“二郎近日，怎么有空来我这里了？”慈明殿内，太后李氏，有点意外地看着刘承祐。
太后眼中的诧异之色，让刘承祐不禁汗颜，要知道当初他可是以孝闻名，但这些年，因为各种原因，来慈明典的次数越来越少，根本难以做到日夜问安。
所幸，他有个贤明的皇后，时时到慈明殿侍奉，替他尽孝。此时，符后挺着微显怀的孕肚，正在殿中，陪李氏叙着话。没错，符皇后在去年冬，又怀上了。
朝符后点了下头，刘承祐上前，扶着其坐下，说：“听闻太后身体抱恙，儿来看看，而今三郎与舅舅们，都不在京中。娘，还得保重身体啊！”
“我只是昨夜睡得晚了，受了点凉，太医已开药调理，无甚大碍！”听刘承祐的关怀之语，李氏叹了口气，凤容有所缓，应道。
看着他的黑眼圈，不由说道：“我在宫中，养尊处优，修身养性，又有这么多宫人伺候，自不会有什么问题。倒是你啊，这么多年勤奋国事，日夜忧惮，才当保重！听说你昨夜，又熬到子夜，方才歇息？国与家，都系于你身上，不要太过操劳啊！”
“儿子知道！”刘承祐点头，露出点笑容。
见其状，太后李氏却不禁叹了口气，知道归知道，就是不改不变......就态度而言，刘承祐对太后，是没有任何可指谪的。
抬眼，迎着太后李氏那慈祥的目光，刘承祐心头有所触动。这几年，母子之间的关系，难免有所生疏，但是显然，母亲终究是母亲，对他的某些作为，心中或许有所不愉，但仍旧是关心他的。
这些年，太后待在汉宫之中，实则并不怎么开心。刘承祐忙于国政，刘承勋在长安，几个舅舅，李洪威镇青州，李业远在原州，剩下几人在洛阳快活，身边缺少亲人，难免孤单。
太后信佛，又以国政之故，强行忍着不乐，改修道学。唯一能让李氏有所寄托的，只有她一直养在身边的长孙刘煦了......
注意到李氏鬓角上明显增多的白发，刘承祐心里有所触动，露出笑容，对她道：“儿此来，还为娘带上了几个好消息！”
“哦？有何喜事？”李氏来了兴趣，略表好奇道。
“小舅在原州任上做得不错，已然三载，年年考比，都在中上，已有栋梁之资，该当迁拔。我已令其回京述职，今后当在东京附近，另委他职，或郑州，或相州，或汝州，再不受边陲之苦！”刘承祐说道。
几个弟弟，李氏最疼爱，最牵挂的，就是李业了，也从不避讳此事。此时听刘承祐这么一说，眼神之中顿时露出了喜色，不过转念一思，稍显克制地问道：“当真？二郎是宽我心吧，我知道李业的习性，如此可使你为难？”
刘承祐道：“舅舅在原州任上，确有政绩，擢拔升迁，乃自然之事。娘也当了解我，不至徇私！”
闻言，李氏眉宇舒展开来。刘承祐则继续道：“三郎在长安，观政察事，礼贤爱人，民间多有赞誉，已有“贤王”之名，在关中扬我皇室声誉口碑，我已召他回开封。”
“另，此番嘉庆节，各地节度、军使入朝，姐姐（永宁公主）与姐夫（宋延渥）也一并来朝，舅舅洪威也在列。洛阳的舅舅们，我也打算将他们召到东京，一家人一起聚聚......”
听刘承祐这么一番话，李氏彻底开怀了，愁容尽释，流露出浓浓的期待之色。轻舒了一口气，目光慈和地看着刘承祐：“二郎的心意，我明白了！”
李氏是个聪明的女人，虽则喜悦，但心里也清楚，刘承祐的这些举动，基本上是为了她。
“爹爹！”这个时候，大皇子进入殿中，规规矩矩地见礼。
虽只是黄口小儿，垂髫幼童，刘煦显得很文静，虽不苟笑容，但知礼。
“秾哥，来，让我抱抱！”刘承祐招手，将他抱起，亲昵地用胡茬扎了扎他嫩脸，使得他发出些轻快的笑声。
注意到他靴子上有粘着泥土，刘承祐好奇问道：“去哪里玩了？”
迎着刘承祐的目光，刘煦说道：“我去观稼殿看庄稼了！”
“哦？”刘承祐，有点好奇：“你怎么会想去观稼殿里？”
闻问，刘煦认真地答道：“我听说，爹爹每年春季，都会带公卿大臣，下田垦作，心中好奇。宫中新立观稼殿，所以去看看！”
刘承祐不免惊奇，上下打量了刘煦几眼，只见这小童，目光清澈，说：“有何收获？”
刘煦伸出手，晃了晃，道：“我已经能辨识五谷！”
刘承祐兴致愈浓，问：“是哪五谷啊？”
刘煦扳着手指头，应道：“稻、黍、稷、麦、菽！我让宫人，取出五谷稼苗与谷粒，一一辨识。我还知道，平日所食的米、面，都来自稻与麦......”
“哈哈......”刘承祐笑出了声，抚着其脑袋，左右环视，道：“观此子表现，取其小名为秾，倒也相应！”
太后李氏心情甚佳，将刘煦搂入怀里，对刘承祐道：“二郎，秾哥也快六岁了，也该给他找个师傅，启蒙入学。”
刘承祐稍作考虑，说：“也是到年纪了！娘心中可有属意人选？”
“太子太保杨凝式如何？他是有名的书法大家，驰名内外！”李氏说。
刘承祐眼色一闪动，摇了摇头：“杨公年纪大了，近来身体也不好，我都许久未召他入宫了！”
“礼部尚书和凝？”李氏又提出一个人选。
“和凝倒是颇有才学，不过他长于短歌艳曲，文辞华丽浮艳，不适合！”刘承祐说。
见状，李氏直接道：“既如此，还是二郎你决定吧！”
略显尴尬，刘承祐看着刘煦，见着其待在祖母怀里，做着安静的小郎君。斟酌几许，刘承祐道：“张昭吧！他自郑州任上归朝，还未有所安排，正好，可入宫修史的同时，也给皇子们当老师。此公才情敏达，通晓历代史策......”
告退，离开慈明殿，与符后相伴。刘承祐亲自扶着她，二人信步而走，漫游于宫室之间，这份难得的体贴，倒令符后颇为享受。
摸着肚子，轻声对刘承祐道：“才四个月，不必如此紧张！”
“应该的！我平日里，也没有多少时间与你相伴！”刘承祐说。
轻轻地依靠着刘承祐，大符：“我侍奉娘娘，许久没有见她像今日这般开怀了！”
刘承祐闻言微叹：“一直以来，娘都在背后，默默支持我。有些事，心里虽然不开心，却也顾及我的想法，配合我的决定，从未使我为难。相较之下，却是我这个做儿子的，有些不孝了。这两年，我少去慈明殿，却也是有些不好意思面对她。”
见他展露心扉，情绪略怏，符后握着刘承祐的手，宽慰道：“二郎既是一家之主，更是一国之君，所行所思，都有所顾忌。太后娘娘，也是理解的！”
“正因如此！反思下来，我才更觉愧疚啊......”刘承祐舒出一口气。
见状，符后转移话题：“刘煦年纪虽小，却是聪慧喜人啊！长大了，定是个仁人君子。宸妃早薨，这些年他长于慈明殿，看着也颇令人心疼，不过，有子如此，宸妃在天之灵，也可安息了！”
“此子却确实聪慧！”提及刘煦，刘承祐应了声。
方才在慈明殿中，刘煦的表现，尽收其眼底。符后继续说：“相较之下，刘旸他们，还只会嬉笑玩乐，好动不止。二郎，是否也该给刘旸，找个师傅？”
听其言，刘承祐不由偏头看了看符后，符后嘴角带着浅笑，满脸温和。
刘承祐说：“四五岁的小童，玩闹是其天性......”
符后显然有其想法，道：“身为天家之子，本身负重器，岂如寻常百姓之家。我觉得，刘旸可以入学了。”
眉头稍微皱了下，刘承祐停下脚步，但见符后有点固执地望着他。与其对视了一会儿，刘承祐有点服软的意思：“你既有此意，那便让刘旸，也跟着张昭识字习文吧......”
“谢官家！”符后展颜一笑，亲密地依偎着他。
刘承祐是亲自，手把手地，将符后送回了坤明殿，一路上帝、后聊了很多，大符却有很分寸地，没有再提皇子之事。
自归政殿，刘承祐步步凝思，恍然之间，他的皇子们，都快到入学的年纪了。他心中忽地警醒，以往，后妃们争宠，日后呢？
今日，刘煦这赤子孤儿的表现，确实令他意外。同时，也不能不疑虑，此子早慧，不定是福是祸......
秋兰殿内，“呜哇”声不止，天子刘承祐手忙脚乱的，想要哄好襁褓中的婴孩，可惜任他挤眉弄眼的努力，全是无用功，怀中的孩子一点都不给面子，反而哭得越欢了。
上个月，小符惠妃分娩，给刘承祐添了个公主，对于这个初诞的小公主，刘承祐尤其喜爱，这些时日以来，往惠妃这边来的频率都高了。此前生了那么些皇子，都没见他如此开怀。
“听着，朕命令你，不准哭！”刘承祐没法，双目一瞪，严肃道。
而怀中的女婴，就跟他较上劲了一般，哭声愈加响亮。刘承祐无奈，只能将求助的目光投向其母：“我拿这小公主，实在没法。是不是饿了？”
小符分娩未久，身体还未恢复过来，看起来有些亏虚，气色不满。不过，身材却是明显丰腴了，胸脯高挺，绣衣难以束缚，蓬勃欲颤的样子......
“才喂过奶水，怎么会饿，让我来吧！”小符嗔了一句，从刘承祐怀里接过。
一入母亲的怀抱，哭声顿时小了，并且逐渐安静来，还打了个小嗝，扁扁小嘴。殿中一下子安静了下来，刘承祐则略显尴尬，摇头笑道：“我如此疼爱她，竟这般不给她爹面子！”
见刘承祐的目光，始终落在小公主身上，小符却不由叹道：“只可惜，是个公主！”
“公主怎么了！”刘承祐闻言，声音上扬，当即驳斥道：“这是大汉帝姬，天家贵女，我的掌上明珠！”
听皇帝这么说，且尤爱小公主的模样，小符玉容有所缓和，但情绪仍旧怏怏不乐。毕竟宫中后妃有孕，所诞都有男丁，就她一胎生了个公主。
刘承祐也不好责其重男轻女的思想，见其状，上前将她搂入怀中，在其腹部调戏了几下，暧昧地道：“等你身体养好了，我再同你生个皇子就是......”
感受着刘承祐的动作与语气，小符的俏脸微微发红，不过却仰起脑袋，水灵灵的眼眸直视他：“我们可说好了！”
“君无戏言嘛！”刘承祐微微一笑，在他的符惠妃娇靥上亲了口。
......
“陛下，商州奏，刺史王峻死了！”崇政殿学士赵曮向刘承祐禀道。
“嗯？”刘承祐不由抬起了头，问道：“王峻年不到五十，一直以来，也没听有什么疾病，怎么这般突然？怎么死的？”
赵曮应道：“根据商州所奏，三月初一，王峻设宴，酒肉无度，大醉回府，又连饮酒数斤，半夜突腹痛如刀绞，急寻医而治，稍解。待翌日晨，家仆发现，其已毙亡！”
“这么说，他是醉死的？”刘承祐呢喃道。
“应当是！”
王峻是乾祐五年秋，遭贬商州，到如今也不过一年半。在商州任上，犹不改其脾性，傲慢跋扈，当然，更多的是郁闷、烦躁，毕竟从侍帅一跌而至小小刺史，心里极不平衡。
传闻其怠于政事，不察民情，将手中事务，尽数交给僚属处置，自己则召集了一干友人，畋猎嬉戏，饮酒作乐。饮宴间，常矜其功，大谈立国以来的业绩，畅聊他统军作战的经历，并不乏对朝中事务的议论......
虽从未明言，但一系列的表现，丝毫不加掩饰，对皇帝、对朝廷将他贬斥的不满。不只是武德司，诸道御史，包括商州当地的官员，都有将王峻的表现上奏。
刘承祐闻之，多付之一笑，并不表态，但其心里，肯定是不舒服的。而今，闻其暴亡，却隐隐有种心头消恨的畅快感。
当然，面上却一点都没表现出来，也不适合有那种表现。沉思几许，刘承祐面露感慨，怅然说道：“王秀峰性情虽则难容人，但于国朝而言，终究是有功之臣。汉之所兴，枢掌机务，御蜀征唐，累有功劳。
朕让他去商州，却也是希望他能稍去戾气，修身养性，尽力王事。倘若此，日后亦可再调回朝廷，以作大用！
而今不幸卒于商州，却也令人不胜唏嘘啊！”
发表了一番感慨之后，刘承祐吩咐道：“传制，追封王峻为汤阴郡公，着其妻子前往商州，收殓入葬！”
“是！”
王峻当初去商州，是孑然一身，未让家人相随。刘承祐的话里，虽然透着些感伤，但对王峻之死，可谓薄矣，看起来追其重爵，与其死后哀荣，但对其妻子，却也没有更多的表示了。
赵曮在刘承祐身边，战战兢兢地，待也有一年了，虽不敢妄加揣测圣意，但也能察觉到其态度。小心地瞥了安然在座的刘承祐一眼，心中默默一叹。
“进京的节度、军使，都安顿好了吗？”刘承祐问。
“回陛下，京中有府邸者，都回其宅居住，其余暂时安排在宾馆！”赵曮答道。
“都是国家将臣，难得来一次京城，命宾馆，要照料妥善，一应供给，不得短缺！”刘承祐说道。
交待了一下，刘承祐又问：“还有谁没到京？”
“如今，只剩北边诸将未至，尚在来京途中，据报，两日之内，当抵！”赵曮禀道。
刘承祐微微颔首，看了眼赵曮，说：“关注着此事，等他们到了，你替朕去迎一迎。”
“是！”
随着嘉庆节临近，地方上的节度、军使们，陆续奉诏来朝，青州李洪威、宋州张允、亳州薛琼、邠州杨承信、陕州刘词、河中扈彦珂等人，皆已到京。剩下的，只有北边防线的诸将帅了，毕竟担任着戍边要职，责任重大，需要协调安排好军务，才能动身。
开封城外，一行百余骑，顺着官道缓缓而来，中间护卫着一辆马车，前边领头的三人，各着锦服，气质明显不一样。
这是北面都部署何福进、定州孙方简、以及诸关镇守军使。这一回，刘承祐是把北边的骨干戍防将帅，都给召回东京了。
来京前，何福进对边防做了一次整体的布置，是故几人，一道而来，各携部卒。此前，朝廷下诏，对各地节度、防御、军使的元随扈从数量，都有定数的规定，观随行人数，倒也未逾制。
以开封之大，进入视野之后，几乎是眺望着城池，一路走来。靠近城前，坐于马上的保定军使李筠不由说道：“这东京城，雄壮远迈从前啊！朝廷有钱粮筑城，怎么不用来犒赏戍边将士，天子坐拥京师之繁华，当不至于忘了我等边将之功苦吧？”
“李将军，慎言！”边上的泰州军使罗彦瓌顿时出言提醒了一句。
见其小心状，李筠道：“怎么，我说的不是实话吗？数万将士，在北边，栉风沐雨，熬暑受寒，期其间辛苦，朝廷不知，我等还不知吗？”
“看起来，李将军对陛下、对朝廷十分不满，怨气甚重啊！”永清军使马全义在旁听了，忍不住说道。
闻其言，李筠顿时偏头，冲他道：“怎么，小马将军，要趁机向皇帝进言，告老夫的状吗？”
李筠语气甚是无礼，充满了对马全义的蔑视。事实上，李筠一直以来，对于马全义，年纪轻轻，便能与他军职相当，地位相等，感到气愤与不甘。
“李将军虽为老将，却也别倚老卖老，如妇人一般，这等聒噪，令人不齿啊！”马全义应了声，也不客气。这一路来，他也算是受够了李筠的骄气，到了东京，仍不加收敛，很是看不惯。
见其反应，李筠怒了，扭马相对：“竖子安敢辱我？”
马全义也强硬道：“只是有人自取其辱罢了！”
“......事情就是这样，经何都帅调解，李、马二将的争端，方才平息，各退一步进城。如今北将，分开安置在宾馆之中，等候召见！”崇政殿内，赵曮将开封城前的小插曲，向刘承祐汇报了一遍。
“呵！”刘承祐反应倒还算平静，以一种玩笑的语气，对赵曮道：“让你去接他们，倒是有幸看了这么一场好戏！”
对皇帝这话，赵曮有点难明其态度，拱手应道：“军使们久在戎伍，性情暴烈，有所冲突，也是可以理解的！”
刘承祐则冷冷道：“难得来一次东京，大声争执于京师脚下，侮辱怒骂，相互攻讦，引众人围观，还有大汉将帅的体面吗？这是让东京士民，欣赏他们的骄慢跋扈之姿吗？
若不是何福进制止，他二人是否还要拔刀相向，再让众人看看他们的勇武吗？”
“李筠这些年，倒是骄气益盛啊！隔着开封城墙，朕都感觉到了，这初来乍到，满嘴非议，满腹怨艾，他想干什么，向朝廷示威？向朕示怨？”刘承祐说着说着便笑了，嗤笑：“马全义戍边这些年，脾气却也是渐长呐！”
见刘承祐这震怒状，赵曮赶忙躬身劝解：“陛下息怒！”
刘承祐脸上，实则并没有什么太大的变化，只是语气言辞，令人忐忑。沉吟几许，幽幽叹道：“自唐末以来，这骄兵悍将难制，都是每代每朝君主，难以避及的问题。赵曮，你说，朕当如何制之？”
面度皇帝抛来这么个大问题，赵曮一时有些愣神，见他似怒非怒的样子，想了想，小心地道：“自陛下御极以来，整军改制，大去前代弊端，军中不正之风，已然大大清肃。李、马诸将，戍边已久，不似禁军，常受陛下感化教诲，保留有前代陋习，言行有所放肆，倒也不足为怪。而马军使，受陛下恩拔，乃心腹干将，此番也是出言维护陛下与朝廷，反应虽则激烈，倒也看出一番忠诚......”
闻其言，刘承祐稍显意外地看着赵曮：“你这番话，倒也中肯！”
“陛下，北方边将们，是否先召见？”赵曮请示道。
“不用！”刘承祐不加考虑，直接吩咐着：“明日嘉庆节，将进京的节度、防御、军使们，集中到万岁殿，参加御宴！”
“是！”
赵曮退下，刘承祐则默默思量起来，嘴里轻轻念叨着：“李筠......”
李筠其人，历仕唐、晋为将，擅骑射，负勇力，有统之才干。当年栾城之战后，率部投靠刘承祐，被拜为将军，从立国以来，便一直在北边戍防。
不过，此人性格是个大问题，暴躁易怒，杀性重，心眼也不大。自负才干资历，以经年北戍而无升迁，颇有怨言。
当初，调整北方布防之时，他就想争北面都部署的位置，结果刘承祐属意老将何福进，那个时候，就已经不服了。
而随着时间的推移，大汉于西、南用武，军中崛起了一大批后进将才，受到大力提拔，李筠在北边听说了，心里则更加不平衡。但如今，大汉各地，他李筠也只算一普通军使了。
在李筠看来，这就是皇帝与朝廷的薄待，忽视他们戍边之功。事实上，以刘承祐对北部边防的重视，怎么可能会薄待诸将士，严于军法的同事，从来都是关怀加爱护。
对李筠，虽未升职，但有加勋爵俸禄，毕竟北线无战事，也不可能随便高拔。但李筠不理解，或者说不满足，以至于其怨气，刘承祐在东京，都时常闻之。
是故，对于今日，其在开封城外的表现，刘承祐虽有不满，却也不算过于意外。只是更加坚定了，趁着这个机会，将之调离北方，再让李筠掌兵，迟早要出问题。
三月七日，是汉天子刘承祐的生日，定位嘉庆节。乾祐七年，则为刘承祐的本命年，他二十四岁了。
此番天子寿诞，表面上动静挺大，但操办起来，却十分简单，只在崇元殿上，借着大朝会的机会，受内外公卿大臣的朝拜，听其贺词，连礼物都不收。
而唯一的御宴，却只是招待进京的外臣们，是故，万岁殿的御宴，从一开始，就透着些不寻常的气氛。
傍晚时分，汉宫万岁殿，食案整齐设列，近二十名来京将臣，已然在座，礼乐歌舞已起，宫廷靡靡之音，令人陶醉。
李筠在列，饮酒吃肉，大赞宫廷佳肴之美味。但酒劲儿一上来，便管不住嘴了，忍不住嘀咕道：“为了给天子贺寿，将戍边大将，尽数召回，倘若北边有事，胡虏南寇，如何抵挡？”
四下扫了几眼，看向御案，只见空荡荡的，仍未见刘承祐身影，又道：“我等将臣齐至，以候多时，陛下何在？”
“李筠，你给我住嘴！”听其言在旁的老帅何福进，顿时呵斥了一句，怒色满面，华发冲冠，老眼中尽是不满。
李筠先是一愣，旋即笑道：“都帅这是怎么了？这是在宫殿之上，不是在军中，就莫向我发号施令了！”
“你！你也知道是在宫廷内，岂容你如此狂悖撒野！”何福进怒容更盛，大概是过于激动了，面涌红潮，重重地咳嗽了几声。
不管怎么说，李筠都是他的属下，受其节制。其如此不矩，也是让他难堪。
见状，李筠眉毛上挑，骄态有所收敛，对其说道：“何都帅年纪大了，身体也不好，就不要同我计较了，气大伤身啊！若是因此加重了病情，我可担待不起啊！”
“你！”何福进顿时气急，苍老的面容颤动了几下，一时竟有些说不出话来。
“陛下驾到！”还是一道洪亮的唱声，打断了殿中的气氛。
众人起身迎拜，包括李筠，人前张狂，真面对刘承祐时，还是低眉顺眼，规规矩矩地躬身行礼。
“哈哈！”刘承祐人未至，声先到，入内即挥手：“众卿免礼！”
落座之后，刘承祐环视一圈，嘴角仍旧洋溢着笑容：“贵妃给朕诞下了一个小公主，耽搁了些时间，劳诸位久等了！”
此言一落，也就解释了皇帝迟到的缘由，顿时又是一片道贺之声。
平卢节度使李洪威持杯起身，满脸的笑容，高声道：“今日为陛下生辰，后宫又诞下公主，可谓双喜临门啊！诸位，让我们一起，向陛下贺！”
“恭喜陛下！”
御宴，在刘承祐到后，便进入高潮，气氛热烈，在他的授意下，众人放开束缚，推杯换盏，好不快活。
待到气氛最为浓烈之时，刘承祐轻咳了一声，起身步至殿中，发表了一番感慨：“诸卿都是大汉栋梁，柱国将臣，为国镇守地方，兢兢业业，劳苦功高。平日远离京师，与朕少聚，朕甚是思念。今朝，趁着朕生辰，将诸卿召来，大家一起聚一聚，以彰我们君臣之谊，都不需约束，放开饮酒，定要尽欢而罢！”
“多谢陛下！”又是一番客气的呼应。
刘承祐饮罢一杯酒，内侍赶忙斟满，稍微酝酿了一下，刘承祐脸上仍旧洋溢着笑容：“不过，这些年，诸卿身负重担，王事糜繁，甚是操劳。听闻，有不少人，都因此，累出了病。使众卿劳累至此，实非朕的本意。朕思之，也颇为不忍。是故，朕有心，与众卿以恩典，减轻些身上背负的事务......”
刘承祐此言一落，便注意着众人的反应，而万岁殿中，也逐渐安静了下来，面色各异，或平静，或诧异，或凝重......
显然，贺寿什么的，都是次要的，天子此言，才是召他们进京的真正目的。
刘承祐此番以贺寿的名义，使得各地节度、防御、军使入京，目的当然不会单纯。这是最后一次，大规模解地方藩镇职权，收为中央掌控。
刘承祐手中的酒杯，仍旧端着。
万岁殿很安静，不过静的是在座的“贵客”们，丝竹之声悠扬，仍旧萦绕于殿中。皇帝话里话外，意思已然很明显了，但是比起前一波节度，这一批人的政治觉悟明显不怎么高，不少人表现出对权位的贪恋。
比如邠州节度使杨承信，就起身，脸上带着点谦卑的笑容，说道：“臣本受伪命，心中时感惭愧，所幸高祖宽仁为怀，接纳于臣。又多受陛下信任，累迁安州、邠州，以而立之年，为政掌军一方。自觉才浅德薄，虽尽心劳碌，于治下军民却少善政，每日常思陛下之恩德，愿以此身，为陛下效力，以报浩荡君泽......”
这杨承信乃是个官二代，其父尝为后晋平卢节度使，还造了是晋的反，为李守贞所平定。契丹灭晋，以其为平卢节度使，袭其父职，大汉建立之后，识趣地投诚。刘承祐上位，两度移其镇，从青州到安州，再到邠州，不过倒也听话。
此番，对刘承祐，话说得漂亮，态度也恭顺，但就一个意思，他还想给皇帝效忠，给朝廷做事。不过一点，他说得倒也不错，才三十多岁，并且为政还算勤勉，有些能力。
第二个出言的则是亳州防御使薛琼，借着酒劲儿，向刘承祐大摆这些年来的功劳，与镇守亳州的功绩，顺便还攀以前的交情，让刘承祐回忆起，当初晋阳起兵，率龙栖军打潞州时，他还尽力为刘承祐提供过辎重粮草。
其他人，基本上都是类似的发言，想要以此感化了刘承祐，言辞恳切，激动者甚至落泪。这个场面，倒让刘承祐有那么一丝尴尬。
当然，也不是没有识趣的人。比如陕州保义军节度刘词，他就出言，向刘承祐说道：“陛下，臣早年坎坷，飘零于三代之间，一直到知天命之年，蒙高祖与陛下不弃，拔为将帅，累至一镇节度高位。而今，臣已六十又四，岁高而多病，若陛下降恩，请词陕州之任！”
刘词这么一番衷心之言，自然是得到了刘承祐的认可，带着笑容，走上前，为示亲近，直接坐到刘词身边，与他碰了一杯，轻声道：“刘卿高义，勇而怀仁，朕哪怕在东京，也闻陕州军民，多念卿之恩德。朕与朝廷，都还需卿这样的老臣宿将辅弼啊。”
刘承祐这话，自认发于肺腑，但刘词看起来，没怎么当真。老眼格外有神，仍旧以一种从容淡定的语气，回道：“陛下，臣身体亏损甚多，难堪其负，确有意归养。”
听他这么一说，刘承祐当即道：“晚点，朕让太医，给卿看看！”
“谢陛下！”嘴里谢恩，刘词却摇摇头，一副英雄迟暮的模样，叹道：“从军近四十载，身上暗疾颇多，已非药石可救！”
刘承祐眉头微凝，当即道：“好生休息，总能调养好的！”
刘词朝刘承祐露出笑容，说：“陛下，臣有一请，希望能够成全？”
“卿且直言！”对于刘词的主动与恭顺，刘承祐很满意，他要提要求，只要不过分，自然没有不允的道理。
刘词说道：“臣在陕州任上，相继征辟一些幕僚，治政理才，劝课农桑，全赖彼等协助。臣以为，他们都是难得的人才，长年屈就于陕州，已是臣抱有私念。
今欲荐于陛下，若得幸入朝，效力国家，也不负其才！”
“哦？”刘承祐面露意外之色，不由感慨：“朕原以为，公欲求得富贵荣禄，没曾想，却是为国举才，这份高义，朕既惭愧，又感动，又钦佩啊......”
“老臣，万万不敢当！”汉天子如此，刘词却一点也不托大。
微微颔首，刘承祐问：“所荐何人？”
“陕州幕僚中，以赵普、楚昭辅为俊杰！”刘词道出两个人名。
“赵普！”刘承祐眼神微亮，目光游移了下，即道：“卿所荐，必然是良才，可通知二人来京，考核委用！”
“陛下，二人此番，已随臣来京，就在开封。”刘词平静地说了句。
刘承祐又不禁多瞧了刘词几眼，这老将，在来京前，显然都考虑好了......
人家如此给面子，刘承祐自当厚报，与之亲密交谈，着实吸引着其他人的目光。亲自敬了刘词一杯酒，刘承祐起身，直接朗声，道出对刘词去职后的安排，以原职致仕，加中书令，进爵郡公，俸禄双倍，封妻荫子，赏赐宅、田、绢若干。
刘词当殿拜倒谢恩。君臣二人这番表演，倒让在场诸人，心思波动了些，不过却没人再和刘词一样，当殿请辞，总归要考虑下。而刘承祐，也没再就此事，多说什么，而重新鼓动起气氛，让众人尽兴。
殿中将臣，唯有河中府扈彦珂与平卢节度李洪威最为淡定。河中是大汉最早实行军政分离的方镇，扈彦珂在任上，也只是管政，而以其见识，此番皇帝仍是在针对集军政财权为一手的节度、防御们。
至于李洪威，他是国舅，关系亲近些，打算家宴过后，再耳听圣训。皇帝外甥如何说，他就如何做。
河北将帅们，也多受影响，生出些异样。还是李筠，直接同罗彦瓌说：“天子这是何意？这是要解我等兵权吗？”
罗彦瓌面显凝思，涉及到前程未来的事情，由不得不慎重。他也是皇帝旧人了，刘承祐出太行时，便反契丹而相投，并献上了上千匹战马。但是这么多年过去，天子是否还记得那份情谊，他自己都没数了。
罗彦瓌没发话，马全义倒是显得平静，针对着李筠，沉声说：“李将军不是一直嫌戍边辛苦吗？若解了兵权，回东京享福，岂不正如你意？或许，陛下也能赐你勋爵，赏你田宅，岂不美哉？”
“马全义，这可涉及到我北部将士荣辱，关乎边防安危！”李筠此时似乎酒醒了一般，冷着脸说：“我不与你计较，你也莫得寸进尺！”
马全义瞥了李筠一眼，没有再多说话，只是心中鄙视之意甚浓，只觉此人，私心太重。
何福进则咳嗽两声，说：“我等皆为臣属，麾下兵马亦是朝廷精锐，不是倚仗自重的私产！”
这话，是直接冲李筠说的，苍目之中，满透着锐意，让其不敢直视。
“陛下！”见刘承祐慢步走来，罗彦瓌反应最快，率先起身拜道。
马全义、何福进、李筠相继之，与诸将同饮一杯，刘承祐在几人身上扫了一圈，目光落在李筠身上，淡淡地问道：“诸将在谈些什么，看起来颇为热烈，可否分享与朕听听啊！”
“这......”迎着刘承祐那平静的目光，李筠忽然发现，直接面皇帝时，他那满腹的不甘、怨气竟然一点都生不起来，或者说不敢表现出来。
讷讷几声，顺手指着食案上的酒菜，露出一个难看的笑容，应道：“末将等在谈，宫中菜肴，甚是美味，我等在北边，可吃不到这等美食！”
也不去计较李筠此言真假，刘承祐接着其话道：“那就多吃些，长年戍边，也辛苦了。这些年，诸将不辞烦累，不避风雨，替国家守御北边，以备外患，使朝廷无忧于北方，这些功劳，朕可一直记在心中的！朕要向你们道声谢！”
“陛下，末将等为国家大将，戍边御寇，保国安民，乃是职责使命！”罗彦瓌积极应道，觉悟很高的样子。
“将军能做此想，朕心甚慰！”刘承祐朝罗彦瓌点点头。
目光依旧，似有似无地朝李筠身上落去，刘承祐幽幽说道：“此番皆嘉庆节，召诸将来京，主要有两个目的。一是多年未见，朕想念你们了；这二嘛，则是北部边防，想从你们这些一线将帅这里，了解些情况。
至于其他的，就勿作猜想了......”
刘承祐此言落，李筠不由尴尬地笑了笑。
“此番来京，车马劳顿，一路辛苦了！”刘承祐言辞表情，温和关切，看着何福进，说：“尤其是何卿，比起乾祐二年朕北巡的时候，可衰老得太多了！”
此时的何福进，年迈衰弱，气色比起刘词还要难看几分，沟壑纵横的脸庞上，带着浓浓的病态，一副气力不支的样子。
听了刘承祐的话，李筠主动说了：“陛下，何都帅这些年，统兵戍边，任劳任怨。以花甲之年，替大汉守护北方安宁，纵使重病加身，也未尝懈怠。到如今，连马得都不能骑了，此等德行，令人钦佩啊......”
李筠话里，满是对何福进的恭维与赞誉。但其心意，几乎昭然若揭，把他的话翻译过来，就很直白了：何福进年老体衰多病，已不适合统帅北关，署理边防，请陛下快换人吧！
刘承祐领会到了，瞥了李筠一眼，不过注意力放在何福进身上，言辞更加诚恳了：“老将军为国戍边，竟操劳至此！却是朕的疏忽，若早知你病重，当放你在瀛、莫休养身体，不受南来奔波之苦啊！”
“臣戍边多年，边情军务，也当向陛下汇报交代！”何福进应道。
“既然回来了，那便在东京多待几日，好生休养身体，朕也有不少事情相询！”刘承祐两眼之中，几乎溢出笑意。
事实上，何福进病重，刘承祐又岂不知？
“你们也是，都说东京繁荣，你们镇边辛苦，趁机享受一番，以慰军旅之劳碌！”刘承祐又看向李筠几人，一副关怀之状：“在京若有什么困难、要求与不适应处，尽可直言！”
“谢陛下！”
万岁殿御宴，散得时间很快，前后不到半个时辰，刘承祐便离殿而走。对于与宴的进京将臣而言，心情则各有不同了，除释然者，大多怀有忐忑、迟疑、侥幸，总之，宴无好宴。
“陛下！”李洪威追上刘承祐步伐。
慈明殿那边，还有一场家宴。等他跟上，自然地与其一道，前往后宫。
“舅舅何故欲言又止？”注意到李洪威的神情，刘承祐问道。
似乎就等着刘承祐发问，李洪威冲他一笑，直接说：“陛下，是否要我辞去平卢军节度使之职？”
刘承祐早就发觉了，太后诸弟之中，只有李洪威值得重用。此时，对其直接发出此问，倒也不稀奇，不答反问：“舅舅觉得呢？”
“臣听陛下！”李洪威干脆地应道，或许是觉得这回答太直接了，略作考虑，又说：“藩镇节度，掌握一地之军政，权力确实过重了，且与如今朝廷的大政相违背，不利于国家的稳定。方镇解权，军政分离，乃应天顺民，国家长治久安的政策，任何人都不当逆势而为。
再者，以大汉如今的情势，以朝廷如今的权威，若有敢违逆者，则是不识大体，自取灭亡！”
听其言，刘承祐不由笑了笑：“舅舅能有此见识，朕心甚慰，当为大汉柱国将臣啊！”
“万岁殿的酒宴，估计没什么滋味！”刘承祐看着李洪威，说：“到慈明殿，我们一家人，痛饮几杯！”
“是！陛下请。”李洪威眉开眼笑的，拱手道。
夜已深，慈明殿内，灯火通明，也正处在一片热闹的气氛之中，宗室、国戚，足足数十口，这还只是关系亲近之属。后宫之中，除了初临盆的高贵妃母子外，其他的后妃、皇子皇女俱在。
雍王刘承勋与永宁公主正一左一右，陪太后李氏聊着天。符后则拉着雍王妃，以嫂嫂的身份，与其说着些私密话。符彦卿与折从阮两位老国丈坐在一块儿叙谈，半大的孩子们，在殿中嬉戏，他的舅舅们围在李业旁边，与其笑谈，颇为开怀，不时爆发出笑声......
刘承祐一到，反倒使气氛有所压抑，摆摆手，对起身迎拜的众人吩咐道：“都不用行礼了，今日家宴，大家难得聚在一块儿，不需拘束！”
走到太后李氏面前，行了个礼，看了看还没动过筷子的食案，说：“我不是提前打好招呼了嘛，不必等我！”
李氏嗔怪地看了刘承祐一眼，回应道：“此番家宴，本是为你庆生，你未，岂能开席？”
入座，刘承祐扫了一圈，可谓济济一堂，皇室的力量，经过这几年的发展，明显壮大了许多。尤其是那些小皇子们，还有已然长成的雍王，给人一种心安的感觉。
伸手招来四皇子刘昉，追逐打闹，就属他最为活泼，精力最盛。捏了捏他脸蛋，刘承祐问：“告诉爹爹，饿了吗？”
“饿！”刘昉直视刘承祐，高声答道。
“那便开动吧！”
既是家宴，也是国宴，想要让人都放松肆意，也是不可能的。不过，比起万岁殿那边，气氛之中，总添了几分温馨。
刘承祐呢，则作为一家之主，发表了一番感慨。借此机会，慕容彦超上前，敬刘承祐一杯酒，说道：“陛下，今夜家人齐聚，只可惜少了一些人啊！”
浅酌一口，刘承祐看着慕容彦超，只见他红光满脸，道：“皇叔啊，你此言，意有所指啊！”
李氏在旁听了，则指着在一旁独饮的宗正刘承赟，说道：“你皇叔去世，你的堂兄弟们，可都在洛阳。”
刘崇诸子，如今基本都被约束在洛阳经济内，一大家子，富贵不如从前，更别谈享乐，刘承祐虽然给了不少地，除了刘承均之外，没人去干活。
也就是刘承均作为兄长，管束诸子，才不至闯祸。不过，那些在各地当过官的人，实在难以忍受那种近乎圈禁的生活，前后反差太大，以致怨言颇多。而朝野之间，也有流言，说皇帝薄待宗室。
此时，听李氏之言，刘承祐敷衍地应了声：“嗯，待什么时候西巡，路过洛阳，是该见一见！”
见其反应，李氏微微一叹。慕容彦超则又道：“陛下，刘信一家，在睿陵，已经守了整整五年了。他毕竟，是你叔叔啊！”
看得出来，慕容彦超与刘信的关系，真的不错。过了这么多年，还惦念着为刘信说情。略作考虑，刘承祐也只是笑笑：“皇叔，来，朕也敬你一杯......”
注意着皇帝的反应，慕容彦超难免失望，看起来，仍没有赦免刘信的意思。
慈明殿的家宴，持续的时间，则要久多了，即便浅酌，刘承祐最终也难免酒醉。散宴之后，刘承祐特地叫上雍王刘承勋。
“陛下，你喝多了，还是早点回宫歇息吧！”见皇帝身形有些晃动，刘承勋亲手扶着他，劝道。
伸手搂着刘承勋，刘承祐显得醉眼迷离的，轻笑道：“我这是体醉，心不醉！无妨！”
“只是近些年，理政治国，难得歇息，心疲了，想要借此机会，投个懒，好好睡上一觉......”刘承祐嘴角带着笑容。
闻之，刘承勋不由叹了口气：“二哥，你也不容易啊！”
“你回京以来，我还没空，找你深谈一番！”借着酒劲儿，刘承祐是想到哪儿，说到哪儿：“你这两年多，在京兆表现不错，为皇室添光加誉，我很欣慰啊！”
“还是有赖兄长，多年的教诲！”刘承勋很恭顺。
“身体也壮了不少，可为我之依靠了！”刘承祐面上尽醺意，整个人的体重，都快压在刘承勋身上了，嘴里则不停：“你已经二十岁了，还没有子嗣，还需努力啊！要知道，我不满十八，可就生下刘煦了......”
“我自然比不了陛下！”
走了不少的路，同刘承勋吐露了不少肺腑之言，待酒意稍去，刘承祐方才放其离去。只是，离开之时，雍王的表情有些凝重。
“官家，是否摆驾瑶华殿？”张德钧请示道。
“不必了！”刘承祐摆摆手：“贵妃产子，朕酒醉如此，也不方便！”
“那今夜宿于何处？”
“哪里都不去，回崇政殿！”刘承祐说。
车驾自皇城出，行驶在大加扩宽的道路上，此时的皇城南边，以前那成片的官署、营舍、仓廪、府邸，已然开始拆除，只待按照规划图纸，重新修建。
道路所过，尤其是横纵四条主干道，两侧不论官邸抑或民房，悉数拆毁，留出空间，以修御道。穿梭而过，能够感受到一些混乱，但一草一木，一砖一瓦，都透露出的，是兴旺的气息。
刘承勋的雍王府，尤其靠近皇城，也在拆迁的范围之内，碍于这个原因，刘承祐还让他们夫妻俩住在宫内，被刘承祐以于礼不合，固辞。
车驾上，刘承勋斜靠在车厢上，透过窗帘，观察着春夜下的开封城，良久，叹道：“东京这两年，变化很大啊！”
雍王妃钱氏，不由靠上前，依偎在他怀里，握着他有些凉的手，传递着温暖，体贴地问道：“三郎，你怎么了，自出宫后，便心事重重的？”
听着钱氏轻柔声音，恍过神，注意到她美丽面容间上的关切，刘承勋轻轻一笑，将她揽入怀中，道：“二哥让我们，赶紧生个孩子！我们需要努力了......”
此言一落，钱氏俏脸微红，羞涩一笑，不过眼眸之中，却也显露出期待之色。成婚快三年了，一直无所出，钱氏的压力也很大，当然，也是刘承勋爱护她的身体，一直克制着。
望着刘承勋那张俊脸，又陷入了凝思，不过钱氏却没再追问了。她知道，刘承勋心里装着事，但她既无意倾诉，她也无意继续探听，陪着他便好。
翌日清晨，刘承勋早早地醒来，照常在庭院中练了会儿剑术，出了一身汗，洗了个澡，方与王妃用完早食。
未己，王太傅李崧登门，直接被他引入书房。落座，李崧即问：“大王召我，所谓何事？”
刘承勋坐在书案后，沉默许久不作声，观其神情就知，事情不简单。见状，李崧也心情也不由跟着紧张起来。
良久，刘承勋开口了：“太傅为我师长，业已数年，可以说是我最信任的人了！”
听他这么说，李崧更是诧异，想了想，猜测道：“莫非昨夜宫宴上，出了什么事？”
叹了口气，刘承勋说：“一场家宴，倒是正常，上下尽欢。只是席终之后，皇帝酒醉，和我说了些话，让我心情忐忑，至今犹不得安！”
显然，问题就出在皇帝的话这里，李崧问：“不知陛下，同大王说了什么？”
面上闪过一丝迟疑，刘承勋深吸一口气，道：“当时二哥和我说，让我好生历练，他膝下诸皇子尚幼，国本尚不固，他若有差池，让我......”
后边的话，刘承勋没有说完，但李崧也能猜个大概。老脸不见喜，反而更加严肃，急问刘承勋：“大王是如何回应的？”
“我能如何？自是惶恐推却！二哥富有春秋，怎么可能会有如此想法！诸子虽幼，但足以庇护他们成长，我这个皇弟，其能敢有所妄想！”刘承勋答道。
闻言，李崧舒了一口气，道：“大王做出了正确回应啊！”
话说开了，刘承勋也就直接向李崧请教道：“昨夜，二哥酒醉，我也不知他是否真醉。为何会有此等念头？太傅，你说这是在试探我吗？”
李崧想了想，对刘承勋道：“或许只是陛下爱弟忧国，酒醉趁兴而言；或许陛下真有此意，毕竟诸子年幼，宗室之中，唯有大王血脉最为亲近，才得年岁也合适；或许，是陛下的试探了，如大王所言，天子春秋鼎盛，至今不过二十四年，身体素来良好，而今国家亦归治，天下逐渐走向统一，怎会生出此意......”
李崧的分析，说了跟没说一般，反而使得刘承勋更显忧虑了。见其疑思满面，李崧稍作犹豫，沉声问道：“大王有其志否？”
迎着其目光，刘承勋很肯定地摇摇头：“断然没有！我早与二哥表明过，只愿当个贤王，为大汉社稷与天下黎民做些力所能及之事，足矣，别的，不敢奢望！”
下意识地，李崧松了口气，他可有些忧虑，刘承勋因为皇帝的某些“醉言”，生出不该有的心思。涉及的帝位承袭的问题，从来都是敏感的，以当今天子的英明，岂会如此轻率。
思索片刻，李崧又道：“不管如何，大王可当其酒后戏言，一切如故，不必挂碍于心！”
点了点头，刘承勋眉头稍稍舒展，却是苦笑道：“我从小就怕这个二哥，等他继位登基之后，口衔天宪，权掌天下，虽不如当初严厉，对我照顾有加，但我这心里，实则更加惧怕他了......”
能够感受到刘承勋的疑虑与烦恼，李崧郑重地对他道：“大王身为皇家贵胄，大汉雍王，陛下唯一的弟弟，尊荣之下，这些疑虑与负担，也是你当承受的！”
“暂且勿作他想，心平气和以待即可！”
“多谢太傅教诲！”
李崧看着刘承勋，他算是看着其长大的了，到如今，年虽只双十，但在他的教导下，已然成才了。性情温良，所思所虑，也不幼稚，日后当个为人称道的贤王，是一点都没问题的。
平复了下心情，刘承勋与李崧说起朝中的某些情况：“此番，二哥以嘉庆节的名义，召各地节度、防御进京，想来又是一番解职收权了！舅舅李洪威、姐夫宋延渥，只怕也难免有所调动！”
李崧颔首，说：“有前例可循，这是可以预见的事。自南征结束后，陛下花了两年的时间，对全国军政进行调整改制，大势所趋，无人可以逆势而为。”
“此番进京节度若解权，那么大汉境内，除少数地方，便再无集军政大权于一身的藩镇了！”李崧说着，满脸的感慨：“藩镇之祸，致有割据之患，臣历经唐、晋，两代皆以其为患，而朝也都亡于此。诸帝无论贤愚，皆有抑制打压的军政之策，但都未竟其功，反受其害。
当今天子，却能内制骄兵，外平藩镇，消历代国家动乱之源，真英主啊！藩镇之祸既解，大汉今后，可集中力量，削平诸国，一统天下了！”
刘承勋平日里，也就喜欢听李崧，谈谈前代之治乱，当今之时政。此时，听他这么说，来了兴致，开始与其畅谈天下......
告辞离开的时候，李崧老脸之间，多了些深沉的思索，虽然在劝刘承勋放宽心态，但他自己，反而顾虑重重了，还在想天子的“戏言”。
大汉朝如今，自是蒸蒸日上，欣欣向荣，皇权日渐稳固，国家越发强盛，可期光明之未来。但是，未来之事，也从来难料。
不管刘承祐是否有那心思，以大汉眼下的情况来看。如果，真有什么意外，其诸子尚幼，那么为了刘氏的江山，大汉朝的延续，国家的稳定，理性地来讲，最适合继刘承祐大业的，只有刘承勋了。
李崧心里，能够想清楚这些，但他不敢尽告于刘承勋。也是为了刘承勋考虑，皇帝心思难测，眼下的情势可以这么考虑，但是将来呢？待天下一统，大业克成，诸皇子长成，今日之荣宠信重，他日或可成为催命的毒药，必须得慎重......
汉宫内，一大早，宿醉醒来的刘承祐，稍作打理，第一件事就是到瑶华殿看望高贵妃以及方出生的二公主。方出殿，便得到禀报，北面都部署何福进已然进宫候见。
回到崇政殿，发现老帅正恭恭敬敬地站在殿外，气力微弱，几乎难以支撑他老迈瘦削的身体。见状，刘承祐赶忙免其行礼，朝张德钧吩咐着：“快，把何公扶进殿内！”
“谢陛下！”
入殿落座，看着老迈不堪的何福进，一场夜宴之后，其面上的病态似乎加重了，刘承祐不由叹道：“是朕疏忽了，何公病弱至此，当登门拜访才是！”
何福进谦恭地应道：“陛下如此关怀，老臣已然感激不已！”
见他病重，有苦苦支撑之状，刘承祐也不啰嗦了，直接快言快语，说道：“朕召何公来，是欲以北方戍防调整之事咨之。何公在北方掌兵多年，可谓干城，熟悉军情，还望不吝赐教。”
“不知陛下，打算如何调整？”何福进臣声音衰微地问道。
刘承祐以一种从容的语气叙来，说：“不瞒何公。这些年，枢密院对天下军队进行整编、裁汰，实行轮戍制，而今已入正轨。唯有北军，朕没有大动，无他，只是天下未平，北虏尚窃占大汉山河。
若对北边诸军实行轮换，导致将兵疏离，难以保证战力。何公都统在北，也当知，河北边军，朕是有大用的，不只是为了构筑那一条并不固若金汤的防线......”
听刘承祐之言，何福进有些浑浊的眼神中，露出一抹恍然，想了想，坦然地向他道：“陛下前番，委老臣以信任，全权署理兵事、防务，有调动边防，便宜行事之权。而今汉、辽议和逾三载，边境少事，臣手中重权，也当交还朝廷了......”
“不！何公误会了，朕不是这个意思！朕素来用人不疑，如不信任何公，当初便不会授以权柄！”刘承祐连连摆手。
“陛下，臣已老迈不堪，行将就木。有些肺腑之言，还望见谅！”何福进表情安然，说：“臣历仕唐、晋，及至大汉，累在军旅，朝廷所虑者，不过武夫权重，骄兵悍将为祸罢了。观三代之兴亡，也确深受其害。
然而，当今之大汉，远迈梁、唐、晋三朝，以中枢之实力，亦远非一隅之地、一军之力可对抗。再者，眼下北军，一应粮草、军械，都操之于朝廷之手，战刀再是锋利，刀柄却握在陛下手中。
而陛下，意欲成就大业，终有一日，要挥兵北伐，届时还需将士效命厮杀。而将士们，也多受陛下恩典，以陛下今日之威势，大可不必以小虑而自缚手脚......”
听何福进这一番陈情，刘承祐嘴角慢慢地挂着上了一丝浅笑，打量着何福进，说：“这些话，憋在心中许久了吧。就是不知，是何公的意思，还是军中将校，都作此念？”
何福进：“只是老臣，个人愚见罢了！”
见皇帝陷入了思索，何福进又道：“陛下如欲整北军，可对将帅统军，进行调整。然诸路兵马，都是编练多年的精锐，训练有素......”
“将帅如何调整？”刘承祐打断他。
何福进重咳了几声，应道：“老臣病态，陛下已然亲眼看到了，将亡未亡罢了，已难堪大任。恳请陛下，另则统帅，以将北兵！”
看着何福进，刘承祐恍然，难怪今日，何福进这般大胆，好不避讳，尽道衷言。确是早早地，便考虑好了隐退。事实上，刘承祐召他回京，未必没存此念。不说其他，就冲着其疾病，也不适合当北边军的统帅了。
刘承祐一时没有应话，似在考虑。而何福进，脸上露出一抹迟疑过后，补充了一句：“河北诸军使中，马全义、罗彦瓌皆将才，驭兵有方，深得士心。唯有保定军李筠，请陛下将之调离！”
“哦？”刘承祐眉毛上挑，意味深长地对他说道：“听闻何公与李筠，素来不睦啊！”
何福进表情严肃了些，直面皇帝审视，应道：“诚然！但臣有此谏，非为私怨。李筠为人骄横，自视甚高，素不满足一军使职位。然臣观之，此人练兵或有可取之处，却不能服人，粗有将勇，却无帅才。长久置之于北边，以其性情、野心，迟早必生事端，不利军心，甚至影响陛下大计！”
“何公心意，朕知道了！”轻轻地吁了一口气，刘承祐对何福进挥了下手：“公之进言，朕尚需考虑一番，先行退下，好生休养身体才是！”
“是！臣告退！”
“张德钧，你派朕的御辇，送何公出宫！”眼神一闪，刘承祐吩咐着，又是那个恩待将臣的仁德之主。
“臣岂敢！请陛下收回成命！”何福进却惊了，赶忙推拒。
“何公不辞辛苦，千里迢迢来京谒见，朕送你这短短一程，以表心意，不需拒绝！”刘承祐大气道，满脸的笑容。
“谢陛下！”深深地吸了口气，何福进拜倒，难免感动。
“张德钧，你扶何公出去！”
“是！”
待何福进退下后，刘承祐却陷入了深深的思考，何福进的话，让他有些警惕。这些年，禁军经过多轮的整顿，基本已牢牢掌控在手中。
反倒是地方军队，几番大规模的编练，效果具体如何，军情如何，此时让他心存疑虑了。尤其是两路边军，一河北，一西南。西南那边，暂不足忧，伐蜀在即，朝廷重心所在。
而北线，六年多了，近五万兵马，份量可太重了。刘承祐不愿轻动，但为了安己心，又不得不动。北巡的念头，又在刘承祐脑海中生根发芽了。
......
阳春三月，风和日丽，开封城外，草长莺飞，旷野之间，茂林深处，多了不少游人踏青赏景的身影。
而这几日，刘承祐，则带着进京的河北边将们，外出打猎，饮酒聚宴，联络感情。
射猎归途，得到急报：“陛下，何都帅病逝了！”
“什么！”刘承祐面色一凝，眉头拧在一起：“御医不是说，这两日，有所缓解吗？”
此报，在旁的北将们，都听到了，表情各一，皆露戚色，唯有李筠，眼神发亮，差点敛不住笑意。
刘承祐只环视一眼，顾不得许多，策马动身：“回城！”
“何福进的死，有没有问题？”回宫之后，刘承祐直接召来李崇矩，严肃地问道。
“回陛下！确系病亡！”李崇矩回道。
“御医怎么说！”刘承祐追问。
“何都帅一生戎马，身上暗创颇多，年老争相发作，御边多年，又操劳成疾，早入膏肓。此番回京，一路劳顿，更加重其病情。昨夜，突生高热，就此逝世。”李崇矩说道。
闻言，刘承祐不由闭目，露出懊悔之色：“那岂不，还是朕害了何公吗！”
“陛下，何公之病，已非药石可救。御医也说过，纵使善加调养，也不过苟延续命，熬不过今年，陛下不需自责！”李崇矩解释道。
何福进之死，事属突然，与刘承祐无干，他也没必要针对这样一个病危老将。但是，他这突然病亡，却还是让刘承祐有些措手不及。
比较关键的是，他死得太不是时候了......
北将进京贺寿，没几日，大军统帅就死了，即便病亡，也难免令人起疑揣测。尤其是，在刘承祐将进京诸节度、防御，一概解职的情况下。
就看那几名军使的反应，便可知，何福进之死，会有什么样的影响。
重重地叹了口气，刘承祐快速地收拾好心绪，吩咐着：“传诏，辍朝三日，让文武百官，前去给何公吊唁！”
事已至此，刘承祐只能尽量，将其影响降至最低。而于刘承祐而言，更加迫切的一个问题，摆在他面前了，何福进逝世，何人继之？
对于何福进的后事，操办得很隆重，天子降阶，文臣躬身，武将垂首，刘承祐亲拟谥号曰武清。
“罗将军且慢！”吊唁结束，何府门前，李筠叫住罗彦瓌。
住脚，罗彦瓌转过身，看着面露矜持之色的李筠，抱了下拳。李筠伸手，做了个请的动作：“有暇同行叙话？”
李筠都这么说了，罗彦瓌也不好拒绝。二人并肩同行，没几步，李筠便开始感慨了：“天子对何帅竟然如此看重，死后能有这般哀荣，纵九泉之下，其也无憾了！”
“生前器重，死后哀荣，何都帅，堪为我等将军之榜样啊！”罗彦瓌微颔首，附和着李筠说道。
“此言说得是！”李筠点头，意有所指地道：“不过，若要达到何帅的成就，我等还需奋进啊！逝者已矣，生者还需向前看呐......”
听其言，罗彦瓌眼神一闪，扭头打量着李筠，问道：“李将军有话，但请直言，在下静听！”
“好！爽快！”李筠也不喜欢转弯抹角，直接道来：“而今，何帅不幸病逝，但三军不可无帅，河北戍防诸军，总需有人统管......”
听他起个话头，罗彦瓌便知道，这李筠是什么意思，毕竟，一直以来，此人可甚少掩饰自己的野望。
嘴角扯了扯，罗彦瓌拱手向宫城方向，说：“此事，自有陛下与枢密院审度决定，可轮不到我等卑将考虑！”
“此言差矣！”李筠摇摇头，表情变得严肃，带着点诱导，说道：“一将无能，累死三军，这可涉及到河北戍防数万弟兄。我等为边将，在此事上，可需多加关注。
陛下与枢密院，毕竟远隔千里，对边防细情与将士军心，总归不如我等熟悉。若是任一挑一个统帅，上下皆不熟悉，岂能担此大任，不能服人不说，或许还可能生出祸事......”
“依将军的意思？”难得见李筠这般有耐心地讲起了“道理”，罗彦瓌来了点兴趣，看着他，眼神中已然露出了一抹玩味。
李筠不假思索，缓缓叙来：“以我之见，何都帅以下，论资历，论能力，论对边务的熟悉，只有我们几名军使，最适合继此职，方可使局面平稳，上下皆安。”
“呵呵！”罗彦瓌微微一笑：“看来，李将军是有志于此了？”
脸上露出一抹尴尬，李筠抹了下胡须，说：“不瞒将军，我原本是有此意。然现在思来，只要新都帅，出自我北戍防将领中，我也无话说。若将军有意，我可上书举荐！”
李筠显然言不由衷，罗彦瓌又岂会当真，连连摇头，表示谦逊，道：“我资历浅薄，能才不足，岂能居之？将军不若推荐马将军，他的永清军兵强马壮，又是天子心腹爱将......”
面皮不由抽动了一下，李筠额间闪过些阴霾，语气都冷了下来：“马全义连三十岁都不满，岂能服众？”
“那，便就只有李将军了......”罗彦瓌语气幽幽地，终于给出一句李筠想听的话。
李筠顿时眉开眼笑的，连连表示自谦。又东拉西扯了一番，李筠终于吐露他的心声，希望罗彦瓌能与他一起上表，当然，还没有直接到举荐他自己。只是希望，罗彦瓌能同他一道，向皇帝建议，从河北戍防将领中提拔新帅。
在李筠看来，只要天子感受到军将们的意志，考虑意见，最后能够选定的，只有他李军使了。虽然，他的这自信，来得有些莫名......
待摆脱李筠后，罗彦瓌凝思之余，是连连冷笑，引得身边随从发问。
“我看有的人，是失心疯了！自取其祸，犹不自知，真是愚不可及！”罗彦瓌骂了一句：“还想牵连上我？我才没那么蠢！都部署的位置，天子不允，朝廷不给，还想自求？”
骂骂咧咧的，回到宾馆，罗彦瓌便奋笔写下一封奏章，将李筠之事，详细地记下，递往宫中。倒也没有添油加醋，只是实事求是，将其所闻，朴实地记录下来。
罗彦瓌此人，嗅觉素来灵敏，也有眼光。就如当年，果断杀辽军起义，解送战马，投效刘承祐一般。
虽然一介武夫，但他有自知之明，都帅的位置，岂是他们这些将领，能够谋求的，还付出了实际行动，行串连之实。这等犯忌的事，李筠居然敢干，说严重点，有谋反之嫌。
在罗彦瓌看来，李筠这简直就是不知死活。若不早早地撇清干系，只怕自己都得受牵连，是故，罗彦瓌这封奏章，几乎一蹴而就，没有任何耽搁，递交。
崇政殿内，当罗彦瓌的奏章呈到刘承祐案上时，他正平静地听着李崇矩的汇报，关于李筠的。
“我们这位李军使，很是活跃啊，一心想要为朕，为朝廷分忧啊！”刘承祐冷淡的语气中，透着讥讽：“何公方亡故，他便上蹿下跳，四下联络。他想干什么？”
李崇矩平静地禀道：“就目前的情况来看，李筠只是想谋求都部署的职位，当无异心！”
“没有异心？”刘承祐声音高了些，表情默然，语气冷酷：“国家军职，容他如此奢求？朕若不给，他还要自取吗？为谋取帅位，他能私下联络，为其发声进言，若他日另有所谋呢！”
见天子震怒，李崇矩躬下的身体又下意识地矮了些，心中微惊。这下，他才知道刘承祐为何如此生气了，皇帝往往着眼旁人顾虑不及之处，圣心难测，大抵如此。
咽了口唾沫，李崇矩又道：“另外，进京这些时日，李军使与慕容府君，有过冲突！”
“他们二人，能有什么冲突？”刘承祐问。
“因内城扩街之故，李筠的府宅，被占用地方！”李崇矩道：“因此，李筠找上慕容府君，讨要补偿！以其态度恶劣，二人起了冲突！”
“好个跋扈将军！”刘承祐突然怒道：“传诏——”
话说出口，刘承祐自己顿住了，脸上闪过一抹迟疑，朝张德钧挥了挥手，表示无事。
怒上心头，脑子一热，刘承祐本是打算下诏，将李筠拘押下狱的。但是，考虑到，何福进方死，要是这再突然把李筠拿了，纵然真的事出有因，只怕真要引起河北边军震动了。
如何解决李筠的问题，还得认真衡量考虑一番，不能轻断，以免造成不必要的恶劣影响。
又考虑了一会儿，刘承祐吩咐着：“李筠府宅不是被破坏侵占了吗？朕赏他个恩典，在洛阳给他一座豪邸，让他去洛阳挑选……“你退下吧！”刘承祐朝李崇矩说了声，略作沉吟，又看向张德钧：“传魏仁溥、折从阮、郭荣进宫！”
“是！”
不管如何，河北戍防军，是得有个处置措施了。动兵先遣将，边帅一职，也是需要快速定下了，并且来京的军使们，也需要放回去了。
但是，加强控制，是不得不为之事了，就冲着李筠搞出的这番动静，都得加以约束，加强控制。所幸，北面无战事，边境安定，有足够的余地，供朝廷调整。
低头，看着罗彦瓌的奏章，刘承祐又不由露出了点浅笑：“这个罗彦瓌，倒是如从前一般，敏捷，可用！”
“皇帝这是什么意思！赏我一座府邸，让我去洛阳挑选？”李府之内，拿着那封“恩诏”愣神，李筠脸上的横肉几乎拧在一起，面露凝思，满是不解决。
“不对，而今正处关键时刻，这岂不是把我发配到洛阳？”愚者千虑，终有一得，李筠思索着，表情却是越发难看。
“爹，儿以为，天子是无意以帅位付你了！洛阳一府宅，不像赏赐，更似一个警告，还望爹慎诫啊！”在旁，一名青葱少年，向凝眉切齿的李筠道。
这少年，是李筠之子，李守节，年不满十六，长相普通，但气质沉稳，只是面对其父，有些怯懦与畏惧。
“你此言何意？”李筠瞪向李守节。
李守节拱手一礼，严肃地说道：“何公病逝这几日，爹在京内，四下奔走，联络内外将吏，以谋求统帅之位。此事定然传入宫内，进天子之耳中，故有此诏！”
李筠眉毛一挑，说：“你的意思，是有人向天子进谗？是谁？定然是那罗彦瓌，就是了，都帅之位，谁都想做，他又怎么会不动心......”
见其父这般反应，李守节稚嫩的脸上恍过一抹不安，语气变得有些焦急，说道：“爹，儿的意思是，你谋求的帅位的举动太过明目张胆，做法也太过直接，这历来都是犯忌的事，儿恐，这是给李家招来灾祸了！”
“放肆！黄口小儿，乳臭未干，你懂什么！”听其子言，隐隐有教训之意，李筠顿时怒斥道：“我所为者，还不是为了李家的显赫，光耀门楣，为了荫庇子孙，遗福后代！到你这小儿嘴里，竟成招祸，岂有此理！”
面对暴躁的父亲，李守节下意识地埋下了头，不敢直面其怒。但李筠，怒归怒，却也不是完全听不进子言，想想还是挺有道理的。只是，被一竖子指出教训，脸上有些挂不住。
烦躁的心情中，夹杂着些许忐忑，在房内徘徊几许，转过身，问道：“你说，我该怎么办？”
李守节一愣，抬眼注意到，父亲脸上仍旧一片生硬，透着固执，但眼神却有些躲闪。松了口气，李守节想了想，说道：“爹，儿见识浅薄，别无高见。此后，只当遵从天子与朝廷诏制即可，莫再谋求于帅职。可依诏从命，前往洛阳，挑选府宅，上表谢恩！”
听其言，李筠喘了几口气，胡须一跳一跳的，叹道：“没想到，今日我竟然需听从你这竖子的建议行事。”
“唉！”重重地叹息一声，李筠有点意兴阑珊的：“只是，若如你所言，我李家再想显赫人前，难喽！”
看着李筠那惆怅的模样，李守节垂下头，没敢把心里的话道出。在他看来，经其父这一番折腾，能保住富贵平安就不错了。
......
开封内城中，高门贵邸间有一户，门匾书“王”，这是侍卫军副都指挥使王殷的府邸。不过，此时的王府之中，正陷入一片忙碌之中，仆役奴婢，诸院内眷，都在收拾衣物，打包行囊，一副要远行的样子。
准备得很细致，首饰、衣物、被褥、甚至碗筷、洗漱用具，乃至平日观赏的虫鸟、花木，都收拾之列。府中的管事们，四下安排着，催促着，不时喝骂着那些手脚不利落的仆人。
“快要起行了，此去莫州，迢迢千里，一切都得料理准备妥当......”
汉宫内，皇帝刘承祐的心情又不好了。
原本，在李筠递上谢恩奏章，老老实实地去洛阳选宅后，算是暂时放过了此事。而经过与枢密院、兵部的探讨，针对河北戍防边军的调整，终是定出了个章程。
在原防线的基础上，从易州遂城起，自西向东，沿拒马河一线，置保定军、顺安军、雄安军、信安军以及北边的永清军，驻守各城关、寨口、河防。
每军军额五千，又于莫州，设都部署府，辖兵八千。这样一来，原先的戍军，将遭到新一轮的整编裁汰，兵力削弱不说，还将有一批军队同滑、澶及元城等地的禁军进行换防。
到了，刘承祐终究没能忍住对河北戍防军队动手。即便后勤辎重的供给掌握在朝廷手里，但以御北患之故，此前刘承祐可是大大放权的，让他不得不担心，河北边军自成一系。
而今，何福进虽死了，但李筠的表现，已然足以令他警醒。此番调整，对军心或有影响，战力也当有所下降，但只要落实下来，能让皇帝与中枢放心，消除大患，也是值得的。
只要在一个合理良好的体制下，实则也不必太过担心，军队的战斗力。而裁汰下的士卒，也有几个去处，一者调入即将成立的河北都指挥司；二者补充转运司；三者退役还乡；四者转为辅兵，就地军屯。
至于诸军使的人选，除罗彦瓌调任顺安军，马全义仍为永清军，其余军使都自禁军中选派，雄安军使为韩令坤，信安军为郭进。至于保定军，虽然还未明诏动李筠的位置，实则已然定好的接替的人选，以兴捷都尉董遵诲调任。
而最关键的，就要数北面都部署，由谁主其事。经过一番商讨，决定由侍卫司副帅王殷北上，就职整军。
王殷在大汉的禁军中，一直是高级将领，早年历经戎争，多有功名。当然，有汉以来，最大的功绩，还是在平杜重威的时候，力战破城，伤重不退，为高祖刘知远所嘉，从而奠定其在军中的地位。
而在刘承祐继位后，对禁军的几番整饬、编练中，王殷也是稳步有升，直到乾祐五年王峻与韩通殿上冲突，意外地更进一步，成为侍卫司副帅。
此番，以其北上掌兵，论资历、能力，王殷确有可取之处。然而，此时令刘承祐愤怒着恼的，也正是王殷。
以其高位，本为密探关注的人，今迁戍防都帅，则更成为重点。根据武德司的汇报，得知拜帅，王殷喜不自禁，发帖邀请同僚、亲戚、好友，设宴同庆，颇为张扬。并直言，熬了这么久，终于轮到他王殷了。而其家中那番“热闹”场面，也是详细地汇报入皇帝之耳。
是故，刘承祐闻之，又岂能不气，岂能不恼。狠狠地摔下手中的一封奏章，打翻了茶盏，刘承祐怒道：“他这是搬家还是赴任？早闻王家奢靡，朕念其旧功，颇容忍之。今欲重用，方知其家，浮华至此，简直贻笑大方。朕看呐，他干脆把整座府邸搬到莫州去！”
“既知升迁之喜，怎么就没有点负重担责之忧？这般张扬，当是去北边享福的吗？所荐非人，深负朕望！识人不明，亦朕之失！”
天子一怒，满殿寂然，虽然殿中并没有什么人。李崇矩束身垂首立在那儿，静静地倾听着其发泄，张德钧则小心翼翼地清理着御案。
王殷的事，让刘承祐不禁自省，自己是否太过自信了，禁军的将校们，实则没有表面看起来的那般恭顺？
王殷这个例子，可活生生地摆在眼前。显然，以往对于军队，刘承祐虽明纪强法，但军法之外，实则还是太宽纵了，也该有所约束的举措了。否则骄兵之制，永远只是治标。而似王殷这样的旧将，也该从禁军将帅的位置上退下来了。
怒则怒矣，但以刘承祐的心性，也还不至于被愤怒冲昏头脑。迅速地冷静下来，只稍作考虑，又道：“传郭荣！”
翌日，皇帝连下几道诏书，其一，免王殷北上之任，并罢其禁军军职，遣使上其府邸，责斥之，令其闭门思过。
其二，以陈留郡王安审琦北上莫州，就任北面都部署，统管北边御备。
其三，以枢密院承旨李处耘及潘美北上，担任编练使，负责河北戍防诸军的整顿编练。
其四，放军使北归，各此金银、钱帛、绸绢。
“陛下，永兴、静难、保义、河阳、威胜、平卢、义武、横海诸节度皆罢，今襄州、兖州、贝州、蔡州等州镇又相继上奏请免。从今以后，大汉再无方镇之忧了！”赵曮将刘承祐批阅过的奏章收拾了起来，嘴里轻松地说着。
此番呈上来的，是襄州、兖州、贝州等方镇相继上表请辞，此次嘉庆节的情况，显然扩散开了，而被解权的藩镇，也都有妥善安排，或为政，或治军，没有一股脑地强令归养。而最积极，为人先者，便是襄州节度郭威。
看完郭威为的奏表，刘承祐脸上不自觉地露出少许喜悦，看起来，郭威在大汉忠良的道路上是越走越远，越走越宽了。
一封封辞表，固然足喜，但刘承祐仍旧保持着冷静，说：“这只是个开端，代表着地方藩镇的态度，然而更重要的，还是此后的落实，待军政彻底分离，再向朕道喜吧！”
“是！”闻言，赵曮收起了笑容，拱手恭敬地道：“陛下意气自若，泰然处之，臣敬佩之至！”
听此恭维，刘承祐不禁瞥了赵曮一眼，只见其一副谦恭顺服的姿态，候在那儿。嘴角扯了一下，刘承祐吩咐着：“诸节度、防御所请，一概应允！着政事堂、吏部及枢密院，效前事，对各地之军政职吏，妥善安排，务求军政平稳过渡！”
“遵命！”赵巌认真地记下皇帝的吩咐。
“另外，时下就只剩朔方节度使史弘肇那边，未有上表了！”赵曮补充了一句。
眉轻凝，旋即舒展开来，刘承祐道：“朔方路遥，远在西北，交通往来也不便，再者灵州边陲之地，形势复杂，不似腹内州镇，却也不急！”
略作沉吟，又道：“不过，再是边地，也是大汉治下，日后纵不属腹心，也在臂膀，军政之安排，也当从其制。着吏部，先安排些年轻职吏，前往灵州任职，协助管理民政。”
说到这儿，刘承祐思维发散了，补充道：“还有，往后似灵州这等偏州之官吏，朝廷考比，当先优一等！”
抬眼，赵曮仍旧面色平静，一丝不苟地应承着。
刘承祐问：“北军整编事宜，枢密院那边可有本章？”
“回陛下！”赵曮道：“陈留郡王与李、潘二臣，已然着手重新编练，粮谷有河北支持，兵士有军使弹压，再兼陛下恩诏，纵有波澜，也当无虞。另，北调换防的禁军，已然奉调出发了！”
“嗯！”刘承祐点头应了句，吩咐着：“此事要尤其为关注，但有消息进展，即报与朕！”
“是！”
问完军政，刘承祐不由将目光投在赵曮身上，以一种疑问的语气问他：“赵曮，朕有不解，还望解惑！”
天子的目光中，带着点审视的意味，赵曮心中一惊，面上恭敬不加减，躬身一礼：“陛下请问！”
“以你的年纪，便如此沉稳肃重，处事周全，固然足喜。但是，朕总感觉，你似乎过于谨慎了，尤其对朕，恭敬地有些过分了。朕很好奇，是什么让你如此谨小慎微，如履薄冰的？”
闻此问，赵曮表情愈显严肃了，背躬得愈深，禀道：“臣入仕之前，不过一书生，见识且浅，能力不足。然几世修福，蒙陛下信任，拔为崇政学士承旨，德不配位，说得就是臣。臣既感激涕零，又诚惶诚恐。
经臣之手，皆是国家机务，更不敢有半点差错与疏漏。为免辜负陛下信重之恩，臣不得不事事谨慎......”
听其这番陈情，刘承祐不禁一笑，目光中透着点莫测高深。赵曮之言，刘承祐信，但是，也感觉得到，他心里还有所保留。
却也没过分逼迫之，刘承祐收回目光，朗声着说：“朕尝闻，你父赵公，都时有放浪形骸之时，在这方面，你可要学学他，谨慎认真，固然可赞，但也别紧张过度了。朕终究不是虎兕熊罴，不会吃了你的！”
“陛下教诲，臣谨记于心！”赵曮恭拜道，然后又恢复了那副模样。
见状，刘承祐摇摇头，又问：“听闻你身体抱恙，如何了？”
“多谢陛下关怀！”赵曮受宠若惊的模样，应道：“只小疾，用药之后，已然复原！”
“你兄夭亡早逝，今为独子，恪职尽忠之余，还需侍孝奉养，当保重身体才是！”刘承祐说。
赵曮的双目中，流露出一抹感动之色：“是！”
“你退下吧！”
让张德钧给自己捏了捏肩膀，稍解疲惫，起身走到舆图前。已经快入夏了，天气良好，明媚的阳光透过门窗照进宫殿，投在刘承祐身上，温暖着身心。
而刘承祐一站，便是小两刻钟，其目光所在，自然是在秦凤之地。去岁，若不是秋季接连大灾，刘承祐早就在西南动手了。到如今，耽误者，也是将近一年的时间，不过，也给了汉廷，更充分的准备时间。
此时，大汉国内之军政梳理，也取得了巨大的成果，而刘承祐，也按捺不住动兵的冲动了。
“张德钧！”
“小的在。官家有何吩咐？”
“午后，传诸宰臣、各部院主官以及两司将帅，崇政殿议事！”刘承祐平静道。
午后，崇政殿内，文武济济一堂数十人，大汉朝权力最重的一干人俱恭立于御前。刘承祐高坐于案，扫视一圈，开口即道：“朕将文武众卿召集于此，有的人想来也猜到了目的。孟属趁中原国难之际，悍然出兵，侵占秦凤四州。窃据我国土已久，今筹备得当，朕打算发兵伐蜀。今日，我们就在此殿议一议，出兵事宜！”
刘承祐一句话，便定下了此次殿议的基调。事实上，对此，大汉文武臣工，并没有任何诧异，早有预料，也没人表示反对。
上下同心之下，迅速地拟定了伐蜀的时间，兵马的调动，以及粮械筹措转运等事宜。至于伐蜀的主帅，有所异议，老臣们因为各种原因属意王景，刘承祐也有那么一刹那的动摇，但终究坚定了决心，选择支持向训。
乾祐七年，入夏之后，从东京至凤翔的官道上，大量禁军、粮食、被服、军械，分批发往，为伐蜀，做着最后的准备。
......
宫苑之后，蜀主孟昶，正在摩诃池间纳凉，还是其花蕊夫人相伴，喂食瓜果，轻摇罗扇。但是，难解孟昶的燥热，几遍周边置有冰块。
孟昶素不喜夏季，以其炎热难耐，此时单衣，坦胸露怀，看着身边薄衫诱人的徐慧妃，有些喘息不定，说道：“这酷暑炎炎，实在恼人，难于就枕。娘子，你说我在摩诃池上，建一座宫殿，以后，供我们逍遥纳凉如何？”
“这。”徐慧妃明眸皓齿间，露出了少许迟疑，小声地道：“听闻北方可能有战事，国家遇急，郎君在宫内，不便兴起此土木吧......”
“诶！”孟昶摆摆手，道：“总说北汉要入寇，都喊了两年了，仍旧不见动兵。大臣们，已成惊弓之鸟，汉军稍有动静，便大作其事。再者，朝廷在秦凤以及兴元府，布置了那么多兵马，又有山川险阻，不足虑！”
孟昶话说完，便与讨论起宫殿要达到的要求......
“陛下，大臣们求见！”内侍前来通报：“说有要事禀报！”
被强行从温柔乡中拽出，孟昶有点不悦地节俭臣僚们，问：“有何急务，又是北汉动兵了？”
“陛下！北汉正式出兵了！”枢密使王昭远，点头答道。