“卢使君果然机敏，如你所言，陛下确已起驾还京！”赵修己捋了下老须，应道：“并且，乃是今晨起驾！”
闻言，卢多逊这才露出点可惜之色：“那可真是不巧！”
“二位历经艰辛归来，车马劳顿，可暂于长安休息一日，待养足精神，再行东向，并遣人向行营通报归来之事！”赵修己建议道。
卢多逊想了想，摇头道：“多谢赵府君盛情款待，在下感激不已。在下如今谒君心切，就不在长安多待了，当火速前往，追上行营，叩见于御前！”
“使君意愿如此，本府也不便阻拦！”赵修己指着卢、王二人，一身的风尘、脏污，轻笑道：“不过二位，可在府中沐浴一番，换身衣裳！”
“下官此番出使，有不少见闻与收获，需要向陛下汇报，君驾在望，却也顾不得这许多了！”卢多逊动道：“府君的美意，在下心领了！”
目光稍微在卢多逊身上扫了眼，赵修己哈哈一笑：“既然卢使君复命心切，本府也就不做强留了！”
“下官有个不情之请！”卢多逊拱手道。
“但讲无妨！”赵修己摆摆手：“你是出使西域的功臣、英雄，不必如此客气！”
“下官一行人，连日行路，马力已疲，不堪追赶，恳请府君能备五匹健马，供我等东进！”卢多逊道。
“此事易耳！”赵修己老脸上顿时洋溢起令人如沐春风的笑容。
至于长安城不过一个时辰，卢多逊便率领五名随员，带着重要文书、记录、图册，飞奔向东，欲追赶御驾。剩下的随众，则押着车辆物资循后而归。
“我说卢郎君，行营人多辎重，又值盛夏，每日能赶八十里，已经算快了。即便在长安休息一日，明日也能赶上，你何必这么着急呢？方才赵府君，那番盛情，何必拒绝呢？再者，即便要走，洗浴一番，换身干净衣服，不该舒服些吗？”在长安歇息了一阵，酒足饭饱精神足，数骑奔驰在艳阳下的官道上，王探事忍不住对卢多逊嘀咕道。
说着，还往自己身上闻了闻，一脸嫌弃的表情，道：“赵府君不说，还没有感觉，这反应过来，污秽汗臭满身，令人作呕，这如何面君？我等粗汉也就罢了，你们这些文人才士，不是讲究风度形容吗？”
听其言，卢多逊一脸从容自信的表情，催动着马匹，没有直接作答，反而问道：“你说，我们此番出使河西，称得上艰辛吗？”
“那是自然！”王探事当即道：“走了那么多路，遇到诸般险阻，屡次游走在生死边缘，死了那么多人，百般辛苦，一言难以尽述！”
“是啊！但这些，你知，我知，西行随众皆知，别人未必这般想。朝中大部分人，对河西的情况并不了解，或许有的人还会认为，我们为国出使，持节西向，是一路坦途，百族相迎接待。”卢多逊语气仍带着点笑意，抬手在王探事与自己身上指了指，道：
“我们身上的这些汗水，恶臭，尘污，就是我们这一路，这二十月的经历见证，越是狼狈，越是难堪，则越凸显。再者，我们也未刻意作假，只是将最真实的一面，展示在陛下与大臣们面前！”
说完，见王探事有些愣神，嘴角微微勾起，继续道：“陛下有远谋大志，将来一旦统一宇内，定会挥师北伐西进，平边缚寇，复前唐旧土。前年，遣我们这一行人西向，侦测察看陇右、河西与西域的现状，也是为将来大汉将士西进做准备！”
卢多逊的眼神中焕发着明亮的神采，手下意识地挥舞了几下，道：“这一路，你们也默默地记录、绘制着图卷，那般小心，谨慎，珍藏，只怕也是受了密令吧。我虽是一介文人，见识浅薄，却也能看出，那是一张军事舆图。”
“我们历经百转千折，既有所获，得以还朝，不菲薄地讲，我们都是功臣。对于功臣，陛下又岂会因这满身狼狈，而有所慢待？”
听完卢多逊这一番话，王探事眨了眨眼睛，摇头苦笑感慨道：“你们这些文人，心思就是重......”
卢多逊也笑了笑，冲王探事道：“王兄出自军中，豪爽豁达，我们这一路往返，也是共患难，生死之交了，是故以衷言相告！”
王探事点了点头：“卢郎君，如你所言，我们回来，是立下大功了？”
“诚然！”卢多逊颔首：“并且有三桩大功！其一，是我们带回了河西及西域的现状，诸族、敌友、部众、牛马、风俗、物产、贸易等种种情况；其二，便是你们绘制的那张河西地势、城邑、交通图，这对大汉进军，有大用；其三，就算带回的那些棉种，你在西域也看到了，棉制被服甚是保暖，若能将棉植在中原推广种植，对大汉有多大的裨益......”
王探事也来了点兴趣，恭维道：“听卢郎一番话，竟有神清目明之感。你说说，我这会，能升职吗？”
迎着其期待的目光，卢多逊摸了摸他有些散乱的胡茬，道：“若依我的估计，在武德司，至少可为一道都知吧！”
王探事两眼一亮：“当真？”
“当真！”卢多逊头微昂，轻笑道：“王兄啊，切莫看轻自己啊！”
“借卢郎吉言，我若真能升职都知，回开封后，定然请你到青玉坊，大吃三日，大玩三日，大睡三日......”王探事哈哈一笑。
“我们加快速度吧！”卢多逊也笑了笑，用力地抽了下马臀，向东奔去。
王探事带着人跟随其后，望着卢多逊意气风发，策马奔腾的背影，嘴角的笑意微微敛起，目光变得深沉了些，心中默叹：“这卢郎，聪颖，机敏，学问高，见识远，能吃苦，存大志，可惜，终究是太年轻了。生死之交不假，但我终究是武德司的人......”
飞马疾驰，一路踵迹追赶，等卢多逊五骑追上时，御驾已至渭南境内。行营扎于渭南县西，而他们这数骑，在靠近行营十里开外，便被巡察周边的游骑给截住了，好生一番盘问，确定身份，才将他们带回行营。
整座行营，被明亮的灯火所笼罩，夏夜似乎都被那璀璨渲染了一层梦幻。御帐内，刘承祐正在召见的赵弘殷，他也是想起这个被他多职的老将。
赵弘殷是个强悍勇猛的人，年纪虽长，但作风仍旧硬朗。只是此时，整个人显得有些苍老，面上亦有病态。
刘承祐察觉到了，关心地问道：“听说赵卿患病了，疾症如何，医师诊断如何？”
面对天子的关心，赵弘殷谢道：“多谢陛下关怀，只是老疾罢了，不碍事！”
见状，刘承祐摇摇头，认真地说道：“沙场宿将，身体一衰，难免有疾。但是，有疾不可怕，切莫讳疾忌医啊！倘身体不爽，就当及时寻医救治，以免贻误啊！”
刘承祐说着话，有几分真心，因为他提到了扈载，那就是个就近的活生生的例子。
“扈载之事，犹在眼前，朕颇怜之，赵卿实在该保重啊！”刘承祐顶住道。
赵弘殷有所感，他是也想到了自己，前番平乱，也是带病上阵，一直强撑着病体，以致有所加重。张了张嘴，认真起来，拱手道：“是！”
叹了口气，刘承祐对赵弘殷说起此番谈话的中心：“关中之事，朕知道，罪不在卿，那是官府与朝廷的失察，安排有误，你剿贼平乱，维稳地方，反而是有功的。朕这心里，是明白的，此番有些委屈你了！”
见皇帝这般坦诚，赵弘殷笑了笑，应道：“乱由或不在臣，但未能及时制乱，反使之扩大，臣亦有失职，并非无过。再者，臣确已年老，身体有疾，也正可归养，求个安逸晚年！”
对赵弘殷的觉悟，刘承祐显然很满意，语气意态，越加温和，道：“回京之后，赵卿可静心安养，你们父子，都是大汉的忠臣良将，朕将来，还有大用的！”
提到赵匡胤，赵弘殷表现更加恭顺了。
足有一队的大内侍卫，严密地守备在御帐周遭，夏夜昏沉，幽暗的灯火映照下，卫士们的面庞间都透着一种严肃与警惕。侍候在侧的宫人都小心翼翼的，轻手轻脚，不敢发出大的动静，以免影响到皇帝的沉思。
坐在木所制的御案后，刘承祐表情漠然，黝亮的双目之中却透着凝思，案上略微散乱地堆叠着几十封密报，都是出巡这段时间，朝中的形势，最主要的，是宰相李涛的一系列表现，为政断事，决策用人。
如今，抽出时间，认真地好阅览了解一番。深沉而严肃的思考，开始在脑海中打转。对于李涛，总体而言，刘承祐还是比较满意的，才干虽然无法用经天纬地来形容，但这确实是个有能力的大臣，没有能力，也不会被刘承祐放在这个位置上来，在他的主理下，国政也在平稳运转。
说起李涛，不知觉间，作为大汉的宰臣，已然十载了。国初之年，杜重威据邺都叛，平叛大军将帅不和，以致不得进展，李涛因为剖析局势极有见地，又力谏亲征，被刘知远看重，与窦贞固一道，拔为宰臣。当然，刘知远也有用李涛这样的前朝大臣来制衡彼时越发骄狂的河东元臣。
不过，在后来的多年中，李涛虽位列宰辅，但一直被压制着。初期有杨邠，属于被欺压的对象，后面又是冯道，老狐狸滑不留手，直到近两三年，冯道告老病故，才成为首相。
李涛的办事能力，是很不错的，初上位时，也不失谨慎，但随着时间的推移，难免发生一些变化。当上皇帝后，随着帝位的稳固，权力的集中，刘承祐自己都自己都在变。而李涛掌握大权之后，有所改变，也很正常。
多年以来，李涛一直兼管着吏部，提拔任用了一大批的官员，当上首宰之后，那些人也成为了他有力的支持者。
作为宰相，想要做事，手下需要支持，需要一些可用的人辅助，这是可以理解的。但问题是，这两年，李涛提拔的人，有些多了，内外大吏职官，有太多打着李涛印记的人得到委任。
即便李涛管着吏部，有组织委任之权，达到一定程度，也会引起刘承祐的疑忌，在他心中，是有个底线的。
有鉴于此，刘承祐已经有所警告了，去岁开封府尹之职的讨论，北巡期间，李浣的调任，涉及淮西、河北诸职的安排，都有暗示的意思。
即便如此，从李涛近来的表现看，敛权的行为，似乎仍未收敛......
拿起一张密报，讲的是李涛与王朴之间的冲突。王朴的作为，固然有待商榷，但李涛的反应，也有些过激，作为当朝首宰，协调内外，不想着消除矛盾，反而主动激化，相互攻讦，却显得少了几分容人雅量，既然失朝廷体统，造成的影响也不好......
当然，还是那么一句话，当他心里对一个人存有芥蒂之时，无论他做什么，都难免带着有色眼镜去看。
就李涛与王朴的事来看，若两者位置调换一下，刘承祐态度或有又有所变化。同样的，换个人在淮东那般大权独揽，并大肆插手州府人事安排，刘承祐或许又是一种反应。
而如果王朴也在朝中似李涛那般作为，刘承祐是什么想法，也不确定了。追根究底，还是权力在作怪，屁股坐在皇帝宝座上，他就得以一个皇帝的角度上考虑问题。
心思深沉，有的时候，刘承祐自己都感觉有些累......
“陛下！巡游的军士发现，出使河西的卢多逊归来了！”张德钧入帐，低声的禀报，让刘承祐稍微回了神。
“嗯！”刘承祐点了点头，然后，很快反应过来：“谁？卢多逊？”
“正是！”张德钧应道。
刘承祐立刻来了精神，心情莫名地愉悦了几分，当即问道：“人在哪里？”
“已然被引入行营，等候召见！”
“宣！”刘承祐手一挥。
很快，风尘仆仆，尽显狼狈的两道身影入帐，十分激动地，齐齐拜倒，口呼万岁。
“快快平身，起来答话！”刘承祐立刻伸手示意。
目光灼灼地打量着卢多逊与那王探事，帐中灯烛的照射之下，二人的形象清晰地印入眼帘，胡茬飞扬，毫无理节，隔着数步远，都能闻到少许的异味。
“既然归来，为何不遣人通报，朕若是知道了，必定提前派人去迎接你们！”示意二人入座，刘承祐轻笑道。
“多谢陛下！”卢多逊入座，应道：“臣等进入凤翔境内时，便听闻陛下西幸长安，是故加速东来，想要谒君，向陛下复命。不巧的是，恰闻陛下已然起驾还京，这才求得几匹快马，赶上行营！”
听其所述，在卢多逊身上多扫了几眼，刘承祐说道：“你们这连日的追赶，辛苦了！”
顿了下，语气中带上了几分感慨，说：“朕还记得，你们西去，已经快两年了。这么长的时间，杳无音讯，朕也时而惦念，为你们担心。西出关塞，来回万里之遥，在情况复杂的河西，想来你们吃了不少苦啊！不过，回来便好，回来便是大汉的功臣！”
“陛下有命，臣等万死不辞！西行虽遥，但些许苦累，都是值得的！”卢多逊认真地禀道。
“张德钧，给他们上茶，再命人准备点吃食！”刘承祐一边吩咐着，一边兴致勃勃地看着卢多逊：“此番西行，你们的经历，一定很精彩，同朕说说看！”
卢多逊喝了口茶，精神振奋几许，拱手道：“正欲向陛下禀报，前年，臣等与折逋嘉施一行西向，自渭州出关北上，经兰州，绕行旧鄯州、河州，再行北上凉州。其后继续西进，经过甘州回鹘，跨过张掖河，进入瓜沙地区，向归义军宣告诏制，传达朝廷之意。后继续西进，过蒲昌海，拜访西州回鹘。至于更西的地区，未曾继续深入探寻！”
刘承祐再度点点头，嘴里呢喃道：“不容易啊，兰州、鄯州、凉州，河西故地，甘州回鹘，归义军，西州回鹘，西域......思之，令人不禁感慨啊！你们能替朕走一遭，也算全了朕一个念想！”
“这也是臣等的荣幸！”卢多逊说道。
“就你所观，西北故地，情况如何？”刘承祐问。
卢多逊稍微组织了下语言，禀道：“就臣看来，西北诸州，形势十分混乱，诸族杂居，各据一方，占城为王。大唐旧土、城邑，为吐蕃、土谷浑、党项、回鹘、羌等诸族所占据，当然，也有为数不少的汉人遗民，但多与诸族融合杂居。
西北虽乱，但整体局势可称平稳，以甘州回鹘、归义军、西州回鹘势力较强，剩余的区域，多为吐蕃人所占据，然吐蕃自分崩离析之后，各自割据，散如泥沙，影响反而不如诸方势力。
又有葛逻禄、九姓乌护、于阗等部族，分布西域诸城......”
“听你这番概述，情形要比想象中的还要复杂，还要混乱啊！”刘承祐说道：“不过，乱也有乱的好处，若是西北真出现了一个统一的强横势力，对大汉可不是一件好事！”
“陛下所言甚是！”
“和朕说说详细点的情况，就从凉州开始！”想了想，刘承祐看着卢多逊，笑容愈显温和。
卢多逊脑筋灵活，进入状态之后，不假思索，道来：“臣等当初，在凉州待了两个多月，一直到乾祐八年仲春，方才继续北上。如今占据的凉州的，乃是末人，主要由河西遗民、吐蕃、土谷浑、鲜卑后裔构成，据西凉而守，屹立西北自保，年岁已久。
自唐及三代，多向中原称臣，保持交通往来，中原朝廷虽间置节度或留后，但统治秩序实为其所自专。凉州部民，多精悍骁勇，通兵事，擅厮杀，是以牢牢占据凉州，北拒回鹘，东敌党项，西、南则对兰、鄯地区保持着影响，乃是西北众多势力中不可忽视的一支力量。
但是，因为部族构成复杂，凉州部族，更似一个松散的联盟，难以合力，以致自保有余而外扩不足。也多年以来，其屡次朝贡中原，欲以朝廷的大义，维持势力的平衡。
诸族人之中，势力大者，当属吐蕃人，折逋嘉施便是其中一支，其部族迁居凉州多年，发展到如今，已根植于凉州当地，为地方土豪，影响很大。
前番，被推举携礼来朝，便是因为内部矛盾重重，互不相服，意欲使朝廷派遣节度统率，以平衡各方势力，保持局面稳定......”
听到这儿，刘承祐眉毛抖了一下，面露哂然：“朕犹记得，当初折逋嘉施来京时，说凉州士民，欣慕大汉，殷殷以望归治，希望朕能派人就职，镇守凉州。
当时，朕还夸奖折逋嘉施明理晓义，诚恳可嘉，如今看来，也并不老实啊。如依你所言，即便朕派人去了，又岂能顺利接受军政，令人诸族心服，只怕也只得个名义，被当个吉祥物供起来，实为缓和彼辈矛盾的傀儡。
并且，如若所遣之人无能，抑或触怒了诸族豪强的利益，说不准就是一个“共逐节度，背离朝廷”的结果......”
“陛下分析得透彻，想来应当如此！”卢多逊简单地恭维一句。
淡淡一笑，刘承祐整个人松弛了些，道：“事实证明，未加调查，是不好妄下论断的。朕当初没有从凉州部族所请，直接派人接掌，乃是心存疑虑，为近其心，再加看折逋嘉施顺眼，以节度委之。如今看来，却是考虑欠妥了，哪怕仅仅取个名义，对朝廷而言，也大有裨益。”
说着，刘承祐略表疑忌，凝目问：“那折逋嘉施带着朕的委任回到凉州，对其声望、势力，只怕有不小的助长作用吧！凉州诸族，是什么反应，依你看，是否会养虎为患？”
闻问，卢多逊很自信地答道：“以臣默默观察，陛下以其为节度，诸族多有艳羡与猜忌，也确实长其声势。但凉州内部，掣肘太多，纵执朝廷大义，没有实际的支持，折逋嘉施也难以弹压，做到统一军政。而一旦其势力扩张太甚，必当引起其他势力的忌惮，稍不注意，甚至会引起内乱。朝廷如欲图之，以可就此谋划......”
从卢多逊的语气中，刘承祐还能感受到一种狡猾，对这个机敏的探花郎，倒是越来越中意了。
“看来你对凉州，确实用心了！”听其解释，刘承祐心情好了几分。
“连番赶路，你们消耗也大，来，与朕一起用膳吧！”这时，张德钧带着人将膳食摆上，看着二人，刘承祐和蔼地道：“行营之中，也没有什么美食珍馐，慢待功臣了，将就一下，等回了东京，朕设一席盛筵款待你们！”
端上来的，乃是油饼、酱菜、羊肉再加了点粥，相对而言，确实简陋。
“多谢陛下！”卢多逊二人拜道：“对于臣二人而言，有口吃的，能够充饥，已然足矣！”
注意到卢多逊语气中的感慨之意，刘承祐说：“看来，你们西行路上，确实磨难颇多啊！西行路上，挨过不少饿吧！”
闻问，卢多逊没有正面回答，而是叙说道：“河西诸地，地广人稀，有的地方，百里而无人烟，走得远了，口粮难免有不继的时候......”
卢多逊说得平和，但意味深长，刘承祐有所感，喝了口粥，道：“这饿肚子的感觉，朕也曾试着体验过，确实难熬！”
“说说甘州回鹘吧！”刘承祐摆了摆手。
“是！”卢多逊囫囵地咽下嘴中的饼，取过绢布擦了擦嘴，继续道来：“经臣察探得知，甘州回鹘乃是百年前回鹘被灭后西迁至河西走廊，其后世居于此，归义军势盛时，为其从属，仰其鼻息。
在河西地区，发展数十年后，部民渐众，牛羊渐茂，实力渐盛，恰逢归义军内乱外忧，势力衰退，趁机占据甘州，其后便一直占据着这个河西走廊的要冲之地。
据其所知，甘州回鹘势盛之时，曾拥三十万众，不过未知其真假。然其外部形势，难称良好，西面有归义军占据瓜沙，东面党项势力日渐崛起，河西杂虏猖獗，至于吐蕃诸势力，也屡有纷争。
是故，一直以来，除了在早年与归义军的作战中有所扩张之外，甘州回鹘没有更多的野心。其多致力于维护与周边势力的关系，并主动交通中原，以求安宁......”
“这么说来，中原朝廷，对河西地区，还有这等‘威信’？成为其随时可借用的大旗？”刘承祐评点了一句：“如此，倒也不知是可喜，还是可悲？”
“陛下！”卢多逊道：“相较之下，甘州回鹘对大汉，还是抱有一定善意的，眼下其可汗为药罗葛仁裕，被前朝封为奉化可汗。臣等往返经甘州，都受到了其极大的礼遇，并进言，今岁当遣使携重礼，再度来朝进贡！”
稍微消化了一下信息，刘承祐又问：“归义军呢？”
提及归义军，卢多逊表情郑重了些，说道：“自张淮深后，归义军的势力不断收缩，丢了甘州，使得甘州以南的广大地区为诸虏占据，至张承奉时，只余瓜、沙二州了，一直持续至今。
四十二年前，沙州大族出身的曹议金取代了张氏，如今已经传至第四代，目前当政者为曹元忠，为曹议金之子。
曹氏当政的这些年，未敢再同周边势力交恶，始终致力于维护关系，通过与回鹘及诸族联姻、贸易的方式，保持和平。是故，这四十多年来，瓜、沙的局势还算稳定，民心依附。”
“听你之言，朕总算明白，你为何会说西北情势混乱复杂，却保持着整体的稳定！”刘承祐笑了，以一种调侃的语气道：“原因却在这些势力，都是不惜手段，改善关系，维护和平啊......”
调侃归调侃，笑容一敛，刘承祐认真地问道：“依你之见，归义军对朝廷态度如何，瓜、沙的汉民对朝廷感观如何？”
“说实话！”刘承祐严肃地提醒道。
“不瞒陛下！”卢多逊道：“归义军立足西北近百年，虽名称中原节度，并且到如今仍旧打着朝廷臣属的旗号聚拢人心，实则自成一国。曹氏虽然也积极与中原交通，不过欲求倚恃罢了，历数其政，都是为了维护曹氏的统治与归义军的安全。
其可为朝廷臣属，但如欲将之纳入掌控，必起冲突。至于瓜沙的汉人遗民，常年与中原交通断绝，有的人至今尚不知大汉已雄立于东方......”
卢多逊的话，让刘承祐沉默了一阵，眼珠子慢悠悠地转了两圈，沉凝的表情恢复了释然，轻笑给出一个评价：“晚唐以来，中原痛失陇右、河西，大唐故地，竟为胡虏所据，汉民沉沦。不论如何，在与中原交通断绝的情况下，归义军能在瓜、沙坚持这么多年，给西北汉民保留下一片栖息繁衍的净土，对国家，对民族，对历史，都是有功的......”
“陛下，有一事，值得朝廷倍加警惕！”卢多逊拱手。
“你说！”收起了感慨的情绪，刘承祐看向他。
卢多逊严肃道：“就臣所观，河西脱离中原多年，中原的影响已然衰弱到一定的境地，大唐旧土受到诸胡的严重侵占，当地遗民也日渐衰微，虽保留一定汉俗，却也颇受胡风影响，与之融合，不再认为自己是朝廷子民。即便是归义军，也不例外，胡风浓重。
这是一个十分糟糕的情况，朝廷若不求变，采取措施，长此以往，河西故地将彻底为诸胡所据，从土地城池，到文化传统，俱与中原割裂，不复为朝廷所有......”
卢多逊的话，引起了刘承祐的思考，脑海中浮现出一些“既有”之画面，更加深其重视。沉吟了一会儿，刘承祐道：“可以想见，长年以来，朝廷在河西力量衰退，甚至已无实际影响，大片的土地胡虏所占据。
大唐遗民、旧民们，得不到朝廷的保护与支持，群狼环伺之间，要艰难生存，自然会求变，以适应之。这样的情况下，朕岂能舍弃他们，对朝廷保持忠诚与顺服？”
对于西北的情况，刘承祐看起来，是秉持着一种包容与理解的态度，显得十分坦荡。或许感慨，或许惋惜，也有发兵收复旧土、拯溺遗民的豪情志向，就是没有那种偏激的愤恨，毕竟，前朝种下的因，方得今之果，他看得很开，只是打算尽力挽回，收拾旧河山。
“朕遣你们西行，既为了解刺探河西的情况，也想通过你们这支使团，向西北遗民宣告，大唐虽亡，大汉犹在！终有一日，大汉的旗帜，当遍插河西诸城，河西走廊、丝绸之路当再度打通，大汉的声威与荣耀，当广传西域......”刘承祐郑重地说道，像立誓一般。
闻之，卢多逊面露雀跃，起身便道：“臣，愿为驾下牛马走，任凭驱使，辅助圣主，成就西进大业！”
一旁王探事，也跟着拜倒，说：“臣也一样！”
摆了摆手，刘承祐这才看向这个一直沉默寡言的汉子，温和道：“你是武德司的人，带队护卫使团？叫什么名字？”
“正是，小的名叫王寅武！”王探事稍显局促，这还是他头一次觐见皇帝。
“能将西使队伍安全带回，不容易啊！”刘承祐说。
“小的受命，唯有恪尽职责，宁死不惜！”王寅武严肃道，对皇帝保持着异常的恭敬。
从李少游时期起，武德司便形成了一种文化，以天子鹰犬爪牙自居，对皇权的敬畏，慢慢地融入骨子里。
“好！”刘承祐赞许道：“就是因为你这样豪杰志士，大汉方能不断强大昌盛！”
边上，卢多逊也开口说：“西行途中，险地颇多，荒滩、戈壁、沙漠，马匪、流寇横行，再兼一些对大汉抱有敌意的部卒，臣等这一路，历险无数，几度徘徊于生死边缘，有赖王探事，尽力以保，方才完成使务，得全性命归来！”
“回来了多少人？”刘承祐问道。
提及此，二者的情绪微微沉抑，卢多逊应道：“连臣二人在内，只有二十三人，余者都亡于途中！”
“这些人，都是大汉的英烈啊！”刘承祐郑重地道，看着二人：“你们不负使命，历经艰险归来，立了大功，该当重赏！想要什么，尽可直言！”
闻问，卢多逊当即道：“臣希望陛下能赏赐些钱帛、米粟、田亩！”
“哦？”对其直接，刘承祐微感讶异。
察觉到刘承祐的反应，卢多逊继续道：“臣等能够回来，皆赖亡于西北的随员护卫们，自身岂感奢望赏赐，冀望以此抚恤其家人！”
“这是应有之义！”刘承祐不禁颔首：“纵使你不提，朕也当对西使的勇士们以隆重的褒奖与赏赐，方不负英灵之忠诚与功劳！”
“陛下圣明，臣代死难之士，叩谢陛下恩典！”卢多逊道。
瞥了瞥卢多逊，刘承祐眼神中流露出少许的异样，对其人的小心思，他当然是看明白的。为死难之人请赐抚恤，对其名望、声誉，都是十分有利的，在皇帝这边，也能加深好印象。同时，他西行的功劳，是实实在在的，皇帝对他又岂会吝于封赏。
当然，卢多逊或许也是发乎于真心，未必有沽名钓誉的小心思。但不管如何，他的进此言的行为，是值得鼓励、赞誉的。
“你们这一路赶来，也太过劳顿了，朕就不拉着你们多问了！时间还长，朕容后再找你们畅谈！”刘承祐宽和地体恤道：“张德钧，命人好生伺候着，让他们沐浴一番，换身新衣！”
“是！”
“谢陛下！”
卢多逊拜谢的同时，又自怀中取出本册子，厚厚的一叠，有些脏，也有些卷角，慎重地呈上：“臣将这一路的见闻，悉数记载，汇同成册，请陛下御览！”
刘承祐两眼微亮，接过张德钧转呈的册子，有点迫不及待地打开，只粗略地扫了几眼，便抬眼看着卢多逊，道：“记载得很详细啊！这本书，很有价值，你用心了！看来，朕又多了一本，必读之书啊！”
见皇帝的反应，卢多逊矜持一笑，拱手应道：“能对陛下、对朝廷有用便好！”
另外一边，探事王寅武见状，也取出一份小心保护的地图，呈上：“这是小的奉命，沿途绘制的城池、山川、道路之图！”
同样地接过，摊开，虎目一扫，还取过灯烛照得更亮，细细观察，满意之色愈浓，朗声道：“就这一册一图，封你们个爵位，都不为过！”
“这都是臣应为之事，不敢居功！”卢多逊显得虚怀若谷，不慕勋爵。
王寅武闻之，则大感荣幸，武德司那么多下属，也只有先后三名司使得封赏过爵位，并且，还不是纯因在武德司的功劳。
考虑了一会儿，刘承祐对卢多逊道：“这样，你退下后，就西行之事，再做些细致的整理，拟一条陈，带回京之后，当与公卿大臣们介绍介绍，也让他们深入了解些河西的情况！”
“是！”
等卢多逊二人退下后，刘承祐兴致犹不减，见猎心喜地，拿着图、册，翻翻看看，爱不释手。卢多逊归来所报，对刘承祐而言，就像掀开了一个美人的面纱，展示在他眼中，虽然仍旧朦胧，却也不再那么模糊。良久，情绪方才过去，冷静下来。
“兴奋个甚？终究还是，可望而不可即啊！”嘴角酿起少许怅然。
不知道河西情况的时候，他可以忽视，装作不知道，等到以后再说。如今知道了，难免有所躁动，但是，有心而无力，还远不到西进的时候。
然而，若不做些什么，刘承祐又不甘愿。想了想，刘承祐唤道：“张德钧！”
安排好卢、王二人的张德钧归来，匆匆候命：“小的在！请陛下吩咐！”
“传旨，让西北边州各官府，将与诸虏贸易情况，具表以奏！”刘承祐吩咐道。
“是！”
想来想去，军队暂时不便西进，那便贸易开道，由官府组织，通过经济、商贾打通河西走廊，渗透影响，为日后大举西进铺垫准备。
暗下决议，刘承祐将目光落在张德钧身上，刘承祐笑道：“朕看你忙里忙外，来回奔波，颇为不易，需要找几个人帮忙吗？”
闻言，张德钧心中一紧，赶忙道：“多谢官家关心，小的尚且顾得过来，能够伺候官家，再是忙碌，小的甘愿荣幸！”
经过三日的赶路，在长安的暂歇的西使大队，终于赶上了已东归至华阴县境内的行营。并且，两辆马车，在天子刘承祐的授意下，由卫士亲自迎接押运，进入行营，直至御帐前。
“这些就是棉种？”刘承祐问道。
“正是！”归来之后，一直在刘承祐身边当记室侍讲的卢多逊，立刻应道：“臣调查过，此物传自西方，至西陲已有数百年，在西域已然广泛种植，其所产所制绒、布，已成为西北部民最为主要的御寒、被服制品，关中、陇右已有不少从西部交易的棉布。
臣听闻，此物易于种植，喜光耐旱，产量高，用途广泛，效用极高，若得到推广，足可替代丝麻，成为天下黎民黔首主要衣料之选！臣请陛下，行文降制推广，于中原种植此物，如此，必有利于朝廷，有利于大汉百姓！”
卢多逊调子唱得很高，刘承祐一时没有说话，而认真地观察着那些自西域带回的棉种。偏棕色，卵状，头尖尾粗，尖上冒着点白色，就如棕土山巅染上了一层白雪。
这还是刘承祐，头一次亲眼见到棉种是什么模样。对于棉的作用，不消卢多逊多讲，他心里可清楚的很，当年他派卢西行时，就曾叮嘱，让他想法带回一些棉种，借以推广。
但听其异常主动的建议，不管他是真发现了其效用，还是为了迎合自己，这种态度，都让刘承祐赞赏。
不过，刘承祐此时反倒保持着冷静，放下手中的几颗棉种，道：“此物的益处，朕自然是知晓的，不过，如欲在中原大地推广，可不是那般容易的。
此物的好处，上下还没有多少人知晓，从未种植过的百姓，是否愿意种植，换了个环境，在中原地区能否正常生长，民以食为天，这等作物是否会影响粮食的种植......
这些问题，都需要考虑，并非朕一纸诏书，就可令到执行的。即便朝廷强令，百姓种着，又岂会心甘情愿？最重要的，中原百姓没有种植此物的经验，想要推行，首先要解决的，就是种植的方法！”
听皇帝这番言论，卢多逊嘴角稍微勾了勾，一副拜服的模样，恭维道：“陛下所虑甚是，此事确实不可操之过急，是臣急躁了！不过，臣此番东归，还自西北带回了两名棉农！”
闻言，刘承祐当即向其投以赞赏的目光，笑道：“好你个卢多逊，朕所虑，你只怕早已想过了吧！”
卢多逊谦虚一笑。
“将那两名棉农带上来，朕要见见！”刘承祐一摆。
很快，两名中年人被带到君前，一高一矮，都比较精瘦，皮肤黝黑，明显是晒多了，身上穿的，就是棉布衣服。
见着刘承祐那身明黄服饰，麻利地拜倒，有点畏惧地道：“小民参见皇帝陛下！”
刘承祐手里还拿着几件棉衣，质地柔顺，但做工粗糙。看着二人，口音有些怪，谈吐含糊，但勉强能听懂，刘承祐不免意外：“你们竟然会说国语！”
卢多逊在旁解释道：“他们本为大唐遗民，臣在东归的途中，也花时间教他们雅音，这么长时间下来，说得不好，但勉强可以交谈，以供陛下察问！”
刘承祐是越来越喜欢这个卢多逊的，心高气傲或许令人不喜，但这才干机敏却是实实在在的。
“你们种植棉花多久了？”刘承祐问。
“有十几年了！”矮个儿答道。
“你们愿意东涉数千里回中原？”
闻问，二人对视了一眼，看了看侍立在皇帝身旁的卢多逊，矮个儿答道：“卢使君告诉我们，回中原能得到丰厚的赏赐。
听二人这么说，卢多逊朝着刘承祐尴尬一笑。刘承祐则面露爽朗，说道：“他说得不错！朕确实会赏赐你们，不过，是有条件的！”
二人楞了下，底气有些弱，应道：“小民只会耕地，种棉，放牧......”
“会得还不少嘛！”棉农虽然庸贱，并不乏一些小民精明与贪婪，但刘承祐显得很亲民：“别跪着了，起身答话吧！”
“谢陛下！”
“这棉花，多久能够成熟？一年能种几季？”刘承祐关心起一些细节。
“在西州，春种秋收，时间短者，从出苗到吐絮，只需五个月！一年只能种一季，但需多次采取！”
刘承祐又指向那两车棉种：“你们归来路远弥时，这些棉种，还能用吗？”
矮个儿答道：“这些棉种都是去年的新种，这一路保存还算完好，就算有些损坏，大部分还是能用的！”
点了点头，对于具体的情况，刘承祐不再过问，而是恢复了一贯的强势，盯着二人道：“朕会划出几顷合适的土地给你二人，再找一些百姓给你们。你们就用这些棉种，教他们植棉、管理等一系列事情，培育出适合中原种植的棉花。只要你们教的好，朕绝不吝惜重赏！可愿意？”
天威外露，两个小农，吓得直解拜倒：“小民愿意！”
“朕再派些人给你们！”指着两架车，道：“这两车棉种，朕就交给你们负责了！”
“是！”
“带他们下去吧！”
棉花的事务上，有了些进展，刘承祐心情很不错。带着卢多逊，漫步于行营中，艳阳高照，落在身上，热量直暖其心，刘承祐直感整个世界都清明光亮了许多。
“陛下还在考虑植棉之事？”卢多逊主动问。
点了点头，刘承祐背着双手，缓缓说道：“此物，春种秋收，一年一季，如今已是盛夏，想要播种下地，也要待明年了。而等他们有所收获，达到可以在中原大规模推广的程度，也不是短时间可以成就的。是故，在此事上，朕不着急！”
至于是否能成功，刘承祐是一点都不担心。
“也不瞒你，朕决议在大汉治下推广棉植，哪怕通过行政命令强迫，也在所不惜。”刘承祐向卢多逊吐露决心，认真地道：“不过，比起强加于百姓，朕还是更愿意水到渠成，上令下行，让百姓主动种植！”
听皇帝之言，卢多逊当即道：“陛下，百姓们平日，除了耕种粮食，便是养蚕种桑植麻。既然能植麻，自能种棉。臣以为，天下熙攘，利来利往，将来百姓们或许因不熟悉棉物，不知其益，会有所排斥，但只要朝廷大力宣扬，让他们了解棉料的好处，让他们有利可图，届时再辅以政令，自然能起良效！”
两眼微亮，泛起神采，刘承祐看着卢多逊，饶有兴趣地问道：“卢多逊，你年纪轻轻，却很会琢磨朕的心思嘛，你的想法，与朕不谋而同啊！”
听此言，卢多逊稍微矜重了些，小心道：“臣岂敢妄自揣摩陛下的心思，只是偶然罢了。”
笑了笑，刘承祐望向西方，说：“朕有意在西北大开榷市，由官府组织对河陇诸势力的贸易，既作渗透，也加强交流，逐渐恢复影响。同时，重新打通河西走廊，鼓励商贾西市，从西方采购棉布！从西北边州开始，逐步向东推广棉制品，让百姓们先熟悉！”
“陛下的考虑，甚是英明！”卢多逊先是认可，尔后谨慎地提出一些顾虑：“然路途遥远，交通不便，并且商路风险太大，棉布价值相较于其他货物不高，只怕没有多少人愿意去贩卖......”
“这，倒是朕没想到的！”被指出问题，刘承祐没有生气，反而认真地想了想，道：“在中原植棉得到发展之前，朝廷取消一切棉物的关、市税，关中、西北官府、军队也当适量采用棉制被服。
至于商路的安全，大汉当与兰凉、甘肃、瓜沙这一路的诸方势力，共同维护。由大汉牵头，清剿匪盗，保障丝路安全，维持各地的稳定，他们应当不会拒绝吧！”
“陛下圣明！”卢多逊拜服道，发乎于真心。
“朕这几日读你写的‘西游记’，收获匪浅，走，回帐，关于兰鄯河廓地区的吐蕃势力，再给朕讲讲！”酷日的照射下，直感头皮发痒，刘承祐果断地选择不与那太阳较劲，对卢多逊道。
“是！”
在行营中的一片空地上，正自喧闹着，引起了刘承祐的注意，上前查看，却是四名皇子，趁着停驻避日的时间，在那里比赛骑术，引得一群人的围观，随驾臣僚、内侍、宫娥、军士扎堆，也都愿意凑这个热闹。
空地上清理出了一条路，以旗木标记，作为赛道，直通营外，雍王刘承勋站在一边，难得释放玩心，做裁判。而四名皇子胯下几匹未长成的马驹，在起点准备，各个自信地等候发令，刘昉还朝着周遭挥了挥小手，引起一阵欢呼。
不过，随着刘承祐踱步而来，三伏天的气氛就像一抔凉水照脑浇下，场面迅速地安静下来，一干人有些局促地行礼。
见这场面，刘承祐道：“这么热的天，你们倒是好兴致！”
刘承祐的反应，明显没有生气，倒让众人松了口气。刘承勋稍微从容些，笑道：“归途沉闷，就当取个乐，秾哥儿他们让我做裁判，我这个皇叔也不好拒绝。二哥你是马上皇帝，也提倡武勇、战功报国，皇侄他们也是听从你的教诲。作为皇子，以身作则，倡尚武之风......”
在刘承祐的注视下，几个儿子都下意识地挺起了胸膛，仿佛是接受检阅的骑士，看向刘承勋，刘承祐轻笑道：“你这个裁判，还不发令？”
很快，随着刘承勋一声令下，周边鼓声大作，刘煦兄弟四个，立刻飞马而去，围观之人，欢呼不已......
“四位皇子，天资英奇，马上矫捷英姿，隐隐有陛下的风采啊！”卢多逊在旁，笑道。
“朕尝闻有这么一说，塞外民族剽悍善战，盖因三岁能骑羊，五岁能射鼠，八岁能骑马，九岁能牧羊......如此，其长成即为合格的控线之士。”刘承祐淡淡道：“朕让他们习武，倒也不是想让他们成为一名多么骁勇的战士，只欲他们强身健体，文武相济罢了！”
不过片刻的时间，四骑疾驰而归，几乎并辔，你追我赶，周遭的欢呼声，也越加热烈，四子都很卖力，直到最后十几余丈，仍旧不分前后。
当然，最后的胜利者，还是年纪最小的刘昉。
“我赢了！哈哈！”刘昉小脸上洋溢着喜悦的笑容，表现张扬，驱策着他的小宝驹，在道间奔驰，像个得胜凯旋的将军，享受众人的瞩目。
剩下的三名皇子，刘煦保持着长兄的风度，轻笑着看着刘昉，似乎也在为弟弟高兴。刘旸略有不甘，毕竟此番相差弗多。至于刘晞，仍旧一副无所谓的模样，似乎并不在意得失胜负。
驱马上前，四个儿子下马拜见，刘昉仰头，望着刘承祐，明亮的眼神中，似乎就透着一个意思：快夸我！
被那小模样给都笑了，龙袖轻摆，敛在腰后，刘承祐温和地说道：“都表现不错，朕打算给你们点赏赐！”
“谢官家！”闻言，诸子都是眉开眼笑的。
刘昉迈着小腿，凑了上来，憨笑着问道：“爹爹，你要赏我们什么啊？”
探手捏了捏他的小脸，刘承祐想了想，说：“就给你们，再找个老师！”
此言一落，除了刘煦，都露出了少许的苦恼之色。刘承祐瞥向身边的卢多逊，道：“卢多逊，此处距离东京，尚有千里之遥，回京还需费些时日。这一路，朕就把四个学生，交给你了！”
闻言，卢多逊有些愕然，随即面带踟躇地应道：“陛下，臣才学浅薄，何德何能，敢做皇子之师？”
“怎么，向来踌躇满志，自信骄傲的卢郎君，还不敢教四名小儿？”刘承祐调侃了一句。
“臣才识不足，耽误了殿下们的学业！”卢多逊顾虑重重地道。
见其迟疑，刘承祐这才畅笑两声，道：“就让你做个临时教习，回京途中，将你西行的经历与在河西的见闻给他们讲讲。孩童嘛，都喜欢听故事，你可以好生编排一番。
另外，再给你个任务，回朝之后，与宣慰司配合，著一本《河西使记》，要通俗易懂，且绘声绘色，届时刊印发布，让天下士民，也都了解了解西北那片广袤故土！”
“遵命！”听皇帝这么说，卢多逊松了口气，恭敬应道，心里的负担瞬间少了许多。
他这个老师，说到底，还只是个“说书先生”，给皇子们的归途增添几分趣味，或取寓教于乐之效。
小心地注意了下皇帝那高深莫测的表情，心里又不禁涌出几分羞赧。他方才，可是当真了的，否则也不会那般患得患失，皇子的师傅，谁不想当，不说未来，就提眼下，对于名望的提升，都是不可计量的。
然而，卢多逊太年轻了，皇帝若真以他做皇子之师，不说其他人，就滞留在东京的张昭那老学究，就敢“造反”。卢多逊虽然自负才学，却也不是太飘，还是有一定自知之明的......
......
也是思归心切，自华县起，御驾之行，再无任何波澜，并且加快了速度。也就在洛阳，多待了些日子，王晏镇守下的西京，给刘承祐一种强烈的秩序感，他就任的这两年间，整治了不少人，但却没有史弘肇、景范时期的偏激，偌大的城池，并不乏活力。
产业日丰，商旅益旺，民生愈安。同时，王晏花了大力气，整葺城池，修缮街市，完善洛阳的基础设施，刘承祐至时，城池各处，犹见进展中的工程。虽然不像开封那般大修，动静也不小，关键是，没有让朝廷额外调拨钱粮，也未苛敛于民。至于钱粮何来，当然是出自商贾，再加洛阳地区的一部分税收。
在洛阳停留的短短时日间，刘承祐对王晏的治洛的政绩，表示了极高的赞赏，并做勉励。临行前，将王晏的爵位，恢复到开国县公，既为其治洛之功，也为当初进献“传国玉玺”。
于是，王晏释然了，当初因为在晋州与王景崇打擂台，兵围天使，被去职降爵，他心里当然是不甘。如今，总算恢复到公爵，禄粟的增长，倒在其次，关键是地位与脸面。
初入秋的开封城，气候虽仍带有些炎热，却已舒适了许多，汴河之上，往来的舟船愈加频繁，街市之间的人烟，益加稠密，空气中隐隐弥漫着花香果味，令人陶醉，整座城池，都透着繁荣气象。
“臣等恭迎陛下还朝！”皇城前，宰相李涛携众臣，迎拜于宫阙。
天子回朝，刘承祐下令，百官不需出城迎候，但该有的礼节，还是不当摒弃的，在李涛的牵头下，群臣干脆聚于皇城正门。
“众卿免礼！”刘承祐亲下銮驾，现身于众臣眼帘，伸手道。
“谢陛下！”
几个月不曾相见，甫一照面，看谁都有一种焕然一新之感。望了望开封宫阙，刘承祐感慨道：“自春季出巡，归来处处已见秋意！”
“朕不在的这数月，国事之稳定运转，皆仰赖众卿啊！”刘承祐说道，目光落在李、范、魏、薛、郭几名宰臣身上。
“都是臣应当做的，不敢居功！”李涛应道。
“尤其是李卿，年逾花甲，仍不懈政务，发间更平添白发，令人钦佩啊！”看着李涛，刘承祐动情地道。
说完，便回登銮驾，听其言，李涛则明显愣了下。
“起驾！”随着张德钧一声高唱，帝后车驾，缓缓驶入皇城。
李涛回过了神，带着人回衙，准备公务，等待天子查阅。不过，老脸上不免带着几分凝沉，他当然记得自己的年纪，至今还不到六十啊......
刘承祐回京的第一件事，自然是去慈明殿向太后李氏问候请安，这是于情于礼的事情。皇帝归来，太后自然欣喜异常，不过更令她开心的，还得属刘承勋一家三口的回来。
抱着孙儿刘淳就不肯放下，小娃几声呼唤，更令她乐得开怀。父母对于幼子，往往疼爱异常，李氏也逃不脱此律，逮着刘承勋问这问那，关切不已，生怕他在长安吃了苦。
“娘，我已经二十三岁了！”对于李氏的热情，刘承勋既小心侍候的同时，也有些吃不消，只能稍显无奈地提醒道。
“你就是三十三岁，也是吾子！”听其言，李氏凤目一瞪，盯着他。
闻言，刘承勋下意识地缩了下脖子，主动上前搀着李氏，道：“娘亲说得是！”
见其状，李氏又不禁笑了，嗔怪之色消去，恢复了慈眉善目，看着幼子，有些唏嘘：“也是！这一晃，我家三郎，确实长大了，如今也是为人父了！娘却是越来越老了！”
“娘你还年轻呢！”刘承勋嘴很甜，做出一副争论的模样。
李氏如今已年过五旬，身为太后，容貌虽然保养地不错，但终究难以抵挡岁月的侵蚀，眼角的鱼尾纹，两鬓的花白，无不显示着老态。
注意到了，刘承祐收起了嬉皮笑脸，语气微沉，关心道：“娘还当保重身体！去岁你病那一场，可把儿吓坏了！”
感受到爱子的关怀，李氏露出欣慰的笑容，看了看他，问道：“此番回京，能待多久，是否还要出外镇守？”
话虽是朝着刘承勋说的，但余光分明瞧着默然跟在一旁的刘承祐。察言观色，刘承祐面态平和，也靠近两步，搀着李氏，说：“二郎这些年坐镇长安，对关右局势的平稳，起了极大的作用，历练这么多年，成长可观，在我看来，可以委以差事了。此番让他回来，我打算让他留在东京，入朝理政，帮衬于我！”
听其言，刘承勋稍感讶异地看了皇兄一眼，忍不住问道：“哥，你打算任我何职啊？”
“放心，委屈不了你这堂堂亲王！”刘承祐语气轻快，显得很放松，融入在和洽的气氛中。
李氏则道：“不管什么职位，留在东京就好！”
显然，李氏更关心，子孙能在身边，看得见，望得着的地方就好。
“三郎，这段时间，你就多进宫，好生陪陪娘亲，这么些年，她可想你得紧！”刘承祐吩咐道。
“是！”
李氏又将目光放在刘承祐身上，道：“官家回京，也该到后宫走走！”
见刘承祐意外的脸色，太后手一指，提醒他：“你不在的这段时间，宫中又添两子。你也是的，偏偏选在她们分娩之际出巡，周淑妃还是第一胎。还有小符，已有孕八月，近来情绪有些压抑，你要是再晚些回京，只怕也赶不上她临盆了......”
听李氏的数落，刘承祐不敢辩驳，没有拿“出巡的意义”来解释搪塞，只是老实应承道：“娘教训得是，我是有些忽略了！”
在刘承祐离京的这几月中，大周娘子与折娘子先后给他诞下了两名皇子，这已经是他的七子、八子了。
在慈明殿待了一个多时辰，刘承祐赶到秋华殿，看望折贤妃。她是三月底产子的，已然第三胎，不管正史上是怎么回事，但在刘承祐当的时代，折娘子确是带有“多子”的属性。
殿内，折娘子仍拉着刘昉做仔细的察问。儿行千里母担忧，毕竟只是六岁的小童，所行所走还是数千里之遥，刘昉又不是安分的性格，折娘子也担心伤了病了。所幸，完好归来。
刘昉好动，性子活泼，刘承祐到时，正在向折娘子讲着出巡的见闻，小童没什么逻辑，讲得也比较零落，但折娘子听得很认真，目光中透着鼓励。
“官家！”
动作轻柔地将折娘子扶起，温声道：“不必多礼！”
身体底子好，经过三个多月的恢复，身材已然恢复得差不多了，不过更加丰润了，长腿纤腰，给刘承祐一种结实有力的感觉。很有种亲手丈量感受的冲动，不过诸子膝下，不好放浪，得维持人父的威严。
坐下，刘昉当即坐到他脚边，五子刘昀要局促些，不过也跟着哥哥学，坐到另外一边，怯生生地叫了声“爹爹”。
“怎么，不认识我了？”见刘昀那生疏的表情，刘承祐笑问道。
小刘昀摇了摇头，又点了点头，稚嫩的脸蛋一红，最终埋下头。
见状，刘承祐不得不暗叹，这孩子多了，确实是难以都顾及得过来的。他国事繁忙，有理不完的政务，操不完的心，仅有的对子嗣的关注，也基本落在四名稍长的皇子身上，至于其他的，确是没有那么多精力，也算是一得一失吧。
“这孩子，一直就这么腼腆吗？见到我，都会脸红！”看着亲自给他奉茶的折娘子，刘承祐问。
折娘子说：“有些文静，不爱说话，弟弟出生后，却是爱笑了，也乖巧，还主动帮我照看......”
“是嘛？这般懂事？”刘承祐摸了摸刘昀的脑袋，看向折娘子，笑吟吟的：“我的八皇子呢，快抱出来给我看看！”
......
春兰殿，是惠妃小符的寝宫，殿内装饰算不上奢华，却透着贵气。刘承祐的后宫中，仅论出身，除了亲姊大符之外，没有人能与之相比，是故，一直以来，惠妃娘子是带着一些傲气的。
空气之中，弥漫着少许能够宁神静心的香气。怀胎八月，肚皮圆滚滚的，穿着一身宽松暴露的宫裙，以一个舒适的姿势，静静地靠在软床之上。
天色已然有些黯淡了，已有宫侍小心地点烛，让殿中明亮些。一名女侍御，恭敬地站在一边，小心地禀报着：“回宫之后，官家先去慈明殿拜见太后，离开慈明殿后，又先后去秋华殿与淑兰殿，看望贤妃与淑妃，现在似乎还在淑妃那边......”
闻之，小符娘子月容之间，不禁流露出愁绪，一双眼眸哀怨意浓，嘀咕道：“官家能想到去看淑妃，都想不到我吗？”
“娘子不要多虑了，官家或许只是去看看两名皇子，或许稍后就来了呢！”见她情绪有些低沉，侍御开口安慰道。
“哼......”嘴角抽动了下，小符娘子美丽的面容间那种深宫怨妇般的表情愈浓了。
恰此时，外边传来了一阵吵闹，却是大公主刘葭的笑声。秀眉微凝，小符娘子说道：“去看看，怎么回事？你们看着点刘葭，别让她乱跑！”
话音刚落，一名宦官，快步跑了进来，隔着珠帘白纱，喜悦地禀道：“娘子，官家来了！”
闻之，小符娘子顿时转怨为喜色，撑着扶手想要起身，不过想到了什么，又躺了回去，淡淡地道：“嗯，我知道了......”
殿外，一名精致可爱的小女童，正绕着殿柱跑，脚步微急，像被大灰狼追逐的小红帽，不过边跑边笑，嘴里发出童稚的悦耳之音。
一道高大的阴影遮住她，两只大手将她钳住，终究没能逃过掌控，伴着一声清脆的娇呼，汉大公主被刘承祐抱到了怀里。
“逃不掉吧！”刘承祐捏着长女的鼻子。
用力地摇了摇脑袋，挣脱刘承祐的戏弄，刘葭甜甜地唤了声：“爹爹！”
大公主刘葭不满四岁，但对刘承祐一点都不认生，明亮的眼眸满满都是灵气，小手揽着刘承祐脖子，在他脸上亲了一口，留下点口水。
抱着爱女，刘承祐问道：“想我了没？”
“想！”
刘承祐说：“怎么一个人在殿外玩耍？”
刘葭小嘴一撇：“娘亲不爱笑，也不陪我玩......”
听其言，刘承祐若有所思，很快露出一抹柔和的笑容：“爹爹回来了，我陪你！走，先去看看你娘亲......”
刘承祐回京的第一日，没有回崇政殿，不接见大臣，不查阅政务，只在后宫打转，夜宿于春兰殿。
“你身子不便，就不要忙前忙后地伺候了，好生歇着！”清晨，养足了精神的刘承祐，接过小符亲自递上来的冒着热气的丝帕，擦了擦脸，对她道。
在刘承祐面前，小符从来一副小女人状，心思很多，争宠易妒，但从不掩饰。经过刘承祐的贴心抚慰，怨气已然消解不少，未加粉黛的俏脸间，透着少许绫乱的气质，颊生红润，明显舍不得地问道：“官家什么时候再来我这里？”
握了握她手，刘承祐笑应道：“有时间我就来！”
大概是觉得自己的承诺有些敷衍，刘承祐又道：“你平日里，多在外边走走，别总闷在殿中。还有，多陪陪刘葭，我昨日看她一人在殿绕柱嬉玩......”
“是！”小符低声应道。
“该上朝了，我走了！”等穿戴好，照了照镜子，确定仪容无失，撂下一句话，在小符的恭送下，缓缓离去。
初秋的宫廷间，已增添了几分清冷，殿宇上空，一片澄净，给刘承祐一种气爽的感受。前往崇元殿的途中，刘承祐考虑着小符。
对于小符娘子，刘承祐的感情当然是不似大符、高、折三娘子深厚的，到如今，他都快忘记当初纳她的初衷了，似乎是因为对“知名美人”的收集癖好，也有姐妹花的缘故，拉拢符氏的目的反倒要朝后靠一靠。
容貌、身段、气质是无可挑剔的，虽然有时爱使小性子，但毕竟是养成的，刘承祐对小符还是有一份特殊的感情，还是很喜爱的。
脑子中杂念闪动，至崇元殿，刘承祐回过神，暗自哂道：“我这是怎么了，竟然顾虑起后宫情爱了。美人虽好，却不可流连沉沦其中啊......”
崇元殿内，东京诸部司衙职掌官员，已然自待漏院出来，鱼贯而入其中，候于其间。收拾好情绪，刘承祐稳步入内，接受百官朝拜，开始回京后第一次大朝。
虽然，刘承祐当政以来举行朝会的频率并不高，但他也不得不承认，高居御案，看着那些名望隆重、手执大权的高官大臣，恭敬地匍匐于陛下，心中的虚荣感得到了空前满足。高高在上，仿佛有种乾坤悉在掌中的感觉，刘承祐自己都在好奇，他是如何控制自己的心理与情绪。
一般人，只怕早已陶醉其中，飘飘然，骄矜自满了。只能说，他刘皇帝，确实非一般人。
“朕此番出行，历时近半载，履几五道数十州县，跋涉数千里，感慨颇多。大汉立国十载，至如今，天下方有清平之象，军政、农桑、教化、百工，都有长足的进步，此皆内外臣工将吏，勇于任事，恪尽职守，同心同德，辅弼之功！”站在御案前，刘承祐发表着出巡感言。
“此皆为陛下英明领导，内外贤臣、四方才士感召尽力，乃有建树！”李涛在行首，当即开口恭维道。
看了他一眼，刘承祐嘴角稍微勾了下，话锋一转，继续道：“然而，天下未平，大业未尽，朕与诸君，还需努力，不可因以生骄，而有所怠慢。当此之世，四海百姓生计犹艰，内外吏治犹待澄清，朝廷政策尚需贯彻，受灾州县仍需恢复，宗贼奸吏横行乡里，地方治安更需强化。天下事务犹多，朕与诸卿共勉！”
“臣等谨记陛下教诲，必定全心竭力，辅弼圣君，廓清寰宇！”面对天子口风的转折，李涛稍显尴尬，不过反应不慢，牵头当先拜道。
“众卿免礼！”摆了摆手，刘承祐回身落座御案，满带着温和的笑意，落在李涛身上，道。
“魏卿，你巡视黄泛州县，说说你的见闻！”又瞧向魏仁溥。
“是！”出列一拜，魏仁溥禀道：“陛下，臣奉命东巡，走遍五州府三十二县，察查吏治民情，经近两年的恢复发展，地方局势已然偏安，受灾的数十万百姓或移居，或还乡，重建家园，土地复垦已达十万顷，三年之内，如无大灾，可取丰足。
然而，就臣所察，百姓生计确是艰苦，治安不稳，乡里之间，常有争端，激烈者乃至械斗。更有因缘为奸之吏，行不肖不忠之举，屈解朝廷良政，谋取私利，中饱官囊。
臣前上疏五议，便有建议，朝廷当加强吏政监察，再宽税赋，打击不法强化治安，并开放山川林泽让利与贫苦百姓......
“魏卿的奏疏朕看了，很有见地啊，也都提到要点，值得采谏！”刘承祐颔首，看向李涛：“李卿，你管着吏部，治政治人，吏治之事，还需你担负啊！”
“是！”李涛拱手应道：“臣与诸公商议，已然由吏、刑、都察三衙，挑拣负责干吏，配合道州按察，巡检地方！”
“嗯！”刘承祐应了声，看起来很满意。
环视一圈，刘承祐又道：“两年前，朕曾遣了一支使团，持节西走河西，历经艰险，终于东归，带回了不少西北的情况与消息。在座的众卿，只怕没有多少人了西北的形势吧，即便有所了解，想来也仅是从典册旧籍中阅得些只言片语。
朕提此事，只是想告诫诸君一件事，陇右、河西乃至安西故地遗民，虽因交通隔绝，脱离朝廷多年，但始终是华夏之土，中国之地。时间虽则久远，但是朕不会忘，希望诸卿也不要忘了，上千年以来，中原文明播散之地，都是先辈留给我们，身为后人，该当牢记！”
皇帝的语气有些严肃，一干大臣互视了几眼，当然都很给皇帝面子地，拱手称是。
“朝廷的大略，仍在削平诸国，一统天下，西北之事，虽然暂时顾及不上，但不妨加强与诸州各族势力的联系，重启丝绸之路！”刘承祐道：“不过，在此之前，诸位不妨听听河西的现状！”
“卢多逊，你给殿内诸公们讲讲吧......”刘承祐看向头一次上朝参与国政的卢多逊。
“遵命！”在众人的注视下，卢多逊深吸了一口气，从容出列，侃侃道来。
反复的讲解下，卢多逊谈起西北情状，便能做到滔滔不绝，不假思索。如今的卢多逊，已然成为了大汉对西北事务最为熟悉的“专家”。基本上，他未来仕途的上升，都落在“西北大计”上了。
一个大朝会，便在卢多逊的“西游报告会”中结束。
......
“陛下！”回到崇政殿，赵曮、赵普二学士一道在御前恭候着。
“赵曮，看你气色似乎不佳？”刘承祐注意道赵曮脸上异样的红润，不由凝眉。
“多谢陛下关怀，陛下回京，只是昨夜熬了些时辰，整理奏章，无甚大碍！”赵曮恭敬地应道。
御案上整整齐齐地摆列着奏章，案面几乎被占满，垒得很高。目光扫过，刘承祐不由开口细数：“一，二，三......二十！”
“整整二十叠啊！”刘承祐语气中透着惊诧。
见状，赵普禀道：“这些都是陛下离京期间，政事堂处置的要务。另外，李相公传话，中书门下诸部司事务，也都准备好，随时供陛下查阅！”
“这是做好准备，让朕检查作业啊！”刘承祐这么说了句。
二赵闻言微愣，似乎没明白皇帝语气中的意味。
扫了二人一眼，刘承祐苦笑道：“还记得，继位之初，朕唯虑摆在案上的奏章不够多，唯恐失察内外政务。但如今啊，看着这满案的奏疏，真有种望而生畏之感啊！”
“陛下初回京，或可稍作歇息几日，再拾政务？”赵普建议道。
“还歇？那还得了！”刘承祐摇摇头：“倘若此，用不了两日，这张大案，恐怕就真摆不下了！”
落座，看着二人，刘承祐道：“你们二人，拣最要紧的，先同朕说说！”
“是！”
赵曮与赵普陪着刘承祐审阅政务，一待便是整个下午，金乌西垂，释放着暗黄的光辉，洒在崇政殿的屋檐门扉，并透过窗棂的缝隙，投入殿内。初秋的傍晚，很是宜人。
不过，连刘承祐都感劳累，而况于身体本就不怎么健康的赵曮，见其难掩疲乏，刘承祐不由道：“你身体不爽，就不必陪朕在这里熬着了，下去休息吧！”
闻言，赵曮脸上露出了谦恭的笑容，在缕缕秋晖的映照下，显得很淳和，给人一种安宁之感。微作一揖，赵曮说道：“陛下尚且置身于案牍，臣岂敢言疲偷闲，臣的身体，不妨事！”
“你别强撑着了！”听其言，刘承祐顿时轻斥了声，说：“扈载的事，朕已经长了教训，你就别和他学了！这么多本章，也非短时间内能阅完，去休息吧，这是朕的口谕，你要违背吗？”
见刘承祐这么说，赵曮无奈，以一种感激的语气拜道：“谢陛下！臣告退！”
赵普望着赵曮缓步退去的身影，双目之中，不由露出一丝艳羡，他是打心底羡慕，乃至妒忌，实在疑惑，皇帝为何如此看重关心赵曮。
注意到赵普的神色，似乎能听到他心中的疑惑，但刘承祐并没有给他解惑的意思。他之所以这般亲近关怀赵曮，只因为赵曮给他的感观一直很好，数年如一日，是刘承祐眼中的纯臣。而满朝之中，可称纯臣者，大抵也就赵曮、魏仁溥这一二者了。
“楚、泗两州之任，议出来了？”
皇帝的询问声，让赵普回了神，注意到他手中的一份奏疏，当即收敛心神，解释道：“自驳了王使君的举荐后，李相即着吏部，严加选拔，终出人选！不过，州府之任，还需陛下审定！”
刘承祐想了想，幽幽然地问道：“这二人，背景如何？”
感受到刘承祐的语气，揣摩了下其意，赵普略带试探地说：“都是历经地方州县职事的官吏，履历很扎实，每岁考比，皆属中上。并且，不是李相的门生故吏！”
饶有深意地看了赵普一眼，思量了一会儿，刘承祐问：“赵普，李相说王朴越权，身为地方大吏，I提拔私人，插手朝廷选才用人，你怎么看？”
闻问，赵普精神微振，稍作斟酌，小心地说道：“臣犹记得，乾祐五年，陛下曾下诏，在朝文班道司大吏，可举堪为令录者，虽姻族近亲，亦无妨嫌。授官之日，各署举主姓名，如在任贪浊渎职、懦弱不理，则量情状轻重，连坐举主！”
“几年前的诏文，朕都忘记了，你居然还记得。”刘承祐轻笑道：“可是，州府之任，地方大吏，是王朴这布政使能够插手的吗？”
注意到刘承祐的态度，赵普心中微惊，陛下对王朴也有所不满？脑筋急速开动，目光垂下，赵普还是决定，秉持一个态度，应道：“王使君性情刚烈，忠正之名，名扬内外，或是荐贤心切，行文或有不当之初，但臣想来，并无他意。”
“王朴与朕有十年的君臣之谊，他为人如何，朕自然知道的，也相信他，否则也不会将淮东交给他。不过，你与王朴素未谋面，对他倒是一番赞誉啊！”刘承祐说道。
闻言，赵普下意识地松了口气，轻笑道：“虽未谋面，但闻其名，王使君乃举朝皆知的良臣干吏，勇于任事，实乃诸臣之楷模，臣自然敬佩！”
笑了笑，刘承祐提笔，在楚、泗职任上做好批复，说：“二州之任，也空了不断时间了，只怕也耽误了不少事，就照吏部所拟人选，发文回去，可拟制委任了！”
“是！”
楚州与泗州，乃是淮水重州，职任迁调，本该追求高效、妥当，却因为李涛与王朴的不和，拖延了这么久。此事，刘承祐这心里，自然是有所不满的。
“吏部处置的那些官员，是怎么回事？”刘承祐又拿出一份奏章，略显疑惑地问道。
赵普显然心中有数，径直道来：“回陛下，去岁平定荆湖之后，对于留任荆湖旧吏，朝廷曾遣专使南下考核委任。南下的官员中，有行为不肖者，与荆湖旧吏利益往来......”
“呵！变乱之际，果然少不了浑水摸鱼之徒！这可是不是一件小事啊！”刘承祐眉梢微微上挑，哂笑道：“怎么过了这么久，才暴露出来啊？”
提及此，赵普尽陈其事：“此乃南派的官员，偶言之，臣前闻之，觉其间弊大，故而察问。不过，后来李相也闻此事，随即遣人调查......”
“就牵扯了这么几个人？”刘承祐冷冷道：“荆湖涉及的官员，就没处置？”
赵普应道：“李相的意思，经过一年的时间恢复，荆南局势方才趋于稳定。尤其是湖南疲敝，不宜大动，当缓图之，在保证湖南稳定的情况下，徐徐清除。另，荆湖乃新占之地，如因此事大动干戈，势必影响朝廷威信，也容易引起荆湖政局动荡，令降臣不安......”
“屁话！”难得地，刘承祐爆了句粗口，令赵普愕然。
大概也觉得自己失态了，刘承祐迅速收敛情绪，轻斥道：“既知有过，还不知矫正，徐就清除，哼，遮遮掩掩，难道就能保证朝廷的威信吗？”
“陛下息怒！”赵普说道。
“息怒？为这些悖法渎职的奸吏生气，还不值当！”刘承祐淡淡道，又盯着那份处置公文上的名字看了一遍，凝眉说：“李观、侯璨，这二人似乎是乾祐初年所录进士！”
见刘承祐注意到此事，赵普沉着声音，迟疑地说道：“陛下，有一言，臣不知当讲不当讲？”
听着这种熟悉的语调，见其犹豫，刘承祐当即一摆手：“都开口，还有什么好顾忌的，有什么话直说！”
“是！”略作踟躇，赵普轻声禀道：“李、侯二人，乃宣慰司赵公（赵上交）的门生，当年录之时，便有所非议。去岁遣人南去荆湖，也是赵公举荐，故有其任。如今二人案发......”
没等赵普把话说完，犀利的目光便投向他，让他下意识地住口了。在赵普提到赵上交之后，刘承祐脑子里一下子想到了很多，果如其言，那么此事必定牵扯到赵上交，而赵上交，可是赵曮之父，如此，刘承祐就不得不考虑赵普出此言的用心了。
沉吟片刻，刘承祐吩咐道：“通知范相，此事交给他彻查，一应涉案人员，不论内外，悉数按事状议罪处罚，绝不姑息！”
“是！”注意到刘承祐的态度，赵普莫名地松了口气。
此事，交给范质去办，以其历来的作风，根本不用担心他会姑息养奸。
“时辰也晚了，你也退下吧！”注意了一下天色，刘承祐挥挥手。
“臣告退！”见皇帝心情不佳，赵普也识趣地拿着几封批复急办的事务退下。
秋夜，微微有些寒凉，殿中的烛火微微晃动，有些晦暗不明，身上披着一件外袍，靠着御案，刘承祐仍旧查阅着奏章，已经被他消灭一半了。
“陛下，武德使李崇矩奉召觐见！”张德钧通报道。
“宣！”眼皮子都没抬一下，刘承祐的声音显得有些缥缈清冷。
时辰尚早，天色尚且一片昏暗，屋内能见度很低，能够隐隐看见弥漫在空气中的淡淡熏烟。李涛起身的动作，惊动了枕边的夫人。
夫人跟着坐起，关心地看着李涛，即便视线模糊，也能感觉到他心情的沉重，不由问道：“你怎么了，这两日神思不定，魂不守舍的，睡眠也不好！”
回过神，李涛摇了摇头，轻轻地按了下夫人温暖的手，安抚道：“没事！年纪大了，想多睡也睡不着！”
“你再睡会儿吧！我先起了，朝中还有一堆的事，需要我处理！”李涛说着，便欲下榻着衣。
“你不要瞒我！我们夫妻这么多年，你这两日的变化，瞒不过我！”夫人拉着李涛的手，认真地道。
“只是近来，政务繁忙罢了！”沉吟了下，李涛道。
“事务再急，还差这点时间吗？”夫人不满道，顿了下，迟疑地问道：“皇帝回京之前，你虽然忙，却不像这般......是不是与天子有关？”
盯着李涛，不见其反应，李夫人顿时道：“这刘家皇帝，当真不好伺候！”
“不许胡说！”听其抱怨之语，李涛斥道。
“我有说错吗？这大汉朝的几任宰辅，有几人有好结果的？王章郁郁而终，杨邠现如今还在边州受苦，冯道之后，是否轮到你了？”
“闭嘴！”李涛似乎破防了一般，怒声道：“你一妇人，多嘴多舌，竟然敢妄议朝政，出此狂言，你要害我全家吗？”
见李涛反应，夫人不由叹了口气，说：“我不关心朝政，只担心我们一家的安危。这两年，你权力益重，在朝中一言九鼎。但是，你不要忘记了，你是李唐后裔，敬宗之后，这世间从不乏小人，皇帝若开始猜忌你，就怕小人中伤.......”
“你当了这么多年宰臣，也够了吧，要不，这官还是不做了，回乡归养，或许还能学冯道有个善终......”
“今上的睿智岂是尔等可以看明白的！”听其妻的忧虑，李涛有些言不由衷地说道：“罢了！此事我自有计较，你就不要管了，你方才的话，永远不许再提！”
“我先走了！”
清晨的庭院，静谧一片，秋风送凉，草叶之间，凝结着露水，弥漫在圆道间的雾气，能让人感受到明显的寒意。
收拾进食，等李涛进宫，天才方破晓，世间仍旧灰蒙蒙一片，霭色深沉，就如李涛的心情一般。所幸，监门卫士换班之后，宫门已然开启。
“相公，荆湖案有进展了，范相亲自坐堂审断，已经深挖出十五名内外职吏，照此下去，朝里朝外，必然动荡啊！”堂案前，一名亲信僚属，低声向李涛禀道。
正在批示公文的李涛顿了下，放下笔，李涛倒是一脸平静：“陛下震怒，责令严查，范文素又是疾恶如仇的性子，此事又岂能会轻易揭过。天子一怒，伏尸百万，流血千里，区区政潮动荡，何足道哉？再者......”
真正的变故与动荡，只怕还在后边。最后一句话，李涛没有说出口。
见李涛的反应，僚属不由说道：“范相与相公不和，只怕借机生事，牵连到相公身上。”
李涛却笑了笑：“范文素的品性，我是知道的，政见或有不同，但还不至于打击报复！”
迟疑了下，僚属继续压低声音：“下官听闻，此事变故，乃是崇政殿赵普向陛下进谗，刻意夸大其事......”
听其言，李涛表情冷淡了几分，旋即朝其叮嘱道：“有些事不要多打听，有些话不当多言，接下来，做好你本分的事！下去吧！”
“是！”见李涛表情严肃，僚属赶紧收敛情绪，放下几封公文，躬身而去。
再度提起笔，看着册页间的文字，李涛却突然没了批阅的兴致了。
“相公，崇政殿来人了，陛下相召！”在李涛思绪繁重，愣神之间，下属入内禀报。
“嗯！我知道了！”李涛应道：“让来人稍候，我马上动身！”
坐在堂案后，深吸了一口气，李涛从容地收拾着几封要紧奏章随身带着，前往崇政殿，缓慢的步伐，给人一种沉重之感，仿身负千钧。
“臣李涛，参见陛下！”
崇政殿内，天子刘承祐仍埋头于本章政务之中，见到李涛，露出了笑容，态度十分亲和：“李卿来了！别站着了，请坐！”
“谢陛下！”李涛拜谢：“不知陛下唤臣，有何事吩咐？”
刘承祐将案侧堆叠着最上边的一封奏章拿出，翻开，说道：“这份奏章，朕觉得很有趣，也有些疑惑，请李卿来，是为释疑解惑！”
注意着皇帝的神态，能被他用“有趣”来形容的奏章，心头也不禁生出些疑窦，恭声道：“请陛下示下！”
刘承祐说：“文宣公兼曲阜县令孔仁玉卒，李卿拟以其子孔宜袭文宣公爵，并继曲阜县令？”
闻言，李涛是真有些不解了，不明白皇帝的意思，应道：“孔仁玉乃孔圣四十三代孙，文宣公之爵，自唐时起，便由孔氏一系世袭，以表对孔圣与天下士子的尊敬与重视，此乃成制，以孔宜袭爵，并无不妥！”
“呵呵！”刘承祐笑了：“孔氏能代表全天下的士子吗？”
面对刘承祐的问题，李涛很想答一句，能。但见皇帝玩味的表情，李涛沉声说：“陛下，曲阜孔氏，毕竟乃孔圣嫡系后裔，前虽因乱世，而有所衰落，但在天下读书人的心目中，仍旧有不可替代的地位，陛下如欲修文治以安天下，该当礼遇孔氏，以昭兴教之意......”
听其解释，刘承祐脸上的笑容透着些许讥诮，说：“南张北孔，朕尝闻，天下两家半，曲阜孔家占一份，龙虎张家独一份，历代皇家分半份。千年孔氏，果然尊崇无比啊！”
李涛脸色剧变，猛地拜倒：“陛下何出此言啊！此必叵测之徒，胡言妄语！”
看他那副紧张的样子，刘承祐摆了摆手：“此等谶纬流言，朕自然不会当真！”
“不过！”听皇帝说话，就怕一个转折，刘承祐悠悠道：“这孔仁玉，幼年袭爵，勤学善思，乃成其才，曲阜任上，公私大治，政平而通。他既卒，为何拟以其子孔宜接任，若是没错的话，这孔宜年方十六，何以委以县任？这区区少年，能治理好曲阜？还是，干脆建议朕，直接把曲阜，赐给孔氏，由其世袭罔替？”
“臣实无此意啊！”李涛有些慌了，埋头激动道：“臣考虑欠妥，请陛下治罪！”
“罢了！”见其惶恐，刘承祐冷肃的表情，又如冰雪一般消融，道：“朕也尊孔子，读《论语》，孔圣人的后裔，也是该礼遇，否则，天下的读书人，或许真会怨朕，说朕不敬先贤......”
“这样吧，李卿所拟，以孔宜袭文宣公爵，至于曲阜，乃鲁地大县，朝廷另遣良才赴任！”
“是！”
历朝历代，曲阜孔氏的地位，都不算低，当然，如今这个时代，还没有被抬高那等层次。并且，因为唐末战乱，衰落得厉害，孔仁玉之父孔光嗣，甚至连文宣公的爵位都丢了。
至于孔仁玉，在原本的历史上，还被尊为孔氏的“中兴之祖”，被后人广为传颂，尊崇千年，还编出了一场“孔末乱孔”的传奇戏码。
如今，在刘承祐的时代，其人虽然经历乱世，重扬孔氏声名，有中兴之意，却不知，过个百年，是否还会被后人牵强附会地编出另一段传奇故事。