雨似乎停了，但天色依然很阴沉，酒肆的小老头看着天气叹了一声：“再过两个月，真正的雨季就要到咯。”
街道上，阳炎正慢慢向镇中心走去，两边有士兵看着他，但他却更像在悠闲的散步，走得不紧不慢。
潘的步伐较大，很快就走到阳炎前面去了，他看到镇上一幢装饰比较好的公寓前拉起了警戒线，几名镇上的卫兵正在警戒线外把守，从他们衣服上淋湿的程度上看，他们已经在雨中站了很久了。
潘问身边的魔导士兵道：“这里就是拉芙尔被杀害的公寓吗？”
魔导士兵没有义务要回答潘这个问题，但他还是很尊敬有强横实力的人，因为这些人必定是通过自己的努力，才换来现在的实力。所以他回答了这个问题：“嗯，会议期间拉芙尔法师就住在这栋公寓，不过他被害时，是死在公寓门口的。”
潘最初来这里的目的，就是想了解一下拉芙尔被刺杀的情况，只不过他刚来，就碰到了阳炎这个更让他感兴趣的人。
阳炎已经来镇上很久了，他甚至还曾潜入现场堪察过，就和大多数人一样，没有发现。现场没有打斗的痕迹，被害当晚，也没人看见拉芙尔被刺杀的过程，所以无法判断拉芙尔是被什么人所杀。但阳炎并不认为这件案子就没有线索，有时候没有线索也是线索。而且他还没看过拉芙尔的尸体，也知道gitw的人会仔细彻查这件事，所以他还一直留在这里，这当然除了是为了他自己的好奇心以外，也是为了魔月帝国交给疾风的任务。
其实魔月帝国也有派正规的调查团来参与这件案子的调查工作，但魔月仍然把这个任何交给了疾风。这并不显得多余和重复，不同身份的人，有不同的获得线索的渠道。魔月的调查团是政府官方的调查团，他们的调查有便利的地方，也会受到诸多的限制，这就有必要雇佣一批非官方的人来调查此案。
而且如果整件事真的是圣比克亚或者某些人炮制的阴谋，那就更有必要让人暗中调查了。
当然暗查，并不是说鬼鬼祟祟的调查，阳炎不会去做鬼鬼祟祟的事，也不愿做。他的暗，是身份上的暗，心里上的暗。就像真正的杀手在暗杀某一个人时，他可能天天出现在被杀者和众人的眼前，只是别人不会想到是他，也就是心里肓区。
自拉芙尔死后，很多有名望的人自行组成调查团来调查这件事，7s的团队也来了不止一个，这就给了阳炎很好的掩护，他只不是这些众多名人之一。以阳炎的身份，谁也不会想到魔月帝国是他的雇主，这就是他调查这件案子上方便的一面，暗的一面。
拉芙尔的尸体当然被gitw很好的保留了，这是整个案子最关健的线索，他们是不会让别人轻易接触到拉芙尔的尸体的。
阳炎和潘被士兵们带走了，帕特问艾勒道：“帝的团长阳炎和那个塔库尔蛮族人，你要怎么处置他们？”
艾勒笑了：“我来这里，只是负责拉芙尔死因的调查，至于别的事情我不管，就交给本当政府处理吧。”
帕特带着仆从与艾勒一起去了保利公馆，保利公馆就在镇政府的街道对面，相距不到50米，离所谓的监狱也很近，是一片比较大的别墅。它本来是做为商讨签订停战协议的谈判地点，但现在却已经成了各国调查拉芙尔死因开会的地方。拉芙尔的尸体，就被保存在这座公馆的冷藏室里。
艾勒道：“帕特法师今天来得正好，我正要和各调查团做个总结，写一份调查报告。”
“哦！案子已经有结果了？”帕特问。
艾勒摇头道：“不是，只是拉芙尔的死已经成了一个公众事件，这个案子拖了这么久，也该有个合适的交待了。哎！其实主要是来到这里私自调查的人太多了，而且有不少人让我们公布调查经过，我想与其让这些人闹下去，还不如把目前调查的进展公布出去。”
“那些高手总到这里来，一定会生事端，不如公布调查报告，让他们不要来了。”
艾勒笑道：“是啊，帕特法师你不辞劳苦来到这里，不也是为了一个调查结果吗？”
半夜已深，小镇上的人都已睡着。众调查团刚刚总结出调查报告离去，公馆里只剩下艾勒和他所领导的主要调查团。他是gitw的代表，拉芙尔的案子也是由他来主导和负责调查。他看了看墙上的时钟，指针指到了2点24，他突然问道：“你们什么时候来的？”
“阳炎在街上和人打架的时候，我们就已经来了。”会议室的房门前突然出现了两个人，两个年轻人，看上去比艾勒要年轻。
如果这个时候爱莉丝看到他们一定会很意外，因为爱莉丝认得他们，至少认得其中一个。他们正是在和谐号飞空艇被毁后，救了爱莉丝和冰稚邪的那两个人。
银头发，额心有青绿色倒逆十字的堕赫斯.瓶子，端着杯绿茶喝了口道：“这茶味道不错，我喜欢。”
艾勒有点不高兴道：“你又乱翻我房间了，瓶子。”
黑发黑眼的男子问道：“刚才的调查报告是怎么回事？”
艾勒道：“那些只是表面文章。”
瓶子道：“就是说你还查到了别的线索咯？”
艾勒道：“让你们来就是因为这个。倒是你们怎么会来得这么晚？比我预料的迟了很多天啊。gitw的人，什么时候做事变得这么不严谨了？”
瓶子道：“还不是跟你学的。”
原来这两个年轻男子不是别人，而是gitw派来协助‘刑卫’古德.艾勒调查的‘暗卫’堕赫斯.瓶子和‘弑卫’摩尔库萨克.无夜。只是这两个人看上去很年轻，二十几岁的样子，但实际上却已不算小了。瓶子今年29岁，而无夜有31岁了。
……
今天卡文了，一天都没码字来，汗。
关于书中魔兽与人类等级的划分及对比：
魔兽：等级、价值
1阶、普通、约0.4-700金币（例：1阶的‘德姆丝虫’市场售为24银币左右；1阶的‘泥土松鼠’售价为30-35金币；1阶的‘绿野妖精’售价为400-500金币。魔兽会根据其对人类的价值和自身的能力，而售价不同。如‘绿野妖精’采集的晨露是非常好的魔力恢复剂，而且数量相对较少；‘泥土松鼠’可驯养成服务型魔兽，对人类生产生活有帮助，数量相对较多；‘德姆丝虫’数量无数，亚热、温热带树林中到处都有，其值价作用较小，故价格烂便宜。当然，也有超过700金币的，这里给出的是个大概值。
阶、恶兽、50-2400金币（例：2阶‘射液毒蜥’70-100金币左右；2阶‘水晶史莱姆’1000金币；2阶‘卡布多拉导向犬’10-20万金币。
3阶、猛兽、400-14000金币（例：3阶‘雷角犀牛’200-1300金币，在产地就便宜，地非产地就贵；3阶‘风骨狼’12000-15000，有时更贵。
4阶、狂兽、7000-30000金币（同一阶级的同一种魔兽，视情况不同，价格也不同。例：野生的‘草原狮鹫’7000-8000金币左右；营养不良的3000-4000；专门的饲驯场培养出来强健的军队用‘草原狮鹫’1。
阶、凶兽、20000-150000金币（也有更高，不举例了。
6阶、兽王、20万-160万金币。
7阶、兽皇（大兽王）、140万-300万金币。
8阶、兽魔、300万-700万金币。
9阶、领主、700万-5000万金币。
10阶、大领主、无价
11阶、神兽
……
人类级别、月薪、对应魔兽级别（以下数据不公式化，即不可一概而论，因人或情况而异。此薪资只算在政府部门或打工、工作的薪水，不做为职业佣兵、冒险者、旅行家类特殊职业的收入。
学徒、30金币以下、1阶魔兽
见习、30-50金币、1-2阶
初级、50-100金币、2-3阶
中级、100-300金币、3-4阶
高级、300-700金币、4-5阶
超级、3000-2万金币、6-7阶（真骑的话，大概一月就3000-4000金币，魔之士的话，如苏菲娜除了她在学校及政府挂职的1金币外，魔月政府每月还会给她数千金币（大约7000金币以上，以留住她这样的人才，类似于人才保留的概念。真骑士也有，但相对就少很多了。
究级（魔导级）、8万-25万金币、8-9阶（月薪25万，年薪就是300万，以1银币为1块钱计算，300万金币则为……那得多强的ceo才能拿到这样的薪酬啊。
终级（大魔导级）、无阶、10阶（包括10阶，及10阶以后的魔兽，为可遇不可求之守护，不计入寻常计算。
……
冷藏室在地下，一般大户人家里都会有这样的冷藏室，用来保鲜水果和食物，不过现在保鲜的却是一具尸体。
房间里点着冰晶石的冷白光芒，这样是为了保证室内的环境和温度。尸体被摆放在一只冰凉的石棺之上，棺板的缝隙里不断冒出白色的寒气。艾勒带着瓶子和无夜来到尸体前，静静地凝视这位曾经受到人们敬尊，但现在却只是一具尸体的拉芙尔。
拉芙尔很平静的躺着，他的尸体被保存得很完好，这么长时间了，一点腐烂的迹象都没有，如果不是他脸上结了一层薄薄的严霜，恐怕别人还真要以为他只是睡着了。
他被一条白色的布毯盖着，身体并没有穿着衣物，这不是对他的亵渎和侮辱，只是这段时间来，他的尸体被多次的检验，不可能每次都给他重新穿上盛装。
无夜道：“人活着，不管有多么大的荣誉，死了都一样，他的尸体和别人的尸体没什么区别，都是一堆等待腐败的肉。”
瓶子道：“还是有区别的，至少那些曾得到过他教导和帮助过的人会记住他，并在心里默默为他祝福。”
“这些祝福对于一个死人来说，已经没有任何意义。”无夜面无表情的看着尸体。
瓶子叹了一声：“你总是这么现实，为什么不能在精神和情感上表现得更丰富一点呢？”
无夜道：“对我来说，死后获得的缅怀再多，也比不上活着时多喝一口水。”
瓶子道：“所以你总是看不起那些为了荣誉而献出生命的人。”
“对我来说那些人是最愚蠢的人。”无夜道。
瓶子道：“但人是有信仰的，有信仰的人总会活得比较充实。”
无夜道：“我没否认过这一点。”
“喂喂喂。”艾勒道：“你们有完没完？真不明白摩萨得为什么让你们两个搭挡一起工作。”
瓶子道：“我觉得这样吵一吵没什么不好。”
“行了，不说你们说了，验尸吧。”艾勒拿出了三双树脂橡胶做的手套，扔给了他们一人一双。
盖着尸体的白单被掀开了，拉芙尔赤裸的尸身暴露在冰寒洁净的空气中。尸体被解剖过，而且还不止一次的，解剖的伤口处理得很好，似乎是最专业的验敛法医处理的。
事实上，拉芙尔的两次解剖都是艾勒亲自操刀，他相信医生有非常好的解剖技术，但不是每个医生都具有对这类尸体处理的经验。所谓这类尸体，就是被真正高手所杀的人，而那些高手所用的手段，普通的医生往往察觉不到。
艾勒很小心的把解剖的伤口打开，胸腹腔里的内脏已经被取出来，并很好的保存起来了。
瓶子看着这具空腹的尸体问：“你究竟发现了什么？”
“就在这里面。”艾勒指了指尸体的体腔内：“之前我第一次解剖时，还没有发现这条线索，直到我把每一个内脏都取出来仔细检查后，才发现这条隐藏得极深的伤。”
“伤？”无夜道：“他是被人一刀穿心而死的，除了那道伤口，还有其它的伤？”
“嗯。”艾勒道：“而且我认为这道伤是一条很重要的线索。”说着他拿出了两枚暗系的魔晶石，高举在尸腔上方点亮。
黑暗的刺光从上方照下来，照耀在尸体内，那已经脱血的尸肉被黑光照得暗了下去，仿佛陷入了黑暗当中。就在瓶子和无夜逐渐适应眼前的黑光环境时，他们突然发现原本看不出一条伤痕的尸体内被暗光一照，慢慢亮起了一道白色光亮。
这条白色光亮很黯淡，深嵌在尸腔内壁的皮肉组织下层，它一圈一圈盘在尸体内，仿佛是一条发着萤光的小蛇。
瓶子道：“这是……”
艾勒道：“被光魔法灼伤的痕迹。”
光对暗有互相吸收的能力，这条伤痕被暗光一照，立刻就变得很明显了。
无夜道：“这道光伤很淡，应该不是攻击性的光魔法。这样的伤就算映在普通人身上，也很快会消失。”
瓶子道：“也就是说，拉芙尔是受到这光伤一瞬间死的。”
“嗯。”艾勒道：“人体本身是有自愈能力的，这种能力在人死后的几分钟内还存在。拉芙尔法师身上的这条光伤，明显是在他死后一定程度上自愈了，所以才没有在尸体上留下很明显的痕迹，但这伤痕却没有在人死后彻底愈合。”
瓶子眯起眼睛道：“好隐秘的手段，如果不是反复仔细勘验尸体，这样的伤很难被发现。”
艾勒道：“据我推断，这条光伤就是为什么拉芙尔法师在临死时，没有自我保护和反击的真正原因。”
瓶子看着潜藏在内壁皮肉下的暗伤：“这样的伤痕，应该不是常见的魔法或者技能，龙蛇形的光伤……什么样的技能会造成这样的情况？”
无夜面无表情的看着尸体，忽然道：“我想起了一个家族的人。”
“哦？”
无夜道：“魔月帝国的克里斯汀家族。我记得曾经在总部的资料库里看见过对这个家族‘光龙血统’的记录，里面提到了‘光龙圣痕’。”
艾勒道：“克里斯汀家族每一代人都继承有‘光龙’血统，血统觉醒后每一个人都会有一条‘光龙’。克里斯汀家族的现任公爵，克里斯汀.夏伐洛拥有的‘圣战光龙’；克里斯汀.哈纳德的‘卓越光龙’等等。这些‘光龙’都有着各自相同和不同的能力，夏伐洛年轻的时候曾经多次使用过他‘圣战光龙’的能力，我们的资料库里就记录过他曾使用过的‘圣战龙痕’，也就是无夜说的‘光龙圣痕’。而那一招表现出来的能力，与拉芙尔身上的情况非常相似。”
瓶子一惊：“你是说是克里斯汀家族刺杀了拉芙尔？”
艾勒道：“我没这么说。”
瓶子很快从吃惊中平静下来：“你虽然没说，但‘光龙圣痕’的印记也不是随便能模仿的。”
“基本上不可能被模仿。”艾勒道：“普通人就算能模仿出这样的伤痕，也模仿不了它的能力。”
瓶子道：“那么一定是克里斯汀家族的人所为咯？可是他们为什么要刺杀拉芙尔法师？是魔月授意？还是……还是他们自己干的？这其中又有什么阴谋？”
艾勒道：“这就是我为什么知道了这条线索，却一直没像各国调查团的任何人提起过的原因。”
无夜道：“的确，这件事在没有弄清楚真相之前泄露出去，将会带来不可挽回的后果。”
艾勒道：“所以我叫你们来，就是为了查这件事，这里的情况我必须当面向你们说清楚。而且你们知道，我的身份在大陆公开的，要查这条线索会有很多麻烦，只能让你们去……”他的话说到一半突然停止了，因为一个人，在冷室的门口吃起了花生。
“阳炎。”
阳炎倚靠成墙，高高将一颗花米抛起，用嘴接住：“真想不到，拉芙尔的死居然是魔月帝国最重要的大贵族，克里斯汀家族所为。”
艾勒道：“我就知道那样的监狱关不住你，我只是惊奇，你居然潜藏得这么好，我直到这个时候才发现你。”
阳炎又吃了颗花生：“其实我也是刚来不久，不过刚好听到了最关键的。”
艾勒道：“可是这件事我不想让别人知道。”
阳炎道：“所以我要走了，现在就走。”说完他还真转身就溜了。
瓶子想追，却被艾勒给拉住了：“算了，让他走吧。”
无夜道：“就这么让他走了，你不担心他把听到的说出去？”
艾勒道：“他不会说出去的，他不是一个多嘴的人。”
瓶子道：“你好像真的很欣赏他。”
艾勒道：“没错，早在一年前炎阳城之战后，我已经着手让人详细的调查他的背景。”
瓶子看着艾勒，脸上微微有了点变化：“你想让他加入guardheworld？”
艾勒没说话，没说话有时候是最好的回答。
镇的街道仍然很安静，只有一个人显得不那么安静，他拿着黑霸王重刀，站在房顶上四处张望，嘴里喃喃念道：“阳炎那小子，跑到哪里去了。”
出了镇往南几十里外的山路上，一辆马车缓缓的行驶。驾车的马夫倚靠在车檐下似乎睡着了，车厢里却真有两个女人躺着。
苏菲娜躺在松软的被子上随着车子的摆动摇晃，她忽然睁开眼睛看着身边的朱蒂问道：“你还没睡吗？”
朱蒂背对着苏菲娜，她一直睁着眼睛，一夜都没睡。过了一会儿，她才小声道：“那里是我恶梦开始的地方。”
苏菲娜安慰道：“你别太担心了，她不会刚好就在那里的。”
“她不在那里，冰稚邪为什么样去那儿？”
苏菲娜说不出话了。
朱蒂声音黯然：“我没事，我只是不愿意想起那座城市。”
苏菲娜看着她好一会儿，只能轻叹一声，忽而又笑道：“那我们就不谈那里了，说点你想聊的吧。”
“我想聊的……阳炎。”朱蒂道。
苏菲娜道：“你还真喜欢他啊？”
朱蒂道：“不知道，只是很在意而已。我以前的团长总是提起他，还以他了目标呢。”
“那个叫什么巴淖干的？”
“嗯。”
苏菲娜道：“他是怎么谈起阳炎的？”
“嗯……”朱蒂道：“就是那样。你知道男人谈起这样的话题总是带点火药味，我那个团长说起佩内洛普.阳炎，每次总说不了几句，语气就会变得怪怪的，充满了较劲的味道。”
苏菲娜呵呵笑了：“男人就是这样。你不知道，像我有一个同事，叫哈勃，他平时看上去挺和气的吧，可一遇到较真的对手，就会发脾气。”
“是嘛。”朱蒂道：“哎对了，怎么说你的小男友也和阳炎是一个佣兵团的，你不担心他会出什么事吗？”
苏菲娜道：“我担心他干什么？他堂堂阳炎城的城主，用不着我来担心。”
朱蒂笑道：“我知道你，你只担心你的小男友。”
“呸，你胡说八道什么。”苏菲娜脸上有些红红的，向朱蒂抓去。
当两个熟识的女人在一起时，她们的言行总会与平时不太一样，尤其当这两个女人成了密友以后。
……
（前数章已改，请回头观看。
影笑道：“我是来找朋友的。”说着已经走到了罗尼斯身边。
罗尼斯正一边打牌，一边吃东西，他桌子旁边放着一个小盘，盘子里放了一些点心，还有两块果蔬三明治。
影一下午没吃食物，正好有点饿了，也不在乎罗尼斯同不同意，拿着盘子里的三明治就吃起来。
罗尼斯连看都没再看影一眼，脸上仍带着笑容和村民们打牌，好像身边没有影这个人一样。
倒是村民好奇了，有人道：“罗尼斯，这个小兄弟是来找你的吧？”
罗尼斯这才转头笑道：“哈哈，你到这里来了。”他笑的样子，倒像是见到了多年不见的老朋友一样。
影也不拆穿他，笑着点点头：“是啊，想和你聊聊，不过看你很忙的样子。”
罗尼斯把牌盖在桌上，对身边一村民招了招手道：“你来替我打几把，赢了你的，输了算我的。”
那村民拍了拍身上的锯木灰，乐呵呵的接了罗尼斯的位子。
罗尼斯对影笑道：“我们去那边聊聊吧。”
到了村子边一个没人的角落，罗尼斯的笑容渐渐敛去了：“能追我到这里，算你有本事，你想干什么？要在这里做个了断吗？”
“喂喂，别这么生气，我对你没有敌意。”影蹲在一截被砍伐掉的树桩上，将最后一口三明治吃掉，舔了舔手指。
“你不是因为打劫的事来的？”罗尼斯眉头微微皱了一下。
影看着他良久道：“那批货物又不是我的，你抢不抢跟我半点关系也没有，况且也不丢。我只是有点好奇，像你们这样的人，干嘛会打劫做了山贼？”
罗尼斯道：“这是我的事，用不着你多管闲事。”
影摇了摇头，道：“这你就错了，我这人就喜欢管闲事，有趣的事情我总想弄个清楚。何况我看你似乎对这里的村民有所隐瞒，他们不知道是你个山贼强盗吧？”
罗尼斯咬了咬牙，没说话。
“看来我猜对了。”影笑道：“你说话的口音和这里的口音不一样，你应该是个外地人，像你这样的外地高手，又怎么会呆在这种小村子里呢？还有，你刚才知道我不是因为打劫的事来找你，你不但没有放松，反而语气神情更加凝重了。我再猜一次，你应该是避仇才躲到这里来的。”
罗尼斯的表情起了一些变化。
影又接着道：“你们有一百多个人，人数不算少。下午在山林路上打劫的时候，进攻、撤退十分迅速，显然不是临时拼凑起来的山贼，而是长期呆在一起磨合过，有很默契的配合。”他掰着手指头道：“人数不少、配合默契、实力不凡、人才济济，一般的山贼团伙哪有这样的水准，所以你们很有可能是某个有实力佣兵团的成员。早几个月前我记得看了一份报纸，上面写了‘铁血佣兵团崩坏瓦解，仇人联手摧毁铁血城’的标题，难道你们是铁血佣兵团的成员？”
罗尼斯两只眼睛通红，一双拳头捏了起来，他想不到眼前这小子仅凭着一些零碎线索，就猜到了他的身份。
影哈哈一笑，拍手道：“看来我又猜对了。”
“你到底是什么人？”
“别生气别生气。”影挥手道：“我说了我对你没有敌意，也不是你们铁血佣兵团的仇人。”他说着，脸上变了一下，嘀咕道：“这家伙！居然走了。”
罗尼斯不明白他后一句嘀咕的是什么意思。
原来冰稚邪通过影知道罗尼斯是铁血佣兵团的成员后，就懒得再理这里的闲事，一个人向辛得摩尔去了。
影道：“但我还是不明白，你堂堂铁血佣兵团的核心成员，怎么也做起了打劫商队的勾当。难道铁血没落，成员的荣誉感也没有了吗？”
影的话就像刺一样，让罗尼斯脸上露出怒容，拳头捏得‘咯嘣咯嘣’直响。对于一个佣兵团来说，尤其是像铁血佣兵团这样赫赫有名的大佣兵团，团队的荣誉是比性命还要重要。
罗尼斯愤怒了一会儿，但终于还是哀叹了一声，缓缓松开了手。
有人的地方就有生意，像这么一个蛋大的小村子，也有喝酒吃肉的地方。
这是一户居民在自己家开的小饭馆，地方不大，只有一张专让给顾客使用的饭桌，桌子、凳子都没有经过修饰，应该是村里现做的，倒也结实。
罗尼斯叫了一些饭菜酒肉与影对桌而坐。
影不太喜欢吃甜食，刚才那一小块三明治也吃不饱，这时候看到一大碗的喷香闷肉，端过碗先吃饱再说。
上完菜后，罗尼斯挥手让老板离开，不要打扰。
老板对罗尼斯很放心，留着他不管，自己上楼睡觉去了。
罗尼斯自己给自己倒了一杯酒，酒很烈，他一饮而尽，仿佛心里有百千的心事和压抑需要得到舒解。喝了酒，他开始慢慢说起这件事：“早在几年以前，铁血佣兵团就计划去闯一闯十大禁地之一的迷离之域，为了这件事，我们全团上下做了很长时间的准备，终于在两年前得已成行。”
影点了点头：“这件事我听说了。”
罗尼斯道：“我们铁血佣兵团是现在所有a级佣兵团中，最有实力的佣兵团之一，也是一个很有历史的佣兵团。我们团长计划此次成行，就是想凭借这件事招览更多的人才，成为冲击第八个s佣兵团的法码。这本来是一件好事，可没想到……没想到最后……”
“没想到最后功亏一篑，几乎全团覆灭了是吗？”
罗尼斯摇头道：“不是几乎，去的人根本就没有一个活着回来。”
影道：“迷离之域居然这么恐怖！”
罗尼斯道：“迷离之域是所有已知的十大禁地中，所知最少的一个，团长决定去迷离之域也是看中了这一点。所以为了能成功往返，我们全团上上下下做了非常充分的准备，招募不少对迷离之域有所了解的人。”
影心想：“以艾历克斯的能力，难怪能加入铁血这样的a级佣兵团，原来是铁血为了去迷离之域能成行做的准备，他却想不到这会成为他一去无回的最后旅途。”
罗尼斯道：“我不知道他们在迷离之域发生了什么，团长他们最后一次用通忆石回复是报的平安，之后就再也没有一点消息。我知道与团长失去联系后，驻地的情况就会变得很危险，铁血佣兵团成立已久，有不少敌对的公会成员和仇家，他们要知道这个情况，马上就会和我们开战。所以我封锁了消息，并召回了所有正在外地执行任务的成员。”
影道：“这件事是瞒不住的。”
“你说的没错。”罗尼斯道：“我召回团队成员，这样的异动很快就被敌对势力察觉，他们一番打探，就知道了我们的情况。接着没过多久，铁血佣兵团在迷离之域的消息就在报纸和酒馆上传开了，一下子所有仇敌全都奔萨森桑斯的驻地总部铁血城而来。”
萨森桑斯国：一个比较贫弱的小国，后来发展佣兵经济得以起色，以佣兵带动国家经济发展的国家，世界上几个佣兵国度之一。（第一卷有提到。
罗尼斯道：“我率领留下来的团员数次抵抗，可最终还是没能保住铁血城。驻地被攻破后，团员们四散溃逃，我带着剩下的一部份人躲避仇人追杀，到处东躲西藏。每天都有成员被仇人杀害，每天都有成员弃团而去，一直到现在剩下的只有一百多人了。”
冰稚邪听了，在心里叹了一声，想不到这个曾经显赫一时，有着上万成员的铁血佣兵团，到现在却是这样一个结果。
影给他倒了一杯酒，问道：“然后呢？你们想这样一直躲藏下去？”
罗尼斯道：“当然不想，但我们没钱了。这么多年以来，团队成员都是以团为家，很多钱都花在了团队和驻地的建设上，要么就花在了自身装备的升级改进。你知道，像我们这样的佣兵是留不住钱的，所以这一路躲藏下来，我们的存款很快就花得差不多了。”
他端起酒杯喝了一口道：“弟兄们为团队奋斗了这么多年，付出了那么多，总不能让他们落得这样一个结果吧？我是铁血的副团长之一，就算已无力重建铁血佣兵团昔日的荣誉，也不能让他们没有一分钱，变个穷光蛋。”
“所以你们就决定当山贼打劫？”影道。
“不。”罗尼斯道：“一开始我们并没有这么想。我本来想把我这么些年的存款分给大家，但那点的存款，分到每个人手里根本就不够，而且他们也不肯要。”他说到这里停住了，似乎想说，又不想往下说。
影心想，看来后面的事关乎他们铁血佣兵团的名誉，他不想说了。
罗尼斯犹豫了一会儿，说道：“唉！说就说吧，反正打劫的事你都看到了，铁血的荣誉早就让我给毁了。”他顿了顿道：“后来我们一个大队长与他一个在辛得摩尔的朋友取得了联系，他这个朋友是辛得摩尔的一个官员。本来我们打算借这个官员的帮助在辛得摩尔躲一阵的，但这个官员说辛得摩尔政府最近发现了英雄王墓，计划考古，他有意破坏这次考古，盗取王墓里的财富。”
影听到这里，心头一跳。
……
罗尼斯道：“我心想这件事是个好主意。英雄王墓的里东西本就是无主之物，能拿到里面的财宝的确能缓解我们目前的困难，所以就答应了。但这个官员说考古是辛得摩尔政府的事，只能由政府的人参与，我们这些人不能去。但可以让我们的大队长同行，因为他虽是外籍人，但曾经在圣比克亚参军任职，让我们留下来这里等他们的消息。我一想没办法，只好同意了，让弟兄们分散到附近的山林村镇里隐藏，以免引起注意。”
罗尼斯一直不肯直接说出那两个人的名字，想保全他们的名誉，但影听到这里，却已经心知肚明。
罗尼斯看着影的表情，道：“你跟着皇家导师他们一路过来的，是不是已经知道我说的那两个人是谁？”
影喝了口酒道：“你不说，我会装成不知道的。”
罗尼斯叹道：“还有什么好隐瞒，大队长名字叫乔，他的那位朋友官员叫名叫加尔瓦斯，外号——魔城鬼将。你见过他们吗？”
影心想：“罗尼斯还不知道乔和加尔瓦斯是死在我手中，这样正好，省得惹来不必要的麻烦。”便摇头道：“没有，但听导师他们说起过这件事。”
罗尼斯道：“他们走后，我就一直呆在这个村里等他们的消息，平时也不敢随意进城。可等了很久，他们两个一直毫无音讯，有弟兄们着急了，想会不会是乔队长找到了财宝，不回来了。直到两天前我们两个兄弟在镇上无意看到了你们，也看到了皇家导师。皇家导师是英雄王墓考古的领队，他们虽然没有见过面，但也知道。心想皇家导师既然回来了，队长和加尔瓦斯应该也在一起，可一打听……”
影道：“可一打听，你们才知道他们已经死了。”
罗尼斯点了一下头：“乔和加尔瓦斯死了，我们又一直担心仇家会突然找上来，身上的钱也不多了，事情坏到了极点。所以我们想来想去，干脆就把主意打在了商队上。你们那天晚上在镇上留夜的时候，我们的人就摸清楚了商队的情况，并一直暗中尾随，并在路上设下了陷阱，只等你们落入埋伏。唉！可惜还是失败了，我没想到你们队伍里竟有两位魔导士。”
影轻笑道：“我年纪不大，你们打探的人很容易将我忽视。不过我还是挺佩服你的决断，在那些的情况下能放弃劫取商队撤退，不是每个人都能马上做出这个决定。”
罗尼斯低着头，一杯接一杯的喝酒，手里头拿出了一个徽章。铁与血的纹章正是铁血佣兵团成立以来永恒的标记，他原本应该鲜亮如新的挂在胸口，此刻却已经黯淡了。
不知不觉已经有四个空酒瓶了，罗尼斯有点醉了，他晃了晃站起来指着影道：“你别走，我们还要接着聊，我先去方便一下。”
这些日子以来，他心里憋了不少苦闷，倾诉的欲望一打开，就想说个痛快，说个没完。
影看着他摇摇晃晃的走出门去，自己低头喝起酒来。
夜已深，打牌的人早就散了，各家各户的人都已经睡着，只留下房檐下几颗照夜的暗淡晶石。
罗尼斯打着酒嗝缓缓走到村头外，他倚靠着树上，长长的喘了口气就要方便，忽然感觉到树上湿湿的，用手一摸确实是水把树皮给浸透了。再一闻，空气中也很潮湿，仿佛像刚下过雨一样，他心里奇怪道：“咦，这几天一直是大晴天，没有下过雨，怎么会是湿的？虽然村民们经常把洗澡水泼在林子里，但还不会湿透成这样，连树也湿了。”
他浑浊的意识渐渐清醒过来，寻着地上的湿印水迹向林中直去。没走一会儿，地面越来越湿了，有的地方水积在了一起成了泥浆。他心中更为诧异，忽然一阵‘滴答滴答’水滴树叶的声音传来，他加快两步跑过去，借着银河星光抬头一看，只见树枝上挂着两具湿漉漉的尸体，正在往下滴水。
村子地处山林，到了夜晚当然有人轮流巡卫，以防魔兽袭击。罗尼斯虽然看不清尸体的面目，但头上这两具尸体穿的皮甲正是村子里的村民，他在村子里呆了几个月，早就将村里每个人的形象样貌，和平时所穿的衣服皮甲记住了。
“谁杀了他们？”这两个人显然不是林中野兽所害，罗尼斯往周围看去，赫然发现树上吊着的尸体不止这两具，附近树上还挂着不少。只是这些尸体都残缺不全，很多尸体只有半截身体挂在树上，尸腔里的肠子内脏掉了出来，悬在半空中晃来晃去。
散落在地上的残肢断体，那些还握着兵刃的手。这手这兵刃，罗尼斯再熟悉不过了，这些正是他那些铁血兄弟的尸体。他胸口顿时如受重击，大惊失色心里狂喊道：“怎么会这样……怎么会这样？”
这时地上一具尸体微微动了一下，发出痛苦的呻吟。
罗尼斯赶紧跑过去，将他扶起来：“兄弟，兄弟你还好吧？”
伤者在他怀里缓缓转了个身，忽然他眼中露出一丝可怕的笑容，一把闪着绿光的匕首插入了罗尼斯的心脏，接着又是一掌光轮打在匕首柄，将整个匕首捅了进去，光轮映在了心口上。
“你……”罗尼斯摔在地上，一口毒血吐出来。
那伤者咯咯笑着从碎尸中站了起来：“我还想进村找你，没想到你自己出来了。罗尼斯，你不认得我了吗？”
罗尼斯看着树影下的人，瞳孔一缩：“是你……”
影看了一眼墙上挂的木钟：“他怎么还没来。”
木钟下挂着的银色摆锤来回摆动，时间又过了一分钟。
影觉得不对劲，放下杯子冲出房去。他在村子附近找了一会儿，没多久就在树林里找到了那一片尸体，罗尼斯的尸体也在其中。
“死了！”影的脸色微微变了，他先在附近仔细检查了一下，确定没有人藏在周围，这才检查起尸体来。
罗尼斯死状奇惨，他的尸体发白，大张着眼睛，嘴巴也张着，口鼻腔里还在往往溢着水，就好像在水泡了一天一夜刚刚被人捞上来一样。他脖子以下的部位都已经不能算是尸体，整个身体完全七零八碎，内脏、手指头、骨头……全都是一截一截、一块一块的，碎肉撕了一地，要拼起来都不可能了。
影眯起了眼睛：“好残忍的手段，几首将罗尼斯完全碎尸肢解了，只留下一个脑袋。是想让别人知道被杀的是谁吗？”他又仔细检查了一下罗尼斯的头颅：“皮肤表面死白，但皮肤下隐隐透着黑气，生前应该中了毒；口鼻腔里有水溢出，这是溺水的状况；头发散乱，眼睑下发黑，脖子下的断口处已没有什么血气，应该在水里泡了很久。但从他出来方便到现在只有几分钟时间，看来是在水魔法里面被来回的冲搅过。尸体碎块上有撕咬的痕迹，可能是遭到魔兽攻击留下的，不过尸体被撕咬的痕迹不一，应该不只被一只魔兽袭击。难道凶手不是一个人？”
他看了一下附近的泥土，山土已经被水泡成了泥浆，很多足迹被水泡模糊了，但有两行足迹却比较清楚，一看就知道是最后一次水泡过之后留下的。其中一副是影自己的，另一副自然是凶手留下来的：“看来凶手是一个人，一个拥有不只一只魔兽守护的人。”
影又看了附近其他的尸体，心道：“所有的尸体只有两具保存完好，从穿着来看，这两个人应该是村里的村民。那其他被碎尸的人应该是铁血佣兵团的成员，看来凶手应该是铁血佣兵团的仇人，而且仇恨心还不小。除此之外附近只有三具魔兽的尸体，与死者的数目对不上，应该是两位村民和罗尼斯的守护，那其他的死者可能是在别的地方被杀，被凶手带到这里来。但是……”
影看了一下那三具魔兽的尸体，这三种魔兽他都认得，分别是2阶的凶蛙、3阶的守护蜘蛛和7阶的火眼捕食者。他心道：“以罗尼斯的实力和火眼捕食者这样的守护，不应该毫无生息的被人杀害。这里离村子不远，只要稍微有一点大的动静我都能听到，更何况罗尼斯是名封印骑士，要杀他只有将他的力量耗尽，或者同时破坏他的脑意识和心脏。除非凶手的实力非常强，已经远远超过了罗尼斯，要么凶手就是在罗尼斯不防备的情况下封印了他的能力。不过前者的可能性不太大，应该是后一种情况。”
他又查看附近的残肢内脏，果然找到了一块类似心脏的碎块，上面除了刀痕外，还有魔法留下的印痕。
影扔下这块心脏道：“先重创并用魔法压制了罗尼斯心脏，再用水魔法让他溺水，并在水里将他控制住，使他逐渐失去脑意识。罗尼斯的守护是火眼捕食者，致命弱点正是水魔法，凶手应该是个会水系魔法的高手，至少是个魔导士或者是水系魔者。而且凶手能骤然偷袭得手，要么是罗尼斯的熟人，要么凶手伪装成了尸体让罗尼斯上当，或者两种情况都有。”
情况分析到这里，虽然不知道凶手具体是谁，但大致情况已经在影的脑海里。影面对尸体哀叹了一声：“罗尼斯也死了，铁血佣兵团可以说彻底完了，恐怕从今以后连‘铁血佣兵团’这五个字都会慢慢从人们的记忆里淡忘。”他转身离去，脚底下却踩着了什么东西，从泥浆里捡起来一看，原来是半只手掌。
是罗尼斯是手，手里还紧紧握着那块铁与血的徽章，他致死也不愿意放开这个让他引以为傲，却又付出了一生惨痛的荣誉。
徽章和手被重新扔进了泥水里，铁与血的红色仍是那么鲜亮如新，但在这荒山泥水里，终究会褪去它曾经颜色，成为一块无人问津的废铁……
辛得摩尔是个大城市，也是个不夜城，每天晚上到了两、三点钟，一些商业街道上仍是很热闹，进出城的城门有的是24小时可以通行，所以即使到了半夜也不怕进不了城。
这个时候还只有0点多了，辛得摩尔城里灯火通明，如繁星一样的灯火映得整片天都亮了。吉榭尔商队众人驱着租来的车缓缓来到城门前，交了一笔不算小的商税才能进城。
进城后，皇家导师等人下车道：“吉榭尔公子，一路上车马的照顾十分感谢，就在这里分别吧。”
“嗯。”吉榭尔向身边的管家招了招手，不一会儿管家从车里拿了几件东西出来。吉榭尔道：“能认识导师先生是我的荣幸，以后不知道还有没有机会见面，几件小小的礼物送给导师和几位老师同学，希望你们收下。”
皇家导师也没怎么客气，说了声谢谢就收下了。
道别之后，吉榭尔带着商队离开了。
皇家导师道：“走吧，我先送你们回学院去吧。”
几个老师和哈利转身就走，只有若拉一个人站在原地没动。
“怎么了？”皇家导师见了问道。
“啊！没什么。”若拉低着头，跟他们一起离去。
离城门很远的城中心飞龙三区，是辛得摩尔内有名的贵族区之一，能住在这儿的，不是政府的官员，就是圣比克亚有头有脸的贵族、富商，一般的小商户小贵族想住在这里也是不可能。而香馥大街则是这块贵族区的居民区，华勒家族的房子就在这里。
冰稚邪走在香馥大街上，凭着以前的记忆，回忆着华勒家的位置。华勒家他一共去过两次，两次都有不太美好的记忆，所以事隔了这么多年，他仍然记得很清楚。
明亮的魔法灯光下，不知不觉走到了一幢旧房子前，说是旧房子，只是相对于周围的房屋院子而言。住在这里的都是颇有身份的人，房屋内外都会时常粉刷，就像是新房子一样，只有这幢旧了很多。
“就是这里了。”冰稚邪看见这房屋的形状不会错。
这是一幢三层的楼房，哥特式风格，墙面有很细致的雕刻，还有很多小尖塔。房子并不算大，这只是整个华勒家的前楼，也就是对外进出的小楼，是给佣人们住的地方。小楼后面还有一块大草坪，草坪后的华丽大建筑，才是华勒家的主楼。其实以华勒家的规模，在辛得摩尔也只能算中等，但能在王都这样的地方，拥有这么大的住宅也算十分显赫了。
冰稚邪穿过前面的草地来到屋下，按响了墙上的魔法门铃。
门开了，开门的是一个人偶。这个人偶大约有一米多高，手里提着一把带着血锈的劈材斧，呆滞的样子看上去让人很不舒服。门很宽大，但它提着斧头横挡在门前，让人想进进不去，想出出不来的感觉。
冰稚邪没有冒然闯进去，而是站在门口喊了一声：“琳达。”
“你是谁呀？”声音是从上面传来的。
冰稚邪退了几步抬头向上看去，他刚刚过来的时候房顶上明明还没有人，这个时候却突然出现了一个又白又胖的大胖子。
这个大胖子手里拿着一把很大的菜刀，个头虽大，但说的声音像个小孩。
胖子呼的一下从楼房顶上跳了下来，巨大的体重砸在门前的石子路上，把地上砸了一个土坑。
尘土散去，冰稚邪见胖子稳稳的站在小坑中，脸上带着怪异的笑容，满口森森的白牙都露了出来。如果是其他16岁的少年突然看到这么一个白大胖子，手提着大菜刀冲你笑，心里恐怕会吓得直哆嗦。
冰稚邪瞥了一眼身后的人偶，又看着大胖子，心里暗暗提高了警戒。
大胖子呵呵笑着，突然伸手向冰稚邪抓来。冰稚邪闪身，躲向一旁。可是这胖子看上去体态笨重，动作却是十分轻敏，眨眼之间就改变方法，再次向冰稚邪抓来。
冰稚邪心中暗惊，辛得摩尔这种国都王城果然藏着许多高手，先前在半路上就遇到了铁血佣兵团的罗尼斯众人，后来又有在木材小村悄无声息杀死罗尼斯的家伙，现在又碰上了这个大胖子。只是这个胖子在琳达家出现，所以冰稚邪并没有出杀手，只是一味躲避。
大胖子一连几下没碰到冰稚邪，不但没有生气，反而还乐了，呵呵笑道：“真好玩真好玩，我一定会抓到你的。”
冰稚邪郁闷不已，这家伙居然玩起抓人的游戏来了。
大胖子脚步腾挪，肥胖的身躯飞在空中呼呼做响，他原本一直没出刀，此时却突然挥起大菜刀了。
冰稚邪一惊，这胖子看上去傻傻的，但战斗能力实在很强，突如其来的一刀，正好砍在了冰稚邪下一步的退路。冰稚邪赶紧滞住身形，反身再躲，可这个时候已经来不赢了，高手之间，片刻的犹豫就是机会，胖子肥大的身体直接扑了过去。
‘啪’的脆响，冰壁被胖子的力量给挤碎了，冰稚邪被他抱了个满杯，脑袋都快埋进他胖呼呼的大肚子里去了。
胖子一手搂着冰稚邪压在自己肚子上，呵呵笑道：“我抓到你了，是我赢了，你输了。”
冰稚邪双手撑在他软绵绵的肚子上，想爬出来，但对方的力气实在不少，几次努力都没有成功。实在不得已，冰稚邪一掌冰寒打在他肚子上，冰住了他的肚子，这才从中解脱出来。
胖子没有被完全冰住，他拍碎了肚子上的冰屑，仍在高兴得手舞足蹈，对冰稚邪说：“我赢了，是我赢了。”
冰稚邪汗了一个。
这时一阵清脆的笑声传来，扭头一看只见幼帝琪瑞儿正抱着洋娃娃坐在门阶上，伸着小手指着冰稚邪咯咯笑道：“冰帝，你太有意思啊，刚刚就像洋娃娃一样抱在怀里。”
冰稚邪面露窘态，有些尴尬，问道：“这是怎么回事？”
琪瑞儿道：“他是……”
话还没说完，正在手舞足蹈的胖子突然抱住冰稚邪的脸，在他嘴边狠狠亲了一口。
琪瑞儿愣住了。
此时酷暑盛夏，冰稚邪却像被冰封了一样，呆站在原地一动不动。
“哇哈哈哈哈……”琪瑞儿捧腹大笑，笑得满地打滚，她的洋娃娃也学她的模样在地上滚来滚去，咯咯直笑。
口水顺着冰稚邪的脸颊滑到下颚尖滴落下来，他僵僵的站着，整个脸都绿了。
大胖子拍着手连蹦带跳，欢欣鼓舞的样子，嘴里高兴的喊道：“噢，男主人回来了，男主人回来了……”
冰稚邪机械般的转过头，问琪瑞儿道：“洗……洗手间在哪里？”
琪瑞儿笑得肚子都痛了，滚在地上，双拳捶打着地面，甭提有多乐了。
冰稚邪懒得理她，直接冲进了屋，找到洗手间，抱起香薰肥皂在脸上一顿狂搓狂洗。
琪瑞儿跟进房间，仍在咯咯的笑，说道：“谁叫琳达姐姐那么想你，每天都说一些和你亲蜜的话，所以波恩才会亲你的嘴。”
冰稚邪一阵寒恶：“别……别说了。”
二胖子波恩堵在洗手间门口呵呵的笑，嘴边还流着口水。
看到他满脸的淫笑，冰稚邪后脊梁骨直冒寒气，身体再次瞬间被冰封。
另一边的影更是乐翻了，脸都笑变形了。
波恩傻笑道：“男主人，你回来就好了，主人天天都想你，她看到你一定很高兴。”
冰稚邪道：“你……你别堵在门口好不好，我要出去。”说差挂好毛巾，全身充满十二万分的警戒，从波恩身边走过。
出了洗手间，琪瑞儿道：“你来的不是时候，琳达姐姐不在家。”
“哦，她去哪儿了？”冰稚邪带了一小包行李，东西不多，随手扔在前厅的一个角落。
琪瑞儿放下洋娃娃，让她提着行李离开了，说道：“我也不知道，最近这几天她总是回来得很晚，不知道干什么去了。”
“哦。”
“你先到楼上休息一下吧。”
这里以前是佣兵住的小楼，所以规模不是很大，冰稚邪走上楼梯，爬到一半就看到同样的一个大胖子横躺在楼梯中间。
琪瑞儿窃笑着解释道：“他是波恩的弟弟波洛，他们两个都是琳达姐姐的仆人，这里的厨师。”
冰稚邪眉角抽动了两下，汗道：“那为什么他全身光溜溜，躺在楼梯上睡觉。”
波洛也不是完全光溜溜的，至少还穿了一内裤。
波恩呵呵笑道：“天气太热了，他喜欢这样睡。以前我们在船上的时候就是这么睡觉的。”
冰稚邪又问：“那他怎么不起来？”
波恩道：“因为我跟他打了赌，谁要是输了谁就得睡三天三夜，不准起来。也不准吃饭、上厕、玩游戏。”
冰稚邪汗了一个，从他身上跨过去，琪瑞儿却毫完顾忌的踩着他的肚皮走过去了。
波恩说道：“我还有一个哥哥，不过他被坏人抓住了，没有来。”
冰稚邪心想幸好他没来，这要是来了三个这样的人，那还得了。
……
找了个喝茶休息的小厅，厅里的冰晶石和风晶石是开着的，冰稚邪全身的汗一走进去，顿感凉快许多。
“波恩，还不去拿点冰饮料来。”琪瑞儿跳上沙发，像个小孩子一样在软软的沙发上蹦来蹦去，她的确是个小孩子。
“哦哦，是是。”波恩连忙跑出房去拿喝的了。
琪瑞儿蹦了一会儿，摔在沙发上问道：“你吃饭了吗？肚子饿不饿？”
“我吃过了。”加了冰块的饮料来了，冰稚邪端起杯子喝了一口，原来是酒。之前影在小村子里喝了一点酒，让他现在还有点犯晕，所以他放下酒杯不喝了，问道：“琳达她什么时候回来？”
“可能两三点钟会回来吧。一般她回来的时候，我都睡着了。”琪瑞儿道。
冰稚邪心想琳达这么晚了还出去干嘛，难道是为了龙零的事？便又问道：“琳达叫我过来，真的有龙零的线索吗？”
琪瑞儿点了一下头：“嗯。不过我不是很清楚，你等琳达姐姐回来让她跟你说吧。对了，你去洗个澡吧，一会儿她就要回来了。”
冰稚邪道：“我换洗的衣服还在包里。”
“不用。”琪瑞儿笑道：“琳达姐姐早就给你买了新衣服。”
夜过两点，辛得摩尔皇宫黑晶城内的政务大殿仍亮着灯火，一群官员大臣正从大殿里出来，他们一个个面带笑容，如众星捧月一般围着中间一人走下阶梯，这个人就是现任国王的亲叔叔，御前第一宰相大臣，扎尔博格亲王。只是这么晚了还在皇宫，难道他们一直处理公务到现在？
大殿内，只剩下帝王宝座上的国王拉达特和一干侍卫人等。他静静地坐在王位上看着朝臣们的离开，脸上怒容渐现，一双拳头不由自主的捏了起来。
“陛下。”就在拉达特几欲失控的同时，一声呼喊声将他从愤怒中拉回了现实。御前近卫军的长官布拉德走到王位旁道：“陛下，政务已经处理完毕，你也该早点休息了，别忘得太晚，影响了身体。”
拉达特紧握的双拳立刻松开了：“啊，是啊，我该睡觉了。这么晚了还来打扰我，这些官员真不应该。”说着打了个哈欠，起身离开。
宫殿外，众官员踱步出城，不久便一一散去，只剩下扎尔博格和特洛萨。
“首相。”特洛萨道：“今天晚上要庆祝一下，霍因海姆获罪被捕，你提议塔里斯担任银煌军司令也得到了国王的批准，这一下我们手里又多了一颗可以操纵的棋子。”
扎尔博格走出城外，上了马车主道：“今天的事办得这么顺利，的确值得高兴，这也多亏了你这位司法大臣的上下协助，通力帮忙呀，但是庆祝麻还早了些。利用前线战事，一点一点掌握帝国军权本来就是计划之中的事情，但现在拱卫王都的四根支柱王都卫戍军、银煌军、黑羽营和御前近卫，我们还只掌握了银煌、黑羽，剩下的王都卫戍和御前近卫还不在我们控制之中。”
特洛萨道：“首相不要太刻薄自己了，剩下两根支柱，我们要等待时机，掌握机会才能动手，不是一朝一夕能完成的，值得庆祝的时候还是要庆祝一下嘛。”
“哈哈哈哈。”扎尔博格道：“你说得对，该庆祝的时候还是要庆祝。今天晚上就去天堂楼吧，那里真是人间天堂啊。”
车马缓缓而行，一夜行人悄无生息的跟在二十几米外，忽然一道寒光袭来，轰然一响，直打在夜行人藏身的地方。夜行人飞身从爆炸中跳出，落在旁边的高墙上。
黑暗的夜空中，一个人红衣人凭空出现，手中握着一柄牙骨重刀，脸上戴着一张暗红色的金属面具，仿如一个行走在黑夜里的红色恶鬼。他凝空而立，俯视着高墙上的夜行人：“我注意你几天了！”
墙头上的夜行人脸戴黑纱面罩，身上也系着黑色纱衣，夜风卷过，吹拂着长长的黑纱，露出了纱衣下修长而结实的腿。面纱上，一双黑眸微微一弯，似露出了笑容：“嗜血骨刀。什么时候嗜血恶魔也做了别人的看门狗？”
嗜血骨刀，刀锋是刃，刀背是牙，刀刃杀敌，刀牙嗜血。嗜血恶魔凝眉一笑：“哼，没想到你认得我，那我就更不能让你走了！”说罢骨刀挥动，一道青色的光波斩出。
“剩下的人也都出来吧！”夜行人再次跳起，左手凝指为血，在夜空下写下一个红色的咒印文字，单手一推，便是一个血色光阵；右手虚空一抓，一截黑色的短棒已在手中，短棒一甩‘咔咔咔咔’长出一节一节，最后一节闪出一弯黑色的月镰。
除了嗜血恶魔外，夜空中再次出现十五个人，这十五人同样是扎尔博格的私人卫士。他们手持剑斧，行动迅速，手中各式各样的绝招一齐砍向夜行人。
但这时，夜行人掌前的血色光阵正好推出，并立刻扩大：“血夜.血族寄生！”刚刚出现的十五个人就像自投罗网一样，全部扑进了血网中。
血网缠住众人，迅速生长出成群的红色血丝钻入人体，一眨眼众人的脸色苍白，毫无人色，但眼晴里却亮起了红光。
嗜血恶魔心中一凛，不知道这是什么魔法，手中骨刀横卷：“青骨兽！”刀身上亮起青色字印，刀劲劈出，青芒前端幻化成兽首模样。
夜行人左手探入血网光阵，抓着阵心的光线一拉，网中十五个人立刻调转方向，手中的十五件兵器立刻结成了兵器盾，轰然挡住了扑出来青兽光芒。
“被操控了吗？”嗜血恶魔凌空踏步，飞身直扑，手中骨刀再次挥出：“牙兽！”青色木元素聚在锋口，如野兽的青芒烈牙撕开夜空。
夜行人将拉出来的阵心融入自己体内，低声道：“各自为战吧。”同时脚下再次青色大阵光：“毒之子.蚀心咬！”阵轮转动，一个虫兽模样的阵心张开了它的利齿怪口，无数的青色小虫从怪口飞出，如漫天绿蝇。
十五人如同被拉线的木偶夹击嗜血恶魔。
嗜血恶魔心惊：“好邪恶的毒魔法！”
蚀心咬被咬者会立刻出现心绞痛、心肌梗塞等像心脏病一样中毒症状，让人无力战斗，严重者会心脏猝死。
嗜血恶魔，两刀甩开十五人，立刻抽身后退，拉开距离后刀劲连环砍出，连续数青波斩，飘出一片一片的青鳞光波打向群虫。
青波与青虫撞在一起亮成一团，如同不断闪现的青萤星光。
这里离皇宫已有一段距离，已是居民区中，附近大家族的佣人护卫听到声响，纷纷出来观看。
夜行人体内拉出十五根血色红线，连结着十五人围攻嗜血恶魔。
嗜血恶魔马上变招，双脚连环踩出，踢出了一个空档：“凭这十五个废物就想困阻我吗，你想得太天真了，就让我的刀嗜血吧！龙兽.斩月。”刀芒一闪，十五人中有十人被这一刀开膛。但开膛之处，并没有鲜血溅出，只剩一身无血的皮肉：“怎么回事？”
夜行人笑道：“嗜血恶魔，让你失望了。你的刀要嗜血，可他们的血已经被我饮尽。”
嗜血恶魔之所以被称为嗜血恶魔，全因为他手中的嗜血骨刀。这把骨刀只要吸过血后，才能发挥出真正的威力。
再一看，被开膛的十人不但没死，反而眼中的血光更盛，死白的皮肤似乎也变暗了一些。他们怒张着嘴，口中竟然又长出了四颗獠牙。
嗜血恶魔奇道：“怎么回事？他们不是被心灵魔法控制的吗？”
夜行人道：“什么心灵魔法？我从来没有控制他们的行为意识，哼哼。”
被心灵魔法控制的人一旦死了，就真的死了，不会再动。但眼前十人不但没‘死’，反而变得更强了
嗜血恶魔挥刀再砍，再度被砍伤的十五人皮肤再变暗，力量再变强：“可恶，这魔法……”
夜行人手执镰刀飞身踩步，有如一个幽浮在夜空下的死神。没错，确实是死神，‘猎魂死神’魔法一祭，猎魂死神飞出，它舞起魂刀穿透人群，削向人群中的嗜血恶魔。
嗜血恶魔脚下一震，两步空踏飞向高空，突出人群，但刚刚飞起，却有另一把镰刀勾向他的前颈。
“死亡收割。”夜行人手中黑色月镰勾向他的喉头，勾尖上冒出的黑色魂息带着死亡的力量。
嗜血恶魔赶紧提气一缩，险险躲过了这致命的一击，同时反手一刀砍在夜行人身上。
刀光入体切过，夜行人闷哼一声，飘身落下，但刀锋扫过之后竟没留下半点伤痕。
嗜血恶魔再惊：“不可能！我的刀……我的刀明明砍中了她的身体，怎么可能一点伤也没有？”
“凭你也想伤我？”夜行人在空中翻转了两个跟头，赤脚落在墙头，面露着冷笑。她身上不但一点外伤刀痕都没，而且似乎连内伤也没有。
“难道她是魔士？不，不是，刚才一刀明明有触及肉体的感觉，而且并没有露出元素之体。但……”嗜血恶魔好歹也是七阶骑士，经历过不少恶战，可眼前接连不断的状态，却件件出奇。
……
嗜血恶魔一刀砍中夜行人的身体，却没受伤，心中不禁惊奇，转头间只见被血线牵连的十五人中有一人血线断了，人摔在地上再也不动：“原来如此，这十五个人已经成了她的替命。”
夜行人双臂大开，做了一个花朵打开的动作，层层叠叠的菊瓣闪烁着妖异的血芒在她双臂之外绽开：“血祭.刺血红芒！”
菊瓣散，化成百梭血芒直刺人心。
嗜血恶魔凌空后翻，骨刀上散出青色光华，劲招使出：“破天兽.震！”
血芒和青光撞在一起，发出巨响，青光力道不减冲散血芒，直逼夜行人而来。
夜行人抛出镰刀挡在身前，在空中转动的黑色月镰忽然一变，变成两轮互相扣在一起的黑色月形轮环。月形轮环各自高速旋转，散出萤冷的光芒，轰的一声挡住了强力的一击，但强大的力流仍震得月环后的夜行人飘行而退。
气浪过后，嗜血恶魔已不见了踪影，夜行人落在墙的另一边，单手伸出探回月环，从体内连出去的十几根血线也消失了。
十四名扎尔博格的私人护卫，失去了血线支持，立刻变成了十四具死尸。
“嗜血恶魔吗？实力还不错。”夜行人看到已有城卫队赶来，身影一动，飞至半空瞬移消失了。
离战斗地点十几条街外，夜行人从空中飞下落在别人家的小楼上。她双脚刚刚落站，身后就响起了一阵掌声。
“真漂亮，又有新手段了，嗜血恶魔要是再不走，恐怕要死在你手下了。”
听到这个声音，夜行人浑身一震，一回头就看到冰稚邪坐在房檐上面带笑容。她摘下面纱道：“他并没有用出全力。”
“你难道就用了全力吗？”冰稚邪道：“刚才的战斗，你连十分之一的力量都没用。”
“我不想把事情闹大，这本是一场不必要的战斗。”琳达向他走去问道：“你什么时候到的？”
“刚到。正要去你家，路过附近，没想到就碰上了。”冰稚邪牵过她的手，一把将她拦在了怀了，笑着道：“两年不见，是不是想我了？”
“你说呢？”琳达眼媚如丝顺势坐在他的膝盖上。
冰稚邪抚摸在琳达的身体上，双手慢慢地向一些敏感的地带滑去。
就在这时，琳达手前突然变出光阵，一下打在冰稚邪的心口，接着又是一招黑暗魔法打在他小腹上。
冰稚邪哇的一声惨叫，身体飞了出去。琳达凌空踏步追上，黑色短棒再出，变成月魂杖刀，刀首聚起强大魔力，一下杵在他的胸口。冰稚邪被刀杖按在了地下，杵在胸口的魔力扩散化为黑阵。
琳达赤着脚轻轻落在房顶，眼中已现出杀意。
冰稚邪躺在地上，完全动弹不了，身体渐渐变得僵硬起来，他生气道：“你干什么？”
琳达道：“你到底是谁？为什么要冒充我丈夫？”
“冒充？”冰稚邪道：“我就是冰稚邪……”话没说完，一枝带刺的藤鞭已抽在他脸上。
琳达手持玫瑰刺藤冷冷道：“哼，冰稚邪从来不会用那样的口吻对说我出那样的话，你再敢骗我，我就杀了你。”
冰稚邪笑了：“你要想杀了你丈夫就动手吧，我就是冰稚邪。”
琳达眉头一凝：“你以为我不敢吗？”手中一动，印在冰稚邪身上与房顶的黑阵立刻长出许黑玫瑰藤，它们一圈一圈的缠在冰稚邪身上，并且越勒越紧。
冰稚邪只觉得剧痛钻心而来，这些黑玫瑰藤上的红刺都有剧毒，只要划破一点皮肤，其痛苦比拿铁锤把手指头砸碎了还要痛。
琳达用杖刀指着他的脖子道：“说，你到底是谁？”
冰稚邪痛苦难当，但仍然不肯松口，道：“我说了，我就是冰稚邪，就是你亲爱的好丈夫。”
“你为什么还要胡说呢？明知道我已经赶来了。”另一个冰稚邪的声音从半空中传来，飞到琳达身边，随后而来的还有幼帝琪瑞儿。
影笑了：“嘿，看到你痛苦我就高兴。”
冰稚邪头上流着冷汗，身上布满了血丝，道：“我痛苦你也会痛苦。”
影道：“这有什么关系，看到别人痛苦的样子，我就有一种满足感，不管这种痛苦是不是来自我自己。”
琳达突然看见又来了一个冰稚邪，心里大感诧异。
“这件事说起来有点复杂，琳达。”冰稚邪不等她问，自己解释起来。
琳达道：“你的意思是，他是另一个你？”
冰稚邪点头。
琳达又道：“但我又怎么知道你是不是真的冰稚邪。”
冰稚邪说了几件他们之间比较隐私的一些事情。
琳达道：“你……你真的是冰稚邪！”
琪瑞儿呵呵笑了：“你天天想着盼着老公快点来，今天一来就来了两个。呵呵，你赚了。”
琳达瞪了琪瑞儿一眼，但眼前的情况确实让她不知所措。呆了呆，又问道：“可是你怎么又会成为两个？”
冰稚邪吸了一口气道：“我使用了龙零……”
夜，已过三点，华勒家，卧室。
冰稚邪正赤着上身趴在床上，让琳达给自己擦药。身上的荆棘毒伤已被压制，吃了止痛药也就不疼了，僵硬的身体也完全恢复了，只等毒性慢慢解除就行了。
“事情就是这样吗？”琳达一边涂药，一边听说冰稚邪的述说。
冰稚邪动了动脑袋：“嗯。”
“擦好了。”琳达盖上药盖，伏在冰稚邪身上，搂着道：“那你和他之间怎么能说是一个人？他只不过是龙零.影制造出来的一个化身啊。”
“看到这道伤了吗？”冰稚邪摸着脸上的伤疤。
“这是……我那根藤条造成的伤疤。”琳达道：“我刚才就很奇怪了，怎么会……难道……”
冰稚邪又点了一下头：“嗯，我和他之间身体和一切感知能力是互通的。”
琳达脸色微微一变，她心里隐隐感觉不妙，问道：“这是什么意思？”
冰稚邪道：“意思是我看到的他也能看到，我听到的他也能听到，我个人的一切感觉，包括视觉、听觉、嗅觉、触觉，他通通都能感觉。说简单点，我现在所做的一切，他都知道，而且感同身受。”
琳达一下从冰稚邪身上弹开了，抱着胸口惊慌道：“你是说现在……”
冰稚邪苦笑道：“所以我刚才劝你是不是要穿好衣服再给我涂药。”
这时，卧室的房门打开了，影裹着浴袍站在门口道：“喂，换的衣服在哪儿？”
琳达抱着胸口赶紧飞过去，一脚踹在了影的脸上：“出去！”然后把门一关。
影揉了揉鼻子抱怨道：“喂喂，该看的我都已经看到了，有什么好紧张的，就算现在要画成油画都没问题。再说我也是你丈夫啊，琳达你不能这么偏心呀。哎呀，流鼻血了。”
琳达又急又气，转头看到床上的冰稚邪果然也仰面躺在床上流鼻血，心里顿时慌如乱麻，红着脸问道：“那从今以后，我……我和你那个的时候，他……”
冰稚邪坐在床上，额上流下了一滴汗。
门外的影又道：“所以说嘛，你不用避讳我，我跟里面那位根本就是一个人，躲也没用。”
琳达对门口叫道：“不行，那也不行。”
门外影道：“怎么不行？除非你连老公也不要了，另找一个。”
“你，你浑蛋！”琳达捂着耳朵坐在门角，这下她真不知道该怎么办好了。她平时对人即冷酷又妖邪，可面对冰稚邪时，却又点像个小孩子。
冰稚邪也不知道该说什么，这种事是不可避免的，如果琳达一定要把影当成另外一个人，那只有互不接触才能办到，否则不管她跟谁做什么事情，对方都能感同身受。
琳达呆呆的坐在门角不知道该怎么办。
门外的影等了一会儿，打了个哈欠道：“算了算了，我困了。今天晚上你肯定是不会让我进去睡觉了，我还是到其它房间睡吧，还好房间也多。咦对了，我要不要去找个舞女回来呢？”
琳达一愣，看着冰稚邪，脸上立时现出怒容：“你敢！”
影哈哈一笑，进了另一间屋。
琳达打开门对冰稚邪道：“你也出去。”
冰稚邪也不多说什么，出了房间。
‘砰’的一声，琳达把门关得紧紧得了。
冰稚邪摇了摇头，舒了一口气，也找了间屋去睡。
坐在围栏上的琪瑞儿看到这一切，咯咯笑道：“有意思，这下家里热闹了。”
这天晚上，影睡得很香，冰稚邪也睡得很熟，多日来的长途奔波，全身的疲劳得到了彻底的放松，睡起觉来也舒服多了。琪瑞儿也睡了，睡在她松软的小床上，仅管她睡着时，她的人偶和娃娃活跃得就像两个淘气的小孩。波恩和波恩两兄弟睡得很离谱，这屋里各个地方他们似乎都能睡，包括睡在硌人的楼梯上。这一晚，只有琳达没睡，好不容易盼来了冰稚邪，没想到发生了这种事。
“龙零，该死的龙零……！”琳达蜷缩在被子里，狠狠的骂着。
……
“多好的天气啊，这么好的天气只有我一个人。”草坪中，树荫下，琪瑞儿随着秋千摆来摆去，推秋千的是她的木制人偶。
树枝间，安静了一夜的知了开始不耐烦的叫起来，叶子上，一只毛茸茸的黑色毛虫在缓缓蠕动，毛虫不远趴着一只还在睡觉的冰眼树熊，看它的样子，一直要睡到傍晚才会醒来。
“哎，真无聊，他们怎么还不起来，没人陪我玩很没意思呀。”琪瑞儿碎碎念叨：“琳达家的草坪还挺大的，就是很久没人修理了，有点乱糟糟。还有那栋大房子……”她看着几十米外的华勒家主楼：“这么大的房子不住不是浪费了吗？”
草坪上，一个黑色的身影出现在琪瑞儿的视线中。
“嘿，黑月。”琪瑞儿唤了一声。
黑月是琳达的月光独角兽。它正吃着晨草，听到有人喊，便抬起头来。
琪瑞儿站在秋千上招手道：“在这里，快过来。”
黑月又低头吃了会儿草，才缓缓向她走去。
“真乖。”琪瑞儿等它过来，翻身骑了上去：“我也要有一只这么听话的宠物就好了，可惜那只一直缠着我的小国王在葬龙之谷跑掉了。嗯，带我兜兜风吧，驾。”
黑月轻嘶一声，在华勒家的大草坪上放足奔跑。
另一边，圣光路11号的亲王官邸，扎尔博格才刚刚起来。下人们端来了洗脸水和要换的衣服。扎尔博格打了个哈欠，问道：“今天有什么事吗？”
管家甘纳道：“没什么事，就是昨天晚上您回来的时候，你的护士嗜血恶魔说有事要跟你说。”
扎尔博格洗了把脸，道：“哦，那他昨天晚上怎么不说啊？”
管家道：“昨天晚上您喝了不少久，他怕打扰你休息吧。”
扎尔博格点了点头：“一会叫他来见我，对了，斯西泰两兄弟很久不见了，这几天他们没来过吗？”
管家道：“没有。”
“哼，这两个家伙，一定又在趁这段时间扩充自己的势力去了？准备早餐吧。”
管家道：“已经准备好了。”
早餐不多，也很简单，比起一般的富贵人家也没有什么差别。
不久嗜血恶魔来了，他仍戴着红铁面具，仿佛这张面具下的面目是一张不可见人的脸。
管家摒退了下人。
“什么事？”扎尔博格问得很简单。
嗜血恶魔道：“这几天一直跟踪大人您的人，昨天晚上我已经见过了。”
“是什么人？”
嗜血恶魔道：“很厉害的人。”
扎尔博格道：“你没看到她样子？”
嗜血恶魔摇头道：“是一个女人，年轻的女人。”
扎尔博格道：“连你也说她很厉害。我知道了，下去吧。”
嗜血恶魔离开后，管家道：“大人，会是什么人呢？”
扎尔博格道：“这还用猜吗？除了我那个可爱的侄儿，还有谁呢？”
管家道：“国王陛下一直沉溺于酒色，怎么会是他？”
“你当他真的就是这样吗？”扎尔博格道：“他是一个很能忍，也很聪明的人，否则我的哥哥有那么多儿子，怎么也轮不到他来接任。所以这些年以来，我一直都在很小心的盯着他，他忍了这么久，也终于开始有动作了。”
管家道：“您打算怎么办？”
“以静制动。”扎尔博格道：“现在还不是和拉达特彻底翻脸的时候，我们这场君臣叔侄关系还得维持下去，他动就让他动吧，找到机会把他在暗处的人做掉就行了。”
城内平民居某处房屋里，tihb的第二座首，史密斯.梅琳带着她的侍女仆丛正在屋里喝茶，桌子上还摆了她平时最爱吃的甜糕。甜糕是红色的，有点像血，她拿起一块递给侍女道：“你也吃点吧。”
侍女很漂亮，很美，穿着也是很华丽的服饰，她动作优美的接过了甜糕，动作优美的吃了下去，仿佛是一个贵族的千金小姐。可是如果仔细看的话，她美丽的脸上显得有些刻板，明亮的黑眼睛透露出无神的呆滞，仿佛是一个披着人皮的人偶，在被人操弄而已。
“你回来了？”梅琳没有回头，但屋里不知什么时候多了一个人。
这个人个头颇高，冰蓝色的头发，脸上戴着一张白纸面具，身上穿着水绿色的波纹法袍，面具的眼眶下涂有红色的泪痕，如同泣血一样。他冷冷地在一旁，说话的声音也像他脸上光秃秃的纸面具一样冷：“我什么时候同意你随便来我这里了？”
梅琳道：“我就不能来看看你吗？我已经在这里等了你一晚上，你整夜不见，又到哪里去了呢？”
“我有自己的事要办。”纸面人不去看她，看向窗外。
梅琳道：“是去杀铁血佣兵团的残余去了吧。”
“你知道！”
梅琳嘿嘿笑了两声：“十多年前你被赶出铁血佣兵团，这个仇你到现在还耿耿于怀？”
“那件事对我来说是一个耻辱，是耻辱就要用血来清洗，我等这个机会已经很久了。”
梅琳道：“那你现在的心情是不是好了很多呢？”
“还没有。”纸面人道：“147个人我只杀了145个，还有两个让他们跑了。”
梅琳道：“逃跑的两个人里不会有罗尼斯吧？”
纸面人道：“他还想活吗？所有人的仇恨里，他的恨最大，要不是他，我又怎么会被耻辱的赶出来？天神对我不错，总算让他活着要我亲手杀了他。”
“那就不错了，那两个人跑了就让他们跑了吧。”
纸面人冷哼一声：“冰僧撒迦，火焰魔师瑞恩，这两个人也能算是铁血的中坚，怎么能让他们跑了？誓死，我也要杀了他们。”
“你难道还要动用组织的资源来报你的私仇吗？”梅琳道：“之前就动用了不少资料才查清楚铁血佣兵团逃到了王都附近，浪费了不少时间。天王大人让你辅助我，不是让你泄私恨的。”
纸面人道：“我的事你少管，我的耻辱绝对是要有代价来偿还的。等这件事情了了，我就会听你的，你让我干什么都没问题，我的属下你也可以随便调谴。”
梅琳道：“那就好，我走了。别忘了你是组织里的三十六个头目之一，私人的仇恨绝不能凌驾在组织的利益之上，更不能凌驾在天王的利益上。你还没吃早饭吧，这些糕点留给你了。我们走吧。”
侍女搀着梅琳离开了。
纸面人看着桌上的甜糕：“这种恶心的东西只有恶心的人才能吃得下去。”手一挥，一支水箭将甜糕打得粉碎……
“呼，热死了热死了，辛得摩尔的鬼天气怎么这么热。”琪瑞儿心随意动，身上涌起一阵冰清，但这冰清之感并没有持续太久，很快又被酷热的太阳给散去了。她一双小脸被太阳晒得通红，两鬓挂满了汗珠：“唉！我干嘛要这么无聊，替那两个大胖子出来买菜啊，早知道就不出来了。又热又累，找个地方休息一下吧。”
辛得摩尔地处大陆比较偏南的一方，每到夏季来临就酷暑难耐。所以城内避暑的市政设施也有不少，各大街区道路都设有供人休息乘凉的地方。
“前面有休息的地方，我们过去吧。”琪瑞儿抱着娃娃，一路小跑过去。
休息的地方是公园一角，周围树木锦簇，头顶花环藤枝搭起的拱顶阻挡了阳光。这是一条从通向公园的回廊，回廊中有一块较大的环形空地，周围摆了不少石椅石凳，中间有一个小喷泉，喷出来的水雾淋洒在每个人身上，顿感凉快许多。
乘凉的地方很热闹，佣兵、剑客、买菜的妇人、出来玩的小孩，人虽然多了一点，但还不算太狭隘。
水雾淋在琪瑞儿身上，一会儿把她的连衣小红裙淋得半湿半透，再有小风一吹，身上顿觉得一阵清爽：“嗯，真舒服，要是还有杯冰水喝就更舒服了。”
到冰水，就有一个卖冷饮的小贩推着冰箱进了纳凉的小亭，在水池中玩耍的小孩一下子全围了过去，嘴里喊着要吃这个，要喝那个，闹得卖冷饮的小贩一阵忙碌，脸上却乐呵呵的。
等小孩都买完后，亭里的佣兵剑客大人们才过去，吃的东西可算不少，冰淇淋、雪糕、冰棍，还有各式样的冰果汁、冰糖水，一会儿的功夫就卖了不少。
琪瑞儿买了一份冰西瓜汁和一份冰橙汁，两杯下肚，身上的暑意顿消。
“嗯，进去坐坐吧。”凉亭总是有人进进出出，这时又进来两个人。这两个人一个老迈一个年轻，正是梅琳和她的女仆。
“哟，还有冷饮吃呢。”弯腰驼背的梅琳说话也很苍老，她拍了拍女仆的手：“去买点喝的吧。”
女仆没说话，扶着梅琳坐下后，就去买喝的。
亭里有人偷偷的在打量梅琳，她在这里实在很引人注意了，长长的黑袍子，佝偻的身体，整个身体都要缩到衣服里去，年纪看上去都快有一百岁了。大夏天的，有谁会把衣服穿得这么严？
梅琳也在看着亭里的人，尤其看到年轻的小女孩、小姑娘，脸上就会露出笑容。她扫视了一下亭里的众人，目光很快落在了琪瑞儿身上，梅琳眼睛一亮，喃喃道：“哟，好可爱的小女孩，真美、真漂亮。”
琪瑞儿脱了小红鞋正在池水踢水，周围的小男孩似乎也很喜欢她，总是在她身边打闹，把水花溅到她身上。
“啧啧，真可爱，真是个好胚子，长大了一点很好。”梅琳一眨不眨的看着琪瑞儿裸露在外的每一寸皮肤，从她的脸蛋到雪白的手臂，再到白藕似的双腿，看得梅琳眼中都快冒出火来了。忽然，她目光一变，直勾勾的盯在琪瑞儿的胸前。
琪瑞儿踢水玩闹，胸口中心的一个图案慢慢从衣服下露出来。
看到这个图案，梅琳带着笑容的脸上顿时一僵，她赶紧扶着自己的女仆，一声不响的离开了……
“吃饭了吗？”琳达伏在木栏上，看到琪瑞儿正在享用午餐。
琪瑞儿道：“你总算起床了，也不看看现在几点钟了。”
“一点半了啊。他呢？”琳达问。
琪瑞儿摇了摇头：“应该还在睡吧。”
“还在睡吗？”琳达看了一眼周围的房间，从楼上下来。
琪瑞儿道：“你不叫他起来吃饭？”
琳达道：“他赶路一定很路了，让他多休息一会儿吧。”
在楼梯上睡了三天的波洛已经不在了，三天没吃东西，他应该有很多事情要做。
“你很少会起得这么晚，昨天晚上睡得不好吗？”琪瑞儿问。
“不说这个，你吃饭吧。”
“你不吃吗？”
“一会儿再吃。”琳达发了会儿呆，然后静静地倚在椅子上闭目养神。
午餐不是很丰富，但看上去很可口。过了一会儿，冰稚邪也起来了。
琪瑞儿招了招手道：“hi，中午好。”
“中午好。”冰稚邪笑了笑。
琪瑞儿道：“看起来你心情不错。你是真的冰帝还是复制品？”
“你猜呢？”冰稚邪走下楼看着琳达。
琪瑞儿看了看冰稚邪，又看了看琳达，道：“我猜我得离开了。”
屋子里静静地，冰稚邪坐在餐桌前，喝了一杯桌上的冰水。
两人沉默了一会儿，最后还是琳达打破了僵闷的气氛：“睡得还好吧？”
“嗯。”
“肚子饿了吗？吃点东西吧。”
冰稚邪摇了摇头：“你看上去心情不太好。”
琳达道：“没有。”
“我……”
琳达打断道：“我们到后面去走走吧。”
“嗯。”
后院，没人，波恩波洛两兄弟不在，琪瑞儿也不在。
琳达和冰稚邪静静地走在草坪上，草丛有点深，不时有青色的小蚱蜢飞出。
“你因为什么不高兴？”冰稚邪问。
琳达摇头：“没有，你以为我在生你气吗？你害怕我生气？”
冰稚邪苦笑了一下：“我只是担心。”
“担心什么？”
“担心你对两个我的看法。”
琳达道：“你在意我？”
“你认为我会满不在乎吗？”
琳达笑了：“不管你说的是不是真的，我都愿意相信。”
冰稚邪看着她的笑容，怔了一怔地看着她。
“你怎么了？”琳达问。
“没什么。”
远处，黑月看到主人长嘶了一声，发足奔跑过来。
琳达摘了一把草喂到它嘴里，轻抚着它的鬃毛：“你最近长胖了哦。”
屋里，琪瑞儿从一楼的小厅里探头出来瞧了瞧：“咦，人呢？”
“嘿，小妞你在看什么？”楼上，影笑嘻嘻的蹲在木栏上瞧着她。
“你也醒了。”琪瑞儿抱着娃娃走出门来。
“我早就醒了。”
琪瑞儿道：“那为什么不出来？”
影翻身跳下楼道：“我虽然有点无赖，但还没到自讨没趣的地步。有人不想看到我，我当然只好躲在房是里咯。”
琪瑞儿道：“那你是复制品咯。”
“什么复制品，别说得这么难听。”
琪瑞儿问道：“不过你人两个长得完全一样，琳达是怎么分辩你们的？她就不怕认错人吗？”
影道：“认错什么？我和他都是冰稚邪，怎么会认错人呢，呵呵。”
琪瑞儿道：“琳达一定认得出你们。”
影走向餐厅，捻了一块香菇片尝了尝：“嗯，不错。”
“你没回答我的问题呢。”琪瑞儿有点生气道。
“喂喂喂，别生气，我可不想成为被操纵的傀儡。”
琪瑞儿哼了一声：“知道怕就好，快说。”
影道：“你猜呢？”
琪瑞儿摇头道：“我猜不出。”
影道：“你和我只见过一面，当然分不出，但琳达是我妻子，当然分得出我和他谁是谁。”
琪瑞儿道：“是吗？可是据我知道琳达和冰帝见面的时间也不长，她怎么能分得出来？”
影道：“女人对男人是有一种天然直觉的，尤其是对自己喜欢的男人。”
琪瑞儿道：“就像动物总能特殊的气味找出自己的配偶吗？”
影汗道：“这个解释我不喜欢，但差不多吧。不过其实还有一个原因。”
“什么？”
影指了指自己身上。
琪瑞儿不解道：“你让我看什么？”
“衣服的颜色。”
“哦！”琪瑞儿道：“这是昨天晚上琳达给你拿的衣服。琳达喜欢黑色和白色，但最喜欢的还是黑色。你穿的是白衣服，之有那个穿的是黑衣服，难怪琳达一眼就能看出之前那个是真的冰帝。”
影道：“同样是老公，为什么要有黑白之分呢？唉~！”
屋外，黑月缓缓跟在两人后面。
琳达道：“说正事吧，国王拉达特跟我达成了一个协议，他以多年来圣比克亚搜寻龙零得到的线索情报做条件，让我帮他平定国内的政治局势。”
冰稚邪奇道：“什么意思？”
琳达道：“国王的政治权力已经被架空了，因为战争的缘故，军权也在渐渐流失。现在他的叔叔扎尔博格亲王在辛得摩尔一手遮天，掌握了朝政，国王怀疑有幕后势力支持他。”
冰稚邪道：“所以他想借我们的手，铲除这些势力？”
“嗯。”
“没想到圣比克亚国内竟然到了这种地步，连国王都需要借助外来势力。”冰稚邪笑道：“不过他也太看得起你了吧？能在背后支配整个圣比克亚国政的势力，能相信你能帮助他吗？这可不止是个人的能力问题。”
“你这么说，我很不高兴。不过……”琳达道：“拉达特对我的背景有相当的了解，他不但知道我是帝之佣兵团的成员，还知道我是德克海盗的实际控制者。”
冰稚邪道：“德克海盗是西大洋三大最强海盗势力之一，连我也不知道你是实际控制者，他却知道，他既然找到你，会暗中调查也在意料之中。以s级佣兵团的实力加上德克海盗，的确算得上是一股大势力了，这应该是他的想法。如果是其它的s级佣兵团，势力的确很强，但是他却不知道帝之佣兵团的成员只有五人。这五人中，除了你以外，虽然阳炎和疾风都各有自己的党羽，可帝之间一般不会互相往来，说白了只有我和你而已，想利用帝的势力恐怕……”
琳达道：“阳炎和疾风已经来到圣比克亚了，而且疾风就在辛得摩尔。”
“哦，这倒让我很意外！”
琳达道：“疾风是因为受魔月国的任务而来，而阳炎会来是因为去年炎阳城一战他欠了疾风的恩情，为还清这笔债才来帮疾风一把。他现在应该在阿尔库勒丝境内调查拉芙尔死因一事，不久就会赶来辛得摩尔。”
“原来是这样。”
琳达道：“虽然他们有自己的目的，但既然都在这里，也可以互相利用一下。之前我跟疾风已经有过几次联络，他的目标是扎尔博格。”
冰稚邪道：“这样就有共同目标了。那关于这件事你查到什么地步了？”
琳达摇头道：“我想阴谋的傀儡既是扎尔博格，一开始从他身上调查，但他做事十分严密，即使每天出行都暗中有高手护卫。期间我又查过几个他平时经常来往的人，可不知道怎么着手，这些事情我不擅长。”
冰稚邪想了想道：“要调查就得接近他，但不能太直接，这样会引起他的警觉。从外围下手没错，这种事情得一点一点来，不能着急。”
“你有办法？”琳达问。
冰稚邪道：“具体情况我还不太清楚，你把这段时间调查的经过详细告诉我听。”
“嗯，事情是这样的……”
屋里，影问道：“琪瑞儿，你加入帝已经有一段时间了，可是我还不知道你的身份。”
“你很好奇吗？”琪瑞儿正用小梳子给娃娃梳头。
影道：“想了解一下而已。”
琪瑞儿道：“可是我也不知道你的身份啊。”
“哦？”
琪瑞儿道：“我只知道你是位魔导士，而且是位很有实力的魔导士。可是你的过去呢？”
“我的直觉告诉我你不像是一个简单的人。”影笑道。
“直觉，呵呵。我还以为只有女人喜欢用直觉，原来男人也喜欢用啊。”琪瑞儿说道：“帝的规则加入的时候说得很清楚了，我有没有什么身份是我个人的事情，你好像没权力问吧。”
“别把气氛弄得这么僵嘛，我只是问问。”
琪瑞儿道：“我只是一个流浪的小女孩，居无定所，没有可以去的地方，这个世界不管走到哪对我来说都是一个样。”
“这倒和我很像哦。”影笑道。
琪瑞儿放下梳子道：“出去玩吗？”
“和你？”
“你还想跟你？”
影道：“琳达对我和别的女人直接接触很反感哦，虽然你还是个小女孩。”
琪瑞儿捂着嘴呵呵笑了：“你觉得她会在意你吗？她只在意真正的冰帝，在她眼里你是另外一个人。”
影叹了一声：“你这么说我会很伤心的。”
“可事实就是这样，你注定替代不了他。”
影笑了：“我从来没有想过要替代任何人。替代品、复制品……哼，这些都不是我想要的，我要成为一个新的身份，一个新的我。”
“哦~！”
“走，出去玩吧，和小朋友出去玩，我还没试过。”
琪瑞儿用冰冷的眼神看了他一眼：“你这么说我很生气，但是看在是复制品的份上就算了。”
“喂我说，我可不是什么复制品，你再这么说，我也要生气了！”
“呵呵……”
……
下午的骄阳似火，曝晒在辛得摩尔的街道上，连空气都扭曲了。琪瑞儿出门时特意带了把小红伞，让怀里的娃娃拿着替她遮阳。
这么热的天气，没谁愿意在这个时候上街，何况现在正是工作的时候，官员在办公、学生在上课，年迈的老人则在家里午休。不过就算是这样，来往在街道上的人仍是有不少。
琪瑞儿跟在影身边道：“你不是说出来玩的吗？走了这么久，到底要去哪儿啊？”
影道：“玩当然是要玩，不过在这之前顺便办点正事。”
琪瑞儿叹了一声：“我就知道你是故意把我骗出来。”
“哪有。”影笑道：“我看你在家里也挺无聊，就当陪我走走好了。”
“那你要去哪？”
影道：“你知不知道扎尔博格的住处在什么地方？”
……
华勒家。
琳达道：“情况就是这样。”
冰稚邪听完她的述说，问道：“疾风那边呢？”
“他有一段时间没来了。”琳达见冰稚邪的表情，道：“怎么，信息太少了是么？”
冰稚邪道：“的确不算多。”
琳达道：“我掌握不到方法，不知道该怎么办，几个月时间才弄清楚这么一点情况，是我太没用了，无法在你来之前查清楚。”
“琳达，你已经为我做了很多了。”冰稚邪道：“我知道这些事情你可能没有经验，你从小在迷离之域长大，做这些事情不知道该怎么办也是正常的。”
“你知道我以前生活在迷离之域，是艾历克斯跟你说的吧。”琳达道。
“嗯。”冰稚邪道：“艾历克斯他可能已经……”
琳达道：“他的事情你不用跟我说，我只想知道这件事接下来该怎么办？”
冰稚邪道：“其实你采取从外围下手的方法不错，只是心态不对。”
“心态？”琳达奇道：“查这种事情还要心态吗？”
“当然”冰稚邪笑道：“如果想要设计陷害一个人，最好的方法不是成为他的敌人，而是成为他的朋友。我听你刚才所说的，就知道你的敌对心态太强了，你总刻意的把他放在了自己的对立面。对方是个严密的势力组织，你把他当敌人，又能查到什么呢？”
琳达道：“我一生到现在，从来没有过朋友，也没想过和任何人成为朋友。”
“所以你根本不会往这方面想，但有些事情就得这样做。”冰稚邪道：“扎尔博格要精心策化一场惊天的政变夺取政权，能参与这件事的人必然都属于他核心圈里的人物。想要接触这个核心圈，了解参与的人都是谁，成为他们的朋友，取得信任是最好的办法。”
“原来是这样。”琳达问道：“那该怎么做？能成功吗？”
冰稚邪道：“能不能成功要试了才知道，至少现在我们已经拥有了三个条件可以一试。”
“哪三个条件？”
冰稚邪道：“实力、身份和立场。”
琳达道：“说具体一点。”
冰稚邪道：“最有利的条件就是敌明我暗，我们是有目的的针对他们，但他们并不知道我们的目的；其次我们有实力，尤其是对一个想成就自己事业与野心的人来说，优秀的人才是他想要关注和收买的，这也是我们能够出卖的价值；第三就是身份，且不说德克海盗，仅凭世界仅有的7s之一的帝身份，就有资格当他的朋友，成为他拉扰的对象。有这三个条件，只要利用得好，足够接近他们。”
琳达看着冰稚邪。
“你怎么了？”冰稚邪问道。
琳达道：“我忽然发现你并不像我想的那么简单，谁要想成为你的朋友，一定得小心了。”
“其实我……”
琳达伸手挡住他的话道：“你不用跟我解释，不管是什么样的你，都是我的丈夫。”
冰稚邪笑了。
琳达问道：“你准备怎么着手？”
冰稚邪道：“你把你刚才提到扎尔博格平时有来往的那些人，写一份名单给我，找其中最合适的开始接触。”
街道外。
“这里就是扎尔博格的住所吗？”影看着不远处高大的院墙和院墙里高大的房子：“挺大的，不过没有我想象中的那么豪华啊。”
琪瑞儿道：“我也很奇怪，圣比克亚的首相、国王拉达特叔叔，住的地方比起周围一些居所都显得有些不如。我曾路过其他高官的府邸，仅从外墙就可以想象里面富丽堂皇的程度，扎尔博格的房子最多只能算是中上等贵族的住所。”
影道：“这样的人才可怕。”
“嗯？”
影道：“一个明明拥有最贵族的身份，却始终压抑自己欲望的野心，一旦爆发起来，就像会海啸一样会吞没一切。”
琪瑞儿道：“你不会想潜进去看看吧？”
“没行吗？”
琪瑞儿道：“我劝你还是再考虑一下，青帝曾试图潜进去探查，但里面有很多高手，他几次都没能成功。”
“哦！连疾风都没有成功，看来里面的保卫工作真的很严。养了这么多高手在家，其背后的势力可想而知。”影又观察了一会儿：“走吧。”
“去哪？”
“当然是好好放松放松，玩一玩，昨天才来到辛得摩尔，总能不现在就开始工作吧。”影道：“我知道一个有趣的地方，我带你去。”
“嗯，走。”
华勒家。
冰稚邪与琳达慢慢走在草地上，他问道：“昨天晚上和你交手的人就是扎尔博格的护卫？”
“嗯，那个红色面具，应该是嗜血恶魔。”
冰稚邪道：“这个称呼我也听过，他曾经是个十分凶残的恶徒，后来突然就消声觅迹了。很多人都以为他已经死了，原来是躲到了扎尔博格手下当了护卫。”
琳达道：“他要是不找个有势力的人庇护，光犯下的那么多血债，早就被仇家杀了。”
冰稚邪道：“连疾风的风魔者能力都潜不进去，他府邸里的护卫很强啊。”
琳达道：“昨天晚上我跟踪扎尔博格被发现，会不会有影响？”
冰稚邪摇了摇头：“没问题。呀，不知不觉走到这里来了。”
两人在草坪上一路散步，不知觉间走到了华勒家的主宅前。
琳达道：“你应该进去过里面吧？”
“嗯。”冰稚邪点了一下头：“你重新回到这里，为什么没有搬进去住？是因为……”
琳达道：“你以为我会因为在这里杀了自己的全部家人而感到愧疚？”
冰稚邪想到她一夜之前将自己的全家包括家里的仆人，全部屠杀在眼前的房子里，心里不禁有些反感和寒意。
琳达忽然握住他的手，摇头道：“别厌恶我，好吗？”
“没有，必竟你是为了我……”
“不。”琳达道：“你别这么想，我不想让你觉得欠了我的。我会杀自己的一家，也有个人的原因。”
“哦？”
琳达抬头看着眼前的房子道：“我恨他们，他们的终结是我的新生。”
“你……”
琳达道：“知道我为什么会在迷离之域生活长大？因为这个家族抛弃了我和我的母亲。”
“抛弃！为什么？”
琳达的眼神黯淡下来。
冰稚邪道：“这对你来说一定是很难过的事情，如果不想说就……”
琳达道：“我的母亲还在少女时代就和华勒家的次子相恋，他们在一起学习，一起研究魔法，成人后两人很自然的结婚。婚后，两人也一直过着很幸福的生活，并有了我姐姐华勒姬儿。直到有一天，华勒家族的长子也就是我伯父突然病重死了，因为没有子嗣留下来，顺理成章的我父亲就成了继承者。这件事对我母亲来说本来是一件好事，丈夫成为了家族的继承人，自己的地位也会提高。可是没过多久，我母亲生了一场怪病，她的容貌开始迅速老去。她本来是一个非常漂亮的女人，对自己的容貌十分自信，美貌的消逝对她的打击很大，因此郁郁寡欢，好几次都想自杀，但因为怀了我才放弃了这个想法。”
冰稚邪道：“所以你父亲抛弃了她？”
“不，我父亲劝她不要想不开，还说会一直陪在她身边。”
“那这很好啊，你父亲……”
“他是个人渣，这件事根本就是个阴谋！”琳达有些失控的叫了起来：“他知道我母亲十分爱他，他越是这样做，我母亲就觉得越对不起他，最后终于不告而别，离开了这个家。后来她生下了我，并带我住进了迷离之域。自那以后我看到她每天都生活在痛苦之中，没有一天快乐过。可就算这样，她始终都记得我父亲的生日和他们的结婚纪念日，每当那两天到来，她都会把自己关在小屋子里哭泣，并写上一封思念的信保留起来。而每当我问起父亲时，她总会对我说父亲有多么爱我们，有多么多么的好，多么多么的善良，直到她临死时，她最放不下的还是手里那枚结婚戒指。”
冰稚邪哀叹道：“你的母亲真的很爱他。”
琳达道：“我带着我母亲的信和结婚戒指找到了他，住进了华勒家。我原本以为自己会有一个像母亲说的那么好的父亲，可事实上他却是个人渣、禽兽！他不但把我母亲多年来流泪写下来的信给烧了，更有一天让我无意中听到他和我奶奶的对话，才知道当年我母亲会迅速衰老是他们下毒所制造的阴谋！”
“怎么会这样？”
琳达道：“因为有皇族女性喜欢上了那个人渣，而那个人渣和他的父母觉得我母亲地位低下，身份根本配不上华勒家族的继承人，就设下了这个阴谋逼我母亲离开！我将这件事告诉了姬儿，可她居然说在这里住得很好，还说那个没有任何印象母亲对她并不重要。”
听到这里冰稚邪总算知道是怎么回事了，只能叹了一声道：“没想到你的父亲会是这样一个人。”
……