015:可怜乞儿
天香楼,听着好像很上档次,但实际上不过是一个乡下小镇的小酒馆的名字。但即使只是一个小酒馆,它在这个小镇上也有举足轻重的地位。不为别的,单就是因为这个酒店的掌柜是个仙人!仙人知道吧,就是那些能呼风唤雨、上天入地的大能人!
得知这样厉害的仙人在小镇上开酒馆,小镇居民一开始是不相信的。但等某天酒楼掌柜用绝世神通变幻出上百把利剑,将匪徒击杀的时候,他们就相信了。除了修习那些长生不老能力的仙人,还有谁会拥有这样的力量?
天香楼坐落在小镇的边缘,一个很不起眼的小角落。不少居民每天准时报到,或者隔三差五带着自己的孩子过来,就是为了博得仙人青眼,收入门下,也成为仙人。
这一日,来往天香楼的人依旧连绵不断,热闹的模样好像这个边缘角落才是小镇最繁华的地方。为了取得良好的第一印象,大多数人都装扮得很正式,纷纷穿着自己最好最漂亮的衣服。在小酒馆喝酒吃菜的时候,尽量装得斯文有礼,好像他们身处皇宫大院,而不是一家简陋的乡下小酒馆。看着倒是有几分奇怪的喜感。
然而掌柜不为所动,依旧半眯着眼在柜台后打盹儿,只有有人过来结账,他才会勉强睁开眼睛,然后懒洋洋地算账找钱。纵使这个掌柜举止再懒散,让人感觉被轻视了,结账的人也不会感到生气,反而觉得这样的姿态才是无欲无求的仙人该有的。
在这个人人都穿着干净或者华丽的小酒馆的外面,一个瘦小的小孩子蹲在酒馆对面的破墙之下,清亮的双眼渴求地看着进进出出的众人。闻着鼻尖的食物香味,吞咽动作的幅度加大不少。这个孩子非常瘦小,身上穿着一身棕黄色的粗麻布衣裳。
这件小小的小儿衣裳,上面的补丁就不下二十几处。有的补丁很整齐,有些补丁缝得歪歪扭扭。纵使有这么多补丁,那件粗麻布衣裳还是有几个大大小小的口子,露出里面的肌肤来。虽然透的不多,但也能看出这个小孩衣裳下的身体有多么瘦小。
他的手上还捧着一个大大的缺了七八个口子的陶碗,皮肤泛黄,皮包骨头。因为营养不良,头发也干枯发黄,稀稀疏疏的,但脸上整理得倒算是干净整齐……总而言之,这是一个看着比较干净的小乞丐。
来往的行人都想着让仙人收徒,哪里会怜惜这个小乞丐?若是平常,他们也不介意给他一个半个吃剩下的馒头,但现在……该滚哪儿滚哪儿,别脏了仙人的地方。
小孩子似乎饿极了,珍而重之地捧着那个陶碗,声音怯怯地向来往的大人小孩讨要吃的。
“呦,想要东西,你这个肮脏的小乞丐也该喊的大声一些吧?”这声音很尖锐,还有些怒气。不过这些怒气不是冲着小乞儿的,而是他在仙人那里碰壁数十次,心里正憋着火呢。现在这个倒霉的小乞儿碰上他了,自然是成了出气筒。
小乞儿一听这话,发黄的小脸飘起了红晕,似乎很是尴尬,乌黑明亮的眼眸也渗出些红丝,他怯怯地小声说道,“那个……我不是乞丐……”
“呦,这倒是第一次听见这么好笑的笑话。”那个男人大腹便便,看身上的华丽锦服,便知道他的家境很殷实。那张脸胖胖的,看着很和蔼,不过他现在的举止一点都不和善,“哪里有乞讨的人说自己不是乞丐呢……来来来,你围着大爷爬两圈,大爷就赏你两个肉馒头。”
听到肉馒头,小乞儿很是心动,他这么大,还只有喝过肉汤呢。但是围着他爬两圈……小乞儿不由得想起村头教书书生的话,胆怯地摇了摇头。
小乞儿这个举动明显让男人心中的不快成倍增加,他直接提起脚向小乞儿的胸口踹去。至于这一脚下去这个孩子会不会死……这年头,一个小乞丐值多少钱?
周围的人看戏看得热闹,没有一个想要站出来阻止。就在他们以为这个小乞儿会一命呜呼之时,小乞儿脖子上挂着的红绳突然有感,一道红光闪过,那个男人抬起的腿被连根砍掉!
“啊——啊!”
“啊!”
看戏正欢的众人被这个血腥的展开吓到了,偏偏这个时候,酒馆掌柜的声音传了出来,“今天提前打烊了,没有结账的就当老朽请各位的,都回去吧!”
然后众人恍然地惊醒过来,纷纷以为这是仙人不满那男人欺负小乞儿而做出的惩罚。一个一个寒蝉若惊地想起来那些被杀掉的匪徒,一个一个人人自危。生怕仙人怪罪他们见死不救。
众人作鸟兽散,本来繁华的偏僻小街,现在真正冷寂下来。除了那个昏死过去的胖男人,就只有受到惊吓的小乞儿和踏出门槛的掌柜。
“你若是饿了,可以到我店里吃些。反正他们都走了,那些剩菜剩饭留着也是浪费。”
小乞儿即紧张又害怕地扭头看看那个昏死的男人,生怕他再次站起来踢他,“他……”
“活不了了……我也救不了。”掌柜是个白发苍苍的老人,看着精神头很不错,脊背也挺得直直的,“你这个小儿倒是有趣得紧,他刚才可是想要踢死你的。你竟然还担心他……”
“教书先生说……人若是死了,就没了……”小乞儿可怜兮兮地眨眨眼,想要确认这个老爷爷是不是真的不能救人,“而且,他只是没了腿,为什么会死?”
“方才拿到红光蕴含毒素,老朽解不了,再过一盏茶的时间,这个人就要死啦,呵呵呵……”掌柜伸手牵起小乞儿的手,“来来来,这里有好吃的。人命如草芥,若不是拿到红光保护着你,该躺在地上等死的便是你了。管好自己便行,管别人做什么。”
桌上的菜都很粗糙,但对于小乞儿来说,却是人生最丰富的一餐了。掌柜以为他会狼吞虎咽,像所有饿极了的小乞丐那样。但结果让他惊奇,这个小乞儿先是从衣裳内掏出一块相较于衣裳来说很干净的布,弄了半碗饭在陶碗里,然后添了些剩菜,再用那块布将陶碗包得整整齐齐。
弄完了这些,他才放心地开始吃。掌柜内心暗暗皱眉,不知道该夸奖这个小乞丐懂得把握机会获得最大的利益呢,还是不悦这个孩子如此贪心。
小乞儿真是饿极了,他昨天只有喝半碗清的能数出米粒的粥,在来小镇的路上喝了一肚子的溪水,到现在还没有吃什么东西呢。幸好他的胃很小,不然的话,肯定很快就饿惨的。
他吃得很慢,每一口都细嚼慢咽,一顿饭吃了一刻钟。他满意地放下碗筷,清明的双眸也显得更加有神采,“谢谢这位爷爷。”
“小乞儿,你叫什么名字?”掌柜一直观察这个小乞儿还有他脖子上的红绳子。刚才红绳暴动的时候,他感觉到这条绳子里蕴含着极其庞大的力量。
看那个架势,很明显这条红绳子是在保护这个小乞儿。可是这样强大的法器,连一些有头有脸的修真宗门都很少见,为何会出现在一个普普通通的小乞儿身上?
小乞儿很是不满地撅起嘴,却不敢反驳什么。他在内心暗暗想到,这大概就是吃人嘴软吧,连反驳都不能,他才不是什么小乞儿呢,“我没有名字……村里人都叫我菜根……”
菜根……好吧,还真是“亲民”的名字……
“那么小家伙,能不能告诉老爷爷,你身上的那根红绳子从哪里来的?或者说,谁送给你的?”掌柜以为这只是一个孩子,要套话还不简单?
哪里知道这个小乞儿瞬间警惕起来,支支吾吾就是不肯说。掌柜见这样不行,便放弃了正面询问的想法。想要知道来历,不一定要问,还有其他很多方法呢。
掌柜看着小乞儿珍而重之地将包好的碗放在衣裳里,微笑地捏了捏山羊胡子。
现在还是中午,小乞儿也顾不上继续乞讨,一路小跑出了小镇,向着小镇外一个很偏僻很贫穷的小村跑。去小村的路很陡很崎岖,掌柜隐身跟在后头,见他脚上穿着一双很不合脚的破草鞋,稚嫩的脚板被路上的小石子磨得破皮。但他没有停下来,隐隐看到小村子,小脸上还露出欣喜的表情。
有趣有趣!掌柜一路跟着,见那个小乞儿欢快地钻进一个很破很小的小茅屋,眉头微微皱了皱,有些嫌弃,但还是跟了上去。那根保护人的红绳实在太让他好奇了。
“娘,我回来啦。”小乞儿走进那间茅屋,狭小的茅屋内有一张又黑又破的席子,上面躺着一个黑得看不出本来面貌的人,看模样应该是个女子,身上还散发着让人作呕的恶臭,裸露在外的肌肤好像烧焦了一般,“你看,今天有好多好吃的。”
小乞儿从怀里掏出那碗包好的食物,小心翼翼地放在那人枕边。