君黎一呆，道，但这……终究有点不好启齿……
朱雀眉头却皱紧了，道，你没想过两个女人为什么那么想跟了你，以至要用这种手段？
君黎有点犹豫，说不出话来。
你不好意思说？哼，你以为自己真有多年少英俊，让她们非要与你尽这一夕之欢不可？只有一个原因——她们想留下。留在我朱雀府里！
君黎微微吃惊，道，师父的意思是，这……张庭他有意如此？可是……就……就算真的有了男女之事，师父……也未必让她们留下啊。
他心里想的却是，这两个人原是给你的，张庭岂能不知你的性情，除了依依之外，可没见什么人在你这里留下过。
朱雀却一冷笑，道，若是我自然不行，但若是你呢？你那般脾性，你道我身周那些常来往的，还有谁不知道？我问你，如你那晚真的动了那两个女人，她们掉几滴眼泪求你将她们留下，你可会拒绝？依我看是不会。非但不会，我若不准，必还会来找我理论。可对？
君黎哑然。自然了。若真面对那般情形，自己必然自觉理亏，无论如何没法拒绝那两个女子了。
所以我早叫你不要让人当软柿子捏了——你如今却还是给我惹了这般麻烦，要我怎样说你？朱雀似是无可奈何。
君黎低头不语。自来他逢着人，便没法作出趾高气扬的模样来；若遇着事，也没法心冷手狠的，自然人人都知道朱雀虽然不好对付，但这个徒弟却是个“好人”。好人——自然是“好欺负的人”了。
可……张庭也不知爹会将她们两个给君黎的呀？秋葵在一边道。
你仔细想想那日情形——她们两人坐下之前，我恐没说过要她们陪君黎，但她们径直便坐在他边上，想必——早有此想。呵，如今倒好，你好心将她们放了，怕她们回去却吃的是张庭的苦头。
秋葵眉目轻动，道，张庭是想在这里安插耳目？他……这是何居心？
倒也不奇怪。他原在宫里各处都安插了耳目的，安插到我这里来……也算不得什么，只是……
朱雀回头看了看君黎，道，他们也是都急了。只一个你，便看得清清楚楚。
什么意思？
若不是你忽然来了我这里，张庭的地位自然稳固。他又年轻于我，若哪一天我不坐这个大内第一人的位置，想来后继自然是他。可是你一来，又是我弟子——你说他急不急？一个他，便也连带了许多旁人，都为往后盘算着着急着，他自然想来安插眼线，看着你一点。若有机会，说不定——也会对你做些什么。
他停顿了一下，道，不过现在还未出新年，我们先不说那些不好听的。过了明日，我自有新的事情要派你去做。你练功便自己上心点儿罢。
君黎见他说得肃然，只能肃然答应。
这日已出了正月十五。沈凤鸣自大年初一那日让依依带信回去，便再未听内城传来任何消息，有些忐忑。去了依依的住所，她似乎也并不在。
昨晚元宵，想来她也留在朱雀府里的。他想着，沿那运河热闹处慢走，忽见对岸一棵樟树干上，似有个白白的、形状奇怪的刻痕。
他头脑立刻一醒。怪啊，这不是君黎惯常留给自己的暗号？早先路过此地，并无见到，他人不是在宫里出不来，怎会又在这外城大树上留下此记？
他觅了最近的桥绕去对面，细细看那刻痕，辩其中方位，是指向此地西北方向，忽然思及起初君黎曾住凌夫人一家居所，那时留给自己的暗记，便是指的那个方向。
难道是那时候留下的？可——这刻印很新，不像经了这些日子雨雪冷热的样子。夏家庄离凌夫人家里不远，他心念动起，便往武林坊过来。
轻轻一敲门，来应的是个十来岁的小男孩。沈凤鸣先前没见过五五，倒是一怔，只道，请问凌夫人可在？
凌夫人不在，我在。——说话的声音从里面传来。沈凤鸣还没来得及吃惊，已看见君黎的脸孔浮了出来。他一手搭着五五的肩，面上微笑着，便如真的一直住在此间未曾离去。
沈凤鸣惊到要说不出话来，张了嘴半天，才道，朱雀放你出来了？
君黎摇摇头。进来吧，进来再说。
五五识趣地躲到楼上，将楼下留给了君黎与沈凤鸣。
你再不来，我便要走了。君黎道。朱雀只给了我每十日出来那么两个时辰的机会。我听他说——你不想与依依打交道，所以往后便是我来。
朱雀怎么肯放你出来？他就不怕你跑了？
沈凤鸣话方出口，忽然便省悟，君黎也正开口，两人同声道——“秋葵。”
君黎看着他，道，想来他也是这般威胁你的？
沈凤鸣不置可否，道，这么说你知道他与我的这“交易”了。
我昨日才知。君黎道。近日内城风波不少，朱雀也难再信任谁。我虽然算不上他什么心腹，但在那大内，我却没什么利益私心，他相信别人，不如信我，所以就找我与你联络。
你来倒是好啊。沈凤鸣道。否则旁的人，就算朱雀相信，我也未必信。他说话间才忽然瞥见君黎腰间佩剑，一霎眼道，夏家庄的剑？
哦，不是，只是剑穗。君黎抬上来道。说到夏家——我听说了夏琝要找你麻烦，你这些日子在夏家庄可好？
我倒是没什么事，但……
他低低道，夏琝三天两头出去寻娄千杉，我之前没对依依说，其实张弓长恐怕不多日便要寻机会将娄千杉推举给朱雀，而夏琝想让她来对付你。你千万小心些，最好是早些跟朱雀说了，别让娄千杉这女人得了逞。
君黎反皱了眉，道，张弓长若要推举娄千杉，怎么迟迟没动静？昨日他来过朱雀府，我听朱雀问过他金牌杀手人选的事情，他只说尚在物色中，根本只字未提娄千杉。
沈凤鸣一皱眉，道，莫非真被朱雀说中——他根本没打算让这个位置有人？顿了一顿，道，不管怎么说，你还是要小心些，万一遇了娄千杉，她这个人擅使惑术，扰人心智，加上手底下也很有些不动声色却也有点门道的功夫，别不知不觉便着道了。
惑术么？君黎似在思忖那日所见的妖气十足的娄千杉，点点头道，我知道了。先不说那个了，正事还没讲——朱雀这次让我来找你，是要你帮他查一个人的底细。
他说着，自怀里取出一封书简，展开却原来是幅草图。
这图是我画的。君黎道。这人是新近出现在内城里的人物，听人叫他“摩失”，不知是否真名，总之应该不是宋人，但也不是金人，来历不明，如今投靠在太子府。倒也没露过什么身手，但朱雀说看他行走，武艺应至少不亚于张庭，让我也借昨晚元宵之会见了面，画下来让你查一查。
沈凤鸣看着那图，道，这相貌，看来是西域之人。
多半是。
朱雀怎么对太子身边新来的人这般关注？沈凤鸣狐疑道。他莫非……
他近来倒与三皇子恭王走得比较近了。君黎道。太子那边的人原本与他不犯，如今见恭王有些拉拢朱雀的意思，自然对他提防，便忽然不知哪里找了这么个人来在身边，在内城里都打听不到什么线索。我虽然如今能出来，但也受限极多，加上太子的人当我是朱雀一党，我自己不被人盯梢就不错了，所以这事也就你便利。
停顿了一下，又道，今日是能与你见面，但以后未必有这般巧，而且若见面频繁，恐怕要露出痕迹，所以——往后若有消息要交换，还是各自来此，不相约定，留信让五五或者凌夫人转交。你最好是没事多来来，便让人邻居看个脸熟知道你与这家是朋友，也便不会怀疑，可别每回都有事了才来。
我自是没问题，但凌夫人却不知是否方便？
我已与她说了。适才那凌小公子五五，他爹不在，祖父母却又不喜多言，那是最嫌没人伴的，你来了陪他练练手，他定无不悦之理。
好。沈凤鸣说着又看着他，苦笑道，看来你如今真成了朱雀的人了。
大家岂非都一样。君黎道。不过你比我好些。我知道你心中所谋，你想要黑竹会，还算有个盼头，我——我为了帮秋葵、救程平而来，却三个人都搭在宫里。秋葵寻琴的事情还好说，程平却真正是个麻烦，在我看来，除非太上皇死，朱雀死，否则，我还真不知要怎么救他好！
依我看——他就算留在宫里，反正吃好的喝好的，什么也不愁，其实也就罢了。还是找机会让湘夫人也能离开内城，没了掣肘，逃脱朱雀控制远走高飞了才是正经。
我也想过——但如今他也知道你与我算是朋友，若我跑了，必也会牵连了你，你却跑不了，除非你不要黑竹会了。现在一时半会儿反正走不脱，这些牵牵绊绊的，也只能先不想了。
沈凤鸣又看了手中那图一眼，道，倒盼能查出些什么值得朱雀亲自出马的事情来，他人离开大内，你们或可有一线机会。
君黎点头道，还有张弓长的事儿，也还是得看着点。他前一阵一直在内城，不过黑竹会终归要接江湖上生意，他如今又没有金牌杀手帮着打理，只他一人能接活，必定还是会在外城有驻。你了解黑竹会内情，应该不难盯住他的动向。别忘了，张弓长若不倒，你的黑竹会便拿不到手。
你倒比我还盼着他倒了。
我恨他那日无端诬你。生平最恨这般人——还有那夏大公子夏琝亦好不到哪去，如今他是拿你没办法，但他，既然先前有胆子径直见朱雀告状来设局压人，回头或许也到旁的哪个人那里去言说，便压过他爹的头来害你。若这般情形我知晓了，必会设法在夏家庄附近留此暗记，你每日出门记得多看一看，早作准备。
沈凤鸣见他手指在桌上画了一个状似弯月的记号，笑了笑道，我没那么容易死。
君黎也便笑了笑，这笑退下去时，他却又想起一件事来。
对了……他有些低郁地问道。刺刺她……已经回去徽州了是吗？
早便被她爹带走了。沈凤鸣道。依我看，这回之后她再想溜出来是难上加难，你这道士，莫非反倒对个小姑娘念念不忘？
君黎只摇摇头，道，我倒希望她溜不出来的。却也有点怕她这般胡闹，如今被她爹带回去，恐怕很快就要嫁人——嫁的却是那个让人齿冷的夏琝。他们想来都不知夏琝是什么样人——若不是我真的走不开身，我——倒头一次有了这般拆人姻缘的念头，想去趟青龙谷，阻他一阻。
沈凤鸣却将他这淡淡然却又分明有些怅然的表情看在眼里，凑近去悄声道，湘君大人，你老实跟我说，你这念头里，真没私心？
君黎抬头道，我能有什么样私心？
说的也是。沈凤鸣煞有介事道。刺刺就算不嫁夏家，也嫁不了你这不解风情的道士。
君黎无意识地轻轻嗯了一声，起身道，要说的也都说了，我今日出来得早，得要赶回去了。你在此再盘桓一阵，我们不同行好些。
沈凤鸣也起身，道，那我便不随你出去了，不过——你且放心，刺刺嫁不了夏琝。
君黎一愕，见到沈凤鸣笃定的表情，便知他不过又卖关子。但他却不喜接茬，只笑笑道，那最好不过。
他便也这般走了。沈凤鸣独个留在这屋内，苏扶风似是真的外出了，五五也不知他们谈完没有，并没下来，他也只能一个人冷清清地坐着。
忽然楼上有门一响，他往上一看，二楼厢房里出来的却是个深色长衣的男子——沈凤鸣一见他样貌，小小地吃了一惊。
这男子与凌厉很有些神似，尤其是那嘴唇嘴角之态，与凌厉如出一辙，只是年岁长些。按理说这里住的该是凌厉的父亲，可——凌厉按照岁数算起来，应该已有三十七八，他父亲自该年近六十了，怎么他却竟看起来这般年轻，竟好像不过是凌厉的兄长？那一头长发未经束缚，便这般披散在肩，半分银丝也无，面容清癯如带苍秀，身材细瘦甚如少年——那是种——苍白而病态的美。对，不是英姿俊逸，而真正只是种——跨越了年龄的隽美。
再也想不到会在这里遇见这么一个人。沈凤鸣犹在怀疑他的身份，这清癯男子已经微微倾身，向下道，你是黑竹会的人？
呃，是……曾经是。
沈凤鸣应着，脑中忽电光石火般一闪，想起黑竹会中一个传闻来。
第四十四任金牌杀手，凌厉之前的那个，他的名字，大家都没有往心里记得太深，但是沈凤鸣经过金牌之仪，还是记得“瞿安”这两个字的。他也记得钱老说过，瞿安在这个位置上呆了不到三年，就失了踪。那时候他忘了将这个人与那个传言联系起来——忘了那传言曾说过，瞿安很可能便是凌厉的生身父亲。传说他在十六岁上就生了凌厉，后将他带到了黑竹会，但这些事的真假，没有人知道。
这个传闻牵涉到黑竹会前后两任金牌杀手，而凌厉后来当过很长一段时间黑竹会的家，自然极少有人敢提，待他走后流传到沈凤鸣等年轻人耳朵里时，也已经有些言辞模糊。但若传言仅限于此，那远算不得惊世骇俗或是需要讳莫如深，只是其中还提到，多年以后凌厉在朱雀山庄与瞿安重遇，知道那个昔年他称为“瞿大哥”的偶像原来是自己父亲的同时，还知道了一个更难以接受的事实。
——瞿安在朱雀山庄，不是作为朱雀七使之一，而不过是——朱雀身边的——“男宠”。
沈凤鸣想到这里，心头忽如被点透，就这样怔怔地看着他。是了，是了，若非如此，怎么自己始终会有朱雀亦好男色的印象，曾一日在深巷中与君黎想要提及时，却因为刺刺在侧没法说出来。如今一切该都对了，面前这个人应该正是瞿安——若倒推十几二十年，想来他该是愈发风华绝代的容貌。但一切真的都对了吗？为什么总觉得有些什么事情，仍然如鲠在喉？
前辈是……瞿……瞿前辈？沈凤鸣忽然便变得有些局促。
楼上的男子反而淡然，道，没错，我是瞿安。
沈凤鸣心一跳，忽然又转平。——他承认了。他如此淡然地承认了，便如也承认了那所有的传言。沈凤鸣不知那传言中故事的来龙去脉，——那是怎样一个故事？朱雀便在这临安城中。他昔年的男宠在此，不知他又知不知道？不管怎么说，瞿安却一定知道朱雀的所在的吧？他不知心里又是怎样的想法？还有——凌厉，那名满天下的“乌剑”主人凌厉，有这样一个父亲，于他来说，又是怎样一种心境？
或许，以朱雀的性情，瞿安也不过是他诸多“猎物”中的一个，一夕之后，便可抛却。只是不知为何，见到瞿安的样子，沈凤鸣便觉得，他决不仅仅是普普通通一个“猎物”而已。
只听瞿安道，我适才听到些你们的对话，倒不是有意，不过——“摩失”，这个人的画像，给我看一看可好？
沈凤鸣只觉竟没法拒绝他，想一想，点头道，可以。
瞿安自那楼梯下来，伸手来接纸卷。就连那手指也是苍白而细长。他身形偏高，沈凤鸣微抬眼细看，看得出那脸颊上一些干燥，一些细纹，可犹掩不住那一丝或许自生便有，至死也不会消的——苍美。
他心里不知为何，反而像是为另些事情松了口气，暗道似君黎那般“姿色”，若与这瞿安一比，就未免“差了一些”，若朱雀喜的是瞿安这般细瘦苍白的容貌，对君黎该不会有什么意思。但转念一想，却忽想起程平来。那个少年说到容貌，比瞿安更无懈可挑，还更多些英气，不那么阴柔。但他身体有恙，偶露病容，便与这瞿安的神采有了些相似。朱雀总不会是……
他已觉自己想得太多，迫自己勿要再想。只见瞿安将那摩失的画像看了，抬头道，这个人我应该认识。你若有兴趣，我可以讲给你听。
沈凤鸣大是欣喜，道，瞿前辈若认识自是再好不过。
但你决计不要告诉任何人，这些事情是我告诉你的。
沈凤鸣答应着。瞿安——他想来已听到了这些事情是朱雀问的。他只字不提朱雀，却终究还是不希望提醒他自己的存在。
他在桌边坐下，道，“我当年离开黑竹会，偶在西北大漠居住。那边民风悍厉，常有盗匪出没，虽然既劫货也杀人，但杀人也多是给个痛快，鲜有下手残忍的。可是有一年，大漠里忽然兴起一支队伍，自称‘沙蝎帮’，凡所过处，便如毒蝎过境，任你是什么样人，最终便只留下一具具被剧毒腐蚀之后面目难辨的尸体。旁的帮派惧其手段，慢慢也投靠过去，沙蝎帮便愈发横行。
“我听人说起，就去查了查沙蝎帮底细，才知竟不是新队伍，原也有些年头了，只是一直没有什么起眼的。一次行路时，我恰恰遇上，与这叫‘摩失’的，打了一次照面。他是沙蝎帮的少帮主。他父亲只是一般盗匪，但摩失不知拜了哪里的师父，学了一身毒功，那时刚刚回来父亲身边。沙蝎帮忽然变成这般，也是因他之故。
“好在他那时年纪尚轻，虽然那毒功本身惊世骇俗，但他功力一般，那一日相遇，还是伤在我手下。不过我也被他碧蚕毒掌沾到一些，知道厉害，听他放言要回头让他师父来找我麻烦，也有些担心，便离了那一带，算是走避。”
唔，碧蚕毒掌。沈凤鸣自语道。西北的盗匪，学了碧蚕毒掌，来了太子身边……
瞿安皱眉道，你知道碧蚕毒掌？
呃，只听说过名字。沈凤鸣道。
瞿安目光移开，道，这门毒功并不特别，但这也是我唯一认出的毒功。摩失的出手似非寻常，可江湖上近年并没有毒功昭著的高人，他说的师父，我始终百思未得其详。看他那日表现，若将那几项功夫练得精深，极为可怕。你若只要知道摩失的来历，便如此也罢了，但若要寻根究底，就只能自己再顺着去查。
沈凤鸣谢道，如此已极承盛情了。既然那摩失现今在临安城内，瞿前辈外出还是要小心些，难说他是不是还记着二十多年前的仇怨。
瞿安微微一笑，并不言语。
沈凤鸣又含糊其辞地客套了几句，就出了来，被风吹得激灵灵就打了个寒劲。摩失是西域人，这原本看他样子便能看出几分。而他毒功的来历，连曾久居西境的瞿安都不知道，自己又怎么知道？
不巧的是，他偏偏知道。近年来甚至近百年来都没有毒功超群之人在江湖上声名昭著，并不意味着没有这样的人，便如秋葵所在的泠音门与娄千杉所在的阑珊派都久不闻于世，但近百年中也仍有精于魔音与阴阳易位的高人。
何况——碧蚕毒掌——他沈凤鸣决不仅仅是“只听说过名字而已”，却是为了那天都峰一役还曾练过的。虽然之后被迫将毒解了，毒掌功夫也就此作废，可毕竟，他知道那功夫的来历。
也许，这又是一个与自己有关的人吧。他仰面望了望天，只觉天下之大，原来竟也这么小。就这短短数月，这已经是他遇到的第三个。
往回数第二个，自然是娄千杉。他想着信步走到了娄千杉家附近。门半掩着，他小心翼翼地蹑过去，还未贴到墙根，已听到里面的争执声。
这算什么意思？娄千杉的声音满是质疑。当初我们说好的，可不是这样！
现在并非好时候，你也知道的。张弓长的声音道。朱雀府里自开年来不晓得多少人送美女过去，这会儿去，你未必便……
我是要做金牌杀手，我又不要做朱雀的宠姬！娄千杉怒道。朱雀那里，只要能略得欢心，也就足够了，被你说得我却与那些不入流的女子一般！
你再等数日。张弓长只是道。再过数日，我自会带你去的。
你是不是根本没打算把金牌之位给我？娄千杉忽道。你是不是从一开始，便只打算将我仅仅当作一个女人送给朱雀？
不是——你未免想得太多。我——今日还有事，不便久留，改日有好的时机，我来找你。
两人似乎已经争执很久，张弓长并不想多言，匆匆告辞便离屋而走。沈凤鸣隐在一边，正犹豫要不要去见一见娄千杉的面，忽听门又一开，娄千杉也出了来。
她今日穿着件干净的素色长衫，是公子哥儿打扮，想来本就要出门的。但那张面上的怒容与恨意却也掩饰不掉。他忽然想起那日她那般可怜的样子，心中有些不忍，见娄千杉站在门口似乎想了一想，就如下定了什么决心，向外走去。
他悄悄尾随。她怒气冲冲，要去干什么呢？——她能做什么？没有张弓长，她无论如何也够不到朱雀的。
慢慢地穿过了冬寒森森的田地与街巷，才到了繁华地带。这里——她来这里。沈凤鸣还没来得及惊讶，却见娄千杉已经往夏家庄的门口走去了。
他在夏家庄这么多日，从来都是夏琝出门寻娄千杉商量，娄千杉想是出于避人耳目，从未来过，可今日居然来了？看来张弓长是真的将她逼急了，难道她要借着夏琝……
夏琝果然不多时匆匆从庄内走出，一把拉了娄千杉便去了街角，低声道，谁叫你来的？不是说过都去你那里会合，你来这里万一让我爹知道了，我们都死得很难看你知道么！
娄千杉却冷笑道。夏公子，我问你，你不是要我进了内城之后，设法帮你杀那个道士吗？
是——那事不是你大哥张罗着。
我现在告诉你张弓长根本不可信！娄千杉恨道。他只顾自己，哪将我们的事情放在心上。这事情若靠他，我一辈子也进不得内城！
这……那你说怎么办？夏琝有些慌张地张望了下。我也没办法帮你啊。
你怎会没办法！娄千杉道。只要你想，你会没办法？你能将秋葵弄到朱雀跟前去，我不信你没办法将我也弄进去！
夏琝面色一变。这会儿我可不敢再去找朱雀。他忙道。谁晓得那道士有没有说过我什么坏话。
我不想听你说那百般理由。娄千杉打断道。我只问你，你要杀那道士不要？你要报仇不要？只要你帮我，我保证帮你办到！
这……夏琝似乎很是为难，道，你还是先回去，待我考虑考虑，得空来找你。
他急急一挥手就转身要走，却被娄千杉上前一把抓了手臂，道，你非帮我不可！
夏琝回身似乎看了娄千杉一会儿，方开口吐字道，好吧。
沈凤鸣远远看见，微微皱眉。娄千杉想来是将“阴阳易位”中的惑术又用了出来，夏琝方才还有所不愿，转眼就变了主意。
娄千杉声音已转柔，道，那就都靠你了——我相信你一定有办法的。
夏琝点头答应了，还是叫她快走，自己回进了庄子去。
离了娄千杉控制，夏琝神智稍明，略略回过些劲来，有点不知所以。他实在有些不明白自己为何要答应这样的事情，心中又始犹豫烦乱，回了房间不久，却忽然听庄中副管家李曦绯在门口半高着声音喊了一句，大公子！
什么事？夏琝开门道。
李曦绯的面色并不好看，料想不是什么好事。只听他道，大公子还是自己去前厅吧，那个……青龙谷单先锋家里派了人来了。
夏琝心中一凛，向外便走。方进了前厅，已见好几口箱子放了一地，陈容容正向来人说些什么，而夏铮则坐在一边，并不说话。
陈容容一见了他，脸色就是一变，道，君方，你怎来了。
娘，怎么回事？夏琝显然也有了不好的预感。这一地的箱子，分明是单疾泉派人将当初自己送去的东西都送了回来。
呃，我……我还在问着……陈容容便转回头去继续问那来者，道，单先锋还说一些什么没有？
那人只是连连躬身施礼，道，夏夫人，小人只是领命办事，委实不知太多，单先锋只交待将夏公子那时托为保管的物件原物返回，要说的都在适才那封信里了，小人也实是不知端的，更作不了主，求夏庄主、夏夫人别为难小人。
夏琝心中一凉，脱口道，他想退婚！？
那人只是弓着身，一言未敢发。
岂有此理——他——单先锋他……我……我当初也是诚心诚意过去，他怎能这般轻易就……说退婚就退婚？娘——爹！你说句话，就算要退婚，便这样只派个下人来送个信就算结了？这算什么意思，他也欺我们夏家太甚了！
夏铮才抬了抬头，道，没错，他的确欺人太甚，但我们却没有办法，因为——他从来也没真答应过我们的求亲。
夏琝一愣。当初带去青龙谷的东西的确算不上正式聘礼，不过三口表心意的小箱子，总想着单疾泉那般聪明，怎会不明其意？可是大概也因为他太聪明了，当他想装傻的时候，没人可以逼他承认他不想承认的事情。
他看那箱子，只见封条宛在，竟是拆都没有拆过一次。
怎会这么突然……夏琝犹自喃喃地不敢相信。难怪了。难怪他前几日非要那么快就将刺刺带走，还坚决不肯在夏家庄住一晚，还不肯等我回来……
你还敢说！夏铮声音略高。若不是你那晚偏偏不肯留在家里作陪，至于惹恼了他？
……便一次没作陪，就至于退婚？夏琝反驳道。
君方，别没大没小的。陈容容暗自拉拉他，转头对夏铮道，不过，我也觉得单先锋不是会为了那一次事情就恼怒之人，其中或许有别的缘故？
对了——信呢？夏琝说着，忽见陈容容手中果然拿着一纸短简，上前要过便自看来，愈看却是愈怒。
这怒是种怎样都发不出来、哑巴吃黄连一般的闷怒。终究是单疾泉，言辞何等厉害，信里从头至尾礼数周全，只说刺刺年纪尚小，不知轻重，四处惹些麻烦，所以要在家里多教养两年。“解约”二字自不会提了，因为本就没有“约”。只在最末提到还另多了一只小箱子，内里是夏家照顾刺刺的谢意，看出来他大概多少有点过意不去。
回想起来，所谓婚约，莫说有什么书凭为证，就连口头，单疾泉都没正正经经地答应过一次，最多不过就是在夏铮或夏琝委婉提到时，点头微笑。那三口箱子当初夏琝自作聪明地说“请单叔叔代为保管”，以为委婉，却不料单疾泉一封回信过来，真作这只是“代为保管之物”，拆都没拆一次，真正叫人回不出半点话来。
夏琝一抬眼，忽见沈凤鸣人在厅外，想起听人说那日晚上单疾泉与沈凤鸣约了有要事相谈，这才离开夏家庄——而在走之前，分明与自己父母交谈甚欢。他一怒，抬手向他一指便冲了过去，道，是不是你？——那天晚上你跟单先锋说了些什么？老实说出来！
沈凤鸣原是见他们似有私事在商，不便进来，才始终避在外面，却不料反被他质问起来，当下只是一冷笑，道，夏公子要我“老实说出来”？那晚上夏公子自己去了哪里，见了什么人，自己清楚，真要我说出来不成？
夏琝心头一惊，一时竟说不出话。沈凤鸣看他一眼，向夏铮夫妇那边道声，失礼，告退。便径自穿过了前厅，往后面去了。
轮到夏琝心中慌乱紧张。他小心翼翼回身，好在夏铮夫妇心思都在单疾泉那退婚之事上，只道沈凤鸣为夏琝无理取闹所恼，也没深究他话里意思。他暗松一口气，可是心中却黑沉沉的。沈凤鸣是不是早就知道了自己与娄千杉、张弓长之谋？若是如此，便非得早点找个机会将他抹了不可了——自己的爹不肯，那只能找比他更厉害的人物！
忽然便下了决心，要尽早去一趟内城。就算不为了娄千杉，也是为了自己。
有些路，是一走上，便没法回头的。
朱雀向张弓长问起娄千杉的时候，连一旁君黎都狠狠吃了一惊。
——他怎么会知道娄千杉这么一号人物？张弓长心里当然也一样吃惊，但既是朱雀相问，他不敢撒谎或隐瞒，只能照实道，是我这里一名银牌杀手。
听说他往日里颇有成绩，几乎从不失手。朱雀道。我有点兴趣见他一见。
张弓长心里惊疑不定，甚至朝君黎看了好几眼，怀疑是否他对朱雀说过什么，但思来想去，他们应该并不相识，他心中恼怒却也无可奈何，只得应承下来。
同样的办法不能用两次，这个道理就连夏琝都知道，所以这一次，他万万不敢再径直跑到朱雀面前大肆说些什么——也没这个立场来说。他这次下手的是三皇子赵惇。这却也不容易，是特地候着赵惇下朝的时间，装作偶遇，借着过去的一点交情就闲聊起来。好在公子哥儿们总还是有话题，聊到后来赵惇就拉他到府里吃了顿饭，他便将两个话题都推了出来。
沈凤鸣的话题为主，娄千杉的话题为次。娄千杉那个倒好说，反正赵惇与朱雀最近走得近，听说是黑竹会的什么人，回头便会与朱雀去讲；沈凤鸣的话题，便只能把他当初偷窥惊吓了太上皇一行人——其中也有赵惇——的陈年老账翻出来，再绘声绘色地编造描述些他近日在夏家庄借住时被自己发现的“可疑行迹”。他倒不在乎赵惇是不是把这个去告诉朱雀。反正只要有人对付了沈凤鸣，是谁都行。赵惇或是朱雀，反正自己的父亲都是拦不住的。
如此才如释重负地回了庄子。沈凤鸣看在眼里，虽不知他还告了自己的状，却知道距离娄千杉进内城的日子，不会太远了。
娄千杉第一次出现在朱雀面前，是个男人。
可是她也是个很好看的男人，以至于朱雀看到她的第一眼，已经微微眯起了眼睛。
她有一双灵动无比的眼睛，那如同不断低语着的双眸没有一刻不在传达出活色生香的述说；她也有魅惑人心的唇角，细而白皙的脖颈，盈盈一握的细腰，以及纤细好看的手指。
她原打算在有必要的时候再让朱雀知晓自己女人的身份，却没料到还是男人的自己竟已让他有了兴趣。朱雀没有掩饰他的欣赏，那种感觉，是娄千杉不会错过的。
她心里虽然得意，也不能不说有点怕。朱雀功力深厚，她不敢随意将“阴阳易位”加诸他身。她怕自己纵然能控制得了世上大部分男人，却难以驾驭得了面前这一个。
好在，今日倒不是为了美色而会的。朱雀见了她之后，便遣她先出去，单独与张弓长相商。那一边君黎也被遣开，他自然立刻去找了秋葵，告知她此事。
秋葵大大地吃了一惊。虽然她也曾听刺刺转述过沈凤鸣对娄千杉的描述，却自然不会相信，一心仍在担心这个小师妹是否已然寻了短见——可原来，她竟进了宫来找朱雀！
她第二个念头自然生出了担心。自大年初一的两个少女之后，先后有好几个没见过的美貌女子被送来过这朱雀府，朱雀没再便宜君黎，自己可没放过一个，就连依依都好几天没留在府里了。自己这小师妹的美貌她自然知晓，朱雀不动念头的可能性几乎没有。
——只要手能伸得到的，他一概便伸。
我去找朱雀。秋葵说着，便要向外走。
你……先别着忙啊！君黎无奈道。你便不先想想她为什么会来？你也太信任她了——她若真如你所说的，受了羞辱自寻短见去，怎么还可能会出现在此？你怎么就对她毫无怀疑？
哼，我虽不知道她为什么在此，可是再怎样的坏也都不该就落得被朱雀欺辱啊。哪怕她真如你说的那般目的不纯，我也得阻止朱雀动她。
你拿什么阻止他？朱雀可没那许多女儿可认！君黎道。你就算把刀架自己脖子上逼他停手，他也不过今天不动她，明天不动她，可后日大后日，你能天天如此？
那……秋葵回过头来，上下打量他一番，道，你去跟朱雀要了她，总可以了？
越来越荒唐！君黎拂袖道。
你就是见死不救！秋葵怒道。
这要看死的是谁。若是你，我拼死也会救的，但她就……
君黎原是说个事实，没太细想，却见秋葵脸忽腾地红了，方意识到自己大概又犯了沈凤鸣所谓的“对她说出半点暧昧的言语来”的错了，不觉缄口，又改口道，总之，无辜之人，我自然会救，可是娄千杉，她不过会恩将仇报而已。我可不想见你再被她骗了。这事情，你知道就行，别管半分，可答应我？
偏不答应——若朱雀胆敢欺她，我断不允许！
君黎无可奈何，道，你还记得上次那两个我一时好意想救下的姑娘么？可是那般好意最终又如何？我不是说她们就做得不对，只是——来了这个地方的人，都晓得怎样才是对自己好，怎样才能得益，至少个个都是有目的的。你啊，你别太天真了！
秋葵瞪着他道，你跟了朱雀久了，也变得像他一样，样样事情讲什么利益，讲来还头头是道。可你明知这世上的人并非都如此，你——你原该比我更相信这世上的人并非都别有目的，怎会说出这样的话来！
君黎一沉默。自来与秋葵最易起争执的两个话题之一——其一是沈凤鸣，其二便是娄千杉了。这两个话题归根到底其实也是一个，他原是一直避开不谈，关于朱雀让他与沈凤鸣接头之事，自然更加没提过。可如今娄千杉进了内城来，他担心若不先打好了招呼，万一两人一碰面，秋葵只怕没有防备，更是吃亏。
那这样。他说道。娄千杉不过与朱雀打了一个照面，而且如今还是男装，没到你急的时候——在朱雀发现她是个女人、对她有非分之想之前，你什么都不要管，这样你总能答应我了？
秋葵犹豫了下，道，朱雀若不动她，我自然……自然没什么可担心的。
就算她来找你，你也尽量不要见她，更不要答应她任何要求。有什么事，你先跟我商量了再说。
……
没说话便算是答应。君黎已道。好了，我回去再探探消息，这事情你也别太挂在心上。
秋葵见他说完便离了房间，微微凝眉。他是真的变了。跟在朱雀身边不过一个月工夫，他不知是耳濡目染，还是因为修炼朱雀的“明镜诀”，性格言语偶尔便像朱雀，也变得……自说自话起来。这词原是对朱雀的印象，用在他身上似乎重了些，可除了此，秋葵也想不出别的词来形容。
因见君黎习练“明镜诀”很快，如今那第三意“若虚”也已入了门，秋葵倒生出些不忿来，去缠着朱雀也要教自己一点什么。朱雀对她却总似轻视，未有下文，今日娄千杉的事情一起，她虽然答应不管，却也没那么轻易放下了，晚上见朱雀在家，又去找他说起要学些武艺，其实却不过是希望打探一点口风，或是在将来一段时间有借口拖住他，免他分心去关注黑竹会、娄千杉那一端。朱雀被她缠不过，只得冷嘲道，你将你那魔音练得精深些，便是绝好的武功了，还用我教你些什么？
秋葵就有不喜，故意道，你偏心你徒弟，连你女儿都不照管。
朱雀失笑，道，我女儿每日阶拿我徒弟出气的，你道我不知道？
哪有！秋葵腾地一下站起，这一下还真不是出于羞赧，反真是有些生怒，道，你也不看看，现在都是谁在欺负谁——他变得这般厉害，可不来听我的，反倒我要听他的了！
你这么好强的性子，若不想听一个人的话，谁能逼你？朱雀反问。你自己管不住自己，反说是我纵容了他？
秋葵这一次脸却霎时变红了，似是很激动，道，你这般说是什么意思！我怎样管不住自己了！
秋葵。朱雀看着她道。女儿是自己的，徒弟却并没所谓。若你真的不高兴，我便杀了他亦无不可，但这却并非你所愿。你非但不要我杀了他，甚或如果他离开这地方，你也不会留下，我说得应该没错吧？
秋葵忽然有些紧张，道，爹，你怎……忽然说这些。
你心高气傲，却为了他变得根本不似自己——你也曾为此恨过自己罢？但解铃终须系铃人，若你还想是你自己，便只能绝了对他的念。
爹，你……你在说什么。秋葵有些局促。我只是叫你教我些武艺，怎么……
我女儿的终身大事，我总也要管上一管。朱雀淡淡笑着。你今年已经二十，你打算一直将这颗心耗在一个道士身上，虚度光阴？
秋葵不语。早在这冬天刚开始的时候，她便已想过这一切了，或许是造化弄人才令得原本应再不见面的两人始终困守在此，可所谓造化也不过借口而已，真正主导着一切的，仍是自己的内心。这般依赖他的存在，可她知道他们并不能相携终老的啊。若有一日他不在，自己还能自拔得了吗？二十岁？若依真实的年纪，自己今年该二十三岁了，这年纪，好多姑娘家都嫁人好久，孩子都已好大，自己呢——自己还有多少时间可浪费？
可下一转念，她目光却转怨，道，就凭你这般负心人，你没资格教训我！
朱雀表情却无异样，只道，这与我是什么样人无关。我纵然再薄情寡幸一百倍，也容不得哪个男人让你受委屈——只是，若说到他——就算他不是道士，他还了俗，我也未必觉得他是你良配。
那又为什么？秋葵话脱口而出，随即窘至无言，紧紧抿住了唇不发一言。
他性格外和内硬，其实比你更固执。朱雀道。你别看他面上往往让着你，若你真的嫁了他，何以见得他还能如此？——就算是现在，你们来这里这么段日子，好像也时常争吵吧？便因你是个得理不饶人的主儿，每一争执，定要争执到底，他若好意，你也不似领情。呵，或许你也知道他不过表面让你，心里未服，便也不痛快——但他却偏不是那个能让你痛快的人。他不喜欢你，他没错；你喜欢他，是你错了。
秋葵怔着，没曾想过朱雀会说出这样些话来。大概他自己也觉得这般讲话不太似自己，一哂道，你说我没资格教训你倒未必，但说不定我还真没资格教训他。若我用些什么手段逼他还俗娶你，自然也无不可，不过——你还是自己静下心来想想，你究竟想要怎么办吧。如果想清楚了这一辈子真的非他不可，我自会逼他。
我——当然不要！秋葵道。若做了这般事，我便不是我秋葵，他也就不是他君黎，我要这样逼出来的情谊干什么！
朱雀嘴角轻轻一掀，道，你能这样想最好。也最好明白：你以为他是因为不能还俗，所以不能喜欢你，不能娶你，但或许正好相反，他是因为不喜欢你，不想娶你而没想过还俗。换言之，即使他不是这个身份，他喜欢的可能仍不是你。
秋葵心中一悚。没错，自己一直是那么想的——一直给自己的理由，是“他是个道士”，并不是他不爱自己。可事实或许要残忍百倍。无论他是不是道士，也许自己都只是一厢情愿。
朱雀看着她，道，这世上根本没有绝对清净的事，绝对清净的人。原来以为决计不会做的事，一转眼说不定也做了，何况他骨子里是个极为冲动之人，若真的喜欢一个人，会管那么多？
秋葵已觉他言语便如把把尖刀这样刺入自己内心，尖利透血，痛入肺腑。这一切她早便想过了，只是如今听到从朱雀口中说出，忽然透不过气来，强忍了转开身道，我不想听了。我……我先回去了。
你不是要我教你武艺？朱雀道。说几句话就走了？
你又不教我，不过仗着长辈的架子教训我。秋葵停步，闷闷不乐。
朱雀一笑。不教训你了。去，把琴拿过来。
秋葵一回头，道，琴？——那意思自然是说，“你莫非也懂得魔音之术？”
朱雀似明她意，只缓缓道，我毕竟认识了她十年。有些东西，不会也会了。
秋葵身体微微一晃，道，可我听人说，她从不弹琴，一直都弹的——
那是在别人跟前。朱雀轻轻淡淡地打断她。
秋葵一阵沉默，良久方嗯了一声，道，我去拿。
她将十四弦琴取来。这琴是他送她的礼物，可并不新，透着些古旧之意。木是良木，弦是佳弦。十四弦本就奇特，是将七弦与七弦交叠，对于弹奏琴曲来说，倒并无太多辅助之意，但若谈及魔音——那交叠互鸣，却很助其势。
寻常自然是用不到十四弦琴的，所以秋葵头一次在此地见那琴，也觉惊讶。她只是从道理上晓得十四弦琴的弹法，却其实从未见过，谁可料在朱雀这里竟会有？回想当时那一具交手时被损坏的琴，看上去比今天这具还新些。
朱雀似乎注视了这琴一会儿，方道，白霜当年来朱雀山庄，就带着它。
秋葵微微一惊，面色不动，只盯着他瞧。
朱雀却又一笑，道，她藏在背包里，我起初不知道是什么，后来偶然见她拿了出来，才知是琴。
他指头似是无意在弦上微微一拨，发出“琤”一声响，声音绵长携有回韵，嗡嗡不绝。
“我便让她弹奏一曲来听，她竟不肯，说是昔年与师父争执输了，暗自决心再也不在人前奏琴。我当然不允，逼她弹奏，她最后也没办法，只得从我。”
朱雀说到这里，忽然抬头道，她的师门想来离朱雀山庄所在的冰川也不在远，我想她当年肯跟着卓燕不远万里到那苦寒之地来，原也抱着哪一天就能回师门去的心。——想来，你便是她悄悄送去师门的吧？
秋葵听他说得当真，略感不安，只道，我不晓得。
好在朱雀没再追问些什么，只又望了望琴，道，她那日不得已只能奏了琴，那曲子我本没听过，原是不解其意，只是觉得听来有些悲，后来她又和琴而唱了辞，我才知晓大概。
是什么辞，你还记得么？秋葵问道。
朱雀微微凝思，似乎想得入神，隔一会儿，方转回目光来，开口道，我记得。
他停一停，念道：
行行循归路，计日望旧居。一欣侍温颜，再喜见友于。
鼓棹路崎曲，指景限西隅。江山岂不险，归子念前途。
凯风负我心，戢枻守穷湖。高莽眇无界，夏木独森疏。
谁言客舟远，近瞻百里馀。延目识南岭，空欢将焉如！
秋葵听得一愣。这一首歌辞她却没听过，不过看其中的意思，就是烦恼自己离家极近却有重重阻碍无法回去。她虽不知昔年的朱雀山庄在什么地方，可泠音门的确也是苦寒之地，想来真的是极近的——白霜始终没有回去，那所谓阻碍，只在她自己心里吧。
只听朱雀又道，这一首五言原是前人所作，她不过借此聊表心思，不过唱得有些凄，我不太欢喜，到一半时便叫她不要再唱。呵，她真是要强之性，我要她不唱，她反而非唱不可了；非但要唱，而且还以魔音挑衅于我。
他说着看了秋葵一眼，道，你今日的功力，与她方来我这里时差相仿佛，但她音中之变化，却比你丰富得多，并非只有简简单单的那么几种而已。要知人心是极为复杂的一件东西，任意一种情绪皆可挑衅撩拨。不过想来，她也没空教你那许多。
我自然知道魔音的变化，可是……那许许多多的情绪又有什么用？秋葵反驳道。我用魔音，不外乎是为了控制人，或是伤人——我可没那么多时间去搞那些个……
她说到这里，忽然一缄口。没错啊，她的确没时间也没必要去搞那些个花样十足的挑衅撩拨，如果她真的只要那简简单单的目的就好。可是……可是……
她想着，脸上忽然泛起阵潮红。那或许是白霜与朱雀之间一段无法言说的暧昧。白霜的所有情意或是那些心绪的细微变化，都融在了那琴声中，歌声里。她高傲到无法说出，却卑微到无处不说。朱雀既然明白，既然听出了那种种“丰富”的情绪，那么他就该算是她的知音人吧？他必也曾接受了她的挑衅撩拨，否则，又怎会走出后来那一整段的冤孽？
你真的觉得那些没用？朱雀似乎并没有在回忆当年的情事，只是肃然问她。
呃，我……秋葵一时未反应过来，钝了一下，才道，是啊。
那你的一切出招，就都不会出乎对方意料了。朱雀道。纵然头一次或能让人心中惊异，可是那些功力与你相当的对手，到得后来，便能有足够的把握胜你——因为你太浅了，太轻易让人看懂。而魔音是“心念”的功夫，你不能在心念上输得这般轻易。
他停了一下，又道，她跟我提过，魔音是在极繁之音中找到动人心魄的地方，借之而用，所以作为底色的曲子必然极为繁复——这才是魔音难修之处。似我，对琴音虽有所知，但并无特别天赋来操控那般复杂琴谱，修炼这般武学于我来说或许事倍功半，就算真要习，倒不如自身内功有所成之后，用内力强行灌输于其中，化繁为简，以力盖巧，还更便当；但你就不同了。你和她当年一样，内功修为并不出众，所以更要以琴弦之互激、曲调之繁复来放大自己的实力。我那日断你琴弦虽然轻易，但不过因为我了解魔音之则；若遇旁人，他是知音人便罢，否则你曲调一繁复，他要破你，势必先要辨明其中所有变化方可击中要害，否则必受其害。——总而言之一句话，你现在要想有所进境，先去找几首繁复之曲来操练，熟练之后，将魔音细细融入其中，自然有感。
秋葵眼珠微微一转，道，繁复之曲的话——我娘当年有没有留下什么琴谱、乐谱来？
自然是有——但你觉得我会不远万里带来这里？朱雀反问。
秋葵先是一喜，听下来又一怒，但随即一狐疑，道，那这琴呢？这琴你不是说是她用的？琴这么大你都带来了，几本琴谱，你就不带？
朱雀以手支着额角，淡淡道，那自然是因为这琴大有来历，无论如何，我也不想就此弃了。
是……什么来历？
你应该听说过“七方”琴的，是么？
秋葵大吃了一惊，将那琴又细看了一遍，口中道，七方……我自然知道，可这……这琴……
七方原是五十弦，说是五十弦，其实是四十九，由七个七弦交叠而成。不过白霜当年来的时候，琴已破，据她说是断成一大一小两边。琴这般东西，不论弦多弦少，都是浑然一体之物，倘若破损，就算余下部分还能弹奏，其音必也古怪，所以那琴之破，已是不可逆的一件憾事。那时她和她师父一人留了一边，也不过是作个念想而已。白霜拿的是小的那一边，在手里的部分大概只有不到二十弦，她虽知琴已不复原本音色，但也不忍这琴就此废弃，就寻了工匠，将损破严重的部分去除，重塑边角外观，最后留下这十四弦。我没听过那七方原音，听这琴声还不觉异常，不过依白霜说来，这十四弦的音比原本的琴音已经显得尖锐些。你这些天奏琴，可有什么感觉？
我……我也没听过七方原音啊。秋葵说着，心内却在想着自己那另一半二十五弦。依照朱雀的说法，原来七方并不是分成了每边二十五，而是一大一小。师父当年拿到的一边，大约还留有三十弦，去掉那些损得厉害的，最终留了二十五，虽然不是七音交叠，但想来也是尽可能多地保留下来吧。
那二十五弦若论音色，经朱雀这一提醒想来，的确比这十四弦要稍稍低沉一些，只是寻常人的耳朵，怕是听不出来的。单弹奏一具琴时，就连秋葵也未有太明显的感觉，只是料想若有一日两琴放在一起相奏，就会有所偏差。
只听朱雀叹了一口，道，想来你也是没听过。世上……再无七方了。——嗯，那是白霜最常跟我感叹的一句话。
秋葵却觉这分明是朱雀心生感叹，只是随后才将此叹推给了白霜。她却也没空去细思他的感慨，因为如今得知四十九弦既然加起来都只剩下了三十九，就算寻到最初那繁复的琴谱，也无法在七方上重现了，心中不觉有些难过。想着，又开口问道，我听说——宫里是有五十弦琴的，说不定……也不输于七方的呢。
朱雀皱了一下眉，道，宫里何时曾有此物。
秋葵心中一凉，道，怎会没有？宫中是天下宝物聚集之地，我在外面听人说过，还阅得过相关书载，那可是从前朝，前前朝，总之一直传下来的，咱们大宋天子几代都好琴棋书画之物，怎会没有！
朱雀摇了摇头，道，自来弦多之器是为瑟，二十五或五十弦之瑟或各朝常有，那是为取乐之用。可若是为琴，弦之繁复，其目的不过为了魔音，宫廷要之何用？七方，古往今来，便此一具。宫中再是有精擅乐器之人，以五十弦琴之繁，谁来驾驭？没错，你恐怕是看得到书中记载——那是因为书中记载的就是七方。七方源出的确在唐时宫廷，但它自宫中被盗走，怕也已经数百年了吧！
怎……怎会。秋葵只觉得心中什么东西似如破灭一般，差一点要离席跳起，说那一句“我来这里就是为了这具琴，可你却竟说根本没有！”难怪这几天每次问君黎是不是去查了那本记录宝库内物品的册子，他都推说还没时间去查——说不定他也早知道了，只是不想这样打击自己而已！
朱雀见她面色顿时变得苍白，抬手去她下颌抚了一记。秋葵一阵悚然才回过神来，下意识向后一让，面上青红不定。朱雀大概是以父亲的身份来抚她，可她却不是女儿的立场。
朱雀手未收，看她这般紧张，反而一路去抚她脸颊与鬓边。秋葵强忍未动，心下却已经又恨杀了他百次。
朱雀只是看着她眼睛，方道，你很难过？
我……也没有……秋葵怕被他看穿了心思，只能搪塞道，我也只是忽然想起，随便问问。
朱雀放下手来，垂首看着那琴弦，道，也难怪你会关心此事。我也是再次得到这琴之后，才想起去查一查有关的籍载。
再次得到……？秋葵有些犹疑。
朱雀抬眼，道，你娘忌辰的时候，你没去她坟前拜她对么？
秋葵心头一凛，道，我……
——她其实根本连白霜的忌辰是哪一日都搞不太清。
你不知道是哪一日，对不对？朱雀已经说了出来。
秋葵不敢答腔。
那一日，我倒去了。朱雀似在回忆。
秋葵怔了一下，一时倒忘了心里方才还恨得要杀他，开口道，你去了？她……她葬在青龙谷那里，你……去了？
去了，还遇到个故人。朱雀道。想来这世上还会记得白霜忌辰的人，也就剩他了。
秋葵心思微转，已顿时明白道，是单疾泉——星使卓燕？
她心头有些不安。单疾泉是知道自己的身份的。虽然没道理他会对朱雀说起自己这个泠音门“小师妹”，可终究有些心虚，以至于隔了一会儿，才反应过来道，可你……可你不是最恨他了？既然见面，那……
朱雀却哂笑了一声，道，卓燕绝顶聪明，既然知道我已脱离牢狱，怎会料不到这一天如果去白霜坟上，就可能遇见我？他会在那里，只有一个理由——他想见我。
他想见你？他——他怎会有这个胆敢见你？
这琴就是那日他给我的。朱雀道。我最恨他——嗯，当年或许如此，但这么多年在牢中我细想来，他并不欠我什么，甚至我那时得以从火中逃脱，也是他做了手脚，瞒过了所有人，否则我早已死了十六年。这世上从来只有我欠别人，何曾又有人能欠得了我？若真有，欠我的也是上天，但我能活到今日，也赚得够了。
琴是单疾泉给的？秋葵在心里却暗暗道。当初自己去见单疾泉，他说得有鼻子有眼完全不知任何白霜的琴的事情，原来根本只是骗人。
朱雀又看了一眼秋葵，只接下去道，你也不要小看了他。既然敢来见我，自然也作好了万全的准备，我未知他的底细，自然也不会轻易动手的。有时你不得不承认，在洞察人心上，没人赢得了他。当年他也曾在白霜的坟头等过我一回，那是在我刚得知白霜死讯之后不久。那时也是他有意要见我。我本抱着杀他之心，可他非但有胆见我，却还竟与我谈了两个条件，让我一听之下，万难不生尝试之意而暂绝杀他之心。
我……我也遇见过他一次。秋葵喃喃说道。
哦？你见过他？
秋葵已知言多必失，可想了想，还是说了出来，道，他……我原觉得也未见那么难对付，可是听你这么一说，却忽然觉得他不是个好人了。
朱雀笑道，没错。这世上人人都唯恐别人觉得自己不是好人，可只有他，自来唯恐别人觉得他是个好人。你会这么想，丝毫不奇。
不是……秋葵欲待说那日之事，却又怕露出破绽，挣扎着还是未说，只道，那他怎么肯定你会去？
他的确也不肯定，包括当年，也只是在那里赌一个可能。说来可笑，当年他与我谈那两个条件，虽然是为了自保，但其实结果也的确是对我有利。也难说若不是我还有那么一丁点儿念着白霜，与卓燕有了那一次合作，后来是否会在落入朝廷之手前，就先被自己人所杀，也很难说。而这一回也是一样。若我今年没去白霜坟上，料想我也拿不回这琴。
秋葵沉默了一会儿，方道，那你——你是真的在乎我娘吗？
在乎？何谓在乎？我只知这世上有些人若死了，我必会当一回事罢了。白霜恰好是其中一个。
那——还有谁？这世上还有谁你会待他如此的？
卓燕自然也算一个吧。朱雀笑笑，似是随口说来。
那你当年为什么又派我娘去杀卓燕！秋葵按捺不住，呼地站起，愤声道。
朱雀看着她。看着她因怒而微红的脸。秋葵这一回并非作伪。自己的师父多年来痛心伤心的样子她看得多了，虽然从未见过白霜，却也不知不觉有了感同身受的痛心伤心。她从未敢真真切切质问过朱雀什么，这一件事，始终如鲠在喉，而今终于问出来了。
可是朱雀却只说了十个字。
“我没有派白霜去杀卓燕。”
“什——什么？”秋葵大讶。“不是你又是谁！她……她不听别人的，只听你一个人的话啊！”
“我那时是想杀卓燕，这话没错。”朱雀道。“但就算要杀，也是我动手。白霜，我不会派她做这样的事。
“只是，卓燕那时还有最后一丝犹豫是否弃我而投青龙教，而他与白霜的交情是我可藉留住他的最后手段。我派卓燕做一件极其为难的任务，要他给我带一个他万万不想带来给我的人，而白霜，是我用来激他的。
“我原本是要在白霜走后半日就跟上去的，我不过想看看半日之间，卓燕的态是否会有所变化，是否还有可能留下他的性命。可惜便在那半日我这头出了件极要紧的事。我走到半途，得信赶回，只能换派了别人前去。”
——“鬼使俞瑞对吗？”秋葵道。“我记得是他。”
朱雀哂笑。“没错。其实回头想来，那件极重要的事，虽然也是一个人的性命，可若与白霜相比，却也没那么重要。若早知那一回头是生死之别，我——”
他停了一下，未说下去，半晌只沉沉地道，“秋葵，我并非神明。我料得到许多事，却仍有许多事我料不到。白霜之前已为我死过一次，好不容易逃了活命，我对她虽然仍比不上她对我的万一，却也自以为已经不会负她。或许我还是太无暇去捉摸女人的心思，我不知她为何直到那时仍觉在我面前深深受辱。这世上我未曾对哪个女人更甚于对她之好，只是恐怕距离她想要的还是太远。她想得实在太多。我那次本应去的，却没有去，她竟至于终于爆发出来。我知道她想叫我记得她，怕有一日我又忘了她、抛却她。她只是不知，她根本不必用死才能让我记住。
“白霜一死，卓燕留在我这边的最后理由也已没有。我知他必定恨我，更下定决心投去了拓跋孤那边。我这边虽然还有些人，但卓燕对他们何其了解，有他在青龙教，我根本没有胜算。就算到了今日，我身份已非昔比，我也不敢轻举妄动。
“不过，这也没什么。时过境已迁，我如今也不想再与青龙教去夹缠不清，卓燕肯将‘七方’还给我，我料想他也已没那么恨我。只可惜就算那段往事要揭过，现在却仍有程平的新怨，对于青龙教，还是不得不防着。程平这笔账青龙教想必是记在我的头上，就不知拓跋孤对程平的重视是否足以令他不惜再与我交恶一次了。”
“平公子的账难道不记在你头上？”秋葵不觉道。“不是你下令要捉他么，我听说那一日也是你亲自将他捉走的。”
“话是不错。说来也是因为白霜——若不是去了她坟上，便不至于在归来途中遇见了张庭一干人，知道他们刚刚弄丢了程平。好在我在芜湖很容易缀上了和程平一起的一个少年，借着便寻到了他。记在我头上，可以。这本就是赵构答应放我出来的条件。”
“太上皇的条件？是他——要捉人？”
“我们最早谈到这个条件，是在四年前。那时他还未退位，我为了要离开牢狱，借一次机会让他得知了程平的事情。”
“平公子如今的身份，是真的吗？”秋葵问道。究竟他是否真的赵家后人？他父亲真是太上皇往日在外面留下的血脉？
朱雀沉吟了一下，道，这个真相，十多年前或许还事关重大，但如今也没什么了，说给你听也无妨。没错，程平的确是赵家后人。他父亲是当年赵构还是康王时，在外面生的儿子。但是担当了这么多年皇上的赵构，却不是那个赵构。
秋葵大惊失色，说话也变得低哑了，道，这……这是怎么说？不是那个“赵构”，难道还有另一个？
“康王赵构，在靖康之前，十分年轻时，就曾被金人要去为质。那时他是九皇子，可不想就此落入金人之手，一党亲信就帮他找了个长得十分相似之人，乔装改扮送了过去。与此有关的许多人随即都被灭了口，此事无人知晓，但赵构自己暂时也不能回京，怕被金人知道，只好在外避着风头。
“谁知金人不多久就起了疑心，嫌那九皇子举止不像九皇子，非要赵家换一个送过去。这一下倒好，那假赵构被放了回来。他怕宫里的人眼利，也不敢回京，带着那身份和随从就去了别的城里。人家听说他从金人手里回来，都赞他机智勇敢，他也就慢慢在那里扎下根来，养了一班亲信，有了势力。真正的康王赵构，因为知晓他身份的人差不多也被他自己灭口灭尽了，反而无法证明自己身份，变得彻底流落在外。
“但那时那假赵构还没想到要杀他灭口，直至不久金人大举南侵，二帝北狩，赵家皇室子弟几乎尽数被擒。也就只有这假赵构，因为没在京城，脱了身就向南逃跑。进了临安城，他“九皇子”身份竟已是大，不多久便被拥为新帝。他既然不是赵氏子孙，对于赵家江山其实浑不在意，对于被擒的二帝也殊无感情，整天不过寻欢作乐，根本不思夺回江山，甚或宠信奸臣，诛杀忠良，其实也有人看得出他与当年的九皇子判若两人。便此时他才想起那个不知在何处的真正的康王赵构来，思量着要将他除而后快。
“他就派人四处去打听其下落，但那时真正的康王已经成了一介平民，在外娶妻生子。他那时差不多死了心，觉得反正本来也没指望皇位会落到自己头上，而看这江山也已是一团乱，不如就此放弃荣华，安安终老也罢了。
“但真康王固然无心再争，假的却终究坐立难安，那时牵出宫中与江湖又好几家好几门为此事而被灭口。我不知康王最后是否还是被刺身死，总之他那个儿子——也即是平儿的生身父亲，从小就被寄养了出去，原是没人知他身份。只是康王最后还是留下了线索来，被我无意中知道了他后人的身份。我对此是很有兴趣的，但后来这消息走漏，引得青龙教也想来插手。
“这些琐事也便不提了。这场交局最后是我败了——不是败给拓跋孤，却败给了卓燕的借刀杀人。我最后被安以谋反的罪名投入牢中，你应也可以明白其中缘由了。平儿生父被杀，他们孤儿寡母被卓燕带去青龙谷藏起。假赵构那时自然是派人围攻青龙谷，要拓跋孤交出那遗孤来；拓跋孤演了出怎样的戏我不晓得，想来也是‘狸猫换太子’这般，找了个死婴尸体，加以卓燕那般口才，骗得人退了兵。哼，可惜我得见这太上皇已经是四年以前。这之前十几年，他都不知原来那‘心腹之患’仍在人间。四年前正是战乱，他原非帝王之后，根本当不得这般场面，早萌生退意，只是自己没有子嗣，引以为憾。那时太子已立，他听我说了程平之事后，举棋不定。按说程平是他之患，他原来是只想除之而后快的，但这十几年下来，他也觉倦怠，既然无心皇位，自然也不必再去杀程平，反而他年纪一大，有了些软弱之意，觉得当年毕竟抢了别人的身份，该还给别人的，倒有心去找程平进宫来，继承大统。
“可程平那时算来不过十四五岁，且从未得过宫中那般教养，就算找来了，要废太子立他也根本不可能。他无奈之下，还是作了罢，传位给了当今天子，是为太祖直嗣。这天下总算重归赵家之手，新天子一即位，倒很在意江山为金人所夺，是以主张力战金人。只可惜可用之将都被杀得差不多，就算他有此心，却也无力。
“前年底战事倒是停了，所以到了去年，太上皇大概心里安定，就又想起了程平来，就来找我，要我替他把人捉来。我问他‘你现在捉他来又有何用’，他便答‘他一日不死，我一日不心安’；可是隔两日却又会说‘有个孙儿在身边陪着也好，哪怕不是亲生的’。我实不知他意图，不知他究竟是惧怕多些，还是愧疚多些。但既然这是他与我谈的条件，我也便只能把人给他带了来。他自己身份的秘密在大内只我知晓，虽然如今他这年纪，也已经没什么大碍，但毕竟他还是害怕，也便不敢得罪于我，让皇上安置我职位。我知道他喜怒无常，当然是立刻将这大内之权握在自己手里，也省得他一朝翻脸不认人，我便落了被动。如今他就是想翻脸动我，怕也没那么容易了。
“你问我程平的来龙去脉，便是如此。这事情其实也算不得什么秘密，青龙教上下想必知道的人也不少。怎样，你们——还想救他出去么？”
秋葵听得已楞，只怔忡道：“没有啊，我们……”
“我不知你有没有，但君黎来此是为了程平，他自己早已承认，你又有什么可隐瞒？”
秋葵低低哦了一声。“如今他都不提起。只是……我只是想着，这事情如果平公子自己愿意，君黎自然也不会强要救他走；若他还是不愿留下，那……究竟捉他来还是强人所难。毕竟他从小生在青龙谷，父母虽非亲生，也是牵挂，这样抢来，终究……”
“一日入宫，终身不得见父母的都比比皆是，程平虽然与那些宫女嫔妃不同，但若拿什么牵挂来说话，未免有些无聊。”朱雀道。
秋葵愣愣想了一会儿。她只是有些恍惚。自己为了五十弦琴而来，君黎为了救程平脱困而来，而忽然一夕谈话，两件事都变得好惘然。如果一切都是惘然，他们，还要在这里留多久？
隔一会儿，她才试着拨动琴弦，想奏出些繁复之音来发泄自己这繁复而不宁的情绪。如果去告诉君黎这一切，他是不是就会开始计划离开？如果离开——先不说成功的机会有多少，离开了之后，自己——和他——是不是再也没有理由在一起了？
琴音浅浅淙淙，像是诉着她心里的不安。她闭上眼睛，只由着心意，随意弹奏，十指翻飞着，就像明知该作出一个决定，明知已作出一个决定，却偏无法开始去做。
朱雀说，君黎并不适合我。她心里烦乱乱地想。我也已自知不是平常女儿家的性格，那样温婉退让的态，我做不出来。若这就算是错，那世上原就没有男人适合我？真正会软弱妥协我的男人，我倒也未必会看在眼里了，也许钟意于这道士，当初就是因为他这温然的外表，和并不退让的内心。那时真正以为我在等的就是这样一个人，只怪天意弄人，却让他是个出家的道士，可在朱雀说来，根本是我错解了天意？
琴声竟也忽然这么断了，似乎，用这琴音也不足以表达心内烦乱。朱雀原在注视她的手，见她停下，抬眼道：“今日与你说得太多，你或有些心神不定，先去休息。明日我让宫里琴师寻些繁复琴谱过来，你熟练熟练再说。”
秋葵起身，敛衽告退，快离了他房间，才忽然想起此来的目的，转身道：“那个——爹，今日是不是……有黑竹会的人来见过你？”
朱雀笑笑：“没错。怎么？”
“她……”秋葵有些不知怎么开口。“她……爹准备留她担当黑竹的金牌杀手之职么？”
朱雀眯着眼看她，“你也关心黑竹会的事？”
“我……没有，随便问问。”
朱雀似乎想了想，“是因为沈凤鸣之故？”
秋葵忙摇头：“不是，当然不是。”
朱雀见她否认得快，微微一笑道：“金牌杀手的事我自有打算，你不必担心。”
秋葵仍不死心，又道：“依依好久没来了，我有点想她，爹明日让她来，留几天，正好我与她一起切磋琴艺。”——她是想着依依若在，朱雀动娄千杉的可能终归要小些。
朱雀却只道：“她这几日不舒服，我着人照看着了，过些日子她好起来，再叫她来陪你。”
秋葵无奈，只得应了告退。
夜是那个深黑的夜，月已亏下，露着些暗黄暗黄的疮疤，照得人心都暖不起来。
没有一件事是可以令她暖的。没有一件事朝自己期望的方向前进过任何一步。
她抱紧怀里的“七方”，那一小半“七方”，恍恍惚惚在月下行走，但甚至还没转出半个庭院，就撞见了君黎。
她心头一跳。他显然是在这里等她出来。四目相对，他什么都不必说，她就知道他的意思——“叫你不要管这件事，你偏回头就去找了朱雀？”
若是平日里的秋葵，必定眼睛一瞪，先他而语申辩自己不过是找朱雀学点武艺去的。可今日心中百般烦恼，竟连再挑起一场吵架的力气都没有，见到他，不过垂了垂眼睛，从他身侧走过了。
“秋葵？”君黎有些不解。“你……”
“你让我静一静。”她忽幽幽地道。“让我……想一想。”
君黎没再拦住她，由她头也不回地走了。忽然若有所觉地抬头，朱雀已站在内室的门口，就这样看着自己。
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黑色的七方琴匣，连同君黎的背箱，都安静地躺在武林坊那间宅子的房间里。
沈凤鸣现在就在看着那琴匣发呆。虽然君黎让他多来串门，但他究竟心有隔阂，加上本来也时不时要盯着张弓长与娄千杉，这十天，也便才来了第二次。先时还跟苏扶风、五五随意聊了一会儿，但苏扶风并不喜多话，借口去做些杂事，也便只留他与五五在此了。
“你喜欢琴？”五五看他发呆已久，似乎实在忍不住了，开口发问，“盯着看半天了。”
沈凤鸣就看了他一眼。“没有。”
“算啦，道士今日恐怕不会来了，”五五笑起来，“还是我转告他就好了。”
沈凤鸣看看外面渐沉的落日，就叹一口。“是啊，打扰了你们一天。原想他说每十天能出来一趟，就以为今天能碰着。算了。”
自那一日娄千杉与张弓长争执之后，张弓长似乎再也没去过娄千杉那里，但看得出来，娄千杉已去过内城。她与夏琝跳过了张弓长，如今的利益关系似乎更加稳固，但张弓长可没那么大，沈凤鸣隐隐觉得他应不会轻易咽下这口气，只是，尚未发现他有任何行动的端倪。
这些消息，他也只是在信上草草提了一下，反正身在内城的君黎，该比他知道得更多才对。主要的，也不过是把摩失的来历说给他而已。
这一下站起来要走，楼上的房门才忽然又开了。又是瞿安。他还是这样微微倾身倚到扶栏，淡然却偏无可辩驳地说了一句：“先等等。”
沈凤鸣一怔，还未说话，只听瞿安又向五五道，“去叫你娘进来。”
五五哦了一声，出门去喊苏扶风。后者看来是在准备晚饭，进来擦了一擦双手，才道：“有什么事，爹？”
“你送沈公子回去。”
苏扶风一愣，沈凤鸣也是一愣，连五五都是一愣。自来绝无此理，要长辈女子送后生男子回家去。沈凤鸣已道：“岂敢劳驾凌夫人……”
瞿安表情却没变，只冷冷打断：“扶风。”
苏扶风听他语气，已知必有缘故，点点头：“好。”
“路上务必小心。”瞿安加了一句，便转头回了屋。
便这一句话，沈凤鸣忽然也不说话了——他似乎也有点明白，必是出了什么事。
不过才出门十步。沈凤鸣已经知道是为什么。
那一股杀意，好重好重。那不是一个人的杀意。那是好多好多带着冷兵的呼吸。苏扶风与沈凤鸣都曾是金牌杀手的身份，哪会识不得这样的气氛。
可——瞿安却像知道得更早。
沈凤鸣心中已经一凛：这些人——是冲着我来的？只听苏扶风低低地道：“只管走。”沈凤鸣当然也只能走。武林坊离夏家庄短短一段路，原是走不了多久，那杀意如影随形，但却无人发声，也无人出手。
他们，莫非是清楚苏扶风的身份，忌惮着她？可自己来时是绝对仔细察过干干净净没人跟踪，他们又是怎样知道自己今日在这武林坊，就在此埋伏？
天色已经开始变暗，沿着河边也已经没多少人。夏家庄门口的灯笼刚刚点起，已经遥遥可见。如果不是苏扶风在侧，沈凤鸣或许反倒会有些意气，去激那些人现身看个究竟——我就不信，总不会，就是黑竹会的人？
忽然一声重物相击的钝响，苏扶风面色一变，抬手便欲有什么动作；沈凤鸣也蓄劲已久，听那似便是动手之讯，周身衣衫都已受激鼓起。
可是前面黑魆魆的转角却忽然传来“咦”的一声故意夸张的惊奇之叹，随即是一个男子身形自转角半露，背后衣袍尽对着沈凤鸣等二人。只听他放大着声音道：“葛大侠，我就看着有些像你——你们怎么在此？”
——这身形，这装束，这声音，不是君黎又是谁！
沈凤鸣与苏扶风的步子未停，可心自方才那一钝响之后都像停跳了半拍，直到君黎这句话音落下，沈凤鸣那鼓满内劲的衣衫才自轻轻垂落了。君黎——他是知晓了消息，有心来救自己的么？
虽然这般想着，但两人脚步都未敢停上一停，径直还是向夏家庄而走。
——“葛大侠”。沈凤鸣在内城逗留时日并不久，可是也依稀知道太子身边有一个姓葛的人物，江湖称“青云手”葛川，宫里人喜欢叫他“葛大侠”。此人经略文才殊不精通，但手下功夫却有一套。这些埋伏的人里，有他？——怎么竟是太子那里的人要对自己不利？
忽然目间一霎，他望见在夏家庄转角之处，隐隐约约被刻了好几个弯月形的符号。他心中忽然深深一静。那一日君黎说，若得知夏琝找了其他人来对他下手，他必会以此印记来知会自己。他果然还是来了，只是也许已经来得晚了，而如今也已不便与自己照面，匆忙刻下符号之后，只能这般远远地以身生生做了一道隔断那一整排凛冽的杀意与自己二人的墙。
葛川当然认识君黎，也未必真把他放在眼里。可君黎的背后是朱雀，就算是太子的人，也不得不忌惮的。
沈凤鸣心头暗道：夏琝，原来不止设法把娄千杉弄了进去，竟还不知怎样令得太子愿意动手来除掉自己这样一个小人物？或许先前是真的小看了他，他武功也许不济，城府也许也并不深，但他或许真是个善于钻得空子、投人所好的好说客！
葛川那一头只眼见沈凤鸣与苏扶风已到了夏家庄门口，知晓今日必已失良机，虽恨君黎阻挠，却也只得打了哈哈道：“真巧啊君黎道长，没想你也在这附近遛弯。”
君黎只浅浅笑道：“嗯，我受师父之命出来办点事，倒是葛大侠好兴致，这么冷的天，却还喜欢‘遛弯’……”
葛川已经还以微笑，道：“太子交待的，说这小家伙在宫里闷得慌，都要养懒了，叫我带出来多走动走动，吹吹北风也精神精神，我们自然也便只能……”
君黎已经看到他身边那人牵着的那一条半大鬣犬。那犬耷拉着眼皮，看着极不起眼，但君黎不知为何一见到那犬，浑身就起了阵颤栗。
这犬原先并非太子的，是那叫摩失的西域人来京时献了过来，据说是种嗅觉极为灵敏的犬。被这犬嗅过，藏到哪里怕都难以躲掉。
沈凤鸣若是知道这一点，自然也就不难理解为什么这些杀手刺客会找得到武林坊来。他与这犬虽没有打过照面，可他在夏家庄的任意用过之物，夏琝随便拿一件去让这犬闻了，都极是容易。
君黎默默然，没有再接这话题，只道：“天色不早了，我还要办事，就先告辞了。”
当下是好颜好色地客套完分道扬镳，君黎抬头却见苏扶风正自夏家庄折返。他未敢确定葛川真的走远，也未敢确定他们对苏扶风的来历是否清楚，会否竟至去对付她，当下只是远远缀着苏扶风——以一种她知道，却与他心照不宣的方式，这样慢慢向武林坊而行。他心头却想着：自己今日这一露面，固然是极力做得与沈凤鸣无关，做得一切只是巧合，但究竟是阻了他们的事，便要看葛川怎么说、太子怎么想了。也说不定那梁子已经就此结下。这事情，是不是应该知会一声朱雀？他不知又要怎样说自己？
他心里叹了口气。这几日夏琝的动向，他时时留意，又将一些事情串起来想，大多还是能推测出来的。夏大公子的本事不可谓不大。他先是找了三皇子赵惇。赵惇倒是笃信朱雀，样样事情都来与朱雀提，推荐娄千杉也好诋毁沈凤鸣也好，一个都没落下。不过朱雀自然不会照单全收。娄千杉的事情，他是着了张弓长将人带来看看，可沈凤鸣的事情他却装没听见。
——赵惇受夏琝之唆，表达的意思自然是觉得沈凤鸣碍事，想让朱雀动用黑竹会的力量将他除了，可朱雀不动这个手，赵惇也不好逼他，回头只能告诉夏琝无能为力。夏琝随后竟然便去寻了太子。君黎亦是无意中得知夏琝又来了内城一趟，心中升起些不祥之感，着力去追问旁人才知晓。
夏琝这一着若真从长远来看，可决计不高明。毕竟太子与恭王赵惇之间，终归有些不那么和谐的意思，他一日寻恭王，隔日却又寻太子，或许自己不过是为了达到自己目的，不觉什么，可恭王知道了，自然对他的印象便打了折扣，自此也未见得会将他再当什么自己人看待。
却不知他用的是什么手段，还真的把太子说动了。君黎得知这消息的时候已是晚了，今日虽得朱雀容许出来两时，总算有机会刻上那符号，却又得知沈凤鸣今日不在夏家庄里。那一刻自己心里的忧急，远远超过给朱雀招了麻烦回去可能被责骂的那点不痛快。
一路随苏扶风行着，“逐雪意”四散细顾，却已不逢杀意。君黎心头渐松，料想苏扶风毕竟不是他们的目标。
可太子——太子为何要帮夏琝出头？思来想去，唯一有些可能的，是夏琝提出了一些交换条件。比如，他可以声称，他在朱雀这里，埋了一颗棋。这对于开始提防朱雀的太子一党来说，无疑是有效的。
那颗棋自然是娄千杉了。要说是夸口，倒也并非完全夸口，只是娄千杉和夏琝的这利益关系能保持多久，就难说了。
在君黎看来，什么太子，什么恭王，什么大内，什么朝廷，这一切真都是一池自己趟也趟不动的浑水，也根本不想趟。他固然能判断得出旁人的目的，可是却怎样都不明白他们为什么要这般做。似娄千杉那般死活要进内城究竟是为什么，似张庭那般到处安插眼线究竟是为什么，似夏琝那般睚眦必报以至于不择手段，又究竟是为什么，他根本没法理解。
如果将自己和沈凤鸣的位置对换，或许还合适些。但话说回来，大概也是因为自己不解，朱雀才放心将自己留在身边。
已经到了武林坊，苏扶风才回过头，对君黎远远一微笑，道：“如今你竟也有些本事，敢担得起保护我的责任来。”
君黎忽然有些面红，便停步摇摇头：“没料到他们嗅觉敏到这般，是我轻敌，怕是已经把你们也连累了。这地方以后我还是不来了，沈凤鸣这几天应该也晓得要躲在夏家庄，凌夫人——稍许行事低调，或许他们便不会来找麻烦。”
苏扶风却笑道：“你其实不必那般谨慎担心，该来的总是要来，决计不会是因为你或者沈凤鸣来了我这里一趟。”
她说着，“等我一下。”便回进去取了沈凤鸣留下之信，道，“他原是有些消息要转交你。”
君黎接了，苏扶风又道：“只是，对手似乎厉害，他躲得了今日，往后却不可能一直那般躲着。如果想救他，你要从内城那一端，想想办法。”
“我知道。”君黎在心里盘算——从夏琝着手让他绝了此念似乎比较难，总不能杀了夏琝？若能从太子那端晓以利害，让他罢手，便也无疾——但这却谈何容易，万一失败，反更将自己与朱雀置于太子一党的敌对一面，也必将暴露朱雀与沈凤鸣的私下之协。
最便利的办法，竟便是让朱雀不要重用娄千杉。只要娄千杉不得宠，自然夏琝给太子的所谓“安插了一颗棋子”的好处便没有了，太子当然就没有必要为夏琝的一己私心出力。
从这一点来说——他忽然想到秋葵——秋葵，我与你倒难得地不谋而合。我此刻也想让娄千杉离开这个内城，不要出现在朱雀面前！
回到府中，天色已晚。君黎心中略有惴惴，思忖要怎样跟朱雀说起今日之事才好，也便先未去找他，却到吃饭地方待着。
朱雀少时便已至，方始要看沈凤鸣那信，秋葵却也来了，默默落座，看一眼君黎，垂下眼，忽然却又抬眼，再看一眼他，眉间表情顿时变了，推席一站而起。
“你今天是不是出去过？”她面色一瞬间转苍，语声都在发颤。
君黎反倒被她弄得一紧张，就连朱雀也有些不解，道：“我让他去附近办了点事，何须大惊小怪？”
秋葵的表情却凝重已极。“你……别动。”她盯着君黎，伸出右手食中二指，轻轻向他颈上触了触，君黎只觉她指腹冰凉，那细细的指尖都在轻轻颤着。
她手忽然一个缩回，喃喃道：“竟真的……怎么会……你怎么……怎么这么不小心！——跟人动手了是不是？被人下了蛊都不知道！”
朱雀眉心已皱。下蛊？他都没看出君黎有什么异样，怎么秋葵会看得出来？
他只能转向君黎，那意思便是问他，是否确有动手之事。君黎下意识摸摸脖颈，道：“倒没有动手，只是跟太子的人打了照面。”
朱雀面色已经略略变了变。“怎么回事，你细说来听听。”
君黎有些犹豫，不知是否该在秋葵面前把事情说出来，却见朱雀并没打算隐瞒秋葵，也只得将事情来龙去脉一一照实说来。
“葛川？”朱雀沉吟道。“葛川的底细我还算知道，他——应不会蛊术。”他说着转向秋葵。“你说他中蛊，当真？”
君黎便笑一笑道：“多半是寻我们开心来的，师父都没看得出来的，她又看出来了？我也没觉得有什么异样。”
“谁要与你寻开心！”秋葵既忧且怒。“这蛊你们不觉，一点不奇，因为它原本就要在三至六个时辰之后才发作的。我之所以知道，是因为这蛊与我‘泠音门’有些渊源，它叫‘幻生蛊’，与‘魔音’同是幻术的一种，中毒之初，只有知道来历的人方能看得出来——‘幻生蛊’本身变幻无方，下毒之人行幻的顺序，可以从眼、耳、鼻、口、手、足、发、肤，任何一处开始，最终至心。最早始施的那一处，便是看得出异样的。”
君黎听她说得当真，不觉忐忑起来，道：“那我是哪里异样了？”
“眼睛。”
说这两个字的是朱雀。他凝视君黎，口气略沉，显然也已发现了端倪。
“没错，是眼睛。”秋葵道。“我方才只是觉得你眼睛色泽有些不寻常，原以为是灯火之故，可往日灯火之下也不是这般——所以才按你颈上的脉看是不是有异。爹，你若看他的脉，该也能看得出怪的。”
朱雀手已往君黎颈上动脉一扣，只觉若不细辨，还真的难以发觉脉跳中细微的粘滞。他微微皱眉。“这是蛊毒入体之象？若真是你所说的‘幻生蛊’，怎么解法？”
“‘幻生蛊’自来便只有下蛊之人能解，若真是葛川，那就只能找葛川来解了。”
“想来不是他。”君黎似在回忆。“我一直看着他，他没有任何动作。如果真是在那里中的蛊，应该是埋伏在侧的旁人。”
“不管怎么说都是太子的人了。”秋葵道，“这事不宜迟，爹，你能不能——”
她想说你能不能去找下太子，可是转念间却又停口。这可是要去求太子，朱雀——他会为了君黎去求人吗？
朱雀放下手来，果然道：“若是不解此毒又会如何？”
“自然是会死了！”秋葵咬着唇道。“发作之后，十二个时辰之内必死。但便是这十二个时辰，也决计不好受。现在还不知他施的是哪一种幻，但哪一种都是操控人心，幻象迭生，痛苦万端的，否则‘幻生蛊’当年就不会被那么多人惧怕了！”
朱雀沉吟一下。“操控人心……‘魔音’也是操控人心之属，你该有办法解救。”
“我若能解，就不急了！”秋葵道，“幻生蛊究竟会生什么样幻，都是施蛊之人当时心意所致，除非全然知晓他心意，否则怎知怎样去解？”
朱雀反而坐下，“太子身边竟然还有这样的人——你说这幻术与你魔音有渊源，倒说说来历究竟如何？”
秋葵虽然着急，也无可奈何，抿了抿唇，才道：“要说这渊源，说来话长，也都是师父告诉我的了。不知爹可知道，数百年前，武林中曾兴起过一个声誉极盛的大教派，就以幻惑之术著称，因为这诡秘之性，被正道中人称为‘魔教’，只是忽然一夕事变，魔教分崩离析，依照其武学流派裂为三支，借声音之惑而立的，成为‘泠音门’，借形体之惑而立的，成为‘阑珊派’，借操虫之惑而立的，成为‘幻生界’。那‘幻生蛊’就是‘幻生界’藉以开宗立派的顶顶厉害的一门幻术，堪比‘泠音门’的魔音，与‘阑珊派’的‘阴阳易位’心法。
“几百年过去，魔教渐为人所遗忘，就连这三个支派，也渐渐凋零了。三个支派的后人，到了今日，为了继续下去，才想起要同气连枝，所以在我小时候，三个支派的掌门之人，是每十年会有一聚的。可是那一年师父回来，却说往后不必再聚了，我问她为什么，她说，‘阑珊派的掌门死了，留下一个根本不知此事的小女孩，人却也不知所踪；幻生界虽然兴旺些，可却变了，除了操蛊弄幻，已然是以使些卑劣毒技为营的下三滥门派，不见也罢。’
“所以我就从未见过幻生界的人，也不知如今掌门是谁，门下有些什么弟子。但这手段却是他们的不会有错，太子身边，定必有‘幻生界’的人在。既然他们使出这样手段来要置君黎于死地，也足见他们果如师父所言，卑劣无犹。爹……无论如何要想个办法……”
却见朱雀反笑了一笑，看着君黎道：“自己招惹了太子的人，遭人暗算，也不好叫冤。”
秋葵面上变色，道，“爹你……”
朱雀才看向她，一字字道：“你不会真想让我去求太子？”
“……爹武功高强，若……若能不求他们就救了君黎，自然更好！但我只怕……只怕就连爹也未必……”
“我连这蛊都是今日第一次听说，自然无法施救。”朱雀道。“不过，要杀君黎，这种事，以太子的性格，未必敢做的，料想是这下蛊之人气盛，不顺眼我的人在宫里宫外什么事都要管，借此想给我个警告。放心，他们不敢让君黎真死了的，不过是等着我上门去低头。我若偏生不去，他们迟早也会来。”
“……话是这么说，可是爹，赌这一口气真有那般重要？若君黎因此……因此多受了痛苦罪过，你也觉得值得吗！”秋葵咬牙道。
“在这大内，不赌这一口气，赌什么？”朱雀反问。
君黎已道：“秋葵，你也先不用太急，不是说三至六个时辰之后才开始发作么，还有些时间，我们先设法弄明白下蛊的人究竟是谁。”
“要怎样弄明白？你不是都说了你没看全葛川带的人吗？”
“是没看全，但师父都说他不知道太子身边有这样能人——这人想必是新来的。若说到新来的……”
他说着，看了朱雀一眼，又去看他放在边上的那封信——那封沈凤鸣写着关于摩失来历的密信。
朱雀已经会意，抬手将那信拿过，启封展了便看。
秋葵先头听君黎说了来龙去脉，也已知此信由来，这个时候只忙不迭盯着朱雀道：“有什么线索吗？”
却见朱雀细细看着那信，却像在某一处，目光突然停滞了，停了许久许久，青黑的面孔似乎都在掠过丝丝僵硬的抽动，半晌，忽然却冷笑起来。
“真想不到。”他喃喃说了一句，忽然却又抬头，呵呵大笑起来。
“实在想不到！”他语声提高，语调却冷得叫人惧怕，以至于秋葵和君黎一时错愕，都未敢接话。
“‘关非故’，想不到竟会在这里再看到这个名字。”朱雀才将目光收回到二人身上——“有四十年了？嗯，整整四十年。倒该感谢他的，若非四十年前被他打伤，我也决计不是今日的朱雀！”
君黎大吃了一惊，道：“什么？四十年前——打伤你的人？他怎会写到……”
“你自己看着！”朱雀说着，将信平平一拍，推到君黎跟前。君黎接来看，却听朱雀又道：“原来那便是‘幻生界’了。我从不知他的底细，却竟被沈凤鸣从摩**上查出来——秋葵，他说的与你是半点不差，甚至——还更详细许多。”
秋葵早就凑去君黎那里一起看信。“这么说是摩失了？”君黎道，“沈凤鸣说他是‘幻生界’的人。”
朱雀点点头。“‘泠音门’，‘阑珊派’，‘幻生界’——秋葵，看来你们也未见得有那么隐秘，至少沈凤鸣这般稍加查探，便也探得一清二楚。”
这信里写得果然详细，言及摩失出身西域，所学诸般幻术毒功，正是师从幻生界掌门人而来，就连秋葵不知道的幻生界掌门的名姓，竟然也列了出来——而那名字“关非故”，想来就是朱雀所说的，在他少年时曾打伤他之人。
“沈凤鸣怎会知道这么多，”秋葵双眉轻蹙。“竟知道我们一源三支的来历！”
“那些倒晚点计较了，只是既然有这般渊源——摩失，我便破例去会一会他。”
秋葵心中一喜，暗道他肯早点去想办法，君黎想必不用受太多苦，当下悄然不言。
朱雀只淡淡道：“吃饭。”
三人似乎各怀心事，一顿饭又吃得沉闷。末了，朱雀先起身，向君黎道：“你不必心事重重，我总不会让你轻易死了。先回屋去。”
“哦，我倒不是为了自己。”君黎便道，“只是——想着有件事——要跟师父说。”
“还有事？”
“关于前些日子来的那个娄千杉。”君黎道，“我往日见过她，她心术不正，师父还是不要听信旁人言语，重用于她为好。最好是——连留都不要留她在内城之中。”
朱雀表情微微一顿，随即冷笑：“一个娄千杉，究竟有什么样的本事，秋葵要我不要留他，沈凤鸣信里说不要留他——连你也说不要留他？”
君黎默然了一会儿，道：“沈凤鸣信里该写得很清楚了。”
朱雀似乎想了一想。“好，既如此，我让他走。”
君黎与秋葵默默对视一眼。虽然两人对于娄千杉的看法大不相同，但究竟这是他们都想要的结果，当下都是暗松了一口气。
夜已三更，君黎在屋内盘膝而坐。自晚饭之后已过去了三个时辰。他先时被秋葵力劝休息，便睡了一小会儿，但终究还是有些忐忑不安，醒了过来，就此坐起。
蛊毒似乎还没有发作。朱雀也还没有回来。他闭目恍恍惚惚运起正自修行的“若虚意”，倒觉恰到好处——那分明身中奇毒却又要假装不知、假装无恙的情状，还真是讽刺至极的“若虚意”。
功行周天，他精神反而更好，半分睡意也无，四肢百骸只觉气血流畅，力息充盈，倒有点觉得“幻生蛊”或许不过是秋葵大惊小怪了。
眼睛？眼睛又能有什么异样？他想起说的这一条来，睁眼要去寻个镜子来瞧瞧，但这一睁眼，他忽然一怔。
……空茫茫，白惨惨，依稀有光，可，也便如一匹白练蒙住双眼。不对啊。他心中忽然一怕。闭上眼睛用力挤了挤，才再睁开——依然是空茫茫的一片，什么都看不见。
他才真正慌到无以复加。我……不会是盲了？