单疾泉才一微笑，“你不必太过紧张。其实——你看看武陵侯。”
君黎顺着他目光往前看，武陵侯风庆恺正与秋葵相谈。他既自称要向秋葵学艺，如此自也不奇。
“怎么？”君黎并不解他意。“幻生界、武陵侯的船都有人看守，况我们操船也并不熟练，若要夺船——”
“何必夺船。武陵侯对别个是敌意多些还是好意多些，倒还看不出来，但是对秋姑娘却有些不同，此事只要秋姑娘开口，武陵侯岂会袖手旁观？”
“秋葵？——她与凤鸣不睦，怎会为他开口去求外人。”
“沈凤鸣若不能脱身，你必不肯顾自离去，可对？”
“不错。”
“你若不肯离去，秋葵可愿独自离去？”
“……”君黎一时竟说不出话来，只因他到底是明白了单疾泉这番话里的意思了。
“可若要为此利用秋葵，陷她于险，或是逼得她又欠了旁人的人情，绝非我本意。”君黎道。“我还是另想办法为妥。”
“你为何认为此举是‘利用’？”单疾泉摇头。“你若视沈凤鸣为友，你帮他脱险，可会认为他对你是利用？你若视秋葵为友，又为何要认为寻她帮忙是为利用？既然他们二人你都视之为友，何以秋葵相帮沈凤鸣，便偏要只剩‘利用’？”
“是啊。”苏扶风接口道。“秋姑娘对沈公子的误解，多是因为娄姑娘吧？今日发生之事对于娄姑娘虽说甚为痛苦不公，可对沈公子，却也不失为与秋姑娘解清误会，释去前嫌的机会。纵然真相一时难以尽明，不过秋姑娘天性善良，只要误会略消，帮沈公子脱困也未必是她所不愿，该算不得利用她、逼迫她，对么？”
沉默了一会儿，君黎方将目光投回到台上：“好，我去找她。”
见君黎起身待走，单疾泉又道：“若一会儿情况有变，我料这三支之会也便止于今日。无论你们从哪一面离开此岛，都设法到此岛东北八里岸边，月山南麓，我们在那里会合。”
君黎点点头。
待他离去，刺刺才嘟了嘴道：“爹，我们真的一点忙都不帮？”
单疾泉笑起来。“我们？我们顾好自己，就算帮忙了。你以为——武陵侯那么大方，那船上还有我们的位置？就连你苏姨，都是搭了幻生界的船来岛上的……”
他说着，回头看苏扶风，苏扶风却已站起身来。“倒不必给我担心，我不是你青龙教的人，还是能做点什么的。”竟也往前面去了。
众人于三支武学多有细询、切磋，一时竟是聚作几堆，各自谈得尽兴，苏扶风往人群里一闪身，很容易又隐去身形，难觅其踪。单疾泉知道她对君黎与沈凤鸣二人均多有挂心，既为他们而来，自不能袖手，是以只叹了口气，不加拦阻。
君黎到了秋葵左近，使了个眼色，秋葵会意，两人稍稍退开，低语了几句。
风庆恺虽不知二人说些什么，等了一会儿，却见秋葵蹙着眉，料想不是好事，上来拱手道：“道长，秋姑娘是‘泠音’武学的传人，我们正在向她请教，不知道长所言是否武学之难或是音律之事，不妨说出来大家一起参详参详。”话虽客气，却俨然带着种主人的架势。
秋葵对他摇摇头：“风大侠，君黎道长——他是我朋友。”
君黎对他行了一礼：“多承武陵侯和诸几位对泠音一支有所偏爱，我原担心秋葵势孤，看来是多虑了。风大侠精通音律琴艺，你们多加切磋印证才是。”
君黎早晨便曾与秋葵同来，风庆恺又如何会不知秋葵与他早便相识，听他如此说，也不得不缓了气势，道：“好说好说。君黎道长若有要事……”
“没关系，我适才已经说完了。”君黎看了秋葵一眼，后者却面色一变，道：“可我没答应——”
“真相究竟为何，你终也要当面与他们二人对质。若一切止步于今日，就真的没有辨明是非的机会了，你也不会甘心吧？”
秋葵咬着唇，显然有些动摇不安。君黎又向风庆恺一揖，“不打搅诸位。”便自退去一旁。
风庆恺目光转动，“秋姑娘，适才君黎道长所言——何谓‘止步于今日’？他所说的二人，不知是谁？”
秋葵原不喜被旁人多问，可心中一时纷乱，竟也不觉反感了，踌躇了一下，抬目反问道：“风大侠，不知你与‘幻生界’原本关系若何？你们同在此湘水之地，想来总是打过交道的。”
“还真未打过什么交道。”风庆恺道。“风某不过俗人，据地多在镇上村头，人多之处，弄几个买卖营生给兄弟们度日；‘幻生界’以何为生，风某暂不知晓。”
“我倒听说——”旁边就有人要接话，却被风庆恺眼神一瞪，缄了口。秋葵看得清楚，心知自己和幻生界于风庆恺来说，究竟也是同属这“云梦教”的同门，他有些顾忌并不奇怪。但他既然自行备船而来，必是对幻生界有所提防。
她便道：“我亦是今日方与幻生界见面，今日之前，原也算不得与他们相识。三支忽而合为一教，此事于我也是突然，君黎担心我势孤，所以方才来寻我说话，要我小心些，我细细一想，也确非小题大做，云梦三支之间众寡悬殊，若然有什么变数，泠音、阑珊亦是力弱难支。”
风庆恺品出她的言下之意来，“秋姑娘是担心幻生界另有所谋？这倒不必担心。幻生界虽说人多，可这一带，风某自认还能有几分薄面。”
秋葵露出莞尔一笑。“风大侠既如此说，想来是有把握了。”当下不再多言。
关非故父子三人被欲求投入幻生界门下众人围住，一边只见关代语百无聊赖，又挨在沈凤鸣边上说话。关默念及初时不防沈凤鸣，被他拿了关代语反要挟，只恐再生枝节，悄然脱身出来，便将关代语先领了开去。沈凤鸣心知肚明，眼看时辰已然不早，三支各自收下了不少弟子，关盛等面色也渐渐有些不耐，他终是站起身来。
关盛心中一松，也忙跳回台前，道：“各位！”
众人仍各自说得热烈，他不得不咳了一声，提高了声音，再喊了一遍：“各位！”
人群才静了下来，注目于他。关盛目视场中，道：“诸位相谈甚欢，原是好事，不过……教主好像还有些事情，要告知诸位。”
沈凤鸣已上前笑道：“有些话，原是不急，不过料想今日前来的诸位，或许无暇待到明后日，今日日落便要离开这君山小岛，那么有些事情，不如早早说了罢。”
他清一清嗓子，“诸位知晓，我沈凤鸣在为关前辈寻到之前，从未想过恢复云梦教、做什么云梦教主，在这江湖之上，一心想的也是自由自在，不受束缚。只是既然身为‘圣血’传人，有些事不得不为。今日受他之邀来此三支之会上，由诸位见证云梦之重聚、凤鸣登此教主之位，是不得不为却亦是无可奈何。”
他说着，远远望了望关非故。后者面上带着种故作的惊讶，但回应的眼神里，显然对他的这番开场白还是颇为满意。
“今日众位对云梦由来、云梦三支武学都颇感兴趣，沈凤鸣身为云梦之后，自然心中安慰——看来我云梦教还不致便此而衰。不过，到眼下为止，云梦教主这个身份，也便只有岛上的诸位才知晓——泱泱武林却并不知此事。江湖上，沈凤鸣的名字仍然不过是一名杀手，来不见影，去不见踪——这亦是凤鸣之夙愿，盼离开此间之后，江湖上沈凤鸣的名字依然如故。所以这个‘云梦教主’，凤鸣只能担当这一日。”
人群顿时哗然，刺刺也不安地看了看单疾泉。在他们之前看来，沈凤鸣当然是不会交出这个教主之位的，可他目前为止的说辞，却都在为交出此位作铺垫——他不会真的想要遂了关非故的愿？
关非故面上的惊讶之色却愈盛，大步上前道：“教主此言是何意，恕老朽不能明白！”
沈凤鸣微微一笑。纵然关非故不故意相问，他也会说下去。
“各位不必担心，亦不必紧张。云梦教有三支，各支均有带头之人，哪一位都足以独当一面，纵然凤鸣不在，云梦亦不会就此散去。不过，既然云梦合而为一，终究还是要有一名教主，于此，凤鸣早有打算，只是事先未曾对这位心中的新教主人选多有交待，现在说来，或许有些唐突。”
他说这番话时，目光便停留在关非故脸上，内中含义，不少人已猜得出来。关非故愈发作出惊讶之色，只道：“此事不是儿戏，教主还是三思！”
沈凤鸣却已转头，向关盛道：“关兄，云梦祖训之中，历来推崇以‘圣血’为尊，也即是以教主之令为尊，可对？”
“自是如此。”关盛应道。
“也包括新教主的人选——云梦新教主历来都是由上一任教主指定，他人不得不从，亦不得质疑，可对？”
“不错。”
“那便容易了。”沈凤鸣望回了关非故。“那么关前辈也便不必多有疑问了。我将教主之位交予新教主，最多是因新教主尚无身负‘圣血’而还须相授，但那也不过是花费一些时日，可教主之名，却可先行赋予了。”
关非故动了动唇，终是道：“既然祖训如此，自是——听凭教主的意思。”
沈凤鸣才将目光移开，往净慧师太、秋葵两人那里转了一圈，只见两人面上也不无讶异之色——比起关非故来，她们二人的讶异之色倒是出于真意。
“教主此念当真？”净慧道，“贫尼与教主虽是今日初识，但观教主适才施展阑珊武学，实有昔年大师兄之风，心中颇为云梦得此良主欣喜，教主若就此忽然离去，实为云梦憾事。”
“承蒙师太夸奖。”沈凤鸣笑道，“不过沈凤鸣散漫惯了，做什么教主实非本愿，还是交给一位担当得起此任的新教主吧。”
“那敢问教主选定的新教主是？”关盛在一旁问得已有些迫迫。
一时俱静的气氛，连有人暗暗咽了咽口水的声音都清晰可闻。风庆恺已经皱起了眉头。如果沈凤鸣将此任交给幻生界主人关非故，于他则是个极坏的消息。云梦教固然至此为止在江湖尚未传名，可今日已网罗了如许江湖人才。说是不必投入教中便可学艺，可事实上或许这不过是云梦以退为进的一种手段，毕竟，以魔教繁复高深的武学，若非投入门中习学多年，所得也不过是皮毛，不及精髓之万一。
关非故的驻地正在洞庭一带，与自己相近，单是“幻生界”便已令人警觉，若他得为云梦之主，以云梦教“昔日魔教”的盛名与武学之莫测，难道还能容自己有立足之地？不但是他，这湘水南北，又岂会再有一天宁日？
沈凤鸣的目光此际却偏偏从关非故身上移开了。风庆恺心中一提——顺着他的目光，望向离自己不远的一个身形。
“是泠音一支的秋葵姑娘。”他听见沈凤鸣清清楚楚地说出这几个字来。
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秋葵万没料到沈凤鸣说出的名字会是自己，一愕之下正不知是否该立起，风庆恺已经情不自禁地拊了拊掌：“好，好，若说是秋姑娘，我风庆恺第一个赞成。”
关非故面色止不住一变。沈凤鸣的一切举动都依照事先约定而为，除了——这最后说出的人选竟不是他。可现在沈凤鸣人在台上，自己竟不能对他如何，尤其是——依照云梦教的规矩，教主的命令确是不可违抗，纵然能用蛊虫杀死了他，却也改变不了他已说出口的决定。
“怎么样，关兄？”沈凤鸣笑望着关盛，“人说古时云梦大泽有云梦仙子，秋姑娘的才貌，称一声‘云梦仙子’，也是不为过吧？”
他这话里，半是对秋葵的调笑，半也是对关盛的挑衅。下面众人不觉，便有人当真喊起了“云梦仙子”来。关盛面色已沉，心中念头转过，料想这里终究是自己幻生界的人多，而若教主之位当真旁落，便是什么都没有了，当下顾不得客气颜面，开口便道：“如此——轻易将云梦教交给一个年轻女子，是否有些不妥？论辈分，论武功，都应是家父胜出——家父统领幻生界已有数十年，幻生界弟子众多，亦是人才辈出，缘何——教主却要传位与秋姑娘？”
这会场本是幻生界众人所设，自然由幻生界弟子把持，好几名弟子都已立上前来，关默、杨敬等虽并不言语，可其中隐隐的威胁之意，沈凤鸣自不会感觉不到。如此形势，再是迟钝之人也品出了其中意味，这下都噤了声，静等沈凤鸣回应。
沈凤鸣轻轻笑了一声，右手手指虚虚捏了下，像是个捏死小虫的动作，“‘这个’我都不在乎，你们这样瞪着我，我也不会收回方才那句话。”——他说的‘这个’，很明白，指的正是幻生蛊。
他说着，施施然往自己的位子上坐下，“秋姑娘，烦请你上来。”
秋葵极是不齿受沈凤鸣之惠，可心中明白此事绝非儿戏，沈凤鸣既为云梦后人，当不会用此事来寻自己开心，那么，这自然也不是她耍性与他作对的时候。她咬了唇，不得不起身上前。
“方才关兄问我，缘何要传位与秋姑娘。”秋葵边走边已听他道，“不瞒诸位，我与秋姑娘，往日里原是有些过节，料她未见领我的情，本来嘛，也未存此心。只不过方才我与她的技艺切磋，诸位也已看见了。一来，秋姑娘技艺精湛，‘魔音’一学算得上炉火纯青；二来，我与她相较，都受了些轻伤，我原也算不得是取胜，可她一个年轻轻姑娘，竟当诸位之面，先我而认输。倒想请问，在座有几位做得到？——关兄，令尊大人可做得到？”
关盛气极反笑，冷冷哼出一声，道：“原来——沈公子寻的却是一位能认输的教主。”
“这叫‘气度’，与你说你也不懂。”沈凤鸣说话间，秋葵已至。她素不喜沈凤鸣，心中清楚他不过油嘴滑舌，可被这般说法，竟多多少少有些受用，并不欲开口驳他。
只是——今日之事，当真不是儿戏？难道这个跨越数百年的魔教重担，竟真要落在自己肩上？自己虽然从不曾惧怕什么，可这一刻竟有些恍惚与不安——那个早便身负此命的沈凤鸣，他起初可是一样的心境？
“等一下！”关盛几步已挡在秋葵身前。“沈凤鸣，你可想清楚了！”他目中之光已露出再不隐藏的凶意，“你现在反悔还来得及！”
“怎么，仗着人多么？”沈凤鸣依然在笑。“别理她，秋姑娘。你便到我这个位置来，也在这里坐一坐。这是他们给云梦教主准备的，你来坐坐，你这新教主便算给天下英雄个交代了。”
他说着，站起身来，“诸位可别忘了，离了这君山岛，出了这洞庭湖，云梦教打的可是‘云梦仙子’秋教主的名头，可不是沈凤鸣了！”
众人面面相觑。沈凤鸣与关盛各执一词，倘若事不关己，那当个热闹看自然未尝不可，可一来，大部分人多多少少已经与云梦中的一支有所牵连，二来，众人心知此地是幻生界的地盘，自己的来去还由幻生界左右三分，无论心中对其是好是恶，都无法淡定地仅仅做个看客。
关盛似乎也清楚此节，冷冷地道：“那好啊，天下英雄在此，我倒要问问看——诸位觉得，是家父德高望重，堪当此任，还是这位秋姑娘——更适合做教主？云梦教传承数百年，秋姑娘年纪尚轻，纵然魔音之学了得，却怕仍是稍嫌稚嫩了吧？”
秋葵心中本无争念，却更不愿被他这般轻视，加之原就因宋家兄弟之故对他极为厌恶，当下还以冷言道：“秋葵固然年轻识浅，却也不致是非不分。令尊大人是否德高望重，我不敢妄言，不过我见关师兄行事跋扈，滥伤无辜，秋葵比起师兄来，总还堪当几分。”
这番言语倒超出沈凤鸣预计之外了。他心中大是一乐，只听一旁净慧叹了一声，道：“沈公子，可否听贫尼一言？今日云梦重合是大喜，公子执掌云梦，我们三支亦都并无异议，何以定要立时退位？不若——此事容后从长计议，云梦仍由沈公子率领，先息去了今日争端，如何？”
沈凤鸣哈哈一笑，“师太还真以为今日争端能息去？”
“为何不能？”净慧望向秋葵与关非故，“二位——于此还有异议？”
关非故知道此事终还是要自己表态方可有个定论，心念转定，上前开口道：“教主身负圣血，幻生一支焉能心存异议，此事自然是唯教主之命是从。”
关盛变色：“可是爹……”
“不过，教主，老朽有个提议。”关非故面色不变。“依照祖训，新教主必须身负圣血之后，才能上任，今日教主将秋姑娘定为新教主的人选，自是不错，可若要今日就尊她为教主，却是不妥。未若还是待到教主将圣血之法传授给她之后，再行传位，如何？”
他这番话说得却是叫人辩驳不得，只因教主之令再是不能违抗，可秋葵立时便称教主，确实不合规矩。沈凤鸣心思一转，已明白关非故所图：倘若在秋葵得到所谓圣血之法前就杀了自己，那么今日之说自然无法兑现了，秋葵也便无法名正言顺成为云梦教主——那时，纵然关非故亦非名正言顺，却也不输秋葵什么，好过今日就承认她的身份。
“关老前辈也真是。”沈凤鸣面上笑着，“我就是想图个轻松，你定要我还交不出这个教主之位去——若出了这洞庭湖，给江湖中人知道了我这身份，将来我的日子恐怕便不清静了。”
“老朽这次好不容易找到教主，教主亦答应重振云梦，岂能就此弃下我等？”关非故也捋须而笑，转头望见众人多少有些不知所以的表情，忽一振衣，身形骤然一拔，已落于沈凤鸣与秋葵身前。“适才盛儿不知轻重，开罪了教主和秋姑娘，老朽替他赔罪了！”
沈凤鸣不知他又卖什么关子，防他再暗中出手更下新蛊，见他躬身，袍袖一拂，退了两步，全神戒备。
“教主可别误会。”关非故呵呵笑道，“难道老朽还会对教主如何么？最多——便是和教主切磋切磋技艺。”
“哎，对了。”台下有人应声，听声音是久不言语的江陵侯章再农，“今日还无缘得见关老前辈的‘幻生’武学，既然贵教误会已除，不知可能趁此机会……让我们见识见识？否则，我等来到此地，也终觉少了什么。”
沈凤鸣心知，阑珊、泠音之学还好说，可若要比试蛊术——他身上此际又哪来半只蛊虫，真要对敌，只能辨风躲闪，全无胜机，这章再农在此际提出此议，想来是得过授意的无疑。
“教主意下如何？”关非故接话。
明眼人自然看得出沈凤鸣处境，净慧便道：“关师弟于幻生一支武学造诣非凡，沈公子虽是教主，却亦是晚辈，如何能及得上。况他先前已比试两场，还曾受了伤，怕——今日不适合再行较量了。”
关盛轻轻哼了一声，“既然如此，不消我爹动手，由我和教主切磋切磋，点到为止，可好？”
“既然如此，也不消沈教主动手。”忽一生硬言语自旁传来，“我也是‘云梦’三支的传人，可以代教主与关师弟切磋的。”
此人说话有些怪异，不似中原人氏，竟正是先前遍寻不着的摩失。
摩失与沈凤鸣素无交情，反而与关默、关盛兄弟颇为交好，此际突然替沈凤鸣出头，莫说关盛等吃了一惊，沈凤鸣也自有些奇怪。不过，不管怎么说，此际若有人替自己出阵，自然好过没有。他立时露出一笑，道：“不错，摩失师兄幻术超群，他与关兄的比试，自是比在下出手好看得多了。”
“我与摩失师兄，又有什么好比？”关盛瞪着这不速之客，像是要从他脸上看出什么端倪来。
摩失却已伸手摆出架势，“是你们先开口要行切磋，此事由你不得。”说话间，那手中似有什么东西，有意向前探出。沈凤鸣一眼望见是个小小瓶儿。他心念一动——这瓶子，好像是昨晚上关代语暗暗藏在手里的。
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果然关盛面色大变，厉声道：“你这是何意！代语人呢？”一转头吩咐几个弟子，“你们速去看看！”关默也已一跃而至，言语既难，抬手便要揪向摩失的衣领。
只听侧面林中传来轻轻的一笑，一个女子不无娇柔地道：“问他没用，人在我这里。”
“是谁？”关盛一时未辨她声音，关默却已蓦地腾身，循声向林间追去。
关盛疑心其中有诈，欲待要叫住他，可究竟事关自己独子，若就此不管，终是不安，倒不如让他追去看看。如此一顿，他心中稍一回想，已忆起了这声音仿佛正是适才借琴给沈凤鸣的女子，心中动念，目光便向沈凤鸣与秋葵逼视过来。
“想不到你们为了这教主之位，竟致动用这般下作手段！”关盛怒目，“天下英雄在此，你们却竟暗中欺侮一个小小孩儿，用他来要挟我与家父——云梦教又岂可尊你们这样的人为首！”
沈凤鸣还未如何，秋葵已然冷冷道：“你话说清楚，此事与我何干。”
“哼，若说你们不是一伙——我细细想来，那女子携得你的琴来，又当众相借于他，若不是一伙，何来这般巧合！我说呢，怪道沈公子今日竟会将云梦教主如此重任交给你这一个小女子，原来你们早已串通好了，所谓比武亦不过是演戏，谁胜谁败又有什么要紧？哼，今日你们若不交出代语，我必不与你们干休！”
秋葵听得气紧，正要反驳，身后另一侧又传来轻盈盈的一笑，“你倒不笨。”语声愉悦，分明还是苏扶风的声音。关盛心中大惊。缘何她仍在此地？自己兄长关默的武功可不是轻易被人甩脱的，他循声追去的又是谁？
秋葵面色也变了一变。苏扶风这轻描淡写几个字竟好像是说关盛猜得对，那直是将自己冤得透了。那琴确是自己的不错，可对于被人携了此琴到来一事她事前全然不知，分明是被苏扶风与沈凤鸣戏耍了才对，怎么反成了与他们串通？
关盛提气：“夫人既是高人，缘何又要鬼鬼祟祟。掳走小儿，实非光明之举！”
一语发出，可那林中已静静谧谧，没了苏扶风的声音。关盛心中一急，怒向左右道：“你们还不去找！”
众人领命而去，摩失冷眼数久，此际慢悠悠道：“师弟，你说别人鬼鬼祟祟，不知是否自认行事光明、无懈可击？”
关非故已是按捺不住，阴沉了脸色，“摩失，幻生界昔年待你不薄，你今日却得他人授意，反来与老朽为敌！”
摩失似乎对他有几分忌惮，看了看左右，表情有些不确，“不是与幻生界为敌，只是——有些事情看不过眼嘛，怕天下英雄受了奸险小人蒙蔽，自然想要将真相说出来。”
“这位英雄的意思，今日之事，还有更多内情？”风庆恺颇有兴趣地问道，“愿闻其详。”
摩失哈哈一笑：“内情自是有的，不过摩失汉话说得不好，怕就算说也说不清。既然有人有兴趣，我便请来最会说的，来与大家说个明白。”话毕击掌两下，那后边便忽然进来两个半大少年。
众人细看之下，两个少年面上却画了浓彩，竟是戏子一般，便算是戏子，如此也过于夸张了。但若再看细几分，偏看出些端倪来——那其中一个面色涂得白生，偏左颊上有一道醒目长痕，不是影射的沈凤鸣又是谁？另一个却在颌下画了白须，想来是指的关非故。若说两人是要扮来演沈凤鸣与关非故今日之会背后之故事吧，可一身穿着打扮却又似说书的。众人都不知摩失从哪里弄来的孩子，在这剑拔弩张之地，显出种说不出的不协调。
只听一个孩子道：“我们俩……是说书的。”声音怯怯小小的，像是紧张得很。那摩失便在一旁道：“大声点。”
那孩子紧了牙，大声道：“我们俩是说书的！今日要说个故事，是——是有关今日魔教大会的事情！”
李文仲已经等不及：“倒是说啊！”
孩子得了鼓动，便道：“是，是啊，却说他乃是一方霸主……”他说话间手指着另一个孩子，那孩子扮的是关非故的相。这边这个续道：“幻生界在他掌下，无论驻地何处，都成一方霸主……”
他像是还有些紧张，咽了口唾沫，见众人都望着自己并不似要打断，鼓了勇气又道：“可他还不满足，因为‘幻生界’只在地头上有点名气，在江湖记载之中却籍籍无名，他却要江湖知道他的名字，所以他把原不该告诉外人的‘三支’之会，昭告了天下。”
因说话的是个小孩子，关非故自不好如何，加上孙儿关代语或在对方手中，他面上并不动声色，甚或还显得有些微笑之意。却又轮到那个粘了白须的少年说话：“不错，我便是幻生界之主人关非故。‘幻生界’的实力，本不该如此籍籍无名的，‘泠音门’和‘阑珊派’无人照管，门派寥落，那自是他们的事，‘幻生界’凭什么与他们等量齐观？”
话说得直白刺耳，秋葵与净慧师太虽然不说话，众人却都把她们看了看。关非故脸上神色略有些僵，不知这两人要继续说些什么，冷冷道：“孩童把戏，可笑至极！”
可那个孩子还是继续说着。“所以我自然是要将三支合并，做这三支之首了，只不知是老天有眼还是无眼，竟在这时候给我知道了魔教后人的事情。他——便是这魔教后人了。”
白须少年又指向先前说话的那个颊上带痕的少年，带痕少年便接着背道：“魔教魔教——虽说消失了三百年，可这两个字一出，无论在何年何月，终是振聋发聩，远远好过名不见经传的‘幻生界’。纵然三支合并，独尊他为大，也比不上‘魔教教主’这四个字来得响亮。可对于这个突然出现的魔教后人，该怎么办？”
“杀！”白须少年忽地接口，反令人听得心头一寒。他语意随即放缓：“杀——是一定要杀的，可是若杀得早了，就没有了‘魔教教主’的衔头，太过可惜！”
带痕少年接道：“关非故今日如何说辞，诸位都听见了吧！他说他苦心劝我——可其实并未给我选择。于距此千里之外的青龙谷外，他便派人暗使奸计将我毒倒，他将‘幻生界’最为拿手的‘幻生蛊’毒置于我身，逼迫于我——魔教之后又如何？还不是生死在顷刻之间，要为他玩弄于股掌之上！”
“胡说八道！”关盛终于按捺不住，上前厉声喝断。那两个孩子才一惊，出得戏来，意识到此地绝非寻常演艺说书之地，骇得向后一退。只闻武陵侯悠悠道：“吓唬孩子算什么本事？胡说不胡说，待到他们说完再议也不迟。”
两个孩子战兢兢不敢言语，斜目却又看到摩失的表情似是叫他们继续，那白须少年只得挺了胸又道：“没错，我……我下了毒在他身上，不怕他不就范——今日的三支大会，旁的都是幌子，真正重要的只有两件事——一件，是魔教重现，重尊教主即位；第二件，是教主之位自今日起让予我。如此，也不枉了将魔教后人从千里之外挟来此地——而后，便可以……”
话音未落，忽听沈凤鸣轻轻叱了一声，白色外衫忽地如被风刮起，向两个少年身前一卷。两人吃了一惊，齐齐退了一步，已见他瞪视关非故身边一人，道：“对小小孩童下杀手，大概也只有你的人做得出来了！”虽不是看着关非故，但这话却是对着他说的。
众人才见那件脱下的外袍竟已显出些锈色——那该是毒蚀之效。关非故身边之人正是他的弟子杨敬。他原不是众人关注的中心，下毒的手段亦是隐秘，倒也未见致命，原希悄悄将两个孩子放倒，奈何既是蛊毒，沈凤鸣早熟知个中蹊跷，岂能容他得手。
这一下众人均各站了起来，李文仲拍案道：“‘幻生界’——我早知你们不是好人，连小孩子都要下手的奸邪败类——怪道我觉得今日气氛不太对头！哼，搞了半天，大家伙儿就是看这老头子在这演了一天的戏！”
关非故森森开口：“演戏？台上那两位小友是在演戏，何以这位朋友反觉得是老朽在演戏？”
“难道不是？”
关非故目光移向沈凤鸣。“不过是两个孩童言语，竟也当得了真？若诸位觉得他们所言是真，便请诸位来瞧上一瞧——看看这位沈公子身上当真如两个孩童所说，有我关非故种下的毒蛊没有！”
说话间竟是突然出手，已向沈凤鸣抓到。他来得突然，沈凤鸣忙一闪身，但关非故一抓之力极大，指尖仍是带到了肩头，在他闪身间留下了一些浅微痛感。便是这一下，关非故也似微微一愣，随即大笑起来：“诸位看看吧！倘若他身上并没有毒，便休要血口喷人！”
沈凤鸣知道蛊毒解去想必已叫关非故发觉。他虽不知沈凤鸣以何种方法解的毒，可连他都猜想不出，那么对外人自更是解释不清的了，倘若真被查得身上并无中毒，恐怕麻烦。一旁君黎早是同样念头，当下道：“‘幻生蛊’毒性特异，外人又如何查验得出？”
关非故道：“外人确实难以查验，不过若要我幻生一支的人来验，恐怕你们又不肯信服，三支之中，秋姑娘看来与沈公子乃是一路，若由她来看，怕也有失公允，我看，不如有请净慧师太？师太是出家人，自不会打了诳语，若由她来说，道长想必没有异议了吧？”
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君黎向净慧看一眼，不知她是否有所判断，倒是有些心中没底。只是如今也不是临阵退缩的时候，只得道：“自无异议。”
净慧上前。“那么，沈教主，失礼了。”她伸手便待向沈凤鸣颈上轻按，忽闻听背后传来的细微金属之声，知是有人偷袭，当即振衣而起，君黎剑快，闪身两步已挡落，原是两枚袭向净慧后心的暗针。
人群大哗，目光齐齐投向杨敬，却只见他面色发白，连连后退摇手道：“不是我，不是我……！”可此际却又怎能有人信他。两枚暗针透着青黑之色，显然喂了剧毒，若非以使毒出名的幻生界所为，又能有谁？就连始终冷眼旁观的衡山派大弟子亦面色一寒，站起道：“无耻小人！”
衡山派在江湖上虽然行事低调，但其近几代掌门在武林之中一直声望颇高，门中规矩甚严，少出恶事，武学渊源深厚，内外兼修，称得上一方名门正派。这大弟子姓舒名谏，虽然年纪不大，在今日之会上却也已算有分量的人物了。他既开口，言语自也成了围观众人的风向所往。纵然众人这一次并未看清，但方才杨敬曾对两个小孩子出过一次手，终究不是什么好人，便有人喊道：“什么东西！被人戳穿了真面目，便竟要下此毒手！”“不错！必是怕了！竟做出如此下作之事，现在还有什么话说！”
关非故上前两步，“舒大侠，各位！大家稍安勿躁！请净慧师太决断是老朽提议的，幻生一支岂有提议了又下杀手的道理！欲要下毒手害师太的并非在下，反说不定是——想掩盖真相的其他人！”
“其他人？”风庆恺慢悠悠地道，“关前辈的意思是——沈公子和秋姑娘？”
“也说不定便是你！”杨敬气急道。
“哦？”风庆恺冷笑，“那你们的意思——是要连风某，也算作了沈公子的同谋了？”
“岂有此理，我们若真与他们一伙的，还与你们在这里废这许多话！”李文仲捋着袖子，“想动手么？怕你不成！”
也只有君黎悄悄将那两枚挡下的细针看清了。旁人自是未必明白的，可他却认得出来——那是苏扶风的暗器。这一出闹剧竟不过是她暗中下手、嫁祸杨敬的把戏。
此时此地，他当然只能沉默不语。武陵侯、衡山派等都与关非故针锋相对，这已是最有利的情形了。关非故的反驳其实不无道理，可众人眼中，沈凤鸣原就势单力孤，就算秋葵与他是同伙，他们处于众目睽睽之地，岂有动手之机？反观幻生界，这台上由他们把持，杨敬又多行暗算之事，众人自然不敢再信其言语。
舒谏跨前一步，道：“沈公子，秋姑娘——不论现在二位之中，谁为云梦一教之主，只是既然适才那谢峰德行事龌龊，沈公子出手清理门户，如今又见卑鄙小人，纵然不取了其性命，但身为教主，难道容得这等人留在门墙之内吗？”
“看不出来，衡山派也喜欢管人闲事了？”江陵侯章再农见势不利，声音也变得尖锐起来。
舒谏见是他，反而一笑：“不敢，不比江陵侯将云梦教家事事先打听得那般清楚。如今我等不过是站在江湖公义之立场声援沈公子，不知道江陵侯有何看不顺眼之处，定要出言为难？”
“江湖公义？舒大侠，你适才没听见么，是沈凤鸣的人掳走了关前辈的孙儿在先！公义又何在？他在这岛上必有同党，先前背琴那女子便是其一，方才暗器偷袭，说不定便是同党所为，真相未曾查明，岂可妄自断言！就等师太看看他究竟是否中了毒再行定论，又如何？”
“若论是谁动手在先，自然是幻生界要挟沈公子在先。何况，方才关前辈突然向沈公子出手，已在他身上带了一带，怎知便不是借此以手法解了毒去？我们可都看在眼里，此际就算沈公子没有中毒，恐都表示不了什么了。”
舒谏这话也不无道理。起初关非故突然出手，确是有此目的，只是未料沈凤鸣早便将蛊毒自解，那一下反成了多此一举。思及沈凤鸣竟能将幻生界引以为豪、原该是无他法可解的“幻生蛊”化去，关非故心中其实一时甚惧，实不知今日若给他走脱，将来更要如何制住他。
但见场上人各执一词，武陵侯带来众人已有上台合围之势，下面衡山派也与江陵侯诸人针锋相对，眼看便要动手。他忽似下定了决心，不再犹豫，向关盛一挥手。
关盛会意，几枚小小的火蛾便自他手中飞出。沈凤鸣瞥见，心中一惊，不知他们更有什么安排，伸手一股劲风飞出欲要将火蛾击落，奈何隔得却远，关非故身形一动，一掌击下，迎面劲风已反击而来。
沈凤鸣先前受了内伤，这一下忽然提气，牵引内息之下，眼前蓦地一黑，竟是掩不住气血上涌之势，一口浊血就要呛出口腔。一旁秋葵不虞有此，手已下意识抬了，却到底是不愿相帮沈凤鸣，悬在空中不决。君黎眼见情急，便即跃入，她一闪身，让了开去。
那火蛾飞得极快，一忽儿已经散开不见踪影。沈凤鸣心中暗暗叫苦，可关非故后招已至，君黎拔剑相与，甚至无暇听他说句什么。秋葵回过神来，抽出琴弦，随后跟上。
这边既然动上了手，下面众人也不再客气，衡山派与章再农等也已交起手来。沈凤鸣只得留神看四周，四周一时却未有动静。那一边关盛像是也对火蛾传讯后的全无反应感到奇怪，面色有些不耐。
关非故对于君黎和秋葵，原是不惧，只不过一则对朱雀有些忌惮，二则亦相信秋葵是自己外孙女，那见血封喉之毒也便不曾施用。还有一层，是沈凤鸣到底便在左近。先前他分别以魔音与阴阳易位之力击破秋葵、谢峰德，都不过是一瞬间的事情，加上他竟不知何时破除了幻生蛊毒，想来云梦传人的确知晓很多三支并不曾听闻的武学之秘，倘若自己再贸然用出幻生界的蛊术，说不定也一样要受了反噬，所以反只能用出外家功夫了。
君黎已感关非故招式中真气涌动，压力极重。这一路初看中规中矩的掌法，掌风所至竟是利刃难憾。若身边的是刺刺，合用八卦剑法，或可以其沉稳柔韧对抗那掌风之刚硬，可秋葵的琴弦却是锐意轻灵之物，被掌风带起，极易失了准心，反往君黎剑上缠绕。
秋葵一咬唇，运起心意，弦上带了力，绷得笔直，便如细长银针，向关非故刺去，欲待以硬碰硬。只是如此一来少了灵活变化，非她所长。君黎瞥见，轻声道：“你替我掠阵。”一纵身，手中长剑幻了一道光影，先将关非故逼退了三尺。
秋葵知他心意。若自己反成了他掣肘，确不如只是掠阵寻机的好。只是回想去年初次与他在鸿福楼顶并肩为战，那个在旁扰乱的还是彼时身手平平的君黎，如今竟已换了角色，这般一想心中竟一阵恍惚，只觉得这一年之中发生之事，那些所得所失，好似比过去那二十余年都还要更多。
她退了两步，不敢大意。没有她在侧，君黎剑法渐趋开阖明朗，用的还是凌厉所授的招式与身形。关非故拳掌霍霍，掌力击于“逐血”之剑上，竟带金鸣之声。正是炎热的季节，少顷众人都已发觉他掌风之中竟带着些隐隐约约的白气，料想竟是属寒的内力。
君黎心中忽想了起来——昔朱雀年幼时，就曾为他寒掌所伤——该就是此了。如今在朱雀面前他的掌力或已不足为惧，不过对自己来说，仍足以惊人。
沈凤鸣亦在一旁看着。他原亦未曾想透云梦这一支之学中，何时有过寒掌这门功夫，只是未曾亲见，不好判断。此际看了一晌，果似并非本教之学，可总隐隐约约觉得有什么地方不对，一时却也说不上来。
他若不用毒，君黎总是好应付一些。沈凤鸣心中这般想，视线转处，忽见那场子后首闯进来一个人——众人或忙于厮杀，或忙于劝架，没人注意，但身处台上的沈凤鸣自是一眼瞧到了。那是先前一直多有话说的江一信，不知他何时离开的，此刻奔跑而来，手中捧了个以布包住的东西。只见他拉开喉咙便喊了些什么话，可他内力普普，纷乱之中，没几人听见他喊声，只是从那口形之中，看得似是叫人住手。
同在台上的净慧师太却也见了。她内力深湛，虽未能拦阻关非故与君黎动手，却实不愿见到此般互相残杀情景，眼见江一信似乎有些话说，她暗运内息，沉沉开口道：“诸位，请先住手！”
声音不高，却清楚地传入每个人耳中，正如她初时在这场中的一声叹息。众人一怔，这一下都不自觉停了一停，便是一静。江一信的声音趁着这一静总算传了过来，只听他嘶喊道：“住手！住手！”
众人回头望他，见他捧了件什么东西进来，脸色虽是奔得通红却带了凛然，不自觉都给他让开条道。唯有君黎与关非故还未停手——倒不是君黎不想停，只是关非故见那火蛾传讯久无回音，预感着今日不妙，实欲早些了结。
只见江一信径直便往武台前走去，关盛便欲行阻拦，江一信却又喊道：“你拦我，你儿子的性命，不要了么！”
关盛一愣，关非故身形也是一凝，终是缓下手来。
江一信才喘息方定，看着台上，道：“这位可是君黎道长？”
君黎收了剑，往前走了一步，“正是……”
他话说了一半，已看清楚江一信手中捧的东西，心中一震。那物虽然用布包了，可究竟还是熟悉。
江一信行了一礼：“君黎道长，有人托我将此物交给你，说是请你拿着。”
君黎见他行礼，也便用双手接过，一触之下，心中已是激动难抑。——不会错了。去年在鸿福楼上，他也是这样接过了这同一件举世无双之物。——乌剑！那日曾解他于围的乌剑主人，今日难道也在此间？他是否是要以此告诉我，今日，他也必会解我之围？
“他现在在哪里？”君黎难抑激动，脱口而问。
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“他自然也在这岛上。”江一信扬了头，“他说还有几句话让我带给在场诸位，请道长先把这东西给诸位英雄瞧瞧。”
君黎依言，将那白布除去了。乌金色的剑鞘在阳光下一闪，人群中顿时有些耸动。
远观的刺刺是历过去年那一幕的，见到那剑鞘颜色，也是不觉“啊”了一声，道：“凌叔叔来了吗！”
单疾泉笑叹一声：“我早该想到了——你苏姨素来谨慎，今日怎么敢那般行事，却原来有人撑腰。”
君黎人在上首，所见却又有些不同。他记得适才单疾泉提过，或许此地便有自京城而来的黑竹会中之人。乌剑一现，他已注意到台下众人各异的神色。众人虽或诧异或不动声色，但乌剑于黑竹会中人之意义显然与旁人不同——要知道如今黑竹会中那一些年轻杀手多少是听着凌厉的传闻长大的，愈是不形于色，反愈显得异样。
那些人三三两两散在各处，有些甚至得以藏身其他门派的行列之中，与旁人一起在方才选择了投靠云梦教的哪一支。他们此来的目的不知是否真的是仅此而已，或是想要对君黎有所不利——可现在，乌剑在他手中，他们唯一可以做的竟然只剩下这样怔怔仰望，不知那个他们视同传说的人物，此举究竟是什么含义。
只听江一信道：“诸位见了这把剑，大概也能猜得到‘那个人’是谁了吧？——那个人对我说，‘我久不在江湖行走，不知中原武林还愿意认我这把剑不认，不过我知道今日会场之中有我一些小兄弟，纵然旁人不给我面子，他们总也会给的，不然，他们也不会二话不说，就跟着我把幻生界在这会场四周的六处埋伏给破了。你去告诉幻生界的那几个人，不必再等应援了。’”
关盛气极，道：“是他捣的鬼！”沈凤鸣心中一亮。想来那火蛾传讯之后关非故父子面色难看，是因为那所谓“六处埋伏”无一有应——原来竟是叫他给暗中破坏了。可他何时、如何聚合了此地的黑竹会众人，却又毫无端倪。
关非故也按捺不住了目中凶意，“既然来了，又何必藏头缩尾，只敢叫人传话，不敢出面示人！当真以为我便会怕了么！”
江一信见他脸色，骇怕几步，抬手道：“关前辈，我只是……只是传个话而已，还……还望你不要动手。那个人说，他的小兄弟们可都看着的，要是……要是你真动了手，就别怪他的小兄弟们了。”
他说着，似乎是为了壮胆，向人群里扫视了眼，道：“是不是？你们可都是认那一把剑的。剑在谁的手里，就该站在谁的一边。”
无人应答。纵然真的有这些人，他们又岂会自暴身份，只是这对于关非故等人的威胁之意，却又浓了一层。
江一信胆气壮了些，又朗声道：“那个人又说，‘现如今剑交到了君黎手里，我的意思也该清楚了，也便是要你们站在他这一边。’这话自是对他那些‘小兄弟’说的。他还说，‘我知道近日京城出了些事，你们有些惊怕无措，甚或迁怒于他都不足为奇，但今日便请你们看在这一把剑的面子上，保他无恙，那么待回到京里，我总也会设法给你们个交代。’然后他又说：‘啊，是了，还有云梦教的沈教主，你们该都是相识了。看在也是一会同道的份上，你们总不会坐视他为外人所欺。倘有人要对他们不利，你们总该知道怎么做。’”
一番话言下之意，竟是要利用在场那些年轻“同道”，将君黎与沈凤鸣两人都保下。不论在场是不是真如他所说有那些个“小兄弟”在，他的立场已很明白了。况如今他人未现身，以他的名头和手段，单他一人于关非故来说，也实已是足够的威胁。
李文仲大笑起来道：“关老儿，你还逞什么能，你的阴谋被人抖了，埋伏也被人端了，你还不夹了尾巴快滚，莫非真想被人在喉咙上戳个窟窿？”
关非故已知今日难有善果，与关盛对视一眼，后者点了点头。他便道：“好，今日有人定要多管闲事，手段卑鄙，老朽只好认栽，但我儿与我孙儿落在他手中，总须见还！”
“你儿子……他倒没说起。”江一信挠挠头抢了话，“你孙儿……他说，等他们几个人都到了安全所在，自然会放他回来的。”
“我孙儿年岁尚幼，纵然届时得他放走，又如何独自寻得路途回来！”关非故厉声道。
“他说到时候会让……”江一信目光在近前一寻，就寻到了摩失，“让他给送回来的。”
众人目光都聚在摩**上，摩失表情才有些扭曲起来，可却也并不出言反驳，显见江一信也并非信口开河。群豪这才心中恍悟，暗道这异族人想必也是受了胁迫，或是被捉住了什么把柄，不得不听命于那人，方才领了两个少年来说书，多半也是那人的意思了。
沈凤鸣至此已知自己占了上风，心中放下了些，便故意叹了一口，慢慢上前道：“三支之会弄成这个样子，关前辈，莫说是你，我也一样脸上无光。纵然你先前是暗算了我，不过云梦总也不可无‘幻生’一支。关默兄和代语是云梦教的人，我自必替你要回来，只是今日便只好请你们先行离岛，以保无虞。剩余的事情，我与秋姑娘、净慧师太再商量商量，这里诸位英雄留下徒然无味，既然都是幻生一支接来岛上的，也只能劳烦你顺道带他们回岸上去，你看如何？”
他这一番话反客为主之意已浓，关非故反驳不得，一声不吭，扭头又向关盛低语几句，一行人便起身准备动身。群豪见状，亦纷纷起身跟从，唯恐错过了那几只船，要被抛在这岛上过夜。
只有风庆恺等人并不着急。他上前道：“君黎道长，秋姑娘，二位一会儿便搭风某的船走，如何？”
君黎还没说话，风庆恺又望了望沈凤鸣，陪笑道：“自然了，还有——沈公子、净慧师太和……娄姑娘诸位。”
君黎远远望见单疾泉几人也起身走了，沉吟了下，答道：“那便有劳风大侠——请你先带他们到月山南麓。”
秋葵吃了一惊：“你呢？你难道不走？”
君黎动了动手里的乌剑：“我要见他一面。你们先走吧。”
“可你们总也要离开此地啊？”秋葵道，“你们又没有船，我自是等你。”
“不知幻生界会不会另有后着，留在此地怕是夜长梦多，你们还是早些离开为妙。”君黎道，“至于我这边——他既然有办法来，总有办法离去，就不必担心了。”
“还是等你吧。”沈凤鸣喟然道，“没你在，湘夫人怎么肯罢休？再说了，三支之会本也有事情没了结，我们还消留一会儿。”
“说的是。”风庆恺道，“我叫我的人先回去镇上，风某一只船，足够带上几位了。况且若能——若能得见凌大侠风采，那更是风某三生之幸。”
这风庆恺虽是湖南一霸，可说起这句话来也不无渴慕之色。君黎见几人都是此意，只得点点头，回转身来，那江一信正愁眉苦脸站在一旁，见他转头，忙道：“道长也带上在下吧！”
君黎拱手：“正要请江兄带路。”
江一信一愕，随即不无沮丧：“道长，凌大侠方才是在这附近，可这会儿人在哪，我哪里知晓。只不过，现在关老头子的船必不肯带上了我，我给你们传了话，你们可不能丢了我不管。”
君黎甚感好笑，道：“那你方才在哪里见到他的？”
话音方落，已见江一信身后不远，一袭淡红色衣衫也现出身来。“你别为难他了。”苏扶风轻盈盈一笑，正如她轻盈盈的身形。“我带你去。”
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却原来凌厉是今日中午才将将到此，苏扶风原也不知他来了，只是两人自有暗里联络之法，便在午间先见过了面，由苏扶风将先前发生之事说了。
转了两个山坳，西斜的日光在时有时无的树影间隙洒得斑斑缀缀，君黎跟着苏扶风，便在流光掠影之中穿行。忽然阴影转深，君黎抬头，一株参天古樟正立在前面坡顶。再走数步，他已经隐隐看见树荫之下有个人影。
他应是坐着，那一身衣衫仍是那般熟悉的月白色，清闲而柔软。君黎心中一喜，快步掠上，忽才见人影的对面似乎还有一个小小人影。
他微微一怔，顿了顿步子。是了，关代语。他既被挟走，当然是在凌厉手中了。可这孩童浑然不觉地俯趴在树下，用手支住了下颌，好像极为专注地和凌厉一起在看地上的什么东西。再近了坡顶，君黎才看清——地上竟有一副用树枝横竖画出的棋枰，而关代语忽面现喜色，执起树枝，在一个交叉处画了一个圈，随即拍手一笑：“到你了。”想来竟是下了一步棋。
凌厉却转了头，微笑道：“下不成了。”
他不等关代语反对，衣袖轻拂，便待起身，君黎飞身而上，倒头便拜。
“凌大侠。”他喊得哽咽。去年初冬一别，他原不知是否还有命再见，只觉那时于走投无路之际得他之恩大概也只能来世再报。如今真得重逢，他实觉此际心头有无穷无尽的言语，都要与他来述说。
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凌厉扶了君黎起来，苏扶风在一旁轻嗔：“怎不见你对自家儿子有过这一半的耐心。”自不是说的君黎，却是不满凌厉竟能与关代语一个陌生小孩下起棋来。关代语见到君黎还没什么，待见到苏扶风，一下弹起，慌不迭躲去凌厉身后，显是十分害怕。
苏扶风怔了一下，才道：“……你竟成了好人，我却做了恶人。”
凌厉笑起来，“你要我陪着这孩子，我便陪着了。总要寻些事情来消磨。”一顿，“那头没事了吗？”
“幻生界的人先撤走了。”
凌厉向关代语道：“她是我夫人，没什么好怕。晚些我们带你回去。”
哪料关代语脸色大变，不但未对苏扶风去了惧意，反是退了几步，瞠目看着凌厉，忽地拔脚便要跑。凌厉手中红绫腾起，轻易将他卷了回来，只听关代语挣扎道：“快放开我！你不是我大伯的朋友！你与她是一起的！你与她是一起的！”
凌厉还待安慰他，苏扶风已上前：“好了，不必装好人了。”便要往关代语后颈点去。凌厉伸手一拦，“你再动手，越发说不清。”
“可我们却要紧着动身——那边都散了，我们也消早些离开此地，他纠闹不休，怎么行路？”
“不用那么急，人多眼杂，还是等他们走得空了，我们再走不迟。”凌厉说着看看君黎，“总也给我们些时间叙叙旧。”
“便走边叙不就好了吗？”苏扶风不无不满，“君黎的事情，我不是都与你说过了？”
话虽如此，凌厉还是顾自坐了下来，苏扶风见他不为所动，不得已也只好拉过关代语陪坐在一旁。
“听说你拜了朱雀为师？”凌厉示意君黎坐在对首。
君黎见他先便问起此事，料想毕竟投入朱雀门下时不曾向他禀明，况且朱雀与他是敌非友，当下里低着头，“是，我……我不知如何向凌大侠解释，只是……那时情境，由不得我选择……”
凌厉摆手，“我不是怪你。你我本无师徒之名，教过你那么三招两式，算不得什么。朱雀武功卓绝，可为人孤僻，他肯收你为徒，常人求而不得。”
君黎苦笑：“话虽如此，可凌大侠知道，我……我原本并无学武之心，跟凌大侠学剑，也是为了报仇而已。大仇既报，我绝无再习武之由，如今却反有些身不由己了。”
“你在天都峰一役想必遗下不少后患，若不学一身厉害功夫，日后就算想自由自在行走江湖，怕也不易。”凌厉微笑道。“去年你定要我教你剑法，我就说过，要走那一步，便消准备着今后走上那一条与往常再也不同之道——你那时可是义无反顾的，如今——我便问你，若无朱雀教你武功，你可能安然活到今日么？”
君黎呐呐：“他若不教我，那时就将我杀了，我自活不到今日。”说着忽思及这一年来竟发生了那许多事，只觉匪夷所思，当下也不管凌厉知不知晓，便都一一说起。他孤身入这江湖以来，所行步步皆险，可似乎很少能得这样诉说。顾世忠、朱雀、夏铮、陈容容、单疾泉——自师父逢云道长身故后自己遇见的那些可称师长之辈，都因种种原因无法令他倾心而诉，而唯有凌厉是他引为心之倚仗的。
待说到在梅州还学了陈容容的八卦剑法时，君黎才迟疑了一下，道：“我却不知学那剑法，得当不得当。”
“有什么不得当？”凌厉反问。
“凌大侠那时不是说，我跟你学剑，就要把旁的剑法、心法口诀都忘了吗？”
“那时你根基浅，而又要短时有成，我自然要叫你忘了旁的心法口诀，免得分心而乱。一击而杀之剑法，原就重出剑时心念之纯，倘有杂念，在学时是一无所成，在用时便是灭顶之灾。我的本意，自不是叫你再不能学旁的剑法。只要你用剑时能心境澄明，不致令剑法之间互为牵引阻绊，当然便没有什么不得当。想来——你自小学道，于心境修炼上颇有过人之处，再加上你学那八卦剑时于武学心得已深，也便未曾遇到阻滞。以你如今的修为，当不必似初学时那般谨小慎微了。”
“心境澄明啊……”君黎喃喃。他知道，这固然是得益于自己自幼修道，却也是受益于朱雀所授明镜诀内功心法中的“观心”这一意。自己之前在熟习新的剑法后并未发现不妥，彼时纳闷，如今听凌厉这般解释，悬着的那丝担心也便放了下，知道从今往后，不要说八卦剑，纵是遇到再多新的武学，大概也不必心有顾忌了。
“若非今日这时地不当，我倒又想试试你的功夫，看看你这个朱雀的亲传弟子，如今到底有些什么本事。”凌厉笑道。“罢了，反正来日方长，我们另寻时间。”
“什么来日方长。”苏扶风轻轻咕哝一句，“待不到几个月，不是又要走。”
“这次不走了。”凌厉侧过头，应了一句。
苏扶风好像吃了一惊，“不走了？”
凌厉点点头。“往后也都不去了。”
“往后也不去？”苏扶风有些狐疑，“那——她呢？”
“她已好得差不多，不必一定要在那里，这次与我一起回了中原。”凌厉道，“我暂将她寄在可靠的人那里住下，晚些慢慢与你说。”
“这么要紧的事情，怎么不先跟我说？”苏扶风惊讶之余，显是有些生气。
“没说的事情多得很。你也是急急忙忙的与我说这三支之会，哪里还有时间说别的。”凌厉无辜得很。
苏扶风咬了唇，不再言语。今日势急，适才见了凌厉到来固然惊喜，可也确实是为情势所逼，只顾与他讲了此间情形，想了对应之策后各自行动，全然顾不上理会旁的。现在想来，他今年确是回来得早了——去年他八月才到了临安，可今年不过七月初一，他在来此之前已经去过了临安，回过了家，得知她动身前往洞庭才追迹而来，算起来，比往年又岂止早了一个月，若不是有特别的原因，当不会如此。可夫妇二人大半年未见，到现在竟是连句体己话都没时间说，苏扶风念及此处，不觉也有些心中发酸。
君黎虽不清楚他们言语之中说的是什么人、什么事，却也知道他们夫妇久别重逢，原不该将时间用在与自己叙旧，当下尴尬站起道：“没想一下子说了这么许久——那边的人想是走得差不多了，凌大侠，凌夫人，不若我们先过去吧——我怕一会儿天当真要暗了。”
他说着，先去接关代语：“我来看着他便是。”
苏扶风知道他有意要凌厉与自己走在一起，心下暗暗感激，也便将关代语交到他手里，道：“小子滑头得很，你扣着他脉门，片刻不可放松。”凌厉不欲点关代语的穴道，她到底也未下手，只能这般扣在手里。
关代语被君黎扣了，只默不作声。才见凌厉慢悠悠起身，将适才君黎交还的乌剑在背上负了，与苏扶风先往坡下走去。
君黎有心不打扰二人，便离开远了些，见关代语毕竟是个孩子，亦只是握了他手腕，并不用力。关代语才悄悄道：“你……你知不知道我大伯被他们抓到哪去了？”他往日没与君黎有什么过节，对他敌意倒不似对苏扶风那般甚。
君黎摇摇头。
“他们……他们真是好狡猾。”关代语咬着牙道，“他拿了大伯的东西，说是大伯叫他带我走的，我以为他不是坏人……”
君黎略一寻思，料想先前苏扶风声称已掳走关代语时，初时竟是虚张声势，待到关默追踪而去，却是循了凌厉的声息。关默与凌厉互不知底，若动起手来也不见得立分胜负，可凌厉是杀手出身，轻功自是绝顶，若不想给关默追到，关默当然决计追不上他，多半反被凌厉暗中掠走了什么东西，回到后山将关代语骗了出来。如此一想，他心料关默当不在凌厉夫妇手中，既然未曾回到会场，应是忧心代语下落，还在岛中四处寻找。
方想到这一层，忽神识一凛，已感附近有人闯来。他左手握了剑，可右手却握着关代语，拔不得剑，觉出那杀气腾腾之意已竟速扑来，只得步法一偏，让了开去。对面的人口不能言却神情凶煞，正是关默。
“大伯！”关代语欢叫一声，欢得直是连嗓子都嘶哑了。
若是旁人，自然还可说两句什么来叫君黎放人，可关默却说不出，见了关代语落在君黎手中，目露红光便已抓来。君黎虽知关默必不会伤了自己侄儿，毕竟也不肯将个小孩置于敌人来招之下，侧过了身，左手以剑鞘挡过一挡，随即反手握住剑柄一振，将那剑鞘推落，露出逐血剑的暗红剑身来。
那一边关代语肘腕用力，极欲挣脱。君黎稍一使劲握他，关代语腕上吃痛，“啊”的大叫一声，眼泪便涌了上来。关默愈发心急，提气纵身，于空中一拧腰，双掌齐发，扑将下来。
君黎左手倒执长剑——这在刺杀的剑法之中，确也是有名堂的，只是似乎那替凌厉绘下剑招之人无暇给招式起名字，只在招式之旁写了“第七招”、“第八招”这么几个字，有旁人在下注释了两句：背身迎敌，出其不意；反客为主，后发先至。
如今出其不意是做不到了，但后发先至总还可以。君黎愈发侧过身子，将关代语挡去另一边，那长剑却向上斜斜挑起——这般剑法从来只是攻势，并无守势，可一剑袭出既凶，自然也不必有守。
关默的两掌到了近前，可那一剑已挑至他喉头，真正是“后发先至”。他不虞君黎这招式怪异，几乎将背对了他可竟仍能这般确而迅，忙后退闪避。君黎剑势用尽，身形不收，只顺手将剑身轻轻一旋——自反手旋至正握，“第七招”已竟，“第八招”跟上，手臂转过，剑势竟就这样更往前长了三分——已足够跨越那被后退闪避的距离，直逼关默下颌。
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关代语还未看清是什么景况，只知那腥红剑身竟已逼至自己大伯要害。他身上什物早被苏扶风拿走，否则他定要出手，麻针也好，毒蛊也罢，总要给关默解围，可此刻却只能拼命拽了君黎的手，只盼将他拽了回来，远离关默一分也是好的。
好个关默，却焉能为面前这后生道士左手两招便败，当下右手化掌为拳，向他剑上猛然砸去。这一式极为刚猛。君黎原只知他于蛊术心法上颇为了得，走的暗柔的路子，不料他拳掌亦强，这一拳若给他砸实了，纵然以逐血剑之精良不致扭曲断裂，准头却必要失了。自己方才两剑看似轻易，实则内息凝聚，一鼓作气。若吃他一砸，剑气四散，便丢了这个“场”，那便不仅仅是招式上寻回来便能赢下了。
他不动声色，只转腕将剑身一平，关默一拳砸来，剑面已成了剑刃，便等同于将肉拳送上了刀锋。关默亦非等闲，反应之速并不亚于君黎，右拳去势稍止，左拳挥出，却从另一方向，仍是砸向剑身。无论君黎剑刃向着哪一边，总有一面要被他击中。
君黎见他拳力虎虎已至，这一回是无从取巧了。若不是携着关代语，他身法上原可运出极多变化来，可此际却不能够，唯有运动剑法，剑身从关默双拳缝隙间滑出，肘腕转动间用了一式八卦剑中的“离”卦之第三式，向下点去关默心胸。
这一式有些特别——“离”卦第三式原不是这般用法，因这八卦剑原是右手来使，陈容容撰写剑法时，也并未将左手用法算计在内。这一式原是自右上向左下稍移，内中更有些精微变化，但君黎换了左手，便成了自左上向右下。虽然并非最为顺手的一招，但恰恰从关默的下颌离开，及至游动至他心脏附近，再接一式与之相生的“坤”卦之第六的直刺，呼应之下，其性已烈，竟便这样硬生生抢住上风。四招之内，关默已知他剑法纯熟于心，看似平平无奇几式竟将自己逼得无论是掌还是拳都无从出手，剑意游移之快恐怕非自己刚猛拳脚所能追及，当下再度腾身而起，于空中中指连弹数下，破空之声传来，已击出十余枚淬毒细钉。
这一手颇为歹毒，关默原是怕误伤代语，未敢轻易施出毒招，只是一来数招之内未能得手，心中急怒，二来见代语堕在君黎身后，毒钉想必及不到自己侄儿，三来想着便算万一误伤着了，只要君黎一倒，自己立刻给代语将解药内服外敷，便也无大碍。他这毒钉手法极为独特，十余枚分三次弹出，每路均各不同，正是所擅之“三叠”手法。上一次在徽州城对付沈凤鸣、娄千杉时，关默“三叠”手法用的是青蛊，这次换作毒钉，君黎不识他这手法，只凭耳目，剑势将先来的三枚挡落，周身运起明镜诀内功，又将来势较弱的两三枚避去。可强弱亦不过是手法的一部分——他已感觉得到，最后数枚毒钉来路之诡，锐意之强，断无可能再轻易震落。
当此之际，他只能身形向后一仰——这一式的“铁板桥”功夫在君黎所学中却有个颇为特别的名称，称作“孤竹扶风”。这名字大约是凌厉起的。凌厉一家原本是住在临安城西郊的竹林之中，而每有大风前来，细嫩一些的新竹便要这般依着风向柔柔折腰，凌厉有感于此，加上或许是为了与苏扶风取乐，便借了她的名字来用。今日君黎陡然之间不得不用出这一式“孤竹扶风”，倒仰之际忽想起当初习练时的情景来，暗想那时凌夫人总说她的暗器太过险恶，哪怕作为习练亦不愿当真出手与我对敌，可如今敌人的手法之恶，暗器之毒，又岂会亚于她？他们二人倒是走得快，可我拖着关代语，不知可能从这样险恶中全身而退？
这一仰，他仍将关代语仰在身后。好在小孩个小，身体柔软，随他而倒，倒也无甚相害。可君黎尚未起身，已听到又数记弹指之声。他不敢起身，更不敢留在原地，干脆倒翻出去，连关代语一起带个筋斗。
这之后他既在地，便尽落下风。关默毒钉一再发出不中，杀性大起，已难再顾及关代语。君黎亦无暇再看，只听那来势，就地而滚。如此已是护不得关代语，果然便听这小儿“唔”了一声，却是翻滚时两人时上时下，那一钉正钉到了关代语臀上，滚动间喊不出话来，只闷声大哼。
关默心头一惊，指尖一颤停了手，可手法是为“三叠”，已然脱手的后势数枚毒钉仍在击向二人。他面色一白，这一瞬时脑中闪过无数念头：我原是为了救侄儿而来，缘何竟会不管不顾到如此地步？代语已然中钉，若这道士为求自保再以他来挡，他焉能还有命在？
君黎见关代语受伤，心中也一沉。他不知钉子毒性如何，可一个小儿，恐怕一枚寻常暗器也难捱得起，想着已是暗悔不肯干脆早些放脱了他，累得两人一起涉险。此刻关代语想是剧痛又极怕之际，竟将他双手手臂都狠狠拽住了，于这存亡一发之机，君黎竟一时腾不出手来握剑，甚至连多滚动两圈都受了阻。暗器顺着他方才滚动的方向追身而至，他只够下意识将代语匍于地面，心料此次已是万难躲过。
铁钉已至。心跳快得在耳内掀起一阵巨大的轰鸣，清醒在这一刹那是不存在的——可只有极短的一刹那。他随即意识到，该发生的并没有发生——一个声音靠近过来，急促地道：“君黎，你没事吧？”正是苏扶风。
他迅速转身。一缕清风才刚刚带动两片轻盈盈的树叶飘落到他脸上。他拂了一拂，不知是拂动清风还是拂动落叶。
——凌厉已经在收起乌剑。
这是君黎第一次看见乌剑在凌厉手中出鞘。若不是为了剑上沾染的东西，这剑该是一出即回的——大概，在他转身回来的时候，已不该看见剑在鞘外。
——他们是何时来的？刚才那一瞬一定险得出奇，而此刻，凌厉却在慢慢地、小心地用衣袖摩下粘在银黑色剑身上的五枚铁钉。此时看来，五枚铁钉异常细小，只比寻常的针大一些，只是那莹莹闪动的色泽，仿若将他月白色的袖子都染得污了。
君黎想起来凌厉与自己说过，乌剑的材料极为特殊，对于金属之物有一定吸附之力，离得近的细小暗器多逃不过它的吸附——也即是说，乌剑该是克制此类暗器的绝佳兵刃。他会以这经年未动的乌剑出手，想来方才的命悬一线当真已到了不容他用别的方式的地步。若不是有凌厉这般身法，若不是有得以吸附铁器的乌剑——二者少一样，自己怕都不能安然起身了。
他定了下心神，抱了关代语站起，便向关默道：“他中了钉，快拿解药出来！”关代语适才正是哭不出来，此际头一抬，“哇”一声嚎啕而出。关默方自骇异凌厉的出现，却也着实忧心关代语，忙不迭上前褪了他裤子看那创口。几人俱都瞧见这孩子暗器着处四周皮肤漆黑已极，半边臀上竟已肿硬，似乎那钉上之毒是见血便凝。幸得伤是在臀上，倘是在躯干要害，毒发血流一受阻，岂非不消片刻便要身亡？而那娇嫩透细的血管犹自带着深黑往腿上、身上蔓去，其中之痛想象起来也叫人头皮发麻。关默快手将代语腰腿穴道封了，手指于伤口四处揉按几下，忽一使力，将那毒钉起了出来，原来那暗器靠近钉尾竟有一处不起眼的小小横刺，倘未明手法，强要起出，恐也要吃不少苦头。
关代语痛得哼哼，哭声断断续续：“大伯，救我，救我……”
关默去摸身上解药，这一摸面色却一变，来回翻找了数次，面色竟愈来愈青。君黎见他样子，皱眉道：“怎么？找不见？”
关默果是寻不见解药，却又说不得话解释，忽背心一紧，周身已动弹不得，却是苏扶风悄然掠至他身后，点了他穴道。只听她道：“等什么？你去搜搜他身上不就是了。”是嫌关默动作磨蹭，要凌厉去搜找。
凌厉却若有所思，伸手反从自己身上摸出一个小瓶来：“是不是这瓶？”他举至关默面前。
关默瞪了双目，讶然点头。凌厉道：“怎么用？”却原来正如君黎之前所料，他从关默身上悄然顺走过一件物事，巧的是此物正是解药。关默果然动唇说了好几句什么，奈何三人却看不明白。
“代语，关代语。”君黎将哭得奄奄一息的小孩推了推，转身将他脸对着关默，“你大伯说什么，你看看。”
关代语其实已有些昏沉，勉强抬了眼皮去看关默的口形，喃喃复述道：“内服……外敷……都是……都是这药……后面……别说了……”
只说得这么几句，他实在撑持不住，头往君黎肩上一歪，到底是晕了过去。关默已然闭嘴。显然他受制于人，先前故意对三人说得不明不白，想寻机用唇语与关代语暗通些消息以备稍后脱困，哪料孩子迷迷糊糊，将他“后面的别说”这句话也念了。凌厉三人不是傻子，闻听此言，哪会不知他所谋。可话已至此，他无从解释也不必解释，只能缄口再不言语。
三人无暇多说。瓶中是粉末，可此地恰在岛内中，并不近湖水，怕耽搁了毒伤，只能将关代语脖子仰起强倒了下去。既然关默没说内服多少，想来多了也是无害。罢了又将粉末往他创口上敷了一些，看那血块有了化去的迹象，才将关代语裤裳穿起。
苏扶风见关代语眼角垂泪，闭目未醒，甚是可怜，生出些不忍来，将他接去抱了。君黎才道：“我们还是带他走吗？”
苏扶风冷笑一声，“自是带他走。他这大伯连自家侄子性命都要害，交给他会有什么好事？”
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君黎应了声“是。”也便不理睬关默。三人走出些路，苏扶风方回过头来，瞪了凌厉一眼，斥道：“你也是一样，连君黎的性命都不顾。若这钉头今日打中的是君黎，恐怕那哑子还要跟我们讨价还价才肯动手解救。”
凌厉这回没说话，隔一会儿方道：“不错，我也没料他出手突然变化。”
“幸得你是没受伤。”苏扶风便向君黎道，“他啊，我方才叫他赶快援手，他就与我说，‘君黎不落下风，那人也不会冒险伤了自己侄子，再看看无妨。’我催了他两回，他都不肯动手，结果——好了，人家可是幻生界的人，什么事做不出来，你道有了他侄子在手上便好了么？”
“是我学艺不精，才致遇险。”君黎不欲两人又起争执，讷讷开口。
“是我还想看看你的出手。其实——倒该说是你那几式剑法用得颇妙，我才以为你不会遇险了。”凌厉道。“以剑法来说，纵然换作是我，亦一样是用那两招，况你随后应变，用的应是你方才所说的夏夫人所授之‘八卦剑’，更是恰到好处。只是再往后对手突然变招，你便有些被动。其实他暗器发出，你如不愿弃下这孩子，便应立时以一手将他抱起，那么腾挪闪避起来，自比你将他一路拉在手中随你奔跑易得多了。”
“你说来是轻易，可你还不是未料到人家突然下起狠手么。”苏扶风道，“我见那人手法很是有些特别，君黎若是自己一人，当是不怕的，可又携了个孩子。他不似你我那般出身要一贯将轻功、身法当了性命的，有些局促不足为奇。”
凌厉一笑，“也是没错。不过君黎现时有了内功根基，如要将轻身功夫再上一层，也不是什么难事。”
说话间，关代语似乎动了一下。苏扶风脚步稍慢，却见他并未醒来，只是梦中惊怕动弹，不自觉叹了一口，道：“这孩子虽说不甚老实，不过今日也白白吃了不少苦头。你说——到了岸上，这便放了他走？却怕他毒伤不能痊愈得那么快。”
“我原是打算让他大伯将他带走的。”凌厉道。“说到底，我们拐了人家孩子，也不是什么光彩的事情，那汉子寻他寻得急，我原想交还到他手里，怕比回头交给摩失带走还安心些。哪料他竟也是个这般不晓轻重的莽汉，与人交上了手，就连小孩子的性命也不顾。”
“这么说，你方才定要在那树下坐那许久不肯早些走，是为了等他寻到那里来？”
凌厉不答，显算是默认了，只道：“眼下却是不想交给他了，我们离开此间再说吧。若想不好怎么处置，便干脆带回了临安去。”
苏扶风白他一眼：“你连自家儿子都不知好好照顾，带了这个回去，还不是添乱？”忽地想到一事，“啊，对了，那个宋客——他怎么样了？”是蓦地想起自己家中还有宋客这么个人。
凌厉收敛起笑意来，“他——没什么起色，我出来时，他仍是瞧不见。”
君黎忽听两人说起宋客，诧异插言：“瞧不见？”
凌厉瞅了瞅苏扶风：“你没告诉君黎？”
“我是听单先锋转述的此事——只说他受了重伤，没说太细。”君黎解释道。
“确是受了重伤，初时一直不醒，后来醒是醒了，可却说——自己的眼睛瞧不见了。”苏扶风道，“我想朱雀出手极重，或许他被震伤了筋络，真的失明了也未可知，可后来请了大夫来看，却查不出眼睛有什么不妥。我试过他几回，他也不似是说谎。也便没有法子。”
君黎沉吟了一下。“我在师父的医书里见过，说一个人心中倘若有件事极大地压迫着他，诸如极度之恐惧、紧张、痛心、抱憾，确有可能会突然异常——失明，失聪，失语，甚或失忆失智，都不罕见。我想——宋客与朱雀同行几日，最后行刺于他，心中承受之重压或许大大超过常人，加上——他不久前刚刚失去至亲，自己又经历了生死，心境起落之下，双目便失了明。也便只有等他伤势慢慢好转，所忧所伤之事渐渐淡去后，或许便自行痊愈了。”
“他那个弟弟……”苏扶风喃喃，“是叫阿矞对么？他提起过好几次……”
凌厉却沉默着。沉默着走了数久，他忽道：“待回了临安——君黎，你替我带个口信给朱雀。我要见他。”
“……好。”君黎点点头。他没有理由反对。他也大致猜得到是所为何事。黑竹会如今境地，若凌厉不出面，大概当真退无可退了。何况适才凌厉托了江一信传讯，已将话对黑竹会中人说出——回了临安之后，要给众人一个交代。这件事因宋客而起，若能解决，或许对宋客伤势的恢复亦是好事——无论出于哪一个理由，他都非见朱雀不可，而或许那一切事情归根到底，也都是同一件事。
苏扶风垂着头，不发一言。她知道，就算离开了黑竹会十几年，凌厉依然是那个能左右黑竹会命运的人。他若已开了口，她再是不希望他插手其中，也没有办法。
凌厉知道她心中所想，将手臂轻轻覆上她肩。“你放心。”他柔声道，“我只与朱雀谈谈。就算只是为了你，我也不可能再回黑竹。”
“你又来许下空诺——可除了你，现在还有谁能让黑竹会众心重归？”苏扶风道，“你若不打算回去，又何必插手去管这事，还不就是希望黑竹会不要散吗？如今会里群龙无首，你不回去，还能怎么办？”
凌厉抬头，远远地已经能望见会场。他有心岔开话题，指指前面，“那个是沈凤鸣吧？”
“沈凤鸣？”苏扶风气道，“黑竹会最多也就一半的人肯服气沈凤鸣，你不是也一贯瞧不起他的么？他又怎能……”
“他瞧上去倒和去年大不相同。”凌厉笑笑打断她：“我没有说找他回黑竹。他现在是魔教教主了，黑竹会他想必也已不看在眼里。”
那一边沈凤鸣已经看见几人过来。他本无所忌惮，偏见到凌厉就有几分发怵，待几人走近，迎前见了一礼，不无谨慎地道了声：“见过凌公子。”
秋葵原是避在一旁与娄千杉促促说着什么，见状忙也上前道：“怎么这么久？”并不在意旁人，只是问的君黎。
“呃……秋姑娘，时候不早了，我们上了船再说。”武陵侯插话，也向凌厉一拱手：“在下湘西风庆恺，久仰凌公子大名，今日得见尊颜，实是有幸，只是天色向晚……”便延请他往岸边行去。凌厉见他客气，点点头：“多谢。”便携了苏扶风往船上而来。
原来君山平日里有些渔民往来，武陵侯地头人头都熟络，早便设法在岛上破屋厚草之中藏过一只舟船，定时有人查看修缮，即使没有这君山三支之会，也是备着的。今日旁人先走，他便令人将船推下了水，以作己用。一行人并不少，风庆恺与手下李文仲引着凌厉、苏扶风带了关代语，加上沈凤鸣、君黎、秋葵、娄千杉、净慧师太、江一信、摩失和两名唱戏的孩童，总也有十几个人。船不大，堪堪容下了。
浆慢悠悠荡起来，天色便已入暮了。众人见苏扶风将一粒药丸给了摩失，方知适才是她以毒器迫得摩失不得不听命就范。那两个唱戏的孩儿原本是摩失捉了来，要唱谢峰德的戏的，却也便就临时改换了戏词，唱起了沈凤鸣与关非故的故事来。也亏得两个孩子是说惯了的，只要给了戏词，便就能说得出来。
摩失于此却并不觉得尴尬，服了解药，反笑道：“凌夫人当真以为摩失是贪生怕死之辈么？”
苏扶风冷冷道：“难道不是？”
摩失摇摇手：“若是摩失不愿做的事情，便是打死了我，也不会做的。其实嘛——摩失心里对幻生界也是有诸多不满，苦于没机会做些什么，今日——呵呵，恰好有此机会，虽说是受了胁迫，但心里倒也没什么不乐意。沈教主，摩失早就不是幻生界的人，教主可莫要将我视作敌人才是，还有君黎道长、秋师妹、娄师妹——咱们这一路，还得一块儿回京城，往后也请多多担待些才是！”
君黎听他说得不着边际，也不愿多予理睬，只有沈凤鸣接话道：“你还要送小子去见他爹，我看也没机会同路了。”众人不自觉都向伏在苏扶风肩头的关代语看了眼，君黎便说起方才遇到关默之事。
沈凤鸣闻听，将他细细瞪了晌，方道：“没事，我不过是看看——别又着了那关默的道儿，给他下了幻生蛊在身上。”
“那蛊你不是已有法可解了么？”苏扶风微笑问道。
沈凤鸣笑。“凌夫人说得是，不过……解毒不易，这般险物，还是别中了的好。说起来，倘若我能早点悟到这法子，当初在仙霞岭下——也不必弄得那般紧张。”
君黎知道是说那时夏铮一行中了幻生蛊差点命丧之事，不愿多言，便故作风凉道：“你是魔教的教主，人人闻风丧胆的幻生蛊都有法可解，想来幻生界也再没有什么东西难得了你了。”
沈凤鸣指着他：“你……湘君大人，我今日九死一生，你不说句好话来也就算了，竟来奚落我？”
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武陵侯在一旁听得奇怪，插言道：“‘湘君’乃是我们对这湘水之神的称谓，沈公子称呼君黎道长为‘湘君大人’，不知有何典故？”
君黎先咳了一声，道：“不必理会他。他是胡言乱语之辈，时而装作与你极为熟络胡乱称呼，时而却又装作与你不识。”
武陵侯与李文仲、江一信等均面面相觑。他们几人之前并未见过沈凤鸣，今日三支之会上只见他翩翩白衣、镇静沉稳之态真犹如名家之后，哪里想象得出他平日原是放浪不羁、“胡言乱语”的性子。
沈凤鸣已知君黎是不悦自己先前对他欲待相助的好意屡不领情，昨日更是视他无物，心中苦笑，便对他一揖到底，口中道：“好好，都是我沈凤鸣的不是，湘君您大人有大量，就行行好别放在心上了罢！”
“我却不似你。”君黎应得淡淡然，“你道我是奚落你？我不过是担心——幻生界未必便肯放过了你，若能肯定他们的蛊毒都奈何不了你，那也不必怕了。”
沈凤鸣也看不出了他是不是认真，只得答道：“话也不是那么说，三支中人之所以闻幻生蛊色变，是因为这一支的其他蛊毒都有药或有法可解，唯此一种一直以来只有施术之人能解。幻生蛊发作起来确实极为凶险可怖，但见效却也不快，就似你方才说关默与你交手，这回却没用出幻生蛊来，定是他也知用了此法最快三个时辰才会发作，难以立时制人，即使你其后必死，对他一时抢回关代语却也未有大用。自然了，事有例外，昔年魔教之中，不是没有比幻生蛊更厉害、任谁亦无药无法可解之极凶蛊毒，只不过历代教主都将其归为禁术，到得今日，这等蛊毒炼制之法早已禁绝失传。——如此说，不知湘君大人可满意了么？”
君黎尚未回答，净慧忽道：“教主，关于禁术，贫尼正有一事不解，请询教主。”她自一上船便觅了角落之地闭目入定，听到沈凤鸣提及禁绝失传之术，方睁开眼睛来，仔细听了一会儿。
沈凤鸣搔了搔头，虽想表明自己已不愿再被人称作“教主”，但此事似乎一时也扯不清，只得道：“师太请说。”
“贫尼想问——适才教主与谢师弟交手之时，最后用出的一式，是否——亦是所云‘禁绝之术’？贫尼虽不敢说于阑珊派之武学已达登峰造极之境，但阑珊一支的招式心法，自问句句烂熟于胸。教主那一式，贫尼见所未见、闻所未闻，若说这一式不是阑珊派之学，可那光影之运用如此精妙，恰与‘阴阳易位’心法要义丝丝相扣，绝非旁支之力。此惑亘于心头，竟难释然，还望教主指点。”
“这个嘛……”沈凤鸣敛了脸上笑意。似乎是因为暮色已浓，他双目之中的光泽也显得黯淡下去。“师太猜得不错，那一式叫作‘虚无之镜’，确属云梦教的禁术，既然禁绝，在阑珊派的武学里自然是寻不到的了。追根溯源，这一式本是‘万般皆散’篇的一部分。至于禁绝的原因，一是因为这一式的反噬之力太过骇人听闻——师太适才也见了。光影之反噬对外人的效用还未必有十分，但是对同样运用光影之幻为战的云梦教自己人，却极为厉害，云梦祖上自不愿见教中之人互为刀兵、手足相残，是以决不愿此式多作流传。但这并非此术禁绝失传的主要原因，毕竟，‘反噬’之法，若非对方先要致己于死地，即便施用，也绝不至于将对方置于死地。若因这一式造成杀戮，多半亦是对方咎由自取。更重要的原因在于——此‘幻镜’之术唯有身负‘圣血’之人方可催动——而寻常弟子，无论如何无法习得。便试想，阑珊一支的祖上未有圣血在身，世代在寻求、抄录‘阴阳易位’心法时，渐渐便不再将这一段抄录在内，于阑珊来说，此术自然也便失传。”
“那‘圣血’之说，竟是真的？”江一信听到这里，失声开口。
沈凤鸣笑道：“江兄以为呢？”一停，“不过所谓‘圣血’，亦没有传说中那般诡秘，其实不过是因为‘虚无之镜’的施为，内息运用之法极为特别，若非血质特异，则用时周身血沸，难以为继。”
江一信啧啧称奇道：“练功而使血沸——世人称云梦教为魔教，倒也是不无道理的。”
沈凤鸣不以为忤，笑道：“那么江兄对我这个魔教后人怎么看？”
江一信面上一红，口气嗫嚅了少许：“在下……在下忘形失言，信口开河，那个……那个沈教主莫怪……”
净慧一直低首不语，此际方合十念了一声“阿弥陀佛”，叹道：“昔年大师兄一直百思难得其解——他也当真是万中无一之奇才，这数百年来传下之心法，旁人都未发觉有异，独独他觉出‘万般皆散’中似乎少去了什么，今日听教主一言，师兄心中的‘万般皆散’方是圆满了，只可惜他离去多年，如今纵然还在世上，亦难知此讯、难弥此憾了。”
众人尽皆默然。八里水路不长，少顷即至。君黎望着前面山崖之影，道：“那便是月山了吧？”
武陵侯点头道：“不错，道长说要到月山南麓，那我们便在此间靠岸便是。只是——到了月山，距离岳州也已不远。天色已然昏黑，山麓到底不便，为何不去往岳州休息整顿？在岳州城中，鄙人还有几分薄面，料想纵然与幻生界的人再行遇上，他们亦不敢轻举妄动。
君黎看看天色。“武陵侯说的是，不过——我与几位朋友相约，要先在月山南麓会面。我们先靠岸看看，若他们已到了，大家一并启程，立刻赶去岳州便是。”
船靠了岸，天色已是沉黑。月色全无，连星光亦是稀疏，这夜显得有些迷离，倒不似白天那般晴朗。
好在几人都是目力极佳，四处看了，并无单疾泉一行人踪迹。凌厉道：“他们要搭旁人的船，目的地自不由他说了算，想来还要辗转了才能到达此处。我们在这山麓休息一会儿等等也无妨。”
众人都无异议，当下收拾起地方来。武陵侯更令李文仲先行传讯出去，要人重新备船，准备接应，防得到时再有人来，小船却放不下。
夜色昏沉。江一信自告奋勇道：“凌大侠、风爷、沈公子——您各位好好歇息，我在这岸边看守一会儿。”李文仲便道：“就凭你小子？若真有什么事，你能顶上什么用？”江一信颇有不服，便待开口，君黎已然起身：“我也无甚睡意，江兄，我和你一起便是了。”
江一信拱手致谢，便向李文仲一瞪，走了开去。李文仲嘿嘿笑道：“瞧见没？道长也觉得你靠不住。”便也顾自坐下休息了。
众人大多疲累，或深或浅，少时都睡去了。晚风阵阵，湖岸边才稍许有些凉意。那江一信是江北人氏，君黎与他攀谈一会儿，听他说原来前些年来湘西便结识了李文仲的，今日在三支之会上那般大胆妄言，其实也是仗着有武陵侯撑腰，不禁一笑，道：“可你这样恐便回不了江北了，只因江陵侯怕是对你大大的不满。”
“江北也没什么好。”江一信叹道，“别说是我，江陵侯也坐不住，不然也不会来湘水一带与幻生界勾结——金兵骚扰不断，江北哪还有他这‘茶农’的立足之地？”隔一会儿，“可武陵侯也好，江陵侯也罢，都比不上道长的靠山。”
“我的靠山？”
江一信悄悄转了头，见凌厉背对了自己，方敢往他那方向努了努嘴，低声道：“凌公子借剑助道长退敌，那几句话说得真是何等威风！连我这个传话的都觉得威风得不得了。我听说凌公子这十几年都很少在江湖上行走，道长是如何认识了凌公子的？”
“去年的时候……也是偶然。”君黎忽想起了去年那番事情来，念及义父故去，胸中隐隐一痛，喃喃道，“去年他与我素不相识，就曾借剑与我退敌，只可惜我……我到底是辜负了……”
蓦地一省——去年吗？义父的仇早已报了，一切的恩怨都了断了，何故竟又感怀起来？是不是今夜和去年鸿福楼那一夜太像，又是一个无月的黑天，又是这样无眠地守望？
神识忽地一凛，他下意识抬手，将江一信的问话生生阻断。“有人。”他压低声音，左手已握紧了逐血剑。江一信心一拎，跟着他伏低身形。远远的有一叶扁舟荡来，随后，娇俏的语声入耳。
“爹，怎么没有火光？”
君黎手上一松。刺刺？是啊，他们不是该来了吗，自己——又一时恍了神，还以为是在去年那个失措的夜，还以为此时做什么，还能挽回去年那许多做错的事。
他站起身来，“刺刺，我在这里。”不高不低的声音，明明该高兴的，却又有些低落。
刺刺依稀看到他的身影立在水边，欢跃道：“君黎哥，你们没事吧？”
“是等的人来了？”江一信也松下一口气，“道长，你真要吓死了我。”
说话间，船已靠了岸，是只仅容数人的小渔船。众人听见声响，早已起身，一行人见过了，都是安好，李文仲便道：“大家再休息片刻，接应的大船马上便到，总也要大家同船而行才是。”
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单疾泉与凌厉打了招呼，笑道：“你今日布得一手好棋，只可怜了你媳妇为你忙前跑后，自己却怎么竟躲起来，面都不现。”
凌厉露出无可奈何的神情：“不是我喜欢装神弄鬼，只不过上岸匆忙，身上湿得透了，不方便见人。”
单疾泉一怔，“你湿得透了——你难道是泅水去了君山的？”
凌厉笑而不语。
单疾泉以手拍额：“我差点忘了。你当年为了一件任务，在水底下埋伏，一埋就是六个时辰，这点路途算得什么。”
“在水底下六个时辰？”刺刺咋舌道，“这……这怎么做到的？”
凌厉摇头：“刺刺姑娘，你爹随口说说罢了。在水下时辰是不短，不过真正闭气的时间没有那么久。”
君黎心中暗道惭愧。他去见凌厉时，凌厉衣衫已差不多干了，他便没看出有什么异样，大概凌厉这样的人，只消闲闲散散在那里一坐，什么样的不恰在他身上也都不是不恰了。仔细想来，他若不是与凌夫人一起来的，今日中午，又哪有什么船可至，还不被人发现？单疾泉已大笑道：“算你运气好。若不是今日天气炎热日头毒辣，你说不定到此刻还是湿衣在身。”风庆恺也忙道：“待到了岳州，我叫人给凌公子准备几套干净新衣，好好休整一番。”
“岳州？”单疾泉转回身来，“去岳州……怕是不妥。”
“哦？”风庆恺道，“单先锋有何说法？”
“我们正从岳州折返过来。”单疾泉道，“幻生界的船大多往那里靠去了，江陵侯似乎也有不少人目下驻在那里。依我看，为免麻烦，我们不如转而向南，往洞庭东南面靠岸，若是便利，之后我们便可沿着湘水一路往东返程。
风庆恺也皱起眉头来，“你是说——章再农带了人在岳州？”
单疾泉点点头：“很不少。”
风庆恺冷笑：“他敢欺上我的地头来，我风庆恺更不能避而不见了。”说话间环视了一下众人，“这样，一会儿船到了，我叫李文仲、江一信他们两个送诸位往南走，风某先走一步，往岳州去瞧瞧，看他江陵侯在我的地头上能掀起什么风浪。”
“风爷，我自是与你同去！”李文仲急道，“章再农来意不善，风爷岂能独自一人身入虎穴！”
单疾泉见二人如此，略一思忖，打个哈哈道：“武陵侯这么说，倒显得单某人胆小怕事，不甚仗义了。那便这样，大家一同去到岳州，看看再说。”他心知纵使自己不去，沈凤鸣、秋葵几人承了风庆恺的情，只怕也是非去不可的。
风庆恺心中暗喜，料想今日与这几人结交，将来自然大是助益。旁人固已是强援，而有那凌厉夫妇二人在，再有什么样麻烦只怕也料理得来，当下大是心定。
过了五更，接应的船靠了岸。那船刚现身时还是一片黑魆魆，可等众人起身上了船，天色竟已露出蒙蒙然的晕白。
晨风习习。这日出前的时分，水天若接，山河如梦，大泽洞庭之美，直难用言语描摹。一行人于缓缓而行的船上各自寻到惬意之处席地坐下无声而望，竟不敢出声惊扰这片刻宁静。
直到身边的刺刺忽然开口，那手指向空中——“君黎哥，你看那里！”——那里，一缕橙红在东面山头隐隐而现，似一抹艳墨落在了黑白的山水画，极快地晕染开来。君黎抬目去看。日出的刹那，那些那么那么好看的风景忽然都成了陪衬，就连静静倚在舷边的那些人儿，也都成了一个个浮华剪影。
笛声不知是何时响起的，竟便这样悠悠扬扬地渗入了这片潋滟已极的霞色中。好像是叶笛。刺刺还记得那时在西湖水上，那片在秋葵唇间吹出那般动听曲乐的绿叶。她循声而望——笛声从船尾传来，那个吹叶之人，长衣如画。今日之前，她不知道沈凤鸣也能将一片叶子吹得这样好听，甚至，这样宛然如诉。
这是首什么曲子呢？霞色已蓬勃，原该将一切黑白意境染得热烈起来，可笛声怅惘，却总叫人觉得若有所失。刺刺看见，沈凤鸣的目光始终落在一个人身上。那个人站在靠近船头的甲板，那个背影，一动也没有动。
这一刻，她忽然好像懂得了什么。不那么懂乐识音的自己，尚且明白沈凤鸣这叶笛声中所蕴之意，她不信那个聆音会琴的秋姐姐，会不明白他要对她说些什么，会不知道该回应他些什么。
她只是不愿意回应，所以，只能将自己这瑟然独立的背影永远地向着他。他所有的悠扬与怅惘，都是她不要的。他们的误会已经结得太深，深到无法可解，也不想去解。他们，大概永远也无法心无芥蒂地对望一眼，对话一句。
“砰”的一声。所有人的悠然思绪都被打断，回目去看，只见是单无意突用力拍了甲板，决然立起。自昨夜在月山南麓与娄千杉再度相见，他始终独避一隅，假作不觉，可闻听沈凤鸣这叶笛一曲，万种缠绵悱恻听在耳中只是痛彻心扉，他只觉这满天流霞，四滨露水，都要化作一生惘然向自己泼来。
——再美的风景，也终究不过倒影之水，虚无之镜。
他狠狠咬了唇，又“砰”一声撞进船舱之中。沈凤鸣也断了吹奏，众人面面相觑之下，只听里面砰砰咚咚的，传来一通捶墙撞柱之声。刺刺忙站起了身来，要往舱里进去，却被单疾泉一把拉住，道：“随他去。你也劝不得他。”回头向风庆恺颇含歉意道：“却只怕损了武陵侯船上什么物事，单某回头定照价赔偿。”
无意在三支之会上与娄千杉多有瓜葛，众人大都是见了，风庆恺心中明白，便也与单疾泉客气两句，不甚以为意。可刺刺到底有些担忧，听里头声音不断，只怕无意撞伤了自己，犹豫再三，还是要往船舱里去。
她才方身形移动，一个人影已款款抢在她前头，体形婀娜，正是娄千杉。只听她向刺刺淡淡说了句，“我去吧。”便掀了帘子，往船舱里走进。
这一下大大出乎了众人意料，只因娄千杉自来是不理睬无意的。不知是否方才的曲子让她心有所感，还是究竟对单无意怀了几分同情——无论如何，只消她愿意与无意说上几句话，怕比旁人说上一万句都有用得多。刺刺心中悄然一喜，停步由她去了。
舱中的碰撞之声陡然停止，谁都想象得出单无意的愕然。不过众人此刻的互望却又不免带了些善意的微笑。船依然在前行，日头已大半跃出了山坡。
单无意已经看到了娄千杉嘴角难以名状的一缕浅笑。他不确定这是不是对他笑的。他不懂她的意思。他不明白，她是还要给自己什么希望吗？
然后，他看见她伸出食指，在唇前轻轻一竖，作了个噤声的动作。他无意识地点点头，真的闭紧了嘴，一句话也不说。娄千杉靠近过来，柔声道：“你将眼睛闭上。”
无意依言闭上双目。唇上忽然糯软，他难以置信地感觉到她温柔的双唇，心中只是剧跳，想要说什么，却又想起她方才竖在唇边的食指，竟不敢动弹一步。
笛声止后，船上的气氛显得轻松起来，众人大多两两交谈，没有人注意一只小蜻蜓从船舱的后窗悠悠然地飞来。船是顺风，那蜻蜓像是随着风被送过来，就这样落在船首处秋葵的视线里。她随兴伸出手去，让它立在指上，与己为伴。
沈凤鸣看着她，不自觉有些微笑。这样的她好像更有一些与这山水共存的灵动，比起之前始终僵硬的背影，他更愿意看到她对这世上的什么美好之物心有所属的样子，哪怕只是一只小小蜻蜓。
他望着那只来得恰如其分的蜻蜓——这小东西好像并不怕人，停在她指上，透明的长翼停止了颤动，甚至放心地慢慢收拢起来，淡柔色的身体也渐渐被朝霞映染成了一种血红……
忽然一瞬，他整颗心都僵硬了，好像想起了什么莫大的恐惧之事。“快扔了！”他不择言地大吼了一声，弹身而起，从船尾向船头疾掠过去。船身因为他的用力过猛晃了一晃，秋葵也晃了一晃，侧身间看到从身后和身扑至的沈凤鸣，吓了一跳，怒从心起，抬手就向他推了一掌。又见他一手长伸而来，似要抓向自己手指，她自是决计不肯给他抓住，手腕向船头一让，已在他手臂的极限之外。
这一让已让沈凤鸣心沉如冰。“不要！”他绝望而吼，可晚了。他看见那蜻蜓弯起身来，长长的尾巴就在此刻轻易刺入秋葵的指尖。一缕细微的刺痛让秋葵下意识一缩手，奇怪的滋味从指尖传进来，初时并不是痛，只是有什么东西沿着血脉一下子流入了心口。她回头想去看，可没来得及，沈凤鸣第二次的伸手，终于抓住了她指尖上的这只小小昆虫，在她——在所有人反应过来之前，他已一把将之扯去，过大的气力令小小虫子在他掌中被碾为酱泥，而秋葵适才击在他胸口的那一掌，才刚刚来得及将他的气血翻腾起来。
只不过是这一瞬——就算沈凤鸣沿着秋葵指尖血流的方向以最快的手法封住她周身要穴——一切已经无可挽回。晚了。他的面色苍白，不是因为那击在胸口的一掌，是因为一种足以击穿心底的绝望。太快了。刚才还在船尾对她温柔以望，可只是一瞬间，一切已被一只小小蜻蜓粉碎。船上的众人还没来得及围拢过来——没人知道发生了什么事，而或许只有他——只有他知道这只小小的虫子有多么可怕！
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