地面是平整的土路,因为经常踩踏,变得很板实,上面没有野草生长。
大棚是银白色的,在太阳下反射光线,有些刺眼,上面是弧形的棚顶,遮光网半盖着,隐约能看到里面的钢制骨架。
旁边空地摆着一筐筐蔬果,工人们正在往车上搬运。
在刘易斯的带领下,父子俩来到离办公室最近的一间温室大棚,刚打开门,一阵闷热水气扑面而来。
外面气温只有十三、四度,而进到这里,男孩看了看温度计,水银刻度清晰指着二十二度多。
放眼都是翠绿色,这里整齐搭建着黄瓜架,叶子有巴掌大,一根株藤蔓沿着手指粗的尼龙绳,缠绕往上生长。
水管开了小洞,隔几秒就会滴下一滴水,黄瓜藤的根部被浸湿小片,土壤有些发黑,腐烂的叶子为它提供养分,还能看见些蚯蚓推出来的泥土,堆成个厘米高的小丘。
正常季节黄瓜已经快要枯黄,可在这里它们才刚刚开花,嫩绿的小瓜苗,悬空吊在架子上面,最长的不过十多厘米。
边上有个农妇打扮的人,正在修剪多余的黄花,保证其他瓜果养份充足。
听到开门声,她转头瞧过来,放下手里的剪刀,嘴里说道:“男孩,你怎么来了。”
“过来看看,凯丽大婶。”韩宣笑着开口:“你在这里干嘛?”
“上班啊,食堂里事情太少了,你约翰叔叔白天又要去工作,我待在家里会无聊。”
凯丽笑着回答道,看向韩千山和刘易斯点点头,继续对男孩说着:“要不要来根黄瓜尝尝?这里农药、化肥什么的都没用过,味道非常好。”
“谢谢,我自己来好了,这种的熟了吗?”韩宣指着左边藤蔓上,一根十多厘米的大黄瓜说道。
“它太老了,味道不太好,这里早上才被摘过,新鲜的都运走了。你跟我过来,要往里面走点才行。”凯丽嘴里说着,弯腰伸出手:“要我牵着你吗?”
“我已经长大了!凯丽女士。”
“好吧好吧,都十岁了,跟我来好了。”
韩千山瞧了瞧儿子背影,扭头对刘易斯道:“最近这里怎么样?”
“还不错啊,刚换了这种多功能长寿膜,比普通塑料膜的使用寿命多了一倍,每年可以省下十多万美元,采光和保温的性能也更好。”
“只是员工少了点,平时会比较忙,不过这种程度的工作量,他们还能接受,毕竟老板你给的工资高。”
“那菜呢?多了这么多种类,能忙得过来么。”韩父继续问他,接过儿子递来的黄瓜咬了口,含糊说道。
“现在蔬菜价格挺高的,一磅有机黄瓜,大概能卖到2美元,白花菜一只5美元左右,普通的只有这些的一半价格。我们牧场的招牌,已经打出去了,销量非常好。”
“只要控制好温度和湿度就行,土地非常肥沃,根本不用我操心,都是些平常的蔬菜,我在学校里学过一点,也问了有经验的同学。”
刘易斯抬起手挠挠头,也拿了根黄瓜,蹲在水龙头边清洗,嘴里说着:“你父亲半个月前来过,这些蔬菜是他公司需要的。法国香菜、菠菜那些刚种下去,还没发芽呢。”
“随便他就行,对了,我爸他出的价格高不高?”
刘易斯见老板看着他,似乎有点不好意思,手里的动作顿了顿,支支吾吾开口:“还好吧,和市场上价格差不多。”
旁边小韩宣愣了下:“和市场上那些普通的?”
“恩,一直都是这个价格。”
“嘿,这老扒皮,合着钱都被他赚去了,难怪我觉得菜园的产出这么少。”
韩父歪着嘴说道:“还完银行钱又买了座岛,我穷的都能哭出来了,他还坑我!回家再找他算帐。”
“老板。”
“什么事?”
“他说你要是问了,就让我告诉你,这座菜园是他投资的,算是前期投资的回报,还有运输、渠道费什么的。”
“……反正还是亏,也不想想我花了多少心思在里面,以后卖给他价格往上涨点!”
刘易斯顿时张大嘴巴。
那意思韩千山瞧出来了,抬腿往外走,拍拍他的肩:“错了,是我们的努力。”
换了个地方来到西红柿种植园,半人高的植株上,结满了青绿色的果子,其中夹杂着些特殊的身影。
“这些是刚引进的南美洲黑番茄,它们和普通番茄的生长习性差不多,我们就把这些种在一起了。”
刘易斯解释道,走过去摘了几个,洗干净递给父子俩,继续说着:“黑番茄的营养价值高,特别适合鲜食,还含有大量的茄红素,丰富的维他命C及抗氧化剂,比普通番茄高10倍。”
“对女性有护肾美白、减肥瘦身作用,里面的花青素对男人还……”
刘易斯把头往韩千山伸过去,男孩只见到父亲眼睛一亮,似乎明白了点什么。
参观了会儿带儿子回到家,韩父从后门偷偷溜进去,坐在电话旁边挣扎半天,指着话筒嘀嘀咕咕,终究没有打出去。
韩宣太了解他了,摇着头上楼去午睡,路过窗户见到胖丁,想起缺个抱枕,于是就带着一起了。
穿过房间没停下,径直上了小阁楼,书架下面有个折叠木床,被子什么的,乔安娜都洗干净,放着橱子里,自己铺好就行。
胖丁还迷糊着,随便男孩将它怎么放,反正死活不睁开眼睛,前爪一抽一抽的,被主人当枕头抱着。
这两天太累,韩宣很快就睡了过去,连老妈上来都不知道,等太阳西斜才悠悠醒过来。
起床往留声机里放了张黑胶片,传来去年格莱美奖,年度最佳单曲《泪洒天堂》的歌声。
从书架上找到史蒂芬-金写的悬疑小说《黑暗的另一半》,抬腿往阳台上走去,那里没有风,是个读书的好地方。
路过书桌时,发现上面多了碗水果沙拉,男孩露出笑脸,走过去端着碗刚想离开,这才看到有封信也在旁边。
拿起来看了看,这肯定不是安雅寄来的,她只会用粉色的,心里有些疑惑,除了她还会有谁给自己写信。
只见上面邮戳写着美国·罗得岛州·普罗维登斯-布朗大学,寄件人是三年没有消息的安吉莉卡,小时侯的德国数学老师。
想到这里,韩宣笑眯起眼睛,找出裁信刀,坐在椅子上沿着边角缓缓割开,伸手拿出来,里面是两张纸,标题写着介绍信。
男孩从头到尾看了遍,原来安吉莉卡老师一直在等他过完十岁呢。
躺在宽大椅子上,又看了遍,拿起叉子戳了块苹果,放进嘴里,嘀咕着:“去布朗大学吗?”
拿起信封跳下椅子,刚准备下楼找父母商量,有个小纸片掉了出来。
韩宣弯腰想去捡,突然看到德意志银行标志,底下写着一串数字。
立马愣住了。
再ps:后天早上回大陆,明天就要去高雄,本想走之前再环次岛,然后全用来写小说了。厚脸皮求推荐票、收藏~更新时间不稳定,虽说从来没稳定过,不过加油!--#
;
现在是傍晚时分。
平均海拔一千多米的蒙大拿,天气变得很快,白天出了太阳,傍晚乌云就开始凝聚。
牛仔们赶着牲畜,往栏圈方向走去,不时抬头看看天,笑骂三天两头就这样,光有云不下雨。
气温降到十度以下,随着太阳落山,还在不断变冷,草泥马们开始留起长毛,抵御即将到来的寒冬。
室内气温比外面还要冷,客厅火炉里,松木开始燃烧,火光映在墙壁上照亮成橘黄色,香味不断蔓延开来。
乔安娜系着围裙,往壁炉中添加柴禾,见差不多够了轻轻站起身,抬手拢了拢长发,扭头看向沙发方向。
电视里正在播放成长的烦恼,家长里短的小故事,是郭母平时最爱看的节目,不过现在她却没有心思,连晚饭都不愿意去弄。
“你觉得怎么样?”韩父的脸上带着沉重,以前想过儿子有一天会离开他,却不知道会来的这么快。
记忆里他还是那个需要抱在手里的男孩,一眨眼都变得这么大了。
“还行吧,听安吉莉卡老师说,那里学习氛围比较开放,也比较自由。”
男孩说道,瞧见父母的表情,低下头接着开口:“反正大学是双学制,开学时间在二月,还早着呢。”
“我又不是没上过大学,谁问你这个了,我是说你才10岁,又从来没去过学校,要不然再等两年?”韩父把手里的信往桌上一扔,怎么看它都不爽,暗自想着安吉莉卡多管闲事,要不也不会这样。
郭母坐到儿子身边,搂着他,低头说道:“妈陪你一起去好了。”
“在学校旁边买个房子,你上完课回家,我帮你做饭。”
“明年我就11了好吧,你看过谁上大学带父母一起去的,我会被人笑死的。”小韩宣赶紧让老妈打消念头,要是她也跟着去,那不是和在牧场时候一样了。
有人照顾舒服是舒服,不过做为一个“成年人”,他还是想有点自己的独立空间。
外面全都黑了下来,没人去开灯。
松木的油脂很旺盛,剧烈燃烧着,不时传来响声。
客厅里只有壁炉发出火光,穿过茂盛的鹅掌楸,将影子投在对面墙壁。
父亲摸了摸下巴,撑着身子靠近男孩,嘴里说道:“大学里他们都成年了,你还这么小,万一欺负你怎么办,比如塞衣柜,泡马桶之类,当时我见的多了!”
韩宣嘴角抽抽,连这么低劣的恐吓招数都用上了,看来真的不想让自己去,赶忙说道:“谁会这么幼稚。”
“而且一年两个学期,还有寒假和暑假啊,倒时候我就能回来。”
“再说罗得岛州离纽约也不远,坐车几个小时就到了,外公家就在那里,平时放假我可以过去。”
母亲听到摇摇头:“你外公很少能待在家里,去了也没人在。”
“打个电话问问我爸好了,看他怎么说。”韩千山想着以老爷子的性格,怎么可能会让孙子过去,太不安全了,得齐心协力让他待在家才行,边说边挪过去,伸手拿起听筒,按了数字拨号码。
电话很快就接通了,老爷子中气十足的声音传来,大概是在吃晚饭,还能听到吞咽声:“这么晚了干嘛!刘易斯跟我说了,刚才想了想,价格还是不加的好。”
韩父听到他的话,想说的一下子全被堵嗓子里,愣了半天开口道:“以后再谈这个,今天是有其他的事。”
“什么事,快说,我吃饭呢。”
“韩宣以前的家教,现在在布朗大学教书,给学校推荐了他,那边好像有录取的意思。”
“好事啊!学几年刚好接我的班!”老爷子叫喊声传出来,男孩隔几米远都能听见,不由乐了。
韩千山赶忙把听筒放远些,等他说完才接着道:“他这么小你能放心?”
“先去试试呗,不行再回来,机票钱我还是能出的起的。”
捂着电话声音越说越小,男孩已经听不见他们在说什么了,反正肯定没什么好事,不然老爹也不会心虚背对他,跟老爷子争辩着什么。
“儿子,这是什么意思?”母亲凑到旁边小声问道,刚刚纠结他上学问题,差点忘了桌子上的那张纸。
韩宣把支票拿起来看了看,对着火光,能清楚看见上面480万美刀的数字,脑袋里闪过一个念头,对老妈说道:“记得我写的那本小说么,就是安吉莉卡老师走的时候,我送她那个。”
“你是说稿酬?”
郭母惊讶捂着嘴,睁大眼睛看着儿子,随后又高兴抱住他:“对吧,是稿酬对吧?”
“应该没错,她没留号码,不然可以问问她。”瞧见胖丁走过来,把它抱起放在腿上,说完动作猛然一僵,迅速把支票塞进怀里,扭头望着父亲。
胖丁瞧见主人表情,也跟着他学,嘟起包子脸对着韩千山,不巧被他给发现了。
韩父放下听筒,坐过来捏住它的脸,肥猫伸出小短腿,用肉掌不满推开,躲到男孩怀里。
“韩宣,你爷爷当时也在那里读过,所以他这次希望你去。”
“布朗大学毕竟是常春藤的八所学校之一,听说教学风格比较适合你。”
韩千山瞧见儿子开心表情,气不打一处来,白眼狼没心没肺之类,瞬间暗自腹诽无数遍还没过瘾。
拍了拍男孩脑袋长叹口气,这才继续开口:“这是你第一次做决定,可得想好了,真要去?”
“嗯。”从小到大自己只离开过几次蒙大拿州,九十年代又是美国快速发展的年代。
以前只在书本上看到过,现在有了机会亲自去体验,他不想失去这个机会,而且,男孩抬起头认真道:“整天待在这里会抑郁的。”
胖丁不满回过头,大尾巴往下一耷拉,蹲在韩宣面前亮爪子,脸上表情明是:不解释清楚喵哥挠你一脸。”
“我也带你去好不好。”
听到这话肥猫顿时活了过来,使劲探头想去舔他脸,刚伸到半路又听见男孩自言自语:“还是算了,在那没人照顾你,也没麦兜陪你玩。”
可怜胖丁的玻璃心,垂着脑袋从他手里挣脱出来,脚步踉跄往火堆走,还没过五秒,瞧见两只龙猫缩在壁炉旁,小耳朵顿时一竖,伏着身子坏笑走过去。
“牧场哪里无聊了,那么多动物,景色也好”
父亲悲愤着数落儿子,话还没说完,就听见男孩嘀咕:“就是没有人,也没都市。”
“至少还有我,和你妈。”
韩千山憋了半天憋出这么句,三十八万多平方公里的土地,人口只有九十万左右,让他连借口都找不到了。
索性转移话题,开口说道:“怀里的支票別藏了,拿出来给我看看。”
“这是我的生活费,你敢动我咬你!”韩宣赶紧往后退,想想不对劲,翻个身跑到树后面躲着。
“屁大的孩子,留这么多钱干什么,我帮你存着,等长大了再给你。”
“老爹,压岁钱时候你就是这么说的,我一分都没看见!”
“谁说的,上个月过生日,不是给你留了一百。”
“可恶!”
男孩小声念叨,慢慢来到沙发坐下,晃荡着腿,扭头看向父亲:“所以你们让我去了吗?”
“还有几个月呢,到时候再说。”
“没多久了,安吉”
这时厨房里,乔安娜扶着门框伸出头:“要用晚餐吗?已经准备好了。”
父母见男孩不停追问,这下有了理由,异口同声道:“来了!”“可”“闭嘴。”“美国那么大,我想去看看啊。”“先滚去吃饭!”
在十一月中旬的秋天里,牛羊也挑食起来。
风吹过草原,三角形的白桦树叶能掉落许多,渐渐堆积在地上,金黄中带着些红色,点缀在美丽的罗塔湖边,像是托尔斯-科尔下载猫的风景画。
海兰鸡们在枯草中寻找着什么,白色鸡群里混进了个新家伙,斑斓羽毛格外醒目。
它是被抓的那只七彩山鸡,浑浑僵僵关在笼子里,过了一个多月,没想却和这些海兰鸡混熟了,整天晃荡在草坪上,谁惹它都会啄几口,现在连捣蛋鬼麦兜看到它都会离远些。
别墅里,一家人围着餐桌吃早饭,默契忘记了半个月前的事情,也能说是不想提起。
但牧场里的人,或多或少都知道了点什么。
凯丽大婶隔三差五会送鸡汤过来,要不是七彩山鸡会飞,第一个遭殃的就是它。
还有马丁内兹,这个面黑心细的小伙子。
会偷偷告诉韩宣大学里的事情,当年学到的作弊手段,半点没有保留,全都教给了他。
为了以防万一,连如何与学妹交流这种事情,都悄悄说了好多,绝对是理论派的高手。
人生赢家安德森不知不觉就抱得美人归,他26岁了还光棍一条,反正韩宣是不会信的。
门外传来敲门声,乔安娜穿着粉色小拖鞋,哒哒跑过去,开门看了看,外面没人。
转身想往回走,敲门声又传来了,开门扭头四处看,还是没人在。
当声音第三次响起的时候,乔安娜立马打开门,还以为是胖丁它们的恶作剧,没想居然看到个有着黑眼圈的小家伙。
它正举着手,愣愣抬头,望向乔安娜。
“小浣熊?”男孩从乔安娜身边挤出来,手里还端着碗,蹲在它面前,疑惑问道。
“是的,上次约翰在白桦树林里看过它们。”
小浣熊身子一紧,手还举在空中,晃了晃手腕,做出敲门动作,趴下转身就跑。
“你是来要吃的么?”
小浣熊听到男孩声音,还真停住了,好像能明白他的意思,互相搓动双手,做出洗东西姿势。
它有着熊猫一样的烟熏妆,尾巴跟胖丁差不多,都有圆圈状环纹,身体偏灰色,脸却是白的,更加凸显出它的黑眼圈。
“小浣熊喜欢吃什么?”男孩看着小家伙,嘴里问道。
前世在华夏,为了集齐108张水浒英雄卡片,他连续吃了好几个月小浣熊方便面,对这种动物一点都不陌生。
“应该是鱼吧,它们游泳很厉害。”乔安娜也不确定,站起来往屋里走:“我先去拿条鱼试试,再带点水果过来。”
小浣熊见只有韩宣一个人在,偷偷摸摸凑上来,身长有50厘米左右,毛有2厘米长,脸看上去特别有喜感。
胖丁从台阶爬上来,见到这家伙吓了一跳,回头瞧瞧自己尾巴,又看向浣熊,还以为碰到了失散多年的兄弟,亲热扑到小浣熊身上,被一巴掌给拍开了。
乔安娜回来,将鱼放到浣熊面前。
小浣熊立起前肢,迅速抱住往水池跑去,蹲在边上用小爪子使劲往鱼身上挠,等没鳞了在水里晃晃,这才叼到旁边吃了起来。
在它离开不久,杰尼龟脑袋浮出水鱼,张嘴可惜摇了摇头,到手的肉又飞掉了。
“它在干嘛?”男孩目不转睛。
“应该是在洗。”
“……我知道,乔安娜,我是问为什么要这样。”
“因为它们前肢很灵活,能捕捉到水中的鱼虾和螃蟹,而且会先洗去身上的泥土,然后再吃,所以才叫做浣熊。”
老巴顿不知道什么时候来了这里,听到他们的话,解释着:“我钓鱼时候经常看见它们,有时候水比食物还脏,它们也要洗洗再吃,小浣熊喜欢晚上时候活动,应该是饿了出来找食物的。”
“对了,你爸爸在家吗?”
“在吃早饭,现在结束了吧,我带你去找他。”小韩宣说道,对浣熊挥了挥手,被这个吃货给无视了,胖丁蹲坐在它身边,此刻更加确定小浣熊和自己是亲戚。
不然怎么都会爱吃鱼呢。
……
奥古斯塔时代报纸上写着,原本打算建在莱斯布里奇镇的火电站,现在搬到里贾纳镇去了。
韩父合上报纸点点头,前段时间大瀑布城市长,打过电话给他,提前说了这件事情。
牛奶加工厂和牧场,总共为奥古斯塔镇创造了500个左右的就业岗位。
再加上老爷子的sos公司,整个蒙大拿的员工人数上千,他的地位也因此提高,不然亚当斯不会这么客气。
至于火电站新址,就让蒙大拿东部,和北达科他州的人去头疼吧。
“你来了。”韩父笑着走到桌边,帮老牛仔倒了杯咖啡递过去:“没加奶也没加糖。”
“谢谢。”巴顿端起来一口喝光,去厨房里清洗干净,又放回桌上:“不只是我来了,还有那个英国人。”
韩宣开口问道:“艾伯特?他来干什么。”
“还不是那些牛和羊,恐怕整天在家里算着时间呢,鼻子真是比狗还灵。”
男孩明白了,这两年艾伯特的生意越做越大,除了卖些种苗,也开始从事成牛生意,主打肉类就是雪山牧场出产的,也难怪父亲会调笑他。
现在牧场有一万七千多头牛,两万多只羊,算上麦田和菜园,平均每头牛占地4亩,这里牧草生长的好,养着它们十分充裕。
除了1000头左右的但马牛不会卖,还有2000多头荷斯坦奶牛也是一样,西门塔尔牛大概有4500,留下一半挤奶,剩下的都可以出售,年老的牛也会卖掉,为牧场增加新血液。
安格斯牛养了一年多,育肥前500公斤左右,在经过三个月的育肥期,每天能增长一点五到两公斤。出栏时候公牛能有700多公斤,母牛体型小些,只有500多。
加上没来得及育肥的,还有些小牛犊,这次大概可以出售九千头,给老爷子sos公司留下一千,另外八千都需要卖掉,再老牛肉口味就会变差。
“艾伯特在哪里呢?”韩父感觉它们确实能出栏了,再说已经合作很多年,只要价格合适,给他也可以。
老巴顿指指牛圈方向:“看牛去了,一下车就拉着老约翰往那里跑,我追不上,就来这里了。”
“去瞧瞧?”男孩摊开手,问向父亲。
“英国财神爷来了,走吧,等我换下衣服。”
“对了老板,他还带了个人过来。”
“谁啊?”
老巴顿想了想,开口继续道:“好像是Broken-B的经理,贾斯汀。”
“哟,美国财神也来了!”
;
麦兜昨天被牛给欺负了。
今天带着十多只草泥马部队,悄悄接近牛棚,埋伏起来伺机寻仇。
蹲在草里伸长脖子,发现边上有头牛,仔细瞧了瞧,和昨天踢它那货长得差不多,用力甩了甩长耳朵,目光看过去。
身后大部队接到信号,整齐迈着步子,高傲来到西门塔尔牛面前,口水吐了一轮又一轮,在牛反映过来之前,迅速跑掉了。
小韩宣刚好看到这一幕,叫来小驴询问,麦兜不是BBQ,自然不会说话,可他也不是普通人,稍微了解了麦兜的情绪,当下便哭笑不得,心里为那头西门塔尔牛叫屈。
它们都是一个颜色,样子也差不多,碰到这头笨驴,算是为同伴躺枪了。
澳洲迷你驴是群居的动物,不过麦兜从没觉得无聊过。
有了羊驼这些狐朋狗友,整天凑在一起为非作歹,调戏完牛群再去扫扰羊群,真不知道它这么小的个子,是从来哪里得来的信心。
……
雪山牧场的牛圈,坐北朝南,周围树木都被砍掉了,采光和通风条件很好。
几年前由詹森设计,外墙都漆成了白色,上面是红色的房顶,路边种了点常绿灌木,现在只剩下木头,叶子都被牲畜给吃了。
五百头牛容纳在一起,里面分成二十五个隔间,每个都有两百平方大小,确保牛能自由活动开来。
牛棚的窗户边,艾伯特正在和一位中年人说话。
他看上去有四十多岁,脸庞很硬朗,只在下巴处留了圈胡子,身上穿着西装,典型九十年代风格,衣服和裤子非常宽大。
“韩!好久不见!”
看到他们过来,英国老商人笑着打招呼,回头走向育肥好的安格斯牛,从头到尾仔细打量,点点头满意拍着它的背,安格斯牛不爽甩了甩尾巴。
“要是我没记错,上个月不是才来过两次?”韩千山抱了他,嘴里继续说道:“照顾这些牛別比我还勤快。”
“哈哈,今天刚好在附近有事,顺路来看看你们。”
艾伯特从来不都是脸皮薄的人,听出韩千山话里亲近意思,看来今年牛羊少不了,脸上笑容更加灿烂,指着中年人介绍:“这是贾斯汀,在摩尔兄弟的Broken-B农场工作,十多年来一直是他在帮忙打理,非常能干。”
老商人没说他是来干什么的,韩父看向这位经理,索性开门见山,问道:“请问这次来有什么事情么,先生。”
贾斯汀愣了,按道理不是应该先打招呼的吗。
来之前他还专门学了华夏的处事方法,却没想到韩千山比他还直接,缓缓神开口:“我是代表Broken-B的两位摩尔先生,来跟你作笔交易的。”
“但马牛?”男孩询问道。
“……没错,是这样的。”
贾斯汀心里叫苦,说道:“几年前已经失去过一次,现在听说已经成功繁育了,我们Broken-B牧场想要买些种牛,或者小牛犊也可以,价格好商量。”
“不不不,我想你是误会了,贾斯汀先生。”
韩父连忙摇头道,瞪了眼艾伯特,老商人立马摊开手,做出很无奈的姿势。
翻个白眼继续:“我们只会卖成品牛肉,所以不好意思了。”
“一点都不能商量吗?哪怕只要几头。”
“恩,这些牛是不会外流出去的。”
“该死!哦!韩先生,我不是说你。”
贾斯汀急红了脸,嘴里急促说着:“我是在骂我的老板,几年前要不是因为该死的比利,那些牛就属于我们了,现在还要让我来买!”
旁边艾伯特见气氛不对劲,接过口:“雪山牧场其他牛也很好,先看看怎么样?”
“什么牛?这些安格斯牛吗,我的牧场里也有这些,所以并不需要。”
“嘿!跟你那些可不同,你看到肯定会吓一跳的!”
老商人孜孜不倦引诱着潜在客户,看得出来,贾斯汀已经有些疑惑了,这是很好的开端,扭头问道:“韩,今年去屠宰场做过测试了吗?”
“现在还没有。”
“对了巴顿,等下和我去挑选几头品相好点的牛,我们去趟镇上的屠宰厂吧。”韩父听见艾伯特夸赞,内心高兴的很,脸上强装淡定模样。
老巴顿摸摸胡子,健步往里面走去,最棒的育肥牛他早就选好了,一年多的幸苦终于到了收获时候。
打完电话,奥古斯塔镇的罗杰屠宰场,很快派车过来,那些牛也已经赶出来。
两头母的、四头公的,它们像是知道自己接下来的命运,任凭拖拽,死活待在原地不肯上车,被屠宰场员工粗暴拉上去了。
男孩看到这里有些舍不得,却也没什么办法,摇摇头不去想这件事,跟着父亲去车库,紧随大货车往东边驶去,一路上不时能听见牛哞声传来。
韩父让男孩先待在车里,怕他看到血腥场面,过来一个多小时才回来,对着他招手示意,脸上挂着笑容。
“这么快就出来了?”
听到儿子询问,韩父咧开嘴扭头道:“还没有,不过刚刚罗杰老板出来过,他说这次的肉非常棒!”
来到门口焦急等待着。
又过了十多分钟,处理完的肉从流水线出来,掉落在大盆里,众人赶紧围了上去。
艾伯特和老巴顿早就忘了什么是脏,拿起牛肉眼睛贴在上面,表情相当认真。
屠宰场的老板罗杰走过来,上前和韩千山握手,嘴里说道:“恭喜你,雪山牧场的牛真是不可思议,连安格斯牛都长的这么好。”
“两头母牛的体重分别是521公斤、530公斤,屠宰率为5%和9%。公牛体重为754公斤、773公斤、744公斤和728公斤,屠宰率为2%、9%……”
罗杰掏出个本子嘴里念着,每说出一个数字,韩宣都握下拳头,到后面只能咧嘴傻笑了。
等他报完老巴顿赶紧询问:“肉的评级怎么样?”
男孩回过神,瞪大眼睛看向罗杰,屠宰率只能说明肉的重量,评级才是最重要的。
“MSA九百多分,成熟度为A级,16个月左右大,精肉率为58%,基本都是一、二、三级肉,四级的都很少!”
MSA评级,不仅有脂肪的含量,还有牛花的分布,另外还有一些其他指标。
最终指标则是MSA3星、4星、5星,并且分不同烹饪方法来描述最终口感。
牛肉品质分为八种:极佳级、特选级、可选级、合格级、商用级、可用级、切块级和制罐级,每个等级的价格都相差很多。
他们还沉浸在罗杰的话里,耳边传来艾伯特的大喊声:
“伙计,卖给我!你卖多少我都要!”
贾斯汀回过神,小跑过来拉住韩千山的手:“种牛,种牛!”
父子笑眯起眼睛,回头看向儿子。
小韩宣撇了撇嘴,清楚知道他想说的话。
“老子这下要赚翻了!”
;
蒙大拿州西北部,有大大小小几千个农场,每年到罗杰这里来屠宰的很多。
尤其是入冬前这段时间,大瀑布城专门在屠宰场设了检测机构,方便上市销售的流程。
红蓝黑三色的印章放在桌子上,美国农业部旗下的两位评审员,仔细查看牛肉之后,正在往上面盖章,不时停下动作,翻看完之后继续,脸上带着惊讶表情。
手里的速度速度很快,几乎一大半都是代表极佳的红标,印章拿在手里都不用换,直接盖下去就行。
旁边有个牧场主正嫉妒看着这里,他面前的牛肉很多都是黑章,表示才刚合格。
临近感恩节、圣诞节和元旦,都是牛肉消费的高峰期,不少牧场来查看过自家养的牛。
但两位评审员可以肯定的说,面前这些,绝对是他们碰到过品质最好的安格斯牛肉。
虽然不像上个月日本牛那样变态,但里面的脂肪分布也非常不错,要不是检测报告已经下来,以前雪山牧场信誉也很好,都要怀疑他们是不是用过激素之类的了。
“味道真棒,比去年的还要好!”老巴顿撕下一小条肉放进嘴里,嚼了几下吐掉,用水漱口后喊道。
这些牛都是他亲自照顾,从牛犊刚来牧场时候就开始,幸苦了一年多,今天看来都是值得的,这才是对他最大的回报,其他牛仔想法也是一样。
“约翰,等下把这些带回去,都分给牛仔们尝尝。”
韩父拿了块肉,牵着儿子往回走,这里的事情差不多结束了。
艾伯特和贾斯汀对视了眼,把屠宰场老板罗杰拉到一边,叮嘱道:“这件事情你可不能告诉别人!”
“对,我们都认识这么多年了,至少在我买到牛之前,不能泄露出去!”
罗杰面露难色,指着门外说道:“我不是大嘴巴的人,他才是你们要防备的。”
贾斯汀往外看去,有个评审员已经结束了工作,正在打电话,不用想也知道他在干什么,脸色立马阴沉下来。
美国的牧场很多,牛也很多,不过高档牛肉数量一直跟不上,现在顾客不像以前那样好糊弄了,宁愿多花钱也不想买低档的肉。
Broken-B牧场养的海福特牛,虽然早熟易肥,不过肉品质不太好,大部分最多也只能算二级,采购商肯出的价钱不高。
牧场收入连年下降,分红也减少了很多,这才是贾斯汀急需去买新品种的原因。
前些年经济危机时候,人们没钱买反而卖的好,现在有钱了倒是刁钻起来。
刚刚被韩千山糊弄过去,其他种牛又达不到要求,想到这里贾斯汀暗恼,回头对艾伯特道:“我们快点去吧,晚了那些采购商就过来了!”
“你要买多少?只要价格合适,我可以帮你说说话。”老商人看了看贾斯汀,上万头的数量自己吃不下,其他收购商过来他也不怕,但收入减少是肯定的。
Broken-B牧场有4万英亩的面积,需要的种牛很多,不如再当回中间人,也好拿点回扣。
两人嘀咕了半天磨时间,等老牛仔和约翰收拾好了,要跟他们一起回雪山牧场。
老巴顿瞧见艾伯特暗中投来的目光,又看见贾斯汀表情,脑子里转了个弯,会心一笑。
路边的薰衣草进入休眠期,枯萎的茎叶瘫软在地面,只留下根系在泥土里,等待明年春天再次生长。
跟它一样的还有紫花苜蓿,整个牧场不像春夏时节,显得有些萧条。
罗姆尼羊这种动物是不怕冷的,它们的毛发实在是太厚了,悠闲嚼着枯草,美利奴羊也急忙换上冬装,将自己包裹得严严实实。
牛仔骑着花马,不紧不慢跟在后面,大概是觉得冻手,连缰绳都不想去抓,让马自己往前走。
杰尼龟开始停止进食,趴在草坪干软泥沙上,一个星期都没动过,龟壳落满了白桦树叶。
罗塔湖边墨绿的松树林里,几棵北美云杉傲立在其中,比松树高出一大截,看上去有四五十米,笔直戳向天空。
机灵的维尼又来了,房子里有暖气,也有壁炉的光火,父子俩回家时候它正坐在沙发上,目不转睛看向电视,里面在放捕鱼的记录片。
整个沙发都凹陷下去,刚好是养秋膘的时候,又经常这里来蹭吃蹭喝,现在维尼体重都突破850公斤了。
胖丁把科迪亚克熊当做高山,从它后背往上攀爬,眼看就要到达顶峰,维尼却抬起头往男孩跑去,肥猫功亏一篑,躺在原地赌气。
男孩伸手抵住棕熊凑过来的脑袋,拎着牛肉往厨房走去,母亲听到声音,从二层回廊边探出头问道:“维尼走了?”
回答她的是一张大圆脸,郭母又好气又好笑,下楼继续说着:“再来几次我们家就要换沙发了,帮它铺好的地毯不睡,非要躺在那里,关了电视它还耍赖,在地上滚来滚去,跟个小孩子一样。”
“看你爸那样子就知道肯定不错,我来帮你拿着,中午吃。”
“那还用说?也不看谁养的牛,跟去年比都好了不少。”
见父亲到自恋模样,连亲儿子都看不下去了,回头鄙视:“要说养也是巴顿他们的功劳,跟你有什么关系。”
“嘿,小兔崽子,平时都是我在管理好不好。”
“对啊,在旁边看着。”
“……我也帮忙了!”
外面门铃响了,郭母笑盈盈看着父子俩拌嘴,自己过去开门。
外面是老巴顿他们,艾伯特和贾斯汀站在一旁,见他们好像有正事要谈,让出身子说道:“都进来吧,外面太冷了。”
“谢谢。”
贾斯汀也不客气,说完来到房子里,看到玄关装饰,扭头夸赞道:“这里真是太漂亮了,看得出来你是个有品味的人,夫人。“
“你太客气了。”好话谁都爱听,郭母露出笑容,等他们入座,很快端来咖啡。
艾伯特在韩宣的生日派对上见过维尼一面,看到它只是愣了下,还对棕熊伸出手,大家伙以为有东西吃,屁颠屁颠跑过来。
站在沙发旁停下,对贾斯汀低吼,几厘米的长牙可把这位经理给吓坏了,男孩从棕熊身后露出头,刚刚被维尼挡着别人都没看见他,嘴里小声说道:“你坐了它的位置,先生。”
“这个?!”
贾斯汀低头看看,赶忙让出位置,对维尼比划个请的姿势。
大家伙一屁股坐上去,沙发顿时下沉,同排的老巴顿和艾伯特,都感觉刚才有瞬间屁股悬空了。
韩宣跟着坐到维尼腿上,他也想知道这次牛能买得怎么样。
;
抬头看向墙上的木质挂钟,时针刚好指向11点,看来他们来不及回去了。
“中午都在这里吃吧,我去准备午餐,可能有些简陋,抱歉。”
“打扰了,随便做点就好,真是太感谢你了,夫人。”老商人站起身,客气说道。
女主人笑了笑,转身向厨房走去,乔安娜换完游泳池的水,也下楼来帮忙。
时间有些赶,只能做些简易牛排,刚才拿回来的那块牛肉,有十多公斤重,足够他们吃了。
金钱是最好的推动力,早上屠宰完还没两个小时,就有收购商赶过来,还是用飞的那种。
韩宣站在窗边,看向草地上小鸟直升机,侧面图案很有名,刚好他认识。
心里感慨自己老爹这次恐怕真要赚大了,然而事实却不是他想的那样。
客厅里,老商人无动于衷,还有闲心逗弄身边的棕熊。
贾斯汀却是一副吃瘪表情,咬牙暗骂那些评审员,拿起杯子喝了口咖啡,目光盯着对面。
看不出他有多少岁,欧美人长到十六岁就分辨不出来了,嘴唇上带着绒毛胡须,年纪应该在20左右。
这位年轻收购商的皮肤很白,身上穿着浅色西装,天气太冷,里面还加了件深灰色高领毛衣,本该是很优雅的衣服,被他穿起来有些变型。
原因很简单,因为这个年轻人是个胖子,非常胖的胖子,最少有一百公斤往上,简直是个缩小版的维尼。
从纽扣缝中,还能看到他肚皮上的沟壑,他一个人就占了半个沙发,皮鞋有节奏敲向地面,响起清脆声音。
秘书模样的女人站在他身后,目光不断扫视周围,职业女装十分干练,从进门到现在,一句话都没说过。
年轻胖子打量着棕熊,看上去很有兴趣,不时扭头瞧瞧韩宣,小眼睛眯成条缝,在脸上艰难存在着,差点被肉给挤得看不到了。
“听说你有一批牛要卖,我想全都买下来,你觉得怎么样?”
安静了两三分钟,这个异常年轻的采购商说话了,口音带着西部腔调,像是俄勒冈州、或者是加利福尼亚州过来的。
“是这样没错。”
贾斯汀插嘴道:“不过要先跟你父母说声么,这批牛数量太大,我怕你还买不了。”
在路上艾伯特告诉他说,这一万头牛里,有三分一早就已经定好卖给他,剩下的只有七千头,还留下一千要自己用。
Broken-B牧场都是满负荷养殖,想要在两年里就迅速繁殖上万头牛,差不多把这些母牛都买下才可以。
公牛只需要十分之一就行,这样算来,再多一个人分的话,牛有些不够了。
“我父母的工作太忙,毕竟有家很大的食品集团要管理,恐怕没时间过问这种事情,我是奥兰多,奥兰多-弗雷泽。”
韩宣听到这个名字更加确定,来到他面前,开口说道:“丹泽尔-弗雷泽?森泰的?”
“你怎么知道我爸。”青年人诧异问道,本来就觉得这个男孩颜色很意思,下意识看了几眼,这下心里更加好奇了。
听到他们的对话,艾伯特若有所思,虽然他刚从事这行没几年,不过美国五大肉商还是听说过的。
贾斯汀更是张大嘴巴,他毕业之后就在那里工作过几年,比老商人更清楚森泰食品的规模有多庞大。
森泰食品创建于1935年,用短短几十年发展成全球最大的鸡肉、牛肉、猪肉生产商及供应商之一,营业收入高达几十亿美元。现在《财富》杂志还不收录美国的企业,不然世界500强中绝对会有它的名字。
而且听这胖子的意思,泰森食品还是他家的?贾斯汀收起轻视,微微坐直身子。
“我听爷爷讲过这家公司,他和你们有生意往来。”韩宣发现这个叫奥兰多的青年在贾斯汀的注视下,脸上臭屁表情愈发浓重,忍不住撇撇嘴。
“华人吗?这么大牧场的牧场可不便宜,又和森泰有联系,我猜是sos吧,开便利店那个。”奥兰多伸手指着男孩肯定道。
旁边韩父不爽了,轻咳了声:“你说的没错,不过这牧场跟我父亲没什么关系。”
“我现在也是离家打拼,家里人非说我一事无成,得给他们点厉害看看才行!”
这句话戳中奥兰多的伤心往事,说话时候脸上带着悲愤表情,身后秘书分明是赞同的,低头瞧了瞧胖子,用公文包挡在脸前,好像是在偷笑。
“所以你现在没公司?跟森泰没什么联系?那你怎么买牛。”贾斯汀一直在关注着他,听出了其中的含义。
胖子得意说道:“买了再卖给我爸啊,这个想法怎么样,不错吧!”
男孩突然不知道说什么才好,被他强大思维给震撼了,眼睛看向父亲,心想:“这才是坑爹好吧”
在奥兰多旁边坐下,扭头问道:“那你怎么会来这里?我记得森泰是在阿肯色州啊。”
“我叔叔在蒙大拿农业部当部长,前段时间跟他说了声,附近几个州有好的牛肉都会告诉我。”
“这样啊,你买到多少了,奥兰多。”
“之前去过几个牧场,他们好像不太同意我的做法,怎么样,要合作吗?我很看好你们家牧场。”
“什么做法?”
“先给货再给钱啊,我爸停了我的信用卡。”
“嘿!你可不能这样,我先来的!”奥斯汀急忙说道。
“那就只能看价格了,对吧,斯蒂芬妮,是这样做生意没错吧。”胖子回头趴在沙靠背,伸头询问女管家。
在坐的几个人都惊呆了,斯蒂芬妮见怪不怪,认真点头,等胖子转过身去,向他们抱歉笑了笑。
“我查过资料,最近美国牛肉价格在2美元左右,我可以出到2美元。”说完奥兰多翻看茶几上文件,确认两遍发现没错,认真看向韩父。
贾斯汀无语捏捏太阳穴,原本好好的交易,现在被这个捣乱分子搞得有些头大:“那是市场上的普通2级牛肉!”
“那就是说这里的是一级?”
胖子眼睛发亮,赶忙拿起文件,迅速寻找着什么,过了半晌扭头喊道:“上帝啊!我爸说一级肉才最挣钱!斯蒂芬妮,帮我看看在哪,里面写的太乱了!”
韩父戒烟好多年了,这时候突然有了抽根烟压压惊的念头,身子躺在靠背上:“艾伯特、贾斯汀,我们继续吧。”
“嘿!嘿!”
“去年你来收购,一头安格斯牛身上的肉,平均每磅1美元,今年牛肉价格涨了5%,而且1级肉比重多了不少,4美元怎么样?”
韩父不理会奥兰多,继续说道:“利木赞牛品质高点,市场上价格也高,就算6好了。”
艾伯特心里早就有了价格,和韩父的报价相差并不大,想了想点头同意:“我现在能买下三千多头,钱的话先付40%给你,剩下的一个月内结清。”
“等我一下!”
“贾斯汀先生,你呢?”
“我要这里全部种牛,安格斯和利木赞都要,年龄5岁以内,健康的那种,先付60%,剩下的两个星期后付完。”
“巴顿,我们现在有多少可以做种的母牛。”
“大概有五千左右,具体的要去查一查。”老巴顿迅速回答道。
韩父点点头,又看向贾斯汀:“价格方面呢?”
“比市场价多20%,安格斯牛一头2100美元,利木赞牛每头2700美元。”奥斯汀说完不安看向韩千山,艾伯特嘱咐过让他要有诚意,这已经是他最大的诚意了。
摩尔兄弟只让他多15%,这百分之五还是看到牛肉品质后,他自己加上去的。
听完价格,父子俩同时点点头,艾伯特老脸绽开。
韩千山说道:“恭喜你,你得到它们了!”
“喂?哈喽?还有人在这呢。”
几人有默契将奥兰多无视,去酒架上拿香槟庆祝。
胖子瞧见旁边还有个男孩,扭头看向韩宣:“小孩,这头熊卖吗?”
;
站在十一月的尾巴,寒流突如其来。
蒙大拿州下了今年第一场雪,比往年来的都要早。
本就不宽阔的森河,终于断了流。
雪山牧场漫山遍野都是白色,低于半人高的灌木,全被积雪所掩埋。
雪花堆在白桦树枝上,有十多公分高。
有些树叶还没来得及落下,就被冻成了浅黄色标本,七零八落挂在枝头。
松树生长茂密,上面积雪也更多,只能看到些发白的绿色。
小浣熊躲在树洞里,探出脑袋感受温度,被风吹到浑身抖动,又连忙缩了回去,转个身将尾巴堵在洞口。
罗塔湖整个都结了冰,漫天飞舞的雪花还没停止,不断落在冰层上,已经开始发白,看来很快就要将它掩盖。
西边弗拉特黑德的连绵雪山,从上往下都是白色,在冬天全力储藏积雪,为来开春河流解冻时候,提供充足水源。
从远处看成了冰雪世界。
牧场里,就连皮毛最厚的罗姆尼羊,都待在栏里不出去,美利奴羊蹲在地上,连一大片白色,和周围雪景完美融合。
草泥马们挤在一起互相取暖,站在外面那一圈,怎么想都觉得有些吃亏,拼命往中间挤。
里面的使劲挡着,不让它们进来,不一会儿推搡起来。
最中央那几只,舌头挂在嘴边,都要翻白眼了,不知道谁先吐了口水,很快又发展成口水大战。
时间没持续很长,除了口干舌燥弹药不足,最主要是它们发现,身上沾了水,原来会更加冷。
和拥有露天别墅的羊群相比,牛儿们是快活的,风雪被阻挡在外面,一丝风都吹不进来。
马丁内兹他们,工作量少了很多,大片栏杆里都是空着,帮牛犊们食用槽里添加完草料,倒上一点清水,赶忙缩到木屋里,和老约翰他们玩21点。
输了脱外套,出去站十秒,琼斯全身肌肉都不管用,一边哆嗦一边暗想,老巴顿出的主意也太狠了。时间一到立马跑进去,开门时间太长,居然用了三秒钟,惹来整个屋子里牛仔们的笑骂,因为风吹进来了。
再往北边,别墅看不见鲜红屋顶,嫩绿草地也没了,连整日整夜开着的喷泉,都罕见停歇下来。
水池中央雕塑,男孩只露个脑袋在外面,假如你仔细看他身边,会有两个白色萝卜,那是麦兜的驴耳朵。
有各种各样方法度过冬天,富人有暖炉,穷人靠发抖,一扇门隔出两个世界。
屋子里暖气正开着,这是韩宣有先见之明,让父亲在前两年置办的。
韩父倒也好爽,手一挥在不远处建了个小锅炉,给牧场每家都装了暖气,先富带后富,连但马牛都跟着沾光,舒舒服服躺在干草上,看窗外雪景。
动物待在房子里,壁炉就成了最好的领地。
维尼死赖着不肯走,卷起毯子缩在角落,大概是压到杰尼龟后背上肉棱,惨叫声睁开眼睛,不满踢了踢鳄龟,将它挪远些。
龙猫米奇和米妮,在壁炉前面打瞌睡,站立起身子,脑袋不断前倾,像是要栽倒,麦兜卧在它们旁边,津津有味注视着两个不倒翁。
韩宣难得赖床,把枕头竖起来当靠背,倚在床上看书,乔安娜帮忙拿来早饭。
不对,是拿来男孩和胖丁的早饭,这只肥猫也在。
笑着拉开窗帘,把地上散乱衣服收拾整齐,调高房间温度,轻轻走出去关上门。
窗子外面雪花飞舞,屋子里面温暖如春。
等快中午时候书才读完,扭头往外看去,天空还阴沉着。
小韩宣伸了个懒腰掀开被子,关好台灯,下床穿好睡衣,脚上踩着米老鼠卡通拖鞋,往楼下走去。
父亲坐在沙发无聊看起电视,这种天气里,什么都干不了。
今年的工作差不多都结束了,贾斯汀和艾伯特在几天前就把牛给带走。
老商人花了860万美元,买下3300头牛。
其中安格斯牛1600头,剩余的都是利木赞牛,贾斯汀用1180万买走近五千头种牛。
大概是女秘书斯蒂芬妮悄悄透露消息,胖子的父亲,丹泽尔-弗雷泽先生,给韩千山打来电话。
最终奥兰多心满意足带上一千头牛回家,丹泽尔迅速将三百五十万转到韩父账户上,比实际价格高了不少,而谁都没有说什么,只是些小钱。
男孩也跟着去了趟大瀑布城,在jp摩根银行给自己开账户,把上次版权得来的480万存进去。
是安德森未婚妻谢丽尔女士接待他们,还帮韩宣办了信用卡,方便以后使用。
老霍尔和冈萨雷斯他们的育肥牛,也接连出售,价格比去年高出不少,上个星期还专门来拜访过,言语之间透露出明年要买更多牧草。
这个消息被冈萨雷斯大嘴巴说出去,周围牧场主们,眼睛一下子就亮了。
不过这都是以后的事情,现在全家人要去忙更重要的,比如说,吃完午饭之后去堆雪人、溜冰。
七彩山鸡被这场大雪给搞蒙了,索性一头扎在积雪当中,只露出个尾巴,成为花园里罕见的亮点。
别墅门口。
“嘶,儿子,外面太冷了,雪也没停,要不回去再加点衣服?”
男孩穿着白色棉衣,头上护耳毡帽也是白色,手套和高帮靴子都是牛皮做的。
里三层外三层不知穿了多少,听到父亲说话,像企鹅一样走了两步,不满问道:“我这样子还能穿?”
“当然能。”
母亲接过话,把手上奶牛花纹大衣披在韩宣身上,拍拍他头:“好了,出发吧。”
“……走不了了,感觉要倒。”
韩父蹲下身子:“上来,我背你。”
雪地上很快出现一排脚印,弯弯曲曲延伸到湖边。
“嘿!老板这边!”马丁内兹踩着冰刀鞋,瞧见他们过来,3690度转了个圈秀技术,嘴里喊道:“男孩!过来比比!”
“你就会欺负小孩子!马丁内兹。”
旁边约翰叫嚷着,滑到湖边走过去,准备等待小韩宣穿好鞋子。
湖面有一百多个人,除了牧场里的牛仔,连菜园那边都来了不少。
刘易斯带头领着十几个员工,排成一行迅速穿行在罗塔湖面。
这是雪山牧场每年少有的娱乐活动。
凯丽童趣大发,和乔安娜他们堆雪人,已经初见雏形,看来开始很长时间了。
韩宣换好鞋子,笑着牵住老约翰的手踏上去。
;
“身体要前倾!跟骑自行车一样!”
前两天开始,温度降到零下,今天更加寒冷,湖边的冰层很厚。
在离岸边四五米的地方,约翰倒着往后滑,嘴里大声对男孩叫道:“前倾!重心掌握好了!你很快就能学会的!”
“砰!”
“哦!真疼。”老约翰瞥过头,嘴里询问:“这是第几次了。”
韩宣翻身起来,手臂张开保持平衡,恨恨道:“第八次!是第八次了!”
“嘿,你瞧,这次不是有进步吗?我看最少滑了五米!”
“是啊!其中有四米半是我脸在冰上蹭出来的!”说完像是怕老约翰不信,还指指通红的脸蛋给他看,松了松围巾坐在冰面上。
马丁内兹作怪,学着电视上花样滑冰模样,绕着男孩转了几圈,开口说道:“怎么,碰到这么一点事情,我们的小天才就要放弃了吗!?”
“见鬼!别以为我不知道,你是想继续看我笑话对吧!”
韩宣要不是个子太矮,真想往他脸捣上一拳,这挤眉弄眼的怪模样实在是太气人了。
“不不不,我来教你怎么样?”马丁内兹瞧了瞧老约翰,滑到男孩身边停下,低头说道:“他的技术不怎样,我来教你,只要10分钟就能学会!”
“恩?你是欠扁对吧!要不比比!”
听到他的话,约翰做出卷袖子动作,大嗓门嚷嚷着:“来比比看谁快,前年你就输给我了!”
“对!和他比试下!马丁内兹。”
安德森喊道,扭头看向四周:“我来做庄,下注吗你们?赢了一赔一!最多五块。”
“我压五块,堵约翰赢!”老巴顿在不远处冰上开了个洞钓鱼,听到他的话回头叫道。
“我赌一块,要马丁内兹。”
“琼斯,你真有眼光!我肯定不会输的。”
马丁内兹脸上笑容才绽放,又听到琼斯继续说道:“再帮我压五块约翰!。”
“靠!”
悲愤竖起中指,对着老约翰开口:“那就比比好了,看见那棵松树没,就是树尖被雪压断的那棵,就到那!”
“听你的!”
看热闹的从不嫌事大,其他人很快围过来,凯丽大婶对湖面喊道:“加油!亲爱的!”
约翰本来已经准备好,听到她说话回过头,比划个大拇指:“当然!看我是怎么赢他的!”
“快开始吧,我脖子都酸”
话还没说完,安德森手往下一挥,声音同时传出:“走!”
“你这是在耍赖!”瞧见约翰快速起步,说完马丁内兹立刻动身追赶。
男孩抓抓脑袋,不明白在几分钟内,事情是怎么变成这样的,再说,现在谁来教自己溜冰?
看了看周围,几乎都关注着老约翰他们,自己用手撑着冰面,站起来刚走两步。
“砰!”
“唉”
胖丁正在附近玩耍,见到主人怪异姿势,肉掌踩着冰一路小跑过来。
学韩宣趴在地上往前挪,被男孩用羞恼目光,瞬间杀死无数次。
蒙大拿每年都会下雪,只是很少像今天这么大。
半人高的雪堆起来很容易,岸边积雪比较薄,刚好可以落脚,不会滑冰的几乎都在这里,雪人被捏成各种形状,摆放在岸边。
韩宣来的时候,父母在和乔安娜他们嘀咕着:“你说下面就做这样,会不会太大了些。”
“应该是,这样上半部分和头就麻烦了。”
“那就减小一点?”
“小了没意思,要有人站上去堆才行。”
“或者有吊车也可以。”
“所以”韩父瞥见儿子在旁边,亲切招手喊他过来,帮他掸掸身上的雪,问道:“你想堆雪人吗?”
男孩瞧了瞧面前两米高的大雪球,知道老爹在打什么主意,连忙摇头。
“水怪!罗塔湖里有水怪!”这时候,刚出发没多久的马丁内兹又回来了,表情很激动,在远处大声喊道。
“水怪?”老巴顿鱼竿掉落,他在这里生活了60年,听过无数弗拉特黑德水怪传说,当下心里一惊,连忙问道:“约翰呢?”
“他比我滑的远,应该在后面。”
“你瞧,他过来了!”
老巴顿往湖面看去,见约翰平安无事,松了口气,不满看向马丁内兹:“什么水怪?”
“一群几米长的黑影,就在我经过的冰层下面!”
“是真的!我们先上岸!”
马丁内兹见他不信,拉着老巴顿的手使劲往岸边拖,好像真不是开玩笑的样子。
人们见他这副模样,心里有些发毛了,赶忙跟着同伴往岸上走,湖面很快空荡荡的。
约翰回到这里,坐在积雪上喘气,脸色有些苍白,这些在岸上的人发现他们不对劲,放下手里工具走过去。
上百人围着他们俩,纷纷议论着什么,韩父牵着男孩挤进去,对约翰和马丁内兹问道:“怎么了?”
“有水怪,他们说这里有水怪。”
“你说罗塔湖?”韩父听到老巴顿的话一愣,扭头看向他们两个:“是什么样子的,罗塔湖这么浅,应该不会吧?”
“大概有七八米,也可能是弗拉特黑德湖里水怪的幼仔!”马丁内兹缓过神,嘴里说着。
“老板,別听他瞎说,大概有十几个,四米长的样子。
”约翰拉过马丁内兹,继续道:“侧面有白色的花纹,它们就围着我转,所以看的很清楚,是这样没错。”
男孩满脸疑惑,在这里生活了十年,从没有这样的事情发生,抬起头开口:“我们去看看吧,站在岸边看,白桦树林里雪不深,可以走过去。”
“大概有多远,约翰?”韩父点点头,询问道。
“一百多米吧,差不多是这样。”
“老板,要不要带上枪?”老巴顿有点不放心。
“现在都回去拿,二十分钟后在这里集合。”
牛仔们家离得不远,很快赶过来,男孩一番保证之后,也跟着去了,被几十个人护在中间,父亲这才放心。
走在前面的人们将积雪压扁,到他这里像是平坦小路,林子里静悄悄,树枝上的雪不断掉落。
牛仔们都带着枪出来,向上紧张举在空中,百多米的距离很快就到了,湖面有冰刀鞋留下的痕迹。
约翰认真看了看,确定是这里没错,猛的点头,一阵上膛声随之而来。
冰底下静悄悄的,并没有他们说的那种景像,等待了十多分钟,什么异常都没发生,马丁内兹脑门都出了汗,盯着冰面一动不动。
老巴顿捡起块石头,费力砸向湖面,传来阵像镜子破碎时声响,一条白线从冰底下迅速消失,很快有十几条,上百条白影出现,纠缠在一起。
“就是这样,刚刚就是这样!”马丁内兹被吓得不轻,嘴里喃喃道,手上雷明顿对着那边。
“还真有水怪!”不知道谁说了句。
韩宣踮起脚看了好久,拉了拉巴顿胳膊,说道:“这会不会是鱼?”
“不知道,我在这里长这么大,还是第一次看见这个。”巴顿回头说道,又低声问向其他牛仔:“你们知道哪种鱼有这么长?”
“不知道,应该海里才有吧。”
“我老家有一种,不过我没看到过。”
其中有位牛仔小声回答,人们目光立马注视过来,老巴顿继续问道:“莱恩,你老家不是在加拿大吗?”
“恩,我小时候就移民过来了,听我父母说过这种大鱼,弗雷泽河里就有。”
“高首鲟?你是在说高首鲟鱼吧。”
马丁内兹突然回过头说了句,又伸头看向湖面:“老师说美国也有,还真像是它们。”
“……”
“你知道?”
“对啊,上课时候有介绍过。”
约翰张大嘴巴,不知道说什么才好。
和韩父对视了眼,齐抬腿往马丁内兹屁股上踢去。
黑小伙脸蹭着冰面,一直滑倒那群高首鲟中间,有条还从刚才老巴顿砸出的洞里伸出头,张嘴想咬他。
……
警报解除之后,人们又回到了湖边,马丁内兹被扒光上衣,哆嗦着往家里跑。
岸边不远处,希尔将上层的脏雪掸去,往桶里装小半雪花。
乔安娜跟在男朋友身边,拎着桶往回走,来到雪人下面,用绳子系在桶的把手上,很快开始上升。
父亲站在旁边搓手,发现雪人差不多快好了,满意点点头,继续去弄雪。
韩宣坐在雪人顶端,离地面有五多高,将桶里的雪倒在上面,用手拍实,目光看向父亲背影,小声嘀咕着。
“葛朗台,这是在压榨童工!”
休闲时光过的很快,天色开始暗下来。
父亲背着儿子往家走,周围员工们欢声笑语不断传来。
大雪人立在湖边,手用树枝做成,上面还挂了几件衣服。
今天是十一月的最后一个星期四,下雪的感恩节,想来回家会有火鸡大餐在等着他们。
;
天边被夕阳染黄,豪华的头等舱里。
“好的先生,一杯咖啡,半奶全糖。”
“男孩,你有什么想喝的吗?”
空姐弯腰小声询问。
韩宣从圆形窗口往下看,大西洋的蔚蓝海景被云层遮挡,只能在缝隙当中看到些蓝色。
听到她说话抬起头:“一杯温牛奶,加点糖,谢谢。”
年轻空姐礼貌笑了笑,满足他这古怪要求,很快就拿来了,前面座椅上有红黄橙三色的椭圆形徽章,这是美国联合航空的标志。
早上在比林斯坐飞机,两个小时之后到达首都华盛顿转机,从辆空客的小飞机,换成了86年刚出来的波音767-300,航距有7000多公里。
88年时候美国联合航空,跟北欧航空组成全球首个航空联盟,这次一家人打算跨越大西洋后到法国,再转乘北欧的航班去马尔代夫,美国还没开通直达马尔代夫的航班。
广播里传来声音,男孩刚刚在发呆,回过神问向身边老爹:“说什么了?”
“已经到了坎塔布连海,再有半个小时就降落了。”
韩父放下手里的咖啡杯,小声回答。
走道旁边,男孩母亲正在睡觉,几个小时飞下来,她有些晕机。
空姐掀开门帘走进来,脸上挂着甜美笑容,仔细检查他们的安全带情况,飞机突然抖动起来,她没站稳差点摔在地上,疑惑往后看了看。
十多分种后开始下降,飞机穿破云层,水汽消散往外能看见地面,偶尔经过城市,面积都不大,像一个个伤疤附在辽阔土地上。
低矮丘陵开始消失,视野里又平坦起来,听前面座椅上的老夫妇嘀咕,韩宣才知道下面这条东西走向的河流,是卢瓦尔河,
韩父摇醒了妻子让她把座椅调直,看了看男孩安全带,往前挺着酸软的腰:“到巴黎盆地了,最多还有十分钟就能到。当年我们去的时候可没这么累,还是待在牧场好。”
郭母把镜子放回包里,扭头说道:“那是你老了,再说我们是坐船,比这个花的时间更长。”
前面老夫妇转过身,趴在座椅靠背上,其中戴帽子老头用法国腔调英语开口:“你们可不老,第一次来巴黎?”
“是的,会转机去马尔代夫。”郭母回答。
“马尔代夫是个漂亮的地方,对吧,劳拉。”
老头继续说道:“不在巴黎玩一圈吗?我告诉你们些有趣的地方。”
“假如不赶时间的话,可以留下玩几天,一家人去旅行吗?真是太浪漫了”
妇人拍了下老头,满面笑容点头道:“我和鲍里斯刚退休,旅游三个月才回来,准备休息一段时间,接下来打算去西亚。”
“这才是真的浪漫,蒙大拿太冷了,我们打算去过冬。”
父亲看看妻子,又对男孩问道:“在巴黎玩吗?”
“老爹,机票定好了没。”
“还没有,打算下飞机再买的,所以你想在这?”
一家三口对视,沉默了会儿,嘴里同时说出:“玩几天!”
“有地方住宿吗?不然来我家做客好了!孩子他们都不在,家里太冷清了。”
前面夫妇俩哈哈大笑,鲍里斯老头拍手问道。
“不会打扰到你们吗?”
“不不不,我们法国人最热情了!”
“对!劳拉和我给你们当导游,在巴黎玩几天!退休之后一下子没事干了,就满足我这老头的愿望吧。”
鲍里斯瞧见空姐示意他坐好,嘴里快速说出一大段话,临了竖起手:“等下让人收拾好客房,今晚在我那住,就这么说好了!”
父子俩脑袋还没转过弯,老夫妇就缩了回去,被座椅靠背遮挡,韩父见妻子疑问眼神,摇摇头示意等下再说。
男孩继续往窗外看,刚才顾着聊天,巴黎城区已经过去了,天色暗下来,能看见附近有些灯光亮起。
达到戴高乐机场上空,机身离地面越来越近。
轻微颠簸了下,机翼挡风板竖起,滑行声急促响着,十多秒钟后速度变慢,缓缓往候机楼行驶。
下了飞机,鲍里斯老头拉着男孩小手,像是生怕他跑掉,父亲哭笑不得,挽着妻子跟在他们后面。
瞧见飞机顶端有些血迹,旁边空姐看到他们疑问眼神,开口说道:“刚才撞到大天鹅了,就在我检查的时候。”
“真是太危险了,所以我才不想坐飞机。”劳拉老妇人不满摇头。
“这不是安全了吗。”鲍里斯咧开嘴说道。
在贵宾室休息了会儿,很快有人将头等舱的行李送来。
韩千山帮忙提着拉杆箱,往出口走去,外面有个年轻小伙子,身上穿着休闲黑色西装,瞧见老夫妇,用法语大声喊着:“老板,这边!”
“见鬼!没看见我有客人吗?!说英语!”
小伙子绕过人群跑到他们面前,边拿行李边说道:“巴蒂斯特,叫我巴蒂斯特就好,我是鲍里斯先生的助理。”
“谢谢你,巴蒂斯特,东西太多了,我自己拿吧。”
他声音像是嘴里含了东西,韩千山差点没听清,愣了愣开口。
“没事,怎么能让老板的客人请自动手!”
“别拍马屁了!快滚去开车!”
“好的鲍里斯先生,我这就去!”
巴蒂斯特找来推车,把行李箱放上去就往外面跑,刚走没两步掉下个包,老头火爆声音传来:“摔坏了我扣你工资!”
见这一家人呆滞脸神,老鲍里斯说道:“他是我收养的,性格有些怪,你们别介意。”
“……没事。”
一路闲聊走出机场,巴蒂斯特正站在路边挥手,旁边是辆劳斯莱斯银灵,飞天女神图标立在车盖上。
老鲍里斯脸色又黑了:“我们这里有几个人?”
“五个,加上我六个,先生。”巴蒂斯特数了两遍,肯定说道。
“那么你是白痴吗!这车能坐下?!你是想让我蹲后备箱,还是让我的客人蹲后备箱?!”
巴黎天气只有十多度,巴蒂斯特却是满头大汗,急忙道:“请您等等,先生!”
沿着候车道跑出二十多米,发现辆还算不错的奔驰,对着车窗玻璃敲敲,等车主下来,指着这边小声嘀咕着什么,很快又跑回来:“我找到了!老板!”
“叫那么大声做什么!我还没聋呢!”
老头叫嚷道,回头问向韩千山:“你们要坐哪辆?上我的车吧。”
“不用不用,我们坐那个就好。”
“也行,离的不远。”
“巴蒂斯特,还待在这干什么?!滚去和那位车主说下,跟在我们后面!”
“是的老板!”
……
“跑不跑?”韩宣喃喃道。
父亲揉揉太阳穴:“行李还在他车上,护照钱包都在里面。”
“那只能去了,刚才明明不是这样的。”母亲小声说着。
“唉,上当了”
周围很空旷,没什么高楼大厦。
刚出机场几分钟,前面劳斯莱斯正在等红灯。
奔驰车主是个四十多岁的中年人,看样子受过很好的教育,对在欧洲流行的英语很熟悉。
“你们是哪里来的?日本?”
“不是,我们祖先是华夏的,现在居住在美国。”男孩坐在副驾驶,回答道。
车主扭头撇了眼,嘴里说着:“那怎么会认识鲍里斯先生?”
“飞机上刚认识的,邀请我们去他家做客。”
“鲍里斯?你是说鲍里斯先生的家?”
“怎么?”
“你们不知道他吗?他是我们法国道达尔的总裁啊!”
“啊?那个暴脾气老头?”
“对,这就是他外号,我跟他公司有业务往来,连我儿子都没敢接。”
“我们跑吧,老爹。”
;
太阳从东方升起,照在不远处的塞纳河上。
巴黎的朝霞会变颜色,刚刚是粉红,现在成了金黄,连云也染成相同色彩。
这里是塞纳河畔的一处高地,著名荷兰建筑师雷姆-库哈斯刚设计的达尔雅瓦别墅,就在韩宣眼前。
站在阳台可以眺望巴黎全景,周围十九世纪老屋子,是富人们的度假住所。
远处战神广场上,立着法国象征之一,三百米高的埃菲尔铁塔,河中央游船开始工作,慢悠悠行驶着。
老鲍里斯的别墅,也是十九世纪末修建,前些年从位贵族手里买来,占地有两千多平方,在这寸土寸金的巴黎老城,算是顶级豪宅了。
尖尖的屋顶上,铺着深蓝色瓦片,墙体历经百年岁月,颜色有些发黄,青苔生长在拇指粗的石缝里。
院子里,路边长了两排法国梧桐,巴掌大的黄色叶子,落了满地都是,毛茸茸的梧桐果实砸在地上,不仔细看还以为是毛栗子。
四五只黑身白腹的喜鹊,站在树枝上叫个不停,昨天晚餐之后,鲍里斯喋喋不休两个多小时,听他说自己还有个孙女,看来树下木质秋千椅,也是为她准备的了。
房间里刚装修过,脚底铺着棕黑色地板,家具看起来很有历史,至少韩宣就喜欢拐角那张橡木桌子。
这位欧洲著名的石油、化工业大亨,孜孜不倦显摆着他的暴发户品味。下楼经过走廊,顶部吊满了水晶灯,走两步边上就有一个雕像。
这些韩宣不认识,不过光是丢勒的画,他都看见了三幅。
女佣在往桌上摆放早餐,很难想象不用黄色灯光照耀,他是怎么把这里弄得金碧辉煌的。
或许是靠餐具旁金箔,顶上鲜艳的壁画,还有那些银制灯具吧。
老头穿着睡衣,时间还早并不着急出门,见到男孩过来,笑着打招呼:“早安,昨晚睡的怎么样?那些该死的喜鹊没有吵到你吧。”
“还不错,谢谢您的招待,鲍里斯先生。”
“不用这么客气,叫我鲍里斯就好,或者老头也行。”老鲍里斯笑着说道:“劳拉带你父母去参观花园了,她就喜欢这样,小男子汉,要来杯威士忌提提神吗?”
“在美国你这样是要被抓去坐牢的,虽然我也想,不过年龄还不够。”韩宣耸肩。
“哈哈,爱丽丝,帮他倒杯咖啡。”老鲍里斯站起来,对门口佣人说了句。
又看向男孩开口:“你要先吃饭,还是我带你去花房看看?”
“麻烦你了,鲍里斯先生,去我父母那里吧。”
“都说了不用客气,跟着我走,就在东边。”老头推着男孩出门,见女佣把咖啡拿来,道:“先放在那里吧,我们一会回来。”
院子里大喜鹊不怕人,老少走在小路上,它们也在旁边跟着,花园确实不远,两三分钟就到了。
小路尽头是个一百多平的玻璃暖室,墙壁上沾着水雾,只能隐约看到人影和各种色彩。
老头推开门,热气迅速涌出来,韩宣歪头看了看,原来里面种满了郁金香,这种花原本四五月份才绽放,如今紫黄粉红黑交织在一起,在暖房里争相斗艳。
头顶吊着些盆栽,枝叶往下垂,都碰到了韩父头发,见到儿子过来,开口说道:“我们刚打算回去,现在吃完饭时间刚好,等下去排队的人就多了。”
“去哪里?”男孩问道。
老鲍里斯拍着他的肩膀:“到时候你就知道了。”
回到房子匆匆吃完早饭,换完衣服等待出发。
巴蒂斯特找了辆加长凯迪拉克,帮着开门让他们进去,老头居然没呵斥他,这让小伙子有些惊恐了,连汽车起步都不敢太快。
巴黎永远都是巴黎,即使在这九十年代,各种雕塑和建筑依然体现着它的历史。
路边有些房屋,洁白墙面、宽阔的阳台、尖尖的红色屋顶,像是用积木拼成的童话城堡。
汽车行驶在耶拿桥上,塞纳河在脚下静静流淌,游船穿梭在其中,它是历史名河,如同德国莱茵河,英国的泰晤士河,每个城市都有一条好的河流。
不久来到码头,一艘十多米长的游轮停在旁边,老头露出笑脸:“下车吧,这是我刚买的小家伙,你们是第一批客人。”
“不去那里吗?”韩宣指着埃菲尔铁塔说道。
“当然不,它上面能看到的在我房子也能看到,只是个铁疙瘩,没什么好玩的,你愿意的话可以在这里留影。”
“对,怎么样,拍一张?”巴蒂斯特不知从哪摸出相机,回头接道,男孩无语点点头。
找了位游客帮忙,大家合影之后,全家人单独拍了几张,现在数码相机刚出来没几年,老式胶卷又看不到画面,韩宣扯起嘴角僵笑,只能期望巴蒂斯特的拍照技术不要太烂。
上船之后很快出发,碰到迎面而来的客船,游客会发出阵阵欢呼声。
经过亚力山大三世桥,能看见香榭丽舍大道上的大宫,它是为了1900年世博会建造,协和广场在它东边,西边是著名的凯旋门。
路过希腊神庙样式的国民议会大厦,巴蒂斯特开口介绍左岸奥赛博物馆,罗浮宫在它对面。
“船长!请在边上停下!”老鲍里斯站在船头喊道,怕他没听见,又让巴蒂斯特去说声。
靠近码头一行人下了船,径直往罗浮宫走。
现在才九点多,门口就排了很长的队,老头皱皱眉,拿出移动电话,不知道说了些什么,很快就有个中年人出来,帮他们开后门。
罗浮宫入口,玻璃金字塔刚建好没几年,看上去还很新,进到里面中年人亲自帮他们介绍藏品。
东西太多没记住,有三件价值连城的,让韩宣记忆深刻。
分别是爱神维纳斯雕像、胜利女神像和达芬奇的蒙娜丽莎画,听中年人介绍,它们是“卢浮宫三宝”。
里面还有六千多件,华夏历代精美瓷器,和两百多件唐宋绘画,男孩眼前这座金塔,标牌上写着圆明园鎏金佛塔,刚才还看到东晋顾恺之的《女史箴图》。
三个多小时,只看到其中一部分,华夏馆倒是差不多参观完了。
男孩提议要走,大家都很爽快的点头,继续游览塞纳河,一直到达巴黎圣母院,总共通过23座桥。
这次韩宣躺在椅子上,死活也不肯下去了。
游轮这才慢慢返回。
;