主教从文件堆中抽出一份实地评估的简略报告审阅起来，记录对象是一个叫做加吕伊舍的小村庄。
疫病爆发的第一天，当地领主和神官就迫不及待地指认一名13岁女孩有魔女嫌疑，在草率的拷问和试炼之后将其认定为【拥有诅咒之力的邪恶魔女】，当天晚上就对这个女孩施以火刑。
把女孩烧成灰烬后，疫病并未出现好转的迹象，发病者依然层出不穷。于是领主/教会再度展开魔女狩猎，将女孩的家人——父亲、姐姐和两个妹妹抓起来拷问，有身孕的母亲因为悲伤和惊恐在前一天晚上难产而死，从而避过了残酷的拷问，在九尾猫、烙铁、老虎钳、钉椅的热情帮助下，一家四口对自己是异端的事实供认不讳，还供出了所谓【举行异教仪式的同伙】——邻居一家、磨坊主一家为他们施展诅咒提供了协助。
在不成人形的达尔文一家化成灰烬时，那些【同伙】的全家老小已经在异端裁判所的审讯室里和刑讯官聊天了，接下来……
就这样，不到两周的时间里，加吕伊舍村被烧死的异端嫌疑者达39人之多，甚至超过了死于疫病的17人一倍以上。剩下还活着的村民因为惧怕不知道何时会被拷问到神智不清的某个家伙指认为异端，纷纷抛弃土地和居所，带上一切能携带的财产出逃。到了昨天，当地的卡德尔神官和杜弗尔爵士也以【养病】为名，逃进了吕德斯郊外的别馆。
前后半个多月而已，一个高产小麦的村庄就被脑袋发热的村民和不负责任的领主/神官给彻底搞垮了，密探们在最后的结尾是如此评价村庄：反正没有谁指望这个像是发生战乱过一样的鬼地方能够恢复，正常人绝不愿意到这种地方来生活。
真是发了疯了。
主教抓住报告的双手手背浮现出血管青筋，胡子抖个不停，空荡荡的胃袋也似乎搅成一团。
这种惨剧本可以避免，至少可以想法拖延到王国政府想出就在对策之后，可是——
地方势力只想着明哲保身和推卸责任，同时想法转移民众的恐慌和注意焦点。他们居然想也不想。连跟上级通报一下等待回复的动作都没有的情况下，他们就迫不及待的展开【魔女狩猎】，于仓促间烧死第一个替罪羔羊，因为疫情丝毫没有得到控制，又心急火燎地把更多人抓进去。拷问刑求【魔女的同伙】。在抓人，再烧人……
恶性循环很快就达到顶峰，连那些告密者也害怕遭到攀咬，带着家人和财务逃离村庄。等到领地内空无一人后。一手缔造此等景象的两个傻瓜又腆着脸，跑来王都躲避疫病……
“猪猡、懦夫、自大狂、白痴、人渣、懒汉……”
主教粗着嗓子狠狠咒骂，看了几份内容差不多的报告后，那叠纸被重重拍在桌子上。暴怒的黎塞留想亲手将卡德尔神官之流绑到火刑柱上，再亲手点燃洗尽罪恶的火焰。
很快。冲动的浪潮退却，黎塞留近乎绝望地长叹出一口气。
他根本不可能那么蛮干，即便是不入流的小贵族和地方神官，他们背后的势力都会想方设法保全回护这些弱智，即便国王陛下全力支持他，黎塞留也没有把握战翻那两个集团。
支撑起这个国家乃至人类诸国的最大权力集团——贵族阶层和教会都在看着他的一举一动。
虽然看不起下级贵族，但地方领主和神官的种种行为在他们看来也不过是有点过激的胡闹，远算不上犯罪，甚至不能称之为一个问题。
对他们而言猎捕异端和魔女本来就是义务责任。母神所赋予他们的权柄，哪怕在执行过程中出现错误，申斥过一下也就算了，根本不值得关注。事实上，不少大贵族乐见农民出逃流亡。这样一来他们就可以用低价兼并更多的土地，建设新的庄园了。
高贵的、持魔杖的贵族只关心自己的权势利益，丝毫不去理会国家为此蒙受了怎样巨大的损失。也懒得去思考，如果不对贸然展开魔女狩猎的发起人进行惩罚。以此来安定深陷恐慌的民众，同时迅速有力的结束这场骚乱的话。这个国家会变成什么样子——这些问题贵族们压根就不在乎。
伊密尔那边倒是有传来教皇猊下的圣训，【希望查理曼的魔女狩猎可以收敛一些。】——趾高气扬的使者用抑扬顿挫的声调诵读出伟大的新人教皇那样的句子时，黎塞留的心一下子凉了大半。
伟大的、慈爱的新任教皇猊下和他的众多前任一样，尽力维持各国间力量对比的均衡，确保针对罗斯联合公国的战力不受损害。至少维持在一个不落下风的对峙状态。
不过，现在的教皇猊下除了延续前任的一贯政策，尽力保持伊密尔的超然地位之外，对日趋强大的查理曼也保持着警惕。此刻采取观望态度，多少也有着这次动乱适时削弱一下最近开始强盛兴旺的查理曼的打算，之后再强化教会在世俗间的威权，以遏制查理曼打破均势的可能性。
“所以才会用【收敛】而不是【该停止了】啊，猊下厌恶的并非混乱和火刑本身，而是【做过头】，不愧是外号【慎重之王】的猊下啊。”
黎塞留枢机主教苦涩地自语着。
教会、贵族，这两个集团拥有怎样巨大的能量，服从于世间规则的普通人根本无从想象。就连大权在握的枢机主教本身也是从属于他们的一部分，黎塞留很清楚一旦触及集团的根本利益，那些斯文先生会变得多么疯狂，就算有王室庇护，那帮家伙照样会把你剁碎了吃掉。
结果，既不能触动贵族和教会的根本利益，又要想办法让民众重拾对政府的信心，停止魔女狩猎和灾民流亡。在这种苛刻的前提条件下，唯一能想到的解决办法只有迅速扑灭疫病，平息事态。偏偏王立医疗院那群顶级薪水小偷到现在都还没弄出个所以然来，连病因都没搞明白……
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李林：昨天的获奖者为【杨骇技术中校】，恭喜！
尼德霍格：今天的问题：拉罗谢尔（la。rochelle）和迪沃杜伦（odurum）的原型出处是哪里？各位亲赶快行动起来吧！！
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敲门的声音响起，门板后面传来一个男声。
“阁下。”
“进来。”
枢机主教克制着被打断思路的不快，房门在他应声之后开启，中年男人从门缝里快速闪身进来，蓄有精心修剪过的胡须、充满精明干练的面孔上带着一点点没有掩饰好的兴奋痕迹。
“阁下。”
主教的机要秘书米歇尔。富凯（michel。fouquet）低头问道：
“有一位来自阿让拖拉通的商人想要求见……”
“让他从哪里来，回哪里去。”
黎塞留冷冷的声音极为不祥，伺候这位冷面宰相多年的富凯感觉的到，主教正处于失控爆发的边缘。
完全可以想象，在高度紧张和愤懑的情绪下连轴工作后，任何人都不可能有什么会客的好心情。求见的又只是一介乡下地方来的商人，主教一定会毫不犹豫的拒绝。
为了这种微不足道的小事来打断他的思路，浪费宝贵时间？难道那个聪明的富凯蠢到连他很忙都不知道了吗？黎塞留不禁开始考虑是否有必要物色一位新的秘书。
富凯在主教慑人的目光下打了个冷颤，他很想就此离开，可怀里装有50枚大埃居金币的鹿皮袋用沉甸甸的份量帮助秘书战胜了恐惧。
再一次，秘书低眉顺眼地向主教进行确认：
“来者自称是v。e财团有限公司的总裁——齐格菲。奥托。李林。他声称能在疫病的问题上为宰相阁下提供协助。”
正在伏案疾书的黎塞留停了下来，抬起来的视线一言不发的盯着跟随自己多年的秘书，在有如死亡一般的1分钟沉寂后，无法观察当事者心中感想的平淡言语拉开了大幕。
“我给他5分钟的时间。”
明白秘书收下了重金贿赂，一时却难以离开其才干的黎塞留如是说。
“日安，伟大的宰相阁下，尊敬的枢机主教、王国的栋梁黎塞留大人，一千次向您奉上母神的祝福。”
穿灰色麦提袍的少年脱帽弯腰行礼，黎塞留只是微微颌首，阴冷的蓝灰色眼睛欠奉兴趣似的打量【踩了狗屎运的暴发户】。
如今只要是上流社会交谊圈子里的成员。没有不知道、不使用v。e公司出产的高级瓷器，那种曲线典雅华贵又有着不同于金器光泽的器具已经成了贵族生活中必不可缺的组成部分。而在这个奢侈圈子之外，v。e公司制造的棉布、玻璃、食品也对市民阶层产生影响，就连乡下农村，有同样v。e公司的铁犁在热销。
能在短短5年时间内击败众多强敌，崛起成为第一流商社。依靠的全都是这个21岁年轻人的奇思妙想和超卓治理手腕。但缺德这般成就的李林实在太过年轻，理所当然会招来各种各样的嫉恨与嘲讽，那个不雅的称号也是从心怀不满之人叫出来，然后在社交圈里叫开的。
贵族有轻视商人的传统。在高贵的魔法师们看来，商人等于是钱袋子。能给贵族提供赞助和服务是他们的荣幸。眼前一脸谄笑、套着宽大麦提袍依然显得瘦弱的商人似乎也不是能上台面之人，黎塞留却死死盯住这个声称可以为正席卷全国的疫病危机带来重大转机的……疯狂赌徒。
青年商人压上桌面筹码是他的性命和他辛苦打造起来的商社，如果黎塞留对v。e公司总裁所说的东西感兴趣或者认同，李林有可能一本万利，反之，他会因为自己的愚蠢失去所有的一切。
“你有5分钟时间。”
红衣主教从抽屉里取出计时沙漏，一分钟的沙子开始流入下半截。主教自顾自的用他阴冷的面孔关注文件，看也不看亲切的访客一眼。
“宰相阁下，2周前。我公司派往东部地区的部分员工在回到阿让拖拉通，开始出现头晕、恶心还有幻觉的症状。”
东部地区——也就是疫病集中爆发地区。现在从东部、北部地区涌出来的灾民病患已经数不胜数。从那里沾染到传染病也没什么值得惊奇。
主教拐过视线，觉得沙漏的速度比平时慢，现在才流掉四分之一多而已。
“我们对他们采取了隔离措施，之后仅过去一周时间，没有采取任何治疗，他们就神奇的不医而愈了。”
青年商人笑了起来。仿佛那真的是一件十分神奇的事情。
“出于这种现象的好奇心，我们做了一个大胆假设——会不会是东部地区有什么特别的东西导致人生病呢？回到阿让拖拉通之后，没有继续接触到那种东西，他们依靠自己的身体就能够恢复健康？”
在白纸上疾驰的羽毛笔放缓了速度。沙子全部漏到底部的沙漏被重新倒转过来。
“我派遣了公司员工前往东部，收集那几个发过病的人接触过的所有东西，带回阿让拖拉通，让手下一一接触，然后观察反应，进行记录。”
黎塞留放下公文，观察同类的目光从眯起来的眼缝里射出来。
那毫无疑问是非常疯狂的做法，同时也没有任何道德可言。但比起发现病因带来的潜在暴利，以及因此可能拯救的人数相比，区区几个员工的身体健康又实在算不了什么。
典型的商人式浅薄道德观，媲美政客的厚颜无情，匹敌律师讼棍的能言善辩，外加高利贷者的狡诈贪婪——
【这家伙或许是个大人物。】
同样残酷无情的主机主教、危机管理局局长在心里如此嘀咕。
“虽然耗费了一点时间和一些开支，在母神的庇佑下，我们成功的找到了病因。”
一直不怎么买账的观众并未让李林气馁，带着开朗的笑容，从衣兜里取出一个小口袋，如同炫耀玩具的小孩一样高兴地、带着一点点戏谑地宣布：
“所有的灾难来自于这里。”
颗粒状物体从口袋里倒了出来，鹅毛笔插回镶金边的象牙笔架，蜘蛛般灰白细长的手指握在一起，审慎、警惕、疑惑的目光在麦粒和少年诚恳的笑脸上来回移动。
“小麦发生了病变，发生病变的小麦成了毒物。”
李林灵活的拨弄麦粒，有病的、生长出黑色颗粒的在左边，普通无奇的拨到右边。
“东部、北部地区的小麦长出了有毒的黑色颗粒，当人吃下用有毒小麦做的麦片粥，或者是用小麦面粉做的面包、啤酒后，就会发生头晕、恶心、幻觉、痉挛的症状，孕妇会发生流产，最后大多数患者会全身溃烂，肌肉剥落死亡。”
李林漫不经心的介绍着已经反复介绍过好几次的知识，这批转基因麦角菌不但感染性加强，毒性也比原种更加强化。只要食用了小麦为原料的食物和酒类，最多2小时就会发生类似吸食lsd的症状，持续食用15日之内就会死亡。
毒性加大、强化传染力不是没有代价的。
新型麦角菌的基因里隐藏有【自灭】的片段，最多一到两年就会从世上消失，如同从未存在过一样。
黎塞留的眼缝眯得更细，更加锐利的目光送出冰冷的提问。
“我想知道的是，你牺牲了多少活人获知这个结果的？”
“那种小事——”
少年摊着手，仿佛苦恼的说到：
“您会在意吗？”
眼角跳了一下，红衣主教的嘴里泛过一层苦味，思绪毫不停留的依照既定路线运作，沙漏第三次翻转过来。
“你的排查方法很有意思，简直就像是专门为了这种事情准备的。”
“这可真是……我公司因为生产的产品种类众多。发送物品时难免容易发生混乱，故而准备了一整套分类、比对、筛选的作业流程，这次的事件不过是逆向运用罢了。”
“很有用的手段，但教会还未承认这种做法是否符合《圣典》的教义。”
李林没有回答，手指在桌面无声的敲击节奏，等着枢机主教的下文。
“教会目前对疫病的结论是【魔女和异端作祟】，你的结论是质疑教会的权威，你想取代玛法正教会的位置么？”
“在下完全没有那种打算，可是呐……阁下，睿智如教会的神官。也难免遭受小人的蒙蔽。”
“胡说！你这个亵渎神明的恶魔！该受神罚的恶棍！你马上就会被送进异端裁判所，在那里交代你的罪业。”
“枢机主教阁下当然能那么做，在下毫不怀疑。”
冲着拍案而起的黎塞留，李林耸耸肩，促狭的笑了起来。
“可是这样一来，宰相阁下就会少了一个解开疫病之谜，并且准备了全套应对策略的合作伙伴。”
“你说合作伙伴？”
紧急呼唤卫兵的红宝石失去了暗淡的光芒。
“这场疫病已经不仅仅是查理曼的事情了，各国都在关注疫病的进展、王国政府对疫病的应对。他们会根据这场危机中查理曼的表现，来调整各自的国策。失去威慑力的查理曼是无法阻止阿尔比昂和卡斯蒂利亚的。拉普兰和塞雷斯也不会支援一个连赈灾都做不好的国家。伊密尔在意的是人类阵营是否有能力对抗罗斯联合公国，如果卡斯蒂利亚和阿尔比昂入侵查理曼不会影响到这件事情。他们还会出来干涉调停吗？”
一口气说完这些，面露残酷笑容的少年给沉默的黎塞留送上了决定的一击。
“母神只会拯救努力自救的人，阁下。”
沙硕早已全部漏进底部，黎塞留没有再做翻转的动作，将那个精致的计时工具放回了抽屉里。
“你们打算怎么救灾？”
“正确说来，主导救灾的依然是王国政府和教会，我公司只是协力——微不足道，退居幕后的沉默协助者。”
李林把背脊靠上椅背，透过办公桌看着主教自始至终搭在魔杖上的左手。意味深长的笑了起来。
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“靠买卖小麦打击、甚至重创一个国家？”
端坐靠背椅的女孩用食指抵住下巴，仿若大人般沉思了片刻后向茶桌对面的男人摇摇头。
“沃尔辛厄姆卿，不得不说，这想法很大胆，同时也很新奇，但我觉得太夸大其词了。”
“殿下。”
让人闻风丧胆的国务秘书长官恭敬的说到：
“初次听闻时，我的想法和殿下一样。觉得这是异想天开，是荒唐的无稽之谈。”
经济战在这个世界还是闻所未闻的概念，没有某部阴谋论大作对罗斯柴尔德家族的金融战实例和神话做通俗易懂的诠释，也没有东亚某大国对【超越一切限制的战争模式】的惊世著作作为参考。这个世界的原住民们确实无法将李林的计划和【战争】联系在一起。
“但是和v。e公司总裁深入交流后。我发觉那并非不能办到。只是必须由懂得经济之道的主导者谋略，加上得力的执行者才有可能实现。所以过去可能也有人想过相似的手段，但因为计划太过庞大，又缺乏那位总裁的手腕和智慧，才无法付诸实施。”
“卿遗漏了一点。”
被沃尔辛厄姆称为殿下的女孩笑了起来，13岁的童颜本应可爱活泼，但此刻却让人倍感压力，智力超群令家庭教师都自惭形秽的女神童做出断言：
“没有那种兼具疯狂和理智的诡异性格，也是难以成事的。”
“殿下所言甚是，不愧是我国未来的希望之星。”
沃尔辛厄姆离开座位深深行礼，阿尔比昂第二王女——伊丽莎白。丽。阿尔比昂（elizabeth。li。albion）大度的接受了国家重臣的赞誉，原本的笑颜突然换成一副意兴阑珊的摸样。
“从卿的报告来看，他那个计划的第一步似乎非常顺利的样子。大陆第一强国完全焦头烂额了呐。”
“是的，查理曼现在正忙着应付涌向首都的灾民、魔女狩猎、村庄和农田废弃等等麻烦，一如预期的那样。”
装着没看出来聪慧的王女殿下正在闹别扭，不苟言笑的秘书长官说到：
“但接下来的第二部分，才是真正的麻烦。”
“是啊，还是高难度的麻烦，不知道那个很会赚小钱的男人是否应付的过来。”
伊丽莎白王女开心的笑了起来。
ps：竞猜小剧场：
李林：昨天的问题完全没人参与啊。
尼德霍格：各位读者大人热情一点吧！今天的问题1。米歇尔。富凯（michel。fouquet）的原型是什么？（提示：高卢鸡家里的名人、查询姓氏）问题2。介绍罗斯柴尔德家族种种神话的阴谋论大作是哪一部？（提示：《xx战争》。）各位亲赶快行动起来啊！！
ps：后一回晚上十点更新，各位亲多多砸票支援一下啊！
计划第二部分，也就是说服黎塞留，让v.e公司介入查理曼的抗病救灾工作，提供各种协力的阶段。其中包括对灾民的收容、救治、赈济等工作，而这些将会极为考验v.e公司的财力。
毕竟不管售价多么便宜，那些合作伙伴提供的陈粮打了多少折扣的优惠，那始终是需要用贵重金属去换来的，哪怕采取限量供应措施，应付将近二十万张嘴可不是一件轻松的事情。
“也许——”
带着一点点不确定和得意，伊丽莎白冷笑起来：
“除了我们和卡斯蒂利亚之外，那个狡猾商人还找到了其他合作伙伴，来为他提供粮食也说不定。”
“您是指罗斯联合公国吗？”
早已想到这个可能性的沃尔辛厄姆加重语气，尽管并不是纯粹的玛法正教会虔诚信徒，但对于和异教徒合作这样触碰底线的事情，他还是本能的存有反感。
“有这个可能性，但这也只是我的推测罢了。对那个商人，我们可以与之合作，但要提防被他牵着鼻子走。”
从银盘子里抓起一片司康饼含在嘴里，却不咬下。毫无王族气度和淑女教养的晃荡着双腿，伊丽莎白突然用怀春少女般娇柔的口吻对皱着眉头猛灌红茶的沃尔辛厄姆问道：
“沃尔辛厄姆卿，那个总裁长的怎么样？是个美貌的好男人吗？”
国务秘书长官正一脸庄重的享用红茶。这突如其来的提问噎得他直翻白眼，像成年猩猩一样使劲【啪啪啪】地捶打胸口，那一口要命的酸奶这才顺利咽下去，阿尔比昂避免了未经一战就失去一位重臣的惨剧。
“王……王女殿……殿下！！”
沃尔辛厄姆语无伦次的激烈抗议起来。甚至准备为阻止那个可怕想法而死谏。
“齐格菲.奥托.李林的长相庸俗粗鄙，并不适合跟高贵的王室之血结合。”
“是吗？卿不必激动，我只是随口问问罢了，没必要太过较真。”
外貌协会资深会员伊丽莎白王女殿下朝差点【过去了】的秘书长官露出一个莞尔的微笑。
“为了这个国家，我是不会结婚的。”
“殿下……”
“看看玛丽姐姐就会明白，只要这个国家的王族还在和大陆国家联姻，一直听命伊密尔的不合理要求。阿尔比昂就绝不可能做到真正的独立自主，更无法成为主导世界的大国。”
还只是个女孩的伊丽莎白口吐出几近怨念诅咒的毒素。第二王女对强行安排给她姐姐的政治婚姻感到无比愤慨，但不是因为玛丽王女的终生伴侣对象——卡斯蒂利亚的菲利普王子，那位王子生得高大英俊，是令挑剔的伊丽莎白都一度有些倾心的美男子，为人也较为谦和。从各方面考虑，这都是无数政治婚姻中较为美满般配的一对。
伊丽莎白忿恨的也不是政治婚姻本身，生长于优渥环境之下，本身就代表拥有相应的责任。为了向养育自己的父母。和自己生长的祖国作出回报，贵族和王室的女儿都做好相应的思想准备。
王家的女儿远嫁外国。成为签订盟约的象征也是其中一项重大义务。
阿尔比昂第二王女殿下所不满的，是政治婚姻背后强加给阿尔比昂的各种义务，无理的将这个岛国的自身国力转化为卡斯蒂利亚的安全红利。而阿尔比昂除了牵制一下查理曼之外，不能从中得到更多好处。
对一向期望能够成为立于大陆国家之外【仲裁者】，从诸国的纷争中攫取利益；甚至八纮一宇、君临大陆的阿尔比昂来说，这种长期的僵持状态可谓令人厌恶，但受阻于国力和伊密尔的干涉，迄今各种介入大陆事务的尝试没有成功的。
“多么可憎！多么可恨！”
第二王女的手颤抖起来，握紧的指节发白。
“在我成年之后。也会遵循这种规则嫁给国内的大贵族，或者是外国的王族吧？然后我就只能在边上看着愚蠢的戏码继续上演，咬着手指什么也做不了，真是该死！！”
该死的男性逻辑！
伊丽莎白在心里狂吼着，明明生命是在女人身体内孕育诞生，男人不过是负责提供契机对象。可世界却是任由愚蠢的男人们摆布玩弄，任由他们的堂皇大义或荒谬信仰引发争斗。
而女人——成了男人所有物的女人。哪怕归为女神也不会被敬仰。唯有依靠女性自身奋起，掌握强大的力量来引导世界，男人们的恣意妄为才会停止，谬误才能得到纠正。
从阴郁的怨念中出离。伊丽莎白娇笑到：
“那个商人或许是很能干没错，但是他的计划里面感受不到激情，太过现实，真是不可爱。这样的人调教一下用来当情人和宠物倒是不错，不过当丈夫就太没趣了。而且——”
没有斩钉截铁，也没有之前的愤愤然，伊丽莎白王女用极尽自然的口吻宣布到。
“我要成为这个国家的女王，绝不结婚，不受男人摆布的处女王，至高无上的女帝。带领我阿尔比昂的国民们君临大陆。”
“伊密尔不会对此默不作声的。”
沃尔辛厄姆强自抑住心中的激动，冷静地为伊丽莎白分析：
“教会会用圣典中的教义来反对不结婚的王女继位，他们甚至会煽动人民一起来反对您。”
“是啊，教会的干涉啊……”
有些气馁的叹口气，又和沃尔辛厄姆交谈了片刻后，伊丽莎白开始露出疲态，沃尔辛厄姆以公务为由离开了寝宫。空荡荡的房间里，王女蹙着眉宇饮下一杯凉掉的红茶，红润的嘴唇挤出笑容的形状。
“也许……阿尔比昂需要自己的教会来引导人民呢。”
立志成为女帝的伊丽莎白安静下来，静静地像洋娃娃般保持着笑容。
是的，新的教会，阿尔比昂的国教，奉登上王位的王族为首长的新式教会组织，摆脱伊密尔的干涉，像男性逻辑支配下的世界展开报复的工具。
一边冷笑着，伊丽莎白再次翻开沃尔辛厄姆的报告书，精致的文字跃然纸上。
“惟欲征服世界，必先征服人类诸国。如欲征服人类诸国，必先征服查理曼……”
梅特捏外务大臣正在和一堆图表、文字、数字勾勒出的救灾计划搏斗。一开始的惊讶、嗟叹。迅速让位于凝重和不安。他的政治盟友兼密友黎塞留坐在一旁等待，不吭一声地坐在沙发上。没有表情没有动静，就像一尊摆在座位上的蜡像。
“我无法做出评价。”
合上最后一页打印纸，梅特捏虚脱的靠上椅背。
“不论想出这个就在计划的是谁，他的头脑都好过头了。如果真是一个21岁的商人独自想出来这一整套计划……可怜的老普莱西，你我统统都是二流货色了。”
苦着脸的枢机主教点点头，算是默认了。回想起自己21岁的光景，再看看现在衰迈的自己……挫败和无力的感觉一起袭来，但现在不是任由两个老头子沉浸在伤感里长吁短叹的时候。
“某种程度上。”黎塞留深吸了一口气，把不情愿甩到了身后。“这是我见过最完善的应对方案。”
不是完美无缺，也不是糟糕透顶。
是以最大限度满足各方利益诉求为前提，可以受到较小阻力，顺利进行开展，在较短时间内见效的提案。
“我知道，老朋友。教会和王国政府需要保全颜面，还要维护国家的安全。老百姓需要填饱肚子，还有安定的日子。”从一个感叹中摆脱出来，梅特捏发出一个新的感叹还有郁愤：“可是向一家民间商社开放国家粮仓，以【协助调查】的名义让他们四处走动……”
“那种毒有传染面粉、麦类的特性。必须详加检查，”
黎塞留的面孔依旧没有太多起伏，朝他多愁善感的老友摇摇头，视线放到了那叠纸上。
李林在报告里写的非常清楚，贸然公布病因会让教会猝不及防，失去调整宣传的机会，会让神官们的颜面扫地，更可能诱发民间产生对食品的非理性恐惧，最后招来粮食恐慌。
必须预留出一段缓冲期，让教会找好脱罪洗地的说辞。也让农业署和国家粮仓有时间调查现在的粮食储备中。哪些部分遭到了污染，哪些是刻意发给灾民的。
“这是一项庞大的工作，农业署和财政部调拨不出那么多的审计核查员，现有的成员缺乏分辨有毒小麦、面粉的知识和经验。我们没那么多时间去招募、训练一批，只有用v。e公司的现成人员。”
开支倒不是问题，查理曼不差这个钱，至于时间……愈演愈烈的疫情和【魔女狩猎】引发的乱象留给这个国家的时间没那么充裕，可以让他们去悠哉培训出一批勉强可用的新手。
“7天——v。e公司保证他们可以在7天为王国政府训练出一批堪用的会计和审查员，这之后让政府官员接盘剩下的工作。到那时，王国政府和v。e公司就可以公布疫病的真相。开展救灾工作了。”
“可那也只能暂缓一下局势而已。对全部库存粮食进行清点、排查、登记、销毁……至少需要几个月才能做完！”
梅特捏愤怒地翻开第二页，指着一连串数字咆哮着。
“他们倒是早早地先把自己的库存粮食给检查完了，要求官方支持他们对受灾地区灾民开展救济活动，留下一大堆麻烦给我们自行处理！该死的奸商！诈骗犯！臭狐狸！”
王国外务大臣挥舞着手里的报告书，发泄着他的无边怒火。在梅特捏看来，这种官方之外独自开展救济的行为丝毫不值得称赞，因为那其实是给政府抹黑，等同于向诸国大声宣布【王国政府应付不了这种事情，还是让我们来吧！】。这会对政府和国王陛下的威信造成重大打击。
“假如拒绝这个要求的话，也只会让危机进一步加剧。你能想象饥民们质问国王陛下和政府——【为什么不让v。e公司援助我们】的情形吗？智力低下的民众才不会在乎这对国家有多大伤害，他们只关心能否填饱肚子不被饿死。”
宰相冰冷的呈上事实，梅特捏布满血丝跟怒火的眼睛瞪过来，毫不退让的对视数十秒后，两位王国重臣一起屈辱的垂下了视线。
黎塞留的评论极为辛辣，同时也无比正确。正确到让人无言以对。
民众是短视的。关心国家兴亡、爱国忠君的热情离他们太遥远，比起这些像是另一个世界的东西。明天的早餐在哪里、吃什么才是头等大事。
一旦宣布疫病的真相是有毒小麦，政府必须准备好大量安全食品来稳定粮价和民心，可仓促7天间能弄好的粮食实在是有限。对国家粮库的普查工作恐怕也赶不上粮食消耗的速度。供应和最低需求之间出现了一个不小的落差。
必须有谁来填上那个窟窿，可王国政府没有那份余力，各家粮行也不可能提供那么多的安全粮食，最终还是只能依靠早已准备完毕，只等着王国政府在合同书上签字的v。e财团有限公司。
“我都想要知道那家伙的脑袋里住着什么样的怪物了……能够从疫病、粮荒中发现商机的商人像山一样多，可能够迅速找出疫病病因，然后依据自己的、谈判对象的条件制定出这种周密庞大计划的又有几个？况且他还只是这个岁数而已……！！”
外务大臣冷澈的眼神死死盯住那叠详实的计划书，隐约间，梅特捏能听到恣意嘲弄、讥讽他们这些老头子的年轻笑声。
“如果他是我的手下就好了，稍加历练说不定会成为出色的宰相。”
黎塞留看着老友紧锁的眉宇，摇了摇头。
“我很快就否定那个危险的想法。”
的确很快，没超过一分钟时间，王国宰相就放弃了延揽李林至麾下的想法，先不说贵族顽固的传统，要让他们接受一个平民——还是有钱的平民进入权力场和谈们分享权力，甚至于对他们发号施令是一件多么困难的事情。光是李林个人的才干和行事风格就已经让黎塞留颇为忌惮了。
ps：竞猜小剧场
李林：昨天的获奖者为【杨骇技术中校】！恭喜贺喜！
尼德霍格：今天的问题1。立志成为女帝的第二王女伊丽莎白的原型是谁？（提示：不列颠的处女王……不是傻巴吾王哦！）问题2。【惟欲征服世界，必先征服人类诸国。如欲征服人类诸国，必先征服查理曼】的原型出自哪里？（提示：度娘1927年7月25日，脚盆鸡最让种花家记恨的一本奏折……）
在必要时，毫无踌躇的动用任何必要的手段，无视伦理道德禁忌之人在卑鄙肮脏的权力斗争中会格外强大，黎塞留自己就是个鲜活的例子，李林同样如此，而且——
“他的野心可不小。你知道他提出的价码是什么吗？”
王国宰相、枢机主教自会谈开始以来第一次展露出表情——出离愤怒，让人感到心寒的微笑。
“迄今为止一直由六家大商社把持的【对拉普兰物资输送和贸易权】，二十年内拉普兰和查理曼境内货物往来的优惠税收政策，两国境内的道路修筑、经营权力。”
“等等？你答应了他？”
外务大臣的表情可谓精彩万分，会答应这种严苛条件的政客最终下场都不怎么美好，往往都是在【国贼】、【天诛】的怒吼声中被挂上绞刑架。
王国宰相的回答让那张几乎错乱的脸孔恢复了一点正常。
“为什么不答应？如果在疫病危机过去之后，v.e公司和他的总裁还在这个世上的话，我或许会想起这件事情。”
遵守协议是一种美德，但人们往往更喜欢赖账，尤其是借贷方突然暴毙时，人们会更喜爱这种做法。
没有强大的政治、军事、经济力量作支撑，想要让一个强国履行对一介无权无势的商人的约定，还是没有只言片语诉诸文字的口头约定——这无疑比东亚某大国国家足球队打进世界杯决赛夺冠还困难……
抛开个人喜好不谈，就国家利益而言。一帮卡特尔把持对拉普兰的商贸特权也好过一个康采恩独吞垄断——一群野狗和一头巨兽的威胁程度是无法相比较的。
“你打算怎么做？”
长舒了一口气。梅特捏意识到，在把事情的缘由解释清楚之后，宰相此行的真正事项该提出来了。
“还记得以前那个计划吗？现在到了该激活的时候了。”
黎塞留平淡的说着，像在说一件微不足道的小事情。
“你确定现在是合适的时机？”
沉吟算计了片刻，梅特捏沉着脸向黎塞留寻求确认，外务大臣参与制定了那个计划，但现在这时候发动似乎风险太大了一点，稍微走漏一点风声都会引起一场全民风暴，他们的政治生命很有可能断送在这个冒失的行动上。
“v.e公司总裁对我这么说过【危险之中总是有机遇相伴随】”
外务大臣的忧虑可以理解，但不能打动下定决心的黎塞留宰相。充满决绝的声音说到：
“和阿尔比昂、卡斯蒂利亚取得联系，还有——向罗斯联合公国派出密使。”
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“阁下，您相信黎塞留会乖乖履行约定吗？”
眺望了一下风景，放下窗帘，提尔压低声音问到。
在隔音措施完备的马车车厢里其实没必要这么做，但几年来养成的保密习惯还是反射性的发挥着作用。
“信任他？怎么可能，那位主教才不是老老实实照合同办事的类型呢。”
吐息中带着贵腐葡萄酒的香醇，李林拧紧了银酒壶盖。
“要知道，人类一切珍贵的美德。从来都不是自发行为，遵守信用同样不例外。”
资料库里对比大量案例得出的结论。跟黎塞留的想法惊人一致：在缺乏有效解决债务问题的手段时，当对手、潜在敌人有可能接着债务实行兼并、控制己方时，人类总是会毫不犹豫地选择赖账，甚至故意用恶意赖账来损害对手。
不管是普通人、贵族还是国王，都会选择这么干，至于那位无情的冷面宰相……不能指望他的信用额度比银行家或律师更高。
“如果有那种必要性的话，我倒是可以亲自上门讨债。如果他宁可把信用彻底毁掉也要赖账，那我就把吕德斯炸飞，如果他还是不愿意偿还我的损失。那我就把维希烧掉，接下去一座座城市挨个来。一直到这个国家每座城市被夷为平地，王国政府彻底破产。”
就好像鹰酱家南北内战时，伟大的威廉.谢尔曼将军纵火焚烧亚特兰大，在前往萨瓦纳的途中将沿途一切全部摧毁，把密西西比变成最贫穷的荒芜之地，顺带着杀掉数十万米国公民。又或者像他同样伟大的同僚——本杰明.巴特勒将军那样。下令将新奥尔良的妇女全部当成公娼来对待。最后还可以考虑学习一下科西嘉矮子皇帝，从占领国那里“征收”艺术品收藏，把所有值钱玩意儿大包小包的打包带走，留下一群怨气冲天。只剩两个眼窝、一张嘴用来哭的查理曼国民……
“这些也就只能想象一下，真要那么干，我就不得不和整个世界为敌，把所有精灵之外的智慧种全部消灭殆尽之前，战争绝不会停止。可这对我们革新世界的目标有什么助益？太蠢了。用谋略和利益结合迫使主教履约，这种做法虽然耗费时间和金钱，但总好过把世界变成荒漠吧。”
李林保持着一成不变不的微笑，清楚有些事情不该过问的提尔点了一下头。
“现阶段还是重点关注手上的工作，明天开始就要对查理曼官方粮仓进行核查，审计员的准备怎么样了？”
“请您放心，阁下。他们已经反复训练、预演了好几次，对各类物资的分类登记，速记库仓结构、材料，储藏区的地形图绘制……所有项目都进行了仔细的检查考核，审计员们对完成这次任务充满了信心。”
“很好，告诉他们不要怕辛苦，这7天的努力将会为未来的国策决定带来重大影响，他们的辛劳将会为国家和军队在未来可能的战争中做出最大的贡献。”
“遵命！阁下。我会继续督促他们的。”
“麻烦你了。”
李林这么说着，脸上的微笑似乎稍微加深了些。
为了在日后的战争中加强军队【大炮】的同时，也能丰盛市民们餐盘里的【黄油】，审计员们必须加倍努力，仔细调查查理曼的全部家底。
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做为精灵们眼中最大也是最现实迫切的假想敌，查理曼的一切情报信息都是亚尔夫海姆感兴趣的搜集对象。长久以来，v.e公司车队在把货物送到查理曼各地的同时，也将查理曼的地形地貌测绘、各地民情风俗、矿物分布产出、农业土质状况等等各类信息源源不断的发回亚尔夫海姆，最直接的后果是——精灵手上的民用查理曼地图远比查理曼自己绘制的军用地图精确一百倍。
拥有如此庞大的信息量，照理足以完成战争计划的规划，但李林和他一手培养出来的参谋军官却因为一个决定性要素的缺乏，迟迟未动手完成这件事情。
那个决定性的因素就是查理曼的兵员动员能力和经济潜力数据的模糊。
“未来的战争不会再是田园牧歌般的过家家，新的战争不但是作战部队和装备上的正面对抗，同时也是作战双方军工生产、技术发展和后勤保障能力的对抗。兵员、装备、粮食物资中任何一个方面出现短板，整个作战体系都会受到影响和破坏。”
亚尔夫海姆武装力量最高长官幽幽说道，经常出入工厂车间监督军工生产的提尔奉上补充：
“那样的战争不同于过往的【骑士的战争】，只会是一场每个国民的命运和国家紧密相连的【总体战】。问题在于，无论是空间还是资源都不在我们这一边，亚尔夫海姆并不具备打一场全面战争的条件。”
是故。精灵们的军事解决问题的方法选择变得只剩下一种——一旦开战，迅速将阿让托拉通转入全面战时经济体制，寄希望于速胜的军事冒险。
精灵们掌握的资源总量固然处于劣势，可人类诸国要将自身潜力优势发挥出来，也是需要一段时间的。在此之前，防卫军将充分结合自身的技术装备，从战争开始就给敌军第一战略梯队以决定性打击，然后向查理曼腹地全速突击，在这个国家动员和使用其军事和经济力量之前将其占领。
接下来，精灵们要做的就是在短时间内通过军事占领和残酷的掠夺压榨来集中查理曼的全部军事、经济力量和战争潜力。在其他对手没有充分动员和完成作战准备前再次发动全面进攻，通过外交手段，让罗斯联合公国发动对拉普兰的牵制攻击，在避免两线作战的前提下，依靠连续的突击在对手反应过来前就把他们打倒在地。
这种新式战争模式就是被俗称为【闪电战（blitzkrieg）】的战争理论框架，也是目前为止最适合精灵的战争模式。
“要实现这样的战略构想需要三个不可或缺的要素，我们手中先进技术兵器的数量、具体的工业生产能力，还有对查理曼包括劳动力在内，一切资源的掌握程度。”
一直以来。李林都是和元首的密友兼御用建筑师那样，像治理现代化大企业那样治理着v.e公司核心的军工企业生产。同样，防卫军最高指挥官也重视对资源的最优化利用。
各类矿物、农产品的重要性和占领计划自是不必多提，李林特意要求黎塞留开放各种粮食物资的国家仓库，以检查为名进行间谍测绘，其目的也是为了日后战争爆发后能够迅速夺取这些资源投入到战争消耗之中。掠夺劳动力更是关注的重中之重，甚至于到了单独制定计划以求合理分配资源的程度。
虽然防卫军自建军之日起就是一支喜欢【技术、战术换人命】的军队，可他们打心底里清楚，军队本质上是一种昂贵的消耗品。只要发生战争就会出现剧烈消耗。能否赶在这种损耗拖垮自己之前结束战争就成了他们的最大课题，为此他们一直在认真学习研究李林提出的机械化集群作战理论。在最近还做出了试作型战车初号机、二号机这样跨时代的作品，可这两种战车并不讨李林喜欢，其根本原因就是这两款设计缺乏【通用化】、【标准化】还有【对宝贵驾驶员的重要防护】。
“战车设计小组还是没能领会我们要打的战争有多么残酷，之前我执意在mds的设计上寻求通用化，归根到底还是为了确保足够技术先进性的同时，能够最大限度的将人类劳动力纳入我们的军工生产流程里，将精灵青壮年从矿山、农田、工厂流水线上解放出来。为防卫军提供兵源。”
为了达成这一目的，在总参谋部的规划里。占领区内的人类可用劳动力、战俘在经过甄别和简单的训练组织后，将会被当做不付薪水的奴隶劳工来使用，从而在确保前线兵力的同时。尽量不影响军工生产。为此，设计中的战车，其动力、传动、履带、负重轮乃至悬挂和观瞄装置全都需要实现【通用的标准化】。以做到在一条生产线上，人类工人能够按照搭积木的方式，同时装配从5吨级、10吨级直至100吨级的一切能满足消耗战的战斗车辆。
“总而言之，不论是夺取查理曼、整合资源、调整战车的设计制造——这一切都是为可能发生的消耗战做准备，为了让总装备部的那群花岗岩脑袋更加深刻的理解这一点，战车开发计划正式更名为e系列开发计划了。”
“e……系列？”
“发展（entwicklung）的首字母，总装备部已经报上来10吨级和25吨级驱逐战车的方案草图，给那群家伙连续补课似乎终于起到作用了。”
右手支住下巴，少年笑道：
“相比之下，空军跟海军的前期投入很大，反倒是防卫军系统里最让我省心的两个单位。”
听到李林乐天的自嘲，提尔唯有苦涩的赔笑一下。
空军且不论，精灵的海军……事实上并不存在，阿让托拉通地处内陆，v.e公司迄今也未掌握一座港口城市需要用到海军来进行防御。唯一跟水沾边的部门，只有挂牌【渔政管理局】的架子部队，和几台实验中的水中型mds，那批试做机型的运用范围也不是海战，而是两栖突击。
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李林：昨天的获奖者是【杨骇技术中校】、【小夜神】、【枫树叶林】三位书友！恭喜！
尼德霍格：今天的问题是1.元首的密友兼御用建筑师是谁？2.e系列的原型是什么？10吨、25吨的驱逐战车又是什么东东？请各位亲赶快行动起来答题啊！
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地球上的大型航空兵器发展路线之所以选择发展多发动机怪物，用以进行【千机大轰炸】之类的战略轰炸，是因为能飞上天的玩意儿本来载重量、航程就有限，除了某些执行对地攻击任务的魔改运输机之外，以战斗为目的的战机携带的最大口径火炮也不超过50mm，而当远程导弹出现后，不论是载弹量、任务选择性都远远超过了大口径火炮，越加没必要去发展带大口径火炮的空中力量，古早的飞艇+大炮的设想更是被扫进历史垃圾堆。
这个世界有着玛那的存在，各国的浮空战舰已经存在和使用了许多年。人类诸国的地面部队在狂飙的机械化集群或许是不堪一击，可他们的空中力量还是能干扰、甚至重创一支缺乏空中掩护的装甲部队的。
在李林所构想的未来机械化战争当中，航空型mds的任务是充当浮空战舰的护卫力量，为大口径舰炮的远程射击、翻山跨射提供弹着点观测。同时也肩负为地面机械化集群提供空中掩护，排除狮鹫、龙骑兵之类的敌方空中力量干扰，穿插突袭敌军阵型——这样一种类似【空中骑士】的角色。
相较之下，模样蠢笨、臃肿的水中型mds乍一看会让人摸不着头脑他们是闹哪样。可如果把这支部队放在【闪电战】的框架内审视，立即会发现。这同样是一支利箭：再没什么比一群突然从水中跃出发射火箭弹或者喷射火焰，闪烁着粉红色独眼的装甲怪物更能瓦解敌人的斗志了……
对战争心理学颇有研究心得的海军主管海因里希。布吕歇尔中校（heinrich。blucher）可能连下海游泳都不曾有过，可他十分清楚，突袭、速度和恐怖这三者结合会给敌军的抵抗意志造成何等沉重的打击。
当中校获悉战车研制计划迟迟未获得进展，车族化计划中的潜渡、两栖战车也没了着落。狂喜的布吕歇尔抓住这个机会上书总装备部，他表示：既然两栖装甲车辆没什么进展，不如让海军先利用现成的mds为母版，开发能在水中快速潜航，实施两栖突击与特殊任务作战的水中型mds。这样，他的那票部下也不至于每天在陆地上空摇船桨或是在池塘里练习游泳……
总装备部在接到这份申请报告后也没有怠慢。立即进行了可行性研究。他们的结论和布吕歇尔的构想基本一致，此外他们这些技术员也有一些自己的新想法。
技术员们在研发过程中已经能够预见到，即便两栖战车研发进度顺利，其造价也必定要比基本型的战车要来的昂贵，其数量注定不会太多。但两栖装甲车辆的装甲、火力、机动性却注定要比主力战车差，另外，若是过分招摇的浮渡式两栖战车未必能达成心理上的冲击，还会招来空中力量的猛烈打击。潜渡式战车在技术方面的难关又太多……
这最后，最重要的一点。因为亚尔夫海姆地处内陆、没有海洋的战略环境。对两栖车辆的需求并不迫切。以陆军和空军为主导的防卫军对这种价格昂贵、战场生存能力有限的玩具注定不会有太大兴趣。即便查理曼、拉普兰、卡斯蒂利亚等国河流水系众多，他们也宁可要更加便宜、数量充足、研发难度较低的机械化突击桥。或者叫工程架桥战车。
那么，打造一支能够从水底钻出来的mds部队如何？不但能达成突袭、速度和恐怖三要素的完美结合，在技术难度上也比停滞不前的两栖战车要小得多，由于无需考虑在空中飞速机动飞行，对重量作出限制，完全可以通过强化术式增幅体力，在机体外侧增加装甲厚度和更大口径的火箭弹发射器或无后坐力炮。在上岸之后，可以用悬浮术式微微离开地面，然后如滑行般快速机动。最后最重要的一点是。如此一来数量会增加很多……
有了意向，双方一拍即合。之后的研发工作也颇为顺畅，本来mds的核心设计理念就是强调高通用性和各种战场环境的高适应性。在基础型号上添加水下呼吸机构，进行抗水压、流线化设计，更换推进术式等等努力，以求适应水下的特殊环境。
在一系列的实验后，针对试验中发生的各类问题持续进行改良后。截至目前，海军已经开发出【战蟹】、【魔鬼鱼】、【海豹】、【霸龟】四种样机，成绩也算喜人。最近那位竞标战车未果的亨舍尔技术中校也开始和海军进行接触，雄心勃勃地提出开发巨型红色龙虾外形的两栖突击机动堡垒（ma）……
形势发展虽然不错。可终究属于小打小闹的范围。而且因为那些水生动物一样的奇怪外形，以及海军那个【渔政局】的招牌，好事的陆军军官给海军那四种试做机起了个【四囧兽】的外号，海军部队也得了个【水产部队】的诨号，这着实让海军上下郁闷不已。
加上海军一开始就是以从属于陆军的地位出现，要求预算拨款向自己倾斜的声音一直也响不起来，连【会哭的娃有奶吃】的绝招都屡屡失效，故而海军是诸军种里面士气最为低落的一个，直到迎来眼下的转机。
“这次布吕歇尔中校应该满足了吧，总算是从罗斯那里弄到了他梦寐以求的玩具。”
提尔苦笑着摇摇头，海军司令中风般激动的样子实在给他太深印象了。
李林耸耸肩，像个用玩具要小孩听话学习的父亲般揶揄道：
“空军也是，虽说是未完工的浮空巡洋舰，但也已经完工近7成，通过测绘修复后，依然有可能完工投入充当训练舰，最不济也能让浮空舰的设计部门学习观摩实物浮空舰的建造、设计。”
“如果不是那位高尔察克上尉拿出大公的信件，我怎么也不敢相信，那支曾经让人类诸国夜不能寐的红色海军和他们的造船厂已经到了要靠出售战舰和制造民用品为生的地步。”
没了刚才的兴奋与沉稳，提尔的神色中多了几分少见的感叹。
高尔察克上尉，不，应该说沙皇陛下的海军打算以废旧金属价格出售的是一艘未完工的浮空巡洋舰【里加号】，外带两艘过时的老式水面舰只【基辅号】、【明斯克号】。对这个突如其来的【馅饼】欣喜若狂之余，亚尔夫海姆方面迅速组织起一支由海军、总装备部的技术人员为骨干的先遣考察团前往罗斯联合公国，提尔也参与其中，结果总参谋部少校大人被深深的刺激到了。
破败锈蚀的艨艟巨舰，甲板上挂满了晾晒的衣物被单，角落和通道里粪便屎尿四溢，船舱设施内的照明设施大半损坏，异臭和黑暗从船舱内的各个角落涌出来，整个舰队跟那些皮包骨的水兵眼睛一样空洞，不断溢出一种末日降临的绝望和颓废气息。
“我不是海军，从未搭乘过舰船远航，连渡河的小舢板也从未指挥过。但当我看到那两艘污秽不堪的战舰，那群邋邋遢遢、萎靡不振的水兵时……那真是一种可怜又可鄙的情形，事实上，身为军人，我认为那种情形是极其可憎的。”
【也许他们出海作战，高高升起站起沉入海底化为藻屑，多少还能挽回一些颜面，毕竟战死本来就是军人的宿命。】
提尔不无厌恶地唾弃着沙皇陛下的【海上灰色牲口】，接着又把无名之火洒向公国腐败的军政官员。
“根据一些传闻指出，公国的海军造舰监督处截留了不少拨款。那些钱本应用来返修老舰，设计、建造新型战舰。至于用到哪里去了有各种各样的说法，但有确切消息声称，造舰监督处和陆军的大佬、杜马的长老关系密切，曾经调拨水兵上岸，为那些大佬修建别墅豪宅。上行下效，这支军队变得什么都偷，什么都卖战舰上的设备、仪器、豢养的飞兽、海兽，海图、罗盘……我甚至亲眼看见吃水接近危险线的战舰在军港卸下一船的牲口。”
提尔的表情维持着磐石般的坚毅，但缩小的眼瞳在告诉李林。在谈论那群【肩章商人】的他需要尽快漱口。
“前任公国海军司令曾经试图扳倒那群腐败的寄生虫，结果反被对方抢先下手。遭到【贪污】、【渎职】、【叛国】等数项罪名指控的乌沙科夫海军元帅赶在拿着逮捕证的密探和宪兵撞开房门之前，用沙皇御赐的军刀割断了喉咙自裁，总算守护住了公国海军的最后一点荣誉。”
“真是可惜，那个男人可是跟阿尔比昂的德雷克、卡斯蒂利亚的圣克鲁斯侯爵、查理曼的图尔维尔元帅齐名的海上名将和海战理论家。”
李林惋惜地叹了口气，接着又摆出了笑容：
“可如果沙皇能摆脱陆军和杜马对他的影响，把资源向海军倾斜的话，对人类跟我们都不是一件好事。”
英国历史上那位拿过炸药文学奖的、肥硕的、爱抽雪茄的首相兼英语文学巨匠曾经说过：“我们的海军实力直接关系到英国本身的生死存亡，是我们生存的保证。对于德国人来说。海军实力就是扩张。”
他的原话对象是那个脑子不正常的威廉第二皇帝和他那支最终长眠斯卡帕湾的舰队，但用在罗斯联合公国身上同样适合。
假设公国海军击败阿尔比昂王家海军。成功登陆攻占那个岛国，那他们就得到了一块从海上进攻人类诸国的跳板，以阿尔比昂为基地，公国海军舰队随时随地可以选择大陆漫长海岸线的任何一点发起两栖登陆，再不济也可以用海盗流寇式的袭扰来回调动各国的机动力量，使之疲惫。正面陆地战场就可以像踹开破旧门板一样凿穿空虚的防线，发起潮水般的全面攻击，不用两三下，人类阵营就会彻底快掉。身处内陆的精灵一样跑不掉。
“但战事和军备发展从来不是独立行为，也不是靠短期密集投资就能见效的。尤其是像海军这样的技术兵种，造船设施、海军人才的培养体系、港口码头的地理位置……最重要的是配套的海洋战略、持续的财力投入、国家领导层的支持，没有这些，是不可能建设一支强大海军的。”
公国海军就是一个鲜活的标本，那位雄才大略的一代目沙皇去世之后，作为传统陆权国家的罗斯联合公国在陆军的丘八们、极度海军得宠的贵族们牵头之下。发起了针对海军的反攻倒算。人亡政息的现象再次华丽上演。海军的低位一落千丈，从原本的独立兵种再次沦为陆军的附庸。造舰计划、舰只模型统统被付之一炬。要不是还需要他们担负近岸防御任务，恐怕连海军这个兵种都会被取消。
在前任海军司令赌上性命的努力一搏失败后，进一步沉沦的海军总算迎来了一位带来转机的贵人。
“尼古拉耶维奇大公虽然是陆军出身。但这位皇室成员一直同情海军的境遇，为了延续这支奄奄一息的舰队，也难为沙皇的叔叔想出拍卖旧船和未完工战舰来筹措经费，维持造船长运营，留住人才的想法。”
既非同情，也非幸灾乐祸。李林拉开窗帘，隐约可见到塞瓦斯托波尔船厂的庞大船渠，那个晦暗的影子在昏黄的阳光中散发出一阵阵衰老的气息。
“亲爱的齐格菲，你真是个守时的交易对象。”
李林刚下马车，纳西莫夫男爵就热情的凑了上来，奉上亲昵的拥抱礼。
第一批次的【连弩换粮食】运作成功后，主导与v.e公司接触谈判的男爵看起来比以前滋润不少，短短几周时间而已，腰腹部曲线居然出现明显向肚腩发展的趋势，跟在他身后的高尔察克上尉也带着礼貌的微笑朝李林一行点头致意。
寒暄了几句后，男爵就带着v.e公司的客人们走向一大票早已等在那里的海军要员。依照礼仪，没有贵族身份、军衔也是最低的高尔察克为李林介绍那三个面色阴沉的海军军官。
海军上将拉扎列夫；
海军上将科尔尼洛夫；
海军上将伊斯托明……
落后李林一个身位的提尔感到心脏一阵悸动，他怎么也没想到对方这么看重这笔交易，居然一口气派出三个海军上将来接洽。
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李林：昨天的获奖者是【杨骇技术中校】！恭喜！
尼德霍格：今天的问题1.【四囧兽】和【水产部队】的梗源自哪里？（提示：某公国，）；问题2.牛牛家拿过炸药文学奖的、肥硕的、爱抽雪茄的首相兼英语文学巨匠（提示：骂元首是邪恶疯子的那个胖子。）今天的问题很简单！各位亲赶快行动啊！
ps：单位里突然开会，回来晚了，很抱歉，11点奉上后一章。老实说，写这一章时，心里还是有些感慨的……知道其中典故的各位亲应该知道是为什么……待会儿的有奖竞猜中会出现。
军售从来都是政治问题，背后的政治含义不外乎支持、选边站队之类。对此予以重视实属正常，可三个上将……这是来炫耀肩膀上的星星还是胸口的勋章？
因为因为迷惑和惊讶，提尔漏看了一些东西。
海军上将们的船形帽边沿裸露的线头，军礼服泛旧磨损的边角，勋章暗淡的成色等等。最后，也是最不该看漏的，是迎宾队伍末尾的一双眼睛，阴郁且燃烧着一团火的眼睛。
“这位是造船厂的尤里.伊万诺维奇.马卡洛夫厂长（）。”
高尔察克敬重的介绍老人时，边上的男爵显得有些不自在，看着其他方向。
李林握住结满老茧的粗硬手掌，沐浴在老者执拗、悲愤的目光之下，少年优雅的说着：
“怄气哈拉硕。（你好）”
——如果船长先生态度能更好一点，李林不介意再缀上【达瓦里希】的称呼。
老爷子只是点了下头就闪到一旁去了，但那不快的目光依然像蛇一样纠缠在李林周围。
“请往这边看，这就是型巡洋舰，前一艘是基辅号（kyiv）。后面那艘是明斯克号（minsk）。”
一位熊族兽人殷勤的向外国客人们挥手介绍着出售的战舰，快活轻松的语调像是旅游景点的导游，身上那套比上将们还要光鲜的少将制服总算将他的职业标示出来，否则这个男人就活脱脱是烟叶和烈酒推销商了。
上将们一言不发的别开脸，老厂长则毫不掩饰憎恶的盯着那个少将。
“v.e公司的先生们。”季米特里.伊柳京海军少将露出兴奋的笑脸说道：“这两条船虽说在水里泡了十年左右，不过还是很好用。上好的木料足够支撑着远航，从这里出发沿海岸线航行，离开拉普兰的峡湾后再停泊进查理曼的港口——这样一段路程是没有任何问题的。”
“如何？我的小朋友齐格菲，这足够让你满意么？”
男爵热情的凑了过来，在他遮挡住李林视线的身躯后面。战舰上的水兵正用自制的鱼竿钓鱼打发时间。跟在李林与提尔身后，随行记录的沃尔夫冈.魏格纳（）海军少尉注意到了那些异国水手，年轻的精灵海军军官还观察到不少扯掉舰长的公国海军军官面带羞耻，一言不发地从参访者身边走过。
【这真是无比凄凉的情形，这些只有皇室贵族在庆典上检阅的巨兽现在任由我们观赏……这太凄凉了，希望我们不会遇上这种事情。】
路德维希.鲁伊特海军少尉（）在笔记本上留下他的感慨，队伍突然停了下来。
“诸位！”
伊柳京少将骤然提高了声调，同时过度热情的弯下腰做个【请】的手势，冷漠、愤怒、悲伤、好奇、惊讶的各色目光一起指向码头上系泊的一艘巨舰。推销员像妓院老鸨一样同情的嚷嚷：
“请容我向诸位客人们介绍这位漂亮的姑娘——我国造船技术的骄傲！完工程度达67.7%的型浮空巡洋舰：里加号（riga）！”
“这真是个……大美女……”
现场精灵海军军衔最高的恩斯特.林德曼海军上尉（）情不自禁地发出惊呼，其他的海军军官也只剩下目瞪口呆的份了。
一度准备承载起已故的乌沙科夫海军元帅的心血和梦想。现如今落入锈迹斑斑的窘境。威风凛凛的舰体无声诉说着一段让人扼腕的故事，震撼着从未见识过大海军和空中战舰的精灵们，即使是已经见过这条船一面的提尔，也委身于那雄心勃勃和陈暮之年的错乱感觉，任由身心随着这艘未能完工的浮空巡洋舰在冰冷的北海海风中沉浮。
“海军元帅的遗产么……”
少年的嘴角微微抬起，评估起这艘战舰的价值。
当今世界主流的浮空战舰都是差不多一个样，尽可能的携带魔法师、飞兽或者投石机，派出飞兽侦查敌情，从天空掷下巨石粉碎敌军阵列。通过小型魔法阵发射密集的火球，从远距离攻击敌军战舰——都是为了这样的战术思想而作出的设计，但乌沙科夫海军上将为这艘船设想了另一种作战方式：通过自身携带的龙骑兵对敌军战舰发动远程突袭，然后战舰再突如战场，用自身强大的武装剿灭被大幅度削弱的敌军浮空舰。
故而这艘船的兽栏舱室格外庞大，上层甲板也是除了桅杆、风帆之外的平顶结构——都是为了搭载龙骑兵，在作战时能让他们顺利快速起飞而采用的设计。此外为了提高战舰突击时的生存力。船壳底部还覆盖了一层铜皮，不论是火球还是岩石都不能轻易伤害到这条巨舰。完全可以用来执行【一击脱离】的战术，和过去的战舰是完全不同的东西。
【也就是所谓的栽机巡洋舰。】
李林下了定论。
如果不考虑实战效果、技术指标等问题的话，那位自刎的元帅倒可能会和李林合得来。
因为防卫军空军那些还停留在绘图板上的巨舰也是一样的东西。不论是叫【强袭登陆舰】还是叫【栽机袭击舰】、【袖珍战列舰】什么的，这些东西本质上是和里加号思路相近的产物。
当然，技术上的差异还是有的。比如渗碳装甲钢、大口径高初速舰炮、电磁弹射轨道、增压舱结构、mds部队等等……
“工厂需要什么才能让这艘船完工？”
所有人都被巨舰吸引注意力的档口，三位海军上将之中最老的老头子拉扎列夫突然颤巍巍的问到，白色毛发一根根发着抖，老将军求救似地看着一个比他更老的老头子：马卡洛夫厂长。
迎着潮湿冰冷的海风，塞瓦斯托波尔造船厂厂长深情的凝望着这艘同样凝聚了他心血的战舰，灰色的头颅一下子冲入大量血气，随后又变成一片惨白。