152 第一五二章 挥之不去
苏阁老举头望月, 心中思绪绵延。爱妻临终之前，他执着她的手，曾经亲口承诺过，一定会照顾好苏三, 可现在，只怕他会食言了。
“婉絮啊，”苏阁老望着皎洁的圆月，轻念爱妻之名, 心中慨然长叹：“你若是在天有灵，定要保佑我们的三子平平安安，可莫要有什么不该有的心思啊！”
苏阁老望着月亮，久久无言, 许久后收神回来, 环视左右, 清冷的夜色下，周遭花草石台布置精巧, 却让他觉得更多了一重空寂。
他又望了望月亮, 低下头, 有些苦涩地笑了。许久后，他望着满园融在夜色里的清冷月光, 幽幽地长叹了一声：不是这里太空了，只是他的身边少了一个人而已。
苏阁老静静地站在石桌旁的方寸间, 合眸去融合下内心与外界的空寂孤独, 待他负手离开花园时, 他的身上已看不出一点曾流露出的疲态与孤寂。
朝堂上还有一番争斗要应对，手下还有那么多人唯他的马首是瞻，他没有时间自怜与担心。一切既然未到最后，那么成败输赢，就总还是未知之数。或许他不敌女帝与命帝，但不管是为了儿子，还是为了宗族，他都没有怯懦与后退的理由！
苏阁老回到房中，叫来了两名倚重的幕僚，与他们密谈了半个时辰的时间。
密谈后，两名幕僚分别离去，苏阁老在下人的服侍下，换上公服，乘轿从家中出发，前往午门。
四更过半，再过不多时，便到了鸣第一通鼓的时候了。浓重的夜色中，午门外偌大的场地上，已经站满了等候上朝的官员们。
依照本朝礼制，朝中大小官员，不论品级高低，凡在京者，皆可参与早朝。但七品以下者，不强制每日参朝。
通常七品以下的官员，若无要事需要奏秉天听，早上根本都不会往午门这边儿来。在家多睡一会儿，到时间了，就去各自衙门点卯办公，该干什么干什么。
但今天，朝中不论大小官员，除了称病在家的程阁老之外，基本全员到场。一千余人凑在午门外，场面颇为壮观。
所有人都知道苏阁老三公子的别苑里，昨天发生了惊天动地的大事。堂堂锦衣卫副指挥使沈青白，带着数百名锦衣卫，将苏阁老三公子的别苑围了个水泄不通，最后踏出别苑大门时，不仅满身杀气，还浑身是血，似乎还受了很重的伤。
然而最诡异的却不是这件事，而是事情出了之后，不论是皇上那里，沈青白那里，还是苏阁老那里，都平静得像是什么都没有发生过。
没人知道，他们到底都在想些什么。也没人能确定，今天的早朝上，到底会演变成什么情况。
程苏二党相斗多年，始终没分出个胜负来。前一段时间，程阁老遭受女帝申斥，旋即坠马受伤，程党自此内乱不断，有人转而投靠了苏党，有人反水参奏程阁老纵容族亲为非作歹，为害一方，妄为阁臣。
眼看程党大厦将倾，这个时候，苏阁老那边却出了这么严重的事儿，现在程苏二党到底谁能笑到最后，可真是不好说了。说不定，最先被踢出内阁的，反而会是原本最可能成为首辅的苏阁老！
苏阁老一倒，那朝堂大权，可就尽归于养病在家的程阁老了。毕竟二人在朝野经营多年，哪一个倒了，没有另一个出面承担大局，只怕都会让朝局顷刻大乱。
女帝就是再有能耐，若是同时失去苏阁老和程阁老，怕也是控制不了朝中这些早已成了对头的群臣。届时无人压阵，所有人为求自保，互相之间肆意攻讦倾轧，朝局非乱成一锅烂粥不可！若要废去一人，只有格外倚重一人，方可控制住局势。
此时此刻这个复杂而微妙的时间点上，在场的朝臣们，心中无不各有计量。
属于程党的人，从昨晚到今日凌晨这段时间里，都多多少少，或早或晚地接到了消息：今日不可对苏党发动任何攻讦参奏，程阁老自有安排与谋划，凡不遵从，擅自行动者，一律除名调用。
可是除了面见过程阁老，或是被程阁老面见之人相约交谈过的几个人之外，所有人都不知道程阁老到底是怎么安排的。
这段时间被苏党欺压了这么久，所有坚持留守程党之人都盼望着，在如此的大好时机下，程阁老拿出真正的雷霆手段，不要再让苏党有什么死灰复燃的余地！
苏党的人，今日凌晨也陆陆续续地接到了一些消息，今日一切如常，不可为苏阁老三公子之事在朝堂发声，否则便是自毁前程，自断前路！
这就让人十分摸不着头脑了，堂堂阁老之子的府邸被锦衣卫们大举围困，传得朝野皆知，不问个清楚明白，这像什么话？就是没罪，时间一长，也变成有罪了！欲加之辞的道理，难道没人懂吗？
可是疑问再多，一层一层的重话传下来，也没人敢轻易做出什么奏本发声的打算。毕竟独木难成林，孤树难成行，上面既有提醒，其他人又都不开口，只有自己发声，那岂非与找死无异？
既不属于程党，也不属于苏党的人，内心活动比这两党的人更要丰富。
今天不管是程党得力，还是苏党失势，都连累不到他们的身上。不管局势如何风云变幻，他们都能稳稳地躲在浪潮之旁，从容不迫地见证风云变幻，权力更迭。每当这种局势转换的时候，都是借势而起的大好机会。
只要他们找准时机发力投靠，一朝平步青云，从此官运亨通，都是大有可能之事。说不定局势重定之后，位高权重之人里，他们也会身为其一。
众人心思电转之时，不知是谁最先说了一句：“苏阁老的轿子来了！”所有人都转身回头，于厚重夜色中，去探寻苏阁老的官轿。
苏阁老的官轿稳稳落地，轿夫打起轿帘儿，身着一品公服，气度非凡，威势极重的苏阁老缓缓跨出自己的官轿，站在午门外的砖石上，目光沉沉地扫视众人，坦然自若，气定神闲地迎接着每一道目光的探寻。
已换了武官公服，提前来此，但一直隐于远处的苏大走了过来，躬身向苏阁老行了一礼，恭敬地道了一声：“父亲。”
“嗯。”苏阁老微微抬起唇角，应了一声，对他道：“时辰不早了，去列队吧。”
苏大恭敬称是，去往自己平素所站之处。苏阁老扫视众人，微笑着道：“诸位也随我一同列队吧，快到了敲鼓的时辰了。”说罢，双手缓缓合握，举步走向自己平素所站之处。
原本广场上还有些议论之声，待苏阁老父子自官员中自动让出的一条路，走向自己平素所站之位后，这议论声便越来越小，乃至陡然消失了。
所有官员互相看了看，也都开始依照各自平素的站位，列起了队伍，心中却在震惊于苏阁老父子俩太过淡定的表现。
这两个人是怎么做到如此若无其事的？苏三那里发生了那么大的事儿，苏阁老既是父亲，又是首当其冲的阁老大员，没道理会如此镇定非常啊。就算是装，也不该是装得这么像啊！
在场之人心里，不由都泛起了一些嘀咕。这其中，苏党之人自是更多了一些信心，而程党之人，则更多了一些忧心。既不是苏党，也不是程党之人，只觉得眼前的局面，太过诡异复杂，完全看不透。
过不多时，天光之中，微微透出一丝亮色，城墙上，第一道隆隆鼓声响起。
平素第一道鼓声响起时，文武百官们才会开始按各自的官阶品级站位列队，这次虽然比平时多了许多人，列队速度却比平时早上许多。
一道鼓声之后，官员们都觉得第二道鼓声来得有些漫长。终于第二道鼓声响起时，官军旗校率先入内，待到第三道鼓声终于响起时，文武官员们都迫不及待地自左右掖门而入。
过了桥，官员们再整理好次序，乐起，升御驾。鸣鞭后，官员们向女帝行礼时，眸光无一不扫过女帝前方，沈青白所侍立之处。
遥遥看去，身着公服的沈青白，依旧身姿笔挺，威武端肃。部分排位靠前，或是目力极佳之人发现沈青白还是一如往常一般面无表情，教人一点儿也看不出任何端倪来。
至于女帝，更是神色如常，威势极重又从容有度，也是看不出有一点儿不对劲来。所有人都深觉，今日确实是诡异至极！
大臣们礼毕起身之后，便可开始奏事，然而足足过去了半刻钟的时间，偌大的奉天门广场上，却无一人出言奏秉。
苏党的人，除了苏阁老、苏大等少数几人，一个个的都在暗中瞟着程党的人，心里都在犯嘀咕，这么好的机会，程党的人怎么一声也不吭，到底是在等什么？
程党的人也全都在纳闷儿，不是说程阁老都有所安排吗，怎么这么半天了，还没有人参奏苏党？程党的人一个个的，全都暗中拿眼神往前排瞟着，尤其是瞟那些程阁老的心腹们。
若是这些疑惑与提醒的眼神儿能够变成箭头，方有固与王一辑等人此刻早已变成筛子了。然而方有固与王一辑等人却像是什么都没感觉到，依旧是稳如泰山，气定神闲地站在那儿，好像今天早朝上，根本没什么事儿与他们有关。
苏阁老一直镇定非常，气度沉稳地耐心等待着。他与幕僚密谈后，已然在朝堂上，又做了一手安排。他便是要看看，今日程党和女帝都能如何向他发难，他也要看看，程阁老称病在家的这段儿时间里，都和手下的人搞了什么名堂。
然而，又等了一刻钟，也还是不见谁有任何动静。
这回，不仅是参与早朝的百官们站不住了，苏阁老心里也泛起了一些疑惑，余光也不禁有意无意地瞟向了周边与后方。
今天若是程党不对他下手攻讦，那可真是天下第一匪夷所思之事了。
便在此时，方有固和王一辑相视了一眼，王一辑微微闭了闭眼，方有固随即长出了一口气，微微地打了个呵欠，官员的队列里终于站出了一个人来，所有官员们都把目光集中向了这个人，却也所有人都震惊地睁大了眼睛，不敢相信是这个人站了出来——户部给事中沈有思。
此人素以不结朋党，清正无私著称，难道他早就成了程党或者苏党的人，只是伪装得太过成功，以至于骗过了朝中所有的人吗？他突然站出来，是要说什么？今日的朝堂大戏，终于正式开场了吗！
在场官员注视着沈有思，都感觉有些热血沸腾，同时也有些心惊肉跳。
沈有思坦然地迎着众人各怀鬼胎的扫视，出列奏秉道：“臣户部给事中沈有思有本启奏。如今距离边疆战事止息，已近一载，今年户部钱粮较往年都更丰裕，而黄河长江水患过后，灾民流离失所，便在京城之外，就有无数逃荒而来的饥民，翘首以待救命之食，然户部上下，除臣之外，至今无一名官员，外出踏访灾情。臣请陛下，开放官粮，赈济灾民，并治罪于救灾不力，致使灾民流离失所，至今仍饥肠辘辘，食不果腹，衣不蔽体的户部大小官员！”
沈有思虽已四十有二，却精神勃发，声若洪钟。一番奏秉说完，户部官员无不心惊，一时竟忘了今日朝堂上的表现空间，本应是属于程苏二党权力之争的。
这六部的给事中们虽然官位不高，都只是正七品而已，然而权责却极大，上可封驳御批，下可纠劾百官，堪称朝中大事小情最强插手者，大小官员皆可批驳者。
前两朝连续几百年间，给事中们都是喷天怼地已成常态，本朝也不例外。这是连皇帝都敢找个由头就喷一顿的官儿，问责一下户部上下又算得了什么。
朝臣们无人对沈有思问责户部上下的举动有所质疑，全都齐刷刷地打量着户部众人，等着他们的反应。反应被给事中给喷了，那就要么硬挺着，被对方喷成筛子，受责领罚，要么就正面硬刚，除此之外，别无他法。
户部尚书王季几不可查地长叹了一声，看了户部侍郎石宇中一眼，户部侍郎石宇中心中一阵无奈，却不得不匆忙出列。毕竟户部上下，就没有比他嘴皮子更利索，又更适合在今天这个场面里出头的了，在今天这个微妙的朝堂氛围，真有小官儿敢冒头，过了今天，不说飞灰湮灭，也要被收拾得掉层皮！
石宇中跨出一步，朗声道：“臣户部侍郎石宇中有本启奏。沈有思之言，绝不可取信！”
“黄河长江水患之后，臣与户部上下，无不为百姓生计心忧如焚，臣与尚书王大人，早已将我部上下提出的种种应对处理之策，合议奏秉于圣上。至于逃荒而来的灾民们食不果腹，衣不蔽体，这纯属是无稽之谈！不论是城中，还是外省，据臣调查所知，都有许许多多心怀仁义，古道热肠的商户，主动广设粥棚，出物出力，救助灾民。”
“商贾聚财于民，如今逢临天灾，施还于民，此举可谓饱含仁义厚道之风，纵观历朝历代，如我朝商户这般，有先贤所言‘老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼’、扶危济困，无私相助之行止者，罕能一见。这足见陛下英明神武，统率有方，方使得社会风气仁厚友爱，无私可赞。臣以为，礼部应当对这些古道热肠的商户，予以褒奖，以倡导教化，激励仁厚！”
被点到的礼部官员，心中翻白眼的翻白眼，无语的无语。
本来被弹劾参奏的是户部上下，这户部侍郎一番话，既驳斥了户部上下的失察、失职，又给自己揽了一道功。商户统归户部去管，赞颂商户，嘉奖商户，那最终，不还是给户部贴金吗？
这石宇中也真是有本事，一番话，不仅把罪责撇了个清楚，还给自己脸上贴了金。但是今天这个重要的日子里，他把户部自己摘出去不就完了吗？干嘛还要往他们礼部身上搞事情，还让不让人说大事，说要事了！
没人想在今天这个场面上出头，更没人想耽误程苏二党斗法，可是已经被点到了，又不能不接着招。礼部没办法，眼神交流一番，最终，这事儿还是落到了礼部尚书出面回应。
毕竟嘉奖百姓可不是小事，大可倡导风气，小则影响被奖励之人的宗族运数，都必须慎之又慎，再加上今天这个局面，也只有礼部尚书亲自出面镇场了。
大半个时辰过去后，朝臣们你来我往之间，竟是没有一个人提到昨日之事。
苏阁老默立首位，已然明白，程阁老比他想得更加狡猾，也更谨慎非常，在今天这种日子里，竟然都不肯出手。
而程党一方也已明白，苏党比他们想得更聪明，也更沉得住气，今日若非女帝主动提及昨日之事，只怕就算是早朝结束，苏党一方也不会就昨日之事，提到一句话。
于是，朝臣们的目光，渐渐地都集中在了金台高坐的女帝身上。
女帝看着下面密密麻麻的官员们，脸上风平浪静，心中却在冷笑。从今天这个局面来看，她她此前不仅小看了苏家，也小看了程苏二党，乃至于当朝的所有官员。
经过了昨日，今天满朝官员，竟无一人提起苏三别苑之事。这些官员揣着明白装糊涂的本事，可真都是炉火纯青啊。苏家，程阁老，两边的老狐狸，更是修炼得快要飞仙破境了！
可以，很可以，这个局势是越来越有意思了。那她就好好陪她这些总是能给她惊喜的朝臣们过一过招，看看谁能笑到最后。
既然没人说，那就都不要说了，她更不可能傻到主动去提昨日之事。女帝给身边的陆止使了个眼色，陆止随即宣出早朝结语。
结语宣出，即为早朝将要结束之意，是给朝臣最后奏秉的时间。朝臣有事便继续奏秉，若是无事则就此退朝。退朝后，除四品以上官员，可以奏请继续面圣之外，其他人一律各回衙门，各自公干，若再有本要奏，则将奏本送往通政司待呈。
结语宣出后，无人有事奏秉，早朝旋即终止。
百官们都在一脸懵逼中，踏出午门，不敢相信今日的早朝，竟然就这么平平无奇的结束了。
今日，本应该风起云涌，波诡云谲的一天。今日的早朝，本该是他们见证历史，重塑人生的一次朝会，本该是他们人生履历里，浓墨重彩的一笔，可是竟然什么都没有发生！
昨天他们一个个在家里，都是苦熬了一宿，都认定了今天将要发生朝野震荡，名留史册的大事！就这么回去了，连见老婆孩子，都不知道该说什么了！简直是荒谬至极！无语至极！
百官们一个个心情不爽，兴味索然地去了衙门，女帝却是思虑沉沉地移驾勤政殿。
不多时，她看着后被送来的奏折，终于彻底忍不住笑了——送来的几份奏折，全都是揪仪官弹劾大臣们早朝失仪的折子。
谁在早朝上态度不够认真，望了天，看了地，谁在早朝上打呵欠了，谁挖鼻孔了。在今天这个日子里，就连最古板激愤的揪仪官，都只给她说这个。真是有趣至极！
女帝干脆不再理会，直接宣沈青白觐见，询问牙槽箔片调查事宜，然而沈青白尚未在这一点上理出任何头绪。
待回到诏狱，沈青白见到鱼羡，得知鱼羡已将所有于班二人去过的铺子里的人，都带了回来。除了一个人在拒捕之时，咬碎牙根得以自尽之外，其他人都是活口，顿时兴致大起，即刻便一个一个地查验这些人。
出乎他的意料，这些人被卸掉了下巴的人，经观察之后，竟然有一半都在牙槽里埋有毒物，这说明于班二人常去之地，都藏有幕后之人的眼线。
如此一来，更佐证了他此前对这个幕后之人的判断——这个幕后之人的财力、物力与势力，很可能远超他最初的预计。
沈青白选了一个身体看起来很精壮的牙槽藏毒之人，将锦衣卫内所有的郎中都叫了出来，让他们以这个人来练手，将藏有毒物的牙齿，连同牙龈，一齐去掉，让那藏有毒物的牙根，再无被咬碎的可能。
锦衣卫的郎中，年年月月地待在锦衣卫，与各种重刑之人打交道，早就听惯了这种要求。这些郎中里，更没有一个是善茬，也没有什么医者仁心。他们的医术，在这里，就只是服务于上面，让一个人生，或者让一个人死之用的工具而已。
这些郎中也没有浪费这个练手之人，很快就研究出了一个切实可行的办法。
他们用烙铁，将这个练手之人的牙龈烫穿，既去掉了牙齿牙龈，又顺道给止了血。练手之人昏死之后，救过来，把下巴推回去，除了脸皮牙床都缺损了一块，说话十分漏风，以及每说一个字都会痛得生不如死之外，倒是不太耽误他们交待沈青白所想查问之事。
郎中们如法炮制，将所有藏毒之人都如此去掉了口中毒物，随即功成身退。
然而，沈青白虽然得到了可以审讯只用的活口，可真的一个个审过去，却没有一个人肯供出幕后之人，更没有人说出如何与上线联系。不论他如何严刑拷打，这些人就像中了邪一样，抵死不肯供出一点线索来。
若说一个两个人如此，沈青白还可当做是幕后之人训练有素。可是七个八个都如此，这种意志和决心，真的是靠训练，就能训练出来的吗？真的是靠笼络与威逼，就能获得的吗？
沈青白开始觉得，他已无法想象，幕后之人到底是一个怎样的人，到底是用了什么手段，才能让这些人如此死心塌地。
朝堂上，一日日地过去，一连十余日之后，都还风平浪静得一如从前。
假山下，倒是挖出了苏三谋逆的种种罪证，地面上，也终是发现了一本记载奇特的账册。可不管是苏三也好，还是苏家上下也好，都始终是心如止水，冷静非常，半点把柄也没有露出来。
若不是锦衣卫还团团围拢在苏三的别苑外，几乎要让人不太确定，将近半月之前，是否曾真出过震惊朝野上下的锦衣卫围困阁老之子府邸之事。
也因为时间过去了太久，多多少少，都开始有一些苏三别苑被围的真正内情，开始在朝野之中流传。
唐正延作为耳目广博的生意人，自然是第一批知道这些格外有价值消息的人。他本想早点通知陆怀，让陆怀高兴一下，也顺便，再游说一下陆怀，加入程党。
苏三别苑，若真是因为苏三牵涉谋反被围，那苏家，便是十死无生，再无可能在朝堂上与程阁老作对了。到时程阁老大权独揽，权倾朝野，便真是彻彻底底的一人之下，万人之上，不管陆怀有任何顾虑，也该彻底地能放下了。
然而考虑了一阵儿之后，唐正延又暂时按下了告知陆怀的打算，他要等这个消息更确切，更稳妥一点儿，再告诉陆怀。
而陆怀，在唐正延得知苏三牵涉谋反的消息时，正灰头土脸地从密道里钻出来。
经过漫长而隐秘的努力，密道总算是彻底地修整好了。秀珠将他扶起，进了左手边，他们住的房间，轻轻地为陆怀掸去衣服上的灰尘，待他洗了脸，便用手巾，细细地为他擦去脸上和手上的水珠。