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驾、驾、驾……
通往金陵的官道上一前一后飞奔而来两匹快马，马儿四蹄飞起卷起一阵阵尘土，在空旷无人的道路上显得格外突兀。
这是两匹西凉大宛宝马，有日行一千夜走八百的脚力，更难得的是两匹马的皮毛无一杂色，前面这匹白马就像塞北寒冬里的雪，再加上马上骑着一位身穿白袍、面若银盆的少年，远远望去在皎洁的月光下好似一道闪电。
少年身后紧随着一个身着红衣的少女，脸上带着红色面纱看不清五官，但一双水灵灵的大眼睛二目如电，胯下一匹枣红色大马，好似一团飞火紧紧跟随在后面。
虽然两匹快马已全速飞奔，但马上的骑者仍觉得不够快，不时地用马鞭抽打同时口打呼声，在寂静无声的夜里伴着马蹄声传出很远……
突然，一声响亮的呼哨声划破夜空，少年少女急忙勒住马定睛观看，只见从不远处一片树林中冲出一队人马，约有百十来人，一字排开拦住去路。为首一人骑着一匹高头大马，但身材却十分矮小，相貌丑陋、五官狰狞，上身仅穿一件麻布坎肩，下身穿着一个偌大的短裤，手拿一柄狼牙大棒，从远处看就像一个拿着棒子的猴子骑在马上。
红衣少女看到如此奇怪打扮的人，不禁卟哧一笑，刚想开口说话，白衣少年回头蹬了她一眼，少女便闷闷不做声。
少年在马上一抱拳，高声说道：“这位兄台，小弟身有要事，因此连夜赶路，途经贵宝地未上门拜会，实乃小弟之过，还请兄台行个方便，改日小弟必备厚礼亲自登门拜访……”
话音未落，只见对面这主儿发出一阵怪笑，“哈哈哈……没想到看你小子年纪轻轻，也算懂得道上的规矩，不过少给爷爷俺来这套！放你们过去，你们还能回来拜会爷爷？这骗三岁小孩的把戏，也就能糊弄糊弄一般的小毛贼，可惜今天你们遇上打劫的祖宗了，快把身上值钱的东西都交出来，否则别怪俺不客气！俺要把你们……”
还没等他说完，一道红光伴着一束剑气从少年身后直奔马上怪人而来。少年见状急忙大喊一声，“念彤，住……”手字还没出口，红衣少女已和马上怪人战在一处。
只见红衣少女手使一把长剑，前突后刺、上下翻飞，霎时间马上怪人已被一团剑气所包围，而怪人被这突如其来的袭击打的措手不及，被动的舞动大棒，只有招架之功毫无还手之力。
见同伴占到上风，白衣少年便没有喊停，也没有动手，只是骑在马上若有所思。
他觉得这批土匪来得蹊跷。首先他们走的是官道，虽不是光天华日之下，但此处离金陵城已不远，这几年天下太平，江湖上也没有大的波动，尤其是金陵重镇治安一向良好，这一小股匪徒看起来也不像成了气候的帮派，反而像是临时凑起来的乌合之众，怎敢如此堂而皇之的拦路抢劫？
其次，这次行程十分保密，除了师傅之外无人知晓，而眼前这帮匪徒好似早有准备，在此处等待多时，此举不得不引人怀疑，莫非……”
未等少年思索完毕，眼前的打斗已经分出了胜负，只听“啊”的一声，马上怪人右肩受伤，丢下大棒，拨马便跑，其余土匪见状也都大喊大叫四散奔逃。红衣少女刚想催马追赶，却被少年喝住，不屑的冲着劫匪逃跑的方向冷笑道：“哼，就这点功夫还敢来劫本姑娘，真不知天高地厚！”
白衣少年打马上前对少女说道：“念彤师妹，不可大意。这伙人虽然功夫不高，未伤到你我，但为何偏偏这么巧，在这个时候出来打劫？我感觉此事并不简单。”
红衣少女微笑道：“素玄师兄，你太多虑了，这种荒凉之地，出点小毛贼劫道，也是正常之事，何必多想？”
少年道：“但愿如此，但你日后也不要太鲁莽了。刚才倘若对手伸手不凡，你的实战经验又少，岂不是要吃亏？”
红衣少女哈哈笑道：“师兄你也太谨慎了，我赵念彤可是彩霞宫“红”字辈的首徒，除了宫主、四大长老和你们八大护法以外，在宫内谁还是我的对手？收拾这样的荒野毛贼还不是易如反掌？”
白衣少年微微一皱眉，说道：“你的功夫在本派内确是上乘，但也未练得炉火纯青。要知道人外有人、天外有天，天下有本领的能人异士大有人在，就连宫主也不敢说打遍天下无敌手，何况你这小丫头。要知道刚才如果你遇到了高手，恐怕十个回合你都撑不下来。”
赵念彤听完后，撅起了小嘴说道：“我要是打不过，不还有你吗？身为师兄你总不能看我吃亏吧？”白衣少年正色道：“我看有时候你确实应该吃点亏，从小被师傅宠坏了，在宫内什么事情都顺着你，现在出来了还那么任性，不吃点亏长点记性，早晚要出事儿。”
赵念彤听后大怒道：“好啊，潘素玄！在宫内师傅都不曾轻易说我，今日你竟然对我如此训斥，看我回去告诉师傅，让他老人家罚你去后山思过！”
说完便独自一人催马向前，顺着官道扬长而去。潘素玄见状，无奈地摇了摇头，挥动手中马鞭，打马跟上。
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二匹马都是宝马良驹，虽然路上有些耽搁，但太阳初升，守城的士兵刚将城门打开，二人便赶到了金陵城下。
这金陵城是百年古都，早在高祖皇帝拓土开疆之时，便是江南重镇，加上近三十年的风调雨顺，国泰民安，如今金陵城的繁华恐怕只有帝都长安能与其比肩。今日恰逢每月一次的大集，城内百姓扶老携幼前来赶集，接踵摩肩、人声鼎沸、热闹非凡。
赵念彤刚刚二十出头的年纪，从小在彩霞宫内长大，心思单纯、天真无邪。潘素玄比赵念彤年长八岁，武功高强、沉稳老练，年纪轻轻便已是彩霞宫八大护法之一，是彩霞宫新生代中的佼佼者，在众弟子中颇有威望。
彩霞宫位于东莱瀛洲至高点天一山的神女峰上，此派崇尚阳光，百年前开派祖师不远万里请得东瀛密人，按奇门遁甲之术，将整个彩霞宫布置成先天八卦之型。宫内建筑多用水晶、琉璃等折光反光之物，加上此地气候湿润、阳光充足，所以每过雨后必有彩霞出现，因此得名。
作为江湖上最神秘的门派之一，彩霞宫内部弟子辈份可谓是等级森严。除宫主外，下设厚土、圣火、智水、神木四位长老，长老之下为“白”字辈八大护法，每名护法均是白衣白马身材修长的男子，再往下便是彩霞一样七种颜色辈分的弟子，分别为红、橙、黄、绿、青、蓝、紫，每一代弟子均身着与他们辈分相同颜色的服饰。
每年夏至之日宫内会举行祭天大典，同时也是各代弟子的晋升仪式。晋升的方法便是比武，从紫字辈开始，若能连胜三场，即可成为该辈分的首徒，若能连续三年成为首徒，便可晋级成为上一辈分的弟子。
橙字辈以上的弟子，包括护法及长老在内可自行收徒，所收弟子入门时需对照师傅辈分降五代进行定级。若师傅为橙字辈，徒儿穿的便是的紫色衣服，师傅若是白衣长老，那徒弟便是青衣弟子。潘素玄和赵念彤刚刚入门时身着的是绿色服饰，他们的师傅是四大长老之首——厚土长老。
彩霞宫内，只有橙字辈以上的弟子才可下山出宫，又因晋升方式的缓慢，很多人入宫数十年也仅为绿衣弟子，无法获得下山的机会，因此彩霞宫内人很少在江湖上走动，江湖上对其也知之甚少。一些弟子奈不住山上寂寞，私自偷跑下山，一旦被抓住，便会被执法长老废去武功，并灌下一碗汤药，将在宫内的事情全部忘却后，驱逐山外。
虽然潘素玄和赵念彤按照辈分皆可下山，但也未曾远游，何曾到过像金陵如此闾阎扑地、舸舰迷津之处？刚一进城，赵念彤的心便这大千世界所迷倒，将路上的不悦抛在脑后，不时地东看看、西逛逛，只恨自己为何不多生出几双眼睛，好将这热闹景象尽收眼底。
潘素玄略显镇静，提马上前道：“师妹，我们还是速速找到客栈为好，安顿下来再逛不迟。”赵念彤道：“不着急，师兄，让我再逛逛。快看，那糖人做得多好，多像？”潘素玄道：“师妹，别忘了我们重任在身，不是来闲晃的。再说，你我的衣着也不宜过多在外招摇。”
赵念彤低头一看，自己一身大红装束，潘素玄则通体雪白，加上两人牵着的高头大马，佳人骏马，确实太招人眼目。于是，二人找了城东一家不起眼的客栈住下。店主见来了客人十分热情，急忙叫伙计开了二间上房。客栈虽不大，但房间却很精致，潘素玄十分满意，吩咐伙计饮马喂料。简单洗漱后，二人上街换了身装束。
潘素玄一身书生打扮，头戴淡蓝色方巾、身穿天青色长衫、脚下登着一双黑色方底快靴。赵念彤为了行动方便也换上了一套男性装束，只不过要比潘素玄华贵的多，头戴逍遥巾、身穿杏黄袍、脚上金丝高筒长靴、腰带玉佩、手拿折扇，俨然一副富家公子模样。
二人对望一眼，赵念彤道：“师哥，没想到你这么一打扮还是相当俊俏的啊？”潘素玄微微一笑道：“师妹你过奖了，要比起英俊潇洒，还得是你这肤白貌美的赵公子啊？”赵念彤笑道：“哈哈，潘公子承让、承让。”
二人正说笑的走着，突然从远处来了一匹快马，马上一人身着官服背被长剑、策马扬鞭向人群奔来。眼见烈马就要冲进人群，离马最近的人们已被惊倒，愣在原地顾不上逃走，潘赵二人暗道不好，正准备拦马救人。只见马上之人左手轻带缰绳，右手一击马鞍，双脚猛一点蹬，身体像轻盈的燕子一样，腾空而起，在空中划过一道弧线，缓缓地落下。这匹烈马经过训练，跑着跑着忽觉得身上一轻，便知主人已不在，同时顺着缰绳的劲，头一偏擦着人群向西跑去。
潘素玄心道：“好俊的功夫，官府中居然有如此身手之人，看来此行我们要多加小心了！”正想着，却见赵念彤走上前去大声说道：“喂，你如此卖弄你的功夫，就不怕伤及无辜吗？”
马上的少年看了赵念彤一眼，并不答话，转身向人群走去。赵念彤赶上去气呼呼的说道：“喂，你是聋子吗，穿黑衣的小子？”黑衣少年仍像未听见一般，自顾自地走着。
赵念彤见状，伸出右手施展擒拿手法去抓少年的肩膀，哪知刚要碰到衣服，少年的肩膀便像泥鳅一般从她手下滑走。赵念彤一愣之后，大怒道：“好啊，看看是你的身法快，还是我的掌法快！”当下施展七彩掌攻向黑衣少年。
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七彩掌为彩霞宫上乘武学，练成后掌速极快，配合独特的身法、口诀，在阳光下打出手掌边缘隐约可见七色光晕，因此得名。【鬼门/1_1219/】赵念彤功夫虽尚未到家，但也已深得掌法要领，出手之际也是快如闪电。
起初赵念彤并未用尽全力，只想略微教训一下这黑衣少年，出掌时避开了身上的主要穴位。但哪儿知掌法使出后，仅仅是将这少年逼得转了个身，却仍连半点衣袖都未碰到。
只见这少年正面迎着赵念彤的彩霞掌闪展腾挪、高来低去，好似灵猿一般，身法灵动诡异，尽数将攻势化解。赵念彤越打越怒，心道：“我堂堂彩霞宫红衣首徒，首次出山，居然连一个官府小喽啰的衣襟都碰不到，这消息要传回去岂不是让同门耻笑，更如何面见师傅？”想到这里，暗自发力，掌风一变，处处向黑衣少年的要害部位打去。
在一旁的潘素玄看到这里知道师妹动了真功夫，生怕其惹出什么祸来，于是大喊一声道：“赵公子，快住手，不要伤人！”赵念彤并未答声，仍是不停地出掌进招。却听黑衣少年说道：“哼，这点功夫，恐怕还伤不到我。”
话音刚落，只见他右肩一沉，躲过击来的一掌，同时左手两指直奔赵念彤双眼戳来。赵念彤没想到他会突然还手，赶忙将右手在面前一立，想要挡住这一指。哪儿知这是虚招，黑衣少年左手在半路突然由指变拳直击赵念彤面门。赵念彤将掌一翻，同时向外一推，想挡住这一拳。不料，黑衣少年左手在空中突然停住，在赵念彤一愣的时候，右掌已直奔其小腹袭来。这一招上下其手，又快又准，赵念彤想躲已经来不及，只能用力一侧身。身上躲过去了，但是腰间的玉佩却被少年抓了下来。
赵念彤跳出圈外大怒道：“你个无赖，突然还手，还用一些下三滥的招数，戳人家眼睛！看我今天好好教训教训你！”说完手向腰间一摸，想要拔剑再上，谁知却摸了个空。原来她和潘素玄出门之前，为避免招人耳目，将携带的长剑都放在了客栈里。
只听那黑衣少年道：“哼，想动兵刃吗？”说完从身后抽出长剑，手中一抖，一道寒光夺人二目。
潘素玄见状急忙上前说道：“这位少侠，不要动怒。在下和这位赵公子只是觉得你的举动未免会伤及无辜，特来劝阻，别无他意。”
赵念彤气冲冲地说道：“和这种人讲什么道理。师兄，你让开，看我来收拾他！”潘素玄回头狠狠地瞪了赵念彤一眼，转身抱拳拱手道：“少侠，都是一场误会，如果我兄弟有得罪之处，我这里给你赔不是了。”
黑衣少年看了看潘素玄，嗯了一声，转身要走。赵念彤大声说道：“喂，别走，把玉佩还给我！”黑衣少年仍未转身缓缓说道：“有本事，你来拿。”赵念彤气得火冒三丈刚要上前，却见一个身影一闪拦住了黑衣少年去路。
黑衣少年说道：“你是他师兄？”潘素玄说道：“正是，少侠我们已赔礼道歉，还望你能将玉佩归还，以免伤了和气。”
黑衣少年面无表情地说道：“恩，有本事就来拿吧。”
潘素玄一愣，没想到这少年如此不开通，心道：“我和师妹下山身有要事，因此才处处忍让，但也不能如此忍气吞声。此外，瞧这少年身份应是官府中人。师父下山时曾命我寻找金陵官府中一个前辈高人，此少年身负绝技，或许和这位前辈有关连，先让我试探试探。”想到这一拱手，说道：“那就得罪了。”俯身出掌和少年战在一处。
潘素玄练得这一套掌法叫做游龙掌，以步伐轻盈，身法飘逸而见长，临敌时施展出来正像曹植《洛神赋》里所述——翩若惊鸿、婉若游龙。黑衣少年则是忽上忽下，身法诡异，好似鬼魅一般。潘素玄出掌俊逸潇洒，举重若轻。黑衣少年灵活多变，出手如风。二人一个洒脱，一个伶俐，斗了八十回合未分胜败。
潘素玄暗暗吃惊道：“这少年身法之快，实属罕见，纵然宫内护法一级的人物也未必有如此功夫。眼见周围看热闹的人越来越多，如此这般争斗下去，对我们大大不利。尤其他是官府的人，倘若惊动了官府，我们此行的任务恐怕就要泡汤。看来我必须速速赢他。”
想到此处，双掌向前探出一招“暮中枫林”直击黑衣少年胸口。少年上步闪身躲过，刚要还击。忽然见到潘素玄身体一歪，右脚绊到了地上的一块石头上。黑衣少年大喜，立即近身趁潘素玄站立不稳这一瞬，出双拳直奔其软肋击来。
这正是潘素玄故意卖的破绽，等着少年主动出击。这少年的身法奇快，且章法有度，八十多招下来未找到丝毫破绽，如果少年一味采用守势，潘素玄真是万难取胜。
只要少年一出击，身法必会停顿，但也只是一瞬间的事，倘若二人不近身，也是无法奏效。因此，潘素玄故意佯败，引得黑衣少年近身来击，就在他出拳的一瞬，潘素玄后发先至，一掌击向黑衣少年后脑玉枕穴。
少年大吃一惊，急忙仰头弯腰，一招“横卧铁板桥”，同时右腿踢出直奔潘素玄胸口。潘素玄心中赞叹：“这一招有攻有守，忙乱之中仍能出此巧招，实属难得。”只见潘素玄侧身出指，对准少年踢来右腿的足三里点去。噗的一声……咦？！潘素玄点中少年后，居然愣在了当场，直盯盯地看着自己的手指。少年飞身跳出圈外，一拱手说道：“承让。”转身分人群离去。
赵念彤惦记潘素玄，赶紧快步上前问道：“师兄，你没受伤吧？”潘素玄慢慢摇了摇头，又缓缓地点了点头。这赵念彤可丈二和尚摸不着头脑了，着急地问道：“师兄，你怎么了？我看你不是点中这小子了吗？怎么你却愣住不动了？”潘素玄只缓缓地说了四个字，赵念彤听罢也愣在了当场。
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“鱼鳞软甲？！”潘素玄默默地点了点头。
赵念彤摇头道：“怎么可能是鱼鳞软甲？这宝物不是丢失了整整三十年了吗？师兄你也未曾见过，怎么就肯定他身上穿的就是本派三宝之一鱼鳞软甲？”
潘素玄道：“我虽未亲眼见过，但却听师傅说过此宝物的来历。鱼鳞软甲是用北海鱼王——鲲冥之鳞制成。据说这鲲冥位居深海，身长似舟，体壮入牛，昼伏夜出，寿及百年。且此物极为聪慧，甚难捕捉，用寻常的诱饵下网等方法根本无济于事。老宫主为捕此物于北海长居十年之久，用重金聘请当地百余名捕鱼能手，先后三次大型围捕才将其捕获。”
赵念彤问道：“老宫主在北海这么多年，怎么就抓了三次？不应该抓个十次八次的吗？难道每一次围捕都得准备那么长时间吗？”
潘素玄答道：“如果仅仅是准备当然用不了这么长时间，但此物极为狡猾，一次诱捕不成便再难上钩。老宫主第一次围捕失败后，鲲冥便潜入深海，销声匿迹长达三年之久。第二次围捕因鲲冥突然出现，仓促之间准备不充分且急于求成，因此再次铩羽而归。此后五年再无此物音讯。五年后也是偶然之事才将鲲冥再次引出。”
赵念彤好奇道：“什么偶然之事？”潘素玄道：“老宫主在北海盘桓多年，虽未捕获鲲冥，但对于扳罾、捕鱼之事却也成为了行家。在第十个年头上他老人家捕获了另一头深海巨兽——大王乌贼。
赵念彤道：“那是什么怪兽？很厉害吗？”潘素玄道：“这是鲲冥的死敌，也是其最xzmao中消失的无影无踪，的确让人匪夷所思。除非……”
赵念彤道：“除非是有内鬼？”
潘素玄道：“恩，只有这一种可能。我想当时宫主也是这样考虑的，而嫌疑最大的就是宁师兄和神木长老，所以才重手惩治他二人。”
赵念彤道：“难怪，自从我记事起就觉得神木长老每天言语甚少、郁郁寡欢，原来是这个缘故。但此事已过去二十余年，也该作罢了。对了，如果我们此次能将鱼鳞软甲成功夺回，回到宫中岂不是大功一件？”
潘素玄道：“恩，就算不能夺回，知道了宝甲下落，禀报给宫主也是好的。”
赵念彤大声道：“那还等什么，咱们速速出发！”
潘素玄摇头道：“要在这偌大的金陵城找一个人，谈何容易？”
赵念彤嘻嘻笑道：“潘兄，你忘了我有迷踪散啊？！”
潘素玄惊奇道：“你何时在这少年身上撒下了迷踪散？为何我都没有察觉？”
赵念彤道：“他身上当然没有，不过他有一件属于我的物品，那上面有就可以了。”
潘素玄恍然大悟道：“你是说玉佩？你在玉佩上撒下了迷踪散？”
赵念彤道：“正是。潘兄你老说我丢三落四的，和你出门在外，我可不想因为丢东西被你训斥。这玉佩虽不是上等佳品，但我也非常喜欢，所以买来的时候，就在上面撒下了迷踪散。没想到这无心之举，现在帮了大忙。”
潘素玄笑道：“赵兄，你真是有先见之明。事不宜迟，我们赶快出发。”
这迷踪散是彩霞宫神女峰上一种特有植物迷踪草制成，能够散发独特的香气，引得神女峰上游牧蚁前来觅食。利用这个特性，彩霞宫人下山时一般都带有迷踪散及几只游牧蚁，既可以用来追踪，也可身陷迷途中用来脱身。
赵念彤从怀里取出了一个四方的小盒，打开盒盖，放出了两只游牧蚁。游牧蚁在地上转了二圈，略微迟疑后，向着西北方向爬去。
潘赵二人在后跟随，大约走出十多里地，来到了一所大宅门前，游牧蚁钻进角门草丛中不见了踪影。
二人抬头一看，只见府门正中高挂二个大字——“陈府”。府门外左右分列着四个门丁，手握腰刀，大腹便便对着过往的行人横眉冷目。
潘素玄一看到门上这两字，心中便是一动，暗中想道：“此次下山，师傅嘱咐我们定要在三月初十前将他老人家亲笔书信交与金陵官府中一个陈姓的前辈，如其有难，须助其一臂之力，莫非此处就是他的住所？”
正想着，就听赵念彤道：“就是这了，咱们进去把这小子抓出来。”
潘素玄道：“别忙，这可不是一般的地方，不能乱闯。”
赵念彤道：“潘兄，你怎么突然变得如此胆小如鼠？这是什么地方？有什么不能闯的？难道是皇宫内院不成？”
潘素玄道：“不是皇宫内院，但也是天潢贵胄的人家。先不说这院落的规模与气度，但从这府门上就能看出学问。”
赵念彤不解道：“这府门除了硕大以外，还有什么特别之处？”
潘素玄道：“门本身没有异处，但是门上的门钉暴露了主人的身份。”
赵念彤摇头道：“门钉有什么奇怪的？潘兄，你就别卖关子了，到底怎么回事？”
潘素玄微笑道：“此处每扇门上共有纵九横七——六十三枚门钉，而天子之门为纵九横九——共八十一枚门钉，取九九归一之意。此府主人身份仅比当今天子略逊一筹，按理来说应该是亲王或者驸马的身份。但我朝国姓为宋，而此处主人却姓陈，因此应该不是亲王府。
当今圣上年轻，虽已大婚但尚未诞下子嗣，几位长公主的驸马也未曾听说有陈姓之人。由此可见此府主人必是与皇家联系紧密的重臣。再从这门口的阀阅与门簪来看，此处应是一位武将府邸，习武之人府邸必定是戒备森严。如此重地，赵兄你说我们应该擅闯吗？”
赵念彤被问得张口结舌，吞吞吐吐地说道：“这……那……那依你之见，我们该如何是好？”
潘素玄道：“按兵不动，打探打探再说。”
话音未落，只见正门西侧的角门吱扭一声打开，一前一后走出二个容貌姣好的女子。走在前面的女子大约二十五六岁的年纪，一身官宦人家侍女装扮，身穿青衣，边走边回头向身后的少女叮嘱着什么。跟在后面的少女看年龄也就十六七岁，穿一身天蓝色衣裳、低首垂肩、碎步趋走，不时地点头迎合着前面的女子。
潘素玄见状对赵念彤一使眼色，二人心领神会，悄然跟上。
走不多远，前面二个女子在一家布庄门口停了下来，年龄较大的女子指着布庄的牌匾碎碎念道着什么，后面的少女不住地点头。
潘素玄抬头一看，牌匾上写着“柴记布庄”。二个女子在牌匾下说了一会儿话，这才一前一后缓步走进布庄。
赵念彤一拽他的袖口小声说道：“师兄，你在门口等候，我进去看看情况。”
潘素玄说道：“我与你同去。”
赵念彤笑道：“师兄，这绣房女工之事，莫非你也精通？”
潘素玄脸上一红，心想自己对此事确实一窍不通，况且此时与赵念彤均是男装打扮，二个男人同逛布庄必会令人生疑，只好点头说道：“好吧，赵兄，多加小心。”
赵念彤对其嫣然一笑，转身一撩长袍，手打摇扇，迈步走近店内。
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别看布庄门牌不大，走进一看内堂却着实不小。只见内堂四周横竖摆放着八樘黑漆布柜，每个布柜均长约二丈，宽约八尺，柜上摆满了色彩斑斓的绫罗绸缎。往墙上看，密密麻麻地挂满了丝帛锦娟，阳光照射下五颜六色晃人眼目。奇怪的是货品虽多但店内顾客稀少，算上赵念彤也就五六个人，还有三个伙计在布柜后方站着。
先前进来的二个女子正在左手边与一个伙计攀谈，主要是年长的青衣女子说，年少的女子在一旁垂手而立。赵念彤装作若无其事地走近，只听青衣女子说道：“进宝，再过三日可就是我们小姐比武招亲的大日子，你这上次送到府上的小姐不是十分喜欢，让你们赶紧去找更好的，现在找到了吗？”
只听那名叫进宝的伙计笑嘻嘻地答道：“哎呦，王姑娘，老夫人和您吩咐的事我们还敢怠慢吗？早就给您准备好了，姑娘您请看……”说罢，从布柜下抬出一卷丝绸。
赵念彤定睛一看，这卷丝绸光泽柔和均匀，明亮却不刺目，在阳光下闪出五彩光芒，她虽然不太懂行，但也能知道这确是上乘之品，加上女性天生对穿着的喜爱，不由得叫了一声：“好绸缎！”
这一声出口，进宝、王姑娘加上那蓝衣少女一起向她观瞧。只见眼前站着一个身穿杏黄长袍的翩翩公子，头戴逍遥巾，手拿折扇、脚蹬金丝长靴，肤色白皙、面目俊朗，看着就那么让人喜欢。
这王姑娘看到赵念彤后脸上一红，微微侧目细声细语地说道：“这位公子，莫非你对绣工女红也所研究？
赵念彤听后一愣，随后才想起自己是女扮男装。于是哈哈笑道：“哪里、哪里，研究谈不上，只是略懂、略懂。尤其是这匹布丝嫩柔滑，就像姐姐你的脸蛋一样，明亮照人，同是人间极品，让人爱不释手啊。”
王姑娘听到这番话脸更红了，匆匆转过身去嗔怪道：“你这人油腔滑调，一看便不是好人。你我素不相识，为何无故戏弄人家？”
赵念彤哈哈大笑道：“姐姐莫怪，我只是实话实说而已。在下姓赵名鸿，敢问姐姐芳名？”
王姑娘答道：“小女子姓王单名一个蓉字”
赵念彤道：“原来是王姐姐，刚才多有唐突，在下这里给姐姐赔礼了。”说罢，双手抱拳便要弯腰施礼。
王蓉赶紧走上前出手相搀，口中说道：“赵公子言重了……”话未说完，忽然感觉自己右手被赵念彤一把拉住，急忙想用力挣脱，但奈何赵念彤手里像是有一种魔力，自己手上的力气一下子便消失的无影无踪，不仅如此身上的力气似乎也要被吸走……
赵念彤一把抓住王蓉的手，感觉对方似乎刚想挣扎就变得柔若无骨，一时也没想太多，借势又拉起了她的左手说道：“姐姐的手好滑嫩，真是芊芊玉手、指若葱根……”正欲再说，突然听见蓝衣少女一声呵斥！
“放开！你这无良恶少，速速放开我姐姐的手，否则我对你不客气！”
赵念彤回头一看，只见这笄年少女盯着自己，一双杏眼怒目而视，双拳紧握似乎要向自己打来。
赵念彤哈哈一笑，仍牵着王蓉的手说道：“呦？这位妹妹年纪不大，脾气却不小。不过，生气起来的样子倒也蛮好看的。让我放开你姐姐的手容易，但是你得告诉我你叫什么名字？”
蓝衣少女道：“不告诉你！快些放开姐姐的手，否则我要喊人了！”
这时王蓉也觉得让赵念彤一直抓着手不成体统，于是一用力，把手抽了出来，但也颇有责怪蓝衣少女多管闲事之意，回头不悦地说道：“双儿，不可对赵公子无礼！”而后语气轻轻地对赵念彤说道：“赵公子，这是我家新买的丫鬟名叫双儿，是个孤儿，从小未受教化，缺乏礼数，冒犯公子之处，还望公子多多见谅。”
赵念彤微微一笑道：“王姐姐多虑了，我倒是很喜欢这个妹妹，心直口快。今日在下真是三生有幸，能结识美若天仙的俩位姐妹。相识即是缘分，姐姐若是喜欢这卷丝绸，不如让小生买下，赠与姐姐以表我喜悦之情。”说罢便向腰中摸去，欲取银两。
王蓉见状急忙开口说道：“赵公子如此盛情，小女子万万承受不起！况且这丝绸并不是给我的，而是我家小姐三日后要比武招亲，老夫人特意让我来挑选上好的料子，为小姐做一件新衣。”
比武招亲？！赵念彤心中一动，脸上却不动声色地笑着说：“原来如此。敢问姐姐是哪儿里府上的贵人，比武招亲的地点又在何处呢？”
王蓉说道：“贵人可谈不上，我就是府里打杂的丫鬟。赵公子是这两天刚到金陵吧？我们陈府比武招亲这么大的事儿您居然不知道？现在全金陵城的老百姓都知道我们护国大将军陈啸天的千金陈怡馨要在三月初十这天公开比武招亲，挑选乘龙快婿，比武的擂台就设在城西的青龙山下。您没见这几日，金陵城来了不少江湖上的练武之人吗？现在全城的客栈基本上已经客满了，都是天南海北来参加招亲大会的人。”
赵念彤心想，多亏我和师兄早到了几日，而且还住在了城东，否则可能连落脚之地都找不到了。心中想着嘴上却问道：“如此说来，贵府的千金小姐必是像姐姐一样，拥有倾国倾城、羞花闭月之貌了？”
王蓉听罢俏脸通红，柔声说道：“赵公子真会说笑，我哪儿能及得上我家小姐？倘若有她十分之一的容貌，百分之一的温柔，也不会至今仍未有夫婿了……”话音越说越小，说到最后便已声细如蚊。
赵念彤笑道：“姐姐莫要过谦了，天下岂有比姐姐还要漂亮十倍的人？我看这位大小姐若不是相貌平平便是性情古怪，否则真如姐姐所述，求亲的人必定络绎不绝，又怎会待字闺中，搞出什么比武招亲来？”
王蓉道：“我何必要骗赵公子？不瞒您说，我家小姐从豆蔻之年起，上门求亲的人便接连不断。达官贵人、名门望族的子弟那是数不胜数，可小姐偏偏谁也看不上，如此耽搁便到了华信年华。这几年可急坏了老爷，苦口婆心、好说歹说小姐才同意老爷举办比武招亲。谁要是能胜了小姐，小姐便会以身相许。”
赵念彤问道：“哦？这么说你们家小姐也是身手不凡了？”
王蓉答道：“那是当然，小姐从八岁开始老爷便亲自传授功夫，十二岁拜峨眉派宁远师太为师，二十岁又得崆峒派张大师指点，我看这次比武能胜得过小姐的人恐怕是凤毛麟角。
赵念彤笑道：“你这是比武招亲，不用凤毛麟角，仅需一人足以。”
王蓉心道：“看这赵公子文文弱弱的，莫非也想去比武招亲？这次擂台高手云集，我还是应当劝他不要贸然行事，否则拳脚无眼，倘若伤到该如何是好？但我若直言相告，恐怕会令其不悦……有了，我可以将比武开始时间告诉他晚一些，等他去的时候已经结束了，这样便是他有心却也没有机会了。”想到此处便说道：“赵公子看来对招亲之事也是颇为有意，届时不如莅临现场，一睹我家小姐风采？”
赵念彤道：“不瞒姐姐，在下确有此意。但不知比武何时开始？”
王蓉道：“三月初十，酉时开始。”
赵念彤问道：“酉时？那岂不是已近黄昏？”
王蓉支支吾吾答道：“恩，这是因为……因为我家小姐所练武功会受烈日的影响，只有……只有夕阳西下，华灯初上时这本领才能发挥最大威力。
峨眉派多是女子所练功夫，其性属阴。因此王蓉此话赵念彤也没有怀疑，只道是什么稀奇武功，自己未曾听说而已。一拱手向王蓉说道：“如此说来，那就三日后，青龙山下再与姐姐相会。”
王蓉看着赵念彤心中想道：“也不知三日后，他错过了比武会不会恼我？”一时并未答话。
赵念彤见其愣在那里，也未多想，莞尔一笑转身离去。
王蓉看着赵念彤的背影心中想道：“就算他当时恼我，事后也必能想通我是为他而想。但愿他能懂得我的一片苦心。”正想着，却听双儿说道：“姐姐，你为何告诉赵公子酉时比武？等到那时，比武多半已经结束了。”
王蓉一看双儿，本想训斥她几句。但转念一想这小丫头年少无知，不懂得我的良苦用心，若与她说来反而暴露了我的心思。于是便说道：“你不是不喜欢这赵公子吗？姐姐骗他帮你出气。”
双儿说道：“我不喜欢赵公子是因为他对姐姐出言不逊。而且他为人轻薄，看起来不像好人，但就算这样，也不应该骗他啊？”
王蓉不愿意解释太多，转身对伙计进宝说道：“进宝，就要这匹绸子了，把钱记在账上，月底一并结了。”
进宝高兴地说道：“好了，王姑娘我这就找人给您送府上去。”
王蓉道：“不用了。双儿，你拿着，我们回去了。”说完转身出了布庄。
双儿说道：“是。”举手抬起柜上的绸子，将其扛到了肩膀上，大步跟出。
这下看傻了进宝，心想：“这小丫头头一次见，好大的力气。这么一卷布成年男子扛着都费劲，她居然一举一抬就走了，不费吃灰之力。看来帮主说得真对，护国大将军府上真是藏龙卧虎，以后我们还得留神多盯着点才是。”
天才壹秒記住『xzmao qu 】前四拨人和您一样，都看好这个房间不仅大而且朝南是正房。奈何它早已经订出去了，客人已经派人通知小人了说马上就到，咱们也得有个先来后到是不？”
赵念彤说道：“这是谁定的房间？你去和他说说，让给我如何？我多给他些钱还不行？”
掌柜的笑道：“呵呵，定这个房间的主儿，估计您给多少钱都不能和您换，人家本身就是巨贾之家的公子，富甲一方的少爷，家里有的是钱！不瞒您说，这个房间人家早在一个月前就已经定下了，光定金就给了五十两黄金！而且还专门派人将这房间从里到外彻彻底底地修缮了一翻。您看到这房前数十株颜色各异的牡丹了吗？都是人家特意派人来栽种的！”
赵念彤问道：“哦？！掌柜的，你所说的这人是谁？”
“他说的人是我。”
赵念彤和潘素玄顺着声音回头一看，只见门外走来了一个身材魁梧、膀大腰圆的红脸大汉，头戴深灰色鹿绒皮帽，身穿一身藏蓝色嵌玉长袍，脚下一双黑底腾云快靴，腰中挂着一口金丝大环刀。看样子也就二十七八岁的年纪，但浑身上下却透露着一股霸气，让人感觉不怒自威。
潘素玄一看心中暗道：“好一个威风凛凛的汉子！此人远在门外便可听清师妹二人的对话，足可见内功精湛。”
赵念彤却心想，“师兄什么时候进来的？我竟没有发现……这下糟了，估计又得让他唠叨我粗心大意了。”
掌柜的一见这大汉，赶紧走上前去，笑脸盈盈地说道：“萧公子，您来了，房间已经给您准备好了，您里面请！”
这萧公子轻轻嗯了一声，看了看眼前的赵念彤，转身对掌柜的说道：“吴掌柜，我那个房间是套间吧？”
吴掌柜答道：“是啊，您这房间我们都是按您的意思改建的，里外三间套房呢！”
萧公子说道：“那好，把里面的一间留给我和我的随从，外面二间套房收拾出来，一间给这位黄衣的公子，另外一间留给那位公子……”说完，用手一指潘素玄。
潘素玄和赵念彤均是一愣，没想到眼前这素昧平生的汉子竟然如此大方。赵念彤更是才注意到这个大汉，上一眼下一眼仔细地打量了一翻后说道：“多谢了，我只是打听打听，看看有没有客房而已。你我萍水相逢，兄台好意，在下心领了！”
这萧公子说道：“公子客气了。我在门外无意间听到你和吴掌柜对话，想必阁下也是为了三日后的比武而来，既然是同道中人，何不聚在一起共同聊一聊这盛会之景？”
这一番话给潘素玄听的如坠云雾，心道：“什么比武？什么盛会？”转身不解地看向赵念彤。
只见赵念彤哈哈一笑，说道：“兄台盛情，在下本不应该推迟，奈何兄弟还有要事在身，今日暂且别过，来日若有缘再来和兄台相聚。”
萧公子见赵念彤确无留下之意，便说道：“既然公子还有事，那我也不便强留。我本人还会在金陵盘桓几日，这两间房间仍为二位公子保留。这几日比武将近，城内的客栈恐怕是一房难求。二位办完事后若没有找到合适之所，如果不嫌弃，兄弟我在这里略备薄酒小菜，等候二位公子大驾光临！”
潘素玄听到此处心中一凛，赵念彤却大大咧咧地说道：“如此甚好，我在这里先谢过兄台了！”转身对潘素玄说道：“潘兄，我们走吧。”
潘素玄点头，对这萧公子一拱手说道：“多谢少侠！咱们后会有期，告辞！”说完便与赵念彤一前一后走出大门。
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刚出大门，潘素玄一把拉住赵念彤转身到了一个角落里，焦急地问道：“这到底是怎么回事？你在布庄里到底发生了什么事？你找这么多家客栈是做什么？三日后的比武又是怎么一回事？不许隐瞒，速速讲来！”
赵念彤生气地说道：“师兄，你先放手，你弄疼我了！再说，你一口气问这么多问题，我怎么回答你啊？”
潘素玄平缓了下语气，说道：“好，不着急，从进布庄开始，慢慢讲来。”
于是，赵念彤便把自己在布庄如何和王蓉对话，如何知道了护国大将军之女要比武招亲的事情一五一十地说了出来。潘素玄听后问道：“那你这一出来就到处找客栈是为了什么？”
赵念彤答道：“我这不是要验证一下，是不是真有比武招亲这回事吗？那个王姑娘说客栈都被赶来比武的江湖人士住满了，这么一看还真是如此。我特意从西向东连续走了三家客栈，都没有空房，而且仔细观察一下就会发现，房间里住的人多半都带有兵器，看起来还真是一些行走江湖的人士。”
潘素玄道：“这么说，这王姑娘所言不虚？护国大将军的千金真要比武招亲？”
赵念彤道：“是啊，这不到了第四家客栈，又遇到了这个姓什么来着的大个子……听他一说，这下就证实了，确有比武招亲这回事。”
潘素玄放低了声音，轻声说道：“他姓萧。师妹，这个人可不简单，此人不仅功夫了得，而且颇有心计，现在是敌是友尚不明朗，我们不可掉以轻心。”
赵念彤不解道：“师兄，这萧大个子有点功夫，我倒是能看出来，但你说他有心计，这我就不明白了，何以见得呢？”
潘素玄道：“师妹，在这萧公子进入客栈前，你可曾和我说过话？”
赵念彤道：“没有。”
潘素玄道：“那你可曾发现我跟随你进入客栈？”
赵念彤道：“没有。”
潘素玄道：“那你觉得是否会有人察觉出我在跟踪你？”
赵念彤略显不耐烦地说道：“也应该没有。师兄，你到底要说什么啊？”
潘素玄正色道：“在这萧公子进来之前，你没有和我说过话，也不知道我已在这客栈里，其他人也没有察觉我在跟踪你，也就是说，这客栈之中谁也不知道我们二个人相互认识而且是同伴，对吗？”
赵念彤点了点头。潘素玄继续说道：“但这个萧公子一进来，未曾询问你我是否相识，仅凭短短几句话，便已看穿了你我之间的关系，你说他是不是心思缜密、颇有心计？”
赵念彤一听也是疑惑不解，说道：“对啊，他说让你我二人事成后一起去找他，这说明他知道我们是同伴，所以一并邀请。这就奇怪了，师兄，你说他是怎么知道的呢？”
潘素玄摇头道：“我也不知道，此人身上颇有些古怪，你我需要多多留神。”
赵念彤点头道：“恩，师兄你说的对。这萧大个子三日后也会参加比武招亲，到时候我们提防些便是。”
潘素玄笑道：“赵兄，听你这意思好像也要去比武招亲？倘若你在比武大会上技压群雄，战胜了这千金大小姐，莫非你还要将其娶回家不成？”
赵念彤听后一愣，随后也笑道：“谁说我要登台比武了？我只是去看看热闹而已。这好不容易下山一次，到了金陵这么繁华的城市，恰巧又赶上了护国大将军的女儿要比武招亲，这么大的热闹若是错过了，可能一生都不会再有了。所以说潘兄你可不要劝我，这比武招亲的现场我是非去不可了！”
潘素玄正色道：“去可以，但我们得先完成师傅所交代的事情，千万不可误了正事。”
听到这，赵念彤略有不悦地说道：“师兄，师傅到底交代你什么事情了？你这一路上神神秘秘的，我怎么问你也不告诉我，总是告诉我到金陵再说。现在已经到金陵了，这下你可以说了吧？”
潘素玄摇头笑道：“我不告诉你，是有原因的。师傅交代我们要在三月初十之前送一封信到一位陈姓前辈手里。此事我若告诉你，依你的性子，这一路上必定控制不住自己的好奇心，非得把这信拆开观看不可，如此一来岂不是有违师命？”
潘素玄只将任务的事情说了一半，后面师傅交代的，若见其有难，须出手相助之事略去未讲。因为以他的感觉，这位前辈多半是有仇人来访，师傅得知后派自己前去预警。但不知为何师傅偏要自己带赵念彤下山同行，这岂不是令她身陷险境？这个问题他想了一路也未想通。但不管怎样，他已决定若是有什么情况，自己挺身而出便是了，不能让师妹以身试险……
赵念彤对这一切仍蒙在鼓里，不服气地说道：“这有什么违抗师命的？这信师傅又没说不让其他人先看？说不定我们先看了，还能提前准备点什么呢？”
潘素玄道：“师傅口头上没说，但是信上却说了，不信你看。”说罢，从怀中掏出一个信封，只见信封上笔锋苍劲写着五个大字——“啸天兄亲启”。
赵念彤看着信封，皱起了眉头，嘴里喃喃地说道：“啸天？陈啸天？！这个名字怎么听着这么耳熟……”
潘素玄不解道：“怎么？师妹，你认识这位前辈？”
赵念彤说道：“我不认识，但我感觉这个名字好像在哪儿听到过，一时想不起来了，在哪儿呢……对了，那个要给女儿举办比武招亲的护国大将军好像就叫陈啸天？！”
潘素玄大声道：“此言当真？！”
赵念彤说道：“师兄，我还能骗你不成？我亲耳听到那王姑娘和我说的，他们家老爷就叫陈啸天！”
潘素玄大喜道：“倘若真是如此，那我们真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫！你我速速返回陈府去拜见这位前辈！”
赵念彤也高兴道：“正是，我们赶紧去把师傅交代的事情完成，然后就可以随心所欲地逛大集，看比武了！师兄，我们快走吧！”
二人当即掉头，向大将军府奔去……
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刚走出不远，就见路旁有一个五层高楼，高楼上方挂着一块鎏金大匾，上写四个大字“马家酒楼”。楼内飘来阵阵酒肉香气，楼前人来人往，楼上人声嘈杂，好不热闹。
赵念彤一看便说道：“潘兄，我们就在这里用饭吧？”潘素玄点头称好。于是二人上楼，在三楼找了个靠窗的位置坐了下来。店小二见来了客人，急忙跑过来招呼道：“呦，二位客官，您吃点什么？喝点什么？我们这可有上好的女儿红，您二位要不要来一坛尝尝？”
潘素玄刚想拒绝，赵念彤却嘴快地说道：“来一坛，再来二个大碗，把你们家拿手的招牌菜都上来，我要和这位仁兄一醉方休！”
店小二高兴地说道：“好勒您呐！您稍后，这就给您拿酒去！”随后转身下楼，一边走一边喊道：“三楼特等女儿红一坛！”
看着店小二的背影，潘素玄微微摇头对赵念彤说道：“赵兄，你我事情还未解决，不宜饮酒，要些饭菜吃饱后，速速离去才是。”
赵念彤哈哈大笑说道：“潘兄此言差矣，有道是今朝有酒今朝醉，明日愁来明日愁！你我之事即将尘埃落定，再无烦恼可言，如此心境何不举杯畅饮一翻？”随后又低声说道：“师兄，以前在山上就听师傅和其他师兄说这酒是什么味道，我还没喝过呢！他们都说酒这东西既是好东西又是害人的东西，我今天可得尝尝，看看他们说的是不是真的！”
赵念彤这番话，搞得潘素玄是既无奈又好笑，也不答话，心中只是想着吃完饭后，赶紧将书信送至陈府，至于鱼鳞软甲之事，若能当面问问陈啸天或许便会有答案……
不多时酒菜上齐，共四样热菜，一样凉菜外加一碗汤。江南的美食和此处的美景一样，同样是以清爽秀美著称，尤其是金陵特色的盐水鸭，其皮白肉嫩、肥而不腻、鲜香味美、堪称一绝！
虽然早春三月并不是品尝江南美食的最好时节，但这几样精致的淮扬小菜，对久居山上的潘赵二人来说已是饕餮盛宴了，尤其是配上女儿红这般老熟陈酿，沐浴着杨柳岸旁的春曦，耳旁充溢着燕语莺声的吴侬软语，一对才子佳人登高而饮，真可谓如痴如醉、如梦如幻……
没多久，二人便将一坛女儿红喝得精光。潘素玄酒量尚可，但赵念彤却是初次饮酒，尤其这女儿红乃是绍兴黄酒之一，以柔和圆润著称，初入嘴时甘甜味美，风味醇厚，令人欲罢不能。很多量如江海之士只要一饮黄酒，也难逃酩酊大醉，更何况赵念彤这初涉金波之人？
此时只见赵念彤两颊泛红，醉眼朦胧，含情脉脉地看着潘素玄，嘴中却大叫道：“小二，再来一坛女儿红！“
潘素玄略微清醒，急忙阻止道：”赵兄，你已醉了，不可再喝！我们这就结帐，速速离去！“同时对店小二不住的使眼色，示意其不可取酒。
赵念彤哪儿里肯让，仍大声叫嚷着要酒，催促小二速速去拿……正在此时，忽听一个女子的声音传来。“小二，这位赵公子的酒钱算在我的账上，快将你店内上好的名酒统统取来！”店小二立马答应道：“好勒，王姑娘，您楼上请！酒这就给您送来！”
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潘素玄眉头一皱，向说话之处望去，只见从楼梯上一前一后缓缓走上二人，正是在陈府门前所遇的那二位女子。说话的青衣女子走在前面，后面跟着那身穿蓝衣的少女。
前面的女子一见赵念彤，急忙走上前去微笑地说道：“赵公子，真是有缘啊，没想到在这里遇到你了！”
赵念彤杏眼半睁口齿模糊地说道：“是啊，王……王姐姐，真是没想到，这才刚刚分开，你……你我又重逢了，真是有缘……千里来相会啊！好姐姐，咱……咱们来喝几杯！”
潘素玄一听，便猜出这就是赵念彤和自己所说的王蓉，上下打量一番后，竟觉得有些眼熟，似乎在哪儿里见过一般……
只听王蓉说道：“赵公子，小女子可不胜酒力，我看您也喝多了，依我之见，还是早些回客栈休息吧。如若公子喜欢饮酒，我已买下这里的所有好酒，他日我亲自送到客栈，到那时再与公子举杯畅饮，不知您意下如何？”
赵念彤摇头道：“非也、非也……姐姐所言差矣！正所谓人生得意须尽欢，莫使金樽空对月……将进酒、杯莫停！来来来！姐姐与我共饮几杯！”
说完一把拉住王蓉的手，用力一拽便将其拉入怀中，左手端着半碗女儿红，凑到王蓉嘴前便要灌下去。
王蓉此时只觉得被赵念彤抱住后全身力气便不翼而飞，身子软绵绵的柔若无骨，不仅如此，另一个让她不解的是这赵公子除了满身的酒气外，身上居然还有浓厚的脂粉气。还未来得及细想，半碗女儿红便已到了嘴边，正犹豫着是否要喝的时候，只觉得一个物体向自己和赵念彤飞来。还未看清是什么，就听见啪的一声，物体掉到了地上，摔成了碎片。
赵念彤也被这突如其来的情况吓了一跳，急忙定睛观瞧，只见潘素玄站在自己眼前，地上躺着一只破碎的饭碗，再往前看，那个叫双儿的少女怒目而视地看着自己，左手还攥着另外一只碗。
王蓉见状急忙从赵念彤怀里挣脱出来，恼怒地对双儿说道：“双儿，你做什么？不准对赵公子无礼！快向公子赔礼道歉！”
只听双儿说道：“这种酒色之徒，我为什么要向他道歉？姐姐你快闪开，让我好好教训教训他，免得他再对姐姐你做出轻薄之举！”说完便一个健步冲向赵念彤，举拳便打。
潘素玄见这双儿年纪虽小但容貌却甚是秀丽，虽然蛾眉倒蹙、凤眼圆睁，但却显得那么的俏皮可爱，心中不禁一动。只见她这一窜一跳，虽无章法却是速度敏捷，出拳也是颇为有力，心道：“这少女却是个习武的苗子，若得名师指点，假以时日，功夫恐怕不在念彤之下啊！”
潘素玄正想着，双儿已窜到赵念彤身边，右拳高高举起，对准赵念彤的肩膀砸来。赵念彤虽已酒醉，但也没把这小姑娘放在眼里。哈哈一笑，上步闪身躲过这一拳，右脚伸出一勾双儿的左腿，本以为这一下就能将其绊倒，却哪儿知双儿只是身体微微一晃，一转身继续挥拳向赵念彤打来。
赵念彤一脚没将双儿绊倒，也是一愣，正在这迟疑之时，双儿的拳头已到胸口，急忙向后撤步闪身，奈何酒劲未过，脚下一个趔趄险些摔倒。
双儿见状还要再上，却被王蓉喝住，站在一旁，气呼呼地看着赵念彤。
只见王蓉急忙上前扶住赵念彤，关切地问道：“赵公子，怎么样，你没有受伤吧？”
赵念彤微微一笑，半开玩笑地说道：“我没事，有劳姐姐费心。只是这小妹妹脾气也太大了些，我喜欢姐姐，想请你喝几杯薄酒，也不知哪儿里开罪了她，惹得如此她如此记恨，看来日后我还是离姐姐远一些才好，以免受皮肉之苦啊？”
王蓉一听这话，真是又喜又恼。喜的是，自己心上人居然当着这么多人的面表露心迹，说喜欢自己；恼的是，双儿这丫头常常跳出来大煞风景，让自己和心上人觉得好不自在。想到这回身用手一指双儿，狠狠地说道：“以后我与赵公子之间的事情，你不许再插手，我去哪儿里你也不用跟着，否则立刻将你逐出府去！你可听清？！”
这下轮到双儿愣在那里，一言未发，眼圈发红，泪水在眼眶中滴溜溜地打转，一脸不解地看着王蓉。王蓉也不理睬，转过身去继续对赵念彤嘘寒问暖……
潘素玄见此心中一软，走上前去，微笑着对双儿说道：“姑娘，别伤心！在下潘素玄，敢问姑娘芳名？”
双儿转过身去，只见眼前站着一个温文尔雅的公子，看年纪能比自己大个十几岁，身上的装束虽然朴素简单，但却让人感觉潇洒飘逸、风度翩翩。尤其是他看着自己的笑容，让双儿一下子就感觉到身上暖意融融。
双儿从小家境贫寒，母亲在其三岁时便已过世，父亲带着她一路漂泊居无定所。后来父亲找了个寡妇过日子，总算是有了个家。可没过二年，便得了恶疾扔下双儿撒手人寰，从此以后，双儿便和继母相依为命。起初继母对其态度尚可，但自从父亲去世之后，继母便对双儿非打即骂，还时不时地咒骂她，说她是丧门星，克死自己的双亲，早晚要克死自己……
为了避免自己也死于横祸，继母在双儿十岁那年便将其卖给了一家姓王的大户人家当丫鬟，双儿至此过上了寄人篱下的生活。
随着年龄的增长，双儿渐渐长大，变得亭亭玉立，从垂髫孩童出落成了一个娉婷少女。王姓的大老爷见色起意，一夜酒醉之时想要霸占双儿，却被双儿用刀刺伤逃了出来。
从此双儿开始露宿街头，以乞讨为生，饱尝世间疾苦。直到数月前陈啸天外出办事，看到门口有一衣衫褴褛的少女正在乞讨。他走近一看，见这少女虽然面带污垢，但却眉目清秀，便收到府上，做了个打杂的丫鬟。
双儿到了将军府后，每日干活都尽心尽力，任劳任怨，加上自身伶俐聪明，耿直善良，因此深得陈啸天喜爱。这几日正巧赶上比武招亲，府内管家王蓉事务繁忙，分身乏术，陈啸天便令双儿跟着王蓉，帮其打打下手，同时也学一学府内的其他事务。
虽然双儿进了将军府后再无露宿街头之苦，但也是过着傍人篱壁的生活。府内的侍女仆人等大多都比自己大很多，平时也很少交流，余下的人便多是用命令的口吻对其说话，从未有人如此和风细雨地和自己交谈。因此潘素玄这一句话，双儿感觉自己就像被和煦的春风吹过一样，心里身上都十分的温暖……
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想到这便笑语盈盈地说道：”承蒙潘公子高看，小女子非常乐意将公子这般麒麟之才举荐给我们家老爷。老爷见到公子必定会十分欢喜的。”
潘素玄笑道：“如此甚好，那就有劳王姑娘了，明日辰时，我准时在府外恭候姑娘！”
王蓉道：“好，一言为定！只是……不知赵公子是否与公子你同去……对了，赵公子呢？”
二人回头一看，只见赵念彤早已趴在后面的桌上睡去多时……
潘素玄摇头道：“我这兄弟失态了，姑娘莫怪。明日辰时我们二人还得登门叨扰姑娘！“
王蓉道：“公子客气了，那小女子先行告退。”
潘素玄却道：“且慢，在下还有一事想要劳烦姑娘。”
王蓉道：“不知公子还有何事？”
潘素玄道：“在下斗胆请王姑娘念在这位小姑娘年少不懂事，且出于一番好意，高抬贵手，不要责罚她或将其赶出府去！潘某在这先行谢过姑娘了！“说完后上前一步，一躬扫地。
王蓉被潘素玄这个举动造了一愣，心中想道：“这潘公子不是来比武招亲的吗？为何又对这小妮子如此关怀入微？哈哈，看来这潘公子也是个多情之人，看见双儿容貌俊俏就动了凡心。这也难怪，此丫头聪明伶俐，老爷似乎也对其十分青睐，这几天让她跟着我，看这意思似有重用之心，按这个架势说不定还会威胁到我的地位。现在恰巧潘公子看上了这小丫头，我何不做个顺水人情，待明日老爷与其相见后，侍机劝老爷将这丫头赠与潘公子，这样一来不仅消除了我自身的隐患，二来赵公子也定会为兄长得一美人而高兴！如此这般真是一举两得！“
想到此处，王蓉微笑着答道：“公子请放心，小女子并不是不分事理之人。只是双儿从小父母双亡，对一些基本的礼仪章法未曾接触。如今入我府来，老爷对其十分看重，又令让我多加照顾，我这人平时严厉一些，只想让其迅速成长，免得缺了礼数让外人笑话，也辜负了老爷的一番心意。”随后转身说道：“双儿，你还不快谢过潘公子为你求情之恩？”
双儿见状来到潘素玄面前，怯怯地拜了个万福道：“双儿多谢潘公子！”
潘素玄急忙回礼道：“双儿姑娘客气了，适才在下若有言语冒犯姑娘之处，还望多多见谅！“
双儿想到潘素玄刚才对自己的关心，不禁脸上一红，羞答答地说不出话来。
王蓉将这一切看在眼里，乐在心里，心道：“没想到这丫头小小年纪却也是个怀春少女！呵呵，这下好了，看来我的想法即将成功，一切就看明日的了！”
想到这便对潘素玄说道：“潘公子，我已在楼下准备好了车马，送二位公子回客栈休息，咱们明日再会！”
潘素玄拱手说道：“多谢王姑娘！明日定当登门拜访！”
王蓉转身嫣然一笑，带着双儿走下了酒楼……