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圣诺瓦帝国将“北天舜帝”视为不同戴天的死敌，加普尔当然不至于认不出龙贤的纹章。对这位挥舞着链锯刃葬送无数帝皇之敌的帝国老兵而言，除了荣耀之主的帝皇外，如果世界上还有什么存在能让他动摇乃至恐惧的话，那就只有群星之厄的龙族了。
当初接到在古兰贝尔潜伏的任务时，参谋部曾针对所有可能遭遇的情况进行过推演，提出相应的对策方案足以填满一打词典，不过唯独一种情况是无解的。
来自龙族的干涉。那是所有推演中最为恶劣的一种。面对星界龙族那碾压级的力量，任何阴谋算计都会落得鸡蛋碰泰山的下场。上面指示加普尔，一旦遭遇龙族的干涉，必须立即无条件中止所有行动，并尽数销毁其行动痕迹。如果条件不允许撤退，那么就应立即自决以守住帝国的情报和荣耀。
在龙族的眼皮底下活动自然风险极高，但和那威震娑婆海的暴力相应的，龙族对地界普遍漠不关心也是人尽皆知的事实。以赌注而言不算很差的条件，所以加普尔才接受了派遣，并在五年间格外谨慎地活动着。但再怎么也没想到，那自己的行动从一开始便落到了那星界霸者的视线中……
银河诸国中圣瓦诺帝国无疑是对龙族怀有最彻底憎恶的组织，不过对于龙族那凌架万物的恐惧力量，也没有任何国家比帝国体验更为深刻。当初，数以千万的精锐士兵集结在皇太子麾下、几乎倾国之力建成无敌的征服舰队，却因北天舜帝的突然兴起而在异邦沉舟拆戟、湮灭无踪。这耻辱的历史被永远铭刻在帝国的史册中，不断煽动着帝国将兵的仇恨心，但同时也在他们心里埋下了对星界龙族近乎迷信的恐惧种子。
受到文稻那巧妙话术的引导，加普尔被自己想象出的恐惧给吓得手足冰凉。目睹无敌统帅的动摇，匪兵们也跟着露出惊惶的神情，不知所措地互相张望。
其实从客观视角来看，身处劣势的无疑是文稻等人。输出伤害的菲莉和阿列克都被重创而失去战力，文稻也只仅有防御性的护盾力场可倚仗。如果这位帝国老兵能保持足够的冷静，只消指挥部下一通齐射就能将眼前之敌悉数葬送，然而被恐龙症给障住视界，这样的念头压根儿就没出现在加普尔的脑海里。
“现在，你明白状况了吧？”
望着满头大汗的帝国老兵，文稻的口气却是一派悠然。
那悠然的语气仿佛带着泰山般的重量，只见帝国老兵双臂青筋暴露，牙齿咬得咯咯直响，紧握着链锯剑，但却连一根手指都动不了。那光景不仅匪兵们看得呆掉，菲莉和阿列克也是初次见到这样的文稻，心里涌出莫大的崇敬。
“那就是龙、龙威么？”
所谓“龙威”，是雄据生物链顶端的星界龙族对所有下位种族的天然威压。在关于龙威的诸多传说中，最有名的当属数世纪前维尔丹共和舰队的溃灭事件。那时维尔丹共和国急于打通一条被龙领截断的重要星际航路，于是趁着国势蒸蒸日上时，派出一支由两万舰群组成的庞大舰队逼近龙领，想以此为后盾来胁迫领主同意通航条件。
然而目睹领主“霜雪银帝”在虚空中展露的身姿，不要说瑟瑟发抖的百万士兵，那些身经百战的勇猛提督竟也无一人敢下达开炮命令。在舰队旗舰被银帝的吐息摧灭后，两万舰群倾刻崩溃，百万士兵有如丧家之犬般的一口气溃逃数百光年。尽管维尔丹共和国没有承受更大的损失，不过此番战役却令得光荣的共和舰队被冠上“恐龙舰队”的滑稽别称，并且被载入史册。
共和舰队溃败震撼娑婆海，而讽刺的是，在那以后没过几年，霜雪银帝便主动放弃了龙领并迁往贤龙王领定居，而动机似乎是“为追求爱情”。据闻共和国主席在听闻此事后嚎啕大哭，随后在银河诸国嘲讽的注目下，维尔丹共和国勉强把被遗弃的龙领并入本土，不过从此以后在银河议会里便彻底抬不起头来。
无论如何，这场充满喜感的共和战役，由此成为诸国军校讲解“龙威”时最常引用的经典案例。星界龙族也因此被圣瓦诺帝国更深刻地忌惮着。
当然，对南瞻部州出身的文稻来说，在遗传基因层面就不具备施放龙威的机能。不过得益于和龙姬接触交流的体验，文稻得以体悟到龙族身为星界霸者的超然视界，以及其对地界诸民的态度——在这样的前提下，文稻得以模拟出近乎龙族的口吻和气势，并成功震慑了加普尔等人。
（开什么玩笑……）
帝国老兵的额前满是冷汗，咬牙望向前方的龙使。文稻站立的架式看上去毫无防备，几乎都到处都是破绽，但加普尔深深的知道，那些星界住民的强悍是无法用常识来衡量的。迄今他都记得荣耀的帝国要塞“卡迪安堡垒”被区区一人所摧毁的光景。记得那人似乎也是龙贤王家的家臣。
“说吧，帝国究竟在打什么主意？”文稻微微眯起眼睛。
感受着在背后奔涌的战栗，加普尔确认眼前的青年亦是星界住民之一，多半有着超乎想象的实力。不过即使如此，他也没有投降的理由！
“想知道的话，就来单挑吧！”倔强的帝国老兵咬碎了牙齿。
“单挑？”文稻仿佛听到什么不可思议的提议般歪着头。
“没错，赢了的话就告诉你帝国的情报，输了的话就乖乖退下吧！”加普尔抛出情报的诱饵，无论如何，干掉眼前的龙使是他唯一的活路。
“原来如此，果然还是只能这样的方法来交流吗……”文稻注目着肌肉紧绷的帝国老兵，片刻后点了点头。“好吧，如你所愿，我们来单挑好了。”
“别后悔哦！”
抓住文稻的语音，加普尔瞬间将链锯剑的功率开到最大。
这把链锯剑“狮吼”是由帝国顶尖的机械大师打造，拥有极其优良的杀伤力和可靠性，曾陪伴加普尔出生入死、踏破无数生死线。加普尔紧握着狮吼剑，坚信自己能一如既往地跨过障碍。
（帝皇保佑！）
凝视着前方的龙使，加普尔摆出舍命的架势。
既使对帝国陆战队来说，力场师也是仅次于灵能者的麻烦对手，你根本无法预测他会从何处进行攻击，而一旦被逮进他的节奏就只有败亡一途。从过去的经验来看，用连续不停的攻击取得先手，是对力场师时唯一的胜机。
感受到老兵的觉悟，观战的菲莉和阿列克亦露出凝重神情。
“那么，开始吧。”
仿佛宣布决斗开始似的，文稻轻松地举起了手。
众人的视线跟着上望，才发现加普尔头上不知何时多出一枚光丝构成的正方形。
“矩……”
加普尔瞬间瞪圆了眼睛，那边的文稻则挥落了手臂。
边长近两米的方正力场，随着文稻挥落的手势，瞬间化成无形的巨锤以雷霆万钩的态势砸向地面。在那无可抵御的物理暴力下，帝国老兵甚至连抗议的机会都没得到，就这样被直接敲进了通道的地基下。
看着龟裂地基上的人形凹坑，周围陷入了死一般的寂静……手机用户请浏览阅读，更优质的阅读体验。
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看着那边悠然收手的龙使，菲莉不禁深深打了个寒颤。
“嗯，效果不错。”
另一方面，打量着地面的人形凹坑，文稻在满意点头的同时也悄然呼出口气。
这招实际上是文稻先前击沉那架蝰蛇战艇时临时想出来的，原理是将矩阵力场的座标设置在目标上方，随即再施加垂直向下的变形。可控力场本身有固定跟随模式，再加上力场变形赋予的物理特征，因此一旦被锁定基本无可抵御。不过唯一的缺点就是锁定目标需要花上数秒的时间，并且要高度集中注意力。
在加普尔提出决斗前文稻便已悄然发动了可控力场，并将矩阵座标设置在了帝国老兵的头顶。当时众人都被文稻的演技所吸引，故而都没注意到他在暗中的动作。虽然加普尔在最后一刻注意到自己被坑的事实，不过猛烈挥落的矩阵已截断了帝国老兵叫屈的机会。
当然，这其实也是一场非常危险的赌搏。
倘若加普尔再早一步察觉，亦或者他没能将加普尔打倒的话，那暴露实力的他大概就得葬送在帝国老兵的链锯剑下，届时菲莉和阿列克估计也难以幸免。不过无论如何，依靠着临阵磨枪的演技和杀伤力巨大的必杀，文稻成功踏破了难关。
至于这招威力满点的必杀技，文稻决定给它取名为“矩阵践踏”！
（啧啧！矩阵践踏，多么霸气的名字！）
初次拥有必杀技的事实，令文稻情绪分外激昂，虽然很想仰天大笑三声以畅胸怀，但奈何场合实在不对。文稻以深呼吸按下情绪，将目光移向那边依旧呆愣着一众匪兵，在嘴角微微牵出弧线。
“你们呢？也要和我决斗？”
挟着矩阵践踏的余威说出的这番话，让匪兵们同时吓尿了。有些颤抖着抛下兵器，有些惨叫四散溃逃，几十名全副武装的匪兵，在龙使一瞥悉数崩溃投降。不光菲莉和阿列克看得呆掉，就文稻自己也有些傻眼。
（哇靠，效果这么好……）
虚张声势也罢，狐假虎威也罢，文稻确实从正面击溃了包括头目在内的蝰蛇匪众。攫取胜利的事实令文稻心情愉快，然而就在他准备走上去查看加普尔的状况时，背后突然传来菲利的惊叫声。
“大人！小心！”
菲莉的提醒给文稻争取到跨越死线的一秒。文稻瞬间毛骨悚然，几乎在他朝旁边闪去的同时，背后响起砰砰砰的连续声响。一支漆黑石矛以威猛无涛的气势穿透沿途数个集装箱，并射过了他先前所丫的位置。
“什么！？”
射空的石矛余势不减地没进地面，文稻在险死还生的惊骇中看清了石矛的模样。那支石矛粗如拳腕，长有两米，通体由粗糙黑石构成，矛身从头至尾生着无数狰狞可怖的荆棘。看上去与其说是人工造物，不如说更像是某种超自然的构造体。
漆黑石矛的半截没入地面，一股耀目的红光从石矛深处迸放出来。
那血般的红光映入文稻的眼中，并在次一秒猛然膨胀。
红光膨胀化成高热的火球，吞没了方圆三尺的空间，随即爆炸。爆炸的冲击波摇颤着凌堡，焦热的罡风横扫过通道，集装箱、镭射炮座、拖挂车以及在众多还没搞清楚状况的匪兵，被纷纷吹飞了出去。
片刻后通道尘埃渐落，爆炸中心处出现一处直径三米的凹坑，凹坑内壁呈高温熔融的焦黑状态。在距离凹坑一两米的地方，竖立起一堵由透明光丝牵起的矩阵护盾。矩阵护盾后的文稻张开双手作支撑状，额前冷汗淋漓，菲莉和阿列克在他背后稍远的位置，两人脸色都相当苍白。
（可恶！大意了！）
文稻颤抖着，以咬牙切齿的神情看着那焦黑的凹坑，加普尔的身影已从他们眼前消失。虽然无法确认是杀人灭口还是别的什么，但那一瞬间笼罩文稻的恶寒，确实跟最初和菲莉侦察时相同。
欲盖弥彰，也就是说，这件事的背后绝对有超过单纯星际盗猎的黑幕。
文稻将视线移向黑矛投来的方向，也是通道出口的位置。不过那里并无任何敌人的身影，反倒是传出友军的呼喊。
“还有残党吗？我来当你们对手！”
赤发的女将军带着数位骑士奔入通道，女将军的战斧散发出寒光，眉宇间流露出高扬的战意。只不过，在目睹通道内侧的凄惨光景后，女将军高扬的神情转为疑惑，随即又从疑惑转为深深的失望。
这也是理所当然的。
因为，这座帝国基地已没有能与其作战的对手了。
最终，那枚不知来历的漆黑石矛成为讨伐蝰蛇之战的句号。尽管没能达成俘虏幕后黑手的目标，但连斯塔的英勇骑士们最终还是击溃了十倍以上的匪团，并将半数以上的匪党收为俘虏。
为确保对基地的彻底控制，文稻在稍后驾着登陆艇返回琉贝克城，带去了胜利的捷报，然后又用停在湖泊边的运输舰将整支骑士团运到了前进基地。随着骑士团的来到，废弃的帝国基地变得格外热闹，而这场战斗中许多精心动魄的细节也开始在骑士们中悄然流传。
除了施展神妙玄法将蝰蛇战艇封印的丰功以外，龙使一击干掉蝰蛇头目的伟迹，几乎成为骑士们口口相传的武勇传奇。不过与众人眉飞色舞的讲述相反的是，传说当事人的文稻，却以格外艰难的脸色看着计算出来的图表……手机用户请浏览阅读，更优质的阅读体验。
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“……十二公里以外？”
投影屏幕上浮现的数字令文稻倒抽了一口凉气。
直到连斯塔骑士团彻底控制帝国的前进基地为止，那枚来历不明的恐怖石矛都再没出现过。席卷通道的那场爆炸又掩去几乎所有石矛相关的痕迹，被逼无奈的文稻最后不得不请出初中的几何数学，用石矛落点的位置和通道大门的高度为参数，计算出石矛的入射角度，然后再进一步推测出石矛的抛射距离。
结果出来了一个比预料得还要夸张的数字。
抽着凉气的文稻对思维结晶下达了重新计算的指令。终端手环的思维结晶拥有媲美地球超级计算机的演算力，倘若有自我意识的话，那无疑会对这般小儿科的计算式感到屈辱。忠诚履行指令后，思维结晶最后给出毫无差别的答案，看得文稻小心肝扑通扑通猛跳了三个小时。
那枚石矛至少是从十二公里以外投掷来的，否则不可能有那样的入射角。
十二公里是什么样的概念？文稻所知地球上最厉害的狙击手最远狙击距离也不过二公里左右，而那枚石矛至少是在六倍远的距离掷射，而且还穿透数层集装箱的阻碍，精准命中了他所在的位置。如果不是菲莉预警的话，文稻确信自己会被那枚石矛射个对穿。
换句话说，那位不知名的掷矛者至少有着六倍于顶尖狙击手的射程，以及媲美战列舰炮的威力。这样的存在已远远超过常识的范畴，除了龙姬以外，文稻唯一能想到参照物就只有龙宫的执事长。
被雷吼那等级别的强者给盯上，对任何地界住民来说都是堪称噩梦的现实。说不定睡得真香时就被一发来自十二公里外的石矛给轰杀，这样的可能性让文稻整晚整晚都睡不安稳，那根布满荆棘的漆黑石矛，爆炸席卷通道的光景，在文稻的噩梦中反复出现，每次都让他大汗淋漓。
“可恶！那家伙到底是什么人？”
硝烟弥漫的战场毕竟不是文稻熟悉的职场，而险死还生的体验更让他刻骨铭心。为驱逐那股仿若幽魂般的恐惧，文稻开始想尽办法搜集情报。
知道内情的帝国老兵消失无踪，被俘虏的匪党们则是一问三不知，文稻唯一能做的也只有组织连斯塔人调察整座前进基地，希望能挖出些具有参考价值的线索。
调察作业持继了数天，文稻确认这座圣瓦诺帝国匆匆放弃的前进基地，有着难以置信的规模和潜力。呈现在外的校场和铁色棱堡，大概只是基地整体的冰山一角，在山体内部以及地表下，还隐藏着更辽阔未知的建筑群落。
不过这些建筑群落，只能从基地各处数百计的封闭闸门里窥得一二。在基地整体瘫痪、连照明系统都无法运作的状况下，骑士们也根本无法开启闸门去探索更深处的内容。文稻也多少明白了为何蝰蛇匪党放着好好的基地不用，而选择在校场驻营的理由。
整座基地仿佛一个瘫痪的巨人，而现阶段文稻根本没有令其苏醒的办法。唯一值得庆幸的是，多亏那位上校的维护经营，棱堡内有少数区域已恢复了电力供应和基础机能，那座布满奢侈品的司令室便是其中之一。
对前半生在贫穷中度过的文稻来说，帝国老兵那些引以傲的收藏没引起他更多的兴趣，倒是司令室那台老旧的信息终端令文稻惊喜万分。司令室的信息终端直接和基地的思维结晶巢连接，结晶巢里储藏着整座基地数以亿计的资料情报。这座庞大的情报库里应该有充分挖掘的余地，不过文稻只尝试了半天便宣告放弃。
用终端手环把帝国语翻译成龙言文的效率太低，而在数亿条情报中搜索出有价值的情报，需要极其的专业技术和远远超过人脑的演算力。无论何者文稻都不具备，所以也只有暂时放一下。
“果然还是需要助手啊……”
抱拳屹立在不断滚动着信息的投影视窗前，文稻开始构想朝执事长申请派驻助手的可能性。不过依那方块脸铁公鸡的悭吝德性，这项要求之十八九会被驳回。
其实被驱回也无所谓。
毕竟当初雷吼交给他的任务只是“讨侥盗猎者”。当前蝰蛇恶党已被悉数剿灭，恶党头目也消失在爆炸中，这次任务可以说已保质保量的完成。文稻之所以还迟迟没有和龙宫联络，只不过想把最后的收尾作得更漂亮点罢了。
毕竟当初他被踢出座舰时，除了对任务的茫然外，手边就只有一本薄得发指的操舰说明。而现在不仅得到了连斯塔骑士团的全面服从，甚至还占领了一整座帝国的前进基地。前后差别有如云泥天壤，而中间的艰难困苦更值得大书特书，回想起来连文稻都忍不住给自己点上一百个赞。
现在文稻最想做的事情，就是给任务做个漂亮的收尾，再把一份无可挑剔的报告书狠狠摔在某执事长的脸上，然后大笑三声而已。
至于那来历不明的石矛和幕后阴谋什么，就交给那铁公鸡去伤脑筋也无妨。毕竟变态就该用变态来对付，想象雷吼为挖出幕后黑手而满世界跑的光景，文稻心里涌出一股小小复仇快感。
“……没错，就这样做吧！”
文稻果断点点头，关闭了信息终端，伸着懒腰走出了司令室。
司令室外有两位连斯塔骑士守卫，见着龙使出来纷纷低头致敬。其中有着翡翠色秀发的女骑士，以恭敬的口吻朝文稻询问着。
“大人，您的事情办好了吗？”
“差不多了，我想去校场走走。”
文稻耸耸肩膀。前次擅闯战阵又差点被石矛轰杀的经历，令他成为女将军眼中最大的问题儿，玛秋娅几乎强迫性地替文稻安排了一队护卫骑士，规定不论到哪里都必须有护卫跟随。然而文稻无法接受上厕所也有一队彪形大汉尾随的情形，于是和女将军进行一番艰难交涉，最后终于把随身护卫的人数削减到一人。
“那么，请让我同行。”
这样说着的菲莉，谨慎地跟在文稻背后三步远的位置。
斥候骑士出身的菲莉，对危险似乎有着超乎常人的直觉。有她担任文稻的随身护卫，哪怕不能彻底根除危机，至少也能降低突然被石矛轰飞的风险。
菲莉做事认真负责，行动干练利落，尽管有着所谓“恐男症”的洁癖，但大致来说文稻还是蛮欣赏这位女孩的。不过不知是否错觉，自打前次迎战加普尔过后，菲莉对他似乎总有种敬而远之的感觉。好比现在，文稻能明显感到落在背后的视线，然而只要他一回头，菲莉绝对会马上移开目光。
“我说……”
“是、是！什么事？”
“算了，没啥。”
反正看着也蛮有趣的，文稻搔搔头，勉强接受了“跟在背后但不能对话的保镖”的设定，随即带着菲莉朝棱堡外的校场走去。
得益于连斯塔骑士们的清理，原本堆满杂物的混乱校场已焕然一新。下层校场建起了骑士团的临时营盘，而上层校场则依旧被当作停机坪使用，不过除了缴获的十架登陆艇以外，还多出了一艘从琉贝克城开来的运输舰。
这些星际舰艇以军事化的整齐队列停泊在校场上，一队队身着中古铠甲的骑士，或者围着它们品头论足，或者在旁边行军操练，整个画面看上去可以说相当挑战常识，但接受画风后又觉得莫名奇妙的协调。
棱堡前方的看台处，红发的女将军正在那里俯瞰着校场的营盘。她的手里拿着一卷图纸，并不时对着旁边的工兵下达着某种指示。
（呃……）
和玛秋娅视线对上的瞬间，文稻的胃禁不住痉挛了一下。
事实上，除了那伏潜暗处、神秘莫测的掷矛怪人外，这位女将军亦给文稻精神带来沉重负荷的元凶之一。在镇压蛇巢的作战里，玛秋娅并未遇到旗鼓相当的对手，草草结束的战斗令勇猛的女杰累积下相当的不满。尤其在听闻文稻以“矩阵践踏”瞬灭加普尔的事迹过后，那无以渲泄的战斗欲便由此转到了文稻身上。
虽然不致于提出“和我决斗吧”的离谱要求，但却时常投来挑战的眼神，那升腾着灼灼斗志的视线却戳得文稻脊背生痛。躲进司令室埋头调察情报，也是文稻没办法的办法。
今次出门便碰上女将军，就算想退也来不及了。玛秋娅朝文稻投来“你小子再敢逃就试试看”的视线，并做出“赶快滚过来”的手势——虽然假装没看到也行，不过那势必埋下更大的炸弹，文稻深深地叹了口气，带着“老子就是不应战你不爽咬我啊”的觉悟走了过去。
“大姐头，有什么指示？”文稻讪笑着走近。
“大姐你个头！”恼怒的玛秋娅作出想踹人的动作，不过似乎考虑到众目睽睽下踹飞龙使会影响风评，于是勉强把话题转了开去。
“有件东西想给你看看，你现在当然是有空的吧？”手机用户请浏览阅读，更优质的阅读体验。
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没给文稻拒绝的机会，玛秋娅带着他来到下方停机坪。
此刻停机坪处似乎正在进行着某种操练，在女将军的授意下，掌旗的信号兵对着空中的天马骑士打出一串旗语。得到指令的天马骑士随即掉马头，组成五个三角阵，并列着横越校场。
每个三角阵间的距离几乎相等，显示出她们对空间距离格外优秀的把握感。而当翔空的女骑士们从校场那头重新折回时，文稻惊愕发现每个三角阵背后都紧紧跟着一架登陆艇。以缓缓行进的登陆艇为中心，天马骑士们表演了上下穿花、盘旋交错等华丽动作，并引导着登陆艇缓缓降落在前方校场上。
“哇哦……”
文稻发出简短的感慨，不过除此以外也找不到别的语言来表达心里的惊愕。
这五架登陆艇应该是当初交战时被完整缴获下来的那批，这些天文稻忙着掌握基地情况，还没顾得上处置它们，却没想到玛秋娅已把这批星际军火收编到麾下，甚至都已经开始练习和天马骑士的协同作战了，这效率当真高得突破天际。
“操舵手是怎么解决？”
回过神来的文稻问着玛秋娅。圣瓦诺帝国的强袭登陆艇可不是无师自通就能掌握的玩艺儿，而且连斯塔人也还不具备从量子网里搜索操艇手册的科技力。
“那些俘虏里有会操舵的家伙，把他们挑出来暂时替骑士团服役。”
“喂喂，这样不会有问题吗？”文稻愕然道。
“放心，那些家伙已经被我好好调教过了，而且每架登陆艇上都有一队骑士跟着镇守，他们搞不出什么花样。”玛秋娅自信满满地保证着，并告诉文稻，除了临时征用匪党当操舵手外，她也安排了心思灵敏的见习骑士在副驾席观摩学习。有些已经能独立操艇升空了，等到熟练后替换过来也不会太久。
“当然，那些小贼要是捱得过训练的话，留在登陆艇里继续当副手也行。再怎么说，吃王家的饭也比当山贼要有面子多了。”女将军告诉着文稻。俘虏降伏的匪党一共两百多人，除了少数有特技的以外，其余都会被送到骑士团临时成立的教导营，此后数十年他们将以开荒垦地的勤勉劳役来补偿此前的恶行。
“毕竟连斯塔的人力珍贵，可不能随便浪费。”女将军冷笑着补充道。
“……原来如此。”文稻不禁对那些发配教导营的匪党们致以微妙的同情，同时也再度刷新了对女将军的认知。必须得承认，有些人确实是天生的将才，不论武力、人望还是统率力，都是常人望尘莫及的。
“不愧是大姐头，处理得真是漂亮。”文稻钦佩地点点头。
“大姐头个鬼！你这厮拿下基地后就整天躲在房间里装死，老娘是没办法才来帮你收拾善后的好不！？”女将军恼怒地抡起拳头，文稻咋呼一声躲到菲莉的背后，被推出来的天马骑士满脸惶然，不知所措。
“混蛋……”女将军无奈地放下拳头，但投出的苛烈视线却戳得某人心惊肉跳。“别以为你没事了，学士那边来了通知，要你尽快回琉贝克城去。”
“回琉贝克城？”文稻愣了下。“有什么事吗？”
“当然有事。”玛秋娅的嘴角牵出嘲讽的弧线。“难得领主大人派遣代理官降临我等微不足道的地上世界，包括今次镇压蛇巢在内，学士那里应该也累积了相当多的意见要跟‘尊贵的’龙使反映吧？”
听着女将军以充满嫌弃的语气叫出“尊贵的龙使”，文稻不禁深深打了个寒颤。虽然他以为此次任务应该划下了句点，但现在看来做出结论似乎为时尚早的样子。
贤龙王是翡翠星域的领主，龙宫使者兼领主代官的身份让文稻没有什么拒绝的立场，于是只好接受宫庭学士的委托，当日便乘着登陆艇返回琉贝克城。
从蝰蛇匪团那里缴获五架完好无损的登陆艇，再加上此前被文稻彻底解锁的一架，连斯塔骑士团等于一共得到六架帝国制的强袭登陆艇。以每架登陆艇运载三十名陆战骑士的标准，几乎足以组成一支突击骑士队。
当然，连斯塔骑士们要彻底掌握登陆艇的武装特性还需要相当的磨合，不过文稻在临走前已经把操艇手册连同大本营上的战术教程都塞进卡片终端里，一并交给玛秋娅去琢磨研究。相信以红发女杰的执行力，结出硕果的日子不会太远。
重铠骑士阿列克在和上校的搏杀中受伤不轻，于是和担任护卫的菲莉一并乘着登陆艇返回琉贝克城修养。带着感谢，文稻在归程沿途中特别让阿列克坐上操舵席，并详细教授他了操使登陆艇的种种事项。
“哦哦！骑士阿列克，感激不尽！”
龙使亲自传授操艇术的事实令阿列克感激涕零。带着赌上性命的觉悟，重铠骑士倾注了前所未有的热情来学习，等到登陆艇飞抵琉贝克城上空时，几乎开得和传授者一样溜了。
（话说，这样算不算篡改文明进程啊……）
文稻以微妙复杂的心情目睹着强袭陆战骑的诞生瞬间，却没注意到背后天马骑士流露出的羡慕神情。情绪高昂的阿列克驾着登陆艇掠过街道朝王城直飞而去，目睹登陆艇划过天穹的姿态，下方街道的住民纷纷发出喜悦的欢呼声，不少人甚至跪下来，流着泪对天祷告。
“感谢圣龙的加持！”
“龙使大人！我爱你！”
“骑士团万岁！连斯塔万岁！”
作为蝰蛇匪团的凶刃时，这些帝国登陆艇曾给琉贝克城的居民带来过莫大恐慌。但在宫庭学士的有意安排下，龙使率领骑士团成功讨伐蝰蛇匪党的捷报已传遍了琉贝克城的大街小巷。只是对遭遇蝰蛇长期凌迫的琉贝克民众来说，要相信官方捷报并非易事。
不过在见识过天马骑士与蝰蛇战艇组成的胜利巡游后，琉贝克民众们终于接受了“圣龙再次挥动光辉的巨翼，驱散了笼罩琉贝克城的阴云”的设定，继而陷入对圣龙的狂热崇拜和感恩中。在波及全城的狂喜欢庆中，前往勿忘之殿拜膜圣龙石雕的人数创下了百年来的新高。
在这样的氛围下，往昔象征恐怖的凶刃也被视为了圣龙荣光的占缀。在琉贝克民众的挟道欢呼下，登陆艇飞临王城。从高塔里飞出一队天马骑士，引导着登陆艇，徐徐降落在城堡中庭。
“欢迎归来，龙使大人。”
一位有着亚麻色头发，模样清秀但眉宇间却不知为何充满疲备的宫廷女官走上来前，以恭敬的声音朝文稻致上敬意。
“在下瑟蕾娜，奉命担任学士之助手。龙使大人，学士已经等您很久了，请随我来。”
在自称瑟蕾娜的宫廷女官的带领下，文稻和菲莉等走过装饰着精美石雕的回廊，来到位于城堡二层的书记室。
按瑟蕾娜介绍，书记室是宫庭学士戴杨协助国君处理政务的场所，但令文稻疑惑的是，这间书记室不仅大门紧锁，而且大门两侧还各有两名全副武装的彪悍骑士看守。不过从骑士们站立的阵势来看，与其说是为抵御来自室外的袭击，不如说更像是为防备室内的某人。
“学士没有‘离开’过书记室吧？”
瑟雷娜向看守的骑士队长确认着，文稻不确定是否自己多心，总觉得侍官的语气里似乎带着咬牙切齿的韵律。而直到从骑士队长那里得到肯定的答复，瑟蕾娜的僵硬表情才稍稍放松，以如释重负的神情向文稻报告。
“学士就在里面，龙使大人请稍等。”
随着守门骑士向两旁退开，瑟蕾娜取出贴身收藏的钥匙，打开门上那把黄铜铸造的机锁。随着两扇厚重木门在嗄嘎声里打开，满怀好奇的文稻也得以目睹书记室内的光景。
“哇哦……”
书记室四壁的格栅中装满各种卷轴和文书，无论质或量都足以令文稻发出惊呼。文稻带着惊叹将目光移到房间中央那张厚实案台上，只见案台上堆积着有如小山般的文书，然而案台的主人却已不知所踪——案台背后的那扇窗户大大敞开，一根用窗帘和布衣编织成的绳索从窗口搭了下去。
因大门开启，原本密闭的书记室开始有风涌进。从窗口涌进的强风吹拂着案台上的文书，在书记室里洒落漫天壮丽的纸片雨。
“居然……又溜走了……”
抬头仰望纸片雨的瑟蕾娜脸色铁青，紧握着双拳，那纤细身体里散发出有如鬼神般的烈气。文稻当即后退一步，而菲莉亦下意识地摆出警惕护卫的架势。
不过下一秒，瑟蕾娜却发挥出惊人的自制力，回头以歉意的口吻告之了宫廷学士暂时有事离开的事实，并恳请龙使大人在此稍候片刻，她会以“最快速度”把学士带回来。
“没……没事，不着急，您慢慢找。”
为瑟蕾娜的气势所迫，文稻当即表示可以在这里等到天荒地老。朝文稻行礼后，瑟蕾娜以凌厉气势冲出书记室，并在数秒后带着慌乱的看守骑士们快步离去。听着脚步声远去的文稻呼出口气，和菲莉交换了个心有戚戚的眼神。
“瑟蕾娜小姐，真是辛苦啊……”
“是呢，总之先帮忙收拾下吧？”
文稻叹息着走近敞开的窗户，菲莉则低头拣起散落地面的纸片。在关上窗户的时候，文稻视线不经扫过窗框边缘，随即“咦”了一声并眯起眼睛。只见在窗框边缘不显眼的位置挟着一张小纸条，小纸条上用龙言文写着一行短语……手机用户请浏览阅读，更优质的阅读体验。
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“大人，这条路真的对吗？”
“不会有错的，照地图来看应该就在前面。”
“先前绕过这里时大人您也是这么说的……”
“什么？我们曾经绕过这里吗？”文稻满脸惊愕。
“是的，已经是第五次了。”菲莉一头黑线。
“……呃，其实偶尔散散步也蛮有趣的，菲莉你不觉得吗？身为领主代表，体察龙领的民风民情也是任务的一环。”文稻冒着冷汗为自己辩解，天马骑士虽然没反驳，但那微微眯起的眼神却明显流露出质疑。
一小时前，文稻看到了宫廷学士留在窗框边的那行龙言文短语，短语内容是“速来威尔酒屋一聚”。文稻向路过的宫廷侍从打听，知道威尔酒屋位于琉贝克城西侧，似乎因怪人聚集地而出名。那位热心的宫廷侍从还把标示着酒屋位置的地图递给了文稻，而后文稻便带着菲莉朝地图上红线圈出的地址出发。
只是不知是地图本身存在误差，还是被那些充满连斯塔地方特色的缤纷建筑扰乱了方向感，文稻带着菲莉在城外街道上转了好几圈，硬是没有看到半个像酒屋的建筑。
“不、不过话说回来，街道气氛真是变了不少呢。”
被天马骑士的目光戳得后背生痛，文稻咳嗽一声，强行把话题转移到别处。
这还是他第二次在琉贝克城的街道游逛，不过相比起前次沉闷压抑的气氛来说，这次街道则是整体都洋溢着过份的活力。无论是沿街叫卖的店铺，还是推着车斗奔跑的伙计，都像是要把积郁数年份的欢腾统统释放出来般的，个个笑逐颜开。
一位抱着果篮经过的大婶，视线不经意间和文稻对上。大婶那别有意味的目光在异邦青年和旁边的俏丽保镖间来回移动数下，随即从果篮里拿出一枚红彤彤的果子塞给文稻，并拍拍他的肩膀露出充满鼓励的笑容。
“少年郎！加油哦！”
“哦……哦！”
旁边菲莉还来不及阻止，文稻已迷迷糊糊地接过了果子。大婶那满溢期待的目光顺势移到菲莉身上，俏丽的天马骑士瞬间脸红耳赤，发出仿佛六神无主般的“哇啊啊”的呼声。
“怎么啦？菲莉，你的脸好红哦？”
“没、没什么！我们快走吧，大人！”
顾不上解释，菲莉低头拖着文稻往前飞奔，转过街道拐角，一直到那位大婶看不见的地方才停下来。停下来喘气的菲莉，猛然注意到自己还拉着文稻的手，当即像触电般的蹦了起来。
“啊！对、对不起！属下一时情急！”
“这倒是没关系……”文稻倒抽着凉气看着留下明显白痕的左手，心里琢磨着这妹子的纤细手腕究竟是怎么使出这么大的力气。“不过干嘛突然跑这么快？是出什么事了吗？”
“不！什么事也没有！”
菲莉以决然态度切断了所有提问的空隙，文稻则是满脸狐疑。受到龙使注目的天马骑士，很不自在地仓皇左望，突然间像发现什么似的伸出手指。
“啊！大人，你看那里！是那家酒屋吗？”
顺着菲莉指的方向望去，文稻看到一栋样式别致的石造建筑。
这栋石造建筑分为两层，东侧墙壁外竖着的那套一人多高的原始锅炉成为整栋建筑最显眼的特征。有数根不明用途的管子从锅炉伸出并接进建筑内部，而在建筑外侧的墙壁上，亦悬挂着各式各样的金属零件。从风琴管般排列的黄铜管道，到大大小小的钛钢轮毂，甚至还有两根不知从哪里拆下来的电磁投射炮轨道，极其突兀地从墙壁伸出。包括那一圈圈缠绕在投射炮轨道上的灯泡在内，整栋建筑看上去充满了蒸汽朋克的嬉哈风格。
在充满中世纪风情的街道上突然冒出这样一栋超现实主义的建筑，视觉上的冲击可谓无以伦比，文稻足足愣了三分钟才回过神来。
“……你说这货是酒屋？”
“上面确实写着‘威尔酒屋’啊？”
菲莉指着两根投射炮轨道间那一排由齿轮和弹簧拼成的字符，委屈道。
好吧，你赢了。文稻默默朝宫廷学士致上问候。
推开酒馆的大门，一片略显昏暗的空间顿时映入眼帘。
虽然文稻已经做好哪怕奥特曼出现也能上前淡定合影的心理准备，不过还好酒屋内部的装饰并不如外面那般惊世骇俗。应该说理所当然么？酒屋的生意似乎不怎么好的样子，除了站在吧台后方的老板之外，整个店里就只有两桌客人而已。
其中一桌客人是几名披着头篷、看上去像小孩子般的侏儒，而另一桌则坐着些拳头比酒杯还大、相貌凶恶的壮汉，这种景象怎么看都令人觉得可疑。当两桌酒客朝这边投来注目时，菲莉不禁紧张地握住了枪柄。
“哟，文稻老弟，这边这边！”
独占着一张圆桌的宫廷学士，朝门口的文稻挥手招呼着。
“这里氛围不错吧？”
“确实相当独特……”文稻带着菲莉走过去，一边靠着圆桌坐下一边随手把大婶给的果子放到桌上。宫廷学士诧异的目光落到桌上翻滚的红果处，随即以相当精彩的表情看着文稻和菲莉。
“你们……难道已经……”
“没有！这、这是误会！”
宫廷学士和天马骑士在那边交换着文稻听不懂的对话。当注意到满脸懵逼的龙使时，戴杨才咳咳干咳两声，以蕴含笑意的声音朝文稻说明着。
“这个多子果，是祈祷多子多孙的意思。”
“多、多子多孙？”
受到严苛环境的凌迫，连斯塔的人口出生率向来都相当低弱。故而对连斯塔的姑娘们来说，尽可能多的哺育后代便成了夫妻生涯中最重要的任务。这枚被称为“多子果”的果子，本身具有类似强精剂的效果，除了在婚礼仪式上作为供品外，也常被长辈们当成“多子多孙”的祝福馈赠给年轻夫妇们。
“等等，也就是说……”
也就是说，那位热心的大婶把大概替自己媳妇准备的多子果分给文稻，然后祝福他和菲莉多生多产以报效国家么！？那句“少年郎，加油哦”的意思，原来这个么我去！
反应过来的文稻，满脸错愕地望向菲莉，而那边的天马骑士早就臊得双手捂脸，甚至连耳梢都染上了绯红的颜色。
“不是蛮好的吗？你们看起来也很般配。”
宫廷学士做出不负责任的发言，似乎颇以欣赏年轻人的困窘为乐。
“在、在下去外面转转！”
再也呆不下去的菲莉，猛然站起来，几步冲出酒屋。那猛烈的动态引来了其他客人的注意，不过也多亏这样，文稻总算从那不知所措的困窘中解放出来。
不可否认菲莉是很有魅力的姑娘，但文稻对她还没有生出类似男女情愫的感情。事实上，文稻并不认为自己现在有谈恋爱的资本，哪怕再怎么有缘，至少也得等到在新职场立稳脚步，不再漂泊流浪为止。
以深呼吸收拾好心情，文稻朝看向这边的客人们苦笑摇头，表示不必介意。摇头的同时文稻也仔细打量着他们，当注意到那些壮汉腰间的枪套时，一个念头猛然闪过文稻的脑海。
“话说戴杨兄，他们难道都是娑婆客？”
“不愧是龙使，眼光敏锐。”戴杨致敬般的举起酒杯，确认着文稻猜想。“他们都是娑婆客没错。那几位个子比较矮的，是哈比联邦的贸易商，他们要穿过翡翠龙领前往别的星域贸易。另外几位块头较大，是托拉基的黑塔佣兵，看情形大概是哈比人雇佣的护卫。”
所谓“娑婆客”，即是来自娑婆星海的访客。这些访客均是先进的星际文明出身，而访问动机则有好有坏。既有志在历史考古的宫廷学士，也有觊觎着古兰贝尔珍兽的盗猎者。不过文稻还是初次看到娑婆客在琉贝克城大摇大摆出没，星际文明和中古文明以这种形式交错，带给文稻某种文化层面的冲击。
“其实在别的星域，这样算是常态啦！”
戴杨替文稻说明着。娑婆星海中发展到星际阶段的文明毕竟是少数，大多数情况下娑婆客们都拥有着比当地居民更先进的文明，不过这并不影响他们和当地居民的贸易交流。在当地政府划定的外交圈内，娑婆客们尽可以自由活动，甚至像戴杨这样融进当地社会的娑婆客也比比皆是。
反过来说，像翡翠龙领这样彻底封锁边境，也不和任何势力交流贸易的，才是极其罕见的个例。这些哈比商人和他们的黑塔护卫，都是在没得到领主允许的情况下擅自入境的，从法律上来说称为偷渡者也无妨。这座威尔酒屋正是偷渡者们在古兰贝尔的老牌据点。
“古兰贝尔有着非常珍贵的动植物资源，不过和圣瓦诺帝国不同，哈比人对贤龙王家相当敬畏。所以在领主点头前他们不会乱来的，今次也只是来顺道考察而已。”戴杨对文稻保证着。
“不过，他们终究还是没得到允许吧？”文稻皱眉指出。回想起和龙姬巡游星海时的恳谈，文稻并不觉得言穗会对这些擅入龙领的哈比人予以欢迎。
“这可怪不得我们。”宫廷学士耸耸肩膀，把自己也划到了偷渡者的一国。“就算我们想取得龙宫的允许，也完全没有沟通的渠道啊！还记得我跟你说过的吧？文稻老弟，你的降临是近半世纪以来连斯塔人和圣龙的初次联系。”
“呃……”文稻说不出话来了。
“所以啦，你的意见就非常重要啦。”戴杨拍着文稻的肩膀，端起了酒杯。“先恭敬老弟成功讨伐蝰蛇匪团，托你的福，琉贝克城总算能暂时安定下来。不过接下来你有什么打算？继续以领主代表的身份治理连斯塔么？”
“不会。”文稻摇摇头。“我接到的命令只是讨伐盗猎者而已，现在讨伐任务已经完成，我应该要回龙宫覆命了。”
“这么快！？”宫廷学士惊愕道。“你还会回来吧？”
“我会把古兰贝尔的情况跟殿下报告，相信殿下会有后继的安排。”说到这里文稻沉吟了下。“除了盗猎者外，似乎还有别的东西在古兰贝尔蠢蠢欲动。那座前进基地很有价值，我想请连斯塔骑士团帮我看顾下那座基地。”
那座前进基地曾是帝国修筑的征服据点，里面隐藏着数以亿计的情报，无论对挖出幕后黑手还是对掌握古兰贝尔的现状都有极大帮助。文稻甚至考虑将那里建成今后在古兰贝尔的活动据点，不过现阶段他并无足够人手去镇守基地，所以只能委托连斯塔骑士团帮忙。
当然，这件事早已得到玛秋娅等人的首肯，对宫廷学士提出请托只是补足政治上的程序。
“没有问题。现在陛下正率军出征，我暂时以国务代理的权限赋予骑士团镇守基地的任务。”戴杨爽快点头。“等陛下归来后，我再奏报陛下，组建正式的龙领卫队为领主效力，希望那时文稻老弟也在场。”
“陛下正率军出征么？”文稻疑惑道。“没有问题吧？”
“不用担心，这个只是例行公事。”宫廷学士的嘴角牵出无奈的苦笑。“老弟你也知道古兰贝尔的历史，帝国和联邦在这颗星球上留下了许多奇奇怪怪的东西，必须得定期处理才行。”
“原、原来如此。”
文稻似懂非懂地点了点头，突然感到背后传来拉扯衣角的力道。文稻诧异回头，只见那几名身材像小孩的哈比商人，不知何时来到圆桌边。抬头看着文稻，哈比人一个个都露出兴奋莫名的神情。
“请、请问您是领主代官吗？我们有事申诉！”手机用户请浏览阅读，更优质的阅读体验。
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“申、申诉？”
文稻错愕地看着这几名身高只到他肚脐的哈比人，脑海里却不禁回想起勿忘之殿上的壁画。在那些记录着古兰贝尔星历史的珍贵壁画中，哈比人被描绘成尖耳朵、圆鼻头的小矮人，并且在壁画中占据相当重要的位置。
最初乘着飞船降临古兰贝尔地表的异邦访客便是哈比人，他们带来了闪闪发光的星星碎片，来交换古兰贝尔大地的物产。哈比人和古兰贝尔人的贸易交流，一直持继到圣瓦诺帝国朝南天扩张为止。甚至在抵御帝国侵略的初期，古兰贝尔人还曾作为盟友投身到哈比联邦与帝国征服军团的战斗中。
不过龙贤王占据翡翠星域后，以无以凌驾的强势将包括圣瓦诺帝国和哈比联邦在内的星际势力都统统驱逐了出去。就结果来说，圣瓦诺帝国失去了侵略南天的桥头堡，而哈比联邦也丢掉了历史悠久的贸易据点。在此后数世纪的时间里，尽管哈比联邦非常热忱地想重建这处贸易据点，但寄往龙宫的无数封流血流泪的请愿，都如同石沉大海般没有回音。
在这样的情况下，对龙贤王家怀着莫大感恩及强烈敬畏的哈比联邦，当然不敢轻触龙王的逆鳞。除了定期派出使者前往龙宫朝贡以外，也就只有像这样偷偷摸摸地潜到连斯塔观光游逛，顺便也带一丢丢纪念品回去。龙宫当然也知晓哈比人的此类活动，不过看在无害的份上也就懒得计较了。
不过哪怕龙宫睁一只眼闭一只眼，这些哈比人的身份依旧是不法潜入的偷渡客，文稻从来没听说过有偷渡客敢对当地政府叫板的。这就好像吃霸王餐的混混，拍着桌子叫老板过来说“虽然老子没钱但还是要说你们的菜都是狗屎”一样。
虽然站在龙宫使者的立场，文稻当然可以不予理会，然而看着这些努力踮起脚尖、摆出愤然神情的哈比人，心里却涌起一股难以言喻的滑稽感。文稻咳嗽一声压下笑意，转身对着哈比人坐正。
“既然你们知道我的身份，那就长话短说吧。”
这还是文稻头一次处理星际层级的外交，当下摆出公事公办的架势，以谨慎的目光扫过哈比人。“在提出申诉以前，请先报上名字吧。”
“我叫古雷姆，他是哈苏姆，他是阿罗姆。我们是哈比联邦的贸易商。”一位有着微红鼻头和亢奋神情的哈从人首先开口了，介绍着另外两位同伴，并留下大言不惭的话语。“虽然现在没什么名气，但以后我们大名会响彻银河！”
“……然后，你们想申诉什么？”文稻强迫自己忽略掉后面的话。
“我们要求征税！”古雷姆挥舞着茶盏大的小拳头豪气道。
“征……税？”一瞬间文稻不禁怀疑自己的耳朵。
“没、没错！航行税和交易税！”站在古雷姆旁边的，不知叫哈苏姆还是阿罗姆的哈比人亦用力补充着。“现在我们的贸易船都是悄悄经过翡翠星域的，根本没有人管，所以我们强烈要求领主征税！”
你们丫的脑子没病吧？文稻差一点就脱口而出。倘若以地球标准来看，如此积极要求政府征税的商人绝对是比吃草的狮子还要稀有的突变种。然而宇宙辽阔无奇不有，星际文明百花齐放，搞不好在哈比联邦的文化中就有着商人要求政府强制征税的古怪传统。
“除了征税，你们还保障航路的通畅姆！”在文稻消化惊愕的时候，古雷姆用跳上板凳的形式令自己视线和龙使齐平，并继续提出要求。“现在星域边境太乱了姆！走私客、海盗、佣兵团都胡乱出没，贸易船加个油都要收七次费！强烈要求领主征税，清理航路，把那些家伙统统赶走姆！”
“原来是这样……”文稻呼出口气，总算理解了哈比人的奇葩思路。
从哈比人的话听来，龙宫现在似乎并没对星域边境的贸易活动加以管束。又因为翡翠星域是圣瓦诺帝国与哈比联邦的唯一通道，诸多海盗佣兵及走私客等都在暗地里活跃着，这给哈比人的星际贸易带来极大困扰。故而要求领主负起责任来，征收航行税和交易税是一方面，另一方面更重要是将星域边境的恶劣环境清理干净。
虽然文稻并不太清楚龙宫对边境贸易的态度，但哈比人的要求也不算过份，于是点点头作出承诺。“明白了，等我返回龙宫后会把你们的申诉报告给殿下，是否征税会由殿下决断。”
“光是报告可不行！我们要确切的回复！”古雷姆再次挥起小拳头。“没得到回复我们就不走！”
“对！我们就在这里住下来！”
“而且所有费用都要算到龙宫头上！”
“就问你怕不怕！”
不知是哈苏姆还是阿罗姆的两名哈比人也激昂应和着。
看着趾高气昂的哈比人，文稻心里却是一万头***奔过，并开始反省自己的态度是不是太过和蔼了？所谓人善被人欺，马善被人骑，别说龙姬了，这些哈比人要是敢在某执事长面前如此作死，不知道会落得什么下场？
稍稍想象了下那样的光景，俄然间涌出强烈期待的文稻，微微牵起嘴角，以格外亲切的口吻提出建议。“以我的权限难以立即回复，如果诸位想尽快得到答案，不妨随我前去龙宫向殿下申诉吧？”
“去、去龙宫！？”
“向殿下申诉！？”
仿佛被戳爆的气球，哈比人的表情瞬间变得很是精彩，而文稻则继续怂恿着。“放心啦，哪怕见不到殿下，我们执事长也肯定会‘耐心’倾听诸位的申诉，并给了最快的回复。”
“不……不不了，那太麻烦了姆！”
“其、其实像现在这样也不错！蛮热闹的！”
“征税什么的！最讨厌了姆！”
在征税问题上迅速达成共识的哈比人，就像来时般的干脆转身走回远处的酒桌，不过仔细观察的话，会发现他们的脚步有着明显的虚浮——除了圣瓦诺帝国外，哈比联邦大概是银河诸国中最敬畏星界龙族的一员，文稻的提议明显超过了古雷姆们想象的界限。
“了不起哦，文稻老弟。”
在文稻坐回座位时，旁边响起宫廷学士热烈的鼓掌声。戴杨以带着笑意的声音告诉文稻，“虚张声势”可以说是哈比人最典型的性格。哈比人虽然擅长制造精巧器物，但天生体格弱小，所以在外面为保护自己而时常扮演出夸张的虚像，不过一旦踢到铁板就会变回原本孱弱的模样，又往往得到“欺软怕硬”的评价。
“所以你的对应蛮不错的，打死他们也不敢去龙宫申诉。”戴杨压低声音提醒着文稻。“不过说实话，哈比人制造的东西当真不错，从小型装具到大型舰船在星际市场很有口碑。那三人手中也有不少好货，他们应该会暂时留在连斯塔，你需要什么可以跟他们交易。”
“我记住了。”文稻若有所思地点点头，暗忖稍后把哈比人的申诉也写进报告书里。虽然不知道执事长会怎么处理，但放任边境混乱对龙领建设来说也不是什么有创造性的事情。
就在文稻考虑着报告书的内容时，酒屋门口传来嘎吱的开门声。以为是菲莉回来的文稻抬头望去，却见走进酒屋的并非俏丽的天马骑士，而是一个意料之外的熟悉身影。
梳着双马尾的小侍女，左手拿着烤鱿鱼，右手提着烤肉串，正满脸幸福走进酒屋。冷不防两人的视线猛然对上，无论是门口咬着鱿鱼丝的阿妮，还是桌上端起酒杯的文稻，一时间都愣在原地。
时间在沉寂中流动数秒，还是阿妮先有了动作。只听得小侍女发出慌乱的叫声，整个人瞬间从酒屋门口消失。看着那边嗄吱摇晃的木门，稍迟一拍清醒过来的文稻，赶紧对戴杨道了声抱歉，也跟着追了出去。
在文稻奔出去后没过多久，俏丽的天马骑士也姗姗回到了酒屋。当从宫廷学士那里听到文稻“追着一漂亮小萝莉出去”时，菲莉虽然露出抓不住重点的困惑神情，但还是毅然握着银枪追了出去。
“哎呀呀，年轻真好啊，文稻老弟也是有福的人呢……”
注目着天马骑士勿勿奔离的背影，宫廷学士微笑着举起手中的酒杯。对已然迈过那个激情飞扬之时代的中年大叔来说，年轻人互相爱慕追逐的演出可以说是颇能调剂心情的剧目。然而悠然欣赏剧目的时候，他似乎忘了自己也是被追遂的对象。
“找?到?你?了。”
背后突然响起宛如怨魂附体般的冰冷声音，戴杨举着酒杯的手瞬间僵硬。数秒后，宫廷学士咯咯咯地转动着脖子回头望去，在那扬溢惊恐的眼瞳里，映现出瑟蕾娜带着整队骑士破门而入的光景……手机用户请浏览阅读，更优质的阅读体验。
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“可恶可恶可恶！”
在琉贝克城的街角，阿妮气恼地跺着脚，两支马尾辫也高高扬起。数分钟前在威尔酒屋，被最不想让他看到的人看到最不该看到的样子，此刻阿妮的心情真是糟糕透顶。
“那个笨蛋！为什么会出现在哪里啊？”
只是稍稍疏忽就遭遇如此窘态，真是的，对那男的可是一点都大意不得啊！气不过的阿妮把手上肉串一口气全塞进嘴里，仿佛把它们当成某人皮肉般咬牙切齿地咀嚼着。
事实上，在文稻前往古兰贝尔取缔盗猎者的同时，阿妮亦受雷吼派遣到地表担任观察员一职。观察评估文稻的活动并在必要时刻提供保护，是阿妮被赋予的任务。不可否认的是，小侍女对这项任务的态度相当消极，在通过终端手环监察到被观察目标的生理状态良好后，便彻底把此事抛在了脑后，开始放心享受着琉贝克城突然活跃起来的景气。
如果不是某人突然冒出来的话，这应该是一段堪称带薪休假的悠闲时光。然而得益于到处乱窜的某人，这段时光此刻却不得不以最不甘愿的形式迎来了终结。
听着后方街道传来的匆匆脚步声，阿妮呼出口气，咽下嘴里的烤肉，并迅速调整好表情转向后方街道。街道那头出现文稻气喘吁吁的身影。
“哼，来得真慢呢。”
阿妮试着摆出“一切尽在掌握”的从容姿态。如果不是那挂在嘴角的香油痕迹，文稻差点就相信自己刚刚在酒屋看到的都是幻觉——尽管如此，从和睦职场的意义来考虑，倒也没有刻意戳穿的必要，所以文稻只是简单地问着。
“……阿妮，你来古兰贝尔干什么？”
“嗯哼，我是来帮你的。”阿妮摆出趾高气昂的样子。
“帮我？”文稻歪头疑惑道。“帮我什么？”
“我问你，讨伐盗猎者的任务进展得怎么样啦？”小侍女背手绕着文稻走了两圈儿，脸上神情像极了准备调戏猎物的猫儿。在文稻困惑着该如何回答的时候，抢先做出了结论。“不用你说我也知道，反正一定是焦头烂额、无处下手对吧？哼哼，所以才说初期文明的土包子根本派不上用场啊，言穗大人真是太慈悲了。”
尽情奚落着文稻的小侍女，片刻着才话音一转。“反正臭雷吼安排任务都是以自己为标准，这件事肯定超出了你的能力。怎么样？如果求本姑娘的话，帮你处理下也是可以的。”
从阿妮这番重度傲娇的发言中，文稻多少还是能感受到少许对执事长同仇敌忾的同僚情谊。在迟疑两三秒后，决定还是直接从结论说起。
“……不好意思，其实我已经搞定了。”
“咦？”阿妮闻言眨眨眼睛，在文稻正打算详细说明时，小侍女却突然走过来踮起脚尖，伸手按在了文稻的额前。“奇怪，没有发烧啊，怎么就说起胡话了呢……难道是前次战斗受了太大刺激，分不清现实和妄想了吗？”
“你说谁脑子有病呢！我真的搞定那伙盗猎者啦！”
文稻又好气又好笑，当下打开终端手环，把那些为做报告书搜集的图片影像拉出来给小侍女看。阿妮瞪圆眼睛，用难以描述的惊愕神情看着视窗上的影像。巍峨耸立的帝国基地，垂头丧气的俘虏匪党，被纷纷解放的笼中珍兽，还有并列停泊的登陆艇等……
这些极尽翔实的资料足以消除了任何基于理智和逻辑的疑问，然而落到感情上，阿妮却是无论如何都无法接受这点。那抬头看着文稻的眼神，俨然就像在看某个碾死家里爱宠的凶行犯。
文稻耸耸肩膀，其实他倒是蛮能理解阿妮此刻内心天翻地覆、莫名想爆粗口的郁卒情绪的，毕竟就连他自己在翻看那些影像时都会有种难以置信的恍惚感。从孤身来到古兰贝尔，到成功讨伐匪团并占据帝国基地，虽然身处其中时并不觉得做了什么惊世骇俗的事，但回头看看时文稻还是头一次知道自己原来还有当007的潜力。
另一方面，阿妮的o嘴型已持续了数分钟，文稻不得不咳嗽一声打断。
“那个，详细的报告书我会在稍后整理出来，还有什么问题吗？”
“……切。”
阿妮发出明显砸舌声并用力把头扭到旁边。这是绝对不会被误解为亲爱表达的反应，文稻悲哀发现他和小侍女因刚刚同仇敌忾而建立的一点同伴意识已烟消云散。不过幸好，还不至于退回到重新敌对的状态。
“明白啦！总之你完成任务就对了吧？”大约数十秒后，阿妮气鼓鼓地回过头来，语气和动作都略显粗暴。“我这就带着你回去龙宫覆命……可恶，明明是笨蛋稻竟然还这样的嚣张！你就这么想得到言穗大人的褒奖么！？”
“和褒奖没啥关系吧？只是完成被赋予的任务罢了。”
“不许狡辩！我已看透了你的狼子野心！”
随你怎么说。文稻在心里默默耸了耸肩膀，把报告书拍到执事长桌上固然是他的期待，但如果要说对龙姬的看法没有半点在意，那肯定又是谎话。文稻在心里默默梳理了下，盗猎匪团的溃灭，和连斯塔宫庭的沟通，再加上哈比联邦的申诉，在古兰贝尔该做的事情差不多都告一段落，是该回龙宫报告了。
“话说我们怎么回龙宫？嘲风来接我们吗？”
“想得美！嘲风可是言穗大人的座舰，你才没资格让它来接呢！”
“那怎么办？难道要骑着……咳咳！开那艘运输舰回去吗？”猛然想起小侍女并非星界龙族，文稻咳嗽着把那句差点导向破灭的话语咽了下去。
“哼，土包子，我有开交通艇过来啦。”阿妮有些疑惑地瞪了文稻一眼，不太情愿地开口道。“我让交通艇沉在城外湖里，等下我们去湖边直接登舰就好了。我这边随时可以起飞，你还有别的事吗？”
“应该没什么事……呃！不对！”文稻猛然捶了下手。“我得去把咪牙接回来！”手机用户请浏览阅读，更优质的阅读体验。
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文稻带着咪牙降落古兰贝尔，原本打算把运输舰给咪牙当窝的，不过有过蝰蛇匪党抢夺运输舰的先例，事实证明这也绝非万无一失的办法。一方面要奉命讨代盗猎匪团，另一方面又有帝国黑手在虎视眈眈，比较过诸多方案后，文稻选择了最为妥当的安排——动用龙使的特权，暂时把咪牙托给连斯塔宫庭照料。
“请务必照顾好咪牙，它可是比我性命还重要。”
圣龙使者以格外凝重的态度托付过来的喵科动物，受到连斯塔宫庭前所未有的高度重视。在女官瑟蕾娜的安排下，不仅有三位侍女负责精心照顾喵星人的日常起居，还有整整一队武装骑士跟随护卫。
就这样，在文稻和凶恶匪党们死磕期间，咪牙在连斯塔王宫享受了整整一周与小鱼干和日光浴相伴的优渥日子。直到文稻将它接回来时，才悲哀地发现自家的喵星人竟然长胖了一圈不止。
“咪牙，你越来越堕落了哦……”
在交通艇后舱的躺椅处，文稻用梳子替咪牙梳理着身上打结的毛发。
必须提到的是，古兰贝尔并没有像喵星人这般集野性与萌力于一身的物种，再说侍女们也不可能有摆弄“龙使托付之圣兽”的勇气，所以咪牙身上的毛发全然没被得到打理。这时候文稻一边用力刮扯着咪牙的毛发，一边捏着那明显开始堆积脂肪的小肚腩。
“这里以前可没这么多肉的……啊痛！”
对某人那失礼冒犯的言行，咪牙回应以怒斥的拍击，随即从他的膝头跳了开去。不过这艘小型交通艇里并没有安设人工重力装置，而仅仅靠着高加速推进来模拟出单向重力的效果，跳出躺椅的咪牙直接沿着通道朝后摔去。
垂直三五米的高差对人类来说或许是足以致伤的距离，但却并不被喵星人放在眼里。探出头的文稻看着咪牙几下蹦跳后落到通道后方，然后找了一个舒适的角落窝着睡去，不禁苦笑着耸耸肩膀。
稍稍收拾了下咪牙的毛发，文稻沿着地上的索轨朝前舱爬去。
前舱是交通艇的驾驶舱。这架有着两对独特副翼的交通艇由哈比联邦制造，相比起充满机械生硬质感的帝国运输舰来，哈比人的交通艇在软硬件上明显更有亲和力。得益于大幅强化的思维结晶，操舵者只消设定好白霞宫的空间座标，思维结晶便可以自行控制着交通艇朝目的地驶去，整个过程几乎不需要人工介入。
多亏这样，操舵席的小侍女得以低头专心摆弄着终端手环。直到文稻在副驾驶席上坐定，扣好安全带，晃眼瞥过的阿妮才“哇啊”一声叫出来。
“你……你什么时候来这里的？”
“刚刚就来了。看你在专心玩手环就没打扰你。”文稻耸耸肩膀，望了望四周略煞风景的内饰。“话说，可以把舰外影像显示出来吗？”
“切，区区土包子还要求这么高……”
阿妮嘀咕着，但还是活动着手指在操舵台上敲了一行指令，随即驾驶舱周围显示出全息立体的星空影像。文稻带着赞叹的神情望着包裹驾驶舱的星空，对曾随着龙姬畅游星空的他来说，这般经过处理的星空影像已不能带来更大的感动，但一颗悬浮在正前方虚空的白色星体，却最大限度地唤起了他的注意。
“那个，就是白霞宫吗？”
“没错，那就是言穗大人的行宫！”
阿妮的声音带上了充分自豪的味道，随即控制着指令台，将白霞宫的影像单独放大并拉到了近前。在高倍放大的全息影像支持下，文稻得以清晰目睹龙姬行宫的风彩。
此前巡游星河时，龙姬曾将冰川覆盖的古兰贝尔星误当成白霞宫而迷路，不过就实际感官来说，两者还是有相当大的区别。同样反射着恒星翡翠的光芒，相比起古兰贝尔的冷冽寒光来，白霞宫更接近于羊脂玉般的温润光泽。
这两种光泽应该很容易分辨，不过站在忠诚家臣的立场，文稻并不打算去推翻主君已给出的论断，而把注意力放在更细节的地方。
从外形来看，白霞宫由内外两部分组成。其外部是一段有缺口的圆环形，形状类似中国古代的玉玦。其内部则是一颗稍小的球体，有如珠玉般悬浮在圆环的内部——倘若文稻此前功课没白做的话，那颗珠玉般球体应该才是龙姬居住的寝宫所在。至于包围着球体的玉玦结构，则集中着宇宙港、引擎炉、警备站、光合农场等诸多机能，为寝宫主人的生活起居提供着全力支援。
值得一提的是，白霞宫并非在翡翠星域建造，而是来自直辖王领的造物。毕竟对尚处在文明初期、基本未得到开发、甚至连反物质工厂都不具备的翡翠星域来说，要单独建造这样一座能容纳数万人生活的环日宫殿是根本不可能的事情。据说北天舜地当初占据翡翠星域后，也曾为如何在这片文明荒漠中建筑行宫而大伤脑筋。
不过翡翠星域虽是文明荒漠，但在龙贤王领下辖的诸多星域中，也有着以直辖王领“文殊”为代表的高度发达的文明星域。龙贤王将“在翡翠星域建筑环日宫殿”的任务下达给文殊星域的家臣们，在烧死数以亿计的脑细胞后，家臣们提出“先在文殊星域将行宫分段建造，再运到翡翠星域整体组装”的解决方案。
该方案的原理类似古代桥梁工程，但规模却大上不知多少。尤其是搬运行宫部件的阶段，几乎动员了龙贤王领辖下的所有超重载运输舰。而即使如此，依旧有一段部件在运输过程中因质量干涉而偏离航线，硬是被恒星翡翠的烈焰给烤焦了一角。负责运输的家臣战战兢兢地向主君请罪，当时龙王闻言嗔怒，不过贤明的龙姬却微笑着写下“白玉微瑕”四字献予父君。龙贤王见字哈哈大笑，不禁饶了出错的家臣，还趁兴把建造中的行宫定名为“白霞（瑕）宫”。
最终，翡翠星域的环日宫殿以“白玉微瑕”的姿态被建造完成，而龙姬的贤名亦随着此事在龙庭广泛流播。
对尚不熟悉星界的文稻来说，还很难理解文殊星域的前辈们为建造白霞宫究竟呕了多少心沥了多少血，不过这并没关系。虽然当初看到座舰嘲风的雄姿时，文稻就非常惊叹于造物的玄奇了，但此刻目睹那悬浮在虚空、无限壮美的巍峨玉宫，其美学的认知界限却再度受到震撼性的冲击。毫不夸张地说，那绝对是迄今为止他曾看过的最壮美的人工造物。
文稻以极尽迷醉的视线追逐着虚空中的玉宫，脑海里却不禁浮现出龙宫主人的模样。那黑发青瞳的龙姬，此刻在干什么呢……
就在文稻看着前方的白霞宫发呆时，背后突然涌出一股奇妙的暖意。一道似曾相识的温熙气息从后方涌来，有如温泉般充盈着驾驶舱。在那难以言喻的舒畅中，文稻惊愕地抬起头。
一头有着柔顺白毛和悠雅身姿的银龙，从后方徐徐掠过交通艇。掠过交通艇时银龙稍作盘亘，那青琉璃的眼瞳和文稻有数秒钟的短暂相交。对着呆然仰望的文稻，银龙留下似笑非笑的眼神，随即转身朝远处的白霞宫奔去……手机用户请浏览阅读，更优质的阅读体验。
天才壹秒記住『txt86 qu 】
站在舱门前的文稻略感紧张。“宇宙港”顾名思义，也就是为来往宇宙的船舶提供补给停泊的港口设施。对娑婆海中的诸多星际文明来说，宇宙港可谓是基础配置中的基础配置，也是他们踏向无垠宇宙的第一步。
不过文稻的情况却相当特殊，当初在滨边公园和龙姬邂逅，随即便被龙姬拽着直接以肉身穿越了大气层，而后降落古兰贝尔地表又靠着帝国强袭运输舰的紧急迫降程序。两者都是堪称惊心魂魄的经历，不过这远远偏离常识的体验也给文稻带来了某种先入为主的奇妙误解。以至于当阿妮宣布交通艇已停靠码头时，对那毫无阻滞的过程，文稻根本无法生出“降落”的实感。
“停、停好了？”文稻愕然望向视窗中的小侍女，伸手在空中比划着。“等等，不是应该有‘砰’的一下，然后伴随‘轰轰轰’的巨响吗？像这样既没有冲击也没有震动的算哪门子……”
“闭嘴土包子！”阿妮忍无可忍般的回应着。“快从咱的船上滚下去！”
“再等十秒，啊不，五秒钟，我先做好心理准备……”
“谁管你啊！”
就像迫不及待要把某人踢出去似的，前方舱门唰地打开。随着舱门开启，一股裹挟着草木清香的凉爽空气争先恐后地涌进艇舱。风中蕴含的澎湃元气冲得文稻心神一晃，两秒后回过神来，却被眼神的光景给惊得呆掉。
得益于地球上众多科幻影剧的灌输，文稻在降落前曾脑补了许多宇宙港的光景，比如揣着光子步枪的异星警卫啊、一大堆从天而降的机械触手啊、拖着集装箱不断移动的钛合金载具啊什么的。相比起踏上嘲风时的懵懂来，文稻在古兰贝尔时接触了不少星际造物，因此自认这些脑补就算有误也不会差得太远。
不过有句话是怎么说的，事实远比想象来得玄奇。
没有光子步枪，没有机械触手，别说钛合金载具了，眼前铺天盖地的茂密丛林里甚至连半个螺丝帽都看不到。文稻以近乎崩溃的眼神看着那一群在林间悠然踏过的五色鹿，然后顺着头顶的啼鸣抬头仰望，一只火红的凤凰鸟拖着发光的尾翎横越天际，而从青空洒下的日光则那么的和熙。
如果不是曾有和龙姬翱翔星海的殊妙体验，文稻大概不会怀疑自己身处梦境。
为保住濒临崩坏的三观，文稻战战兢兢地回头看去。还好，那架载他前来的交通艇还停在原处。清澈的溪水沿着人工开凿的运河欢快奔流，一边承载着交通艇的重量，一边跃起众多生着金鳞的鱼族。在运河对面，一头两米多高的吊睛白额虎低头舔着溪水，和文稻视线相交的瞬间，林中王者发出沉着的低吼。
文稻被吓得退后两三步，不过幸好白额虎没有临时打牙祭的意思，稍稍恐吓猎物后，便摇晃着尾巴慢悠悠地踱进了密林里。
文稻的目光追随着白额虎的身姿，一股无以言喻的焦躁感从心底里迅速升起。
那感觉，就仿佛施瓦辛格大叔端着重机枪一脚踏进了樱桃小丸子的世界，画风太美闪瞎眼。文稻在心里搜肠刮肚好半天，发现只有一个词大概能描述自己此刻的心境。
（卧槽……）
从科幻风到玄幻风的突兀切换让文稻的思维一时短路，从背后交通艇处传来小侍女的嬉笑声，伴随着一声充满欣喜的喵叫。
相比起被固有知见所钳制的可悲凡人来，咪牙对眼前美不胜收的光景却是充满热情，喵叫一声后蹦下了舷梯，然后格处欢腾地朝密林里窜去。
“咪牙！别乱跑！”
文稻看得毛骨悚然，当即拔腿朝咪牙追去。
刚跑出五六步，头顶骤然炸出一道雄壮的吼声，随即一小山般的巨大黑影从天而降。黑影落地摧得地动山摇，文稻惊骇抬头，只见那黑影竟是一头莫约三四米高、浑身长着青色皮毛的金刚猩猩。
“苍猿？”
被阿妮称为“苍猿”的金刚猩猩，目光在阿妮和文稻间来回移动着。没等文稻反应过来，苍猿突然伸出茶几般的巨大巴掌，一把将文稻抄起，猛然跃起跳进了密林中。
（什、什么情况？）
被苍猿抓在巴掌里的文稻，随着苍猿在密林树梢间来回飞荡着。这些经过特殊选育的大型赏观树高度普遍都在三十米以上，在树梢间荡漾的文稻直观体会到腾云驾雾的滋味，并伴随着强烈的昏眩和呕吐欲。
苍猿以无以抗拒的暴力紧拽着文稻，欢叫着一口气在密林间荡出好几里远，随后一记鱼跃跳上某座凸出密林的岩山。岩山顶上生着一片翠绿色的竹林，竹林中一座以青竹搭建的别致小屋隐约可见。苍猿噗嗤噗嗤地跑到青竹小筑前，把文稻放了下来。
被放下的文稻瞬间天旋地转，而苍猿则仿佛期待主人夸奖的小狗般望向竹屋。
“孽畜，你又对客人做了什么失礼的事情？”
一声淡然的轻斥从竹屋里传出，同时一股清净灵气自周围竹林间聚集。
那股灵气缠绕着文稻，从其额前涌进灵台，随即化为一股清澈凉意顺着气脉扩散开去。文稻打着寒颤回过神来，随即看到一位紫衣白衫的清丽女子，正从竹屋缓缓走出，一边朝他投来关怀的注目。
“这位公子，你还好吗？”
“呃……好像，还不错。”
文稻惊讶地活动着手脚。那股清净灵气驱逐此前因颠簸腾转而导致的一系列眩晕反胃等症状，现在他的状况出乎意外的好。
“以前我曾让这厮去迎接客人，自那以后它就时不时往留客溪跑……白霞宫来的客人不多，它没有恶意的，若有什么失礼之处还请公子见谅。”那女子望着苍猿淡然道，被她喝斥的苍猿，抱着脑袋羞愧地缩到了竹林角落。
“好、好的。”从苍猿处收回视线，文稻谨慎询问着。“请问姑娘您是？”
“小女子紫枫，受命担任白霞宫的内侍长。”女子微微一礼。
“***侍长？”文稻闻言吓了大跳。
为避免因缺乏常识而惹来麻烦，文稻在了解新职场上下了相当大的功夫。基本上来说，龙宫的指令体系以龙姬为首，自龙姬以下则分成内外两套班子。其中外部班子以执事长为首，负责处理龙宫所有对外事务，以确保主君意志得到最大限度的落实。与其相应的，内部班子以内侍长为首，主要负责照料龙宫的内部事务，保证主君的起居生活称心如意。
以白霞宫为例，文稻此刻的职务是见习执事，直属上司就是雷吼。而阿妮的职务是见习侍女，直属上司则是眼前这位气质出尘的美女。就职位阶级而言，不论执事长或内侍长，其地位都遥遥在两位见习之上。
没想到刚到龙宫就和另一位大佬碰上，文稻赶紧致上问候。
“见习执事文稻，见过内侍长。”
“你就是文稻？”紫枫仿佛颇有兴趣般的打量着他，嘴角弯成微扬的弧线。“在雷吼那里当差可不轻松呢，请好好加油吧。”
“好，好的。”被内侍长如此鼓励，文稻也不知道是该哭还是该笑。
“听说你被安排去古兰贝尔取缔盗猎团，那现在是要去找执事长报告吗？”紫枫好心提议着。“如果需要的话，我可以送你过去。白霞宫的环境有些特殊，初次到访者要找对路可不容易呢。”
“那就拜托了……呃不，等等！”
正待点头的文稻，猛然想起一头窜进密林的咪牙来，当即额头冒出冷汗。在栖息着五色鹿、吊睛白额虎，甚至凤凰鸟的白霞宫生态链里，一头来自偏僻星域的喵星人，到底有多大的机率挤身到顶级捕食者的行列呢？
在咪牙沦为猛兽的牙祭前，怎么也得想办法把它弄出来才行！
“拜托你，紫枫姐，请帮我找到咪牙！”
简述情况后，文稻双手合什朝内侍长拜托着。
“紫枫……姐？”
紫枫微挑娥眉，文稻那乡土风的称呼似乎让她颇觉新鲜，不过倒也没有提出异议。紫枫找文稻要来了咪牙佩带项圈的定位编码，输入终端手环查询后，视窗地图上很快便显示出一闪光的猫形标志来。不过在紧挨着猫形标志的旁边，还有一枚银月标志在闪闪发光。
“咦？这是……”注目着银月标志的紫枫露出惊讶神情，搞得不明所以的文稻相当紧张。不过紫枫随即放松了神情，对他摆摆手。“放心吧，你的猫有位那大人替你照顾着，不会有事的。”
“是、是这样的吗……”
“先去雷吼那里吧，我送你。”
这样说着的紫枫，顺手从旁边摘下一片竹叶。在文稻的疑惑注目下，紫枫对竹叶吹了一口气。被吹离指尖的竹叶在空中徐徐伸展着，折转着，直到变成一条足以容纳两人乘坐的翠绿叶舟。
那巧夺天工的叶舟悬浮在空中，紫枫迈步踏上叶舟，回头对着早已看得呆掉的文稻微微一笑。“上来吧，文稻公子，我也想听听你在古兰贝尔的见闻呢。”手机用户请浏览阅读，更优质的阅读体验。
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郁郁青青的丛林上空，一条别致的叶舟缓缓漂浮地前进着。
叶舟后座的文稻相当坐立不安，一会儿眺望着下方生机勃发的丛林，一会儿又低头打量这条不知以何能源驱动的神奇叶舟。虽然被龙姬带到娑婆星海以来，他的三观就频频处于“破坏、重建、再破坏”的循环中，不过照今次的情形来看，想重塑三观要付出的努力恐怕会远远超过从前任何一次。
当初剿灭蝰蛇匪党时，经过登陆艇和前进基地等洗礼，文稻已相当适应了圣瓦诺帝国的硬派科幻风格。以至于在乘着交通艇来到“白霞宫”时，他也理所当然地认为这座环绕恒星运行的轨道宫殿应该也是相同的科幻路数，最多建筑风格上有所差别。
不过事实证明，宇宙的辽阔还是远远超出凡人的想象。外观看来几乎就是标准科幻建筑的环日宫殿，进到里面后却莫名其妙切换成玄幻修真风的仙境洞府，如此南辕北辙的落差带给文稻极大的冲击，以致于直到现在都还是满脸懵逼的状态。
那头苍猿啊火凤凰啊什么的，还可以勉强用异星物种来解释，但这条莫名奇妙的叶舟又算怎么回事？他可是亲眼看着紫枫用一枚竹叶变出来的！
（画风转换这么大，真的没问题么……）
偷偷瞟向前座的内侍长，文稻心里甚至涌出很不必要的担忧。
“感到很意外吗？龙宫竟然是这样生机勃勃的场所。”仿佛早已看透他心事般的，紫枫半倚着身子坐在舟边，一边悠闲打量着下方风景一边微笑问着。
“是的。”文稻老实点头。“我以为会更有……呃，人工造物的感觉。”
“其实白霞宫一开始跟你想象的差不多，不过后来慢慢变成了现在的模样……”那对紫罗兰色的灵动眼眸忽尔移到文稻身上，开始闪动趣味盎然的灵光。“你知道为什么吗？”
“难道是，殿下的喜好？”除此以外，文稻也想不到别的理由了。
“稍微有些不同。”紫枫轻摇食指的模样令文稻想起小学的班主任，不过两者的容貌气质当然有着天壤之别。“殿下并没有刻意让龙宫变成这样，不过因为龙族是菩提的长子，也是娑婆海中最接近‘源泉’的存在。从源泉溢出的华氛气息会催生出无限的生机，基本在龙族栖息的地方，都会是这样的感觉。”
菩提的长子是啥？
源泉又什么鬼？
那叫华氛气息的，和龙姬有什么关系吗？
紫枫话语中蕴含着巨量的信息量，文稻猛然打了个寒颤，生出三观既将大幅重塑的预感。
“不用那么严肃。”看着他满脸戒备的模样，紫枫不禁摇摇头轻笑。“菩提和源泉，其实都是在龙族创世神话里出现的名词。”
“龙族的……创世神话？”文稻听得虎躯一震，随即在两秒内摆出认真听讲的架势，甚至还拿出了做笔记用的小本子。“可以的话，请务必讲给我听听。”
“哦？你这么感兴趣？”紫枫倒是有些惊讶。
“那当然！熟悉职场传统可是做好本职业务的第一步！”
文稻表现出极具热忱的职业精神，为之呆然的紫枫，在略略苦笑后以柔和声音为他讲起了龙族的创世神话。
“最初的娑婆海并非如此清澈，而是混迷不清、连时空界限都不存在的混沌海。在混沌海里栖息着数以千亿的无形众生，这些没有形体的众生在混沌海中生灭轮转，它们痛苦哀嚎充斥着混沌海，经过无数劫的时光后，被天上的菩提听到……”
“菩提为众生的悲苦垂泪，于是舍身降临在混沌海中。菩提降临令混沌海中初次有了光，那光被称为‘源泉’，而从源泉中涌出的光流便叫做‘华氛’。华氛的流溢让翻涌的混沌海徐徐变得安定，从沉积的星屑中初次出现坚硬的大地。再经过百亿年的光阴，而今的娑婆海有了雏形……”
“菩提倾听那些无形众生们的倾诉，用无尽的慈悲和源泉的华氛为它们创造物质的身躯，令它们得以脱离无尽生灭的轮回，初次拥有触碰世界的实体。龙族是最初从源泉诞生的种族，也是菩提的长子，被菩提赋予了几乎一切美好的天赋……”
“在长子们的协助，菩提又陆续创造了阿修罗、迦楼罗、人、非人等数以亿计的种族。这些种族分散在娑婆海各地，尽管他们的身形相貌都迥然不同，但却无一例外都是菩提的孩子。好比孩童天生仰慕着母亲那般，菩提的孩子们也都有着亲近华氛的天性……”
“龙族是菩提的长子，天生是最接近源泉的华氛核心。虽然无法像菩提那般直接用华氛创造出生命，但其所在之处都会自然弥散出浓郁的华氛气息。这些华氛气息会极大促进生命的蓬勃生长，白霞宫便是因此变成了这样的情况……像这样解释，明白了吗？”
紫枫伸手逗弄着几只飞到叶舟上的鹦鹉，并朝文稻投去“理解了吗”的询问眼神。被询问的文稻花了数分钟来整理思路，然后用半信半疑的语气问着。
“那个菩提长子的神话，是真的吗？”
“每个族群都有属于自己的神话传说，这些传说或多或少地呈示了真理的一角，龙族的创世神话也是其中之一。”紫枫微微一笑，倒没有正面回答文稻的问题。“不过在某些星界族群中，龙族确实是被当成长兄般的仰慕着。”
内侍长的话让文稻再度惊愕。看看停在叶舟船舷的那几只缤纷鹦鹉，再看看下方茂盛到不可思议的丛林，对紫枫讲述的那充满不可思议的菩提神话，不得不信了几分。在感慨龙姬果然高不可攀的同时，又涌出别的疑问。
“这条船又是怎么回事？难道也和那华氛什么的有关吗？”
“并非如此。”紫枫摇摇头。“此乃‘造化术’，是无中生有的造物之术。”
“无、无中生有？这样也行？”
“为什么不行？”
紫枫轻笑着，随手做出了拈花手势，随即一朵拳头大的粉绿花苞凭空出现在手中。在文稻的惊愕注目下，那花苞徐徐盛开，直至最后化成一朵磨盘大的七彩瑞莲，在紫枫手里散放着不可思议的芳香。
无论从质量守恒定律还是从能量守恒定律来看，眼前都是明显颠覆物质法则的一幕。目睹着文稻为之呆然的光景，紫枫在嘴角弯出和熙的弧线。
“把物质拆解到分子，分子拆解到质子电子，一步步拆解到最后，会发现实际构成物质的存在都是空的。物质真空，而其实相是由我等心识幻化出来的——倘若公子有朝一日能证悟到这点，便也就具备了修习造化术的条件。”
紫枫说出难以理解的话语，随即轻笑着，挥手将那朵七彩瑞莲拔向了文稻。
“以此瑞莲赠予公子，紫枫谨祝公子早日名扬龙庭。”
“谢……谢谢。”
七彩瑞莲徐徐飘来，文稻急忙伸手接住。从手中传来确实的重量和触感，令文稻直叹不可思议的。这时停在舟舷的几只鹦鹉突然呱呱叫着飞了起来，同时叶舟也开始徐徐下降。对着投来询问眼神的文稻，紫枫轻轻地点了点头。
“我们到了哦，雷吼就在下面。”
在龙宫的指令体系中，执事长和内侍长是仅次于龙姬的两大元老。作为对维持龙宫顺畅运作的酬谢，他们也被赋予了诸多优待，其中也包括依照自身兴趣在限定场所随意建筑的特权。
好比紫枫便在山顶建了一座清净的青竹小筑栖居。
原本文稻估摸着以雷吼杀伐果断的风格，他住的地方要么是布满机关铜人的练功场，要么就是收藏着刀兵铠甲的奢华洋馆。不过随着叶舟徐徐降落地面，以上缺乏实据的猜想都遭到了无情的打脸。
不曾修剪的稀疏草坪上，用圆木随意搭着四五个茅草屋。正中的茅草屋前挂着写着“雷藏”字样的牌匾，而其余茅草屋的架子上则堆满了各式各样的陶器铁器，或壶或瓶，或碗或盏。在其中一个茅草棚下，一位身着短褂、头缠汉巾的精壮男子，正格外专注地琢磨着手里逐渐成形的泥胚。
如果不是还戴着那标志性的单框眼镜，文稻差点就认不出自家的顶头上司。
（什、什么情况？是我打开方式不对吗？）
哪怕雷吼挥起拳头去单挑帝国舰队都不会让文稻如此惊讶。文稻连眨了好几下眼睛，而那男子琢磨泥胚的身影却没有半点摇晃。
“又多出几件新品，看来这次去南瞻部州的收获蛮大呢。”
紫枫倒是毫不在意地走进茅草棚，拿起那些陈列架子上的陶器打量着。片刻后回头看看在门口犹豫徘徊的文稻，悄悄挥手叫他进来。
“没关系，进来吧进来吧，那家伙现在不会注意到的啦。”
“请问，这究竟是……”文稻战战兢兢地问着。
“某一天，某个笨蛋突然嚷着‘不能让那些粗制滥造的器具沾污了殿下双手’，然后就擅自抛下职务，开始莫名其妙地学起打铁制陶来……”紫枫按着额头吐出深沉的叹息。“至于你看到的这些东西，就是某个笨蛋的努力成果啦。”手机用户请浏览阅读，更优质的阅读体验。