洛丹伦的明日之星、王储阿尔萨斯·米奈希尔殿下此时表情凝重，如他那尊贵的父亲阅读奥特兰克的外交文书一般眉头紧锁、嘴唇微抿。而在他的对面，王国长公主卡莉亚优雅地端起红茶啜饮了一口，歪着头饶有兴致地看她的弟弟纠结。
良久，阿尔萨斯终于做出了决定，召唤：雄斑虎！卡莉亚微微一笑，奥秘爆炸符文触发：当对方使用随从牌后对该随从造成六点伤害，多余伤害将由英雄承受。只有一点生命值的雄斑虎当即阵亡，但其战吼效果依然生效，雌斑虎入场。阿尔萨斯思忖片刻，又打出法术卡杀戮命令同时使用了猎人职业技能，将卡莉亚的生命值压至三点，随后摁下回合结束按钮。小王子自觉已稳操胜券，他一向脸黑的皇姐自开局七个回合以来一共只使用了四张法术卡，唯一的奥秘还是几乎没有产生效果的爆炸符文，至于皇姐下回合神抽奥秘寒冰屏障——小王子低头看了看手牌中的奥秘吞噬者——亲爱的姐姐，你体会过绝望吗？
然而年轻的阿尔萨斯还是太单纯了。
只见长公主殿下的芊芊玉指丢出了一张法术卡，奥术共鸣：你本回合内所有法术牌的费用消耗变为零，然后不紧不慢地清空了手牌，用暴风雪、烈焰风暴放了两场绚烂的烟花，然后将两个炎爆和一张火球甩在阿尔萨斯的猎人英雄的脸上，整个过程完美地体现了米奈希尔的皇室礼仪，没有任何骄傲、得意、喜悦之类的情绪表现。
阿尔萨斯震惊了，九岁的小皇子第一次见识到石锤开挂的威力，一句“f**k”刚到嘴边又硬生生咽了下去。炉石卡盒可是达拉然奥能工坊的产物，即便是宫廷首席法师梅洛克先生也无法做到不破坏卡盒的情况下修改其中的数据（阿尔萨斯坚决否认自己在历史课上和梅洛克先生讨论过这个问题），而卡莉亚显然不可能接触到更高层次的法师，那么她的外挂的来源就非常明显了。阿尔萨斯在卡莉亚的惊呼中一把夺过炉石卡盒，果然在底部发现了“A.M”标记，于是对某人的怨念瞬间突破了天际，这并非是因为被开挂吊打，而是某人有挂竟然不跟最亲爱的兄弟分享，反而让某个脸黑女拿去欺负他，太不像话了！
“艾萨克斯你个骗纸~~”阿尔萨斯抱着炉石盒冲出了休息室。卡莉亚阻拦不及，只能看着阿尔萨斯绝尘而去的背影高喊：“你输了！别忘了我们的赌约！”长公主殿下有点傻眼，她可以如此赢得对局那么阿尔萨斯同样可以不认账，连炉石盒都拿走了。长公主恨的有些牙痒痒，这小鬼什么时候这么聪明了？
与此同时，皇宫礼拜堂中，一名年轻得过分的牧师正对着他的圣典祷告，圣典上文字散发的微弱光芒昭示着牧师与其年龄极不相匹配的实力。所有王城教堂的修士都惊叹于圣光对艾萨克斯·米奈希尔的恩宠，这位被泰瑞纳斯视如己出的王国第三顺位继承人仅在十岁时便引发圣光的共鸣，成为了一名正式牧师，在教会中引发了极大的轰动。有人预言艾萨克斯王子将在三十岁之前继任王国大主教，但立马遭到反驳，现任大主教阿隆索斯·法奥可不像是还能继续干二十年，艾萨克斯必须再等一任。法奥本人不做表态，但在某次和国王陛下的玩笑中表示等艾萨克斯成年后就立即退位让贤，因为“未来是属于年轻人的，圣光也是。”
圣典上的光芒逐渐熄灭，艾萨克斯脱离了深层冥想的状态，感受自身精神力距离主教级又进了一步，但并无太多喜悦感。牧师的等阶分为助理牧师、正式牧师、高阶牧师、主教、枢机主教、大主教（没错，就是圣光教会的职位名称），大致对应了超凡者勇士级、精英级、领主级、英雄级、史诗级、传奇级的划分。人们对圣光的本源莫衷一是，但获取圣光之力的关键却是公认的——信仰。祷告与其说是念诵经文，本质上却是坚定信仰的过程。但对艾萨克斯来说，每一次祷告都是一场折磨，因为他的圣典“起源”会创造出一场幻境考验，更糟糕的是艾萨克斯明确知道这些幻境都是真实的未来。
是的，艾萨克斯·米奈希尔是一个本不该存在的人，一名穿越者。在赶上穿越潮流之前是一名混吃等死的大学生，魔兽系列从小玩到大，某天熬夜raid时太困一头砸在键盘上，醒来后就发现自己躺在一名中世纪贵妇的怀里，穿越的极其仓促，以至于懵逼中差点被**呛死。
陌生的世界，陌生的语言，没有穿越附赠的金手指，艾萨克斯只能老老实实当一个小屁孩，历时一个月终于确定了自己所在的世界——艾泽拉斯。原本以为当天就会见到一头青铜色的爬行动物，然而并没有。接下来发生的事情让艾萨克斯有一种习惯性套路的感觉：他未曾谋面的父亲、泰瑞纳斯的幼弟泰瑞尔·米奈希尔在抵抗巨魔劫掠时意外战死（直到现在提起自己这便宜父亲的名号艾萨克斯都一阵牙疼），接着未婚先孕的母亲因为忧思过度而撒手人寰。得到消息的泰瑞纳斯国王火速将艾萨克斯接入王宫，丝毫不在意其私生子身份，毕竟对人丁稀少的米奈希尔家族来说每一位成员都至关重要。入宫第二天，泰瑞纳斯发布声明收养艾萨克斯·米奈希尔且其拥有王国继承权。
两年后阿尔萨斯的诞生给这个国家带来巨大的欢乐，但艾萨克斯的心情非常复杂，两年的时间足以让他对这个家庭有了认同感，并对未来的悲剧产生了巨大担忧，他决定试着用自己的学识去改变，毕竟理论上来二十年应该可以让洛丹伦进入蒸汽时代。
然而四年后艾萨克斯彻底绝望了，蒸汽机技术早被诺莫瑞根的侏儒传至洛丹伦，毕竟只是基础技术，即便加大推广力度也增加不了多少生产力；至于内燃机的制造技术倒不成问题，但艾泽拉斯的石油竟然不具备挥发性而且沸点几乎等同于燃点，这个发现直接给艾萨克斯的工业梦判了死刑。
心灰意冷的男孩只能准备多赚点钱，考虑了两个世界不同的社会环境和文化差异以及自己的能力，艾萨克斯觉着复制炉石传说这款游戏是个不错的主意。当然完全复制是想都不要想，萨满、骑士因为时代因素彻底沦为隐藏职业，剩余职业的英雄角色除德鲁伊之外都必须换人，男孩并不想某天被一头不知从哪冒出来的青铜龙带着五至二十五个脚男“纠正历史”。
当然历史总是不缺英雄人物的，洛丹伦皇家藏书馆的历史分类浩如烟海，在其中找几位英雄并非什么难事。藏书馆守卫对男孩的到来司空见惯，向他行礼之后便不再有其他动作。艾萨克斯溜达到历史区，一眼便看到了《索拉丁大帝》，唔，很好的战士素材。书架第四层的高度对七岁的男孩来说有点勉强，他只能尽量踮起脚，却不想动静有点大，致使这本伟大传记上面的一本横放的书籍连带着掉落下来，那一瞬间，阿萨克斯看到了一抹青铜色的闪光。
这是一本非常厚重的书，男孩根据其落地的厚重声响产生了这个判断，但在俯身拾起时却发现比预想中轻很多。书的封皮质地是不知名的象牙色皮革，四角以暗金色金属包裹，背面是繁复的金色花纹，给男孩的直观感觉像是某种法阵，而在正面，一颗菱形宝石镶嵌在金色十字正中，宝石的颜色是明澈的紫，仿佛能吸引灵魂。艾萨克斯至此已经可以判定这是一本法术书，准确地说应该是一本圣典。圣典是牧师施法与祷告的重要工具，而能自由进出藏书馆的牧师只有阿隆索斯·法奥阁下。虽然很纳闷大主教为何如此粗心，艾萨克斯的好奇心却突然旺盛起来，大主教级别的圣典！按稀有度分类绝对是传说级物品啊。他鬼祟地环顾下四周，然后怀着无比激动的心情打开圣典，接着却石化了。最高级的附魔羊皮纸质感非常轻柔，但在此时的男孩手中却重若千金。圣典是不会自带触发性恶咒的，真正让他失魂落魄的是扉页上的两个字。
两个绝不应该出现在艾泽拉斯的字。：
十二岁的艾萨克斯将手中的圣典翻至扉页，羊皮纸上“起源”两字让他始终有一种极度不真实的感觉，一种处于虚拟世界被观测、被愚弄的荒谬感，就像是一架木偶被操纵着为观众取乐。
因为这是两个汉字，标准的宋体、简体汉字。
时光再次回到五年前，初次见到这两个字的男孩在短暂的震惊之后第一个动作是合上圣典，因为贸然再翻阅是不理智的，这本圣典可能涉及到这个世界的本源秘密，它绝对不属于法奥阁下，更不应该出现在这里，我必须……
圣典封面上的紫色水晶突然发出微微的光芒。心神摇曳的艾萨克斯只觉眼前的世界突然被紫色迷雾慢慢侵染，思维也逐渐凝滞。等当心智重回他的掌控时，却发现自己处于王庭之上，侍立于他敬之若父的泰瑞纳斯陛下身边，王庭的大门虚掩着，似乎随时会被打开。
晃了晃发晕的脑袋，艾萨克斯良久才记起今天是什么日子。是的，王国的瘟疫已被终结，先知的预言不攻自破，他的兄弟阿尔萨斯远征诺森德亲自击败了恐惧魔王马尔加尼斯，期间虽有不少出格的行为，但这无损于他的功绩。凯旋钟声奏响，玫瑰花瓣如雨，整个洛丹伦王城都在庆祝他们英雄的回归，艾萨克斯真心为他的兄弟感到高兴……
突然恐惧感如潮水一般袭来，艾萨克斯感觉自己的心脏像被一只冰冷的钢铁之手狠狠攥住。天哪我都干了什么，他暗自心想。在模糊的记忆中，他冷眼旁观一切，于是历史的车轮也无情地碾压过来，如今既定的悲剧即将发生，而他对此却毫无准备，也没有力量去阻止其发生。艾萨克斯手足冰凉，心若死灰，也许这就是一切的终结，而敲响丧钟的几乎就是他自己。
大门打开了，伴随着阳光与花瓣，全身甲胄的阿尔萨斯缓步走入王庭。他的盔甲已完全不属于洛丹伦式样，银色的甲面泛着冷光，肩部与膝关节是狰狞的骷髅造型。王子的面孔隐藏在罩帽之中，仅露出几缕苍白的发丝。来不及多想，艾萨克斯猛然冲向阿尔萨斯，同时以最大的力气呼喊卫兵，他做不到眼睁睁看着弑父惨剧的发生，他必须做点什么，无论任何代价，哪只是为泰瑞纳斯争取一点反应时间。
然而阿尔萨斯只是抬起右手做了个虚握的动作，艾萨克斯的冲锋便戛然而止，他的身体不受控制的漂浮起来。一只无形的黑暗之手紧紧扼住了他的咽喉。逐渐窒息的艾萨克斯只能全力挣扎，但完全是徒劳的。
目睹了这一切的泰瑞纳斯惊讶地从王座上起身，看着拔出佩剑快步走向自己的幼子，惊异于他那病态的面容和苍白的头发以及那把有着骷髅与恶魔装饰的长剑，满腔的疑问化为一句：
“你要做什么，我的孩子？”
“继承您，我的父王。”
艾萨克斯的意识几近模糊，但依然听到了这段熟悉的对话，却什么也做不了。就在即将步入泰瑞纳斯的后尘时，他身上的束缚却突然消失了。他瘫倒在地上，剧烈地喘气、咳嗽，他不知道是法术时效已过还是阿尔萨斯人性未泯，但这已无关紧要了。阿尔萨斯已经离开，王庭已重归沉寂，远方依稀传来惨叫声，这个王国迎来了它的新主人，同时也在逐渐走向死亡。
艾萨克斯喘息了好一阵，终于强忍着不适站起身踉跄着来到泰瑞纳斯的遗体旁，泪水充盈了他的眼眶，极度的悔恨撕扯着他的内心。还未瞑目的老国王，破损的王冠，崩溃的洛丹伦，艾萨克斯感觉自己的世界轰然崩塌……
深度昏迷的大王子是在傍晚被藏书馆守卫发现的，可怜的守卫立即被监禁直至两天后男孩苏醒。惊慌未定的艾萨克斯在莱安妮皇后的怀中用了整整一个小时说服自己所经历的不过是场梦境，接着就被前来为他诊治的大主教阿隆索斯·法奥告知：他已成功沟通圣光，成为了一名助理牧师。
艾萨克斯有点懵，他原本一直在犹豫自己的职业选择，没想到竟然直接确定了。“因为那本圣典？”他看着大主教那满是皱纹的脸问道。
“没错，”阿隆索斯·法奥点点头，解释道，“一些高位牧师的圣典会产生一定意识，在主人去世后自我选择继承者、同时消耗自身集聚的圣力为他凝聚圣光之种，这是教会非常重要的传承方式。”
“但是，它让我做了一个非常可怕的噩梦。”艾萨克斯萌萌地说道。
大主教乐了，“这是一个考验，我的孩子，你非常幸运，这本圣典曾经的主人应该是一名强大的隐修士，他肯定不希望自己的知识被传授给碌碌无为之辈，因而考验是必须的。而你通过了考验，成为了他的传承者。我可以预见，孩子，你将会成为圣光最出色的侍奉者。是的，皇后陛下，他的天赋非常卓越。”最后一句是对惊喜的莱安妮说的。
“当然，咳咳”大主教的脸色愈发和善起来，“在追寻圣光的道路上他需要一位指引者，所以，孩子，你愿意拜我为师吗？”
“可是我已经有很多个老师了呀~”艾萨克斯决定将卖萌进行到底。
“我只担任你的神学与哲学老师。”
“可我不想赶史崔克和洛基老师走呀~”
法奥阁下顿时无奈了，只能继续和艾萨克斯讲圣光有多伟大、牧师有多厉害。很明显大主教并没有多少和熊孩子交际的经验，在相继答应每周放三天假、帮助联系达拉然工坊以及绝不藏私后，终于收下了这个不省心的学生，这还多亏莱安妮皇后狠拍了下艾萨克斯的脑袋让他适可而止。殊不知艾萨克斯内心早已乐开了花。
法奥格下带着一脑门子的冷汗走了，同时暗自决定以后对十岁以下孩童的劝告工作都交由艾瑞斯·哈文法这样年轻温柔的女性神职人员负责。莱安妮皇后也在叮嘱了几番后便把艾萨克斯独自留在了卧室里。男孩并没有按照吩咐好好休息，而是起身拿过放在一旁的起源圣典，随意翻动了几下，却发现只能阅读前两页有关祷告与冥想的内容。
“考验……”他喃喃道，这看起来似乎是一个标准传奇故事的开端，天赋卓越的男孩幸运地获得了先贤遗物的认可，然后在其的帮助下走向巅峰。然而艾萨克斯并不觉得在那场所谓的考验中自己有多亮眼的表现，整个过程中他几乎毫无反抗能力。但不管怎么说，他已经成为了这本圣典的主人，超凡的大门已向他敞开。艾萨克斯合上圣典，封面上的紫水晶依然晶莹而迷人。
事实证明艾萨克斯的感觉并没有出错，在之后五年的修行中，他在进行冥想或祷告时都会经历一次极度真实的幻境，从兽人攻破洛丹伦王城到决战冰冠冰川，任何一次的幻境事件中艾萨克斯面临的都是最危急的情况，因而他几乎没有的反应时间。但无论艾萨克斯的表现有多糟糕，哪怕是死亡，他的精神力都会稳步提高，这也是他十岁进阶正式牧师，如今已已达高阶边缘的原因。而随着他的等级提升，起源圣典上的内容也逐渐增多，甚至为教会的圣光法术增添了一个新的支系——戒律体系，没错，在这之前教会拥有的进攻法术少的可怜，牧师的定位仅是治疗与辅助，而起源圣典中包含几乎全部的惩戒法术，这给了法奥阁下极大地惊喜。
这一切让艾萨克斯对起源圣典的来源有了一些看法，那些幻境与其说是考验，不如说是一种预兆。在一次又一次的撕心裂肺之后，艾萨克斯产生了一个坚定的信念，那就是不惜一切代价去抗争既定的命运，他绝不允许他的父母、他的兄弟、他的洛丹伦再次遭受那黑暗的末日。他自身的到来便是最大的变数，而未来又是既定的悲剧，那么便无所谓是否改变时间轨迹了。很显然幻境的目的就是这个。而戒律法术的研究兴于天灾肆掠之时，但却在此时这本圣典之上出现。艾萨克斯回想起那天藏书馆依稀看到的青铜色闪光，那些神神秘秘的家伙到底想干什么？
礼拜堂外想起了剧烈的敲门声，回忆戛然而止，艾萨克斯嘴角不禁勾起了一丝微笑，不用看他也知道谁来了。礼拜堂的大门是他请梅洛克附魔过的，侦测到阿尔萨斯的到来便会自动上锁，这当然是头疼下的无奈之举，毕竟某些情况下熊孩子实在太烦人了。
命运的车轮已滚动，要想改变它的轨迹，那就先从这个熊孩子开始吧。
艾萨克斯懒洋洋地开了门，阿尔萨斯立马就张牙舞爪地扑了过来，艾萨克斯废了九牛二虎之力才将熊孩子推开到安全距离。阿尔萨斯挣扎了一番发现根本触碰不到某人之后便放弃了武力报复，毕竟艾萨克斯年长三岁比他几乎高了一个头。满腹委屈的小王子大声吼道：
“艾萨克斯你个大骗纸！”
艾萨克斯歪着头挑了挑眉毛，“这可是个严厉的指控呀，我亲爱的弟弟，你最好拿出证据。”
阿尔萨斯愤愤地将炉石卡盒丢了过来。
“这个呀，是我特地向奥能工坊定做准备送给你作为生日礼物的，前几天刚到。”艾萨克斯说起瞎话来眼睛都不眨一下，他之前告诉小王子自己没有特殊权限，自然不能承认这是奥能工坊提供给他这个游戏创意提供者的特制版。
阿尔萨斯一愣，两人姓名的缩写都是“A.M”，这个说法并没有什么明显的漏洞，但随即就反应过来，“给我的生日礼物怎么会在卡莉亚手里？”
“哦，她向我借炉石盒，我拿错了。”实际情况是艾萨克斯根本招架不住那一声又一声甜腻的“皇兄”，在某种意义上来说这小妮子比阿尔萨斯还要难缠。
阿尔萨斯气结，从小他就没法跟艾萨克斯争辩，只能退而求次，“你刚才说这是给我准备的礼物？”
“没错。”艾萨克斯点头。
“那你应该不反对提前给我吧？”阿尔萨斯鸡贼地问。
“当然。”艾萨克斯答应的非常爽快。阿尔萨斯拿过卡盒迅速塞进自己的小型空间包裹，心情竟然变得愉悦起来。艾萨克斯当然知道原因所在，乔罗姆·巴尔尼尔，洛丹伦皇家马夫邀请他俩去今天去看“生命的奇迹”，而乔罗姆的儿子约瑟姆同样是一个炉石卡牌爱好者，这个朴实的孩子的人生观将在今天发生巨大变化，作为始作俑者的艾萨克斯内心不禁有点发虚。
“我原谅你了，哥哥。”阿尔萨斯一本正经地说道。“现在让我们去赴巴尔尼尔先生的约吧。”话音刚落便被揉乱了一头金发，小王子气恼地瞪了艾萨克斯一眼，发誓长大后一定要双倍报复回来，不，三倍。
上午已过去了一半，而阿尔萨斯是打算在巴尔尼尔家吃午饭的，所以两人立即出发，四名侍卫沉默地跟随着，出于培养独立性的目的，泰瑞纳斯并未给两人配备贴身仆人，但对安全工作非常重视。他们每人都有两位精英级的随身侍卫，外出时更会有同等数量的潜行者跟随。这些侍卫尽职但几乎不和两位殿下作额外的交流，因而并不太讨阿尔萨斯欢心。
行至皇宫大门，阿尔萨斯遭遇了一个此时他最不想遇见的人。板着脸的长公主卡莉亚自有一种不怒自威的感觉，阿尔萨斯求助地看下艾萨克斯，某人却摊手表示爱莫能助，于是小王子好不容易理顺的头发再次惨遭蹂躏。
“诚信是最美好的品德不是吗？我亲爱的弟弟。”卡莉亚眯着眼睛说道，手上的力气不禁加重了几分。阿尔萨斯敏锐地感觉到了一阵杀气，但还是决定威武不能屈一下，“你的胜利也并不光彩。”他说。
“然而我赢了，而且赌约上并没有规定不能以非常规获胜。”卡莉亚明确指出。
阿尔萨斯哑口无言，只能答应了卡莉亚的要求：带她出宫玩耍，于是两人组变为三人行。艾萨克斯对此是持赞同态度的，泰瑞纳斯对三个孩子的爱是平等的，但相比对两个男孩几乎放养般的教育方式，他对卡莉亚着实严格了点。他允许阿尔萨斯和艾萨克斯自己选择所交的朋友，却不希望卡莉亚和平民有太多的交集。艾萨克斯深知卡莉亚的性格和阿尔萨斯并不差太多，热情而稍带些叛逆，长时间受约束会憋坏的。偶尔出宫一次也在泰瑞纳斯可接受的范围之内，当然最重要的是带卡莉亚出宫的锅已经扣在了阿尔萨斯头上。
时值隆冬，白雪皑皑，北风呼啸。艾萨克斯为所有人加持了心灵之火，包括隐藏在暗中的潜行者，侍卫们行礼表示感谢，虽然以他们的实力并不惧此等严寒。而阿尔萨斯和卡莉亚则瞬间由鹌鹑变为了猢狲。毕竟还只是孩子，姐弟俩很快就忘记了刚才的不快，三人一路说笑，这短短的路程竟走了一个多小时，因为中途停下打雪仗。
乔罗姆·巴尔尼尔站在牧场门口迎接三位殿下，看上去等了很久。“欢迎光临寒舍，两位殿下。哦，卡莉亚殿下也来了，真是荣幸，”他热情地将阿尔萨斯和长公主扶下马，“愿圣光永远眷顾你，艾萨克斯殿下。”他笑着说道。
“圣光与你同在，巴尔尼尔先生。”艾萨克斯也微笑着回应道，同时给了乔罗姆一个祝福，或许是因为起源圣典的关系，艾萨克斯的祝福非常有效，几乎可与真言术：韧等同。“很抱歉让你久等了。”他说。
乔罗姆只觉神清气爽，体内仿佛多了一股使不完的力气，看着艾萨克斯的目光愈发尊敬起来。“不不不，你们来的正是时候，”他快活地说，‘维拉刚烤好了馅饼，还有巴尔尼尔特质奶酪以及泡沫饮料，这将是非常丰盛的一餐！”
维拉是巴尔尼尔夫人，温婉可人，精通厨艺。三人和巴尔尼尔一家享用了一顿美味的午餐，饭后阿尔萨斯如愿用特制炉石卡盒血虐了一番倒霉的马夫儿子，接着大家便在乔罗姆的带领下来到马厩。马厩里有一股热气腾腾的臭烘烘的味道，一匹白色的母马躺倒在地，腹部鼓起，分娩在即。
“我最好的母马，亮鬃，”乔罗姆说，“她就快生产了，这意味着我的牧场里又会多一条活蹦乱跳的马驹子，生命的诞生就是最不可思议的奇迹，不是吗？”他走进马厩，蹲下准备为母马接生，“几位殿下能帮下忙吗？亮鬃现在很紧张，她需要安慰。”
阿尔萨斯毫不犹豫地跟了上去，卡莉亚看着在她眼中非常肮脏的马厩犹豫了很久，最后推了一下一旁的艾萨克斯，“快去呀，牧师大人，没看到那位痛苦的母亲急需你的治疗吗？”
艾萨克斯哭笑不得：“治疗术并不能解决分娩的问题，当然我有办法缓解她的痛苦。”他打开随身携带的起源圣典，光芒升腾而起，化为金色的丝线将母马环绕。“恢复术，”艾萨克斯解释道，“单纯地恢复体力，她现在最需要的是这个。”
然而恢复术的效果似乎好的有点过分了，母马猛地拗过头，差点把拉着缰绳安抚她的阿尔萨斯拽翻。“嘿，亮鬃。”小王子说，“放轻松，姑娘，没事的。”
乔罗姆乐了：“要是马驹这么大的东西从你身体里出来，我很怀疑你会不会这么觉得呢，小伙子。”
这并不是个高明的笑话，艾萨克斯和卡莉亚礼节性地笑了两声，倒是乔罗姆的儿子约瑟姆乐不可支。阿尔萨斯本人也笑了起来，连母马的唾液滴在自己裤子上都没注意到。
亮鬃开始呻吟嘶鸣，腿伸得笔直，小马露出了脑袋，乔罗姆顺势接住，随着一阵泥浆翻动的声音，一匹灰色马驹完成了它降世的过程。巴尔尼尔父子立马拿起毛巾为它擦拭身上的粘膜。阿尔萨斯目不转睛地看着这个可爱的小生命，看着它努力地站起来，看着它用自己的棕色的大眼睛四处观察这个世界，小王子觉得自己的心都要化了。
卡莉亚也有同样的感觉，长公主被生命的奇迹真实地触动到了，“巴尔尼尔先生，”她说，“能把它送给我吗？我一直想有一匹属于我自己的小马。”
巴尔尼尔楞了一会儿便答应了，虽然他最初是想把马驹送给阿尔萨斯王子，但卡莉亚公主的要求他同样无法拒绝。
阿尔萨斯却炸毛了，他从未觉得长公主的脸是如此的可恶，“它应该是我的！我连名字都想好了。”他大喊道。
卡莉亚竖起两根白皙的手指，“第一，巴尔尼尔先生已经同意将小马送给我了；第二，你竟然和女孩子抢东西，你的礼仪都在和这些平民玩耍的时候忘光了吗？”
阿尔萨斯脸胀得通红，开始和卡莉亚据理力争起来，直至长公主丢下一句“你再无理取闹我就告诉父王你的哲学作业都是我写的”，这句话杀伤力太大了，阿尔萨斯瞬间偃旗息鼓，大败而逃。
吃瓜群众艾萨克斯在一旁目瞪口呆地看着这一切，无敌竟然就这么没了？它的死亡本应当是阿尔萨斯黑化的第一步啊。直至小王子眼泪汪汪地过来求安慰时他的大脑还处于当机状态，结果沾了一身的马粪和干草碎屑。反应过来的某人给自己丢了个清洁术然后把一身埋汰的阿尔萨斯晾着不管了。果然熊孩子本性难移，必须得让他吃点教训。
圣光的虔诚信徒、泰瑞纳斯的得力助手、王国爵士乌瑟尔大人在走遍了半个王宫，并亲自询问了大门卫兵后终于确定：那两个小兔崽子又逃课了，这回还拐走了卡莉亚公主。
爵士感觉自己的脑袋微微发痛，泰瑞纳斯因为事务繁忙将两位王子的教育交给乌瑟尔全权负责，然而根据教会的理念，同为圣光侍奉者的艾萨克斯跟他应当是亲如兄弟的关系，因而乌瑟尔很难拿出威严的态度来对待他。某人在这方面也全然不是一向保持的乖宝宝形象，很是能讲些歪理为自己的偷懒辩护，连带着阿尔萨斯也颇有恃无恐。即使以乌瑟尔几十年的涵养，他也不止一次想将这两只小崽子逮住狠狠抽一顿。
“乌瑟尔爵士！”一名卫兵向他跑来，乌瑟尔认识他，法瑞克，一名英勇的战士。“我们抓住了一名意图闯入王宫的渔夫，他自称有重要消息禀告。”法瑞克报告说。
一个冒失的平民带来了重要消息，乌瑟尔并不觉得这应当被轻视。“渔民，”他皱眉道，“这时节洛丹米尔湖上可捕不了鱼。”
“他说他来自南海镇，并且有南海镇镇长马库斯·雷德帕斯写的信。”法瑞克说。
“带我去见他，士兵。”乌瑟尔说，南海镇离王城可不算近，而镇长雷德帕斯竟然直接派人送来消息，这让爵士产生了不好的预感，追究两位殿下逃课的事情只能暂放一边，作为国王之手，他的责任远高于此。
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艾萨克斯看了一眼耷拉着脑袋骑在老马背上的阿尔萨斯，不由再次感叹世事无常。无敌本应是阿尔萨斯一生的羁绊。在正常的历史中，无敌会在几年后意外摔断前腿致使阿尔萨斯不得不亲手结束它的生命，这也成为了他第一个心结。阿尔萨斯一直没有忘记他这个忠诚的伙伴，即便是化身死亡骑士犯下弑父灭国的罪行也不忘将无敌复活。无敌对阿尔萨斯来说远不只是坐骑，更是伙伴，唯一从始至终不离不弃的伙伴。
但现在一切皆成虚妄了，连无敌这个名号都成了泡影。长公主只思考了一秒钟便给小马起名“亮银”，并要求乔罗姆在亮银断奶后把它送入王宫马舍以便她随时可以和它玩耍。亮鬃开始舔舐她的孩子，浑然不觉很快将母子分离。
阿尔萨斯心碎地看着这一幕，哪怕巴尔尼尔先生表示会再送他一匹马驹也没有让他心情有任何好转，这种状态一直持续到他们返回王宫。艾萨克斯决定去尝试性地安慰一下，“别伤心呐小阿，一匹马驹而已。如果你想的话，整座牧场都可以是你的。”
阿尔萨斯毫无反应。
“要不，我帮你买六十包狗头人新卡？你知道我有特殊渠道的，保证你打遍洛丹伦无敌手。”
阿尔萨斯的眼睛开始冒出光芒，他抬头看向艾萨克斯，冷冷地说道：“一百二十包。”
“可以。”艾萨克斯答应的非常爽快，因为无论是六十包还是一百二十包都是一句话的事儿。很少有人知道达拉然炽手可热的奥能工坊的大老板竟然是个十二岁的男孩。四年前艾萨克斯在和前宫廷法师司阔尔·布雷克制作出第一个炉石卡盒之后便向泰瑞纳斯申请了一笔资金，然后打发司阔尔前往达拉然招募了一批实力不高但挺能搞黑科技的法师，于达拉然建立了“暴雪”奥能工坊。头款产品炉石卡盒迅速在人类贵族间风靡，很多贵族因为天赋原因无法成为超凡者，但在炉石中他们能体会到施放法术、挥动武器的快感。接着利用炉石积攒的名气，奥能工坊迅速推出了第二项引发轰动的产品——便携式小型空间包裹。相较于传统的空间容器，小型空间包裹制作简单、便于携带、易于维修、存储空间较大，更关键的是十五金币的价格一般中产家庭都能承受。短短两年暴雪总部以及研发部门便搬入了紫罗兰城堡。目前暴雪的主要研制方向是“多人虚拟团队竞技对抗”，即“风暴英雄”项目，相信完成后必定能引发艾泽拉斯娱乐产业的地震。
三人回到王宫，迎面碰上了全副武装的乌瑟尔爵士。“你们回来的正是时候，”乌瑟尔的声音一如既往的坚定、深沉，“我们刚收到消息，暴风城陷落了，暴风王国护国者安度因·洛萨以及王子瓦里安·乌瑞恩已携数万难民抵达南海镇。”
阿尔萨斯和卡莉亚一脸惊讶，战争在这之前对他们来说只存在于历史书里。艾萨克斯则倒吸一口凉气，他知道第二次人兽之战就要开始了。
“现在王国已进入戒严，因为无法确定那股颠覆暴风城的力量是否就跟随在难民之后。”乌瑟尔接着说道，“你们这段时间最好不要随意外出，尤其是你，阿尔萨斯，现在可不是王子和乡下平民玩耍的时候。”
乌瑟尔匆匆地走了，阿尔萨斯撇撇嘴，以一种非常夸张地语气道:“不是和乡下人一起玩的时候，说的好像是我一个人去了巴尔尼尔家。”
“别在意这些了，”卡莉亚说，“乌瑟尔并没有说太多，我想我们应该再找其他人问问确切的情况。”片刻之后三人找到了卫队长法瑞克。“情况非常糟糕，”法瑞克说，“暴风城几乎被血洗，莱茵国王战死，剩下的活人基本都在南海镇了。”
“谁干的？”卡莉亚急切地问。
“不知道，收到的消息中并没有提到这个。在我看来应该不是其他人类国家的入侵，”法瑞克思索了片刻说道，“更像是巨魔或者豺狼人干的，但他们不可能有攻破暴风城的实力。”艾萨克斯不禁感叹老兵精准的直觉，果然不愧是之后被任命为阿尔萨斯副官的人物。
阿尔萨斯关注点却在别的地方，“莱茵国王死了？”小王子一脸震惊，“那么瓦里安王子岂不是……”
“是的，他现在是瓦里安国王陛下了。”艾萨克斯冷静地说。
阿尔萨斯觉得胸口堵得难受，他无法想象一夜之间失去自己的家庭、王国与子民是什么感觉，他看着自己的兄长和姐姐，突然觉得卡莉亚没那么可憎了。
“安度因·洛萨和瓦里安王子正在赶来，”法瑞克最后说道，“你们很快就会见到他们。”
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两天后，银松森林。
安度因·洛萨眺望着湖对面的那座城市，从内心发出了赞美之声，他的故乡暴风城是一座高大威严的城市，城中尖塔林立，都是由坚石构筑，又能同时如镜般光亮，并且不畏海风。而眼前的这座首都有着属于她自己的风格，一样惹人喜爱。
她不像暴风城那么高大，但却具备着典雅的气质。她位于洛丹米尔湖北岸，与银白色的湖面相互映衬。不像暴风城那样耀眼，却能让阳光似乎像从城中散发出来一样，宁静、祥和、神圣。”
“这是一个伟大的王国。”卡德加在旁边说道冷风吹动着他的胡须。“不过要问我的的意见话，如果气候能再暖和点就更好了。”他将目光投向远方，在那片湖泊的南岸，耸立着另外一座城市。她的线条也如首都一样优美，但高塔尖顶散发着温柔的紫罗兰光芒。“那是达拉然。”他解释道。“肯瑞托巫师的老窝。我生活了十八年的地方。”
他们又走了半日，终于见到了王城的大门。身穿红色战袍的卫兵在询问他们的身份后行了一礼，“国王陛下在王座厅”，他说，“欢迎来到洛丹伦。”
洛萨感觉有些不适，这个王国已经和平太久了，城门守卫几乎没有警戒意识。他们进入王城，在卡德加的带领下几乎没走什么弯路就到达了王宫，令人惊讶地是王宫大门竟是打开的，虽然皇家侍卫的盘查依旧严格。泰瑞纳斯每隔一段时间就准许市民代表进宫议事，以便亲自聆听他们的诉求，这个时候是皇家侍卫们精神最紧张的时刻，众人耐心地应付完核查，接着跟随一名侍卫前往王座厅。
王座厅的大门依旧大开，这是一个威严的大厅，它有这高高的拱顶，阳光透过拱顶中间的琉璃洒下，点燃了地上金色的洛丹伦标志。洛萨一眼就看到了王座上那个高大的身影，他有着花白的胡须和饱含智慧的蓝绿色眼睛，身旁侍立着一个带着微笑的俊秀金发少年。“不知是哪位殿下。”洛萨心想。此时王座厅里已有不少人，从农民到劳工到贵族，所有人相互之间保持着合适的距离面朝王座，他们携带着各种物品，从小块羊皮纸到各种食物。不过在洛萨和卡德加靠近之后，他们自动地分开，安静地退到两边。
“向您致敬，泰瑞纳斯陛下，”洛萨行了个骑士礼，他浑厚的声音毫不费力地传遍了整个大厅，“我是安度因·洛萨，暴风城的骑士。这是我的同伴卡德加，达拉然法师。而这位，”他停顿了一下，“是暴风城的继承者、瓦里安·乌瑞恩王子殿下。”
王座厅里一片哗然。
“呜哇哇哇~~”年幼的阿尔萨斯高举着训练剑，嘴里发出不明含义的怪叫，以一种决然的气势冲向瓦里安·乌瑞恩，仿佛在进行一场无路可退的决斗。
暴风城王子哭笑不得地侧身闪开阿尔萨斯鲁莽而又孱弱的攻击，一个肘击砸在他的头部护具上，力道控制得很好，既使小王子失去了战斗力又没有真正伤到他，接着反手一剑挑飞了艾萨克斯手中的武器，某人立即干脆利落地举手投降。开玩笑，十五岁的瓦里安已经有精英级战士的实力，在格斗上单手可以打他三个，而这种情况下又不能使用圣光法术，那还不如早认输为妙。
瓦里安抱歉地笑了笑，又满怀愧疚地地扶起小阿尔萨斯。刚开始他还有如临大敌之感，然而真正交手时才发现，这俩位的实力实在有些……呃，不堪入目。阿尔萨斯的战斗力约等于一只土拨鼠，至于艾萨克斯，他虽有精英级的身体素质，但只有一个暴风城新兵的剑术水平，根本无法对暴风城王子造成威胁。瓦里安有些懊恼，他应该放水的。
“真没想到你的剑术如此之强。”阿尔萨斯乐呵呵地说，看起来对自己被秒杀没有任何的不满，“能看到艾萨克斯吃瘪可不是件容易的事儿。”他借助瓦里安的肩膀站了起来，“别介意啊哥哥，帮个忙，我头还晕晕的呢。”
艾萨克斯没好气地对他施放了一个次级治疗术，他实在无法理解阿尔萨斯某些头脑发热的决定。泰瑞纳斯并没有为他俩安排武技课程，艾萨克斯好歹跟着皇家侍卫练过几招，阿尔萨斯则毫无基础，这何来自信挑战从六岁开始训练的瓦里安？如果说是用一场胜利来抚慰瓦里安受伤的心灵，那目的确实达到了，暴风城王子已收起了哀思，变得正常起来。
此时距暴风城逃难者初到王城已有七天时间。七天前安度因·洛萨带来了令人震惊的消息，毁灭暴风城的是一群异界来客——兽人，他们有着令人作呕的绿色皮肤，残忍强壮，数量众多，并且仍在觊觎着富饶的北部大陆。“没有任何一个国家可以单独对抗兽人部落，”洛萨指出，“我们必须团结一切可以团结的力量，不然就会一个接一个地灭亡。”
泰瑞纳斯对此深表同意，这位睿智的长者有着看透真实的能力。于是六名信使立即被派出邀请其余各国的统治者前来洛丹伦会晤。安度因·洛萨和卡德加享受到了国使的待遇，而瓦里安·乌瑞恩王子则由两位洛丹伦王子负责招待，三人年龄相近，地位相同，于是很快成为了朋友。大人们忙着战前准备，三头小狮子便失去了管束，在数次自发提出帮忙而被拒绝后，三人的生活顿时悠闲了起来，在这天晨练时，穷极无聊的的阿尔萨斯拉着艾萨克斯向瓦里安发出了这场自取其辱的挑战，甚至为了不让瓦里安拒绝，还禁止艾萨克斯使用法术、于是便上演了这一场闹剧。
阿尔萨斯受到了治疗，却还是巴巴地看着艾萨克斯直至他再给自己施放了一个清洁术。有一个牧师兄长真是超幸福的，因为无乱受什么伤亦或玩多脏都不会有任何后患。“好了，我们去吃早餐吧，”兴致又高昂起来的阿尔萨斯说，“上午还要做礼拜呢。”
王室的礼拜按规定必须由大主教主持，但在艾萨克斯十岁之后法奥阁下便将这个差事交给了他，艾萨克斯对此非常感激，因为这是修习圣光之道最有效的方式。但今天的礼拜依然由大主教主持，因为参与者的身份实在太过尊贵。
三小只偷偷溜进了礼拜堂，在最后排的位置坐了下来，他们不可避免地迟到了。此时小小的礼拜堂里坐满了大人物，除了洛萨和米奈希尔一家之外，还有海军上将戴林·普罗德摩尔、激流堡国王索拉斯·托尔贝恩、吉尔尼斯国王吉恩·格雷迈恩、奥特兰克国王艾登·佩瑞诺德以及大法师安东尼达斯。艾萨克斯看着这些人类的王者，知道明天他们将进行冗长而乏味的会议，接着组建一个松散的联盟以对抗部落，最后取得胜利。然而这份胜利有着极大的侥幸成分与不可复制因素。因为奥特兰克的背叛，部落大军甚至直接威逼洛丹伦王城。若不是大酋长奥格瑞姆·毁灭之锤最终派出了大量部队追击叛徒古尔丹，洛丹伦怕是要亡了国。当然一切最终证明都是虚惊一场，如果自己不干预的话历史很有可能按正常的方向发展，那么……
艾萨克斯陡然想起了自己这几年经历过的幻境以及已经改名为亮银的无敌，不禁打了个机灵。历史早已发生了改变，因为他本身就是最大的变数。他当然可以赌，但根本承受不起失败的代价。艾萨克斯意识到他必须参与进去，至少要将奥特兰克背叛的影响降至最低，直接控制艾登·佩瑞诺德是不可能的，因为即便是伦丹伦王子也不能随意对一国之君发起无端的指控。而装神棍请泰瑞纳斯保留一支预备队势必会影响到正面战场的局势。那么最好的做法就是参与战争利用自己穿越者的身份逐渐难拿到话语权，可不会有人疯狂到让一个十二岁的王子参加战争，当然世事无绝对，他已经卡在正式牧师很久了，如果再进一步……
“王子殿下，艾萨克斯·米奈希尔，”艾萨克斯听到自己的名字，抬头便撞上了大主教法奥阁下那含笑的目光。“愿圣光祝福他，指引他的思想、言谈和行为，让他不再迷茫。”艾萨克斯内心一动，大主教貌似看出了自己的问题，或许自己可以请求他的帮助。
礼拜很快结束了，大人物们在和大主教问候之后后纷纷离开，艾萨克斯废了好大力气打消了阿尔萨斯的好奇心独自留在了礼拜堂，法奥阁下也心照不宣地没有离开，阳光透过厚重的窗帘缝隙洒落在他的身上。“看起来你遇到麻烦了，孩子。”他说。
“是的，老师。”艾萨克斯恭恭敬敬地行了一礼，这个年纪已经无法装无知卖萌了，“我卡在正式牧师巅峰已经有半年，但依然对晋级毫无头绪，希望您能指点一下。”
“修行圣光实质上是对圣光真理的探索。”法奥说道，“每个人对圣光的认知都是不同，教会也并不强制所有人认同一个单一的理念，你要做的就是建立起你心中的圣光。所以，你认为圣光的本质是什么？”大主教的目光仿佛能摄入人心。
艾萨克斯思索了一会儿说道：“我不太确定，圣光可能是一种维持世界运转的本源能量，也可能是所有生灵的正面精神意识的集合体，甚至仅仅是个人心灵力量的正面体现。”他自己都感觉荒谬，这完全不应该是一个神职人员的回答。
大主教不置可否，又问道：“那你又是如何对待圣光的呢?”
艾萨克斯犹豫了一下，但还是艰难地说道：“很难说我信仰它，大多时候我都是将圣光单纯地当做力量来使用。”
大主教还是没有做出评价，“你对圣光的实质有什么疑问吗？”
“没有。”艾萨克斯果断地回答道，圣光代表着公正、正义、怜悯、牺牲，他对此毫无疑问。
“那你的所作所为符合圣光的教义吗？”
艾萨克斯闭上眼回忆了自己的过往，坚定的说道：“是的。”
“那么我可以说，圣光就在你的心里。思考吧，探索吧，去询问自己的内心。当你找到真正的答案时，一切都会水到渠成。”法奥阁下轻拍两下艾萨克斯的肩头，将礼拜堂留给了他。艾萨克斯愣愣地盘腿坐下，开始冥想。悬挂在腰间的起源圣典自动飞起，于半空中摊开书页，一道道金色光芒闪耀，空白的羊皮纸上开始不断出现玄奥的文字与图案。
良久，圣典上的光芒渐收，维持其悬空的力量陡然消失，起源圣典啪得一声摔在了地上。而与此同时，金色的圣光从艾萨克斯的身上冲天而起，他晋级了。
艾萨克斯睁开眼睛，看着眼前金白相间的圣典。法奥的指点只是起到一个引发的作用，他晋级的真正根源还是这本厚皮书。某人一点儿都不相信自己现在的精神状态是所谓的心怀圣光，如果晋级只需要听几句话再顿悟一下这么简单的话，那艾泽拉斯早就高阶满地走了。艾萨克斯捧起起源圣典，郑重地翻动起来，每次他实力进步圣典就会出现新的法术，如今他等级提升了一个大段位，圣典想必会给他一个惊喜。
他没有失望。
夜晚，洛丹伦王宫客房。
安度因·洛萨轻抚着自己愈发毛发稀疏的脑袋，感觉发际线又退后了不少。联盟会议已经已经持续了两天，老战士即便有着英雄级的体魄也颇有些身心俱疲的感觉。这些人类王者都是合格的政治老手，就连看起来野蛮粗鲁的吉尔尼斯国王吉恩·格雷迈恩都表现出了与其外表完全不符的精明狡诈。
客房外传来轻轻的敲门声，接着传来侍者的声音，“洛萨大人，国王陛下请您前往书房商议要事。”
“请稍等一下。”洛萨回应道。他脱下在会议上一直穿着用以表明态度与决心的暴风城战甲，换上了一套常服，在侍者的带领下来到了书房。书房内，泰瑞纳斯国王陛下正与大主教阿隆索斯·法奥轻声商讨着，两人面前的热茶飘着袅袅水汽，一旁的魔法火炉散发着温暖的光芒，洛萨隐约在其上看到了一行“B”开头的金色字母。
“晚上好，洛萨爵士。”泰瑞纳斯的声音一如既往的温和，“首先恭喜你成为联盟军的最高统帅，当然这也是一副沉重的担子。”
洛萨对此深表同意，来自七个国家的军队必定良莠不齐，彼此之间毫无默契，这些都是他必须面对的问题。
“大主教向我提出了一个建议。”泰瑞纳斯继续说道，“我认为有必要征求一下你的意见。”洛萨拘谨地点了下头。
大主教开口了，“请不必拘束，洛萨爵士，我只是认为你需要一批优秀的副官，而我恰好有推荐的人选。”他轻叹一口气，面色有些憔悴，“部落的入侵让我一直在思考一个问题，一个牧师该用什么来保护他自身和他的信众。因而我打算创立一个新的职业：圣骑士，他们身兼牧师与骑士的能力，既能用圣光拯救世人，也能挥动武器惩击邪恶。我找到了四个合适的人选，他们有着出色的战斗素养与坚定的圣光信仰，希望他们能在战斗中帮上你的忙，”
洛萨点头表示同意，他很清楚这背后的真正意义，这四个人或多或少都必定有洛丹伦军方背景，但他并不反感洛丹伦加强自身在联盟军队里的掌控力，毕竟泰瑞纳斯派出了除必要的守备军以外所有的兵力。“我很期待与他们的会面。”他说。
大主教法奥点点头，不再说话。泰瑞纳斯刚想继续和洛萨谈论一下暴风城居民的安置问题，余光却看到一个灿金色头发的半大男孩走进了书房，“你有什么事吗？我的孩子。”他有些惊讶地问道。
艾萨克斯向屋内三人各鞠了一躬，“泰瑞纳斯国王陛下、大主教阿隆索斯·法奥给下、安度因·洛萨大人，”他正式地说道，“我，伦丹伦王子艾萨克斯·米奈希尔，希望能参加这场关乎人类命运的战争，为人类的生存与繁荣做出贡献。”
泰瑞纳斯皱起了眉头，他这个养子一直都很成熟稳定，没想到竟然能和阿尔萨斯一样说出此等天真的话语，“这个笑话一点都不好笑，孩子。”他说。
“您知道的，我的军事与历史课成绩三年来都是满分。”艾萨克斯赌气般的话语倒把老国王气乐了，“我对此非常骄傲，但我们已经有了洛萨爵士这样高明的统帅。”此时泰瑞纳斯升起了一股逗弄的心思。
“并且我已经升级成一个高阶牧师了。”艾萨克斯并不想放弃。大主教法奥也乐了，“已经有超过三位数的高阶牧师加入了军队，”他说，“所以殿下真的想帮忙的话，留在王城安抚民众才是更好的选择。”
艾萨克斯长吸一口气，意识到自己必须展现点什么。他径直走到洛萨的面前，“帮个忙，爵士。”他说。神圣的力量在艾萨克斯手中凝聚接着注入洛萨的体内，老战士的上方浮现出拳头与王冠的虚影。“感觉如何？”
洛萨挥了几拳，用一种不可思议的语气说道：“效果简直难以置信，我的力量、敏捷、耐力都提升了三成之多，战斗力至少翻了一倍。”
大主教的声音几乎颤抖起来。“可以传授给其他修士吗？”他问道。
“恐怕不能。”艾萨克斯摇头，这和圣典之前的几个法术一样，除他之外无人能学会。“但以我的法力值可以同时给三百多人加持这个效果。”他补充道。
法奥阁下有些失望，他和泰瑞纳斯对视了一眼，还是说道。“你此时所展现的能力恰恰反应了你无与伦比的天赋，因而我们更不会允许你在此等年纪陷入危险的境地。抱歉孩子，我们宁可多付出一些伤亡，也不愿意你受到丝毫伤害。”
艾萨克斯颇有些无奈，这些长辈对他的关爱实在让人感动，但此时却成了坚不可破的阻碍，他不再多说话，而是掏出起源圣典开始施法，一个巨大的神圣符文在他脚下浮现，开始规律性地向四周辐射能量，众人只觉如沐浴在初春阳光之中，全身泛起微微酥麻的感觉。
艾萨克斯此时双眼已化为纯白，声音也变得空灵起来。“虔诚光环，”他说，声音带着回音，“二十公里内所有心怀圣光者获得十至二十倍生命与体力回复速度。该技能开启时消耗大量精神力，维持无消耗。”
泰瑞纳斯三人面面相觑，均已哑然。
两个小时后，艾萨克斯的房间。
我们的主角在明亮的光线下阅读着暴雪总管司阔尔·布雷克递交的报告，光源是他自己凝聚的圣光能量球，当牧师的好处之一便是省灯油费。泰瑞纳斯最终不得不答应了艾萨克斯的参战要求，因为虔诚光环的效果实在太过强大，圣光是人类诸国唯一的宗教信仰，这意味着除达拉然少部分军队外所有的士兵都能享受光环效果。而十至二十倍的生命体力回复速度足以让人类与兽人打平战损比，这几乎可以决定整场战争的胜负了。
这种战术级别的辅助技能当然不会没有缺点，光环的范围是固定的二十公里，兽人斥候只需进行简单的探测便能轻易确定艾萨克斯的大致位置，接下来他要面对的便是潜行者的刺杀、精英小队的突袭以及超视距法术打击。而维持光环时的拉风特效在战场上更是绝对的嘲讽效果。此外，开启光环需要消耗大量精神力，这严重影响了使用的灵活性。
艾萨克斯正在阅读的司阔尔·布雷克的报告主要关于两点，一是对于空间戒指的研发陷入瓶颈，已移交大神器师，二是远程通讯装置因为有现成的技术已制作出样品，目前正在测试。大神器师诺兰是艾萨克斯用暴雪35%收益拉拢的靠山与技术支持，对炉石卡盒以及便携式空间包裹的研发功不可没，艾萨克斯认为这笔买卖非常划算。至于远程通讯装置的成本非常高昂，毕竟艾泽拉斯各种奇奇怪怪的力量屏障不要太多，测试完成了也造不出几台。即便如此艾萨克斯也得咬牙砸钱，来自异世界的他非常清楚信息传递的重大意义。
门突然打开了，阿尔萨斯和卡莉亚走了进来“嘿，哥哥，你找我俩有什么事儿？”阿尔萨斯脸上泛起讨好的笑容，“听说父王答应你参战了，你缺不缺一个侍卫或者传令兵什么的？”
艾萨克斯板着脸，威严地瞥了阿尔萨斯一眼，小王子内心不禁一跳，他只在父亲那里见过类似的表情，但还是不死心地说：“带我去嘛，我能打扫卫生、传递消息、端茶送水，还能陪你玩炉石……”
艾萨克斯长叹一声，收起羊皮纸，转身面对阿尔萨斯，等小王子逐渐收起笑容才缓缓说道：“我参战是因为这场战争的前景很不妙，已经到必须动员一切可动员的力量的程度，而这只是开始。”艾萨克斯严厉的目光让阿尔萨斯如坐针毡，小王子很明显吓到了。“我在圣光那儿得到了启示，“艾萨克斯的声音有股说不出的低沉，”和平已经结束，动荡的时代来临，洛丹伦即将面临接踵而至的劫难。我们的父亲并不能为我们遮风挡雨太长时间，很快将轮到我们直面黑暗，那是你的抉择将决定洛丹伦方向，你的犹豫彷徨将会使你的子民陷入万劫不复之地，未来我不会长时间驻守洛丹伦，那么某天来临之时，我的弟弟，你是否有决心和能力去承担王冠的重量？是否会像我一样为这个国家奉献自己的一切乃至生命？”
阿尔萨斯已经呆住了，艾萨克斯心生怜意，语气不禁放缓，“当然，无论任何时候，无论任何处境，我都会与你同在，我们是兄弟，我们将一起分享荣耀，也会一起承担罪责。我不对你有什么要求，只是希望你从现在起学会如何做一名合格的主君，在我不在的这段时间里尽力帮到父亲一点。虽然很抱歉，但我不得不说，你的童年结束了。”
“还有你，卡莉亚，”一向强势的长公主听到艾萨克斯叫她名字竟然手足无措起来，她规规矩矩地坐着，双脚不安地挪动。“你也一样，如果有一天我和阿尔萨斯倒下了，那么你就成了洛丹伦唯一的支柱，我希望在那一天你不是无助地哭喊，而是坚强地接过旗帜来唤起伦丹伦子民心中的斗志。还有，”艾萨克斯轻抚自己因激动而发热的额头，“你要记住，无论遭遇何等绝境，都不要放弃希望。”卡莉亚木然地点头。
艾萨克斯挥挥手让战战兢兢的俩小只离开了，转身瘫坐在躺椅上，深邃的目光仿佛能穿过天花板直达星空。他希望能在阿尔萨斯和卡莉亚内心种下种子，让他们尽早做好心理准备，因为真正的现实可能比他所说的要可怕得多。
“不要忘记……”在失去意识进入梦乡前，艾萨克斯喃喃地说道。
艾萨克斯罕见地睡了个懒觉，因为阿尔萨斯没有像往常那样过来拉他起床去晨练。看来是真吓着他了，艾萨克斯心想，拉铃叫女仆送来，昨天的一通发泄让他对未来的担忧与恐惧减轻了不少，”管他呢“，他嚼着松饼自言自语道，“即便是萨格拉斯也不能让人不吃东西。“
喝下一杯热腾腾的牛奶，心满意足地打了个饱嗝，艾萨克斯动身前往皇家法师靶场，除了全系祝福以及虔诚光环之外，这次晋级起源圣典上还多了不少实用法术，他准备去试验一下效果并考虑该进行怎样的战术配合。对于大主教法奥建立圣骑士职业的事情艾萨克斯当然是知情的，这并不是法奥阁下出于激愤而临时下的决定，事实上他很早就与乌瑟尔在进行研究，此时不过是恰逢其会公布研究成果而已。艾萨克斯已经有转职的想法，他晋级高阶牧师都需要自我忽悠，之后的英雄级怕是不用考虑了。相比之下，圣骑士作为混合型职业对圣光理念的要求会低上很多，同时还具备更强的生存能力，当然最关键的是作为影帝职业能轻易赢取万千少女贵妇的芳心，而悲催的牧师只能面带微笑地听她们关乎爱情的倾诉亦或偷情的忏悔……
咳咳，艾萨克斯迅速停下自己跑偏的思绪，果然春天就要到了吗？不过自己已经十二岁了，身体健康，衣食无忧，确实到了想这些的年纪，换做其他贵族少年此时应该已经和自己的女仆有过初体验了。不得不说泰瑞纳斯国王在这方面想的很周到，王宫女仆就没一个四十岁以下的。艾萨克斯突然同情起自己来了，难不成此生的第一次也要交给五姑娘？
事实证明少年的春心是按捺不住的。皇家法师区已近在眼前，胡思乱想的艾萨克斯突然看到了一个标志性的方块脸与橘红色的板寸头。“司阔尔？”他惊讶地叫出声来，“你怎么会在这里？”
“你好老板，”司阔尔的声音犹如一块厚实的木板，低沉而几乎没有任何起伏，“国王陛下命令我担任你的私人安全顾问。您不用担心，达拉然的事务我已托付给菲尔博，他虽然炸毁过六座实验室，但还是非常可靠的。”
艾萨克斯气急，泰瑞纳斯在答应他参战请求后决定增添他的护卫人数，其中包括一名法师，他原本还颇为期待皇家法师里那一位黑发长腿的冰法小姐姐，却没想到是这货。“等一下，”艾萨克斯突然发现了真正原因，司阔尔的气息有些晦涩，“你晋级英雄了？”他不确定地问道。
司阔尔·布雷克大叔点头，艾萨克斯脸色立即变得郑重起来，“你的忠诚令人赞叹，”他如是说道。考虑到人口基数，艾泽拉斯的领主级职业者数量还是很多的，但英雄级的强者却凤毛麟角，洛丹伦的英雄级强者无不身居高位亦或坐镇一方。而此时的司阔尔·布雷克是效忠于洛丹伦的第一位英雄级法师，泰瑞纳斯竟然毫不犹豫地派给自己做保镖，艾萨克斯突然感觉鼻子有些发酸。
“对了，我是带着北境之锋小队一起传送过来的，他们将在战争期间担任你的护卫，传送费用一共五千金币，你看能不能给报销一下。“司阔尔又说道。
艾萨克斯的表情凝固了，“司阔尔爵士，“他语重心长地说（根据洛丹伦法令，英雄级强者自动获取爵士爵位），“你恐怕误解了我父王的意思，现在离战争开始还有数个月的时间，我们完全可以让他们自行赶来，所以很遗憾我不能答应这个要求。”不给司阔尔辩驳的机会，艾萨克斯迅速地转移话题，“北境之锋？”他做出很有兴趣的样子，“这个小队的称号听起来很不错。”
“驻守在北境的精英小队，隶属于北方军团。”司阔尔似乎并没有对某人赖账表示不满，开始尽职地为艾萨克斯介绍他的护卫的履历，“他们负责剿灭盗匪以及入境的祖阿曼巨魔，战功卓著，在当地很有名气。全队一共九人，两名队长领主级战力，队员也都是精英级。”
艾萨克斯摩挲着自己的下巴，尽管那里一点胡渣都没有，“洛丹伦为数不多的拥有丰富实战经验的队伍，”他评价道，“而且从某些方面来说巨魔和兽人有不少共同之处，甚至可能更麻烦一点。他们确实是最佳的护卫人选。”
“并且足够的忠诚。”司阔尔补充道，不会有哪个实权贵族会事前拉拢这样一个北疆的士兵小队，更何况他们还是传送过来的，这意味着连仓促收买都没有机会。
“我想见见他们，”艾萨克斯宣布道，“他们现在在哪？”
“我安排他们驻扎在传送点旁，您可以直接跟我一起传送过去。”司阔尔回答道。
艾萨克斯坚决摇头，时空传送会造成剧烈的眩晕感，这点距离完全不值得遭那份罪。
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泰瑞纳斯当然不会愚蠢到把传送点安置在王城之内，这个由肯瑞托议会放置的次元锚位于提瑞斯法林地的丛林之中，距离王城大约有六十多公里。精通空间法术的法师们可以利用次元锚定位进行传送，但只有英雄级的法爷才具备独自施放多人传送法术的能力。所以司阔尔所谓五千金币其实绝大部分是他自己的劳务费。两人纵马飞奔，很快就到达了目的地。虔诚光环是可以作用于战马这样智慧不高的生物的，艾萨克斯找不到其中的原因，只能归功于圣光的怜悯。
北境之锋的驻扎营地内一片寂静，艾萨克斯高喊了两声才从帐篷里钻出了一名睡眼惺忪的士兵，这名士兵解释了营地里只有他一人的原因：其他人都去附近的集市找乐子去了，而他这个倒霉蛋抽到了留守的签。
“这并没有什么问题，”司阔尔说，“他们现在并没有职责再身。”艾萨克斯点头表示理解。两人于是前往集市。
这个集市的繁荣当然是依托于附近的传送点的，因为能依靠传送出行的人都非富即贵，久而久之此处便衍生出了一系列高端消费产业。炉火酒馆便是其中之一，其出品的矮人烈酒即便在王城也有着极大的名气。艾萨克斯和司阔尔推开酒馆的门，一股温暖的气息扑面而来，酒馆的厅堂非常宽敞，熊熊燃烧的火炉给人家的感觉，地板与桌椅都是坚实的橡木制品，艾萨克斯甚至在厅堂的一角看到一个炉石卡盒。一群大汉正在开怀痛饮，他们旁若无人地大声吵闹、哄笑，身边堆着一座空酒杯小山，为首的是一名皮肤微黑的地中海大叔以及一个有着狂野金色头发的年轻壮汉，他们俩人看起来都有两个艾萨克斯那么高，地中海大叔不紧不慢地喝着烈酒，而金发壮汉在与伙伴碰杯后大笑着一口罐下烈酒，接着又面不改色地拿起一杯，很显然那座空酒杯小山至少一半是他的杰作。
“年长的是队长鲍德里奇少校，另一个长者金毛的是副队长莱因哈特中尉。”司阔尔在艾萨克斯耳边轻声说道。
艾萨克斯饶有兴致地看着这一切，他看出其他客人忍耐已达极限了。果然一个身穿奥特兰克贵族附属的小胡子年轻贵族爆发了，“是谁让这些乡巴佬出现在这里的?“他满脸嫌恶之色，“这些猪猡喝起酒来就像发情的雪兽一样。”
莱因哈特重重地将已送到嘴边的酒杯砸到桌上，金黄的酒液溅的到处都是，一旁的鲍德里奇迅速拉住他的胳膊，“抱歉，先生，”他温和地说，“我的兄弟们并没有太多这种空闲的时光，因而他们放纵了一些。接下来我会约束他们的。”
但这并没有平息年轻贵族的怒火，“你们冒犯了一名贵族的尊严，他高傲地说道，”如果你们跪下来依次亲吻我的靴子，那么我就会仁慈地饶恕你们的罪行。”
鲍德里奇眉头一皱，意识到今天无法善后了，于是松开拉住莱伊哈特的手。莱因哈特大喝一声，甩手将酒杯砸在了年轻贵族的脸上，这一举动瞬间引爆了火药桶，酒馆里顿时陷入了一片混战。
莱因哈特刚动手就意识到这回要栽了，对方的人手是己方的两倍，且实力并不弱。他仗着先发制人放到了两个，肚子上便挨了一拳，在试图反击时头部又重重挨了一下，接着两名领主级战士一人扣住一条手臂将他压服在地上，莱因哈特不禁后悔之前喝了这么多酒，他原本至少还能再干掉两个的。如今他还站着的兄弟已经不多了，鲍德里奇也在七八人围攻中陷入苦战。满脸鲜血的年轻贵族捂着伤处狠狠地扇了莱因哈特一个耳光。“准备上绞刑架吧！贱民。”他咬牙切齿，神情分外可憎。
一直在看戏的艾萨克斯意识到自己该出手了，玩心大起的他回身“啪”“啪”“啪”将酒馆大门锁上，然后清了清嗓子，很有绅士风度地说道：“诸位，不知是否听过一句俗语，不知礼无以立也。”
奥特兰克贵族转身看了眼艾萨克斯，“滚回去吃奶吧，小孩。”气急败坏的他已完全不顾任何贵族礼仪，哪怕艾萨克斯的服饰足以表明他不凡的身份。
艾萨克斯耸了耸肩膀，帅气地打了个响指，快速治疗、恢复术、真言术·韧、真言术·盾、心灵之火、王者祝福、力量祝福等一系列增益法术几乎在瞬间加持到动弹不得的莱因哈特身上。金发大汉感受到体内澎湃的力量，兴奋地大吼一声便挣脱了束缚，接着如同龙卷风一般席卷了整个酒馆，几乎没有一合之敌。艾萨克斯从空间袋包裹中掏出一袋宫廷糕点师特质的爆米花，分给司阔尔一半后兴致勃勃地看完了整场真人动作戏。直至莱因哈特将狂呼着要好好教训闹事猪猡的矮人老板扔出酒馆，意犹未尽的某人才将吃剩的爆米花塞给司阔尔，起身向莱因哈特走去。
金发壮汉粗犷的脸上露出笑容：“我从没见过喜欢打架的牧师，小子。”他伸出如蒲扇般的大手，“我是莱因哈特。”
艾萨克斯也伸出了还沾着爆米花碎屑的小手，“我是艾萨克斯·米奈希尔。”他微笑着说道。
“你必须给个说法，泰瑞纳斯！”奥特兰克国王艾登·佩瑞诺德气急败坏地对着洛丹伦国王吼道，“艾里登的伤势非常严重，他的侍卫有两个甚至断了全部的肋骨，而这一切都是你那个养子纵容手下做的好事！”
“理智而冷静的态度有助于我们更好地处理纠纷，艾登。”泰瑞纳斯温和地说道，似乎没有什么事情能让这位老者产生巨大的情绪波动。
“够了，泰瑞纳斯。”佩瑞诺德说道，这个一向狡诈的统治者最近颇有些心慌意乱，“奥特兰克的尊严受到了侵犯，”他神经质地的声音显得有些色厉内茬，“如果得不到道歉与补偿，我将断绝与洛丹伦的外交关系，甚至会直接退出联盟。”
“将两位王子之间的矛盾上升到国家外交层次可并不是个好想法，艾登国王陛下，”在一旁的当事人艾萨克斯笑得非常灿烂，“事实上尊严受到侵犯的是洛丹伦，艾里登王子以非常不当的言辞侮辱了我以及我的侍卫，也许我们该谈谈这个。当然对他的伤势我万分抱歉，但少年人犯错总应当有补救的机会，如果您同意的话我愿意亲自为他治疗。”
佩瑞诺德的嘴角开始抽搐，刚想说什么，泰瑞纳斯的声音却突然响起，“那就这么处理吧，现在该谈正事了，洛萨爵士已经到了。”他看了眼一脸无辜赖着不走的艾萨克斯，叹了口气“好吧，你可以留下旁听。”
佩瑞诺德暗自捏紧了拳头，他明白此次声讨已经不了了之，但他毫无办法，奥特兰克只是一个山地小国，无论财富、人口、还是军事方面，在洛丹伦面前都只是个孱弱的孩子。就连那个还不是国王的小子都对自己颐指气使，他愤恨地想着，如果奥特兰克是唯一的人类王国的话……
王座厅的大门打开了，安度因·洛萨与卡德加健步走了进来，身后跟着四名新晋圣骑士，分别是乌瑟尔、提里奥·佛丁、赛丹·达索汉以及年轻的图拉扬，很明显他们的英勇与忠诚得到了洛萨的认同。再之后是各国的首领以及一些高级军官。现在召开的是联盟第二次军事会议，此前只确定了各国提供的军队以及物资的数量，对于大致战略、相关人员调令以及战争抚恤还未进行商讨，艾萨克斯很自觉地坐在了边缘位置，既不失礼又便于观察。
洛萨开口了，“诸位，斥候传来最新消息，部落已经占领了了卡兹莫丹，开始利用那里的矿山建造船只，我们的时间已经不多了。”他停顿了一会儿，直至大厅里的议论声消失，“这也证实了我们之前的猜测，部落不会选择萨多尔大桥作为进攻方向，但并不排除奇袭的可能。索拉斯陛下，”他看向激流堡国王，“我依然建议将大桥摧毁。”
索拉斯·托尔贝恩点点头，“数千桶矮人火药已经安放于大桥之上，一旦看见兽人的影子便会立即引爆。”
“这并不保险，陛下，一旦部落选择在阴雨天进攻，这些火药便毫无作用。”洛萨指出，“我还是建议您立即摧毁。”
索拉斯沉默，过了一会儿才艰难地说道：“你是对的，我不该心怀侥幸。”
“联盟会铭记激流堡的牺牲。”洛萨说，萨多尔大桥作为连接南北大陆唯一的通道对激流堡来说意义重大，索拉斯患得患失的心情完全可以理解。
“接下来是部落的登陆点，额，艾萨克斯殿下有什么想法吗？”洛萨看到某人高举的手只能无奈地问了一句。
“南海镇，”艾萨克斯一口气说道，“理由有三点，第一，部落仓促制造的船航程必定有限，所以不可能绕到银松森林或者激流堡登陆；第二，吉尔尼斯沿海不存在能够让大型舰队登陆的港口；第三，作为入侵者的部落必定是想于一役消灭我方大量兵力，而希尔斯布莱德是最好的战场。”
洛萨很惊讶，甚至可以说是惊喜，“很棒的想法，”他说，“部落的征服欲望非常强烈，他们是不会花费一年以上的时间建造远洋船只的，但战争并不能只靠单纯的推测。普罗德摩尔上将，”他看向库尔提拉斯的统治者，“我希望库尔提拉斯舰队能加强巡航，保证能时刻掌握部落的动向。如果兽人开始进攻，你们将是第一道防线，以骚扰偷袭为主，切忌进行接舷战。”
戴林·普罗德摩尔敬了个军礼，“如宁所愿，阁下。”这位库尔提拉斯的统治者喜欢别人称呼他海军上将而不是国王陛下，行事也是标准的军人风格。
“还有最重要的一点，”洛萨摊开地图，“大军在这里集合，不是南海镇，那里容不下太多人，南海镇和塔伦米尔之间有一块的平原，足够三十万军队驻扎。另外，泰瑞纳斯陛下，南海镇以及周边村落的居民必须全部撤离。”
“这是我的责任。”泰瑞纳斯回答道。
数个小时后会议结束，艾萨克斯走出王座厅，意外发现了两个鬼祟的身影，不用猜他也知道是谁，“阿尔萨斯！”他高喊道，小王子僵硬地转身，身旁是一脸尴尬的瓦里安，“你看，我是按照你的吩咐在身为王储的责任感驱使下关注国家大事的，”他可怜兮兮地说“所以你就不要告诉父王我又翘课了嘛。”
艾萨克斯捂脸，哀叹。
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与此同时，南方大陆，黑石山。
部落大酋长奥格瑞姆·毁灭之锤站在山顶，俯视着大地之上无边的绿色浪潮。燃烧平原的气候炎热而干燥，但对兽人来说并非无法忍受，来自各部族的兽人汇聚于此，他们眼神炽热地看着大酋长，他们渴望听到他的声音。奥格瑞姆举起手中标志性的战锤，他开口了，声音如雷。
“我的族人们，”他吼道，“这片大陆已经彻底属于部落！”兽人们爆发出了一阵欢呼声。毁灭之锤直到这阵欢呼停止后才开始继续说道：“这个世界非常适合生存，这里的土地肥沃、猎物丰富，远胜过我们破碎的家乡。”另外一阵欢呼响起。“不过首先必须要没有那些守护者们！人类非常的强大而且富有技巧，他们将非常努力的试图夺回那些曾经属于他们的东西。”一阵表示同意的声响在整个部落中蔓延。对于兽人来说承认一个非常强大的敌人并不代表着软弱，人类很明显属于这种敌人。
“这片大陆并不能养活我们所有的亲人，因而我们绝不能停止征服之路！”奥格瑞姆用力挥舞着手中的战锤，“在北方，有同样富饶的土地，但也有满腔仇恨的人类。这将是一场没有任何余地的种族生存之战。”他的声音变得低沉，但立即高昂起来，“但是兽人无所畏惧！我们必将一如既往地击碎他们的防线，屠杀他们的士兵，砍下他们国王的脑袋！“兽人中再次响起欢呼的浪潮，”一但我们攻下了北方大陆，我们就可以真正安顿下来，开始建造我们的家园，然后重新建立起我们的家庭。”兽人们更加吵闹起来，毁灭之锤举手示意他们安静。
“我知道你们很强壮，非常强壮，但我们的敌人很多，所以我找了一些极为强大的助力，而我们的敌人对此毫无准备，”他指向一群同样是绿色，但更为高大，獠牙更为粗壮的生物，“他们是森林巨魔，首领是强大的祖尔金，他们有着食人魔般的力量以及兽人的头脑，他们会是出色的战士与猎手。”
祖尔金举起双手“我们将加入部落！”他高声喊道，“我们将碾碎任何阻挡部落的敌人！”
奥格瑞姆又将战锤指向另外一群人，他们穿着黑色的带帽长袍，与周边的环境格格不入，“他们是死亡骑士，”他缓缓地说道，“掌控者邪恶的黑暗魔法，他们将在他们的敌人中间散布死亡与恐惧。”奥格瑞姆其实非常厌恶这些古尔丹的造物，这些用死去的暗影议会术士的灵魂以及人类尸体制造出来的怪物。即使部落现在需要他们的力量，奥格瑞姆也不会给予他们一丝一毫的信任。由古尔丹组建的暗影议会曾经是部落真正的掌权者，奥格瑞姆趁古尔丹灵魂受到重创之时夺取了大酋长之位并屠杀了整个暗影议会，所以这些怪物都是曾经死于他手中的，奥格瑞姆并不介意让他们再死一次。
为首的死亡骑士开口了，声音仿佛冻结了一般，“你们很多人都听过我的名字，我是塔隆·血魔，我现在依旧为部落效力。”空间瞬间凝固了，兽人们知道这个名字意味着什么。
毁灭之锤开口了，“一切为了部落，无论你的身份、种族，只要愿意为部落效力，那么部落便会宽容地接纳他。”他陈述着自己的理念，再次将战锤举起，“现在的部落前所未有的强大！”他怒吼道。欢呼的浪潮再次响起，渐渐汇聚成了一声震彻人心的呐喊：“Lok'tar o'gar！”
奥格瑞姆在这浪潮之中跳下山崖，重重地踩在地上，溅起一片灰尘，对于史诗级战士来说这点高并不算什么。“事情进行的怎么样了？”他问身边的龙喉氏族酋长祖鲁希德。
“一切都非常顺利，她已经屈服了，很快我们将会有一支无敌的空军。”老兽人笑得很欢畅，露出满嘴的豁牙，“我很期待那些人类的表情。”
奥格瑞姆点点头，他没有说错，部落此时正处于实力的顶峰，它在与一个世界为敌，并且即将取得胜利。“一切为了部落。”他说。
“一切为了部落。”老兽人回应道。
三个月后，希尔斯布莱德丘陵。
艾萨克斯叼着一根草叶坐在山坡之上，慵懒地看着下面一望无际的营帐，男孩的金发在初春的阳光下闪着光芒。三个月来，这座大营不断扩大，直至几乎占据了整个平原。来自各地的士兵们穿着各自国家的战袍，在这座营地里穿行、整合、训练，所有人都很忙碌，除了被当做光环发生器的艾萨克斯。他在战略会议上发表了高明的言论，但仅此而已。号称嘴强王者的某人也就能在大局上发表一点高见，涉及到具体事务就抓瞎了，只能在一旁默默地观察、学习。多余时间除了练习施法之外便是让北境之锋训练他的近战技巧——他们和他们的老板一样无所事事。
艾萨克斯已经决定未来的道路：成为圣光的利剑，因为一名圣骑士远比一名牧师更适合当领袖，当然更大的原因是他前世有着严重的大领主情结。可惜转职的事情并不是只需跟大主教打声招呼这么简单，新晋圣骑士是需要将圣光能量灌注于体内形成新的能量体系——圣能，这对转职者身体强度有硬性要求。而艾萨克斯虽然因为有开挂般的起源圣典，身体素质高于同级牧师，但毕竟只是个十二岁的孩子。大主教估计他到十六岁才能勉强尝试。为了防止自己成为第一个连剑都拿不稳的近战职业者，艾萨克斯决定从现在起就开始苦练冷兵器技术，这同样也是为了即将到来的战争做些仓促的准备，以防被兽人骑脸却毫无还手之力。
不远处传来一阵喧哗声，艾萨克斯不用看也知道原因是什么。本着团结一切可以团结的力量原则，泰瑞纳斯在联盟建立后向精灵王国奎尔萨拉斯发了一封信函，以索拉丁唯一血脉继承人安度因·洛萨的名义请求帮助。两千多年前高等精灵在与巨魔的战争中陷入绝境，因此向人类求援。索拉丁大帝慷慨地提供了援助之手，于是精灵们发誓将永远帮助他以及他的后人。很明显这个誓言在精灵漫长的生命中并不占多少分量，银月城无视了信中关于唇亡齿寒理论的论述，仅礼节性地派出了一支由游侠将军奥蕾莉亚·风行者率领的小队。这位年轻漂亮的女精灵的年龄已有四位数，但依然心思单纯的像个孩子，每次前往主帐汇报情报都不带面纱，以至于让副官图拉杨一直处于脸红失措的状态。大多数士兵这辈子都没见过精灵，更何况还是位身材火爆、肤白貌美的年轻女性，因而奥蕾莉亚只要出现就必定被围观，她似乎并不在意，仿佛周围只是一群猴子。
“嘿，殿下！午休时间该结束了。”艾萨克斯回头，视线中出现了莱因哈特毛发旺盛的脑袋，这个生性跳脱的家伙自告奋勇地担任了艾萨克斯的训练导师，完全不担心是否被王子殿下记恨，用一根树枝便将全副武装的艾萨克斯耍的团团转，直至艾萨克斯怒极释放了一记心灵尖啸才老实下来。如今艾萨克斯的训练计划已初见成效，在给自己加持了全套增益后已经可以和北境之锋最弱的成员打得旗鼓相当了。虽然打平一名兼职伙夫并非什么光彩战绩，但艾萨克斯还是颇为欣慰，当然能揍莱因哈特一顿那就更好了。
艾萨克斯穿上皮甲，提起对他来说有些巨大的制式长剑与盾牌，继续进行劈砍与格挡练习，莱因哈特一边陪练一边碎碎念地指导着，他没敢再拿一根树枝，而是使用一把训练剑。大块头故意卖了个破绽，然后挥手击飞冒进的艾萨克斯的武器，“殿下，面对比你强大的多的敌人是可不能抱有侥幸心理的。”接着又一拳砸在艾萨克斯的盾牌上，巨大的力量让艾萨克斯差点一屁股坐在地上，“盾牌迎击正面打击时要维持倾斜角度，一定要记住，哎呀，”莱茵哈特怪叫着躲开艾萨克斯砸来的盾牌，“盾牌是不适合当投掷物的，除非上面有一颗五芒星。”金发壮汉一本正经地说道。
艾萨克斯咬牙切齿，这个夯货竟然厚颜无耻地偷自己的梗。他刚想回击几句，却突然听到一个悦耳却仿佛拒人于千里之外的声音。
“你是在训练他和狗头人作战吗？野蛮人。”
莱茵哈特的脸顿时就黑了下去，在意识到来人英雄级的实力后脸色更是黑了几分。
艾萨克斯寻声当去，虽然已不是第一次见到女精灵，但还是惊艳到呼吸几乎停滞。她微斜着脑袋，柔顺的金色发丝在风中飘扬，俏丽的仿佛一株风铃花。奥蕾莉亚·风行者面容姣好、身姿妖娆，又如一匹慈豹般野性、敏锐、迷人。她迈着轻巧的步伐走到艾萨克斯面前，单膝蹲下端详了男孩半晌，伸出玉手在他脸上捏了两下，期间完全无视了一旁脸已经黑如锅底的莱茵哈特。不得不说精灵真是一种纯粹的颜控生物。
艾萨克斯感受着脸颊上冰凉的滑腻，可耻地脸红了。“我听洛萨阁下说起过你，神奇的小牧师。”奥蕾莉亚说道，“他说你的祝福非常有效，能让我体验一下吗？”
艾萨克斯傻傻地点头，鬼使神差地将小爪子伸向女精灵白皙的脸庞。奥蕾莉亚下意识地要躲闪，转念又想到这可能是施放祝福的必要过程，加上对方又只是个孩子，便有些尴尬地承受了。手感非常好，以至于艾萨克斯还情不自禁地摩挲了两下，随即便感到大事不妙。此时主持祈祷的经历就体现出效果来了，艾萨克斯一瞬间神棍起来，“圣光将与你同在，奥蕾莉亚女士，愿它时刻忽悠着你，指引你的方向。”他宝相庄严地说，随即给奥蕾莉亚加持了全套增益效果，考虑到游侠也会使用一定的魔法，还额外附带一个智慧祝福，接着非常自然地拿下了自己的小爪子。
几乎使实力翻倍的增益效果果然转移了奥蕾莉亚的注意力，她兴奋地站起身，体会着祝福的效力，“难以置信，连银月城最强大牧师的祝福也没有如此效果，”她评价道，“效果能持续多久？”
“您可以每两天来找我一次，”艾萨克斯聪明地回答道，“我非常乐意为您效劳，美丽的女士。”
奥蕾莉亚的露出了迷人的微笑，热爱冒险与挑战的女精灵对自己的实力还是相当看重的，她突然很想揉艾萨克斯的头发。“那个野蛮人是在教你对付狗头人吗？”她看着艾萨克斯身上的皮甲以及掉落在地的长剑与盾牌再次发出一开始的疑问。
莱因哈特大声抗议，但奥蕾莉亚依然充耳不闻，艾萨克斯无奈地解释说是为接下来的战争做准备。
“那你的练习方向是错误的，小牧师。”奥蕾莉亚干脆地指出，“你是被保护的后方人员，不可能像普通士兵一样在第一线与兽人正面战斗。如果兽人能够突破防线攻击到你，那你就算拿着折戟壁垒也无济于事。你应该练习如何将锋锐的利刃刺入敌人的要害或是盔甲的缝隙，这才是你面对兽人应当使用的手段。”
艾萨克斯举双手表示赞成，因为美女总是对的，当然他也意识到奥蕾莉亚是准备教自己两手了。女精灵拔出捆绑在翘臀一侧的短剑，艾萨克斯估计她全身至少有五把武器。只听一声惨叫，莱茵哈特悲剧地成为了示范样品。奥蕾莉亚手中的短剑如同毒蛇一般探入他的肩甲缝隙，然后狠狠地咬了一口。艾萨克斯立即鼓掌叫好，作为高阶牧师他当然看得出莱茵哈特只受了一点皮外伤。
“肩甲与臂甲的连接处非常薄弱，”奥蕾莉亚说，短剑在她的手中翩然飞舞。“只需一把足够锋利的匕首便能刺破，一但得手便能废掉对手的整支手臂。”
艾萨克斯欣然受教，奥蕾莉亚将手中的短剑抛了过来，“给你的礼物。”女精灵如是说道，“我每隔两天来训练你一个小时。届时……”
一阵低沉的号角声传来，谈话戛然而止。
整个盟军大营忽然陷入了寂静，接着又吵闹起来，士兵们开始自发地集结，副官图拉扬骑着马大声喊着部队的番号，要求他们迅速向海岸线出发。
第二阵号角声响起。
主帐里，联盟统帅安度因·洛萨暗叹一声，这是他之前和库尔提拉斯舰队的约定，一旦发现部落大规模船队便要立即示警。部落还是来的太快了，很多准备工作都未能完成，洛萨只希望部落也是如此。联盟必胜，他如是想着。
第三声号角响起。
艾萨克斯深吸了一口气，兽人来了，黑暗之潮即将与新生的联盟发生正式的碰撞，鲜血与雷鸣将会在这片土地上炸响，他看了一眼颇有些期待神色的奥蕾莉亚，心情突然激荡起来，动荡的时代即将到来，也许这也是我艾萨克斯·米奈希尔传奇的开端，我将自此与于这个世界留下自己的印记。艾萨克斯感觉自己的胸膛燃起了一把火。所以，来吧！部落！
“圣光啊，他们简直就如蝗虫一样。”透过单筒望远镜看到那密密麻麻的狰狞的钢铁船只，德瑞克不经发出这样的感叹。
部落的船只看起来似乎纯粹是由钢铁铸造的，巨大、坚实而笨拙缓慢，德瑞克对此嗤之以鼻，这些兽人完全不懂海战。
“准备战斗！”他高声呼喊着，“左满舵！火炮手就位，让我们给那些绿皮怪物一点颜色看看！”他麾下的三艘护卫舰迅速横转船身，黑黝黝的火炮伸出炮门，直指远方的部落船只。这是一支日常巡逻舰队，由库尔提拉斯大王子德瑞克·普罗德摩尔率领，以往的巡航只能收拾一些部落的侦查小船，现在倒是中头奖了。
“开火！”当第一艘部落铁船进入有效射程，德洛克便立即下令，火炮发出了怒吼，大部分炮弹落空，但仍有两枚击中了目标。效果并不是很理想，德瑞克皱起了眉头，兽人的钢铁疙瘩有着与表面完全符合的坚固度，护卫舰的小口径火炮很难造成有效的伤害，除非直接命中甲板或者桅杆。是时候动用我的宝贝了，他想。德瑞克旗舰的舰首安装了一具“战斧”式投刃器，战略级武器，达拉然进口，神器大师诺兰出品，暴雪集团代售，能够发射符文刀刃，非常适合对付大型重甲目标。这种东西被安装在一艘护卫舰上完全是因为德瑞克的身份。
“马文!”负责维护投刃器的法师学徒立即心领神会，开始启动这具大杀器。德瑞克亲自操纵，一道紫罗兰色的光芒呼啸着划过天空，如同热刀切入黄油块般轻易地射入了一艘部落铁船，接着引发了巨大爆炸，德瑞克看着这巨大的烟火颇有些心旷神怡之感，这才是海军应该配备的武器，他想。
兽人舰队被激怒了，一连五艘小型战船气势汹汹地冲了出来，他们有着极快的速度，完全不似那些铁疙瘩。德瑞克知道自己该走了，但突然意识到还有再干一票的机会，这些兽人突击舰几乎没有配备除弓箭以外的任何远程武器，到嘴的肥肉哪有不吃的道理。
“全体转火，目标兽人突击舰！”德瑞克等到几乎能看清兽人的獠牙时才下令开火，五十多枚实心金属炮弹呼啸着将当先两艘兽人船只撕成了碎片，接着又在之后三艘船体上留下了触目惊心的痕迹，其中一艘当即瘫痪。但这似乎并没有对剩余两艘突击舰造成什么影响，他们冲锋的势头丝毫没有减缓。德瑞克拔出挂在腰间的刺剑，“准备接舷战！”经验丰富的舵手立即操纵船只转向，避免脆弱的船身暴露在兽人的撞角之下，水兵纷纷拿出武器，弓箭手沉稳地将箭矢倾泻在兽人突击舰的甲板上。库尔提拉斯海军常年清缴海盗，懂得如何应付这样的情况。
狂躁的兽人顶着箭雨的洗礼，甚至在两船相距五米地时候便相继跳上了库尔提拉斯战舰。德瑞克意识到洛萨爵士的警告是正确的，库尔提拉斯海军制式的刺剑与弯刀并不适合用来对付这些皮糙肉厚、似乎不知痛觉为何物的绿色怪物，他们在摇晃的船只上也能爆发出惊人的战斗力，水兵们刚一接触便有了不小的伤亡。所幸他们不是独自在战斗，那艘未被接舷的护卫舰迅速靠拢过来形成包夹之势，兽人两面受敌，败亡已成必然。
德瑞克将细剑刺入最后一个兽人的胸膛，直到这个独眼的家伙逐渐停止挣扎，紧绷的神经才放松下来。“撤退！兄弟们，我们必须把消息带回去。”便宜已经占完了，此时不跑更待何时，三艘库尔提拉斯战舰扬起风帆，优雅地转过身，将几乎纯靠人力驱动的兽人舰队远远地甩在了后面。
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艾萨克斯为所有的英雄级战力以及高阶指挥官加持了全套祝福，然后便被要求呆在后方不要随意走动。这并没有妨碍某人在给图拉扬加持时附带赠送了一个心灵视界，耿直的小伙子毫无察觉。在五名圣骑士初代机中（除四名洛丹伦人士之外，大主教法奥又增加了一位暴风城骑士加文拉德），图拉扬年纪最轻，因而很悲催的成了吊车尾，除他之外四位大佬都已达英雄级。但是洛萨却对他青睐有加，任命他为自己的副官，而其他圣骑士则被打发去组建白银之手骑士团。图拉扬也不负众望地表现出卓越的组织与指挥才能，他理智、亲和，在面对除奥蕾莉亚之外的所有人都能表现出优秀的人格魅力。他对朋友坦诚相待，因而根本没注意艾萨克斯的小把戏。
心灵视界是起源圣典上唯二的两个偏暗影系法术，这也是艾萨克斯非常遗憾的一点，他本来想搞个光暗合璧，打架打到一半来一句霸气的“圣光背叛了我！”然后化身为暗影形态，这逼格瞬间就高上去了。至于心灵视界的法术效果当然不是偷目标一张手牌，而是获取与目标相同的感官体验，即观其所视、听其所闻。
艾萨克斯打开自己的空间包裹，先是拿出一个炉石卡盒丢给无所事事的北境之锋小队，接着掏出一大袋松饼，分出一些盛在一个精美小碟里，然后将小蝶放在身旁不远处。这是为暗中护卫的潜行者们准备的，艾萨克斯时不时地向他们表示一下自己的慰问。剩余的甜点男孩决定自己享用了，那些北方糙汉子并不稀罕这种小而精致的食物。
透过图拉扬的眼睛，艾萨克斯看到了那密密麻麻从浅水区冲向海岸线的绿色浪潮。库尔提拉斯的舰队战果颇丰，他们击毁了大约三分之一的兽人战船。然而兽人不是没脑子的食人魔，他们很快就采取了针对性战术，部落的中小型突击舰开始分散游弋，消耗着人类舰队的弹药储备，一旦发现火力间隙，便立即如饿狼一样地扑过来狠咬一口。不少舰船因被大量兽人登船而失陷，久而久之，库尔提拉斯的伤亡也不可小觑。弹药总是有限的，那些只装备在主力战列舰上的“战斧”式投刃器虽然威力巨大，但射速是感人的两小时一发，并不能起到扭转战局的作用。普罗德摩尔上将依照之前军事会议上确定的保留有生力量为主的战略思想，开始收缩舰队，让出通道。于是第一支兽人部队终于踏上了希尔斯布莱德的土地。
来自攻城器械、射手以及法师们的远程打击落入绿色浪潮，开始无情地收割生命，兽人们怒号着发起亡命冲锋，第一批到下了，后面的兽人依然毫不犹豫地踩着他们的尸体前进吗，带着这种令人胆寒的惨烈气势，兽人们突破了弹幕封锁，凶狠地撞击在严阵以待的联盟战线之上。这些第一线的士兵穿着灰白色的铠甲，手持半人高的盾牌，牢牢地抵住了兽人的攻势，这是洛丹伦的士兵，洛萨很清楚必须把最优秀的士兵放在第一线以防止可能的溃败。无数的长矛从盾牌后伸出，无情地刺入兽人的躯体，但还未等这些战士拔出武器，又一波兽人冲上了海滩。片刻之间，联盟的原本稳固的防线竟然摇摇欲坠起来。图拉杨亲身加入了战斗，他的战锤在兽人中带起一片死亡的旋风，随即遭受了重点照顾，几名隐藏在暗处的兽人术士立即集火这个莽撞的圣骑士，图拉杨手忙脚乱，在硬吃了几发暗影箭后便不得不后撤到军阵之中。
“真是愚蠢呀。”艾萨克斯鼓着腮帮子评论道。这傻小子也不想想，连那些史诗级大佬都不轻易在这种大军团混战中冒头，又哪里轮得到他来逞英雄。
联盟的战线看似摇摇欲坠却始终屹立不倒，这些英勇的洛丹伦士兵有着顽强的韧性，将部落先锋军死死地拖在了海滩之上。艾萨克斯能体会到图拉杨悲壮的情绪，他自己也不好受，这些士兵几乎不会有生还的希望，但他们毫无怨言，“为了洛丹伦”从来不只是一个口号。
绿色的兽人群中突然出现了一个身穿黑色斗篷的身影，他举起手中血红色的短仗。处于联盟战阵中心的一名洛丹伦士兵立即倒了下去，很快没了声息，他的身体迅速发黑腐烂，数股黑暗气息从他的尸体中窜出速侵入周围士兵的体内，这些士兵身上立即出现了黑色的斑纹，他们哀嚎着，在绝望中死去……很短的一段时间内，联盟士兵如同割麦子一般成片倒下。在随军牧师尽力遏制住传播势头时，联盟军队已减员三成之多，兽人抓住机会迅速切入，人类瞬间阵脚大乱，几乎再也无法组织像样的抵抗。
通过图拉杨目睹这一切的艾萨克斯差点被松饼噎住，他知道施放者是什么人，也可以猜到这个法术的名字，但依然震惊于其威力。这些初代死亡骑士已初露峥嵘，他们是死神的使者，无情而残忍；他们是一切生者之敌，醉心于散布死亡与恐惧；他们是一群本不该还存在的人，只有生命的凋零才能让他们得到自我价值的认同。艾萨克斯只能庆幸这些死亡骑士目前还不具备召唤以及操纵亡灵的能力，不然联盟就真的凉了。