兽人收容所建立以后，达拉然曾对其进行过大量研究。安东尼达斯花费大量时间走访各地收容所，观察兽人的异常颓废症状，发表了几篇被兽人研究学者引为必读内容的严谨论文。
此外达拉然也掌握了兽人语这门喉音浓重的语言，但相关书目很快就被束之高阁，尘封在图书馆的小角落里无人问津。
除了那些学者，谁也不会去学兽人语。
学来做什么？
因第二次战争拉近了彼此的关系，人类与矮人交往甚密，外交官员的选任标准往往会很大程度上，考校对矮人语掌握程度。至于偏处北地，与人类往来不多的高等精灵……
搜遍那个时期的人类七国，除了达拉然人，会说萨拉斯语的少之又少，就更不要说愿意费时费力学习无用的兽人语的了。
安格玛之所以能走进凯尔萨斯王子的视线，也是与这门语言，或者说是与兽人息息相关的。
那时候他只是个挂着顾问头衔，实际上却在做财会工作的私人助理，担任王子财务官的兰娜瑟尔嫌工作枯燥，把大量积压的账务都扔给了安格玛一人去做。
整整一年时间，安格玛连王子的面都没见过，简直枉称“王子顾问”。
不过他也耐得住性子，出人头地并不只有实力提升这一条路。
每天的业余时间他基本都泡在达拉然大图书馆里，学习兽人语只是其次。为了让自己脑海里的知识来源有凭有据不惹怀疑，他用了将近半年时间搜集各种资料，在安东尼达斯学术论文的基础上，发表了一篇名为《波及两个世界的灭世之战：论兽人及其背后的掌控者》的论文。
结果论文一经发表就引发轩然大波，让他在极短时间内变成了达拉然学者圈里名头响当当的人物。
因为里面的干货实在是太多了，系统归纳了以往学者对兽人的粗浅认知，深入探讨了兽人的传统习俗、以氏族形式各自游牧而居的社会架构，以及萨满祭祀与元素之间的深刻联系。
论文的后半部分，还有诸多兽人堕落问题的讨论，从术士延伸到恶魔乃至扭曲虚空，还对燃烧军团毁灭世界的真实意图作出了种种假设。他整理当时已经逐渐解密的提瑞斯法议会相关资料，将他们历年击败的恶魔种类及其弱点编撰成表，附在了论文的末尾。
论文涉猎之广，含金量之大令所有学者都为之汗颜，一时间在达拉然掀起了学术讨论的风潮。每天安格玛的邮箱里都会堆满邀请他出席研讨会的信件，就在那时……
王子终于注意到了他。
然后兰娜瑟尔就失去了一个任劳任怨的苦工。
“请相信我没有任何敌意……”
兽人咧嘴大笑两声，就像听到了什么可笑之语，“敌意？这片土地上也有对我们不抱敌意的人？”
他不再理会安格玛，转向自己的族人高呼道：“这次多派些斥候，务必提前侦察到亡灵的攻击！我们不能再失去更多人了。”
马上有兽人把手指含进嘴里，吹响尖利的口哨。不一会就聚来十几名座狼骑手，向后方飞驰而去。这些体型巨大的雪山狼都是霜狼氏族的伙伴，就像他们家园霜火岭的霜狼一样，彼此之间的联结远胜一般的骑手和坐骑，可以说是心灵相通的。
后世来此地遏制部落势力的矮人雷矛卫队，可是吃尽了霜狼骑兵的苦头。他们的山羊骑兵虽然英勇，但面对凶悍的狼骑兵毫无还手之力，只能仗着装备精良和数量优势不落下风。
兽人向提里奥与达索汉轻轻点头告别，招呼了牛头人一声：“来吧，请告诉我更多关于族人的消息。”
两人走到不远处交谈起来，安格玛身边就剩下了两位骑士团的统领。
达索汉叹息道：“为什么你也要来趟这浑水？”
擅自接触兽人，放在东大陆任何种族里都是相当危险的举动。尤其是安格玛这种领袖身边的亲信，涉及的政治问题太深了。达索汉固然一生军旅，却也明白这意味着什么。
白银之手接纳叛国的罪犯回归，现在又和兽人“沆瀣一气”，已经让不少洛丹伦人横加指责了。没人比达索汉更懂得里面的苦衷。
“我反倒要问您，您与提里奥大人都是白银之手不可或缺的领袖。大战在即，您二位却都擅离职守，战局又该怎么办？”
达索汉被一言戳中痛处，要搁平常的话，被一名年轻人横加指责绝对会让这位身居高位的骑士团统领勃然大怒，但对他来说，安格玛不是一般的年轻人。
安格玛让他固执的老朋友回归了骑士团的行列，还为他们带去了一件媲美灰烬使者的无上神器。达索汉仍记得两个月前，安格玛在联盟最高统帅部的建言，那时谁都不信，可没过多长时间，这个年轻人对局势的预测就成为了现实。
“稍后提里奥会返回骑士团替我主持大局。这些兽人是我们的救命恩人，他们完全不像我曾与之战斗过的兽人，他们沉静而理智，”达索汉说道，“我无法对他们坐视不管。我会带人护送他们撤离，直至他们脱离险境。”
安格玛四下看了看，只有几十名圣骑士，他们又能起到什么作用呢？
从奥特兰克山脉涌出的天灾大军可不会管这些，要是他们真的有意分兵，不管追击迁徙的霜狼氏族，还是南边的人类大撤离队伍，都没人挡得住。
届时残尸遍野都是轻的，要是阿尔萨斯不急于攻城，先杀死并转化这数十上百万的无辜民众，他的炮灰兵力又会翻上一倍。
联军对此毫无办法，这才是最痛苦的。他们只能龟缩达拉然，仗着坚固的城墙和魔法屏障抵抗天灾，出城丧失地利优势，只会被天灾毫无悬念的围歼。
如今只有寄希望于库尔提拉斯和暴风王国的救援船只尽快赶到，或是民众撤至阿拉希高地，以精锐兵力扼守残破的索拉丁之墙，阻击追击的亡灵。前者可能性不大，达成后一个目标，时间应该足够。
安格玛很快想通了这个问题，达索汉所说的护送是指帮兽人打通沿途“关卡”，南边不远处就是希尔斯布莱德民众的撤离队伍，有大量地方部队护送，霜狼氏族想要东撤，就免不了与其相遇。达索汉是不希望双方发生不必要的冲突。
与其说此举是保护霜狼氏族，不如说是保护那些无辜的民众。毕竟真要打起来，什么地方部队都挡不住三千名悍勇的霜狼兽人。
“我会尽我所能提供帮助的。”安格玛说道。
达索汉与提里奥对视一眼，都不置可否地摇了摇头。他们不认为出身血精灵一族，政治背景复杂的安格玛能帮上什么忙。
安格玛刚要走向兽人头领那边，提里奥就叫住了他。
血精灵通常比人类高一些，安格玛瘦长的体态就更显如此。站在老佛爷面前，他却有种不得不仰视后者的感觉。
虽然老佛爷身材是比较高大的，但这种发自内心的仰视感与身高完全无关。
老佛爷年过半百，寻常这个年龄的人，背脊恐怕早已不复挺直。可在他身上却看不到丝毫走向迟暮之年的无奈。
斑白的须发、深刻的皱纹，与那双散发着岁月沉淀而出的智慧之光的深邃双眼，无不证明着这位初代圣骑士在大起大落的人生中，到底经历了多少风霜，而如今又肩负着怎样的重任。
“这些兽人拯救了上百名骑士团成员，我们至少也要为他们指明求生之路。这是我们的责任，而不是你的，”提里奥皱着眉，语重心长地说道，“你根本不必冒着触怒族人的风险，来接触这些兽人……”
没人比老佛爷更明白其中的意味。
与伊崔格跨越种族的友谊，让他饱受千夫所指，成了叛国的罪人。在安格玛的努力下，不久前他决意回归，很快就被骑士团接纳。可除了这些兄弟能理解他，外面还有很多人仍把他视作背叛祖国的无耻叛徒。
“在燃烧军团的威胁下，我们没有任何不同。等到外界威胁攘除，我们大可以打上一仗，用鲜血洗清彼此心中的愤怒与仇恨，但……”安格玛摇了摇头，“这场战争永远都不会结束。终有一天，人们会意识到个体的仇恨与艾泽拉斯的存亡究竟孰轻孰重，与敌对族群进行合作是必然之势——即便它只是短暂的。”
“等到战争压得所有人都喘不过气来，他们就会明白，少了任何一个族群的力量，我们都不可能度过这等灭世之灾。在那之前，我愿意成为第一个先行者，如果能给双方势在必行的合作打下良好基础，那就再好不过了。”
提里奥悠悠叹了口气，视线扫过兽人的迁移队伍，神情越发凝重，“我不敢说你高估了这场战争，但你绝对高估了这些兽人的力量。他们才有三千，刨去老弱妇孺，能拿起武器战斗的不足五成。就算加入联军，又能起到多大帮助呢？”
安格玛的思绪飘到了极远，他并不是在指眼下这场战争。仅以霜狼氏族的族人数量来看，确实对战局起不到太大作用，但其背后引申的含义却无比重要。
历史的车轮自有其运转轨迹，这世上永远不乏智者。就比如将事态严重性广告东大陆的达拉然，就比如一听闻这个消息便发兵援助的诸族。
但仅仅几个月的时间，真的足以扭转这场战争的结局吗？
他需要一个答案。
“我听说你寻回了佳莉娅殿下，我必须说，我们又欠了你一个人情。”
老佛爷的话打断了安格玛的沉思。
“啊，提里奥大人，我只是做了我该做的。想必仍在为故土奋战的洛丹伦志士，听闻公主殿下回归的消息，也会为之振奋不已。不过……”
他看向提里奥背负着的白银之手战锤。
这把泰坦打造的神器造型夸张，即使等比例缩小后，也足足比普通战锤大了两倍，远非一般人能够自如使用的。可能是这段时间常被灌注圣光之力的缘故，由未知金属打造的锤头与锤身，隐有金黄色泽流转不定，散发着极为强大的神圣能量波动。
安格玛继续说道：“这一年的悲惨遭遇，已经给公主殿下的心灵蒙上了一层难以去除的阴影。也许唯有信仰之力，才能让她重新找到方向吧。”
提里奥闻言深深皱眉，与身旁的达索汉对视一眼，目露担忧之色。
安格玛深施一礼，告别两人，向正与兽人交谈的哈缪尔走去。
几次相处，他多少感觉到了深藏佳莉娅内心的阴暗。正史中有法奥大主教在，这自然不是问题，但现实已经被安格玛彻底改变了。
两位效忠于洛丹伦王室的骑士团统领，一定会重视这个问题。就是不知道佳莉娅能不能在他们的引领下，成功走上圣光之道。
万一她成为了一名圣骑士——
化身圣光使者的洛丹伦公主，立于诺森德的呼啸寒风中，手持无上神器遥指冰冠堡垒，百万雄师立即发起冲锋，战斗尾声，霜之哀伤轰然破碎，她亲手手刃自己业已堕落的弟弟阿尔萨斯……
那场景，光是想想就带感。
哈缪尔好像已经彻底赢得了霜狼统领的信任，后者正向其表露自己的忧虑：“那些天杀的亡灵，竟然派出会飞的鬼东西一寸一寸地搜索深山，否则我们也不必离开安全的山脉。现在霜狼危在旦夕，我们需要指引！不管是大酋长，还是长者德雷克塔尔，谁都好。”
天灾军团为了延缓洛丹伦残军的行军速度，可谓是无所不用其极，制造雪崩、派遣诅咒教派成员潜入，用瘟疫污染军粮……
要不是诸族的先头精锐部队，加里瑟斯能不能带人走出雪山，都是个很大的问题。围绕着破坏与反制，双方进行了多次交锋，甚至打到了北部的深山中。
于是霜狼氏族就无奈卷入了这场战争。
哈缪尔承诺道：“我会立即返回达拉然，请求法师为我开启通往卡利姆多的传送门，将消息带给你们的族人。”
“不必浪费时间。”安格玛从旁走来，说道：“我现在就可以带二位过去。”
哈缪尔脸上一喜。
兽人则犹豫了几秒，咬咬牙，似乎是做出了决定，他将右手紧握成拳重重捶打在胸口，郑重道：“请原谅我先前的怀疑，血精灵。你可以称我为铁盾，乔雷克·铁盾。”
安格玛轻轻点头，开始缓缓积蓄魔力。他需要一个答案，那答案只有卡利姆多才有。
跨大陆传送并不是一件容易事，除了掌握目的地确切坐标以外，还极度考验施术者的魔力水平。以他初入史诗的实力，即便有圣树精华存身，开启的通往卡利姆多的传送门，也只够三四人同行而已。
十几分钟漫长而繁琐的施法过程后，一道湛蓝色的传送门凭空出现。
安格玛拭去脑门的汗水，他从未织就过跨越距离如此遥远的传送门，首次尝试险些失败。
“我们上路吧，两位。”他说道。
……
贫瘠之地荒凉而原始，一望无尽的褐色荒野上植被稀疏，偶有树木孤零零的立于其上，不屈的野草聚集成丛，都被草原狮等强大猎食者占据，当成了遮蔽艳阳炙烤的栖身之地。
走在这片炎热难耐的荒芜大地上，安格玛心中不由自主地响起了那曲悠长孤寂的凄凉之音，回忆顿时涌上心头。
这里曾是牛头人的家园，后世的新部落成型后，因贫瘠之地四通八达的超然地理位置，在这里建立了诸多定居点和哨站。
早已于尘泥沼泽中站稳脚跟的塞拉摩，也一直在战略意义重大的北方城堡中陈设重兵。
北方城堡既是塞拉摩近海贸易船只和渔船的中转码头，也是警惕着和平条约束缚下兽人动向的前进基地。
即使在海加尔山战役有过精诚合作，彼此族群之间根深蒂固的仇恨，也让双方领袖费尽心力维系着的脆弱和平饱经考验。一支足以起到威慑作用的雄兵，无疑会加剧紧张的态势，但对相对弱势的塞拉摩而言，却是维护自身权益的有力保障。
没有军事力量的保障，和平只是一触即破的梦幻泡影。
萨尔对如同钉子一般牢牢插进部落腹地的北方城堡，持相当的容忍态度。这是双方签署的和平条约中，他对因自身弱势地位而倍感不安的塞拉摩方面，做出的最大退让。
北方城堡周围，并无任何部落兵力驻扎。谁也不知道大酋长萨尔到底费了多少功夫，才让麾下自战争年代走出的鹰派部下保持了难得的克制。
至少，在很长一段时间里，双方领袖为和平做出的努力都值得赞颂。
但客观来说，自身体量不足以与部落军力抗衡，却又强敌环伺的塞拉摩，自打建立伊始就注定是如履薄冰的。或者说……
是注定悲剧的。
上至北方城堡中的常备兵力，下至尘泥沼泽中密度极高的岗哨，都表明了塞拉摩一方小心谨慎的态度。
可惜和平终究还是梦幻泡影，谁都无法阻挡滚滚前行的战争车轮……
若论后世暗流涌动的局势中，谁获利最大，那就要属贪婪成性的地精了。他们建立的棘齿城是双边贸易的最佳中转站，用合理合法的手段，从双方手里赚取了巨量的财富。
这些常把“时间就是金钱”挂在嘴边的小东西，会对你绽放出热情洋溢的虚伪笑容——也许还会露出两颗俗气的大金牙——然后不择一切手段，把你的金币“赚”到自己的口袋里。
安格玛不知道贫瘠之地的今后会变成什么样子，整整两天两夜时间里，他与乔雷克跟在识路的哈缪尔身后，找寻着兽人大部队的踪影。
乔雷克与哈缪尔都是技艺精湛的猎手，对兽人和牛头人这样的游牧种族来说，狩猎似乎是流淌在血液中的本能。
三人风餐露宿，渴了就喝安格玛造水术凝聚出来的淡水，饿了就吃两位猎手打来的陆行鸟。
有一次三人还碰到了一群觅食的迅猛龙，这些群居野兽是贫瘠之地食物链顶端的存在，碰上三人，却免不了变成一顿美餐。
吃过烧烤迅猛龙肉，安格玛心里只有一个想法：太难吃了，肉质又老又硬，还带一股诡异的酸味，简直是对肉类食物的亵渎。
……
几天相处下来，乔雷克对待安格玛的态度发生了翻天覆地的变化。从最早的警觉，倏的一下变成了相见恨晚，中间的转变似乎有些没道理。
乔雷克觉得安格玛身上有种别样的魅力，明明是一个异族人，但只要一提起兽人的传统，就都能接上话，而且知无不言言无不尽，像极了那些老成持重的萨满祭祀。
贫瘠之地的夜晚非常寒冷，三人总是相靠而眠。宅心仁厚的哈缪尔会把最靠近篝火的位置，留给没有厚实皮毛抵抗低温的安格玛与乔雷克。
一次翻身时牛头人不小心压住了两人，两人从窒息感中惊醒，竭力把呼噜震天的牛头人从自己身上挪开，然后就再也睡不着了，索性起来给篝火添柴，一边烤肉吃一边聊天。
乔雷克听血精灵讲了很多德拉诺的事情。
先祖在上！乔雷克都快忘记自己的家乡是什么样子了，可血精灵知道的竟然比他还多！纳格兰的草原，塔纳安的丛林，还有塔拉多的德莱尼人……
重新躺回篝火边准备入眠时，乔雷克觉得，一定要把血精灵介绍给德雷克塔尔或是大酋长，至少也要让他们知道，还有个弱不禁风的外族人如此了解快被兽人忘个干净的传统之道……
旅途总是短暂的，终于就在第三天清晨，三人追上了正向石爪山脉移动的兽人大部队。
向西北方向前进的兽人部队队形紧密，外围数百米远的距离上，还有一队队狼骑哨戒与他们齐头并进，时刻戒备着可能来自四周的攻击。
贫瘠之地南有野猪人，北有半人马，前者以数量著称，后者则有着令人发指的超强机动能力，哪一个也不容小觑。穿行在这片危机四伏的土地上，若不时刻保持警惕，说不好什么时候就阴沟里翻了船。
安格玛草草扫了一眼，精灵的绝佳视力为他收集了大量信息。
兽人数量约有四五百，还有几十名巨魔在队伍里。但他没看到任何女性的身影，除此之外，队伍里还有十几头充当驮兽的科多兽，背负补给品，在兽人的驾驭下前行，脚步震天，隔着老远就能听闻轰隆隆的闷响。
想来这些科多兽，都是牛头人盟友送给他们的了。
不过这支队伍里一无女性，二来看科多兽运载的补给品，数量也不是很足的样子。再加上比例极高的座狼，几乎达到了人手一骑的地步，安格玛明白过来，这不是在找寻新家园的兽人大部队，而是一支单纯的精锐作战部队。
按时间推断，与牛头人分别不久后的兽人，应该在萨尔的领导下，准备到沿海的贫瘠荒地上建立新建园，并派遣战歌氏族到灰谷收集木材。
这个时间点上，还往石爪山脉走的……
有很大几率会是正在追寻先知预言的萨尔。如果萨尔就在这支队伍里，安格玛无疑要免去很多麻烦，也能尽早返回东部王国大陆。
果然。
有一支外围警戒的狼骑兵注意到了三人，十几头跑得飞快的座狼，很快就围了上来。乔雷克上前道明来意，听到霜狼遭难，狼骑兵队长吓了一跳，连声说大酋长就在队伍里，要几人赶快过去禀报。
兽人队长派出一头狼骑率先赶去报信，命手下让出坐骑给三人，最后只有安格玛和乔雷克分别齐了一头座狼，哈缪尔还是选择了大步奔跑。
向大部队靠拢期间，余下的狼骑兵一直围在安格玛身边，用警觉到无以复加的目光打量着他。
狼骑队长看起来很有些岁数了，稀疏的头发梳成简单的辫子背在脑后，略微有些花白。他的右手按在鞍座挂着的长刀刀柄上，不停扫视着安格玛，似乎要找出他衣服下到底哪藏着武器。
“霜狼，你为什么会带一个高等精灵过来？这些白皮小人儿的巫术至今仍让我记忆犹新。”
乔雷克略有些气恼地看了一眼狼骑队长，回答道：“要不是他，等消息传到大酋长耳朵里，霜狼氏族早就被灭族了！”
狼骑队长皱了皱鼻子，好像在嗅安格玛的气味，片刻后满脸嫌恶的呲了呲牙，不再说话了。
三人就这样被众星捧月般的抵达了大部队，沿途每有人挡在前路上，狼骑兵们就高声叫喊：“霜狼来的加急消息，快让开！”
林劲以后，安格玛得以近距离观察这些兽人，这些兽人看起来年龄都不小了，他们穿着十分粗糙的护甲。可能是物资匮乏的缘故，大部分兽人只能用皮带将小块的皮革，紧紧束在前胸后背等要害位置，上面点缀着锻造得坑坑洼洼的粗糙护甲片。武器同样好不到哪去，锻造难度较高的长刀等武器基本看不到，全是以势大力沉取胜的厚重手斧。
可斧子也粗陋不堪，有人的斧柄根本就在斧头的卡槽里呆不住，里面塞了很多杂七杂八的碎皮，说不好哪次劈砍就“嗖”的一下甩飞出去了。
看来这些尚未恢复生产的兽人，境况真是够窘迫的。
所有兽人看向安格玛的目光中，都带有一丝惊诧。那些巨魔倒还好，目光中唯有疑惑和警惕，而无过多的敌意。
天崩地裂，世界四分五裂以后，曾经密不可分的团结在赞达拉部族领导下的巨魔，也随之流落到了世界的各个角落，变成了如今的各个部族，彼此之间几乎没有往来。
暗矛部族就是其中之一，他们被西渡旅途中的兽人偶然救下，随后便加入了萨尔领导的部落。暗矛巨魔与高等精灵从未有过任何接触，或许他们牢记万载之前彼此先祖之间的战斗，但那早已被时间长河冲淡了，对他们来说，血精灵是完全陌生的。
“咚，咚，咚……”三声鼓响，行进中的队伍立即停了下来，不一会就有十几名地位明显高人一等的兽人排开人群，火急火燎地走了过来。
为首者赫然是身高几乎与哈缪尔平齐，身着镶边黑甲，背负毁灭之锤的部落大酋长，萨尔——或者说，是古伊尔。
萨尔还没开口，从他身后就疾步走出一名满头白发的盲眼兽人，一把抓住乔雷克的手臂，厉声问道：“出什么事了……霜狼出什么事了！”
“德雷克塔尔大人，我们……”乔雷克马上解释起来。
德雷克塔尔？安格玛想道。
这位盲眼萨满祭祀出身霜狼氏族，在萨尔的父母双双死于刺杀后，一直领导着自己的族人。他是部落硕果仅存的老牌萨满祭祀，是萨尔在元素一道的老师，无人不尊，无人不敬。
这个时期的德雷克塔尔，仍然老当益壮。比后世在奥特兰克山脉中与矮人雷矛卫队打生打死的自己年轻多了，也还不是十年后大灾变时期的样子，那时候他老得只能依靠轮椅被人推着走了。
安格玛仍记得他怒斥被遗忘者战争罪行，并拒绝出兵支援的场景。即使那是新任大酋长加尔鲁什的号令，他也不愿让霜狼再次卷入战争的旋涡。
这是一位厌恶战争、尊重自然与生命的老者，是为数不多值得尊敬的兽人。
乔雷克的讲述，让一众兽人的神情越发凝重。
借着这个机会，安格玛开始观察萨尔身后的部下，不过在他看来，兽人基本都长一个样子，很难分出谁是谁。不知道老佛爷的好友伊崔格在不在里面，萨鲁法尔又是哪一个。
他唯独能够确定的是，里面没有格罗姆·地狱咆哮。此人外貌十分独特，因恶魔之血的侵扰，他体型瘦削到了可怕的程度，全凭一股不屈的意志在支撑着。放在身材粗壮的兽人里，是很好辨认的。
“……就是这些了，霜狼需要指引，大酋长，”乔雷克单膝跪地，语气沉重道，“幸好有哈缪尔大人，与这位血精灵的帮助，就是他开启传送门，把我们带到了这里。”
兽人们看向安格玛，有质疑者，也有暗中观察者。头上捆扎着布条，被遮去已失去视觉的双眼的德雷克塔尔，一下子就找到了安格玛的位置，朝他微不可查地点了点头。
安格玛有种错觉，这位老者并没有瞎。或者说借由元素的帮助，他的感知能力远比双眼完好无损时更强。
萨尔皱眉沉思良久，随后抬头对哈缪尔说道：“感谢你的帮助，朋友。”
“这是我的责任。”哈缪尔温和地说道，抚胸颔首。
萨尔又将视线转向来了以后就没说过话的安格玛，湛蓝色的双眼中流露出审视的神色。
安格玛不动声色地微笑点头致意，他同样在看这位终将离开酋长之位，奔波各地保卫艾泽拉斯的萨满祭祀。
论年龄，萨尔甚至比他还小四岁，也就十九、二十的样子。可谁能想到，年仅六岁时他就拥有了胜过一般人类成年男子的体型和力量。长久的角斗士生涯里，在布莱克摩尔系统的教导下，萨尔成为了一名可怕的战士和军事家。
以这样的年龄领导偌大的部落，就算有一众英雄人物从旁支撑，也绝不是件容易的事情。
“精灵，我也要感谢你的帮助。你让但我想问，你为什么选择帮助自己的仇敌呢？”
萨尔向前移动了一些，站到安格玛的五步开外，声音十分平和，既不显得咄咄逼人，又给足了符合文明种族普遍礼节的尊重，刚刚好。自小在人类教导下长大的萨尔，心思多少要比粗犷的同胞细腻一些。
安格玛不由看向西北方险峻的群山，那是石爪山脉，麦迪文接见塞拉摩与兽人掌权者的地方。在那里，人类与兽人首次放下争端，在燃烧军团的威胁下被迫组成联军，共同于海加尔山迎战来势汹汹的阿克蒙德。
麦迪文的话语至今仍回荡在耳边。
安格玛开口说道：“作为交换，我只想寻求一个答案。萨尔阁下，在西渡之前，麦迪文……哦，就是那名乌鸦先知，到底和你说了什么？东大陆北方真的必将毁灭？”
萨尔的目光迷离起来，紧皱着眉头似在思索。正欲开口，头顶突然传来翅膀扇动的声音，众人抬头望去，只见一只浑身漆黑的硕大乌鸦由远至近，落到了眼前的空地上。
乌鸦就地一转，周身黑雾缭绕。黑雾散尽之时，一名目光锐利至极的中年人类法师从中走出。
“我……”
“就是你要找的答案。”
麦迪文的到来让气氛徒然紧张起来。
兽人们都被这个说来就来，可以变身为乌鸦的人类法师吓了一跳，纷纷抽出武器摆出防御姿态。几十名历经战阵厮杀的兽人老兵，后面还有一群手持飞斧投矛的暗矛巨魔，隐隐将这个不速之客围了起来。
然而麦迪文只是淡然的环视一周，对反射着森然寒光的武器视若无睹，目光依次经过萨尔等人，最终停留在了安格玛身上。
“住手！”
萨尔大喝一声，制止了手下不理智的举动，走到麦迪文身前，抚胸致意，开口道：“你就是……那个先知。我一直在追寻您的指导，请给予我你的智慧，让我能带领族人走出深受诅咒的命运。”
兽人们这才知道，原来来人就是指引兽人西渡避难的先知大人，放下了毫无意义的戒备。
兽人尊敬预言者，更何况先知麦迪文让他们逃离了灭亡的厄运。
与元素联结颇深的萨满祭祀，即拥有某种伪预言能力。因为元素远比凡人敏锐得多，在元素的帮助下，萨满祭祀能够提前感知到业已发生的事情。对比相对迟钝一些的凡人，从某种程度上来说，这只是一种先知先觉，很难媲美麦迪文的预言。
麦迪文凝视了安格玛很久，直到把他看得有些发毛了，才移开目光，回答了萨尔的问题：“杜隆坦之子，燃烧军团再次开始了它们的入侵。不久之后将有一支人类的移民队伍抵达卡利姆多，你必须带领族人与他们精诚合作，才能击败来势汹汹的燃烧军团。”
萨尔闻言陷入沉默，他倒还能保持镇定，但他身后的兽人们就不一样了。除了德雷克塔尔和几名一看就知道位高权重的统领级人物，剩下的全都在交头接耳，甚至有人怒不可遏。
“什么？人类追着我们来到了这片大陆？”
“我们必须先发制人，不能等他们站稳脚跟！否则我们……”
安格玛听完则暗暗叹了口气，依照麦迪文的“预言”，海加尔山之战会再次重演。
难道达拉然就必然毁灭？如今的魔法之都提前做足了充分准备，云集了东大陆诸族的精锐力量，已不可同日而语。要是连这样的联军，都无法抵挡住尚未获得燃烧军团兵力援助的亡灵天灾，那……
还有谁能挡住阿尔萨斯？
一旦达拉然毁灭，就意味着东大陆北方再无足以与遗留天灾相抗衡的超然势力，局势对血精灵十分不利，这是安格玛不愿看到的。
“格罗姆·地狱咆哮是改变兽人命运的关键人物，除此之外你还需要借助人类的力量。去海加尔山吧，在那里你们将拯救这个陷入危难的世界。”
麦迪文说完就要离去，安格玛急忙上前几步，说道：“麦迪文大人，我知道您缘何作此‘预言’。您了解萨格拉斯和燃烧军团。没错，恶魔的目的，确实是拔除海加尔山的世界之树，利用其下的新永恒之井，开启召唤萨格拉斯的传送门。这世上的确只有新永恒之井里的沛然魔力，才足以支撑起那样的巨型传送门。但……您是不是忽略了某些关键？”
麦迪文神情淡然地看着安格玛，静待他接下来的话语。
“麦迪文之书等神器，都已被我们运往他处隐藏起来。天灾军团不得不找寻新的办法，开启连通扭曲虚空的传送门，获得恶魔的支援。否则以他们的力量，是很难单独打到海加尔山的。我想，您是不是对海加尔山之战的到来，预判的过早了？毕竟在那之前，亡灵还需要耗费大量时间搜刮神器与能量源的。”
麦迪文轻笑两声，锐利的双眼紧紧盯着安格玛，仿佛洞悉了他的灵魂。
“麦迪文之书？你以为那本记载了凡人难以驾驭的咒语的魔法书，是出自我手？与其叫这个名字，不如称其为‘萨格拉斯之书’。你以为我的预言是依照固有认知做出的推断？不，以你的弱小，根本就无法理解我的视野。我可以告诉你的是，你的努力注定一无所获，相反，你会让八万本可以幸免于难、将实力留存到战后图谋除敌的精锐士兵，为你的错误陪葬！”
麦迪文的语气十分冰冷，说完扔下眉头越皱越深的安格玛，在黑雾中化为一只乌鸦腾空而起，连道别之语都没说，远远飞走了。
“不要低估这个世界的能动性，在拥有足够强大的力量之前，你不配妄谈改变历史。”
麦迪文的声音骤然在安格玛心中响起，回荡许久才平息。
直到萨尔一连发了数道命令，派人去给远在灰谷率领战歌氏族伐木的地狱咆哮，并让德雷克塔尔返回东大陆领导受难的霜狼氏族，他才回过神来。
“请尽快确定人选，我必须马上返程。”安格玛不由催促了一句，他已经一刻也待不下去了。
萨尔看向一旁的德雷克塔尔。后者来到他的身边，与他对视一“眼”，缓缓点头。
“我的老师德雷克塔尔将随你返回东大陆。如果你们的联军以抗击恶魔为第一要务，我愿意让霜狼氏族加入你们的行列。再次感谢你施以援手，”萨尔说着郑重行了一礼，“你收获了我的尊重，血精灵。我是部落的大酋长：萨尔。你也可以称我为古伊尔。”
“我是安格玛·晨星，来自奎尔萨拉斯的血精灵。”
安格玛伸出右手，与那只大到足以整个包住他脑袋的绿色手掌紧紧握在了一起。
……
远处喊杀漫天，近处人头攒动。
达拉然的领袖安东尼达斯，站在东墙的城门上，遥望远方那支被天灾主力紧紧咬住的人类部队。
半小时前，洛丹伦残军终于顶风冒雪地走完了最后旅途，抵达了达拉然以东十公里处，但天灾军团只花了更少的时间，就追上了这些疲于奔命的人类。
在数量恐怖的食尸鬼、缝合怪，和几乎遮蔽了天空的石像鬼的追击下，加里瑟斯根本做不到脱离战场。他只能改后军为前军，就地规整阵型全力迎战。否则阵型一散破绽百出，跑不过亡灵的洛丹伦残军，只会在半途被阿尔萨斯分而歼灭。
“人手都派出去了吗？”安东尼达斯问道。
一旁的茉德拉回应道：“一千名战斗法师，一个不留，全都派过去了。”
安东尼达斯点点头，继续将注意力放回战场。不仅达拉然，血精灵也派出了全部兵力接应洛丹伦残军，这支昨天才赶到的精锐部队，让见多识广的安东尼达斯心惊不已。
尤其是里面的破法者，他清楚地知道，他们对法师有着多么可怕的威慑力。就算是高阶史诗法师，面对成群的破法者，也势必铩羽而归。
嗡隆隆的大型机器运转声远远传来，矮人的蒸汽坦克已经走完了半程，即将参与到战团中去。侏儒的飞行器也从城里最近才修葺好的停机坪上接连起飞，赶赴前线。
在他被奥术大幅强化的视野内，空中的战斗远比地面更为惊险。堪称侏儒智慧结晶的载人飞机，有着石像鬼难以匹敌的强大火力，机载机枪不断喷吐着火舌，动能极强的大口径子弹，往往一次扫射下去，就有三四只石像鬼被撕成碎片。
但石像鬼的数量是飞行器的好几倍，又灵活得多，硬扛着第一波死伤狡猾地冲进飞行器集群，让侏儒不敢肆意倾泻火力，以免误伤友军。好在有蛮锤矮人的狮鹫骑手协同作战，免除了侏儒飞行员的后顾之忧。
观察片刻后，安东尼达斯命令道：“把法术能量全部导入东部结界，在友军撤回来以前，必须令其延展至城外的阵地。”
最多不过几个小时，这场拉开攻守战序幕的战斗，就将落下帷幕。只要能退到城外的阵地里，洛丹伦残军就安全了。
马上有高阶法师将命令传递下去，片刻后得到能量支撑的魔法结界，颜色越发浓郁，开始以肉眼可见的速度向外缓慢延伸，将城外的大片土地都囊括了进来。
几只不长眼的石像鬼一头撞上结界，连声音都没发出，就被生生湮灭成了虚无。
安东尼达斯见此轻笑一声，这是他毕生的魔法杰作，没有任何亡灵，能在结界的灼烧中活过几个呼吸。在结界的保护下，就算敌人的兵力再强上十倍，达拉然也不可能沦陷。
或许他老了，老到了大多数同胞行将就木的年纪，已经没有年轻时的精力了，多走一会就会微微气喘，腰板也不复挺直，但他仍是当世最强大的法师之一。
他有这个自信。
达拉然绝不会陷落！
突然，他敏锐的感知到，远端的地面战场的某处，爆发出了一股雄厚的死灵能量。他不由默念咒语，将更多法力注入到双眼中，双眼飞快聚焦，画面迅速拉近，视野不断清晰。
是一名身着厚重甲胄的死亡骑士。
他的白发随风飘舞，沾满了尚未干涸的鲜血，手持一柄造型特异的双手魔刃，在战场上不断收割着人类士兵的生命，如入无人之境，不管来的是一个，还是一群士兵，全都在他一往无前的剑势中惨死当场。
雄厚的死灵能量，就是发自那柄魔刃。
“阿尔萨斯。”
安东尼达斯瞳孔一缩，目光森冷无比，眼角细密的皱纹更深了一些。就是这个堕落的王子，将无尽苦难带到了洛丹伦，弑父灭国，屠戮无辜……
就在阿尔萨斯魔刃一指，发出一团死灵能量，瞬间杀死了十几名洛丹伦士兵时，从旁飞来一颗硕大的火球，重重将毫无防备的他远远轰退。
火焰散尽，一个浑身笼罩在深色大氅里的高大血精灵现身，头顶以及两肩上，还悬浮着三颗翠绿的小珠。
亡灵如同潮水一般冲击着洛丹伦残军的阵线，呐喊与兵器碰撞的金铁交击之声不绝于耳，战场一片混乱。
聚集成群的缝合怪无人能挡，在阵线上撕开了一个又一个的口子。食尸鬼迅速跟进扩大战果，破碎的声带发出含糊不清的嘶吼，牙咬爪撕，将人类分割成一个个孤军奋战的作战单元，逐渐蚕食着人类的有生力量。
面对数倍于己方的天灾主力，洛丹伦残军的每一名士兵，都在绝境中展现出了历经长久战争洗礼的不屈意志，顽强的保持住了阵型。盟军精锐部队赶赴战场后，双方兵合一处且战且退，在身前留下了一地尸体。
矮人的蒸汽坦克也到了，这些钢铁猛兽远比缝合怪可怕的多，黑洞洞的炮口隆隆作响，射程虽近，但每一次开炮，都能在密集的亡灵中清出一片真空地带，数不清的亡灵被炸的四分五裂，残肢断臂横飞。
那些已经身陷重围的士兵，是无论如何也救不回来了。在必死的局面中，他们能做的只有奋力拼杀，死前尽可能多拉几个亡灵垫背。
法术如雨，接连落在亡灵密集处，给天灾主力造成了极大伤亡。火雨暴雪绵绵不绝，掩护着洛丹伦残军的撤退。达拉然与血精灵的施法者数量堪称恐怖，一千五百名精英等阶法师，放在任何战场都是不容忽视的强大战力。
空中不时落下石像鬼和狮鹫的尸体，偶有一架失去动力的侏儒飞行器冒着黑烟坠落下来，火焰引燃燃油，弹药殉爆，炸死成群的亡灵或是己方士兵。
两军交战处，有一个已随着联军不断后撤，而逐渐陷入亡灵阵中的空地。
途经此处的亡灵士兵，似乎深知上去只会被毫无悬念的焚为灰烬，就像是收到了什么命令，完全把这场战斗留给了里面的两个强大存在。
凯尔萨斯面无表情的看着不远处那个嘴角正缓缓绽放出诡异微笑的堕落王子。
他没想到一抵达战场，就遇到了自己一生的仇敌。毁灭了奎尔萨拉斯、杀死了他父王的阿尔萨斯……
对法师来说，冲动是完全不该有的情绪，尤其是对他这样一位早就浸淫此道近千年之久的传奇法师。冲动会影响思绪，会扰乱法术的编织，早在生命中的第一个百年，凯尔萨斯就学会了控制这种有害无益的情绪。
在外人眼中，凯尔萨斯向来是理智与沉着的完美诠释者。但一见到阿尔萨斯，他还是没能忍住心底的怒火，出现在了后者的身前。
即便他深知自己杀不死身边强者如云的堕落王子。
三颗月之水晶悬浮不定，不断凝缩法力强化待激发的法术，上面的翠绿魔焰，正如凯尔萨斯心中的怒火一般熊熊燃烧，将近处的雪地都染成了深绿。
“凯尔萨斯，我们又见面了。”阿尔萨斯冷笑道，伸手抓在肩膀上，把已经被火焰法术熔得不成样子的肩甲拽下扔到了地上，“上次见面是什么时候，达拉然？我记得最后吉安娜还是选择了我。”
回应堕落王子的是一颗硕大的炎爆火球。
阿尔萨斯瞬间收敛笑容，霜之哀伤发出森绿的光芒，死灵能量顷刻间就在他身前形成了一道密布繁复符文的能量罩。
“轰……”
炎爆术轰然爆裂，四周大范围内的染血白雪被高温融化，又汽化成雾隐隐蒸腾起来，却一点也没能伤到阿尔萨斯。
固然霜之哀伤完全抵挡住了这记强度极高的法术，但看样子阿尔萨斯并不太好受。他抬起头来，发现眼前空无一人，若有所察地猛然回身持剑一劈，生生在半空中砍爆了又一颗火球。
火焰漫卷，这次没有死灵能量罩护体了，阿尔萨斯的白发都被引燃了不少。
寒意透体而过，发梢铠甲上的火焰悄然熄灭。阿尔萨斯有些恼怒，紧盯眼前的凯尔萨斯，说道：“你比你父亲聪明，至少还知道与我保持距离。他以为仗着烈焰之击，就能与我短兵相接。可惜，他最后死得毫无荣耀可言，连你们引以为傲的神器，都被霜之哀伤劈成了碎片。”
凯尔萨斯并没有被激怒，站在这么近的距离上，他能清楚感知到阿尔萨斯体内的死灵能量，雄厚到了多么可怕的程度，其中绝大部分都源于他手中的霜之哀伤。
现在他明白为什么连烈焰之击，都无法与之匹敌了，那柄魔刃确实是一把无上的神器。就如堕落王子所说，以苍老之躯直面霜之哀伤，就是他父亲犯下最大的错误，也是生命中的最后一个错误。
不过在凯尔萨斯看来，堕落王子并不熟悉死灵能量的运用，空守沛然能量而难以发挥十之一二。
“阿尔萨斯，除了那柄魔刃，你一无所有。”
“是吗？”
阿尔萨斯面露讥讽，持剑一指凯尔萨斯，死灵能量从四面八方涌来，将其牢牢禁锢其中脱身不得，随后迅速发起了冲锋。
凯尔萨斯惊讶地发现，这股死灵能量竟然封锁了空间，自己连施放闪现法术都做不到。眼见堕落王子越来越近，凯尔萨斯一边沉着施法阻碍，一边搜寻着死灵能量的薄弱处加以破除。
他让堕落王子真切体会到了奥法的可怕，短短二十几米的冲锋途中，后者遭受了不下三十次法术打击。
诸如火球寒冰类的杀伤性法术，阿尔萨斯尚能凭神器之威，一往无前的硬扛直突，但那些难寻其踪的限制性法术就没那么好躲了。凝滞空气的迟缓术、骤然降临的冰障气墙，甚至还有从意想不到的角度袭来的冰锥裂片，都给其制造了很大麻烦。
“死吧！”
阿尔萨斯终于临近，发出一声呐喊，霜之哀伤寒光凛凛，划破空气发出嘤嘤锐响，却只劈中了一道虚影。
凯尔萨斯狼狈地在远处现身，捧着微微发抖的右臂大口喘着粗气，神情已不复原先的沉着。
他袖口被划开了一道口子，霜之哀伤上的死灵能量却如同跗骨之蛆，无视法力护盾，直接腐蚀了他的右臂。
凯尔萨斯的右手皮肤，已呈现不正常的干瘪褶皱，就像是百岁老人的皮肤一样，显然是生命力遭到蚕食所致。
“看来我确实小瞧了你，阿尔萨斯。”
两军交战的中心逐渐向后远去，洛丹伦士兵接近了达拉然城外已被结界囊括其中的阵地，在诸族精锐部队的掩护下，阵线越发稳固起来。
阿尔萨斯率麾下主力，昼夜不停行进了上千公里，为的就是这一战。虽未能如愿在洛丹伦残军入城之前予以全歼，可以说目的还是基本达到了。
联军付出了极其惨重的代价，才顺利脱离战斗，洛丹伦残军成了名副其实的“残”军，沿途留下了一地尸体。
虽然亡灵被数量众多的法师消灭了上万之数，同样不太好受，但天灾军团最不怕的就是损耗。
那些新鲜的尸体就是阿尔萨斯的兵源。
通灵师会给保存完好的尸体注入死灵能量，制成实力媲美生前的精锐士兵。稍差一些的也能强行复生，催生出尖牙和利爪，变成天灾军团的中坚力量食尸鬼。再不济，总能从残肢断臂中拆下点肌腱和骨骼，作为缝合怪的储备“零件”使用。
总之只要是尸体，在天灾军团中就总会物尽其用。此消彼长之下，敌人会越来越弱，天灾军团会越打越强。恐惧也会蔓延到每个胆敢阻挡天灾军团前路的蠢货的心头，当看到昨天还在一同奋战的战友，今天却拖着腐烂的身躯，向自己挥出长满脓疮的利爪时，没人会好受。
凯尔萨斯袖口里的右手微微颤抖着，双眼紧盯不远处的阿尔萨斯。口角流涎的腐臭复生者从身边蜂拥而过，嘴里无意识发出的咕哝，在脓液的阻隔下变成了“叽里咕噜”的怪声。就好像调皮捣蛋的小孩子，用空心的芦苇杆在水杯里吹泡泡一样。
凯尔萨斯已经远离了所有盟友，落入了亡灵的重重包围，是时候离开了。
他的目的达到了。
这场说不上有多精彩，甚至只是彼此高度戒备下相互试探的战斗，让他大致摸清了阿尔萨斯的实力。
没错，阿尔萨斯确实很强。一名不可多得的、在这个年龄就跻身传奇领域的顶尖强者。甚至能伤到凯尔萨斯这样一位魔法大师，不管他自知不自知，都足够引以为傲了。
但在凯尔萨斯看来，他的力量完全依赖于那把魔刃，且与死灵能量接触时间尚短，并未达到将其如臂驱使的地步。或许假以时日，他能成长到常人难以企及的高度，但眼下……
阿尔萨斯仍然还是那个洛丹伦的王子，至少凯尔萨斯有的是机会，来完成自己的复仇，完成辛多雷一族的复仇。
“奎尔多雷的鲜血不会白留，终有一日，我会让你血债血偿。那一天很快就要到来了，阿尔萨斯。”
胸中怒火熊熊燃烧，凯尔萨斯的语气却平静至极。他默念传送咒语，目光越过堕落王子，看到了他身后手持战弓，用矫健身姿在成群亡灵中敏捷穿行的高等精灵复生者，牙关不由又咬紧了几分。
他大有不顾一切，穷尽生平最强法术，趁此良机重创阿尔萨斯的想法。但传奇领域的对决，又岂是一时半刻的事情，每在天灾军中多呆一秒，就越有可能落入敌方强者的围攻。
真正让他忌惮的，不是尚未成长起来的阿尔萨斯，而是那个用太阳之井重塑形体回归生者世界的巫妖，克尔苏加德。
凯尔萨斯的身体被突然涌出的奥术能量包裹，开始变得虚无起来。
阿尔萨斯察觉到了他的企图，立即扬手打出一道由纯粹死灵能量构成的巨大手爪，意欲故技重施，封锁住他周身的空间。
凯尔萨斯自不会再次落入相同的窘境。周身悬浮的三颗翠绿小球往外一扩，爆发出耀眼的绿芒，在死亡之握临身之际，完全抵消了后者的能量。
“噗”的一声轻响，凯尔萨斯消失在了原地。
“狡猾的法师。”
阿尔萨斯冷哼一声，对方的狡猾让他有种无从着力的感觉。这场战斗从一开始，就落入了对方的节奏。自从得到霜之哀伤以来，这种局面已经很久没有出现过了。
法师往往有意回避近战，在节奏极快的近身战斗中，他们完全没时间念诵咒语准备法术，一身本领被废大半，可以说是任人宰割的。
可对一名施法技艺已臻至圆满的传奇领域魔法大师来说，这却是完全相反的。如果做足了充分准备，哪怕反应再迅捷的战士，也只会被他们耍得团团转。
就像刚刚一样。
阿尔萨斯不由举起霜之哀伤，凝视着锋锐的剑锋出神。
“不要疑虑，你很快就会拥有远超那个精灵的力量……你终将与霜之哀伤合二为一。到时候，再没有任何人能蔑视于你……”脑海中的声音说道。
阿尔萨斯没有理会巫妖王，闭起双眼，将感知延伸到整个沃土平原，借十万天灾士兵之眼观察着战场的局势。发现洛丹伦残军已进入结界后，他便发出了放弃追击规整阵型的命令。
一个离地悬浮的巫妖飘然而来，朝他恭敬地躬了躬身。
“法术完成了吗？”阿尔萨斯问道。
“就快了，”克尔苏加德的声音仿佛更古不化的极地寒冰，“有提克迪奥斯等一众恐惧魔王相助，进展十分喜人。毁灭马上就会降临了。”
阿尔萨斯目视数十公里外傲然屹立的魔法之都，轻轻点了点头。
……
“死伤惨重。”
城东阵地上，浑身沾满亡灵腐血的加里瑟斯不住摇头，回答了安东尼达斯的问题。
阵地很乱，痛呼声此起彼伏，大部分都在呼唤随军医师。白银之手圣骑士们刚刚经历了一场大战，没有丝毫歇息，就投入到了伤员的救治工作中。教会牧师也同样如此，运送绷带药膏等医疗物资的队伍，从东门鱼贯而出。
“死伤超过九千，我们损失了将近五分之一的兵力。”加里瑟斯神情凝重，边说边解掉胸甲的铁扣，“这些该死的亡灵实在是太快了，仅仅用了几天时间，就追上了我们……”
洛丹伦大元帅看向身边几人，诸族领袖赫然在场。有刚从战场上撤下来的凯尔萨斯，还有黎明时分亲自率领几百头狮鹫骑手抵达达拉然的鹰巢山国王、蛮锤矮人的领袖弗斯塔德·蛮锤，以及五名肯瑞托议会的议员等人。
加里瑟斯忍不住多看了两眼凯尔萨斯，血精灵帮他抵挡住了亡灵最可怕的尖刀部队，如果没有他们，洛丹伦军队的死伤数字，至少还要翻上一倍。
此时他的心情多少有些复杂。铠甲解除，内衬皮甲也被脱了下来，侍从看到加里瑟斯胸口那一大块被钝器砸出来的淤青，忍不住惊呼出来。
“大人，您……”
“不要紧，肋骨没断，待会再处理吧。”加里瑟斯挥挥手，满不在意地打断道，拿过侍从手里的便服穿在身上，令其退下了。
“大元帅阁下，我已经命人腾空了城东区的住宅，可以作为收治点使用，请务必在一小时内完成伤员的救治与运送工作。我们必须马上布防，说不好什么时候，天灾军团就会发起下一次攻击。”
安东尼达斯忧心忡忡，在阵地上扫视个不停。
蒸汽坦克正在补充燃油弹药，至少需要几个小时的时间，才能停靠进预先留好的位置，在防御战中起到炮台的作用。底层士兵也不外如是，天灾不需要休息，但他们需要。这场辗转数十公里的撤离作战，几乎透支了他们的体力。
安东尼达斯相信自己研发的反亡灵结界牢不可破，却并不迷信它的力量。面对这样一支恐怖的军队，必须全神贯注、全力以赴。
铜须矮人将领说道：“让人类都撤下去休息吧，铁炉堡的四千名士兵可以接替他们的防御位置。”
“不少飞行器都需要修理，请至少给我们三个小时的时间。”
“狮鹫……”
……
“麦迪文之书，麦迪文之书！”
就在诸族军事首脑商讨布防细节时，一名年轻血精灵着急忙慌的跑了过来，高声喊叫着吸引了所有人的注意，样子显得多少有些冒失。
安东尼达斯皱眉看向来人，眼中流露出一丝不满，“安格玛阁下，何事如此慌张？”
安格玛双手拄在膝盖上，大口喘着粗气。
跨大陆传送法术，就算对传奇法师来说，也不是什么轻而易举的事情。至少以目前普遍的传送水平来说，一天之内要是能往返数次，就是了不得的成就了。毕竟卡利姆多与东部王国之间相隔着两万多公里，近一万海里的路程。
更何况安格玛还带了三个人，德雷克塔尔、乔雷克与牛头人哈缪尔，前两者倒还好说，仅仅哈缪尔一个，就占了好几个人的法力损耗。带三人找到霜狼氏族后，他马不停蹄地再度开启传送门，急忙赶到达拉然将这个消息带了回来。
麦迪文的警示语焉不详，安格玛苦思冥想了一路，才终于得出答案。
麦迪文像正史中一样，选在同一个时间点在卡利姆多开始了自己的游说之旅。
太早了。
这是否意味着在守护者看来，安格玛所做的一切努力都是无用功？即便达拉然得到了诸族的兵力援助，已摆脱了孤木难支的困境，也无法在东大陆阻挡住燃烧军团前进的脚步？
正史中达拉然之所以被突破，很大原因是由于没有常备兵力。现在有整整八万名联军的精锐士兵拱卫其中，又怎么可能连多拖延几月光景都做不到？
他强迫自己接受达拉然终将毁灭的现实，转而思索其中缘由。
想来想去，足以无视达拉然一方任何实力提升，能不费吹灰之力就挫败诸族联军的，就只有阿克蒙德了。
这位艾瑞达人曾经的领袖、燃烧军团中地位仅次于萨格拉斯，与基尔加丹平起平坐的二号人物，只要降临在艾泽拉斯，就几乎是无敌的，没有任何常规方式能将其击败。
八万？哪怕八十万精兵强将，对阿克蒙德来说都是一指的事情。
有很多办法能将阿克蒙德召唤到这个世界，但无一不需要耗时搜寻。
麦迪文将“麦迪文之书”戏称为“萨格拉斯之书”，它是否与恶魔存在着某种常规法术无法切断的联系，后者完全能凭此找寻到它的位置？
如果真是这样的话，后果不堪设想。
安格玛喘匀了气，说道：“麦迪文之书有失窃的风险……”
“麦迪文之书？”
达拉然众人眉头一皱，其余则疑惑不已。
除去常与魔法为伴者，大多数人只听说过守护者麦迪文的故事，并不太了解这一神器的超然作用。
安东尼达斯不得不向众人解释道：“我们有足够的理由怀疑，燃烧军团觊觎达拉然的一应神器，尤其是以麦迪文之书为首，能够撕裂空间开启传送门的特殊空间神器……”
他说话时，安格玛走到凯尔萨斯身边恭敬行了一礼。
“殿下，我回来了。”
凯尔萨斯淡淡地“嗯”了一声，朝他身后示意。
安格玛回头恰好与安东尼达斯对视在一起。
“诸位有权得知这批神器的去向。除了达拉然之眼被我们从托尔巴拉德恶魔监狱中取回，作为结界的能量传导中枢使用，包括麦迪文之书在内的一应空间神器，都已被运往安全地点保管起来——确切地点恕我无法告知，那里防御严密，全艾泽拉斯也不会有比那里更安全的地方了，神器绝无失窃的风险……那么，安格玛阁下，你不负责任的论断又是源自哪里呢？”
安格玛看了一眼凯尔萨斯，等到后者首肯后，组织了一下措辞，开口说道：“是麦迪文，我在卡利姆多遇到了麦迪文本人。守护者正在引导兽人与西渡的吉安娜王女，以及暗夜精灵组成联军，赶赴海加尔山共同抵抗燃烧军团的入侵……”
听到爱徒的名字，安东尼达斯的脸上浮现出担忧之色，但还是拿法杖重重敲了敲地面，打断了安格玛的讲述。
“恶魔出现了吗？它们是否开始了大举进攻？”
安格玛在心里叹了口气，安东尼达斯对麦迪文十分不屑。
前两次麦迪文前来，都被这位达拉然领袖毫不留情地“轰”走了。或许他真的老了吧，置身人类奥法领域的巅峰，再加上常年久居高位，他已经越发食古不化。
安格玛无奈答道：“没有。”
“没有？我不止一次告诉过你，所谓‘预言’只是对未来的一种推测，仅此而已！安格玛阁下，你不了解占卜系法术的运作机理，不要妄信那个疯子毫无由来的疯言疯语！”安东尼达斯显然已经非常不耐烦了。
感受着老人冰冷的目光，安格玛深吸一口气，继续说道：“守护者认为，燃烧军团会攻破达拉然，战火将蔓延至另一片大陆……不管预言是否成真，我们都应该予以足够的重视。一旦天灾军团得到恶魔的支援，我们面临的压力将成倍增长……”
“够了，我会派人严加看管所有空间神器。最终决战尚未到来，请不要再宣扬未战先怯的错误论调了。”
安东尼达斯再度打断了他的话，朝其他几名肯瑞托议员点了点头，茉德拉与安斯雷姆低声交谈几句，施展传送法术消失掉了。
安格玛发现克拉苏斯——那头红龙法师——并不在此处，联想到达拉然领袖声称的“世界上最安全的地方”，他不由怀疑起来，达拉然不会是把神器交给了龙族保管吧？
“我向诸位保证，燃烧军团不会得到任何空间神器。”
“城市西北的防线漏洞必须尽快解决，天灾军团很可能动用百万复生者攻打那里。”
“凯尔萨斯殿下，我希望您麾下的破法者部队，能……”
诸族领袖谁都没有在意会议中的小插曲，彻底无视了安格玛的警告，继续探讨起布防问题来。
刚刚经历一场撤退作战，他们掌握了一些天灾军团诸如兵力总量与兵种构成一类的相关情报，这些都是更好应对敌方进攻，减少己方伤亡的重要信息，需要第一时间沟通，寻求应对方法。
安格玛叹了口气，正准备向凯尔萨斯王子告退，突然感觉结界外传来一阵震慑人心的恐怖波动。
讨论声戛然而止，所有人都不由转身看去。上一秒还好端端的云层，瞬间覆上了一层诡异的绿色，开始疯狂的翻卷起来。数不清的陨石从中出现，拖着长长的尾焰砸向结界。
“敌袭！”
警钟骤然响起。
阵地上有整整一千五百名刚从战场上撤下来的法师，里面不乏半只脚踏进史诗境界的高阶法师。他们反应极快，飞快念咒施法，大部分陨石在半空中就被种类繁多的法术轰得四分五裂了。
但还是有一些漏网之鱼径直穿过结界落向了士兵密集处。
巨大的爆炸中，地面剧烈震动，落点附近的士兵被远远抛飞，生死不知。在人们惊讶的目光中，“陨石”竟然变成石头人从陨石坑里站了起来。
每一个都高大十几米，体型巨大无比，躯体关节之间由邪能相连，浑身都燃着邪能火焰。
“构装体，是……邪能构装体？”有人惊呼，从未见过地狱火的他们，本以为这只是某种类似于陨石术的常规法术轰炸，没想到还有这么一出。
落在矮人阵地中的地狱火远离法师所在地，并未遭到第一时间的集火攻击。从陨石坑里爬出来以后，恰好被一辆被爆炸余波震得七扭八歪的蒸汽坦克挡在了前路上，直接挥舞起巨大的手臂，重重砸在了坦克的外壳上，发出了“砰”的一声巨响。
矮人精锻钢铁打造的坦克车身，竟然整个凹陷了进去。可能是挤压到了燃料舱或是残余弹药，发生了殉爆。
轰！
硝烟散尽，浑身插满钢铁碎片的地狱火大步走出，随意扫开碍事的坦克残骸，向最近的矮人冲去。
不断有装填完弹药的矮人持枪射击，可数十上百杆穿透力极强的滑膛火枪，打在地狱火身上就像是挠痒痒一样，几乎没有造成任何杀伤。
眼见地狱火就要冲进矮人阵地里大杀四方，关键时刻几名达拉然高阶法师出现在短程传送术的光辉中，不由分说地联手展开了法术攻击。
火球术、冰霜新星、冰枪术……
在几人密切无间的配合中，地狱火的左腿被轰断，失去了行动能力，再不复先前威势，沦为待宰的羔羊。
整个城外阵地中，都在发生着类似的事情。至少有数十处地点遭到地狱火袭击，初遇地狱火的底层士兵不熟悉前者弱点，发生了不小伤亡。
这些邪能构装体居然能在反亡灵魔法结界里自如行动，好在法师们应对及时，才没有让事态进一步恶化。
全歼地狱火以后，基层军官们再不敢让士兵站在平地上，让他们全都进入了壕沟和工事，借助掩护严阵以待，提防接下来的攻击。
结界外黑压压的亡灵大军前进了一些，停在几公里开外不动了。兵力缓缓铺展开来，给人十足的压迫感。
诸族领袖面色凝重，紧盯尽染诡异绿色的云层。不光是魔法感知敏锐的法师，那些实力达到一定层次的强者，也都察觉到了云层里隐藏着什么恐怖的事物。
尤其是一言不发的安东尼达斯，作为人类最强大的法师之一，仅凭这波地狱火攻击的规模，他就知道这绝不仅仅是某几个施术者撕裂空间，从异界将其召唤而来那么简单。
有人开启了传送门。
连接扭曲虚空的传送门。
似乎是为了回应达拉然领袖的忧虑，密密麻麻的带翅恶魔开始从云层中涌出。
安格玛瞳孔猛地一缩。
是末日守卫，空中霸主一般的末日守卫。
那些人形恶魔体型比地狱火略小一些，但依旧绝非普通士兵所能抗衡。血红的皮肤上肌肉虬结，显然有爆炸般的力量隐于其中，扇动着蝙蝠一般的巨大肉翅，在空中集结起来。
一百、二百、五百……
不一会功夫，末日守卫就聚了不下一千之数，而后续的还在源源不断地脱离云层，不知道后面究竟还有多少。
地面也不外如是，天灾阵线不断“蠕动”，一队队高大恶魔排众而出，站到了前排，手中造型夸张、一看就知是专门为大力劈砍所打造的武器反射着森然冷光，令人不寒而栗。
与恶魔打了多年交道的达拉然法师，对这种恶魔并不陌生。它们是燃烧军团的中坚地面力量，恶魔守卫。这种恶魔肌肉发达力量强大，任何一头都顶得上半打普通士兵。
安东尼达斯抬头看向自己倾注了大量心血的反亡灵魔法结界，神情越发沉重。
他研发的魔法结界堪称前无古人后无来者，但却只会对亡灵起到杀伤作用，对恶魔基本无效。
安东尼达斯从来就没把恶魔这层关系考虑进去。
结界研发过程中，包括他的同僚，都认为天灾军团就算拥有一些召唤恶魔的手段，也绝对无法形成规模。达拉然不可能遭到恶魔的大规模袭击，零星恶魔自有专门手段应对，根本不必将反恶魔的复杂咒语糅杂其中……
或许他可以用“如果要让结界具备反亡灵与反恶魔的双重属性，研发与构建过程只会延长数倍，恐怕连这场决战都赶不上”这样的话来安慰自己，但……
错了就是错了。
安东尼达斯发现自己错的离谱。
恶魔越聚越多，骇人的邪能波动阵阵传来。阵地上的军官已经忍不住对各自领袖投去问询的目光，敌方获得了恶魔的兵力援助，敌众我寡之下，坚守阵地无疑是最不理智的选择，必须尽快退入城内，依托城墙御敌。
“撤退，撤回城里！”没有领袖看不出这一点，纷纷让人把命令传达了下去。
得到命令以后，人类、矮人、包括血精灵精锐部队，都以最快的速度脱离阵线，向城内退去。
至于那些尚未补充完燃油的蒸汽坦克，和侏儒费尽千辛万苦布置的昂贵短程步炮，干脆被士兵弃之不管了。
一个让众人心惊不已的可怕气息，正随着空间的撕裂而节节攀升。似乎某个恐怖的存在正耐心等在传送门另一边，盘算着究竟还要多久，才能将毁灭带到这个世界。
“那是怎样的存在啊。”一名法师看着远方喃喃道。
上至诸族领袖，下至感官稍微敏锐一些的士兵，所有人心里都有同样的问题。光是是透过传送门，无意散发而出的气息就有这么可怕……
谁能抵挡住这等存在？
安格玛双拳紧握，内心被无力感紧紧包裹。不出意外的话，传送门另一边的，就是阿克蒙德无误了。
这场最终决战还没开始，就已经画上了终点。
天灾军团究竟是用什么办法，打开通往扭曲虚空的传送门的？
士兵撤退之际，安东尼达斯挥手召出一片光幕，显现出了天灾阵中的景象。众人面沉似水地打量里面的景象。
画面不太稳定，只见七八个头生双角、背拢双翅的恐惧魔王，与一名浑身缠绕着符文锁链的巫妖，一同面对一本古朴的魔法书竭力施法，有的身形颤抖不已，显然施法过程并不轻松。
“麦迪文之书……”安东尼达斯满脸苦涩。
画面继续推进，在恶魔与亡灵不远处，一道黑暗的空间裂隙正被缓缓撕开。显露出里面以暗色为主色调，流光溢彩的空间背景——扭曲虚空，恶魔的集结地，燃烧军团的大本营——一个恐怖的身影立于其中，看不太真切。他有着暗蓝色的病态皮肤，双眼燃着永不熄灭的邪能之火……
突然，空间裂隙后的存在，似乎察觉到了安东尼达斯的窥视，面无表情地看向了“画面”。
众人心神大骇，只觉得那道冷到极致、漠视世间一切生者的目光穿透了“画面”，是在看画面后的他们。
然后缝隙后的恐怖存在就朝“画面”伸出了一只手指。
安东尼达斯登时倒吸一口凉气，本能的施展群体传送术，将在场所有人都传送到了城里的紫罗兰尖塔上。
下一秒，一道血红色的能量束瞬间跨越几公里距离，击中了众人原先所在的位置，巨大的爆炸声紧随其后，邪能波动迫人至极。仅仅几秒的时间，城外阵地就化为一片火海死域，还没来得及撤下来的士兵，连惨叫都没能发出，就被能量束生生瓦解成了最细小的尘埃，无声消散。
能量束又转向达拉然被重重魔法保护的城墙，在地面上犁出了一道可怕的沟壑，。固若金汤的城墙，如同豆腐块一般被毫无悬念的撕裂开来，碎石漫天。
能量束来势不减，穿透了城墙，穿透了沿途的所有物体。不管是城中耸立的高百米的魔法塔，还是已存在了近千个年头的古老建筑，都在漫卷的灰尘中轰然倒塌。
笼罩在达拉然城外的魔法结界，也与能量束中裹挟着的沛然魔力发生作用，在极致的能量擢升中，爆发出了耀眼的紫罗兰色光芒。
能量束消散掉了。
尘烟散尽，一同消失不见的，还有半个达拉然。
一指之威，半个达拉然被夷为平地。上万士兵在这场突发的变故中，被倒塌的建筑砸死砸伤，哀嚎四起。
“圣光在上，这，这……”
站在紫罗兰尖塔目睹了这一切的诸族领袖无不目瞪口呆，这种层次的力量，已经远远超出了他们的想象。
这可是整整半个城市啊！那到底是怎样的存在啊……
安东尼达斯仿佛一瞬间苍老了几十岁，他望向城外开始发动攻击的天灾与恶魔，重重叹了口气。
“罗宁，去取下达拉然之眼。”老者的声音有些嘶哑。
罗宁回过神来，吃惊道：“可……可达拉然之眼，维持着反亡灵魔法结界的运转啊！”
“这种时候，要结界还有什么用？”
安东尼达斯摇了摇头，对在场众人说道：“诸位，你们走吧。尽快将幸存者聚集到紫罗兰城堡里，我会用神器开启传送门，助你们脱离险境。”
老者闭上了双眼。
“达拉然……”
“陷落了。”
“节省法力，尽量瞄准它们的翅膀！”
紫罗兰城堡面向东北的一处露天平台上，安格玛挥手施放出一记奥术飞弹，拖曳着奥法尾焰的能量团划破长空，准确地命中了一头末日守卫的翅膀。
体型庞大的空中霸主飞行全仰仗那一对脆弱的肉翅，顿时失去平衡跌落下去，砸死了成群的亡灵。
“数量太多了，我们完全压制不住啊！”身旁的血精灵法师气喘吁吁地说道。
撤退命令发出已有快一个小时，城内的幸存者都已临近紫罗兰城堡。那不知是一千还是两千的末日守卫率先突入城内，发现紫罗兰城堡法术密度高到可怕，又被严密的防御法术保护，围攻无果后，便开始转头袭击联军地面部队。往往一个俯冲下去，就能在街道上密集的士兵中，犁出一条死亡空白。
紫罗兰城堡内的法师，一直在利用制高点优势，居高临下地打击敌人，掩护下面的友军。
“坚守岗位，再坚持一会。”
安格玛抬头看向塔顶，达拉然之眼的魔法波动越发强烈。显然大范围传送法术已经完成的差不多了。
那是达拉然最强大的魔法神器之一，曾在第二次战争后，被获得了死亡之翼暗中相助的塔隆·血魔盗取，交予耐奥祖开启通往其他世界的传送门，撕裂了整个德拉诺。后被卡德加派遣一名狮鹫骑士，将其与麦迪文之书一同送回了达拉然。
达拉然之眼在安东尼达斯这样一位熟悉其运用的传送法术大师手里，只要有充足的准备时间，将城内部分幸存者传送出去，应该不是什么问题。
更何况塔顶还有其他一众传奇法师相助。包括肯瑞托议会除克拉苏斯以外的四人，还有有望继任银月城大魔导师之位的罗曼斯、凯尔萨斯王子的导师泰蕾丝塔、魔导师阿斯塔洛……
血精灵绝大部分顶尖法师都已汇聚在此了。
可以说现如今整个东大陆实力最强的法师，已经过半聚集在了达拉然。
他将注意力重新放回眼前。
入目所见唯有鲜血与废墟，汇成小溪的血水，大片大片的废墟。
城东城北两面的城墙不翼而飞，沿途城内所有防御法术俱都失效。紫罗兰之眼被解除后，已经在先前那个恐怖存在的攻击中受到严重干扰的反亡灵魔法结界近乎失效，完全阻碍不了亡灵主力的长驱直入。
黑压压的亡灵群在废墟里飞快移动着。每逢碎石砖瓦的阻挡，憎恶与降落在地的末日守卫便横冲直撞，为身后的亡灵创造通行条件。紫罗兰城堡周围的亡灵越来越多，已经彻底落入了包围。
好在这片区域并未遭到毁坏，建筑与防线依旧稳固，几万名幸存士兵依托有利地形顽强抵抗。只不过里面的矮人和侏儒都少得可怜，由于驻地就在最先遭到毁灭的城东，他们完全来不及规避，几乎全军覆没，狮鹫与飞行器无一留存，幸存者充其量只有几百。
高耸的紫罗兰城堡就像是一个炮台，向周围所有敌人疯狂倾泻着法术，法术轨迹令人眼花缭乱。得此火力支援，联军士兵尚能维持住防线，一时间倒也不致落败。
看着满目疮痍的达拉然，安格玛完全想象不到，这场最终决战居然会以这样的结局告终。
没有你来我往的拉锯战。
也没有耗时长久的守城战。
仅仅一眨眼的功夫，所有努力就尽数化作了梦幻泡影……
不该是这样的，天灾军团究竟是怎么得到麦迪文之书的？
“法术准备好了”
正懊恼间，一名战斗法师急匆匆走上阳台，对安格玛说道：“传送法术已经准备好了。我们会优先传送下面的士兵，传送过程预计需要五到十分钟，请做好准备。”
安格玛扫了一眼城堡周围身处险境的联军士兵，需要第一时间撤离的，确实是他们而不是城堡里的法师。一旦法师撤了，再没人可以为他们提供火力掩护，只会让防线顷刻间告破。
这十分钟里，失去了阻碍的亡灵与恶魔，会将全部精力投入到对城堡的攻打中，城堡面临的压力会越来越大。
这对所有法师来说，都是一个考验。
“传送目的地选在哪？”安格玛问道。
战斗法师正要离去，闻言驻足停步，张了张嘴，没能说出话来。
“随机传送，大致范围是以达拉然为中心的一千公里方圆内。来不及了，安东尼达斯大人只能做到这些了……祝好运。”说完战斗法师朝他勉强笑笑，快步离开了。
安格玛长出了一口气。
随机传送，不需耗费过多准备时间，也不需投入太多魔力，只要定下大致传送范围，就能直接启用。因其不稳定性，任何魔法学院都将其划定为最危险的传送方式之一，就连濒临死局的法师，也不会将逃生希望寄托在这上面。
但它却是目前几万名幸存者逃出生天的唯一出路。
被传送者可能出现在一千公里范围内的任何地点。可能是安全的索拉丁之墙附近，也可能是奥特兰克山脉的雪山里。更有可能直接落进城外不远处的百万尸群中，或是出现在远离海岸线的茫茫大海上，只会在暴晒和饥渴中，亲身体会沦为一具海上浮尸的痛苦过程……
祝好运？
安格玛摇了摇头，这种时候也就只有好运，才能拯救这几万条鲜活的生命了。
以尖塔塔顶为中心，能量场逐渐扩散，空气里弥漫起了凝若实质的奥法能量。不稳定的魔力劈啪作响，耳边嗡鸣不断。紫罗兰城堡外围的某些防御法术，都因此失效了。
传送开始了。
安格玛看到阵线上不断有上百的联军士兵消失，附近早已收到命令和警告的友军，立即回缩防线填补空缺，可还是被大杀四方的亡灵突入阵线，发生了极大伤亡。
在完全没有时间准备，来不及选定传送目标的危机形势下，所有置身能量场内的人，都会被无序随机传送。
突然，一股莫然能御的庞大魔力降临在了能量场上……
这股魔力的加入打破了传送法术的平稳运行，紫罗兰城堡所在的空间顿时陷入了不稳定状态。
没有任何花哨可言，只是纯粹的以蛮力取胜。
集结超过十名几乎立于艾泽拉斯巅峰领域的传奇法师之力，以神器达拉然之眼为枢纽，从地底魔网抽取上来的、维持法术运转的庞大魔法能量，竟然在能级上输给了这股外来魔力。
能量场中的魔法能量被涌入的邪能驱散得一干二净，达拉然变成了邪能主宰的地带，一如恶魔的老巢扭曲虚空。没有任何生灵，能在邪能浓郁到这种程度的环境里生存下去，逃出生天的唯一出路，变成了几万联军将士的坟场。
大地震颤着，能量擢升的嗡鸣震耳欲聋，紫罗兰堡垒的防御法术接连失效。在安格玛的视野中，士兵们身上燃起了诡异的邪能火焰，发出极度痛苦的哀嚎，却是无论如何也逃不出能量场的笼罩范围。
邪火无物不燃，盔甲、血肉、骨骼……直至将他们生生烧成虚无。
无法立即中断的传送法术还在持续，却已起不到传送作用，与邪能两项冲突之下，撕开了一道道危险的空间裂隙。连最蹩脚的学徒都知道这东西完全碰不得，会直接把任何没有魔力保护的物体撕成两半。
不仅联军士兵，紫罗兰高塔周围的恶魔与亡灵，也有不少迎头撞上了蓦然出现的空间裂隙，瞬间被切割得四分五裂，徒留一地污血残肢。
“怎么会这样……”
安格玛喃喃着，目视着兵败如山倒的联军
传送门另一边的阿克蒙德两次出手，就让达拉然走上了穷途末路。
如果以由历年摸索总结而出、艾泽拉斯诸族公认的力量等级体系来判断的话，阿克蒙德没法放进任何一个等级里。
这位继维纶与基尔加丹之后，艾瑞达人的第三个领袖，在效忠于黑暗泰坦萨格拉斯以后，就拥有了傲视无垠黑暗止境的恐怖力量。
它的实力远超传奇，远超传奇之上大多数半神位列其中的超凡领域，远超被泰坦赐予了些微力量的守护巨龙——强如能掌控千万亡灵的巫妖王，与自身强大无比的精神力量相比，巫妖王本身的力量无疑就落了好几个档次。
但阿克蒙德的力量，却是实打实超越了这个时期艾泽拉斯原住民的认知。
这场战争，确实早已画上了终点。
安格玛不仅没能挫败天灾军团召唤阿克蒙德的企图，没能阻挡住燃烧军团前进的步伐，没能改写历史，没能攘除血精灵外部最大的威胁，甚至还把大陆北方最精锐的兵力拱手送上，做了添头……
他不由抬头望去，紫罗兰城堡高高耸立的尖塔顶端，绽放着微弱的魔法光辉。
凯尔萨斯王子就在上面。
血精灵所剩不多的传奇法师也都在上面。
还包括一些排名靠前，各自肩负重任的魔导师。城里还有千余名日怒军团的精锐士兵，和留存无几的破法者。
他亲手葬送掉了血精灵最顶尖的力量。
安格玛突然想起自己曾对洛丹伦公主佳莉娅说过的话——弱小就是最大的原罪。
历史从不是非此即彼的矛盾结合体——麦迪文的话也在耳边响起。
“我到底都做了些什么啊？”
安格玛的心猛地抽紧，痛苦地低下了头。突然，他感到身边有异状发生，急忙抬起头来，只见一道细小的空间裂隙，出现在了离他不远的血精灵法师身后。
“小心！”
他大吼道，但已经来不及了。他眼睁睁看着那名法师，被手指粗细的空间裂隙透体而过，变成了两半。鲜红的血液哗啦一下淋了他满身。
裂隙飞速扩大。
安格玛惊恐的发现，当自己意识到危机下意识默念闪现的咒语，就要施放仅耗时零点几秒的闪现法术时，已无法抵挡从中传出的恐怖吸力。
失去意识前，闪现法术的最后一个默发音节还没在脑子里成型。
“好歹……落了个全尸。”
……
紫罗兰城堡塔顶遭到了阿克蒙德的特殊关照，邪能封锁了空间，里面的人出不来，外面的人进不去。
邪能紧紧包裹住了整个圆形平台，远远看去，尖塔顶端就像是插了一个透明的翠绿大球。
肯瑞托六人议会的五名成员、以凯尔萨斯王子为首的血精灵法师，都在对达拉然之眼输送着最后的魔力，抵御着阿克蒙德隔空作用在此的恐怖力量。
他们紧咬着牙关，汗流浃背，谁也不敢松懈。
唯一能够保护他们的达拉然之眼发出的能量场，已经被邪能压得崩溃在即。稍有松懈，海量的邪能顷刻间就会灌入这片空间，让所有人当场毙命。
刚升任六人议会成员之一的罗宁是这些人里面最累的。他还没有迈入传奇领域，只算是准传奇法师，浑身都在止不住地剧烈颤抖，但他仍然咬牙支撑着，一头红发被汗水打湿，软趴趴地贴在了额头上。
有人长叹一口气，终止了魔力输送。结果能量场很快就溃缩到了平台边缘。
是安东尼达斯。
剩下的人骇然无比，可却连发声质问都做不到。失去了十几人里数一数二的强者的法力支持，他们只要再略微分一下神，能量场绝对会当场溃散。
“您……”
在众人惊疑的目光中，安东尼达斯拭去脸庞的汗水，走到了平台边缘，悠闲的步伐一点也看不出来置身死局的紧迫感，反而更像是一个在自家后花园闲庭信步的老人。
安东尼达斯扶住平台边缘雕饰精美的护栏，遥望着被毁去大半的达拉然。血与火在他眼前跳动着，废墟、尸体、亡灵、恶魔……
尸山血海。
还有正撤向城堡的人类士兵。
老人的视力一向很好，他准确分辨出走在最前的两个身影。一个是洛丹伦的大元帅加里瑟斯，另一个想必就是回归不久的佳莉娅公主了。
夕阳西下，阳光照耀在这位老人身上。
岁月在他的脸上刻满了时间的印痕，颧骨附近长着一些褐色的老人斑，也许下巴上还有更多，只是被浓密的白色胡须掩盖住了，看不出来，他瘦削的脸颊此时倍显憔悴。
半晌后，老人突然自嘲地笑了笑，紧皱的眉头一下子舒展了开来。就像是想通了什么事，就像是做出了什么决定。
能量场还在溃缩。
“我见证了这座城市的崛起，却也见证了它的毁灭。”老人转回身子时，面孔已是一片平静，目光一一扫过强自支撑的在场众人。
“你……要做……什么？”与其共事多年的茉德拉率先察觉到了不对，强忍着隔空角力的不支感，断断续续地问道。
“总要有人牺牲的，”安东尼达斯对茉德拉投去歉疚的笑容，又转向凯尔萨斯，说：“王子殿下，此役达拉然损失惨重，我恳求奎尔萨拉斯能收留幸存的法师……”
凯尔萨斯也听出了不对，眯起眼睛打量着他，“你到底要做什么？有的是办法脱离险境，别做不智之举。”
安东尼达斯只是摇摇头，走到达拉然之眼前，伸手按在神器表面上，开始强势介入众人的施法过程。众人惊讶地发现，虽然法力还在不断输出着，但自己对神器的掌控已经被完全剥夺了。
“达拉然之眼的自爆，应该能在极短时间里冲破空间封锁。我会借助瞬间爆发的魔力将你们传送到异位面的夹缝里，也许我无法坚持到将你们安全传送出来，你们会被困在里面时间与空间的断层中，但这是逃出去的唯一选择了……祝好运，诸位。”
“什么？”
“不，你不能……”
老人没有理会任何人的反对，直接激活了达拉然之眼的某种功能，这颗无比璀璨的水晶，焕发出了耀眼的光芒，除他以外的所有人都消失在了光芒中。
下一秒，神器轰然爆碎，难以计量的庞大魔力爆发开来，一道贯通天际的光柱猛然出现在尖塔顶端。受其影响，笼罩在城上空的魔法结界本已暗淡无比，却再一次闪烁起了紫色的魔法光辉——
在夕阳的余晖下，紫罗兰傲然盛放。