天色渐渐昏暗,晚风将几片枯叶从瓦顶吹落。青砖街道宽阔而干净,两边的建筑物各有特色,白天的喧嚣已逝,此时呈现着一种宁静的美。
一只雪白的小藏獒轻步走在前面,给着后面的人领路,而它的主人又爬在某人的背上,时而是东张西望。
“嘀嗒!嘀嗒!嘀嗒嘀……”
虎妞轻哼着小曲,两只小短腿晃悠着,显得心情很好。
实质上,她心情确实很不错,在跟哥哥相遇的那一刻,她便能感受到哥哥仍旧很疼爱她,亦没有生她的气。只是今天之所以着急找哥哥,除了担心哥哥生气外,其实还担心哥哥在皇宫里被别人欺负了。
她没有进过皇宫,但却知道皇宫是皇上住的地方,里面的人都很厉害。而哥哥偏偏又这么弱,连她都打不过,又没有铁柱在旁边保护着,所以她心里亦是担心着这一点。
当二人走入一条笔直寂寥的街道,远西苑已经很远了,虎妞才打破了沉默询问道:“哥,你在皇宫有没有被欺负呀?不许骗我哦。”
“被谁欺负?”正在享受着宁静的林晧然先是一愣,然后困惑地问道。
“嗯?……比如被皇上欺负呀!”虎妞蹙起眉头思忖,然后选择最厉害那个人。
“要是皇上欺负你哥,你还能怎么着?!”林晧然闻言,不由得哑然失笑地道。
在这个王权的社会,特别是明朝的政治体制,圣上拥有着绝对的权柄。当年,刘谨权倾朝野,结果被凌迟还不是正德一句话的事。
哪怕真给嘉靖欺负了,恐怕亦只能默默地接受。
虎妞扬起那张稚嫩的脸蛋,一本正经地说道:“若你真被皇上欺负了,那等我长大一些,我会帮哥哥教训他!”
“虎妞,这话可不许乱说!”林晧然停下脚步,冲着背上的虎妞认真告诫。
虽然在虎妞的心里,他的地位要远胜于皇上,但却不值得表扬。这种事情一旦宣扬出现,他们兄妹都可能被治下不敬之罪。
“我知道呀!你没听到我说得很小声吗?就我们知道,等我长大会很厉害,到时我就帮你教训所有大坏蛋!”虎妞凑近了一些,在他耳边极认真地小声道。
在说话的时候,有丝丝的热气吐在他的耳根处,痒得他扭头避开,但脸上却不由得露出笑容,亦让他的怒气消散掉了。
林晧然最终亦是无奈,背着虎妞继续往着家里而回,但却困惑地问道:“虎妞,你不怕皇上?”
“我一定要怕吗?”虎妞反倒不解地询问道。
“你应该怕的!”林晧然说着,而虎妞作出一个倾听状,便听着他继续道:“皇上由上天所生,是上苍之子,跟我们凡人不一样!”
这些是这时代最流行的讲法,天子异于常人,而为了证明他们的不凡,往往会编撰出种种的出生异象。古往今来,不胜枚举,而汉高祖刘邦无疑是最直白。
据记载,汉高祖出生之时:“母媪尝息大泽之陂,梦与神遇。是时雷电晦冥,父太公往视,则见蛟龙于上。已而有娠,遂产高祖。”
正是如此,刘邦是由龙跟他母亲所生,而他则是货真价实的“龙子”。
“哥,你以前跟我讲故事的时候,不是说这些都是假的吗?”虎妞眉头微蹙,悠悠地说道。
“我说过?”林晧然微微尴尬,但为了捍卫作为哥哥的尊严,又是继续说道:“咳咳……当今天子可不一样,你哥先前在翰林院翻阅历料的时候,你知道哥哥看到了什么?”
“看到了什么呀?”虎妞果真上套,好奇心亦是被吊了起来。
林晧然一本正经地说道:“原来太祖不是凡人,太祖的母亲梦到神仙,给了她一颗药丸,而太祖的母亲吃了这颗药丸以后,就有了太祖,当时太祖出生的时候,他家的房子红光冲天,邻家误以为他家房子被烧,都提着水桶跑过来打算救火!”
为了唬住虎妞,林晧然讲得煞有其事,仿佛是亲眼所见一般。
只是虎妞的下巴轻扬,可爱的小塌鼻还骄傲地哼了一声道:“我也不差呀!我出生的时候,屋里泛七彩光,身体还香了三天三夜呢?”
咦?
林晧然原本以为,虎妞是要打心里敬畏吃了神药而来的朱家血脉,但万万没有想到,竟然是这么一个结果,原来这丫头亦大有“来头”。
“这些事是谁说的?”蹒跚片刻,林晧然认真地询问道。
“老族长他们都说过,三婆有一次还跟我说,原本是打算要将我掉到河里淹死的,但后来又不淹了,不然我在那时就死了呢!”虎妞脸色显得很认真,露出一副不骗你的表情。
“虎妞,你确定是这样?”林晧然的眉头微蹙,很是怀疑地问道。
“我……我不确定呀!”虎妞有些苦恼地摇了摇头,然后晃着小短腿继续道:“我那时跟小猫一样,我哪知道怎么一回事嘛?都是我长大后,才听你们跟我说的!”
“是不是村里故意骗你,人体是不可能发光,更不会散出香味!”林晧然思忖片刻,便断定地说道。
“我有香气儿呀!哥,你闻闻!”虎妞说着,腰板挺起,将一段白嫩的小手伸到林晧然鼻前道。
“你这只是普通的体香!”林晧然嗅了一下,当即无奈地翻了一个白眼。
恐怕事情的真相并不复杂,村里的一些好事之徒,得知虎妞这丫头有些体香,便编排了这个“稀奇”的事,以供大家当时茶余饭后的一个谈资。
只是这个丫头懂事后,却是信以为真,以为自己真的出生“不凡”,从而敢鄙视朱家的“神药血脉”。
其实古往今来,很多名人的出生都被赋予异相,以证明自身的“出身不凡”。但后世早已经证明,这些全都是杜撰的。
二人说话间,已经走到了灵石胡同,天色已擦黑,有些人家的门前已经挂起了灯笼,点亮了这座古老的北京城。
随着他们踏入家门,里面便是热闹起来,张罗着晚餐。
林晧然回到家,通常都直接走回后面的庭院,回房间将官袍换下来。然后就像个老爷一般,在房间或客厅呆着等晚饭,反正绝对不会进厨房。
虎妞却恰恰相反,她通常回家第一件事就是进厨房。有时会帮忙打下手,有时则会亲自下厨,对自家厨房亦是了如指掌。
有一次,她说缸里的米少了,起初林晧然还不相信,但结果真给她捉到了那个小偷。
原来是小金贪玩,它偷米洒在屋顶上面吸引麻雀,然后捉麻雀戏耍。
虽然小偷被抓到了,但林晧然却是极为疑惑,这米缸的米少说有数十万颗,这丫头还天天数着不成?
询问虎妞后,他才得知其中的玄机。原来虎妞做饭的时候,经常会用麻棍子度量米的深度,若米无缘无故下降,那米缸的米肯定是被偷了。
其实虎妞不是要防着谁,而是她养成的持家习惯,时刻清点着自家有多少东西,断然不会成为月入五千却花六千买化妆品的女人。
由于他们今天回来比较晚,所以晚饭已经准备妥当。
林晧然换好衣服到客厅时,香喷喷的饭菜端了上来,有着一道松江鱼,这是虎妞所喜欢的美味。
虎妞看到摆上来的松江鱼,漂亮的大眼睛当即发亮,便屁颠颠跑去盛饭。
“虎妞,你不要叫虎妞,直接叫馋猫得了!”林晧然接过管家送过来的饭碗,朝着急匆匆盛饭的虎妞取笑道。
虎妞端着饭碗走回来,仰起那张大饼脸,可爱的鼻子轻哼一声,骄傲地说道:“我喜欢吃鱼,但我更喜欢吃鸡腿,所以我还是虎妞!”
林晧然明白了她的逻辑,当即有些无奈,这丫头有时候却是不笨。
阿丽端着饭回来,看着林晧然吃瘪,眼睛亦是藏着得意劲,嘴角还弯起一个好看的弧度。不得不说,这个冰山般的女人笑起来确实好看。
只是林晧然的注意力全都在虎妞身上,所以没有瞧到,看着虎妞将筷子伸向松江鱼,直接夹起最美的鱼肉,便又是说道:“吃鱼看出身!第一筷子夹鱼肉的,肯定是小家子出身;富家千金吃鱼,一般都是挑着鱼眼、鱼尾来吃。”
“我才不学她们,我觉得哪里好吃就夹哪里!”虎妞将嫩白的鱼肉塞入嘴里,扒了一大口白米饭,痛快地朵颐道。
林晧然深感无奈,已经慢慢地看懂了虎妞,这个丫头的可爱外表给人听话、乖巧的感觉,但骨子里却是“我行我素”。
若是她认为朝东是对的,则会坚持走下去。
其实亦是如此,若她真是听话、乖巧的性子,恐怕会被老族长劝住,绝对不会贸然选择上京,亦不会在中途还敢将赵东城夫妇搁下。
这种性子是好事,但亦是坏事。像这丫头的性子里存在着太强的正义感,而林晧然想要改掉她这个大毛病,恐怕亦是很不容易。
“真香!”
林晧然正要跟着动筷的时候,身穿着素白色道袍的吴道行大步走进饭厅,葱头般的大鼻子颌动,直接走到桌子坐了下来。
吴道行倒亦没半分客气,拿着剩下的空碗朝着隔壁的饭桌大声喊道:“饭缸,去给贫道盛碗饭过来!”
饭缸猛地扒了两大口白米饭,一边狼咽着,一边跑过来取碗帮他盛饭。
林晧然夹起了一块豆腐,慢吞吞地吃着,胃口却是一般,便冲吴道行问道:“道长,你最近都是神龙见道不见尾,却不知在忙着什么呢?”
“观世人命格,觅天道玄机!”吴道行接过饭缸递送来的饭碗,筷子当即伸向松江鱼。
“结果呢?”林晧然心里却是苦笑,这道长怪不得能忽悠住沈六爷。无论跟谁说话,都能冒出一堆高大上的词儿来,立刻亦将人给唬住。
吴道行将整个鱼头夹到碗里,微微感叹地说道:“京城之地,贵人多若牛毛,确实不是广州府等地能比拟的!”
这无疑是一句废话,起码林晧然是这么想的,将几颗饭粒扒进嘴里,又是抬头望着他道:“那你有没有遇到特别有贵气的人!”
吴道行用筷子将鱼头扒开,头亦不抬地回答道:“嗯,倒是见到几个很罕见的命格!”
“谁呢?”林晧然慢吞吞地咀嚼着嘴里的饭粒,好奇地问道。
吴道行将一块鱼头肉塞进嘴里,抬头望着他道:“当朝次辅徐阶、你们翰林院的李春芳,还是当今的两位王爷,这必是大富之人!”
林晧然顿时来了些兴趣,吴道行口中的王爷,自然就是嘉靖的两个儿子景王和裕王。
由于嘉靖大权独揽,并没有册立储君的意图,而阁臣又多是阿谀奉承的辈,故而大明一直都没有储君。
渐渐地,有人认为是“圣上不喜欢顺序继位的裕王,更喜欢四儿子景王,所以圣上才迟迟没有册立储君”,从而让到将来由谁继承大统变得扑朔迷离。
现在朝廷有人押宝景王,有人押宝裕王,严、徐两党暂时保持观望,而有些年轻官员则已经开始了一场关系将来的豪赌。
“裕王和景王,谁的命格更强?”林晧然扶着筷子,认真地询问道。
“景王府比裕王府的风水要更好!”吴道行犹豫了一下,便正色地说道。
“景王会继承太统?”林晧然不动声色地问道。
吴道行将鱼头翻过来,夹起一颗鱼眼摇头道:“倒不见得!我在景王府门口守了多日,终于见得景王一面,富贵之气确实难得一见,但要问鼎至尊,总觉得差点火候!”
“所以裕王会继承大统?”林晧然蹙着眉头,又是认真地询问。
吴道行继续痛快地朵颐,却是摇头道:“景王过于谨慎,我只是远远地瞧了一眼,倒看得不真切,所以这话我亦不敢确定!”
林晧然很是无奈,跟着这老道聊了半空,结果等于什么都没有。只是踌躇片刻,便又正色地问道:“我现在的命格如何?”
“已经很好,确定比以前强了一大截!”吴道行抬头打量着他,微微点头肯定道。
“那我近期……有没有再进一步呢?”林晧然透露出那点心思,他打算在官场再进一步,谋取翰林待讲的职位。
吴道行眼皮一抬,便知道林晧然打的是什么主意,但却叹息地道:“你的命格还是差了点,若没有贵人相助,此事悬!”
“贵人在哪里?”林晧然心里不由得泛苦,这货全是后世街头算命先生的套路,但亦是顺着他的话追问道。
吴道行用筷子夹起一颗花生粒,潇洒地抛进嘴里,悠哉悠哉地咀嚼了几下,然后手持筷子摇头晃脑地道:“远在天边,近在眼前!”
“你?”林晧然眼睛一眯,有种砸这骗子招牌的冲动,这脸皮亦太厚了吧!
吴道行横瞪了他一眼,没好气地吐出两个字:“你妹!”
“信不信我抽你!”林晧然脸色微寒,没想到这货还敢骂人。
吴道行看着他的脸色不善,知道这人是误会了,便是解释道:“我说的是你妹妹虎妞!”
林晧然一阵瀑布汗,敢情还真是误会了,只是扭头望着端着饭碗窜到庭院荡秋千的虎妞,却是怀疑地道:“虎妞?她在这种事情上,怎么可能帮得了我?”
“道生一,一生二,二生三,三生万物!世间有没有绝对的强与弱,凌霜侯不过是一棵柿子村,但却救了大祖,从而影响天下的走势!”吴道行轻捋着胡子,一副高深莫测地说道。
林晧然如今是史官,却亦是知道这“凌霜侯”的典故。
话说太祖朱元璋在年轻时,四处化缘,有次饿得是奄奄一息,在经过一个叫剩柴村的村庄,在村边看到一棵结着柿子的柿子树,正是这树上的柿子让他不至于饿死。后来太祖发迹,便将这棵“救了他”的柿子树封为凌霜侯。
只是知道是一回事,相不相信这些话又是另一回事。
他是一个极理性的人,只知道决定他能否升迁是的吴山和三位阁老,以及深居宫中的圣上。至于虎妞,虽然是一个天不怕地不怕的性子,但肯定没有能力影响到这些大人物。
在吃过饭后,林晧然便出门了。
他拿着礼品前往隔壁的槐树胡同,直接叩响了徐府的大门。
在进入内阁后,他亦“研究”着这些大人物,想了解他们的心品性。最终得出结论:严嵩是老成持重型、徐阶是绵里藏针型、吕本则是兢兢业业型。
经过他的观察,严嵩确实不是一个简单的人物。特别他能放下首辅的姿态,竟然全年居住于宫中听候圣上的差遣,都说“远亲不如近邻”,严嵩这个位置可谓是稳如泰山。
不过,林晧然却是清楚地熟知历史的走向,徐阶最终将年迈的严嵩取而代之,成为大明新一代首辅,而严嵩死的时候竟然连棺材都买不起。
虽然现在形势有利于严嵩,但林晧然若选择政治投机的话,自然选择徐阶。而如今他想要更进一步,则需要一个阁老帮忙推动,徐阶无疑亦是最佳人选。
很快,管家迎着走出来,一边引路,一边还微笑地说道:“林修撰,我们老爷方才还念叨着你,跟我们三少爷说,要向你学习呢!”
“阁老是谬赞了!”林晧然故作谦虚地道。
他便跟着管家穿过前院,通过一条长廊,很快便到了徐阶的书房。
才刚迈过门槛,里面便传出一个带着笑意的声音道:“若愚来了。”
“见过阁老!”林晧然进门,朝着声音的方向见礼道。
“请坐!”徐阶的眼睛带着亮光,透露着一种亲近之意。
经过这些时日的接触,他亦看到林晧然是个可造之材。特别今天的差事,能将那只老狐狸请到内阁人,这无疑是一种能力的体现。
若说有什么欠缺,那就是这人实在太年轻了。年轻是一种资本,像他比严嵩小二十载,这是一种天然优势,但过于年轻对升迁往往是一个束缚。哪怕再过二十年,林晧然不过三十七岁,顶多做个六部尚书,绝对还不够年龄入阁。
徐阶的书房很普通,但藏书却不少,两个隔着书桌而坐。
侍女送上香茗,然后悄然退下。
在寒暄一番后,林晧然放下茶盏,开门见山地说道:“我听说叔大兄想要参与《谈古论今》的撰修事务,却不知真假?”
徐阶心里一动,抬头微笑地打量着他,这无疑是一个极高明的试探,更确信这是一只小狐狸,微微点头道:“他跟我提过,倒是有些兴趣!”
“那第三期我便让他亦参与进来!”林晧然听到这个答复,当即爽快地说道。
他现在有求于徐阶,但他跟徐阶非亲非故,如何能让这位阁老帮自己摇旗?最好的方式自然是利益交换,而《谈古论今》是他手中最大的筹码,让张居正参与进来,无疑是一个甜头。
“若是如此,老夫就替他谢谢你了!”徐阶喝了一口清茶,认真地打量着林晧然笑道。
林晧然确定有戏,便是假惺惺地说道:“倒是举手之劳的事情!他日我若是调离修检厅,就不好再插手《谈古论今》的事。以叔大兄的才干,必然能挑起这个担子。”
这些话已经很露骨,亦道出林晧然真正的意图,用《谈古论今》的主编换取升任翰林侍讲。
徐阶自然猜到林晧然今晚拜访的目的,用茶盖拨动清茶,亦是笑着说道:“说起来,你倒可以争一争这个翰林侍讲!”
“愿闻其详!”林晧然知道徐阶是动心了,认真地拱手道
“将你调入内阁兼任司直郎,虽然有老夫的提议,但圣上却立即首肯,对你的印象是极好的!”徐阶轻啐一口清茶,微笑着说道。
在如今的嘉靖朝,升迁已经没那么多的规矩。只要圣恩笼罩,从入仕到首辅,可以只需要短短的六年时间。
“那下官该当如何?”林晧然认真请教道。
“若是吴尚书给你优评的话,我会帮你美言几句!”徐阶将茶盏放下,抬头望着他说道。
“阁老如此厚爱,在下感激不尽!”林晧然此行的目的达成,起身恭敬施礼道。
这无疑是一场利益交换的游戏,林晧然抛出《谈古论今》的香饽饽,从而谋取翰林侍讲的职位。
这《谈古论今》对徐阶其实是很有吸引力的,由于吏部已经彻底被严党把持,故而徐阶已经将重心放在言官系统中。
这言官有一种天然的优势,那就是每当京察之时,都不会轻松将言官撸掉。这言官干的是得罪人的活,所以异常团结,而吏部敢撸他们的人,他们必然会扣上“爪牙”之类的帽子,利用言官的优势进行反扑。
正是如此,历来的京察都不会轻易烧到言官系统,这渐渐成为了一种官场潜规则。
徐阶在言官系统有着极深的力量,像吴时中来等弟子,其实就是他的棋子之一。若是得到《谈古论今》,那无疑是如虎添翼,对他的战略有着极佳的效果。
说过事后,林晧然便起身告辞,他知道拿出《谈古论今》获得徐阶的支持并不难,但难题还是在吴山那里。
徐阶突然像想起什么似的,轻轻地拍了拍额头道:“瞧我这记性!”
林晧然的身子已经转到一半,听到这话,只好停下来,疑惑地转身朝着徐阶拱手道:“徐阁老,不知还有什么事?”
“听闻你尚未娶妻,此事可真?”徐阶将手掌放了下来,眼睛透着希冀的光芒道。
一个创下科举奇迹、有着“竹君子”才名、又被圣上赐予大明文魁的翰林修撰,今年才年仅十七岁,竟然还没有婚配,这无疑是大明朝最出众的金龟婿。
在得知林晧然没有婚配后,在难以置信的同时,亦是生起了招揽之意。
林晧然当即一阵头疼,只是在虎妞将事情捅破的那天起,便知道这事肯定是拖不下去了。这婚事其实亦是他的一次政治站队,或是严党,又或是徐党。
如今徐阶主动提起这事,而这段时间又对他照顾有加,无疑是要对自己进行招揽了。
“下官确实不曾婚配!”林晧然虽然知道徐阶打什么主意,但却仍然装着糊涂,打算由对方来捅破这层窗户纸。
“呵呵……我长子徐璠有女年十四,尚待闺中,性情温雅,跟汝实为良配也!”徐阶轻捋着胡子,笑咪咪地望着林晧然。
林晧然却是暗感头疼,这无疑是一个最好的结果,成为徐阶的孙女婿,那他不仅成为徐党中的一员,甚至直接进入徐党的核心圈子。
只是面对着婚娶,他有着天然的抗拒心理,最终拱手道:“多谢徐阁老厚爱!只是下官刚入值内阁,又逢翰林院人事动荡,确实没精力思考这事……不过,等事情过后,必然会慎重考虑婚姻大事,到时定不负徐阁老厚爱!”
“哈哈……好!”徐阶爽朗而笑。
他已经听出了林晧然的言外之意,只要他肯将这小子推上翰林侍讲,那这小子的聘礼就会送上门来,而他则多了一个出彩的孙女婿。
其实这段时间,他亦是看出来,林晧然确实对严党那边敬而远之,对严世落藩的相邀直接拒绝,隐隐有向他靠近的意图。
不过,这小子亦是一个精明人,他如今身处于翰林院中,完全可以待价而沽。
现在别说翰林侍讲,哪怕再大些的代价,他亦愿意付出。何况林晧然手里还握着令他垂青的《谈古论今》,这个买卖如何都不亏。
正是如此,在林晧然开出这个价码后,徐阶是真的很开心。
林晧然又是施礼,然后再次转身离开。
现实就是这般无奈,哪怕他心里极抗拒结婚,但在这个时代,却是一条必走之路。在上一辈子,他年过三十随意逍遥而没人指责,但这辈子能熬过十八岁都算是一个奇迹。
对于这门婚事,他其实还算是满意的,毕竟能成为徐阶的孙女婿,很容易踏入徐党的核心圈子。
而那个便宜岳父,却是一个很有才能的人,没少帮徐阶出谋划策。他本人虽然是受荫入仕,但却已经官至大理寺尚宝丞。
事情算是定了下来,若徐阶将卖力将他推上翰林侍讲,那他亦捏着鼻子认下这门亲事,正式成为徐党中的一员。
第二天,太阳从东边升起,司直郎忙碌的生活亦在继续着。
林晧然确实比一般的司直郎更懂得办事,而且比其他司直郎更有底气,所以内阁的跑腿工作往往都落在他身上。
渐渐地,他亦成为官场的一个小名人,在六部尚书中都刷了脸。而跟着他接触后,很多尚书、侍郎对他的印象都大为改观。
在六部之中,最常去的是户部和工部,而刑部、礼部则去得最少。
以刑部为例,这个部门主管全国刑事案件,有着一定的专业性。而阁老往往都是礼部官员出身,除非是引起极大影响的案件,否则内阁很少过问。
虽然他一直很想去礼部,但直到第三天,他才得到委派机会,前去过问宗藩围攻宗人府事件。
这户部缺钱,影响的不仅是京中的官员,还有部分宗藩的禄米。这些宗藩跟普通的官员不同,他们有身份又不怕事,在京的宗藩集结起来,将宗人府给团团围住。
谁都没有想到,这帮宗藩突然就像是炸了窝一般,莫名其妙就做出这种野蛮的行径。
林晧然得知消息的时候,总觉得事情没有表面的这般简单,只是没有见过吴山之前,亦不清楚事情的全部真相。
对于宗藩的问题,林晧然却是深感无奈,这亦算是家天下的一种顽疾。若他是嘉靖帝,恐怕亦很难下这个狠手,毕竟他自己终究是朱家的一员。
只是如今的大明财政,若不进行削减禄米,那整个大明财政迟早都会被拖垮。别说没钱发放官员俸禄了,恐怕亦没有军费抵抗北边的外族,会直接危及整个大明朝。
“哥!”
林晧然刚走出宫门,便看来虎妞兴奋地朝着这边跑过来。
虎妞的腿很短,但频率并不慢,身体肉墩墩的,身穿着淡蓝色的裙子,看起来极是可爱。那张脸蛋红彤彤的,眼睛一片雪亮,整个人显得很是兴奋。
虽然每天跑腿很辛苦,但虎妞却会常常来陪着他,这让他心里亦是暖洋洋的。
“上午去哪里了?”林晧然拉着她肉肉的小手,一并向着旁边停着的轿子而去。
“我到李掌柜那里了,他的书卖掉一大半了,说让你可以准备第三期了!”虎妞得意地蹦几下,传达了李云虎的话。
虎妞最近充当着信使的工作,不仅会到李掌柜那里,而且到会馆那边,甚至还会到翰林院,这减少了林晧然很多的工作量。
二人上了轿子,并坐在轿子上,又是继续聊着事情。
到了礼部衙门,他看到一群人浩浩荡荡地向着这边而来,初时还是困惑地望了一下。当他踏入礼部的大门时,却听到后面突然喊了一句:“今天我们将礼部也砸了!”
林晧然却不管发生什么事,一把抱起虎妞就往着后院跑去,隐隐猜到这群人正是那些无法无天的宗人。
得知外面的动静,礼部衙门的守门士兵亦是跑了出去。面对着气势汹汹的宗人们,他们却不敢动刀子,只能用身子将宗人们拦在门外。
“你们这帮奴才,给本王、世子滚开!”
领头闹事的身份都不低,他们仗着是皇室血统、太祖后裔,并没有将这些官兵看在眼里,甚至都没有将满朝的文武百官放在眼里。
在他们的眼里,这大明江山就是他们朱家的,这些文武百官只是他们朱家的家奴。虽然他们无法掌权,但自认血统高贵,朝着这些官兵又骂又打,要求礼部尚书吴山出来见他们。
林晧然抱着虎妞飞快地跑进里面,虎妞那张稚嫩的脸上没有半分害怕,眼睛反而睁得大大的,对这起热闹似乎很是好奇。
当穿过三门的时候,他听着后面虽然咒骂声不断,但那帮宗人却没能成功地冲进来,心里不由得暗暗松了一口气。
“哥,你去忙你的,不用管我!”
虎妞的兴致很浓,朝着林晧然很随意地摆了摆小手道。
林晧然低头望着这贼头贼脑朝外面张望的小丫头,又抬头望了一眼一脸淡定的阿丽,最终无奈地任由这丫头在这里围观。
当他进到礼部公堂,吴山和右侍郎袁炜都坐在堂上。
林晧然这些时日亦是经常往来于六部之间,对各个衙门都算是熟悉,而这礼部的气氛无疑是最和谐的,极少出现纷争。
据他的分析,一来礼部算是一个清水衙门,没有太多的利益之争;二来礼部的长官都出身于翰林院,相互间甚至都已经共事多年,像吴山和袁炜就是如此。
分别给二人见礼,林晧然跟袁炜亦算熟悉,这位礼部右侍郎是一位词臣,靠着青词得到圣上恩宠,经常出入于内阁中。
“老师,严阁老让学生前来询问宗人府被围一事!”面对自己的老师吴山,林晧然天然就得矮上一头,对其他五位尚书可以用硬用软,但眼前这一位只能装孙子。
吴山淡淡地望了林晧然一眼,神色复杂地说道:“我一直在负责草拟《宗藩条例》,前天又上呈了一份,但内容……却被泄露了。由于《宗藩条例》有诸多不利于宗人利益的条例,所以这帮宗人找宗人府发泄,现在……怕亦要将我们礼部砸了。
在说到“泄露”两个字的时候,他明显加重的语气,同时还望了林晧然一眼。
林晧然闻弦知雅,心里当即咯噔一声。
虽然他入值内阁,经常沾手朝廷官员奏本,但任何一份奏本的内容都不允许阅览的,对一些机密更要守口如瓶。
像这种事,他们司直郎是绝对不可能接触得到,哪怕知道亦不敢外传。
现在消息如此迅速走漏,那源头极可能是在阁老那里,再想着严嵩那充满着狡猾的眼神,以及派遣自己出来时的不急不躁。
他觉得这件事有猫腻,极可能是上头故意放出消息,从而试探宗人们的反应。只是这一种试探,想必不是严嵩在犹豫不定,而是嘉靖帝在摇摆,幕后推手甚至就是嘉靖帝本人。
若这个论断成立的话,现在宗人们反应如此激烈,嘉靖怕是不会真对宗人们下狠手,吴山上呈的《宗藩条例》怕是要胎死腹中。
“学生知道了!”林晧然自然不会道破其中的玄机,恭敬地拱手回礼道。
按说,有着这个答复,他这时候应该是回去复命了。只是外面的冲突却越演越烈,不仅是咒骂声,而且夹带着棍棒的打砸声,甚至还有哀嚎声。
那帮宗人确实是无法无天,而嘉靖帝偏偏又出身于世子,对宗人向来厚爱,让这帮宗人似乎真有胆砸了礼部衙门。
“部堂大人,我们该当如何?”袁炜心里亦是泛苦,抬头望向吴山道。
“还能怎么办?我们都已经成瓮中之鳖!”吴山端起茶盏,自嘲地笑道。
“那……我们总不能坐以待毙吧?”袁炜蹒跚片刻,又是询问道。
此时,外面的声音更大、更近,显然已经冲进了前院。
吴山抬头望着前院的方向,叹了一口气道:“他们有他们的态度,我们亦要表现出自己的态度,亦得让皇上明白我们的立场。”
这话说得很轻,但语气透露着坚定,眼睛很凌厉地望向大门的方向。
林晧然诧异地望向吴山,对这位黑面神生起了几分敬意。很显然,他是知道事情渗和着皇上的试探,更知道事情这般发展下去的结果。
只是在洞察玄机后,吴山并没有选择明哲保身之类的做法,而是有着做“壮士”的决心,想要“牺牲自己”将胜利的天秤扭转过来。
不得不说,吴山这种性情确实不符合嘉靖的用人标准,想要入阁怕是难于登天。
外面的形势越来越倾向于宗人那一边,有宗人甚至挥舞着刀刃,逼着那些守门士兵节节败退。那帮宗人已经成功闯进二院,眼看就要突破三门,直扑这里而来。
正是这时,一个洪亮的声音响起道:“你们都给我住手,不然我们锦衣卫就不客气了……哎呀!”
虽然有北镇抚司的锦衣卫已经赶到这里,但仍然镇不住这个混乱的场面,这些宗人亦没有将这些锦衣卫放在眼里,甚至还朝他们也动手了。
林晧然感觉到事态可能比想象中要严重得多,在匆匆离开大堂后,打算带着虎妞到后面藏起来,远离这个是非之地。
虎妞……
林晧然看到小丫头爬上梯子,怀里揣着几个石子,这时隔着院墙朝着二院奋力掷石子。那双眼睛一片雪亮,脸蛋红显得红彤彤的,显得格外的兴奋。
阿丽不由没有阻止,反而成了一个帮凶,正忙着帮虎妞在院子中找石子,并给她源源不断地输送弹药。
只是看到这一幕,林晧然吐血的心都有。这丫头还真是天不怕地不怕,竟然敢用石子砸那些王爷、世子和勋贵,直接掺和进这一场斗殴事件之中。
在混乱的二院之中,一个身穿白色襦裙小女孩、梳着双螺髻的漂亮小女孩挥动马鞭,抽在挡着她去路的一名士兵身上。
哎呀……
士兵吃疼地叫了一声,看着只是一个乳臭未干的小女孩,心里亦是涌起了一股怒气。只是看到小女孩身后的两个彪形大汉,当即便是乖乖地躲开。
小姐小心!
却是这时,身后的一名彪形大汉叫了一声,手中的大刀亦是挥出。但从上面飞来的石子又快又急,精准地砸在小女孩的身上。
哎呀……
小女孩吃疼地叫了一声,那双漂亮的美眸泛起一层泪光,这是一张精致无比的脸蛋,这时更显得楚楚动人、美艳不可方物。
当她抬头望向院墙,顿时亦是愣住了,偷袭她的竟然是一个跟她年龄相仿的小丫头。这小丫头砸她之后,又砸向其他人,每一击都很精准。
“你死定了!”
小女孩的骨子亦是蛮横,看着那个虎头虎脑的小女孩竟然比她还要“厉害”,心里当即涌起了怒火,想要狠狠地教训对方。
身穿淡蓝色对襟齐胸襦裙的虎妞砸得正兴奋,发现一个石子朝她飞上来,机灵地蹲下去躲闪。再探出脑袋张望,看到罪魁祸首是一个漂亮的小女孩,心里亦是怒了。
“你竟然敢砸我,你知不知道我是谁?”刁蛮的小女孩指着虎妞,咬着贝齿质问道。
“你们都是坏人!是跟朝廷作对的叛军!”虎妞轻蔑地望着她,仿佛已经洞察一切玄机。
“我们是宗人,怎么可能是叛军,你是不是傻啊?”刁蛮的小女孩看着她说得认真,当即愤怒地反驳道。
“那你们为什么要围攻衙门,这种行为不是叛军又是什么呀?”虎妞满脸写着怀疑,坚信着先前的判断,对方是坏人,而她是正义的一方。
实质上,她确实是这样认为,不然亦不会选择出身,他是有侠客精神的虎妞。
“我们是要……除掉一些恶臣,皇上绝对不可能这样对我们宗人!”小女孩的心思急转,指着虎妞仰着脸大声地道。
锦衣卫不比礼部这些守门的士兵,他们本身亦有着底气,而且很多人的出身并不差,带队的朱千户更是开国功臣之后。
正是如此,一些锦衣卫并没有过于害怕,选择跟着宗人对打起来,成功地阻挡宗人闯入里面。
一个世子的脸被砸了一拳,心头的火气已经燃起,看着他们这边渐渐落下风,听着刁蛮小女孩的话后,便高举着拳头道:“对!我们……除奸臣,清君侧!”
“除奸臣,清君侧!”
“我们绝不退缩!除奸臣,清君侧!”
“我们一起打进去!除奸臣,清君侧!”
……
宗人们喊着了口号,顿时士气大盛,一并朝着三门涌去,想要突破最后一道障碍。
疯了吧……
朱千户不可思议地瞪大眼睛,望着这帮群情激扬的宗人。
这……
林晧然已经走到木梯子前面,正想要叫虎妞下来,但听着她三两句话,竟然引起这么大动静。特别是听到那句口号后,整个人亦愣在当场。
不要命了?
袁炜陪着吴山来到三门前,亦是听到了宗人的那句口号,嘴巴亦是张得大大的。
啊?
吴山原本看着虎妞站在梯子上砸石头,还觉得这名学生的妹妹有些“没家教”,却不知道她跟谁争辩几句,让到形势突然来了一百八十度太转变。
林晧然看到吴山朝着他招手,又看着虎妞继续砸石头,不由得暗叹一声,选择跑过去道:“老师,不知有什么吩咐?”
“你听到刚才的口号了吧?”吴山打量着他的眼睛,直接询问道。
“学生……”林晧然当即一阵头疼,并不想掺和进这样事中,这宗藩的禄米削不削减,其实跟他一文钱关系都没有。
“你若耳聋的话,为师可以亲自帮你治!”吴山的脸上当即青筋暴起,眼睛仿佛迸射出两道利刀地瞪着林晧然道。
“不用!学生听到了!”林晧然感到吴山话中的那股冰冷刺骨的寒意,只好老实地回答道。
他在翰林院准备撰修的正是成祖的那段历史,如何不知道成祖当年的旗号正是“除奸佞,清君侧”,然后成功夺得了帝位。
虽然这帮宗人很多都是成祖的后裔,但现在喊出“清君侧”的口号,无疑是想“效仿”成祖当年的谋反之举,想将嘉靖取而代之。
当然,这些话极可能是无心的,甚至很多宗人都不知道成祖在当年的靖难中,打的旗号正是“除奸佞,清君侧”。
按着如今正统历史的讲法,成祖是“合法的继承人”,当年建文趁着成祖在外,这才篡得了皇位。正是如此,为了符合这断史实,这“除奸佞,清君侧”被隐去,甚至在很长一段时间成为忌讳的词。
只是这些宗人的脑子进水,偏偏喊出了“清君侧”的口号,让到事情的性质当即变了样。他们不满削减禄米而围攻礼部,这可以理解,但亦是要“谋反”,那就另当别论了。
虽然他们可能没有谋反之意,但这话传到宫里,深居于宫中的嘉靖帝又如何想?
在喊出这个“清君侧”的口号之后,宗人的败局已定,朱千户不再让锦衣卫缩手缩脚,甚至还抽出了明晃晃的锈春刀。
吴山没有理会这些宗人,而是选择直接进宫面圣,同时命令林晧然即刻回宫。
他原先打算“牺牲自己”,“逼”皇上为了朝廷颜面,从而选择对宗藩动手。不过,这是一个下下策,成功的概率不高。
但现在,有着“清君侧”这个谋反的口号,那他就可能“激怒”圣上。圣上的怒火一旦烧到宗人身上,那他必定会收起偏袒之意,从而采纳他的《宗藩条例》。
林晧然知道吴山打的是什么主意,是想让他这个代表内阁前来、又恰好听到口号的司直郎做证,从而坐实宗人“谋反”的事实。
其实他看得出,吴山对削减宗藩禄米的事很是紧张,完全可以凭此为条件,让吴山支持他谋取翰林侍讲的官职。
只是让他无奈的是,吴山都不给他谈条件的时间就进宫了,似乎都不怕他突然选择变卦。
林晧然作别虎妞,便急步进入了西苑内。
只是进到这里,他的心里却忐忑不安,总觉得一股波浪将会汹涌而起。而他有一种预感,他这只小船极可能被卷入这股旋涡之中。
一路上,他却没有看到任何的异样,守军、宫人都很是平静,甚至素爱八卦的张波仍是一副不知情地朝着宫外而去。
在回到无逸殿后,林晧然直接到了严嵩的值房。
严嵩已经白发苍苍,眼力亦大不如前,头放得很低,奏本凑得很近。只是他很是勤勉,大多时间都在忙碌着政事。
听到脚步声,严嵩抬头望了林晧然一眼,轻声道:“外面什么情况?”
林晧然恭敬地行礼,然后汇报了事件的最新动态道:“宗人后来闯进礼部,但他们打起‘清君侧’的口号,锦衣卫便将他们所有宗人制服了,而吴尚书亦进宫面圣!”
虽然严嵩只是让他出去询问宗人府为何被围,但他却有义务汇报接下来的事状,让严嵩掌握更多情报,从而从容处理接下来的问题。
不管严嵩的人品如何,他的儿子严世藩如何贪赃枉法,但他既然作为内阁的司直郎,那就有义务尽到司直郎的职责。
何况,他对严嵩并没有太多憎恨,反而对这位勤勉的老首辅透露着几分尊敬。
严嵩继续翻阅着公案上的奏本,淡淡地说了一句道:“嗯,我知道了!”
虽然眼睛还落在奏本里,但思绪却已经飘向这起“宗人造反”的事件中,眼睛涌起一抹忧色,知道圣上怕是要大发雷霆了。
圣上在成年之前,都是以宗人的身份生活着,故而对宗人这个群体有天然的亲近感和认同感。正是如此,哪怕圣上得知宗藩的禄米过多,但却屡屡下不了这个狠手。
只是这帮宗人确实是无法无天,竟然打起了“清君侧”的旗号,这无疑挑战着圣上那根脆弱且敏感的神经。特别圣上是一个极度自私的人,想必会不再挂念那些情义。
但吴山却过于心急,他想要推波助澜的话,这其实不是最佳的时机,反而极可能引火上身。
林晧然看着严嵩没有继续支使他的意思,便是拱手道:“严阁老,若没有其他吩咐的话,那下官就先行告退了!”
“等等!将这些奏本给圣上送过去吧!”严嵩回过神来,指了指桌面上的那叠奏本,有些疲倦地吩咐道。
林晧然抱起桌面上的奏本,又行了礼,这才离开了严嵩的值房。他敏锐地觉察到,严嵩的眼睛透露着担忧,让他心里更是不安。
他从值房出来的时候,恰好遇到急匆匆进来的冯保。二人交流了一下眼神,冯保便进入严嵩的值房,对严嵩说皇上宣见。
哎……
林晧然当即明白,吴山已经将事情捅到万圣宫那里,一场暴风雨即将来临。
事情确实如此,就在早些时候。
身穿青色道袍的嘉靖从静室中出来,接过黄锦递上来的手帕,擦拭着额头上的汗水道:“这个吴山的《宗藩条例》初衷是好的,但他……终究不是聪明人!”
“那是因为圣上太聪明了,所以才觉得了他不聪明!吴尚书可是探花郎,又是根正苗红的翰林院出身,那可是大明少有的学问人啊!”黄锦看着圣上心情不错,亦是夸着吴山道。
“你也……不够聪明!”嘉靖将手帕递回来,亦是微微地摇头道。
“奴才确实不聪明!若不是主子恩赐,这司礼监掌印哪可以轮着奴才来坐呢!”黄锦仰头望着嘉靖,眼睛泛起泪光道。
这却是黄锦的一句真心话,他从来不认为自己聪明,起码比不上他新收的干儿子冯保。但他却有一项技能,那就是很会演戏,眼泪简直说来就能来。
厚厚的纱幔已经被拉起,徐阶跪拜在外面,高呼着万岁之声。
“爱卿平身!”嘉靖走向长案,轻轻地抬手道。
“谢皇上!”徐阶行礼,然后又拱手道:“臣刚得到消息,宗人在知悉吴尚书草拟的《宗藩条例》后,已经围攻礼部衙门,还请圣上明示!”
“徐阁老,你觉得该如何处置?”嘉靖端坐在蒲团上,翻开案上的一本奏本,眉头却微微地蹙起,淡淡地询问道。
虽然他先前就猜到宗人们会闹事,但却是没有想到,他们竟然敢围攻礼部。
“宗人乃皇上的宗亲,血浓于水,所以当用强但亦要用软!”徐阶先作了一个沉思状,然后又是认真地拱手道。
“呃,爱卿有何良策?”嘉靖微微点了点头,握着奏本抬头望着徐阶道。
“臣以为!应该对宗人进行镇压,维护朝廷的颜面,但吴尚书的《宗藩条例》应当作废!”徐阶朗声地拱手道。
嘉靖重重地叹了一口气,显得有几分无奈,但更多的是如释重负。
徐阶这个提议,无疑是极合乎他的心意,他并不想朝宗亲动刀子。若事情这般结束,大明的财政虽然没能得到缓解,但他必定赢得宗人的拥戴。
但却在这时,一名太监进来汇报,说礼部尚书吴山求见。
“宣!”
嘉靖这才如释重负,但听到吴山求见,便又是愁上心头。
他知道吴山是削减宗藩禄米的急先锋,哪怕他多次暗示不削减禄米的愿望,但每次草拟的《宗藩条例》都跑不了这一项。
如今那帮宗人又偏偏围了吴山的衙门,想必是来大吐苦水,更是以此想“逼”着他给宗人惩罚。
徐阶就在一旁,自然看到了嘉靖的反应,心里不由得坚定了立场。不管能不能将严嵩拉下去,这个吴山断然不能留。
“微臣有要事禀报!”吴山脸色肃然,郑重地朝嘉靖帝行礼道。
跟着一般的官员不同,吴山颇有官相,这时身上散着浓郁的正直之气,脸色紧紧地绷着,眼睛充满着坚定之色。
嘉靖还没有说话,一旁的徐阶却是插话道:“吴尚书,关于你们礼部被宗人们围攻的事,我刚刚已经禀明圣上了!”
吴山扭头望了徐阶一眼,然后一脸正气地说大声道:“宗人砸我礼部衙门事小,但打的旗号,实属大逆不道!”
这“大逆不道”,他是加重了语气,在声势上,完全占据了上风。
“是何旗号?”徐阶却是不以为然地道。
吴山的字咬得很正,在万寿宫的正殿中响起:“清!君!侧!”
这三个字一出,整个大殿仿佛抖动了一下。
原本很是不屑的徐阶瞪直了眼睛,而翻着奏本的嘉靖帝亦是猛地抬起头,哪怕是黄锦地“啊”地一声,朝着吴山望来。
清!君!侧!
这口号的矛头虽然指的是皇上身边人,但当年成祖朱棣造反,打着这个充满正义的旗号,结果呢?虽然建文身边的佞臣确实被清除了,但建文的皇位亦被夺了。
“原来……他们是要造反!”
嘉靖再也无法淡定,心里亦没有再偏袒于宗室,紧紧地攥着拳头,额头的青筋直冒,眼睛闪过一抹戾气,咬牙切齿地痛斥道。
他的帝位不是打天下得来,亦不是从老爹那里合法继承过来,而是因为他堂哥正德膝下无子,所以才侥幸得到的皇位。
正是如此,他对宗族有着天然的好感,哪怕大明财政被逼到今天的窘境,亦只是要做一个试探,并没有下决心要对宗藩动手。
但让他万万没有想到的是,他只是假意表达要让这帮宗人少拿一点,结果这帮宗人竟然是要反他,想要将他从皇位赶下去。
这个造反的口号,无疑触及到了嘉靖的底线,亦是点燃了他心中的怒火。
“皇上,请息怒!”徐阶略作权衡,便对嘉靖进行劝慰,然后厉色地望向旁边的吴山道:“吴尚书,这事非同小可,汝有凭证?”
“我敢以我项上人头作担保!”吴山冷冷地睥了他一眼,然后傲然地说道。
徐阶原本还准备着很多询问的话,但却没有想到吴山会如此光棍,直接就是以性命作担保。一个礼部尚书用人头担保,他哪里还能继续质疑。
嘉靖压抑着心里头的怒火,朝着黄锦沉声道:“让严阁老过来商议!”
不得不说,严嵩确实是嘉靖最信任的臣子,在得知这件大事后,他首先想到的人却是严嵩,那一位忠心耿耿的老首辅。
事情便回到了无逸殿。
林晧然抱着那叠奏本,看着严嵩急匆匆地跟着冯保向着万寿宫而去。
严嵩的身体虽然不差,但毕竟已经年迈,跑几步便气喘吁吁,冯保则是掺扶着他一起前行。
知道万寿宫有重大事情要商议,林晧然走得并不快。只是才刚到宫门口,便又看到冯保急匆匆出来,在他耳边低咕一句,便领着他走进里面。
在踏进里面的瞬间,他的心砰砰地跳动着,仿佛是走进一个冰窖般。在这座宫殿里,每个人决策都关系千万人的利益,甚至关系着历史的走向。
正是由于事关重大,这段时间以来,他一直选择沉默。正如徐阶所说,这内阁无小事,没有一件事的后果是他能承担的。
今天,无疑亦是如此,稍有不慎便会陷入万劫不复之境,甚至直接被拖到午门斩首。
林晧然走到大殿内,先是观察一下三位大佬的表情,吴山跟以前般绷着脸,严蒿坐在椅子上似乎睡着了,而徐阶则是眼观鼻、鼻观心。
“微臣叩见皇上,祝皇上万岁万岁万万岁!”林晧然低眉顺眼,恭敬地行礼道。
“平身!”嘉靖的语气冷淡地说道。
“谢皇上!”林晧然又是恭敬地行礼。
“你将你方才出宫所见到的,都一一说出来!”坐在椅子上的严嵩淡淡地说道。
林晧然朝着严嵩行礼,心里早就准备了说词,便直接开口道:“臣受严阁老的指示,前往礼部了解宗人府被包围事宜!很不凑巧,微臣刚进入礼部,宗人们便将礼部围住了。后来吴尚书跟微臣道明事情的始末,一切皆因《宗藩条例》泄露而起!”
虽然猜到这些人叫他进来的意图,但林晧然却是知道,如今最明智的做法就是装傻,这样才能把握住先机,让自己不轻松陷入这场无形的漩涡之中。
“接着呢?”严嵩沉声问道。
“宗人闯进礼部衙门,他们高呼……微臣不敢说!”林晧然理智地收住了话头,装着满脸的惊恐道。
“朕恕你无罪!”嘉靖帝淡淡地开口道。
“他们高呼……清臣侧!”林晧然装着很害怕,话语亦是戛然而止。
正是这时,徐阶突然开口道:“宗人是有心造反还是无意失言?”
咯噔!
林晧然发现这“清臣侧”三个字放出,整个大殿的反应很是平静。如今徐阶这个问题,无疑证明事情有了新的变化。
结合着徐阶的问话,显然是徐阶站在了宗人那一边。他替宗人进行辩解,从而削减了圣上的愤怒,并将事件引向了宗人的真实意图上面。
一念至此,他又偷偷瞄了一眼吴山,怪不得这老货会死绷着脸了,敢情是给徐阶这只老狐狸搅和了他的如意算盘。
“虽然老夫曾说万言不如一默!但此事关系重大,林修撰还是将所见所想都说出来,想必圣上不会怪罪于你!”徐阶朝着嘉靖行礼,冲着林晧然又是说道。
林晧然并不是傻子,自然听出了徐阶的言外之意,显然是希望自己附和于他,帮着宗人进行开脱。只是他的眉头微蹙,亦是在权衡着利益得与失。
“朕已经说过,恕你无罪!”嘉靖以为林晧然在担忧自身的安危,便又是强调道。
林晧然深吸一口气,当即行大礼道:“启禀皇上,这事虽然有些疑点,但此事关系到天下苍生、亿万黎民百姓的安危,微臣不敢胡乱猜测,还请皇上恕罪!”
这哪是不敢说,分明就是往死里说。
徐阶为着宗人说一万句,却不及林晧然这么一句。虽然宗人有诸多理由不可能造反,但不怕一万就怕万一,万一真的造反了,这个责任谁又能担待得起!
这……混蛋啊!
徐阶的嘴巴微微张开,不可思议地望向跪倒在地上演戏的林晧然,这话摆明是扇了他的耳光,还带着“啪啪”的回响。
吴山的眼睛却是一阵雪亮,亦是望向了林晧然,却没有想到这个弟子会突然来了一个神助攻,让到胜利的天秤倾向于他。
正在假寐的严嵩亦是睁开了眼睛,侥有兴致地望向了林晧然。
“这个责任谁能承担?他们都打出了这个口号,谁能确保他们不是早已经有造反之心,或密谋以久!”嘉靖喃喃自语,眼睛亦闪过一抹杀机。
此言一出,四下皆寂。
徐阶发现嘉靖凌厉的目光朝他望来,心里亦是一阵冰凉。方才他还能据理为着宗人开脱,但到了这一刻,却不敢再说半个字。
虽然他是大明的次辅,但却远没有资格为“谋反”担责。哪怕他说得天花乱坠,但那个“清君侧”的口号毕竟是从宗人的口中喊出来,这就有理由判定是一起有预谋的谋反。
何况,圣上被林晧然这么一“恫吓”,便已经做出了决定。他要以雷霆的姿态来应对此事,直接将那些宗人当叛徒来对待,防止那“万一”的发生。
在这个时候,徐阶如何还敢吭声,如何还敢替那些宗人再辩解?
他的眼睛充满着幽怨,这个原本打算招为孙女婿的才俊,竟然摆了他这一道。只是他又不能指责什么,毕竟林晧然进来的时候,确实对这里的情况一无所知,而且他的做法亦无可非议。
“宣陆少保晋见!”
在打定主意后,嘉靖当即想到了他的胞弟。若说谁最得他的信任,除了他的老首辅严嵩,便是锦衣卫右都督陆柄。
只是谁都没有想到,嘉靖正想要召见陆柄的时候,陆柄却是急匆匆而来,进来便跪地告状道:“请皇上为臣作主!”
他们在这里商议的时候,后面亦发生了些事情。
朱千户出身于功臣之后,是世袭罔替的锦衣卫,确实有着几分底气。在宗人喊出大逆不道的口号后,他再也没有忌惮,当即带着手下将宗人押回了北镇抚司。
只是没有想到,这件事竟然捅了马峰窝。
大明的宗室被当猪来养,但亦有着一些例外的情况,像后世鼎鼎有名的云南沐王府是有兵权的,今被封为黔国公。
而在京城之中,中山王徐达的后人定国公一脉,历代深受隆恩。如今的定国公是徐延德,十六岁便得到了爵位,手握神机营的兵权。
在得到消息后,徐延德竟然是胆大包天,带着一帮部下直接闯进了北镇抚司。不仅将他的儿子和孙女救走,还释放了那帮被关的宗人,将北镇抚司搞得乌烟瘴气。
这……疯了吧!
林晧然等人都没有离开,在听到这个消息后,都觉得不可思议。这喊喊口号亦就罢了,但却还选择出兵,这不是谋反又是什么?
众人的目光不由得刷刷地望向嘉靖帝,心里亦是猛地一跳。
“真是……反了!”
嘉靖霍然起立,将手上的奏本重重地砸在大理石的地面上,脸上亦是露出了狰狞之色,话语仿佛是从牙缝中挤出一般。
却不怪嘉靖会有如此大的反应,这中山王徐达嫡传的一脉是魏国公,但在靖难之中,徐达的后人帮助燕王朱棣夺得江山,从而徐达又衍生出定国公一脉。
只是如今,这个靖难的口号出现亦就罢了,当年的靖难功臣还掺和了进来。一切都隐隐指向嘉靖,指向他这张令人青睐的天子宝座。
嘉靖无疑是真的发怒了,激起了在大礼仪时期的斗志,亦涌起当年杖打数百名官员的那股狠劲,眯着眼睛道:“严阁老、陆柄听令!”
“臣在!”严嵩和陆柄齐声应道。
嘉靖的腰杆挺拔,目光森然地说道:“朕封你们二人为平叛钦差,给朕不惜一切代价,立即平息京城的叛乱!”
“臣遵旨!”两人又齐声应道。
五人行礼,然后默默地告退,但各人都有不同的反应。
严嵩在离开的时候,眼睛明显闪过一抹喜色。
陆柄却反应平常,但似乎是受了一些晦气,在大家没注意的时候,眼睛亦闪过狠厉之色。
这帮是猪吗?
徐阶却还在悔恨,怎么都想不明白定国公为何会如此愚蠢,竟然这时候带兵闯入北镇抚司救人。哪怕最后发现没有谋反的迹象,但他们亦得被剥一层皮。
一念至此,他又偷偷地瞧了严嵩一眼。他原来想借机拉拢一下宗藩,但事情却峰回路转,最后反倒让严嵩这个老不死的捡了一个大便宜。
吴山的脸仍然绷着,这个结果并不能让他感到满意。他更喜欢圣上用的惩罚方式是削减宗藩的禄米,而不是这种方式的“平叛”,更不是要将京城搞得腥风血雨。
不过他亦是知道,按着事情的发展,他草拟的《宗藩条例》通过的可能性大增。起码在这件事之后,圣上对宗藩不会那般的拥护,甚至会进行敲打一番。
林晧然落在最后,亦是暗暗地观察着前面的大人物。突然无奈地摇了摇头,虽然他搅乱了事情的走向,但却没有得到任何收益。
反观严嵩,在那里几乎一言不发,却成为了平叛钦差,对那些宗人随意拿捏,更可以借此增加自身的政治资本。
徐阶突然回头望来,林晧然急忙装着一脸茫然的模样,打算将装傻充愣进行到底。
其实他今天的本意并不是帮吴山,而是因为虎妞那个喜欢惹事的丫头。
那个丫头摆明得罪了个别宗人,若宗人被判定“无辜”,那个丫头就师出无名了。只有将宗人往“造反”上推,虎妞若是遭到打击报复,那他将来才有底气对宗人进行反扑。
让他深感无奈的是,原以为那个丫头最近是转性了,不再惹事了。但却没有想到,那丫头是在酿着大招,直接就创下一场大祸。
不过,这次事件亦不是一无所获。他怎么都算是帮了吴山一个大忙,完全可以找他进行邀功,让他在谋取翰林侍讲的事情上出把力。
经过今天的事情,让他明白自身力量增强的重要性,谋取翰林侍讲的必要性。不然辛辛苦苦的结果,只是为他人徒作嫁妆。
这一场“叛乱”,在黄昏时分便宣告结束。
定国公府被破门而入,而定国公本人被直接送入了诏狱,这帮嚣张不可一世的宗人竟然还想砸礼部,结果通通被丢进了大牢之中。
不仅如此,一些闻讯而来的宗人企图在北镇抚司前闹事,亦被胖揍了一顿。
这些宗人突然间发现,一向对他们极为友善的圣上,仿佛变成了一个恶汉。
眨眼间,又到了五月十五日,官员沐沐的日期。
最近除了忙于司直郎的事务,林晧然已经开始筹备《谈古论今》三期。
随着秋闺临近,越来越多的生员涌进北京城,加之赴考的举人亦越来越多,《谈古论今》成为仅次于四书五经的畅销书刊。
先后以为遥不可及的两万册,亦是被销售一空。一方面是《谈古论今》的质量确实高,另一方向则是书商的推广极是厉害。
按着跟徐阶的约定,林晧然将张居拉入了编辑成员中。不过并没有让他分管具体的内容,只是让他参与进来,并没有任何的实权。
哪怕即将成为徐阶的孙女婿,但林晧然对张居正仍然有所提防。他不觉得能将孙女给严嵩孙子做妾的徐阶,会因为另一个孙女,就会将资源都倾注在自己身上。
对于徐阶将来手上握着的政治资源,林晧然知道肯定还得主动去争取,而打击“竞争对手”亦是重要的举措之一。
随着休息日的到来,另一件大事亦正式摆上日程。
就在昨天下午,翰林院待读学士李春芳正式升任正四品的太常寺少卿,翰林院的动荡亦拉开序幕。
翰林院的官员极少有空降的情况,向来都是内部提拔,而层层递进的结果,则是每个品阶的前面都会出现一个空缺空置。
为了那个翰林侍讲的位置,林晧然提着礼物和门生帖,叩响了吴山的大门。
管家迎出来,热情地将他引到了花厅,微笑着解释道:“林修撰,老爷刚好在接待王尚书的家眷,还请稍等片刻!”
林晧然不动声色地打量着这个满脸笑容的管家,其实二人只有过一面之缘,觉得他的热情没缘由,自己跟他貌似一点都不熟,亦没有能力给他半分好处。
不过他亦是捕捉到了管家传递过来的信息,这王尚书恐怕是指前任礼部尚书王用宾,吴山先前的上司。
关于乡试作弊大案已经落下帷幕。王用宾初时还矢口否认,但后来却承认了所有罪行,事涉南直隶、福建、湖广三地。
至于广东的乡试舞弊案,却另成一案,跟着王用宾并无关联。
只是吴山这时接见王用宾的家属,无疑是一种不理智的行为。如今锦衣卫遍天下,这事传到嘉靖耳中,他会作何种感想?
有时不得不承认,吴山是一个好官,但却不适合于嘉靖朝的官场。哪怕这个入了阁,不要说扳倒严嵩了,绝对不是徐阶的对手。
到了花厅,侍女送来茶盏,管家则先行告退。
林晧然静坐在花厅中,坐在漆黑的椅子上,望着前面栽种着竹子的院子。端起茶盏,慢吞吞地品着热茶,倒亦不着急。
渐渐地,他融入了这个时代,懂得了如何品茶,亦磨练出一种云淡风轻的性子,对事情能够做得不急不躁,学习那泰山崩于前而不变色的淡然。
正在修炼着养气功之时,一个急匆匆的小身影从前面的走廊跑了过来。
她身穿着对襟的淡红色襦裙,脸色红彤彤的,眼睛明亮而有神,看到他的时候惊讶地道:“哥,你怎么在这里?哦,你是找思雨的爹爹!”
林晧然用茶盖正轻轻地拨动茶水,还没来得及说话。
仅是一次拔茶的功夫,虎妞突然出现在他前面,然后又急匆匆地消失了,却不知道着急什么,朝着另一头兴冲冲而去。
没多会,又一个脚步声出现,这个脚步声很轻,他便好奇地抬头望去。却见一个十四、五岁的少女,皮肤白皙、身材初具规模,眼波明媚,脸上挂着令人迷醉的笑意。
跟着虎妞一样,在看到他的时候亦很是惊讶,但跟虎妞的做法不同。她那么精致的脸蛋泛起红晕,转身往回跑掉了。
又是一次拔茶功夫,吴秋雨在眼前出现,然后又是消失掉了,跟虎妞如出一辙。
林晧然拔凉了茶水,但心亦是凉了半截,放下茶盏,无奈地摇了摇头。他明明长得如此帅气,但或被当作空气,或被视为禽兽。
“文魁君,请随我来!”管家走进花厅,微笑地作了一个请的手势。
林晧然微微颌首,便起身跟着管家前行。原以为他是要将自己领到书房,但却没有想到,竟然将他直接领到了后花园的凉亭中。
这是一处精致的后花园,石径小路旁栽种很多珍稀的花木,小池的几株荷花开得正艳,池边的垂柳随风而摇曳,那湖中的凉亭亦很精雅。
身穿着便服的吴山没有发扬官员的朴素作风,正端坐在石桌前,沐浴着清爽的凉风,手持着精美的茶壶泡着香气四溢的好茶。
“拜见恩师!”林晧然恭敬地行一个师生礼。
“坐吧!”吴山淡淡地说了一句,并没有流露太多的亲近之意。
林晧然亦是习以为常,知道这不是吴山要疏远他,而是他对每个人都是这般神态。在坐下来后,他端起眼前的茶杯,亦是认真地进行品尝。
双手端茶,中指端于底,先是凑到鼻间闻起茶香,然后连着轻品了三小口,发现这茶确实是沁人心脾,身上的疲倦一扫而空。
吴山亦是观察着林晧然的举止,端起茶壶顺口问道:“你什么时候学会品茶的?”
“入仕以后吧!”林晧然略一思索,说了一个让人无法挑刺的答案。
吴山往他空杯里面倒茶,同时开口道:“听你妹妹说,你家里以前很穷?”
“本是农家子,却把书来读,焉能不穷之理?”林晧然想起这具身体的前主人,苦涩地感叹道。
吴山将茶壶放下,抬头望着他又问道:“你当初砍柴的时候,是什么体验?”
林晧然看着吴山没有恶意,亦没有设下什么陷阱给他踩,便回想当初的想法,坦然地迎着他的目光道:“活着,照顾好妹妹!”
吴山抬头凝望他片刻,最后深叹了一口气。他出身于富裕之家,但却能体会到林晧然当初的苦楚,一个身怀着大才之人却沦落到砍柴为生。
他端起茶杯轻啐了一小口,又是望着他问道:“所以你恨你的老师夏刚阳?”
林晧然愣了一下,抬头深深地望了吴山一眼,这才将所有的事情理顺。
敢情吴山跟江村青山书院那个青山居士是故交,想着当初第一次见面的索然大怒,林晧然亦隐隐找到了答案。吴山当时其实是问他老师夏刚阳,而不是乡试时的老师尹台。
只是这事透露着古怪,一个身居高位的礼部尚书竟然跟穷乡僻壤的一个书院院长有交情,确实是令人匪夷所思。