阴暗的地牢中，潮湿而冰冷，空气中充斥着腐烂臭味和人类体味，闻上去令人作呕。
地牢长满青苔和苔藓的墙壁上，每隔几米就插着一根浇油火把。火把“噼啪噼啪”的燃烧着，因为空气缺乏流通、氧气含量过低，正散发着因为不完全燃烧而产生的黑气，把一道道身影照在地上，看上去扭曲而惶恐。
“滴答滴答”，地牢顶部凝结的水滴不断的落下，滴在一名地牢看守士兵的头上，一点点的打湿头发，打湿脸颊，最终流进脖子，冰冷无比。但站着的看守士兵却是一动不敢动，全身的肌肉紧绷成一块，如同一根龙骑兵的标枪插在地上。极力维持着平稳的呼吸，眼睛的余光却是不由自主的飘向地牢的入口处。
入口处，一个少年，一个十五六岁的少年，身穿有些过于简单的贵族服饰，正面无表情的走进来。在少年的身后，地牢看守队长唯唯诺诺的陪着，满脸堆笑，目光则忐忑不安、害怕无比。
不由得看守队长不怕，少年是国王的小儿子，是除了大王子外，下一代国王的第二顺位继承人。只要对方有一点的不高兴，他随时都有可能身首异处。
想到这里，看守队长的内心绷得更紧了，脸上的表情都有些僵硬。
李察却没有过多在意看守队长的神态。来到当前这个类似于中世纪的世界已经十五年了，超常的心理可以让他做到完全适应身份，并知道如何去做才能更效率的完成自己的目标，继而解开自己的一个终极疑惑。
“哒哒哒”，李察一边踩着地面向着地牢里面走去，一边对看守队长出声道：“之前我让你带队抓捕巫师，或者和法术、不正常的超自然现象有关的人给我研究，你已经先后执行了两次了，没有一次成功，都是抓一群长相丑陋的农夫来凑数。而现在，是第三次了，你确定你真的抓到了？我的耐心可是有限的。”
“王子殿下，这次……这次……”看守队长的头上瞬间冒汗了，喉结抖动了几下，生硬的声音从喉咙中传出，“这次……这次我一定保证是抓到真的。”
“那说一下，这次你抓了些什么？”李察道。
“是，王子殿下。”看守队长深吸一口气，回答出声，“这次一共是抓了四个，一个白脸魔，一个半身人，一个吸血鬼，还有一个……”
……
“哒哒……哒！”
半响，李察停在地牢深处某处牢房前，眯眼看着牢房中的一个身影。对方脸上的肤色呈现一种不正常的雪白，没有任何的血色，显得异常的恐怖。正坐在牢房的地上，目光惶恐不安的看来。
看守队长声音响起，唯恐李察没有看出来道：“王子殿下，这就是抓到的白脸魔，你看……”
李察只是瞥了一眼，迈步就走向前方。
看守队长一愣，不知道李察为什么毫无兴趣，但还是一缩脖子，跟上去。
很快，李察的第二次停下，旁边的一个牢房中，一个有些怪异的身影，正蜷缩在角落中。对方脸上满是皱纹，看上去五十岁不止，但身高却不足一米，如同一个孩童，让人看来不由得生出诡异的感觉。
看守队长解释：“王子殿下，这是半身人……”
话没说完，李察摇摇头，迈步又走向前方，然后停下。
第三处牢房中是一个怪物般的人类，外表苍白，脸、脖子、手背等裸露在外的皮肤满是红斑，有些地方甚至已经腐烂掉。嘴巴微微张开，能看到对方的牙齿好像长的出奇，呈现妖异的血红色，令人看了不寒而栗。
“王……王子殿下。”看守队长指了指这第三处牢房的人，明显有些紧张，出声道，“这是吸血鬼，你一点要小心点，不要被他伤到。”
“呵。”李察出声，语气有些冷。
“王子殿下，你……”
李察出声道：“一个白化病人、一个侏儒还有一个卟啉病患者，就是你抓到的白脸魔、半身人和吸血鬼？”
“这个……”
“你到底有没有生物知识？！好吧，我忘记了，中世纪根本没有生物知识可言，但这根本不是理由！你用脑子想一下也该清楚，如果他们真的是白脸魔、半身人和吸血鬼，你能这么轻松的抓来？”
“额，这个……”
“不说别的，就说吸血鬼，你见到他像传说中化身蝙蝠了？又或者会飞？”
看守队长身体颤了颤，下一刻却是强打勇气：“王子殿下，我的确没有看到这个邪恶的吸血鬼会化身蝙蝠、飞行，但是他身上的皮肤的确真的不能见阳光，一见阳光就会腐烂的，你看他现在的样子就是因为路上被阳光照到的。我带人抓他的时候他也正在喝着血，而且而且也特别讨厌大蒜……”
“你听说过卟啉病吗？”
“啊？”看守队长一脸愣怔，“卟……卟啉……”
“卟啉病。”李察重复一遍，面无表情的出声道，“人体中的血液有很多部分组成，其中一部分叫做血红素。一般来说，人体内利用‘铁元素’和‘卟啉’，在特定酶的催化下就能生成血红素。
但是一些人因为缺乏这特定的酶，血红素生成会出现障碍，导致体内‘卟啉’这种物质含量极高。而‘卟啉’这种物质对光非常敏感，在黑暗里无害，一旦见光、被紫外线激活，就会转化为一种“嗜肉”毒素，导致人体表面出现大面积的红斑、疱疹甚至溃烂。而口腔也会受到影响，牙龈溃烂、牙根暴露，从而显得牙齿特别长，又会因为卟啉的沉积而渐渐变成紫褐色。
同时，因为无法合成血红素，无法产生正常血液，卟啉病患者会有严重的贫血，必须从外界补充血液才能活下去。静脉输送是一个好办法，但考虑到当前这个世界的科技水平，他们根本无法操作，只能选择另一种——饮用——血红色生命力极其顽强，可以抵抗住各种消化液，能进入消化系统通过小肠吸收。
他们之所以讨厌大蒜，也很简单，因为大蒜中会有大蒜素，具有强烈的杀菌作用。因为他们身体的特殊情况，食用大蒜会诱发并加重他们的症状。其实你用银质的物品去刺他们，他们一样会讨厌，因为银也有强烈的杀菌作用。
你要明白一点，吸血鬼是吸血鬼，卟啉病是卟啉病。也许两者的表现有些相同，但是并不是完全等同！我让你们找的是真正和吸血鬼一样的、和巫师、法术有关的东西，而不是一个个的病人，懂吗？
当你在抓捕他们的时候，受到的不是抵抗和杀戮，而是哀求和哭号，就应该心里有点数了吧？之前两次是这样，这第三次还是这样，我的耐心真的是有限的……”
“王子殿下我……”守卫队长已经说不出话了，内心被巨大的恐惧占据。他听到过王子殿下很多冷酷的手段，如果王子真的发怒了……
李察却没有继续和守卫队长纠缠，迈步走向地牢最深处，出声道：“你说这次一共抓了四个，最后一个是真正的巫师？好吧，那让我看看，是真是假。”
守卫队长努力的抬起头，强行镇定，小跑着跟上去，“王子殿下，一定是真的一定是真的，我亲眼看到他能释放火焰的……
走向地牢最深处的李察停下来，停在最后一间牢房前，里面有一个身穿黑色兜袍巫师模样打扮的人，看上去神秘无比，但……一点都不自在，四条铁链分别缠住他的双手、双腿让他无他自由行动，一根绳子勒到嘴里面，据说是为了防止他念咒施法。
此时对方表情显得有些镇定，并没有多少惶恐，这点和之前的三个被误抓者不同。但看着对方略有闪烁的目光，李察就猜得到，也许对方的确有点手段，但是真正巫师的机率无限接近于零。
“王子殿下，这个人是有举报说他在酒馆中闹事、吃东西不给钱、自称是巫师，引起了我的注意，才带队把他抓起来了。当初抓他的时候，我亲眼看到他释放出火焰，烧伤了我手下的一个士兵，是真正的巫师无疑。”守卫队长道，下一刻从手下那里接过一个包袱，小心的递上来，“王子殿下，这是那个人随身带的东西，里面有短法杖，还有千奇百怪的施法材料……”
这时地牢中被抓住的巫师出声了，虽然嘴巴子被勒进一根绳子，说话极其模糊，但还是威胁道：“恁（你）们快把我放了，被（不）然就要承受我的怒火，我告岁（诉）你们，我可是巫师。巫师知道么，我会法术的……”
李察没有理睬巫师的话，伸手把包袱拿在手中，打开后首先看到的就是一根二十多厘米长、直径一厘米左右的黑色木棍，其余的则是瓶瓶罐罐不知名的材料。
李察随便打开一个，发现里面装着的是黄色的像是蜡烛块一样的东西，闻了闻有淡淡的类似大蒜般的味道，忍不住的发出一声轻笑。
“王子殿下，你……”
“之前你看到的火焰，是不在这样的？”李察问，说着话拿起包裹中的短法杖在沾了沾黄色的蜡质物体，在旁边的石头墙壁上用力一划。
剧烈的摩擦导致升温，“噗”的一声，一团火苗就从短法杖的末端生出来。此时整个短法杖看上去，就如同是一根大号火柴。
守卫队长眼睛瞬间瞪圆：“王子殿下，难道你……你也会法术？”
“你觉得呢？”李察反问，“我倒是想要弄清楚法术的原理，想要弄清楚当前这个世界是怎么回事，继而弄清楚我怎么莫名其妙的到了这里。但……道理还是要讲的，法术就是法术，戏法总归是戏法。我要是会法术的话，还需要这么费劲的让你抓人吗？”
“可是你现在……”守卫队长忍不住的看向李察手中正在燃烧着的短法杖。
“哼，黄磷罢了。”李察淡淡道。
“黄磷？”
“对，黄磷。”李察道，“这种黄色腊状固体的物质，叫做黄磷，又叫做白磷，熔点只有44.1℃，在34℃就能自燃，哪怕是潮湿空气中40℃左右也能着火。经常被用来制作火柴，或者烟雾弹，和传说中的法术可以一点关系都没有。所以……你又抓错了。”
李察说着话，在守卫队长的肩膀上轻轻拍了拍。说也神奇，随着李察拍下，守卫队长竟然一节节的矮下去，最后“扑通”一声坐倒在地上，脸色苍白、面无血色。
惊恐的抬头，看守队长看着李察没有任何波动的表情，心中一股寒意生出。“砰”的一声，守卫队长开始用力的磕头：“王子殿下，我错了我错了，请再给我一次机会，我一定会抓住你真得需要的人的。”
“最后一次。”
守卫队长先是一愣，接着连忙点头：“明白明白。”
说完话，看着李察要转身离开地牢，看守队长慌忙站起身来，小声问道：“王子殿下，你看既然这些人都不是你要的，该怎么处理？”
李察停步，转身，看了一眼牢房中的巫师，对方正用一种危险而狠毒的目光看来，像是在说：小子快放了我，不然要你好看。
李察冷冷一笑，手中本来还握着在燃烧的短法杖，下一刻直接抛出。
短法杖在半空中划过一道弧线，穿过牢房的铁栅栏，直接落到关押巫师的牢房中。牢房内的地方铺着稻草，遇火即燃，很快火焰和滚滚黑烟就升腾起来。
在巫师惊恐的目光中，李察转身道：“没有用的人，就放了。犯法的人，那就杀了吧。”
“是，属下明白了。”
“哒哒哒”，李察迈步走向地牢的出口，身后是巫师模糊的叫骂声，渐渐的却变了语调。
“小子，你回来……”
“放我下来……”
“求求你……”
“王……王子殿下，我错了，我有重要的事情和你说……”
“我……我知道你对巫师还有法术有关的东西感兴趣，我知道有一条传说中的火焰蟒蛇……”
“哒！”
李察突然停步，一边的守卫队长还没有反应过来，就听李察命令道：“灭火。”
“啊？”守卫队长一愣，下一刻连忙转身，怒吼声响起，十多个士兵跌跌跄跄的跑过来，一人领着一木桶水，快步跑到地牢最后一件牢房前，看都不看的就往里面撒去。
“哗啦哗啦……”
本来火焰就不大，十几桶水浇完，火已经全都灭掉了，当然被铁链缠住的巫师也被淋成了落汤鸡。
“吱扭”一声，牢房门打开，李察踩着渗水的潮湿稻草走进，抬头看向巫师。微微一示意，守卫队长很是明白的走上前去，解开了巫师嘴巴上勒住的绳子。
巫师松了一口气，还没有等开口就听李察道：“你有一分钟的时间，来说服我不杀你。如果你的话无法说服我，那么放心，你接下来的死亡绝对会比烧死更痛苦。”
巫师浑身一哆嗦：“我……我……”
“还有五十秒。”
巫师一个激灵明白了，是死是活还是在他自己，连忙道：“王子殿下，我说实话，我不是巫师，我只是一个骗子而已，我……”
对于对方的坦白，李察并没有什么兴趣，面无表情的提醒道：“四十秒。”
巫师语调一高：“我知道你对巫师还有法术什么的感兴趣，之前几天我亲眼看到过一只全身能燃烧火焰的蟒蛇，我想对你一定有用的……”
“具体是几天前？”李察出声问，眼睛死死的盯住巫师的眼睛。
下一刻看到巫师的眼睛不自主的向着右下方偏斜，李察就知道对方这是因为回忆而做出的下意识动作，多半在说真话，对方说：“具体是在三天前。”
“上午下午？”
“额……中午。”
“天气怎么样？晴天阴天？”
“晴天。”
“太阳在你前后左右那个位置？”
“额……左面。”
“你看到的是什么样子？”
“和普通的蟒蛇差不多，就是会着火。”
“什么颜色？”
“红色。”
“长度？”
“三米多。”
“多多少？”
“多……半米吧。”
“具体位置。”
“在城外的小山坡上……”
……
半响李察停住了询问，守卫队长悄悄的问道：“王子殿下，你看……”
“把他放下了，然后捆在马上，你带一队人和我立刻出城。”
“现……现在？”
“现在。”李察道，“如果抓住他说的火焰蟒蛇，就放了他，如果没有抓住，就杀了他。”
“额……”
“王子殿下王子殿下！”巫师大声喊道，唯恐自己被杀死，连忙提醒道，“王子殿下，要想抓住那条蟒蛇一定要好好准备才行，毕竟那可是会法术的魔化生物啊，很危险的。”
“那我让人多带弓箭……”守卫队长想了想道，“然后再带上一张大网……”
“不行，不能用网的。”巫师连忙道，“那蟒蛇全身都会着火，会把网烧断的。”
“那你说怎么弄？”
“我……”巫师的气势立刻弱了。
“该带的东西都带着，人挑选一些精锐。”李察出声做出决定，“另外，带上一袋面粉。”
“嗯？面粉？”守卫队长一愣，巫师也愣住了。
“对，面粉，到王宫厨房中要，最优质的那种，至少筛过十次留着准备在晚宴上做皇后面包的那种。”李察一点都不像开玩笑的样子。
“额……”
……
艳阳高照。
六月里巨大的如火球般的太阳，好似发了疯，不要命的炙烤着世界，空气燥热无比，原野上的一条河流中的水像是要沸腾起来。
在河流旁，是一座雄伟的城市——蓝狮城，作为蓝狮王国的首都气势恢宏，如同一只远古巨兽伏在大地上。城市内部，各种建筑错落有致，以中心王宫为圆点，成放射状分布着。
突然，王宫的门打开，一队疾行的骑兵呼啸的冲向城外，街道上的行人纷纷躲开。
很快这队骑兵冲出了蓝狮城，踏上城外烟气升腾的土路，一瞬间黄尘四起。但这队骑兵不管不顾，保持阵形直冲远处而去。
……
半个小时后。
李察到达了城外的一处平缓的山坡上，从马上跳下来。身后的骑兵也纷纷下马，向着四周闪开，隐约护住李察。
地牢中的巫师因为被捆在马上，颠的脸色惨白，被地牢看守队长解开绳子、一把揪下马后，站都站不稳。
守卫队长可不管这个，知道巫师只是一个骗子后，畏惧已经全都消失了，只有怒气。连踢带踹的把巫师带到了李察的面前，接着脸上堆笑的看向李察：“王子殿下，你看……”
李察没有理睬看守队长，而是看向巫师，问出声：“你说的蟒蛇，当时是在什么地方看到的，指给我看？”
“在……”巫师抬头看向远处，仔细望了一会，最后伸手一指，“就在那棵树下，当初我正路过，蟒蛇突然出现，差点吓死我。不过还好，它好像对我不感兴趣，快速的游走了，才让我捡回一条命。”
李察轻点了一下头，扭头看向看守队长。看守队长用力一挥手，一同跟来的十几名士兵纷纷拔出武器，快速的向着前方围过去。
十米，二十米，三十米……
巫师所指的地方很快到达，但不要说是一条大蟒蛇了，就是一只兔子都没有。
看守队长的目光瞄向巫师，有些不善，巫师缩着脖子唯恐李察以为他在说谎，连忙解释：“王……王子殿下，可能是那条蟒蛇到了其余地方去了……”
李察蹲下身，目光落在地面上。扒开幼嫩的杂草，露出下面一道像是火焰灼烧过的痕迹，看样子的确有一条游走的燃烧光焰的蟒蛇从这里经过。
用指甲取了少许土壤，李察放到鼻子前嗅了嗅，有类似大蒜的黄磷味道，其中还夹杂着硫磺的特殊臭味。
李察站起身，扭头对看守队长命令出声：“向前搜索，注意脚下和树木。蛇是变温动物，厌冷喜热，这种天气中很大可能静止正在某个地方晒日光浴，只要没有离开这片区域，就能找到它。”
“是。”看守队长用力一点头，二话不说，快速向着手下传达了李察的命令，让士兵分散着向前开始搜索。
大约十几分钟后，消息传回，在前面二百多米的一处草丛中发现了蟒蛇的踪迹，但是不确定是不是要找的那一条。
李察没有犹豫，快速赶往，走到离着蟒蛇几十米远的地方被看守队长拦下了。
“王子殿下，你要小心，蟒蛇很危险的。”守卫队长道，“要不我叫人去试探一下，看看是不是会全身着火？”
李察摇摇头，面无表情的道：“不用了。”
说话的同时，李察的目光已经落到了几十米外的那处草丛中，一条褐色的花斑蟒蛇正在里面伏着，眼睛闭合像是在小憩。光线照下，蟒蛇的周围的看上去有些扭曲。
李察知道，那是光透过不同的介质时产生的光线折射。
蟒蛇周围只有空气，之所以导致光线折射，只有一个原因，那就是周围的温度很高，要大大超过空气的平均温度。再考虑到周围的杂草没有烧焦的样子，那么不会超过200℃着火点，很大可能在几十摄氏度到一百几十摄氏度之间。
一般的蟒蛇可不做到这一点，那么答案已经很明显了。
李察出声对看守队长道：“叫你的人准备一下，不用试探了，直接着手抓捕。先用弓箭试试对方的防御，最好重伤后抓活的，不然，死的也可以。”
“是。”看守队长点了下头，快速离开李察的身边，开始指挥起来，吆喝声响起，几名射术水平最高的士兵很快拿起弓箭。
士兵们用的弓箭，在李察看来类似于中世纪的英格兰长弓。这种弓箭一般长达1.5米左右，个别的长达2米，弓背由一条完整的木材弯曲制成，木质是紫杉木，坚固而有弹性。弓弦则由羊肠或牛筋鞣制成。这种弓箭因为弓背的超长长度，赋予了箭矢巨大的威力和超远的射程，能把把箭矢射出350米开外。
一般在200米到250米的距离上，可以穿透皮甲。200米内，可以穿透锁子甲。100米内，可以穿透最坚固的板甲。50米内，除了盾牌和特制的盔甲外，几乎没有任何东西能抵挡住它的射击，可以说无坚不摧。
此时，士兵和蟒蛇的距离差不多就是50米左右。
四名士兵子拿起自己的弓箭，从背后的箭袋中取出捆成一捆的24支箭矢来，解开后直接插在面前的地面上。每一根箭矢都有近一米的长度，插到地上不用弯腰就能抓到，从而轻松的连续射击。
四名士兵准备完毕，对视一眼，深吸一口气，各自抓住一根箭矢搭在长弓上，开始瞄准。
“咻咻咻咻”，连续四声，四根箭矢如流星般射出，射向蟒蛇所在的位置，但没有一根命中，最近的一根离着蟒蛇也有十多厘米的距离。毕竟士兵并不都是百步穿杨的神射手，在战场上都是靠密集的齐射来保证命中率的。
对此李察也不生气，继续看着。
失败一次的四名士兵很快又各自抓住眼前的一根箭射搭在长弓上，这一次瞄准的时间略长，接着又是“咻咻咻咻”四声。
已经被惊扰的蟒蛇正要有所行动，四根箭矢落下，其中两根直接命中。一根射中尾巴，另一根直接洞穿身体，殷红的血液快速流出。
“嘶嘶！”
蟒蛇叫出声，好像发怒，猛地一扭动，“咔咔”两声把箭矢折断。张开嘴，蛇信吐出，喷射出大簇火星。游动着就向着众人冲来，气氛瞬间紧张起来，几名士兵下意识的就要后退。
这时最激动的不是李察也不是守卫队长，而是巫师。
巫师差点跳起来，一把抓住看守队长，连声道：“你看到了吧你看到了吧，我说的是真的，这里真的有会着火的蟒蛇，王子殿下答应过我的，所以不能杀我。”
看守队长正紧张着呢，根本没有时间搭理，一挥手直接把巫师推倒在地，拔出随身的长剑，用气势镇住有些慌乱的士兵，大喊道：“怕什么！拿弓箭给我继续射，其余的人把网准备好，我要抓活的！”
“是。”士兵们连忙应着，忙碌起来。
“咻咻咻咻……”
箭矢不断的射向蟒蛇，对着蟒蛇离得越近，精准度也就越高，很快蟒蛇的身上已经插满了箭矢，鲜血横流，看上去受伤颇重，游走的速度都缓慢下来。
看守队长一看机不可失，一挥手指挥着其余几个士兵带着大网就扑了上去，对着蟒蛇猛地罩下。大网的网扣只有一个指甲大小，三米多长的蟒蛇根本钻不出来，在网里面一挣扎，倒是把自己给缠的死死的。
看守队长嘴角一窍，正以为已经大功告成，却见围上去的把网罩下的士兵突然发出一声惨叫，快速的四散开来。
这！
看守队长定眼一眼，眼球差点掉下来。
就看到半米多高的火焰“噗”一下子从蟒蛇的身上升腾起来，颜色呈现橘黄色，直接把整个大网烧开，把插在他身上的箭矢尽数烧断。
下一刻，蟒蛇速度激增，猛地一窜，咬住跑得最慢的一个士兵。那名士兵发出惨叫，被蟒蛇用身体一缠绕，瞬间没有了声息。半响蟒蛇去追踪其余士兵，在原地留下的是一具焦糊的尸体。
该死！
看守队长眼睛有些发红。
李察看了，眼睛也是微微一闪。
火焰的颜色和温度息息相关，一般来说，亮度越高温度就越高。比如最常见的“炉火纯青”，天蓝色（青色）火焰基本上可以达到2500℃。而红色的火焰温度，一般在1000℃左右。至于黑色的火焰，看着炫酷，但那是因为燃烧不完全有太多的烟气造成的，温度也就是300℃左右，都远远低于走炭火路（600℃左右）。
而按照当前蟒蛇身上此时的橙黄色的火焰，应该在1500℃左右，虽然比不上“炉火纯青”的天蓝色火焰，但也不能小觑。毕竟铁的熔点也不过是1538℃，此时的火焰已经差不多可以融化钢铁了。
“好像的确是魔法生物啊。”李察自言自语道，“这次终于没有再失望，只是捕捉的话，却不怎么好处理……”
“啊！”
又是一声惨叫响起，全身燃烧火焰的蟒蛇再次缠住一名落后的士兵，夺走对方的生命。
看守队长看的瞪目欲裂，骨子中隐藏的凶性发作。看着蟒蛇又去追逐第三名士兵正好背对着他，狠狠一咬牙，握紧手中的长剑就对着蟒蛇冲了上去。
三十米，二十五米，二十米。
滚滚热浪从远处的蟒蛇身体上传来，看守队长能感到裸露在衣服外面的皮肤由有些刺痛，但全然不管，继续奔行接近。
二十米，十五米，十米。
看守队长能感到身上铁甲变得滚烫无比，像是烙铁般炙烤着皮肤，表情有些扭曲。但还是强忍着，高高举起长剑，瞄准蟒蛇的头颅，要冲上去砍下来。
就这时，一道短箭从他身后射来，“咻”的一声擦着他的耳朵划过，在他脸上插到一道血痕，火辣辣的疼。
看守队长一愣，下意识的回头一看，就看到站在远处的李察正面无表情的看着他，一只手拎着一把十字弩，另一只手做了个“回来”的动作。
“不想死，就回来。”李察道。
“王子殿下……我……”看守队长犹豫了片刻，最终还是选择了服从，快速退回李察身边，喘着气道：“王子殿下，这条全身燃烧火焰的蟒蛇，真的有点难对付，绳网根本捉不住，要不要先回去想办法让工匠制作一张铁网再来？不然，这样下去，只怕我手下的人都活不了……”
“我来的时候就说了，用普通的网是不行的。”这时巫师在旁边小声嘀咕道。
“你再说一遍！”看守队长怒目而视，样子像是要吃了巫师一样，“要不是你隐瞒这么该死蟒蛇的实力，我手下的人会损失这么严重？我看你是故意的！”
“好了。”李察出声，“他故意的不故意的，先不去说。但是即便回去，制造一张铁网也是没用的，现在这条蟒蛇身上火焰的温度已经足够融化铁网了。”
“那怎么办？”看守队长急了。
“来之前，我让你带一袋面粉，你带了没有？”李察突然问道。
“额，这……”看守队长一愣，下一刻反应过来，“带了，只是不知道干什么用……”
“我现在就告诉你，怎么用……”李察述说起来。
片刻后，看守队长听完李察的诉说，看着李察，目光中还是带着几分疑惑和不解，但最终快速跑出去，对着剩下的士兵大声呼喝起来。
……
“嘶嘶”，蟒蛇继续追逐着一名士兵，眼看着就要追上，突然“噗”的一声，从他的背后一大团雪白无比的面粉爆开，洋洋洒洒的从半空中飘下，如同雪花。
蟒蛇动作骤停，扬起头颅、吞吐着信子，满是警惕。
捡回一条性命的士兵慌张的逃离，一团又一团的面粉却是在蟒蛇的身体周围不断爆开，从天空中撒下。
突然间，蟒蛇身上的火焰黯淡下去，不断吞吐着蛇信，显得有些焦躁不安。
周围看守队长带领着的士兵却是不管不顾，继续把面粉洒出，洒向空中，让面粉落下，不多时蟒蛇防御十多米的范围都被面粉笼罩。
此时身处面粉包围的蟒蛇如临大敌，一动都不动。
看守队长悄悄的一挥手，带着手下士兵快速远离，不知道跑出多远，只听李察一声“趴下”，连忙齐齐的趴下抱住头。
远处的李察持着一架十字弩，十字弩的箭矢探出，尖端正燃烧着一团火焰。
下一刻，李察缓缓抬起十字弩，瞄准面粉所笼罩的范围，一脸平静的扣动了扳机。
“刷”，箭矢化作一道黑芒射出，射入面粉笼罩的空间内。
箭矢上眼看着要灭掉的火焰，在碰触到飘在空中的面粉后，像是碰触到了火药，瞬间开始急剧扩散，扩散到面粉所在的全部空间。
粉尘爆炸！
“轰隆”一声，巨大的爆炸产生，地面猛地一阵震动，强烈的冲击波呼啸着传向四面八方。低伏在地面上的士兵队长、士兵只感到一股强烈的气浪从头顶上猛地吹过。
等到一切平息后，看守队长和手下士兵一同站起，看似原来蟒蛇所在的位置，嘴巴一点点的张大。
就看到本来不可一世的蟒蛇，此时如同一条干枯的树枝般躺在地上，皮开肉绽，一副进气少出气多的样子。
对此，看守队长却不敢大意，得到李察应允后，立刻叫来士兵在远处用长弓一顿射击，把蟒蛇彻底射死，才松了一口气。
再扭过头去看李察的时候，发现这位王子殿下并没有多少兴奋，依旧保持着平静的脸色，出声吩咐道：“带上蟒蛇，立刻赶回城去，我要抓紧时间解剖研究。不然时间一长，失去一定的活性，很多东西就都变化了。”
“额……是。”看守队长连忙应着，叫着士兵把三米多长的士兵绑上马匹，不管那匹倒霉的马吓得瑟瑟发抖，强行带着返回蓝狮城。
……
下午时分，蓝狮城王宫。
马蹄声响起，李察带着看守队长一行人，返回了属于自己的住所。
首先出现在视野中的是一个巨大广场，方圆近百米，由大块的光滑条石铺就而成，干净的一尘不染。广场一侧，是接连上升的几十级台阶，在台阶之上则是一座巨大的宫殿。
李察在广场上下马，守卫队长很明白的指挥士兵，搬下死掉的蟒蛇，向着宫殿中送去，李察在后面跟着。还没走出几步，身后一个声音响起，接着是急促的脚步声，一个人追上来。
“王子殿下，王子殿下……”
李察扭头，就看到身后追上来的是一个二十多岁的青年男子，身上的服饰极其华丽，袖子口处绣着金边，衣领处纹着繁琐花纹。一头黄灿灿的头发像是金子般闪亮，一张充满善意的脸好像能化解一切的恶意。
对方是李察的亲卫队长，负责带领整个亲卫队保护李察的安全。名字叫做爱德华·安格列，身份不一般，是一个伯爵的儿子，也就说对方是一个贵族。之所以甘愿给李察当作亲卫队长，倒不是对方家族落魄，而是对方家族为了和王室拉好关系，向着王室表示忠心。
这是中世纪贵族很常见的行为，某种意义上，这属于一种人质行为，但如果运作得当的话，未尝不能得到巨大的利益。比如说万一李察成为了下一代的国王，那么作为亲卫队长的爱德华以及他的家族，自然会受到特别优待，到时候可能就不是伯爵，而是侯爵了。
爱德华本人显然也明白这一点，平日里都是用尽心思来服侍李察。但也可能是对方的心思都放到了这上面，本身的实力很是不济，只会几招花架子的宫廷剑术，表演的话还凑合，用来战斗的话还不如一个士兵。
因此这次李察去地牢、捕捉蟒蛇，根本没有通知对方，只是不知道对方从哪里听到了消息……
李察正想着，护卫队长爱德华已经追了上来，在和李察差一步的距离处停住，微微喘了口气道：“王子殿下，听说你今天上午去了地牢？中午又带着地牢的人去城外，抓什么蟒蛇去了？”
“嗯。”李察应着声，迈步向前走去。
一听李察确认，爱德华立刻着急了，道：“王子殿下，我可是你的亲卫队长啊，亲卫队可是你最忠心的手下啊，你抛开我们单独去找地牢、去抓捕什么蟒蛇，万一有人对你不利怎么办？万一你受伤了，我们整个亲卫队全体自杀，也没法洗刷罪责啊。”
李察瞥了爱德华一眼，并不觉得对方说的是真心话，但也懒得去深究，淡淡的出声：“爱德华，如果你的剑术能够更加厉害点，那么我下次会考虑带上你的。再说了，整个王国又有谁敢对我不利？”
爱德华眼睛闪了闪，凑近李察，小声提醒道：“王子殿下，你可要真的小心啊，大王子那边一直对你不友好，现在国王陛下又生病了，万一……万一……”
“没有万一。”李察摇摇头，冷笑，“国王还没有死呢，所以我那个亲爱的哥哥——威廉·奥斯丁还不敢对我动手。”
“可是……”
爱德华还想说些什么，李察挥挥手不再理睬，走到广场尽头拾级而上。穿过十二根一人合抱粗细的大理石柱子，走进了宫殿的大厅，爱德华只得急忙跟上。
整个大厅有着二百多平方米的面积，按理说极其宽阔。但实际上，此时这里面却很是拥挤。大厅的地面上摆着几十张桌子，桌子上放着各种仪器设备，每张桌子前面都有一个女仆忙碌着，或胖或廋，或高或矮，或黑或白，紧张的操作着仪器。
靠近门口的一张桌子上，摆放着一整套简陋的蒸馏器具，核心是一个正放在沸水中加热的罐子，罐子口被封死，只有一条皮管通向外面，最后和一根形状有些怪异的铁管连接。
铁管中间泡在水中，两边是一端高一端低，高的一端连着皮管，低得一段则是连着一根像是牛角模样的玻璃漏斗，正向着一个瓷瓶中滴着无色的液体。
“扑哧扑哧”，因为设备连接的地方有些问题，不断有白雾喷出，周围的空气中散发着略显刺鼻的酒味，向着末端瓷瓶中滴落液体的速度也是越来越慢了。
“滴答滴答，滴答，滴——答——”
一个扎着马尾的女仆有些手足无措的看着眼前的装置，眼睛睁大，不知道如何下手。
李察皱眉，走到近前，马尾女仆立刻像是被电了一下，身体一僵：“王……王子殿下……”
“我让你蒸馏高浓度酒精，做的怎么样了？”
“我……我……”马尾女仆声音有些打颤，但为了避免被责骂，还是硬着头皮回答道：“做的……做的还可以……吧……”
“还可以？”李察面无表情，指着设备连接地方不断碰触的刺鼻白雾，问道，“这就是你说的还可以？我让你做的气密性呢？酒精蒸汽都漏掉了，那怎么收集高浓度的酒精溶液？”
“我……”
李察又伸手到泡着铁管的水盆中，感受了一下温度出声又道：“有多长时间没有换过水了？水是热的，你觉得这能起到冷凝作用？你觉得这能让高温度的酒精蒸汽，遇冷变成液滴，然后被牛角管收集到瓶子中去？我记得昨天我刚刚给你和其余人讲过一次蒸馏的要点吧，你为什么做成现在这个样子？”
“王子殿下，我……我……”扎着马尾的女仆身体颤抖起来，声音中带着哭腔，“王子殿下，我错了……我脑子太笨，我记不住。王……王子殿下，请你再给我一个机会吧，我……我一定……”
“算了，不用了。”李察淡淡的道，“我之前说过了，我宫殿中的女仆可以犯任何错误，即便是杀人。但有一点必须做到，那就是要在我讲解后听懂我说的话，然后去执行。
你听不懂、忘记了，那不是你笨，而是你的学习能力太差，而我最不需要的就是学习能力差的人。因为我没有那么多的时间、精力去进行科普，没有那么多的时间、精力一定要把每一人，都培养成具有超越时代限制科学修养的初中生。
所以，从现在起，你已经不是宫殿中的人了，下午你自己收拾东西，然后离开，不要让我说第二遍。”
李察的话说出，扎着马尾的漂亮女仆身体颤抖，脸色苍白。她一旦被赶出宫殿，将意味着再也找不到一个月可以赚取五个银币的地方，她的那个贫穷的家庭根本无法维持下去，这对她无疑是一个灾难。
扎着马尾的女仆忍不住的叫出声：“王子殿下，殿下！求你了，再给我一次机会吧，我……我的父亲欠了别人好多钱，如果我离开了这里，没有钱给他还债，他会被人打死的，求你了。”
李察像是没有听到，迈步就向着宫殿深处走去，马尾的女仆脸色变得有些绝望。
跟在李察身后的亲卫队长爱德华看到了，看了一眼马尾女仆俊俏的脸颊，又看了一眼大厅中忙碌着的其余的歪瓜裂枣式的女仆，眼睛闪了闪。
快走几步，追上李察道：“王子殿下，我看刚才那个叫做艾芙的女仆其实还是不错的，只是可能来的时间太短，有些不太熟悉，所以才做的不好。她家里面又这么困难，要不就把她留下几天，万一她肯加倍努力……”
李察停步，看向爱德华，目光平静无比。
爱德华却是身体一震，露出有些畏惧的神情，“王子殿下，我……我……”
“我知道你在想什么。”李察开口，“但我必须告诉你爱德华：我可以忍受一个人丑陋的容颜，恶劣的品质，败坏的行径，只要她能完成交付的任务就行。相反，一个人如果智商不足，能力低下，学习能力差，那么她再漂亮我也绝对不能忍受。因为科学的领域里，只有数值，没有颜值。
一句话，我很忙，来到这个世界上十几年来我都很忙，忙着去了解一些超自然事情，然后解答一个问题。所以，所有影响我的都是障碍，而我绝对不会忍受障碍。如果你可怜那个女孩，好，可以，她能留下来，但前提是你要帮她把事情都做好，就这样。”
“我……”爱德华头低下去，表情快速变化起来，片刻后低头说了一句“我知道了，王子殿下”，转身就走向马尾辫的女仆。
马尾辫女仆看着爱德华走近，眼睛闪烁，小声试探的出声：“大人，你看我……”
爱德华没有说话，继续走近，女孩露出疑惑的表情，下意识的后退，爱德华突然把手伸出。
“啊！”女仆叫出声，她的马尾辫被爱德华一把抓住。
爱德华狠很一拉，女孩疼得眼泪都要流出来。爱德华不管不顾，拖着女仆的头发大步走出宫殿，接着一用力，把女仆拽倒在地，冷冷出声：“我警告你，你惹王子殿下生气了，立刻给我滚出王宫，不要再出现在王子殿下面前，不然小心你的命！”
“我……”女仆惊恐万分的站起，爱德华已经一甩袖子，转身重新走进宫殿，脸上堆笑的向着李察追去。
“王子殿下，那个猪脑子的女仆我已经帮你处理了，等下午我一定让人找个更聪明的、更听话的来替换她，你看行不行？”
“额。”李察出声，不置可否。
“其实……王子殿下，我觉得你的一些事情，完全可以吩咐下来，会有很多人帮你做好的，不用你事事亲为。毕竟你可是王子殿下，应该做一些更重要的事情才对。”爱德华用一种循循善诱的语气道。
“比如？”
“比如……咳咳，王子殿下你看，国王陛下身体一直不好，这次卧床不起，还不知道能否平安。万一有些不测，大王子继位，难免会有一些事情对你不利的，还是要早做准备的好。你不如多和一些贵族联系一下，争取一下他们的支持，这样的话至少可以保证你自身的利益不被侵犯，到时候能得到一块满意的领地和一个满意的大公称号。”
吞了吞口水，看着李察没有什么大的反应，爱德华继续道：“相比较之下，我觉得王子殿下你现在寻找各种古怪的东西，进行各种和巫师有关的研究，真的没有太大必要。作为兴趣消遣是可以的，但是投入全部的精力，真的不理智……”
“呵。”李察轻笑一声，“你的意思是让我涉足王储政治吗？”
“额，这个……”
“爱德华，我问你，你觉得是王储政治对我重要，还是巫师和法术对我重要？”
“我觉得，还是王储政治要对殿下你更重要一些的。”爱德华一脸认真的道。
李察却是轻轻摇了一下头，迈步走向前面，推开一扇红色木门，走进去。
爱德华表情微僵，在门前停下来，他知道门里面是李察的独立实验室，一般都是李察亲自做一些特殊研究的时候才会用到，这个时候李察极其讨厌别人打扰。
轻叹了一口气，停在门外，看着眼前的木门，爱德华忍不住的自言自语出声：“王子殿下，我说的话你总要听一些才好啊，不然……会让我很难做的。我的家族可是把崛起的希望都压在你身上了，而现在国王病重，你什么都不做的话……”
……
李察没有听爱德华说什么，出现在了独立实验室的房间中。
入眼的是一个面积达五十多平方米的宽阔房间，墙壁被刷的雪白无比，中间地面上放着几张并在一起的黑核桃木的桌子，看上去像是手术台，上面是士兵刚运进来的蟒蛇尸体。
在桌子的四周，立着许多木架，其中一些木架上放着各种的仪器、实验材料、刀具等，另一些木架则本身就是仪器。它们中的大部分都远远超出当前这个世界的科技发展水平，是李察费了很大的力气，才叫人制作出来了的。
简单来说，李察现在所处的这个房间，科技水平要超出整个时代三百年以上，而其中蕴含的科学思维更是要超出七八个世纪不止。
眼睛眯了眯，李察迈步走向一个木架。木架侧面有一个把手，把手下面则是有一个喷嘴，再下面接着一个木桶。
李察伸手在把手上一拉，把手放到喷嘴下面，短暂的等待后，一股无色透明但具有刺鼻气味的液体，就从喷嘴中流出，流到了手上。
这是浓度75%的酒精，可以起到消毒液的作用，李察仔细的搓洗每根手指，确保每一处都被清理干净，关闭喷嘴，轻甩了几下手掌，等到手上残留的酒精完全蒸发，迈步走向另一个木架。
从上面取出一整套早就被酒精消过毒的刀具，来到了放着蟒蛇的木桌前。
这个时候，李察的目光落到蟒蛇的尸体上，仔细的观察起这个可以全身燃烧火焰的奇怪生物来。
“头部比例比较小。”李察用手量了一下蟒蛇的头颅出声。掰开嘴看了看没有细长的毒牙，又道，“无毒，吻端扁平。”
“有3对唇窝。”李察目光落在蟒蛇类似于人类上嘴唇的部位，看到了3对凹陷，知道这是蟒蛇的特殊构造，类似于红外线感应器。能够让蟒蛇在夜间觉察到周围环境中的温血动物，确定动物的准确位置，从而进行追踪和袭击。
“棕褐色。”李察的目光从蟒蛇头部收回，又落到蟒蛇的整个身体上，以及背部，“背部偏黄色，有箭头状斑纹，以及大量不规则云状斑纹。”
“腹部是白色。”微微一用力，把整个蟒蛇翻了一个身，李察看向下体部位，那里是蟒蛇的排泄腔，然后看到了一对凸起，“还有有一对退化的爪状残肢。”
“这么看来，着好像是一条缅甸蟒。”李察观察完毕，自言自语出声，关于这种蟒蛇的数据在脑海中快速掠过：
缅甸蟒，别称缅甸岩蟒、琴蛇、双带蚺，学名：Python bivittatus，蛇亚目蟒科蟒属亚洲岩蟒的亚种之一，现代地球第三大蟒蛇。以体型巨大著称，身长可达7米，体重可达91公斤，世界最长的缅甸蟒为9.75米……
“7米？9.75米？”李察念出声，看向桌子上不过3米多长蟒蛇，若有所思，“这么说来，还没有成年么。不过没有成年，就能发出高达1500℃的火焰，成年了又会是一个什么效果？啧，果然是神奇的魔法生物。”
下一刻，李察深吸一口气抓起早就准备好的一把刀具，向着蟒蛇的身体刺下去。“噗”的一声，锋利的刀锋很轻易的切开蟒蛇的皮肤，微微一用力，轻松的向着下方划去，把蟒蛇的整个身体剖开，让内部的一切呈现在眼前。
伸手在内脏中一番翻找，李察眼睛眯起来。
按照现代地球上众多娱乐小说的描述，像当前这条蟒蛇一样的魔法生物，体内应该有一个“晶核”、“魔晶”之类的东西，为释放法术提供能量。
而从科学的角度看待，既然一条蟒蛇可以全身燃烧火焰，那么必然比其余的蟒蛇要多出一些特殊的器官或者腺体。
但是这些，李察都没有找到。
李察眉头微皱，最后目光落在蟒蛇皮上面。
嘴唇一抿，握住刀具划下，把蟒蛇皮和皮肉快速分离，很快李察就得到了一张完整的蟒蛇皮。
然后在这张蟒蛇皮的下面，李察发现了有一种粘稠的、像是油脂一样的黄色物质。
“这是……”
李察没有犹豫，快速的把这种黄色物质刮下一点，从旁边一个木架上拿下一个铁盘，放到里面点燃。
“噗”的一声，就看到橘黄色的火焰腾空而起，空气瞬间升温，但铁盘却没有任何被烧红的痕迹，伸手一摸竟然冰冷无比。看着铁盘中慢慢减少的黄色物质，李察有些明悟。
“这种存在皮下的物质，可以从鳞片中渗透到外表，然后燃烧生成高温火焰，用来攻击。而在燃烧的同时，又带走大量的热量，保证体表处于低温状态，不被烧伤。”
“这么说的话……”李察眼睛亮起，“所谓的魔法物质，应该就包含在这里面吧。如果过滤掉其中的油脂、杂质，那么留下来的应该就是纯净的魔法物质。”
“这样的话……”
李察没有再说下去，而是快速动手做起来。
用刀具把蟒蛇皮内部的所有金色油脂状物质刮下，放入一个罐子中，就开始蒸馏。
李察亲自来做，自然要比外面不合格的马尾辫女仆快的多。
不多时李察就蒸馏出了金色油脂状物质中的多余水分，分离掉油脂和其余杂质，最终得到了一小瓶颜色近似于玫瑰色的液体，看上去像是鲜血，但没有鲜血的气味。
“真正的魔法物质吗？”李察看着玫瑰色的液体眯成了一条缝，感觉有些寻找的答案可以要解开了。
下一刻，李察用酒精快速的消毒、洗净了双手，拿起瓶子中装着的液体大步走出实验室去。
这时，已经是好几个小时过去了，天色已经黑下来。
门外，爱德华还在等待着，看着李察出来，张嘴就准备继续劝说什么。
李察却是一挥手道：“爱德华，你叫人打扫一遍我的实验室，然后守住宫殿大门。我现在有要紧事情做，不准任何人来打扰我。晚餐我也不吃了，有任何情况，都等到明天再说。”
“额……”
说完话，李察迈步走向大厅一边，顺着木质楼梯快速登上二楼，进入自己的卧室以及连通着的书房中，“砰”的一声关紧了门。
……
站在书房中，李察看到的是紧靠着墙壁并排着的五六个高大书架，每个书架上都放满了书籍、卷轴。
眼睛微眯，李察走到其中一个书架前面，踩着专用的木梯，伸手摸到书架最顶部。
推开大量的书籍、卷轴，李察摸到了放在书架最里面的一个冰凉的黑铁匣子。黑铁匣子大约有三十多厘米长宽，有五六厘米厚，表面刻着繁琐的纹路，看上去古怪而神秘。
李察微微一用力，把黑铁匣子从书架中拉出来，走下木梯，放在书房的木桌上。
“啪嗒”一声，李察把黑铁匣子打开，露出里面的一本书籍。
这本书籍和黑铁匣子差不多大，表面的封面呈现出金属的冰冷色泽，看上去极其沉重。
李察把书籍取出来，感受着如同冰块般的触感，眼睛闪了闪，目光落在封面上的一个凹陷处。
那处凹陷配合着封面上的金属纹路，看上去如同一张裂开的嘴巴，如果用特殊的角度看去，还能看到一行微不可查的小字：让我尽情的饮用魔能，我会告诉你这个世界的真相。
魔法书！或者说，这是一本巫师书！
这是李察好不容易在王室图书馆最深处找到的，它的来历连最年迈的图书馆长都说不清楚。只知道这是一本古怪的书籍，充满着邪恶力量，带着恶毒的诅咒，如果经常和它接触，轻则生病，重则暴毙。
李察对所谓的诅咒、邪恶力量自然不信，在李察看来，这书籍中不过是带有一种对人体有毒害的挥发物质罢了。只要注意空气的流通，就完全可以避免慢性中毒。
不过想要解开着书籍中的秘密可不简单。
因为这本书籍是无字的。
对，无字天书！
里面的书页中空无一字，排除是有人故意作弄外，只有一个解释：在特殊的条件下，这本书籍才能呈现出隐藏的内容。就像是现代地球上，常见的骗术，用淀粉在白纸上写字，一碰触到碘酒就变色显现。
但李察做过诸多测试，无论是纯水溶液、碘酒、酸液还是碱液，都无法让书页发生变化。很显然，书页上的涂抹的颜料是极其特殊的一种，只有找到与之对应的反应物才行。
而这反应物是什么，封面上已经说的足够清楚了：魔能。
魔能是什么？魔法物质？
为了破解这本巫师书的秘密，为了解开巫师和法术的秘密，李察数年来寻找怪异的生物、人类，而现在……
李察微微偏头，看向放在桌子一边的玫瑰色液体。
“是对是错，应该马上就知道了吧？”李察自言自语道，下一刻拿起盛着玫瑰色液体的瓶子，打开塞子，对准书籍封面上的凹陷慢慢灌了下去。
很快，凹陷被灌满，一个小小的气泡冒上来。静止半天后，“啪”的一声破裂。
一瞬间像是引起什么连锁反应，封面凹陷处的液体像是沸腾起来，大量的气泡冒出，不断的破开。
“啪！啪！啪！”
接着像是触发了什么限制，“咕咚”一口，所有的液体被书籍瞬间吞下去，消失的干干净净。
下一刻书籍开始微微颤抖，像是人类在发抖，引得桌面都开始震动，若有若无的声音从书籍深处响起：“渴……渴……渴……”
李察眉毛一挑，伸手一把按住震动的巫师书，接着拿起带有玫瑰色液体的瓶子对准封面上的凹陷再次灌下去。
这一次随着液体灌下，“咕咚咕咚”的喝水声不断响起，每一次声音响起，灌下的液体都会消失不见，并传出“更多……更多……”的低吟声。
就这样，李察足足灌下大半瓶的液体，喝水声终于消失了，取而代之的是一声饱嗝声，“嘻——嗝——”
震动的书籍慢慢恢复平静，李察深吸一口气翻开。
就看到书籍第一页本来是空白，现在却有血红色的颜料一点点的显示出来，最后汇成一个有些惊悚的骷髅头。
骷髅头的眼睛中燃烧着熊熊火焰，像是真的一样，不知道是不是错觉，李察竟然感受到了热量。
这……
下一刻，更震惊的事情发生了，绘画着的骷髅头竟然动起来，颌骨一张一合发出幽冷无比的低吟声：“是谁唤醒我？是谁准备窥视门罗大师的知识宝藏？回答我，不然你将受到最严厉的惩罚！”
如果说其余人看到这种情况，能吓得半死，李察却没有，反而饶有兴趣的看着书页上的骷髅头问出声：“你是谁？”
“我是门罗大师创造的书灵，用来保护这本书的安全，筛选阅读这本书人的资格。”
“你能干什么？”
“我能验证每个阅读这本书的人是不是足够聪明，如果是，那么他将有资格阅读这本书。如果不是，那么他将为他自己的鲁莽和无知付出应有的代价。”
“什么代价？”
“死亡！”书灵的声音冷酷无比。
李察却笑起来：“有点意思。”
接着李察问：“你是如何验证每个人是否足够聪明？”
“我会和每一个人互换一个问题，如果他能正确的解答我的问题，并让我解答不出他的问题，那么就算他足够聪明。在我解答不出他问题的期间，他可以随意的阅读这本书的内容，而不受惩罚。”
“这样么……”李察眼睛闪了闪，“那你的问题是什么？”
“想要窥视门罗大师知识的人，你确定要开始挑战了？”书灵的声音变得凝重。
“总要试一试的。”李察道，“无论是成功还是失败，我都想研究一下你的作用机制。”
“……”书灵沉默片刻，像是在思考李察所说话的意思，最终半响出声，“好吧，既然你确定挑战，那么就来解答这一个难题吧：有一个奇怪的生物，在早上有四条腿，在中午有两条腿……”
李察听了不由得一愣，这不是现代地球上、希腊神话中的斯芬克斯之谜吗？希腊神话中，狮身人面的怪物“斯芬克斯”坐在忒拜城附近的悬崖上，拦住过往的路人，用同样的谜语问他们。
很多人猜不出答案，都被“斯芬克斯”毫不留情的吃掉了，后来一个叫做“俄狄浦斯”的人猜中了正确答案，“斯芬克斯”听了羞愧万分，跳崖而死。
下一刻没等书灵把话说完，李察出声忍不住的打断道：“不要告诉我，你接下来要说的是，‘这个生物在晚上会有三条腿，腿最多的时候，也正是他走路最慢，体力最弱的时候’。然后问我，‘这个生物是什么’？”
书灵的声音戛然而止，陷入沉默，陷入良久的沉默，好像第一次碰到这种情况。
李察又出声了，对着书灵道：“好吧，如果真的是这样的话，那我我只能告诉你，谜题是‘人’。因为人在婴儿时候（早上）爬着走有四条腿，成年时（中午）正常行走有两条腿，老年时（晚上）拄着拐杖行走有三条腿。
但……评定聪明与否的标准，只是这么一道类似于脑经急转弯的谜题，真的严谨吗？还是说，你所说的聪明，和我理解的根本不是一个呢？你偏向于机智，而我更偏向于智慧……”、
“该死的小子！”像是报复一般，书灵出声，粗暴的打断李察的话，发出喝斥，“该死的小子，你在作弊，你竟然知道谜题和谜底，你一定是从其余成功通过验证的人哪里得到的。虽然你回答正确，但是你的行为卑鄙而无耻，我将永远记住你……”
“等会！”李察出声，“你说，我是从其余通过验证的人那里得到谜题和谜底的？也就是说，你测试所有人的只有这么一个问题？”
“……”沉默，再次长久的沉默，好半天后书灵生硬的声音响起，“小子，不要废话，说出你的问题！完成这次的验证。”
“好吧，换我来问你。”李察思索了一下，出声，“嗯，有这么一个问题，自然界的物质有且只有四种作用力，分别为电磁力、弱相互作用力、强相互作用力、引力，你觉得可能存在这么一种成体系的理论，把四种作用力结合起来用力解释一切的物理现象吗？如果有的话，这个理论的核心是什么？”
“……”，沉默，长久而诡异的沉默。
“无法验证大统一理论么。”李察看了一眼书页自言自语，猜测道，“是这种问答型的问题太难了？好吧，那么换一个简单点的判断题吧，你只需要再正确和错误之间选择一个就行，比如说数学界七大难题之一的黎曼假设：
在数学上，有一些数字具有特殊的属性，它们不能被表示为两个较小的数字的乘积，如2，3，5，7，等等。这样的数称为素数，又或者叫做质数。素数在纯数学和应用数学领域有着重要作用，只是粗略看待的话，所有的自然数中的素数的分布并不遵循任何规律。
但一个叫做黎曼的人提出这么一个猜想：素数的频率与一个复杂的函数密切相关。即：ζ（s）= 1 + 1 / 2S+ 1 / 3S+ 1 / 4S+…那么你觉得，这个猜想正确还是错误？”
“……”沉默，继续长久而诡异的沉默。
李察忍不住的挑挑眉毛：“还是解答不了？这么说，你无法做出一些超越人类思维极限的回答，没有‘超智’属性，对吧？”
“……”，依旧沉默。
“好吧。”李察叹了一口气，轻声道，“那么换一个最简单的问题，这个问题，你一定知道。圆的周长，是直径的多少倍？或者更简单一点，马车车轮的轮长，是两根并在一起的辐条的多少倍？”
这是圆周率π的最简单表述，按照李察的了解，现代地球历史上，公元1900年前的古代埃及就把圆周率精确到了小数点后3位，公元前200多年，古希腊大数学家阿基米德精确圆周率到小数点后5位。
面前的书灵只要有这方面的知识，就应该可以回答出这个问题，而根据对方回答的精确度，就能大致确定当前这个世界的数学水平，从而侧面的对整个巫师-法术体系有所了解。
毕竟无论是法术，还是科学，只要是一个完整体系的建立，只要符合正常逻辑，那么就不能缺少数学的利用。这样的话……
下一刻，书灵果然出声了，却是少了之前的气势，好像有气无力的回答道：“3。”
“更精确一些呢？”李察追问，“小数点后面的是什么？”
“3.1415926……”书灵有些机械般的声音响起。
听到对方把圆周率精确到小数点后面第7位，李察眉毛不由得一挑，这已经是现代地球上古代中国的巅峰水平了，甚至有可能超过。
而一旦超过，那么要测试的范围就瞬间扩大了，毕竟圆周率精确度是呈爆发式发展的。公元480左右，中国祖冲之精确到π的小数点后第七位，之后差不多一千年才被人突破——15世纪初，阿拉伯数学家卡西计算出π的小数点后的17位近似值。
之后1789年，斯洛文尼亚数学家计算出π的小数点后137位。1948年，英国数学家计算出π的小数点后808位。1949年，计算出π的小数点后2037位。1973年，计算得出π的小数点后一百万位。 1989年计算出π小数点后4.8亿位。2010年计算出π小数点后5万亿位……
想到这里，李察出声，对书灵追问：“如果把这个数值定义为π，π的小数点后第10万位是什么？”
“……”书灵正在回答的声音戛然而止，就像是从来都没有出现过一样。
李察立刻知道是自己心急了，眼睛闪了闪，喃喃出声：“怎么，还没有到达这个精确程度吗？那么10000位呢？1000位？100位？”
“该死的小子……”书灵出声，声音像是在颤抖，语调时高时低，如同是一个机器无法承受过高的负荷一样，“你这个该死的问题太难了……太难了，我告诉你，答案是……是……是……啊！”
到最后，书灵发出一声惨叫，书页上活动的颌骨突然僵住，眸子中的火焰也瞬间凝固，就像是机械发生故障、电脑死机，再无任何声响。
好半天后，李察试探的摸向书灵所在的书页发现一片冰凉，再也不复之前的温度。
“这是……通过验证了？”李察自言自语的出声，“还是因为运算超负荷，产生了无法修复的错误？”
李察仔细观察了一些书页，没有找到什么特殊的构造，只是一张普通的纸张绘画着一个骷髅头的图案罢了。所谓的书灵，显然是以一种当前自己还不知道的方式存在在书页中的。
下一刻李察摇摇头，没有尝试浪费时间去弄清楚书灵的原理，而是直接翻开了后面的书页。
密密麻麻的红色字迹出现在第二页书页上。
写在第二页第一行的，是像是导言样的东西：聆听我，牢记我，你讲见证一个全新的世界——门罗。
第二行的字稍大一号，像是书的名字：门罗之章！
第三行，才是真正的内容：巫师的世界神秘而危险，每一个阅读者，当你阅读这本书的时候，一扇全新世界的大门正在向你慢慢打开……
李察眼睛眯成一条缝，深吸一口气，认真的阅读下去，然后……一夜未眠。
等到新的一天降临，李察对书中描述的巫师乃至整个法术体系，已经有了一个大体的了解。
按照书中的描述，巫师是一群具有神秘力量的人，可以通过特殊的手段操控自然界的能量、物质甚至生命发生神奇变化。
一般来说，巫师不会和普通人主动接触，他们会很小心的隐藏自己，大部分时间都是和同伴聚集在一起，探索古代的秘密，以及研究更加高深的法术。
当然，巫师之间存在着强弱不同的划分，从低到高，分为一级巫师、二级巫师、三级巫师……乃至最高的九级巫师。
一般来说，一级巫师就具有常人无法抵抗的特殊能力，可以轻易的消灭一整支精锐军队，杀死一个王国的掌权者，并在千军万马中轻松离去。
二级巫师更是强大，可以做出超出常人想象极限的事情，比如让一块石头变作拥有生命的岩石巨人，比如让一个拥有生命的人变成一个没有生命的石像。
三级巫师堪比神灵，具有移山倒海的能力，随手释放一个法术就能造成一个地方的自然灾难，可以让一个地方持续干旱变成沙漠，又或者暴雨不断变成泽国。
至于四级巫师、五级巫师、六级巫师，施展的手段已经完全无法想象，在海洋中制造巨大岛屿用来居住，又或者是改造一整个大陆的气候成为自己喜欢的一种……
而七级巫师往上，更是连是否存在都是一个有待证明的问题，只有古代流传下来的只言片语中，才有模糊的描述。
总之，巫师的强大毋庸置疑，只要成为巫师，哪怕是最弱的巫师，都可以肆意藐视人类的王权和法律。
当然了，很多时候大部分人都没有成为巫师的天赋，而即便有天赋，很多也是止步于巫师学徒的程度。
巫师学徒是巫师之前的等级，并不算正式的巫师，虽然可以释放一些法术，但和真正的巫师远远无法相比。虽然他们的手段一样被常人所畏惧，但常人也有很多手段杀死他们。
最重要的是，巫师学徒往往无法正面对抗一整支训练有素的军队，所以必须在一定程度上遵守法律、服从王权。很多时候，处于生活所迫，巫师学徒往往不得不依附于某个贵族、为贵族服务终身。
成为真正的巫师，是每一个巫师学徒的愿望，但很显然，不是那么好成功的。甚至，连成为巫师学徒，都是千难万难，因为天赋不是每个人都有，拥有的机率低于万分之一。
只有不足万分之一有天赋的人，才能做到三次生命重塑，完成从凡人到预备巫师的过渡，为成为一个真正巫师做准备。另外万分之九千九百九十九多的人，只能选择永远做一个凡人。
这三次生命重塑分别为：星体投射、法源创建、能量熔炼。
而测试一个人有没有天赋的能力也很简单，那就是……
……
“啪！”一个卷轴落下摔在桌面上，李察捡起来举高，目光注视卷轴，然后松手。
“啪！”卷轴坠下，第二次摔在桌面上。
眼睛闪了闪，李察再次捡起卷轴，眼睛盯住，调用全部精神力量尝试把卷轴托起，然后松手。
“啪！”卷轴第三次摔下。
“呼——”李察吐出一口气，闭上眼睛，因为一夜未眠，此时略显疲惫。揉了揉太阳穴，自言自语出声道：“果然么，万分之一的机率不是这么容易中的，不然就根本不是现实世界，而是娱乐小说了。这么看来，自己没有天赋，是确定的，这倒是很符合符合逻辑、符合概率学。
暂时忽略掉书中的内容都是骗人的这个可能，那么现在的情况就是，自己费心巴力好不容易解开巫师书的秘密，却被现实挡在巫师世界大门之外。这有点意思……”
睁开眼，看向窗外，东方的太阳刚刚升起，把光线照射向大地每一个角落。
李察眼睛微微眯起，自言自语出声：“那么接下来，就要看看巫师世界这扇挡人的门有多厚了，我倒想试试，用科学的方式能不能强行破开。
如果只是依靠所谓的天赋成为巫师，那有什么意思？只有完全依靠科学成为巫师，用科学解析整个巫师体系的原理并应用，才算是真的有意思啊。
这样的话，至少能弄清楚当前这个世界大部分的真相了吧，也就可以弄清楚自己到底是怎么来到这个该死的世界的了。
穿越么？呵，这种娱乐小说中玩笑般的理由，自己就不需要了，自己需要是一个用科学能解释的真正答案。”
李察站起身，面向朝阳伸了个懒腰，大阳光正从窗子中照射进来，照射在房间内充满灰尘的空气胶体上。
大量如同细沙的尘埃，在这一刻染上了金色，在光中翩翩起舞、浮浮沉沉，看上去美轮美奂。
突然灰尘动荡起来，像是有一个无形的巨拳轰入其中，在气浪的作用下，尘埃向着四周惊慌的散去。
“砰！砰！砰！”李察连通书房的卧室门，就在这一刻被敲响起来。
……
“吱扭”一声，李察打开门，就看到爱德华站在外面，表情略有紧张。
“怎么了？有什么事情？”李察问出声，知道自己的这个亲卫队长一般不会有现在这个表情。
爱德华出声道：“王子殿下，德隆管家来了，说要见你。”
“德隆管家？见我？”李察眉毛微微一皱。
德隆管家是个六十多岁的干瘦老人，是蓝狮王国国王的管家，理论上管理着整个王宫的大小事宜。虽然只是一个仆人，但手上的权利更胜过很多宫廷官员、甚至小贵族。只是不知道对方，莫名其妙的突然前来，是干什么？自己现在可忙着准备破解巫师书上的三次生命重塑难题呢，没有时间浪费……
“他现在在哪里？”
“就在大厅等着。”
“好吧，我去见见他。”李察迈步向着门外走去，“先看看什么情况再说。”
……
很快，李察走下二楼走到一楼的大厅，遥遥的就看到一个身穿蓝色衣服的干瘦老人站着，略好奇的看着周围几张桌子上操作各种复杂仪器的女仆。而女仆们深知老人手握重权，唯恐惹祸上身，大气都不敢喘低头忙碌着。
“哒哒哒……”
李察迈步走近对方，老人听到声音转过头，看到是李察后连忙躬身行礼，“李察殿下好。”
“嗯。”李察点点头，没有啰嗦什么，直接问道，“德隆管家来我这里，是有什么事情？是我那尊敬的父亲大人——唐纳斯国王，想要干什么？”
“额……”老人出声，声音略显喑哑和犹豫，“其实李察殿下，并不是国王陛下的命令……”
“那看来我是有拒绝的权利的。”李察淡淡的出声。
老人表情一紧，连忙道：“当然，李察殿下你是王子，是国王的第二继承人，除了国王陛下的命令，你自然有拒绝的权利。只是……只是……”
“只是什么？”李察问。
“事情是这样的。”老人叹了一口气，缓声道，“李察殿下，最近因为王国陛下生病好长一段日子不见好转，所以大王子殿下那边说……说想要削减一下日常用度，好寻找更好的医生给国王陛下治疗。
大王子殿下虽然只是一个提议，但已经的确开始做了，从今天起，他的宫殿里自行削减了三分之一的用度。这样的话，如果李察殿下你不响应的话，可能大王子殿下的脸面不好看，而且这件事毕竟是为了王国陛下，国王陛下那边……”
“削减用度，给国王治病？原来蓝狮王国已经穷成这个样子了吗？”李察出声，声音略冷。
“这个……”老人身体一颤，脸上冒出冷汗，“自然不是这样，大王子殿下可能只是想要表达一下他的孝心……”
“德隆管家，不用再说了。”李察清冷的声音响起，“我知道我那个亲爱的哥哥——威廉·奥斯丁的想法和用意。只是，他是他、我是我，他想表达孝心就让他好好表达吧，削减用度就削减吧。
德隆管家，我知道你赶过来和我说这件事，是好意，不过我这边的用度暂时还是削减不了，你也看到了这个大厅中这么多人，对我都有用，我需要他们为我制取出种种化学原料，不然我都需要自己动手制作的话，只是一次实验研究就要累死。
所以，我这边保持原样，用度不变，正好和我那亲爱的哥哥做一个对比，更好显示出他的孝心。至于我那亲爱的哥哥脸面好看不好看，其余人、我尊敬的父亲大人——唐纳斯国王怎么想，随便他们了。”
“这这……”老人看着李察，欲言又止。
李察却是对着一个门外做了一个请的动作。
老人无奈，只好再次行礼，退出门外，离开了宫殿。
走到宫殿外的广场上，老人带着几分愁容，忍不住的自言自语出声：“李察殿下，其实你不一定和大王子一样削减三分之一的用度，哪怕是十分之一、二十分之一做做样子也好啊。但是连样子都不屑于做，这就……唉……”
老人的背影消失在广场上，宫殿内爱德华凑近李察，忍不住的劝导：“王子殿下，我觉得我们其实可以削减一点费用的。宫殿中的资金还是有些稍稍富余的，而且在城里面你自己开的那几个铺子赚取的钱一直留在王宫外没有动用，放着也是浪费，不如……”
“这件事不用再提了。”李察挥挥手阻止爱德华继续说下去，“铺子的钱我另有用，宫殿的钱也必须留出一部分了做应急，所以没有什么做面子工程的部分，一个铜克利我都不会削减的。”
“额……”
“好了，我现在要去实验室做一些研究，你继续看着宫殿点，没有什么要急事情不要打扰我。”李察说着话，就向着一边的独立实验室走去。
爱德华连忙提醒道：“王子殿下，你还没有吃早餐呢？”
“不用了。等我做研究有些眉目后再吃。”
“可是，你昨天的晚餐就没有吃，今天……”爱德华的话没有说完，李察已经走进独立实验室中，“砰”的一声关上了门。
爱德华剩下的话，无奈的吞了下去，发出一声叹息，“唉，王子殿下，你让我这个亲卫队长真的很难做啊……”
……
李察走进独立实验室内，发现这里已经被打扫过了。
中间桌子上摆放着的蟒蛇尸体，以及地面上因为昨天解剖产生的血迹都处理干净了，空气中还散发着一种淡淡的消毒酒精味道，看来是严格按照自己制定的打扫规定做的。
微点了一下头，李察走向一个木架，从里面取出许多个瓶瓶罐罐和皮管开始连接起来，最后组成一套极其复杂的仪器。
把一些泛白色的植物粉末放入最开始的一个罐子中，然后开始加热反应。
这是李察在尝试制造一种植物碱类的麻醉剂，之所以这么做的原因，则是因为要用科学的方式尝试破解巫师书中描述的三次生命重塑难关。
按照《门罗之章》的内容记载，拥有巫师天赋的人，天生具有强大的精神力量，可以有意的或无意的对一些轻盈的物体产生影响，比如阻止一个卷轴的下落之类的。
只有这样的人，才可以让身体自动进入一种特殊的超体状态，和广袤的宇宙产生联系，吸收宇宙中星体投射的能量，完成生命的第一次重塑。
之后，利用精神力量让身体处于高度活化状态，让精神力量作用于身体并高度凝实，构建出一个叫做“法源”的特殊容器来，把吸收到的星体投射能量储存到里面，便于之后利用，完成生命的第二次重塑。
最后，用精神力量让生命进入高能状态，熔炼储存在“法源”中的能量，让其成为真正的“法力”，可以用来释放真正的法术，完成生命的第三次重塑。
简单来说，生命的三次重塑就是一个人想要释放法术，需要做的三个提前准备。做完这三个提前准备，才能着手施法，至于施法还需要多少步骤，另论。但是如果做不到这三个步骤，那么施法就是一个根本无法达成的目标。
很明显，这一套“法术体系”极其的繁琐，根本不像娱乐小说中说的那么简单——只需要闭目盘坐，把天地中的灵气吸收到身体，用的时候再释放出来就可以。
这一套“法术体系”，即便是李察按照《门罗之章》上的内容描述，外加自己的大量推测，对其中的很多地方也是带有大量的疑惑。
比如说，第一次生命重塑要达到的“超体状态”，到底是个什么状态？第二次生命重塑要达到的“高度活化状态”，是个什么状态？第三次生命重塑要达到的“高能状态”，又是个什么状态？
对此，李察只能猜测、摸索和尝试。
按照书上的一些相关解释，第一次生命重塑的“超体状态”，是一种让精神短暂脱离肉体、用精神感受外界的玄妙状态。感觉有些如同梦境，但却保持着自我意识的清醒。
李察对此的理解是，“超体状态”应该类似于冥想，也就是印度梵语中“曼特拉”：梵语中，“曼特拉”可以分为两部分，即“曼”和“特拉”。“曼”的意思是“心灵”。“特拉”的意思是“引开去”。因此，“曼特拉”的意思便是把人的心灵从其种种世俗的思想、忧虑、欲念、精神负担等等引离开去。
但“超体状态”又不完全等同于“曼特拉”冥想，相比较之下更深入，在保持自我意识轻松的基础上，更加的脱离身体，更加的深入精神，类似于冥想的终极状态——禅。
又或者说，是某种“梦魇”状态，即“鬼压床”：当人在睡梦中突然惊醒，大脑恢复意识，但运动中枢还处于沉睡状态，就导致一个现象，精神无法控制身体。你可以思考、回忆、但是却无法让四肢有任何的动作，从而让有这种经历的人极度惊慌。
再或者是很多人追求的“清醒梦”：意识处于半睡半醒之间，可以清楚的知道自己在做梦，并能控制生成任意的梦境，让自己如同上帝般创造和毁灭，实现现实中无法做到的种种幻想。
简单来说，“超体状态”是极深层的“曼特拉”冥想，而要想做到这一点可不容易。即便是真正的瑜伽大师，也无法保证随时能完全沉浸到冥想中。而所谓的“梦魇”和“清醒梦”，更是可遇不可求，即便刻意的对睡眠做出调整，成功率也不足十分之一。
这样可完全不能让李察接受，处于科学的态度，只有百分百的成功率才能证明一件事只有可行性。
而要想让极难达到的“超体状态”，成为百分百，李察想的办法就是——依靠药物。