这件事具体进行到什么地步，观棋也不清楚，万一情况有变，她还自以为姑娘算无遗策，岂不坏了大事？这件事，是不能有万一的，一点偏差都不能有！
想到这，王壑陡然紧张。
他瞥了方逸生一眼，迁怒地想道：若是郭姑娘发现异常能及时告诉方逸生，赶在潘织造来之前，自己还有时间应对；眼下却被动了。只希望那小厮别太蠢笨，能找到谨言。谨言能抢先一步探明情况，及时安排。
潘家的画舫停在一座七孔石拱桥边。此时，画舫内传出一阵阵女子的娇笑，还有男子放浪形骸的嬉戏声。在田湖上，人们听的最多的就是秦楼楚馆的画舫内飘出这类声音，代表一件极其暧昧、大家心知肚明的事。
附近有不少画舫。
石拱桥上也聚集着不少人。
人们流连不去，低声私语：
“这潘少爷真是风流！”
“他不是正跟李姑娘求亲吗，说要入赘李家？如此放浪，就不怕李姑娘生气不理他？”
“船上人就是李姑娘！”
“不可能！”
“对，李姑娘是江南第一才女，怎会如此放浪？”
“噗！江南第一才女又如何？一个商家女，有钱无权，背后无人撑腰，再好的才情也要向权贵低头。瞧，那不是李家的小厮，一向在李姑娘身边伺候的。”
众人循着他手指的方向一看，果然有个俊俏的小厮站在桥头，神色焦急地望着潘家画舫。
“这到底是什么缘故？”
“今早上，我听说李家织锦坊因为克扣工人工银，工人闹事，被织造衙门盯上了。要平息这事，还有比跟潘家联姻更省事的法子？横竖潘少爷本来就钟情李姑娘，放话要入赘李家，李姑娘委身他也不算吃亏。要知道，许多商家女子在豪门权贵眼里，做妾也是不够格的！”
“原来是这样！”
“可怜，可怜！”
“唉，民不与官斗啊！”
“之前李姑娘为了家业继承，不惜公开招赘婿，现在为了李家，委身潘少爷算什么！”
“方少爷还在李家比试呢。这边绿帽子都戴上了！回头知道了，要跟潘家翻脸。”
“忠义公府对上潘贵妃，也不知谁能赢。”
“这个难说，忠义公府虽厉害，但潘贵妃正得宠啊。”
……
潘家画舫上，两个家仆守在舱前，听着里面的声音，仿佛亲眼所见、亲身经历着同样的事，情不自禁做出各种丰富表情，脸红气喘，飘飘然欲仙欲死。
一人低声道：“这动静也太大了。”
另一人道：“就是要动静大。”
先前的问：“这么的行吗？等这事了，李姑娘怎么见人？会不会寻死、闹出人命来？”
后一个道：“不会。那是个厉害的，才不会寻死。横竖也没跟旁人，横竖少爷要入赘李家的，不过提前圆房。”
先前的道：“说的也是。就是名声难听些。这江南第一才女的名头算是毁了，江南第一花魁还差不多。”
两人止不住怪笑。
后一个道：“就是要毁了江南第一才女的名头，不然怎能打下她的气焰，将来少爷怎么拿住她？你当咱们大人真想跟李卓航做亲家？哼，跟钱财做亲家！将来，少夫人还不知是谁呢，李姑娘就是过河的桥！”
先前的不由打了个寒噤。
忽然，他感到船晃动了下。
“怎么回事？”
“少爷真猛！”
两人对视一眼，又笑了。
他们都以为是舱里人闹的动静，殊不知在画舫水底，两个黑影碰撞了船底导致船摇晃。
张谨言这几天都在田湖，王壑给了他足够的银子，让他放开手脚吃喝玩乐，只需顺便打听潘家的人事就行。
他七岁以前都在西北玄武关，被父王当将门虎子培养，童年很黑暗；七岁进京，跟表哥王壑一块读了五年书，有王府长辈和舅舅舅母盯着，他学业繁重，也不得逍遥；十二岁跟王壑出来游历，整整七年，跑遍了大靖边疆，很是吃苦，眼下在这繁华江南，怀里又揣了足够的银子，又没有长辈和表哥管着，随他找乐子，怎不畅意！
他还溜去青楼画舫了呢。
本来他是去听曲儿的——江南的曲儿软绵绵的，实在好听——结果那里面的女子对他极尽热情，坐在他身边挨挨擦擦，弄得他脸红心跳极不舒服，忙逃了。
他心想，本世子以前在京城也逛过青楼，没像现在这般心乱跳啊，这江南的女子果然狐媚。
他也不想想，他在京城逛青楼时才十一二岁，懂什么？如今他十九岁了，正是血气方刚的年纪，被那些经验老道的风尘女子撩拨，不心跳才怪。
今天晌午，他忽然看见潘织造和什么人上了一艘画舫，他忙在岸上跟踪，遥遥观望。
后来潘织造下船走了。
世子正要跟上去，潘子辰来了，且他跟随从嘀嘀咕咕，漏了一两句给世子听见，似乎正图谋害什么人，世子便弃了潘织造，转而盯着潘子辰了。
他看着潘子辰上了画舫。
又两个戴帷帽的女子上去了。
然后里面就传出不堪之声。
世子津津有味地听着。
傍晚，方逸生的小厮找到他。
听了小厮传话，世子慌忙寻了个荷叶密集的无人处，脱了外衣塞在草丛中，只着里衣悄没声溜下水。
他想从水底接近画舫，摸上去查看，若里面人真是李菡瑶，着了潘子辰的道儿，他便将人救出来，让潘织造一行人扑个空，好歹保住李菡瑶名声。
谁知他刚靠近画舫，便被人拦住。
画舫水底藏着一人，身穿黑色水靠，头上套着黑纱头套，如一条凶猛的黑鱼，直扑过来。
张谨言没想到潘织造连水底都安排了人，行事这么狠，将李菡瑶所有生路都堵死了。
他抽出短匕刺向对方。
原以为，潘织造顶多派个水性好些的家丁护院躲在水下，出其不意地偷袭李家来救援的人，谁知他估量错了，对方在水底的工夫极好，见他匕首刺来，身子一扭，擦着匕首滑了过去，比真正的黑鱼还溜刷。
两人在水底大战起来。
水面泛起阵阵波纹，幸亏是傍晚，人们又只顾着议论潘家和李家的事，无人留意水面。
张谨言久攻不下，心想：“我乃将门虎子，居然抵不过一个无名之辈，将来何以统帅三军？”一发狠，就拼命起来。
无奈对方水靠乃鱼皮做的，滑溜的很，匕首几次刺中，几次滑脱，加上对方极熟悉水性，功夫虽不如谨言，却占尽水下优势，与谨言打得难分难解。
两人都怕惊动船上岸上的人，便有意朝荷叶密集深处转移，到了无船处，放开手脚厮杀。
李卓航一行很快到了田湖。
有秀禾引路，直奔七孔石桥。
远远的，就看见潘家画舫。
李卓航一眼看见桥头的墨竹。
墨竹也看见了李家船和老爷。
观棋高声问：“墨竹，你站那干嘛？”
一声喝出，四野皆静。
岸上的、水上的、桥上的，人们都等着看好戏，有些人脸上现出不忍，替李姑娘感受到灭顶之灾。
墨竹道：“我在等姑娘。”
听了这话，再没人不信了。
潘织造这一路都在跟李卓航伏低做小，表示要大事化小、小事化无，务必要保住李菡瑶的闺誉。
然而，李卓航根本不认命。
听了墨竹的话，潘织造也不赔罪了，淡淡的瞧着李卓航，心想“不认命又如何？看你怎收场！”
他感觉说不出的畅意。
他仿佛看见慕容星悔恨的面容、含泪的眼，说不知道他的心意，否则定不会辜负他；又仿佛看见李清阳匍匐在他的脚下，卑微地向他叩头、苦苦求饶。
可是他不想饶过李清阳。
哪怕李清阳已经死了！
慕容星不还活着么？
他要慕容星来求他！
他对潘家画舫上的家仆喝道：“还不去通禀辰哥儿和李姑娘，就说本官跟李老爷来了，叫他们出来迎接。”
家仆急忙应道：“是，大人。”
转身就闯进舱，也不敲门。
潘织造这话，听着像是要人给李菡瑶和潘子辰报信，让他们收拾准备，省得被人撞见丑态，事实上，这一嗓子等于告诉水上岸上所有人：李菡瑶在潘家船上！
人们都同情地看着李卓航。
唉，民不与官斗啊！
有钱无权，子嗣单薄，又有那样出色的女儿，怎不引得群狼环伺？这是注定的下场和命运！
关键时，还是儿子顶用。
没儿子，怎能撑起一个家？
观棋似乎懵懂无知，根本不理会潘织造所言，继续高声问墨竹：“姑娘去哪儿了？”
墨竹道：“姑娘有事去了，差我来给潘少爷递个信儿，可是这两位不让我上船。”
众人听了，都惊疑不定。
难道李菡瑶不在潘家船上？
那画舫上的女子是谁？
不管是谁，下人能不知道吗？
既然知道，怎还会弄错？
潘织造心里“咯噔”一下慌张起来——李菡瑶的名头他很清楚，他也没因对方年小便轻视，所以事先做了周密安排。难道关键时刻，煮熟的鸭子飞了？
另一个家仆见众人都盯着画舫，潘织造也盯着他，他难免心慌，忙道：“李姑娘和我们少爷商议事，不让人打搅，叫你等着，不是我们不让你上船。”
之前，他们的确拦着墨竹。
一来，阻止墨竹救主。
二来，让所有人知道：墨竹在找李姑娘，可是李姑娘深陷潘家画舫，进去时冰清玉洁，出来可就为人妇了！
这心思不可谓不歹毒。
墨竹吃惊道：“你胡说！我们姑娘还没来呢。”
潘家家仆道：“你才胡说！李姑娘早上来了，不是你送她来的？现在还想抵赖。”
两人对骂起来。
墨竹长相清俊，骂人一点不清俊。他跟着李家父女读了不少书，又因身份缘故，自小混迹于仆妇中，所有刁钻刻薄、偷奸耍滑、恃强凌弱等底层人物生存手段见的多了，那些争吵相骂的市井粗鄙之言攒了一肚子。
他自以为是个斯文人，不能口出秽言，便将它们加以润色、修饰后骂出来，文雅和质朴兼备。
他骂道：“瞎了眼的看门狗，耳聋眼瞎，怎么看门？”
潘家家仆回道：“你才是瞎眼狗！”
墨竹道：“你眼瞎，认不清你老娘和媳妇不要紧，别混我家姑娘。我家姑娘也是你能污蔑的？”
潘家家仆领悟力不错，听懂了，气得一蹦三尺高。
众人都听得忍俊不禁。
潘织造见不好，喝道：“别吵！把人叫出来不就是了。”
那时，李家画舫已经靠近潘家画舫，墨武叫人在两船之间搭了一副跳板，供大家过渡。
李卓航、潘织造、东郭無名、落无尘、江如澄、观棋、江如蓝等都站在画舫前梢，等着过去。
“我先去瞧瞧！”
一声娇喝，一个人影冲过去，直直地撞向东郭無名。
观棋惊叫“表姑娘！”
江如澄也惊叫“妹妹！”
东郭無名亦惊叫：“江姑娘！”
大家一看，正是江如蓝。
东郭無名似乎要阻止她过船。
众人似乎明白了：潘家画舫里还不知是什么情形，江如蓝一个闺阁女儿，进去实在不合适。
李卓航也清楚这点，急命王妈妈：“妈妈去瞧瞧。”
虽然墨竹已经澄清，李菡瑶并不在潘家船上，但为了稳妥起见，李卓航决定让王妈妈先过去看看，怕的是潘家行诡计，悄悄地将人掳来，瞒过了墨竹。
王妈妈急忙答应，就过去了。
这里，东郭無名刚一伸手，江如蓝便大叫：“你干什么？”身子摇摇欲坠，两手乱划拉，一把扯住东郭無名的衣袖，“扑通”一声，两人一起跌入湖中，迅速沉入水底。
观棋、江如澄失声大叫：“东郭無名，你敢！”
东郭無名也想大吼“你敢！”
可惜来不及了，身子下坠。
眼前、心上，一片汪洋！
他恐惧不已，很快被水淹没。
被水淹没前，他恍惚听见观棋和江如澄怒喝，更加恼恨——难不成他会当众谋害江如蓝？
他有那么蠢吗？
他可不会水呀！
他怀疑江如蓝陷害他。
这想法很快得到证实：江如蓝在水下像条美人鱼，哪里还有一点闺阁女子的娇柔，拖着他迅速沉入水底。
他愤怒又不甘，心想要死一块死，自己是男子，还比不上一个女孩子力气大？于是张开双臂，把江如蓝死死箍住。
入手绵软柔滑，香艳满怀。
东郭無名无暇体味。
江如蓝也不推他，也像他一样，双手紧扣他的腰，双腿也缠住他下身，仿佛抓救命稻草一般缠着他。不过，东郭無名救不了她，她倒成了缠住东郭無名的催命藤。
东郭無名恨极——
装！死丫头真会装！
鬼才信她不识水性。
他在水底睁大一双眼，犀利地盯着江如蓝；江如蓝也大睁着一双眼看着他，十分惊慌。
东郭無名一口气到头，便憋不住了，直往肚里灌水，嗓子眼和鼻腔火辣辣的疼，脑子也昏沉了，觉得眼前的江如蓝容颜妖魅，将他拖入地狱。
“我要死了吗？”
他不甘心地想。
死，也要拉个垫背的！
他更加扣紧了江如蓝，朝她露出冷酷、邪魅的笑，凑近她的丹唇——黄泉路上，有美人相陪，也不错！
在他们头顶，红艳艳一片。
那是残阳铺在水面，映红的。
江如蓝头一扭，避开东郭無名的侵犯，一面抬手给了东郭無名一巴掌。这一巴掌在水流阻遏下，没什么力道，倒像她摸了东郭無名一把，看着郎情妾意。
可惜，东郭無名看不到了。
江如蓝又扣着他肩膀往下压，就像把他往水里摁，要淹死他，但因为他们身处水中泽国，摁不摁都是一个结果，东郭無名都逃不开溺水这个命运。
江如蓝见他灌水大喜。
她想起李菡瑶的话“潘家老贼和小贼不足为虑，我虑的是东郭無名，要好好的凉拌他”。
表妹运筹帷幄，看得她心痒。
她很想插一脚。
她偶尔也很机智的，刚才灵机一动：舍不得孩子套不住狼，对付东郭無名非她莫属！于是，她便假装被东郭無名阻拦推下水，要凉拌了东郭無名。
江姑娘正为自己的机智沾沾自喜，就见东郭無名昏迷了，不禁一呆——这江南才子居然是旱鸭子！
这么不禁淹，若淹死了怎办？
东郭無名淹死了，她却好好的，这可不符合她受害者的结局。不行，她也要溺水！
她费力推搡东郭無名。
然而，这家伙抓着她死不放手，无奈之下，她只好放弃，先让自己溺水要紧，把一切后事都交给救援的人，希望哥哥第一个下来，否则她闺誉就完了。
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月底啦，求清仓月票。
可惜，一个通水性的人想要溺水并不容易，身体本能就会抗拒并自保，而不至于呛水。
“扑通！扑通！”
头顶上接连有人跳水。
不止一个人跳下来了。
江如蓝害怕了，把眼一闭，心一横，张开嘴巴、鼻子，猛一吸——顿时连吞几大口水。
辣，鼻腔往下一条线的辣！
哥哥怎还不来？
难道她要跟东郭無名共赴黄泉？
江姑娘有些后悔，不得不承认自己舍了孩子套着狼，是杀敌一千自损八百的烂招，比不上表妹运筹帷幄、决胜千里。——表妹会不会骂她笨？
……
在他们不远处，张谨言和那黑衣人目瞪口呆地看着这一幕——这演的是哪一出啊？双双殉情么？
要不要出手救人呢？
正犹豫，上面有人跳下来了。
张谨言急忙松开黑衣人，迅速溜走；那黑衣人也怕暴露行迹，也窜入密密的荷叶中不见了。
江如澄耽搁了一会才跳水，因为他知道妹妹识水性，刚才分明在算计，谁知等他跳下水，却找不到妹妹和东郭無名，忙往远处、深处搜寻，才找到了。
一看，东郭無名和江如蓝紧紧抱在一起，双双溺过去了，那模样，活像双双殉情。
江如澄又怒又悔，觉得自己失算了，这分明是东郭無名算计妹妹，不然以妹妹的水性怎会溺水，还跟他紧紧抱在一起？这是两败俱伤啊！
他怒气勃发，便想不管东郭無名，可是一来他急着要救妹妹，须得将他们分开，二来若是东郭無名死了，别人会以为是他兄妹谋害的，这可说不清了。
说不得只好都救上去。
他急忙要分开东郭無名和妹妹，然两人都死犟，哪怕晕过去了，也扣住对方不撒手。
江如澄可不比江如蓝，在水下比岸上还要勇猛，恼怒之下，用力一掰东郭無名的手指，也不管他手指会不会断，硬掰开了，然后一手拖一个，浮上水面。
后面来人忙接着，托上水面。
江如澄上船后，狠狠地踢了东郭無名一脚，骂道：“我妹妹若有个好歹，小爷定把你扔回去！”
众人都急忙劝他“先救人！”
观棋忙接过江如蓝，替她排水、渡气。
东郭無名被王壑接了过去。
王壑为何如此热心？
因为潘家画舫上的事轮不到他插手，前有李卓航和潘织造，后有方逸生和落无尘等人，他便盯着东郭無名，想要弄清楚：这一切是否东郭無名安排的。
东郭無名和江如蓝都溺水，使得众人迷惑不已：到底是东郭無名推江姑娘的，还是江姑娘拉下东郭無名的？
幸而抢救及时，两人都无事。
少时，观棋救醒了江如蓝。
王壑也救醒了东郭無名。
东郭無名睁眼看见是王壑，原本紧蹙的眉头松了些，却听见他道：“东郭兄好狠辣的手段！”
东郭無名沉默半晌才道：“我说不是我，你信吗？”
王壑道：“我眼可没瞎。”
东郭無名道：“唯女子与小人难养也。奉劝黄兄一句：对女人谨慎些。譬如观棋那丫头。”
王壑疑惑起来：
这话什么意思？
难道东郭無名被江姑娘陷害了？
这不大合常理呀。
这件事成了一桩悬案。
眼下，他无暇追究此事了，因为潘家画舫好戏登场。
先进舱的家仆不知为何，半天没出来，众人正奇怪，王妈妈冲进去了，很快拽出一双男女，家仆拼命阻拦，拦不住，绝望地跟出来，不敢抬头。
一声惊叫“芳姨娘！”
声音来自另一家仆。
王壑虽不知芳姨娘系何人，但一看家仆那惊骇的神情，心里便有数了，也松了口气。
他便站在碧湖上、晚霞中，看起好戏来，一面在心中整理归纳李菡瑶的布局，一面暗中察看东郭無名的反应——东郭無名在李家家仆帮助下换了一身干衣裳，不顾劫后余生的身子，撑着又回到船头，正关注事态发展。
那时，桥上船上一片混乱，各家姑娘原本要过李家画舫来探望江如蓝的，唬得又退了回去。
芳姨娘，是潘织造的爱妾。
她穿着透亮的粉色纱衣，里面只有一件绿荷肚兜，摇摇晃晃的歪在潘子辰怀里，不住媚笑。
潘织造少年时也颇有才名，一向自诩为风流才子，最自命不凡，便是如今年纪大了，也不甘寂寞，自来到这江南繁华之地，春夏秋冬四季择不同景致，举办花会诗会，邀一班文人士子饮酒作诗，各种风雅美人相陪。
大家常赞他儒雅风流，如酒愈酿愈醇厚，比那些少年才子们多了份成熟气度，更令女人倾心。
他在官场上有权势，在文人中有才名，在情场上无往不胜，极有女人缘——除了慕容星——眼下见爱妾跟侄孙勾结，做下苟且之事，简直颜面扫地。
这是李卓航干的？
还是李菡瑶的计谋？
他们怎么敢？！
潘梅林毕竟宦海沉浮几十栽，也不是白混的，很快便镇定下来，阴沉沉地盯着李卓航，就像看死人一样，道：“李老爷，令爱真是好手段！不肯前来赴约就罢了，因何下此毒手，当众羞辱本官，陷子辰于不孝？”
他破釜沉舟，反咬一口。
今天，誓要拿下李家！
李卓航岂肯束手待毙，沉声回道：“大人之言，小民不解。墨竹，这怎么回事？”
潘织造神情不屑——不论怎么回事，李家都死定了！事实和真相并不重要。哪怕李家占据公理，那又如何？他是官，李卓航是商；潘贵妃圣眷正浓，李菡瑶手段再强，敢羞辱他，想过后果吗？真是不知天高地厚！
无知无畏呀，可惜了！
他心里瞬间有了计较：李菡瑶羞辱他，须得付出代价，且要跟芳姨娘一样，同时伺候他祖孙两个，一报还一报。他便尝尝这江南第一才女的滋味，也教导她做人做事的道理，明白她为何落到如此下场！
就听墨竹高声道：“下午，鉴书在观月楼捡了一封信，不知何人送进去的。看笔迹是潘少爷的，约姑娘在田湖画舫见面。说是潘大人图谋李家家业，才让他入赘李家。他已经有了心上人，不得已才对姑娘做出深情的样子。如今他有个两全其美的法子要和姑娘商议，然后一同脱身。请姑娘务必前来，晚了李家就完了。潘大人要拿李家开刀呢。”
********
周一早上好，朋友们！
李卓航问：“那姑娘怎没来？”
墨竹道：“姑娘在半路上碰见魏姑娘的船，魏姑娘招呼她，她怕潘少爷等急了，叫小的先过来告诉一声。”
李卓航急问：“姑娘和魏姑娘在一起？”
墨竹道：“是。不知怎的到这时候还没来。”故意强调李菡瑶没来，根本没靠近这里。
魏姑娘名若锦，乃翰林学士魏奉举之孙女，名列江南才女第二。魏家在江南也是书香翰墨之家。李菡瑶若跟魏若锦在一起，谁也别想往她身上泼脏水。
李卓航微微一笑，彻底放心了。
观棋道：“魏姑娘也爱下棋，两人定是下棋下忘了，所以才耽搁了。幸而耽搁了，不然……”
她没说下去，那后果众人皆知。
潘织造道：“一派胡言！子辰乃本官至亲，岂会将这样证据落在你们手？分明是栽赃陷害！”
这便是他的算计——
太刻意了，反让人不信。
已经撕破脸了，他也不用装了。
今天，李家必须亡！
李卓航高声道：“大人明察！这船上是潘府人守着，且不让墨竹靠近，小女更是不在场。如何说是小人栽赃陷害？”
潘织造道：“谁知你们使得什么诡计！”
情急之下，他也想不出词来对，便瞪着那两个家仆，恨他们蠢笨，为何连人都会认错？
那两个家仆真想以死报答，奈何眼下情形，不是死能解决问题的。潘织造无法应对，他们更无急智，就想诬陷反咬李家，一时间也想不出完美的说辞。
正急得冒汗，就听王妈妈道：“那就问潘少爷。”
那潘子辰出来后，被风吹了这么一会儿，脑子清醒了些，隐隐记起前事，又听见人提他，以为是伺候的家仆跟他说话呢，忙努力睁大迷醉的眼，左右张望，问：“李姑娘呢？李姑娘来了？”
王妈妈大怒，呸了一声。
同时“呸”的还有芳姨娘，娇声道：“你这小没良心的，就知道惦记那毛丫头，眼里没我！”
潘子辰忙低头凑近她唇，啄了一下，道：“芳儿，芳儿，我不日（是）惦记她……是老爷子吩咐的，不能……不应付。我还是喜欢姨娘这个味儿。来，趁着老东西不在，咱们且乐。”
芳姨娘道：“李姑娘来了怎办？”
潘子辰道：“那姨娘就藏起来。”
芳姨娘一面左右瞧，一面问道：“心肝儿，那李姑娘怎还不来呢？呀——老爷——”她忽然瞧见潘织造，不信似得眨眨桃花眼，还反应不过来呢。
看到这一幕，岸上水下的人哪还不明白怎么回事：这两人被迷得忘了羞耻，还能认得对方，称呼也不错，分明早就勾搭上了，不是李姑娘使的手段。
众人全都看向潘织造——再颠倒黑白，也不能堵悠悠众口！
潘织造厉声道：“畜生！还不进去！”
两家仆死拉活拽，将潘子辰和芳姨娘弄进舱去了。
潘织造愈怒，心就愈恨，也愈不肯放过李卓航父女，命人扣住李卓航，咬定他父女陷害潘子辰。
方逸生排开众人上前拦住，道：“请大人三思！没有任何证据，怎能说这是李老爷诬陷？”
潘织造冷笑道：“李姑娘没来赴约，我的妾却无端端来到这里，太蹊跷。这分明就是她弄鬼。”
众人纷纷反驳说这推测毫无根据。
潘织造见众人都帮李家，愈发愤怒，喝道：“东郭无名，你来说，这是怎么回事？”他忽然想起东郭無名这个智囊，他想不出应对之策，东郭無名可以提点他呀。
东郭無名才换了衣裳出来没一会儿，见叫他，忙趔趄上前，艰难道：“大人……小人……”他似乎发了烧，双颊绯红，双眼散淡无神，话也说不利索。
潘织造见他这样，忽然明白了——这也是李家的算计，废了东郭無名，他犹如失去臂膀。
他喝道：“李卓航，你还敢说没算计本官？东郭無名成了这副样子，你敢说不是你蓄意指使？”
江如澄高声道：“大人，我妹妹还躺着呢！”
落无尘也道：“潘大人指证李伯父陷害，要拿证据来，上公堂请县尊大人决断。大人虽为江南织造，却无权插手地方政务和刑名，更不能随意拘押人。”
方逸生附和道：“不错！”
潘织造冷冷扫视他们。
东郭無名咳嗽两声，低声提醒他道：“大人，先过去，等弄清事情原委再定夺。”
潘织造也明白僵持下去只会更丢脸，且潘子辰和芳姨娘刚才暴露在众目睽睽之下，须尽快处置，因此一甩袖子，冷哼一声，带着东郭無名等人过船去了。
东郭無名一进舱便捂住鼻子。
舱内弥漫着一股甜糜气息。
潘织造命人将所有窗户打开，又拿了一丸药让东郭無名含着，然后令人将潘子辰和芳姨娘等人拖来，挨个审问，也顾不得丢脸，让东郭無名旁听。
他很想知道，哪儿出了错？
并没费什么手段，他便问出了潘子辰和芳姨娘勾结内情。至于今天的事，据伺候芳姨娘的丫鬟说，下午芳姨娘接到潘子辰的信，说老爷子设了局，诓骗李菡瑶去画舫毁她清白，让姨娘浑水摸鱼、悄悄前去幽会，并看好戏。芳姨娘看后欢喜，忙换了一身衣裳，并戴上帷帽——连丫鬟也戴了，刻意遮住容颜——就来田湖了。
而两家仆说，他们以为来人是李菡瑶，江南第一才女么，为求人赔上终身，到底不体面，戴着帽子遮遮掩掩，也在情理之中，故而没怀疑，因为墨竹跟在她们后面呢，他们就放了芳姨娘和丫鬟上了船，拦下了墨竹。
潘织造和东郭無名恍然大悟。
潘织造急忙问：“信呢？”
丫鬟嗫嚅道：“烧了。”
东郭無名轻声问：“想必他们往常通书信，也是看完就烧了吧？免得被人发现，留下把柄。”
丫鬟抖着声音道：“是……”
东郭無名就不吱声了
潘织造气得咬碎钢牙。
好啊，真是利用的好！
不管这事是不是李菡瑶设计的，都不重要了，重要的是证据没了；也无需盘问那对畜生，两人勾结在先，谁知这信真是潘子辰写的，还是被李菡瑶栽赃的！
潘织造看向芳姨娘，芳姨娘满脸的春色不自知，还在笑。因为慕容星和李清阳的事，潘梅林最恨女子私慕情郎，又兼芳姨娘坏了他的好事，更让他在众人面前丢尽了颜面，他如野兽一般盯着芳姨娘，目光阴沉。
他没有发雷霆之怒，却笑着轻声吩咐：“来人，伺候芳姨娘回去，奖赏她骑木驴。”
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东郭無名听了浑身一震。
骑木驴，是对女子最残酷的折磨。
潘子辰完全清醒了，听了这话也呆住。
呆了一瞬间，忽然他膝行到潘织造面前，扯着他衣袍下摆哭求道：“求求叔祖饶了芳儿吧。叔祖要罚就罚孙儿。叔祖嫌弃芳儿，不如把她赐给孙儿。孙儿定竭尽全力帮叔祖，一定把李家弄到手，把李菡瑶弄到手。孙儿不碰她，让叔祖享用……”
东郭無名本因“骑木驴”三个字而心颤，听了潘子辰的话却平静下来，垂下眼睑，随手端起茶几上的茶盏正要喝，忽想起这舱内刚才乌烟瘴气，又嫌弃地搁下了。
他轻笑道：“潘少爷真用情至深，江南第一才女也比不上一个芳姨娘。大人，不如成全他们？”
潘织造仿若被掴了一耳光。
他原以为是芳姨娘勾引的潘子辰，潘子辰不过是少年贪欢，就像对青楼女子一样，所以他没打算严惩潘子辰，谁知，潘子辰竟对芳姨娘动了真情。
狗屁的真情！
一对贱货！
这太不可思议了！
潘织造恨铁不成钢，抬脚踢过去，骂道：“瞎眼的小畜生！瞧你这副德性！拉下去！”
好容易舱内清净了。
潘织造想起刚才的耻辱，对东郭無名道：“李卓航父女如此羞辱本官，本官绝不会饶了他们！”
东郭無名道：“大人再不想饶他，也不能当众拿他，师出无名。凡事总要讲规矩，更何况大人是朝廷官员，更要遵律法。今日在场的，除了方逸生这个勋贵子弟，落无尘等人都是江南有名望的士子。文人的口诛笔伐，可以杀人不见血。大人如此妄为，不是递把柄给人吗？”
潘织造道：“难道这口气就咽了？”
东郭無名道：“李家工坊的织工不正闹事么，有这样名正言顺可以封停李家的借口，且在大人职权范围内，大人为何不用，反当众命人扣押李卓航？”
潘织造恍然道：“本官一时气昏了头。苦心安排这一步，就是为了绝李家后路。哼，本官即刻回去命人封停李家工坊，将李卓航父女交由官府处置。钦差大人也快到了。这一次，李卓航休想逃脱！还有李菡瑶……”
他一想起那个在背后操纵一切的江南第一才女，气血便往上撞——那是李清阳的孙女！
他绝不会放过她！
这时，有琴音由远及近。
下人回禀，魏家的画舫到了。
东郭無名道：“李姑娘来了。”
说罢起身向舱外走去。
潘织造也起身跟上，口内问：“从今天的事看，李菡瑶这丫头确不简单，李卓航更老奸巨猾。下一步，本官要万无一失。你在李家混了几天，可有想法？”
东郭無名道：“学生现在头疼的很。”
潘织造忙道：“本官忘了你落水的事。来人，去济世堂请大夫来。”随从忙答应着去了。
两人走出舱房，朝湖面看去。
暮色中，一栋两层画舫飘来，舱内灯火通明，琴音袅袅，两名女子站在二楼舱顶，一紫衣，一粉衣，灯在下，人在上，身后是清冷的月和澄净的青冥。
这便是李菡瑶和魏若锦。
显然，她们已经知道这边发生的事，因此联袂而来，站在最高处，告诉众人一个事实。
东郭無名注视着那两道身影，想：“你逃过这一劫，很好，看你如何破解下一步。若无法破解，算计我可就白算计了，李家败落也是必然。无人能救得了你！”
这是一个弱肉强食的世界，没有真本事，别想以女子之身顶门立户，更不要说招赘婿了。
王壑看着高处，努力想分辨谁是李菡瑶，可惜根本看不清，脑海中自动冒出一句诗“美人如花隔云端”，用在眼下真是再贴切不过，见她怎这么难呢？
他没有抱怨，只有担忧。
李菡瑶这一步破解的好！
然潘织造不会善罢甘休的，她的后招布好了吗？
他感到自踏入霞照那一刻起，就被李菡瑶牢牢牵住了心神，一刻也放不下。想跟她在棋盘上交手，想仔细辨认她的容颜，看她是否是记忆中的“墨竹小兄弟”。不是也不要紧，他还是希望接近她，了解她，了解她的棋艺，也了解她的各种手段，和誓娶夫君的狂妄自信。
他一直盯着魏家画舫顶上。
方逸生见李菡瑶无事，也很喜悦，忽想起郭晗玉来，忙朝对面郭家画舫喝道：“表妹！”
郭晗玉早已惊恐不安了。
“表哥有何吩咐？”
“你该向李姑娘致歉。”
事情发展到这一步，郭晗玉始料未及，又愧又悔，眼见躲不过，忍气吞声地过李家画舫来了。
刘诗雨等女都议论纷纷：
“李妹妹没事真太好了。”
“走，咱们也过去，瞧瞧魏姑娘。”
魏若锦，是大家很想交结的。
眼看魏家画舫靠近，李菡瑶和魏若锦已经从舱顶平台下来了，众女忙准备登李家画舫。
魏家画舫停在李家画舫后面，观棋和王妈妈等人迎向船尾，接了李菡瑶过来，簇拥着她直接进舱了。
须臾，观棋出来，先对李卓航回禀了一番话，又向众人歉意道：“我家姑娘说：现在天色已晚，李家又出了这样事，不便接待各位，待将俗事处置后，再备水酒请各位姑娘和公子，以补今日怠慢之过。”
王壑听了，心里一空。
他道：“我跟姑娘的棋还没下完呢。”
观棋道：“择日再续。请公子见谅。”
王壑瞅了她半晌，才道：“你们要小心些。”他很想问“你家姑娘可有准备？”可是问不出口。
观棋笑容灿烂道：“多谢公子。”似乎听了他这一句极为平常的关切语，她很是高兴。
李卓航也抱拳、送客。
众人忙都还礼，说无妨。
潘织造对李家的狼子野心，众人都瞧在眼里，都替李家父女担忧，本想来问候李菡瑶的，现在人家没心情待客，也在情理之中，他们也不便打搅。
这时，琴声停了。
一蓝衣少年从魏家船舱出来，站在画舫前面，对这边拱手招呼道：“方兄，一向可好？”
方逸生仔细一瞧，竟是宁致远，大喜道：“贤弟何时来的霞照？怪道兄听着琴音有些熟悉。”
宁致远笑道：“愚弟远道而来，方兄不尽一尽地主之谊，难道要站在船头问答？”
方逸生笑道：“好说。凭贤弟选择，是去酒楼呢，还是去寒舍，或者就在这湖上赏月——兄让人把画舫开过来。”
宁致远请他过去魏家画舫。
方逸生又向他引见王壑等人。
宁致远便邀请少年们都过去。
王壑对宁致远第一印象，觉得他是个机敏权变的人，这一会工夫，便将在场少年都交结上了，可见长袖善舞。
王壑也正要了解江南文人士族和官场动向，欣然前往，一面悄悄打量水上、桥上和岸上，寻找张谨言。
过船时，方逸生飞快对王壑重述一遍宁致远的家世背景：宁致远，四大才子之一，镇江府知府宁浩长子，表字子静，现在碧水书院就读，乃魏姑娘的未婚夫。
王壑早想起来了，暗暗留心。
落霞低声对落无尘道：“你且跟他们去，听听他们说什么，见机行事。今晚怕不平静。”
落无尘也正有此意，忙去了。
很快，李家画舫上的人便走光了，只余郭晗玉不肯离去，坚决要给李菡瑶赔罪。
吴佩蓉也要留下，说“李家有事，李妹妹肯定忙，如蓝妹妹落了水，我留下照顾她。”
观棋便通禀进去。
一时出来，先对吴佩蓉道：“我们姑娘说：吴姐姐有心了，多谢吴姐姐。表姐已经无碍了，静养即可，不敢劳烦吴姐姐。吴姐姐早些回去歇息吧。”
吴佩蓉只得告辞了。
送走吴佩蓉，观棋又对郭晗玉道：“郭姑娘，我家姑娘现在不想见客，有两件事让婢子转告姑娘。”
郭晗玉一副不出所料的神情，黯然问：“什么事？”
观棋道：“第一件事：秀禾真在后院听见丫鬟说那话吗？请郭姑娘务必据实相告。”
郭晗玉屈辱道：“当然是真。难不成我会骗你们！”
观棋道：“郭姑娘莫急。我家姑娘之所以追问，因为这件事很重要。——那丫鬟不是我李家的。”
郭晗玉道：“不是李家的，难道是外面的，是各位姑娘带来的丫头？她们怎么知道李姑娘跟潘子辰约见？”
观棋道：“这问的好！”
郭晗玉道：“怎么问的好？”
观棋道：“姑娘请想：若是观月楼的丫鬟，知道我们姑娘出门也说得过去，怎么知道我们姑娘是去见潘少爷呢？如此机密之事，我们姑娘怎会告诉下人？”
郭晗玉疑惑道：“你的意思是？”
观棋道：“那封信。”
郭晗玉道：“那封信？”
观棋道：“是别人带进来的，不知什么时候，悄悄放在外间桌上。我家姑娘正查呢。”
郭晗玉恍然道：“有人给潘子辰做内应！”
观棋道：“对！那丫鬟早知道信的内容，因为就是她们带进去的。故意说给秀禾听，是想告诉郭姑娘，借郭姑娘的口吵出来，好引大家到田湖来抓现行。”
郭晗玉怒道：“可恶！”
被人利用的感觉实在不好，她气不过，要把这人揪出来，便追问秀禾：“你当时就没看清楚是谁？”
秀禾为难道：“婢子怕被发现，根本没敢看。”
观棋道：“在那前后，都有谁去过后院？这你总记得。”
秀禾道：“各位姑娘身边的丫鬟都去过。当时，楼上人多，窗口被姑娘们占住了，婢子们想看热闹，只能下楼，又不便往前院去，就在厅堂和后院打转。”
观棋道：“你确定都去过？”
秀禾肯定道：“都去过。”
这意味着，今天去的姑娘都有嫌疑。
……
观棋沉吟了一会，没有头绪，便笑道：“多谢郭姑娘。这事慢慢再查吧。还有第二件事……”
郭晗玉忙道：“请说。”
观棋道：“我们姑娘说，她是有些气郭姑娘——”郭晗玉神情一僵——“不过也没很生气。”
郭晗玉：“……”
那到底是气还是不气呢？
观棋道：“姑娘说，郭姑娘今日所为她能理解，换上是江少爷被人骗，她也不会坐视不理。”
郭晗玉忙问：“李妹妹真这么说？”
观棋道：“是。我们姑娘说，郭姑娘错在不该当众嚷出来，应该悄悄告诉方少爷。”
郭晗玉愧疚道：“是我鲁莽。”
观棋道：“我家姑娘说，那信定不是郭姑娘带进来的，郭姑娘是个率真的人，被小人利用了。”
郭晗玉顿时感激不已。
观棋继续道：“我们姑娘常赞郭姑娘纺织天赋过人，家学渊源，纺织技艺她望尘莫及。”
郭晗玉忙道：“李妹妹谬赞。”
心里却不以为然，有些不大相信李菡瑶在背后这么赞她，没准是面子情上的奉承之言。
观棋继续道：“郭姑娘的曾姑祖母郭织女，从一介村姑到青史留名的一品国夫人，靠的就是精湛的纺织技艺。郭织女能嫁得如意郎，诞下忠义公这一脉，凭借的也不是算计，而是高洁品性。我们女儿家都要像郭织女一样自强自立、自尊自爱，万不可为了男子失却本心。”
郭晗玉蓦然怔住，脸色发白。
她想起曾姑祖母的一些旧事。
这就是李菡瑶要告诉她的话？
观棋静静地看着她不语。
也不知过了多久，郭晗玉才道：“多谢李妹妹宽宏大量。今日之言，我感激不尽。告辞。”
观棋道：“那就不留姑娘了。我们姑娘说，今儿实在没工夫，等过了这阵子，她再约郭姑娘来田湖赏花，别让人以为咱们为这点子事闹翻了脸。”
郭晗玉心情好了些，忙道：“好。也请转告李妹妹，让她千万小心。也别太担心了，我这就回去告诉父亲，请他想办法帮忙；方家……表哥也不会不管的。”
观棋噗嗤一声笑了。
郭晗玉诧异问：“你笑什么？”
观棋笑道：“我们姑娘说郭姑娘单纯，果然不假。这会子怎不为方少爷抱不平了？”
郭晗玉尴尬道：“你这丫头贫嘴。”
送走郭晗玉主仆，观棋反身进舱。
画舫在夜色中往杏花巷行去。
王妈妈站在主舱外守候。
就听舱内李家父女说话：
“……女儿推断，有人跟潘家勾结。”
“这么说，今日来的那些姑娘都有嫌疑？”
“目前看来，是如此。”
“都是你多事，要请她们来。”
“这有何不好？女儿喜欢敌人在明处，若被暗处的对手窥视，我便逼也要逼他出来。”
“那你现在打算怎办？”
“全部囊括进来！女儿从来关注的都是全局，不是一人一事、一朝一昔的得失。”
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王妈妈被那清澈、坚定的声音鼓舞着，禁不住挺了挺老腰，自豪抑不住地从眼中溢出来。
忽然，藕荷中传来“咕咕”声。
王妈妈忙竖起耳朵。
叶屠夫赶忙到船尾，回应两声“咕咕”叫，随着轻轻水响，从水中钻出一个穿黑色水靠、头戴黑纱头罩的人，一出水面，便拉下黑纱头罩，露出一张年轻的脸，“叶叔。”
叶屠夫低笑道：“好小子，你可来了。快上来，姑娘和老爷正等着呢。没人发现你吧？”
那人道：“没有。”
一面翻身上了画舫。
叶屠夫领着他来到舱门口。
王妈妈忙进去通禀：“老爷，姑娘，胡齊亞来了。”
李菡瑶的声音：“请他进来。”
胡齊亞便湿淋淋地进去了。
王妈妈重新出来，站在外面守候，叶屠夫也带着几个人，守在画舫四面，警惕地注视周围和水面。
“见过老爷、姑娘。”
“起来说话。”
“谢老爷。”
“可还顺利？”
“开始都顺利。老爷和姓潘的来之前，水底下来了一个人，我跟他打了一场。”
“你可受伤了？”
“姑娘放心，没有受伤。”
“你伤了他？”
“也没有。那人很厉害，只是水性没我好，我占据水下优势，才跟他打了个平手。”
“你可知对方是何人？”
“看着很年轻，不知何人。不过，我瞧他也怕暴露身份，后来人来了，我急忙撒手就走，他也赶忙撤了。”
“爹，这不是潘老贼的人。”
“嗯，为父也这么想。”
“姑娘为何这么说？”
“若是潘老贼的人，为何藏头缩尾、走水底下？他大可直接上潘家画舫，防守也好，探问也好，岂不方便？”
“若是他冲我来的呢？”
“这更说不通了。他不知你在水底，若知道你在水底，就不会孤身一人下去了。”
“谢姑娘指点。”
“这会是谁呢？”
李菡瑶疑惑自问，陷入沉思，李卓航的声音又起：
“瑶儿，你能妙计脱身，很好，为何把姓潘的小妾卷进来？她虽不贞，却与我们无干。今天潘织造颜面扫地，我怕她性命难保。你花样女孩子，不该造孽。”
“爹爹，这女人可不无辜，与潘子辰幽会时，帮着出谋划策陷害女儿。今天这个陷阱，有她一份功劳在里头。她风流浪荡，周旋在潘老贼祖孙之间，拿我当谋富贵的棋子。她不让我活命，我岂能饶她？再者，她若是个好的，接到那样的信也不会去，我岂能算计到她？可她急不得地赶去了，还冒充我的形容，浑水摸鱼。今天我便不去，她也会坏了我名节。这般自作孽，是自寻死路！”
“真有此事？”
“老爷，小的亲耳听见的。”
“贱人，死不足惜！”
“爹爹别生气了。丑事是她自己做下的，潘老贼要杀她，与咱们无关，我不过是借力。这只是个小棋子，眼下咱们要对付的是潘梅林和东郭無名。”
“你兵行险招，为父猜你定留有后手。你打算如何应对潘织造撕破脸之后的杀招？”
“先下手为强！”
“从何处下手？”
“爹爹请看好了，并帮女儿拾遗补缺。胡齊亞，你即刻回去叫他们发动，兴宇等五家一齐发动，要让潘老贼措手不及。——今晚，他定然也会对我们下杀手。”
“是，姑娘！”
“胡齊亞，这是你下山后首次行动，莫要让你爹，还有我和老爷失望。等着你大显身手！”
“齊亞绝不负所托！”
“去吧，越快越好！”
“是！”
胡齊亞无声无息溜下水。
画舫回到杏花巷李家别苑河埠头，一行人上岸，王妈妈带着丫鬟送江如蓝会回观月楼，李卓航父女却没回，而是直奔织锦坊，连夜召集所有管事织工待命。
另一边，潘织造也回府了。
东郭無名经济世堂的大夫诊治过，开了药，即刻叫人煎了，丫鬟送到他房内，服侍他吃药。
他想端过药碗自己喝，刚一入手，便皱眉一缩。
丫鬟还没松手，见状忙端稳了，道：“婢子喂公子。”
东郭無名低头察看右手手指，手指好好的，可是他觉得关节仿佛受了损伤般，一动就疼。
这是怎么回事？
丫鬟舀了一勺药送到他嘴边。
他张口喝了，又皱眉。
“去，给我拿些蜜饯来。”
“是，公子。”
丫鬟忙出去了。
平日里他是不吃这些小零食和甜食的，所以丫鬟在他院里竟找不着，只得去往内院女眷处讨去。
东郭無名只喝了两口药，便将药碗递给小厮空儿，又向床后瞅了一眼，空儿心领神会地接过药碗，走到床后，将药倒进便桶，出来将药碗搁在桌上。
少时，丫鬟讨了些蜜饯转来。
东郭無名一看，一个小小的攒心盒子里，装着四五样蜜饯，有梅子、樱桃、蜜桃等，他见那蜜渍樱桃红艳艳的跟鲜果一样，不经意想起江如蓝那鲜艳的唇，伸手拈了一个放在嘴里，心想：“也不是那么难吃。”
那丫头是不是也在吃药呢？
估计她会嫌药苦、不肯吃，她那种女孩子，娇生惯养的，又任性妄为，一定很怕苦……
想着，东郭無名脸阴沉下来。
空儿忙道：“公子，歇吧。”
东郭無名点点头，躺下了。
空儿摸摸他额头，担忧道：“很烫呢。公子，你把药倒了，万一拖成了大症候可怎么办？”
东郭無名道：“无妨。”
那死丫头算计他，不就是想废了他，阻止他助纣为虐吗？他便如了她的意，在床上躺几天。
这时，潘织造派人来请他去书房商议事，空儿忙对来人道：“我家公子发烧刚吃了药，昏睡着呢。”
那人听了只得去禀告潘织造。
潘织造正和心腹紧急议事，听见东郭無名睡了，道：“那就让他养着，暂且还用不着他。”
又问心腹：“你可都安排好了？”
心腹是一个圆脸矮胖子，肚子也圆，整个人看着跟圆球一样，偏偏姓高，人称“高三胖”。
高三胖笑得跟弥勒佛似得，道：“大人放心，都安排妥了。晌午，太平织锦坊就已经闹罢工了。李卓航协调了一下午也没压下去。还瞒着他女儿呢。”
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美女们早上好！
潘织造道：“如此便好。本官只要一个理由，把他父女关入牢中，以后就好办了。”
高三胖道：“大人放心，这理由正当的很。”
原来，高三胖挟制、买通了李家织锦坊三大管事，从开年到现在，已经克扣织工五个月的工银。
他们以李卓航的名义骗织工，说这些银子都投入工坊了，为的是带大家一起发财。也就是说，从此后，这些工人在工坊都占了股，占得再少，也工坊的东家了。
约定的期限是六月底。
六月，李卓航会来霞照。
众人都翘首以盼，等李卓航兑现承诺，等着成为太平工坊的小东家，等着领第一笔红利。
这些天，高三胖一直压着那边，寻求时机再引发此事，直到李菡瑶公开招赘婿，潘子辰落选，潘织造布下一个“请君入瓮”的毒计，才令他配合。
高三胖便让人故意暴露此事。
李家织锦坊顿时大乱！
另一门客担心地问：“大人，李家豪富，若李卓航拼着损失一批银子，将此事压下去，咱们不是白忙了？”
高三胖笑呵呵道：“这是损失一批银子能解决的吗？工人们可是要分股呢。我已经令人从中挑拨，怂恿他们找官府，说织造大人会为他们做主，他们岂会撒手。”
那门客道：“若李卓航认赔那些股呢？”
高三胖嗤笑道：“你说的轻巧，李氏族人还没这福气呢，何况这些工人。李家可不止霞照这一个织锦坊，景泰府还有，徽州府也有。‘不患寡而患不均’。霞照这个才几百人，景泰府的太平工坊有两千工人，李卓航若是不能一碗水端平，李家必然要生大乱；若是都分股，他舍得吗？就算他舍得，族人肯依？这么多人怎么管？”
潘织造道：“他舍得不舍得，自个慢慢想去。本官只要今天晚上以此名义拿他，就够了！”
高三胖忙赔笑道：“他就算有通天的本事，也休想在今晚压下这场罢工。他违反《劳动法》，大人身为织造长官，过问这件事再名正言顺不过了。这《劳动法》可是梁青云梁大人亲自撰写的，专门保护工人利益！”
潘织造听他说得意味深长，忍不住也笑了。
又问：“兴宇那边怎样？”
高三胖欠身道：“大人放心，李家事发，这边也该揭盖了，一箭双雕，让大人赚个盆满钵满。”
潘织造道：“好，你盯紧了！”
高三胖道：“是。”
潘织造又道：“子辰呢？这李菡瑶狡猾的很，为防她再次滑脱，咱们兵分两路：让子辰带人夺了李家画舫，在船上布下陷阱，就如今天下午一样。李卓航最疼女儿，若事态不妙，很可能会让人带李菡瑶逃跑。若逃，必走水路，子辰正可守株待兔。——看她如何再逃！”
他满心里都是他祖孙凌虐李菡瑶的情形，他有事忙，就让潘子辰抢个先，省得潘子辰为芳姨娘那贱人难受。
高三胖赞道：“大人妙计！”
忙亲自去通传潘子辰。
潘织造又问：“人呢，都知会齐了？”
管家早在书房外候着，听见叫他，忙进来回：“各属官衙役都知会齐了，都在前衙等着大人呢。”
潘织造又问：“齐县令呢？”
管家道：“已经派人去请了。”
潘织造便奋然起身，端肃神情，严正道：“好！本官接百姓出首举报：太平工坊李卓航，克扣工人月银达半年之久，本官要秉公处置，为民做主！”
一盏茶后，他率众往杏花巷赶去。
方逸生叫人盯着织造衙门的，潘织造一行人刚出门，那盯的人便飞奔到田湖向方逸生回禀。
方逸生一听，立即告辞。
落无尘也跟着起身告辞。
刚才大家谈论的便是潘织造其人其事，并为李家担忧，谁料转眼间潘织造便对李家出手了。
宁致远问：“你们要去李家吗？”
方逸生心一动，忙问：“宁贤弟有何高见？”
宁致远正色道：“若凭你等，恐怕阻止不了潘织造，需请方伯父出面。你们最好分头行动：落兄急速去李家见机行事；方兄去请齐县令，去做个见证。”
方逸生笑道：“为兄明白了。”
他其实也是这么打算的。
这件事，他父亲一定要出面。
宁致远又向众人解释道：“李家可是有御赐匾额的，潘织造要给李家定罪，须得拿出证据来，潘贵妃再受宠，在这江南地界，也由不得他横行霸道！”
那声音斩截，不容置疑。
众人都心领神会道：“那是。”
落无尘和王壑都未说话。
宁致远和魏若锦已定亲，魏若锦是太后娘家亲戚，也是皇后亲戚，宁致远指点他们对付潘织造，表面是为了李菡瑶和魏若锦的交情，实则为了皇后和太后。
皇后和潘贵妃，一向不睦。
落无尘虽无权无势，却从不妄自菲薄，以他的能力，绝不至于眼睁睁看着李菡瑶落入泥淖而毫无作为，只是他刚来，仓促间难以思谋对策。后来发现，李菡瑶已经布下一盘棋，他只需助她一臂之力就行。
他便来会宁致远，探听消息。
他见宁致远替他们出谋划策，却不肯出面，心中了然：这是想借李家之手对付潘织造。若李家抗得住，皇后一系便会在后面推一把，扳倒潘贵妃；若李家扛不住，皇后一系是不会为了李家而沾染麻烦的。
王壑亦明白这情势。
他也要搅动这盘棋！
刘嘉平等人也未多说。
这不怨他们凉薄。方家跟李家是姻亲，又有实力，插手理所当然，他们却不好公然跟潘织造对立。要不要援手，还要看跟李家的交情；就算要援手，也只会在暗中进行，不会大张旗鼓地嚷出来，所以都不作声。
众人便纷头告辞。
宁致远派了一只小船送落无尘。
王壑和方逸生回到方家画舫上，发现张谨言正在舱内自斟自酌，一面等他们，见面道：“你们可回来了。”
王壑也忙问：“那姨娘不是你送去的吧？”
他算了下，张谨言再快也来不及。
张谨言道：“不是。我连那船都没上。”
王壑点头道：“是太仓促了。”
张谨言道：“我被人拦住了。”
王壑和方逸生刚坐下，又霍然站起，齐声问：“什么人？”
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十月最后一天，清仓月票都扔给我们的女少东吧(*^__^*)
张谨言便将他在水底与穿水靠、戴头套的黑衣人激斗的经过说了一遍，末了郁闷不服道：“那人水性好生厉害，在水底像不用出气一样，差点没憋死小爷！”
王壑沉吟道：“这不是潘家人。”
方逸生道：“嗯，是李家人。”
王壑摇头道：“是江如澄的人。”
张谨言诧异道：“怎么回事？快告诉我。我到现在还糊涂着呢，也不知对方是敌是友。”
王壑分析道：“李姑娘利用芳姨娘李代桃僵，这事李老爷是否知情还两说，但江之瀚肯定不知道。他害怕表妹身败名裂，派人抢先一步去营救。江家是造船世家，更经营海上贸易，江家不缺通水性的好手。”
方逸生道：“这就对了。”
谨言忙追问江之瀚是谁。
方逸生道：“回头再细跟你说。”说罢问王壑：“宁子静之言，贤弟怎么看？可有高见？”
王壑道：“先找齐县令，其他等去了李家再酌情应对。”
他不知潘织造用什么手段对付李家，李菡瑶又是如何布局的，须得去看了，再随机应变。
方逸生道：“愚兄也这样想。”
因问随从：“叫人请老爷了？”
随从道：“水陆都派了人。”
方逸生满意点头，对王壑道：“父亲如此看重李姑娘，定不会对此事坐视不理。”
这是方家向李家示恩的机会，也是他的转机，他要不惜代价救李家，阻止潘织造；李菡瑶看清了他的真心，定会感动，从而重新考虑两家的亲事。
想到这，他脸上露出喜色。
忽然又暗自呸了一声，骂自己“李妹妹遭难，自己居然还这么喜欢，正中下怀似得，真混账！”
于是，他脸色又阴沉下来。
他在舱内团团转起圈子来。
忽地疾步走到窗边向外瞧，只见月色如水，照得河岸上房屋树木等历历在目，因问随从：“到了吗？”
随从忙朝外瞧，道：“还没呢少爷。”
方逸生道：“叫他们划快些。”
随从道：“是。”
匆匆就出去催了。
王壑见方逸生面色阴晴不定，一时喜一时忧，坐立不安，行走不定，不禁默然。若在今天以前，他定会安慰好友，说会尽力助他抱得美人归，眼下却一个字都不想说。
他想，自己是旁观者清，明白李菡瑶绝不会选方逸生，所以不忍欺骗好友，更不忍打击好友。
对，就是这样！
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一条乌篷船在水面移动。
月色下，依稀可见两个女子并排坐在船尾，有节律地摇着船桨，船桨不出水面，只在水下搅动，驱使乌篷船无声无息地前行，而不带一点水声。
两个女子衣裙一紫一粉。
粉衣女子环视两岸，水乡的民宅在月下像一幅没有色彩的水墨画，静谧美好，可她很紧张。
她侧首微声道：“姑娘，这太冒险了。”
紫衣女子道：“是冒险。李菡瑶有志向，不屈服于命运，弄什么选婿招赘，我亦不屈服，也要搏一回。”
粉衣女子道：“落公子虽然有些才名，可家世太清贫了，姑娘为他如此用心，值得吗？”
紫衣女子道：“当然值得。他绝非池中之物！李菡瑶的拼搏终将竹篮打水一场空；而我，定会成功！”
粉衣女子问：“被发现怎办？”
紫衣女子道：“那就推到潘子辰身上。横竖他白天已经对李菡瑶用过这下作的招数，人尽皆知，再用一次也没什么可稀奇的。我来帮李姑娘，才被连累了。”微微垂眸，扫一眼身上的紫衣，和李菡瑶身上穿的接近，连发髻式样也梳得相近，为这事，她已经做了万全谋划。
粉衣女子又问：“若落公子没来呢？”
紫衣女子声音轻的恍若呓语，却坚定异常，“只要去的人按我吩咐的说，他就一定会来！”
粉衣女子又道：“姑娘为何让人去杀观棋？她不过是个会下棋的丫头，咱犯不上冒这个险。”
紫衣女子道：“这你不必知道。”
她仿佛窥破某个玄机，嘴角勾起自信的微笑，心想：“人人都说李菡瑶聪慧过人，那是她张扬不知收敛，怎比我内蕴风华、蕙质兰心。纵千算万算，也瞒不过我！”
她眼前浮光掠影般晃过一幕幕场景，都是这两天在观月楼捕捉到的：落无尘无意中流露出的意乱情迷，竟是对观棋！除了痴恋落无尘的人，谁能发现？
她发现了！
落无尘和李菡瑶便都在她局中了。
小船在一处僻静处靠岸，两个女子下了船，悄悄往杏花巷织锦坊的河埠头——李家货运码头走去。
上了货运码头，站在河堤上，只见李家织锦坊内灯火通明、喧哗阵阵，一场纷争正进行，两个女子没理会那喧哗，沿河堤直奔李家别苑后门。
李家织锦坊内，一触即发。
潘织造带着大批衙门官差。
李卓航身后是乌压压的工人，进货的，库房的，染坊的，缫丝的，修织机的，织锦的……男人在左，女人在右，女人多是妇人，一个个都面色不善。
双方隔着一道大门对峙。
公务房内，李菡瑶和观棋等人隐在窗后，密切关注外面的情势，七八个管事媳妇守在门外待命。
李卓航躬身道：“不知潘大人深夜来此，有何公干？”
潘织造道：“本官接到太平织锦坊工人告发，道你盘剥、克扣工人工银，特来查问。还不开门！”
李卓航道：“这原是管事欺上瞒下，小民已经处置了他们，现工人已经复工。有劳大人跑一趟。”
潘织造冷笑道：“你威胁他们的吧？妄想压下此事！李卓航，你伪善奸猾，枉顾圣恩，玷辱了皇上亲赐的匾额‘积善之家’，本官定会秉公处置、为民作主！”
李卓航道：“绝无此事！大人若不信，可唤他们问话，或者派人进工坊去察看，看小民可曾说谎。”
不等潘织造问，织工们纷纷道：
“李老爷没有克扣我们工钱，都是黄舒朗几个弄的鬼，老爷已经赔我们银子了。”
“就是，我们开工了。”
“为什么还要查？”
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新的一月，笑眯眯地问一声早安！
潘织造断定，李卓航想在短短半日内压下工人闹事，并令工人心服口服而不留丝毫痕迹，是绝无可能，他很不必以官势压人，便能名正言顺地覆灭李家。
因此他缓和了神情，道：“既如此，本官就亲自进去瞧瞧，问问织工们，可是真满意。”
李卓航忙道：“大人请。只是他们——”他看向潘织造身后那些官差，为难道——“这么多人都进去，恐怕不便，还请大人能体恤小民。”
潘织造大度道：“本官只带几个人进去。”随手点了高三胖等心腹跟随，余者都留在外面。
工人们见他如此亲和，俨然很公正廉明的模样，不像那欺压百姓的贪官，像个清官、好官，顿生好感，互相低声道：
“这大人很好，老爷和少东家是不是误会他了？”
“对，瞧着是真心为了咱们来的。”
“等等看吧，他不封了坊子最好。”
众人让开一条道，潘织造迈着方步，从容又威严地走向工坊内，一路上对大家含笑致意。
众人愈发觉得他亲切。
李卓航落后一步陪着。
一时到了工坊内，先进入第一间工房，只见两排大花楼织机左右对立，横向延伸，女工们楼上一个楼下一个，正忙着织那五彩灿烂的云锦，人人专注而用心。
李卓航朝管事瞅一眼。
管事大声道：“先等等。”
众女先后停下，看过来。
潘织造心里一沉，他没有从大家脸上看出不满和怨怼，相反，她们脸上的神情是兴奋的，干劲十足仿佛李卓航刚给她们加了月银，或者发了赏银。
他若无其事地又把刚才的话问大家，并暗示她们：会替她们做主，哪怕封停拍卖李家也要赔偿她们应得的利益。
众女愣了下，顿时炸开了。
不但她们，男工们也激动起来：
“不能封啊大人！”
“东家待我们很好。”
“东家已经赔我们了。”
“不能卖！卖了我们怎么办？”
……
潘织造撑不住从容淡定。
高三胖急忙问：“你们白天不还罢工吗？”
众人道：“现在复工了！”
有人道：“那都是黄舒朗几个弄的鬼，不干老爷的事。”
高三胖问：“黄舒朗呢？”
李卓航道：“他欺上瞒下，被打了五十板子，赔出所有身家，撤了他的差事，关着呢。”
潘织造问：“你怎么赔的？”
李卓航道：“黄舒朗虽然失职，但小民用人不当，不可推卸责任，故而认下了他对大家的承诺。”
潘织造不信道：“你认了他的承诺？”
李卓航道：“是。”
高三胖问：“你要分工人股份？”
李卓航道：“是！”
潘织造道：“你这话哄鬼呢？这么多人你都分股？景泰府还有几千人，你也认？不认的话，那些人如何心服？还是你根本用的是缓兵之计，只求度过眼前这关，将来再使个巧法子，让大家将股份吐出来？”说罢环视众人，高声问：“你们真的相信他的话？不怕他骗你们？”
众人齐声道：“不怕！”
一面下意识地捂着胸口，或者其他地方，捂着的地方，都藏着刚发到手的股份文契，一脸的踏实。
刚刚之前，李菡瑶告诉他们：她察觉了黄舒朗骗人的阴谋，想来想去，唯有认下黄舒朗对大家的承诺，才能对得起大家，圆满解决此事。故而，她早命人拟好了这些股份文契，只等时机一到，便揭开黄舒朗阴谋。
她还告诉大家：为一视同仁，凡是在太平工坊做事满十年的工人，都可按章程获得股份，但这些股份不得转卖其他人，只可由子孙继承。若要变现，只能由李家收回。
他们还有什么可怕的？
现在，太平工坊有他们一份！
潘织造要停了工坊，他们决不许！
潘织造几乎以为李卓航给这些人施了法术了，才能令这么多人众口一词地维护李家。
他喝道：“李卓航，你糊弄得了他们，休想糊弄本官！”
李卓航高声道：“大人，小民不敢糊弄大家。小民子嗣单薄，膝下唯有一女，这偌大的家业还靠大家支持。小民愿意与大家共富贵，全当做善事。若老天有眼，怜惜小民一片善心，或者能让小民晚年得子。”
说罢又向众人道：“仓促间给大家立了文契，按理说，这东西像田契地契一样，是要去衙门盖章备查的。既然潘大人在此，正好做个见证：隔日便去衙门办了。如此一来，可证明我不是骗你们。你们也可真正放心。”
众人轰然欢呼：
“谢老东家！”
“谢少东家！”
“老爷，老爷！”
一个个激动得热泪盈眶。
潘织造震惊不已——李卓航这是宁愿散尽家财，也不肯便宜了那些觊觎李家家产的人，譬如自己！
可恶！
高三胖更是惶惑。他可是一再对潘织造保证说，李卓航父女这次休想逃脱，谁能想到这人如此有气魄，竟真认下黄舒朗的承诺。——那可是白花花的银子啊，每年还能分红。高三胖代潘织造心疼那些银子，因为在他们心里，那些银子已经是潘家的了，任何人不得侵占！
高三胖眼珠乱转，想法挽救。
潘织造已经不作他想了，既不能名正言顺，那就用非常手段，先把李家父女弄去牢里再说。
他放脸道：“本官岂可听你一面之词。把黄舒朗叫来！”
李卓航道：“大人，黄舒朗是小民工坊的管事，他犯了错，小民责罚他，大人这也要插手？若是这样，江南那么多纺织商家，每天多少人事，大人能管得过来吗？”
潘织造恼羞成怒，喝道：“大胆李卓航，分明愚弄织工，等上了公堂，齐县令自会审问你。”
高三胖对李卓航道：“请吧。”
又让人去请李姑娘去公堂。
工人们震惊发现自己见识太浅，这当官的会变脸，之前那副清官模样就是一张皮，揭开就是贪官。
众人纷纷躁动起来。
女工们从花楼机上下来了。
大家喊“不能抓我们老爷！”
潘织造愠怒道：“谁抓他了，不过是请他上公堂对证。”
李卓航淡笑道：“潘大人，有人告状，县令大人传话，小民才会去；眼下无人告状，小民为何去公堂？”