这挂鞭炮分两股：一股向前，一路炸到天鬼峰下，炸起一条飞龙，然后向右拐了过去，横着又炸起一条飞龙；一股向右，横着炸出一条飞龙，再左拐，直着又炸起一条飞龙，四龙首尾相接，围成四方四正的城池。
当然，禁军埋的炸药另算。
“怎么回事？”宋平问亲信。
然他只看见亲信大张的嘴。
大家都两耳失聪，听不见了！
爆炸持续了半刻钟，声音才渐渐小了。举目一望，满场怪石、竹枝散落。林下积累的枯枝竹叶先燃烧起来，热浪滔天，最后将绿竹也烧着了，形成一片火海。
宋平渐渐恢复了听觉。
他便捕捉到一缕若有若无的琴音，先还模糊，渐渐清晰、激昂，仔细一辩，竟从天鬼峰方向传来。
这是琵琶曲《十面埋伏》。
他再不懂音律，也听出曲中杀伐之气，恍如大军压阵，步步紧逼，惊心动魄，令他胆寒。
他疑惑地想：为何李菡瑶面对这么大一场爆炸，竟还有心思弹琴？这很不正常！
他抬头看向天鬼峰，在下方大火的映照下，只见半山腰人影幢幢，忽明忽暗。
“他们逃出来了！”
“逃出来又怎样？挂在那半山腰，还能过一辈子？她要能飞上天，爷爷就佩服她！”
禁军们纷纷惊叫、喝骂。
宋平先也震惊，联想李菡瑶的赫赫威名，心想难道这丫头又使了什么奸计害人？
听了禁军的奚落，又镇定下来，心想己方无一损伤，不过费了些火药而已，应该不是李菡瑶的奸计，估摸着天鬼洞内另有乾坤，所以爆炸时，他们顺着密道逃到半山腰去了。这改变不了结局，且更无退路了。
他便笑起来，命亲信挑选那嗓门大的禁军，对着那天鬼峰喊“反贼李菡瑶，下来受死！”
众军齐声高呼：
李菡瑶下来受死！
喊了几声，便如被人掐住了脖子般，喊不出来了，一个个两眼瞪得像铜铃，盯着天鬼峰，就见那半山腰的人如凌空虚渡般，从天而降。
真下来了？！
不是一个接着一个，而是成片往下飞，每个人背后都张开一片风帆，御风而行。
禁军们不但喊不出来了，且心突突地跳，满场压抑。从未经历过大战的他们，有些慌。
因宋平要总览全局，退避时特意选了西南一处山坡，便于俯瞰全场，其实距离天鬼峰并不远，中间只隔了一片竹林。他叫人将山坡附近的竹子都砍了，一是怕被爆炸后的大火波及；二来，免得遮挡视线。
宋平发现，那些空中飞人落地后，瞬间便没入竹林中，不用想，肯定是朝这边来了。
他急忙下令迎敌，又激励众将士：“他们才几百人。咱们二十个对一个，还杀不了他们？”
官兵一想，可不是？
他们是最爱恃强凌弱的。
当下士气又振作起来。
众人再喊“反贼受死！”
宋平见众军摩拳擦掌，心中一动，再下令：“活捉李菡瑶者，赏银万两。活捉胡齊亞，赏银五千两。”反正这银子不用他付，抓着了李菡瑶，银子便有了。
话音刚落，群情激奋，一个个禁军都眼冒绿光，乍看，活像一群饿狼，盯着对面的竹林流涎。
“李菡瑶受死！”
“胡齊亞受死！”
宋平得意洋洋。
琵琶声止，余音袅袅，半山腰传来一声笑，遥遥回道：“杀鸡焉用牛刀。小女子并非李菡瑶。”
宋平忙摆手示意属下安静，然后提气高声道：“好大的口气！丫头你到底是何人？”
那女声回道：“小女子行不更名坐不改姓，乃徽州巡抚鄢大人之女鄢芸，江南第三才女！”
鄢芸怀抱琵琶，坐在天鬼峰半山腰的一块磐石上，如坐在云端，对着下方被炸得怪石嶙峋的场地，以及那上万的官兵，第一次亮出鄢计之女的身份。从今后，她会继承爹爹的遗志，以女子之身，光耀鄢家门楣！
说罢，她起身。
她身后放着一大篓子，足有半人高，上面悬着绳索，绳索连接身后洞内的滑轮。当下，冰儿接过琵琶，霜儿扶着她跨进篓子，滑轮转动，篓子徐徐下落。
冰儿和霜儿也纵身一跃。
伴着鄢芸从天而降。
然后是雪儿和露儿等女，纷纷飘落。
“鄢计之女！”宋平吃了一惊，看着如同仙女下凡般从山上飘落的女子，心头很是不安。
“江南第三才女？！”
“好，又一个美女！”
“我看是江南第三花魁！”
“对，李菡瑶是第一花魁！”
“哈哈哈……”
“抓住她，送给将军做妾。”
……
禁军们满口嘲弄，极尽羞辱。
忽听一声大喝从前方竹林内传来：“找死！再敢胡言乱语，小爷让你们死无葬身之地！”
官兵一静，都盯着竹林边沿。
可是，只闻其声不见其人。
“出来！”
“有种你出来！”
官兵纷纷喝骂。
宋平示意一队禁军迎敌。
那队禁军刚要冲下山坡，就听林内又传出一声暴喝：“站住！再敢上前一步，小爷炸死你们！”
禁军一惊，急忙停住脚步。
有人回头，等宋平示下。
宋平也一惊，故意嘲弄道：“炸死我们？李家有炸药吗？要不要本将军借点给你们？”这是激将的意思，想试探对方到底有什么布置，免得轻举妄动。
众军都笑起来。
竹林内人回道：“这怎么好意思呢。宋将军已经借了我们这么多炸药，我们怎好再借？”
宋平震惊道：“本将军什么时候借你炸药了？”
竹林内回道：“刚才呀。”
宋平：“……”
他糊涂极了。
待要再问，觉得被动。
若不问，又不安。
一时间不知如何回答。
就听竹林内又笑道：“鄢姑娘想在此建一座要塞，可这地下全是石头，非得用炸药来开采。我们没那么多炸药。鄢姑娘说，宋将军为人最大方，找将军借准不落空，于是有了昨晚的安排。啧啧，宋将军果然大方！这么一炸，这些石头，别说建一座要塞，建一座城池也够了。”
还有呢，要塞的地基也打好了，刚被炸出四条火龙，就是利用火药开挖地基，足够深了。这是鄢芸事先命人凿了通道，然后将装了炸药的箱子塞进去，等宋平弄来火药轰炸，她也借机发动，一举成功。
宋平浑身血液都凝固了，脑子一片空白。——这哪里是夸他大方，分明是骂他蠢！
“杀——”
羞愤之下，他只想杀人。
他有近万人，对方才几百人，他怕什么！只有杀了他们，活捉鄢芸和胡齊亞，才能洗刷这羞辱。
“不想死的就站住！”
竹林内再次暴喝。
然而，宋平怎肯信他。
禁军也不信，认定他虚张声势，在宋平指挥下，一队禁军从北边冲下山坡，冲向竹林。
才奔到半山坡，就听“轰、轰、轰”三声巨雷，在那队禁军的脚下爆炸开来。霎时，火光冲天，硝烟弥漫，断肢残臂飞上天空。幸存者魂飞天外，四散奔逃。有往前，有往后。往前的被竹林内飞出的子弹和箭矢射中倒地；往后的冲击官兵阵营，引得上万禁军一阵骚乱。
之前面对毁天灭地的连番爆炸，宋平都面不改色，眼下却被这三声轰炸炸得方寸大乱。
“怎么办？怎么办？”
就在这时，竹林内一阵呼喝传来：
“不想死的就站住！”
“别动，放下兵器！”
“动一动就炸死你们！”
“都别动！放下武器！”
禁军胆寒，不敢乱动。
果然，爆炸平息了。
没有新的爆炸引动。
竹林内又传出原先那声音：“知道李家为何缺炸药吗？”众人来不及想缘故，就听他自己答道：“因为都埋在你们脚底下了。二十步埋一坑。这一片都是……”
禁军听到这，再次混乱，许多人烫了脚似得跳起来，然跳起来又落下去，还是要踩着这片山坡。
大家欲哭无泪，乱碰乱撞。
也有那临危不乱的就喊：
“别动！不动就没事！”
“对，别动！”
一面喊，一面拉住那无头苍蝇一样乱钻的人，对他吼道：“叫你别动！你想害死我们？”
乱了一阵，才安静下来，一个个的屏息凝神，如同临刑的死囚，绝望之下又期待奇迹。
对面竹林内又命令道：“放下兵器，挨个排队走下来。有胆敢冲杀的，杀无赦！”
话音一落，就听叮叮当当一阵杂乱的兵器碰地声，丢了兵器的禁军自发排队就往山下走去。有些人是真的怕死，所以投降；有些人则想浑水摸鱼，他将大兵器丢了，却藏着短匕或者短枪，只等到了安全地方再反击，横竖他们人多势众，十几个人对付反贼一个，怕啥？
宋平见状大骇，连番喝止，“你们别听他的！他们哪有那许多的炸药？那都是骗你们的！”
可惜无人听他的。
骗不骗的，谁也不敢赌。
之前禁军不就赌死了！
冰雪霜露等女簇拥着鄢芸走进竹林，竹林中光影昏暗，全仗着外面燃烧的火光映照，才不至夜盲；在暗影中看外面，却清楚的很。一路走来，藏在暗处的藤甲军急忙现身，恭敬地朝她见礼，唯恐惊吓了她们。鄢芸并不说话，只轻轻摆手，示意他们不必见礼，别暴露了。众人才又隐入林中，鄢芸则朝着官兵聚集的林外走去。
忽听胡齊亞高声喝道：“活捉宋平的，赏银二百两；杀死宋平的，赏银五十两。”
宋平：“……”
他竟这么便宜？
他不知道，胡齊亞定这报价是经过一番精心计算的：宋平之前悬赏一万两捉拿李菡瑶，胡齊亞五千两，胡齊亞听后非常生气。——威名赫赫的李菡瑶才值一万两银子？这不是成心踩踏姑娘嘛。他便想，若姑娘值一万两，那宋平只值二百两。这是活的，死的更便宜。
鄢芸来到胡齊亞身后，诧异问：“二百两是否太少了？他们刚才可是悬赏一万两捉李姑娘呢。”
胡齊亞忙转身，先客气招呼道：“鄢姑娘来了。”又肯定回道：“不少。他只值这个价！”
鄢芸一怔，想起他对李菡瑶敬若神明，便明白他用意了，瞅着他微微一笑，不再反驳，抬腿向林外走去。
胡齊亞急忙上前一步，挡在她前面，并警惕地左右打量两眼，问：“姑娘干什么？外面危险。”
鄢芸淡然道：“我有分寸。”
胡齊亞不赞成道：“姑娘运筹帷幄，坐镇指挥，打打杀杀的事就交给齊亞吧。官兵还没投降呢。姑娘要出去了，万一受伤，齊亞无法向我家姑娘交代。”
鄢芸见他如此紧张，一副生死置之度外、随时要替自己挡刀挡箭的模样，想了一想，不再坚持，吩咐道：“速战速决。我要回城，另有要事。”
胡齊亞抱拳道：“是。”转脸对冰儿等女道：“请几位姑娘跟我出去，冒充下鄢姑娘。你不必说话，听我说就行。”
冰儿等人应声上前。
胡齊亞便带着一队藤甲军，便向竹林外走去。
竹林外，禁军们听见胡齊亞悬赏捉拿宋平，根本未留心赏银高低，胆小的只顾逃命，恨不得多生两条腿才好；胆大的本就不是真心投降，当然不会捉拿主将；宋平的亲信则紧张地护在他身边，高喊“保护将军”；也有想捡便宜的人，可惜没机会下手，只得罢了。
宋平见手下禁军快跑光了，气急败坏，情急之下又想不出应对的办法，不知如何是好。
一亲信低声提醒他：这地下埋有炸药，等投降的禁军都下去了，对方肯定会引爆炸药，炸死他们。不如假意投降，混在大家一起。胡齊亞再狠，也不能把这许多人都杀了。何况还有鄢姑娘呢，小姑娘家家的，心软的很。只要混过眼前这一关，到了安全地方，再反击不迟。
宋平眼睛一亮，说就这样行，然后高喊“鄢姑娘饶命，宋某愿投降。”暗地里却偷偷将短枪插在后腰皮衣下，外面罩着军衣大氅，然后也跟着大家下山。
众人见将军都降了，跑得更快。
转眼间，上万的人都下了坡。
大家汇聚在坡下的空地上，忐忑不安地盯着前方的竹林；宋平和亲信们站在最前面，蓄势待发。
胡齊亞便和冰儿并肩出来了，他们身后跟着两个侍女和十几个藤甲军。
宋平见胡齊亞身穿藤甲，威武霸气，又年轻，不慌不忙走出来，比自己还像将军；还有那鄢芸——他把冰儿认作鄢芸了——看上去才十几岁，就是个小丫头片子，自己败在这两个人手上，真太憋屈了。
因而，他急于要出这口气。
他想：“他们人少，仗着地下埋了火药才挟制了我们，其实并不可怕。”
他目测双方之间的距离，只有二十来丈，心中计算：若率军突然冲过去，只要冲到竹林边，双方短兵相接，情势便扭转过来了。不论胡齊亞在地下埋了多少炸药，也不敢轻易引爆，否则就会炸死他自己。
机不可失时不再来！
宋平发一声喊“杀！”
站在最前面的十几个亲信便冲了出去，宋平率众紧随其后，那些假意投降的禁军也急忙跟上。
宋平听见身后呼声如潮，从者众多；眼看着前面，双方距离越来越近，兴奋不已。
胜利，就在眼前！
几百人冲向竹林。
“轰！轰！”
又是两声炸雷。
宋平高高地飞上了天空。
胡齊亞抬头看着他，目光冷酷；然后收回目光看着爆炸中心，又流露出怜悯和不忍之色。
这一炸，当场炸死几十人，上百人受伤，剩下的哭爹喊娘四散奔逃，然竹林中飞出许多利箭，除掉转头跑回来处的禁军，逃往其他方向的都被射杀。
箭无虚发！
胡齊亞却动也未动。
他身边的人也未出手。
这些箭都是从竹林内射出的，只闻其声，不见其人。
这一惨烈景象震呆了剩余的禁军，甚至有人吓得失禁了，瘫倒在地瑟瑟发抖。他们也想跑，却感觉双腿有千斤重，一步也挪不了。不是跑不动，而是不敢跑，生恐乱跑再被炸死、射死。
爆炸平静后，哀声不止。
胡齊亞上前，盯着一具残尸惋惜道：“二百两没了。这么好挣的银子你们都不挣，可惜了。”
众禁军满眼恐惧地看着他。
此时，双方距离很近。
按理说，经过这一场爆炸，地下的炸药都被清除了，没有危险了，若禁军们奋勇冲上去，未尝不能拼出一条生路，可是他们却不敢有反抗之心。谁知胡齊亞有没有后招？谁知那竹林里还埋伏着什么？还有那江南第三才女鄢芸，也绝不是善茬。他们才不想冒险呢。
胡齊亞见禁军们的信心被打残了，很满意，问：“这下你们信了？不跑了？”
众人心有余悸地点头。
一禁军扑通跪下，趴在地上冲这边磕头道：“将军饶命啊！小的真心投降，要有二心就炸死我！”
其他人也急忙跪下，跟着求饶；那自尊强些的虽不肯跪，却也没逃，更未骂人，只沉默。
胡齊亞两手向上虚抬，满脸庄重，高声道：“兄弟也不想炸你们的！兄弟也是没法子！我家姑娘天仙一样的人，最善良了，吩咐我不叫我杀人。可是姓宋的紧追不放，又要李家的财，还要李家人的命，你们说，兄弟能有什么法子？你们就不同了，兄弟绝不会杀你们……”
众军沉默不语，然目光都瞅向前方炸得一地狼藉的死尸，都茫然——善良是什么？
活这么大，他们糊涂了。
张狗儿上前问道：“胡……少爷说真的？”
胡齊亞坚定道：“当真！”
张狗儿跺跺脚，问道：“我们地下也埋了炸药的？”
胡齊亞点头道：“埋了。”
众军顿时变色，越发不敢动了。
张狗儿畏惧地朝下看了一眼，又抬头看着胡齊亞，苦着脸问：“将军要如何才能饶过我们？”
胡齊亞肃然道：“听我号令：挨个排好队，这边叫一个，就过来一个。过来先把身上兵器都解下。我们派人搜身，若被我们搜出兵器来，杀！”
众人听了浑身一抖，都道“不敢”。
于是，众人迅速排队。
胡齊亞令手下挨个搜身；搜身完毕，站到山坡另一边，按五十人排一纵队。
众人听后吃了一惊。
张狗儿问：“我们都投降了，怎么还站这？”
众人一齐点头，他们都以为要换一个安全的地方呢。
胡齊亞翻眼道：“爷要杀你们，用得着这么费事吗？”
众人一想可不是，即便胡齊亞贪图他们的兵器，也犯不着先把他们的兵器解了再炸死，忒麻烦。
众人便不吱声了，且看他怎样。
胡齊亞冷笑道：“让你们站这，是防着你们。你们人多，万一有那贼心不死的造反，再炸也方便。”
一席话说得众人都黑了脸。
当这是炸人肉丸子呢？
胡齊亞又道：“放心，爷不滥杀无辜。你们也看见了，之前炸的都是贼心不死的，真心投降的一个都没牵连到。不过以防万一，你们自己也盯着点，有那不安分的，你们自己把他揪出来，别为了他一个人带累大家。”
众人忙都应“是”，为了各自的性命，都跟防贼一样防着身边人，互相告诫“别乱动，不然我饶不了你”。
正忙着，山下的水军也被押上来了。
说起来令人唏嘘：山上连番爆炸时，谭顺带着水军堵在天鬼洞口，做着逃出来一个捉一个的美梦，眼巴巴地盯着洞口。结果等来的却是当头罩下的大网，竟跟网鱼似得将水军网住，又威胁他们“胆敢反抗，一律格杀勿论；投降者饶不死”，无能的水军便不敢反抗了。那没落网的人拼命逃，然无论在水里还是在船上，都抵不过如狼似虎的藤甲军，全部被擒，包括他们的指挥使谭顺。
谭顺来到山上，见宋平也败了，连命都丢了，心里轻松了好些。暗想：宋平带着九千禁军都败了，我才一千水军，被擒有什么可丢人的？
胡齊亞派出几十人，经过半个时辰的忙碌，终于将俘虏的禁军捋清楚了：五十人排一纵队，二十队列一方阵，为一千人；总共九大方阵，还带个零头。
这么看去，一目了然：
总共九千五百四十人！
谭顺见胡齊亞带兵如此熟练，不由凛然，心想自己和宋平输得真不亏，人家可不是乌合之众。
捋顺后，胡齊亞往前一站，两腿叉开，把笑容一收，满脸肃然，眼神犀利。恰好那时天已大亮，朝阳初升，霞光万丈，照在他身上、脸上，光耀夺目。
他高声道：“我家姑娘英明神武，心怀天下，最体恤百姓。来此之前，姑娘告诫在下：第一，不可滥杀无辜，不准杀俘虏。传言说姑娘心性歹毒，都是栽赃！第二，不准强人所难。虽然你们投降了，若不愿留下的，就放你们回家……”话尚未说完，人群一阵骚动。
胡齊亞两手下压，在骚动扩大之前，连声道：“听我说，别急。我知道你们想什么。”
连喊几声，才安静下来。
胡齊亞又道：“你们肯定想，既然答应放你们回家，为何不马上放，还叫你们排队做什么？”
众人急忙点头。
胡齊亞道：“哼！现在放了你们，你们去投靠范大勇怎办？我家姑娘正在围剿范大勇，等拿了范大勇，就能放你们回家了。你们且等几天。”
张狗儿忙问：“这要多久？”
另一禁军也道：“不错，总要有个期限。若李姑娘一年拿不来，我们也要等一年吗？”
胡齊亞冷笑道：“怎会要一年！别看宋平和范大勇什么副将军、将军，叫的响亮，在我家姑娘眼里不值一提，动动手就能灭了他。宋平的下场你们不是看见了？”
众军无言以对。
还有，憋屈！
胡齊亞再提声道：“三天！三天后，不论范大勇是否被拿，想回家的，就放你们回去。”
张狗儿欣喜问：“当真？”
胡齊亞道：“一言九鼎！”
众军静了一瞬，然后轰然议论开来，说什么的都有，大半人都不相信这么容易脱身，认为胡齊亞有阴谋，不定怎么算计他们呢，只是都不敢问，问也白问。
胡齊亞再喊：“听我说！”
喊了几声，人群才安静。
他才道：“我知你们不相信我说的。那是你们不了解我家姑娘。你们当我家姑娘随便什么人都招呢？做梦！你们想来我们还不要呢。要不是真心投靠的，招进来也是白白浪费军饷，打仗的时候一点不管用，说不定还会临阵叛变，勾结敌人，那不是搬石头砸自己的脚？就算是真心投靠，无能之辈招进来，也是浪费军饷——”他抬手划拉一圈自己身边的藤甲军，道——“看看我们这些人，随便拉出去一个，都能以一当十。不信待会你们试试！”
众俘虏脸上都露出不平之色，觉得胡齊亞太羞辱他们，无奈身为俘虏，不服也不行。也有人自我安慰：看不上自己不更好？反正自己也不愿投靠李菡瑶，哪怕回家种地呢，也好过替一个女人卖命。
这么一想，心里好过多了。
于是，又告诉同袍。
同袍又告诉同袍。
没一会，大家都传遍了，都心安理得了：横竖就三天。三天一过就走，那时再做打算。
更有人抱着幸灾乐祸的心理，等三天后，没一个人肯留下来，不知胡齊亞会怎么样。
会不会恼羞成怒呢？
大家都盼着胡齊亞恼羞成怒，又怕他面上下不来，迁怒众人，一怒之下杀俘虏可就完了。
胡齊亞将大家神情看在眼里，也不在意，自顾道：“这三天你们就在此干活，清理山石，建造房屋……”不等说完，如愿以偿地看见俘虏们目瞪口呆。
原来如此！
等在这呢！
把他们当民夫使唤，且是免费的，这比抓壮丁可强多了，抓壮丁都抓不了这么整齐的。
大家心里不是个滋味。
胡齊亞不悦地扫视众俘虏，问：“怎么，不情愿？”
众人不敢吭声，心里却想：这不明知故问吗？傻瓜才情愿。还说不强逼，这不是强逼是什么！
胡齊亞冷笑道：“别说你们是俘虏，便是我们这些正规的李家军，也不能吃白饭。不干活，难道这三天就养着你们？若是一个两个还好说，九千多人呢！”
众人不好意思了，忙说“干活吃饭，应该的。”
胡齊亞又道：“也不叫你们白干，有工钱的。姑娘说了，这工钱就当发给你们做回家的路费了。”
众俘虏再次震动，“真的？”
胡齊亞道：“当然是真的。你们最好用心些，别偷奸耍滑。第一，想回家的挣个路费。第二，不想回家的，也力争表现，不然等三天后，你就想留下，我们也未必收。我知道你们心里打算，都想着三天后就走，但凡事都有例外，还是给自己留条后路的好，别到时后悔。”
众俘虏忙道：“不敢偷懒。”
大家想，不就三天吗，怎么也要捱过去。为了路费也好，为了留下也好，都要尽心。尽管第二条路的可能性在他们看来微乎其微，还是要留条后路。
跟着，胡齊亞再宣布：凡入李家军的，军饷与边疆禁军等同，并且，免除家中田税。户籍在江南的，直接减免；户籍不在江南的，折算成饷银发放。
众俘虏再次动容了。
胡齊亞看着议论纷纷的俘虏，没有再阻止。说实话，昨晚他听鄢芸说出这打算时，那敬佩简直比外面的泰江江水还要滔滔不绝，自此对鄢芸心服口服。他想，自己真不该质疑鄢芸的。鄢芸是李菡瑶重用的人，他就算不信鄢芸，也该信任李菡瑶。果然，鄢芸不负众望。
这一仗，胜了并不算什么，重要的是借宋平之手，弄来大量火药，将山石开采出来；其次，俘虏上万的禁军建造要塞，比征调民夫壮丁快多了。
一箭三雕啊！
不愧是梁心铭弟子。
至于三天后……
胡齊亞信心十足，这九千五百四十人，他至少要留下五千人，整编到他的藤甲军中。
这时，鄢芸走出竹林，看着排列整齐的九大方阵，暗自点头。她的出现也吸引了众俘虏。大家见胡齊亞和冰儿等人都上前见礼，加上鄢芸举止优雅从容，非冰儿等女可比，隐隐明白，这个才是江南第三才女，之前那个是丫鬟而已。众俘虏都收声敛容，都注视着鄢芸。无他，因为大家都清楚，自己能变成俘虏，跟她密不可分。
众人看看鄢芸，再看向胡齊亞，这一女一男，一文一武，且都那么年轻，又配合如此默契，这样的两个人，却甘愿为李菡瑶效命，李菡瑶真能轻视吗？
他们心中滋味难明。
胡齊亞迎上去招呼“姑娘！”
鄢芸微笑问：“都安排好了？”
胡齊亞笑道：“幸不辱命。”
鄢芸道：“那我可要走了。”
胡齊亞忙问：“姑娘要回城？”
鄢芸点头道：“不错。去拿颜贶。若顺利的话，傍晚前能再给胡兄送一批俘虏来。”
胡齊亞激动道：“拿颜贶？姑娘都安排好了？可要我帮忙？”他再不怀疑鄢芸说大话。
鄢芸道：“不必。你盯着这里，用心收服这些人，要塞也要尽快建好，一点不能大意。”
胡齊亞道：“姑娘放心。在下先恭贺姑娘大捷。”
鄢芸又叫过一群工匠，让其中一年长工匠拿出要塞工程图，对胡齊亞简要说明一番，末了道：“一切都听齐大叔的。这三天，先令俘虏将四面城墙垒起来；三天后，将那些心思浮动的、老弱病残的俘虏都打发了，剩下的整编成李家军，再慢慢建造城内机关、房屋。”
胡齊亞道：“是，为兄明白。”
鄢芸道：“那我去了。”
胡齊亞忙道：“等一下。”
鄢芸停步，看他还说什么。
胡齊亞点了五十个藤甲军，对领头的队长道：“你们保护鄢姑娘回城。记住，鄢姑娘的安危最重！”
那队长恭敬道：“属下领命。”
鄢芸忙推辞说不用。
胡齊亞正色道：“姑娘别跟我推。”
鄢芸见他十分坚持，一笑道：“胡兄体贴，小妹领受了。”
胡齊亞道：“这才对。虽然鄢妹妹有智谋，但也要防止小人偷袭，大意不得。”
他们共同辅佐李菡瑶，经此一战，两人亲近默契多了。这无关男女之情，而是同袍之间的信任和欣赏，彼此关怀。
当下，胡齊亞送鄢芸去上船。
鄢芸走了几步，又回头。
胡齊亞忙问：“姑娘还有吩咐？”
鄢芸悄声问：“他们——”她朝那些俘虏瞟了一眼，问——“胡兄如何收服他们？说来我听听。”
胡齊亞忙道：“我想这样……”
他低声说了一番话。
鄢芸赞道：“这招妙。怪道李妹妹总夸你。”
胡齊亞欢喜道：“齊亞乃武夫，只会耍些小聪明，怎比得上两位姑娘智谋过人，图谋的都是大事。”
鄢芸说他太谦，又低声向他建议了几条；胡齊亞一边点头答应，一边又询问了一句什么；鄢芸赞赏地瞥他一眼，又补充一番，两人边走边说，默契之极。
胡齊亞送鄢芸下了山，再次叮嘱护送鄢芸的藤甲军头目：“若鄢姑娘有个好歹，提头来见！”
那少年凛然道：“是！”
胡齊亞恭请鄢芸上船，道：“齊亞等候姑娘捷报。”
鄢芸笑道：“定不负胡兄期望。”
说罢转身，上了水军楼船。
胡齊亞站在岸边目送他们上船，等船开走了，才转头。又叮嘱在山下当值的藤甲军，要他们谨慎巡查，不仅要防范外敌潜入，还要防止山上的俘虏逃离，或者隐藏在某处搞破坏，发现异常立即传讯。
众人都肃然应了。
胡齊亞这才往山上来。
山上，九千多俘虏已经在藤甲军的监督下，分成几拨：一拨搬运炸开的巨石，一拨清理要塞地基，一拨在工匠指点下切割石块并砌墙，干得热火朝天。
胡齊亞一来，张狗儿便看向他。
两人交换了个含蓄的目光。
原来，这张狗儿是鄢芸安排的内应，原是李家人，也是胡清风训练出来的，去年下半年，趁着范大勇招募新兵时，投入徽州青华府石村镇范大勇麾下。
似他这样的人还有不少，有些投入荆州桐柏山禁军；有些在李家银钱支持下，混入各地官府衙门当差；甚至还有人混进了靖海大将军手下当水军。
且说眼前，胡齊亞往工地一站，还没说话，张狗儿先讨好地冲他笑，问道：“鄢姑娘走了？”
胡齊亞冷冷道：“你问这干什么？”
张狗儿忙赔笑道：“小的见胡少爷英雄了得，怎么……怎么听一个丫头的呢？”
众俘虏也很想知道缘故，闻言放慢了手脚，且听胡齊亞怎么说，会不会恼羞成怒。
胡齊亞道：“丫头怎么了？”
众人都不吭声，心里却腹诽：你堂堂男儿，替一个小丫头卖命，也不嫌丢人？现在倒好，连这小丫头一个姐妹也能指挥命令你了，真把男人脸丢尽了。
胡齊亞来回扫视众俘虏一圈，冷笑道：“怎都不说话？我知道你们心里想什么，无非是说我替女人卖命丢人。那宋平倒是个男人，跟着他的都成了死人！”
众人动作一僵——
这话太戳人心了！
胡齊亞继续道：“还有范大勇，你们且看好了：跟着他的也都要变成死人了，除非投降。”
工地上气氛凝重了。
胡齊亞还不肯放过他们，又问道：“你们知道鄢姑娘下山干什么去了？”
众人忙都抬头，面面相觑——他们哪知道呢。
张狗儿猜道：“是不是去霞照帮李姑娘捉范将军去了？”
胡齊亞嗤笑道：“一个范大勇，李姑娘对付他算给他天大的面子，还用鄢姑娘去帮忙？”
众人：……
这口气大，吹上了天！
张狗儿忙问：“那鄢姑娘去哪了？”
胡齊亞道：“捉拿颜贶去了。”
众人一脸懵懂。
无他，因为许多禁军并不知靖海大将军名讳，因此不知“颜贶”为何许人；也有知道的，比如禁军指挥使，出去应酬见的世面多些，知道颜贶其人。
经他们一说，俘虏们震惊了。
“这不可能！”
“颜大将军是那么好拿的？”
“我也不信。”
他们不敢大声说，都窃窃私议。
张狗儿代大家问：“这……鄢姑娘能斗得过颜将军？”
胡齊亞道：“斗不斗得过，大家等着瞧就是了，也就这两天的事。再说，鄢姑娘的手段大家不是都见识过了？哼，打败宋平对她来说只是举手之劳。费心把宋平引到天鬼洞来，为的是借炸药开采山石，然后俘虏你们建造要塞。这份智谋，别说范大勇，颜贶能比得上？”
众俘虏：……
这一箭三雕，太伤人了！
胡齊亞狠狠打击了众俘虏的信心，报复了他们嘲笑自己为女人卖命的仇，心里畅快了。
他道：“小爷才不管男人还是女人，小爷只敬佩有能耐的人。只要他有能耐，不论男女，不论老少，小爷都敬佩他；哪怕是敌人呢，小爷也敬他三分。小爷不像有的人，自己没本事，还瞧不起这个，瞧不起那个。哼，女人怎么了？梁心铭不还做了宰相吗？鄢姑娘是梁大人的徒弟。李姑娘虽然不是梁大人教出来的，比梁大人丝毫不差。”
张狗儿趁机问：“李姑娘真有那么厉害？外面传她……”他故意不说，一副畏惧不敢说的样子。
众俘虏暗赞他问的好、问的秒。
胡齊亞却没生气，嘲弄道：“传她什么？不用问也知道没好话。你们知道这为什么？”
有俘虏便问：“为什么？”
胡齊亞道：“那些男人斗不过她，又咽不下这口气，造谣呗。他们也就这点手段了！再造谣也没用，李姑娘做的那些事，哪一件不是惊天动地？连宰相、将军、王爷都没法不佩服她，皇帝、太后也输在她手上！”
众俘虏听了都停下手上的活计，满脸满眼都是不信。
张狗儿忙趁机道：“都有哪些事？胡少爷跟我们讲讲，我们听了，就再不信外面那些谣言。”
众俘虏心一动，都眼露期盼。
胡齊亞得意道：“这还不容易，我们跟着李姑娘去的京城，最清楚不过了——”说到这忽然顿住，把脸一放，喝道——“讲什么讲！你们想趁机偷懒？”
张狗儿急忙道：“我们边听边干。”
有那机灵的俘虏见张狗儿这么大胆，胡齊亞居然没降罪他，也都胆大起来，都说不敢偷懒，又恳求胡齊亞说京城的见闻给大伙儿听，省得他们被蒙蔽。
胡齊亞便道，等晌午吃饭时讲。
众俘虏精神一振，心里有了盼头，干活也认真不少，再说不认真也不行，藤甲军都盯着呢。虽然藤甲军人少，但个个背着弓箭，手上还握着短枪，那身手他们也是见过的，箭无虚发，枪枪命中，他们可不敢逃。
定下此事，胡齊亞便命人从藤甲军中挑选了几个伶牙俐齿、能言善辩的少年，特别是一个叫小四的，绰号“铁嘴”，命他领头，把这事当说书一样编成故事演讲。
他道：“……他们要听姑娘的事，你就说给他们听。你从前像个话唠一样，整天许多话——”听到这，众少年都抿嘴偷笑，小四也望着胡齊亞咧嘴傻笑——“姑娘常说‘量才为用’，我今天便量才为用，让你说个够。你要是把这事办好了，把这些个俘虏都说服了，说动了心，让他们敬佩姑娘、臣服姑娘，那才是真‘铁嘴’呢。我便计你一大功。——你们几个也是一样。这不比你们平日唠叨废话强？这才是人尽其才呢。”
小四激动得两眼放光，保证道：“属下定不辱使命！”
其他几个也都表白道：“我等一定完成任务！”
胡齊亞又嘱咐了几个要点，便吩咐他们去准备。
小四带着他们急忙去了。
胡齊亞在工地转了一圈，未发现异常，又去了工地旁边临时搭建的工棚，那里已经磊灶搭锅，正做饭呢。厨师都是从太平工坊抽调来的，平日里就掌管几千织工的饮食，最有经验。因为工地上男人多，小姑娘小媳妇不方便来，抽调的都是上了年纪的媳妇和婆子。
藤甲军年纪都在二十五岁以下，一色的少年，英武挺拔，身手不凡，那些媳妇婆子纵然年纪大了，也爱看这样的少年，不为她们自己，为了她们的女儿、孙女儿、外孙女儿、侄女儿等等打算，也要跟这些少年接近。
胡齊亞来时，厨房里正热闹呢。
他命厨房的管事召集众人听训。
等大家聚齐了，才威严道：“建这要塞，是为了守护李家、守护太平工坊，十分重要。这些人虽然是俘虏，你们也不能糟践他们，要是他们心生怨恨，就不能好好干活。就譬如你们自己，要不是老爷和姑娘厚道，待你们好，你们能干的痛快吗？多的我也不说，这饭菜要好好做，比在工坊还要好；也不许对俘虏摆脸子，要笑脸相对。我会带人盯着，也要吃的，跟他们一块吃。谁要是做的不好了，不但你自己，你一家子都不用干了，都走吧。”
厨房的女人们一听，都悬起了心，都说不敢糊弄，一定用心做饭，让这些俘虏吃的满意。
胡齊亞又叮嘱了几句，才走了。
女人们便打起精神，用心做饭。菜蔬米粮早就运来了。靠山吃山靠水吃水，景泰府靠着天青山八百里竹海，那笋就是家常菜；又有景江和泰江，水产也比别处丰富。所以，她们晌午就做熟了的拿手菜：一个是红烧肉焖笋干，一个是红烧鱼煮腌菜，还有一个青菜豆腐。
红烧肉焖笋干没什么可说的，就是用大锅焖；红烧鱼的做法却有些讲究，那么多人吃，数量巨大，如何煮呢？
这些女人自有一套法子：她们头天晚上便将大鱼剁成整齐的小块，用盐浸上一夜。第二天，将这腌鱼水沥干了，交给专门的人，用平底锅慢火细煎。经过腌渍的鱼块肉紧缩了，煎起来不容易散。等将鱼块煎得两面焦黄，盛起来，再煎下一锅。掌勺的大厨再将这些煎好的鱼块集中在大锅内，添水、添腌菜，加辣椒、青蒜等作佐料，烩出来就行了。
因此，半上午的时候，工地上的俘虏们便闻见肉香、鱼香，满山都是香味，勾得肠胃造反。
女人们一面洗菜做饭，一面往工地送茶送水，并盯着俘虏，有异常就告诉监工的藤甲军。
这使得工地防守更不严密了。
胡齊亞听后，倒是意外之喜。
他却顾不得他们了。他在工地巡查一圈后，刚在一块大石上坐下喝茶喘气，忽见一藤甲军飞奔过来，神色激动又隐隐惊慌，不等回禀便劈头问：“可有动静了？”
那藤甲军急促道：“来了！”
胡齊亞跳下石头就跑。
方向，天鬼峰。
原来，鄢芸离开后，胡齊亞便派手下兄弟攀上天鬼峰半山腰，远眺景泰府城，时刻关注着城内和两江江面上的动静，发现异常，立即禀告他。
才过了一个多时辰，探子便发现江面上来了十几艘大船，通过望远镜细看，还能看见船身上的靖海水军标志，顿时紧张万分，慌忙来回胡齊亞。
鄢芸真拿了靖海大将军？
尽管经过昨夜一战后，藤甲军已经认可了鄢芸的能力，大家还是不敢相信她能在这么短时间内战胜靖海大将军颜贶。颜贶就算束手就擒，也没这么快。十几条大船呢，少说也有五六千水军，一点都不反抗？
胡齊亞见那十几条大船顺溜而下，然后向南拐进泰江，奔天鬼洞来了，瞬间绷紧心神。
一藤甲军忐忑问：“胡少爷，会不会有诈？”
胡齊亞拿下望远镜，满脸煞气地冷笑道：“就算有诈，小爷也让他们有来无回！你们几个，跟我下山。悄悄的，别惊动了工地的俘虏。你，去通知山下巡查的兄弟们做好准备，听我号令，若他们来者不善，就炸死他们！”
众人亢奋道：“是！”
一少年不放心，又问：“若是他们挟持了鄢姑娘呢？”
胡齊亞道：“那也不怕。鄢姑娘那么聪明，又晓得哪地方埋了炸药，上山的时候肯定会想办法避开的。咱们便趁着爆炸时救人，还容易呢。”
说罢一跃冲下天鬼峰。
众少年急忙跟上。
初生牛犊不怕虎，大伙儿跟着李菡瑶闯荡京城，见识了皇城兵变的激烈和惨烈后，面对这些地方禁军和水军，毫不惧怕，反热血沸腾。
“鄢姑娘或许真拿了颜贶呢。”
奔跑间，一少年说着奇迹。
胡齊亞忍不住笑了。
他也很期待这奇迹。
无人发现胡齊亞离开了。
到吃饭时，二十个工棚同时开饭，俘虏们排着长队等饭吃。等待时，心如油煎，伸着头看工棚内，只见一个媳妇盛饭，一个婆子舀菜，两人都满脸笑容，一边忙，一边还嘱咐俘虏们“吃完了再来添，饭菜都管饱。”
俘虏们顿时大喜，问“真的？”
婆子扬声笑道：“哎哟，这孩子，这还能有假？总要让你们吃饱。不吃饱怎么干活呢？”
媳妇又道：“晚上吃鸭子。”
俘虏们惶恐了，也纳闷了。
就有人向婆子打听她们身份，听说原在太平工坊烧饭，忙问“你们在工坊也吃的这样好？”
婆子自豪道：“那当然！我们老爷和姑娘最仁义了。李家工人的月银最高，吃的也好；做的年数长的，还能分股份呢，年终还有分红呢。这事谁不知道！”
俘虏们满眼羡慕和失落。
藤甲军也跟俘虏一块排队。
一藤甲军便故意问：“怎么你们官兵平常吃不饱？”
一俘虏道：“吃饱也能吃饱，就是饭菜不大好。”又问：“你们平常也吃的这样？”
那藤甲军道：“我们？我们吃的比这好。姑娘说我们训练辛苦，不吃好不行。”这话充分表明，李家并未笼络俘虏，俘虏就是俘虏，跟他们还是有区别的。
众俘虏齐齐垮脸。
人比人气死人啊！
同时，他们也动摇了。
这样的饭菜，这样的优待，别说回到家，便是他们在军中也吃不到。在军中，除了有品阶的将官，普通的禁军平日哪能吃到这样好的饭菜。那有品阶的将官也不是日日都可以吃香喝辣的，不过偶尔开个小灶，或者被人请了出去吃，大多时候，他都跟禁军们吃的一样。
因此，有人就动了留下来的心思。横竖到哪都是混一口饭吃，他又不是什么了不得的大人物，要讲什么气节和尊严，他只是个普通又普通的人罢了。
等端了饭碗，饭菜吃到嘴里，这心思便更坚定了——肉香、鱼香，笋也香，腌菜也香。
好多人边吃边流泪，因为他们自家老娘都没烧过这么好吃的菜，更别说在军中了。
若是回家可怎么办呢？
家里多一个人的嚼用，还没军饷；若留下来，不但有军饷可拿，还能吃饱穿暖，还能免除田税，再努力些说不定还能挣一份功名。毕竟根据传言，李菡瑶比范大勇厉害多了。眼下就看她能不能打败范大勇，若是她打败了范大勇，投靠她也没什么。就像胡齊亞说的，管他男人女人，只要有能耐就行；没能耐的，投靠了也是白丢性命。
俘虏们都边吃边思量。
这还未结束，还有呢。
这时胡齊亞大步走来，手上戴着硕大的镶红宝石金戒，腰带、腰带上挂的短枪套都镶着绿玉，右侧挂着带鞘宝刀，刀鞘上也是镶金嵌玉，加上衣甲外罩着华贵貂皮斗篷，看俘虏们的目光威严霸气。那些俘虏们都是粗汉子，也不懂什么高雅和粗俗，只晓得他这一身很值钱，羡慕得两眼都直了，都觉得胡少爷既威武又富贵。
胡齊亞见此情形，很满意。
他就爱金光闪闪的装扮，眼下更加了一点：扮威严和霸气，所以把珠宝嵌在武器上了。
见众俘虏都端上碗了，他便对众人道：“你们要听我家姑娘在京城的经历，我便好好跟你们说道说道，省得你们听信谣言；也让你们长长见识，别听是风就是雨，被人家当枪使，可怜死都不知道怎么死的。”
众俘虏一听，都七嘴八舌催道：“快说，快说。”
他们正想听呢，听完了也好斟酌，到底要不要投靠李菡瑶；再者，吃着好饭菜，听着大鼓书，这多逍遥！
胡齊亞把眼一瞪，神色骤然冷峻，问：“让爷说？”
众俘虏都点头，心想这不是你自己答应的吗？
一藤甲军喝道：“你们好大的脸啊！自己吃着饭，让胡少爷说故事给你们消遣，不怕折寿啊？”
众俘虏顿时就尴尬了，觉得自己好像是有些过分，吃香喝辣的还不知足，还让胡少爷说故事，俘虏能这么逍遥吗？人家宽容，自己也不该忘了身份。
张狗儿忙道：“叫旁人说。”
胡齊亞道：“我叫个人来讲给你们听。”于是命人叫小四来。
小四早准备就绪，见众俘虏都端着碗分散在那大太阳底下，或坐或站，一面吃饭一面晒太阳，他便选了个人多的地方，跳上一块一人高的巨石坐下。
俘虏们忙都仰面看着他。
这小四不但能说会道，心思也灵透，接了胡齊亞交给他的任务后，便跟同伴商议，说咱们既安心要为姑娘正名，若是直接吹，便是把姑娘吹上了天，人家不相信也没用，只怕还会适得其反。不如这样……
他们采用的是烘托的手法。
如何烘托呢？
就是通过揭发对手的恶，来烘托李菡瑶的善，这是以恶衬善；再通过对手的强，来衬托李菡瑶的强，这是以强衬强。他分别选了吕畅、嘉兴帝和王壑做陪衬。
一开场先说吕畅。
小四就像扯闲话般，说李菡瑶化身郝凡进京，在人生地不熟的京城，选中了吕畅作为突破口。她直入吕府求见吕畅，谎称郝凡是被潘子玉救的孤儿，暗地里替潘子玉做事。潘子玉失踪后，她想替潘子玉报仇，这才进京来找吕畅，然后向吕畅献上刚拍买到手的李家全部家产。
说到这小四停下，特别解释：当日，简繁主持拍卖李家的家产，全被郝凡给买去了。这是怕有的人不知情，听着糊涂。等众人都明白了原委，他才接着说。
他问众人：列位可知这吕畅是何许人也？
众俘虏都摇头。
他们哪知道呢。
小四便道：
吕畅你们不认识，我举一个人，你们肯定认识，那就是江南织造局的潘织造。大伙儿都听说过吧？潘梅林仗着宫中潘贵妃的势，欺男霸女、鱼肉百姓，被钦差大人捉拿关押，后来畏罪自杀。这是个大贪官。
众人都纷纷点头。
潘梅林，江南谁不知道！
小四见吸引他们了，又道：
潘梅林为何这么张狂？
他不但有贵妃撑腰，还有吕畅替他出谋划策。吕畅就是潘家养的一条狗！他跟潘贵妃勾搭成奸，一个在后宫，一个在前朝，变着法儿迷惑君王。
这二人对皇帝进谗言，陷害忠良，把梁大人、王大人、忠义公、崔相……都害死了！
小四满脸沉痛和愤慨。
众俘虏都沉默了，有人被他激出了眼泪，因为这些都是事实，只不过原先他们不知这当中还有吕畅的推波助澜，如今听来，如何不怒？如何不愤？
小四先在众人心中树立了吕畅狡诈、阴毒的奸佞形象，再回头说李菡瑶化身郝凡混入吕畅府中，听众便顺理成章地将她归为“好人”，不由自主替她捏了一把汗，性急的大声问：“姓吕的可信了李姑娘？”
小四摇头道：
哪有这样容易！
吕畅并未立即信任李姑娘，而是扣押了她。眼看李姑娘就要把小命交代在吕府，各位猜怎么样？
众俘虏一齐摇头——
他们哪里知道啊。
小四眉飞色舞道：
李姑娘急中生智，一不做二不休，告诉吕畅她是个姑娘，因为没了潘子玉的支持，她一个姑娘家，纵得了李家的家产也无法保全，所以来投吕畅。
吕畅说“原来如此”。
这下他全信了。
姓吕的满肚子坏水，眨眼间便想出一个毒计：他要李姑娘假扮“李菡瑶”，被他捉了，放出风声诱王壑上当……
众俘虏都听傻了，静了一会都哄笑起来。
小四先是坐着说，在众俘虏惊诧的眼神和急不可耐的追问下，顺理成章地站了起来：那眼神就变了，变得犀利丰富；声音也大了，语气也变得抑扬顿挫、铿锵有力，不但模仿说书人的口气，还比手画脚，渲染出一幅生动的故事画面，稳稳地掌控着故事的节奏；不时还反问听得如痴如醉的俘虏们一句，引得他们热情高涨、欲罢不能。
许多俘虏先对这故事没报多大期望，不过是为了解闷打发时间罢了，若是小四吹的过分了呢，他还会嘲笑一通，谁知小四讲得这么精彩，不由都听住了。
那坐在远处的俘虏也被吸引过来，上万人都聚集在小四周围，都仰头看着巨石上的少年。
小四见此情形，更加亢奋道：
你们说这事奇不奇？吕畅竟然要李姑娘假扮她自己！郝凡就是李菡瑶，李菡瑶就是郝凡，还用假扮？
众俘虏连连点头，都说好笑。
小四道：“这事看着容易，其实危险的很。那吕畅阴毒，就是要把李姑娘当诱饵，诱惑王公子上钩。他才不管李姑娘死活呢，只要能抓住王壑……”
胡齊亞一共挑了四个能说会道的藤甲军，小四说的时候，另外三人敲着碗筷伴奏，后来就换成了敲鼓。
那个场面，上万人聚集在工地的乱石堆上，却鸦雀无声，只有小四的声音铿锵入耳。
很快说到李菡瑶被吕畅当做诱饵弄进皇宫，嘉兴帝在乾元殿召见她。这时，王壑张谨言发动皇城兵变，炮轰乾元殿，炮弹轰塌了乾元殿，乾元殿的承重柱——一根两人合抱粗的金丝楠木柱子就砸向了李菡瑶。
然后呢？
众俘虏紧张得不能呼吸了，上万双眼睛都盯着小四。他们知道李菡瑶还活着，却不知道她是怎么逃出这场劫难的，到底是被人救的，还是自己逃的？他们等待小四解开心中疑惑，满足他们的好奇心。
可是，小四说：“该干活了！欲知后事如何，且听下回分解。”拍了拍手，不说了。
众俘虏意犹未尽、怨气冲天。
这不是折磨人嘛！
他们想抗议，忽然想起自己俘虏的身份，人家好吃好喝的供着，难道不干活还要听故事？
世上哪有这好的事！
小四承诺，晚饭时再接着讲。
众人这才好过些，只是到底意犹未尽，散去时还议论纷纷，猜测李菡瑶到底是如何逃脱的，以满足空虚心理。这时候，几乎没人想三天后离去。
小四见他们这样，兴奋极了，忙再接再厉，跟同伴躲去天鬼洞中琢磨，要让接下来的故事情节更加动人，务必要打动这些俘虏，使他们投靠李菡瑶。
而胡齊亞却又下山去了。
好事连连，他忙的很。
山下，还有人等着他处置呢。
这要从鄢芸早上离开说起。
鄢芸乘坐水军楼船从泰江转到景江上，吩咐十几个手下换上水军衣甲，将船开回码头，她自己则换乘李家船，带着冰儿等女和五十个藤甲军回李家。
围住李宅的禁军已被活捉，是李卓尔夫妻——准确来说，是李卓尔媳妇白小霞指挥的。
当年，李卓航让胡清风在青华山下的青华庄训练人手，并未想过要造反，而是为了守护李家的家业。因此这些人训练成后，首先便被安插进各地工坊、商铺，有的做护院，有的做管事，还有的做搬运苦力，除了明面上的月银外，暗中还另拿一份很高的月银。
安插在景泰府太平工坊的人数并不多，只有七八十人，但李菡瑶和鄢芸丝毫不担心。这些人由她们指挥分派，必能发挥最大作用；而这次面对的又是荒废多年、不堪一击的地方禁军，想以少胜多太容易了。
鄢芸惦记着天鬼峰下的要塞，抓壮丁似得引着宋平那九千人往天鬼洞去了，把李家交给了白小霞。
白小霞首先收拾李卓然。
李卓航教导女儿，要不拘一格用人，其中有一条是反用。之前李菡瑶对付潘织造时，在霞照太平工坊用过一次，利用叛变的管事吸引潘织造坠入她挖好的陷阱，很成功。李家还有一个人，她一直留意着，等机会要好好利用，这个人就是关在李氏分祠西厢的李卓然。
因此，这次李卓然勾结外敌的所有行径都落入白小霞眼中，早回禀了李卓航父女。当他带着奸细闯进工坊，立即被围困。
这个人活着给妻儿带来无尽的折磨，可是他再不堪，李天华也不会弑父，甄氏也不能休夫，只有李卓航这个家主才有权力惩处他，甚至杀他。
李卓航下的命令是：
杀无赦！
乱箭射杀！
这样谁也不好说什么，连李天华也无话可说，他爹勾结外敌背叛家族，死于乱箭下，怪谁？
然计划再好，也有误差。
李卓然被堵在院子一角，身中数箭，竟然还没死，然后李天华就扑了上去，哭喊“爹！”
护卫们就不好再射了。
他们都看向白小霞。
李卓然胆都吓破了，他从未离死亡如此之近。见那些护卫依然虎视眈眈地对着他，他抱住李天华，哆嗦道：“救爹！”眼下，只有儿子能救他了。
李天华转脸对李卓尔哭道：“三叔，饶了我爹吧！我爹知道错了！求求三叔，饶了我爹吧！”
李卓尔有些不知所措。
他也看向媳妇白小霞。
白小霞面无表情地盯了李卓然好一会，才对李天华道：“天华，给你爹磕头——拜别！”
李天华听见叫他磕头，有些发懵，心想这到底是饶了爹呢，还是不饶呢？拜别是什么意思？难道三婶要把爹押回黄山祖宅，交给大伯伯处置？
他年少不知事，李卓然和李卓尔等人都意会过来了。
李卓然脱口就骂“贱人……”骂了一声便急忙止住，想起自己眼下性命都操控在人家手上，要不起这硬气了，且胸腹中了两箭，正流血呢，急需救治，否则即便白小霞饶了他，他也活不了，便放下身段求饶。
“弟妹，哥哥知道错了！求弟妹看在天华面上，饶了我吧。我死不足惜，天华没了爹怎么办？”
求了白小霞，又转向李卓尔。
“三哥，弟弟真晓得错了。弟弟一定改！求三哥帮忙说句话。天华不能没有爹呀！”
李天华总算反应过来了，三婶还是要杀爹，所以让他跟爹磕头告别，忙也苦苦哀求。
他看着李卓然哽咽不止——这人再混账，也是他的爹，是生养他的爹。他身上流着这人的血，不能眼看着他死在自己面前。且看这人模样，应该是真的害怕了，希望他能记住这次教训，将来不再作妖。
他父子哭得那样，李卓尔看得很不忍。再者，他也有自己的思虑和算计：若今天白小霞下令杀了李卓然，那对李天华来说，就是杀父之仇，两家必生嫌隙。李天华很得李卓航父女看重，且他人又聪明，万一将来掌权了，对李卓尔这一房不利。倒不如把李卓然绑了，等李卓航或者李菡瑶来处置，饶也罢，杀也罢，就不干他们家事了。
因此，他打算劝妻子罢手。
他低声道：“太太……”
白小霞一眼看出男人心思。
可是，她不打算饶李卓然。
她不能让李菡瑶对自己失望。
李卓然一再背叛李氏家族，触了李卓航的逆鳞，也触犯了李菡瑶定下的军规。李家正要举事，无规矩难以服众，所以，白小霞算定李卓航父女都不会放过李卓然的。眼下，她若是饶了李卓然，等李卓航或者李菡瑶来处置，固然可以不用得罪李天华，但也说明她担不起责任。
眼看李家轰轰烈烈起来了，鄢芸、落无尘等人就不说了，那是读书人，肚子里有墨水的，一般人比不了他们；然胡清风原本是牛贩子，叶屠夫是杀猪的，琴棋书画六大丫鬟是下人，甚至青楼的女子火凰滢都被家主和姑娘重用了，可李氏族人中，有出息得重用的却不多。
李卓尔平庸，两个儿子资质也一般，也就她自己还能担些事，李菡瑶对她这个三婶也看重，她怎能让姑娘失望？
还有鄢芸，之前把李家托付给她，临去时问她：“三太太可敢接这重任？”
她一口答应：“请姑娘放心。”
眼下她怎能自打嘴巴？
鄢芸回来会怎么看她？
白小霞再不肯藏拙了。
她神情凛然，对李天华道：“天华，给你爹磕头拜别！”
李天华悲呼道：“三婶……”
白小霞打断他，严厉道：“李家再不是从前的李家了！你父亲勾结外敌，出卖家族，这上上下下，连工坊的工人在内，五六千人，差一点被他害死，你让三婶怎么饶他？今天饶了他，下回旁人也犯了这罪，怎么办？别说他，就是我男人、我儿子犯了这罪，也不能饶！”
李天华哑口无言。
李卓尔也被堵了嘴。
白小霞又道：“还有，七年前你爹就差点害死家主和姑娘，家主饶了他，够仁义了。天华，做人要讲良心，这些年你大伯伯和姐姐待你不薄，你一心为爹求情，让你大伯伯如何管家？让你姐姐如何管手下人？”
李天华惶然愧疚，痛哭起来，哭着，也没忘记给李卓然磕头，趴在地上，磕了三个头。
白小霞冲护卫使眼色。
立即有两个护卫上前，扶起李天华就走。
李天华转头叫“爹！”
自白小霞放脸说话开始，李卓然就茫然了，茫然的不知如何求救，更不知自救。直到李天华被拖走，他才醒悟过来，醒悟到这一别，再见不到儿子了。
他嘶喊：“天华！”
他好后悔呀！
那个只要回家，就会亲自提着食盒给他送饭的儿子，挨他骂也不生气的儿子，他再也见不到了！他虽然资质平庸，可是天华很聪明的，算账都不用算盘的。天华很得家主看重，侄女也喜欢这个弟弟，将来必定有出息，有这样儿子，他竟不知足，为什么要出卖家主？！
李卓然痛悔到绝望。
李天华被拖进了屋。
李卓然绝望之下，转向白小霞，骂“贱妇……”
李卓尔气怒道：“哪个叫你不争气的！”
白小霞摆手，示意李卓尔别跟死人计较，她却款步走上前，在李卓然跟前蹲下来，盯着他。
李卓然依然不停骂“贱妇”。
白小霞轻声道：“这些年，他们母子也受够了。自古只有男休女，没有女休男。只有你死了，甄氏才能出头。哪怕守寡呢，带着天华也能过几年好日子。”
李卓然：“……”
他气得说不出话来了。
白小霞起身，转头走回来，一面吩咐“送他上路！”
一个少年护卫弯弓搭箭。
这次没出差错，一箭毙命。
之所以用弓箭，一是为了节省，二是为了不惊动外面的禁军。清除内奸后，白小霞便要对付他们了。
她一面吩咐工人做出吵嚷喧哗的声音，一面令人透出消息，说李卓然搜罗了许多财宝，要跑呢。
外面的禁军再不能平静了。本来么，二月天气，夜晚还是非常冷的，他们围住李宅已经很辛苦，看在这宅子里的金银财宝份上，咬牙忍了，然若这金银财宝被别人搜刮跑了，那他们断不能眼睁睁看着不动。
他们便冲进李家园林。
从门房到主院都很顺畅。
进了主院后，白小霞一声令下，众护院带着青壮男工从各个角落窜出来，利用早已埋伏好的绊马索、陷坑、大网等，加上水枪、弓箭等一起发动，一千禁军连个声浪都没掀起，就被全部活捉了，只有几个受伤的。——鄢芸吩咐说要活的，因为天鬼洞那边建要塞需要劳力。
结束后，白小霞挑选身手好、反应机敏的护卫，换上禁军的衣甲，到大门口守着，摆出李家已经沦陷的模样。
鄢芸回来后，问白小霞：“都安排妥了？”
白小霞忙恭敬道：“都安排妥了。”一面将清除内奸、诱敌入宅、俘虏禁军的经过简要说了。
鄢芸微笑道：“三太太果然厉害。怪道李妹妹说，李氏族人里面，唯有三太太是巾帼英雄。”
白小霞忙道：“那是大姑娘抬举我。当不得姑娘赞。这都是姑娘安排的好。”
鄢芸问：“天华兄弟怎么样？”
白小霞道：“有些伤心呢。他娘陪着他。”
鄢芸叹道：“这孩子孝顺。”
李卓尔在一旁忍不住插嘴道：“要是一下子射死了，他也没这么难过；谁知当时没射死，过后当众处死，你说他做儿子的能受得了？”
鄢芸忙问：“怎么回事。”
白小霞想拦阻的，可是李卓尔已经说出来了，无奈，只得将当时情形告诉了鄢芸。
鄢芸听了很意外，目光从白小霞身上一溜，没想到她一个大字不识的农妇，竟有这份担当，李妹妹没看错人。忽听李卓尔咕哝什么“杀父之仇”，鄢芸便淡声道：“三太太处置没错。便是她不处置，晚辈回来也会处置的。”
这点子事，难道要等李卓航来处置？或者等李菡瑶来？李菡瑶是晚辈，更不好处置李卓然，但又不能不处置。她如今是大家的头领，即便李卓然犯了家法和军规，杀他名正言顺，但能不亲自动手最好，免得被那些伪道学攻讦。这时候，就该属下出头替她担了这个麻烦。
李卓尔动动嘴，又闭上了。
白小霞瞪了男人一眼，心中暗自庆幸自己没有犹豫。
鄢芸又意味深长地对李卓尔道：“国有国法，家有家规，李卓然既犯了家规又犯了国法，按律处置名正言顺；不处置如何服众？我们大家既受李叔叔庇护，若只知享受而不肯替他担责任，他如何能撑得住？”
李卓尔听了脸红，忙赔笑道：“我不是怕担责任，只是我想着，咱们正在干造反的事，不好提国法……”
白小霞吓一跳，急忙想打断他，说“咱们造反还不是被逼的”，可惜被鄢芸抢了先。
鄢芸神情一正，肃然道：“说得好！咱们为何造反？就因为昏君有法不依、赏罚不明，致使忠良被害，奸佞当道，忍无可忍才造反。今天若我们也不按律处置李卓然，迟早有一天，别人也会造我们的反！”
李卓尔：“……”
这女孩子好厉害！
他竟不敢辩驳了。
也无话可辨。
白小霞又气又苦，这么多年从没觉得男人老实有什么不好，相反给了她用武之地；今儿头一回觉得，男人太没男人样，连她也觉得羞愧丢人。
鄢芸点到为止，也不多说。
当下她吩咐各处眼线留心城内城外动静，随时来报；又对白小霞道：“叫他们准备，迎接颜大将军。”
她就在正堂坐等颜贶。
白小霞道：“是。”
转身去叮嘱众人了。
鄢芸怎知颜贶一定会来呢？
这原是一个局，她和李菡瑶专门为颜贶设的一个局，一切都算计好了，不愁颜贶不来。
靖海大将军颜贶接到王壑的飞鸽传书后，便请了东郭無名为军师，开始着手图谋稳定江南。
二人计议后，觉得其他势力都好办，唯有李菡瑶不好应付，不仅仅因为李菡瑶本人厉害，还因为双方有些渊源，拉不下脸来派兵围剿；况且想围剿也找不到人，总不能把太平工坊给封了，工人都杀了。再者，王壑来书也叮嘱他们，不得伤害李家父女，要设法令李菡瑶归顺。
这可不是件容易的事。
东郭無名暂无良策。
颜贶就更加发愁了。
正在苦心筹谋时，范大勇来了，请求与靖海水军合作，平定李卓航父女叛乱，稳定江南局势。
颜贶和东郭無名对视。
他们都看出彼此想法：
这是个借刀杀人的良机！
颜贶便做出为难模样。
范大勇察言观色，便道，他知道颜将军与江家、李家有渊源，不便出兵围剿，他愿带领石村镇的禁军讨伐李菡瑶，只要靖海水军别从中拦阻就行。
颜贶沉吟一会，答应了。不过，他却提出一项要求：要求范大勇不得伤害李家父女性命。
范大勇满口答应，道：“将军放心。李姑娘的才名下官也早有耳闻，也敬佩的很；李家跟忠义公府方家、郭家又是姻亲，与王相之子、张世子都有交情，在下怎敢伤她性命。等拿了她，定交给将军处置。”
听了这话，颜贶反不放心了。
他从范大勇眼中看到了野心和杀机，别看答应的挺好，等真拿了李菡瑶，恐怕献上的是一具尸体。到时候，范大勇有的是借口开脱，可说李菡瑶太厉害，活捉太难，死于乱军中是他也没想到的；还可说李菡瑶宁为玉碎不为瓦全，想与他们同归于尽，这事不怪他等等。
东郭無名看着范大勇，眼中闪过轻蔑和嘲弄之色：说得这样慷慨，以为捉拿李菡瑶易如反掌呢。简直可笑！还不知道谁活捉谁呢。
不过，他什么也没说。
他赞成范大勇围剿李菡瑶，可没指望范大勇能活捉李菡瑶，不过是想借范大勇之手试探李菡瑶，并消耗李菡瑶的实力——因为李家的势力如今都隐在暗处，他无隙可乘，又狠不下心来对太平工坊下手。
东郭無名不说话，范大勇却恭敬地请问他，可有什么降服李菡瑶的良策，望不吝赐教。
因为范大勇听说东郭無名的才名，也想弄这么一个人在身边当幕僚和军师。眼下东郭無名虽然依附颜贶，但范大勇坚信自己会成为江南霸主，等他势力壮大后再招揽东郭無名，东郭無名还能不答应？所以，他想先在东郭無名心上留个“礼贤下士”的好印象。
他想的倒好，但东郭無名怎会看上他，连颜贶还不能让东郭無名真心效力呢，不过是受王壑所托，才暂时待在颜贶身边，否则早就动身去了京城了。
东郭無名便摇头说“惭愧”。
颜贶不高兴了，范大勇当他的面请教他的军师，傻子也看出来挖墙角之意，太不把他放眼里了。