寒竹城
方袁卖力的挥动着铁制的斧头，每一次会砍都会在眼前这颗两人合抱的大树上留下一道痕迹...
他是一名伐木工，这里是城南的一家伐木场。
一次次的挥斧过程中，他的肌肉越来越酸疼，后背渗出大量的汗液。
好累...可是还不能休息...方袁看着那坚硬得就像铁一样的树干，一种无力感浮上心头。
“老方，算了，你砍不动的，这【墨林木】可是出了名的硬，你又不是那些会武功的职业者，干不了这个的。”旁边有一起工作的人了劝他。
“再怎么硬那它也只是木头！”方袁也是一个倔强的人，他又一下狠狠地劈向大树，结果那树没什么事，反震力差点让他把斧头甩出去，虎头一阵剧烈的疼痛。
不过还好没有伤到。
“哎...”旁边那人忍不住叹息了一口气，“老方啊，你这么倔干嘛啊，你这要是把身体伤到了，你老婆和孩子怎么办?”
“就这树还能伤到我?”方袁嘴硬道。
“知道你不满新来的场长那规定，但这规矩是人家定的，我们还指望这份工作混饭吃啊。”旁边的人无奈的说。
一个月前这家位于城南的伐木场换了一个主人，原本善良好说话的老场长退休了，他那最小最受疼爱的孙子接手了这个伐木场。
新来的场长一上任就加了一系列的规矩，每个人每个月都必须得砍一颗【墨林木】上交，不然就克扣工资作为补偿...
其实那位新场长的目的就是消减工人的工资，什么任务那都只是一个借口，普通人根本不可能撼动这比铁还硬的墨林木，所以这个任务从一开始就是不可能被完成的。
然后场里的人们都无奈的接受了，毕竟人家是老板，要是反对的话肯定会被扫地出门，工人们大多数都是靠这份工作养活着自己的家庭。
也就只有方袁这样倔的人还在试着砍那些墨林木。
“你就当时交税一样想，别跟自己过不去。”旁边那人继续劝着。
方袁正准备说什么，忽然感觉天空暗了下来，他微微一愣，难道要下暴雨了?他微微抬头，血红色的云遮住了南方的天空，而且还在以惊人的速度往这边蔓延！
“怎么了?”方袁一愣一愣的。
林间的鸟兽全部沸腾了，它们疯狂的向着北方跑，一两只平日里极度怕人的小鹿都慌不择路的闯进伐木场，然后拼命往北跑。
在场的工人们都不是傻子，眼间这个情况顿时明白有什么灾难要发生了，动物对灾难的直觉往往比人类还要敏感，他们连忙也跟着往北跑。
方袁刚跑没几步，血红色的云就蔓延到了头顶！一种淡淡的血腥味忽然闯进鼻腔，方袁忍不住皱起眉头，紧紧握住手中的铁斧。
“啊...！”忽然的惨叫声从身后传来，一个今年刚刚来到这家伐木场的年轻人忽然被林间窜出的一具骷髅扑倒在地上...！
“那是...什么！”有人惊叫道，“啊...”那骷髅直接一口咬在了年轻人的脖子上，血流一地，年轻人的惨叫越来越微弱。
然而越来越多的骷髅，僵尸从林间窜出，它们的眼眶中幽蓝色的火焰荡漾着，它们在欢呼，它们即将迎来盛宴！
这是它们渴求已久的活人新鲜血肉！
“快跑...！”恐惧在流淌，工人们都玩命的向着北方跑。伐木场简单的木栅栏完全挡不住这些疯狂的亡灵们。
“怎么了，怎么...”伐木场中间那座十米高的石塔上，听到外面喧哗的动静而打开窗户的新任场主顿时呆住了。
从北而来的血云，肆掠的亡灵，不断有工人被速度更快的亡灵追上，然后就是一幅惨不忍睹的画面...
年轻的场主是一位六级自然魔法师，他是寒竹职业学院去年的毕业生，他继承这家伐木场不久，本来雄心勃勃的想要发展自己的事业...可现在...
“冰之锥·阵！”年轻的场主大喝一声，淡蓝色的光雾迅速凝聚成魔法的纹路，蓝色的雾气不断凝聚成一尺长的冰锥，那些冰锥疯狂的向下方攒射，贯穿了几十只骷髅和僵尸，不过很快，更多的僵尸和骷髅从林间窜了出来...
不行，不能在这上面等死...年轻的场主刚想跳下去的时候，一个庞然的身影从林间钻了出来，那是一个浑身破烂的大胖子，两米高，两米宽...！
憎恶！
憎恶一拳狠狠地撼动在石塔上，旋即引起石塔一阵剧烈的震动...
“冰剑！”年轻的场主一咬牙，蓝色的雾气再次构成魔法的纹路，只不过这次凝聚的是更加强大的冰之剑！
蓝色的冰剑从天而落，狠狠地砸在憎恶的身上，然后...剑刺穿了憎恶半边身体，变质的血和恶心的脂肪随之喷洒，然而那只憎恶就像没有受到影响一般，它又一拳狠狠地砸在石塔上！
年轻的场主一下子没稳定住身体，差点一头栽了下去，他的额头上满是冷汗，恐惧和绝望在他的心底溢满。
他忽然一咬牙，从窗口爬上了石塔的顶端，然后...
“冰之柱！”他双手朝着自己脚下，淡蓝色的光雾再次凝聚出魔法的纹路，那纹路就像刻在了地上了一般，没一会，蓝色的冰柱忽然拔地而起，一下子把他顶着上了天...
他现在只能想到这样的办法，又用冰系的【凝冰术】把自己的半个身体固定在冰体里，避免被震下去...
他不知道这样有没有用，但这是他唯一能想到的办法，只要等到有人来救援...城里的那些大人物们一定不会坐视这些亡灵肆掠...
他下意识抬头想要看一看远方，天边无穷无尽的黑与红之云占据了他的视野...
他看清了，那些是【尸鸟】，【怨灵】...
最后的最后，他一咬牙，他对自己施展了辅助性法术，【鹰眼术】。他从未有过的将全部魔力用来施展鹰眼术，双目发热得简直要融化了一般...
他的目光看向更遥远的南方，他想知道这些该死的东西是从哪里来的！
焦黑的通天巨树，血色的河流从大树上流淌而下...他记得那里似乎是精灵的帝国...那里似乎是起源之树...
寒竹城。
萧院长快步走上南城墙，然后倒吸了一口凉气...
南方的天空完全被血红色覆盖了，迎面而来的血腥味让他这个驰骋沙场多年见过无数厮杀的老将也忍不住皱眉。并不是血腥味多么浓郁，而是这股血腥味中携带的那似腐烂的味道...
“怎么了?”萧院长快步走到脸色一阵发青的郭城主身边。
“不知道，我派出去的三批【天马骑士】都消失在了血云中不见踪影...”郭城主有点怀疑人生了，他也没做什么伤天害理的事，怎么这些天一件比一件严重的事在他的地盘上发生...
“让高阶的魔导师用鹰眼术试试。”萧院长眉头紧锁。
“试过了，楚老头亲自施展的鹰眼术，他的目光被血云阻碍了。”郭城主摇了摇头，他口中的楚老头就是现任的楚家家主，巅峰魔导师，寒竹城的顶尖战力。
“那血云里有特殊的能量干扰。”站在郭城主一旁的楚陌接过话去。
“廖统领，你看...”郭城主连忙向身边的黑袍人问。
“今天恐怕是凶多吉少了。”廖统领闷声回答着，“我能感觉到那血云中蕴含的死亡能量，让这些能量靠进寒竹城...恐怕寒竹城就要就要沦为死城了！”
“郭城主，你快去准备人手组织避难工作。”廖统领沉声道，“我也得去跟总督府和帝都联系。”
“快看，那里！”，跟着萧院长一起来的陆海忽然惊叫道，众人连忙抬头看去，南方地平线处出现了一道黑线。
楚陌连忙使用鹰眼术，他的眼光被炽烈的白色填满...旋即他满是皱纹的老脸一阵惨白...
“是亡灵！”
“多少...?”萧院长心中一沉。
“...我不知道...那就像涨潮的浪潮一样...”楚陌的脸上满是恐惧“恐怕一个时辰后，就要到我们这里了！”
萧院长瞳孔微微缩起
“楚邱你整合所有城主府的军队，这里就交给你指挥了，我去安排居民避难！”郭城主脸色异常难堪。
身着一身威风凛凛的铠甲，满脸严肃的楚邱站了出来他有条不紊的下达一条条指令，原本有些慌乱的局面渐渐变得稳定下来。
他是寒竹城这些年来，对军事方面最有天赋的人，虽然他的修为比陆海低很多，但他在楚家的地位却比陆海在陆家的地位还要高上不少，因为他是帝国元帅也曾夸奖过的【将才】。
整个寒竹城沉寂很久的军事力量终于被调动起来，大量的士兵出城开始布置陷阱，这些往日毫无作用的魔法陷阱在它们即将腐朽之前终于派上了用场。
城头抬起一台又一台的魔导大炮，这些根据第二圣者设计的【储能水晶】为动力的大炮拥有极大的范围和极长的作战能力，以往这样的魔导炮以魔晶石为能源，那样的又消耗钱能源提供的量也低得多。
不管第二圣者想或不想，他发明的很多便民的魔法装置也被改成了战争工具。
【战兵团】，【清风骑士团】，【魔法团】，【天马骑士团】...这些职业者组成的建制队伍是接下去的主要战力。
全城所有平民开始往北边迁移，他们被安排着到北边的避难所暂时避难，当时，与之而来的恐慌和混乱让维持秩序的郭城主伤透了脑筋。
城头上，无数的战士们带着紧张，恐惧以及...决心等待着！他们大多都是寒竹城的人，他们的身后有着他们的家人...所以他们下定决心要将那些来势汹汹的亡灵们挡在外面...
——
——
血红色的云来了。
连带着地面上，数之不尽的亡灵大军宛如潮水般涌来！这是黑与红的潮水，夹杂着偶尔额白色...！
僵尸，骷髅，食尸鬼，憎恶...他们嘶吼着，兴奋着，渴望着！
天空中数不尽的尸鸟与怨灵组成的“云”铺天盖地！
它们离那座充满着生命气息，洋溢着活人味道的城市越开越近...它们期待着即将到来的饕餮盛宴！
红色，紫色的光晕忽然在亡灵潮中亮起，毁灭的魔力波动伴随着惊天的巨响！红色的火焰如海，紫色的雷电如柱！
“太好了，有效！”城头不少战士看见此前布置的魔法陷阱很是有效，顿时欢呼起来，可是很快他们脸上表情就凝固了。
那些被雷电炸碎半边身体的亡灵，那些满是是火焰的亡灵...他们还在继续往前冲！他们本就是已死之人，它们不畏疼痛，它们回被活人的气息吸引，然后疯狂的想要得到自己没有的那生命的气息，这种冲动会促使它们不断前进，即使身体粉碎...直到灵魂破碎为止！
“开火！”楚邱的声音铿锵有力，丝毫没有因为亡灵们这种疯狂的攻击而自乱阵脚。
一门又一门魔导炮亮起，白色的光柱射入黑与红的海中，引起剧烈的爆炸！这些魔导跑是发射纯粹的魔力，这些没有属性的纯粹魔力效果似乎更强，强大的能量震动直接碾碎了不少亡灵的灵魂。
然而...魔导炮一共只有一百多门，而且魔导炮每次发射后都需要一段不小时间的充能，为了保持不间断的魔导炮攻击，楚邱只能把一百多门魔导炮分为八组，形成交替火力...
亡灵们悍不畏死的冲了上来，很快就要到城墙脚下了...
“清风骑士团突击！战兵团守护城门，魔法团集火不让亡灵通过城门！”
城门大开，一千名骑士穿着统一的铠甲，他们身上缭绕着各种颜色的真气，他们聚集在一起使用【冲锋】！各种颜色的真气最终凝聚成白色的光芒，骑士团化为白色的尖刀刺穿了整个亡灵海潮！
随着骑士团冲锋得越来越远，亡灵们直接对着还大开着的城门涌来，数不清的武者举盾，同样的各种颜色真气流转，亡灵们不能越雷池一步！
魔法团的自然魔法师们已经在城头吟唱好了咒语，魔法的纹路布满了整个天空！
火球术，冰锥术，落雷术，风暴术...
亡灵们迎来了最残酷的洗礼，然而他们依然不屈不挠...！大量的亡灵不断地涌来，有的甚至踩着身边同伴的身体...
这时清风骑士团携带白色的光芒又冲锋回来了...！
他们又一次的凿穿了亡灵们，在黑与红的海洋中开辟出了一瞬间的道路！
紧接着，随着骑士团等等回归，战兵团飞速后退，然后紧紧关闭城门...
寒竹城
南方天边血云垂落，血云之下，黑与红的亡灵浪潮一望无际。
城头，楚邱眉头紧锁。
“小邱，你已经做的不错了。”楚陌轻叹一声。
“敌人完全没有任何阵型以及策略可言。”楚邱摇了摇头，“这是最大的好消息，亡灵生物没有理智，是只知道杀戮的机器，但他们数量太多了。”
之前清风骑士团阵型完美冲锋杀死的亡灵数目还没有涌过来的多...
此时亡灵已经泛滥了，它们踩着同伴的身体，慢慢的，越堆越高...它们无法攻破寒竹城附加了魔法的城墙，但他们已经离城头不远了...
“魔法团所有会火魔法的自然魔法师，准备烈火燎原！”楚邱沉喝一声。
火红的魔法纹路蔓延，炽烈的火焰向着下方猛烈的喷涂而出！
亡灵们堆成山想要跨过城墙，然而此时的它们堆积在一起，正是火系魔法的燃烧效果能发挥作用的最好机会！
橘红色的火焰疯狂蔓延在亡灵之间，烈火燎原是火系一个比较高等级的魔法了，效果显著，不少亡灵在火焰中化为焦炭，然而...魔法团里有能力施展烈火燎原的自然魔法师只有一百多人，他们竭尽全力施展的烈火燎原也只覆盖了十分之一的南城墙...
终于，有亡灵登城了...
一只有着暗红色光泽的骷髅踏着同伴的尸体用力一跃，它飞扑倒城墙之上一挥手中的骨刀，暗红色的刀气将附近的十几名士兵腰斩！
“战兵团登城楼，全面迎战。”楚邱继续下令。
然而那第一个登上城墙的骷髅却在一大群士兵里犹如狼进羊群，纵横的血色刀气造成士兵大量伤亡。
“亡灵里有强者...”楚邱的脸色陡然一下变得很难看。
黑色的阴影忽然在暗红色骷髅的脚底飞速放大...那漆黑如墨的影子里延伸出缭绕着黑暗的锁链！总共五份锁链紧紧的锁住了暗红色骷髅的四肢和头颅...！
【影之域】！
这是只有达到巫师的进阶职业，【大巫师】才能施展的暗影系魔法。
城中亮起火红色的光晕，那光晕绚烂无比，化为一道光柱，携着剧烈的火焰冲天而起！
火焰吞没了那暗红色的骷髅，一名年级并不大的女孩骑着带着洁白羽翼的天马。威风凛凛！
“是影之刃的人。”陆海一愣，他记得自己还招待过这位英姿飒爽的骑士的。对方是影之刃的成员，来自帝都的五级【天空骑士】。
“敌人中有实力很强的亡灵，我们这边必须得全面派出进阶职业者参战！”何月落在城墙之上，看着楚邱说。
楚邱眉头一皱，一旁的楚陌却是先说了“寒竹城的进阶职业者并不多，南城墙太长，根本守不过来。我们现在最好的选择是先退后，以城主府为第二道奉献，那样我们得压力很减少很多。”
寒竹城并不是标准的四四方方的城市，整个城市呈现南宽北窄的漏斗型，所以推到城市中心的城主府，以城主府为中心构建的第二道防线与敌人接触的面更小，更好守。
但第二道防线没有南城墙这样用特殊材料建造，而且附魔过的城墙...倒时候是不是真的好守还不好说。
“守不过来也得守！”何月斩钉截铁的说，“难道你想看着这座城市成为亡灵的肆掠之地吗？”
因为敌人来的太快，那边居民区的民众根本来不及撤离，现在保守估计还有百分之三十的居民尚未转移，如果现在退走，更是让这些民众置于死地。
“先别吵。”萧院长淡淡的说，一种特殊的气质从他年迈的身体里散发而出，这种无形的威压让在场的人都心中一震。
“看天上。”萧院长的话语中隐隐有一丝无力感。
天空中，原本一跟在地上亡灵上空的，由怨灵，尸鸟等组成的“黑云”动了...
众人脸色一阵发白。
“魔导炮全面攒射集中天空，魔法团...”楚邱忽然愣住了，他本想让魔法团施展范围魔法攻击...但敌人在一千米以上的高空...绝大部分的魔法都够不到那里...
寒竹城在设计之就是一座军事要塞，虽然近些年的和平让这座城市渐渐地被遗忘，但这里依然是一座要塞城，也有相应的应付空中袭击的方法...
但那些方法都局限在对手是人类的情况下...不管是天马骑士团还是猎人集团的集体攒射箭雨，此时都不管用了，前者的数量太多稀少，一千多的天马骑士团迎战那么多的亡灵生物，恐怕一个照面就会被吞噬，而箭雨...箭雨的覆盖范围太过有限...
“萧木，天上就交给我吧。”就在众人心中一片绝望的时候，忽然的声音让所有人都一愣。
一个步履阑珊的老头子慢慢的走上城头，脚步声很慢，但却极度的“稳”。
“王院长！?”萧院长一愣，看着眼前的这位平日里缩在藏书阁里的老人，神色复杂。
“这是我最后能为你们做的。”王院长轻轻叹息一声，他的目光又转向城外疯狂的亡灵浪潮...
青色的风渐渐地环绕着他，慢慢的，他双脚离地，在清风的裹挟下，向着高空而去！
“五十年前就成为【大贤者】的【清风贤者】王致。”跟着何月而来的莫小夜轻语。
很快老人的身影就抵达了那黑色的“云”下方。
怨灵的尖叫声仿佛能穿透人的灵魂，要是但一的怨灵，向王致这样的大贤者并不比在意，但眼前这由完全怨灵组成的黑云，每一次的惊叫声都仿佛叠加起来了一般...
灵魂都仿佛要被撕裂了一般...！
“风之阵·天之域！”老人慢慢说着，青色的风毫无征兆的出现，然后...宛如台风般的风暴贯通了黑色的云...！
老人的全身都被青色的光晕覆盖了，眼前的风暴急剧膨胀...最终化为一片贯穿整个寒竹城上方的风暴，搅碎了绝大多数的的黑云！
只是老人的身影也跟着在青色的风暴里消失了，就如他一直没有出现过一般。
寒竹城，城头。
“老院长是个可敬的人。”楚陌感慨了一声。
此时的城墙之上已经沦为战场，越来越多的亡灵冲上城墙，战兵团以及数万的普通士兵渐渐地顶不住了。
战兵团的人倒是因为武者在职业者中的比例最大，一共一万多的战兵武者们组成的战兵团勉强维持着绵长的防线。
越来越多的高等级亡灵出现，他们有着堪比人类进阶职业者的实力水平，每一只都让人无比头疼。
何月，莫小夜以及随后赶来的其他影之刃成员专门在战场之上清扫这些足以撕裂防线的高等级亡灵，寒竹城各大势力倒是也没闲着，他们也派出了族中的高阶战力，接近五百人的进阶职业者加入战场，这才让战斗稍微挽回了一点局面。
但总体上来说还是节节败退。
楚邱眉头紧锁着，他们这边太过吃亏了，普通的士兵很难正面对抗悍不畏死，没有痛觉，而且非常顽强难以杀死的亡灵生物。
而且亡灵生物中，那些憎恶，食尸鬼等强力种族更是需要人类这边职业者联手对抗...
数量上的绝对劣势，力量上的绝对劣势。
从接触战刚开始，大量的伤亡让整个南城墙显得血迹斑斑，尸体，残肢，鲜血四溢...而这样的充满着死亡气息的战场...会让亡灵生物更加强大...！
“守不住的。”楚邱轻轻摇了摇头，“最多一个小时就会全面崩溃。”
“小邱，你已经做得够好了。”楚陌无奈的叹息一声，“我们家族大部分人已经离开了，他们前往落叶城避难了。”
“落叶城吗？”楚邱的目光幽幽，似乎在想着什么。
“是啊，寒竹城守不住的，不仅南城墙守不住，城主府也守不住，寒竹城这数百万的民众根本跑不了多远，最终的下场也不过是沦为亡灵的口粮...”
楚邱没有再说什么，他身为指挥官，自然也是很清楚这件事的。
但是...占据地形优势，有着东西两边天险的寒竹城也守不住...之后的白木城，芳兰城，落叶城...乃至霜叶城就守得住吗？
那一望无际的亡灵之海带给人的只有绝望。
“准备一下吧，马上退守第二道防线，城主府也失守的话，我们就撤。”楚陌叹息着，他的脸上貌似皱纹更多了。
——
——
陆海跟在萧木后面，穿过荒凉的街道，这些往日繁华异常，总是人山人海的街道此时一片空旷。街边甚至还有一些小摊上还有正在煮着的食物——摊主来不及收拾边去避难了。
“老师，我们接下去怎么办?”陆海心中很不是滋味。
“你觉得呢？”萧木看上去也比平日里更加苍老了。
“寒竹城守不住的，整个城市数百万人...”
“都活不了，距离这里最近的白木城已经开始往霜叶城迁移...”萧木目光幽幽，“他们放弃了寒竹城，这里不会有援兵，寒竹城数百万民众成为了弃子。”
随着两人向北走，渐渐地街道上多了行色匆匆的行人，有的是父母抱着还未满月的孩子，有的是一家老少，年轻人背着行动不便的老人，他们的脸上大多带着恐惧与茫然...
“老师，我们就真的一点办法也没有吗？”陆海双眼有点发红，他从小在寒竹城长大，这里是他的家乡，他无法看着这里成为地狱一般的地方...
“我能感觉到，那些亡灵的海潮里，有着更强大的存在。”萧木轻轻摇了摇头，“我们对这场灾难所知太少，几乎为零。”
“老师！”陆海忽然惊叫道，他颤抖着手指向南方那高大的城墙...
密密麻麻的亡灵组成黑色的大潮，他们涌过城墙，每一个亡灵都从百来米高的城墙一跃而下...！
虽然他们摔得骨头粉碎，血肉成泥，但他们不屈的灵魂依然附着在残肢之上，向着活人的城市疯狂冲击...！
“失守了。”萧木摇了摇头，看着天空飞过的一列天马骑手，这些天马骑士带回了仅存的战士，他们将在第二道防线继续迎战...
——
——
城内一片炼狱，坐在天马的背上，看着亡灵的潮汐淹没了曾经无比熟悉的街道，楚邱心中一片沉重。
僵尸，骷髅，食尸鬼...他们追上来不及撤离的平民，疯狂的撕咬着，惨叫声，呼救声，以及鲜血四溅的声音成为了整个城市的丧曲！
“激活第二道防线的魔法阵列，能拖多久是多久！”刚一抵达城主府，楚邱就飞速下令。
“我们该走了。”楚陌无奈的说
“这里已经没有希望了，我们得保存有生力量...”郭黑城主的神色复杂。
“就是懦弱怕死吧！”一旁的何月毫不掩饰的讽刺道。
郭黑脸色一僵，旋即恼怒的瞪了何月一眼。
“何月，我们也得走了。”廖统领忽然出声道“我们不能在这里毫无意义的牺牲！”
“我们身为影之刃的成员，难道不应该竭尽全力守护这个国家吗？”何月一脸愤怒。
“你要愿意留下来你就留在这里，你的牺牲并没有价值。”廖统领冷哼道。
“留就留，本姑娘才不是什么贪生怕死之辈，我身为帝国的军人，自当要尽身为军人的责...”莫小夜忽然面无表情的用影之魔法锁住了何月的嘴。
莫小夜轻声说“我们撤离。”
廖统领满意的点了点头。
在何月不可置信，愤怒，失望的目光中，黑色的阴影吞没了她。
“准备撤离。”郭城主无奈的叹息一声。
城主府的上空升起一道白色的光柱，这是纯粹的魔力，光柱在白空中四散，白色的光晕构成一道坚不可摧的屏障，屏障越来越快的蔓延着，很快就东西贯穿了整个寒竹城！
这是寒竹城城主府的最后一手底牌，得益于第二圣者的能源技术才能使用的大型魔法结界
【白色庇护】
这道结界足以承受终阶职业者的一击，亡灵们绝对无法在短时间内摧毁这道壁垒...但维持范围这么大的结界，每一秒消耗的魔力都是天文数字，以寒竹城各势力多年储能水晶的储存量，大概只能坚持半个时辰...
寒竹城，城主府以北。
白色的光罩将恐怖的亡灵挡在南方，但也仅仅只是挡在了南方，所有人都知道，这白色的光罩碎裂的那一刻，就是新噩梦的开始...
大批的士兵已经开始引导民众往更北的地区迁移，一行浩浩荡荡的队伍更显臃肿，莫小夜乘坐着一只天马骑士的天马，在高空看着底下民众或劫后余生的激动，或对未来的绝望，或还沉浸在亲人死去的悲伤之中。
众生百态。
“莫小夜，你觉得我们应该是撤离还是如同何月说的那样，作为一个军人留下来战斗到最后一刻?”一旁的天马骑士的天马后坐着廖统领。他的神色似乎也很复杂。
“不知道。”莫小夜轻轻摇了摇头“但我不想让小月死在这里，所以我选择撤离。”
“是啊，我也不能死在这里，我在帝都有一个温柔的妻子和两个聪明的孩子，我死了他们就会生活得很辛苦。”廖统领感叹一声“我们都有不能死在这里的理由。”
“那这些民众就应该死在这里吗?”还留在城主府塔楼之上的萧院长忽然回头问。
“那就只能怪他们不够强了，在这个弱肉强食的世界里，弱就是一切的原因。”廖统领说。
“我问你们。”萧院长色脸上满是严肃，现在的他身上完全没有往日身为院长那和蔼可亲的气质，在他身上只能感觉到一种很陌生的感觉。“帝国军人是什么？”
“以临战脱逃为耻，以不守信约为耻，以欺辱民众为耻，我们是剑，斩尽一切敌，我们是盾，守护所有人...”莫小夜愣了一下，旋即笑道。
“这是当年星竹帝国立国之时，开国大元帅秦武留下的要求。”萧院长转过身去，面对南方滔天的血色地狱。
“我也曾是一个军人。”萧院长的目光透露着回忆，“我守护了北方二十多年...”
“老师，我们该走了...”陆海走到他身边，轻声说。
“算了，我不走了。”萧木摇了摇头。
“老师?”陆海眉头一皱，他就怕萧木忽然犯倔脾气要留下来，这样毫无作用，只会白白送死，那恐怖的亡灵海潮，就算萧木是终阶职业者也不可能活下去的
“我守卫了帝国北方二十多年，我还以为我再也没有资格作为一名军人镇守边疆了...”萧木笑了笑，“这寒竹城一旦陷落，从这里到霜叶城一路上的城市，村庄都岌岌可危，虽然我知道我留下来没有用，但...至少让我尽一个军人该尽的责任！”
“...”廖统领忽然敬了一个军礼，“或许您这样的人才能称得上是军人。”
“你们都走吧。”萧木笑了笑“这寒竹城就是我最后的战场！”
天马骑士团渐渐开始生升空，拥有极高机动性的它们才可能在亡灵海潮之下逃走。
最后的最后，原本站满了寒竹城各大势力高层人物的塔楼上只剩下了两个人。
“臭小子，你怎么不走?”萧木无奈的说。
“我也想像您一样成为伟人。”陆海嘻笑着。
“你这是要让我的毕生所学断了传承啊。”萧木没有转过头去的脸上却看不到半点责备，反而隐隐有一种自豪感。
“反正你也不在意这些东西，我们师门里怎么能有孬种呢？”陆海紧紧握住手中的无锋重剑，天空中那白色的屏障开始慢慢的碎裂了。
“这可不像你小子。”萧木也拿出自己多年没动用过的武器，一柄锈蚀得都快要断掉的铁剑。
“虽然你小子长得一副老实样，但你心底那点东西我还是知道的，你没有你表面上那么蠢。”
“我也是一个充满热血的少年阿...我也想像个英雄一样...”陆海苦涩的笑了笑，“我出身世家，所以我平时顾虑的东西太多，需要思考的东西也多，不然会被那些擅长勾心斗角的家伙找到马脚。”陆海忽然笑了笑，结实的身体里蕴含着爆炸般的力量。“老师，其实我一直有一个问题，您当初为什么会选择收我为徒?虽然我也算有点天赋，但放在星竹城那样的大地方却很普通。”
萧木沉默了一会，他的思绪飘散在了十年前，他刚来这座城市的时候，是个阳光很明媚的午后，他初来寒竹职业学院，一眼就看到在演舞台上苦修的陆海，那时的陆海是个小胖子，小胖子对很多武技的动作记得不够熟练，看上去很笨的样子...但就那一个下午，萧木整整看着那个在演舞台上不断重复着一套动作，逐渐从笨重变得熟练起来...更让他印象深刻的是，那小胖子的眼神，倔强得那么令人讨厌，一如很多年前的自己一样。
所以原本从未有过收徒这个想法的萧木收下了第一个徒弟，也是最后一个。
“不知道。”萧木满是皱纹的脸上透露着笑意“或许这就是缘分吧。”
“老师您呢?”陆看着渐渐碎裂的白色光幕，忽然问道。
“我来自北方的游牧部落。”
“北方荒原多，气候严寒我们部落的人以狩猎森林的魔兽为生，所以我们部落的人都是天生的战士。”
“我小时候星竹帝国正处于巨大的动荡中，【空之乱】席卷全国，连带着边境的军队也减少了许多。”
“我们部族受到了来自北方的【兽人】的威胁，我们被迫成为奴隶，为兽人收集粮食已经布匹。”
“那时我就在想，要是我能成为帝国的将军多好，定要将那些贪婪的兽人永远驱逐出境。后来我踏上了求学路，我来到帝都，在那里我有了自己的故事，我成为了顶尖的职业者，也如愿以偿的进入帝国军部，最后一步步成为将军。”
“我如小时候所想，我成为了将军，我率领军队回到北方的时候，却发现我的部族早已被兽完全奴化，他们失去了自我，成为了任劳任怨，毫无感情的机器...”
“后来我成为了兽人的梦魇，我发誓要永远守在那边疆，保护身后的所有人。”
“可我渐渐地发现，我的初衷是守护别人，最终我却成为整个北方所犯杀孽最重的人，二十年的军中生涯，我已经不知道我的双手究竟沾染了多少血。我带领着北方军团在兽人部落里烧杀抢掠，将俘虏变为奴隶丢进深山挖矿，我也成为了掠夺的那一方。”
“我憎恶着这样的自己，成为了曾经最讨厌的人”
“所以我辞官了，我来到这个里，与世无争。”
“可现实似乎并不想要我平静下去，我是帝国的军人，保护别人是我的指责。”
白色的光幕砰的一声碎裂，那黑与红的浪潮再次席卷，阴森的骷髅，腐烂的僵尸，庞然的憎恶...它们疯狂的冲向北方，那里有着充满着吸引气息的活人气息！
紫色的雷电炸响，天穹之上忽然垂下一柄紫色的巨剑！巨剑之上电光闪耀，越来越让人心悸的能量狂暴的跃动着！
“天之彼端·苍雷剑落！”随着萧木的声音落下，那紫色的巨剑也从天而降，狠狠地插入一片猩红的大地！激烈的雷暴飞速扩散，淹没了不知多少亡灵！
原本城主府附近是繁荣的城镇中心，这里有着许多的高大建筑，华丽宫殿，但此时在雷暴的洗礼之下，这些曾经的光辉建筑全部被击毁。
“果然招式还是要喊出名字来！”萧木大笑着，他就像一下子年轻了十几岁，重新成为了那令北方兽人部落闻风丧胆的【无心统帅】！
“老师...你到底有多强...”站在萧木身后的陆海忍不住咽了一口唾沫。尽管他早就知道自己老师很强，但眼前这仿佛要毁灭天地的雷暴完全颠覆了他的认识。
“七级统帅。”萧木轻声说“我已经十年毫无存进了。”
亡灵的海潮淹没了雷暴，在狂暴的雷霆在释放过能量后也就消散了，那些原本在后方的亡灵快速的弥补了前人倒下后留出来的空缺。
“就这最后一战！”萧木挥动着快要腐烂的长剑，浑身携带着惊人的紫色雷霆正面想着那亡灵海潮冲了过去！
“老师，等等我哎！”陆海也有样学样，同样的紫色的雷霆溢满全身，他跟着跃进了那黑与红的海洋，然后绽放出刺眼的紫色光束！
战斗很激烈，陆海和萧木竭尽全力的施展范围型技能，他们已经数不清剿灭了多少亡灵生物，但眼前的亡灵海潮就真的仿佛无穷无尽一般。
慢慢的，两人身边的紫色光晕越来越弱，这是真气过度消耗的征兆...
萧木越战越远，他一路屠杀着向南方而去，似乎想要去寻找这亡灵海的尽头。
已经很多年没有这样在战场上厮杀了，但他年迈的身体却还记得这种在战场上厮杀的感觉，纵横的剑气伴随着雷电撕开一道又一道缺口，但很快更多的亡灵就涌了上来...
不知战斗了多久，不知杀敌多少，忽然在某一时刻，身边的亡灵们忽然退散了。
萧木一愣，眉头慢慢皱了起来，他知道亡灵是不知害怕和不惧死亡的，他不记得自己的屠杀会让这些亡灵被吓退...
忽然，萧木一下子想明白了，他的目光看着一团从天而降的黑雾，黑雾里包含着让他心悸不已的能量波动。
那些低级的亡灵不是畏惧自己，而是在畏惧眼前这个高等级的亡灵。
黑色的雾气凝聚为人形，那人形黑雾盯着萧木看了一会，忽然发出诡异的笑声。
“有趣。”
能交流！?
“你是什么东西?”萧木随后一道紫色的剑气斩向黑雾，那黑雾却仿佛不受影响一般，紫色的剑气穿过，直接讲黑雾身后数百只亡灵撕成碎片。
“我是【死灵首位】，人类你该很高兴，你拥有了资格加入我们。”人形黑雾中传来让人瘆得慌的笑声，旋即人形黑雾解体，猛的冲着萧木飞过去。
萧木浑身的雷电大作，刺眼的紫色光束却依然从黑雾间穿过...
萧木脸色终于变了，他猛的一跳，却完全没有拜托那诡异的黑雾，黑雾瞬间没入了黑雾的身体...
萧木眉头紧锁，一种剧烈的痛楚忽然从他的全身传来，他惊恐的发现，自己年迈但依然健壮的身体居然慢慢开始腐烂...
——
——
好累...一剑劈碎几十只骷髅，陆海捂着自己腹部一个触目惊心的伤口，这是刚刚一只非常强大的憎恶造成的伤口。
鲜血止不住的往下滴落，原本可以自愈的伤口在天地间充斥着的死亡气息作用下几乎很难愈合。
握剑的手已经很累了，陆海甚至感觉自己连剑都要拿不稳了。
他稍微有点晃悠悠的把剑插入大地，整个人的重量都挂在了剑上。一圈雷电忽然在他周身亮起，击碎了一堆围过来的亡灵。
他现在全身上下都是伤口，额头甚至都开裂了...
他大口的喘着粗气，鲜血渐渐将他的视野变成一片血红。他抬起了头，在激烈的战斗后，他已经不知道自己这是在哪里了...
忽然，他的目光一凝，他看到北方有一座遥遥欲坠的中楼，不少亡灵围在那钟楼的边上，钟楼里...有人！
陆海疯狂的压榨自己的身体，终于又艰难的拿起了剑。
他向着钟楼冲锋而去，携雷电之力，绞碎了沿途的所有亡灵。
等陆海登上了钟楼，忽然发现里面藏着的有自己认识的人。
许若，和他一样身为寒竹职业学院的老师，是教魔法系的...
“陆老师?”许若惊喜的声音将陆海拉回现实，但许若很快也意识到陆海全身是伤口和血污，不可能是来营救自己的人...
和许若在一起的，还有几个年龄很小的孩子。
看着孩子们期待的眼神，陆海心中很不是滋味，他没有能力救他们，他自己都是下了死志留下来的。
他忽然想到，在这亡灵肆掠色城市里，像眼前的孩子们这样饱含恐惧等待着救援的人们还有多少?
“你们在这里藏好。”陆海尽量让自己的声音显得温柔一点，“我在外面守着你们！”
说完，陆海不再去想自己能守护他们多久，一个转身面对身后跟上来的数不尽亡灵，紫色的雷电再次沸腾...
不知杀了多久，陆海身边破碎的肢体，鲜血，骨头堆积成山，陆海也失去了举剑的最后力气。
一只僵尸猛的扑过来，一口狠狠地咬在他的脖子上！
越来越多的僵尸，骷髅围了上来，他们疯抢着想要分到一些血肉...
但更多的僵尸和骷髅的目光则转哟到了更后面，许若和孩子们惊恐的身影...
抱歉，我尽力了...陆海的意识分快的消散，在他的人生最后一秒，他看到了天空中出现了一具腐烂的尸体。
那是他的老师，萧木，那具尸体背生骨翼，眼眶中跳动着淡蓝色的火焰...
永恒森林，最北端。
这里是永恒森林的外围，但这往日生机盎然之地，却变成了一片死地。
各种动物，魔兽的鲜血将大地染成了暗红色，花草树木在这浓郁的死亡气息之下枯萎，灰白的树干，毫无色泽的树叶...
林间还有数不尽的亡灵在游荡他们在慢慢的往北方走，似乎北方有什么东西在吸引着他们。
在最北端的森林里，一坨僵尸几乎堆成了人山。从僵尸与僵尸之间的缝隙里，有淡绿色的光晕透出...
里面是苏小小和她的同伴们，他们之前来到这永恒森林完成任务误打误撞的碰上了最开始的亡灵海。
所幸苏小小身上的那手镯品质非凡，散发出的这淡绿色光罩已经坚持了一天一夜，看上去都还很结实...外围的僵尸也很好的起到了一些隐藏作用...其他的亡灵生物急于向充满生命气息的北方而去，没有高级的亡灵发现这个小地方。
“小小，我们难道就一辈子只能待在这里了吗？”安吉娜躺在草地上，一脸绝望。
“也不是一辈子。”苏小小摇了摇头，“我们的食物已经快消耗完了...”
“...”陆关无奈的叹了口气“这种事就不要说出来了，好让人绝望的。”
“可还得面对现实不是吗？”楚越看了眼躺在地上，仍然还在昏迷的乐林，眉目见有点担忧的神色。
“这小子的发烧越来越严重了，甚至还有可能是中毒了我们得尽快出去，然后带他去找牧师治疗。”
“那些教廷的骑士还没发现我们遇难了吗？”
“说不定他们自身也难保了...能召唤出这么多亡灵的巫师...恐怕已经是【大巫师】了，以那些教廷骑士的实力，没准还真打不赢...”
看着众人七嘴八舌的，话筒逐渐变得越来越负面，陆关眉头一皱，“乐观点，只要我们还活着就还有希望。”
看着光罩外不知疲倦，疯狂攻击绿色光罩的僵尸，苏小小有点出神了。她有点迷茫，不知道这种境地之下自己究竟能做什么...“小桐姐...”
“你叫我?”忽然的声音让坐着的苏小小吓得从地上蹦了起来，她看着自己身边的秦小桐，小脸上满是不可思议。“小桐姐?太好了，有救了！”
秦小桐轻轻摇了摇头，她身边一道黑色的裂缝消失，在寒竹城面临亡灵之海的袭击时，她就想找到苏小小然后赶快逃，她完全不觉得寒竹城有守下来的可能。
结果...一路找到佣兵工会，才知道苏小小跑到永恒森林去做任务了...这简直就是哪里危险往哪里钻啊！
不过还在苏小小身上带着苏启然给的那个手镯，秦小桐感觉苏小小应该不会有太大的危险，于是就一直用虚空潜行穿过亡灵海找到了这里...
虚空潜行是个很神奇的能力，因为是从虚空行走，不仅不会惊动那些低等级的亡灵，而且还能缩短赶路的距离，但虚空潜行这个技能太消耗真气了，一般的修罗根本不可能用这个来赶路，一般都只是短时间的使用以达到突袭的目的...
但秦小桐她修行的功法是个特例...使用虚空潜行几乎不消耗真气，这个是她为什么之前能一直用虚空潜行跟着苏启然不让他人发现。
其他人有点惊愣的看着忽然出现的秦小桐，看着眼前和苏小小差不多娇小的女孩，一时间面面相觑，只有陆关除外，他之前拜访白兰庄园的时候见过秦小桐，知道眼前这个看上去和苏小小差不多大的女孩是一位高阶修罗。
“秦小姐...您怎么会在这里...?”陆关忍不住问道。
“外面出大事了。”秦小桐环顾了一眼众人，“亡灵生物组成的大军袭击了寒竹城，我来找你们的时候南城墙已经失守。”
众人皆是一愣，他们本以为自己只是无意间碰到了某个歹毒的巫师召唤出来的亡灵...没想到...外面竟然变成了死者的世界！
“现在一个很麻烦的事，我无法做到带着你们横穿战场返回寒竹城。”秦小桐无奈的说。
陆关原本有点欣喜的心瞬间冷却了，而且他注意到了一个很严重的问题。
“南城墙失守了，那城里的人...?”
“大部分人都被转移到北城区了，他们以城主府为中心构建了第二道防线，虽然我不认为那第二道放线能坚持多久。”秦小桐轻声叹息着。
“我的家人...”陆关连忙问道。
“楚家和陆家应该有能力逃出去，其他人就说不好了。”
“没事，我是云雾人，我的家人都在云雾帝国那边。”安吉娜松了口气。
“我的家人在落叶城。”田墨忽然说。
“我记得这小子的家人应该是寒竹城的人。”楚越看了一眼还昏迷着的乐林，轻叹了一口气。
“那就先不要告诉他。”陆关无奈的说。
“我们现在是不是应该先担心自己?”安吉娜弱弱的问。
“我在外面开路，小小你迅速跟上。”秦小桐琢磨了一会然后说，“我们现在只能一步一步来了，我一次能清理掉的亡灵极其有限，而且我们还不能径向北走...那样会赶上最前线的亡灵海，我们得换个方向...”秦小桐琢磨了一会，然后从随身携带的便携空间装置里拿出一幅地图。
这是整个星竹帝国的详细地图，星竹帝国的版图北部是极北荒原，南部与永恒森林接壤，东南方与云雾帝国接壤，东方这是一望无际的【古灵海】，西方是【联邦】...
星竹帝国的最南方是寒竹城，寒竹城建立在一片山脉的低部，寒竹城的西方和东方链接着高耸的山脉，这也是为什么面临无边的亡灵海，寒竹城却只需要防御南方的敌人。
“我们先往东走，然后从这个地方进入山脉...不行如果寒竹城失守，山脉里应该也不安全了...我们一直往东北走，然后进入古灵海，从海路返回。”秦小桐思索了一会，然后说。
“现在还有一个很严重的问题，我们的食物和水源不够...”秦小桐眉头紧锁，虽然她出来找苏小小之前就未雨绸缪的准备了一空间装置的食物和水，但从这里到古灵海...上千里的路，而且还需要秦小桐她不断地清理沿途的亡灵...
希望有点渺茫，但这是目前唯一的办法了...
霜叶城，城南，一家酒店。
苏启然有点沉默的坐在二楼靠窗的位置，望着街上人来人往，有点走神了。
一旁的星诺有点烦恼的趴在桌在上，头发都要掉进菜里了。
“你不是要去星竹城吗？”苏启然忽然问“一直跟着我干嘛?”
“有那个坏人莫名其妙的要杀我，我哪还敢一个人走啊。”星诺一脸苦样。她指的是之前在星竹大道上被灰幕袭击的事。
“你跟着我也没用啊，我也打不过那个人。”苏启然无奈的说。
“跟在你身边有安全感些。”星诺有点腹黑的笑着“而且他要是再蹦出来，有你在前面挡着，我也有时间逃跑了...”
苏启然无奈的叹了口气，忽然听到邻座的人谈话中有一个他很在意的词出现了。
“你听说了吗？南边发生大事情了！”
“嗯，街上传得沸沸扬扬的，南方那里发生了大灾难，死了好多好多人，听说是亡灵生物袭城...一个百万人口的城市...就活着逃到落叶城的人不到五千...”
“真惨啊...”
苏启然刷的一下从凳子上站了起来，目光锋锐无比，隐隐有光晕在他的瞳孔间流淌。
“小桐，小小！”苏启然眉头紧锁着，直接从窗户一跃而下。
“哎哎，你等等啊！”星诺忽然想起自己之前在寒竹城东街被抛弃的惨痛经历，连忙跟着从窗户一跃而下，一边站着的侍从惊呆了，好一会才反应过来，跑到窗户面前看着两层高的楼又不敢跳，只能无奈的大骂了几句。
苏启然一路冲到了霜叶城的佣兵工会，这里是搜集信息的最好地方。
“呼，呼，你疯了啊，我...”
星诺气喘吁吁的跟来了。
没有理会星诺，苏启然直接走到柜台那里。
“我想知道南方发生了什么。”
柜台后面坐着的小姐姐一愣，脸上带着职业化的笑容。“您问的是昨天发生在南方的【死灵劫】吗？”
“死灵劫...”苏启然喃喃自语着，他想起剑凌天说说的，南部将有的大动乱，想去星诺无意间透露的，还有第二圣者曾经也说过的【终结世界的灾难】，一时间心中思绪万千。
“是，我想知道这个事件的全部！”
“好的...您稍等...昨天上午，寒竹城遭受亡灵生物组成的亡灵海潮的袭击，整个城市近乎全灭，之后亡灵海潮蔓延到大陆南境，白木城，芳兰城，苦火城...等十做城市在昨天一天内覆灭...亡灵海潮目前已经达到了落叶城...帝国南方军团正在落叶城准备迎战...东方军团即将达到支援...”
“寒竹城还有幸存者吗？”
苏启然急迫的声音吓了小姐姐一跳，但小姐姐很快就明白了，眼前这个青年怕是有很重要的人在寒竹城，所以才会这么着急的前来询问寒竹城的幸存者名单。
“寒竹城的幸存者还有两千人左右...具体名单我也不知道，不过现在从寒竹城，白木城等地方逃出来的难民应该在落叶城，先生你可以去落叶城找人。”
“谢谢。”留下一枚银币后，苏启然转身又向外跑。
星诺只好也跟着一路跑...
在南城门买了一匹【青玄马】，这是难得一见的千里马，属于魔兽，虽然有点贵，但此时心急火燎的苏启然已经不在意这些了。
“我怎么办...！”星诺看着骑上马就准备往外冲的苏启然，连忙叫道。
苏启然眉头微皱，思索了一会，“你上来，抱紧我。”
星诺的小脸微微一红，但却没有拒绝，快步坐到马背上，从后面紧紧的抱住苏启然。把小脸埋在苏启然有点消瘦的背上，但却有中莫名的安全感...
骏马飞驰，马背之上神色焦急的清秀青年，以及后面抱着他的女孩...一直向南而去。
——
——
落叶城，城南。
落叶城原本的城主被灰幕杀了...所以现在的落叶城由霜叶城总督府派下来的一名干部暂时管理，这名干部在城南的一片区域划出制了一个难民营，安置那些从南方逃亡而来的人。
楚邱走在难民营之间，看着周围人来人往，每个人身上都带着深深的疲倦与惊恐...
一个老人站在不远处等着他，那老人仿佛半只脚已经踏入了棺材板一般。
“二爷爷...！”楚邱一愣，他看着眼前仿佛又苍老了二十多岁的二爷爷，心中已经有了猜测。“您占卜了?”
“嗯...”楚家的占星师，楚恒苦笑了一会，“我没敢占卜这次的灾难，我只占卜了我们楚家的命运...”他的眉目见透露着一种死气...“没想到耗完了剑凌天给我的那株续命药草...我还是占卜失败了...”
楚邱看着眼前这位为了家族耗尽了自己生命的老人，忽然心中一种很不是滋味的感觉涌上心头。
“您辛苦了...”
“其实我得到了一个结果。”看着楚邱的眼神，楚恒忽然笑了笑，“本来不想告诉你们的，但我觉得以你的智慧，知道该怎么处理这个信息...我得到的挂算是【终结】。”
看着楚邱惊愣的目光，楚恒笑了笑，他拄着拐杖拖着自己风烛残年的身体慢慢离去...
原地呆了好大一会，楚邱心中一团乱麻，他看到了，之前二爷爷虽然在笑，但眼神深处的绝望却那么明显...
“家族的命运是终结吗...”楚邱喃喃自语。
“不对，占星师的挂算结果只是未来的一种可能...有希望改变的...一定有希望改变的！”楚邱猛的抬起头，目光中满是坚毅！
“我会改变这个未来的！”
忽然，他听到了马匹飞奔的声音，没一会，身上有着青色花纹的马停在了难民营的门口，那马儿上还坐着两个人...那青年的样子有点眼熟...
“苏启然?”楚邱试着叫了下。
苏启然一愣，看到不远处站着的楚邱后，顿时也一愣，这人是谁...我认识吗？他怎么知道我的名字...?
不过现在管不了这么多了，他飞速下马，窜到楚邱面前，火急火燎的问“萧院长呢?陆海呢？”
在苏启然看来只要找到陆海和萧院长应该就能找到秦小桐和苏小小了。
楚邱的脸上满是苦涩。
“他们...他们在寒竹城牺牲了...”
落叶城，难民营。
苏启然跟着楚邱一边往营地深处走，一边听他讲述发生在寒竹城的那场灾难。
“...萧院长为了自己的坚持留下来迎战亡灵海潮...至于陆海，我们是逃出了寒竹城后才发现那家伙也留下去了，陆家的家主差点气死，他们家年轻一代就陆海陆关两兄弟能挑起大梁，陆关在灾难之前恰好去了永恒森林...估计是凶多吉少，而陆海也像个愣头青一样留下去赴死...”楚邱一边说一边叹息，不要最后他的脸上却微微带了一丝尊敬，他正值青春年少时，他也想像陆海一样死得像个男人，而不是灰溜溜的逃走...但他的身上背负着太多东西...他想要让日渐衰落的楚家重现辉煌！
“我的那个弟子，苏小小呢？”苏启然脸色很不是好看。
“陆关组建了一个佣兵团...苏小小就是团员之一...他们在灾难发生的前一天前往了永恒森林...据估计，那无边无际亡灵们就是从永恒森林涌出来的...”
一旁的星诺早就在两人之前的各种谈话中越听越不对劲她的声音有点颤抖着问“永恒森林?那我的家人...”
“这是?”因为星诺此时还是伪装状态，楚邱自然不知道她是精灵。
苏启然思考了一会，“她的身份有点敏感。”
楚邱识趣的没有继续问下午，反正他对星诺到底是谁也兴趣不大。
了解了基本情况后，苏启然便告别了楚邱，然后拉着星诺出了难民营，在街边随便找了一家小店坐下。
“灾难从永恒森林爆发...你的家乡应该是灾难的重灾区，虽然这样说有点残忍，但还是希望你做好最坏的打算。”
星诺魂不守舍的点了点头。
看明显没有把自己的话听进去的星诺，苏启然心中也是一叹，他也很担心小小和小桐的安危，但如今这种情况...
苏启然知道了亡灵海潮的规模后，顿时无力感充满了心头，他知道自己不可能穿过这无尽的亡灵海去找小桐和小小的消息...
虽然小小是失踪在永恒森林里，但苏启然其实并不认为小小就毫无生还的可能。他记得他将自己的【守望自然】送给了小小，那镯子虽然看上去很普通，但却是一件不可多得的宝贝...
【守望自然】虽然光论防御力也就介乎高级灵器与圣器之间，但其附带的净化效果，气息隐藏效果...都是在苟命的时候一等一的好用，再加上秦小桐跟着，苏小小应该不会有太大的危险...
但愿如此...虽然心中还是很忧虑，但苏启然也只能这样先欺骗自己了，他无法想象自己到了永恒森林却找到苏小小和秦小桐的尸体来说会是什么场景，那两个人是他现在极少数信得过的人之一。
“我想回去看看。”星诺忽然开口，她的脸上没了往日嬉皮笑脸，也没了那种积极乐观的情绪，她现在大眼睛微红，看上去可怜兮兮的。
“我不相信我的家人会出事。我父亲是最伟大的精灵帝王...生命之城还有最强大的游侠部队守护...我不相信...”说到后来星诺忽然小声哭泣起来，她忽然想起来了，自己离开前，自己父亲看着自己的那个眼神，期望却又带着伤感...
“好啦好啦，不要哭了。”苏启然忽然从背后抱住星诺，让她的小脑袋靠在自己的胸膛之上“精灵帝国却是是这个世界上最强的国家，你的故乡你的家人一定不会有事的，我发誓，我会带你回到永恒森林的。”
“...你保证?”星诺忽然有点不敢看苏启然的眼睛。
“我保证，虽然我是个不守承诺的懦夫，但这次我会尽全力帮你的。”苏启然轻声道。
“嗯...”星诺把脸埋在苏启然怀里，似乎不愿意再抬起头来。
苏启然却陷入了沉思，他得像个办法跨过无边的亡灵海...还得想办法时刻掩饰自己的踪迹，不然闯进那无边无际的亡灵海就是纯粹的送死。
——
——
落叶城，城主府。
剑凌天又一次回到了这里，本来他人已经通过星竹大道想要回星竹城，但在路上却碰到了东方军团的支援部队...得知了消息后，剑凌天又飞快往落叶城赶。
此时城主府的大厅里正在召开会议，商讨如何应对已经兵临称下的亡灵海潮，剑凌天是这群人最年轻的那个，而他的眉头紧锁着。
失策了。没想到预言中的大动荡会提前爆发，而且还是这样的形式。在此之前，剑凌天一直以为会是由暗宫引起的大规模袭击，但此时这亡灵海潮却确实超出了他的预料。而我他隐隐有一种预感，这次的动乱并不是简单的亡灵生物暴动...这么多的亡灵生物凭空出现...它们的来源就是一个很大的问题...如果不能搞明白到底为什么...要是从星竹城内部爆发这样的亡灵海潮灾难...那后果是不敢想象的！
而且，已经接到云雾帝国和联邦的消息，云雾帝国，联邦和永恒森林接壤的地方也受到亡灵生物的袭击...规模几乎与星竹帝国这边一样大！
更远地方的国家暂时还没消息，但想必情况不会多好...在这短短几天内，大片大片的地区变为人间炼狱...
而且就这亡灵海潮的规模...剑凌天完全不觉得这落叶城能守住，这里没有地势天险，亡灵海潮甚至可以绕过这个地方去下个城市...现在会议讨论的话题就是，等级落叶城的防线，后退到霜叶城，以霜叶城为主要阵地，结合霜叶城附近的地势构成防御要塞...但这个选择毫无疑问将落叶城后小半个南境拱手送给了亡灵们，将数千万民众都送给亡灵当口粮...
“退守到霜叶城，保持永生力量，倒时候等来西境和帝都的援军，我们才有十足的把握对抗着亡灵海潮，甚至还能一口气吹响反攻的号角...”
“不行，小半个南境啊，数千万人口...你们就忍心这么让他们成为亡灵的食物，你们就真能着这南境变为人间地狱?而且，我们从寒竹城开始，一退再退...这对我们得士气的打击无疑是巨大的，这次坚决不能后退，我们必须拼尽全力抗争！”
看着会议桌上，主战派和退守派吵得火热，剑凌天就一阵头疼，他有点后悔来参加这场会议了。
星竹城，万氏家族。
这片金碧辉煌的宫殿，宽广，豪华，却又冷清。
天之殿。
今天这里迎来了一个特殊的人，一个发须皆白，但却精神抖擞的老人。
“老族长。”天之殿唯一的侍从，那位老仆人恭敬的跪地行礼。
“老王啊，你还活着啊。”老族长有点唏嘘的说。“万家我们那一辈人，如今也就剩下你我了吧。”
“小人还得照顾千羽小姐，小人自不敢先死。”老仆人面色平静的说，眼前的是万醉言，万家上一任的族长，如今怕是有近百岁的高龄，不少外人甚至都以为这位活祖宗已经仙逝了...如今在万家，他是辈分最高的人。
“我来这天之殿，你应该能猜到是什么事吧?”万醉言目光有点凝重。
“小姐的身体情况很差。”老仆人微微抬头，却丝毫不让的说，“她不可能出去。”
“帝国南部出现了大灾难。”万醉言轻语，“永恒森林出了问题，那里涌出无尽的亡灵海，整个南境一天之内十分之一沦为人间地狱。”
“小姐身体有恙。”老仆人的目光紧紧盯在万醉言身上，坚定无比。
“第二圣者在十年前的预言你应该知道吧?”万醉言和老仆人对视着，紧张的气氛在两人之间流转。
“第二圣者是位伟大的人，但他不是占星师，也不是预言者，更不是大预言家。”老仆人的声音波澜不惊。“他预言中终结世界的灾难...你信吗?上一任星竹帝王信吗?他不信，不然也不会处死第二圣者。”
“我信。”沉默了一会就，万醉言吐出来两个字，“这些年你一直蜗在这天之殿，你可知道外界都发生了什么?【龙谷】尘封，最后一位显露世间的银龙也留下了关于灾难的预言...大陆各地层出不穷的【灰森林】现象...半年前，所有的势力就那样看那暗宫覆灭了秦门...”
“所以呢？”老仆人目光没有半点波动。“我不相信那些预言，至于秦门...他们的祖先是伟大的人，但他们已经从内部腐朽，高傲，无能，贪婪...这些才是他们覆灭的原因。”
“不跟你扯这些，我就问一句话。”万醉言的语气忽然一变，就像高高在上的君主俯瞰自己的臣子一般。
“帝国需要千羽的力量，你答不答应。”
老仆人忽然笑了起来，他满是皱纹的脸几乎拧成一团。
“帝王的命令?”
“嗯。”
“那我不同意有用吗？”
“没有。”
“那你进去吧。”老仆人忽然一下子像是苍老了许多，靠在围栏智之上，远远看去背影说不出的孤独。
进入金碧辉煌，但却空旷得令人心中一阵不舒服的天之殿，万醉言忽然有点紧张了。
他即将面对这个世界上最强大，也最不可控的人之一。
“你是谁呀?”小女孩把小脑袋从一堆金灿灿的石头间露出来，好奇的看着进来的老人。
“我是...我来...”万醉言看着小女孩童真无邪的大眼睛，忽然有点不知道说什么好了，是啊这是自己的重孙女...可惜她不认识他的太爷爷...
“需要千羽的力量吗？”小女孩看了一会老人，忽然像是明白了什么似的。
“嗯。”老人有点艰难的点了点头。
“那带千羽走吧...千羽存在这里的意义不就是等着被使用的一天吗？”
“...是啊......”万醉言苦笑着，眼神逐渐变得坚定下来。
“千羽可以带一件玩具吗？”
“可以...”
小女孩开心的从石头堆底下取出一块看上去非常普通的鹅卵石，只是那漆黑鹅卵石之上，星星点点，仿佛那是一片浩瀚的星空一般。
虽然这块石头确实只是一块普通的鹅卵石。
“千羽，我能牵着你的手吗？”万醉言忽然问。
小女孩一愣，旋即脸上荡开最纯美的笑容。
“可以哦，太爷爷。”
——
——
星竹城，星辰岛。
没到过星竹城的人很难想象，星竹城之上常年悬浮着一座【岛】，这是大约有十分之一个星竹城大的【星辰岛】，星辰岛悬浮在星竹城千米高空，而且还时刻在不断的漂移着，就像一座漂浮在海里的冰山一般。
这人间仅有的奇迹，是星竹帝国的皇室所在地，虽然星竹帝王每天举行朝会，面见大臣的时候实在下方星竹城中心的【星辰殿】中，但这星辰岛，却是完全独属于皇室的，只有永远皇族血脉的人才有资格在这上面居住生活...而星辰岛之上，宛如仙境般的环境，也是皇室成员骄傲的资本。
星辰岛之上，【先祖祠堂】。
这里供奉着千年来，星竹帝国几十位帝王，他们有的名垂千史，带领星竹帝国越来越强盛，也有个别的帝王，是什被万古唾弃的昏君。他们存在于这里的意义是为了警示后人。
满是香烛味的先祖祠堂里，一位看上去还很年轻的男人半跪着，向着祠堂之上几十个两位恭敬的磕了三个响头...
“先祖...如今我们星竹帝国...乃至整个大陆都即将陷入巨大的灾难中，请你们多多庇护我国子民...”这看上去英俊非凡，气质更是完美得无懈可击的便是现任的星竹帝王...上一任星竹帝王死的时候，年龄其实算小的了，在这个魔力充沛的世界，解决疾病，寿命问题的方法不算少...
所以每一任帝王都是年龄很大才退休或者驾崩让位...
上一任星竹帝王不到六十岁就驾崩了，如今这位继承人则有点赶鸭子上阵的意味，但不能否认的是，这一位星竹帝王的能力毋庸置疑，上任不到三天就能独自管理整个朝会的运行。
“帝王。”一位极美的女子穿着一种极度稀少的貂类魔兽的毛皮做成的衣服。
“万妃，你来了啊。”
“帝王，你已经在这里祈祷三个时辰了...家父已经传来消息，千羽小姐已经踏上了千万南境的道路。”
星竹帝王原本严肃的脸上稍微换和了一些。“苦了那孩子了...希望她能为我们带来希望。”
“那可是【神明】留于世间唯一的【终末】。”