也许昨夜没有睡好，这日清晨醒来，苏子籍就觉得身体不太爽利。
头昏脑涨不说，还有些干呕，精神也萎靡不振，这种不舒服，莫说在修炼蟠龙心法后，就是之前，学过苏家拳法，也很少有了。
他摸了下自己的额，没发烧，撑身体走到甲板上吹风，结果不知道怎么，一股烦闷感觉就直冲上来，让他哪怕望着面前碧波，都觉得难受。
“这是病了？我这样的体质，突然病了，可不正常，可想找出原因，也不容易，总不至于是因吹了风受了凉吧？”
方文韶得知苏子籍不舒服时，已是中午，他和前几日一样，请厨子将饭菜送过来，与苏子籍、叶不悔这对小夫妻一同用餐。
一打照面，就蹙了眉：“苏贤侄，你这脸色怎这样苍白？”
苏子籍笑了下：“拙荆上午就去请了陈大夫过来，说并无大碍，只是有些着凉，或是昨夜吹了风。”
陈大夫是跟方家船队的大夫，医术不错，在方家开的医馆里是坐堂大夫，这次跟着来，也是因方文韶的缘故。
话说，举人上京赶考，最怕的就是生病，历代上京举子中出事，十之八九就是这原因。
陈大夫随行，也是由于方文韶年纪不小了，旅途劳累，怕出意外。
当然方文韶也说了，这次不中，也就不赶考了。
方文韶对陈大夫的本事自然相信，一听就放了心。
只是着凉，不是大事，就怕拖成大病。
想到苏子籍的才学，这可是中进士的苗子，方文韶欣赏苏子籍，自然不希望苏子籍错过这次的考试。
所以他沉吟片刻，就说着：“我们是一路水路，时间还有多余，正好船上需要补给一些东西，再往前走大约几里，就到一个码头，旁应该就有旅店，我们今日早些靠岸，你到了旅店，就好好睡一觉。”
苏子籍立刻向方文韶道谢。
“你我何须这般客套？”方文韶捋着胡须说：“有你陪着，这几日，才没有那么烦闷。”
“你不知道，往年我带着惜儿行船去府城，与他聊些诗词书画，他就能气得我吃不下饭，唉，若有你一半才学，我也心满意足了。”
这话是真心，方文韶已经考了三届进士，自然也见多识广，苏子籍的才学与自己已经在一个水平线上，论渊博还超过了自己。
有一半，就能中举。
对儿子方惜，能中举，他就很安慰了。
“这就是伯父你自谦了，方兄才学，在一县学子中都是出众的，我与他交往时，也时常向他请教。”
这话倒是不假，苏子籍并不是傲慢之徒，也并不认为身为举人，就一定在才学方面处处胜过秀才、童生。
三人行必有我师，方惜当年能传出才子之名，靠的可不只是父亲的名头。
那也是有着真才实学，尤其在杂学方面。
方文韶这般年纪，平日里也见过不少形形色色的人，自然能看出，苏子籍说这话时，是客套，还是真心。
也因此苏子籍这番话，让方文韶的心里也有些舒坦。
再欣赏别人家的孩子，也不代表着就喜欢贬低自家孩子，苏子籍这种态度，让方文韶觉得，方惜当初的确是有着狗屎运，才恰好结交了苏子籍。
这人的脾气秉性，要是在三十岁以上，还不算太出奇，现在十八岁都没有到，这实在了不得。
“特别是这克制。”虽知道两人的父亲都在今年去世，但魏郑虽也有避孝期，不过三个月，现在早过了。
十五六岁正是血气最方刚时，少年知慕少艾，两人又是夫妻，还没有圆房，的确是很了得。
二人又闲谈了几句，方文韶就出去了，停船也得提前下达命令，不是随便的事，大概一盏茶，前面出现一个小码头，方家这些船都陆续靠岸，抛锚。
方文韶带几个随从，陪着苏子籍、叶不悔往下走。
大概是这边挨着河，吃穿用度，皆因河而有，走在码头这条路上，能看到一些小商贩贩卖着与河相关的物件，淡水珍珠、鱼形龙形的木雕塑像，苏子籍按了按太阳穴，恍惚间，又想起了这几日梦里的情形。
连着好几日，他都梦入龙宫，似乎一动不能动，而耳畔还有人说话，明显知道是篇表，却记不清内容。
“但恍惚似乎听见了大魏这词。”
“这是以前的记忆，还是现在有前魏的余孽？”说实际，对这些前魏余孽，苏子籍心情有点复杂，自己是前朝宗室，似乎应该站在大魏立场上，应该赞许这种忠贞。
可大郑立国30年，正是蒸蒸日上，日出东方之时。
前魏余孽许多行动，已经算得上是倒行逆施，别的不说，一旦有动乱，百姓何辜？
更可恨的是，面前趴着呼噜睡觉不理会他的幼龙。
那场景，既像是梦，又不像是梦，反正与以前梦入龙宫教导幼龙时有着一些不同。
但要说哪里不同，苏子籍想，或是这几日的梦，更玄妙一些，醒来后能记住的内容也更少一些。
唯一被他铭记于心，居然是幼龙的体型？
“总觉得几日不见，幼龙竟胖了一圈。”苏子籍哭笑不得地想着。
但这又算是什么重要发现？
“还不如幼龙的出身来得令人震惊。”
自上次知道，这幼龙很可能是魏世祖的女儿，他就总觉得全身不舒服，看见她时，心情也颇为复杂。
“这要真是如传闻那样是魏世祖的女儿，且不说前任龙君是雌是雄，就说，我与这幼龙的辈分……啧，难道她竟要直接升级成我的祖姑奶奶不成？”
呵呵，祖奶奶什么，他是绝对不可能喊的，绝对！
才想着，一家旅店已到了。
“莫看这里偏僻，但已是附近最好旅店了。”方文韶摇摇头，有些可惜说：“这旅店要是建得再大一些，或这里能有一两个村落，码头与村落互相关照，或这码头，早就发展起来了。”
哪像现在，前不着村后不着店，唯一一家还能入眼的旅店，距离码头两里，这不是将财往外推么？
下来时，天有些暗了，这家旅店门口有二个灯笼，近前看时，见写着“余家旅店”四字，一个伙计早笑嘻嘻迎了出来。
苏子籍却注意到，旅店看起来颇新，最多不超过三年，而走过的码头，明显建了有些年头了。
又想到河岸除了码头，十分荒凉，忍不住问了伙计。
伙计朝外面看了一眼，这才压低声音：“嗨，还不是以前河岸闹过妖，这事一出，谁还敢夜里宿在那里？”
“就算是建了旅店也长不了！所以我们老板才将旅店建在这里，虽离着岸远了些，可挨着官道，陆客不少。”
“原来如此。”苏子籍点了点头，这打算却不坏。
“夫君，房间我看过，还算干净，入夜了，你既身子不舒服，就先去歇息吧，方伯父那里若是有事，有我在。”叶不悔这时走过来，催着。
苏子籍嗯了一声，这地方想要住独门独院，就有些奢侈，毕竟人多，留了一些在船队，可跟过来的也有十几人，大多分散在附近。
苏子籍跟方文韶把最好的房间租了，彼此有半人高的矮墙隔着，有小门可以来回走动。
这里每一处都只有两间房，一个外间，一个卧房。
就连土灶都没有，要热水或吃东西，需去前面找伙计要，当然热水虽免费供应，但吃东西是要额外给钱。
叶不悔还在外间忙碌着，苏子籍这身子虚弱了，可脑子仍不停地想着水妖与龙宫的事，在铺着新褥的榻上躺了快半个时辰才堪堪有点睡意，卧房半敞透气的木窗处，就传来了不寻常的声音。
一个人犹飞燕一般扑入矮墙，伴随着是一股浓郁的血腥味。
“谁？”苏子籍闻声惊起，等看清进来的是个人，还是个浑身是血的人后，表情便直接冷下来。
自己太不谨慎了，一身武功，就连道法也学了，却没有时刻警惕。
不过时刻警惕很容易神经衰弱，苏子籍“唰”一下抽出了从不离身的匕首，跃下床榻，朝着他走去。
“唧唧！”矮墙这时竟又跳进来一物，雪白皮毛上沾染着一些狼狈，定神一看，是丢了的小狐狸！
“小白！”叶不悔听到声音进来，正好看到小狐狸，顿时惊喜一声，果然，小白不会故意逃跑，肯定是当时不慎落了水，现在又百里追回了——是个爱主人的好狐狸。
但随后她看到了地上的人，又被吓了一下。
“这是谁？！”
“怕是被人追杀到此，你别出声，先抱小白去里面。”苏子籍指了一下里面的位置说。
“小白，乖，不要叫啊。”叶不悔心下一沉，知道自己只是弱女子，并没有什么武力，此刻不添乱就是帮忙了，上前两步，弯腰抱起小白，就退到后面。
目光落在一个靠墙似是残破椅子腿时，顺手就抄了起来，立在那里，随时准备着给谁一下。
“把这个旅店围起来，这厮受了伤，一定跑不远，说不定就在里面！”这里距离旅店门口，大概隔两道矮墙，有人大嗓门喊话，同时响起，还有战马的嘶鸣声，这都能听得清楚。
“姓秦的，识相的就给我出来，不出来，这旅店内的人，有一个算一个，全都要给你陪葬！”
“你身是边关守将之子，祖祖辈辈都是将领，卫护西南，难道现在竟成了个怂包？”
“姓秦的，快出来受死！”
“这里离着京城还远着，你身边的人已死得差不多了，你就算是想要上京去通风报信，也跑不掉了，快出来受死！”
“怎么？不出来？我们可就要放火了，将士听令，立刻准备放火箭！”
外面的人喊着，杀意凛然。
旅店内的人，包括老板在内，怕都听到动静，但这时谁敢去做出头鸟，都在等有人先出去试探一下是什么情况。
苏子籍察觉到地上趴着的人挣扎动了下，冷笑一声，也不知道在嘲讽着谁：“这可真把人当蠢货了，将杀人灭口的事这样光明正大喊出来，难道旅店里的人听了这秘闻，目睹了此事，还能放过？”
摆明了，就算外面人追杀的人并不在这旅店里，怕也会将旅店内的人屠杀灭口了。
一开始，就没打算放里面的人活着出去。
“噗噗”这时外面的人真开始往旅店内射箭，箭头带火，落在一处，就有火苗窜起来。
“先从屋里出去。”苏子籍当机立断道。
可还没等出去，就听到有一个男子的声音远远响着，似乎朝着外面去，带着惶恐不安：“不要放箭！不要放箭！我是明安府的张秀才，明安府的知府是我表舅……”
这时，箭似乎真停了。
还别说，张秀才见着箭停了，胆气突然之间一涨，以为怕了自己，就变了颜色，高喊：“你等是什么人，要是土匪，不怕官兵围剿？要是官兵，怎敢随意杀人？”
苏子籍感觉到附近有人蠢蠢欲动，似乎也想跟着出去，从窗户缝隙往外看，隐约看到最外面有着火光，似乎很多人举着火把。
“啊！”只是张秀才才说了一句，近处偷眼看的人，就见着骑兵斜斩一刀，自肩一直砍到胯下，张秀才惨叫一声，摔倒在地下，鲜血飞溅，顿时吓的旅店的人都不敢动弹，只是发抖。
“这等桀骜的武人，我当了进士，非得给些颜色不可。”方文韶又是愤怒，又是害怕，突然之间理解为什么前辈们对武人这样厌恶。
“张秀才完了。”苏子籍都不用看，就能想到以为报了名号，就能顺利出去的秀才，此刻的下场。
因为此刻躺在自己脚下的这“血葫芦”，可是穿着甲胄的将领，看情况，品级不算低，这样的人被追杀，想也知道，这必是有着大事。
“总不可能是因为我，所以伪装事件冲突吧？”
“我可是临时想着休息下，才上岸，没有人能在这样短时间反应过来。”
“嗖——”
才想着，就在这时，一支箭突从外面射进来，正扎在房间窗户上，火苗一下子就窜了起来。
()
“噗”一箭擦身而入，贯入木窗，箭羽还不住颤抖，叶不悔吓得一颤，苏子籍也心中一凛，能射箭进来，怕外面的人已要杀进来了。
这种情况，出去是死，可不出去，火起来了，也要烧死。
而且，外面的人可能也等不到里面的人被烧死，大概会直接杀进来。
而这偏僻旅店，也就是方文韶带着随仆，住户多是普通客人，跟外面的亡命徒比起来，怕无法抵抗。
“噗“望着又射在窗上的一支乱箭，苏子籍沉默了，直接将匕首递给叶不悔：“你用它防身。”
又拔出自己随身带着的剑，火光下微微抚摸，剑刃有光一闪。
这其实是举人配剑，只是装饰，连刃都没有开，但对苏子籍来说，效果都是一样。
“喂，起来！”苏子籍踢了一脚满身是血的年轻人，冷冷说着：“没死的话，就准备厮杀！”
地上的人挣扎了一下，居真的扶着墙爬起来。
泛着一丝青色的脸，还带上些稚嫩，年纪跟苏子籍差不多，最多大两三岁，是个二十岁左右的武人。
“你中了毒？”苏子籍一眼就看出来了，眉蹙起。
“是军中斥侯的常用毒，我已服了行军丸，压下了毒性，还能坚持。”年轻人苦笑了下：“你们是读书人吧，放心，我这就出去，之前以为这里没住着人，才跳了进来。”
又说着：“追兵其实没有看起来那么多，他们很多早就被我斩杀，其实也不过二十几人，不过是虚张声势。”
“而且，武德卫虽猖狂，也未必敢在这时焚烧旅店。”
这仿佛是安慰苏子籍他们，就这二十几人，并不能将旅店真围住。
苏子籍却没有因此放下心来，沉声：“我可不能把性命寄托在敌人的仁慈上，这些废话不要说了，我只问你，敢不敢与我一起去拦杀？”
“这……”秦茂勉强将毒压下去，现在已能动了，本想着自己出去迎敌，可眼前少年的话，却让他怔住。
怎么看，他也不像是能与士兵对战的人啊，这不是胡闹么？
他脸上露出不赞同的神色，这时，东厢两个人过来，一个是方文韶，还有一个大概也是读书人，穿青衫。
两人都娴雅俊秀，一脸书卷气，这时吓的脸色发白。
本以为住的靠后，外面的人不会冲杀，可带火的箭射进来，就算贼兵不进来，难道还真能不出去在这里等死？
“苏贤侄，外面的人既喊破秘密，怕是不会放过我等。”方文韶脸色很是难看：“依你看，我们该怎么办？”
“你召集你的仆人，守在屋内就是了。”苏子籍转脸看向秦茂：“你听到了？能动，就随我来！”
“姓秦的难道真不在这里？”
同时，旅店门口百户，看着这座旅店内并无厮杀声，只有一二声惨叫，听着就是普通人被吓到或伤到后的叫声，不由有些惊疑。
从里面向外看，能看到火光冲天，就认为这有多人围了旅店，实则不过是这二十几人搞出来的阵势，是故意吓唬里面的人配合行事。
不然，真有着上百人，早就冲进去了，何必射箭恐吓？
“大人，刘二等三人已进去了，这旅店不大，若秦茂真躲在里面，很快就能找出来，您不必担心。”一个人劝着，看起来是副百户，应该是副手。
只是百户却似乎对他并不怎么满意，斜斜看一眼，也不说话，副百户立刻就闭了嘴。
百户目光毒蛇一样，继续转而盯着旅店门口，语气阴冷说：“若秦茂真的跑了，真到了京城，牵扯可就大了。”
“上次在云口渡，他在船上，本是个机会，只要乱箭射杀，连船带人一起烧了，就办成了差事。”
“可你妇人之仁，不想造成无辜伤亡，让秦茂逃了出去，还死了不少弟兄……这次还抓不住，我只得将责任都推给你了，毕竟……变故因你而生。”
副百户张了张嘴，想说什么，可周围人不善的目光，让他心生悲凉，他识些字，死一个二个还算了，是波及，还能给上面交代，要是死了一窝，在太平年间，后果就很难预测了。
这本是为了大家好，可秦茂和跟着他的亲兵极是强悍，竟然造成了过半伤亡，连自己亲兵都在追杀中死去。
现在剩下都是与他不一心，他毫不怀疑，再阻止，怕此地也要成为自己的葬身之处了。
在旅店内部，已血腥味弥漫。
“呸，什么都不知道，还留你何用？”斥侯伍长阴森森说，抽刀一抹，就见这伙计惨叫一声，跌翻在地，颈中鲜血激箭一样溅得老板一头一脸，而对面的伙计一声不哼就昏了过去。
伍长格格一笑，轻松在死尸上擦了擦刀上的血，又一脚踢翻拼命求饶的旅店老板：“你这老板是怎么当的？
“兵爷，我是真不知道啊！店里新来的客人是一群坐船路过，在这里休息，才刚到，别的都是商贾走卒，并无您四位说的逃兵啊！”
旅店老板惊慌解释，被砍死的秀才，可是有些来头，有功名的人说死都死了，他这样的小人物，哪敢隐瞒？
“没用的东西！”直接又一脚，一人就要举刀就砍。
突然之间，听到同伴“咦”一声：“后面有声音，该不会是秦茂逃到后面，又想跑吧，快过去看看！”
没杀了老板，而直接冲向了院落。
“后面住着是去往京城的人，我们要找的人也是上京，他定藏在院中！”伍长奔过去说：“不能让他们逃了，大帅说了，抓住了秦茂，回去升官三级！”
三人顿时眼中闪过贪婪，越是体制森严之地，越是渴望升官，毕竟伍长敢叫士兵去死，什长敢叫伍长去死，升官不仅仅是等级，还是性命所在。
“要是有人拦截呢？”
“百户说了，只管杀了。”伍长腮旁肌肉抽搐了两下，眼中闪出杀气。
三人立刻冲向了后面，结果还真有人在门口拦住，这看上去是个读书人，年纪还小，似乎根本没有看见四人的刀锋，以及沾染的鲜血，说着：“后面有女眷，还请不要擅入！”
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女眷？
这话让三人忍不住露出邪色，一人笑着：“这岂不是更好，呸，爷爷我在西南当兵，可是几年没见到女人了！若那女眷……”
这话还没说完，腹部一痛，原来是被少年直接一脚踢飞出去。
“你敢踹我？必是勾结逃将的贼人！”被踹的人爬起，直接刀冲少年斩去：“爷爷我要杀了你。”
“真是死不足惜！”少年也就是苏子籍，一照面时，就对三个人下意识生出厌恶，此刻见这人二话不说，提刀就斩，立刻就冷冷一剑挥去。
举刀劈砍的兵卒，早就看清对方手持的是没开刃的剑，而自己身穿着皮甲，这砍身上也不会对自己有伤害，何况与自长刀相交，怕一砍就断了！
因此，他面带狞笑劈砍，等着少年断了剑，又跪地求饶，然后被自己枭首的一刻。
“呸，你是读书人又怎么样，还是乖乖被我杀。”
“等爷杀了你，再去安慰你的女人。”
“铮！”刀剑相交，剑没有和想象一样断去，不仅仅这样，一股力量袭上去，全身一麻。
“噗！”
余下二人眼睁睁瞅着自己同伴，被少年轻轻一剑，直接切断了喉咙，死尸倒地，鲜血喷洒。
他们都惊呆了，不等反应过来，拦住书生，竟然又冲过来。
“混蛋，去死！”二把长刀齐斩，“铮铮铮”二声，二人做梦也没料到，近距离联手的猛烈一击，刀光竟然准确被剑拦截，这几乎是不可能发生的事。
“杀！”刀光猛闪，破风啸声令人胆落，一道人影掠过，二个士兵发出一声惨叫，砰然冲倒挣扎。
“不，不可能。”跌在地上的人还含糊说着，刚才刀剑一闪，身体也跟麻痹，结果给秦茂抓住了机会，直接砍翻在地。
“还能坚持吧？”苏子籍问，他也砍死了一人。
秦茂抹了一把脸上的血：“能！”
又敬佩的说着：“不想相公是读书人，剑法却臻至化境，这是暗震之力吧，我曾在父帐内看见过。”
“……”暗震之力其实有，但苏子籍表示，自己仅仅是用了蟠龙心法，蟠龙心法是龙宫秘法，虽汲取了人道之种，产生了变异，但也有许多异法，而绛宫真篆丹法也有雷法。
电人比暗震强多了，一丝就能麻痹瞬间，一瞬间虽短暂，杀人绰绰有余。
“怎么回事？里面没有声音了？”外面的人，此刻已意识到了里面出了事，三个身经百战的精兵进去，此刻没有动静，怕是凶多吉少啊。
百户哈哈一笑，不怒反笑。
四个甲兵进去，没了动静，这不正说明要抓的人，果然就在里面么？
“秦茂年纪虽不大，也是军中悍将，只是到了现在，精疲力尽，还中了毒，还有这本事，倒让我惊讶。”
说着，又一挥手，“你们八个进去，能活捉，就尽量活捉！不能活捉，就带尸首出来！”
“是！”有八人冲了进去。
片刻，就听到里面再次响起厮杀声，这和猜测一样并不出奇，但令神情渐渐凝重的是，短暂厮杀声后，就又没了声音。
余下十几人顿时进退两难了。
要抓的人就在里面，可进去两批都凶多吉少了，秦茂这样凶残，此刻进去，真能顺利抓到人么？
“军中秘传，真的是我们难以企及么？”百户眼睛死死盯着旅店的门，突然之间一笑，面色狰狞。
“既是如此，就不要怪我了。”
说着，取出了一个囊，拔开塞，一股冲鼻的味道弥漫开来。
他直接将里面的东西，泼洒到旅店的门与木制建筑上，又亲自拉弓，将一支带火的箭，对准了这旅店。
“秦茂出来，方才只是小打小闹，现在我已将周围泼了火油，眼看要起风了，你再不出来，我就要放火烧了这旅店！”
里面鸦雀无声。
真正害怕的旅店老板等人，此刻吓得面如土色，根本不敢出声，而更里面的人，因有出来秀才的前车之鉴，同样不敢露头。
百户稍等了片刻，见还没有人出来，直接一箭射到被泼了火油的木头上，轰地一下，这火一下子窜起来。
“大人，这、这可以吗？”本不想说什么的副百户，露出一丝不忍之色：“这里面，可是有大小几十口人……”
“怎么，你又要拦我？”百户恶狠狠瞪着：“为了杀掉秦茂，本就应该把见到的人都灭口，有什么不可以？”
“这可是大帅的命令。”
“再说，之前已杀过人了，死是秀才，可有当知府亲戚，被人传出去，光是这一条，就足以让人记恨，到了现在，你还想少造杀孽？天真！”
“这里面的人，有一个算一个，我本没打算放过！”
“我们死了这么多弟兄，里面的人跟着秦茂陪葬，岂不是理所当然的事？哈哈哈哈哈！他们自己不肯出来，死了也活该！”
“不好！他们真要纵火烧店！”
听着外面声音，原本还犹豫的秦茂，此刻终还是忍不住了。
“这些人竟如此丧心病狂，以前就算有着厮杀，也注意避开百姓，最多牵扯一二个无辜，并不会这样灭绝人性，不成，我不能眼睁睁看着烧店！”
原本对苏子籍有警惕，没有立刻出去，只因他死了，护送一路而死去的同袍就白死了，而且也会导致更多人含冤而死。
但现在，经过共同对敌，秦茂对苏子籍已有了信任。
最重要的是，自己身上中了毒，本就走不远了。
“这件东西，还请相公帮忙带去京城，想办法递到皇上面前，此物关乎着无数人的生死，我出去替你拖延时间，你想办法找出路，趁外面的人顾不上，赶紧走吧！”
秦茂看着外面的火光渐大，脸色也渐渐刚毅起来，说着递了东西，就要挺刀外出。
在他看来，反正是死，不能连累人了。
“呸，少跟我来这套！”苏子籍接住了扔过来的东西，看都没有看，而反又丢了回去。
说着，竟弯腰，从被杀死的一个士兵身上取下了弓箭。
“你这是？”
“我陪你一起去。”苏子籍止住秦茂要劝的话：“除非杀了他们，否则我们就是现在逃了，又能逃多远？”
“废话少说，你先出去！”苏子籍的态度显是不容拒绝。
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秦茂叹了口气，迈大步朝着外面而去。
“秦茂在此，你们都给我住手！”秦茂走出旅店大门，立在那里，冷冷瞪向面前十余人。
“太祖喻旨，王师都是保护百姓，你们竟对无辜百姓下手，所作所为，我都替你们脸红，替你们感到羞耻！”
“你们也配称武德卫？”
“少说废话，秦茂，没想到你死到临头了，还这般嘴硬！”百户看着秦茂终于被自己逼了出来，咧嘴露出森然笑容。
“也是奇怪了，你父亲那样阴险狡诈的老贼，连大帅都花了不少心思才搞定，竟生下了你这样天真的人，也不知道是该替他高兴，还是该替他难过！”
“识相的，就丢下武器！看在大帅有言在先，可活捉你回去的份上，我还能留你一条命，你不听，就休怪我们不顾同袍情谊了！”
“呸！谁与你们是同袍！”秦茂本就因百户侮辱自己父亲而怒意满面，此刻更直接朝地上狠狠啐了一口。
“让我丢下武器？这不可能！来吧，我秦茂既然出来了，就不怕死，你们就一起上，用武器把我杀死吧！”
“敬酒不吃吃罚酒，还当你的亲兵都在？”百户阴冷笑，直接一挥手：“上，一起上！”
余下的人，直接举刀，呐喊一声，一拥而上，就要将他乱刀砍死。
乱刀砍死是一等一武林奥意，秦茂此刻眼前一阵阵发黑，这是毒素再次涌上来的表现，他仍咬着牙，不肯立刻死。
“杀一个抵本，杀两个，赚一个。”
只是才想着，膝盖突然一软，秦茂咕噜噜一下摔倒在地，滚了出去，手里的武器也摔出几米远。
离他最近几人，面现兴奋狰狞之色，举起了刀。
火光下，刀光森然，眼看着秦茂就要被乱刀砍死，就听着噗一道破空声。
“啊！”一声惨叫来自身后，有人回头看去，竟发现百户胸口扎着一根箭，箭已深深没入，只留下箭尾微微晃动。
“不……不可能！”
百户瞪大了眼睛，似乎不敢想象，就在自己就要立功，将会升官发财时，死神降临得如此之快。
这具尸体不甘倒地同时，“噗噗噗”连声，又有三人接连中箭，还都是被射中了要害，直接应声而毙。
“有神射手！快避！”在场的人惊叫，没有人比这些身经百战的精兵，更知道神射手的厉害了。
因惊惶躲闪，没有注意到，月光下有着火光快速移来，等他们发现的时候，马蹄声已近了。
“大人有命，杀光敌人一个不留！”为首的人高喊，不等反应，骑兵扑至，刀光直斩，顿时七八人被砍翻在地。
“我们是武德卫，不要杀了。”余下有人惊叫，副百户举出了令牌。
“杀！”骑兵反拨了马头，火光下，副百户看见了对面森杀严酷的表情，这表情是如此熟悉。
军中见的多了，自己杀人也是这罢，这是执法之军。
副百户苦笑闭上眼，没有反抗。
“噗噗噗”军中才不管你反抗不反抗，就算束手就死，也毫不迟疑砍下，几颗人头飞出。
“方大人？”到来的人中，有一人骑在马上，借火把的光亮，秦茂一下子就认出了是谁，顿时大喜叫了一声。
来人正是方真、赵督监等人。
他们也从河岸过来，此刻见有外人在，方真看了一眼苏子籍，并没有在下马后行礼，而先看向秦茂。
“发生了什么事？有此店伙计偷偷跑出去，路上遇到了我们，说是有匪徒在杀人，但方才那些人，显然并不是匪徒，他们是谁？”
这话里，真假各半。
他们半路上是遇到了一个逃出去的伙计，但能这么巧合赶过来救人，则是因提前收到了跟踪保护苏子籍的人的求救信号。
但这些，自然不会说给秦茂听了。
秦茂以为知道了真相，心中感慨这可真是天无绝人之路，勉强挣扎着又服了一颗解毒丸，垂泪说着：“方大人，是西南出事了，南云、平昌二省发生动乱，怀疑有邻国支持，本来平乱时，已打了胜仗，但因大帅冒进，下令追击，结果中了敌人埋伏……”
“大败后，钱大帅就把责任推给我父，还要把他杀了，幸我父早就料到其中有问题，留下证据，我就是带着关键证据想上京去求个公道，结果一路上，遭遇了追杀，跟着我的人都死了，现在只剩下了我一人……”
“竟有这事？”方真表情严肃起来，涉及到边关的大帅，这可是天大的事！
苏子籍缓步而出，还丢了弓箭，他的关注点不一样，这时忍不住问了一句：“你父亲是秦凤良？”
秦茂看向苏子籍，不明白这书生怎么会认识父亲，也对直呼其名有点不快，点了点头：“正是。”
“钱大帅，莫非是钱之栋？”
秦茂又点首。
苏子籍不说话了，心中冷笑：“竟然是这二贼，他们可都曾是太子的人，也在关键时反水，我本想一一剪除，不想现在已经狗咬狗了？”
又想到自己刚才救下了秦凤良的儿子，心中也有些不是滋味。
可看向秦茂时，又觉得此人虽是秦凤良之子，并不是奸诈之徒，还有几分天真烈性，心情就越发复杂了。
“我这是不是算是自作自受？”
“也不知外面怎样了？”旅店院落里，被勒令不准外出的叶不悔，却不知道苏子籍的心情，怀抱小狐狸，正焦急来回徘徊。
旁站着的是同样担忧的方文韶，此刻身边已跑回来几个随从，但都是小厮，并没有战斗力，此刻围拢他，手里拿着棍棒，手都在抖。
方文韶见了，不由有些后悔。
他们走水路，就怕遇到了劫匪，毕竟陆地上就算是有镖师跟着，也未必安全。
而走水路就可以减少许多麻烦，就是身边的人武力不高，船多了，又备有弓箭，也可以杀出一条路去。
早知道，就不上岸了！
就算上岸，也应该多带着一些人，而不是留大部分人在船！
更不能只带小厮！
“你不要急，苏贤侄素来做事稳妥，一定不会有事。”方文韶虽暗暗后悔，还是劝慰着叶不悔。
叶不悔并不想与方文韶多说，听着杀声渐停，不但没有喜色，反而心中焦急，因为有杀声，说明还在战斗，人肯定活着，现在杀声平息，就分出了生死。
谁死了？她只想着出去看看，又担心给夫君拖后腿。
就在她按捺不住，想提棍子出去时，外面传来苏子籍的声音：“已经没事了，你们出来吧。”
“夫君！”叶不悔忙打开紧闭的门，跑了出来。
见果然是苏子籍回来，拉住上下检查，发现的确没受伤，这才松了口气。
“你也太冒险了些！”她又笑又哭，小拳重重捶了一下苏子籍的胸口。
“哎哟！轻些！”苏子籍并不疼，但见自己一意孤行，让叶不悔脸色煞白，忍不住有点心疼，立刻捂着胸口，装了起来。
叶不悔见了，果转移了注意力，忙帮揉着问：“是不是我捶疼你了？”
说完，又继续生气：“你说你，明明就身体不舒服，还这么逞强！”
“我没事。”苏子籍忙说着，转身对表情有些复杂的方文韶说：“方世叔，外面来了官兵，已将匪徒尽数除了，旅店已无事，我们快些出去吧。”
“苏贤侄，刚才实在是……”方文韶叹着：“不是这些没用东西躲了起来，也不至于让苏贤侄亲自去冒险。”
这说的“没用的东西”，指的是方文韶带过来的长随小厮。
虽人数不算多，也并不少，方文韶带着也是以防万一遇到事，身边有人，可真到了生死攸关时，才能看出，谁是勇者了。
平时跑个腿做件事都挺妥当，遇到了这等事，自己一个老举人，竟只能依靠着一个新举人才能拖延时间，等到了救兵。
这是何等令人无奈的事！
苏子籍并不觉得方文韶关键时明哲保身有错，先不说方文韶一个文弱书生，年纪又大了，上去除了送死别无作用。
再说这次的危机，追根溯源，也是因自己突然身体不舒服上岸休息而遇到。
“方世叔，因我身体不舒服，才上岸到这里，真要追究，也不关他们的事。”苏子籍说着，看了看火势，再次提醒：“火势已蔓延开了，我们先出去吧。”
“好！”方文韶点头，冲着几个随从冷淡说：“还怔着做什么？”
一甩袖子跟在身后，先一步出去，这些随从小厮，则臊眉耷眼跟了上去。
出了旅店，才发现门口站着不少人，为首几人，方文韶居然也认识，其中一个算是族人的方真，又一个则是见过一面的太监钦差赵督监。
地上的尸体正拖走，跟苏子籍出去的年轻人，此刻与钦差说话。
“这里今晚是住不得了，还是回船上吧。”苏子籍看了一眼旅店，无奈说。
方文韶经过刚才的事，现在心有余悸，自然答应。
这时因害怕没有及时出来救火，现在赶来的人，以及旅店内的老板、伙计，都用了办法扑灭火，但有些迟了。
这火已是将旅馆一半都烧塌了，黑烟冒着，空气中弥漫着难闻的味道，一片狼藉，这地方算是毁了。
店老板遇到这祸事，坐在地上，垂泪不止。
苏子籍正要走，看到秦茂犹豫一下，身上摘下一个钱袋过去，递给店老板。
“这事是我连累了你，这里八两多金子，虽不一定能弥补你的损失，也算是我的一番心意，请你收下。”
说完，就塞到了老板手里，转身就走。
店老板虽惧怕因此再惹来什么事，但打开荷包，看到里面的黄金，迟疑了下，还是没有还回去。
八两黄金就值八十两白银，自己这旅店成本就是一百多两，至少一半修缮费有了。
“倒不是只顾着自己的人。”叶不悔对不速之客牵连了自家，尤其迫使苏子籍冒险的事，很有些不满，看到这一幕，才脸色好了一些。
就连方文韶，有些难看的脸色也有一些变化。
苏子籍看在眼里，对这年轻的秦茂，有些拿不准了。
自己对秦凤良的印象，全在此人曾跟随太子，又反戈卖主，但秦凤良的这个儿子，看起来并不是奸恶之徒。
可又哑然失笑：“官场上的事，许多本就没有善恶对错，只是立场不同，站在对立面，也未必是恶人。”
“就我，也不是因太子贤良才要给他报仇，完全是因利益相关。”
这样想着，苏子籍觉得惆怅，并不去看秦茂，就打算一会跟方真等人打个招呼，算是道谢，再离开。
至于方文韶，此时已过去跟方真说话。
“刚才的事，多谢几位大人了。”一起过来道谢的几个书生中，苏子籍并不显得特殊，都是深深作揖。
钦差还好，身体一动，还是受了，而方真却一惊，避开了。
看到方文韶有些狐疑的目光，方真忙打了个哈哈，对苏子籍说：“不过是碰巧遇到，算不上什么。”
又忙向赵督监看去：“钦差大人，我们是不是也回去？”
赵督监无奈看了一眼，心里暗骂废物，竟然当人险些露了马脚。
不过也能理解方真的失态，既朝廷传来消息，确认苏子籍的太子血脉，不知道不要紧，知道的方真，见到太子遗孤，哪里受这一礼？
莫小看这事，此时不算什么，日后苏子籍身份公开，这一礼就可能成为别人攻击的把柄，毕竟此刻方真已心中有数，不算不知者不怪。
“你们也是上京？”
赵督监心里想着，对苏子籍和方文韶都算得上和颜悦色：“看来地方还是不安宁，地方官怎么搞的？”
“你我算是顺路，不如一起赶路？”
又对着秦茂说：“你也改走水路，跟着官船，咱家倒要看看，谁还敢再来追杀与你。”
苏子籍看了一眼，见方文韶听到这话，已欢喜应下：“多谢钦差大人！”
显然经过了今天的事，就算是走水路，方文韶也不会安心了，能跟着官船，自然万分乐意。
苏子籍跟着道谢，而秦茂听了赵督监的话，还起身重重叩拜：“标下多谢钦差大人！”
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郑继魏制，五人为伍，二伍一什，五什一队，二队一屯，五屯一曲，三曲一部，部之长官才可称游击将军，算是最末等的将军。
秦茂有着父荫，这年纪官职也仅仅是曲长，位列校尉，因此只称标下，不称末将。
秦茂又想了一下：“钦差大人，方大人，你们救了我一命，我再藏着掖着，就不对了，这是我带出来的证据，直接交给钦差大人您，还请您到时见了皇上，能帮忙呈递上去！”
说着，将藏在怀中的证据，直接取出，双手奉上。
赵督监嘴角抽了下，大概也没想到秦凤良这个老狐狸的儿子，会是这样一个“天真”之人。
他上下打量着秦茂，目中火光一闪，又转过脸看向苏子籍，问：“不知道苏举人如何看待这事，依你看，这情况该怎么办”
苏子籍沉默了，良久才说：“事关西南的大局，不管是真是假，都应速速到京才是。”
“苏举人说的在理，这是大事，涉及边关，应速速到京呈给皇上！”听了苏子籍的回答，赵督监满意的点点头，说。
方文韶看过来，心中惊讶，这神色明显欢喜，苏贤侄的回答，听起来也平常，就这样得钦差的欣赏
他不明白，很多人也不明白，唯一明白的大概就是方真了，秦凤良虽是正三品总兵，但苏子籍是太子之子，真要按下，任由钱之栋将其杀了，钦差还是会同意，甚至皇上都可能会同意。
现在苏子籍禀公处理，钦差当然更满意。
“走吧！天色晚了，先去船上休息。”赵督监见苏子籍现出了疲色，看一眼方真说。
方真立刻接话：“你们是从码头走路过来的吧我们这里有着备用马匹，骑马回去吧，也快些。”
“走吧，希望下面的旅程，别再出意外了。”苏子籍的确有点累，看了一眼，转身离开。
他们走时，有些散客也都嫌这里死人，晦气，也都趁着天色没有彻底黑，继续赶路。
旅店老板跟伙计等人对视一眼，也都利索收拾了细软之物，同样去了别处休息，待明日早做打算。
毕竟，这里才刚刚结束战场，万一再有匪徒过来，可就不一定能再遇到官兵来救了。
也有几人不想趁着月色赶路，见店家都撤了，反留了下来。
虽说房屋烧了大半，但也有一些房舍是完好无损，而且有些东西没带走，他们也起了贪心，想明早走时，顺手牵羊一番。
“大郑建国30年了，天下早已太平，十年来只来了这一拨土匪，还都被杀了，我就不信，还能再来匪徒。”
“就是，他们也太小心了些，这时赶夜路，前不着村后不着店，反容易遇到危险，还不如留下，柴木跟米粮都有，饿又饿不到，到时吃饱喝足，再睡一觉，明早起来再赶路就是。”
剩下的这几个壮汉，纷纷喊着，默契的开始搜索财物，只是这时，突然一道魅影出现在旅店的门前。
它轻轻嗅了下，属于死亡与血腥的味道，仍残留着。
“看来，这里刚刚死过一些人。”苍白一张脸的孙不寒，哑着声音冷笑着。
这声音，竟如乌鸦叫一样刺耳。
而他的少年面容也显出了一种老态，并不是相貌变老，而是从内到外透出的暮气死气，让人见了，就会心惊肉跳。
此刻一笑，就更给人诡异可怕的感觉。
他又轻轻嗅了下，嗤笑：“竟还有几个活人，倒便宜了我。”
“这里刚出事，再杀几个，也不会引来注意。”
话是这么说，手一抓，揪出一个人，不顾这人的惨叫，一口咬了脖子，吸食鲜血时，脸上的嫌恶有些明显。
“鲜血仅仅只是维持身体不被死气侵腐。”
“我真正吸食的还是灵魂。”
“可惜的是，食这种还不如野神，反噬很大，不进入人间社会还罢了，进入就有克制。”
孙不寒脸上阴郁越发浓烈，隐隐多出一圈黑气，一具干尸扔了，再次扑进一处房间，一声惨叫再次响起。
安静的夜里，这几声实在听了让人胆寒。
“妖、妖怪！”接连惨叫声，一阵寒风袭来，让恰去上厕所的一个汉子惊叫了一声。
这一声，惊动了妖怪，它在月色下慢慢转身，虽是少年模样，可脸色青白，还带着鲜血，怎么看怎么恐怖。
汉子并不是胆小，遭遇官匪还有着一点勇气，此刻看到妖怪吃人，已肝胆俱裂，喊完一嗓子就后悔了，转身就跑，因腿软，踉跄着，恨不得自己此刻能生出八条腿来！
身后静悄悄的，只有着自己的喘气跟脚步声，汉子突然有些怀疑起自己刚才所见所闻，难道是自己幻觉，忍不住在奔跑的时候，回头看了一眼。
就这一眼，就将胆子直接吓破了。
妖怪，竟然就在身后不到半尺，此刻咧开嘴笑。
“啊！”
“啧！又是一股韭菜味！”片刻，将吸成干尸尸体扔到地上，孙不寒蹙眉，心中越发不爽。
苍白诡异的脸上多少露出一些血色。
他舔了下唇，觉得自己还是饥饿难耐，身上有伤，需要能量尤其多，光吞噬普通人，没有几十上百，根本不可能解决大问题。
但又不敢真灭村来疗伤，那样不等伤情好转，不等人道反噬，单是道士和炼气士，怕就发现怨气冲天，找上门了。
“可恨，这些怨气，还得花费功夫化解，要不以后不能随便出入郡县了……”
“不想，你竟落到这下场，还真是令人唏嘘。”就在孙不寒打算离开这里，去搜寻小狐狸下落，或再吃上一顿时，有人轻笑了一声。
孙不寒一惊，这声音听过，似乎是刘湛的弟子曹易颜！
平时鼎盛时自然无惧，可现在负了伤，不敢对上，只是一瞬间，身影就退入黑暗，气息就远了。
“真人，要追吗”闪出了几个人，是刚从一条船上听见动静过来，其中有人问着。
“不必，追上它不是我的责任。”曹易颜望着下面狼藉，毫不动容，转而感慨：“我只和苏子籍见过一面，并没有深交，现在看来，有点可惜！”
“追上来，没想到此人所乘的船，竟跟钦差的船队混在一起，这时过去可不明智，只能算了。”
“不过，要见面也不必急在一时。我还是个举人，也可以上京考试，到时正好与苏子籍结交一番。”
说完，一挥手：“我们回船去！”
地上几具散发腐烂气息的干尸，在这无人的残破旅店内安静躺着，夜是越发深沉黑暗了。
十二月·京城
龙门码头是运河终点，直达京城城外二十里，前魏战乱失修，有些淤塞，承寿五年国力渐渐充裕，今上就命大臣陈辅龙修葺，修完才四年，河道很是宽阔，因此夹岸兴隆，连绵旅店商店形成了几条街，煞是热闹。
苏子籍站在船头，看着码头渐渐近了，轻吐出一口浊气。
行了这么久，可以登陆抵达目的地，真是让人精神一震的事。
在前面开道的官船早就停靠，方家的船到时，赵督监和方真都已先一步离开。
苏子籍扶着叶不悔下船，上了方真让人留在码头的一辆牛车，里面有着暖手炉，铺着厚毯子，一掀开厚重的棉帘，就有一股热浪扑来。
“真是用心了。”苏子籍叹着，让这辆牛车跟方家的车一同沿官道入京，走到半路上时，雪花再次飘落，偶尔几片雪花顺风飘进来，袭得人打噤。
“雪才下了一夜，又下起来了。”叶不悔抱着得而复失的小狐狸，轻轻抚摸，忍不住说着。
“是啊，幸是跟着官船走水路，如果走陆路，怕是还要迟一二个月才能抵达京城。”
那样的话，就正被雪堵在半路上，怕要吃一些苦头。
京城，北城城门口，搓着手缩在门洞里，望着天空中飘落雪花的城卫，哀叹着自己运气不好。
“轮班居赶上这茬雪，真是倒霉！”
正跺着脚，希望缓解一下双腿冻僵的情况时，同样躲雪的同僚喊了一声。
“有车队过来了，我们过去帮忙！”
躲在城门洞里的几个老兵，心不甘情不愿出去。
外面，几个新兵正检查着入城的百姓，听到车轮声，立刻就看去，发现过来的这队有着几辆牛车，这倒不稀奇，富裕些的人家也能乘得起牛车。
但周围还跟着几个骑着马的人，个个看上去带着熟悉的肃杀，城卫一凛，一看就知道是军方或权贵的背景，脸上不由带上了一点讨好之色。
“我家老爷是上京赶考的举人，这位同样来赶考的苏举人……”方家小厮连忙赶上去说话，还给其中一个城卫手里塞了个荷包。
城卫捏了捏，脸上的笑容就真切了几分。
“原来是两位举人老爷，现在下着雪，天气酷寒，既是举人，我们就只看一眼就放行，也免得误了你们的事。”
说是这么说，但一一查看时，还是仔细端详了一下，发现并无上司交代过的要犯，挥手放行。
至于几个骑马是方真的手下，只出示了令牌，就让城门小官都哈腰，端是十分客气。
苏子籍放下车帘前正看到这一幕，心下微叹：“这就是权力的魅力啊。”
虽说举人能让这些人客气，但有实权有品级，才是真的能震慑住这些人，让他们不敢造次。
没看见原本收了好处的城卫，方才还透着喜气，现在已有些烧手的表情？
不过这些都与苏子籍没有关系，心里盘算着一会要去的地点，见了人又该如何说话，垂眸思索时，牛车已随着队伍进城。
“咦！”才进了城，苏子籍心中突然之间悸动了一下，一抹微妙的亲切涌上来，还有一份莫名其妙的怀念、不安、兴奋、庄严种种情绪索绕，更外面，还有着迷惑、生疏、迟疑。
“不悔，你有什么感觉？”苏子籍按捺着情绪，问着。
“京城真的好大，好大……”叶不悔怀顾四周，赞叹着周围铺店堂肆栉比鳞次，飞檐插天，迟疑下又说着：“似乎很亲切的样子，似乎有人在欢迎我的样子，一进来，心就安宁了。”
和自己有些类似，也有些不同，这就是前朝和今朝的不同么？
苏子籍没有说话，行了一会，队伍就暂停了。
方文韶的小厮过来，躬身说着：“苏老爷，我家老爷说了，再走就不顺路，您要去的地点，需一直往前走，这里是岔道口，就此告别。”
苏子籍掀开车帘跳下去，见方文韶也从车上要下来，忙制止，对着方文韶作了揖：“方世叔，你我就不用这么客套了，下了雪，路滑，还是不要下车了。”
又说着：“一路蒙你照顾了，等我安顿好了，就过去拜访您。”
方家有宅子铺子在京城，方文韶早早就将地址留给苏子籍了。
“一言为定，老夫在家等你。”方文韶笑着，并不敢怠慢，一路上，钦差和方真的态度客气的有点过分。
别说是钦差，就是方真，虽和自己是同族，有同一个祖爷爷，但是现在方真这一支，在乱世中辅助真龙，受封淮丰侯，淮丰侯福薄，在庆武三年就薨了，世子袭爵。
这恰躲过了当年的风暴，越是受皇帝的重用。
方真是淮丰侯的世子，为什么对苏子籍这样客气？细想，真的是毛骨悚然，又兴奋莫明。
也许方家，攀上了高枝。
当然也可能埋下了祸根。
不谈方文韶心思重重，二人就此告别。
等苏子籍重新回到牛车上，车子再次动起来，吱呀吱呀车轮声碾压着路上的新雪。
“苏公子，俞府到了。”等车外响起了一个陌生声音，苏子籍才从半昏睡中清醒。
同样昏睡着的叶不悔也跟着精神一震。
“俞府到了？”苏子籍跳下牛车，扶着叶不悔下来，路上有雪，有些滑，但靠近俞府周围，已被打扫干净。
他看了看这人家，看起来是个官员的府邸，不大也不算小，这样想着，收回目光，看向方真的几个人。
“几位弟兄护送我们到此，不如让我请一杯酒，暖一暖身子？”
几人对待苏子籍颇恭敬，其中一人忙说着：“公务在身，耽搁不得，既到了地点，苏公子还请见谅，我们得回去复命。”
“既是这样，有机会再请诸位。”苏子籍也不阻拦。
几人行了一礼，纷纷上马，调转马头走了。
苏子籍站在雪中，终于有一种真到了京城的真实感。
没来前，对这里有种种想象，来了才发现，这里其实与自己原本世界的京城旧貌有几分相似，都颇有些历史厚重感。
想到这里曾经也是大魏的京城，苏子籍望着雪，心中叹了口气。
“我出去拜访一位大人，你在这里可要陪着不悔，不要到处乱跑，知道么？”叶不悔倚着牛车内的软靠，苏子籍就对着小狐狸叮嘱了几句，一副它肯定能听懂的模样。
小狐狸看了看，轻声唧了一声，算是回应。
怀里揣着的是叶叔写的信，苏子籍垂眸猜测俞谦之到底是何许人，手已上前去扣门。
“你找谁？”
没等苏子籍叩打门扉，门开了，一个年轻人正在里面出来，门房陪着说话，看样子很熟悉，一抬眼看到苏子籍站在门外，立刻问着。
苏子籍只觉这年轻人看着眼熟，一时没想起在哪里见过，转向门房：“我是来求见俞大人，请通禀一声，就说临化县苏子籍求见。”
“好，你稍等。”
见苏子籍穿着不俗，又佩着举人剑，门房眼睛都毒，一眼就看出苏子籍不是寻常人，或出身不低，不敢怠慢，立刻答应了。
与苏子籍擦肩而过的年轻人，此刻没走远，回首打量着苏子籍。
“没想到竟在这里遇到苏子籍，难道，苏子籍和俞真人也有关系？”这人正是曾与苏子籍在临化县码头见过一面的曹易颜。
重新以书生示人，同样是年轻举人的曹易颜，看上去一脸书卷气，衣着朴素，怎么看都是姿容才华皆出众的寒门才子。
发现苏子籍没有立刻认出自己，曹易颜心下一动：“没认出自己么？才大半年不见，越发娴雅俊秀了。”
这很难说出怎么样感觉，只觉得姿态、气度、神韵都处处顺眼，就算自觉不差，也有逊色三分之感。
“这就是太子之子的风度？果是天璜贵胄。”
“苏公子，请进，我家老爷在书房等着您。”不提曹易颜的想法，门房已经回来，脸上带着客气的笑，迎着苏子籍进去。
苏子籍点点头，跟着进了俞府。
“看来，俞谦之应猜到了我是因何而来。”
会被直接请到书房一见，说明俞谦之并不把他当外人，这是一个态度。
俞府的面积算不上很大，充其量与苏子籍曾经去过的方府、孙府差不多，京城寸土寸金，能在这里有着这一处府邸已很不容易。
苏子籍在府城内，与举人们交谈，听说过有人中了二甲进士，授从七品翰林检讨，这官品级不高，但和皇帝，以及各部院重臣打交道，经常出席典礼，地位很清要，可仆人嫌太穷了，脾气又不好，卷铺盖另寻高枝的事。
不少清廉官员，只能去外城买个小宅居住，因此导致每日必须起得更早去办公或参加朝会，这滋味真是谁经历谁知道。
苏子籍走在碎石铺就的小路，只走了一会就到了。
书房位于正院一侧，窗外有一个葡萄架，只是冬日叶都枯萎了，还落一层雪，虽说别有一番情趣，但少了些生机勃勃。
但再想想，或这普通人看着少了些生机，反又蕴含更深的奥义。
“贤侄终于来了，老夫盼望已久。”书房门口，站着一个四十岁出头的中年人迎接，修眉凤目，笑容更是很和善。
“这人不简单。”俞谦之这人，苏子籍第一个照面，就意识到，这与其说是哪里观察，不如说是一种本能，但细看下又看不出什么，心中暗凛。
“外面天寒，请到里面坐下说话吧。”俞谦之手一让说着，待书房门关上，屋内只剩下二人，直接请苏子籍坐下说话。
苏子籍却先将信递过去，道：“这是叶叔给您的信。”
俞谦之接了，苏子籍才顺势坐下。
俞谦之也不犹豫，直接就当面打开了这封信，展开观看，信不长，看了几眼就陷入了沉思。
片刻后，才抬起头来细致打量，问着：“不知苏贤侄有什么打算？”
苏子籍说着：“我已中举，这次上京就是为了会试和殿试。”
“苏贤侄志气可嘉，你过年才满十七岁吧？我和你叶叔是世交，有什么需要我帮忙么？”俞谦之直接了当地问着。
苏子籍一怔，锁着眉略一沉吟，自己四书五经才14级，这些日子天天朗读，可还距离升级差一些，想要靠着日常积累赶在会试前升级怕来不及了，当下就对着俞谦之说：“可以的话，希望能在会试前求教名师，能多学一点，总是好的！”
“这不难。”苏子籍的要求，显然对于俞谦之来说并不是难事，微微一笑，起身走到书架上，翻开了一本书，取出一个小小铁牌，回来递给了苏子籍。
“这是推荐令，你拿它去太学，可直接报道。”
苏子籍忙双手接过，又作了揖：“多谢俞大人。”
俞谦之垂目看去，似乎苏子籍与某个人影暗合，怔了怔，才说：“苏贤侄，我有一句话，不知道你爱不爱听？”
“……”苏子籍心中一凛，说着：“俞大人请说，学生必铭记在心。”
“苏贤侄，你连中童生、秀才、举人，可见在文途是有天赋的，认真走下去，前途自然广大。”
“少年最容易犯的错误，就是想的太多，不仅仅博而不精，而且也容易走错路，人啊，最贵的是本分，你说是不是？”
苏子籍听了，不由蹙眉，这话是什么意思？
俞谦之说了这句，又转了笑颜，拍了拍苏子籍的肩：“我就是随便说说，你日后有什么难事，尽可来找我，能帮你，我一定帮你。”
俞谦之依旧温和微笑的模样，口气很诚恳。
“谢俞大人。”直到走出俞府大门，苏子籍才重重吐了口气。
不知为何，面对这俞大人时，总有一种目光能看穿外表直达灵魂的错觉，而且，这话听的很是诛心。
“什么叫本分，难道是隐晦的说我不安分？”
“又是什么不安分，难道是因太子血脉的事，说我不安分？”苏子籍不由咬着牙，心中顿时蒙上了一层阴影。
“又或者就是因知府黄良平之事，现在是给予警告？”
“这到底是俞谦之个人的意见，还是朝堂上的人在警告我？”
想起叶维翰亲笔介绍的人，原本必是可信，不想却反过来了，是叶维翰看人不准，还是情况其实很恶劣？
“苏公子？”苏子籍心思重重的才下石阶，就听到不远处有人试探唤了一声，转脸看过，发现擦肩而过的书生，此时正微笑朝自己走来。
并且还热情的说着：“刚才听到了你自报家门，才确认你就是苏公子，一别许久，可还记得我？”
这人是自己见过的人？
虽心情不好，但苏子籍还是露出了笑容，并且原本一丝熟悉感再次浮现，苏子籍看着，稍回忆了一下，从记忆中扒拉出了一张脸来。
“你我曾在临化县码头见过？”
“正是！”青年笑着：“我名曹易颜，之前就想与你认识，那时来不及，现在都到了京城，有机会不如小酌一番？毕竟……我们也算是老乡了。”
苏子籍想不起临化县是否有着这样一个人，对方气度非凡，苏子籍可不觉得这是个只有不错皮囊的草包。
但不仅是临化县不曾听说过这人，就是双华府也不曾听说过。
可又一想，他所在的省，可是有几个府，此人不是临化县，更不是双华府，只是同省，在京城遇到，倒也能说勉强说是同乡。
“有机会，自该如此。”苏子籍也没反驳，同样微笑说着。
两个容貌出色，气质出众，各有千秋的少年，站在俞府门前交谈，这场景让一些路人见了，都忍不住望过来。
距离门口不远的牛车上，叶不悔此时已睡了一小觉醒来，发现怀里小狐狸正在瑟瑟发抖。
“小白，你怎么了？”叶不悔忙抚摸着，低声问着。
叶不悔又打算检查一下是不是小狐狸病了，却发现它四肢蜷缩，脑袋窝在身下，爪子紧紧抓着自己衣襟，根本抱不起来。
这表现，可让叶不悔担心不已。
但她也没强行再去检查，而一下又一下顺着小狐狸的头，向后抚摸，用这种方式让它平静下来。
将脸都躲在身下的小狐狸，只觉得莫名的恐惧袭上心，要不是知道此刻出去就会暴露，怕下一刻就要直接逃走了。
这股气息她就算是死了也认得！
曾经的胡家，因这人一夜之间几乎全灭，就连三姨都无法抵御，只能带着她们逃亡。
此刻被它发现了自己的踪迹，不仅自己可能会死，就连叶不悔跟苏子籍，也会被牵连。
所以，她绝对不能被发现！
想到这里，小狐狸努力降低自己的存在感，又暗暗诧异：“就算是这样，我也不至于这样恐惧，难道又是紫檀木钿给我的直觉？”
外面，苏子籍并不知道牛车内变故，对这个曹易颜其实是有点好感。
这种好感可能来源大多数都有的颜控，苏子籍也不例外，曹易颜英俊，身材挺拔，衣袍朴素，目光清冽，谈吐文雅，言之有物，只是交谈一番，苏子籍就很难对其有恶感。
但也就是止于此了，经过了俞谦之刚才的事，他同样对这个凑上来的曹易颜升起了怀疑。
“原来曹兄也是举人。”苏子籍对此并不意外。
“正是，因家师曾与真人有故，这次上京前来拜访，倒不知苏贤弟和真人是什么关系？”
“真人？”苏子籍不解重复了一遍：“你说的真人是俞大人？”
曹易颜轻轻一笑，望过来的目光里，带着一种试探：“俞大人继承玉灵阳的道统，主张儒、释、道三教平等，提出三教一祖风的论点，获封烟霞真人，怎么，苏贤弟没听说过？”
还真没听说过。
苏子籍摇摇头：“这事，我的确不知。”
又感慨道：“没想到，俞大人竟有这样身份，原本我只以为俞大人是个文官，倒是我孤陋寡闻了。”
“这也不能怪你不知。”见苏子籍神色不似作伪，曹易颜脸上笑意更真切了几分：“俞大人的确是文官，领五品官衔，真人这事也只是小圈子里流传，出了京城，知道的人寥寥无几，就是我，也只是听家中长辈提起过，这才知晓。”
“这京城，消息往往传得最广最快，但也同时，没有门路，可能也是得到消息最晚的地方。”
他这番话，透着一种暗示，苏子籍总觉得，对方就是个抖着羽毛的孔雀，在向着自己展示自己的优势。
这种假设一浮现，就立刻让苏子籍感到了一股恶寒。
他下意识抖了下，见曹易颜有点不解地看向自己，微微一笑：“这倒是。”
就没了下文。
这苏子籍，竟丝毫不动心？
还是说，苏子籍并不知道自己的身份，所以并不想招揽有用之士？也不想与别人结盟？
曹易颜心里有些不甘，但说得已是够多了，再往露骨了说，万一暴露，反而不美，毕竟现在还看不出苏子籍是什么态度。
因此，他很快就接着说：“对了，眼下离着会试还有不少时间，可需要我帮你引荐名师？”
苏子籍倒是没隐瞒，将手中的铁牌给对方看了：“这不用，俞大人已帮了大忙。”
“竟是推荐令！”曹易颜露出欢喜模样，仿佛真的为苏子籍感到高兴：“太学生员，一是五品以上官员的儿子，二就是直隶范畴内英才考取入内，三就是这个推荐令了。”
“俞大人本身才仅仅一个推荐令，用在贤弟身上，真的是交情不浅，贤弟有了它，就可顺利入学。”
“不知苏贤弟可认得太学？不认得我可带你过去，早一些入学，许下午就能听课了。”
苏子籍此时已升起对曹易颜的浓郁警惕，自古堡垒最易被内部攻破，外敌总有办法对付，内敌防不胜防。
曹易颜实在太过热情，虽这热情并不代表着有问题，可苏子籍不放心。
但他并不会因此拒绝对方帮助，相反还十分爽快应了。
“那就有劳曹兄了！”
因着不放心，苏子籍并没有带着对方去见叶不悔，而看向不远处。
在那里，暗中跟着苏子籍入京的野道人，竟然也到了，正遥遥点头。
“不知道太学距离这里可远？”苏子籍装作不经意看了一眼，收回了目光，问着。
“大约几里路程。”曹易颜说着，手一招，一辆牛车过来，并且主动说着：“苏贤弟应带着女眷上京吧？与你同坐牛车有些不便，不如与我同乘这一辆？”
“恭敬不如从命。”苏子籍拱手：“不过，还请稍等片刻，我去与内人说一声。”
说着回到了叶不悔坐着的牛车，隔着车帘说了几句，暗里却作了个手势。
叶不悔一惊，这是以前苏子籍弄出来的简单手语，却是“小心”的意思，她装着不知道，吩咐车夫跟曹易颜车走，车夫自然应了。
苏子籍折返，微笑：“请。”
“请。”
二人客气一番，上了车，牛车朝着太学就行了过去。