连续晴了几天的天空，此时清澈而宁静，没有丝毫要下雨的迹象。天空偶尔有一只腹部雪白的鸟儿飞过，偌大的汉王府，安宁得不太寻常。
晴空万里，朱高煦站在书房门口，却在幻觉中仿佛看见了天上的闪电、听到了当空的雷鸣。
他心道：在雷雨天，那放|电的自然景观，雷响会有一定的迟滞，要过一会儿才能听见……
或许很多事也如同这般，牵扯越广、越复杂的事，效果的迟滞就越明显罢？而且不能反悔，也如同云层放电一样，雷声会迟、却一定会听见！
又像掌大船的舵，旋转了舵的方向后，那船身要慢慢才能转向；方向也难以及时调整，若是临时发现了礁石才打舵，或许就太晚了。
朱高煦反复权衡、思量着各种事，他渐渐变得有点焦躁不安。等待的磨人让他越来越烦躁，恨不得马上就干！马上就看到结果！
当然那是不可能的。人的思绪可以灵巧地千变万化，事情却总是有其不可抗拒的规律。
朱高煦想起历史上汉王造|反滑稽的记载，又想到高贤宁记下的那篇故事。愤怒之余，他忽然找到了某种相似之处。
难道冥冥之中、有甚么殊途同归的神秘宿命？过程不同，结果却是一样的？如同《寻秦记》的结局，中间千变万化，结果还是那个样子。
……次日一早，朱高煦在前殿书房中召诸文武议事。
王斌、韦达、刘瑛是汉王府级别最高的武将，还有年轻的文官李默。左长史钱巽已离开云南府城，南下安南国了，自然不在这里。除此之外，还有一个戴着面具的人也来了，据说姓李。
大伙儿相互见礼罢，都比较沉默。
朱高煦在书案后面的红木椅子上坐下来，先开口道：“昨日大理寺卿来过汉王府，诸位都知道了？”
几个人陆续应了声。
于是朱高煦便把薛岩提出的条件，以及自己的说辞，大致对大伙儿叙述了一遍。
王斌铁青着脸一言不发，韦达和刘瑛面面相觑，也没开口。李默回顾左右，作揖道：“事已至此，王爷何不答应薛岩提议之事？”
朱高煦闷闷地说道：“此前我在京师、被东宫党|羽骗入宫中，险遭捉住。此番之议，恐怕有诈。”
李默沉吟片刻，点头称是。
铁面人道：“王爷遇险之时，太子尚未登基，也未出面。而今他登基称帝要取信于天下，或许会可靠一些。”
李默打量了两眼铁面人脸上的熟铁，马上附议。
未料铁面人话锋一转，抱拳道：“不过，王爷以缓兵之计、未急着奉诏，倒也恰当。万一朝廷没有和解诚意，只想先稳住王爷，明修栈道、却暗度陈仓，王爷将来至少还有起兵的名义。”
李默张口欲言又止，但终于没吭声。
朱高煦从余光里留意着他，等了一小会儿，便点头道：“李先生言之有理，如今不能留一手。”他又叹了一口气道，“若是到了那一天，云南人少地薄，该如何是好？”
铁面人道：“云南虽远，却不能久守。到时王爷可弃云南、举兵南下安南国，若能劝服张辅归顺最好；若不能，便击败张辅部，尽收其军。
到那时，王爷战得利、则北进广西问鼎天下。战不利，还可以凭借山高路远，如唐末五代一般、割据交趾郡；一面固守交趾之地，一面与朝廷议和。以图长久之计。”
朱高煦点头道：“本王也有此打算。四川、贵州道路难行，有重兵把守，不易进取；况且，咱们若不幸陷于内地，必被四面围攻，亦难久守。不如去安南国，我曾攻下过此地，熟悉地形情况，占住南边一角，伺机进取广西也更容易一些。”
他说罢又问其他人，“尔等以为何如？”
韦达道：“末将等唯王爷马首是瞻！”
李默没有赞同，但也没有吭声反对。
朱高煦一掌拍在桌案上，说道：“就这么定了！本王后天便谢绝薛岩的条件，待一段时间，先瞧瞧朝廷怎么布置再说。”
他说罢挥了挥手。众人陆续抱拳作拜告退。
……大理寺卿薛岩就住在汉王府里的廊房里，但并不见有王府上的人与之接触。
朱高煦再次接见薛岩之前，赵平先走进了前殿书房。赵平看了一眼侍立在门口的宦官王贵，径直走到书案旁边，附耳道：“王爷，今早城门刚打开，军余枚青就独自出了城去。”
“呵！”朱高煦发出短促的一声冷笑，说道，“我知道了。”
赵平抱拳一拜，退出了书房。
书房里只剩下朱高煦一个人，他坐在椅子上许久没动弹。不知过了多久，王贵跨进门槛道：“王爷，薛寺卿到了。”
“叫他进来罢。”朱高煦抬起头道。
薛岩走进门来，向书案这边弯腰作揖道：“下官拜见汉王，多谢汉王这几日周到的款待。”
朱高煦点头示意，算是招呼回应。薛岩站在地上，没有再说话。
冷场了一阵，朱高煦开口道：“薛寺卿回去告诉我长兄，眼下诸事不明，一个月后再派人来谈，我同样会礼遇款待。当然，如果长兄能答应我此前的提议，那便再好不过了。”
薛岩听罢脸上掩不住的失望之色，抱拳问道：“下官回朝定会如实上奏，汉王决意如此了？”
朱高煦点了点头。
薛岩张了一下嘴，又低头沉思了一会儿，叹了一口气，拜道：“下官告辞。”
朱高煦喊道：“送客！”
宦官王贵道：“薛寺卿，请。”
薛岩走到书房门口，忽然驻足，转头看向房间最里边的朱高煦。朱高煦也抬头看着他，二人对视了片刻，都没吭声。稍许之后，薛岩便转过身、跨出了门槛。
刚才那短暂的相对，朱高煦不禁独自品味了一下薛岩的意思。这官儿参与过“靖难之役”和征安南之战的谈判，还是有些经验见识的，他刚才回头，似乎带着战争的郑重提醒？
整个早上朱高煦甚么也干，等着薛岩离开书房、再离开昆明城。
此时朱高煦虽然心中波澜起伏，却还没有动摇既定决策的理由。
两天后云南府城忽降大雾。朱高煦出承运门，走在宽阔的砖地上，眼前白茫茫一片，竟然看不见远处的前殿。他心里有一丝怪异，但又很确定：只要继续往前走，前殿承运殿一定会出现。
果然承运殿的宏伟轮廓黑影出现在了迷雾中。朱高煦径直来到书房，见宦官王贵带着一个陌生汉子正等在门口。一问，原来是沐晟派来的奴仆。
朱高煦接过奴仆呈上来的信，撕开一看，上面写着短短几列字：若汉王得空，今日可否私下一见，上次见面之处何如？
朱高煦看罢，马上毫不犹豫地对送信的奴仆道：“你回去告诉你家主人，半个时辰后。”
奴仆拜别离开了书房门口。
“找一身寻常的衣裳来。”朱高煦低头看了一眼自己的团龙服，转头对王贵道，“再叫赵平到书房见面。”
王贵躬身道：“奴婢即刻去办。”
朱高煦再度看了一遍手里的信纸，很简单的内容，一览无余。不过他细看之下，发现笔画似乎有点不稳；便不禁猜测沐晟的心境恐怕也不太稳。
才过了一会儿，朱高煦抬头望远处时，觉得晨雾似乎已经散去了不少。
最近一次与沐晟见面，是在朱高煦出征安南国之前，见面的地方在沈园。回想了一番，上次他与沐晟谈的内容、现在看来都不太重要了。
朱高煦等了两刻时间，觉得赵平差不多先去了，他也乘坐马车从王府西面的遵义门出去。
又是一个晴天，太阳出来后雾散得很快。朝阳在东边城头上，透过空中的雾气，仿佛周围笼罩着一层蒙蒙的光晕。街面上仿佛和平时差不多，留心观察会觉得人好像少了一些，仿佛不怎么繁华。
国丧对民间的影响只有一个多月，此时梨园的丝竹之声隐隐可闻。朱高煦和一行汉子匆匆走过了戏院旁边的夹道，径直往沈园而去。
既然沐晟在信中说的是，上次见面的地方，于是朱高煦精确地到了同一间厅堂。沐晟还没来，沈徐氏先进来见礼。她亲手为朱高煦泡功夫茶，一边做着琐事，一边时不时瞧朱高煦一眼。只见她今天穿着比较素，只有衣边上绣着细长的碎花花纹。脸上略施淡妆，唯有厚实的小嘴|唇很红。
俩人都比较沉默，朱高煦也不知对沈徐氏说甚么好。
不多时，沐晟独自走了进来，抱拳道：“汉王殿下，幸会。”
朱高煦也客气地起身回礼。俩人随后在大理石茶几旁边落座。
沐晟看了沈徐氏一眼，沈徐氏柔声道：“茶泡好了，劳烦二位亲自斟茶。”说罢轻轻一屈膝，便要离开。朱高煦伸手在她前边一拦，说道：“无妨，沈夫人听听也好。夫人也承担了风险，该让你知情。”
沐晟也不理会，他的脸色有点蜡黄、似乎憔悴了不少，鬓发一定是出门后才被他自己弄乱的，整个人看起来似乎不太好。
“敢问汉王殿下，听说汉王被扣在贵州的护卫队回来了？大理寺卿薛岩从安南赶来，为了和谈？”沐晟问道。
朱高煦道：“西平侯都说对了。”
沐晟转头过来，似乎有点小心地问道：“汉王如何答复的？”
朱高煦镇定地道：“甚么都没谈成。为缓兵之计迷惑对手，我叫薛岩回去回禀，一个月后再来。不过一个月之内，我应已起兵。”
或许是朱高煦的语气连一点波澜都没有，沐晟听罢微微一惊。沈徐氏也侧目看了过来。
沐晟一言顿塞，怔了片刻便皱眉思索着甚么，他伸出双手在脸上用力地搓着。朱高煦看在眼里，有点担心他把皮搓掉了。
沈徐氏适时地出面化解尴尬，她端起小小的茶杯，一只手的手指捏着，另一只手的手指轻轻托着杯底。朱高煦先接过一盏茶，道了一句谢。
沐晟接过小杯，盯着那褐色的杯子道：“拿这种杯子时，得小心着，稍不留意就会洒出茶水，弄脏几案……哎哟！”他的手一松，茶杯立刻掉到了大理石茶几上，“铛”地一声，沐晟又伸手想去接，却马上把茶壶也掀翻了！顿时几案上茶水横流，一片狼藉。
这突如其来的“意外”，沈徐氏居然没动弹，果然是出身大户人家的女子。当然这种事也吓不住朱高煦，他与沈徐氏都默默地瞧着沐晟。
沐晟道：“实在抱歉。我本来很小心、不想让杯子里的水洒了，没想到把全部茶水都弄得一团糟啦！”
沈徐氏起身道：“不碍事，西平侯稍等，妾身去拿抹布来。”
朱高煦心道：以前沐晟是贵族范十足的人，连焚甚么香、配甚么茶都很挑剔，然而遇到这种豁出身家性命的大事，他还是不如自己这个老哥稳啊。
沈徐氏已经拿来一块棉布，伸出削葱般的手指轻轻擦拭着案面，时不时拿内双眼皮的眼睛瞧朱高煦。她的肌肤养得确实好，五年过去了，朱高煦实在没有发现、她和初见时有何区别。
朱高煦露出一丝笑意道：“本王若与京师媾和，西平侯恐怕得把这沈园烧了。”
但是他这句玩笑似乎不好笑，厅堂里没人笑出来。
片刻后，沐晟叹了一口气道：“汉王这话说得对。”
朱高煦道：“有西平侯结盟，成功起兵是没有甚么难度的。主要得尽快打出去，给天下人多一点判断的依据，情势就不像现在这么沉闷了。”
沐晟问道：“汉王觉得有胜算？”
朱高煦道：“要是没有一点胜算，我为何不干脆媾和？起码还能有时间多玩几百个美人。”
沈徐氏用异样的目光瞅了朱高煦一眼。
沐晟想了一会儿，伸手从交领探进衣裳，拿出了一个信封来，递过来道：“我写了篇文章，也觉得谋君弑父者有悖人伦天道，云南诸衙门当然不能奉这样的诏令！”
朱高煦马上抽出纸，大致看了一遍，瞧着沐晟露出了一丝笑容：“过几天，我想在汉王府为先帝设灵位，召云南诸衙门的官员前来祭拜先帝。到时候西平侯当众再说一遍如何？”
沐晟想了想，一脸严肃地用力点了一下头。
朱高煦又道：“对了，在此之前，我想调越州卫到云南府城。”
沐晟道：“汉王调一卫兵马，何意？”
朱高煦接着说道：“不经过都指挥使司，就只有汉王府的调令。”
沐晟揉了一下太阳穴，恍然道：“对了，那个越州卫指挥使好像是汉王先任命了、再奏报的朝廷。”
朱高煦道：“西平侯好记性。”
沐晟今天看起来心情很差，但他始终没有提沐斌之死。
他的儿子沐斌竟然恰好在此时被杀了！不过这事儿真的与朱高煦无关，朱高煦还没有丧|心病狂到那种地步，干那种事万一败露，简直是在节外生枝。
朱高煦亦难以准确地体会到、沐晟此时的心情和猜疑。但不管怎样，当众骂当今皇帝弑父，肯定是铁下了心；这样的程度，应已足够。
朱高煦站了起来，忽然说道：“对了，还有件事。三司法查不出先帝驾崩的内情，是因有一大群人在和稀泥！但令公子沐斌之死，朝廷若能查明真相，也可以摆脱干系，对他们有利的；京师诸衙应会尽力。此事迟早必定水落石出！”
沐晟的脸上涨|红，瞪着眼睛点头道：“但愿如此。”
朱高煦抱拳道：“不出十日，咱们汉王府上再见。”他又对沈徐氏道，“多谢沈夫人款待。”
走出沈园，朱高煦坐上马车，脸上从容自若的面具马上就消失不见。或许是沐晟的动作影响了他，他下意识也伸出了双手，在脸上搓来搓去。
回到汉王府，朱高煦立刻召巫山来的四个人、以及三个护卫指挥，到前殿东侧的小院里议事。沐晟明确表示参与起兵的事，朱高煦也说了。
一众人日夜谋划，准备着诸事。正如朱高煦对沐晟说的，此番起兵难度不大。高炽刚刚登基、还来不及管地方上复杂的事，何况云南远在数千里之外，伸手过来实在快不了！
而今沐府是云南地头蛇，整个云南都是他们家带兵打下来的，一直镇守此地；朱高煦得沐晟相助，手握两万护卫精兵，他想不出谁能阻止他起兵！
饶是如此，具体干起来，也似乎千头万绪，毕竟时间比较仓促。而且大伙儿不得不考虑，此番真正的难题……如何出云南？
夜深时，众人才相互告辞散去，各自回家稍作休息。
宦官王贵打着灯笼过来送他们，不过汉王府上各处都点着灯，便是不打灯笼，也看得见路的。
朱高煦看着还摆在桌案上的图，又拿起灯架放过来，久久凝视上上面的线条。这些图都很简陋，不过驿道是标出来了的，大军有补给要求，一般都只能走大路……没有大路的地方，有时候逼急了也能走；除了某些特定的地形，如豆沙关画出来的横断山脉。
曲靖军民府城外的官道上，行人纷纷离开路面观望着。排成长龙一样的军队占据了官道，远近节奏不同的整齐脚步声，与路旁跑马的马蹄声相互呼应、此起彼伏；无数宽檐铁盔在阳光下隐隐泛光，到处晃动，阵仗很大。
官道从城门外经过。城墙上许多军民府的将士也在观望着，见路上的人马前锋已向城门这边来了。
明军的头盔衣服都差不多，单看军士根本看不出来是哪里的人。不过这股人马的旗帜上写着“马”、“明”、“越州卫指挥”等字样，城墙上的官儿已经瞧出来、他们是越州卫的军户。
越州卫有军户五千六百户，瞧这阵仗，怕是越州的全部正军都调动了。
一个大将在城头上喊道：“尔等受谁调动？”
不多时，旌旗密集之处，数骑冲到前边来，一个大汉抬头道：“吾等乃越州卫兵马，得汉王府调令，去云南府城！”
大将道：“为何没有邸报传来，可有都司公文？”
大汉道：“你是何人？要查公文，先开门下城，报上官职姓名、拿印信来看。”
过了一会儿，城门里出来了一队人马。
刚才喊话的大将是曲靖军民指挥使，这军民指挥使权力比较大，上马治军、下马管民，几千人从他地盘上过、他当然有权过问。大将拦住了越州卫的军队，相互出示公文印信。
带领越州卫的大汉叫马鹏，是个中年汉子。马鹏有卫指挥使的印、有汉王府长史府的调令，但缺了最重要的东西：云南都指挥使司的公文。
若是照规矩，云南与内地不同，寻常调兵遣将无须朝廷兵部的军令。但必须汉王府、沐府、都指挥使司共同下令，并随后上书朝廷。
曲靖大将与马鹏面面相觑，彼此之间对眼前的状况心知肚明。这时马鹏身边的将士已经把手放到刀柄上了。
头顶上阳光刺眼，几个汉子的脸上黑亮黑亮的。曲靖大将没有动弹，目光越过马鹏，对他身后的部将文官们道：“你们干的事违|法，都知道么？”
众人没吭声。人群里竟然有个宦官，尖声道：“都司管的是指挥使，马指挥管的是诸位。马指挥不怕小鞋，你们怕甚？谁不服找汉王说！”
马鹏身边一个武将道：“当年朝里有人弹劾顺昌伯王佐，汉王一句话就没事了。有汉王撑腰，怕个鸟！”
这时马鹏盯着曲靖大将的脸：“怎样？”
曲靖大将拍马让开了路，说道：“此事本将必得奏报都司！”
就在这时，城门里一骑冲了出来，赶到曲靖大将身边，沉声道：“沐府来的信……”
曲靖大将拿了东西，拍马进城去了。
不多时，城中又有人出来见马鹏，说是为越州卫将士准备了一些粮草，让他们派人签押领走。
……越州卫抵达昆明城，仿佛为这沉寂了多日的死水一潭、注入了一丝生气。按部就班一如往常的情形，似乎有了不同的迹象。
都指挥使司衙门里，每日缄口干着本分的官吏们，这时也活跃起来，四处都在议论纷纷。
云南都指挥司的官员数量也与内地稍不相同，同知已多达五人，王綍、方敬、王正、刘鉴、王俊都是在永乐元年左右、先后任命到云南的；还有左都指挥使曹隆，也和他们前后到来，相差不过数月。此时几个同知都围着曹隆，等着他拿主意。
方敬不满地嘀咕着：“招呼也不打一声，咱们这衙门还放在这里作甚？”
这句话让周围的官员们一副感同身受的模样。调动一卫兵马、在云南的繁杂军务里，算不上多大的事，但如此粗|暴无理的方式，让整个都司的人都很不高兴……仿佛一下子被削掉了一大半权力，一个没有权力的衙门还有甚么价值？
有人问道：“事儿出了，现在怎么办？要不去汉王府，让汉王给句话？”
方敬道：“调令就是汉王下的，你问汉王有啥用？”
那人问：“那如何是好？”
方敬道：“马上写奏章上书朝廷，八百里加急送出云南！”
“慢！”曹隆忽然开口道。
几个人都侧目望着他。
忽然之间，曹隆好像听到了丝竹之声，他急忙回顾这陈旧的大堂屋顶和四周，然而若有若无的音乐已然听不见了。旁边的人也好奇地看着他异样的举止，都沉默下来，空中只剩下远处的人声、和难以分辨的细微嘈杂。
曹隆苦思良久，终于在心底捕捉到了那“丝竹之声”的来源。好几年前，这都指挥使司衙门被汉王的护卫围困了，不是找了很多歌姬来唱歌跳舞么？大伙儿还被困在这里好几天。
汉王镇守云南，多次领兵打仗、又监督着云南三司的事务；曹隆是都指挥使，比其他官员与汉王打交道的时候更多……几年下来，他觉得汉王并非不守规矩的人。
越州卫这件事，恐怕没那么简单！
曹隆不得不想得更多了，将先帝驾崩、太子登基等事都联想了起来。一件件事中间的纷繁干系，让曹隆的眉头皱到了一起。
他踱步到了门口，望着蓝天白云的天空，似乎在寻找着阴云的先兆。
这时同知方敬的声音道：“下官立刻写奏章，谁要联名签押？”
曹隆转过身来，说道：“方兄弟，你那么急作甚？”
方敬正色道：“这事如此简单摆在面前，有啥好犹豫的！云南诸卫，皆朝廷兵马，汉王府甚么东西也没有、更未通过都司，只有就擅自调动如此多兵马？吾等食国家俸禄，岂能坐视不管！”
曹隆抱拳道：“人各有志，方同知自便。”
方敬问另外几个人，大伙儿都不吭声，总算有人说道：“曹都使乃本衙堂尊，我等尊曹都使之意。”剩下的人纷纷附议。
方敬拂袖往书房去了。
这时右都指挥使胡通走进了大堂，他说刚刚才听说越州卫的事，前来问曹隆之意。曹隆不置可否道：“现在俺还不清楚就里，想等等再说。”
胡通是建文年间的云南左都指挥使，“靖难之役”后就被罢免了。过了一年，他又被升了起来。曹隆和胡通同为都指挥使，但不是一类人，彼此间来往并不深。
“过几天弄清楚了就里，等一等挺好。”胡通一本正经地附和道。
……顺昌伯王佐的官职是沐府副将，在昆明城有一座豪华的府邸。越州卫的事儿动静那么大，他当然也知道了。
王佐虽然只是沐府副将，却比沐府上别的武将厉害得多。所有与沐府有关系的文武，都得买他的帐，完全不敢丝毫得罪。
而且此人又与汉王府交好，时常进出汉王府。永乐初年，汉王妃贵体有恙，王佐更是四处收罗昂贵药材，长期供奉汉王府。
于是王佐在昆明、大理等地巧妙地占据了大量军田，收了许多财货。
永乐三年，刑科给事中陈瑛听说了王佐不|法之事，马上上书弹劾其违|法事宜。王佐急忙找汉王，汉王在下来查实的御史跟前，帮王佐说了好话。同时密令王佐，把吞没的军田吐出来！财货就算了。
王佐对这事儿有点不满意，因为吐不吐军田，并不影响他是否有罪的定论。
不过以前的事都不重要了，他现在正烦着眼前的事。
现在王佐的府邸上有小妾数十人，有些他连名字也记不得，他每天过着相当舒服的日子。但他心里也有数，之所以能养得起府上那么多人、伯爵的俸禄显然不够，终究是因为以前朝廷需要他监视沐晟、纵容了他得到一些不该得的好处！
可是眼下先帝已经驾崩，从朝廷到云南，形势变得动荡不安、模糊不清。王佐成天都很烦躁。
如果朝廷里新掌|权的君臣，不需要他了、或是忘记他了……根本无须朝里动手，云南一帮阴奉阳违、表面讨好内里藏刀的沐府党|羽，肯定会想办法弄|死他！
王佐从乱糟糟的心事中、理出了一点明目，心道：现在新君想监|视的人恐怕不是沐府了，而是汉王府。
但汉王府也是个谜，汉王究竟反不反？！如果反了，要多久的时间才能被平定？
王佐打心眼里也很怕汉王，却又觉得擅自调动越州卫的事儿、是他在朝廷新君面前露脸的机会。
权衡了一番，王佐走进书房，把自己一个人关在里面，一边擦着额头上的汗，一边开始写奏章。
写完了奏章，王佐将奏章漆封了，召来府上的心腹家将，叮嘱道：“换身衣服，在云南境内不要去驿站换马，更别拿这东西出来示人。出了云南、一到贵州，立刻八百里驿驰京师。不要送通政使司，找兵部尚书金忠！”
家将应允，拿着奏章退出了书房。
等奏章送走了，王佐好像刚刚御了三女一样疲惫，瘫在椅子上，一边抹着汗，一边长长地喘|息着。他能听见胸口擂鼓的声音，眼皮子不知何时跳了起来，按也按不住。
前殿书房东边的小院天井里，枝叶茂盛的桃李树在风中“哗哗”直响。天上一会儿阴、一会儿又亮堂，叫人恍惚难辨上下午；不过朱高煦整个上午都在这里，当然知道现在已是下午。
他昨晚几乎没能入眠，今天午后在这里的一间廊房里睡了一觉。起来后他又想吃东西，于是杜千蕊下厨，给他做了一桌菜。
菜肴陆续送到这廊房里来了，逐渐摆满了书桌。这房间当然不是饭厅，但朱高煦在汉王府，想干嘛就干嘛、想在那里吃东西就在哪里，无须任何理由。
其中有数十小盘金线鱼肉、碟子重叠在一起，金线鱼是朱高煦就藩后才喜欢吃的东西，因为他以前没在别处吃过。肉特别细嫩，味道鲜美，而且据当地郎中说有补肾之功效。
两个宫女同时忙着，把切得薄如蝉翼的鱼肉片，放到炉子上的锅里涮一小会儿，然后在小碗里蘸佐料。朱高煦只负责吃。
金线鱼肉本来就很细腻，稍微一烫刚刚熟，恍如入口即化，口感很好。佐料里有香菜、豆豉、豆腐乳、酱油等，让鲜美的鱼肉口味更加丰富、更能激起食欲。
他满头大汗，一言不发，只顾大吃，而且只吃鱼肉一样菜，其它完全没动筷子；桌案上渐渐堆起了很高的碟子。
朱高煦这阵仗，食量之大，就好像以后都吃不到金线鱼了似的，简直是在往死里吃！
门外院子里的树枝在风中摇晃，风声很大。然而甚么动静、都不能阻挡朱高煦胡吃海喝。
侍候的奴婢一句话都不敢说，只要朱高煦还在吃，她们就继续涮鱼肉。
不料就在这时，一个声音道：“王爷……”
朱高煦抬起头一看，门口躬身站着宦官王贵。他把口中鲜美的鱼肉吞下去，拿起白棉毛巾擦了一下嘴，问道：“何事？”
王贵微微转身，一个衣衫褴褛，发髻、脸上尽是尘土的女子便出现在门口。朱高煦很快认出来，面前这个女子竟然是段雪恨！
朱高煦也怔了一下。
段雪恨一脸茫然，用略带沙哑的奇怪语气道：“王爷，我又回来了。”
朱高煦看她这么一副模样，心道一时恐怕很难弄明白她究竟遇到过哪些事，便道：“饿了吗？先过来吃点东西，这金线鱼肉挺好吃。”
段雪恨步履凌乱，像丢了魂儿似的走进了房里。朱高煦站起来，把自己的位置让给她，宫女另外搬了一条腰圆凳过来。朱高煦坐下便夹生鱼肉帮她涮，又轻轻挥了一下手，两个奴婢知趣地出去了。
王贵也向房里一拜，离开了这里。
段雪恨不吭一声，朱高煦夹给她蘸上佐料的肉，她就埋着头呆呆地往嘴里|塞。
朱高煦道：“怎么，谁欺负你了？我帮你灭他全|家。”
朱高煦说出这句话，自己也觉得戾|气太重，他平时不是这样的，反而很在意自己的亲王身份和格调。可能因为这几天他总是想，哪些人可能会有灭顶之灾、全族被夷，当然也包括他自己；一不留神就说出了这种话。
段雪恨终于开口了，她颤声道：“我不知道还能去哪。”她说的话、完全与朱高煦刚才的话题不相干。
朱高煦放下筷子，伸手抚她的后肩，刚想说两句宽慰的话，却见有东西从她脸上往碗里滴。原来她在流眼泪，可是埋着头却一点哭声都没有，朱高煦刚才完全没发现。
他顿时不知说甚么好了，只得挪近了凳子，默默地轻轻抚着、捏着她的背，表示安慰之心。
俩人已离得很近，朱高煦这才看见，段雪恨一头一脸的尘土下面，到了锁骨的地方因为衣裳遮着，肌肤还是那么白。便是脏兮兮的头发，落在脸颊、嘴角，也仿佛有了几分凌乱美。她衣裳下面的身段结实而紧致，线条十分柔韧，在褴褛的料子下隐隐散发出漂亮的野性。
朱高煦一时间，竟然感觉屋子里的温度愈发升高了。他也觉得十分意外，面对这个不知多长时间没有修饰、心情也好像很沮丧的年轻小娘，他心里忽然十分心动。
或许云南郎中说得不错，金线鱼真的补，朱高煦刚才吃了很多。又或当年硬着头|皮梭|哈的经历，无论输赢都印象太深，那些习惯恍若刻到了骨头上……暴饮暴食，疯狂修车，这是他想方设法弄到本钱下注后，最爱干的事。
朱高煦因出汗而发红的脸对着段雪恨，盯着她脱口道：“我想修你。”
段雪恨抬头茫然地看着他，显然听不懂他的话甚么意思。但是朱高煦红着眼睛的目光、扭|曲的脸，无须语言就能露出很多讯息。他的脸上写着野|心、欲|望、恐惧，以及疯狂的热情等等，如许多充满张力的强烈情绪、一起错乱地表露出来，脸便显得有些狰狞而不可控。叫人看了必定会十分紧张。
果然段雪恨的眼睛里露出了惧意，显是被平时一向比较温和的汉王吓到了。她的身体也紧张用|力起来，却忽然迎着朱高煦的目光看过来。她看了朱高煦的脸好一会儿，盯着他的眼睛点了一下头。
朱高煦还没等她点下头，人已迅速弯下腰去，两只大手拽住段雪恨的袍服下摆，“哗”地用力一撕。她身上的布料马上裂开了，连里面的长裤也撕破了一大片。段雪恨的小腿从破布中暴|露在光天化日之下，果然遮住的皮肤白得炫目，让人觉得它从未见过阳光。她的身体因恐惧而微微抖着。
外面小院子的天井里，大风自上而下掠过瓦顶，蹂|躏着那几颗树木，有桃树、也有李树，早已没有花和果，只有满枝头的绿叶。那枝叶仿佛长头发一般起伏飞扬。
一阵阵起风，越来越大。那茂盛的枝叶在风中竭力地发出“哗啦啦”的沙哑声音，它们拼命地摇晃着，仿佛枝头都要断裂了，树根也要从土里崩出来了。绿色的生叶子硬生生被刮到空中，漫天飘摇。
……段雪恨搂着破烂的衣裳，靠在椅子上发抖。她的肩膀露在外面的，圆|润白皙的肩头粘上了汗水和尘土混合的污|秽，就仿佛是血|污一般；肩窝里还有淤青的指印。她的贝齿“咯咯”地轻轻响动，模样十分可怜。
破盘子和碟子、剩菜丢得满屋子都是。朱高煦瞧着段雪恨，满脸愧疚道：“真的对不起，我不想伤害你的，只是……”
段雪恨立刻摇了摇头，沾着发丝的嘴角似乎露出了一丝笑意、又好像不是，她说道：“没关系，我感觉好受一点了。”
“啊？”朱高煦愣了一下。
她直视着朱高煦，欲言又止、似乎不知从何解释，脸上闪过一阵焦躁。片刻后她长长地吸了一口气，终于憋出声音来：“受过了惩罚，罪孽就能赎掉一些罢？”
朱高煦答不上来，因为根本听不明白她究竟在说甚么具体的事。
段雪恨又打量着朱高煦的脸色，用蚊子扇翅膀一般的声音道：“那苦楚，本身也那么亲近；就像流眼泪出来了，看起来更难受，实则会好受不少。等过去了，你叫我宽恕你，我好像也隐隐得到了一点宽恕……所以挺好的。”
段雪恨平日寡言少语，很少说这么长一段话。少见的事、她忽然说了那么多话，朱高煦听得很仔细。
虽然她的声音小，但每一个字朱高煦都听清楚了……不过那些字合在一起却不好理解。朱高煦似乎听懂了甚么；想更清楚地看见那本意时、又觉得自己没弄明|白。
“你在京师落单后，发生了甚么事？”朱高煦终于抓住了最重要的话、再次问她。
此时段雪恨的喘|息声已渐渐趋于缓和，她的神色也似乎恢复了往常，半天不吭一声。她闷在那里，也不回答朱高煦的话。
一个漂亮的女子遇到了甚么事、能让她如此介怀？朱高煦之前以为她被谁侮|辱了，但刚才的事过去后，他却发现第一次侮|辱她的人、是自己。稍微想想，段雪恨本身就是一个很危险的人，一般歹人真对付不了她。
那应该是甚么事呢？
她总不会去把沐斌杀了罢？！朱高煦下意识摇摇头，觉得段雪恨不会做那种事。
“你住的房间，一直都会给你留着……如果汉王府一直在的话。”朱高煦顿了顿，“你回去沐浴更衣，歇一阵子。需要药擦|擦？”
“我能找到。”段雪恨道，然后窸窸窣窣地把朱高煦的团龙服穿到了身上。她回来时穿的褴褛衣服现在更破，完全没法再遮掩身体。
本来段雪恨的身材比较高挑，但等她穿上朱高煦的袍服，才发现差距很大，下摆都拖在地上了。
段雪恨默默地走出门口，又转身向朱高煦拜道：“告辞。”
朱高煦点了点头。
她又道：“愿汉王起兵之后，旗开得胜。”
朱高煦坐了一会儿发呆，起身离开了这狼藉的房间，推开了隔壁的房屋。这间屋也不整洁，案上摆满了各种卷宗和地图。
几天时间渐渐过去了，汉王府终下达了一道不太合理的命令。让云南府城的文武官员，以及周围各地的知府、军民指挥使、卫指挥使等官，后天到汉王府，祭祀先帝的灵位。
此时中秋节已经过了，在这段时间里，朱高煦倒不是只在等待。
他做了很多事，只是没再出昆明城。比如他昨天派遣了一个百户队伪装成商帮，提前出发去了豆沙关。
本来大伙儿商量的结果，大军不会走五尺道；那条路有几段路既不能行车、也不能骑马，行军会很慢，也容易拥堵。不过云南入川的道路一共就三条，先拿下五尺道的重要关隘，总之不是坏事。
朱高煦还听取了各种各样的禀报，以及几个文武的建议，与他们推敲了一套大概方略……当然祭祀的事也做了不少准备。
……今天的风还是很大，朱高煦想到一句“万事俱备只欠东风”的话，又觉得不太应景。
他带着几个部将以及一队亲兵，开始巡视汉王府周围的各校场。
前不久征安南之战，朱高煦带走了过半护卫军；期间汉王府又须将士戍守，大多护卫军便未遣散去军屯。等安南国的人马撤回云南后，三护卫几乎都驻扎汉王府内外。
这时他到了北边广智门军营。军营营房就在校场附近，此地现在驻扎的是中护卫大部人马，指挥使韦达。这里的武将们都来迎接了，朱高煦随便问一些戍守换防之类的事。接着他走进一间署房，便挥手让大伙儿散了。
当年燕王府发动“靖难之役”，已经过去九年，朱高煦试图感受其中隐约的关系。忽然他想到了一个无关紧要的人，靳石头。靖难初这个小卒年纪不大，头两次偶然与之攀谈，朱高煦连名字也没记住。
“靳石头在中护卫？”朱高煦问韦达，“征安南国之战时，他与安南人阮智去升龙城打探消息，立了功，我说过让他做百户。”
韦达恍然道：“末将马上叫他过来！”
等了一小会儿，靳石头便跑步到了这间兵营署房，他气喘吁吁地抱拳道：“末将靳石头，拜见王爷！”
朱高煦点了一下头，算作回应，他打量了靳石头两眼，看到此人已经完全长成了一个敦实黝黑的汉子……毕竟已经过去那么多年，少年郎也正该变成这个样子了。
朱高煦开口道：“最近整个城里都有些风声，靳百户是甚么想法？”
靳石头正色道：“末将等唯王爷是命！”
朱高煦皱眉道：“我问你自己怎么想的。”
靳石头想了好一会儿，有点尴尬道：“王爷，末将嘴笨……”
朱高煦忽然和气地笑了一下，改口道：“我记得在安南国时，你说想一刀砍了你那媳妇，没杀罢？”
当时靳石头说过他媳妇有个姘头……朱高煦一提起此事，旁边的大将们都不禁憋起了笑。过去的时间不久，经人提起、大将们似乎想起来了。
靳石头的脸顿时涨|红，摇头道：“没有。俺升了官，那娘们悔得很，又是认错又是讨好。俺想着孩儿还是亲|娘养着好，终究是算了。不过俺一回来就在外头找到了个相好，现在拿着官俸，里里外外当着大爷，挺舒坦……”
“哈哈哈……”几个大将终于憋不住了，顿时哄堂大笑。
才过去了几个月，靳石头的想法、与当初已是完全不同。一个人的心境，或许并不是慢慢改变的，而是一瞬间变的。
朱高煦沉吟道：“若是传言成了真，本王起兵了，你怕不怕？甘愿不甘愿跟着干？”
如此直接的话说出来，屋子里马上安静下来。
靳石头想了一阵，说道：“在王爷面前说句掏心窝的话，俺真没觉得怕。王爷是先帝的皇子，手里有那么多兵，不是俺一个人为您干那大事。王爷打仗也没害过弟兄们！”
他停顿了一下，一本正经地继续道：“大事俺也想不明白，不过心里明白一件事，王爷比俺富贵多了、也厉害多了！这些年俺听命于王爷，王爷心里也想着俺们。王爷说干、那自然要干！再说了，俺能从军士升百户，将来王爷打下了江山，俺这官指不定还得升一升……”
“靳百户说话不知轻重，王爷恕罪。”韦达立刻抱拳道。
朱高煦道：“不想做将军的军士，不是好军士。”他接着又问：“靳百户手下的弟兄，都是甚么说法？”
靳石头比刚才放松了不少，大约是朱高煦表现很随和、也一直没怪他说错话，让他莫名产生了某种自信。
靳石头寻思了一会儿，说道：“说啥的都有。好些人和俺当年一个德性，压根不会想战场上的难处，巴不得早点干。他们听了些风和雨就做起了梦，成日指望着王爷这样威武有名分的大人物，带着大伙儿奔富贵！”
屋子里很安静，只有靳石头在那里夸夸其谈。朱高煦也不再像当年一样说话，说甚么平淡的日子才是最可贵的屁|话了，因为他现在急需弟兄们为他卖命。
靳石头又道：“还有好些人不说啥，眼下只管听命于俺，也知道俺听命于上头，奉的是王爷的军令。”
就在这时，越州卫指挥使马鹏在旁边说道：“王爷，末将有些话，不知王爷愿不愿听？”
朱高煦转头道：“说。”
马鹏道：“王爷听说过‘穿青人’吗？”
朱高煦摇了摇头。
马鹏道：“末将当年在越州东山的夷族山寨里，投奔了汉人刘把事。刘把事在夷族山民里很有些势力，不仅因为他与越州前土知州龙海、阿资等有旧，而且他手里正有一帮‘穿青人’，所以很有实力。不然那些夷族土人，根本不会搭理他一个汉人。
穿青人就是汉人、逃亡的汉人军士！
在云南贵州等偏僻的卫所，地薄山高道路难行，甚么都缺。军屯的弟兄们干着繁重的活、吃着糠菜，命贱如狗，日子非常难过。官府要调他们去这样的卫所时，当然无人愿意，不过军户无权无势、没法子反抗上峰。只得忍受！
但往往那些卫所的地方，山高皇帝远，武将违|法盘剥欺压过甚，军士们实在不堪忍受，解脱之法便只有逃亡。
逃亡的军士决不能被抓回去，否则全家都会被治重罪！他们一般会逃到更偏僻的山里，一种选择是去在既没有官府势力、也没有土司势力地方苟活，这种地方被穿青人称为‘生界’，过着形同野|兽的日子；另一种便是干脆投靠土司，当土人的走狗和奴隶。
刘把事便笼络了许多云南贵州边境‘生界’的穿青人，一起投靠了土司。”
朱高煦听罢若有所思，良久之后才回过神来，对马鹏道：“你说的这些事很有用。本王就藩云南之前，真没去过那偏僻艰苦的卫所，连那些地方的人也一个不认识，生界、穿青人，我还是头回听说。”
马鹏抱拳一拜，对自己讲的事不作置评。
朱高煦一来就是宗室贵人，接触的大明朝人多是富贵者，偶尔会与靳石头这等底层结识，但靳石头怎么也是藩王府上的军士……这个世道，果然还有一些他到现在也没了解到的人。
他双手拍在大|腿上，人便一下子站了起来：“走了！”
朱高煦走出署房，见校场上聚集了许多将士。不知武将们出于何种心思，把好些人马都整齐地排在了空地上，好像要给汉王增加排场一般。
赵平牵着一匹棕马过来，朱高煦翻身上马，拍马来到空地上，瞧着站在那里的队列。
他应该说点甚么，想了许久便大声道：“大明军户，守着最艰险的山，干着最重的活，冒着最大的险，保障了大明江山稳固、百姓安宁。弟兄们不是农奴！我若能做主，定然给弟兄们发军饷、封良田，让军士堂堂做人，叫那小娘都愿跟你们！”
这时一个武将大喊道：“汉王才是咱们的王，汉王常胜！汉王！”
“汉王，汉王……”众军跟着呐喊了起来，喊声此起彼伏。无数的眼睛都注视着骑在马上奔跑的王。
朱高煦又大声道：“要将士有武德，必先善待之！本王说到做到。”
……不久后朱高煦回到了汉王府，铁面人见面便道：“汉王真乃大才，世人攻城，汉王攻心、天下军心！此等争战，甚么人都不重要，只有天下诸卫军士最重要。武德这个词，实在是神来之言。”
朱高煦道：“李先生过誉了。”
铁面人道：“在下以为，汉王还须颁一份法令，用实际的好处收买军心。”
朱高煦提醒道：“有些军制没法子，咱们也要考虑将来的军费。”
铁面人沉声道：“不必管那么多，反正先许诺了再说。只要能赢，法子总是有的……”
朱高煦明白铁面人说的法子是甚么，毕竟他的先父朱棣干过不止一次。他顿时瞪了一下眼睛，不置可否。
东边的天空刚泛白，晨光与灯笼的光相映成辉、在微凉的薄雾中颜色十分美妙。大地界于苏醒与未醒之间，恍若遮着一层薄纱，一切都那么宁静。
这番景色难以看出，今天正是汉王府祭祀先帝的日子。
汉王府承运殿、圜殿和存心殿三大殿两侧，有屋一百三十多间。有的围成了小院，有的像营房一样一字摆开。房屋各式各样错落有致、多为悬山顶，不过在三大殿的承托下显得有点低矮。
瞿能父子便住在一个廊房围成的小院里。巫山桃源的人到汉王府后，朱高煦下令宦官为他们安排了宫女，那些宫女不仅要服侍生活起居，还有侍寝之职。然而瞿能父子都没有碰过宫女半根指头。
此时他们已经起床了，瞿能一身布衣，头上的发髻也只用粗布条束着，仿佛一个隐士。
他站在院子里，手里拿着一根木剑，缓缓地斜举到肩头，忽然跨出一步，木剑一晃之间、已急速斜劈下去。瞿能侧后的儿子瞿良材，活像是一个影子；动作姿势和瞿能简直一模一样，分毫不差。
父子俩连长相也很神似，脑袋大，发际不高、额头很平，面部骨骼粗大、轮廓清晰；嘴上胡须不多，修建得很平整。除此之外，他们平素生活似乎很简朴，皮肤也有点粗糙。
俩人一言不发，却十分默契。他们在院子里活动了一番，瞿能便走进上房，在椅子上入座。儿子瞿良材从宫女手中接过一盏茶，跪到椅子前一拜，终于开口道：“父亲，请进茶。”
瞿能姿势很端正，理所当然的模样，微微点头，用赞许的目光看了瞿良材一眼，伸手端起茶杯。
……此时大将平安也在一个院子里，一边摆弄着架子上的兵器，一边拿身边的何禄开玩笑。
见何禄面无表情地侍立在侧，一点反应都没有，平安便笑骂道，“闷葫芦！真是难以回首，我竟然和你这么个人、一块儿呆了几年。”
何禄还是不吭声，果然像个闷葫芦。
盛庸穿着一身粗麻布做的斩衰孝服，来到了平安的院门口。他还没进去，就已经听到了平安在里面开玩笑的声音。
盛庸也没搞清楚自己为何与平安在战阵上那么相得益彰……俩人真没多少私交，性格也合不来，私下里盛庸不是很想和平安呆一块儿。盛庸是个严肃而冷静的人，对平安这种经常耍嘴皮子的人，不怎么感兴趣。
“平将军。”盛庸抱拳执军礼道。
平安转过身，上来见礼罢，他就指着何禄道，“我记得他哥不是这模样，怎两兄弟相差这么大？”
盛庸忍不住脱口道：“各有好处的，话少的人更靠得住。”
平安笑了一下，指着盛庸的鼻子，用开玩笑的口气道：“我看盛兄才是那个最靠不住的人！”
盛庸也权当一个玩笑，不想和他胡扯了。不过回头细思平安的话，也不是全无道理。
盛庸一向非常“识时务”，当年黄子澄、李景隆得宠信，徐辉祖等大将提起就骂；但盛庸却与李景隆相处得很好，还常常夸李景隆文武双全。
等李景隆接连战败，明显要被黄子澄作为弃子的时候，盛庸随即翻脸了，立刻和李景隆划清界限。盛庸又机智地投靠了方孝孺、与黄子澄的同|党铁铉歃血为盟，于是他终于在毫无朝中根基的情况下，拿到了平燕将军的兵权……
不知道平安的玩笑里，是不是在揶揄这些事。盛庸觉得极可能是，平安这厮看起来是个身体粗|壮的莽夫，但心思还是很细致的，不然在战场上没法看明白纷繁的局面。
盛庸不吭声了，嘴上让着平安。
不料平安又指着盛庸那身衣裳说道起来：“这行头，那得亲爹死了，儿子穿的啊！”
盛庸道：“臣为君穿，也是可以的。”
平安指着盛庸摇了一下手，叹道：“好罢。”
盛庸见这么个动作，心里十分不爽。暗骂道：他|娘|的，怪我改投君主太快？老子早就投降永乐皇帝了，你不也是一样？
但是盛庸再次忍了。他换了话题道：“得提前准备一番，天亮还有正事。”
平安以为然。
盛庸又面无表情地说道：“你我都不会再有第三次机会了。”
……顺昌伯王佐跳眼皮的毛病，本来已经好了。等他得到汉王府的命令时，又开始跳起来，时断时续十分烦人。
今早上王佐的眼皮还在跳。他专门把府上一个郎中叫了进来，问他：“左眼皮跳，是福是祸？”
郎中忙道：“恭喜将军，左眼跳财运，您想想这阵子有没有甚么进账？”
“罢了，去去！”王佐不高兴地挥了挥手。现在他根本不想发财。
郎中出去后，昨夜侍寝的小妾拿着斩衰服出来，服侍他更衣。他一边穿，一边喃喃道：“调越州卫……祭祀先帝，这两件事怕是一件事？”
“我还要去么？”王佐沉吟道，“不去好像又不行。”
小妾嗲声道：“主人今日怎地心神不宁呀？”
王佐忽然抓住小妾的玉手，神色大变：“我怕啊！”
小妾忙问：“主人怕甚？”
王佐道：“有道是、要想人莫知除非己莫为，我悄悄干了一些事，怕被人知道。”
小妾柔声道：“您今早穿孝服，昨夜却往死里折腾人家，有人会知道么？”
这句话让王佐似乎很受用，他愣了一下，激动地握住她的玉手：“小红，我今后一定好好待你。”
小妾撇了一下嘴|儿，委屈道：“妾身叫小蝶。”
王佐道：“小蝶，今后我一定好生待你！”
小妾幽幽道：“就怕主人转眼就会忘了妾身的好。”
王佐不悦道：“我是那种人？”
他穿好了衣裳，跨出房门，叹了一口气想叫人把夫人孩儿都叫来，道声别。不过他低头看自己这么一身打扮，便作罢了。
王佐仰望天空，自言自语地说道：“阴天有小雾，无风，看来也不会下雨。应该是安静的一天。”
汉王府宗庙设于东南边，诸文武进南边的端礼门门楼，然后向右一拐弯，就能看见宗庙的大殿了。
除了正常值守门楼的护卫军，王府里未见异样。倒是宰牲亭传来的牲口惨叫声，平添了几分肃杀之气。
长史府最有学识的人是钱巽，不过已经去安南国了。右长史李默，原来是百户的儿子，因为射|箭骑马考核不合格，才托|关系做了文官，学问是比他的武艺还要荒疏；李默的文才，恐怕连没有功名的典仗侯海也比不上。
而“铁面人”李先生不管礼仪上的事。
于是今日的祭祀礼仪，在礼仪上必定有些小差错，不过“牺牲”祭品，以及笾、豆礼器大抵不会错的，竹做的笾，木做的豆。
云南三司、云南府的官员几乎都来了，还来了十来个卫指挥使、军民指挥使以及指挥佥事等官。
云南都司下辖至少有十四卫，以及几个军民府，不过有些卫所地方太偏远，诸将一时来不了。还有建昌卫、乌撒卫、普安卫、乌蒙卫等卫所，现在还不太清楚属于甚么衙门，也没叫他们来……因为自洪武朝起，那几个卫一会儿属于四川都司，一会儿属于贵州都司，一会儿属于云南都司，地方又远、官员调动缓慢，一时间谁去管都很麻烦。
就在这时，沐晟和他的女儿沐蓁过来了。众官纷纷侧目，许多人都主动上前招呼见礼。
汉王随后也带着王妃、王子，都身穿粗麻做的斩衰孝服来到了宗庙前。这时哀乐起，宦官开始唱词，朱高煦便带着一大群披麻戴孝的人依秩序走进宗庙，向刚摆好的太宗皇帝灵位叩拜。
众人行了大礼之后，便等着朱高煦念写好的表文了。事情到现在为止，一切都很正常。
不料这时开始隐约出现了一点偏差，朱高煦没念表文，忽然对着灵位奥陶大哭了起来，并大声哭喊了一声：“儿臣不孝啊！”
声音简直振聋发聩，重檐殿顶上似乎有灰尘“簌簌”往下掉，朱高煦一个魁梧的壮汉，竭力吼了一声，声音实在太大了。
余音还在房梁上，连哀乐也停止了，一大群人无不愕然，默默地等着下文。
朱高煦紧接着就开始一边哭，一边述说起来。没有任何文辞的修饰，他就是这么说着话，连普通军士都听得懂。
从征安南国大胜之后、押俘回京说起。朱高煦语气哀伤、但话语却很流畅，几乎是一种不假思索的口吻，因为他说的都是实话，不需要考虑前后是否矛盾。
兵部尚书金忠带他走东华门进宫，感觉不对劲……一直到他自奉先殿密道逃走，只是隐去了怎么知道密道这等事的细节。
一时间只有朱高煦一个人的声音，别的人都聚精会神地侧耳倾听，生怕听漏了困恼着大伙儿许久的疑案内情。
良久之后，朱高煦叙述完自己的见闻，又向太宗的灵位磕头，以手心对着灵位大声道：“儿臣当着父皇在天之灵，指天发誓，刚才所说的话，若有半句虚言，便叫儿臣天打雷劈，死后魂魄不入宗庙！”
如此重誓，人们无不震慑。
朱高煦满脸泪痕，站起身转身面对众人，大声道：“本王奉诏入京面圣，为何始终不能面见父皇母后？却在东宫附近落入重围陷阱，遇甲兵冲来杀我！父皇会这么对儿子吗，须得用这等手段吗？甲兵奉的是谁的意思，我何罪之有？！
先帝有恙，御医入宫止二人，为何不经审讯便死于宫中？
先帝驾崩之前，为何宫中只有东|宫官员、同|党数人侍奉？为何要关闭宫门？”
宗庙里一片死寂，若是掉一颗针、定然也能被人们听见了。
朱高煦又道：“我大明太宗皇帝，文治武功，恩泽施于四海，贤明甚于诸王，你、你……咱们谁不食永乐朝俸禄？如今君父崩于阴谋诡计之中，不明不白！
奸|臣把持朝廷，以谎言欺弄天下，太子伪诏登基，难洗谋君弑父之嫌。我朱高煦为人子，不问是非，则不孝；我与大伙儿为人臣，不为君父复仇，则不忠不义！必起大明皇朝四方之军，兴师问罪。讨罪伐逆，为君复仇，严惩奸人！还江山社稷清明，正天下人间黑白。”
披麻戴孝的武将王斌率先大喊：“讨罪伐逆！”不少人很快跟着附和了起来，喊声在宗庙之中回荡。
没吭声的人也无言反对，如此气氛，拿甚么词来说？
喊声稍歇，沐晟站起来抱拳道：“我深受大明皇室之恩，置身此国家社稷危亡之际，岂能奉伪诏？末将愿追随汉王，起兵伐罪。为君父复仇，为大义天道，刀山火海万死不辞。若违誓约，不得好死！”
众人听到这里，更加镇住了。寂静了片刻，陆续就有大理总兵官、曲靖军民指挥使、云南前卫指挥使、云南后卫指挥使等等文武官员开始表忠，并跟着沐晟一样诅咒发誓结盟。
有人喊道：“取牛、羊、豕之血来，今日吾等与汉王歃血为盟，不成功誓不罢休！”
“慢！”朱高煦止住。
大伙儿纷纷侧目，朱高煦便冷冷道：“再加奸臣小人之血，岂不更好？”
这时宦官王贵拿出了一份奏章来，当众开始念，内容大致是汉王擅自调动卫所军、反心渐露云云。最后王贵还念落款道：“臣，顺昌伯王佐。”
许多与沐府关系亲近的文武，听到这里，无不幸灾乐祸地望着王佐。有些人几乎忘记了身在藩王宗庙内，脸上的喜悦快意溢于颜表。确实有不少人受过王佐要|挟、索|贿，只是敢怒不敢言。今日汉王先拿王佐来开刀，简直是大快人心！
朱高煦道：“当初陈瑛弹劾你贪|赃|枉|法，你来求我，我受你欺瞒、误信了你的话，还帮你求情消灾。你这份奏章啥意思？”
王佐身体一软，脸上一阵白一阵红，坐倒在地上，口不能言。
朱高煦指着他的鼻子大骂道：“本王最恨你这种人，记不得好，做事又不光明磊落，只会背地里偷偷放暗箭！你既然要和谋君弑父的奸臣一党，那本王便成全你！”
朱高煦的阵仗声势如泰山压顶，吼得王佐连半个字都吭不出来！
门外立刻走进来几个披坚执锐的将士，将王佐按到灵位前面的砖地上。他完全没有挣|扎，似乎使不出力气了。片刻后，军士便挥起斩马|刀，王佐马上开始大叫，“嚓”地一声，鲜血飞|溅起来。
这时宦官王贵又道：“汉王府右长史李默，多次私通奸|党，传递消息，吃里扒外！斩！”
中护卫指挥使韦达径直走了过来，要过甲兵手里的刀，杀气腾腾地走向李默。李默的脸不断地抽搐着，震惊、畏惧、不解写在脸上，看着韦达道：“韦指挥，你撕掉婚姻，可是对不住我……”
“我还你一刀！”韦达一刀猛|刺过去，李默惨叫一声，刀尖已从他背上出去了。韦达一把抽|回刀，抬起一脚将其踢翻在地。那伤口马上流血如柱，地砖上染红了一大片，李默的四肢在地上抽|搐不已。
“布政使司参议韩龙谷，多次密告汉王府、沐府，斩！”
“啊……”
这时有军士拿着盛放牲口血的铜盆进来，把几个人的血放了一些在铜盆里，还拿了一把勺子在那里搅拌了几下。接着一众军士抱着瓷碗进来了，开始盛那铜盆里的生血。
宗庙里弥漫着血腥味，在香的烟雾缭绕中，阴森可怖。
不过好一些人似乎像长松了一口气似的，今天杀的人并不多。
就在这时，王贵忽然又尖声开口道：“左都指挥使曹隆、都司同知方敬！陆凉卫指挥使陈贞……”
一个个名字念下来，大殿上死寂之后、不知何处发出了“咯咯咯”牙齿碰撞的声音。
朱高煦等王贵念完，说道：“你们刚才没有表态，自然也不能逼你们歃血为盟。不仅你们，天下诸地方的文武，只是之前不知真相，安守本分罢了；本王现在、以后也不认为你们有罪，更不是你们的敌人。
像都指挥使同知方敬，径直上书用印，大模大样地驿传公文告状，本王是很生气的。但念在你不知内情，情有可原，本王也不能滥杀无辜。诸位暂且在汉王府呆着，不用去上值了，等机缘巧合之时再放了你们。不过家眷是可以每月来探视的。”
朱高煦见没人回应，便道：“本王杀人，从来光明正大，说不杀你们，就不杀！”当然江西那家当铺掌柜、内阁首辅胡广的马夫等等，有时候不用那么较真、可以忘掉这些不愉快之事的。
曹隆忽然跪伏在地，颤|声道：“下官谢汉王，不杀之恩！”
方敬也道：“汉王胸怀四海，下官私下里十分佩服。”
……三岁大的男孩朱瞻壑竟然没哭，不过一直紧紧抱着他|娘|的的腿。
“哐当哐当……”宗庙里传来一声声陶瓷碗摔碎的声音，又是一阵人声嘈杂，隐约有人的声音道：“若违誓约，如同此碗粉身碎骨！”
……
……
（明后天各一更，西风喘口气哦，见谅。）
秋高气爽的京师皇宫，更兼天气晴朗明净，仿若在天宫中一般。
建造时间长达二十六年的天宫，用料十分考究，五彩的油漆和金碧辉煌的琉璃瓦、在完工十五年之后的今天，还很新；它在阳光下流光溢彩，天地清明，十分绚丽。
皇帝朱高炽进乾清门后，执意要步行去坤宁宫。他的腿不太好，似乎长短不一样、足弓也有点问题，而且身体非常胖非常重，走路简直是一种痛|苦。
但往往世人总是用这种形式，自找苦吃、主动体会痛苦的方式，来表达一种虔诚。
高炽身边稍稍靠后的人，正是徐辉祖。徐辉祖是高炽的亲大舅，他主动走在了靠后的位置。
宦官宫女受意、在后面很远的地方跟着。舅侄二人一路，似乎有甚么话要说，但是他们走了好一阵也没说话，一直沉默着。
亲情、旧怨、猜忌，过去的恩怨纠葛，哪能随便就说得清楚的？
高炽心里似乎也有数，终于开口了，他只问了一些浅显的不痛不痒的话，好像在刻意避免着难以解答的难题。他问道：“大舅这几年在府上做甚么？”
身材额外高大魁梧的徐辉祖答道：“俺在思索一些事儿。”
高炽好奇地问：“思索何事？”
徐辉祖道：“一个天赐将才是怎么变成的。像孙膑、霍去病、班超、郭子仪这样的人。”
高炽转头道：“中山王（徐达）也算。”
徐辉祖点头道：“正是，俺身为先父长子，自己也是一生戎马，闲下来了就忍不住想这样一件事，有关将才。”他露出自嘲的表情，“不过俺一面苦思，一面也觉得没甚么用。俺知道，大姐一朝不在了，便是俺的大限将至，俺们姐弟或许注定要一块儿走哩。”
高炽听罢不知如何回应，因为这个话题十分尴尬。徐辉祖似乎早就明白了：“靖难之役”后，他之所以没有死，是因为永乐帝顾忌徐皇后的感情。一旦徐氏不在了，徐辉祖能不死？
高炽好一阵没吭声。徐辉祖便继续道：“说来惭愧，真正的大才与出身高低干系不大。将门虎子，耳濡目染当然要好得多，可是这点优越、不足以成为天赐之才。
那等大才，似乎有一些天生性情。有涉险之勇气，承受重创之担当，不屈之坚毅；势必有甚么情义难以割舍、支撑其百折不挠。
所以只是睿智冷静、必定不行，坚持之事一旦旷日持久，代价很大便难以忍受。可是过于意气用事、亦无法成大才矣。
若具如此之资质，更须千锤百炼。无苦楚的涅槃重生破茧化蝶，那光阴蹉跎、人总会默默不闻地老去，而且很快……”
“我父皇太宗皇帝威加海内，当年却是举步维艰。”高炽道，“确是符合大舅之说。”
徐辉祖不动声色道：“燕王文治武功，非独善于战阵。”
高炽听到燕王两个字，看了他一眼，但身边没外人、便也懒得呵斥了。
二人好不容易走到了坤宁宫的台阶下面，高炽已经满头大汗、脸上苍白，他大口吸着气，声音像拉风箱，模样活像一直出水的鱼。
高炽猛地呼吸了几口气，咬牙往台基上走去。
坤宁宫内外的宫女宦官都跪伏在地，却没有人发出声音，只有一个宫妇哽咽着小声道：“太后娘娘数日未进滴米，常在昏睡。”
高炽与徐辉祖走进大殿里，高炽跪伏到床前，徐辉祖却只是蹲了下去，面有悲色地打量徐太后的脸。
“母后？”高炽轻声唤道。
徐辉祖也小心喊道：“大姐，弟来了。”
过了一会儿，徐氏竟然睁开了眼睛，头也微微动了一下。徐辉祖急忙站起来，弯着腰把自己的脸挪到徐氏眼睛前。徐氏的眼睛果然眨了两下。
又等了一阵，徐氏的嘴也能动了。徐辉祖急忙把耳朵凑上去，他听了片刻，赶紧转头道：“高煦，大姐问高煦！”
高煦恐怕要造反了！朱高炽心道。
朱高炽今天刚从袁珙那里得到消息，袁珙又是从庆元和尚那里得到的消息；庆元和尚是道衍的贴身和尚，消息应该偏差不是很大……高煦准备拥兵自重、观望风向，随时准备起兵，往安南国进军！
但过了片刻，朱高炽只道：“高煦回云南了，现在挺好的。儿子派了薛岩去与他商量，叫他依旧守云南，将来等他愿意的时候、再封苏杭扬之类的好地方。”
这时徐氏的头也能微微转动了，她好像魂儿渐渐回到了身体里，眼神一点都不浑浊。她的目光只盯着徐辉祖，声音也大点了：“弟……”
徐辉祖马上用手背用力抹了一下眼泪，道：“大姐，俺在哩。”
太后徐氏露出了一丝微笑，用很慢很轻的声音道：“要分开了哩……我以前以为，亲人是不会分开的。可几十年亲人，缘分亦终有尽……”
“大姐……”徐辉祖满脸都是眼泪，“俺们徐家人永世不分。”
徐氏道：“以前以为光阴很长，悔没有好生多看你们几眼。四弟已经走了，我也早就该走了，拼了命、吊着这口气，就想再看你一眼。”
徐辉祖哭出声来。
“真是不舍得。”徐氏微微叹道。
高炽也默默地抹着眼泪，宽阔肥|厚的肩膀一抽一抽的。
过了一会儿，徐氏的声音又道：“你还那么顽固？”
徐辉祖沉默了，他的脸上变幻不定，无数微妙的表情十分复杂。
忽然徐辉祖跪伏在地，俯首道：“臣徐辉祖叩见太后，叩见圣上！”
高炽愣了一下，还没反应过来，便听见母后轻轻唤了他一声。高炽忙俯首过去，听见母后道：“记得我说的话，要你大舅开口很难，不过他的话可以相信。”
“儿臣记住了！”高炽道。
徐氏闭上了眼睛，安静地躺在那里，不再说一句话了。
大明皇帝朱高炽与徐辉祖一起跪在床前，也没敢随便打搅太后。坤宁宫恢复了静谧，那静谧仿佛是一种声音，默默地诉说着悲欢离合恩怨情仇。数缕阳光透过雕窗，凝固在那里，也是如此安静。
不知过了多久，高炽的声音唤道：“母后，母后？”
他伸出手指一探，马上一屁|股坐到了地上，仰头嘶声裂肺地大哭大喊起来。他仰着头，哭得像个孩子一样，伤心欲绝痛不欲生。或许，年近三十岁的高炽，确实只能最后一次当孩子了。
坤宁宫里传出了如同惨叫的哭声，以及喊声：“儿臣没能好好孝顺母后啊……”
……永乐五年八月下旬，大明皇太后徐氏薨于坤宁宫，天下缟素。
皇帝上尊号曰：仁孝慈懿诚明庄献配天齐圣文皇后。并称，仁孝皇后生前修身、慎言、谨行、勤励、节俭、警戒、积善、迁善、崇圣训、景贤范。懿旨一切从简，故群臣三日释服，独天子一人斋戒三十六日。
高炽在先帝驾崩时，也曾违背礼数，不到一个月就临幸宫女。但太后薨，一月内他愣是连最喜欢吃的肥肉也忌口了，为太后斋戒。而且独睡，也不让皇妃侍寝。
三天之后，高炽便照仁孝皇后的意思，下旨恢复徐辉祖魏国公爵位、让他到五军都督府出任都督官职。
高炽在乾清宫冬暖阁召见徐辉祖，提起了几天前的密报。
不料徐辉祖毫不犹豫地说道：“假的！”
徐辉祖接着解释道：“高煦甚么人，臣岂能不知？他肯定不会去安南！他一去安南、与张辅鏖战，圣上得以调动兵马至四川、贵州，官军大军进云南，云南安在高煦之手？
张辅非庸将，即使高煦能击败张辅，占据安南，彼时天下兵马聚于广西，朝廷并可随时增援。而安南至云南道路难行、运粮不便，高煦既弃云南，复有回攻之理？敢情高煦要依靠安南初定之地，在广西与十倍朝廷官军决战吗？”
高炽点头：“魏国公之意，朕定与诸臣商议。那魏国公以为，高煦会攻何处？”
徐辉祖道：“若不是贵州，必定是四川！不管他先攻何处、后攻何处，起兵之初，应该是想先占云贵川三地！”
徐辉祖顿了顿又道：“只据有四川，则贵州在侧翼威胁云南。只据有贵州，则粮秣人口不足以养大军，一旦战事拖延，高煦之力、只会日渐消耗殆尽。
高煦还有一个选择，便是弃守云南，倾巢往四川，并出川入湖广。但追随他的将士家眷，便可能被朝廷官军所获了；不然，高煦亦无法裹挟着妇孺到四川境内作战。”
朱高炽沉吟道：“高煦一定会反？”
徐辉祖道：“汉王从小便叛逆乖张，建文元年臣复见他时，只觉他与小时更为不同，唯狡诈未改。臣听闻汉王今年离京时，口出大逆不道之言，圣上恐不能有太多善意推测。”
朱高炽看了徐辉祖一眼，不禁说道：“魏国公似乎一向不喜高煦。”
徐辉祖沉思良久，微微侧头吸了口气，“高煦同是臣之外侄，臣也不该如此，可高煦让臣觉得……特别是建文元年臣再见到他时，嘶……不好说！譬如世间最根本的忠孝美德是一栋华美的广厦，臣便总担心高煦是那个上房揭瓦的人。”
朱高炽想了想道：“舅深居数载之后，言语愈发深了。”
通往云南府城的这条驿道，十分古老。它承袭于元朝，或许在更早的南诏国业已存在。夯实的土路，表面有车辙，以及人马反复走过磨平的光滑弧度。
大路两边高大的枫树遮天蔽日，橙红的枝叶与斑斓的阳光十分协调。
“咚、咚、咚……”低沉而粗犷的鼓声、均匀地响彻在深不可测的道路上。与之齐响的，还有“嚓、嚓……”的整齐脚步声。人们没有刻意踏出声音，但人多了，脚步声聚小成大。
鼓声、脚步声震动地面，空中橙红的枫叶纷纷飘落，颜色绚丽、橙红飞扬。地上宽檐铁盔，正随着人们的脚步整齐地晃动着，铁盔上束缚的白麻布一片素白。
人们迈步的频率比较慢，但保持着不变的速度，仿佛永远不会停下，会一直坚定朝着前方行进。
……太阳从一个地方落下，天地一片黯淡；但势必也将在另一个地方升起。
礼制比照皇宫的汉王府，此时正在沉睡中，王府中一片寂静。承运殿东边的书房里，朱高煦已不知自己在这里坐了多久，总之一整夜都在这里，这会儿天也快天亮了吧？
朱高煦今年二十四岁，他在铜镜里，却看到了自己的双鬓上有几根白发。
本命年。听说人生一纪十二载是个轮回，本命年很容易倒霉。
朱高煦以前是个赌|徒，赌|博全靠运气，所以甚么唯|物主义的学校教育，也无法让他不信邪。他对那些玄妙之物，不全信、也没有全不信。
不过朱高煦现在浑身都穿着灰白麻布、一种没有缝边的粗麻布。他没有穿红，因为侯海说的、得找个算命的仔细算算才能穿，胡乱穿红并不能逢凶化吉。于是朱高煦便作罢了，懒得再理会。
他盘腿坐在地板上的一个蒲团上，正与对面木架上的盔甲“面面相觑”。
这副青塘精铁冷锻的札甲，朱高煦至少已经使用了九年。保养得很细致，盔甲完全没有生锈，不过毕竟时间长了，能看得出来有磨损的痕迹。它在灯笼的朦胧光线下，泛着金属的冷光。
宽檐铁盔的前额帽檐、稍微长一些，它低着头，面部黑洞洞的；护心镜就像两块胸肌一般。看得久了，朱高煦觉得那里分明就像一个神秘的人、有生命的活物，静静地站立着。
屋子里有一股子清淡的香味，铜炉里，一缕缕清白的香雾飘出来，环绕在盔甲周围。盔甲好像正吐纳着白雾，黑光、白汽，愈添可怖肃杀之气。
人道是玉器有灵气，时间久了就有灵魂。或许盔甲也会有？
朱高煦换了个姿势，让有点发麻的腿稍微恢复一下知觉。他更靠近了盔甲，离得近了、那人形的幻象反而消失不见了；不过上面的细节倒愈发清晰。甲片上有很多细微的痕迹，凹痕、划痕，旧甲片之间还夹杂着修复时新旧不一的铁。
那些破损痕迹，好像记载了朱高煦的每一处足迹，从黄河到长江，从麓川到安南。
这时宦官王贵的声音道：“王爷，杜千蕊早起为您做好了灌汤包、皮蛋精肉粥，天快亮了，您要用早膳么？”
于是朱高煦叫王贵端上来，对着那副盔甲吃着了早饭；然后叫宦官们进来，帮他把甲胄穿戴在身上。甲胄虽然重，但朱高煦穿上后、便好像感觉到有甚么东西与自己合二为一了。
天才刚蒙蒙亮，朱高煦已率先来到了承运殿大殿上。
时辰未到，文武诸官还没到这里来，朱高煦独自坐到了王座上。没一会儿，倒是杜千蕊先走进了大殿的后门。
朱高煦诧异地看着她身上穿的长袖戏服，开口道：“还没谢千蕊用心做的灌汤包，很好吃。”
杜千蕊抬头望着一身铁甲的朱高煦，屈膝道：“上回王爷、宁王为妾身合写的《牡丹亭》，妾身还没来得及唱给王爷听呢。王爷快出征了，妾身唱一段给您听听罢。”
朱高煦道：“好。”
于是杜千蕊站在空旷的大殿上，摆好姿势，长袖轻舞几步，开口清唱出了声音：“梦回莺啭，乱煞年光遍……”
朱高煦细听起那歌声，戏曲的词儿唱得很慢，一唱数叹，来回婉转，说不出的婉约。或许汉语的唱词就得慢一些、才能听清楚唱的是甚么。杜千蕊唱腔也是字正腔圆，朱高煦正身坐在公座上，听得渐渐陶醉，感受着那戏文故事里美妙浪漫的情意。
杜千蕊的个子虽娇小，眼神却很传情，在那一唱一叹中，目光始终没离开朱高煦，有着多情而依依不舍的目光、崇拜痴迷的神色。那鼓鼓的胸脯，纤柔的腰身，温柔的姿态，叫朱高煦愈来愈受用。
真不想失去这一切啊。朱高煦仿佛听到一个声音道。
温柔美妙的时光总是叫人觉得很短暂，杜千蕊唱完了一段，便款款作了个万福，用戏腔道：“天色不早，文武百官要来了，妾身告退。今后妾身必将每日期盼，王爷早日得胜归来。”
朱高煦点了点头，恍然若失地目送杜千蕊婀娜的身影。
不知又坐了多久，大殿上的人渐渐多起来，王府仪仗队开始奏起了宏大的鼓乐。“咚”地一声大鼓，惊醒了朱高煦，接着鼓声如雨点一样响成一片，仿佛万马奔腾，管弦钟锣加入其中，大殿上热闹非凡。
“啪！啪！”大殿上鸣鞭，仿佛一场盛大鼓乐中的分隔符。
身穿孝服的文官、穿戴甲胄的武将列队走进了大殿，将士要穿戴甲胄，故只有一块白麻布系在头盔上，仿佛一个符号。
众人向上面作揖抱拳行礼。
鼓乐停，一个铁面人走到上首，展开卷宗念道：“我大明太宗皇帝嫡子，国家至亲。为父皇南征北战，所向披靡，战功赫赫。遂封建藩国，拱卫皇统。今宫中骤变，东宫奸佞谋害我父皇，欲设计阴杀我于东宫。此谋君弑父、残害宗亲之事，丧尽天良，人神共愤。我必奉天讨罪，以安社稷。天地神明，昭鉴我心。永乐五年，大明汉王朱高煦。”
众人齐声喊道：“下官等愿追随汉王，奉天讨罪，以安社稷！”
接着铁面人再次念道：“汉王府令，为讨罪大事，开都督府，以李昌珏为执事，兼领汉王府右长史。任瞿能为左都督，前锋军总兵官，即日率前锋军十万，传檄进军！”
瞿能走出队列，单膝跪地，抱拳道：“末将定不负重任！”
许多人纷纷侧目，望向刚刚走出来的汉子。大多文武都记得瞿能这个名字，但人们这时才忽然明白，瞿能竟就在这大殿上！
瞿能军是首先集结整编成军的一支军队，号称十万，总兵力实数是一万七千。其中包括了一些汉王府护卫军、以及云南诸卫的兵员。
瞿能军中的卫所军，大多是云南府城附近的人马。因为更远的卫所兵马，现在还没走到云南府城。
其实朱高煦能动员的兵马、总共也不到十万。他的三护卫兵力两万，这几天与沐晟等合计了一下、卫所军大概能调动七万人。“讨罪军”总共只有九万，而且要完全成军还需要一段时间。
朱高煦从王座上走了下来，解下身上黄金镶嵌刀柄的雁翎刀，递给瞿能。又接过宦官手里盘子，拿起上面绸缎垫着的新大印，看了一眼上面雕刻的小篆印：讨罪军瞿。将印是朱高煦写了之后、再照着他的字迹雕刻而成。
除此之外，木盘子里还有一份盖了汉王金印的任命状。
瞿能双手接了，鞠躬一拜。
朱高煦也抱拳回拜道：“瞿都督领军先行，本王随后率大军三十万掩至，愿瞿都督前军旗开得胜！”
瞿能道：“遵命！”
铁面人又宣布，升汉王府守御所为守御府，分设南北二司。北司为亲军；南司专门研制火器。有改进火器的人才，必重赏。
所有隶属汉王府的军队，在戍守、行军、征调、训练的时间里，所需物资一律由汉王长史府调发，军士每月额定军饷一贯（铜）钱或银。
这些待遇，已经远高于大明军户了，汉王府的开销将会极大。九万军队，光军饷一项每年就要十万贯多。不过朱高煦这些年大婚、获赏赐、俸禄加起来，积攒了不少钱财，又从翡翠贸易中分了几万贯；从沈家“借款”十万贯。先维持个一两年，问题还是不大的。
拜将的典礼结束后，大伙儿便散了，都忙着开始做今天的事。最近汉王府诸文武很忙碌，朱高煦能短时间内整编完瞿能军，已属不易。
……瞿能军将要走的路，是乌撒达泸州道，因为这条路是入川最好走的大路。瞿能军先去乌蒙府（昭通）、乌撒军民府（威宁），把那里不知道目前是属于四川还是云南或是贵州的乌蒙卫、乌撒卫收编了；然后再趋进贵州都司的毕节卫。
朱高煦把云南的军队整编完成后，随后率大军与瞿能前后协同，沿乌撒达泸州道进攻四川。
这阵子汉王府的“攻四川方略”大致拟成，其中当然有难以避免的巨大风险。而瞿能军出击便是第一步。
云南地面上的举兵动静，已是愈演愈烈，完全难以再遮掩。
朱高煦有难以避开的风险。他首战面临的敌人、不只有攻击的目标四川都司；还有侧翼的贵州都司，以及腹背的安南国张辅部大军大概十二三万人。
张辅军全部人马，有东南诸省卫所军七万余众、各地逃跑被抓住的犯|法军士将功补过者两万，以及除开汉王府、蜀王府护卫外的诸藩王护卫，大概有两三万人。
首先，西南数省卫所最多的地区、是贵州。目前已有十八卫和两个守御千户所；而且有的卫编制上万人，极大地超出一卫定数。盖因贵州是连接云南地区的重要交通枢纽，几条驿道上的卫所极多。
如果顾成得到了朝廷兵部的命令，他最多能调集卫所军数量，是十万人（实数）。不过顾成要临时动员集结起来军队，估计多多少少也要几个月时间。
一旦贵州军成军，则可以切断乌撒达泸州道，隔绝四川和云南之间最便利的大路；还能从贵州威胁攻击云南。
这个巨大的威胁，大概在几个月后就会浮出水面。
……其次，张辅部目前的动向不明。张辅肯定不会投降朱高煦，他是不是会按兵不动，以至于朝廷调度不灵；还是会干脆倒向朝廷？
如若结果是后者，张辅军立刻就能从安南国出发，数月之后穿过云南南部山区，到达云南腹地。彼时云南将前后受到共计二十万大军的几路攻击。
彼时朱高煦、瞿能前后带走了汉王军大部，云南兵力空虚，剩下的兵力想要抵挡顾成、张辅二军，恐怕是不可能的事！
朱高煦起兵之初，首先面对的西南地区官军势力，便异常强大。
如果朱高煦不能迅速解决西南的局面，时间拖延下去，京师的留守京营四十八卫、皇帝亲卫二十二卫，一旦部署行成，光京师的军队就够朱高煦大喝一壶了……
当年“靖难之役”朝廷官军一次性就能出动五六十万大军，并非没有缘由。
建文削藩时，叔叔们都是手握重兵，湘王被逼得举家自|焚，齐、代、珉先后直接被削成庶民。在燕王起兵之前、他们还是动也不敢动一下、坐着等|死，就是因为大明中|央就有几十卫兵马，全国有二百八十万在编的军队，没人觉得能赢！
大明立国近四十年，卫所制度已经出现了各种问题，但大抵还没有彻底败坏、勉强尚能维持，军力异常强大。若非燕王当年各种机缘巧合，不然他想要通过战|争击败朝廷，原本是几乎不可能完成的事。
于是朱高煦决意起兵时，二十四岁的他，连白头发也愁出来了。
……酉时过后，朱高煦回到了后宫。王妃郭薇带着瞻壑、以及一行宫人迎接。
瞻壑唤了一声“父王”，便紧紧挨着他|娘，对朱高煦不太亲近。这也没办法，瞻壑在这世上三年，朱高煦不是在麓川干土人，就是在安南国攻打胡氏，很少陪在儿子身边，儿子的陌生感是必然的。
朱高煦第一回当爹，似乎当得很不称职。但是目前的情况看来，如果朱高煦不干好自己的大事，儿子能不能长大还难说。
“瞻壑，你长大了会明白父王的苦心。”朱高煦看了孩儿一眼道。
瞻壑仰着头，瞪着稚嫩的眼睛看着他。郭薇听到这里，已拿着手帕开始抹泪了。
朱高煦恍惚听到了一个遥远的声音，穿越时空破空而来，在他的记忆深处响起。另一个世界的爹说，老子不出门打工给你存钱，别人买房娶媳妇的时候，你别成天满腹牢骚！
后来他赌|博被发现，差点被打断腿，而今的朱高煦想起来也毫无恨意了，只有无尽的羞愧和懊恼。
“唉……”朱高煦失神地叹了一声，“我总是让亲人失望，没人看得上我。”
郭薇的声音哽咽道：“王爷，瞻壑长大了一定会懂的，先帝父皇在天之灵也看得到王爷的孝心。王爷只消一心以大事为重。”
朱高煦回过神来，忙小声道：“我不是那个意思。父皇母后叔叔舅舅怎么看我，我并不太在意。只有你们，我责无旁贷，毕竟若是夫君父亲也靠不上、你们母子必定也靠不上别人了。”
这时朱高煦抬起头，对侍立在宫门口的人道：“去把姚姬、杜千蕊，还有池月真人叫来。”
宫女应答道：“是。”
郭薇听罢，也叫宦官黄狗把瞻壑抱走了。
不多时，三个女子陆续来到了大殿上。妙锦仍旧束着发髻、穿着道袍，看见朱高煦目光便很闪烁……有传言，朱高煦在皇宫里抢走他爹的美女道士，而且美人道士的名分上还是姨娘！所以妙锦到云南后、处境很是尴尬。
而姚姬刚进来，郭薇竟然主动望着她点了点头，并请姚姬到她身边坐。俩人看起来居然关系很亲近的样子！
朱高煦对后宫女子间的关系变化，此时实在不太清楚，只是有点困惑……记得在京师时，郭薇与姚姬几乎水火不容了，为了一只鹦鹉、一只小黄猫，姚姬甚至气得离家出走。朱高煦也不知道现在俩人又发生了甚么，以至关系忽然化敌为友。
宫殿上方摆着一张桌案，左右有两把大椅子，朱高煦和郭薇便分坐两侧。刚来的人见礼罢，也被邀请坐到了旁边的凳子上。朱高煦屏退了所有奴婢，把宫门关上了。
朱高煦开口道：“有些事，得与你们说明白了，不过事关军机，你们听了之后万勿泄露。”
她们点了头应答，目光看向朱高煦。朱高煦也回顾左右，王妃郭薇是正妃、生了嫡长子，命运与汉王府休戚相关；姚姬的父兄都在为朱高煦卖命，杜千蕊的弟弟也是朱高煦的奸谍，二人跟着他的时间也长了，算是靠得住的人。
“本王起兵之后，麾下人马大致须得分为四路。瞿能部、以及本王亲率人马，两路前后走乌撒达泸州道进军四川，此乃汉王军主力。
西路军，沐晟率军走零关道，进军雅州（雅安），与本王大军会师。
零关道兵力最多的是建昌军民指挥使司（凉山自治区）。前大理总管之女段宝姬，曾嫁昌夷族土司首领阿黎，为之生有两女，欲借夷族兵南下攻元朝梁王、为父复仇；夷族人最终未能兑现承诺，但段宝姬在建昌的情分还在。
而当年沐晟冒着灭族的危险私|藏建文父子于大理，这等大事便是托付给了段宝姬的势力，可见沐晟和段宝姬结交之深。
加上沐府在云南近左的土司中威望极高，所以沐晟率军走零关道北上，沿路遇到的抵抗应不强。沐晟的西路军为偏师，兵力不会太多。其协攻四川尚不是重点，主要是打通零关道，将其置于汉王军掌控之下。”
朱高煦停顿片刻，继续道：“盛庸平安军、都督府李执事，加上王斌率剩下的汉王府护卫军，留守昆明城。‘靖难之役’时，盛庸曾守备山东，固若金汤，一直威胁靖难军侧翼。此人在用步兵以及防守方面，颇具大才；又有平安以奇兵轻骑策应配合，在云南应能把仅剩的兵力作用发挥到极致。
若顾成之贵州军至，盛庸应能设法与之周旋，拖住顾成并防守昆|明，等待我大军回师合击顾成。
如若张辅军北上，盛庸手里的兵力就太少了。汉王府、西平侯府的家眷，以及诸将士的家眷，会立刻向大理撤离；然后沿零关道来四川，段雪恨留在薇儿身边。到了那个地步，汉王府便只能被迫暂弃云南；不然，若将士家眷皆陷于伪帝官军之手，恐军心动摇。”
几个女子听到这里，良久没有说话，她们也不一定全部都听懂了。不过肯定明白了一些重要的讯息，便是要与朱高煦分开了、今后还要往四川跑。
朱高煦看着她们细|嫩白皙的脸，完全没有吃过苦头的样子，叹了一口气道：“薇儿和你们可能要颠沛流离了。我亦不忍，然形势所迫，不得不早做准备。”
郭薇好言宽慰了一句，摇头说没关系：“王爷面临强敌，不必过于牵挂府中内务，妾身必竭尽全力护着瞻壑及王爷诸妾。”
朱高煦又道：“我与瞿能二军，将是此战的主力，必经恶战。瞻壑才三岁，我不敢带上妇孺，恐你们跟着我在战阵之上，更加危险；且王妃王子与诸将士家眷在一起，前方将士或更能安心。”
朱高煦说罢面露担忧、不舍，他长叹了一口气，终于没再说甚么。毕竟此战获胜才是根本，不然就算亲自庇护着家眷，一旦大局崩溃、也得全家一起完！
他忽然打量了一番妙锦，移开目光后，不动声色道：“父皇已崩，伪帝不合|法，我无须再请旨册封后宫了，出征之前先封姚姬、杜千蕊为夫人罢。池月真人跟我们走过五尺道、能吃苦耐劳，这次便随军，你可愿意？”
妙锦抬起头，默默地轻轻点头。
郭薇等人听罢，微微侧目悄悄看了妙锦一眼。妙锦假装甚么也没发现，默不作声。