昨夜睡得非常好，朱高煦起床时、朝阳已经升起了。
吃早膳的时候，斥候来报：天没亮，官军大量兵马就出了华阳县城，径直向南行军！朱高煦听完却一点反应也没有，只是传令各部，继续在太平场休息。
不一会儿，瞿能等诸大将来到了瓦房堂屋里拜见。朱高煦叫军士把方桌上的碗筷收了。
朱高煦挥手让诸将免礼，开口道：“咱们从泸州出发到龙泉驿，走了近半个月路，将士疲惫不堪。前天大多将士在龙泉驿歇了口气，怕是还不能缓过劲，所以咱们还得歇一歇。可是咱们不能在龙泉驿歇，只能到太平场来，你们可知何故？”
瞿能沉吟道：“迷惑薛禄，让他误以为、王爷想与沐晟军合兵？”
朱高煦笑了一下，指着瞿能道：“知我者，瞿将军也！”他顿了顿道，“当然还有对手薛禄，他若不懂我，怎会如此配合？”
朱高煦觉得自己对薛禄之性情的揣摩，越来越接近真相了……薛禄没别的想法、就是不愿意当缩头乌龟，而想找汉王军决战！
先前官军坚壁清野、调走了大江上的船只。朱高煦渡江后，便沿路骂薛禄没胆量，因害怕汉王军、才干那种事；瞿能骑兵先锋在成都府周围游荡时，也大骂薛禄惧战。
如今看来，薛禄似乎非常生气，一门心思要与朱高煦干一场。
而且缩头乌|龟也确实不好当。官军上层、或许也在担心成都府有叛|徒内应。成都府这种大城工事坚固，却难免人群复杂。
大明朝及以前的朝代，城池攻防战也无巷战的概念；只要进攻的军队攻入城内，所有人都默认守城失败、人心就会崩溃。
……这种时候，两军都在对方的眼皮底下了；朱高煦离开龙泉驿、掉头向南，大规模调动肯定瞒不过薛禄的斥候。
朱高煦只走了一天来到太平场，就没打算继续走了；他只是为了表明一个迹象，如同给百姓五文房钱表示态度，分量多少不重要，关键是告诉别人自己想干嘛。
当然朱高煦想干嘛也不重要，重要的是：薛禄以为他想干嘛。
薛禄以为朱高煦想溜，向西南面过去，找沐晟军汇合！既然如此，薛禄当然不会坐视敌军实力壮大了。
或许薛禄一直就没有打算避战，他只是想集中优势兵力各个击破。一开始欲先灭比较弱的沐晟军，后来发现成都被威胁，改变方略准备先灭朱高煦部。
而今朱高煦忽然向西南方向调动，等于告诉薛禄：再不来我要溜了哦！过几天我与沐晟抱团，兵力可是要超过十万了！
于是薛禄读懂了战场上的特殊语言，与朱高煦“想到了一块儿”，赶紧出动。这种语言，便如同司机见别人让行、鸣喇叭说谢谢，只有内行才懂。
薛禄要拦截朱高煦，当然不会向太平场进军，因为朱高煦也可能在运动；只有预判朱高煦的前路，向汉王军前路方向进发。
这时瞿能又开口道：“薛禄可能会先去黄龙溪。”
朱高煦低头看了一眼面前的地图，马上点头道：“有道理。”
黄龙溪位于汉王军现在的西南方，距离此地七十多里；处在龙泉山脉和邛崃山余脉之间、府河西岸，能控扼东西两面的要道。同时黄龙溪离华阳县只有五十里，如果不出意外，薛禄能提前到达此地。
然而朱高煦现在打算不走了。
他对诸将道：“大战之前，对咱们最好的情况是，既与沐晟军会师、又能修整几天，然后再对阵。可是人也不能太贪心，若是等好处占尽、薛禄却不愿意决战了，时间还得耗一阵。尽快解决四川战事，对整个战局至关重要。”
朱高煦说这句话的时候，心里还考虑着贵州的顾成，以及昨天才知道的张辅态度。
诸将都纷纷点头，赞成朱高煦的看法，韦达道：“此时将士求战，若拖延太久，怕士气消磨。”
“全军就地修整，在太平场等待薛禄前来。”朱高煦道，“派出诸将，把太平镇周围所有的地形瞧清楚，即便哪里有一座房屋、树林，都不能疏忽。酉时之后来中军说话。”
瞿能韦达等抱拳道：“末将得令！”
大伙儿告辞退出，朱高煦接着在堂屋里踱步了一会儿，也走出了房。他带上亲兵护卫，到这集市附近到处转悠。
及至傍晚，斥候探清了官军的动向。薛禄军果然向正南方向行进，全军分作距离不远的三股，屯兵府河西岸。骑兵在黄龙溪，一部在北面的永安场，一部的大营位于黄龙溪和永安场之间。
双方的思维已经合上节拍了！朱高煦与官军大将打交道，果然与土人首领不一样；甚么麓川思氏、安南胡氏，与他们讲利弊权衡，根本就像鸡同鸭讲，一点用也没有。
……次日一早，官军薛禄军从府河上的浮桥过了河，开始向太平场方向进军。
汉王军依然按兵不动，将士继续修整。因为官军步骑主力，一天之内不可能走完七十多里路。
朱高煦一早骑马出门，今天他没有去薛禄来的西南方向，而到了东南面。
太平场倚着龙泉山脉西麓，朱高煦等人骑马没走一会儿，就能看到龙泉山脉的山形了。从贵州过来的朱高煦，再看龙泉山、实在觉得不高，但位于平原地区，这道山脉也是相当引人注意。
一行人出太平场往东南走，不一会儿就见到了许多小丘陵，看样子、这就算是龙泉山脉的山脚。地形起伏不定、以平缓的坡度逐渐爬升。
长长的坡路周围的荒地上，有许多枯木桩和草木烧尽的痕迹，取而代之的是大片的枇杷树、桃树，似乎还有李树。果树还不大，种得比较稀疏；骑马行走即便不走路面，穿过果树林也没甚么问题。
“昨晚我听人说，上面有座佛寺？”朱高煦随口道。
同行的刘瑛道：“回王爷，寺庙名叫剩金寺，上面还有一片很大的坝子，叫洒金坝。”
“上去瞧瞧。”朱高煦道。
大伙儿便继续爬前面的坡路，这片坡路比刚才的丘陵地势更陡了，但也只是比较而言，骑马仍然能跑动。坡土比较干燥，依旧种着很多桃树之类的小树，不过荒草更密了。此地是江河水利无法灌溉到的地方，连一片稻田庄稼地也没见着。
上了坡之后，果然就看见了一座陈旧的寺庙。因为名字里带个“字”，朱高煦以为是一座金碧辉煌的佛寺，然而亲眼看到样子、发现并非如此。
诸将士渐渐来到了剩金寺大殿外。这时出来了个老和尚，瞧了一眼一群披甲执锐的大汉，便合十鞠躬低眉顺眼地道：“阿弥陀佛！”
朱高煦也合十回礼，走到大殿里面，看见菩萨前边放着一只功德箱，便摸出一串铜钱来，放了进去，站在菩萨面前拜了几下。
老和尚见状，似乎松了一口气，说道：“施主积德行善，必得我佛护佑。”
“借大师吉言。”朱高煦道，“对了，这寺庙为何叫剩金寺？”
老和尚道：“唐朝时，蜀中有一善人，路上拾得黄金十斤，便在龙泉山上修了一座石经寺；黄金未用完，接着又修长松寺、福庆寺；仍未用完，善人将剩下的黄金在此地接着修了一座佛寺，故曰‘剩金寺’。”
朱高煦听罢说道：“原来如此，这来历有意思。”
他只和和尚言语了几句，大伙儿没有在剩金寺逗留太久，很快就出来了，继续在这洒金坝边走边看。从剩金寺往南，大片的平坦土地，近处种着不少菜，远处一眼看不到头。不过西边远处，隐隐能看到山林了。
龙泉山这一段的地形很有意思，地形比较平缓，但很有层次；仿若一片放大的梯田坝子。
朱高煦等沿着上来那道陡坡边缘，继续往南走。许久之后，坝子渐渐变成了下坡路，乍看依旧一片平坦，但走起来能感觉出来在下坡了。坝子南边这一片坡，非常之缓和又宽阔，缓得叫人肉眼几乎看不出来，植被以荒草灌木为主；靠西的坝子边缘有一座院落。
而继续往南看，远处的山势就陡了，一道大山挡在天边，青绿的颜色十分浓厚，应该是一片茂密的山林。
“松林坡。”刘瑛遥指南面道，“末将的侍卫问当地人得知了名字。”
而朱高煦所在的这片缓坡，就好像洒金坝和松林坡之间的巨大豁口。
走了一会儿，朱高煦开口道：“刚才那老和尚说我积善行德，咱们要做好事、便要做到底，干脆把中军行辕设到剩金寺，战场移到洒金坝附近来。毕竟这边百姓和民宅都很少，比起太平场，能减少更多百姓的房屋损失和兵祸误伤。”
众将多在左顾右盼，观察周围的地形。
朱高煦稍微一停顿，又道：“我虽不懂佛法教义，但可以肯定我佛慈悲的意思，必不是让世人保护佛寺、却是怜惜人命。”
四川布政使司地盘上的天空，好像总是有云；天灰蒙蒙的，极难见到云南那种天是天、云是云的干净透彻景象。不过此时此刻，正中天的太阳、仍然从云层里努力地穿出了光芒。
朱高煦带着随从，已经骑马回到了太平场。气氛立刻热闹起来，到处都是军士，成群结队的骑兵在场口进进出出。这时朱高煦便很少开口了，路上遇到武将执礼，他也多是点头或做个手势回应。
他一副若有所思的模样，一面观察着自己麾下的这些将士，一面想得很多。以至于不知自己究竟走到了何处，但反正一定在太平场附近。
刚转过一道墙角，朱高煦便听见“噼里啪啦”一阵弦响。他循声看去，入眼处先看见一颗大榕树，那榕树树荫下，摆着一排木靶子。
树干上、地面上到处都插着箭羽，而靶子上却只有零星几支箭。刚才那一通射箭，那些弓箭手十分巧妙地避开了箭靶。
朱高煦见状骑马走到了将士们跟前，用马鞭指着那颗榕树问道：“树干才是目标？”
一群军士垂头不吭声，旁边一个年轻武将忙抱拳道：“王爷恕罪，这些军士以前不会射箭，实在太蠢了，怎么教也教不会！”
朱高煦皱眉道：“你们是哪一部？怎么好像没几个人会射箭的？”
武将道：“回禀王爷，末将是云南后卫的百户，姓名尹得胜。”
他接着又说道，“后卫以前在云南诸卫里，也算精锐的人马。可是去年朝里来了个叫黄中的武将、广西人，他从京师来到云南，调兵去护送安南国宗室陈天平；末将麾下的人马就奉命跟着去了。
后来黄中又跟了新城侯张辅，末将等也便到了张辅麾下，去打多邦城。那多邦城，末将一想起就要做噩梦，简直就是个坟场！末将麾下的弟兄被赶到那云梯上，上面是安南兵、下面是自己人堵着，两边墙下尸首堆得和山似的！
末将从多邦城捡条命出来，弟兄伤亡过半、折损殆尽。末将麾下都是云南人，卫所家眷全在云南府，没法补充兵源，就被黄中下令跟着四川卫所的人马回云南了。”
尹得胜一口气说了过程，又道：“咱们的千户所、百户所都是一个萝卜一个坑。末将回云南后，又得凑足一百余人正军，重新成一个百户队。
照军法，一家军户的正军死了，就让他的兄弟、堂兄弟或是同族兄弟填上名额。平素是不会有啥事的，因为不会出现一个队死了大半的事；补进来几个不怎么熟练的正军兵员，跟着训练一番又差不多了。可末将这回就不同啦，一下子补进来过半的庄稼汉，这才几个月，蠢得要命……”
旁边一个军士道：“小的不是庄稼汉……”
尹得胜怒道：“有你说话的份？王爷勿怪，这些人连规矩也不懂……你叫啥？”
军士道：“刘大根。”
朱高煦听明白了情况，便不与尹得胜计较了。朱高煦是清楚的，那拉弓射箭看起来简单，其实根本不是几个月能练会的事。
旁边还有个头发胡须都花白了的老头武将，弯着腰道：“求王爷勿怪尹百户，时间太短了哩。咱们回云南到现在才几个月时间。”
这么老的人怎么还没回家种地？朱高煦也懒得过问这些具体的军务了，并没理会。他径直说道：“你们这些人别用弓箭了，军需本就不充裕，你们是在浪费箭矢。一人发一把长|枪、或是刀盾。”
尹得胜抱拳拜道：“末将遵命。”
……到了当天傍晚，薛禄军距离太平场只有三十余里了，斥候禀报、他们正在构筑营地工事。
朱高煦连夜开始召集卫指挥使以上的武将，在瓦房堂屋里部署具体战术。诸将一致认为，官军的动向表明、薛禄不是做做样子，必定是铁心要干了！
大伙儿商议完便回营睡觉。朱高煦喝了妙锦的珍珠粉，也睡觉了。
这一晚上朱高煦没法放心大胆地睡到自然醒，一连交代了妙锦和近身侍卫数人，让他们五更便叫醒他。
阴历十一月十四日早晨，天没亮朱高煦就爬起来，并穿戴整齐甲胄，配好武器。
大军仍然在太平场没动。朱高煦则带着一队骑兵到了太平场西南二里地外，他命令斥候营的将士，无论多细小的军情，直接报到自己跟前来！
薛禄的前锋、主力大队走到了哪里，一直处于朱高煦派出的斥候监视之下。双方的骑兵斥候冲突死伤、已经越来越频繁；很快朱高煦便命令，小规模骑兵冲突不必再禀报自己，斥候只告知各自的上峰。
冬月，天空阴着。按理人们站在野地里该觉得冷才对，但朱高煦的手心里和额头上却汗漉漉的。
他坐在马背上，面无表情，沉默寡言。
身边一个部将已经沉不住气了，在旁边低声道：“前晚王爷说的，咱们要把主力布置到洒金坝。官军距离已不足一日路程，会不会去先占了那坡地？咱们何时出动？”
朱高煦转头看了一眼那武将，有点面生。最近提拔了太多武将，部分武将确实还不足以担任那个级别的军职。
“将军。”朱高煦加重语气强调这个称呼，“冷静一点。本王下令的时候，便是出动之时。”
部将立刻拜道：“王爷恕罪。”
朱高煦点了点头。
那天上的云层似乎很低，朱高煦习惯了云南的天，一时还有点不太习惯，不知是不是因为天空不完美、所以他心里也越来越压抑了。好像有甚么东西，在心头压得越来越重、箍得越来越紧……
但是他的神情相当之淡定，做给身边的人看的。已经作古的便宜爹教会了他极好的演技。
“官军前锋大股骑兵，距离二十里！驱逐了咱们正面的斥候队。”
“官军前锋距离大概十五里……”
朱高煦还是没吭声，这时候连他最信任的韦达、刘瑛也投来了复杂的目光。此时，汉王军主力还在太平场，诸部集结成军，但动也没动一下。
又来了数骑斥候，朱高煦看了一眼前头的武将，又转头看旁边的一个卫指挥使。指挥使轻轻点头，确认斥候武将的面目。
斥候武将奔到跟前，下马抱拳道：“禀王爷，官军前锋骑兵大股在十余里地外停了，散出了许多游骑。”
朱高煦依然面无表情，点了一下头道：“我知道了。”
但此时他的心头微微松了一口气。不多时，陆续又有游骑前来禀报，各队佐证了官军前锋的位置。
到了下午，薛禄军主力与前锋会合，开始在十余里地外砍树挖沟构筑工事。
这时朱高煦长长地呼出一口气，一言不发地调转马头，回他住的青瓦房去了。
距离太近了，关于距离和路程、各队斥候的探报虽小有差异，但大致没错。只有人数上每次探马的禀报都不一样，有说十八万的，也有说**万的……因为瞿能做过四川都指挥使，每省的卫所编制有制度，所以朱高煦判断：除去成都城的必要守军，薛禄大致有卫所军、藩王护卫军共计约十万到十一万人。
双方的军队单位战斗力，客观上差距不会太大，因为彼此都是大明朝官军，组成的人员和训练的规矩，都是差不多的。
这也是薛禄有脾气发火的理由。朱高煦早就说过一句话：没有实力的愤怒，毫无意义。
朱高煦回到瓦房里、召集诸将，再次安排了一遍战场的布置，今天下午主要说的是各部在战场上的方位，不先安排好的话、可能会造成一些混乱。
接着朱高煦命令，都督武将以及几个最亲信的卫指挥使，从今天傍晚到明早轮流当值，继续时刻关注官军动向。毕竟汉王军在这地方驻扎几天了，有机会做一些准备工作，周围不仅有斥候，还有暗哨、以及用钱收买了的百姓耳目。
同时，全军夜不解甲，各部轮流值守。明早四更集结，各部大将等待中军军令！
今夜真是体验奇妙的一夜。所谓卧榻之侧且容他人酣睡？但朱高煦今晚的卧榻之侧，只有十余里地外，屯着十万大军，十万急切地想弄|死他、拿着他的脑袋封侯拜相的敌人！
梭|哈……他默念着这个词，不知不觉进入了梦乡。
朱高煦以前的心理，有点变|态。因为每次梭|哈的时候，那种感觉不止是急切想赢、也不仅恐惧，其实还是很刺|激兴奋的。如此感觉，若不有意克制，还会上|瘾。
不过，这回的“梭|哈”不太一样，朱高煦无甚美妙的兴奋体验。毕竟要死人的！死的还是他非常关心亲切的人们，这是他最不愿意眼睁睁看到的事。
一晚上朱高煦做了很多个梦，尚在梦里时、他明明觉得很清晰，但偶尔惊醒后就再也想不起是甚么梦。
实际上他根本不需要人叫醒，还没到时辰，自己就醒来了。
(天津)
永乐五年阴历十一月十五日早上，天还没亮，空中雾沉沉的。圆滚滚的月亮还挂在西边偏南的平原上空，仿佛指示着官军的方向。
太平场附近到处都是火把，便如繁星一般，远近的狗叫个不停，与人声马声夹杂在一起，分外嘈杂。
身上穿着皮革、锁子甲、札甲三层的朱高煦，裹得就像一只高大的铁粽子，脑袋上戴着一顶铮亮的宽檐铁盔。他的肩巾和斗篷都是白麻布做的，乍看，与簇拥在周围的大群汉子的装扮别无二致。
松枝火把把周围照得通亮，黑烟在火光中弥漫。
这时一个武将快步走了上来，抱拳道：“禀王爷，官军大营开拔了！”
朱高煦听罢，回顾左右道：“去得早，怕薛禄觉得咱们的地形太占便宜、不来了；去得晚，又赶不到前面。现在应该到时候了。”
他说得很快，但声音并不大，仿佛还有点小心翼翼，生怕惊走甚么东西似的。
瞿能的目光投过来，正色点了一下头。
朱高煦便抬起手道：“传令全军，出发！”
不多时，太平场附近、苍劲的阵阵号角声在雾气中回荡。如同繁星一般的火把，陆续开始动起来了。
朱高煦翻身爬上棕马，带着一群骑兵，径直奔出了太平场。他们骑马向东南方向奔跑，比大军跑得更快，很快就爬上了大约三四里地外的洒金坝。
一众人来到剩金寺，便见无数火把中，一群和尚正从寺庙里被撵出来。
朱高煦没有进庙子，拍马来到了山坡边缘，再次眺望着周围的光景。东边已泛白，但天色还不明亮、视线内雾层层的看不太清楚。这成都附近地区，朱高煦来了好几天、就没遇到过早上完全没雾的天。
不过那山坡、那大坝子，肯定依然在那里，不会与前天有甚么不同。这洒金坝如同一个下玄月的形状。大坝面向西北边，长度约三里地、纵深约一里多，位于一大片山坡上面，地势很平坦空旷。
南面边缘有个大豁口，要爬上洒金坝，那里是地势最平缓的地方。
朱高煦转过身眺望北边偏西的方向。雾沉沉的大地上，大片的火把穿过夜空出现在了视线内；仿佛岩浆喷|发后的大地，那一片打着火把的汉王军军队、在向洒金坝正面赶来。
北面偏东还有一大股亮光，那是汉王军的辎重人马、以及少部分军队。他们照部署正绕上洒金坝后面、去东边更高的一片坝子。辎重兵一共有七八千人，一般他们是不会上阵拼命的，所以行军之时、辎重兵既要做饭又要干很多活。
……卯时（约五到七点）已过、辰时未到。天色已经大亮，彤红的朝阳悬在东天，就好像一副水墨画一样不怎么清晰。
朱高煦站在山坡边缘，除了西边的那片大斜坡，周围全是汉王军的人马。回顾四周，无数的步骑方阵微微起伏、向远处延伸，根本看不到头。
从高处眺望，西边的下坡地、平原一望无垠。天边隐隐有声音传来，如同远处持续响起的闷雷，“嗡嗡嗡……”片刻也不停息。
朱高煦定睛细看，已经能看到地平线上隐约晃动的无数人影了。估摸着敌军的正面最少有几里宽，模模糊糊看不清楚，就仿佛是海边的海水弥漫过来了！
虽然已经看见了敌军，但真正靠近还需要许久。朱高煦和众将士大多默默地等着，步兵们在自己的位置上，有的坐着蹲着，有的站着；骑兵则站在马匹旁边，一动不动。
朱高煦离开了坡边，骑马继续在诸方阵之间游走。他时不时大声对将士说几句话，无数人随之回应，震天动地的呐喊声在一望无际的坝子上起此彼伏。
洒金坝南边的对面，有一大片茂密的山林叫松林坡，不知什么时候燃起了大火，火势像一条弯曲的火线一样朝山上蔓延。黑漆漆的烟雾非常大，远远看去，就好像山林中间的黑云一样。
辰时过后，官军大片的人马已经进入了视线之内。摆开的阵仗很大，可能有五里宽！官军大阵位于汉王军的西南方向，南头能看到，北头在一个地方无法看清。
松林坡的大火一时半会灭不了，这时又有斥候禀报，太平场也被放|火了！一股官军轻骑兵冲到太平场，射|出了大量火箭，多处房屋燃起了大火。朱高煦向北面眺望，在这里却看不到那边的火势。
此时朱高煦已经骑马来到了南豁口上面。周围的将士或坐或蹲，此时没有要求士卒们太遵守军纪，只要不随便离开自己的位置就可以，甚至各千户队旁边还临时用树枝围了茅厕，想如厕也可以去。
朱高煦对这边的将士们大喊道：“薛禄胆小如鼠，烧荒山怕我有伏兵！”
“哈哈哈……”许多将士大笑了起来。在如人海一般的敌兵压近之下，汉子们的笑声，让气氛似乎轻松了一点。
朱高煦又喊道：“此战，汉王军必胜！”
一些武将带头先喊，众将士也纷纷喊叫起来，“必胜！必胜……”呐喊声似乎在对面远处的火|灾山上回响。
汉王军里有一些汉王府护卫，都是认识朱高煦的。不过一些卫所军和降兵没见过他，今早上朱高煦一口气把整个大阵都转了一遍，应该所有的将士都认得他的模样了。
……南豁口这边的将士，就连刚从军几个月的新卒刘大根，也见过大明汉王两次！
昨天刘大根还在汉王跟前说了话、露了脸，一早他就准备回乡后对所有熟人吹嘘这事儿了。所以被百户尹得胜骂一句不懂规矩，也是值得的。
辰时过后，官军不见首尾的无数人马已经在眼前，大地上尘雾滚滚、全是人马！不过也看不见自己这边的人马首尾，周围照样到处都是人。刘大根分不清楚究竟谁的人多，阵仗太他|娘|的大了！
轰隆的鼓声马蹄声越来越大，号声中还夹杂着管弦吹奏，闹哄哄一片。不多时，炮也响了，刘大根伸长脖子看西南边的光景，只见无数方阵里面，时不时火光闪动，白烟滚滚。
官军大量步骑已经循着南边这平缓的大豁口上来了，与其正面的汉王军相距只有数百步，还在靠近。炮声已经响成了一片。
刘大根所在的位置，在进攻豁口的官军左侧坡上，离得还有点远。所以刘大根站在人群里只顾伸脖张望。
他所在的百户队一共有一百多号人，不过伙夫杂兵不在阵中，总共差不多一百人，分作十排站着。
左右还有四个这样的百户队和他们并排站着；身后也有同样五个百户队，列队在他们的后面。一共大约一千人，便是一个千总大队，组成一个巨大的大方阵。大方阵前面还有一些拿着弓箭和火铳的队列。
这片坝子上，这种大方阵还不止一个，另外各种花样列队的人马都有。
刘大根正盯着远处那要干起来的阵仗，眼睛眨也不眨一下。不料就在这时，一骑从方阵间隙飞奔过来，对一个大将道：“汉王令，南面的大鼓擂响，你们便立刻进攻敌军侧翼！接令旗！”
“得令！”
大将又在大方阵中间大喊了几声，亲兵在各处奔走下令。得到各千总、把总应答后才返回。
又过了一会儿，百户尹得胜的声音道：“弟兄们，跟着本将的旗走，队列不能乱了！临阵后退者，军法不容情！”
“咚、咚、咚……”最大那面鼓在远处缓慢地响起了。
将领竭力的嘶喊声也传过来了：“前进！”
百户尹得胜身边挂着皮鼓的军士开始敲小鼓，周围的鼓声“隆隆隆……”响成一片，刘大根跟着自己这边的鼓声，照前几个月训练的队列步子，跟着大伙儿开始往前走。
此起彼伏的整齐脚步声、在越来越大的吵杂中一直响。不知过了多久，远处传来了几声巨大的炮响，这是刘大根听到声音最大的一通放|炮。
空中传来了“呼呼”的声音，刘大根一边走，一边忍不住抬头看了一眼，便见一枚硕|大的圆石头从头上飞了过来。“嚓”一声巨响，那石头砸到了不远处的一颗李子树梢，那棵树剧|烈地一晃，树枝断了、上面仅剩的几片枯叶飞到了空中。电光火石之间，那石头稍微一偏落进了人群里！
马上就传来了一声带着哭声的惨叫。
刘大根吞了一口口水，感觉腿似乎有点不得劲了。
“轰轰轰……”震耳欲聋的炮声再次在前面响起，这一次的响声更密！片刻后空中接着“呼呼”直响，真的听得见那石头和铁|蛋飞的声音！
忽然“砰”地一声，刘大根浑身一|颤，左边隔着三五个人的地方，血雾腾起，一个汉子没出声就被砸得血肉模糊，另一个汉子不知被炮弹撞到了哪，马上嘶声叫道：“亲|娘啊……”
声音很耳熟，刘大根认识那人，是个庄稼汉，这是他第一次上战场。那人也是背运，刚上战场才一会儿工夫，连敌兵也没看清楚就完了。
还有一枚大石砸到了百户队之间的荒草上，地面抖了一下！
尹得胜的声音道：“别怕，这阵仗，死不了两个人！谁后退、斩谁！”
对面远处的松林坡，山林大火仍旧在烧，滚滚黑烟十分可怖，活似半空中的一条邪|恶黑龙。但大火应该烧不到洒金坝来，这边的草木很稀疏。
官军正从洒金坝南边的大豁口进攻。无数官军步骑，从豁口的西边、向正东方向前进；然后折道东北，沿着宽阔平缓的地势进攻汉王军。
敌军没有直接在豁口外面向东北方、刘大根这边直行，因为这边有比较陡的一个大斜坡。若是人马从这里爬上来、人都快累趴下了如何拼杀？
刘大根的尹得胜百户队，就是从这个大斜坡上进军的，他们直行下去、 面对的就是官军进攻人马的前侧翼。
走下坡路不累，但刚才那一通炮太密了。刘大根紧紧握着手里的长|枪木杆，跟着弟兄们继续挺近。
“轰轰轰……”很快第二次炮击如雷响起！周围有些稀疏的果树，此时他很想跑到树下去躲着。
石头和铁|蛋在空中呼呼作响，时不时传来一阵惨叫声，周围一片空旷。这种时候在头上无寸瓦的地上，就跟下冰雹了、人还站在野地里一样，只想躲。
不知过了多久，忽然前边弓箭的弦声“噼里啪啦”响成一片，比训练的时候拉的弓射箭密多了，就像夏天的暴雨一样哗啦啦一大片。
听到的弦声是自己人的弓箭手拉弓，但空中嗖嗖飞来的箭雨、是敌军射来的箭矢！
周围的头盔上“叮叮当当”像在打铁，“啊！”不远处一声大叫，一个士卒仰面倒下去了。接着刘大根听见旁边一声大叫，吼得他的耳朵也嗡嗡直响，他转头一看，左边那兄弟面门上钉着一支箭羽，丢下长|枪、人便倒了下去。刘大根闻到了一股血|腥味。
一瞬间刘大根的脑子里似乎一片空白，他先想到的竟然是那同伴的媳妇。因为两家媳妇洗衣裳的时候常一块儿说话，家住得很近。一个人能活那么多年，一下子就没了？
没一会儿，前边的弓箭手成纵队，从这边百户队两侧的间隙往回跑。同时“砰砰砰砰……”的火铳声四面爆响。白烟在人群里弥漫，刺鼻的硝烟味儿让一些人咳嗽起来。
刘大根几乎不知道前面发生了甚么，只从人群缝|儿里看见到处都有火光闪动。
“副百户！”“刘老汉……”
刘大根循着声音转头看去，便见两个军士拖着刘老汉靠坐到了一颗枯树下面。刘老汉一只手捂着腹部，眼睛还睁着，不过那只手上全是血。
整个百户队的新兵都认识刘老汉，不仅因为他是武将，而且那老汉很爱吹嘘他经历的各次大战，去过很多地方。刘大根觉得很震惊，因为他以为刘老汉是不会死的，毕竟那么多次大战都活了过来、一把年纪了！可是箭矢与火铳根本不长眼！
刘大根还瞪着眼睛的时候，忽然传来一声大喊：“汉王才是咱们的王！”
尹得胜举起雁翎刀喊道：“汉王军必胜！”
“必胜！”众军呐喊声震耳欲聋。接着无数人吼着“杀杀”！
皮鼓急促地敲击起来，仿佛催促着人们马上冲杀。刘大根双手紧紧抓着木杆，与周围的人一起加快了脚步往前走。
刘大根在后面隐约已经看清对面的敌兵了！硝烟弥漫之处，那敌兵阵线像洪水一般蔓延过来，左右根本看不到尽头，眼前全是人！
顷刻之后，前边便是一片嘈杂，叮叮哐哐的兵器敲击声、喊杀声、惨叫声响彻天地。两军接近，那长|枪像高粱杆一样密。刘大根在方阵中间，他还没碰见敌兵，但看见前边的弟兄们死伤很多。他认识的熟人大部分是卫所上种地的，熟悉的面孔全是血、仰在地上狰狞可怖。
刘大根不知为何喊叫了起来，不过周围嘈杂不已，任由怎么喊也激不起一点波澜。他怕得要死，实际上觉得自己马上就要死了，只想马上就逃走。但是周围都是人，他仿佛呆了、一时不知道该怎么办才好。
眼下是一大群人拿着刀|枪，发了疯一样捅|人！刘大根浑身的皮|肉都在发|麻。
前边不知怎地，许多人拼命开始往回跑，挤进了人群之间。瞬息之间，刘大根所在的百户队乱成了一片，都掉头开跑，队列马上散了。百户尹得胜破口大骂，还有不知谁的声音大喊道：“临阵逃脱者，死！”
然而谁也无法阻止大伙儿从这可怕的地方离开，刘大根见大伙儿都跑了，他也毫不犹豫地赶紧逃。脚下跌跌撞撞的，摔倒了两次，差点被自己人踩晕过去。
“啊！啊……”刘大根一边大叫，一边连滚带爬朝大方阵之间的空地跑。他很快爬到了来时的斜坡上，看见一个跑得更快的军士躲在一颗枯树后面，紧紧抱着那棵树动惮不得。
刘大根大张着嘴，一口气跑上斜坡，看见几个溃兵正在坡上那宅子的屋檐下，他没多想，也跑了过去。或许人不知所措时情不自禁想抱团。
他手里的长|枪不知什么时候不见了，站在屋檐下大口喘着气瞪圆了眼睛。刚才就像是做了一场梦，他不知道自己在干甚，似乎甚么也没干，连敌兵的一根汗毛也没摸着。差不多还没走到敌军面前，自己这边的人已经溃散了。
刘大根所在的百户队崩得最快，而此时山坡下的人群还在拼杀。两军接触的地方，已经乱糟糟一片了，刀枪在阳光下挥舞闪耀。闹哄哄的声音成了浑浊的一团，其间夹杂着金属的碰撞声和弦声；就好像浑浊的洪水里，夹杂着的石块一样生硬。
就在这时，一大股官军骑兵从战阵后面冲过来了，轰鸣的马蹄声加入厮杀嘈杂之中，山坡下的光景更加喧嚣；洒金坝坡上有大量的汉王骑兵，但这时还站在马匹旁边一动不动。
没过多久，山坡下队形混乱的那片汉王军大方阵就像崩塌的沙堆一样，人群迅速向后面溃散。官军步骑一起向这边山坡上追杀上来。
“他|娘|的！”忽然一声大骂传来，原来是百户尹得胜，带着一群人过来了。尹得胜破口大骂，然后指着屋檐下的人道，“老|子没告诉你们临阵脱逃要问斩吗？真会砍头，我亲眼看过，不是吓你们！你们这些人最先跑，把老|子害惨了！”
刘大根手足无措地垂着脑袋，他不知道自己做错了甚。彼时大伙儿都跑了，他不跑肯定死！那么多熟人变成了死尸，刘大根眼睁睁看着的，不相信自己会有何不同。
“列队！”尹得胜喊了一声，“王千总说了，咱们剩下的人重新列阵冲前面，将功补过，他给咱们求情。”
屋檐下的几个人顺从地站成一排，加入了尹得胜带来的十几个人。尹得胜看了一会儿，走到刘大根面前，把手里的雁翎刀递过来：“拿着！”
刘大根只好双手抓住这把腰刀的手柄。
一队二十来人跑步朝山坡边上过去。很快见到了尹百户称呼“王千总”的人，是个非常年轻的后生，年龄估计比刘大根还小。
王千总道：“你们是长|枪兵？拿火铳的那三排，看见了吗，以稀疏队形站那后面去！听从你们旁边的百户命令，再后退一步，全部斩！”
尹得胜抱拳道：“得令！”
刘大根等人跟着尹得胜跑步过去，站在了一大片拿着铜火铳的军士后面。那些拿着火铳的军士有长长的三排，第一排蹲在坡地上、第二排站在坡地上，最后一排站在上面的坝子边。
前面有自己人挡着，更前边是一片比较陡的山坡；刘大根在上面，照样看不见下面的敌军。只听见喊杀声、马蹄声轰鸣，越来越近了。
那铜火铳后面有木柄，前面的军士们一只手臂将铳柄夹在腋下，一手拿火棍点引线，点完双手端住、和拿长枪的姿势差不多。
“砰砰砰砰……”三排一大片火铳的声音炸|响，白烟弥漫到人群里，顷刻间看不清五步外的光景。那些火铳兵放完，马上掉头就朝方阵之间的空隙奔回来。
一个声音大喊道：“长|枪兵，前进！”
忽然两侧同时挤过来一个军士，刘大根所在的一排人变得密了起来，大伙儿一起向前走。刘大根走到边上时，武将吆喝众人停了下来。
这下刘大根看见敌兵了，陡坡上全是人！骑着马的骑兵、手足并用的步兵都在卖力地爬，完全不顾正在惨叫哭喊的伤兵。
成片的弦声随之响起，刘大根抬头看了一眼，黑点点的一片箭矢从头上飞下山坡。下面又是一阵惨叫。
敌兵步骑终于爬到了坡边，汉王军的弟兄们拿着长|枪往下|戳，刘大根拿着一把腰刀，根本够不着，他只能在面前乱挥一下，希望敌兵的长枪别往自己这边刺。
刘大根甚么都没碰着，很快却见敌兵调头往山坡下后退了。
这时听见不远处一声武将的吆喝，百户队方阵两侧拿着火铳的军士鱼贯向前奔出来了。
刘大根脑子里却像一团浆糊一般，仿佛整片大地都在拼杀，他只能跟着身边的人进退。
远处的松枝烧焦的烟雾、火药燃|爆的硝烟，在微风中送到洒金坝上空，如同一层缓缓荡漾的薄雾。
人声马嘶，仿若在天边响起。朱高煦骑着马站在洒金坝南边，观望着远处的光景，旁边骑马的人还有瞿能、韦达、刘瑛、侯海。其他大片人马都站在地上，手里牵着战马的马缰，静静地等待着。
“必胜……”隐隐的呐喊声从风中传来。
但是一如没有赌场包赢的技术，也没有必胜的战争。如果有，绝对不会是这个模样，因为薛禄首先就可以选择不打此役。
又像买彩票，就算只有万分之一的概率，也有人赢过。所以战役不到最后一刻，无论朱高煦还是薛禄，都不能认定必胜！决战就是场豪赌，把无数的资源、人马堆到一起，定个输赢！
南豁口那边，刚才汉王军一部步兵、俯冲攻击官军左翼，但在官军骑兵合击之下溃散了。这是朱高煦战前没料到的情形……不过好在那边有个比较陡的斜坡，汉王军在坡上抵挡住了官军左翼的反击；并立刻造成了官军左翼的混乱和溃退。
朱高煦看了一眼云层后面的太阳，此刻大约是巳时。洒金坝南面的大豁口正面，宽达一两里的土地上，两军仍在反复冲杀。
官军前方那一片方阵已经连续拼杀很久了，两军交接之处都有些混乱。又过了一会儿，朱高煦回顾左右道：“咱们的骑兵该准备上了。本王亲率骑兵出击，瞿都督坐镇中军，刘都督（刘瑛）去前线督战。”
瞿能抱拳道：“王爷贵体，事关全局，末将愿往！”
朱高煦道：“我亲自上去，能鼓舞士气。”他一边说话，一边从赵平手里接过一把长柄马|刀挂到背上，又接过一杆樱枪，喊道：“吹号，中军骑兵随本王出击！”
早已准备好的各冲骑兵、每冲四百骑，在号角声中纷纷翻身上马。朱高煦拍马从南大阵东边迂回，身后写着“伐罪讨逆”和“汉”字的大旗迎风飘荡，马蹄声隆隆隆地响了起来。
大伙儿骑马慢跑，数千骑像蔓延的泥石流一样越过了汉王军大阵。前面的炮响、厮杀声越来越大了。
朱高煦坐着棕马，率众穿过一片小树林，冲到一片菜地上，马蹄很快就把一种叫甘蓝的包心菜踩得一片狼藉，就好像战场上被打碎的脑袋一般菜叶四溅。
右边大阵上的汉王军弟兄们看清了这一大股骑兵，也看见了伐罪大旗，一阵阵呐喊声传来：“汉王来了！汉王来了……”
朱高煦举起樱|枪，大喊道：“杀！”
“杀！”数千骑一起呐喊，又有许多人“啊”地齐声大叫，声势便如在野地里开了扩音器一般大，仿佛响彻整片平原。
成群的骑兵加快了速度，沿着松林坡下面的稀疏灌木林南进，先冲上了一片斜坡，然后沿着斜坡向东奔腾。“隆隆隆……”马蹄声震动，更南边那松林坡上的火势，仿佛也因此开始摇晃起来。
汉王军骑兵冲出斜坡上的灌木林，官军部署在南豁口的大阵已在不远处。先前朱高煦在高地上，尚能看清官军的大阵部署；现在冲近了，反而看得眼花缭乱，因为前面全是成队列的兵马，简直人山人海。
“轰轰轰……”几声巨大的炮响震地而起。顷刻间，不远处的小树被砸得“咔嚓”断裂，裂口那浅黄色的伤口，分外刺眼。不知甚么地方响起了一声战马惨烈的嘶鸣。
此时朱高煦的骑兵在南豁口战场上，位于官军大阵右翼。朱高煦大喊了一声，提着樱枪直扑官军右翼，战马速度越来越快，风声开始在耳边呼啸。
朱高煦亲卫骑兵三百余骑，率先冲至官军阵营一百步内，后面还有七八冲骑兵跟进。朱高煦开始向北面迂回，众骑跟着讨罪大旗奔跑，方向与官军步营平行，还在不断靠拢。
“噼噼啪啪……”弦声在身后响起，汉王军骑射一次次地掠射官军方阵。
空中的箭矢如密密麻麻的黑点，呼啸而来。朱高煦的左手边，官军阵中的火器也陆续闪耀起来。
他感觉头盔上肩甲上像被冰雹打中了一般，“叮叮当当”几声响，自己这身穿了九年的札甲，再次留下了太平场这个地方的痕迹。
“嘶……”战马的鸣叫听得人耳膜发|颤。各处都有骑士落马，更有被自己人的战马踏中的，竭力惨叫。
没过一会儿，朱高煦终于找到了官军方阵的前军右翼，那一片步兵已经和正面的汉王军鏖战超过半个时辰！
“弟兄们，封侯拜相的时候到了！”朱高煦大吼一声，用樱枪指着斜前方。
“汉王必胜！”身后一员年轻的小将最先喊了一声，拍马拼命冲到了前面，一队骑兵端着骑|枪直扑朱高煦指的地方。
“杀！”众骑齐声呐喊。
前边的那些战马已经进入了冲锋的速度，马蹄急速地翻飞，声音如同许多战鼓齐奏。“哐哐当当……”一阵剧烈的声音传来，视线内跌倒的战马在地上翻滚，人们的喊叫声嘶声裂肺。
一队骑兵从官军一个方阵的侧后方、直接强行突破进去，落马者过半。朱高煦提枪带着大量亲兵精骑随后杀到。
朱高煦冲到的地方，敌军队列已经乱了，许多步卒在乱跑。这时一个士卒双手拿着一杆长枪，弯着腰站在那里、想刺|杀冲过去的一个汉王亲兵骑士，但敌兵的长|枪刺出得太快了，骑士冲到先用骑枪击开长|枪，顺势居高临下一捅，一声惨叫便喊了出来。
大多步兵在队列乱了之后，感受着铁蹄踏动地面的战栗，纷纷到处乱跑。
几乎是片刻工夫，朱高煦率骑兵直接击溃了这个百人方阵，突然出现在另一个方阵的斜后方。那方阵已有些凌乱，后排的士卒正在忙着装|填火铳，这时骑兵还没冲到，他们立刻就开始往人群里挤，想躲开铁骑的冲锋。
骑兵冲杀方向的左边，一个整齐的官军方阵拿着长枪齐步逼上来。“啪啪啪……”汉王军骑兵的骑射在几步开外掠射，前边射出箭后很快奔腾而走，后面来的骑兵群又是一轮密集箭矢招呼。地上像忽然冒出的芦苇一般，一片箭羽，官军长|枪兵如大风刮过麦田，惨叫嘶喊一片，倒下无数，许多官军军士后退溃散了。
朱高煦率骑兵就像一把尖刀一般，斜斜地捅进了官军前军大阵，撕开了一个大缺口。周围的步兵乱作一团。
一面巨大的“犯罪讨逆”大旗在官军大阵中飘荡移动。
数百步外，汉王军前军大阵上，“汉王！汉王……”的呐喊声此起彼伏，声势十分雄壮。汉王军步阵所在的地势较高，完全能看得清几百步外的官军大阵发生了甚么。
片刻后官军大阵前面，就好像忽然发生了怪兽出没之类的灾难，人群忽然崩塌，混乱向四面蔓延，许多人已经调转了方向，向南边涌来。
朱高煦大喊道：“丢兵器、举双手者免死！”“向东边离开战场，蹲下受降！”
诸亲兵以及武将们跟着大喊。骑兵分作几股，在乱糟糟的人群中间冲杀喊叫。
果然无数官军军士把手举了起来，放眼望去，大片举着手的人群，场面十分壮观。大阵已崩溃，人们这样就能免死，还省得逃跑了；周围的人也在影响着彼此，众人很容易跟着别人学样。
北面的汉王军步阵，已像排山倒海一样，各方阵齐步向前推进。官军在南豁口这边的大方阵大溃。
朱高煦看清楚方向，带着众骑兵继续西南边冲过去。
跑了一会儿，见数百步开外、官军尚未参战的阵营，还整齐地排列在那里。十个百户队分前后两层、组成一个千总队大方阵，大方阵宽达一箭之地。这样的大阵可能有几十个，向洒金坡的东面延伸，看不见头。
官军千总队大阵之间，有较宽的间隙。前军溃败的一些人马，已经逃到了大阵的地方，从方阵中间跑回去了。
朱高煦抬起手，喊道：“停！”
朱高煦的战马向前慢跑了一阵，前后的骑兵也逐渐慢了下来。
北面汉王军的步兵脚步声十分大，无数人正继续向西边追击。朱高煦从赵平手里接过一面写着自己亲笔文字的令旗，对一个亲兵道：“去传令督战的刘瑛，叫他停止追击，派人收拢降兵带回中军。”
“得令！”一骑双手接过令旗，手拉缰绳、双脚一踢马腹，娴熟地向东北方奔去。
薛禄的兵力果然很雄厚，这第二线兵阵还没动，起码有几万步骑，在前边等着汉王军。朱高煦现在率领数千骑，肯定不会去冲薛禄的大阵。
官军前军已完全溃败，薛禄似乎也没打算调骑兵上来、以试图挽回此地的败局；他似乎就等着朱高煦乘胜上去，好将战场延伸到平原上。
朱高煦欠身张望了一阵，便调转马头，向东北边的洒金坝高地回去了。
……
……
西风紧：写书是我的工作，若无不可抗拒的原因、我开了书就一定要写完。但看书不是必须的，只是书友们业余的一点精神生活。
我这几天在外面办户口上的事，有点麻烦，但为了不断更中午和晚上找时间这样子写完一章。我写书一直是很有诚意的，也从不刻意水。
有几个书友觉得不好看，我也爱莫能助，毕竟很认真在写了。不过纵横还有很多比我优秀努力的作者，希望良禽择木而栖，弃书也不怪你们，好聚好散。你们几位不必为我操心，也不用为我好；我的书自有读者，我只想照自己的想法写，写给特定的读者看。
就算没人看了，也没关系，我已经写了十年书，说实话有点疲惫了，机缘巧合做点别的事说不定是人生的一次契机。人在世上只要坚持认真做自己的事情，不会没饭吃哈。希望有缘就聚，无缘就相忘于江湖。
朱高煦率骑兵撤离南豁口，步军也押解俘虏、带走了双方的伤兵陆续后撤一里，战事稍微消停了下来。
朦胧的太阳已到当空偏西的位置。剩金寺的文武派人去后山坝子上，叫辎重队送饭。在中军的安排下，辎重兵和杂役有序地提着食盒和水桶下来。每个百户队，大概有八九个到十余杂兵，侍候着各队的战兵。
朱高煦与诸将盘腿坐在战马边，吃着同样的东西。甘蓝或白菜叶上盛放着一团大米饭，上面放着几块咸菜和一小块水煮四川腊肉；诸军士从腰袋里掏出勺子擦干净就吃，大伙儿身上带着不少小工具，小刀、火石、勺子等物。
“灌点凉干水。”瞿能递上牛皮水袋，喊了一声。
无数将士都或蹲或坐在地上，埋头吃起东西。山坡边上的人，一边吃几口，一边抬头张望远处的情形，如同鹿子喝水一样。
就在这时，一骑拍马从阵营之间冲过来，下马抱拳道：“禀王爷，剩金寺那边敌军在逼近，人数极众！”
朱高煦站了起来，说道：“瞿都督、刘将军，你们瞧着南豁口的光景。韦将军跟我去中军行辕。”
“末将等得令！”
朱高煦放下菜叶，带着一群人骑马往北走。
他们向剩金寺赶去，还没到地方，果然就看见许多官军方阵、正在向东缓缓进军。在剩金寺这边，洒金坝下面有一段山坡比较陡；再往下还有一大段缓坡，种着不少果树、一些稀疏的没长大的小树，以及深绿的荒草。
整片斜坡纵深有一里多地，官军大军就算到了山坡下，想仰攻上来、也不是一时半会儿的事。
朱高煦见许多边上的将士站起来，正在观望。他便大声道：“叫弟兄们把午膳吃完！”
他依旧坐在马背上观望着，时不时看一眼平原上的情形。过了好一会儿，他忽然转头问道：“先前在南豁口，最先杀进官军步阵的将领是谁？”
片刻后，已经下马站在地上的骑兵将士中间，一个估摸不到二十岁的后生站了上来，个子不高，国字脸、面部棱角分明，他抱拳道：“末将中护卫骑兵总旗饶启远，上午南豁口一战，末将冲前面，喊的汉王必胜！”
总旗的脸有点红很紧张，但声音很大、精力旺盛的样子。
朱高煦点头道：“饶启远，你干得不错，我记住这个名字了。”
饶启远被一夸，神色更是激动，口齿有点不清了，声音却越说越大，“末将是贵州武都城人士（习水），先前没想到能杀进敌军阵中……”
朱高煦抬起手，径直打断了饶启远的自我介绍和战场感想，正色直视饶启远的眼睛道：“好好干，跟着本王总能赢。”
朱高煦自己也不敢保证总能赢，但万一输了肯定万劫不复，若到那时、也就不会有人计较他胡夸海口的事了。
这后生也或许并不是相信朱高煦的话，却是被他的眼神感染，相信朱高煦目光里的坚定……朱高煦扶别人时手上会很用力，说话时常常注视着对方的眼睛，这些练出来的细处演技，能让人感受到他的诚意和专注，比说得天花乱坠还管用。
以至于朱高煦骑着马离开了这里，饶启远还望着，目送他的身影。
此时剩金寺下方，官军第一线大阵已经进抵到了坡地边缘，距离此地大概一里有余。骑兵在步兵大阵后边，重炮用车拉到了大阵前面，似乎正在架炮。
“轰轰轰……”数声炮响响起，硕大的圆石飞到了半空，落到较陡的斜坡上，沿着荒草向下滚落。
炮声沉寂了一会儿，接着更多次的巨响再度传来。
“啊！”不远处传来了一声惨叫，朱高煦转头一看，一个军士倒在地上，一脸是血，大米饭粒和菜叶撒了一头一脸。周围的军士围了过去，将其扶起，但那军士的身体早已软软地不动了。
眼睛看得见的人们，神情都为之一变。这种石弹谈不上杀伤面积，但射程远，威慑力还是有的。
朱高煦没有吭声，心道：洪武大炮。只有那种炮才能轻易发射一里有余。
大明朝的工艺独树一帜，此前火铳比安南国还落后一点；但铸炮技术很精湛，除了大明朝，别的地方没有能仿制出铸钢炮的。朱高煦看过炸膛后的洪武大炮裂口，觉得断裂的地方看起来不像是铸铁、倒有点像钢，大明铸炮师有特别的手艺。
可惜现在汉王军中没有洪武大炮，长途行军携带不太方便。
“此地甚险，请王爷到中军行辕。”侯海的声音劝道。
朱高煦看了他一眼，“哼”了一声没说话，但也没有要离开的意思。在一里多的地方被石弹打中，那该得多倒霉？
官军的重炮一阵接一阵轰鸣。朱高煦下令道：“把碗口铳抬到边上来，放炮！”
一个武将愣了一下，依旧抱拳道：“得令！”
哪怕是在高地俯射，碗口铳也打不了那么远，根本够不着官军大阵。所以刚才那武将有点迟疑，最终没有多嘴。
过了一阵，坡地上方到处腾起一阵阵滚滚白烟，汉王军的炮声也跟着轰鸣起来。
有没有打中并不重要，反正洒金坝纵深里，绝大多数将士也看不见山坡下的光景。只消让大伙儿觉得，两军正在用炮对|射就可以了，大伙儿不只是坐在这里挨轰。
未时斥候奏报，官军小股步骑进入了洒金坝北面山林。那边地形复杂，有起伏的山林和池塘。朱高煦叫大军右哨派兵过去阻击，同时到处放火烧林。
及至下午申时，北边的山林里已多处浓烟弥漫，好些地方发生了火|灾。那树林一旦烧了起来，一天内是扑不灭的；就像南边的松林坡，一大早就燃起了大火，眼下还在烧。官军的大军，难以再从大火浓烟弥漫的山林推进。
正东面的官军大阵炮轰一阵接一阵，连续了轰鸣了一个多时辰，直到申时还没消停。这时官军再度从南豁口发起进攻，这边山坡下的大量方阵依然没动弹。
汉王中军主力在洒金坝正中，官军只有以数万人的多个方阵大举进攻、才能起到作用；但官军若要爬一里多地的大斜坡上来决战，这样的决策似乎风险太大。
朱高煦也没下令诸军俯冲。南豁口的战线未崩溃，汉王军大部人马，便一直洒金坝中间没出动。
在官军洪武大炮的连续轰击下，汉王军的方阵里时有伤亡。但随着炮击的持续，将士们反倒渐渐镇定了……人总是会下意识地遵从经验。那火炮在一里多地外打实心弹，且毫无准头，十炮不一定能打死一个人；而汉王军有好几万人。人们已从初时的担忧中回过味来了。
不过除了南豁口战场打的惨烈，整片大营大多人马都没上去干。人们只闻炮声和远处的杀声，将士们似乎有些焦躁起来。
太阳正逐渐向平原地平线接近。
就连朱高煦身边的一众部将，神情之间也十分烦躁的模样。他们时不时望向朱高煦，时不时盯着山坡下闪烁的火光、腾起的白烟。
此役，乍看是官军进攻汉王军；但汉王军走了一千多里来四川，实际是汉王军攻打四川官军才对。现在汉王军在洒金坝高地上缩了一整天，就等着官军进攻，确实有点怪异。
朱高煦站在战马旁边，回顾左右，终于开口说话道：“本王打过很多仗，从经验看防守比进攻更有利。所以我选洒金坝，先守着不动，就是要占薛禄的便宜。”
许多武将听罢都纷纷侧目，却都没吭声。
朱高煦继续道：“不过防御的战果也很小，毕竟成功了也只能保持不败，无法守着就能击败对手。还得反击！”
众将听到这里，渐渐有了生机，纷纷议论起来了。还有人请缨要做前锋，欲居高临下攻打山坡下的官军主力。
不料朱高煦转头眺望了一会儿山下的光景，却仍未下令进攻。他目不转睛地看着平原上的大阵，沉吟道：“我琢磨，人做事时就是凭一口气。再高的山，憋着一口气、下定决心要爬上去，那便能一往无前；若是忽然有人在半山腰告诉他，那里有个客栈可以歇了，那股劲一松、便再也爬不动了……”
说话之间，原野上的橙红色太阳，仿佛正平放在地平线上。
轰鸣的炮声也停了。站在高地上，能隐隐约约地看见，官军大阵后方的人马，正在渐渐向西移动。
朱高煦立刻扶住马背，一脚踩到马镫上，转头道：“持续敲击大鼓，传令全军，决战的时候到了！胜败在此一举！”
“得令！”众将齐声吼了一声。
周围一片喧哗，许多坐着的蹲着的军士都站起来了。武将们的吆喝声四处可闻，诸阵开始结阵。
“咚、咚、咚……”剩金寺外面的一面大鼓的巨响，向四面八方传去。夕阳西下，洒金坝上反而热烈起来。
酉时，洒金坝西边弯曲的斜坡上，人潮如同无边无际的洪水、从堤坝上面翻滚出来。夕阳最后的余晖照射在无数铁盔、兵器上，闪着好似海面的波光粼粼。
战鼓齐鸣，几万人的动静“轰隆”声一片，呐喊的声浪如江浪一般反复起落、拍打万里江山。大斜坡上的荒草果树，正在被人海一点点吞没。
而远处的官军大阵也在缓缓地远去，距离大概已近二里。夕阳只剩一半露在地平线上，大地上光暗反差，有丘陵挡着的地方已有了阴影。
大地上的景象，如同骇人的山崩地裂，缓慢、却难以改变和抗拒。
无数阵列一起推进，人们没有跑步，否则几万人的大阵一乱想要再部署起来，那就不是一时半会儿的事了。
好一会儿，两军都保持着如此情势。叫人觉得好像这景况要永远如此下去！
不多时，首先变化的是坡地上的汉王军。五列并排组成的纵队，开始脱离大阵，人们小跑着形成了另一种移动的速度。这样的纵队越来越多，渐渐地有二三十队向前奔走。
每个纵队的长度达百来人；两个并行的纵队靠得比较近，组成一个千总大队。队伍以长蛇一样的形状，向前更快地爬行。纵队移动起来更加容易了，无论是转向、调头或是小跑，后面的人只要跟紧前面的人、都不会乱。
接着一群群骑兵也陆续从大阵后方向前慢跑涌出，紧跟在数十纵队后面。大地上的景况因此变得更加复杂丰富起来，各处人山人海的军阵都不一样。
西边的平原上只剩一抹残阳，大片的晚霞在整个黯淡的天空上，愈发夺目。就在这时，官军大阵陆续停止了前进，人群动荡，人们纷纷转过身来，重新面对汉王军的人海阵营。
不到两刻时间里，战场上已变幻了数次。就仿佛川西平原上此刻的天色，很快就从亮堂变得朦胧了。
在将士们眼里，当然谈不上瞬息万变。但作为武将的刘瑛，却明白景象的变幻、意味着双方将帅的决策改变，变数非常大。
刘瑛以前是世袭百户，曾为建文朝廷卖命，从小学过很多纸上的兵法、最爱学太祖用兵的战术。他一开始率领百人步兵实战，后来最多率领过一卫兵马。但此时，他能临机决断的步兵人数已接近两万，便是正在小跑前进的数十个纵队，万军向西面、直奔官军大阵。
“隆隆隆……”官军南侧的马蹄声正在震动着大地。
刘瑛身边只有七八骑，却位于步兵纵队的最前面，拍马径直向南狂奔。
远处官军大阵可能放炮，敌军骑兵正在向列纵队的前锋南侧冲来，但刘瑛一点死亡的恐惧也没有。他不怕死，因为有更怕的事，那就是临时决策错误而导致的战败！事关一两万人的身家性命，乃至整个战场的重要环节。这个责任，让刘瑛心头如有一块大石。
他起初是一个百户，现在是都督，这样的机遇可遇不可求！一生的声誉都系于此刻，决不能让无数弟兄们认为、他是个无能的武将，那比杀了他还难受。刘瑛坚定地认为，自己是个合格的都督、大将军，王侯将相宁有种乎？！
刘瑛冲到了纵队群的最南端，用刀指着一个骑马的武将道：“你们稍停，准备抵挡敌军骑兵。尔等左衡向南、右衡向北，逐次防守；枪盾第一排，随后以长枪、火铳、弓弩依次布置。”
遇到了官军骑兵该怎么办，出发前已经所有安排，但刘瑛还是不厌其烦地说了一遍。
那武将在马上抱拳道：“末将遵、刘都督军令！”
刘瑛大声道：“若有丝毫差错，我亲手杀你！”
刘瑛勒马掉头，向北跑了一段路，便遇到了另外两个步兵纵队。他喊道：“骑兵来了，准备抵挡！”
接着他依旧重复了一遍部署。
太阳已经完全落到大地下面去了，天地间灰蒙蒙的，仍然还看得清景况。
地面真的在抖！无数官军骑兵像一股股洪水一样，向这边涌来了，速度越来越快。喊叫声、马蹄声震耳欲聋。同时后面的汉王军骑兵，也在调动奔腾。就好似平原上变成了旋涡，人马在急速地涌动。
“杀！杀……”敌军骑兵的喊叫声已经清晰可闻。
这边的步兵纵队里齐声喊道：“胜！”前面三排枪盾和长|枪手蹲了下去。
“噼里啪啦……”后排的弓弩齐发，黑嗖嗖的一丛箭矢直冲天空。片刻后，前面的三排都站了起来，举起盾牌，拿着樱|枪。
官军骑兵时不时惨叫着落马。他们很快冲近了二十步内，骑射箭矢像雨点一点对着这边的队列飞过来。一通冰雹砸在房屋上的声音，箭矢打在盾牌头盔上“哐哐当当”直响。时不时有人“啊”地叫唤了一声。
敌军骑兵冲近步兵队列时，很快就像水流、分水了一样，分左右两边迂回。左边的骑兵继续用弓箭横击掠|射，右边的直接绕步兵侧后方……毕竟大多人都不是左撇子，要横着掠射，只有面向特定的方向、才能左手持弓右手拉弦。
空中的箭矢，如蝗虫一样两边乱飞。
官军骑兵绕到了边缘两个千总队的侧后。汉王军侧面排头全是枪盾兵和长枪兵；后面则是一个千总队的右衡，面对的是反方向；与前面的左衡弟兄背对着背。
骑兵绕了一圈，被弓|弩射落马多人。
这时，东边的汉王军骑兵大喊着冲杀过来了，官军骑兵迂回开跑。诸步兵队列的边上，汉王军骑兵在后面驱逐、官军骑兵在回避，四面全是战马的轰鸣声。
刘瑛观望了一会儿南面的光景，稍稍松出一口气，掉头向北，在各队前面大喊：“继续进攻敌军大阵，汉王军必胜！”
“胜！胜……”一声声简短而恢弘的呐喊声，在大地上起伏不平。
“咔嚓擦咔……”急促的跑步声枯燥，却似乎分外悦耳。
……
……
（书友们的鼓励话，我业已收到。很感动，我明白了自己有很多默默支持的读者，只是平时不太爱说话。我会尽自己的力，为你们这些人写书。谢谢。）
夕阳已落入西边平原下，十五的皓月已升到龙泉山脉上方。天地间朦朦胧胧，汉王军将士头盔上的白麻布成片起伏，仿佛落在海面的雪花一样。
黯淡惨白的光线下，前方时不时喷|射出一大团火光，“轰”地一声，那是在放炮。成排的火铳闪烁，顷刻间比天上的星星还要亮。
两边的大阵上，许多松枝火把也陆续点燃了；四处的呐喊声、脚步声十分嘈杂，傍晚的旷野上依旧分外喧闹。
此时的光线亮度，大不如白天，稍远的地方就看不清楚，景物变得朦朦胧胧；但人们尚能借着傍晚的余光和天上的月光，看见近处的光景。有一种叫高风雀目的病，在大明军队里并不普遍。汉人爱食动物内脏、鸡蛋等，膳食里也常有大量蔬菜，包括胡萝卜和苜蓿；即便得了高风雀目，元末明初时就有一本叫《世医得效方》的医书流传，已详细记载了治疗方法，一般郎中都能治。
夜幕渐临，已不适合大方阵的协同作战，武将们看不清楚大方阵的情形。
刘瑛的步军前锋以纵队跑步追击，首先与官军大阵接敌。各纵队已经变为十排十列的百户队方阵，以多个百户队摆开向官军阵营率先发动了冲击。
而在刘瑛的身后，汉王军的中军大阵、举着火把的数万人仿佛一大片无边无际的火海，正如从地府蔓延出来的岩浆般、缓慢地向西弥漫。
此时后面的大阵上战鼓齐奏，“隆隆隆”的马蹄声在两翼急促轰鸣，鼓噪的声音仿佛在人们胸口敲击。
“啊啊……”前方惨叫声、在刀兵的撞击声中四面传来。密集的长|枪、枪盾兵在前线相互乱|刺，无数惨烈的景象都被藏进了朦胧的月光之中。
空中冷嗖嗖的箭矢呼啸直飞，黑影在月光中忽隐忽现，十分可怖。
两军的大阵已然越靠越近。此等情形，不再有任何退兵的余地！大军临阵，没有哪个名将能在夜间、组织起来十万规模的人马有序撤退。唯有一方全军崩溃才能收场，别无它路！
刘瑛骑马在百户队方阵之间穿梭，他的声音已有点沙哑，时不时喊叫一声，“咱们的大军就在身后，弟兄们，战胜在此一举！”
有武将附和喊话：“勇猛者胜！”
“勇！勇！”厮杀中一声声呐喊响起。
刘瑛看见前方不远处，一片敌军方阵乱作一团，正向后面溃散；白布涌动，汉王军几个百户队正在向前移动。他立刻拍马上前，喊道：“千总听令，尔等停止前进，原地以弓|弩火铳攻击。”
“得令！”
他听到回应，马上调转马头来到第二线方阵附近，大喊道：“此地千总在何处？”
很快数骑奔过来，喊道：“末将在！”
刘瑛用刀指着前方：“前进，攻敌军正前方！”
“得令！”
后面的这些方阵，与前面保持类似“品”字的位置；第二层方阵直接向前推进，便能从前面方阵之间、走到最前线。而刚才击溃了部分敌军的前方各队，则能得到稍稍的喘息之机。
官军总兵力可能超过十万，各阵队之间都有距离。一处的溃败，不足以分出胜负。
不到一刻时间，前方成一线展开的战场迅速变幻着，情势越来越复杂。一些汉王军步兵阵，已经攻入官军大阵；而对方又有人马反攻。场面简直犬牙交错，纷乱异常。
连军令也不好使了！该传达军令的地方在何处，传令兵很可能根本找不到。刘瑛只带着数骑，在南北展开的战线上，临机决断，当场下令眼前的武将进退。
他的坐骑已经前后换了两匹，肩甲上还插着两支折断的箭矢，但他根本没空担心自己被流矢击杀。在他心底，要么胜、要么战死，这是戎马生涯的最好下场！
战场北面、汉王军大军的右翼，一大股举着火把的人马，逐渐凸出于“火海”大阵，向对面（西）蔓延过去。汉王军发动了第二轮巨大的攻势！
……右翼步骑的大帅是瞿能。瞿能的儿子瞿良材像影子一样跟着他，父子俩带着骑兵，早就在中路前锋刘瑛部的侧翼活动了。
瞿能见官军北侧阵营不稳，正被刘瑛的步军多处击溃；便不等向汉王禀报，他立刻下令右翼步骑向前进攻。
“砰砰砰砰……”西边到处的火铳响了起来，闪耀火光的地方乱糟糟的。与汉王军右翼一部交战的敌军放火铳，其它地方的敌军也放了起来。
一些地方火铳甚么也没打到，面对的汉王军尚在百步开外。一些地方的火铳把官军自己人打得惨叫不已，被误伤的是那些溃散了不成阵型的官军将士。从两军刚照面开始，混乱就开始向四处蔓延。
瞿能带着一队骑兵赶到最北面，头上系着白布的骑兵与官军骑兵，正在前面来回冲杀，一股股骑兵相互相互交错混战。从不远处官军步阵里发出的箭矢、在空中乱飞过来，许多官军骑兵也被射|落下马。
眼前这的场面，在夜色里显得更加复杂。瞿能勒马渐渐停了下来，他回顾四周，看得眼花缭乱。
他深吸了一口气，冷冷地注视着战场。时不时轰鸣的炮响、火铳如炸豆一样的密集爆|响、箭矢的嗖嗖呼啸，以及人们的充满恐惧和愤怒的呐喊、惨叫、哭喊，在他的耳边回荡着。
不被表面的混乱所迷惑，一如不被俗世的浮华所改变，这是瞿能对自己的要求。
瞿能看了一眼前方的骑兵混战，又回过头，见跟着自己过来的一大群骑兵也渐渐勒马聚集在身后。许多火把照耀着无数不同的面孔，还有近半的骑兵没有举火，他们拿着弓箭没法打火把。
“传令右翼骑兵，把头盔上的孝布摘了！”瞿能道。
“得令！”
接着瞿能又道：“权勇队第一冲左衡在前，右衡随后。各部骑兵立刻出动，到敌军前后大阵之间，然后掉头攻官军前军后侧！”
两个亲兵接过令旗，调转马头向东奔去。
瞿能又交代了亲兵一些言语，叫他们再次去骑兵中传话。
没过一会儿，近处的马蹄声再度骤响了起来，数百骑率先出动，先向西奔腾出去。他们很快冲进了乱糟糟的骑兵混战区域，但那股骑兵举的一串火光没有任何迂回，直接往西面进发。
数百骑一衡骑兵，陆续越过汉王军右翼大阵，一队队向前冲去了……
官军大阵上照样是一片火海，大多数人都没拿火把，但打着火把的军士到处都是。前后两军大阵之间相距数十步，有很宽的间隙，不过中间空地在弓箭射程之内。
汉王军骑兵冲进中间的空地，竟然没有被步弓攻击。两军的衣甲差不多，晚上根本分辨不清，唯一能分辨的孝布、也被汉王军骑兵从头上摘了。
“你们是谁的骑兵？”月光中有人大喊了一声。
但没人回答。汉王军权勇队左冲奔跑进空地，率先迂回向官军前军后翼，“杀！杀……”呐喊声随之响起。
顷刻间，有序的火把开始移动变乱起来，大片的人群里嘈杂不已，喊叫声、惨叫声、马蹄声不绝于耳。
更多的骑兵过来了，骑兵听到武将的下令，齐声大喊：“咱们的汉王回来了！”
诸部一边冲杀，一边喊着各种话，“四川卫所的弟兄，弃暗投明！”“汉王回来了！”“弟兄们向北走，都是自己人！”“太平场，兄弟重归于好……”
官军前军侧翼的后方一片混乱，无数人的喊叫声在平坦的夜色里传得很远。
就在这时，官军的东面、瞿能带领汉王军右翼主力，对北侧大阵发动了猛烈的进攻。人数一多，进攻的阵队很容易混乱，但官军的大阵更乱。
瞬息之间，官军侧翼的人群大片崩溃。
几乎所有人都没能回过神来，溃散就开始向远处延伸蔓延！
浩瀚的火海大阵，成千上万的大方阵，无数的铁甲战兵，原本像是牢不可破的大军。但是弹指之间，山崩海啸的景况就发生了！混乱的火光，奔涌的人群，向四面扩散，没有任何人能掌控他们、也没有任何办法能逆转此时的形势。
兵败，简直如山倒。
无数散乱的火把、隐隐约约的人群，真的像泛滥的洪水一样在向北流淌。圆圆的月亮、在龙泉山脉黑影的上方；人们无法看清楚别的光景，但方向还是分得清楚的。
过了许久，官军后军的左翼数个大方阵举着火，开始向前推进。官军大将似乎想增援前军左翼，以防止败局向中军扩散。但乱糟糟的人群实在太多了、夜里人们也看不清楚情况，饶是各方阵间有空隙，乱军还是反噬进了后军侧翼！
崩溃的规模迅速升级，更大的混乱越来越严重。
超过十万人规模的大阵，在夜幕中动荡起来，场面十分浩大。仿佛所有人都在喊叫！朦胧的星空下，如同森林火|灾中万物的慌乱，惊天动地。
而看不见头的浩大汉王军中，却是另一番光景。
“汉王！汉王！”“汉王军万岁！万岁……”东边一片片汉王军大阵中，激动的喊叫声到处都是，此起彼伏的呐喊响彻于大地。
夜空下无数的火把分外绚丽，欢呼声响彻四野。胜利的激|情在人海中燃烧。
这样的场面和气氛，恍若战争已经结束、人们所求的一切都唾手可得了一般。朱高煦长长地松了一口气，他的脸在火把的亮光下隐隐露出了放松和疲惫。
他骑着马，每走到一个地方，将士们的欢呼声就骤然变大。“汉王！汉王……”呼声此起彼落。
这时瞿能骑着马从西边迎面过来了。在吵闹的声音中，瞿能拍马上前，抱拳道：“禀汉王，刘都督和诸将已率众追出去了，俘兵越来越多。”
在如此气氛下，瞿能看起来额外冷静和淡定。
朱高煦吸了一口气，十分认真地注视着瞿能的脸。朱高煦的眼睛里泛着火把的火光，显得更加明亮。
“瞿都督用战场上的胜利，挽回了自己的名誉。”朱高煦说道，“胜败不能论英雄，但英雄只能以胜败来验证。”
瞿能镇定的目光闪过一丝感激和激动，若有所思片刻，随后便抱拳执军礼道：“汉王运筹帷幄，主持大局，末将不敢居功。”
朱高煦赞许地微微点头：“本王心中有数。”
他说罢，回顾左右道：“派出更多的人马，去收拢敌军败兵。”
众将纷纷抱拳道：“得令！”
“驾！”朱高煦轻轻一踢马腹，带着亲卫骑马继续向北走。骑马奔跑，没一会儿他们就看见太平场出现在视线内。
集市上许多房屋还没烧尽，变成木炭的房梁木头仍发着暗红的光；四处的余烬仿佛夜幕中龟裂的裂口一般。烟味很浓，空气中仿佛弥漫着一层雾气。
太平场周围很吵闹。朱高煦骑马靠近时，借着四处的火光、看到许多军士蹲在地上，众人都没有兵器……人们学得很快，丢兵器蹲着，便表示投降，一天之内就形成了这样约定俗成的规矩。
“严禁杀俘！”朱高煦大声喊道，“四川诸卫所的弟兄，曾追随本王在安南国出生入死。将士们定不愿与我为敌，而今不过是慑于残|暴将领之淫|威、被迫出战罢了！”
许多蹲着的降兵纷纷循声望过来，无数目光聚集在朱高煦这边，嘈杂声更大了，“谢汉王不杀之恩……”“弟兄们愿追随汉王……”
朱高煦带着侍卫在各处转悠了一圈，时不时喊这样的话。
接着他又当众下令：“告诉那些逃走的百姓，四川布政使司全境，即将由汉王府治理！从今年起，太平场所有遭兵祸之户，三年免田赋、徭役；并由官府府库开仓放粮，调拨谷米口粮发给各户，直至明年秋收。”
……夜幕降临后没过多久，战场已经崩溃；但战斗远远没有结束，今夜注定是一个不眠之夜。逃亡、追击、抵抗、投降，各处的事情还在接连地上演。
散在浩瀚夜色中间的军队，已经不能被任何人掌控。形势就像大雨后的洪水一样，遍地横流。
“砰！砰！”几声巨大的撞击声传来，把薛禄从出神之中惊醒。
薛禄抬头一看，几个军士刚撞开了一栋瓦房的木门。随即传来军士们骂骂咧咧的声音，“刚不久还见此地亮着灯光，咱们一过来就灭了！”“快找水！”
远处的狗叫随后愈演愈烈，许多狗都陆续吠叫了起来，叫人心烦。
周围许多人都翻身下了马，站在院坝里歇息。薛禄却仍坐在马上一言不发，也一声不吭。
他有一种四肢不听使唤了的感觉，忍不住活动了一下手臂，发现并没有失去知觉……或许他只是对自己拥有的兵力力量、失去了使唤的感觉。
失败感似乎来得很迟缓。仿佛掉到冰窟里的心，渐渐地被怒火烧得几近炸裂；怒火烧了一会儿，沮丧和无奈又像冷雨一样浇上来，让他无处发|泄，恼羞与恐惧交加……
其实在前军右翼崩溃的那一刻，薛禄就已经预料到了结果！可当时他也只能眼睁睁看着，事情到了那个地步，一切都晚了！
薛禄在想，究竟从甚么时候开始，才来得及挽回？或许此刻再想这些，已是毫无用处，世上没有后悔药。
他惊魂未定之余，这时才渐渐意识到眼前的情况。火把亮光之中，周围还有十几个武将，以及一些骑兵；薛禄冷冷地观察着那一张张脸，大多都比较面生。
想起战场上、很容易便投降反水了的无数人，薛禄此时看到身边的这些人，心中充满了戾|气和戒心。
薛禄看准自己腰间的刀柄，冷冷道：“事已至此，你们就不想拿我的首级，去投叛贼汉王？”
许多人的神色骤变，周围顿时没有人声了，只剩下狗吠在远处烦躁不休。
终于有人开口道：“胜败兵家常事，叛军不过打赢了一场仗而已。朝廷数百万兵马，迟早平定汉王叛|乱！”此言一出，陆续有几个人附和起来。
这时军士们提着水桶出来了，大伙儿便走上去舀水，先送到薛禄跟前。拿水过来的人是谭济，新任锦衣卫指挥使谭清的堂弟。彼此都是京师来的人，又是“靖难之役”中一起出生入死过的，谭济让薛禄更放心一些。
薛禄喝了一口水，便从马背上翻身下来，把缰绳递给身边的军士：“给马也喂点水。”
“是，大帅。”军士答道。
诸将接着也围到水桶边喝水。还有人借着夜色，到角落里如厕去了。
谭济凑上来，小声道：“大帅是圣上亲封的阳武侯，这些四川武将没胆子动您。”
薛禄往外边走了一段路，招呼谭济上来说话。谭济接着低声道：“不过侯爷大败，丧师十万之众，恐怕朝里会有不少人会弹劾咱们。最险之地，还是京师哩。”
“瞿能的家眷还在成都城？”薛禄忽然问道。
谭济想了想道：“好像是！建文年间，瞿能被调走之前一直在四川，当着都指挥使；永乐初，瞿能父子被关押在北平，后来传言被大火烧死了。但朝中一些人不太相信，便派了锦衣卫和奸谍到成都守着瞿能的府邸，意图不明。瞿家剩下的人，应该一直在成都府。”
薛禄铁青着脸道：“回成都城，先灭瞿家！”
谭济一脸惊讶，皱眉道：“大帅欲杀瞿家家眷泄|愤？不先奏报朝廷？”
薛禄冷冷道：“他们死，咱们便活了。”
谭济眉头依旧皱着，好一会儿没吭声，低头沉思着甚么。
众将士歇了一会儿，便继续骑马向成都府方向赶路。这时圆圆的月亮已经到西边平原的地平线上空了，东边的天空渐渐泛白，光线比月光更亮。大伙儿的火把也燃尽了松脂，陆续被人们扔掉。
天刚亮、未亮之际，景物仿佛都没有了颜色。白蒙蒙的雾气、灰暗的天空，成都城楼巍峨的黑影，已朦胧矗立在雾气之中。
薛禄来到四川出任都指挥使兼总兵官时，随行带了一股京营骑兵。天亮之后，那些骑兵大多都逃回城了，并未向叛军投降……毕竟家眷全在京畿地区，将士们还想回去与家人团聚。
瞿府一大早就遭了大难，薛禄调骑兵冲进府邸，将锦衣卫的人驱逐出门，然后杀掉了所有人！瞿能的另一个儿子瞿郁，以及其全家一干人等，头颅被斩下来挂到了城门上，排成一排，场面十分恐|怖！
薛禄一面调兵去灭瞿家，一面去布政使司衙门见郭资，劝郭资与他一起去重庆府。等湖广的援军到来，再攻成都府！
此时郭资已得知前方战事结果，却只字不提，他对薛禄是否还能调动援兵的说法、不置可否。郭资镇定地说道：“成都城尚有三万守军，我再聚集一些军余、青壮助防，凭借城防工事尚能守城；再立刻上奏朝廷，请援军入川。”
他反过来劝薛禄：“薛侯何不留在成都，一起死守此城。只要熬到援军到来，或能将功补过，尚有一线生机！”
薛禄想了一会儿，摇头拒绝了。
就在这时，一个绿袍官儿走到书房门外求见。得到准许，绿袍官儿便疾步走进来，在郭资耳边耳语了几句。
“薛侯派人血洗了瞿家？”郭资脸色一变。
薛禄一声不吭，默认了此事。
郭资从椅子上站了起来，轻轻挥手叫绿袍官儿出去了。他在书案旁边来回踱了几步，忽然沉声道：“阳武侯不愿意留下来死守城池，便是以为找到了这样的活命之法？”
薛禄咬牙切齿道：“四川布政使司地盘上，有太多叛王（朱高煦）与瞿能的旧部，如此对阵十分不公平！何况现在只剩三万对阵叛军十余万，这仗没法打！等本将熬过这一关，势必卷土重来，不报此仇誓不为人！”
郭资道：“阳武侯不趁现在将功补过，朝廷还能给你兵报仇？”
薛禄道：“我自有办法。”
郭资长叹了一口气，摇头道：“人各有志，我也无法勉强阳武侯。”
薛禄听罢也不多言了，抱拳道：“如此，告辞！”
阳武侯在太平场大败的消息，很快已传遍全城。成都诸城门陆续戒严。
成都后卫指挥使李让的人马、全都调去了前线，统率后卫的武将却换了人，所以他未能追随薛禄参战。
一大早李让慢慢用了早膳、穿了衣甲，在奴仆将士的簇拥下走到家门口。这时两个穿着布衣的汉子，已站在门房旁边等着了。他们迎上来，拿出一张盖着印章的纸和锦衣卫腰牌，其中一个说道：“请李指挥使与咱们走一趟。”
李让的脸马上白了，站在那里好一会儿没说出一句话来。周围有一群侍卫和奴仆，此时却没一个人出声。
“李指挥使？”锦衣卫军士唤了一声。
李让道：“今天本将要去都指挥使司衙门，商议城防军务，说好了的。”
锦衣卫军士冷冷道：“那边咱们会打招呼，李指挥使不必担心，也不用去了。”
“好。”李让点了点头，他接着低下头看了两眼道，“那我先换身衣服。”
两个锦衣卫军士对视一眼，另一个道：“请李将军尽快。”
李让转身向宅邸走去，来到一间厢房，叫身边的奴仆去取他的官服。他随即抓起肩巾，在额头上揩了一下，用力地吸了一口气，又长长地呼出来。
他浑身僵直地坐了片刻，从腰间把佩刀取下来放在桌案上，眼睛出神地盯着那刀鞘。片刻后，李让忽然抓起刀鞘，右手伸过去，“钲”地一声拔出一截刀来，但马上动作又停了。
他眉头皱到一起，眼睛盯着那一截刀锋，苦思着甚么。
李让在房间里干坐了良久甚么都没干，等奴仆拿官服出来，他换上了。便走到厢房门口，忽然转身对那奴仆道：“你告诉夫人……”
奴仆忙弯下腰。
李让欲言又止的模样，终于接着说道：“叫夫人放心，我很快就回家。”
奴仆哽咽道：“是。”
李让乖乖地跟着两个锦衣卫军士离开家门，上了一辆马车走了。他一点反抗也没有，主要是没法反抗，成都后卫的正军全部被薛禄带走、或逃或降或死，现在李让就是个光杆；就算有兵，忽然之间如果异动，恐怕后果只会更糟糕，殃及更多的人！
他被带到了四川布政使司衙署内，到了一间书房，暂且倒没人难为他。李让注意到书房后面挂着一道密不透风的帘子，他看不见后面有甚么，但也不好去检查，总觉得后面有人！
不一会儿走进来了个大汉，是个从未见过的人。大汉在一把椅子上随意坐下，开口说道：“俺是锦衣卫的人，姓狄。”
李让抱拳道：“狄将军，幸会。”
姓狄的大汉抱拳回礼，说道：“有一事想请教李指挥使。一个多月前，说清楚些是九月二十八，酉时。李指挥使府上去过一个估摸二十余岁的汉子，那是甚么人？”
李让吞了一口唾沫，慢慢开口道：“表弟，贱内的表弟，姓张。”
大汉所有所思地点点头。
李让已经准备好了说辞，以为这大汉要细问是甚么关系，不料大汉欠了欠身说道：“李指挥使可能不太了解情状。那断日子里，四川诸卫所武将、不止一个人见过汉王的密使，好多人都承认了。而尊夫人的表弟，恰好在那几天神神秘秘地到来，这样的事确实比较蹊跷。您说对不对？”
李让点了点头，暗暗地深吸了一口气。
大汉道：“汉王派密使来劝降，这等事早在咱们的意料之中，也并不怪诸将。汉王要派奸谍过来，诸位有啥办法？”他顿了顿，接着道，“您放心，那些将领并未答应汉王奸谍的条件，所以现在都没有事……”
“阳武侯，做事是比较狠辣，不过他已经离开了成都城，你们不要被阳武侯做的事吓住。”大汉的语气很好，“现在布政使郭公、郭部堂全权掌管成都府军政，郭部堂是读圣贤书的饱学大儒，凡事讲情面讲道理，绝不会为难李指挥使。”
书房里沉默下来。李让的脑海里波涛汹涌，在某一瞬间很想承认了，毕竟对方确实很客气，说的也有道理，那奸谍要来找自己、那也是没办法的事！
但李让终于甚么都没说。
大汉开口道：“其实那个奸谍已被我们逮住了，郭部堂觉得李将军情有可原，就看李将军是怎么个意思。”
李让闭着嘴，牙齿咬紧又松开，“那人真不是奸谍，恐怕郭部堂和狄将军误会了！”
“砰！”大汉突如其来地一掌拍在桌案上，上面的茶杯“叮叮哐哐”弹了起来。大汉指着李让冷冷道，“俺瞧你，是不知道锦衣卫的手段？敬酒不吃吃罚酒！”
李让忙哭丧着脸道：“本将前程，尽毁于妇人，贱内那娘家人，不止一回给本将找事儿了……”
“好！好！”大汉站了起来，“不先过一遍水，李将军是不会甘心的。”
“咳、咳。”帘子后面传来了两声轻轻的咳嗽声。
大汉马上走到帘子后面去了。过了一会儿，他又掀开帘子出来，说道：“李指挥使，你且回家，好生在府邸上待着，哪里也别去了，更不要随便派人出去私通不相干的人。好自为之！”
……太平场战役发生三天之后，薛禄已到了重庆府。锦衣卫的人立刻到军中见他，请他在必要时率军协助平叛。
这时薛禄才知道，重庆卫指挥使徐华，正在被锦衣卫校尉抓捕。
锦衣卫武将先把徐华叫到了知府衙署内说话，摆明身份，问徐华面见汉王奸谍的事。但是薛禄心里清楚，锦衣卫的人根本不知道徐华究竟有没有私|通汉王，肯定是想诈徐华！
在京师的锦衣卫将士，外朝文武谁也管不着。但派到地方上来的人，除了身负秘密使命者，大多锦衣卫将士要受皇帝亲信大臣节制，比如郭资和薛禄就能管他们；因为锦衣卫在四川的差事、是辅助皇帝亲信大臣，同时也需要手握大权的大臣监督和帮助。
于是薛禄是清楚的，四川的锦衣卫武将、根本没有派人来过重庆府。他们要诈徐华，是因为抓住过几个奸谍、查出四川各地有汉王奸谍联络诸将，而且从卷宗上查到徐华曾是瞿能旧部。
薛禄在衙署房间后面的窗边听着。里面说了一通话之后，徐华便承认了：“本将确实见过那人，可本将是大明朝廷的武官、不是藩王的武将，啥也没答应他，一口回绝了！”
锦衣卫武将问道：“徐将军为何不把奸谍抓起来，禀报都指挥使？”
从窗缝里看进去，那徐华个子不高，脸长得长，脑门上的头发很少、胡须却很多，看起来像个刚从地里拔出来的萝卜一样。徐华瞪着溜圆的眼睛道：“兄弟，咱们都是武官，你又不是不懂，做事哪能做得太绝？汉王反叛，可还是圣上的亲兄弟，咱们这些人何苦得罪太甚？”
锦衣卫武将道：“军中便是有你这等人、渎|职怠战，官军才会首战失利。”
“他|娘|的！”徐华大怒，“那薛禄在成都打仗，隔着重庆府几百里远，我压根没去！他吃了败仗，还能赖到我头上？！”
锦衣卫武将冷冷道：“你亲口承认私|通叛王奸谍，秘而不报，还有话说？不忠心朝廷，迟早是个叛贼！”
“格老子，我就是见了一面，啥也没干，刚才你不是说没事？”徐华指着锦衣卫的鼻子大骂，越骂越叫人听不懂，全是方言。
薛禄转头递了个眼色，旁边的一群将士掀开后门，冲了进去，径直将徐华按翻在地。
徐华用劲扭起脖子，满面通红，用夹杂着浓厚四川口音的奇怪官话骂道，“早知如此，老子干脆投汉王去了！他|娘|的！”
锦衣卫武将道：“你这不是承认了？哪些人和你是同|党？”
徐华道：“你亲娘和我是同党，一块儿睡过，生了你个龟|儿子！”
锦衣卫武将大怒：“拖进牢里，往死里打，打到他招供为止！”
徐华被五花八绑拖出房间，外面雾沉沉的。重庆府的冬天又冷又湿，好像整天都笼罩在雾气里，雾从来不会散去。
……此时的成都城里，都指挥使司衙署里，上百个文武站在大堂上，公座上坐的却是布政使郭资。郭资不仅是布政使，还是朝廷中|央的户部尚书，拿着可以节制四川地区军政的圣旨；现在大将薛禄离开了成都，郭资接手成都城防务的大权。
一众文武躬身站在大堂上，满满一屋子全是人。郭资在上位说着话：“成都城城墙坚固，粮秣充足，有数十万军民；最多守两个月，两月！朝廷五十万大军增援必定能到达。诸位只要忠于朝廷，用心尽职，本官定在圣上跟前、为你们请功！
本官说句不谦逊之言，圣上倚重的几个重臣，本官便是其一。值此要紧之时，谁为本官尽力、谁便是本官的恩人，前程无忧。绝无虚言！”
接着郭资一挥手，几个大将便走上来，开始部署各文武值守之责。