顺着曲折曼回的廊道迈步，手里拿着一叠奏章，那是天子批复过的政务，需下传处置。
范质一身紫服，姿仪端正，然而脸色生硬，神情沈肃，分外威严。年近四十，范质也越发透着些“老古板”的气质，又抑或是身居高位，分执相权的缘故，使得他对自己立人行事有更多的约束与要求。
脚步显得有些匆急，步步生风，带动衣袂，就如范质向来偏急的性格一般，惹得伴其侧，王溥得亦步亦趋地跟着。比起范质，王溥的气度看起来，则明显有活力多了，青年俊士，不外如此。
瞥着身边的绯袍青年，范质心里也难免有些羡慕与嫉妒的情绪。他自后唐年间入仕，在这乱世变迁中，历三朝六代，直到碰到刘承祐，才得以厚积薄发，驭文执政，撰史修法，挥洒其能。及居相位，人生抱负，才得以初现。
而王溥，未到而立之年，遇制举则进士及第，若非有王朴，必是状元。入仕便逢明君，为近臣，常议军国大事。朝廷才士渐多，少壮之臣崛起，但王溥比起其他人，起点明显高了一大步。
见王溥跟得有些局促，范质放慢了脚步，想了想，说道：“齐物，陛下向来重视你之才干，佛寺监察条制，我看就劳你多多费心了，老夫为辅。”
听范质这么讲，王溥有些不解，拱手表示谦逊道：“有相公在，下官岂敢用事。《大汉刑统》尚且出于相公之手，区区条制......”
不待王溥说完，范质接话道：“你也知区区条制，耗费不了多少精力，只需对症下药，因情制宜，考虑周全即可。”
顿了一下，范质又道：“‘灭佛’之事，持续不了多久，即将收尾。此事乃陛下与朝廷大计，必定不能有始无终，而此后妥善收场，便在这一份规范条制的基础上。此番灭佛，上下尽力者，皆是追随陛下的忠敢之臣，陛下这是欲让你我也出一份力。然而老夫却也知晓，陛下更想熬炼你的资历......”
“相公是否过虑了？”闻其言，王溥嘴角仍挂着一道温和笑容。他的话，翻译过来就是，范相公你也许想多了！
“齐物入朝有两年了吧！”见状，范质突然转变话题。
王溥点头，两眼分外清明：“乾祐元年中秋制举，而今正两年有余！”
停下脚步，同王溥于宫苑内一角亭暂坐，范质遥望重重宫闱，说道：“而今朝廷，老臣隐退，权归中枢，诸部司职位，*****仍众。陛下御临以来，锐意进取，厉行革兴，选贤举能，你我皆在此列。这两年制、常举，虽然也选拔了一些人才，但相较于朝中的情况，仍属后继乏人。这些情况，以你王齐物的见识眼光，想必也能看出几分吧。”
“老夫作为旁观者，也能看出来，陛下对你王齐物，是寄予厚望的。假以时日，政事堂必有你一方席位......”
一番论谈，让王溥沉默了一阵，尔后方缓缓起身，朝范质郑一礼：“下官多谢相公教诲！”
旋即，又朝向崇政殿方向，郑重一拜。
范质这番说辞，看起来，倒是有点为了撂事与王溥，而作忽悠的意味......
见王溥的反应，范质捋须，生硬的面庞上，多出了一道笑容，一副“孺子可教”的表情。
闲谈几许，范质当先，返政事堂而去，而今的范相公，已成为政事堂中的骨干之臣，肩挑时务，权柄日重，威望渐隆。
......
秋去冬来，随着天气渐凉，动物收起了爪牙，朝廷也渐息大政，前后持续了四个月的“整佛治法”，在乾祐三年冬至日这一天，由皇帝下诏，中枢宣发，正式结束。
在这场名整饬、实灭佛的运动中，共废置堕毁大小佛寺计三万三千七百三十所，释放丁口约以二十三万人，另缉捕查究犯法忘逸之淄徒七千余人，仅各地上报，收缴土地七百六十余万亩。
至于财货、粮食之类，看得着的眼前利益，则更丰富。作为这场饕餮盛宴中占大头着，输往东京的铜料便有上千万斤，至于金银、钱粮更是无算，总之是肥了一波，陆续输入东京的巨大灭佛红利，早已让一干朝臣安心了。虽然，总少不了人闲言碎语，把“暴政”、“苛举”拿来说事，为此，武德司已教彼辈做人了。
此变之后，大汉全国寺院，仅余三千余座，系籍僧尼不足六万，大汉佛宗发展，遭到重创。
当然，巨大的收益背后，没能避免祸患。在这数月之中，诸道州共生民乱四十余起，民乱虽分大小，然地方将吏平乱亦有效率高低，手段差异，与乱之民死伤逾两万。并且河南之地，有不少僧尼偷偷逃亡南唐、荆南避难，虽然朝廷及时发令遣兵拦截，仍旧造成了不小的人口流失。
当然，南唐佛道益昌，这些宁肯远避他国的僧人，向佛意志显然坚韧，这些人到南唐，对于大汉而言，倒也并非完全坏事。
而受皇帝命，范质与王溥召集一干学士，就佛寺及僧尼的管理制定出了一套比较全面的制度，曰《大汉乾祐中外寺院僧尼管理条制》。
首先是寺院的存废，诸道州县镇，皆有敕额，以“功德”及户籍人数定之，无敕额而私建者，法办。
其次，僧尼系籍，需在官府登记，上报中央祠部，统一管理。系籍僧尼，定期考核。
第三，出家剃度，男女有年岁限制，男年十五，女年十三，另需家中父母、祖父母同意，已孤者需同居伯叔兄处分，即便如此，还需官府考验经文。全部符合条件，方与系籍。
第四，便是继续发展度牒制度了，对于往朝度牒，尽数废弃，而现存寺院之僧尼，需在一年之内向官府申领受牒，当然，免不了再被刮一层油水，毕竟官府也是有行政成本的。
至于其他，则是一些补充细条，禁绝先时僧尼聚众眩惑流俗之举，如戏弄道具、符禁左道、妄称变现还魂坐化、圣水圣灯妖幻之类，另增触例惩戒法办之条例。
这些条制，无异于对佛门的发展，再增加一层限制，刘承祐粗观而从之，没有更多计较，甚至对于这些条制，也并不是特别在意。此次灭佛，在他心里，实则属于一锤子买卖，抑佛发展，终究不是他最终目的。
他也不认为，靠着这么些条制，便能真正限制佛门的发展，释宗的生命力，实在太顽强了。他这一朝，或能压制，继世之君呢？隔世之皇呢？
在刘承祐看来，只要对他的宏图大业有利，国情发展，时世现状，需要他灭佛，他就做了，就是这么简单！
乾祐三年的深冬，东京又下雪了，风加雪，甚大，三日方霁，天地之间一片银装素裹，吉兆丰年。
宫城以南，龙栖军驻所，是雪后最先复员的军队，三日假归的士卒，在上下军官的统领下，进入训练状态。操练声中，又有数百士卒，搬运材料，修筑被风雪破坏的营房，人多力量大，一日便可缮复。
皇城外，诸里坊间，街巷内，窸窸窣窣的声音集中起来，动静却也不小，无论贫富贵贱，都忙着自扫门前雪。生活的气息，十分浓厚，孩童雪中嬉戏的欢笑声，亦为东京城增添了几分颜色，越远离皇城，越是热闹。
紧密的里坊间，难得有宽阔的街道，而寿阳公府，便坐落在一条视野开阔的街上，为一街之重。高门府邸，壮丽豪贵，规模惊人，府内，假山染霜雪，湖亭结冰层，林木萧萧瑟，但皆难褪其奢华之色。
寿阳公，武德使，李少游，太后的侄子，皇帝的发小、表兄......
初夏之时，以侍奉用事之功，刘承祐将李少游爵位晋为郡公，增扩食邑，赏赐金银、绸缎、美人，极尽恩宠，朝中无有甚者。
当然，突然这番厚赏，不是没有代价的，一系列的荣禄需要以其父李洪信退隐为代价的。
李洪信，太后的亲弟，天子的舅舅，时位居殿前司副都指挥使，是大汉两司军队中地位前列的高级将帅，握军权。早前为侍卫军副帅，不论其他，在天子刘承祐继位早期，作为一个制衡外将、保驾护航的角色，还是起到了一定的作用。
当然，作用的时间，并不长，天子以出色的权谋手腕，快速地掌控局势，坐住皇位。然后，李洪信在军队中的作用，也慢慢地偏负面的。
大汉禁军的发展与变化，就是在不断的编制调整与人员变化进行的，核心目的便是宣威皇帝威严与加强控制。析分侍卫司，外放宿将，提拔青俊，赏赐收买，整饬军风军纪......
近三年的时间，可以说，外臣之中，掌军元老的威胁已经被刘承祐瓦解处置地差不多了，但对于刘承祐而言，仍旧不够，外戚亲族，成了他的目标。
首先针对的，便是李洪信。最初，怕李洪信不够聪明，没有暗示，直接明示其意，老李很不乐意，且不知趣，进宫向太后诉苦。毕竟是亲弟弟，李氏忍不住过问了两句，头一次惹得刘承祐不满，母子之间关系冷了几分。
还是李少游识时务，也比其父更了解刘承祐，心知真惹怒了这个表弟，他可不会真顾念什么甥舅之情。尤其在，真因此事坏了皇帝母子间的关系，必然引得刘承祐的愤恨，那将是自取其祸。
而况，太后能保得住他们一时，还能保他们一世，太后没了呢？
李少游平日里做人，或有些浪荡不靠谱，但在大是大非上，从来都是精明的。一番恳切的分析与奉劝，惊出他爹一身冷汗，再无迟疑，慌慌张张地进宫，主动向刘承祐请辞去职。
虽有所波折，面对舅父的“回头是岸”，刘承祐还是表示了接受，笑应之。解其军职的同时，晋其爵为榆国公，又加开国功臣称号，赏赐宅邸、庄园、土地，钱帛也不加少。也不遣其离开，留他在东京城内享福，此前他利用身份、职务、权力之便，赚取的一大片家业，也不过问，既往不咎。
李洪信去职后，便是另外两个舅舅，李洪殷与李洪建，有兄弟的例子在，都很识趣接受的天子的“交易”，各去军职，解兵权。
这，也算是一份赎买策略！
针对于外戚的夺职解权，倒不是刘承祐对他们起了忌惮之心，而是，这些人实在能力有限，不堪重用。
以李洪信为例，无州县之才，卒伍之术，徒以贵戚身份幸进。为人贪鄙吝啬，好聚敛，失人心。如若长以之居高位，掌重权，只怕非但没有益处，反生祸害。
几个舅舅，稍微能看一点的，也只有时任平卢节度使的李洪威（义）了，年初的时候，前节度使郭谨病逝，议以李洪威继任。履职半载，大显镇守之才，朝廷灭佛，淄青之地，少有乱者。
小舅李业，有片瓦之才，志高，只是少历世事，有些眼高手低，心眼也不大。但以太后过于宠爱之故，就当是给母亲一个面子，刘承祐仍旧留用之，让他在宣徽使的位置上坐着。
大汉宗室贵戚，数量不少，但细数下来，足用者，当真寥寥，能入刘承祐眼的，也就李少游、宋延渥、李洪威几人。而剩下的，只能用歪瓜裂枣来形容，大多才德低下，属不当人子之类......
殿前司这边，李洪信去职，刘承祐将在禁军中熟悉了一年多的慕容延钊升为殿前都虞侯，协助殿帅尚洪迁统兵治军。
尚洪迁，这个当初史弘肇外贬后，刘承祐扶上来的工具人，本是个过客，任职期间还起过某些念头，所幸后来因情观事，及时掐灭了。
是故，两年多了，始终在禁军统帅的位置上，而刘承祐还没有撤换他的意思，还需要他这样一个出了能力之外各方面都符合要求的元老宿将充当门面。
在刘承祐未设置殿前副都指挥使与马、步军指挥使，且尚洪迁逐渐放权的情况下，殿前司马步诸军日常统率事务，实际上已经是由慕容延钊处置了。
比起殿前司，侍卫司的变动还要大些，一二把手，正副都指挥使都被换了。侍卫马步军都指挥使白文珂，以太尉衔致仕；副都指挥使李洪建，对于这个舅舅，刘承祐并没有厚此薄彼，同样厚禄荣华赏赐。
继任的，是国丈，临清王，前邺都留守、天雄军节度使高行周，以之统率侍卫两军。少不了制衡，刘承祐的选择是枢密副使王峻。王峻性格越发孤高自负，容不得人，但此人的办事能力与效率，却是越发高了，用来得罪与制衡人，却是再好不过了。
原本把他放再枢密院，是为了制衡郭威的，结果出乎刘承祐意料的是，郭威太滑了，平日里敦厚、低调、谦逊，又顺着王峻的毛捋，即便王峻攻击性十足，仍旧被郭威给化解了，并且在枢密院的地位日渐巩固。在枢密院日渐权重的情况下，这种情况，并不是刘承祐想看到的，所幸将王峻调出枢密院。
同时，高行周被调回东京任侍帅，对于后宫的高贵妃，着实是个不小的支持，尤其在刘旸、刘晞两皇子出生的情况下。已将平衡手腕练习到家的刘承祐，又见机将另一个老丈人符彦卿调至大名府，继任天雄军，镇守邺都，并封为卫王。
寿阳公府东园有一亭，檐分八角，名曰忘秋。坐冬忘秋，在这隆冬时刻，亭间却氤氲着媚人的春韵。
亭内空间很足，轻纱绿帐，金杯玉碟，满衬着奢靡。其内，莺燕一片，美色妖娆，脂粉盈亭，娇妾美婢共计六人。二女陪侍两侧，亭左二人抚琴弄萧，亭前一人吟唱，一人曼舞......
居中心者，当然是公府主人李少游了。美酒，佳肴，歌舞，无不是其所好者。嘴泛油光，分外浪荡，脸色红润，色欲不消，两手放在依偎着自己的两名娇娥身上，肆意......
充盈着“欣赏”的目光，流连于亭前舞动的曼妙身姿上，歌舞之道，于李少游而言，从来不在曲舞，他的关注点，向来只有美人。
深冬酷冷，但不论李少游，还是他的美妾们，都衣着单薄。李少游袒胸露怀，美人们则仅以轻纱薄裙蔽体，几乎一场“无遮小会”。当然，在亭子周遭，各设火炉，烧煤炭，以防阴寒侵体。
李少游素爱美人，喜渔女色，这才朝中，乃至整个东京都是出了名的，李少游也从不避忌。时值今日，他府中收纳的娇妻美妾，已有近三十名，几乎十倍于宫城中有名位的妃侍。
淫词浪语，荡漾于亭间，回响于园中。李少游并不能忍受这满亭的诱惑，也没有忍耐的必要，未几，冬亭生香之中，更添几分春意......
一直到白日西移，沐浴之后，换上温暖华贵的绒袍，李少游赤脚踏入毛毯铺陈的堂间，进门之时，顿足片刻，却是一道麻意自腰间直袭脊背。晃头苦笑，嘴里碎念：“还是当有所节制啊......”
也只有在这贤者时刻，李少游才能恢复他平日里的机敏，当然，知错而不改错，是他这类人一贯的作风。不过，从其脸上异样的气色来看，往后以一敌六的行为，大抵不会常来。
“郎君，后都知求见，已等候多时！”李少游只于案前，稍理公务，便有管事于门前通报。
“他等了多久？”李少游随意问道。
“一个半时辰！”管事禀道。
李少游英俊的面庞之上，流露出少许玩味，呢喃道：“此人，倒是挺有耐性。”
“带他进堂！”
公府管事嘴里所言“后都知”，名为后赞，是武德司下属京畿都知，主管京畿一带监察探事，权力不小。此人出身低微，从职四方，最后有幸搭上了刘知远的通天战车，鸡犬同升，汉兴之后，拜为飞龙使。
不过因朝中无人，且才德不显，一直未有升拔机会，逐渐成为了大汉诸多冗官中的一员，若无机遇，恐怕一直会遗忘在朝廷的角落里，甚至说不准哪一天连飞龙使的职位也会丢掉。
出于贫贱，自不甘于复堕贫贱，向上爬，执权威，是后赞这等人奋发的动力。费尽了心思，得以和国舅宣徽南院使李业攀上了关系，几经逢迎，被推荐给武德司。
虽然李少游一向对自己那个小叔不怎么看得上，但终究不敢不给面子，接纳了后赞，以为武德司亲事官。但后来接触后，李少游发现，这后赞才识浅薄，目光如鼠，但于蝇营狗苟、跟监刺察、罗织构陷一道上，很有几分能力。
并且这个人，很识时务，在武德司这样的衙门，也容易混出头。虽属小人，猪狗尚有其功能，而况于后赞乎，这是李少游的原话。传入后赞耳中，其不感屈辱，反而兴奋，直呼知己，至少，表面上是这样的......
果然，人尽其用，处用武之地，在武德司逐渐壮大的过程中，后赞屡有建树，消息情报，敏捷有效，甚至名字还传入天子之耳，于是，很顺利地，成为武德司京畿都知。
很快，一道矮小的身影现于堂前，小心地观察了一下堂间情况，又轻轻地脱掉靴子整齐地摆放于门槛前，方才谨慎地踏入堂中。发觉一点明显的尘埃落在地毯上，很是自然伏下身体，用官袍袖子，轻柔地拂过，就如擦拭一件稀世珍宝......
清理干净了，方才小步上前，恭敬地拜道：“属下拜见郡公！”
“起来吧！”放下手中的文书，李少游忍不住打了个呵欠，漫不经心地说道。
“谢郡公！”
“有劳后都知久等了！”李少游说。
轻摇着头，后赞嘴露笑，拱手说：“郡公必有急务处置，未闻郡公召见，再多时间，也是等得的。”
李少游当然是在忙“急务”，相信后赞也清楚，听其嘴上这番说辞，李少游心情仍旧不自觉地感到良好。这个后赞，真的有意思。
后赞进堂的那番表现，李少游实则尽收眼底，瞥着其收束在腹前的手，淡淡地说道：“武德司乃朝廷部署，司袍乃公服，岂可以之拭尘，有失体统！这虽在我内府，倘若传将出去，不好！”
听其言，后赞心中一惊，矮小的身材更加缩在一起，迅速道：“属下谨记郡公教诲，必不敢再犯！”
“坐！”对其态度，李少游很满意，伸手示意了下，问：“等门来访，有何事？”
闻问，不敢兜圈子，后赞方落座即起身，望着李少游禀道：“回郡公，河东传来消息，那王景崇已在回京途中！”
提到王景崇，李少游的神情立刻就变了，虽然很隐晦，但就是能让人感觉到，不怎么好。
碍于皇帝到处掺沙子的缘故，武德司，在王景崇这个副使入职后，原本一家独大的局面，很快便被彻底打破。刘承祐让王景崇入武德司是什么目的，王景崇知道，李少游心里也清楚，也正是缘故于此，对于王景崇的某些动作，只能看在眼里，急在心里。
李少游思维敏捷，天分不低，但论经验、见识、手腕、处事手段，比起王景崇还是要差上一些的。论及对功业的渴望以及权力攀爬之心，则更不能相提并论了。是故，多方因素之下，武德司衙内，快速地竖起了一道姓王的旗帜，与李少游分庭抗礼。
王景崇何类人，自甘鹰犬，为求上进，敢冒死者，对李少游这皇亲国戚，也并不是太过忌惮。而相对的，对于王景崇，李少游这边却是忌惮日盛。没有人，能对从自己碗里抢食的狗，有好态度，而这条狗，还随时可能对自己咬上一口......
“郡公，王景崇此番在河东，废置佛寺，收缴财富，供给朝廷，本揽苦劳。忻、代数次民乱，为其迅速扑灭，又建功劳。如此苦功，只怕他回京之后，会越发猖狂得势，逼迫郡公啊......”后赞目光闪动，朝李少游进言，虽是为其考虑，但总有点挑拨的意思。
李少游脸色恢复了自然，目光下移，落到后赞身上，眼露思索，平静道：“河东差遣，倒是让他功成了！”
“王景崇幸进小人，行事无所顾忌，倚仗陛下宠信，竟敢不将郡公放在眼里，抢班夺权之心日益昭显，郡公不得不防啊！”后赞道。
微微点了下头，李少游看着后赞，扭了扭脖子，问道：“我对王景崇，确是忌惮。以你之见，我当如何提防于他？”
“你觉得，派人扮作贼匪，于其回京路上，截杀之如何？”目露杀意，李少游说。
一句话，让后赞脸色剧变，身体不由抖了一下，忙不迭地劝道：“郡公纵有此念头，万不过实行啊！”
“哈哈......”李少游笑了，摆摆手，声音转冷：“看把你惊的，我只戏言罢了。本公，还没有那么蠢！”
略作沉默，李少游轻轻地吁了口气，抬眼看向后赞。没有说话，但通过李少游的眼神，后赞知道，他这是要自己的看法，毕竟话已说到了这个程度。
垂首沉吟，实则稍微组织了一会儿语言，后赞拱手禀来：“根据河东的探事上报，王景崇在忻、代灭佛之际，以权谋私，大肆敛财，中饱私囊，收买人心，培植爪牙，只怕心怀不轨。若是将之上告，请陛下罪之，郡公以为如何？”
李少游几乎不假思索，直接说道：“他初建大功，只怕正得官家圣心，你拿这些子虚乌有的事上报，岂非自讨无趣？即便是真，你觉得官家，容不得这些许贪婪？此次灭法，我们底下人是如何做了？大家手脚都不干净，以此罪之，不怕作茧自缚？”
一连几个反问，让后赞哑口，小眼神不住地往李少游脸上瞟，自家这个年轻的上司，当真不是一般的纨绔子弟。
不被采纳，后赞并未感到挫败，而是再度拱手：“据报，五台民乱，殃及三县，王景崇直接勾连地方州镇官兵，率之平叛。这越权调兵之罪，是否可定？”
“触及兵权？”兴趣之色油然而生，李少游瞥着后赞，手一指，感叹道：“军队，向属官家逆鳞，触之则怒。这样的情况，才可有效中的，未曾想你还有如此见识。”
“不过......”不待后赞反应，李少游又悠悠然地补充道：“然乱事在即，一切自以平乱为先，事急从权，且五台之乱，份属灭佛，官家让他北去前，便与他便宜行事之权。我若是王景崇，有的是说辞脱罪，甚至可能反诬我们一口。”
“这......”后赞情绪有些下沉了，又琢磨了一会儿，眼神躲闪，迟疑道：“王景崇欲收代州马军指挥使为义子，是否可治他个私结边将之罪？”
“你觉得呢？”李少游反应。
后赞底气越发不足了，甚至有些茫然，乘兴而来，欲替上官分忧，却没想到是这样结果。
迎着李少游越发明亮的目光，后赞不由心中一慌，习惯性地起身拜倒：“属下愚钝，思虑不周，请郡公恕罪？”
“不必！”李少游语气短促有力，目光炯炯地盯着他：“你能主动为本公考虑，这番心意，我领了！”
松了一口气，但见李少游比起初时越见淡定自信的神情，不由露出一副舔狗的嘴脸：“想来以郡公精明睿智，定有对付王景崇的良策，属下敢请赐教！”
李少游嘴角翘了翘，做出一道智珠在握的弧度，同刘承祐学得很像，似有魔性。悠悠然的，李少游道：“眼下，一动终究不如一静。王景崇才立大功，我不敢以什么名义举告他，在官家那里，恐怕都少不了打击报复的印象。而况，仅以你所陈述的事情，也难伤其骨。对于王景崇这样的人，如不能一击致命，宁肯不动！官家说过一句话，我觉得很有道理，打蛇不死，自遗其害！”
“难道就任由王景崇继续势盛？”眼中浮现少许难以掩饰的失望，后赞语气不甘。
“呵呵......”李少游的讥笑声，居然让后赞感到心安：“那王景崇做事，太不择手段，权欲之心也太过炽盛，这半年多的时间，他得罪的人，比我两三年时间都多。为求官家信重任用，他不是一心想做孤臣吗，那就让他继续，我倒要看看，他能有个什么结果！”
“不管怎么样，本公是太后的亲侄，官家的发小，我要看看，他接下来，怎么和我玩！”李少游嘴里哼唧着。
“不过，似王景崇此类状况，继续收集，记录在策，今时若无用，日后或许便是取其性命的利器！”李少游语如连珠，不带停的：“还有，此后武德司内，对王景崇的人，不得退让，其再敢乱伸手，坏规矩，一切就按武德司的规制处理。”
“也差不多了！一直忍退，可不是本公的性格！”李少游冷冷道。
“是！”听到这样的吩咐，后赞显然精神十足。
“没其他事，就退下吧！”李少游直接赶人。
不过后赞驻足没走，面对李少游疑惑的目光，上前一小步，后赞脸上露出一抹讨好的笑容：“属下家人，自江东带回了两名舞姬，实乃方物，属下卑贱之人，不敢享用，欲献与郡公，在府中伺候......”
闻言，李少游眉毛跳了跳，精神一下子昂扬了几分，也不加掩饰，摆摆手道：“早闻江南女子，温婉优雅，柔情如水，正要见识见识。过几日，将人送至府上吧！”
“嗯......”被投所好，李少游心情明显不错，又道：“再替我办件事！”
“乐意效劳！”后赞眉开眼笑的。
“四皇子盈月礼要到了，我这做表叔的，不能没有表示，替我准备一件合适的礼物！”
这等吩咐，让后赞喜不自禁，笑容几乎将嘴咧开：“请郡公放心！”
等后赞告退之后，李少游表情越发泰然，只是嘴上含笑，哂笑。后赞于他而言，只是个小角色，用着挺顺手，给他机会，并无大碍。
......
瑞雪兆丰年，又是一场连日雪，宣告冬月的到来。
宫城内，赛华殿内，十分热闹。皇帝及后宫一家子，以及亲戚俱在，刘承祐的皇四子，盈月之礼。
殿中气氛很好，其乐融融，似乎满满都是家庭的温馨。议论声不之，赞美声不断。
大概是基因良好的缘故，小皇子很壮，可以让人放心不会早夭的那种，在诸人手中倒了一圈，回到贤妃折娘子怀中。
育子之后的折小娘子，身体之间越发散发着成熟的韵味，要知道，小娘子而今还差点时日才满十八周岁。比起之前，最大的变化，身材丰腴了很多，胸部，也明显磅礴了。
折娘子很开心，不止是官家宠爱，皇子康健，众人祝福，还有祖父折从阮也从方镇来京。
“老夫武臣，就以此剑，当作礼物吧，希望皇子能茁壮成长吧！”老丈人满脸笑意，将一把精致的短剑放下。
喜悦的高潮总是不会长久，潮落之时，赛华殿中的气氛也跟着回落了。虽然都是亲戚，但看着天子那张喜怒不兴的脸，心里都忍不住打起嘀咕。
“贤妃母子不便多扰，此间便散了，稍后自往集英殿，参加家宴！”刘承祐袍一摆，朝众人吩咐着。
“是！”
“你月内之期初过，四郎也毕竟一婴孩，不便多抛投露面，好生保养身子......”亲握折小娘子之手，刘承祐温声道。
折小娘子展颜一笑，点了下头：“多谢官家！”
下意识地给皇子紧了紧襁褓，以免其着凉，琼目之中，尽是母性光芒。
抬头看向刘承祐，又指着殿中为数不少的贺礼，轻声说道：“这些金玉宝器之物，置于殿中却也无用，还是进献帑藏，以充国用。”
一片赤诚，刘承祐可以肯定，这并不是小娘子的逢迎之举，心下感叹，嘴上依旧轻柔：“都是亲戚长辈们的心意，收下吧。”
折小娘子这才点头，扫了那些泛着珠光宝气的器物，心中已存着寻一宝箱，束之于阁的想法，她知道，刘承祐实则并不喜欢那些奢玩之物。
朝偏室方向瞟了瞟，太后李氏正在那边，与几个舅舅交谈，尤其是方被解职夺权的李洪信三人，看起来气氛很融洽。朝里边靠了靠，侧耳倾听，不是特别清楚，但隐约间的内容还是让刘承祐心下放松。
李氏，在替他安抚舅舅们，让他们放下顾虑......
给了折从阮一个眼神，老臣会意，跟着刘承祐，出殿而去。漫步于宫廷廊道间，内侍宫娥护于前后，遮风挡雪。
符、高两丈人都有恩典，刘承祐当然不会忘记折从阮，相比于符、高，刘承祐对折公的感觉实则要更亲切些。因为，综合各方面，折公与符、高二公相比，都远逊对方。没有两大将门家族的巨大影响力，折从阮也更容易得到刘承祐的信任。
然后，折从阮被从府州调入中原，接任符彦卿的兖州节度使，至少从表面上看，是对老丈人的一大恩典，毕竟从贫瘠边地调到中原大州。并且，在符彦卿的治理下，兖州可谓政通人和，发展恢复很健康，折从阮来，基本上养老享福的。
只是，被从老巢调离了......
当然，刘承祐并没有做得太明显，折从阮去职后，直接以还没有见过面的丈人折德扆继任，继续保持着折氏对府州的统治与影响，同时加官进爵，向天下人昭示他对折氏的信任与看重。
也不是再没其他小动作，刘承祐以“子不便逾父”的道理，将府州降为防御州，节度使降为防御使，仍保留永安军额。虽未易实，仅更其名，但从名分上，已然在施加朝廷的影响了。
“据闻贤妃乃公之明珠，来京探望一番，可曾放心，朕没有欺负折娘子吧！”漫步间，看着一脸老态的折从阮，刘承祐温言道。
“陛下言重了！”折从阮摇头，老怀宽慰的捋须：“我家孙女，长于边野，虽识礼仪，却不拘小节，老臣此前，只恐其不耐禁宫森严，触犯陛下。”
“那折公可就小看娘子了！”刘承祐道：“朕也甚爱其飒爽英姿，不拘一格！”
闻言，折从阮侧身一拱手：“如此，老臣也确实放心了！”
“公且把心放宽！”在胸前一指，示意了下，刘承祐袍袖摆动，背手于后，关心起折从阮近况：“任职兖州，可曾习惯？”
折从阮感慨着应道：“卫王治军施政甚佳，颇孚民意，老臣仅沿旧策，行萧规曹随之事，不劳心力。不过数月，这身体已生髀肉了啊。”
刘承祐点头：“公一生戎马，果非贪图安逸之人啊！”
折从阮却道：“我等历尽厮杀，却也心存安稳，只是如今世道，难得太平！”
言罢，看着微微颔首的刘承祐，折从阮问道：“陛下独见于臣，不知有何吩咐，如有驱驰，臣虽年迈，却也愿赴之。”
显然，此公察觉到了什么。
走了几步，刘承祐方才缓缓道：“晋州节度张彦超，行猎堕马，旧疾复发而亡。朝廷有意移镇换防，议以邠州王晏复镇晋州，以安州节度杨承信移邠州，安州乏人，朕思以公往镇安州！”
刘承祐又道明形势：“眼下，南方局势不宁，荆南新旧交替，仍不平稳，湖南那边，马氏兄弟阋墙，兵戈互戕，伪唐、伪刘窥伺于外。安州乃大汉南门锁钥，需以腹心统帅之臣镇定，以防不测。”
没有直接应承下来，折从阮反露迟疑，见状，刘承祐直接道：“公似有顾虑，但且直言！”
折从阮直接说道：“南国的局势，臣不甚清楚，不便妄言。只是从自身出发，臣乃北人，不习南方水土。一身本事，在骑在射，南方水网密集，如有事，恐非臣用武之地。而况，襄州有安审琦，老臣僻处北疆，对其威名也有所闻，有此公在，安州只需遣一勇将足矣。”
“此臣浅薄之见，如陛下实在定不下人选，老臣亦愿负命南行！”
折从阮的话，当真说得漂亮！
刘承祐认真想了想，却也不得不承认，此公的考量有道理：“是朕思虑不周了！”
“朕另选他人吧，大汉战将千员，差一勇将，还是不难的！”刘承祐道。
“南方不宜，不知公是否愿意往西北走一趟？”
闻此言，折从阮来了精神，略显好奇：“陛下有何差遣？”
“庆州刺史郭彦钦性贪，肆意侵扰州内杂胡，以求贿赂，逼反了境内野鸡族，剽掠纲商，乱我西陲。郭彦钦，朕已下诏缉拿回京问罪，庆州之叛，却未告息。据报，野鸡族有勾结宁州杀牛族合乱的迹象。”刘承祐将情况简单通报了一遍。
“郭彦钦固然当杀，然这些河西杂胡，不服王威，蔑视朝廷，服叛不定，虽为疥癣之疾，却也不能放任。否则初开之河西商路，又将塞绝！”刘承祐继续说：“西北那边，彰义军史匡懿近在其侧，然闻染病，朕不便勉为其难。其余人，多有受限，而欲选一熟悉边事，长于马战，且具统率之才，思来想去，还是公更加适合！”
“老臣愿奉命！”折从阮这下回答，很是干脆。
满意地点了点头，刘承祐忽地严肃地朝折从阮叮嘱道：“威、庆、宁、原诸州，杂胡寄居，然如欲根除之，也不现实，且恐费代价。此番进讨，能抚则抚，赐以官职，怙恶不悛者，亦当以雷霆手段击之。公镇抚府州多年，此间分寸，当放手把握！”
“老臣明白！”
“另外，据闻这些河西杂虏，部族多牛马，大汉可正当稀缺之时......”
君臣这边达成共识，剩下的只待政事堂及枢密院那边走任命流程。刘承祐以折从阮为灵庆巡检使，节制灵、盐、威、庆、宁、衍六州军事，持节以讨河西杂虏，以铁骑左厢都指挥使王彦超及武节指挥使赵弘殷副之，拨殿前骑兵两千与之，充为中军。
“只是可怜老臣，不辞辛劳，奔波上阵，朕心中不忍，也不知如何面对贤妃啊......”
面对天子这番感慨，折从阮很给面子，主动出言应和开解。已不在惊异于天子邀买人心的手段，但对这种态度，折从阮还是很欣赏的。
而折从阮对此次出征，则要想得更多，去集英殿与宴的路上，穷思竭虑以分析天子此举背后是否有什么深意。就折从阮的观察，天子继位以来，不管是理政还是用兵，从来都不会无的放矢，而况此次是由皇帝亲自交待。
不长于劳心，故一直到集英殿开宴，折从阮才隐约有所得。按照他的猜想，皇帝派他出征，又拣禁军精锐将兵随行，平叛自是目的，另外，或有煊示武功兵威的意思在内。
至于向谁煊威，诸塞杂胡，塞北契丹，南方诸国，当然更重要的，也许是关内诸镇的节度们。大汉版图五大区域，幽燕暂且不论，河东龙兴之地，河南、河北乃存国根本，唯有关中一域，始终显得与朝廷有所疏离......
联想到朝廷此前两度对关右诸镇的调整，再加山东每年都有的移镇还防，再考虑到自家府州的调整。折从阮慢慢自觉，真正领会到了皇帝的意图，加强朝廷对关右诸镇的影响与控制。
思虑至此，折从阮脑中构想的一道冒险的进讨计划，放弃了，西北平叛，不容有失，还是当双管齐下，剿抚并用，稳妥着来。
显然，是刘承祐与朝廷这几年的政策走向，让地方上的节度们有些紧张了，包括折从阮，反应过度。
若是刘承祐知晓折老将军的考虑，只能说他想多了，这，终究只是一则普通的平叛决策罢了。即便有示威之意，也只是出兵的附带效果，征讨边鄙一杂胡，能够唬得住谁？
刘承祐更多的，还是想要以此显示朝廷对外强硬的态度，不是什么人什么势力可轻辱的。虽然还喊不出“虽远必诛”的口号，但这总归是个开始。
......
“官家，武德副使王景崇与代州团练使杨业已回京，正于京西祥符驿歇整，等候召见！”
崇政殿通事的禀报，让刘承祐稍微停下了手中的朱笔，吩咐着：“派人出宫传召，直接让他们进宫见朕！”
足足半个时辰过后，刘承祐又批复了十多份奏报，殿中侍者也换了轮烛，才得到王景崇与杨业殿前待诏的禀报。
“宣！”
入殿觐见者有三人，除王景崇与杨业之外，加上个王审琦。三人皆是舟车劳顿的样子，满面风霜，神情疲惫。
“臣等叩见陛下！”齐声拜倒。
“平身！”
虽然情绪并没有多少激动，但刘承祐的反应很热情，亲自起身，直接越过御案，顺着御阶走到起身的三人面前。
“重贵，许久没见你了，朕心中分外想念呐！”刘承祐用力地拍拍杨业肩膀，魁壮的身体纹丝不动。
注意其肩上残留的尚未完全融化的雪渍，伸手替其拂去。面对天子盛情，杨业表情有些绷不住，满脸感动，差点直接跪下：“有劳陛下挂念！”
退后两步，上下打量了杨业几眼，掌兵戍边，御备契丹，经过两年的历练，明显更加成熟了。虽然无法确定杨业如今成长到哪个地步，但刘承祐相信，将他放在代州，是个正确的决定，杨业与雁门关，毕竟有个“羁绊”。
收回目光，刘承祐转向侧边的王审琦，眼神炯炯，威严毕露：“你就是王审琦？”
这是王审琦头一次进得崇政殿，也离皇帝最近的一次，直面天子问话，难免激动，脸色胀红，低着头，紧张地答道：“回陛下，正是末将！”
“你不用如此局促！”刘承祐越是享受臣下尤其是军将对自己的敬畏，表现上则越显宽和。
扬了扬手，刘承祐说道：“朕对你早有耳闻，抵御契丹入寇草谷，保我乡梓，立了不少功劳，杨业多次向朝廷举荐你。此番五台县平乱，殃及三县，率军连袭乱贼，作战勇猛，当居首功！”
“末将不敢居功！”受到褒奖，王审琦忍住心头的激动，表示谦逊。
一边，注意到刘承祐对王审琦的态度，王景崇眉头小小地皱了下，眼神中闪过一丝阴骘之色。他时下对王审琦，很是不满，恨不能弄死他。
在忻州的时候，王副使自觉前辈，看中王审琦的潜力，并且在后来扫平民乱的过程中，王审琦大展其将兵之能，让王景崇实在见猎心喜，向朝廷上报其功劳。
其后兴致冲冲地，设席邀请王审琦，道明心意，欲收其为义子。在王景崇看来顺理成章的事，被王审琦婉拒了，由此恶之。
点了点头，没有再与王审琦多说什么，一个下级军官罢了，准其上殿觐见叙话已是厚恩了，也不需再多说什么收买人心，如今的刘承祐已不需要遇到个潜力股，便投入注意力关注了。除非，王审琦能够再建功勋，向刘承祐继续证明自己的能力与价值。
目光自王审琦身上挪向杨业，刘承祐直接道：“归途辛劳，你二人先退下，歇息片刻，朕稍后与你细谈！”
“是！”杨业应道。
“来人，廊下赐食，好生招待崞侯与王将军！”
在内侍的引导下，杨业与王审琦，慢步退下，殿内仅余王景崇。
面对王景崇，刘承祐再没有流露出太多情绪，在他身上扫了一圈，看着他手臂与肩膀上的包扎：“听闻你遇刺了，伤势如何？”
“多谢陛下关心，只是两道刀伤，只到皮外，不妨事！”王景崇恭顺得不得了。
“听闻刺客有些来历？”刘承祐目光都没闪一下。
点着头，王景崇一脸轻松：“都是一干血气方刚的男女，受佛门蛊惑，自诩任侠义气，以杀臣复仇除害为任。臣一时不察，为其所趁偷袭，方负此伤，彼辈实不值一哂，翻手即为臣所剿灭。”
刘承祐眼睛眯了一下，就他所收到的汇报，王景崇遇刺是真，只是并非刺客所伤，而是事后王景崇自己给自己来了两下，其所欲者，很明显了......
刘承祐呢，也并不是特别在意这些“细节”，只是顺着话说下去：“看来你在河东，是打到佛门的痛处了，方招得如此之恨！对于那些不服朝廷管理的贼僧，武德司这边还当继续镇压，至于什么义气任侠，江湖儿女，灭杀即可！”
“坐！”
“谢陛下！”
君臣各安其座，刘承祐先是沉默了一会儿，王景崇也不急躁，静待皇帝询问。
“河东灭佛之事，你办得不错，朕没有用错你！”刘承祐声音如常一般，沉沉道来：“前后之事，悉有详陈，朕就不细问了。听闻你在河东有‘意外’所得，事关太原王，朕很感兴趣。说说看，太原王乃朕血亲皇叔，长年镇守河东，久未相见，朕这个做晚辈的，应当关心关心......”
刘承祐语气虽则平淡，波澜不兴，王景崇却能感受到那隐藏于其后的汹涌，平静之间蕴藏凶险。
然而，紧绷着的面皮之下，却是王景崇稍显澎湃的心情，他知道，自己在忻州的那个念头，又赌对了。以天子的强势与野望，又怎会容忍河东这样一个近似“独立王国”的存在，尤其是还是皇叔刘崇。
大抵是错觉，自下而上望去，王景崇只觉皇帝的目光凌冽骇人。迅速地平复下心情，王景崇仍旧谨慎地应道：“武德司为陛下张扬耳目，臣在河东，确有所察，且大胆试言之，如有不当处，请陛下恕罪！”
“说！”刘承祐嘴角一咧：“谨小慎微，可不是你王景崇的风格，不必顾忌！”
有刘承祐此言在，王景崇也不故作矜持了，不过仍旧稍稍压低着声音，郑重禀道：“陛下，就臣在河东实地察访调查，对于皇叔，朝廷需加防备！”
言罢，刘承祐忽地哈哈大笑，有些突兀，笑声在殿中回响。就如发泄一般，持续了几个呼吸的功夫，刘承祐方才以一种感慨的语气道：“防备！北守西扼，内防外备，类似的言论朕听得太多了，眼下如何，连朕的亲皇叔都要防着了吗？王景崇你是何居心？”
一副压抑许久模样，“无能狂怒”般发泄一通后，刘承祐变脸一般敛形容，去面色，屏退左右，淡淡地对王景崇道：“说吧！”
“陛下，经臣调查，太原王在河东，潜蓄异志，早已与朝廷离心，早晚必定生患！”
这回，刘承祐没有打断他，任他叙来。有些东西，他早有耳闻，但受限于精力，并没有过多的关注与调查。还是需六听听王景崇“实地考察”的结果，刘承祐相信他是用了“心”的。
“太原王在河东，大肆敛财，几无收敛。河东诸州，寺院财产以海量计，此番灭佛，官兵清剿所得，泰半落于其手。据晋阳探事所报，灭佛中秋之时，一日之间，便有三百余辆装满钱粮财货的驮车，输往城中。”
“太原王在王府东南，修建了三座大仓，一屯粮草，二屯兵器，三屯钱货，集河东诸州之财富，税收、钱粮大部截留以输其中，常备一千甲兵守卫。”
“以汉兴之际，供养大军进取中原，河东百姓多贫苦，经年未复，太原王多遣税官，苛捐杂收，扰民过甚，积怨深厚。此番灭佛，百姓易受蛊惑，河东屡生动乱，亦有此间缘由。而太原王，虽则积极镇压，却也趁机图财害民，大伤元气。”
“陛下之制，朝廷之政，河东少有施行落实者，悉出河东节度。诸州将吏，擅自委之，少有报备朝廷，俨然自成一系。”
说了很多，王景崇竟没来由得心里有些发虚，尤其在天子静坐御案，面无表情的情况下。咽了咽口水，润润嗓子，王景崇咬咬牙，继续道来。
只是，声音不似初时那般洪亮了：“高祖进兵中原之后，留驻之军，节度牙兵及州镇戍卒不足万。而今就臣粗查，这三年多时间，太原王选募勇士，招纳亡命，大造兵甲，而今已有马步军三万之多！勒令还俗之僧，太原王亦遣部将，拣其精壮，充入军中，得兵数千！”
“河东诸州丁口可有三十万？”刘承祐突然开口。
“在籍丁口，恐怕没有！”王景崇给了一个不怎么确定的回答。
刘承祐却幽幽道：“以这点人口，供养如此多的兵马，已非穷兵黩武所能形容，河东治下生民之苦，可想而知。”
天子的考虑，从来高瞻，异于常人。王景崇倒确是从没往这方面考虑过，做出一副感佩的表情：
“陛下之言，甚是！”
刘承祐发声后，虽然还有不少情况可以汇报，但王景崇识趣地，没有继续说下去。因为他发现天子脸上的“兴致”之色，正在逐渐消失，逐渐麻木。
良久，刘承祐深吸了一口气，轻声说道：“你今日所报，朕知晓了，暂且烂于心中，勿泄于外。”
“陛下......”刘承祐的反应，大出王景崇意料，忍不住张了张嘴，最终化为一个字：“是！”
“不过，对于河东的情况，要加强监察，一应情报，记录在册。但要记住，武德司下属，行事务必小心，注意分寸，皇叔毕竟是朕的皇叔，不可小觑轻辱......”刘承祐又补了句。
王景崇闻言微讷，眼珠子一转，顿时意识到，刘承祐眼下并没有动河东的意思，当即应道：“遵命！”
左右此次，他不是像在邢州倒杨那般，亡命一搏。照他想法，有今日之报，日后河东形势，不管如何发展，都用得住他。只有有用，那便是立功的机会。
“河东一行，你立功颇大，朕分遣诸使，监察地方，也唯有你，处事最合朕心。”
“能为陛下效力，是臣之忠愿！”从刘承祐的语气中，流露出些许让他期待的意味，王景崇保持着低调谦卑。
“官，暂时朕就不给升了！”刘承祐直接道：“晋爵为任公，加兵部尚书衔，食邑三百，河东一行，你们所获钱货，不必上缴，就当朕的赏赐，由你处置！”
说这话时，刘承祐给了王景崇一道玩味的眼神，令他牙紧。
虽然刘承祐的赏赐，距离王景崇所期待的，仍有差距，但皇帝都这般表态了，他还能多说什么，甚至不敢表露出一点不满的情绪，恭敬地跪于殿中谢恩。
“另外，朕欲置武德营，兵额一千，你率右营！”
比起爵位、勋衔、钱财，刘承祐这道赏赐，才让王景崇喜出望外。
又瞟了眼他身上的伤，刘承祐摆摆手：“既回京，便好生休养创伤，去太医院寻太医诊断，配些汤药！”
“谢陛下！”
崇政殿东庑，是一片规整过的朝室，装饰一如整座宫殿的风格，简约朴实，只有几方席案，供平日觐见的朝臣歇息待召。
眼下，除了两名殿侍之外，便只有杨业与王审琦二将了。二人对坐，食案上边摆着酒肉菜食，三荤两素，四菜一汤。二人也是饿极了，狼吞虎咽，王审琦原本是有些拘束的，不过见杨业如在军戎，也跟着放开了。
酒食气味交织在一起，案上也只剩一片狼藉，二者又碰了一杯，一饮而尽。在这隆冬，畅饮美酒，对于他们这样戍守北疆的武将而言，却是一种享受。
王审琦脸上表情不似杨业那般痛快，红润似乎是憋出来的一般，他不长于饮酒，但这可是御酒，皇帝亲赏，总得吃点。只可惜，宫中的御酒，酒曲是经过改良的，其烈性，远超其想象。
“仲宝兄，你这酒量，还需锻炼锻炼啊！”看着王审琦的表情，杨业笑道。
王审琦则苦笑着摇头：“将军知我向不能饮酒，这美酒佳酿之乐，注定与末将无缘啊！”
“如不能饮，那便不需强求，适可而止！”一道穿透力十足的声音传来。
抬眼看，一袭龙袍，漫步而来者，正是天子刘承祐。杨、王二人慌忙起身见礼，被刘承祐伸手止住：“不必拘礼，坐！”
行至食案前，张德钧亲自端过一张交杌，一撩袍脚，正姿坐下，扫着桌面狼藉，轻笑道：“是否足食？”
“多谢陛下款待，臣二人已经果腹充饥！”杨业说道。
授意之下，张德钧又执酒壶斟满三杯，刘承祐举杯邀之：“朕满饮，你们随意！”
言罢，饮尽。皇帝话里虽然客气，杨业与王审琦，也没什么犹豫的，同样一口闷。
感受着那股辣意自喉咙淌过，体会了一番，刘承祐方才平和地问道：“戍边两载，体悟如何？”
面对皇帝的问话，杨业心中看起来也颇具感慨，想了想，迎着皇帝的目光，十分豪气地说道：“臣据雁门，契丹人若南犯，可挡十万兵！”
观其豪气干云之态，刘承祐倒也未觉其大言不惭，反而轻轻抚掌：“将军有此自信，朕当勉励之！”
话说出口，杨业反倒自觉狂妄了，讪讪一笑，解释道：“臣出此言，非信口狂言。雁门自古天下雄关，城垣坚不可摧，高踞山脊，依山傍险，道路崎岖险峻......”
用了不短的时间，杨业将雁门关的周遭环境，地势之利，城防布置，兵力分布，粮械储备，防御策略，应变措施等，一一叙来。杨业平日里本非健谈之人，但事关职责，却是滔滔不绝。
刘承祐脸上虽然没有过多的表情，但听得还是很认真，与自己所知，比对衡量，对雁门关的情况，有了更深的了解。
“兵马不需多，粮械充足，雁门臣足守之！”杨业又强调了一遍。
刘承祐消化了一番杨业所说，却是叹道：“天下九塞，雁门为首，可惜朕至如今，都还未见识过雄关之高峻险狭！”
言罢，态度愈加温和，赞许的目光投在杨业身上：“朕尚虑你年轻气盛，志得意骄，而今听你言雁门之形胜御备，如数家珍，深切綮肯，朕过虑矣！”
听刘承祐这么说，杨业正脸上也不由流露出少许不好意思。爱文学网
“你所言者，皆是御备之事，可有想过，出塞北击？”刘承祐突然变了气质，语速极快，威视赫赫，逼向杨业。
有那么一丝不适应，迎着皇帝压迫性十足的目光，杨业神情逐渐郑重，认真地思索了许久，谨慎进言：“陛下，恕臣直言，三五年之内，并非北出雁门的良机！”
“哦？”刘承祐的反应，比起杨业大谈雁门防御的时候，还要感兴趣：“你又有何见解？”
“其一，国力所限；其二，兵力不足；其三，知己而不知彼，契丹非卒灭之国！”杨业说：“河东拥山川之险，关城之坚，纵北虏铁骑之强，也难以突破，背后有朝廷与河东依恃，臣足以当之。然如出塞，草原辽阔，无所依仗，云中之地，纵可夺之，也非我儿郎所能长久立足。”
“而况......”说着，杨业流露出一抹迟疑：“陛下前有言，大汉战略所向——”
刘承祐直接挥手打断，瞥了眼一旁老实待着的王审琦，对杨业道：“确实是长进了！过去的杨业，一心统军练兵，可不会考虑这许多！”
“陛下委臣独当一面，臣时怀忧恐，如履薄冰，唯恐辜负陛下信任，是故凡事，不得不多考虑一些！”杨业揖手。
“代州而今有兵多少？”刘承祐转变话题问。
回答还是那般迅速肯定：“经过两年轮戍及募集训练，州城团练兵及诸镇堡戍卒，共计三千五百人，马军三营一千五百卒，步军四营两千卒。”
“王审琦便是马军第一营指挥使！”杨业还不忘在皇帝面前提携战友。
“以代州民力，供养这诸多兵马，甚是艰难吧！”
杨业答道：“代州地贫民寡，幸有朝廷支援，与河东供给粮秣！”
“河东之钱粮协应，未曾短缺吧！”刘承祐凝眉。
杨业似乎不知道如何回此问，有些支吾，咬咬牙，还是道：“这半载来，晋阳所供钱粮，仅有往年六成！”
“呵呵......”刘承祐微微一笑，轻叹一声，神思之间，似有郁结。
考虑了一会儿，刘承祐双目一如平常般精明有神，对着杨业，满脸的意味深长：“归代之后当知，备北不忘南，御外需顾内！”
杨业愕然而抬首，面上浮现出少许的疑虑，正欲开问，刘承祐却不打算给机会，挥挥手：“好了，朕乏了！”
心中带着些迟疑与不解，与王审琦前后脚出宫而去，脑中不断回想着刘承祐最后的叮嘱，思考着其用意所在。
“将军！”皇城宫门前，王审琦的声音打断了他。
偏头，杨业稳住心神，吩咐道：“仲宝，你也有些年头未回家了吧，我放你半月假，回家省亲！”
“谢将军！”
深吸了一口皇城门下的冰冷空气，杨业招来部曲，前往冯府而去。正好，可以找冯道咨询分析一番，天子意图。
乾祐三年，腊月，京中有流言起，言太原王、北都留守、河东节度使刘崇，潜蓄异志，贻患于朝廷。
朝野民间，议论纷纷，天子刘承祐闻之盛怒，于崇政殿间大发雷霆，疾言有君心叵测之徒，怀奸弄恶之辈，欲间离朝廷与河东。
旋即召武德正副使李少游及王景崇，勒令二人调查处置此事，缉拿散播谣言之人。其后，武德司下探事尽出，密作成风，连新组建的武德营亦甲士四出，前后捉拿上百人，动静闹得很大，平稳许久的东京都因此事乱了一阵。
只是，前几年侦查探案，推鞠问罪，无往而不利的武德司，在此事中效率骤然低下，逮捕了不少人，终究一无所得。还是天子刘承祐及时自愤怒之中冷静下来，下令所拿无辜尽数释放，赔以钱财，以息民怨。
其后，刘承祐着中书舍人、知制诰陶谷作一篇《告皇叔书》，将京中之事尽陈，行文流畅，感情充沛，尽抒叔侄之情，君臣之谊，全明心迹。
又召皇叔慕容彦超进宫，与之恳谈，然后委其为河东宣慰使，替天子北上晋阳，祭天祭祖。另外，便是将皇帝的书信，及准备好的一大批御用赏赐之物，带给刘崇。
慕容彦超，自去年初，许州皇叔刘信案之后，快两年的时间了，一直待在东京，即便刘承祐给他的禁足日期过了，也没有回节镇郓州的意思。反而在东京经商，大置产业，赚下了一大份家产，并且将自己的经商天赋给“开发”出来了。
至于郓州那边，初时还委以幕佐将吏任事，后来则全然不管了。到如今，郓州虽仍为节镇，但无论兵马还是政务，都已由朝廷直接派遣的军政将吏掌控，政分诸曹，军使团练。在刘承祐小心谨慎地对地方进行“去节度化”的过程中，郓州这边，几乎已是一步到位。
大抵有鉴于此，对于慕容彦超在东京，刘承祐有些放任，比起他在地方上祸害官府生民，在东京利用身份特权做些买卖，根本不是什么大事。
而慕容彦超此人，说他粗鄙，自傲，贪婪，好色，一点都不过分，但有一点，还算识趣，尤其在面对刘承祐这个皇侄的时候。
东京的流言，也有所闻，对天子委以差事的用意，也有所猜测，直接打包票，奉命北上河东。
在慕容彦超北去之时，刘承祐这边动作紧随而来，其一，将那封《告皇叔书》散发流传民间；其二，急令还未在东京待满一月的杨业，回代州；其三，往晋州增派一部分军器；其四，汜水军使白重赞移驻土门（井陉），拨兵两千。
原本，白重赞镇汜水，是史弘肇出镇洛阳之际，刘承祐布的闲子，基本没起到什么作用，因为史弘肇在洛阳几乎将他“工具人”的价值发挥到了极致，一众勋臣豪族在他的“淫威”下瑟瑟发抖。而如今，刘承祐将之调至土门，目的为何，智者见之。
事实上，这一系列动作，基本上就是刘承祐对河东情状的应对了，怀柔安抚的同时，不忘打草惊蛇，敲山震虎。
若说刘崇此时有反心，刘承祐相信，没有王景崇汇报得那么夸张。若说与朝廷同心同德，那也不可能，到刘崇这样的地位，再加朝廷的政策，再加其性格影响，对朝廷心存疑忌，那是必然之事。
而刘承祐通过诸多措施，想要告诉刘崇的便是。朕与皇叔有叔侄之情，必无相害之心，请皇叔放心勿虑。但皇叔如真因疑忌有所异动，那么朝廷也不是毫无准备，早有提防。
以刘崇的头脑，想要理清其中利害，或许有些难度，但刘承祐听闻，其节度判官郑珙与太原少尹李骧是有见识的人才，想来会让刘崇警醒些的。
刘承祐最主要的目的，还是稳住河东，让他勿在他大业肇启之时，出来裹乱。他心里也清楚，河东之患，说严重也严重，但若真到心腹之患的地步，那也不至于。
河东的问题，属于历史遗留问题，其山川形胜，再加上三代以来的兴替，都注定了据之者难不起心思。但于刘承祐而言，问题的症结，也仅在于皇叔刘崇了。
至于河东本身，除了地利之外，人口、土地、城池、赋税......战争潜力早在李存勖、石敬瑭、刘知远这三度竭力进取中原的过程中消耗殆尽了。到如今，河东那一隅地，根本没有独立对抗朝廷的实力。
而在原本的历史上，刘崇之所以能据河东，以抗后周。一者，有承继后汉宗庙的“大义”在，郭威虽然打着“清君侧”的名义率军进京，但谋朝篡位的本质并没有改变；二者，得国不正，内乱不止，郭威忙着安抚诸镇，腾不出手对付刘崇；三者，自然是有契丹的支持，“叔侄之国”算是给隆兴和议的南宋树立了一个榜样。
至于皇叔刘崇，不是刘承祐小瞧他，无论其治政、用兵、权谋、名望，都不过中人之资，能有如今的地位，即便不庆幸投了个好胎，也得感谢有个好兄长。
如若真要对付刘崇，对他动手，不是刘承祐自负，片刻之间，他便能想出数条策略办法。只是，而今时机未到。
为了征南大业，刘承祐已经熬了两年，准备了两年，对契丹都打算施行彻底的龟缩防守策略，又怎会在这个节骨眼上，将河东问题扩大化。
另外，道一腹黑的谋算，刘崇在河东积攒了那诸多的兵马、钱粮，他日只需将之拿下，那么，多年积累，便一朝为朝廷所得。其所积民怨，大抵一诏可解，而朝廷则得其实利，天子“大义灭亲”，得其誉名。
机心算尽，河东的刘皇叔，对于大汉天子刘承祐而言，比起祸害，更像一头肥壮的猪，养于猪圈，慢待宰杀......
不过，事情的发展并不完全以刘承祐的意志为转移，即便他是皇帝。河东问题，接下来究竟朝哪个方向发展，还得看刘崇。
当然，庙算虑尽，在刘承祐这边，即便刘崇真的反了，他同样有应对腹稿。
以大汉国内如今的平稳局势，与朝堂的稳定，军队精整，中枢的威势，刘承祐并不觉得刘崇能以河东一隅撼动大汉天下。而河东下属诸州，刘崇的影响，并不一定大得过朝廷，一旦晋阳背反，彼辈心向何处，刘承祐这边是有信心的。
刘承祐而今，只是想尽力避免河东问题爆发，拖延他的战略大计罢了。
“皇叔啊！你可千万不要头脑发热......”不管如何，这，是刘承祐对刘崇最衷心的期望。
??傍晚时分，黯暖的冬阳照耀下，拖着长影，单马候骑，践踏着霜雪，顺官道，飞骑北来。值深冬，道路间人烟稀少，正供其飞马纵奔驰。骑士是个壮士，背插信旗，属驿传军情之卒，满面风霜，神情疲惫，直至东京城西南军情驿站，勒马而住，几乎摔滚一般自马上下来。
立刻有守卫的驿卒上前搀扶，牵引马匹，其后管事驿吏出门问话。
身份快速地核验通过，挥刀割断死结，取下一竹筒，递上，骑士操着一口疲惫的南音说道：“陛下钦点，湖南战报，请速上呈枢密！”
驿吏没有多废话，命人搀其下去休息的同时，迅速地安排人，将这“紧急军情”，往东京城内传呈。
等通过几道倒手，呈至刘承祐御案上时，天色已彻底黯淡下来。
刘承祐正自疲惫着，他方从军营归来，花了一个百日的时间，刘承祐巡阅禁军，自殿前军到侍卫军，从马军到步军，从皇城到外城。
无论春夏秋冬，基本每个月，刘承祐都会专门抽出时间前往军营，检视训练军纪，巡察兵心士气，最重要的，强化忠君与爱国主义建设......
呈上来的军报，内容很多，综合湖南军情，基本将湖南马氏兄弟半个月以来的情况，都上报了。以湖南远避中原，其间又隔着一个荆南，故南边的消息基本难以做到及时有效地向北传递。此番湖南军情，还是刘承祐特旨留意，否则消息之传递，还要滞后。
殿中觐见的臣子，乃是枢密副使魏仁浦，一直被刘承祐倚为股肱的重臣。在王峻调任侍卫副帅，继续统军之后，刘承祐便将他擢为枢密副使，与郭威共掌枢密。
“来人，传范质、王朴、王溥，嗯......把陶谷也叫上！”稍微浏览了下，刘承祐对张德钧吩咐了句，尔后细细阅览起来。
湖南那边，从楚王马希广继位开始，局势已乱了两年了，并且，在今岁冬，达到高潮。
以楚先王马殷那道“兄终弟及”的祖制之故，早在汉兴之年，朗州节度马希萼便暴露出对继承王位的马希广的不服。马希萼的野心从一开始，就没收敛过，继位之初，便有下属建议楚王马希广，先下手为强，除掉马希萼，但为马希广断然拒绝，不愿杀兄，只是纵其在朗州，不作他问。
于是，在接下来的一两年内，湖南境内，马氏兄弟权利之争，愈演愈烈。及至去岁（乾祐二年），彻底演变为兵伐，同室操戈，马希萼于朗州起兵，南下进攻马楚首府潭州。
然后，马希萼很犀利地败北，而马希广又一次向马楚军民显示他的“仁慈”，为免伤及兄长，勒止前线将士追击马希萼，放其还朗州。冀望马希萼长了教训，认清形势，不敢再叛。
殊不知，见马希广如此软弱，马希萼则彻底没了顾忌，左右纵使兵败被俘，以马希广的迂懦，下场也不会太凄惨。输了能存命，甚至保全富贵，赢了便是湖南之主，这样的买卖，马希萼焉有不做的道理。
结果果然，退回朗州后，马希萼没有一点停歇，收聚败兵，重整旗鼓，招徕人马，舔舐伤口。
耗费了近半年的时间，实力初复，而长沙那边，马希广政犹不改，无任何建树，对属下提防马希萼的谏言也不搭理，整日缩于王府。
有鉴于此，马希萼哪里还能忍得住。这一次，他考虑得周全些，没有贸然起兵南下，毕竟仅以朗州之力，同楚王马希广相比，绝对实力的差距还是很大的。
马希萼首先派人请命于朝廷，希望刘承祐能派军南下，助他攻取长沙，废黜马希广，允诺了一大堆好处。只可惜，刘承祐并不动心，不过，既未同意，也未拒绝。
马希萼城府既浅，亦无多少耐性，虽然没有得到朝廷的答复，却也不妨碍他继续动作。派人联络辰州、叙州及梅山蛮，诱以进攻长沙，蛮人早知长沙积湖南之财富，受不了诱惑，聚兵东向。
马希广闻之，派兵拒之，连战连败，损兵数千。蛮兵势盛，连破潭州县镇，威胁最大时，破了长沙以西的迪田（今湘乡），距离长沙不足两百里。
那时形势是，朗兵不出，潭州已自乱阵脚。到那个地步，马希广终于感受到威胁了，知他“敬爱”的兄长，不可挽回。但面对这种局势，除了遣兵驻守长沙门户玉潭之外，别无他法，只知“如之奈何”。
楚王麾下并非没有人才，也不是没有胆气之人，还是其属将刘彦瑫以一番豪言说动马希广，主动提兵北上，欲攻朗州，擒拿马希萼。
正自无所适从的马希广，见有良将献策，欣然纳之。即命刘彦瑫为战棹都指挥使、朗州行营都统，率水陆军万余人，北上朗州，又遣马军指挥使张晖率军走旱道，别击朗州。
结果，当然未如马希广之意，刘彦瑫此人豪气有余，才干却也难撑马楚基业，在朗州疏忽大意，竟中了马希萼惑敌之计，被断了后路，湄江之上，乘风纵火，欲焚马希萼的朗蛮联军，谁料风向顷刻之间逆反，反自焚。
刘彦瑫既败，几乎覆没，独余残兵南返。而另一路张晖军，闻败讯，即撤军回长沙西北小县益阳，马希萼派军三千急攻，敌军未至，而张晖先遁，结果造成益阳守兵群龙无首，死九千余人。
连续败兵折将，再大的家业，也经不住马希广如此折腾，眼见势渐孤微，马希广急遣使北上东京，向北汉爸爸求援，希望刘承祐能替其做主。
那个时候，大汉国内，灭佛之事，正进行得如火如荼，刘承祐哪有余力插手。仅仅下诏，命马氏兄弟罢兵，各守其地，至于有什么效果，大汉天子心知肚明，甚至，他本包藏祸心。
不过南方之事，用牵一发而动全身来形容，并不过分，马楚内乱，牵扯的便有荆南、南汉以及南唐了。是故，刘承祐命人，加强了对湖南之乱的关注。
而马希萼那边，受北汉天子诏书，大怒，彼时他已在对马希广的战事中占据上风，只觉刘承祐偏帮马希广那个无能之主。于是乎，愤而向南唐称臣，请求发兵助他攻潭。
自湄水之战，以及益阳之战，连番大败之后，马氏兄弟之间攻守异势，马希萼转守为攻，提兵南向，再度朝长沙进军。
而刘承祐收到军情，便是十一月朗州兵的进展。至如今，马希萼率军南下，破关拔寨，招降纳叛，已军临湘江，兵锋直指长沙城。