林润还真没猜错，苏州此番事变，正是徐家兄弟在背后捣鬼。
原委也很简单。
应天巡抚携苏松兵备道，率领两千官兵气势汹汹而来，任谁都知道，这次肯定要来真的了。
摆在徐家面前就只有两条路了，要么任其宰割，破财消灾。要么就得主动出击，设法把林润撵走。
很明显，前者会让人认为徐家今非昔比，已经软了！到时候谁都敢来徐家头上割一刀，换谁谁能受得了？
后者则会让天下官员继续对徐家保持敬畏。
因此不管最后怎么选，亮出徐家的肌肉，跟林中丞斗上一斗，掰掰手腕都是必须的。
既然如此，当然是晚动不如早动了？徐璠便让徐瑛授意佃户们拖延时间，自己则煽动了苏州的民乱。
当然，没有火星子，风再大也扇不起火来。
是因为苏州本来就到了市民无以为业、怨气冲天的地步，徐璠才能如此轻易煽风点火的。
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见一切都顺顺利利，按照自己的算计发展，徐璠心头涌起久违的快感。
他仿佛又回到了当初，在内阁呼风唤雨，安排天下英雄天下事时的光景。
那时候，父亲还是首辅，自己官居三品，百官恭顺无比，张居正也不例外。姓赵的小子不知在哪儿吃奶……
一切都是那样可心。
仅靠回忆，徐璠就感觉自己有些醉了。
徐瑛躬身，给徐璠又倒了一杯酒，然后端起自己这杯，满脸愧色道：
“以前都是弟弟无知，总想跟大哥较劲。现在才知道我跟大哥比起来，那就好比能先生碰上熊先生，差了很多点啊。”
“呵呵呵……”徐璠瞥一眼徐瑛，不由笑道：“为兄不过比你年长一截，在父亲身边久一些罢了。以前的事情就掀篇了，谁让你是我弟弟呢？”
“来，大哥，干。”
“干。”
说着两人碰了一杯，仿佛芥蒂尽去。
“对了，郑元韶呢，跟着回去了没？”徐璠搁下酒盅，继续问道。
“没有，他还在行辕。”徐八忙恭声答道。
“那两千太仓兵呢？”徐璠又问道。
“看上去，带走了一半的样子。”徐八道：“兵营里还有好些人呢，两个千户也只走了一个。”
“嘶……”徐瑛不禁蹙眉。“这是什么意思？留一手吗？”
“还不死心呗。”徐璠哼一声道：“把人都撤了，他一时半会儿哪还有脸再回来？让郑元韶带人钉在松江，就是想杀个回马枪。”
“哼，他也得先把苏州那一摊子，收拾出来再说。”徐瑛冷笑道：“那帮刁民，这次可没那么好应付。”
“不错，要想快速解决，他得拿出几百万两的真金白银来。可他有吗？”徐璠不屑的笑道。
“当然没有啦。”徐瑛哈哈大笑道：“除非他把秋粮分给那帮刁民。问题是他敢吗？”
“他当然不敢了。挪用皇粮可是死罪。”徐璠断然道：
“不过我们也不能坐等，明天约一下郑元韶，我请他吃酒。”
“大哥的意思是？”徐瑛心中一动，似乎领会到些什么。
“不错，把他拉到咱们这边来。”徐幡似是把玩着手中的白瓷酒杯，淡淡笑道：
“姓郑的不过一个举人，上头又没门路。当到正四品按察副使就到头了，未必会像林润那样一根筋。”
“是啊。”徐瑛兴奋的搓着手道：“像林润那样的傻子能有几个？凤毛麟角而已。大部分人不还是千里当官只为财？”
“他不为财也不要紧，我还有个他不能拒绝的理由。”徐璠这才呷一口杯中酒，稳稳搁下了酒盅。
~~
徐瑛陪徐璠喝到天擦黑，才回了自己的阿房园。
他本打算趁着酒劲儿，去倚红偎翠、胡天胡地一番。
却见那徐六在园子里探头探脑等自己。
“你又来干嘛？”徐瑛没好气问道：“差事办不成，还有脸在爷面前晃悠，找打吗？”
“三爷，完了。”徐六哭丧着脸道：“咱们在崇明的布置全完了。”
“什么全完了？”徐瑛不由两眼一瞪。
“梅川一夫那帮人，被崇明县枪手营一锅端了。郭东林还有他弟弟那帮人，全都让沙船帮的人砍了，现在是那个沈夫人当帮主了。”
徐六硬着头皮禀报道：“咱们的眼线说，昨天她把死鬼丈夫下葬，发誓要跟三沙共存亡。据说金知县和那姓赵的小子，也在葬礼时露了面。”
“我日你祖宗！”
徐三公子狠狠一脚，揣在徐六的大腿根上，恶狠狠骂道：“你是干什么吃的？！”
徐六被踹倒在地，不由委屈道：
“小的临走前，跟郭东林千叮咛万嘱咐，千万被招惹那姓赵的。还让他告诉梅川一夫，这段时间不准露头。”
“可谁知道姓赵的就是奔着沙船帮去的啊，这谁能遭得住啊？”徐六泪眼汪汪道：“实在是防不胜防啊，三爷。”
“他妈的真邪了门了！”徐瑛恨得直跺脚，骂骂咧咧道：“这次老子可没招惹他吧？怎么盐里有他，酱里也有他？老子在崇明搞点事儿，都能碍着他？！”
无处不在的赵公子，简直就是盘踞在徐家头顶的幽灵了。让人怒不可遏，却又无可奈何！
“公子，咱们得想想办法啊。”徐六提醒只顾着发脾气的徐瑛道：“当务之急，一是确定梅川一夫的死活，他要是还活着，被他们把嘴撬开，后果不堪设想啊。”
最大的恶果，就是会把他供出去……
“他现在在哪儿？”徐瑛黑着脸问道。
“不知道。”徐六摇头道：“活不见人、死不见尸。”
“查，给我查清楚！”徐瑛厉喝一声道：“要是还活着，不惜一切代价杀了他！”
顿一顿，他又狠狠瞥一眼徐六道：“不然，你就自我了断吧！”
“唉，是，知道了。”徐六打个寒噤。
“还有呢？”徐瑛又问道。
“还有就是，沙船帮那边怎么办？”徐六弱弱道：“前前后后谋划了两年，到最后就给姓赵的做了嫁衣？”
“现在说这些还有什么用？”徐瑛又狠狠地踢了徐六一脚，啐一口道：“一个林润老子就焦头烂额了，再招惹个姓赵的？你想老子被人前后夹击吗？”
“崇明什么的日后再说，先把屁股擦干净吧你！”
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赵昊命手下日夜兼程，人停橹不停。
终于在翌日一早，抵达了昆山县。
看到城门洞开，船只进出井然有序，他这才放下一半心。
待到进城之后，百姓正成群结队，说说笑笑去昆南上工。
大街上一切如常，丝毫没有骚乱的迹象，赵公子终于彻底把心放回肚子里。
直到回了衙前街时，他才看到县衙八字墙下，跪着长长一排枷号的人犯。
“哎呦，公子回来了！”门子俞闷一件赵昊，赶紧颠儿颠儿的迎出来，打开栅门请衙内回衙。
“这些人干嘛了？”赵昊随口问道。
“这帮泼皮无赖。”俞闷鄙夷的瞥他们一眼，解释道：“见苏州城乱套，也想趁机闹事儿打砸抢。”
“哦？”赵昊微微皱眉问道：“有什么损失吗？”
“没有。根本没等到官差，就让老百姓暴揍一顿，全打得没人样了。”俞闷不禁咋舌道：“要不是官差去的及时，他们全都得被打死不行。”
“咱昆山百姓的觉悟，还蛮高的嘛。”赵公子不由赞道。
“那是当然。”俞闷一拍胸脯道：“谁敢破坏我昆山的大好局面，就是全县父老的公敌！”
“哈哈哈，不错不错。”赵昊大笑着走进衙门，心说那我爹叫我回来干啥？
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“儿啊，爹不放心你呗。”正准备去昆南巡查的赵二爷，如是解释道：“不是为父自夸，现在放眼苏州府，最安全的就是咱昆山县。眼下外头乱套，叫你回家有错吗？”
“看到你回来，爹也就安心。”说着他朝赵昊伸出双手，肉麻道：“来，爸爸抱一个，”
“好吧。我谢谢你啊。”赵昊赶紧一招拔断筋之‘五劳七伤往后瞧’，闪过老爹的魔爪，然后把他直接按进了轿子。
“不早了，老父母快出发吧。孩儿也得赶紧去西山了。”
“啥，才回来就走？”赵二爷从轿子里探出脑袋。“你还要不要你爹了？”
“赵大人，咱说话得摸着良心啊。现在府城大小官员，有一个算一个，都在西山岛上，你说我是为谁去的？”
赵公子没好气道：“要不我在家歇着？让他们爱谁谁？”
“这这这……”赵二爷不禁咋舌道：“那你还是去吧，路上小心点儿，多带点儿护卫。蔡明，你也跟着少爷去吧。”
“用不着。”赵昊断然道：“县里这时候不能松懈，赵大人千万别浪，当心阴沟翻船。”
“这孩子，有这么跟老子说话的吗？”赵二爷苦笑一声，放下轿帘，走了。
赵昊本想叫着徐渭，陪自己去趟西山岛。一问才知道，这厮居然跟着潘季驯去乌程耍了。
毕竟艺术家的每一根羽毛上，都闪动着自由的光辉，哪怕胖了也一样。
他老伴儿倒是还在，但作家得坐镇县里不能挪窝。
赵公子只好自己走一趟了。
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‘科学号’上午时离开昆山县，沿着娄江一路向西。
别看船大，但帆快橹速，行在笔直的运河上，比小船快得多。
他正在甲板上与两位姐姐用午餐时，便看见远处正前方，又数道烟柱腾空而起。
“公子，苏州城快到了！”船长米老叔，在舵室中适时提醒了一句。
“知道了。”赵昊应一声，抓紧把碟中的几枚牛肉馅锅贴送入肚中。
什么？牛肉哪来的？也许这就是人生吧……
然后他拿起望远镜，站起来眺望苏州城。
虽然有青色的城墙阻挡，看不到城内的情形。
但苏州城人口过百万，城市早已突破了城墙的限制。在各处城门外都有人烟繁茂的市镇，其店铺林立、市肆繁华，丝毫不逊于城内。
所以看看城外的情形，就能想见城内是何等模样了。
还成，那些道旁的店铺虽然都上了门板，但也都还算完好。
透过望远镜，他还能看到码头上有工人在卸货；河滩上，有人打水有人挑担，有小孩在往河里尿尿。
赶驴的、挑柴的，形形色色的人在街道上匆匆而过，似乎都已经习惯了眼下的骚乱。倒显得赵公子大惊小怪了。
待到科学号渐渐驶离了苏州城，赵昊搁下望远镜，喝一杯香蕉牛奶准备睡个午觉。
咦，怎么是木瓜味的？哦，拿错杯子了。
赵公子自然而然的搁下杯子，狐疑的目光飞快在巧巧和马秘书身上扫过，不知道是谁口味如此独特。
唔，目测好像是马姐姐的呢……
不过巧巧为什么脸红的这么厉害？
费解。
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待赵公子午睡起来，神完气足的走出船舱，便见大圣湾到了。
今日大圣湾明显加强了防备，巡逻的舰船比平日多了一倍，带队的正是刚刚被提升为保安大队副大队长马克龙。
看到赵公子那拉风的座船，他赶紧命手下将船靠上来，然后请求登船。
赵昊便命人放下软梯，让马克龙上来。
跟他一起上船的，还有个面貌与他五六分像的少年。
“公子，您可算回来了！”马克龙赶紧行礼如仪。
“这位是？”赵昊笑问道。
“这是我家三弟马卡龙。”马克龙赶忙介绍道：“想让他在家读书，但也不是那块料，只能带他出来摔打摔打再说了。”
说着他瞪一眼那少年道：“还不快给公子行礼。”
那少年赶紧给赵昊使劲磕了个头，把红木的地板磕的砰砰作响。
“好家伙。”赵昊不禁倒吸冷气，心说马克龙、马应龙、马卡龙，这是什么样的组合？
知乎知乎，谁能用这三兄弟姓名造个句？
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寒暄完了，马克龙赶紧向赵公子禀报，蔡知府和李公公他们并不在北岛上。
因为北岛的企业机密太多，所以华伯贞和金科商量着，把他们远远安顿到南岛去了。
这会儿，两人正在南岛绮里坞的观音寺，陪着那些麻烦的贵宾呢。
“这样啊。”赵昊对手下人的警惕性十分满意，又夸了马克龙几句，便让他安排船只，领自己去南岛见客。
一番折腾下来，等他来到南岛绮里坞的观音寺时，已经是下半夜了。
看着江边点点灯火跳动，明月清霜洒落在那座千年古刹上，赵公子蓦然想起那首诗：
月落乌啼霜满天，江枫渔火对愁眠。
姑苏城外寒山寺，夜半钟声到客船。
还挺贴切的呢……
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顶点
西山观音寺又名花山寺，乃全国最早的观音道场之一，香火素来灵验。
而今虽已劫废，然胜概具存，建筑依然完好。
赵昊入主西山后巡视全岛，发现岛上保存最完好的，就数这观音寺和另外几间庙宇道观了。
可见要想把事情做好，没有信仰是不成的。
他便命华伯贞将观音寺打扫修葺一番，作为西山公司招待宾客的会馆之用。
没想到，华伯贞才刚收拾好，就派上大用场了。
第二天一早，苏州知府蔡国熙、吴县知县杨丞麟，长洲知县张德夫，还有一干府县佐贰，便被请到寺院后的观湖台上用早茶。
至于那位罪魁祸首李公公，前番翻墙逃出织造衙门时，不慎扭伤了脚。只能把早饭送去他房里吃了。
当府城的官员们跟着华伯贞，登上青条石砌成的平台时，便见个白衣胜雪的少年，正手扶着栏杆，眺望那明媚的湖光山色。
看到赵昊的背影，众官员不禁面红耳赤。当初他们用尽手段，想要阻止人家爷俩进苏州。没想到一转眼，还得靠人家庇护，真是太丢人了。
听到脚步声，赵公子回过头，对蔡国熙等人微笑欠身道：“欢迎诸位大人，莅临西山岛视察指导。”
蔡知府一干人不禁露出难为情的笑容。此情此景此人面前，他们很难摆出上官的架子了。
毕竟，他们连身上的衣裳，都不是自己的。
知府大人还好，一身鱼肚白的湖纱道袍只略宽大些。
赵昊看到那道袍上用金线绣的柿蒂纹，就知道这件袍子是华伯贞的。
事实上，这些人的衣服都是华伯贞的。这西山岛上，也只有华家大爷，才能拿出这么多做工面料都上佳的衣裳来。
但问题是，华伯贞又高又胖，衣服都是超大号的。
那陈同知还有两位县老爷要么瘦要么矮，宽大的袍子罩在他们身上，就像偷来的一样。再好的品质也穿不出人样来。
见赵公子摘下墨镜，含笑打量着他们。蔡国熙等人不禁耳朵根发烧，直想找个地缝钻进去。
不错，赵公子就是有意要打击打击他们。
谁让这帮家伙招呼也不打，就跑来西山岛给自己惹麻烦呢？
看他们以后还怎么在自己面前，摆上官的臭架子？
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不过既然已经收留了他们，赵公子也没必要再枉做坏人。
稍稍欣赏了一番蔡知府等人的窘态后，他便热情邀请诸位大人就坐。
蔡国熙等人齐齐松了口气，只觉的这位赵公子带来的压力，快赶上林中丞了。
众人坐定，侍卫奉上香茗，再摆上各色精致的早点。
这餐早饭，华伯贞是下了功夫的。
他特意从隆亭招来了家里的大厨，还带了全套的食材和炊具。从四更天就开始忙活，终于为公子和诸位贵宾奉上了一顿色香味俱全的早膳。
护卫掀开食盒，端出热气腾腾的各式早点、稀的有糯米糖粥，鱼片粥、鳝丝面、虾肉馄饨、鲜肉汤团……干的有无锡小笼馒头、豆沙卷、黑米糕、生煎饺、锅贴。
诸位大人不禁没出息的暗咽口水。
他们自从前日上岛，就没正经吃过一顿饭……
因为江南公司的伙食，实在是一言难尽。
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江南公司还在创业期，讲的是艰苦奋斗。岛上除了矿工、水泥工就是当兵的，因此伙食只要量大给足就行，并不讲究什么色香味。
所以赵公子每次上岛都要带着巧巧，因为实在是受不了岛上的黑暗料理啊。
华伯贞能却吃的津津有味，这让他赢得了金科等人一致的尊敬。认为他大家公子出身，却能与大家同甘共苦，十分难得。
赵昊却忍不住猜测，也许他上辈子是个英国人吧。
后来才知道，华伯贞年轻时饮酒过量，引起了味觉障碍。因此嘴巴比寻常人钝感很多倍，只能勉强分辨出酸咸苦的程度而已……一勺子白糖送到嘴里，愣是尝不出味儿！
这种嘴还品什么美食？也就只剩进食功能而已了。
还真是很英国。
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而诸位大人的口味，早就被苏州美食、私厨精膳养刁了。哪儿吃的下岛上的大锅饭？
张通判私下找了华伯贞好几次，说府尊大人饿得说梦话，都开始报菜名了。
这才有了这顿高品质的早点。
赵公子端着杯中的热牛奶，欣赏着诸位大人饿猪抢槽的欢快进食，不禁露出了会心的笑容。
蔡国熙毕竟是一府长官，还是要点儿体面的。他仅仅吃了笼灌汤包、喝了碗鱼片粥，还有一碟生煎饺、两个黑米糕而已。
便一边优雅的舀着鲜肉汤圆，一边对赵昊致谢道：
“此番不请自来，实属唐突，承蒙不弃、热情款待，本府铭感五内。”
“老公祖言重了，我常跟下面人说，咱们江南公司能在西山站住脚，做出一点成绩，全靠老公祖关爱，老父母支持。本公司却无以为报，一直深以为憾。”
漂亮话谁不会说？赵公子一边往牛奶里加白糖，一边微笑道：“这次老公祖和老父母西巡，第一站就是我们西山岛，本司上下真是荣幸万分啊！”
“这不，一接到消息就立马从崇明赶回来了。”说着他轻轻举起白瓷杯，微笑道：“这次一定要给在下一个，好好款待诸位大人的机会。”
蔡知府闻言心下大定，暗道这赵公子似乎，也没传闻那样难打交道吗？
“唔唔……”
“哼哼……”众位大人也放下心来，想要感谢几句，无奈嘴里塞满了食物，只能发出类似猪叫的声音来。
赵公子还不知道，他在江南官场上，已经被传成了顶顶可怕的鬼见愁。
毕竟，魏国公和徐阁老可是站在江南官场食物链顶端的存在。赵公子虽然不是官场中人，却是左脚踏着魏国公，右脚踩着徐阁老的存在。
但凡对他的事迹稍有了解的官员，谁不虚他呀？
不说别的，哪怕在这西山岛上倒夜香的二徐，都是他们都招惹不起的存在……
何况，赵公子还有人人垂涎的水泥。
要不是赵公子如此可怕，他们早就使出浑身解数，也要把江南水泥厂搞到手了。
不过，现在显然不是聊水泥的时候。毕竟那玩意儿你得当官儿才有用，眼下这官儿还能不能当下去都两说，远水解不了近渴啊。
因此蔡知府沉吟片刻，还是压下了对水泥的渴望，先整点儿实际的再说吧。
ps.十分抱歉大家，今天家里琐事奇多，忙的筋疲力尽，眼睛也疼，实在写不动了。只能先发两更了，剩下一更明早起来写吧。
早餐后，知府大人要求和赵公子单独走走、消消食儿。
赵昊便请他到寺庙里转转，接受一下古刹清泉、银杏红枫的精神洗礼。
“想不到西山还有这样的好地方。”脚踏着满地金黄色的银杏叶，蔡知府不禁陶醉了。
“洞庭西山素来就是一方洞天福地。”赵昊颔首笑道：“若不是距离陆地太远，早就成了繁华之地了。当然也就轮不到江南公司染指了。”
“哈哈哈，贵公司大可安心在此经营。有蔡某在苏州一天，就不会有人打你洞庭西山的主意。”
素来不沾事儿的蔡知府，难得大包大揽一次。只是这个时候说出来，难免让人怀疑诚意。
“就等老公祖这句话呢。”赵昊却不嫌弃，一脸开心的道了谢。
“西山岛在旁人手中，不过是个荒岛，到了赵公子手中，才有了价值啊。”蔡知府专捡拜年的话，让赵昊暗暗想笑。
看来一向自视甚高的蔡知府，真给逼到份上了。
好在蔡国熙心中也是火急火燎，又恭维了几句后，终于转回正题。
“可惜……如今民变闹大了，本官连府城都回不去了。”蔡国熙叹息一声：“要是再不赶紧有所作为，只怕这知府也就当到头了。”
言外之意是，等新来的苏州知府，就未必像我这样，非但不觊觎，还保护你的水泥场了。
“老公祖言重了。”赵公子赶忙劝慰道：“不过是些乱民生事，处置得当很快就会平息下去的。”
“不错，本府确实要出手了。”蔡国熙神色凝重的点点头，旋即却垮下脸道：“但苏州府和附郭两县的枪手营全都指望不得，只能另想办法。”
“为何？”赵昊一脸不解。
“枪手营都是本乡民壮守本土，不跟着乱民闹事儿就不错了，让他们去平息叛乱，无异抱薪救火！”蔡知府郁闷的叹口气，看向赵昊道：“赵公子，眼下只有你能帮本府了。”
“府尊请明示，能做到的，在下一定做到。”赵公子点点头，说了句废话。
“好。”蔡知府却不管那么多了，深吸口气道：“请你借人手给府里，助本官平乱！”
“老公祖开玩笑了吧？江南公司只是一家微不足道的小小商号，只有这岛上的三百多保安而已。”赵公子苦笑不已道：“他们是保安不是城管，没那么强的战斗力。”
“啊，城管？”蔡知府先是一愣，想问那城管是何种兵种，能得赵公子这般嘉许？
但念正事要紧，他还是压下了好奇道：
“三百保安虽然少了些，但是岛上还有上万精壮的矿工，若是武装起来，也是很壮观的啊！”蔡国熙目光飘向山背后，那里不时有轰隆隆的开山声响起。
“府尊，您不是说笑吧？”赵公子一脸错愕道：“那都是昆山县的农民啊，有一把力气不假，可只会砸石头不会打仗啊。”
“不用打，就是做做样子罢了。”蔡知府站住脚，压低声音对他道：“吓唬吓唬那些乱民是一方面，更重要的是，林中丞明早就回来了。”
“哦。”赵昊这才想起，林润去松江清丈亩了，估计这才开了个头，就不得不返回苏州，肯定火气不小。
“林中丞素有‘玉面阎罗’之称，御下十分严厉。”蔡知府苦着脸道：“要是看着本官躲在西山无所事事，怕是要发飙的。”
“所以我借你的人，不过是做做样子罢了。”蔡知府撂了实话道：“等中丞到了，自会视情况调兵遣将，肯定会让你的人撤下来的。”
“原来如此。”赵昊恍然，竖起大拇指道：“这招‘虚张声势’，高，实在是高。”
“哎，都是被逼的。”蔡知府不禁苦笑道：“苏州的刁民凶猛，林中丞更凶猛，本府实在是难啊。”
“是啊，确实不好对付。”赵昊点点头，字斟句酌道：“在下读书时，见自古对民乱，都是剿抚并用的。老公祖是不是可以做两手准备？这样中丞回来时更好交代。”
“哎，本官跟他们谈过，但结果你也看到了……”蔡知府摊了摊手道：“都谈到西山岛上来了，本官的衙门也被他们烧了。”
“这是百姓和官府长期缺乏互信的结果。”赵昊正色道：“因此需要找个中间人来居间调和。”
“你的意思是？”蔡知府有些明白了。
“不错。”赵昊点点头，举目望去，一水相隔十余里处，便是太湖东山。
“正是洞庭商帮。”
“哎呀，我怎么把他们忘了！”蔡知府恍然一拍脑袋。“苏州百姓的衣食住行都离不开那帮洞庭商人，这时候让他们出面，最合适不过！”
“张通判！”蔡知府高喝一声，远远跟在后头的张通判，赶紧屁颠屁颠跑过来。
“府尊有何吩咐？”
“你不是跟洞庭商会的人挺熟吗？”
“也，也算不上熟，认识而已。”张炯忙推脱道。
“管你认识还是熟了，赶紧坐船去一趟东山，帮我请洞庭商会的翁会长，还有两位副会长来一趟。”
蔡知府不容分说，派下任务道：“要快，本府摆下晚宴等他们！”
“啊，是……”张炯一听急了眼，这来回水路和陆路，差不多就得八十里，还要把三人都请到，强人所难嘛这不是！
时间不等人，他赶紧一溜烟跑下山去。
然后蔡知府不好意思的朝赵昊笑笑道：“还烦请贵公司，帮本府张罗一桌过得去的晚宴。”
“没问题。”赵昊笑着点点头。
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张通判紧赶忙赶，求爷爷告奶奶，终于赶在天黑前，将翁会长和许、刘两位副会长，带回了观音寺。
晚宴设在寺前的香房中，还是华府的大厨掌勺，但蔡知府是一口都吃不下。
明天林中丞就回来了，今晚要是谈不出个丁卯，明天吃饭的家伙就要被人当球踢了。
勉强捱到酒过三巡，他便开门见山对翁会长道：“翁老，请务必帮本府个忙。明天派人进城，跟那些闹事的百姓谈一谈，看看他们有什么想法，都可以提嘛。闹将下去，把苏州搞坏了，大家都没好处啊。”
ps.今晚没了，明天补上吧。
蔡知府这一开口，桌上的山珍海味顿时它就不香了。
翁会长登时满面愁容，许刘两位副会长也犯了牙疼病，嘶嘶抽着冷气。
“怎么，有什么为难？”蔡国熙脸上的笑容转淡。
“老公祖容禀，派人进城去谈当然没问题，就是老朽亲自走一趟又如何？”翁会长一脸为难道：“可只怕会适得其反啊。”
“怎么讲？”蔡知府沉声问道。
“谈，对方就要提诉求，能满足，当然皆大欢喜。”翁笾苦笑道：“可要是满足不了呢？对方就会更加愤怒，让事态彻底失控。”
“哈哈哈，老会长放心，本府不会让你空手去的。”蔡国熙闻言一挥手，豪气道：“本府已经跟李公公谈过了，非但今年的陋规可以不征，往后也可以永远免除了！”
“那真是太好了！”洞庭商会的主营业务就是绸缎生意，几位高层闻言不禁一喜。
织造局这个可恶的吸血鬼，可不只满足于专办宫廷御用和官用各类纺织品那么简单。还把手伸到民间丝织业，规定织户的每台织机每月收税银三钱。生产出绸缎之后，每匹绸缎还要再纳银五分，否则不准出售。
这次的事端，就是织造局向织户收织机钱引起的。
蔡知府抓住李公公这个把柄，一番声色俱厉的恐吓下来，终于让他点头，以后免了所有陋规。以换取文官们不会把他抛出去当替罪羊。
反正出了这档子事儿，他也甭想在苏州干了，所以也没什么损失……
至于继任的织造太监会不会骂娘，李公公只好没听到，就全当没有。
这样每匹绸缎等于节省了一钱银子的成本，商人们当然高兴了。
但依然解决不了根本问题……
翁会长脸上的每条皱纹，都写着无能为力道：“府尊仁厚，市民们肯定会领这个情的。但距离让他们满意，只怕还远着呢。”
“哦？”蔡知府神情一动道：“听起来，翁会长似乎了解，那些乱民的真正诉求？”
“苏州城是洞庭商会的根本，老朽这几天也着急啊。”翁会长看看一旁的儿子道：“已经让翁凡去摸了摸情况，大体有个了解了。”
“请翁贤弟不吝赐教。”蔡国熙便转向翁凡道。
“不敢。”翁凡便正色答道：“不瞒老公祖，除去那些趁火打劫的匪徒，绝大多数闹事儿的市民，是因为没有工作，无所事事又心中不满，这才会跟着闹事儿。”
“不错，苏州市民无恒产，十有八九靠做工为生。一旦失业则全家衣食无着，最近几个月失业的百姓实在太多，这也是此次骚乱比往常凶猛的原因。”一旁的许志向许副会长也附和道。
“那就让他们复工啊。”一旁陪坐的陈同知仿佛抓到了要害，当即嚷嚷起来。
却见大商人们苦笑看着他，仿佛在看笑话。
“人家要是能复工，干嘛放着钱不赚？”蔡知府瞥一眼陈同知，示意他别瞎嚷嚷。然后微笑问翁笾道：“是不是只要复工了，骚乱就能很快平定？”
“可以。”翁笾点头道：“要是府尊能帮忙解决了难题，我们洞庭商会保证让市民各回各家。”
“那困难出在哪儿？”蔡知府沉声问道。
“织机不转了。”翁笾一字一顿的答道，然后解释道：
“老公祖自然知道，咱们苏州号称百业兴旺，但丝织业才是真正的根基。全城织机三万张，织工绣工染工等以此为业者不下二十万人。其它行当乃至整个苏州城的兴衰，都与织机息息相关。”
“是啊，只要织机的嗡嗡声不断，苏州多大的事儿都不是事儿。倘若织机不转了，那多小点儿都会变成大事儿的。”许副会长又接了一句，还是很有表现欲的。
“那怎么让这织机转起来呢？”蔡知府追问道。
“需要我们商会的丝绸商借丝给织户。”许副会长便答道。
“你们没有丝了吗？”蔡知府猜道。
“我们有的是丝。”许副会长说着，愤恨的瞥一眼一旁不做声的刘正齐道：
“托刘副会长的福，我们去年收的高价丝今年还没用完呢。今年的新丝更是一两还没用呢。”
“原来问题出在你们身上！”陈同知登时变颜变色道：“你们存心是想搞事情是吧？！”
这次蔡知府没制止陈同知，显然也是这样看的。
“大人息怒，许副会长没说清楚丝织行当的运转方式。”翁凡暗骂一声许志向，这厮不好好说事儿，非要拐个弯刺一下刘正齐，害得大家脸上挂不住。
“那你就说个清楚嘛。”蔡知府舀一勺大煮干丝，细细咀嚼起来。
“是。因为大部分织户资金有限，无力承担生丝昂贵的价格。所以会向我们商会预借生丝，待生产完成后，以一定量的丝绸偿还。这样能大大减轻织户的负担，也促进了我们苏州丝织业的蓬勃发展。”
“借出去丝，回来的是丝绸，多划算啊。”蔡知府咽下口中食物，不解问道：“那你们为什么不借了呢？”
“因为我们的丝绸卖不出去了啊。”翁凡苦着脸道：“实不相瞒，今年丝绸的销量奇差，不足往年一半。我们库里堆满了借不出去的生丝，还有滞销的丝绸，手头的资金却基本见底了。”
“是啊府尊。”翁会长一脸痛苦的点点头道：“丝农、丝社、织工、织户、还有我们洞庭商会，是一条绳上的蚂蚱。丝农织工吃不上饭，丝社织户开不了工，我们也赚不了钱。”
“因此遇到行情不好时，我们向来都是宁肯自己少赚点，哪怕赔一点儿呢，也要让丝农丝社、织工织户活下去。”
翁会长苍声一叹道：“但这次，我们实在是撑不住了。他们只是不赚钱，而我们都要把老底儿赔光了——那些贵重的生丝可都是真金白银收上来的啊！”
“老公祖应该还记得，去岁那场生丝大战。”许志向又一肚子埋怨道：“当时因为判断失误，我们在奇高的价位上，收了太多生丝。好些同行非但家底耗尽，还借了债。”
“本以为坚持到今年，好歹能解套回回血，谁承想又遇上销量暴跌。”许副会长一脸郁卒道：“真叫个屋漏偏遭连阴雨，破船又遇打头风，我们商会实在是坚持不下去了。”
“坚持不下去也要坚持！”蔡知府重重搁下冰瓷碗，沉声道：“现在不是哭穷的时候，各家都咬咬牙，把丝借出去，让织工们赶紧开工，先把眼前的乱子解决再说！”
ps.这张算昨天的哈
香房中，谈话的气氛愈发紧张。
“可是老公祖啊，就算织户生产出绸缎来又怎样？最后还不是得卖给我们吗？”许副会长等人一起苦着脸道：“我们实在没钱收啊。”
“你们就不能想办法？！”蔡国熙咬牙切齿道。
“能想的办法都想尽了。”翁会长愁眉苦脸道：“除非把库存的绸缎卖掉。”
“我就不明白了，原先都能卖掉，今年怎么就卖不掉？问题到底出在哪儿了？！”蔡知府终于忍不住拍了桌子。
“唉……”翁会长长长叹了口气道：“我们也不知道，为什么突然就没了销路。”
一旁悠闲吃茶的赵公子，闻言暗暗偷笑，洞庭商会能不知道为什么？他们比谁都清楚。
可惜谁不敢说。
而且蔡知府恐怕也清楚，可惜他也不敢问。
于是双方便陷入了尴尬的沉默，良久良久。
最后蔡国熙只好蛮横下令道：“我不管，今天晚上必须给本官想出办法来！不然，本官好不了，也一样不会让你们好过的！”
说完，便气哼哼的拂袖而去。
翁笾父子和两位副会长目瞪口呆，心说不是请我们帮忙吗？怎么最后把锅，甩到我们头上了？
感情这尼玛是鸿门宴啊。
~~
筵席不欢而散，洞庭商会众人想要连夜回东山，却被张通判带人拦住道：
“抱歉诸位，府尊有令，想不出办法，谁都不能离开观音寺。”
“啊？”翁会长四人齐齐后仰，怎么鸿门宴还不够，又得吃牢饭？
“我们何罪之有？”许副会长愤然道：“府尊这样就不怕寒了人心吗？！”
“是啊，我们有办法会不说吗？”翁凡难得与他同仇敌忾道：“府尊真想解决问题也简单，直接拿出银子，买我们的丝绸便是，保准明天就开工！”
“诸位还是少发牢骚，多想法子吧。”张炯张通判平日里没少收他们好处，压低声音透露道：“明天一早，中丞大人就回来了。到时候要是还没章程，府尊指定把你们推出去顶缸。”
说着他瞥一眼四人，不无揶揄道：“要是真有种，明天中丞面前也这么跟他嚷嚷，那才是英雄好汉。”
“那可不敢……”四个大商人登时没了气焰，林润心狠手黑脾气硬，谁敢跟他废话，那可是说抄家就抄家的啊。
“不敢就赶紧去想办法吧。”张炯挥挥手，让人带他们去客房。
“唉，好，想，想……”四人郁闷的转身，泪流满面道：“好想死啊。”
~~
要是好好想想就能想出办法来，这世上就没那么多上吊的了。
四人在翁家父子的房间里合计了半宿，也依然一筹莫展。
却想清楚一件事，那就是蔡国熙有了不好的念头——这个王八蛋八成想把他们当替罪羊！
这样，上可以应付林中丞，下可以给闹事的市民一个交代。然后再抄他们家，来喂饱嗷嗷待哺的市民。
一举三得，何乐而不为？
虽然这样做，难免留下酷吏的恶名，但也未尝不是能力的体现。
洞庭商帮毕竟只是一帮商人组成的，还远远达不到徐家王家华家那种，让知府服服帖帖，连巡抚都无可奈何的程度。
蔡国熙被逼急了眼，拿他们开刀的话，还真是办法不多。
老年人精力不济，翁会长本来已经支撑不住、眼皮打架。可想清楚这一节，他一下就不困了。
“要不，咱们把陆家和顾家供出来？”许副会长建议道：“天塌下来，个儿大的顶着，没道理让咱们这些矮个子强撑。”
“你想干什么？”今晚被姓许的连点数次。刘正齐早就憋了一肚子火，这下可算等到喷回来的机会。
“你当府尊不知道，我们令一半的绸缎，都是卖给陆家和顾家的？！他为什么揣着明白装糊涂？还不是怕事情闹大了，朝廷和天下人会问他们俩家，每年吃进那么多丝绸干什么？今年为什么突然又不要了呢？！”
“呃……”许志向被怼的一愣一愣，但他素来瞧不起这厮，便又拿去年的事儿还击道：
“还不是你去年造成的损失太大？不然今年咬咬牙，总能撑过去的？”
“那明年呢？后年呢？”刘正齐最厌恶他揪着自己的把柄不放，站起来怒道：“而且得罪了知府最多破财，得罪了九大家，江南还有你我立锥之地吗？！”
“竖子不足与谋！”说完他便拂袖大步往门外走去。
“刘副会长，你去干嘛？”翁凡忙问道。
“拉屎！”刘正齐大喝一声，摔门出去。
“会长，你看看这家伙。”许志向讪讪道：“还老虎的屁股摸不得了呢。”
“你省省吧。”翁笾无奈的看他一眼道：“刘副会长已经争不过你了，没必要处处与他作对。”
“同舟共济，同舟共济吧。”翁凡也附和道。其实许志向把刘正齐踩得越狠，对他就越有利。
~~
那厢间，刘正齐却没去茅房，而是一溜烟来到不远处的小院。
“什么人？！”马上有暗哨从阴影中闪出。
“请这位兄弟通禀一声，就说门下走狗刘正齐求见公子。”刘正齐看着小院还亮灯，心里安生了不少。
“哦，是刘员外啊。”赵昊身边的护卫都见过刘正齐，便替他进去禀报。
小院书房中，赵公子坐在躺椅上，正闭目凝神进行口述。
马秘书端坐在桌前，手握细细的笔管，飞快的做着记录着。
巧巧坐在躺椅后，用柔若无骨的小手给赵昊按揉太阳穴。还时不时喂他一口润喉的雪梨枇杷膏，以免正处在变声期的赵公子说话太多，伤害他金贵的嗓子。
在两位得力助手的加持下，赵公子一晚上能整出好几千字呢……
只听他水道……哦不，口述道：
“逻辑非但是我们日常思维的上限和下限；并且也是最重要的，逻辑提供了建筑科学理论的基石，而且还赋予我们科学检验的方法和工具。”
“科学家应该都讲逻辑，并尽量避免和不讲逻辑的人争辩，以免浪费我们宝贵的生命。事实上，科学家不该追求在争辩中战胜对方，而是追求在行动中征服自然。为此，这本《逻辑学简述》中，将在演绎逻辑之外，详细阐述另外一种逻辑方法‘归纳法’……”
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赵昊一直认为，培育科学的土壤，比给出科学的结论更重要。
比起填鸭式灌输科学知识来，让弟子们学会如何科学的思考，利用科学的工具，自主的探索科学世界更重要。
《自然科学的数学原理》是让弟子们学习，如何建立科学的体系。
而这本综合了亚子《工具论》和培子《新工具论》的《逻辑学简述》，就是授予弟子们自主科学研究的逻辑工具——演绎法和归纳法。
尤其是后者——培子提出的科学归纳法，可谓近代实验科学的基石之作，是为科学研究程序进行逻辑组织的先驱。
与牛子的《自然哲学的数学原理》交相辉映，为近代科学的发展照亮了前路。
说起来，培子已经诞生于泰西西陲之国不列颠，今年已经八岁了。
堂堂赵公子为了大明的科学发展，居然去欺负一个八岁的小屁孩。将其一生最重要的著述提前捣鼓出来，也真是蛮拼的。
只是不知那孩子长大后看到这本书，会不会生出一种‘心中有话说不得，赵子著述在前头’的憋闷感？
但没办法啊，谁让烟肉先生五十年后才发表此书？大明等不及，赵公子能不能活到那时候还两说呢……
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正待赵公子绞尽脑汁，回忆如何通过‘三表法’，整理已经获得的实验材料时，便听外头护卫禀报，说刘员外来了。
“哦？”赵昊心说来的正是时候，不然本公子脑浆都要被抠出来了。他便坐起身来，对马秘书叹气道：“看来今晚只能到这儿了，意犹未尽啊。”
马湘兰揉着酸软的手腕，妙目轻瞥公子一眼道：“公子饶命，奴家可吃不消了。”
“哈哈哈。”赵昊不禁开心大笑，只觉疲劳一扫而光，对巧巧笑道：“巧巧姐也累计坏了，快早点歇着吧。”
“人家身子骨可棒了，才不会吃不消呢。”巧巧不禁得意起来，一蹦一蹦的给客人沏茶去了。
与小姐姐们说笑几句，赵公子便转到外间，只见刘正齐一脸局促的立在堂下。
“怎么不坐啊？”
“公子面前，哪有小人坐的地方？”刘正齐忙赔笑道：“这么晚，打扰公子休息了。”
“知道你还来？”赵公子笑着招呼他坐下，问道：“怎么，愁的睡不着觉了？”
“要不小人怎么常说，生我者父母，知我者公子呢？”刘员外能当上洞庭商会副会长，显然是有两把刷子的，至少这脸皮比铁锅还厚。
拍起马屁来，完全不在乎这少年险些就成了他女婿。
“哈哈哈。”赵公子不禁神清气爽，想不到这还是个仅次于大弟子的马屁高手呢。
“实话告诉你吧，是我给蔡知府出主意，将你们请来的。”
“啊？”刘员外不禁惊呆了，半晌方喃喃道：“公子行事真是出人意表，非我等凡人可以揣度啊。”
这时巧巧进来上茶，刘员外赶紧起身致谢，完全不敢把她当成侍女看待。
赵公子端起他专用的天青釉汝窑茶盏，呷一口香茗，感到无限满足。这茶杯搁到几百年后，可是两亿起步啊。
而赵公子已经搜集了十几套了……他准备等将来点亮了冶金科技树后，造个超级保险箱埋起来，留给后世子孙寻宝玩。
哎，有钱人的快乐就是这样简单、枯燥且乏味。
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“公子，公子。”见赵昊忽然一动不动，脸上露出诡异的笑，吓得刘员外好半天才敢叫他。
“哦。”赵昊这才回过神，却忘了方才谈到哪儿，便搁下他心爱的茶盏，状若随意的换个话题道：“我看你晚宴时情绪不高啊。怎么，最近不太顺当？”
刘员外闻言暗暗松口气，心说可算没浪费表情。
其实他这么厚的脸皮，就算上午刚死了爹，下午也能装成没事儿人。之所以要表现的那么落寞又无助，无非就是想引起赵公子的同情而已。
“什么都瞒不过公子。”他便眼圈一红道：“小人如今在商会，成了三伏天卖不掉的肉——臭货。那真是小寡妇过日子——难熬的很啊。那姓许的就是二十天不出鸡——坏蛋一个，他裁缝不带尺子——存心不良。山崖边翻了车——乘人之危！”
“打住打住。”赵公子听得直翻白眼道：“哪来这么多歇后语？好好说话。”
“哎，好好说话就是——姓许的让人到处传我，已经彻底得罪了徐家，害的徐二爷在西山岛上倒夜香。还说我贱价收购西山岛，是吃里扒外，和公子串通一气坑父老乡亲。”
“好些人都信了他的话。”刘员外一抽一抽的抹泪道：“背后戳我脊梁骨不说，前日我老母七十大寿，居然只来了几个亲戚。就连西山岛出来的兄弟们，也都误会我了。”
“呜呜，小人个人的荣辱不算什么，只是一想到怕是要无法完成公子的重托，我这心就像刀割一样，恨不得跳到太湖里一了百了，省得给公子添堵。”刘正齐哭成了泪人，当然主要是还为当不上会长，甚至连副会长都选不上而痛苦的鼻涕冒泡。
“行了，别哭了。”赵昊一阵无语，只好不再卖关子道：“我叫你们来，就是为了帮你解决这个问题的。”
“哦……啊？”刘正齐闻言哭声戛然而止，鼻涕泡也小到不见。满脸期冀的问道：
“公子，果真还有希望吗？”
“怎么，怀疑本公子？”赵昊半真半假的笑道。
“怎么会呢，在小人心里，公子就是佛祖，世上还有不信佛祖的吗？”刘正齐赶忙谄媚笑道：“还请公子指点迷津。”
“哈哈哈！”赵昊屈起一条腿，搭在椅背上，指着刘正齐笑骂道：“当年你要是有这么乖，又哪会吃那么多苦？”
“哎呀，这就是小人福缘不够啊。”刘正齐真心实意的叹了口气，心说要不你就管我叫爹了。
真是一念之差，天壤之别啊。
赵昊这才对他分说道：“你西山的老兄弟生你气，其实是眼红江南水泥厂。你不妨把我这话告诉他们，本公子去别处，依然可以造出水泥来。就是把西山岛还给他们，他们也一样一袋水泥都造不出来！”
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是是是。”刘正齐忙点头连连，其实这个谁都信。水泥这么厉害的神物，肯定不是从地里挖出来就能用的，关键还是配方。
那些西山老乡未必不懂这个道理，只是看到别人在原来自己的地盘上，搞得有声有色，心里不爽而已。
枉他们还号称钻天洞庭，却连西山岛靠卖石头，就能发大财都没想到。简直是耻辱啊……
所以刘正齐其实更多是被迁怒的。
便听赵昊淡淡一笑道：“我教你一句话，回去保准立马能让他们重归你旗下。”
“还请公子赐教。”刘正齐忙做洗耳恭听状。
“你就说，自己跟江南公司谈过了，鉴于当时的收购价确实有些偏低，看在你的面子上，本公司愿意给西山父老一些额外的补偿。”
“公子，没这必要吧？这西山岛，小人可没用任何手段，而是砸了二十多万两白银，实实在在买下来的。”刘正齐感动之余，却艰难的摇头道：
“洞庭商帮以信誉为生命。哪有卖贱了反悔的道理？他们纵有不满，也只敢背后嘀咕。谁当面说，我撕烂他的嘴！”
“哎，听我说完。”赵公子摆摆手，捻一块茶点细细咀嚼道：
“你跟他们说，他们有两个选择。一是适当加点钱，把地买回去，但要买一起买，本公子一次性解决，没耐性零敲碎打。”
“这，这……”刘正齐狂擦汗，感觉要被吓尿了。心说公子怎么还在试探我？莫非我马屁拍的太过了？
“二是江南公司可以不限量收购他们的丝绸，有多少要多少。”却听赵公子淡淡道：“按照市面的发货价。”
“啊？啊，啊！”刘正齐先是一惊，旋即一喜，然后尖叫起来。
吓得隔壁正说笑的马秘书和巧巧，起了一身鸡皮疙瘩。心说公子怎么着刘员外了啊？
~~
“公，公子，这是真的吗……”刘正齐说完赶紧狠狠给了自己一耳光，眼泪哗哗道：“小人是太高兴，这这，真是佛祖显灵啦！”
刘员外说着，噗通给赵公子跪下，顶礼膜拜起来。
“公子可真是小人，是洞庭商会，是苏州二十万织工的再生父母啊。大恩大德，万家生佛呐！”
“赶紧给我起来，我没打算出家。”赵公子没好气的笑道：“回去问问他们怎么选吧。”
“这还用选吗？肯定是后者啊！”刘正齐忙谄笑道：“他们又不会造水泥，把这岛买回去有什么用？”
“不过公子，真的是敞开收购，不限量吗？”刘员外依然感觉在做梦一般。
“不错。”赵公子点点头，笑问道：“这下他们会原谅你，还是原谅你呢？”
“当然会选择原谅我了。”刘正齐狠狠掐了自己一把，真疼！
他忙笑中带泪道：“现在谁能帮他们卖掉丝绸，那就是他们的亲爹老子爷啊！”
“你可别区别对待啊。”赵昊笑着提醒他一句道：“不注意团结东山老乡，怎么能选上会长？”
“什么？”刘员外激动的心跳如打鼓，结结巴巴问道：“东山的也收？”
“莫非你们的绸布上，还印满了‘东山’‘西山’，当然要一起收了。”赵公子哈哈大笑道：
“现在有信心战胜许副会长了吧？”
“有有，太有了！”刘员外喜出望外的看着他亲爹……哦不，赵公子，直搓眼角道：“公子都做到这种程度了，就是头猪也能当上帮主。小人怎么着，比猪还是强点吧。”
“哈哈哈，强很多。”赵昊站起身，拍拍他的肩膀道：“现在就回去告诉姓许的，以后必须见面叫你大哥，不然一匹绸缎也不要他的。”
说着他伸个懒腰道：“他喵的，居然敢在本公子的地盘，给我的人上眼药，真是茅坑里打灯笼——找死！”
“哎，是，公子！”刘员外流淌下了幸福的泪水，有人罩的感觉真好。
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千恩万谢离开赵公子下榻的小院后，刘员外又在院外磕了三个响头。
这才站起身，迈着六亲不认的步伐，回去翁会长的客房了。
客房里，三人还在满面愁容的合计。
见刘员外推门进来，许志向没好气道：“你掉粪坑里了！”
“你会为这句话后悔的。”刘员外却用一种看蝼蚁的眼神，目光直接越过许副会长，对翁会长笑道：“会长，不早了，睡吧。”
“睡什么睡啊？”翁笾苦涩一笑道：“明天这道鬼门关，还不知道能不能过去呢。”
“老刘，我们合计着，实在不行，就凑钱吧。”翁凡便轻声道：“许副会长认了二十万两，我们父子也认了二十万两，你看你能不能拿出这个数？咱们凑个六十万两，先把眼前应付过去吧。”
“哈哈哈，不用，谁都不用出钱！”刘员外却得意的仰天大笑道：“我已经摆平此事了。”
“癞蛤蟆打哈欠——好大的口气，也不怕闪了下巴。”许副会长不屑道。
“你安静。”翁会长皱下眉，呵斥许志向一句，然后顶顶看着刘员外道：“刘副会长说说看。”
“我已经找到买家了，苏州城所有的丝绸，对方全包了！”刘正齐悍然宣称道。
“什么？”翁家父子震惊片刻，齐声问道：“你找了赵公子？”
这大半夜的，来去盏茶功夫，根本不可能有第二种可能。
“不错，赵公子已经代表江南公司同意，以我们的出货价敞开收购全苏州的绸缎了！”刘正齐激动的紧攥着双拳。对自己简直佩服的五体投地。
能在赵公子刀下逃得性命，还又得他如此庇护，自己真是太牛伯夷了！
“哎呀呀，果然？”翁会长欢喜的快要晕过去了。
“果然！”
“当真？”
“当真！”刘员外重重点头。
“我的天呐，快快。”翁会长赶紧下地，顾不上穿鞋就往外走。“带老夫去给公子磕头。”
“会长，还是明天再说吧。公子这会儿已经睡下了，他还在长身体呢，不好一再打扰。”刘正齐忙劝住他。开什么玩笑，想越过我跟公子挂上钩，门儿都没有！
“也是。”翁会长只好站住脚，苦笑道：“是老夫高兴糊涂了。”
说完，他冷冷瞥一眼许志向道：“老夫觉得，你应该反思一下了。”
许副会长的脸，煞白煞白。
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虽然不好直接跟赵公子接头有些遗憾，但能解决天大的难题就是万幸。
翁会长便如释重负的笑道：“赶紧都回去歇着吧，明天还得早起跟老公祖汇报呢。”
“是。”两位副会长应一声，便一起往外走。
客房是寺里给香客准备的，门不大，两人肩并肩出去，有个人必须侧着身子。
许副会长此时脑瓜子嗡嗡作响，也没注意到自己的身体，又习惯性像平时那样，跟刘正齐别起了苗头。
两人的肩膀不轻不重的撞在一起，便听刘员外淡淡道：“以后见了我，必须叫哥。”
许副会长错愕的抬起头，就见走了一年半背字的刘员外，以久违的犀利目光盯着自己。
他缩缩脖子，嘴硬道：“休想。”
“那咱们就等着瞧。”刘正齐冷笑一声，率先扬长而去。
“这人有病吧？”许志向习惯性的回头，对翁家父子笑笑。
却见两人脸上都毫无笑意。
让冰凉的夜风一吹，许副会长这才猛然清醒过来。
他终于明白姓刘的那话什么意思了。
许志向猛然出了一头冷汗，忙深一脚浅一脚而去。
看着失魂落魄的许副会长，翁会长脸上露出无尽的感慨道：
“这命运啊，真是无常。”
“是啊，六月里那次，都以为刘正齐指定完犊子了。”翁凡怅然若失道：“没想到那次居然成了他翻身的契机。”
“也不只是运气，这机会何尝不是他牢牢抓在手里的呢？”翁笾轻叹一声道：
“你和他一起去见的赵公子吧？”
“是。”翁凡点点头。
“当时他刚把赵公子得罪惨了，你却和人家无冤无仇。”翁笾又叹了口气道：“按说机会比刘副会长好多了。可最后抓住机会一下子翻盘的，却是他不是你。”
“父亲……”翁凡闻言如遭雷击，艰于呼吸。
他想争辩说，自己又没被赵昊抓到把柄，继而不得不帮对方买下西山岛，抓了徐家二爷，又去府里先告状，挑拨徐家和蔡知府起冲突……
那可都是冒着生命风险在赎罪啊。
自己又不需要赎罪，怎么可能主动趟这浑水呢？
但现在，任何解释都是苍白的，他只能苦笑一声道：“当时我还没认识到赵公子的厉害，眼光确实差了点。”
“是啊，为父又何尝不是事后诸葛呢？”翁笾无奈的点点头道：“不然当初又怎么会把华伯贞晾上三天？”
说着他拍了拍儿子的肩膀道：“好在我们也没犯错，就总有机会弥补的。”
“是，父亲。”翁凡心中一暖，点点头。
“就从全力支持刘正齐，当上商会会长开始吧。”谁知老父亲并非只是安慰，还有明确的指使。
“啊？”翁凡一愣，旋即有些苦涩的点头道：“确实，此事一旦传开，非但过去的龃龉一笔勾销。刘兄在商会中的地位，也将一下不可撼动。”
“没听刘副会长出门前那句话吗？”翁笾丝毫不着恼，反而露出玩味的笑道：“那可不只是说给许副会长听的。他也是在告诉我们，往后谁再跟他作对，就别指望卖货给江南公司了。”
“这谁能顶得住啊？”翁会长本以为年底换届不过走个形势，没想到刘正齐居然这样轻而易举就完成了大逆转。
“唉，赵公子会听他的吗？不会是狐假虎威吧？”翁凡说是服了，难免还有些酸。
“你还不如说为虎作伥。”翁会长摇摇头，低低说了句，便转身进去房间道。
他当洞庭商会的会长二十年，最自得的一件事，便是与九大家的关系虽然上下有序，但始终保持着商会的独立性。
九大家一崩乱时，他甚至有些窃喜，觉得仰九大家鼻息的日子可能要过去了。
谁知又出了这种事，结果还是逃不掉沦为附庸的命运。
哎，希望江南公司，能善待商会吧……
翁会长老了，马上就退了，也只能平静的接受命运的捉弄了。
~~
那厢间，刘员外回屋之后，兴奋的辗转反侧，一直到鸡叫才迷迷糊糊睡着。
不到一个时辰，他便又迷迷瞪瞪爬起来。胡乱洗把脸，穿戴整齐后，准备去跟翁会长汇合。
谁知一开门吓一跳，那许志向竟然杵在外头，也不知等了多久。
反正头发上脸上全都挂了一层白露。
“哎呦我操，你吓死我了。”刘员外没好气白他一眼。
“哥，对不起啊……”许志向低下头，声如蚊蚋道。
“你说什么？”刘员外好像没听清。
“哥，对不起啊，之前都是弟弟不对。”许副会长把心一横，咬牙抬起头，然后一揖到底道：
“我有眼不识泰山，狗眼看人低。请哥大人不记小人过，给小弟一个改过自新的机会吧。”
“哦豁。”刘正齐眯着看着他，皮笑肉不笑道：“许副会长，你这大清早的不睡觉，跑这儿逗闷子来了？”
“是哥说，往后见面都要叫哥的。”许副会长心下屈辱，面上的笑容却愈发真诚。
他昨晚是一宿没合眼，先用一个时辰消了气，摒除了情绪冷静下来，仔仔细细想清楚利害，自然会得出与翁会长一样的结论——这会长的位置，自己抢不过刘正齐了。
这要是换成别的行当的人，估计已经琢磨着，该怎么给刘正齐使绊子了。就是自己当不上，也不能让他如愿。
但他是洞庭商会的副会长，天下最优秀的商人。
合格的商人尚且知道止损、换仓、亡羊补牢。许志向岂能让负面情绪控制自己的行为，让损失不断加重？
所以天亮前，他做了个艰难的决定——来找刘正齐负荆请罪。
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“哦，想起来了，我开玩笑的，许副会长还当真了。”看到许志向这可怜兮兮的样子，刘员外畅快大笑起来。
“从今往后哥说的话，哪一句都当真。”许志向忙表态道：“让我往东绝不往西，让我追狗绝不撵鸡！”
“哈哈，越说越过了。”刘员外心情大好，只觉这西山故乡真是自己的福地啊。“行啦，兄弟，咱们边走边说，别耽误了正事儿。”
“哎，好嘞，大哥！”见刘员外并没有借机羞辱自己，许副会长彻底调整过心态来，让自己相信，我就是发自内心的想当小弟弟了。
其实刘员外不知多少次幻想过，将来逮到机会，该如何将许志向给自己的羞辱十倍百倍奉还。
但真到机会来临时，他却轻描淡写的放过了对方。
原因很简单，他也是个商人，也是洞庭商会的副会长。
许志向能想通的那些道理，他明白的更早。
在利害面前，面子不值一提。
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林润和他的一千兵士，用了三天时间乘船从华亭返回了苏州。
船队沿着吴淞江驶过昆山时，他看到昆南已经恢复了生机。田间地头、道旁路上到处都是忙着清淤填坑、疏通沟渠的百姓。
隔得大老远，他都听到百姓们劳作时的欢笑声。
看来昆山是彻底变了。
林润深感欣慰的点点头，此时他坚信用不了几年，昆山就可以将‘乞丐县’的帽子丢进吴淞江，顺水冲到东海里去了。
他很想让人把赵守正叫来，跟那位让人看不透的状元郎再好好聊聊了。
哪怕没什么营养的闲聊呢，也能帮林中丞舒缓一下郁躁的心情。
自从接到苏州民乱的消息后，他的心情就很糟糕。
不是因为徐家的报复……林中丞枪挑严世蕃、刀劈鄢懋卿，从来就没怕过谁。
他担心的是苏州民乱的真正原因——丝织产业的运转，出现了大问题。丝绸严重滞销，纺织工场停工，二十万纺织工人无法开工，这才是骚乱的根源所在。
而徐家不过是顺水推舟、煽风点火而已。
但这也恰恰是最棘手的地方。
他可以不顾一切废掉徐家，甚至可以动用武力镇压骚乱。但根本问题不解决，这样做只会激起百姓更深重的怨气，下次又有什么由头，就会爆发更严重、更大规模的骚乱。
可他是巡抚又不是神仙，如何去帮苏州的丝绸商解决销路问题？
洞庭商帮手里少说积压了一百多万匹丝绸吧？那可是三百多万两银子啊。谁能吃的下去呀？
何况就算他能变出这么多钱，消化掉商家手中的库存丝绸，可依然治标不治本。
丝绸商们也许碍于压力，不得不开工复产，但明年肯定要削减订单的。
届时织户定然大规模减产，再次失业的织工们怕是又要上街了……
巨大的无力感笼罩在林中丞心头，他心底竟然涌起个怪异的念头——九大家这帮蠢货，放着好好的走私不干，却打出脑浆子。结果搞得民不聊生，真是蠢到家了。
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胡思乱想中，巡抚座船渐渐驶离了昆山，便进入吴县江段了。
林润便叫来千里独行田伯光……哦不，松江通判田柏光。让他立即去西山传令，命蔡国熙火速乘船在胥江口等待自己。
田柏光赶紧领命而去，半路正碰见同样苦命的苏州通判张炯。
通判见通判，两眼泪汪汪。你说我们两个六品官，比县太爷还高两级呢，怎么就沦为跑腿的了呢？
感慨完了，两人互相通气。
张通判是奉命来迎接巡抚大人的。他说蔡知府等人早早就在观音寺码头翘首以待了，问是不是请中丞先上岛歇息，听了汇报再说？
田通判告诉他，中丞心情恶劣，还是不要节外生枝了。赶紧按照命令，让蔡知府去胥江口等着吧。
张通判只好转回，两人各自复命去了。
那厢间，林润的座船通过东山水道，往胥江口驶去。
远远看着西山岛上那高高的烟囱，好像又多了几根。林润不禁暗暗盘算，江南公司的水泥产量，怕是又要上个台阶了。
听说赵昊几天前去了崇明，那应该就是江南公司下一个目标吧？
林润暗暗叹口气，这江南公司也真是个性，专门找最穷最需要他们的县下手。
惟其如此，才让他不好动手敲打——人家可是在为建设江南最穷的地方出力，到现在还一文钱没赚到，自己这个巡抚怎好横挑鼻子竖挑眼，实在说不过去。
何况，现在也不是烦恼江南公司的时候。在眼下的局面下，这家才刚成立三个月的公司，远虑近忧都算不上，只能算是隐忧。
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一个时辰后，应天巡抚的船队和苏州知府的座船在胥江口汇合。
蔡知府率领一众佐贰，登上了中丞大人的座船。
只见林中丞负手立在船头，正看着远处苏州城内腾起的烟柱出神。
蔡国熙浮现满面愧色，赶紧率众跪在甲板上请罪。
林润却没回头，只继续望着前方。
蔡知府等人只好安静的跪在那里，大气不敢喘。
许久，方听林润叹息一声，转头看向蔡国熙道：“蔡知府，这天下最繁华的城市，可不能毁在你我手里啊。”
“是……””蔡国熙顿时汗如浆下，摘下乌纱使劲磕头道：“都是下官平日疏忽，才酿成今日之危局，还请中丞大人责罚！”
“日后自有追责的时候，该你的该我的，咱们谁都跑不了。”林润面无表情道：“你先起来说话吧。”
“谢中丞。”蔡国熙这才从地上爬起来，只是脑袋依然低垂胸前，一副犯了错的小学生模样。
见蔡国熙的态度还算端正，林润面色稍霁，淡淡问道：“如今苏州城是个什么情形？”
“回中丞，自三日前发生骚乱，越来越多的市民加入进来。下官见群情激动，深恐强行弹压会适得其反，激化矛盾，甚至造成大规模流血。”
蔡国熙这几天，满脑子都是如何过林润这一关。此时的每一句话乃至每个动作，都是他反复推敲过的。
“中丞常曰‘为政之道，以顺民心为本。’下官牢记中丞教诲，旦夕不敢忘。于是权衡之下，命官差民壮暂时按兵不动，同时率全城官员暂且出城避让……“
“因为市民并不是要造反，也不是为了打砸抢，不过是因为失去生计，无法养家而心生不满罢了。这时候出兵弹压，太过残酷，也有失公正。但他们在气头上时，说什么都听不进去，还会做一些过激的行为，所以还是让他们闹一闹、发泄完了，等冷静下来再解决问题。”
“哦？”林润不禁有些好笑，这蔡知府真是个人才啊。明明是吓跑出城，居然说的如此用心良苦、忍辱负重。
“那这几日，你可想到解决问题的法子没有？”
“下官愚钝，没有药到病除的好法子，只好能开的方子都开上了。”蔡国熙暗叫侥幸，幸好今早有了法子，不然自己就是说破天，也逃不了一顿排揎。他忙用干练的语气答道：
“下官命府里和吴县长洲的官差，穿便服进城，联络城中的士绅大户，甲长里长。命其做好联防自保，务必不让骚乱波及到居民区。”
“嗯。”林润点点头，将骚乱限制在商业区，也算弃车保帅了。
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