海家正屋，孤灯如豆。
面对着儿子吃惊的神情，海母淡淡道：“阿母要是那种没见识的女人，能养出你这样的儿子吗？”
“阿母，”海瑞心中一阵热流涌过。“阿母当然是世上最有本事的母亲。”
“行了，不用给阿母戴高帽了。”海母叹了口气道：“当年放你离开琼山，阿母对你说过，男子汉大丈夫，就当学我们的同乡丘阁老，做一番大事业，留一段美名在人间，方不负来这世间走一遭！”
丘濬是弘治年间的内阁次辅，海南出来的最高官职者。被弘治皇帝御赐为‘理学名臣’，号称有明一代文臣之宗。
国朝大臣，律己之严、理学之博、著述之富，无出其右者。所有海南的读书人，都是听着他的故事长大，视他为偶像的。
海瑞自然也不例外。
“是，阿母的教诲，儿子旦夕不敢忘。”他忙恭声道：“儿子愚钝，没有文贞公才华之万一，唯有勤勉律己，旦夕不敢忘生民而已。”
“阿母当年怎么跟你说的，现在依然没变。”海母正色道：“去吧，就不信徐家杀了一个巡抚，还敢再杀一个！”
“阿母。”海瑞闻言跪在了母亲面前，热泪盈眶道：“儿子也还是当年那句话，绝不会丢琼山人的脸，绝不让阿母失望！”
“好。”海母欣慰的点点头道：“不要顾虑家里，只管放开手脚施展，结果再差也差不过前年了。”
“儿子知道了。”海瑞重重给母亲磕了三个响头，才扶着母亲躺回被中。
海母摆摆手道：“夜深了，赶紧去睡吧。”
“是，阿母。”海瑞又出去灌了个汤婆子回来，塞到被子里，又给小丫掖了掖被角，才轻轻关门出去。
还有一个女人要应付。
~~
等他回去东屋，王氏已经给他准备好了热水，显然一直听着动静呢。
“还没睡呢。”海瑞轻声问道。
王氏点点头，默默帮丈夫脱掉外袍，又递上一块热面巾。
海瑞接过面巾洗好脸，王氏又递上了青盐和猪鬃牙刷。
海瑞一边刷牙，一边含混问道：“不是让海安跟你说了，不要等我吗？”
“是我自己睡不着。”王氏将洗脚水，端在床边，然后示意海瑞坐下。
“我自己来就成。”海瑞吐掉口中的轻言，拿棉巾胡乱擦擦嘴，
王氏却少见的没听他的话，帮海瑞脱掉靴子，蹲在床边帮他洗起脚来。
“母亲同意你去了？”王氏一边认真的给他洗着脚，一边低头问道。
“嗯。”海瑞点点头道：“你怎么知道的？”
“看你心情不错。”王氏淡淡道：“要是母亲不同意，你一回来，那张脸就得拉老长。”
“我就那么兜不住事儿吗？”海瑞不禁失笑道。
“就是……”王氏便不再说话，专心给他洗脚。洗着洗着，她的动作渐渐放缓，后背却微微颤抖起来。
海瑞伸手轻轻拍着妻子瘦弱的后背，柔声安慰道：
“你别哭啊，八字没一撇的事儿呢，我看八成是没戏的。就算真成了也不赖，巡抚衙门就在南京城，我们家都不用搬，日子该怎么过还怎么过。你还能得个三品诰命呢。”
“我稀罕。”王氏猝然抬起头，清瘦的脸上已是泪珠滚滚道：“一品夫人我也不稀罕，穿金戴银我也不要，我要的什么你不知道吗？”
“知道，你就想一家人安安生生过日子。”海瑞低声道。
“我生病的时候你是怎么答应我的？”王氏又凄声问道。
“我答应你，再也不胡乱出头了。以后危险的事儿不做，得罪人的话不说，一天早晚都让你看得见。”海瑞颇有些无奈道：“再说，你现在不是好了吗？”
“我就知道，男人的话靠得住，母猪能上树！”钢铁直男海刚峰踩雷成功，王氏气得霍然站起身，起的急了点儿，不由一阵天旋地转。
海瑞赶紧抱住她。
“你放开我。”王氏挣扎起来。
“不放！”海瑞腆这个脸，若是让赵昊看到他这个样子，海斗士的光辉形象势必毁于一旦。
“放开！”王氏依然僵住身子。
“翠儿，我错了，我真错了……”海瑞只好使出杀手锏，叫出了妻子的闺名。王翠的身子不由软下来，无力的捶着他的肩膀哭道：
“你知道，过去几年我是怎么过来的？这才刚活过来，怎么又要把我往死里逼啊？”
“你想哪去了？”海瑞一边拍着妻子的后背，一边哄劝道：“我是想要去当封疆大吏。让人听见，还以为我是要去上刑场……”
话没说完，却被王翠伸手捂住了嘴。“呸呸，别瞎说。”
“好好，不说。”海瑞顺势握住妻子的手，安慰道：“你别自己吓自己，应天巡抚麾下千军万马，光亲兵护卫就上百人，又是代表朝廷出镇一方，不用担心安全的问题。”
“那林中丞是怎么回事儿？”
“呃……”海瑞神情一滞道：“是意外也是大意了。但正因如此，更不用担心安全问题了。谁敢再动一任巡抚，朝廷会毫不犹豫的将其满门抄斩，这大家都心知肚明的。”
“非得是你吗？别人去不行吗？”王氏态度软化了一些，但嘴上还不依不饶：“大明那么多官员，就你一个能人吗？”
“当然不一定是我了，只是赵昊那小子一厢情愿而已。”海瑞忙加紧哄劝，心说对不起了，小赵，这口锅你先帮我背上。
便叹口气道：“有道是吃人嘴短，拿人手短，你说他救了我的爱妻，我能拒绝他的请求吗？”
让他这样一说，王氏就像吃了口蜜一样，登时嘴里没那么苦了，心里也没那么堵了。感觉也好接受多了。
她不忿的嘟囔道：“赵公子就非得逮着一只羊薅毛？”
“那是因为别的羊，没有他要的毛。”海瑞淡淡道：“他知道江南这盘残局，只有我能坚定不移走下去。”
“为什么别人不能？”王氏又绕回来了。
海瑞见不给个明确的答案是不行了，便轻轻搂住妻子的肩膀，沉声道：
“百姓敬我爱我，百官尊我畏我，赵昊也对我高看一眼，礼敬有加，你想过为什么吗？”
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“为什么？”王翠终究还年轻，不由自主便沉醉在丈夫的男子汉气概中。
“因为我海刚峰始终把百姓放在第一位。”只听海瑞沉声道：“把‘民本’挂在嘴上的官员如恒河沙数，但能践行这一点的人太少，所以我这种举人出身的官员，才会脱颖而出。”
说着他满脸痛心道：“江南号称鱼米之乡，风调雨顺时，百姓却仅能果腹而已。稍遇灾荒则立即食不果腹，卖儿鬻女！百姓生来受苦，辛劳一生也依然无法改变命运。这是因为百姓懒惰愚蠢吗？”
“当然不是了！我大明的百姓是最勤劳聪明的！是豪强兼并百年，富者田连阡陌，贫者无立锥之地所致！是官绅勾结逃避赋役，将所有负担都压在百姓身上所致！是赤裸裸的强权对弱势者的欺凌所致！”
“更可怕的是，读书的花费越来越高，三代也供不出一个读书人。老百姓连这点上升通道，也都被牢牢堵死了。什么‘朝为田舍郎、暮登天子堂’？！这都多少年了，再也没有寒门贵子出现了！不信你看三年一度的两榜进士里，有哪个是泥腿子的孩子？！”
海瑞越说越生气，已经忘记了哄劝妻子的初衷，面目狰狞的咬牙切齿道：“百姓生来就该如此吗？！”
“啊？”王翠张着嘴巴，不知该怎么回答。“不，不该吧……”
“当然不该了！”海瑞上了头，过犹不及的断喝一声道：“本朝两百年，谁家不是从泥腿子起来的？凭什么他们起来后，就要世世代代尽享荣华？就要让别人世世代代沉沦苦海，永无出头之日？！”
“这一切不是百姓的错，是大明的错，是官员的错，是豪绅的错！最后却是百姓承担所有的恶果。所有人对此视而不见，或者看到了装作看不见，还好意思口口声声说什么‘民本’，恶心！太恶心了！”
“可是你一个人，又能做的了什么呢？”王翠本来都被说服了，却又听得胆战心惊道。
“也许我是做不了什么。但明知如此，却装作不知，心安理得的享受四品大员的待遇，我海刚峰就是他们的帮凶之一了！”
海瑞已经完全进入状态，言辞锋利的回答道：
“老百姓是最好的欺负的，也是最不好欺负的！没有人替老百姓说话，没有人替穷人做主，没有人去抑制那些豪强的贪欲。到头来，老百姓会起来自己讨个说法，自己替自己做主，自己去干掉那些豪强！”
“到那时，就是东汉末年的景象，纲常崩坏，天下大乱，所有人都要在战乱中碾落成泥，越高贵就悲惨！”
“真至于此吗？”王氏被吓住了。
“如果没人站出来做出改变的话，我们就能看到那一天。”海瑞叹了口气道：“到那时，非但我们的小家保不住，这个国，这国里所有的家，都要遭殃的……”
“那你去吧。”王氏紧咬着嘴唇片刻，终于松口道：“我不拖你后腿了。就算救不了大明，多救些百姓也是好。”
“翠儿你真是我的好贤妻。”海瑞这会儿也冷静下来，暗暗自责道，我跟她说这些干什么？白白让她跟着担惊受怕。
但说都说了，也没啥好后悔的了。他松口气笑道：“你放心，看到这危局的不止我一个，还有好些有志之士在一起努力。”
“小赵公子吗？”王氏轻声问道。
“嗯。”海瑞点点头，笑道：“那小子给了我最大的希望。他生而知之，无所不知，尤擅经济之学，仿若文贞公在世一般。”
“说得这么神……”王氏也是琼山人氏，自然知道丘濬在读书人心中的地位，那真如同神祗一般。
“并不夸张。”海瑞沉声道：“文贞公尝言‘善于富国者，必先理民之财，而为国理财者次之’，从这点上来说，他怕是比永乐时的夏太师还要出色，可谓我大明第一富国者了。”
“这样啊，那我就放心了。”王氏终于从海瑞身上起来，端开已经冷掉的洗脚水道：“希望你们能齐心协力，让大明多安生几年。”
“一定会的。”海瑞信心十足道：“我们百姓的要求是最低的，只要让他们有口饭吃，有个地方住，就不会造反的。要是我们连这点都做不到，那就是蠢猪一头，不，两头了！”
“我不管了，反正明年我想要个孩子……”王氏上床钻进被窝，声如蚊蚋的说完，便赶紧蒙住了头。
海瑞愣了一下，旋即笑道：“这个不难。”
便也钻进了被子，吹灯。
嘎吱嘎吱……
~~
第二天一早，赵昊还在睡大觉，便听外头高武禀报说，海瑞来了。
迷迷糊糊间，赵公子还以为又回到北京，两家住对门的日子了呢。
没想到来了南京，居然还逃不脱被海斗士叫早的命运。
马秘书顾不上梳头，赶紧穿好中衣便给赵昊穿上衣服。
当赵公子打着哈欠出来卧房，便见海瑞在院子里背着手走来走去。
“你上年纪没有觉，可我还要长身体的。”赵公子不爽道。
“谁说我上年纪？哼，老夫年轻的很！”海瑞脸上挂着自信的笑容，也不知昨晚发生了什么。
“哦？”赵昊忽然一激灵，瞪大眼看着海瑞道：“怎么？海公改主意了？”
“不错。”海瑞淡淡道：“不过还是你先搞定再说吧。”
说完，递给赵昊一包事物，转头大步就走。
“这是海安天不亮就起来做的，给你尝尝他的手艺。”
“来都来了，吃个饭呗。别急着走啊。”赵公子挽留道。
“本官从不迟到。”海瑞断然摇头，眨眼便不见了。
“嘿，他怎么改主意了？”另一个没觉的老头背着手走到赵昊身边。
“因为他是海刚峰啊。”赵昊却欣慰的笑了。
“这是什么话？”赵立本嘟囔一句，打开他手里的布包，见里头是一个个用芭蕉叶包着的三角形事物，就像粽子一样。
“爷爷，这次我们一定要帮他当上应天巡抚。”赵昊满心期待。
“那还用说。”赵立本说着打开芭蕉叶，尝一尝里头乳白色的米糕，登时满口浓郁的椰香，弹牙的口感让人印象深刻。
“哎呀，我的假牙……”可惜这种食物，对赵老爷子似乎不太友善。
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海瑞改变主意，让赵昊乐得呗儿呗儿直蹦，早饭吃的格外香甜。
赵立本被三角稞粘掉了假牙，守着巧巧烹制的一桌子美食动不了筷子，只能喝点稀粥勉强果腹这样子。
老爷子不爽的提醒孙子道：“别高兴太找，姓海的冷不冷桑去，还两缩嘞……”
原来他不光饭没法吃了，说话还漏风。
“噗呲……”赵守业一口粥喷出来，赵昊也捧着肚子吃吃直笑。
一旁伺候的侍女们都是经过特殊训练的，一般情况下不会笑，除非忍不住。
“笑什么笑，一点同情心都没有，你们还不如个孩子！”赵立本气得胡子直翘，指着埋头扒饭的小孙女道：“康康，小芸儿就没臊老子！”
小芸儿难得被爷爷表扬，咧嘴一笑，原来她正在换牙，同样没有门牙。
“呃……”老爷子翻翻白眼，拍着桌子朝管家吆喝道：“修牙师傅怎么还不来，老纸没饿始也要被气始喽！”
说完便气哼哼回屋，再不搭理任何人。
~~
一个时辰后，修牙的师傅为赵立本重新镶好了义齿，老爷子这才重开尊口，黑着脸问赵昊道：
“备推名单已经定下了，你准备怎么把海瑞加进去？”
“只要有人退出不就得了。”赵昊给爷爷端了碗巧巧做的甜豆花，讨好的笑道：“修牙师傅嘱咐，三天之内不要吃硬东西。”
“哼，这还差不多。”赵立本瞥他一眼，这才稍稍消了气，端着薄瓷碗一边吃着豆花，一边道：“你准备让谁退出？”
“徐阁老四个人选里，我能试着劝劝三个。”赵昊寻思道：“跟吴叔叔约了下午在龙江船厂见，到时候先劝劝他看看。”
“你都能劝退三个了，索性加把劲儿，全都让他们缩头得了。”赵立本冷声建议道。
“啊，这么弔？”赵昊张大嘴巴。“孙儿只怕做不到啊。”
“这算什么，顺势而为罢了。谁都知道，下任应天巡抚不好干，弄不好就要身败名裂，他们只会感谢你的。”
赵立本终于找回了点儿爷爷的尊严，得意的为孙子分解起来。
他告诉赵昊，你是当局者迷，才会觉得谁都会对应天巡抚之位垂涎三尺。但其实，对那名单上的四人来说，还真不一定稀罕。
吴时来操江，邹应龙管盐，又清心油水又足，那都是一等一的肥缺，给个总督也不换。谁还稀罕个巡抚？
就连姜宝这个从四品的南京国子监祭酒，若能当上三品巡抚，可谓连升三级，按说该求之不得吧？
可人家走的是翰林清流路线，礼部侍郎才是他的目标，拐到地方当官对他仕途帮助不大，只会自曝其短，所以也不会有太大兴趣。
只有在四省交界的山沟沟里当巡抚的曹三旸，才会真正稀罕这个应天巡抚。可他去岁年底刚因为替九大家平事儿，被皇帝从顺天府尹位上撵出京城，才会落去那鬼地方。
稍微吓唬他一下，他八成就不敢再蹚这浑水了。
让老爷子这一说，赵昊豁然开朗，好像还真是这样。
“不过爷爷，咱们要是真把徐阁老名单的四人都按下去，会不会太高调了点儿？”赵公子时时刻刻不忘本朝太祖的九字方针，始终不愿太引人注目。
“你小子，怎么比我个老头子还畏手畏脚？”赵立本却不以为意道：“刚说了，我们不过是顺势而为。不是大势如此，想改变一位正三品大员的立场，那是要复出极大代价的。”
“嗯。”赵昊点点头，这个他认可。
正如徐家软硬兼施也无法改变林润的立场一般，独当一面的大员都有自己的信条、自己的山头、自己的追求的——有人追求历史评价，有人追求继续高升，有人追求做一番事业。
至于金钱，反而不那么重要了。
简直就是钞能力免疫啊。
“你就是跟别人说，自己让四位大员都缩了头，也得有人信才行。”赵立本揶揄一笑道：“难道他们还会对人说不成？所有人都会理所当然的，将之视为大势所趋而已。”
顿一顿，老爷子压低声音道：“我们要的就是这个感觉。”
“哦。”赵昊明白了，也轻声道：“就是要造成一种徐家大势已去的景象？”
“聪明，不愧是我老赵的种。”赵立本欣慰的点点头，终于忘记了仇。“咱们大明下头的官员、士绅、百姓，有一个说一个，都喜欢穿凿附会，胡猜乱想朝廷的风向。”
“这也难怪，谁让朝廷好多事都不明说呢。”赵公子老脸一热，作为前世的一名大棋党，感觉受到了无心的伤害。
“这不废话吗？能明说的还叫机密吗？”赵立本白他一眼道：“别打岔！江南远离北京，就更是这样了。”
顿一顿，老爷子用沧桑的语气道：“什么叫大势已去？大家都认为你大势已去，你就真的大势已去了……到时候就等着看墙倒众人推的好戏吧。”
赵昊分明看到，赵立本眼角泛着泪花，显然老爷子也不慎伤到了他自己个儿。
是啊，当初赵立本之所以黯然倒台，不就是这种情况吗？大家都认为高拱要收拾他了，便纷纷与他划清界限，甚至落井下石，以讨高拱欢心。
其实人家高拱还没出招呢，赵立本就先被手脚麻利的同僚们给办了……
啊，这是多么痛的领悟。
老爷子四十五度角仰望着房顶，嘴硬道：“老夫被灰迷了眼。”
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赵昊被老爷子说服了，决定给江南官民制造徐家大势已去的景象。
但问题是，他跟邹应龙从没打过交道，想找人去当个说客也不知道谁合适。
见他没法子，老爷子才自得一笑道：“还是爷爷走一遭吧，当年我在南户部管着两淮盐引，没少跟他打交道，还是有几分香火情的。”
没有这份香火情在，赵立本就是再能干，那帮狂妄自大的盐商，也不会认他这个过气侍郎当调停人的。
“那太好了，果然关键时刻还得靠爷爷啊。”赵公子适时奉上马屁，给今日受伤过多的老爷子，进行心理按摩。
“哼哼，家有一老，如有一宝，懂不懂？”赵立本敲他脑袋一下，警告道：“以后不许笑话老子！”
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时间不等人，爷俩定计之后，赵立本便启程赶往扬州，去游说邹应龙了。
邹应龙以副都御史总理江南江西盐政，衙门就在扬州。
送走了爷爷，赵昊回到书房，让马秘书执笔写了两封信。
一封写给吏部尚书杨博，先问了老西儿们在山西的公司开的怎么样了。又介绍了自己的江南公司已经上正轨，最快后年就可以帮他修铁路了。
画完大饼后，他才委婉的提出，江南士绅都盼望海瑞能接替林润。如果有递补的机会，请他务必帮忙将其加入廷推名单中。
大家曾心照不宣的一起倒徐，这点顺水人情都不给自己，还能不能一起愉快的玩耍啦？想不想修什么正太铁路，让山西和中原相连啦？
然后，赵昊又让马湘兰给曹三旸写了封信。
其实他和这位曹中丞交情半点没有，过节却大的很。
当初曹三旸抓了他爹，还让人到他家搜查过。赵昊也拉了帮举子到应天府衙外散步，间接导致了曹三旸被踢出京城。
双方这梁子就算是结下了。
但赵昊在给曹三旸的信里，却对他极尽赞美甚至有些阿谀，并盛情欢迎他回家担任应天巡抚。相信他一定会帮林中丞讨还公道，除掉那为害江南的巨贼！
马姐姐一边按照公子口述执笔，一边捂嘴吃吃直笑。
“你笑什么？”
“公子就不怕弄巧成拙，曹中丞真以为你欢迎他回来？”
“怎么会呢？”赵昊摇头道：“那日在画舫斋开倒徐大会，曹三旸的二哥也在列，还一起歃血为盟了呢。就不信这么大的事儿，他能不跟弟弟通通气？”
“那公子就是不写这封信，曹中丞八成也会打退堂鼓的。”赵公子记性不好，马湘兰等于他半个脑子。自然知道宜兴曹家是江南有数的生丝大户，属于九大家的下游供货商，当然不敢犯众怒了。
“哈哈，本公子这是向他主动示好啊。”赵昊坐在书桌上，笑眯眯看着秀丽文雅的眼镜娘。
“咱得拿出个盟主的气度来，才能团结一切可以团结的力量，打倒邪恶的敌人。”
马湘兰看着赵昊不禁有些出神。谁能想到这位意气风发指点江山的公子，昨晚竟被噩梦吓得不敢一个人睡呢？
“倒是写啊？发什么呆啊？”毫无所觉的赵公子，奇怪发现马湘兰面上浮现一抹酡红。“是不是发烧了？”
说着他伸手摸一下马姐姐的额头，另一手摸着自己的。“没有啊，比我还凉。”
“许是屋里炭盆太热了。”这时巧巧进来，马湘兰忙掩饰的低下头，赶紧奋笔疾书起来。
巧巧是来叫两人吃午饭的，她狐疑的看着马姐姐红红的脸蛋，嗫喏下嘴唇，忍着没说话。
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待赵昊吃过午饭，便在高武禧娃的陪伴下，去龙江船厂与吴时来碰头。
巧巧这才逮到机会，审一审马湘兰。
她一边收拾着碗筷，一边时不时瞥向一旁给古董除尘的马湘兰。
终于忍不住问道：“昨晚怎么回事儿？”
“什么怎么回事儿？”马姐姐奇怪的看一眼娇憨的巧巧。
“我起来准备早饭的时候，见你不在床上，被子也是凉的。”巧巧鼓着腮帮子。
“哦，这事儿啊。”马姐姐便云淡风轻道：“昨晚公子做噩梦了，我进屋去看时，被他在睡梦中抓住手。挣又挣不开，只好在床边坐了一夜。幸好卧室有地龙，不然非着凉不成。”
说着她捶了捶自己的肩膀道：“到现在还好酸。”
“这样啊？”巧巧露出恍然之色，不禁心生歉疚，马姐姐教了自己那么多，自己却还怀疑她，真是太过分了。
“待会儿忙完了，我给你按按。”巧巧小声道。
“好呢。”马湘兰朝她嫣然一笑，继续打扫。
过一会儿，便听巧巧不无懊恼道：“我怎么就什么都没听见？”
“你睡得那么死，打雷都听不见。”马湘兰笑道。
“唉……”巧巧低头无语，她从小只要吃好就能睡好，又有什么办法呢？
“对了。”忽听马湘兰轻声道：“早晨接到小县主的信，她已经离开京城南下了，这会儿差不多快到山东了吧？”
“啊，是吗？”巧巧果然被引开了注意力，吃惊的问道：“怎么没听公子说起啊？”
“县主不让告诉公子，说要给他个惊喜。”马湘兰微笑解释道。
“惊吓还差不多……”巧巧嘟囔一句，小声道：“县主这么相信你，要是让她知道，咱们是站在江小姐这边的，该有多难过啊。”
“瞎说什么？我们是公子的人，哪边都不站。”马湘兰觉得有必要说的明白一点，以免巧巧变成猪队友。
“记得我给你讲过卫国的故事吗？”
“嗯嗯。”巧巧的历史知识都是马姐姐教的，对她倍加推崇的卫国故事自然记忆犹新。
“姐姐说那是个很神奇的国家，存在了九百多年，是史上享国最长的，连秦始皇统一六国都放过了它呢。”
“卫国并非偏安一隅，相反位于中原腹地，无险可守。从春秋起，便强邻环伺。”马姐姐嫣然一笑，轻抚着的手中的鸡毛掸子道：
“我们应该学一学卫国的生存之道。”
“这我哪能懂？”小厨娘为难的看着马秘书。“我只知道包子该有几个褶儿。”
“唉。”马湘兰有些头疼的揉揉太阳穴，却依然耐心的讲解道：“首先卫国人才辈出，国家虽然不大，却有不俗的实力。你可以理解成人要有自己的长处。”
“嗯嗯。”小厨娘使劲点头，这个我有。
“但同时，他们还能理智的认清自己的弱小。从来没有非分之想，不碍大国的眼。这样相邻的齐国和晋国都与它保持良好关系，还担心它会倒向对方。大国间便相互制衡，谁也不打卫国的主意。”
“这样啊……”巧巧恍然大悟，原来湘兰姐姐给自己讲睡前故事，还有这样的深意啊。
“原来姐姐是觉得只有一个齐国还不够，需要再来一个晋国才好。”
“妹妹真聪明。”马湘兰开心的亲了巧巧一口。“要是男孩子，肯定能考个进士出来。”
“那姐姐就是女状元了。”巧巧甜甜的笑着，哪还记得那一丢丢的芥蒂？
马姐姐悄悄松了口气。
其实她因为担心超过巧巧的理解能力，还有很重要的一点没说，那就是站队的眼光和能力。
卫国能成功存活九百零六年，最牛伯夷的地方在于，它能在不同的形势下，站不同的队伍，还不着痕迹地使劲降低自己的存在感，与其他国家也不交恶。
最后在秦国大一统之后主动归降，其实也是一种给百姓最少伤害的站队。
卫国虽弱小却不卑微，做人亦当如此。
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在南京城外西北秦淮入江口，有个紧邻长江的石头营寨，便是大名鼎鼎的龙江宝船厂。
它是大明朝历史最悠久，也是目前为止世界上最大的，最荣光的造船场。
其范围东抵城池，西接秦淮，南抵留守右卫军营，东西横阔一里，南北纵长二里有余，跟一般的县城差不多大。
一百七十年前，三宝太监郑和七下西洋的船只，绝大部分都是这个船厂的闸关中，缓缓驶入长江，航向茫茫大洋的。
赵昊是怀着朝圣的心理来到这座造船厂的。要不是天气不允许，他甚至会戴着草帽穿着裤衩过来。
虽然已经有心理准备了，但当他登上水关城楼时，看着斑驳沧桑的石墙，残缺不全的望楼，以及那一道道蒲苇丛生、白芦飘飘的作塘，还是难免生出‘风流俱往矣’的唏嘘来。
“已经没法想象，这里是怎么造出五千料的郑和宝船了。”赵昊拍着快要酥掉的城砖，万分遗憾的感叹道：
“回头只能从船厂提举司的档籍中，凭吊一下当年的风采了。”
“贤侄怕是要失望了。”一旁陪他参观的吴时来，歉意的笑笑道：“知道你喜欢大船，上次就让人翻遍了档案库，关于宝船的一个字都没找到，全让当年的刘大夏那帮人烧了个精光。”
“我操他妈的刘大夏！”赵公子闻言，罕见的爆起了粗口，一直骂了足足盏茶功夫才停下。
听得吴叔叔一愣一愣，他还以为赵昊是个文明的好少年呢。
不远处接待参观的船厂提举，还有陪同参观的操江总兵官等人更是看的目瞪口呆。心说这少年什么来头，居然敢在暴脾气的中丞面前如此放肆？
不怕中丞发飙吗？
赵公子骂累了，接过禧娃递上的水杯润润嗓子，才余怒未消道：“将来我一定复原一艘大宝船，然后命名‘千古罪人刘大夏号’！”
“呃……”吴叔叔心说这什么仇什么怨啊？不由苦笑道：“这可难了，到底有没有那么大的宝船还不好说呢。五千料的宝船，也太夸张了吧？”
‘不，是有的……’不远处的船厂提举无声的抗议一句。
“不，是有的！”却听那暴躁公子调门陡然高了一截。
“贤侄，你为何这么肯定？”吴时来奇怪问道。
“因为……所以，科学道理……”赵公子瘪瘪嘴，他没法告诉吴叔叔，自己根据考古发现来的。
想到自己的历史居然被自己人阉割了，赵公子又是一阵无名火起，指着那船厂提举道：“我看你刚才很激动，是不是知道点儿什么！？”
“没，没，下官什么都不知道。”那提举缩缩脖子，赶忙连连摆手道：“下官想到如今连一千料的海船，都造的很吃力，觉得愧对先辈啊。”
“这船厂确实衰败的不像样了。”穿着三品官袍的吴叔叔点点头，郁闷道：
“不过也不怪他们，这宝船厂主要是造远洋海船的，自从罢了下西洋之后，朝廷哪还需要那种大而无当的船？全都去造漕船去了！”
“造漕船不需要这么大的作塘，这么好的用料，这么好的工艺。”那提举愤愤接话道：
“不过让我们造漕船的话，自然轻而易举。可惜漕运衙门专让清江造船厂造漕船，只有他们干不完的时候，才会从指头缝里漏一点儿给我们。指望他们那点儿残羹剩饭，我们的工匠怕得全都饿死。”
“少在这儿阴阳怪气，嫌弃操江衙门你就直说！”吴时来把脸一拉，瞪他一眼道：“清江造船厂在淮安，漕督衙门也在淮安，你怎么跟人家争？把船厂也搬去吧！”
“小人不是这个意思。”吓得那提举赶紧跪地，瑟缩道：“小人就是单纯的眼红清江厂，小人再也不敢了。”
“滚一边去。”吴时来哼一声，那提举如蒙大赦，赶忙圆润的滚去一旁。
赵昊深深看一眼那提举，和吴时来并肩走下水关楼梯道：
“操江衙门不是很肥美吗？怎么饿瘦了下头的船场？”
“贤侄，这就是站着说话不腰疼了。”吴时来白他一眼道：
“我下头三个总兵，水陆两万兵马，哪个不要吃饭？养着他船厂两千多工匠还不够吗？江防又不需要大船，我养他们是白赔钱知道吗？”
赵昊听说还有两千多工匠，猛咽了下口水，差点儿就脱口而出，你不要我要呗。
还好残存的理智战胜了贪婪。这可是朝廷的宝船厂，提举都是有正八品官衔的，工匠都是工部在册的匠户。小规模挖一批回去还能操作，一锅端的话是要造反吗？
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两人沿着荒草丛生的堤道走出老远，才看到有工匠在那里建造几条四百料的沙船。
四百料的沙船，在内河中已经是巨无霸的存在了，可在这偌大的作塘中，就像条小渔船一样，最高的船桅都没超过作塘深。
赵昊俯瞰看着脚下的‘小’船，深深叹口气道：“杀鸡用牛刀，太浪费了。”
“这还是我睁一眼闭一眼呢。”吴时来淡淡道：“我们长江水师，用不了这么大的船。”
言外之意，那是船场偷偷外接的私活，两千工匠也不能真靠喝西北风过活不是？
“既然如此，那帮我造几条船如何？”赵公子便微笑道。
“那有何难？几条？多大？什么型号？”吴时来笑问道。
“四百条，一千料，沙船即可。”赵昊神情平静的回答道。
“多，多少条？”吴时来惊得差点掉进干塘里去。
“四百条。”赵昊重复一遍。
“贤，贤侄，你不是消遣老叔吧？”吴时来瞠目结舌问道。
“不敢。”赵昊轻声道：“我是认真的。”
“那问题就更大了！”吴时来却不喜反惊，把他拉到一边，有些急眼道：“你知道一千料的船，只能在长江上开，上不了运河吗？”
“我也没打算上运河。”赵昊却依旧不急不慢，仿佛刚才那个暴躁少年是别人一般。
“我是要出海的。”
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龙江宝船厂，一号作塘上。
秋风将赵昊和吴时来的袍子刮得猎猎作响。
“贤侄，你疯了吗？”听了赵昊的妄语，吴叔叔低声喝道：“就凭你这句话，我就可以把你抓起来知道吗？”
“老叔会吗？”赵昊眨眨眼。
“那当然不会了……”吴时来苦笑一声道：“咱俩谁跟谁？”
他之所以对赵昊如此宽容甚至放纵，并不只是因为两人有旧交，也不只因为他侄子吴康远在北京开味极鲜，也不是因为赵昊还给了他卢沟桥公司的股票……
好吧，这些加起来也很可以了。
让吴中丞真正感激赵昊的，是因为赵昊挽救过他的仕途。
那是今年上半年的事儿，徐璠临近下课前，想要安排他去广东当巡抚。
而且当时吴时来还是正四品右佥都御史，去广东当正三品巡抚是高升。
但徐璠有个条件，要他上任之前，循例举荐一批地方官员……因为操江御史对长江沿岸所有州县的官员，都有一定的监督权，当然也可以举荐发现的贤能了。
这本是题中应有之意，虽然小阁老开具的名单，人数稍微多了点……有足足五十九人。
好吧，是太多了。
但好在都是七品及以下的小官，而且用不用在朝廷，又不是他个操江的能说了算。
加之他还不知道徐阁老马上要致仕，自然不敢有二话，准备捏着鼻子上本。
然而就在那时，吴康远从北京写信给他。信里转达了赵昊的警告——徐阁老马上要致仕了，如果他接受广东巡抚的任命，一定会惨遭弹劾，仕途终结的。
虽然经过侄子转述，赵昊的话显得没头没尾，但信里明确提到了‘五十九人名单’的存在，这可把吴时来吓坏了。
他怎么也不会想到，赵公子是用大预言术发出的警告。因此只会脑补此中有自己不知道的高层斗争，而那份五十九人名单，怕已经变成催命符一样的存在。
吴时来饱尝过失去一切的痛苦，他不敢冒再度丢掉乌纱的风险。那对他来说，无异于再死一次。
于是吴叔叔做了个艰难的决定，他给徐璠回信表示自己梦见神仙，告诉自己三年内不可南行，否则必有祸患。所以还是把这个宝贵的机会让给别人吧。
徐璠马上就要滚蛋回家，这时候也没什么办法了，只能一面大骂他年纪愈大胆子愈小，一面去跟别人谈条件了。
结果真让赵昊说着了，那位抓住这个宝贵机会，被廷推为广东巡抚的老兄，在赴任前滥举亲信三十人，被劾罢官，回籍闲住去了……
这可把吴时来给后怕坏了。自己要举荐的人数可是那位的两倍啊。要是没听赵昊劝的话，怕是要下诏狱了……
所以吴时来特别感激赵昊，不然干嘛好端端送他那艘漂亮的‘科学号’？
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不过感激归感激，让他替赵昊担天大的干系，还是做不到的。
于是吴时来苦口婆心劝道：“贤侄啊，叔叔我可只管长江。出了长江口，朝廷的水师就不是我能管得了了，朝廷的海禁不是开玩笑的知道吗？！”
“我当然知道了。”赵昊点点头道：“也没说要违反海禁啊。”
“呃……”吴时来咂咂嘴道：“你明明说要出海的。”
“你先造着，我等朝廷批准了再出海，有什么问题吗？”赵公子一脸‘你好奇怪’道：“吴叔叔把我当成什么人了？我是那么不靠谱的人吗？”
“呵呵……”吴时来心说，你当然是了，也不知谁差点把热气球扣到徐阁老头上。
“当真没有朝廷批准，你就不出海？”不过吴时来还是松了口气。
“当真。”赵公子果断点头道：“倘若我公司的船违反海禁，吴叔叔直接把我抓起来就是了。”
“你这么有把握？”吴时来狐疑的看着赵昊，低声道：“贤侄，还是别卖关子，就告诉我你到底要干什么吧！”
“我要赌一把。”赵公子也没打算瞒他，便淡淡答道：“赌明年黄河泛滥会导致运河阻塞。”
“运河阻塞？”吴时来一愣，好一会儿才吐出四个字道：“漕粮海运？”
“不错。”赵昊点点头，这又不是什么新鲜事儿，元朝就这么干的。吴时来这种干练的官员，自然一猜就着。
“怪不得。”吴时来恍然道：“怪不得你要这么多船，少了怎么够用？”
“不错，数百万石的漕粮，没有几百上千艘大船是不够的。”赵昊点点头沉声道。
“贤侄，你确定朝廷能批准？”吴时来皱眉问道：“漕粮海运的呼声一直都有，但为何一直未经成功？还不是因为阻力太大吗？”
“所以必须要抓住时机，一锤定音！”赵公子神情无比认真道：“机会稍纵即逝，因此必须要提前做好准备才行。”
顿一顿，他又苦笑一声道：“其实现在准备都有些晚了……”
“贤侄，你确定明年黄河会泛滥？”吴时来自然明白他的意思。京城、九边，全靠漕粮养活，倘若运河失能，谁也没法反对，朝廷尝试其它选择了。
但前提是运河必须要堵塞，而且不能是小范围的，必须是大段大段，让运河基本失去作用的那种才行。
“当然没法打包票。”赵昊睁着眼说瞎话道：“不过潘中丞告诉我，两三年内运河必然出现大堵塞。不过明年后年都一样，反正四百艘千料船，怎么也得造个两三年吧？”
“这样啊……”听说有潘季驯的论断，吴时来便不疑有它了。
此时，某位正赶往崇明岛的潘姓老大人，忽然打了个喷嚏，同时感觉自己后背似乎沉甸甸的……
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在作塘上寻思半晌，吴中丞又问一遍赵昊，没有得到旨意之前，这些船真的不会出海？
待得到赵昊肯定答复后，他又絮絮叨叨嘱咐大侄子，说话千万要算数，不然老叔也保不住你云云。
就在赵昊脑袋快要爆掉之际，吴时来倏然恢复了不怒自威的神情，对远远躲在一旁的船厂提举喝道：“滚过来！”
那提举赶紧颠颠儿过来。“中丞有何吩咐？”
“你不是抱怨没生意吗？”吴时来冷冷道：“本院给你拉了生意来了。”
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“多谢中丞，多谢中丞啊。”提举又要给吴时来磕头。
“甭谢我。”吴时来指一指赵昊道：“是这位江南公司的赵董事，向你们下了订单。”
“呃……”别看江南公司在苏州叫得蛮响，但这个金陵的船厂杨提举还没听说过。
“多谢公子赏饭吃，下官感激不尽！”不过他还是乖乖的向赵昊表达谢意。
“不用客气，是我该谢谢你才对。”赵昊便笑道：“因为接下来，你们可有的忙了。”
“嘿嘿，咱们是怕闲不怕忙。”这提举名叫杨帆，搓着手一脸堆笑道：“敢问公子，想要订多少条，多少料？”
“四百条，一千料。”赵公子报出数目和规格。
“四，四百条，一，一千料？！”杨提举瞪大眼，结结巴巴问道。
“你结巴啊?”吴时来瞪他一眼。
“没，没，小人是用这种方式，表达内心的惊讶。”杨帆忙应一声，依然满脸震撼。
“别的你甭瞎操心，只说能不能吧。”吴时来沉声道。
“能造，能造，太能造了。”杨帆激动的使劲点头道：“我们宝船厂就是造大船的地方，船越大我们优势就越大。”
“哦，你有什么优势啊？”赵公子笑问道。
“回公子，我们的优势是方方面面的。”杨提举便吹嘘道：“首先，我们宝船厂有两百多年的历史，当年大明的战舰都出自本厂。所以一千料的船，对我们来说不算什么。”
“然后，我们有十三道作塘，每道作塘都可以同时建造八条千料船，所以工人足够的话，我们能同时造一百条千料遮洋船！”
“再者，本厂有世世代代以造船为业的工匠两千人。如有需要，还能再从他们家里招来两千人。四千名工匠齐上阵，一年少说能造两百条千料船！”杨提举唾沫横飞道。
“哦？”吴时来吃惊的看着杨提举，他还以为宝船厂一年最多能造个百八十艘就撑天了呢。
“你敢立军令状吗？”
“这个……”杨提举登时像被捏住脖子的鸭子，一下噎住了。“小人说的是再招两千工匠。”
“你只管招，我司会给足银子的。”赵公子淡淡道。
“那……新进的工匠们还得老师父带一带。这第一年，一百五十艘应该没问题。”一旦要立军令状了，杨提举就开始谨慎了。
“一百八十艘。”吴时来沉声道：“造不出来，你就别干了。”
“哎哎，小人能干，能干出来。”杨提举擦擦汗，咬牙应下。
“一艘船造价是多少？”赵公子这才问道价格。
“这个船价有两种，一种是包工包料，每条千料船得六百两银子。”杨提举谨慎答道：
“别的船场起码要贵五十两。因为我们宝船厂在钟山有两百年的漆园、桐园还有棕园，植树数万株，这些年损耗甚少，所以造船用的桐油、棕缆这些辅料完全不用外购，能省好多钱。”
赵昊来前自然是了解过价格的。大明能造千料遮洋船的船场有七八处，最大的清江厂对外报价一千两……当然，那是因为人家漕船都造不过来，不给足了银子当然不会挤占工时了。
太仓的苏州造船厂和杭州官船厂的报价都是八百两。
当然，这都是单船报价，要是一订上百艘的话，肯定会有折扣的。不过想要低到六百两，怕是不可能的。
“还有一种呢？”赵昊又不动声色的问道。
“另一种是只包工不包料，这样每条船只用……两百两银子。”杨提举一咬牙道：“当然所需木料就得贵公司自己运来了。”
“唔。”赵公子不置可否的点点头，问道：“你们船场倾向哪种方式？”
“这……一半一半吧。”杨提举吞吞吐吐道：“我们当然希望能包工包料了，这样能多赚些。可一年一百八十艘船，需要的木料实在太多，船厂独自备料压力太大……”
“外头马鞍山上那么多松、杉、楠树，造一百八十艘船都不够？”吴时来难以置信道：“那可是当年预备着造宝船的，长了一百好几十年了吧？”
“大都，都被盗伐了……”杨提举擦擦汗道：“还得留一些，预备着朝廷用不是？”
“哼。”吴时来却不好糊弄，冷笑一声道：“我看大部分都是被你们私卖了吧！”
“有时候实在揭不开锅，也会砍一些救急……”杨帆小声道。
“闻名金陵的龙江棺材铺，跟你们有什么关系？”吴时来又问道。
“是，提举司的副业……”杨提举恨不得缩到地缝里去。
“行啊，上百年的海船料，给我拿去打棺材！”恨得吴时来一脚踢在他腚上。
“中丞息怒啊，船厂没进项，几千家匠户总不能喝西北风去呀。”杨提举瑟缩的匍匐在地。
“哼！算你运气好，赵公子还等着造船，暂且留你戴罪立功！”吴时来其实也不是真要搞他，只是对付这些惫懒的小官小吏，使其怀德不如畏威。
“多谢中丞开恩！”杨提举忙磕头如捣蒜，又向赵昊表态道：“赵公子你放心，小人一定全力以赴，用最快的速度把贵公司的船造出来！”
“质量比速度更重要。”赵昊淡淡道：“具体的合约过两天会有人来跟你谈，不过我会在船价之外，每条船再给你两百两的质保金。”
“质保金？”杨提举不解的看着赵公子。
“但这个钱，不会马上给你。”赵昊沉声道：“而是每过一年给你五十两，所以要想拿到全部质保金，起码给我保证四年不出问题！”
按照沙船帮马长老向他介绍的经验，海船的质量问题会在下水前两年陆续暴露出来。
只要所以前两年不出毛病，基本上就不会再有问题了。赵公子谨慎起见，又给船厂加了两年质保期。
“啊，这样啊……”杨提举却心花怒放，看着赵昊就像是善财童子一样。
造一条船竟有双倍的利润，这真是天上掉馅饼啊！
“有没有信心？！”吴时来瞪眼问道。
“有，太有了！”杨提举赶紧重重点头道：“咱们龙江厂的遮洋船，板植坚厚、钉艌紧密、规制严整，正常可用三十年。哪怕用于海运呢，十五年也绝对没问题——所以这质保金，小人拿定了！”
“那最好不过。”赵公子满意的微微颔首，十五年一造的话，资金压力可以忽略不计。
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赵公子今天只会聊大概的方向，具体合约还得等江雪迎来跟提举司谈。
不是赵昊自夸，这种复杂的大合同，要是他自己谈的话，起码比江妹妹多花两成的冤枉钱。
所以赵公子便心安理得的做起了甩手掌柜。
参观完了作塘，天色已经不早了，赵昊便跟吴叔叔离开了龙江造船厂。
杨提举将中丞大人和赵公子送到船厂门口，便匆匆转回了。虽然距离签订合同正式开工还有些时日，但准备工作必须现在就开始做起来了。
他听赵公子无意透露，江南公司还会向苏州造船厂，下四百艘千料遮洋船的订单。
堂堂大明第一造船厂，可不能让苏州的小老弟给比下去！
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赵昊和吴时来从清凉门入南京城时，天色已经黑下来。只见前方街市灯火璀璨，好一片热闹景象。
行到街市口那座状元牌坊前，两人从车轿上下来，沿着热闹的街道步行往芙蓉湖方向走去。
这也是赵公子头一次逛状元街夜市，看着街两遍鳞次栉比的店铺、沿街叫卖的商贩、熙熙攘攘的人群，他不由暗自骄傲……
这都是本公子的手笔，哈哈哈，我真是个天才！
吴时来也不禁感慨道：“我记得从前这里是一片荒芜，贤侄这只手，真是点石成金啊。”
赵公子这时脸上却不露半分得色，虚伪的谦虚道：“主要是这南京城人烟繁茂、百姓富裕，整个城西就缺这么个好吃好玩好购物的去处。要是换了在别处，就没这么好的运气了。”
“那也是贤侄眼光好啊！”可惜人家就认定他是天才了，让赵公子也很无奈啊。
说着话，两人来到芙蓉湖畔。此时湖中残荷萧立、红楼倒影，华灯映水、画舫凌波。听着那湖边酒楼和湖上画舫中传来的丝竹调笑之声，让人仿佛置身秦淮河畔沉香街一般。
“真是个好地方啊。”吴时来不禁再次感叹。“金陵都繁华两百年了，怎么还有这种地方留给你啊？”
“运气运气。”赵公子也很想知道，把这里赔给大伯的钱老爷，现在是个什么滋味？
估计不会太舒服吧？
这时，余甲长和方掌柜已经出来酒楼相迎了，两人便打住话头，笑着向那湖畔最中央位置的味极鲜总店走去。
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大酒楼里灯火通明，论起装修豪奢、纸醉金迷来，远不如北京吴康远经营的那家。但胜在装潢典雅，清幽脱俗。
一楼大厅同样挑空，既没有单间也不设雅座，甚至连柜台都看不到。取而代之的是小桥流水，绿竹掩映，假山曲径，鲜花鸟鸣。
尤其是这个时节，外头已经入冬，楼中却一副盛春景象。假山亭中有身段优美的旦角儿在唱曲，还有阮琴和笛子悠扬迎宾，让人如临仙境一般。
“弄得不错嘛，跟北京那家店各有千秋啊。”赵公子满意的夸赞一声方掌柜，谁能想到个卖早点居然有这品味……
哦对，人家卖早点以前是在秦淮河畔开大酒楼的。
方掌柜一直捏了把汗，此刻才彻底放下心来。
虽说公子完全放权让他看着布置。可要是真入不了公子的法眼，苏州味极鲜怕是就要归别人筹备了。
沿着铺了厚厚地毯的红木楼梯拾级而上，从二楼开始才是包厢。
二层、三层各有小包二十四个，四层五层各有中包十六个。
六层七层是豪华大包各十个。
一共正好一百个包厢，非但是最大的味极鲜酒楼，还是金陵城乃至整个大明最大的酒楼，如此方配得上味极鲜总店之名。
总店经营方式和定价也跟京城味极鲜一模一样。只接受预定，可以吃套餐或点餐，但点餐的菜金不能低于套餐。
理所当然的，这家店的收入也是最高的。如果客满的话，不算酒水收入，总店一天最低营业额可达四千两百四十两，将近北京店的两倍。
事实上，前番在苏州时，方掌柜便向赵昊禀报过，开业一季来的收支了。
从七月初八总店正式开业，到十月初六将近三个月，味极鲜一共收入四十七万三千两，其中包括八万三千两的酒水收入。
扣除二十二万七千两的成本后，一季总利润达二十四万六千两。
按照惯例，酒楼全体员工包括后厨、男女侍应、马夫、保安、驻店的乐班、戏子、女史等等五百多人……加起来可以分享半成，也就是一万两千三百两的利润。
当然大厨们和有名气的乐班优伶们，要拿去将近半数。不过一般的员工每月也能拿到四两多银子。
再加上一两多的工钱，这样就是五两多的收入，顶在别处累死累活好几个月了。
方掌柜告诉赵昊，不知有多少人削尖了脑袋，想进味极鲜端盘子呢。
其实大部分人不知道，味极鲜刚在蔡家巷开业时，就连跑堂的一个月能拿十二两来着。
激励的政策没变过，变的只是员工数量暴增，摊薄了奖励罢了。
因此员工们每天都抖擞精神、卖力工作，一是担心干不好被炒鱿鱼，那可就再也找不到这么高收入的工作了。
二是，唯恐哪里出了问题，影响店里的生意。利润下滑他们的奖金也会缩水的……
三嘛，就是每个人尽量多干一点，这样店里就能少雇点人来分他们的奖金了。
方掌柜没想到一个简简单单的激励政策，就完全激活了店员的主人翁精神。
这么大酒店居然不怎么费劲便能高效运转，没有出现买卖一大，便人浮于事的普遍现象。
这也是他觉得自己不用整天盯在这儿，可以去苏州再开个旗舰店的信心来源。
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赵昊原本还挺担心，经济形势不好，会不会影响酒店的上座率？没想到却是他多虑了。
总店自开张以来天天爆满，哪怕有一百个包间，也得前十天半个月才能订到桌。
显然经过之前的口碑积累，加上他父子的传奇加成，金陵的有钱人们已经将味极鲜，视为与板桥一带那些顶级酒楼，同档次的存在了。
在那种画舫上船钱，都要五十两银子的销金窟里，十两二十两银子，还不够打赏干娘大茶壶的呢。
这样一比较起来，味极鲜反而有了价格优势，立时成为达官贵人、富商巨贾们宴请宾客的首选之地，也就不足为奇了。
ps.查资料之所以耗时超预期，是因为各种档案记载冲突太多，想要去伪存真，就得继续不断的去找更原始或者更权威的资料，结果就成了套娃。唉，咱这态度至少是端正的，所以还是要为红红的眼睛求下月票！
哦，对了，还没说股东们的分红。
味极鲜在北京店开业前便进行了公司制改革。
在改革后的味极鲜餐饮集团中，赵昊占股七成，老哥哥赵锦、余甲长、高老汉各占半成，剩下一成半归餐饮集团总经理方德所有……原本高老汉能多占些的，但他强烈要求与赵、余二位一样，也只能由他了。
餐饮集团控股旗下的所有酒楼，并会拿出一成酒楼的股份激励实际经营者。
比如蔡家巷创始店便由集团占股九成，通过考核的汤四丫占股一成。
总店也是由集团占股九成，那一成目前由方掌柜持有。不过等他去别处开店后，便会转给新店长。
当然新店长也要如汤四丫一般，先被白……哦不，考核一年，才能拿到股份。
不过北京味极鲜例外，餐饮集团只占股八成。因为赵昊给了吴康远两成股份……一成由他永久拥有，另一成则是经营者持股。将来吴康远要是不管酒楼了，这一成是要交出来的。
是以这三个月的净利润中，方掌柜可以先领走23370两作为管理分红。
剩余210330两则是归属集团的利润。
不过赵公子刚刚花了十九万两银子，买了个园林给味极鲜开店，再加上后续装修开张的费用，差不多正好收支持平。
所以目前赵公子是分不到几两银子的。而且集团也不会每月分红，所以还是等到年底时再看吧。
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这会儿酒楼已经客满，所有包厢中都有宾客在宴饮。不过赵昊不用担心没地方坐。方掌柜知道东家要来，已经把一号包厢给他留出来了。
当两人在七楼那间挂着‘江南春’木牌的大包厢中坐定，便见屋中珠帘秀额，陈设古董字画，家具皆用花梨，显得格调高雅、贵而不华。
有乐妓悄然进来焚起一炉龙涎香，在角落弹起舒缓的琴曲为宾客助兴。
透过大面的玻璃窗，居高临下看着楼外光影旖旎的湖面，挂着串串灯笼的长街，那种俯瞰人间风流的享受，让人还没用餐，便已感到无比的享受。
“贤侄真是太会做生意了。”吴时来品着香茗，赞不绝口道：“整个南京城没有第二个地方，能让人有这种感觉了。”
“呵呵，其实也就是个新鲜。”赵昊谦虚一笑，让方掌柜请吴叔叔点菜。
“哎，客随主便，来到贤侄的酒楼，自然听贤侄的安排了。”吴时来摆摆手，笑道：“反正你这里什么都好吃。”
“哈哈哈，吴叔叔真会说话。”赵昊笑着让方掌柜下去安排。
不一会，便有娇俏的女侍应，将八荤八素八干八鲜三十二样冷盘端了上来。
吴时来也是吃过见过的，看着那些餐具，不是德化白瓷，就是隆庆青花，还有银碟象牙箸，就知道这一桌餐具便少说值个两三百两。
他端起那斗彩的酒杯，看着上头栩栩如生的芙蓉花，不禁笑道：“清香和宿雨，佳色出晴烟。难怪金陵百姓说味极鲜贵，有钱人却说物超所值，原来都有道理。”
“嘿嘿，这不是吴叔叔来了嘛，肯定要拿最好的招待。”赵昊亲自给吴时来斟满一杯酒，举杯向他敬酒。
当然，赵公子喝的是果汁。
不一会儿热菜上来，果然道道惊艳，吃的吴叔叔差点没咬到舌头。
他一边大快朵颐一边赞不绝口道：“怎么同样的菜，味极鲜烧出来就比别处好吃这么多？”
“过奖了过奖了。”赵昊心说因为我们添加剂多。
方掌柜在赵公子的授意下，这一年多来又在干贝素之外，陆续开发出海带味精、海肠味精、虾皮味精、香菇味精等八九种单品提味剂。
并在此基础上，和厨师们混合出了七八十种针对不同菜肴的添加剂，论起味道的鲜美来，已经超过当初许多许多。
味极鲜的‘极致鲜美，永无止境’，绝不只是一句口号，而是所有味极鲜人永不停歇的追求……
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待到吃的实在吃不下，吴时来才揉着肚皮苦笑道：“吃多了吃多了，这要是往后吃不到了，可怎么办啊？”
赵昊闻言，心说果然是亲叔侄，和吴康远当初说的话都一模一样。
他便笑道：“老叔喜欢吃就常来嘛，你侄子在我们创始店还有个包厢呢。要不我给你转到总店来？”
“哦，还有这好事儿？”吴时来颇为心动，旋即却摇摇头道：“算了别麻烦了，还不知能不能再来吃呢。”
“这话怎么讲？”赵公子明知故问道。
“这个……”吴时来踯躅少顷，敲了敲桌子，那弹琴的女史便躬身退下，并在门外挂起了勿扰牌。
他这才低声对赵昊道：“前番收到徐阁老的信，想推我接任应天巡抚，正不知该如何抉择呢，贤侄不如给我出个主意？”
“叔你怎么想？”赵昊微笑反问道：“你想不想补这个缺呢？”
“说不想那是假的。”吴时来看着窗外漆黑的江面，深吸一口气道：“操江御史固然清心又肥美，可毕竟偏门了点儿，将来的路哪有应天巡抚宽？而且封疆大吏的威福，岂是个管江防的能比？”
“那又犹豫什么呢？”赵昊又问一句。
“贤侄都成立倒徐联盟了，这不明知故问吗？”吴时来轻笑一声。
“老叔的消息够灵通的。”赵昊抿嘴一笑道：“那你还要趟这浑水？”
“呵呵，我这不寻思着，我跟两边关系都不错，正适合调解调解嘛。”吴时来便讪笑道。
“我和徐家势不两立，这次不是你死就是我活。”赵公子用最温柔的语气，说出了最狠的话。
噎得吴时来半晌没喘过气来。
好一会儿，他才稳住心神，低声问道：“贤侄，真到了那种程度吗？”
“不错。”赵昊淡淡道：“林中丞就是他们害死的，老叔，你还要趟这浑水吗？”
“这……”吴时来面色数变，拍案怒道：“险些上了老匹夫的当！我这就回了他！”
“叔叔英明。”赵公子竖起大拇指，给他点了个赞。
“哎，叔叔是徐阁老的学生，没法帮你一起反对他。”吴时来却满脸歉然道：“贤侄不会怪我吧？”
“叔叔说哪儿的话？侄儿能让你为难吗？再说你走了，谁帮我盯着造船啊？”赵昊满脸不以为意的摇头笑笑。
“嗯。”吴叔叔这才松了口气，拍着胸脯表态道：“放心，你的船我给盯好了，一艘都不会出问题！嗝……”
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十月廿日，是廷推应天巡抚的日子。
廷推始自成化年间，发展至今已成为一项十分隆重的政治活动，被称为会推大典。
每逢大臣出缺，吏部会提前数日行文各部员，通知诸位有资格参加廷推的大僚。
为了让廷推官员深思熟虑，投好光荣一票，揭帖中还会给出备选官员的履历……当然是要保密的。
待到当日早朝退朝后，参加廷推的官员们便共赴东阙门里，参加会推大典。
东阙门是午门外，向东出入之门，有完整的朝房三间，凡九卿会议，廷推官员皆集于此门。
为什么要在这里呢？因为门阙乃天子号令、赏罚所由出也。
待到二十二位三品以上大员，在朝房内如常班分东西相向而立。主持此次廷推的吏部尚书杨博，便再次向众位大臣讲解今日廷推任务道：
“诸位都已看过本部揭帖，右副都御史、总理粮储提督军务兼巡抚应天十府林润，不幸遭遇火灾重伤，不能继续胜任本职。今日本部请诸位同僚，共同推举一位可堪重任之员，举荐陛下简拔。”
“喏。”众大员应一声，便在预先设好的椅子坐下了。
文官最注重仪式感，他们将廷推分为坐立两种。
遇到推举阁臣、冢宰、大司马、总督，则立推；凡列卿、长贰以及巡抚，则坐推。
简言之，就是推举大学士、吏部兵部二尚书，以及总督时，大员们都站着推举，以示尊敬。
推举其余七卿，侍郎、巡抚时，大家就没必要站着了，坐而论道即可。
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廷推正式开始后，按例由吏部文选司郎中，再为会推大臣们介绍一遍，诸位候选人的基本情况，任官履历，历次考察成绩之类。
不过这些情况大家都已经了解，所以这一步也就是走个形式而已。接下来待大家充分发表意见，便开始不记名投票。
但今天这一步出了状况，文选司郎中陆光祖出班对众大臣沉声道：“启禀诸位大人，廷推的人选临时有变故，特此知会诸位大人。”
“什么变故？”左都御史王廷等人沉声问道。
“操江都御史吴中丞，巡盐都御史邹中丞，郧阳巡抚曹中丞，以及南京国子监姜祭酒发来急信，以不同理由请求将他们的名字，从候选名单中拿掉。”便听陆光祖答道。
此言一出，朝房中登时嗡的一声。
那徐五可不止去了王本固家，几乎所有在座大臣，都收到了来自徐家的厚礼，自然知道这四位正是徐阁老属意的人选了。
谁成想，这四位居然一齐当了逃兵！没有一个愿意为徐阁老而战了！
“看来江南的情况，比想象的还要严重……”大员们窃窃私语，彼此交换着看法。
“是啊，这几位可都是一时之选，吴、邹更是倒严的猛士，得什么样的情况，才能让他们一起打退堂鼓啊。”
众人便纷纷望向王本固，想看看这位徐党干员是个什么表情。
王本固的脸很黑。
按例，会推名单是由他这个吏部左侍郎草拟出来，再请示天官大人批准的。
在场的大佬自然知道，杨博与徐阁老那微妙的关系。继而很容易就想到，徐阶是通过他这个少冢宰，将这四位放入名单的。
谁知人家四个居然不领情，在廷推前一刻纷纷推出，这不是坑爹吗？！
王本固有一种让然当猴耍了的感觉，一时却又发作不得，只能坐在那里生闷气。
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“不知大冢宰意下如何？”这时便听毛部堂问杨博道：“是否同意他们四位退选？”
“当然，强按牛头不喝水。”杨博脸色也不好看，冷哼一声道：“连直面挑战、捍卫朝廷的勇气都没有，这样的官员选出来又有何用？”
“……”这话众大臣没法反驳，霍部堂又问道：“那是从余下三位中选一个，还是等吏部补上人选再会推？”
“不用本官多说，诸位也知道江南的情况有多紧急，我们没时间浪费。”杨博便断然道：“不过人选倒可以再加一个，而且也没必要再过几天会推，因为大家都对那人，熟的不能再熟了。”
众大员闻言面现了然的笑容，显然一听就知道是谁。
王本固的脸色更难看了，因为这代表着部堂大人对自己不满意，不信任了……
杨博却不理会他，对众人淡淡一笑道：“看来诸位都猜到他是谁了？”
“八成是七次陪推的海刚峰吧？”众大员纷纷笑道。
“不错。”杨博笑着点点头。
“我看如今江南的局面，非海瑞莫属！”众大员马上热烈的附和起来。
“是啊，乱世用重典，斩妖出神剑！”
“我看只有海刚峰出马，才能震慑住宵小，挽回朝廷的权威！”
诸位大员都心知肚明，新任应天巡抚肩负的重担。
有人居然敢冒大不韪，行刺一位巡抚，对此朝廷大员们不可能不愤怒。
只是官儿当到他们这个品级，必须要时时以大局为重了，所以不能轻易表态。
当然这个大局有可能是朝廷的，也有可能不是。
所以当他们明确表态时，就基本意味着大局已定了。
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少顷，陆光祖将空白的题本发下去，请诸位大员将心仪的正陪二员写在上头。
待所有人都写完，他便当场唱票。
结果不出意外，几乎所有人都选择了海瑞。
最终，海瑞获得了二十二个正选中的二十一个……
这当然不能说，赵昊能直接或间接影响到二十一位大员了。因为很多人是看到局面已经明朗，不愿意毫无意义的暴露自己的选择，便做了个顺水人情，把海瑞列为了正选。
待到廷推结束，杨博直接在朝房中写就奏章，禀报会推结果，请皇帝酌情简拔。
下午时，吏部的奏章经通政司送到内阁。
已经提前知道结果的三位大学士马上票拟准奏，命人呈送司礼监批红。
李春芳对此十分满意。他理所当然认为，这是自己打过招呼的结果。
待张居正回去他的值房，首辅大人对陈以勤欣慰笑道：“看来我们打起自己的旗号，也没什么大问题了。”
“唔，差不多。”陈以勤感到有些不可思议，但跟徐阁老做切割已是既定方针，所以也没多废话。
但张相公却有些糟心，他预想了各种可能，就是没想到会推出海瑞这个人选。
高相曲线复出，怕是要徒增变数啊。
只是大学士向来不参与廷推，他对这个结果，也有心无力啊……
ps.抱歉，今天眼睛很不舒服，实在影响状态，先发两章。
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