扶着桌子慢慢在凳子上坐了下来，看着桌子上的状纸出了一会神，徐平沉声道：“数十人都是一样的借口，你们觉得可信吗？”
吴遵路冷笑着摇头：“因为三司裁人，这些公吏一起想到闹事我还能让自己相信，连说辞都基本一样，那就是摆明嘲弄我们了！”
徐平抬头看看刘沆和司马池：“你们两人怎么看？”
刘沆道：“这些必然都是编出来的！这几个贱坯，想来是知道有可能被官府抓住把柄，事发前就已经串供好了！要破他们的戏法也不难，只是需要时间，问题是现在抓了数百人，三司的日常政务都停了大半，我们根本没有时间！政事堂也不可能给我们时间！”
司马池犹豫了一下道：“现在天色已经不早，我们必须整理状纸交到政事堂去，不然今天就赶不及了。唉，可这些供状我们怎么向政事堂上报？人员都抓到了，口供也有，要是政事堂就此结案，我们不信这些人的口供又如何？”
徐平紧皱着眉低下头，只觉得脑袋生疼。早朝的时候吕夷简的态度已经很清楚，就是要早早把这案子结了，把事情压下去。如果按照现有的结果上报，正好给了他口实，以影响朝堂政事为由，一封札子下来让几人迅速结案，事情就此不了了之。
如果是这种结果，自己几个人折腾一天又为了什么？这次被一干小吏如此耍弄，以后在三司还怎么做事？什么新开场务，难道就开给这些人这么糟蹋？
“上报吧，既然结果如此，我们总不能压着不报。”徐平抬起头来，看着三人，“但一定要说清楚，我们不相信这些人的口供，因为疑点实在太多。一抓数百人，一天的时间太短，我们来不及仔细甄别，要求最少再给我们几天的时间。要告诉中书，我们就是怀疑这些人串通作弊，如果这次不能审理清楚，以后这种事情会层出不穷！”
司马池叹气：“也只好先如此。写好书状上报中书，一会我还要回衙门里向台主禀报，看台主如何说。”
当下由司马池执笔写了审理的结果，并说了几个人的想法，徐平先画押，其他几人跟在后面具名。
吴遵路和司马池离去，刘沆去收拾残局，徐平一个人坐在桌子后面，看着天边火红的夕阳出神。现在事情上压下挤，徐平觉得前所未有的棘手。
在这一刻，徐平突然觉得官府的手段粗暴一点也是好事，如果能够简单粗暴，现在面临的很多难题都可以应刃而解。
可是大宋立国一直讲究慎刑，真宗朝之后欲发变本加厉，或者说真宗更需要用这一点笼络民心。迁延到这个年代，官员办案更加束手束脚，所谓的治狱名臣，大多都是依靠智计百出解决问题，而不是靠的严刑峻法。
动不动就喜欢上刑的官员，在士大夫中的口碑会差，而且莫名其妙还会受到弹劾。这也是为什么徐平对用刑一直很谨慎，而且尽量不留下伤痕的原因。
慎刑和重典无所谓哪个好哪个坏，关键还是要看度的把握。只要能够保证社会安定和谐，绝大多数人都有安全感，就是社会需要的。一味地讲究仁义，宽大为怀，结果使罪犯得不到应有的惩罚，越来越横行无忌，社会治安变坏，也并不可取。
这个年代显然就有这个苗头了，狱空是官员的政绩，判死刑的人少是皇上的仁政，都是要大书特书的。而那些被犯罪所伤害的人，却没有人去考虑他们的感受。
徐平现在也面临这个问题，手上没有明确的指控和证据，不能乱抓人，更加不能乱用刑。虽然明明知道徐昌口中的刘太师必然是个有分量的人物，却不能去抓回来拷问，而只能从街上闹事的人身上找证据。
对手显然也知道这一点，哪里被抓住把柄了就把哪里切掉，就像一只身上有无数只脚可以舍掉的蜈蚣，明明知道它就在那里，却抓不到手里。
看着天边的斜阳，徐平也觉得很无奈。
第二天徐平几人都没有去上早朝，一大清早就聚在盐铁司里，继续对抓来的公吏审理甄别。情况也没有太大的变化，依然是让人一筹莫展。
太阳高升，下了早朝的郭谘回到盐铁司衙门，到徐平身边小声道：“副使，今天早朝王相公和吕相公两个在垂拱殿里争吵起来了！”
徐平奇道：“吵什么？
不说王曾一向脾气和善，两人的关系紧密得很，不该吵架啊。
郭谘带着坏笑道：“还不是为了你们现在办的案子。吕相公看了昨天的书状，认为可以结案了，要把为首的几十个人发配，其余盲从的人勒停。王相公不同意，说是案子里还有许多疑点亟需澄清，要再等几天。吕相公坚持，王相公也不相让，两人就在朝堂上争吵起来。蔡参政帮着王相公，宋参政帮着吕相公，嘿嘿，可热闹了。”
徐平哪里还有心思笑，问郭谘：“那最后如何决定？”
“还是让你们审两天，要是再没什么结果，可就要这么定了。”
宰相排名虽然是吕夷简为首，王曾为次，但讲资历到底还是王曾资深。又不是特别重要的朝政，最终吕夷简还是选择了各退一步，再给徐平等人两三天的时间。
徐平把刘沆、司马池和吴遵路三人叫过来，告诉了他们这件事情。
一时气氛有些沉闷，几人都感到事情棘手。
正在这时，一个军将急匆匆地跑进来，到了徐平面前行礼：“副使，外面来了开封府的人，口口声声要进来捉拿要犯。我们拦着也不听，一会就要闯进来了！”
徐平听了心中火气一下就冲上头来，连开封府也欺到自己头上，当三司是软柿子捏？
一边的吴遵路的见徐平面色不对，急忙上前道：“不知是有什么公务牵连到三司，之间只怕是有些误会。副使稍等，我出去看看。”
徐平尽量平息心情，对吴遵路点了点头。
不大一会，吴遵路快步赶回来，对徐平道：“一波未平，一波又起，今天开封城里又出大案了！开封府来拿人没错，我已经让他们进来。”
吴遵路是开封府的推官，当然是向着自己衙门说话。
徐平冷着脸道：“什么案子？又牵连到了三司里的什么人？”
“今天早上，有个省试落第的晋州进士在榷货务前自缢而死。死前留下遗书，说是被榷货务的公吏欺骗，偷换了他前去换钱的交引，人财两空，生无可恋。副使知道，这个时节京城里不知聚集了多少天下来赶考的举子。那些省试落第的，都茫然无措，心里面憋着一鼓怨气。借着这个事情闹了起来，一百多落第进士抬着尸体堵了鼓院的大门，要朝廷给个说法。而那进士遗书里说骗他的主事，正被我们抓在这里审问。这是人命大案，什么公吏勾结都是小事了，所以开封府急急忙忙过来拿人。”
徐平皱了皱眉头，没有说话。
大比之年，年初开封城里凭空多出来数千来赶考的举人，本就案件多发。省试结果一出来，那些落第的举子各种情况都有。最惨的是那些家里借贷来赶考，连回家的路费都没有，哪怕讨着饭回到家里，以后的生活也没有着落。自杀的，铤而走险的犯事的，这几个月里绝不会少。发生这种案件，落第举子们正好借此发泄心中怨气。
偏偏开封府知府程琳觉得自己没有当上宰执，又知开封府，心里也不痛快。就是在这种时候，他还想着搏个半年狱空，显显自己的手段。
狱空不是不发生案件，而是不管什么案子都当日审理完毕，不关押没有定案的嫌疑人。开封府这种地方，能做到这一点极不容易，不用手段，简直就是不可能完成的任务。
所以发生这种人命大案，程琳必然是要在最短的时间把人犯提回去，太阳落山之前发落完毕。如果不幸延迟到了第二天，狱空的时间就得重新计算。
吩咐手下放开封府的公差进来，徐平只觉得自己头痛得厉害，这事情是越来越复杂了。牵扯到人命大案进来，不知道还有多少时间留给自己。
不一刻，开封府的巡检带着差役气势汹汹地进来，向徐平行过了礼，高声道：“奉府公差遣，捉拿嫌犯榷货务主事崔有德，请徐副使放人！”
徐平点了点头，吩咐一个军将去把崔有德提过来。
见到三十多岁的崔有德过来，带队的巡检低头问了身边人确定了人犯，便对崔有德厉声喝道：“崔有德，你偷换交引谋人钱财的案子犯了，随我回开封府过堂！”
崔有德高呼冤枉：“皇天在上，崔某对天发誓，绝无此事！那个晋州进士本就是拿了假的交引到榷货务兑换，前几天已经闹了几次，务中很多人知情，怎么能凭空冤枉我！”
“废话恁多，随我到开封府衙门向府公分说！”
巡检说着，一边吩咐自己手下差役上前拿人。(未完待续。)
徐平冷眼看着，并没有阻止。
拿了人犯，巡检向徐平告辞。
徐平道：“回去禀报程学士，此案牵连三司，案情如果有进展请及时移牒过来。”
巡检应诺，带着手下簇拥着人犯去了。
徐平看着开封府的人离去，问身边的刘沆：“冲之，依你看，那晋州进士是被这崔有德坑了呢，还是他自己糊涂，花钱收了假的交引？”
“这谁能说得清楚？按说怎么也是乡贡进士，不会收假的交引上来，在家乡应该也没有人敢如此欺骗才是。”
徐平沉默了一会，突然转身吩咐身边的兵士：“去叫勾院郑戬来！”
兵士应诺，刚刚转身，徐平又道：“对了，顺便去编修所把高成端一起叫来！”
刘沆心思通透，一下就想明白了徐平的意思，问道：“副使，你还是认为崔有德作弊的可能大一些？要让郑勾院去盘查？”
“也很难说哪种可能大，不过开封府办案多半不会去仔细查验榷货务的账籍，这种事情他们也做不来。我们自己盘查一番，心里有数。”
此时在中央和地方的各个衙门都广泛设置有勾院，历史上到了南宋因为要避宋高宗赵构的名讳，而改称审计司，这也是审计这一词的来源。他们做的事情与徐平前世的审计机构有类似之处，查账及查验票证的真假正是他们的专长。
三司之所以权重，就是因为这个衙门不但掌管全国的财政，还管着审计等系统，集行政和监查系统于一身。
徐平左思右想，还是觉得榷货务的公吏弄虚作假的可能大一些。交引商人不可能故意收假的交引，因为榷货务那一关过不去。而在收交引的过程中大多也都有各地的交引铺作保，收到假交引的可能性实在是微乎其微。
这事情怎么想都透着蹊跷，自然要派人去仔细查验一番。叫上高成端，是因为他出身公吏世家，对作假的门路精通，可以发现别人看不出来的东西。
整个三司衙门有一千多间房屋，虽然庞大无比，终究还是绵延在一起。没用多少时间，郑戬就急匆匆地赶了过来。这两天盐铁司查闹事的公吏，这么大的案子没有叫勾院来参加，郑戬心里有些着急。
向徐平行过了礼，郑戬道：“副使叫属下来有何事吩咐？”
“刚才开封府的人来，说是榷货务主事崔有德偷换交引商人的交引，逼死人命。这事情我想着有些蹊跷，你带人去榷货务仔细盘查，看看那些交引的真假。”
郑戬听见不是让自己参加查办公吏闹事的案子，心里有些失望。不过参与的是人命大案，事情还是值得一做。
向徐平应诺，郑戬又问道：“案子是开封府在办，他们不会把榷货务的账籍查抄了去吧？如果没有假的交引，我又怎么盘查？”
徐平道：“开封府哪里有人能够辨别交引的真假？我估计程学士还是用别的办法。一会高成端来，你带着他一起去。”
郑戬一愣：“高成端不过一个编修所的公吏，带他去做什么？”
“他家里多少代都是公吏，很多事情我们觉得不可思议，在他哪里可能见过不知道多少次。天休，有时候见多识广也是一种本事。”
郑戬点了点头，没有再说什么。作为官员，要借助公吏的力量不稀奇，但借助不是自己管下的公吏，郑戬心里还是有点舒服。
过不了多少时间，高成端过来，徐平吩咐了他，让随着郑戬去榷货务，仔细查验那里交引。尤其是晋州进士那些被判定假的交引，要仔细盘查。
两人离去，徐平又对刘沆道：“你派几个人，去崔有德的家里，查探一下他家里的情况。我总是感觉，很多事情要着落在这个崔有德身上。”
刘沆道：“副使要怎么查探？”
“前天你不是带了很多易装跟着闹事的公吏吗？也得了不少消息回来。这次还是那个样子，找几个信得过的，把崔家的底细摸清楚，不定就有什么奇效。”
刘沆应诺，去找属下的厢军派人。
刘沆一向以侠气自许，也喜欢使人刺探消息，历史上这是他被人诟病的缺点。因为官员对于密探一直反感，但不得不承认，这手段有时候很好用。
蔡河一带是开封城中下层人民聚居的地方，房价也便宜，当年石延年还在京城里做着低级小武官的时候，也是住在这里。
河岸边的大柳树下有一个茶铺，两个中年汉子坐在那里，叫了茶和一盘果子，一边吃着一边闲谈，偶尔看看对面。
对面是一个二层楼的小院，看起来甚是清幽。
门口一个二十多岁的妇人手里拉着一个四五岁的小女孩，与对面一个年轻人说话。
年轻人覥着笑脸道：“嫂嫂，这次崔哥哥犯的是人命官司，一个不小心就不能活着出来了。嫂嫂正青春年少，这以后的日子可怎么挨得下去！”
妇人满脸严霜，冷声道：“你说什么混话！我家官人禀公守法，怎么会犯事？你平时哥哥长哥哥短的跟在他后面，不知多殷勤，怎么还跟我说这种胡话！”
年轻人“噗嗤”笑出声来：“嫂嫂说这话不觉得脸红？我们做公人的，哪个敢说自己禀公守法？只是做的事没被人拿住罢了！靠着公人的那点俸禄，嫂嫂这日常吃的，后面住的院子，还有你身上穿的——”
妇人一把打开年轻人伸过来的手：“你庄重一些！”
“嫂嫂这身上穿的，靠崔哥哥的那点俸禄能够买得起？我也是做公人的，何必睁眼说瞎说？这次崔哥哥的案子闹得大了，一百多个落第进士堵鼓院大门，不把命交待在衙门里开封府如何交差？日后这吃的穿的用的，嫂嫂，可就都没了……”
妇人看年轻人越说靠得越近，口中喝道：“你跟我说这些干什么！”
年轻人嬉皮笑脸地道：“哥哥出了事，相好的公人托我来照顾嫂嫂。以后不管出了什么事，家里没有吃的了，身上要换新衣服了，手头没有钱使用了，晚上睡觉觉得冷清，身边少个人了，都可以来找我。嫂嫂放心，我一定不会冷了嫂嫂的心！”
茶铺下面坐着两个客人见对面的年轻人对那妇人动手动脚，妇人虽然不假以辞色，却也没有转身去，两人只是在门前纠缠。
一个客人问茶博士：“对面那两个男女莫非是夫妻？怎么在街面上拉拉扯扯，要亲热只管回自己家里，大庭广众之下成何体统！”
茶博士提着水壶笑道：“哪里是什么夫妻！客人不知道，那家里的男人是在榷货务里做公人的，日常好吃的好喝的不知有多少银钱从官家场务里搬回家来，日子过得不知多逍遥！今天听人说犯了事，闹出了人命官司，被抓到开封府里了。那个浮浪少年是他家男人的同僚，估计是见有了机会，来调戏那家里的娘子。”
两个客人一起大笑：“常说这些做公的寡廉少耻，今日见了才知道所言不虚。不过看那小娘子倒也有几分颜色，那少年人运气倒是不错！”
“嘿，这些做公人的过得可是好日子！你们两个不知道，我日常在这对面看着，只见那家人吃的穿的用的比城里的大员外也不差了。那少年人不知在哪个衙门做事，如果对面的男人真出了事，那妇人还逃得出他的手？享受惯了的人，哪里熬得住清苦！”
两个客人对视一眼，一个道：“茶博士说得是，妇人家水性，怎么可能受得了这年轻人撩拨！对了，这年轻人叫什么名字？如此好运气！”
茶博士道：“日常听着都喊他宋小乙，跟那家男人来往甚密。不想那家男人一出了事，这年轻人就像闻着血味的苍蝇，巴巴地凑了过来。”
两个客人一起笑：“男人就像偷腥的猫，有机会岂能放过？”
看着对面一双男女还在那里纠缠不清，茶铺里的人都大笑起来。
到了下午，盐铁司衙门里，刘沆三人还是忙得满头大汗，却并没有查出什么新的东西。看看一天就又要过去，心里如油煎一样，烦躁不已。
徐平吩咐了两个老吏，带着几个兵士在小黑屋里审问庞大海和秦三，当然重点是冯力行。一天下来，也并没有问出什么有价值的东西，渐渐有些心灰意冷。
看看西天恹恹的太阳趴到了远方的山顶上，徐平坐在院子里，看着院子里乱糟糟的人群想着心事。如果这次查不出幕后主使，以后三司衙门里只怕都是连在一起的人，很难按照自己的心思做事情。那些过些日子要新开的场务，只能从新招人，而且还不能靠三司的公吏举荐，也不知道从哪里去找合适的人来。难道要从岭南蔗糖务里调过来？
正在这时，郑戬带着高成端从外面火急火燎地跑了进来，到了徐平身边，连行礼都忘记了，对徐平道：“副使，属下已经查得清楚，案子是榷货务公吏崔有德搞鬼！”
“真的？可有真凭实据？”徐平听了，一下子就站了起来。(未完待续。)
高成端躬身行礼：“禀副使，有确凿证据！”
徐平站起身来，对两人道：“随我到官厅来，详细说给我听！”
进了盐铁司的长官厅，徐平转身问郑戬和高成端：“你们到底抓住了崔有德的什么证据？是不是可靠？万万不能有纰漏！”
郑戬有些丧气：“这次倒全是靠了高成端，还好带上了他。”
高成端从身上掏出一张交引放在案几上，对徐平道：“副使，这是那个晋州进士所谓假交引中的一张。当然这一张是我照样录来的，原物还扣在榷货务。有这一张交引在，就足以说明这些假交引全都是榷货务里面制出来的，而不是那进士从别的地方收来。也就是说，那进士到榷货务里换钱时还是真交引，后来被榷货务里的公吏调了包。”
徐平把交引拿在手里，左看右看也没看出什么名堂，只好又放在桌子上，问道：“这交引有什么特别？也没看出有什么名堂。”
高成端道：“交引本身没有什么破绽，制得跟真品也极为相像，不是在榷货务有诸多查验手段，很难识别真假。这张交引之所以特别，是因为丹州那里当时说要发这么一批交引，但后来实际没发。晋州进士是从河东路收的交引，不管真假，都不可能有这么一张交引出来。而丹州的行文已经到榷货务，榷货务里反而有这交引的记录。应当是崔有德不知什么缘故，制假交引时出了错误，错制了这一张根本不存在的假交引出来。”
交引并不是硬通货，而是一种票据凭证，沿边州县发行的时候，会有相关文件到京城，特别是榷货务那里。文件里有约定的一些暗记，还有用印和花押等查验手段。每一张交引都是惟一的，兑过之后即作废，这也是防止作假的手段。
这一张交引是陕西路丹州发行，发行前即有公文到榷货务，在那里留了底子。但后来由于种种原因，实际上丹州并没有发行这一批交引，榷货务的底也没有作废。既然丹州没有真正发行，那么不要说市面上买不到真的交引，假的交引也制作不出来才是。阴差阳错之下，崔有德可能是照着榷货务的底制的假交引，留下了这么一个破绽。
这种破绽不是内行人极难发现，也就是高成端是三司多年老吏，对于各种关节都一清二楚，才能在这不起眼的地方找到突破口。
徐平问旁边的郑戬：“你们可是查得清楚，丹州果然没有发行这交引？”
“绝错不了，因为查到了丹州的公文，明确说这交引不发了。晋州进士当初换交引时的记录我们也看过，最初只记得有丹州交引，后来的明细是榷货务补的。”郑戬没有任何犹豫，“这假交引只能是榷货务里的人制出来，别无其他可能！”
换交引的时候榷货务的公吏会大致记录一下交引的种类和发行地，但很多时候记得并不详细，等到后面有了时间再详细记录。
徐平只觉得长出了一口气，这几天的压抑终于看见了希望。
快步走出官厅，徐平问守在一边的公吏：“开封府对晋州进士的审理结果有没有移牒过来？”
“禀副使，还没有。”
“催！你现在就去开封府，问问结果到底如何！”
公吏应诺，转身飞奔着去了。
直到太阳西斜，满天霞光，开封府的审理结果才出来。
崔有德拒不认罪，坚持那些假交引就是晋州进士所有，拿到榷货务里换钱时才被发现，那个落第进士对自己是诬告。
程琳手段用尽，就是不能让崔有德开口，无奈之下只好暂时收监，狱空的记录成空。
公吏们天天在衙门里，各种手段见得多了，审问本来就不容易。程琳手里又没有过硬的证据，怎么可能让一个积年老吏认栽。再者鞠谳分司，主持审理的推官虽然是程琳的属下，审案还是有自己的**性，尤其在开封府这种地方，知府也并不能一手遮天。
徐平听了结果，把刘沆和司马池与吴遵路全都叫到自己长官厅来，商量下一步该如何做。有了崔有德这个突破口，自然就要想办法撬开他的嘴。
刘沆笑道：“说起来也是巧，上午副使让我派人去查探崔有德的家里，刚好看到他的妻子被一个年轻同僚调笑。如果崔有德就此折在狱里，妻女家业只怕也就归了别人。”
徐平听了问道：“那平时崔有德夫妇感情如何？”
“听左右四邻说，甚是恩爱。他的这房妻子讨的是一个破落商人的女儿，自小知书识礼，有几分颜色，崔有德当心尖宝贝一样痛爱。”
徐平点点头，看着吴遵路：“开封府那里只怕还是要安道去走一遭，你是那里的推官，见一个人犯应当不难。告诉崔有德，这一次他的死罪难免，但如果把公吏勾结的情形招出来，官府可以保他的妻子女儿平安，不受人侮辱。如果他有意，家财可以不没官，要么就交给他的妻子，要么就入检校库，将来给他女儿作嫁妆。如若不然，家财全部都收缴充公，到于他的妻女，只怕从此之后就落入别人手里了。”
检校库是京城里专门为孤幼所设，对于父母亡故的孤儿，为防家财被亲戚吞没，由官府收入检校库，按月发生活费。等到孤儿长大成人，剩余的家财发还。如果父亲亡故，母亲改嫁，除母亲的嫁妆外财产也收进检校库，一样孩子大了发还。
检校库收财产是强制性的，对于孤儿强制执行，并不需要申请，这也是保护孤儿权利的政策。但凡事都有例外，这政策对于官员执行的效果还是令人满意，而对于平民以及崔有德这样的小吏则就难说了。徐平做这个保证，是安崔有德的心。
吴遵路想了一下道：“这事不难，巡院的人怎么说也是我的手下。不过，如果崔有德答应了，我又该怎么处置？我见他不难，人却提不出来。”
徐平道：“只要让他写一纸书状，把公吏勾结情形写明，画了花押，带回来就好。有了他的书状，其他的事情我想办法。”(未完待续。)
开封府的牢狱，严格说起来应该是徐平前世所说的看守所，关押的是还没有定罪的疑嫌犯。府里有几个审理机构，牢狱自然也有几处。
一般的州府，民政系统的州院和司理院，节度使系统的使院，虽然职能大多重叠，牢狱却各设各的。各个牢狱都有自己的管理人员，互相之间是**的
开封府与其他州府不同，左右司推官共同治事，左右巡院自然也归推官通管。
吴遵路出了皇城，沿着御街行不多远就到了开封府衙门。
此时已是停晚，衙门的大门紧闭，只留下了边侧小门供衙门里的人员进出。
见到吴遵路，守门的兵士急忙行礼。
进了衙门，吴遵路径直来到左右司官厅，问当值的公吏：“明推官可在？”
“明推官刚离开衙门不久，此时还能追回。上官如果有要事，这便派人去追回来。”
吴遵路摆了摆手：“不必了，我只是回来看看。”
进了官厅，随手翻了翻今天的公文，吴遵路便找了一个公吏过来，问了今天审理崔有德的情形。虽然知府程琳一再催逼，推官明镐也尽了全力，却依然没有能够撬开崔有德的罪。到了傍晚，万般无奈之下，只好把崔有德收进了左巡院牢狱。
吴遵路暗暗摇头，最近明镐的运气真是背到了家。公吏闹事的时候是他当值，这次审理崔有德的案子又是他当值，如果最后是三司把这案子审出来，明镐还不知道会受到什么惩处。明镐最早是受知于薛奎，后来赏识他的是程琳，现在薛奎又老又病，程琳又是他的直接上司，不知还有谁能够保他。
天色黑了下来，衙门里渐渐变得宁静，没有了白日的嘈杂。
吴遵路出了官厅，让一个公吏带路，来到了关押崔有德的左巡院牢狱。
开了牢门，吴遵路进了牢房，让公吏在外面等候。
披头散发的崔有德缩在牢房的墙角里，一双阴森森的眼睛看着吴遵路，也不说话，好像一只随时会暴起伤人的野兽。
作为推官，吴遵路审理了不知多少案子，这种场面早已司空见惯。对崔有德的样子不以为意，掸了掸公吏搬进来的凳子，从容坐了下来。
今夜没有月光，牢狱的窗户又极为狭小，房间里显得阴森森的。一盏黄豆大的灯火摇曳，伴着门外插着的火把，勾勒出一种诡异的气氛。
面对崔有德，吴遵路淡淡地道：“你的案子已经犯了，知不知道？”
崔有德冷笑一声：“今天白天明推官在我身上用尽了手段，还不是白费力气。怎么晚上换了吴推官来，不打不骂，改成恫吓了？我自没有犯法，圣上面前也不怕你们！”
鞠谳分司，推官审理完成之后还有检法官检出适用法条，才由判刑的官员根据检出来的法条治罪。在这个过程中，罪犯随时都可以翻供，只有口供是定不了罪的。如果是在一般的州府，如果知州足够强势，还可以强压通判和一众属官单凭口供定罪。开封府的大案却要大理寺和审刑院复审，屈打成招就是审案官员给自己找不自在。更何况崔有德如果定罪则极可能是死刑，很大可能还会由皇上亲自再问，那个时候把案子翻过来，审案官员的前程都可能葬送掉。所以开封府的审案官员，对重案用刑都极为谨慎。
崔有德也是吃死了这一点，只要没有明确的证据，根本不怕什么严刑拷打。
吴遵路看着有恃无恐的崔有德，笑了笑：“恫吓？你还真是高看了自己。你自己作假制的那些交引，已经查了出来，瞒得了哪个？”
崔有德冷哼一声，扭过头去，也懒得再理吴遵路。
吴遵路也不恼，从怀里取了那张丹州交引出来，拿在手里道：“这是下午从榷货务那里抄来的交引，就是你收起来说是晋州进士拿到榷货务的那些假交引中的一张。说起来着实可笑，这张交引发自丹州，可我们查过公文，这一批交引丹州根本就没有发，并有公文行到榷货务。一张在市面上从来没有出现过的陕西路交引，竟然能被那个晋州进士在河东路收到，还能被你验出是假的来。崔有德，你说有没有人信你？”
听到这里，崔有德面如死灰。
当时他制作假交引的时候，一张丹州的交引上面的花押刚好不凑手，那个画押官员只在丹州任职很短时间便调往他住，便换了这一张。当时只觉得不会有什么破绽，总不可能从榷货务一直查到当时作保的交引铺底账那里。再说晋州进士现在已死，死无对证，查的线索早已经断了。哪里能够想到好死不死，做出来的刚好是一张没正式发行的交引。
“作恶必有报，不信抬头看，苍天饶过谁！”吴遵路的语气平淡，“崔有德，就凭这一张交引，你的罪行就铁证如山！不认罪，狡辨，又有什么用？开封府衙门里面不会再对你用刑，只把这案子报上去，你哪里还有命在？如今外面落第进士气势汹汹，不让你人头落地，如何平息这悠悠众口！”
说到这里，吴遵路轻轻出了一口气：“你死定了！”
作为多年老吏，崔有德知道吴遵路这一次不是虚言吓他。小吏们的手段通天，用用长官们的官印根本就不当一回事。别说一个小小的榷货务，历史上的宰相蔡京，也算得上一个狠人，每天到衙门里都先用天平称装官印的匣子，分量不对就不开。有一天称了之后官印匣极轻，蔡京便装作什么事都没有发生，一天不用官印，第二天一称果然分量对了。别人问起的时候，蔡京说得清楚，必然是手下哪个小吏拿了宰相印去用了，如果开了匣子发现官印丢失声张起来，可能这宰相印就永远找不回来了，自己也受连累。
作为主事，崔有德把榷货务的所有官印全部都用一个遍都能做得到，这一点赖不了别人。而有能力、有动机做这件事的，只有一个崔有德，晋州进士遗书指认的也是他。
吴遵路说得确实不错，这一次崔有德死定了。
见崔有德再没有刚才的嚣张气焰，也没了刚才的那股狠劲，吴遵路道：“说吧，为什么做这件事情？那个晋州进士跟你素不相识，无怨无仇，你为什么要害他？别说是为了钱财，作为一个榷货务的主事，要贪钱你根本不必要冒这么大的风险，而且这些交引废了你也得不到钱财，必然是有其他的缘故。”
“我为什么要说？”崔有德的目光闪烁，声音变得一下沙哑起来。
吴遵路语气平静：“可以保住你的家。只要老实跟我合作，你死罪免不了，但家里的妻小可以保住。不然的话，你的家产全部抄没入官，妻小是个什么下场，你心里有数。”
祸不及妻儿，这个年代不兴株连，别说这样一宗案子，后来贝州的王则谋反也只是把家人发配。但在开封城里，物价腾贵，家产全部被抄没，剩下身无分文的少妻幼女，会沦落到哪个地步也就可想而知了。
崔有德闭上眼睛，沉默了一会，声音嘶哑：“我也是受人所托，一时被蒙了心窍，才铸成今日大错。”
原来崔有德有一个相好的兄弟，在晋州做公吏，看上了那个贩交引的落第进士的妻子姿色，并想谋夺他的家产，写信来托崔有德做这件事。两地联手，再加上对公门的规矩烂熟于胸，把那个进士吃得死死的。
这种让人别人家里破人亡的事情，在崔有德这些公吏眼里，无非是费心力制作几张废纸，花些功夫而已。至于后果，他们早已经习惯了不管别人死活。
吴遵路听了叹口气：“你还帮着别人图谋良人的妻子，到了今天，却是别人图谋你的妻子。真是一报还一报，报应不爽！”
“你什么意思？！”崔有德猛地抬头看着吴遵路，目光亮得吓人。
吴遵路道：“你是不是有个相好的公人叫宋小乙？”
“不错，莫不是那个畜牲起了歹心？”
灯光下崔有德的目光如炬，眼齿森白，好像要择人而噬的野兽。
吴遵路哪里理他，语气依然平淡：“是不是起了歹心我不知道，今天我们差了人到你的家里查看，刚好看见他在你家门前对你妻子动手动脚。你浑家没有从他，但也没有赶他走，什么心思谁知道呢？唉，说起来你那三四岁的女儿就在旁边，真是让人——”
说到这里，吴遵路连连摇头。
“这个畜牲，原说好我出事他帮我照顾妻女的，哪里想到是把羊肉送到狼口里！”
崔有德再也支持不住，抱住了脑袋，身子紧紧缩成一团。
事情还不清楚？原本说的照顾是崔有德因为公吏闹事被判罪去照顾，现如今他犯的是死罪，又有那么多落第举人围着鼓院讨说法，很多人都认为他死定了。那个宋小乙估计平时就起了这心思，现在有了机会哪里还能够忍得住？
过了好久，崔有德抬起头来，目光炯炯地看着吴遵路：“你让我怎么做？如果能够保住我的妻女，让宋小乙那个畜牲受罚，我什么都答应！”
吴遵路缓缓地道：“公吏冲撞宰相和御史府到底是怎么一回事？什么人指使，到底有多少人参与其中，你一五一十都说出来。只要说清楚，保你妻女平安！”
“你一个小小的推官，我怎么能够相信你？”
吴遵路道：“永宁郡侯，三司盐铁副使徐平托我来问你的话。只要把话说清楚，你的家产全都留给妻女，如果不放心，也可以入检校库，将来给你女儿做嫁妆。只要把事情说清楚，把人指证出来，郡侯保你妻女一世平安！”(未完待续。)
灯光摇曳，屋外从冬日的严寒中苏醒过来的小虫叫声清脆而响亮，夜晚的凉风从门外吹进来，已经没有了凉意，带着春天的勃勃生机。
徐平看着手中吴遵路带回来的状纸，翻来覆去一遍一遍地看，过了好久，抬起头来问道：“现在什么时辰了？”
“戌时刚过没有多久。”一边着急的司马池抢着答道。
徐平站起身来，对一直守在衙门里面的刘沆、吴遵路和司马池道：“这案子牵连太广，我们无法定夺。我这就进宫去，听候圣上发落，你们在这里等我的消息。”
三人一起道：“副使快去快回！”
徐平点了点头，出了三司衙门，只带了一个随身兵士，向皇宫后面的大内行去。
一路到了垂拱殿外，见今天又是李璋当值，徐平出了口气。自己人总是好说话，如果换个不认识的人来，难免多费唇舌。
写了书状，李璋依然拿了到前面政事堂报备。
不一刻李璋回来，徐平问他：“前面政事堂今夜是哪位相公当值？”
“是蔡相公，比其他几位都好说话。”
“好！”听了李璋的话，徐平放下了一半的心。蔡齐不属于吕夷简一党，如果今夜真有什么事情要中书同意，蔡齐总是好说话些。
徐平等在外面，李璋亲自入宫，传递徐平入对的要求。
等了并没有多少时间，李璋急匆匆地出来，对徐平道：“哥哥随我来，官家正在延和殿阅览奏章，我们快些赶去。”
跟在李璋后面一路到了延和殿，小黄门进去通禀，传宣徐平入对。
进了殿内，徐平行礼如仪。
皇上赵祯此时已经有些疲倦，问道：“什么大事，要在夜里入对？”
徐平道：“前些日子微臣奉朝旨会同御史台和开封府查办公吏闹事一案，不想在今天却查出幕后隐情，牵连重大。微臣想来，此事必需要圣上宸断。”
“什么隐情，说来听听。”
“那日闹事的公吏，多是被人鼓动威逼，才上街并冲撞宰相和御史府。之所以有人要让他们闹事，正是因为这些公吏没有什么职权，又不肯阿附。今日有榷货务公吏崔有德招供，开封城里有个年老除役的三司故吏人称刘太师，招揽党羽，串连京城里面的公吏贪渎公物，搅乱朝政，多行不法之事。韩御史提出裁汰三司公吏，这些人怕裁到自己人，便使出手段鼓动不相干的公吏上街闹事，把这些人除名，他们的人刚好就安然无恙。”
赵祯沉默了一会，看着徐平道：“这事情真地有如此严重？能够威逼这么多公吏出门闹事，这简直就是个地下朝廷了。”
“只怕微臣所说，恶劣还不及真实情状的万一。这是崔有德的供状，请圣上御览。”
旁边侍立的小黄门取了徐平手中的崔有德供状，呈给了赵祯。
看着供状，赵祯先是不以为意，很快就皱起眉头，不多久就睁大了眼睛，紧跟着张大了嘴巴，一副不敢相信的样子。
放下手中供状，赵祯问徐平：“这供状里说的都是真的？”
徐平道：“人犯崔有德还在开封府的牢里，犯了死罪，微臣答应不牵连他家人，他才写了这封供状出来，应该不会说谎。而且，依照微臣这几天所查的案情来看，跟他供状里所说的都能够一一对照，想来事情**就是如此了。”
赵祯睁着眼睛，看着桌子上的那几张纸，还是不敢相信的样子。过了一会，猛地一拍案几：“如此大胆，是把朝廷不放在眼里了！简直跟谋反一样可恶！”
徐平忙道：“勾结贪渎而已，也不能跟谋反相比。朝廷自有法典，陛下稍稍息怒，只要按照法典严办即可。”
事情虽然恶劣，也不能乱上纲上线，做臣下的，时时要防止皇帝依着性子胡来，因为你不知道哪一天恶果就落到自己头上。
平息了一会心情，赵祯道：“此案严查，而且事不宜迟，立即去拿人！”
“此事不能盐铁司一个衙门办——”
赵祯点头，想了一下，吩咐身边的内侍：“立即宣宰相入宫！还有，宣御史中丞韩亿和勾当皇城司公事李剌史来。”
内侍领命，急急忙忙去了。
一般来说，内侍即使传宣口诏也是要有皇上的御笔文字并用印的，不过只是让大臣入宫见驾，顷刻君臣就能面对，这一步骤省略了。晚唐五代传宣口诏是由枢密院负责，所以到这个年代枢密院行下的命令依然称“宣”，后来枢密院和中书门下一样成了外朝，宣口诏就由内侍。内侍显然没什么权威，口诏也就只能用在这些小事上。
徐平听了赵祯的安排，心里松了一口气。从传宣的人员看，案子只怕是交由御史台和皇城司了，连开封府都绕了过去。御史台和皇城司相对政事堂是**的，可以不受宰执的干扰，显然赵祯也是担心有外朝大臣牵连进去。
内侍出去，赵祯才向徐平详细问起案件的经过。
徐平把这几天查案的经过，以及过程中与几个会同查案人员的猜详细说了一遍。
此时赵祯的火气慢慢平息下去，听了徐平的话，道：“这些小吏，如此胆大妄为。所谓冰冻三尽，非一日之寒，只怕他们勾结舞弊已经有些年月了。此事之后，各衙门的公吏必须都拣汰一遍，三司如此，其他衙门又岂能置身于外？”
“陛下说的是。京城各衙门的公吏很多都世代相承，有俗谚曰‘官无封建，而吏有封建’。不能因为小吏们做的事小，就把他们不当一回事。这些小吏把持具体政务，一旦有心作弊，再好的朝政到他们手里也会荒腔走板。他们又直接面对百姓，闹出乱子，败坏的是朝廷的名声，不能马虎啊。”
赵祯又看了看桌上的状纸，问徐平：“这一次查下去，三司公吏就去了大半。没有小吏们具体做事，日常政务怎么办？你有没有想过？”
“来宫里的路上微臣也在想这件事。当今之计，微臣以为，只有一边招募公吏，京城里面吏人的传承毕竟多于其他地方，没有入仕的读书人也多。为防再出现这种相互勾结的情弊，大多数的公吏还是要从京城外面来。为了应急，应当从京东和京西两路各州调熟手公吏入京，钱粮上照顾一点，不知合不合适。”
赵祯道：“天圣年间，曾经有小吏贫困而死，朕问王钦若，他答纵然俸薄，犹当奉公守法。现在看来，王钦若此人奸邪无状，巧言媚上。小吏如此贪婪无度，莫非也与俸禄太薄有关？古人云仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱，如若衣食无忧，那些小吏又怎么会如此大胆无状，以身试法！”
徐平躬身行礼：“陛下圣明！俸禄以酬辛劳，虽然出自国库，不能滥赏无度，但也不能让忠心做事的人衣食无着。俸不足以养家糊口，无论官吏，自然会用手中的权力来换钱粮，总不能等着饿死。由于小吏贪渎，造成国库钱粮的损失，只怕把比加一点俸禄多上无数倍。此次事后，应该调整公吏的俸禄，过高自然不合适，人的贪欲无穷，民间又有‘升米恩，斗米仇’之说，但总要让他们衣食无忧。凡事都在一个度字，只要适度，再有贪渎情弊自然该重典惩治，如此才能让公吏忠心办事。”
“此事之后，再招集臣僚商议吧。”赵祯点头表示同感。“对了，除了三司公吏，你不是还准备再新开一些场务，现在三司出事，那里需要的公吏怎么办？”
“臣请调蔗糖务的一部分公吏入京。臣在邕州六年，好多场务那里已经开办多年，蔗糖务里现在有不少熟手，调来能收事半功倍之效。”
“也好，你在邕州那么多年应该也培养了些人才出来，刚好调进京里效力。”
正在这时，门外传报李用和入见。
今夜皇城司正是李用和当值，离得最近，所以来得也最早。
进来行过礼，赵祯忙吩咐免礼赐座。
国舅自然是不一样的待遇，徐平站了小半个时辰了，这才沾李用和的光混上座位。
赵祯对坐下的李用和道：“刚才徐平来报了前两日三司公吏街头闹事的案子，幕后有极大情弊。此事关系甚大，我想由皇城司和御史台会同三司一起办理。”
李用和躬身道：“臣领命。”
赵祯点了点头：“我们且等宰相和御史来了一起说。”
李用和这才转身朝徐平点了点头，算是打个招呼。两家走得近，时常来往，不过在这种场合坐在一起还是第一次，竟然都有点不自在。
又过了一会，两位宰相吕夷简和王曾与御史中丞韩亿相继到来。
赵祯介绍了过了情况，把御案上的供状让小黄门传给几人看了。
三人看罢，互相对视一眼，几乎一起向赵祯道：“此事怎么会如此荒唐？真的已经查清楚了？若是真的，那就不仅是三司，京城里衙门的公吏都要查一遍了！”( )
王曾看地上的崔有德已经处于半昏‘迷’的状态，吩咐一边的杂吏：“去给人犯端口水来喝，等他有力气了，才好问话。”
杂吏去了，王曾才对吕夷简道：“审问人犯，还是御史台的人做着拿手。一会便由韩中丞审问，吕相公觉得如何？”
“如此最好！”吕夷简当然没有异议，总不能让两位宰相来问案。
此时已经快到半夜，东边的天空终于有一个小月牙悄悄地冒了出来，在宝石一般的天幕上面缩头缩脑，好像不敢爬到中天。
杂吏喂崔有德喝了水，见他睁开眼来，便退到一边。
韩亿手中拿了先前徐平带来的崔有德的状纸，开始审问崔有德。
一路问下来，与状纸上的内容并没有什么区别，就连细节也没什么出入。
一众宰执大臣在一边听着暗暗点头，如果状纸是随口胡编的，没道理能够记得这么清楚。口供与状纸能够对上，就说明这个崔有德说的基本可信。
％◆， 一直到最后，韩亿问：“你既然说那个什么刘太师是主脑，那到哪里抓他？”
崔有德略一犹豫，看了看坐在不远处的徐平，道：“城南不远有个七柳庄，庄前一条小河边并排栽着七棵大柳树，极好认出来。我们见刘太师，都是在那个庄子里，平常公吏们有事情商量，也都是在那里。若要抓刘太师，我知道的只有那里，即使刘太师不在，那庄里也有不少他的亲信，拿了人问问口供就是。”
徐平因为问的内容都是自己先前看熟了的，本来听得昏昏‘欲’睡，听见崔有德这最后的话，差点一下跳起来。这可是状纸上没有的，自己本来还想当然地认为，徐昌所说见到刘太师的那个酒楼就是他们的老巢了，到那里抓人肯定不会错。哪里想到那根本是小吏们的障眼法，他们还另外有真正的巢‘**’。如果去酒楼拿人，十有**就要打草惊蛇，真正的主脑得到消息逃跑一空。
心里不由出了一把冷汗，如果自己贪功，不把事情稳下来层层上报，而是直接带人去酒楼抓人，只怕这次会‘鸡’飞蛋打。那个时候功劳赚不到，还会惹一身麻烦。
官场上拼搏，还是要稳字当头，拼的是长力，行险要不得。本来郑戬是要直接去抓人的，被徐平拦住，还让郑戬心里对徐平不满。现在看来，多亏了拦住郑戬。
世间哪里有那么多的‘阴’谋诡计，这些小吏们靠的不是‘奸’诈‘阴’险，而是自己对整个官府运作规则的无比熟悉。他们的防范针对的就是官员们可以预料的反应，你只要是按照常规做事，每一步都就落到了他们的算计中。
这一次从崔有德出事，到徐平夜间入对，到连夜审问布置抓人，事事都超出了官场的常规，反而有了意外的收获。
韩亿问完，崔有德趴在地上磕头：“诸位相公，小人知道的已经全部都说了。还望小的去后，相公们能够保我家里妻‘女’平安！大恩大德，来世必然相报！”
韩亿看了看吕夷简和王曾，对崔有德道：“先前永宁侯已经答应保你妻‘女’，当今圣上亲口同意。你尽管放心，你去年她们会平平安安！”
崔有德在地上连连道谢，只是不敢再看徐平一眼。
此时已经半夜，内外城的城‘门’已闭，抓人只能等到明天。
吕夷简和王曾两人商议定了，命李用和去调集人手，以皇城司的禁军为主，再加上一部分亲事卒和亲从卒，今夜就要在城‘门’那里聚齐。专等明天城‘门’一开，就先去七柳庄那里抓人。至于其他的公吏，因为人数太多，逃跑几人也与大局无碍，反而不需大费大周章。
因为有官员住在城外，为方便他们上朝，开封城的城‘门’一向都开得比其他州县早得多，内城的城‘门’三更过后，外城的城‘门’也不到四更便开。
此时正是月初，半夜时分，一弯娥眉月挂在天空。星星都隐了去，只剩下这一点月牙孤零零地挂在漆黑的夜空，有点落寞，有点凄冷。
陈州‘门’内，数百兵士在李用和的带领下静静地站在淡淡地月光下，静悄悄地鸦雀无声。不远的地方，徐平和刘沆、司马池与吴遵路也都骑着马，面‘色’严肃。
南城的正‘门’南薰‘门’因为一大早人流过多，而且从城外贩运货物到城内卖的大多都是走那里，为防意外，抓人的队伍集中到了陈州‘门’这里。
所有人都眼巴巴地看着紧闭的城‘门’，就连拿着城‘门’锁匙的监‘门’官都紧张得手心一直冒汗。看了城‘门’这么多年，还是第一次见到这种场面。
悠扬的钟声从皇城那里飘来，在安静的夜‘色’里声音分外清脆。
“开城‘门’——”
随着钟声，监‘门’官扯起嗓子，像是报晓的公‘鸡’一样宣告新的一天的到来。
开了锁，看城‘门’的兵士用力，厚实的城‘门’缓缓打开。
几道城‘门’陆续开了之后，监‘门’官带着兵士快步出城，先看住准备进城的百姓，把路清理好。才高声禀报，让李用和带人出城。
清脆的马蹄声敲碎了夜的宁静，数百的兵士踏着早上的‘露’水，陆续出了陈州‘门’。
向导走在前面，一边报着路线和大概的距离，带着众人向不远处的七柳庄急行。
七柳庄与一般城内员外的别业并没有什么不同，说是庄，其实耕地并不多，主体是一个大园子。这些别业是城里面的富人修来游玩的，庄里面没有什么产出，每年不但没有收入，还要主人投人不少钱来维持。当然员外们也不在乎，他们根本不缺这点钱。
此时刚过半夜，七柳庄一片宁静祥和，仿佛开封城外的世外桃源。
几站是在刹那之间，庄子外面突然就响起了无数的狗叫声，连绵不绝。
庄里面有人从梦里一下子惊醒，猛地起身坐‘床’上，茫然地看着四周，口中道：“怎么回事？这庄子一向都宁静得很，突然什么东西惹起这么多狗叫？”
旁边娇媚的‘女’人慵懒地伸出手臂轻轻拉住男人，用甜腻地声音道：“管那么多做什么？常听人说出了城就有野狼伤人，不定哪里跑来一只惊吓了看‘门’的犬，也不是多么稀罕的事。良宵苦短，你不做正事，‘操’心那些没人管的狗干什么！”
男人摇摇头，又躺下身子，把‘女’人抱在了怀里。
李用和带人到了庄前，正好庄里看‘门’打更的‘揉’着惺忪的睡眼出来观看，被行在前面的禁军一脚踹倒，就手绑了起来。
骑在马上，李用和高声吩咐身边的军官：“把四‘门’看住，一只苍蝇也不许从庄里飞出来！其他人进去庄里去搜，不管男‘女’老幼，只要喘气的都看起来，等候发落！”
军官应诺，按照先前吩咐好的，有的带人去守‘门’，有的带兵士进庄搜捕。
顷刻之间，无数的火把就亮了起来，映红了半个天空。
吴遵路‘舔’了‘舔’嘴‘唇’，对旁边的徐平道：“副使，我们是不是也进庄去看看？”
徐平摇摇头：“我们不进去，只等皇城司抓人就是。等把人抓了，再带公吏进去搜罗各种公文证据，以免发生意外，不好说话。”
皇城司的禁军还好说，到底是正规军，那些亲事卒和亲从军公吏不是公吏，军人又不是军人，平时耀武扬威惯了的，官员都不看在眼里，何苦进去跟他们怄气。
皇城司卒在京城里面探事，仗着皇家的威风，有的时候连官员都敢陷害，外朝跟他们打了无数的官司。皇上亲政之后虽然收敛了很多，积习却是难改。
只是眨眼之间，宁静的七柳庄就‘鸡’飞狗跳，伴着男人的喝骂声，‘女’人的哭喊声，‘乱’成一片。不大一会，就有几处亮起了火光。
徐平几个人看得直皱眉，虽说是抓捕犯人，但闹得跟土匪进村一样，还是看不过眼。
那些亮火光的，根本就不用问，肯定是有兵卒趁‘乱’抢劫财物。这简直是成了惯例，抓捕人犯的时候也是这些小卒们发财的时候，让人防不胜防。
李用和在马上圆睁双目，把自己的腰刀解下来‘交’给身边的军官，厉声道：“你带人进去巡视，有趁‘乱’掠夺财物，****‘妇’人者，斩立决！”
军官应诺，点了几个自己亲信的兵士，催马进了庄子。
李用和以国舅的身份管皇城司，自然比别人敢下手。因为违反军令杀几个人，还没有哪个官员敢找他的麻烦。
纷纷‘乱’‘乱’，也不知道过了多少时候，庄里面一进‘乱’糟糟的，不时有庄面的人被兵士们押出来，绑了‘交’给外面守的人。
天光渐渐亮了起来，半空中的那个小月牙悄悄隐藏起来不见了。
一个军官从庄里面骑马急驰出来，到了李用和面前叉手行礼：“报，庄里面搜遍，并没有什么刘太师，就连五十岁以上的老者都一个未见！”
听见这句话，徐平的心里一紧，难道今夜刘太师并没有歇在这里，还是自己没有觉察到，不知哪个地方走漏了风声？;( )
离七柳庄不远，更靠近城门的地方，有一处精致的小园林，规模虽然比七柳庄小了很多，但更加奢华，处处都透着一种雍容华贵的气象。
人年纪大了，晚上便睡不安稳，早上起得也早。
刘太师在床上翻了个身，却觉得再也无法入睡，干脆坐了起来。
身边一个年纪不大的小娘子**了一声，转过身子去，依然沉沉睡去。
刘太师坐在床上，越来越觉得不对劲，推了一把身边的小娘子：“不要睡了，你有没有觉得热了许多？这才入春不多久，没道理突然变得这么热啊！”
小娘子被从睡梦里打扰，满心地不情不愿，嘴里哼哼着：“热什么热？你都一大把年纪了，那事情也做不起来，心里有火吧——”
刘太师摇了摇头，也懒得跟这小女孩费唇舌，下了床，趿着鞋出了卧房。
一到外厅，就看见外面有火头燃起，心中吃了一惊，急忙打开门到了院子里。
到了院子才看得清楚，房子已经起了火，正是从自己卧房旁边开始烧。看起来这火刚刚起来，火势并不大。
正要呼唤家里的仆人起来救火，一扭头，刘太师却发现院子里站了两个高大的黑影。
“你们是什么人？胆敢私闯民宅！不怕我报官吗？”
刘太师心里害怕，口风却不露虚，高声恫吓。
一个黑影笑道：“太师这是说得什么话，你什么时候瞧得上开封府了。”
刘太师听见声音熟悉，试着问道：“什么人？藏头露尾的！”
两个黑影走上前来，对刘太师道：“怎么，太师不认得我们兄弟了？”
刘太师老眼昏花，借着朦胧的月光看了好一会，才认出来，出了口气：“原来是钟家兄弟。你们到我这里来，怎么不提前说一声，也好准备酒菜招待你们。”
钟阿大笑道：“今时不同往日，就不麻烦太师了。”
听钟阿大笑得暧昧，刘太师猛然想起，对两人道：“火是你们放的？你们吃了熊心豹子胆，敢到我这里闹事！我声张起来，天下间哪里有容你们的地方！”
一边的钟小乙上前，笑着说道：“太师误会了，我们哪里是来闹事。我们兄弟急着赶来，是给太师报信。事情已经发了，太师趁早跑路，还有一条生路。”
“什么事情发了？”
“榷货务的主事崔有德，因为拿自制的交引偷换晋州进士换钱的交引，把人逼死，证据确凿，定了死罪。那厮死到临头反咬一口，把太师跟京城诸多公吏勾结，贪渎官家财物横行不法的事情供了出去，现在外面御史台和皇城司正在满城拿人。太师的这住小园子没多少人知晓，现在跑还得及，再等上一两个时辰，只怕想跑也跑不了了。”
刘太师听了这话，一下怔在那里，过了一会才问道：“崔有德做事一向谨细，怎么会留下马脚被人抓住把柄？再者说了，供出我来对他有什么好处？”
“都什么时候了，太师还计较这些！惟今之计，你赶紧收拾细软跑路是正经。我们兄弟送你一程，管保让太师避过捕人的公吏去。只要离了开封府，太师攒下的身家，也足够你快活下半世了，何必还在这里婆婆妈妈！”
刘太师心里还是有些不信，问两人道：“这么说来，火是你们放的？”
钟阿大嘻嘻直笑：“怕太师舍不下这处产业，我们兄弟只好放一把火，把这里烧成白地，绝了太师的念想。我们都是为你好，太师莫要见怪。”
刘太师想着还是不对：“若不是我警醒，你们兄弟难道要把我一起烧死在里面？”
“太师说哪里话？火烧起来，我们自然会救太师出来！多少年的交情，怎么会不敢太师的性命呢？我们兄弟的脾性，太师是深知的，难道还信不过？”
刘太师还要再说，钟小乙突然指着不远处火光冲天的七柳庄道：“太师，不要在这里磨磨蹭蹭了！你看，七柳庄那里皇城司正在拿人，火光都起来了！要不了一时三刻，就有人供出太师的住处，那时再想跑也来不及了！”
看七柳庄的方向果然起了火光，刘太师才确信真地出事了。想起自己的所作所为，一旦落到官家的手里下场不想可知，不由心惊肉跳。
急匆匆地转身向屋里走，到了门口，刘太师停住脚步，问钟家兄弟：“我这里的仆人女使呢？起了火怎么一个人也不见？他们也是有人值夜的！”
钟小乙轻描淡写：“这些人碍手碍脚，平时使用着方便，这个时候却是累赘。我们为太师着想，早已经送他们上路了。”
知道这钟家兄弟心狠手辣，刘太师不好再说什么，急匆匆地进了屋里，收拾细软。
钟小乙看刘太师进了屋，对钟阿大道：“哥哥，这老狐狸精得跟鬼一样，小心不要着了他的道。你进屋跟着他看着，所谓小心行得万年船。”
钟阿大点头，提着手里钢刀，跟在刘太师身后。
这个时节刘太师也不敢计较什么，只好心里暗自警惕，到房屋里藏金银宝物的各处暗格，把平时收起来作后路的贵重之物都取了出来，包在一个包袱里。
到了卧房，床上的小娘子还迷迷糊糊，用甜得发腻的声音对刘太师哼道：“天光还没有放亮，你悉悉索索闹腾什么！若是有力气，只管**来做事，怎么在下面搅人好梦！”
刘太师也不吭声，只管找自己藏起来的贵重宝物。
钟阿大跟在后面，见床上的小娘子露出一截玉臂在被子外面，朦胧的月光下像是精致的嫩藕一样。不由虚火上升，强自咽了一口唾沫。
刘太师收了贵重物品，提了包袱，看了看床上又沉沉睡去的小娘子，心中暗暗叹了口气，扭头出了房门。
钟阿大紧紧在后面跟着，一起到了院子里。
钟小乙见刘太师出来，问道：“太师，收拾好了么，不要留下什么马脚。”
“你们知道我做事一向小心，哪里有什么留下！我收拾好了，这便赶路吧，等到天光放亮，只怕会有公人在路上盘查。”
钟家兄弟一起道好，却不出门，而是上前把房子所有的满窗都关得死死的，拿了几把干草，上前引着了火把整个房子都烧了起来。
刘太师阴沉着脸在站一边看着，并不出声。到了这个田地，自己在开封府的一切东西都要舍切了，包括房产宝物，包括自己身边的人。
春天干燥，不大一会火势就起来，映红了半个天空。
卧房里传出那个小娘子凄厉的喊叫声，伴着桌椅倒地的杂乱声音。
钟家兄弟一起哈哈大笑，尤其是钟阿大想那一截春葱一般的手臂，笑声里更带了一种猥琐的意味。一边刘太师摇了摇头，跺了跺脚。
房间里的声音渐渐平息下来，钟小乙这才转身对刘太师道：“天色不早了，太师我们这就上路吧。路上不要惹行人注目，我们不骑牲口，一路赶到朱仙镇去，在那里买几匹好马，然后一直南下。人人都说江南好，太师到了江南一样过神仙一般的日子！”
两兄弟一起笑，一左一右跟在刘太师的身后，出了大门。
这处小院极为偏僻，本来这也是刘太师为了隐蔽特意挑选的，直等到火势大起来，周围才有邻居看见，争忙去报开封府巡逻的士卒。
这些事情已经与刘太师三人无关，他们赶到向南的大路，一路急行，向朱仙镇去。
刘太师年老体衰，赶路赶了不到一个时辰，就再也支持不住，对钟家兄弟道：“我这腿像不是自己的了，再也挪不动一步。这一路行来，怎么也有七八里路，开封府定然不会有公人跑这么远，还是先歇息一下吧。”
钟家兄弟对视一眼，一起道：“也是，太师年纪大了，比不得我们少年人。便就歇一歇，养足了力气再走不迟！”
钟小乙指着不远处的一片松树林道：“路上休息不稳便，那里有一个小树林，我们三人到林里坐一坐。那里地势也高，正好看着路上的动静。”
刘太师走了这一路，只觉得口干舌燥，气喘不已，听了钟小乙的话连连点头：“小乙哥说得是，我们便到那里歇息。”
说完，刘太师当先向小树林行去。
钟家兄弟面色轻松，跟在刘太师的后面。
到了小树林里面，刘太师把背上的包袱先取下来，在一棵碗口粗的歪脖子松树的下面放下。然后一屁股坐在地上，大口喘着气，一边擦着额头出来的汗。
钟小乙走上前，对刘太师道：“太师辛苦，好好歇一歇，到了朱仙镇就出了牢笼。”
刘太师连连称是，身子靠到松树上，眼睛都睁不开了。
钟小乙向钟阿大使个眼色，钟阿大便仿佛漫不经心地走到林边，看着不远处路上的动静。此时天色尚早，路上并没有什么行人，钟阿大轻松地靠在树上掂着脚。
刘太师累得太过厉害，沉沉地就要睡去。正在这时，突然觉得脖子生痛，心中蓦然惊醒，低头隐约看见一条布带勒在自己脖子上。
“你这个畜牲干什么？！”刘太师说了自己生命中的最后一句话。
钟小乙手里提着布条，语气轻松地道：“自然是送太师上路，江南路太远，太师的年纪大了，何苦要遭这罪呢？你逃走累得狠了，自尽在这路边，省了天下间多少人挂念！不过，还是要多谢大师自己把值钱细软带出来，省了我兄弟多少手脚！有了这些财物，我们兄弟可以逍遥一世，太师这些年的作为，就让它随风去吧！”(未完待续。)
“开封府说，刘太师的尸体是在城南大约七八里外，往朱仙镇去的大路边的小树林里发现的。从他被烧的住处到那里的路程不近，一个六七十岁的老人，又惊又怕，连着赶那么远的路估计已经筋疲力尽。推测可能是到了那里再也走不动路，上吊自尽。”
到开封府看过刘太师的尸体后，回三司的路上刘沆一直不停地说话，语气中满是遗憾。这次把勾结作恶的三司公吏一网打尽，可惜的就是刘太师死了，不算圆满。
徐平有只是微微点头，没有说话。
跟刘沆和司马池等人不同，徐平倒不觉得刘太师死了是什么坏事。从现在问的口供来看，与京城里面权贵人家的联系都是经过刘太师一人，其他人知道的无非是一些高官家的干人，在外面经营生意，跟高官权贵本家并没有直接关系。
奴仆有事，当然主人要出来负责，但这责任就可大可小了。现在牵连到这么多家，最多也就是口头警告一下，要京城官员以后严管奴仆，不会有什么实际的处罚。
在徐平看来这是一个比较理想的结果，如果因为处理公吏，大面积地牵连到了朝廷的高官重臣，那才是无法收拾。不说高官权贵们的反扑，得罪了这么多人，以后在官场上也处处有人使绊子，那才是得不偿失，何苦呢？
刘沆等人是要积极上位，徐平的官路亨通，何必趟这滩混水。
回到三司衙门，里面早已经炸开了锅。今天凌晨把头目们一网打尽，再也没有人组织顽抗，口供问得很顺利。今天一天就是按照口供拿人，三司里的公吏人人自危，没有人再有心思做事，政事基本停摆。
半天时间，就有三百多人被皇城司拿了去，而且拿人的速度丝毫不减。徐平估计了一下，按照现在的形势继续，最后三司公吏差不多会有七八百人牵连进这件事情。
此时三司里的冗吏较多，但总人数也不过一千一二百人，相当于一次栽了三分之二的人手。经过这一案，三司再也不用担心冗吏了。
当然最麻烦的事情，是犯案的公吏大多都是能干的，剩下的很多都老弱无能，或者有各种各样的缺陷，这才是让长官们最头疼的。
回到自己长官厅，徐平对刘沆道：“现在案子基本已经清楚，剩下的事情让御史台和皇城司去忙，我们要开始着手收拾残局了。破案是有点功劳，但如果因为人手少了，三司政务运转不畅，那点功劳就还不够将功抵过的。”
听了徐平的话，刘沆发热的头脑才冷静下来，一想大多数的衙门都空了，心里这才觉得着急，急忙问徐平：“副使，急切间哪里找那么多的人手去补空缺？”
徐平道：“犯事的公吏是绝计不能用了，不管什么人来说，你谨守住这一点。凡是牵连进案子的公吏，除了朝廷判刑的，其他一律勒停，不得马虎！”
“属下明白！”
“至于缺的人手，我已经奏过皇上，从京东京西两路各州调熟手公吏进京。州县的公吏都在你兵案管下，你检点名籍，及早准备。”
盐铁司兵案除了管着京城里面三司衙门的公吏，还管天下各州县的胥吏差役，调配人手的事情三司自己就可以完成，并不需要其他衙门配合。
刘沆答应。
徐平又道：“京城里面的三司衙门需要多少公吏，你务必尽快提出一个数字来。记住，现在所剩的公吏未必称职，绝不可以因为缺乏人手，就滥竽充数。如果提一些庸惰不能做事的人起来，最后受苦的还是我们自己。”
刘沆一一记下。
“还有，新开的场务主要从邕州蔗糖务调人。你行文下去，把我们这里开的场务，需要的人手告蔗糖务，让他们送不少于一百人进京来，务必严令他们要挑熟手能干的，不要把自己不想用的人送到京里来。这些吏人给驿券，沿驿路快马进京，他们的家人在后面慢慢跟来就是。京城里面给他们安排住处，一切从优。”
驿馆不是什么人都能住的，如果不是公务，还要给钱。有了官方发的驿券一路上就吃住不愁，而且可以用驿馆的马匹，算是最快的赶路方式。
刘沆领命出去，徐平一个人坐长官厅里，揉了揉自己的额头。
身份不同，看事情的角度也就不同。其他人看重的是破个大案子，徐平看重的是把三司衙门里的害群之马清理一空。没了这些难缠的小吏掣肘，正好可以选用自己顺心的人才，按照自己的心意开创一番事业。
如果三司衙门还是被这些小吏们把持住，什么开办新场务，什么重编三司条例，能够发挥多大的作用实在难说。所谓一个好汉三个帮，人一旦没了帮衬，天大的本事也会被身边的人和事束缚住。
徐平所做的事，都是前人所没做过的，另起炉灶虽然辛苦，也好过在破房子上添砖加瓦。从一开始，徐平的心思就是放在怎么利用这一次案件梳理三司人事上。
春天已经来了，正是万象更新的时节，整个世界都充满了勃勃生机。
三司看起来成了一座空衙门，却给了徐平大刀阔斧施展自己抱负的机会。世间的事总是祸福相依，利害纠缠，只看人怎么去面对了。
站起身来，徐平走到房门口，看着院子里的大柳树上冒出的新芽，长出了一口气。
新的人手要招募调集过来，新的三司条例也要以最快的速度编修出来，哪怕出一个不成熟的初版呢。新的条例新的人员，一个新的三司。
整个冬天徐平都过得沉闷压抑，就像那阴沉冷冽的天气。
然而春天终于还是来了，不知不觉间春风就吹走了阴寒的天气，带来了明媚的春光。
徐平大步出了长官厅，向不远处的条例编修所走去。此时公吏们的案件最后是个什么样的结果他已经不关心，他的心思已经放在了未来的三司事务上。
（今天停电，更得晚了，量也会少，读者见谅。）(未完待续。)
条例所里，王拱辰和王彬几个人正坐一起闲谈，眉飞色舞，神采飞扬。
不用问，他们正在谈论公吏们的案子。一次抓几百人这种大手笔，京城里已经多少年都没有过了，成了大家最好的谈资。
见到徐平进来，几人急忙行礼问好。
徐平左右看看，问道：“高成端呢？”
王拱辰道：“正在旁边厢房与石阁长商量印制新编条例的事情呢。找他有事？要不我去把他们叫过来。”
“不用了，我去找他们。”徐平转身正要出门，又想起什么，转过身来。“对了，接下来的日子三司会进很多新手吏人，他们来了，正好学习新编条例。接下来的日子大家都辛苦一点，用最短的时间把新编条例编好，正好让他们使用。人手不够，我再到馆阁那里要人，大不了让他们的书晚修个把月。条例编好，我给大家请功！”
王拱辰这些专职在馆阁校书的，最喜欢的就是请功升官。在京城里，有指甲尖那么大的功劳都能被皇上和宰执大臣看到，升官最快。如果错过了这个机会，等到日后发到下面州县任官，做死做活上面也未必看得到，官升起来可就慢了。
一起谢过了徐平，几个人的精神明显振奋起来。
到了厢房，只见石全彬和高成端两个正在对着编好的一部分三司条例议论，见到徐平进来，急忙起身见礼。
徐平走上前，看了看桌子上的一大堆纸张，就在椅子上坐了下来。
杂吏端了茶水过来，徐平喝了一口。
放下茶杯，徐平对高成端道：“这次公吏们勾结舞弊的案子能破，你出力甚多。我一力保举你为条例编修所主簿，上午到政事堂奏事的时候，宰执们已经同意。想来明天就有公文行到官告院，那里做事拖沓，你没事过去催一催。”
高成端听了，一时不敢相信，傻呆呆地愣在那里。
石全彬在一边拉了拉他的袖子，小声道：“还不快快谢过郡侯！”
高成端回过神来，到徐平面前深施一礼：“郡侯大恩大德，属下永世不忘！”
“不必要，你立了功，这是你应得的。以后在三司安心做事，为自己，也为自己的子孙搏一个前程。踏踏实实一步一步做下去，总有出头的日子。”
高成端恭恭敬敬地应了。
虽然是最低级的录司簿尉，那也是选人官身，与以前的公吏身份相比不啻是天地之别。做了官家里就成了官户，多多少少都有些优待，自己也可以依着年资慢慢晋升。这是高成端日思夜想的事情，今天终于美梦成真。
高成端千恩万谢，徐平和石全彬两人好言抚慰了好大一会，才让他平静下来，自己一个人站到旁边慢慢回味。
徐平叫过石全彬，翻着桌子上的书稿问道：“怎么样？刻书局开了也有些日子，印这些没什么问题吧？估计要不了多少日子，新的公吏就要招进来，以后可是要按这新条例做事了。在这之前，新的三司条例必须陆续印好。”
石全彬道：“我们两个正在商量此事，那些文字印起来倒是没问题，但里面的一些图啊表的却是难办。若是用雕版，费时不费力不说，版面排到一起也很不容易。我们两个商理的结果，就是图表用雕版单印，附在正文后面，云行觉得如何？”
徐平想了想，把图表作为附件倒不是不行，也是图书常规的做法之一。不过这个年代的书一是字大，再一个每本都比较薄，图表单分开之后查阅不便，也不直观。
想了好大一会，徐平才道：“此事交给我，你们先按自己的想法办吧。”
反正这次是应急的初版，后继很快会修订，没必要在这些细节上计较。
正在这时，一个兵士快步到了门口，叉手高声道：“报副使，衙门外面来了几个厢军求见，说是副使在邕州时的旧部。”
“哦，莫不是桥道厢军终于到了？”徐平站起身来，“快快让他们进来！”
离了厢房，徐平回到正厅。
刚刚进了房门，就见到有几个大汉随在三司守门的兵士后面，正走了进来。
当先的大汉见到徐平，快步走上前，叉手行礼：“属下鲁芳，见过郡侯！”
徐平看着分别许久的鲁芳，满脸惊奇，上下打量着他道：“鲁芳，你什么时候调到桥道厢军去了？不是说都让你们带兵吗？”
鲁芳有些不好意思：“不瞒郡侯，我是在岭南呆得腻了，主动调来的。反正没有家室拖累，正好到京城来看看，在郡侯手下做事，也舒心些！”
“好，好，京城繁华之地，是该来看看。”
徐平一边说着，一边让几位自己当年的旧部进屋里坐下。
王拱辰等人见是徐平的客人，也不知道是什么来历，打个招呼便分头做事去了。
杂吏上了茶，徐平随口问起他们在路上的经历。岭南虽然远，这些桥道厢军用的时间还是太多了一些，到底还是军人身份。
鲁芳道：“郡侯不知道，我们这一路上，走得可是不容易。都知道邕州的路好，经过的州县，好多都要我们给当地修路搭桥。有的地方长官身份非同一般，不好一口回绝，这一路上虽然修的路不多，桥却着实搭了好多座，所以耽搁了。”
有不少知州知府是以朝廷高官的身份外任的，有的还是皇亲国戚，一般的地方长官他们可以不在意，碰到这种开口桥道厢军就不好拒绝，这一路上只好边干边走。
徐平听了觉得好笑，这是没办法的事，为官一任造福一方，地方上搭一座桥，百姓念你的好，对朝廷来说也是他们自己的功劳。这种白拣来的好事哪个会放过？如果自己现在到地方上任个知州，碰到这种军队过境肯定也让他们留下点什么。
从邕州来的桥道厢军，其中一指挥已经半路调头，直接去了西京洛阳，在那里等着韩综，跟他到陕西路去。剩下的人由鲁芳带领，昨天才到了东京城外。枢密院那里交接过公事之后，今天几个为首的一起跟着鲁芳，来拜见当年的老长官徐平。(未完待续。)
二月天气，河边的柳树已经布满嫩芽，偶尔一枝杏花零零落落地开放，迎面吹来的风像是二八少女的手，温柔而又带着甜蜜的气息。
徐平在京城里面极少使用导从，家里小厮不跟在身边的时候，都是用两个老年的厢军随在身边。实际上京城里面跟他身份差不多的官员，除了公事，大多都是这样。只有那些特别讲究身份的官员，宰执大臣不说，其他如御史台和内外词臣，出行的时候才会比较张扬。当然最张扬的还是武臣，特别是三衙的一些带兵大将，一出门就前呼后拥。
这不仅仅是低调，也有现实的考虑。京城虽大，城里的官员却实在太多，在街上不时就会遇见。官场上是讲礼仪的，有明确规定一些官员要给另一些官员让路，这还不仅仅是低级给高级让路，而是有一些职位被特意拔高，从而在街上可以横行。
最典型的就是御史台，不但是御史中丞，就是知杂御史，出行的仪仗规模大，级别高，基本上除了遇到宰执，别人都要给他让路。
再比如内外词臣，同样是仪仗比普通官员高过不只一等。最低的直舍人院，路上就连三衙的都指挥使都要给他让路，要知道很多都指挥使是带节度使的。
徐平以郡侯任盐铁副使，一旦备齐仪仗出行，路上难免经常要给一些六七品的官员让路，这就很让人尴尬了。还不如轻车简从，就当自己是普通百姓，既免了给比自己级别低很多的官员让路时的难看，还能给别人一个谦逊的印象。
鲁芳等人随在徐平身后，看见他出门的随从如此简单，都是惊奇不已。想当年在邕州的时候徐平虽然不张扬，但只要出去，怎么也有一二十人随在身边。
一众人心里暗叹，京城果然是京城，到了这里才知道自己的官职是多么卑微。就连堂堂的郡侯，在边疆能带十万兵的人物，在京城里面也不过如此。
鲁芳因为交趾战功，已经升为大使臣，其他几人却还只是小使臣。什么是小使臣？三衙中的殿前司，几乎所有的兵士全部都是小使臣。在邕州那里可以当个知寨的角色，自己的地盘里说一不二，京城里面只相当于皇上身边卫队的一个普通兵士。
这就是京城，权贵多如狗，高官云集。
鲁芳这些人石全彬当年在邕州的时候早就已经认识，异地重逢，格外亲热，早早就从衙门出来，与徐平一起略尽地主之宜。
春风拂过汴河的水面，迎头扑在脸上，懒洋洋的春光让人昏然欲睡。
“去长庆楼吧，相国寺那里热闹。”
石全彬高声喊着，征求徐平的意见。
依着徐平的心思，最好还是回家里去，不管吃的喝的，自己家里比外面的酒楼不知强了多少。但客人从邕州远道而来，当然要带着他们见识一下京城的繁华，不然不定就会有人觉得自己小气。至于哪处酒楼，在徐平眼里都相差不多。
几人下了御街，从小路绕向相国寺后门，那里正是七十二家正店之一的长庆楼所在。
刚刚离开御街没多远，就看见韩琦笼着手带着个老仆走在路上。左藏库与大相国寺紧挨着，想来他是了结了今天的公事，从衙门里面刚出来。
徐平看见，高声喊道：“稚圭，不急着回家，我们去同饮一杯！”
韩琦听见徐平的声音，急忙让到路边，走得近了拱手道：“云行今天好兴致。这几位是哪里来的客人？”
“是我在邕州时的属下，桥道厢军，刚刚调到京城里来。”
韩琦听了，与几人打招呼。
石全彬也上来见过了，一起邀请韩琦。
韩琦也不矫情，吩咐了老仆一个人回家，自己随着徐平几人。
长庆楼里今天的客人并不多，众人找了个靠窗的小阁子坐了。石全彬吩咐上来问候的小厮：“今天请几位外地的客人，你们最拿手的菜，只管上来，一会一起算钱。”
又问鲁芳几人：“你们喝什么酒？京城里的烈酒是徐副使家里酿的，可比邕州那里的好得多。邕州的酒未得徐副使真传，算不得正宗。”
鲁芳几个人一起道：“我们都是武人，自然是喝烈酒！平常酒水都是水一样地寡淡没有味道，喝起来不耐烦！”
石全彬笑着吩咐酒博士拿两瓶最好的烈酒来。
不一会，店家就先上了一些小菜果子之类的压酒，又拿了两瓶烈酒来，介绍道：“我们长庆楼，烈酒都是每天从万胜门外徐家的酒楼里来，最是正宗，客人安心享用！”
石全彬指着徐平道：“永宁郡侯就在这里，他家里的酒，一闻就知道真假。你们可千万不要拿些杂酒来，蒙骗不了行家！”
酒博士早就觉得徐平有点面熟，不过长庆楼最靠近御街，平常在这里饮酒的官员极多，石全彬说了，才想起这是徐平，急忙上来见礼。
见过了礼，酒博士指着酒瓶道：“这瓶子还是郡侯家里的，自然是不会错了！从郡侯家里卖酒开始，我们都是天天到城外拉酒，哪里像有的酒楼那样偷奸耍滑！”
徐平笑着点了点头。
这两年随着徐家的地位上升，白酒的市场也慢慢扩大，城里面稍微大一点的酒楼，都有白酒卖。这是独门生意，城里不知道多少人眼红，胡乱猜测徐家这些年靠着卖白酒不知挣下了多少身家。白酒并没有什么难以克服的技术难度，酿造方法慢慢传了出来，有几家酒楼在偷偷地自己酿造，这也不是什么秘密。
白酒酿造并不难，但要酿出好酒却不容易，这就显出徐平家里底蕴的重要。真正好的白酒，还是要到徐家去买，其他家里的白酒，只是有个烈味罢了。
这种喧闹正好打开了市场，给徐家带来了更多的财富，徐平也并不刻意阻拦。如今京城里面，白酒业里最好的白酒是来自徐家，最便宜的白酒也同样是来自徐家。徐家中牟庄园里每年大量种植的甜高粱，使用串香法不知能造出多少低等白酒来，跟其他家使用粮食酿白酒的相比，成本低到几乎可以忽略不计。
徐平家里卖出的白酒用的酒瓶是特别设计的，到汝州找专门的窖烧造，还有专门的渠道回收。这也是徐平借鉴前世的经验，采取的抬高自家白酒身价的措施。
白酒这个行业，徐家已经牢牢地把握住了最高端的高价酒，和最大量的低价酒这两个利润的主要来源，市场发展得越大，徐家赚取和财富越多。
随着时间的推移，白酒的酿造技术会被越来越多的人掌握，习惯喝白酒的人会越来越多，也就会的源源不断的钱财流进徐平家里。
酒放好，酒博士又上了一套特制的分酒器和酒杯，对几人道：“看到没有，只有徐家白酒的熟户，才有这种酒器，真正徐家专用的窖里烧造出来的！”
“果然是真的，你这酒家是个诚心做生意的！”
众人一起哈哈大笑，把酒打开，一起倒了。
喝过三巡，韩琦对徐平道：“过些日子，我就要调出三司，不再监左藏库了。”
徐平一怔：“哦，那要到哪里任职？”
“接替明镐，在开封府里任个推官。”
徐平急忙祝贺韩琦高升，开封府的推官，地位可比一般的大州知州都高。因为开封府不设通判，节度属官和州属的民官与一般的州府也不同，推官就是知府的左右手，权利也大，责任也重。做上一任两任的推官，就有可能到朝堂里面任要职。
明镐这次真是倒霉，几次出事都是他当值，就算自己本身没有责任，也受到连累，发配到外路任知州去了，还不知道什么时候能再回朝堂。
徐平也就明白韩琦为什么二话不说跟着自己这些人来喝酒，做了开封府推官，少不了要借助桥道厢军的力量修桥铺路。这些厢军是从邕州调来，徐平的老部下，跟一般的厢军身份有区别，不是随随便便就能调动的，韩琦也要早早拉关系。
此时菜上来，石全彬热情地招呼鲁芳几人饮酒，介绍着各色京城美食。
徐平从窗子看出去，只见外面人潮涌动，不知从哪里来的花瓣在空中飞舞。
又到了一年的春天，踏青赏花的季节，大相国寺这里人流如织，昭显着太平气象。
对面的鲁芳喝着从前没有喝过的美酒，看着前所未见的市井繁华，眼神有些迷离。
随着春天的到来，自己当年在邕州的属下也陆续地调到京城里来，开始他们新的生活。在邕州徐平并没有刻意培养人才，没想到有一天还是要借用他们的力量。但对这些人来说，又何尝不是他们命运的转折，能够见到从前没有想过的人生风景。
徐平用六年的时间，改变了邕州的面貌，又要用多少时间，才能改变这个帝国呢？
徐平心里没有答案，他只能带着愿意跟自己一起前进的人，慢慢地一步一步走向前。(未完待续。)