陈啸天见潘素玄到来，暗自吃惊，“他是何时到的？我竟没有察觉？”陈怡馨倒是敛衽道：“潘少侠客气了，邀您深夜前来，又令您久候，实在太过失礼，怡馨向您赔不是了。”

    潘素玄脸上一红，心道：“自己趁着守卫敲更时现身，却也被陈怡馨发觉了。”

    陈啸天未听出异样，挥手道：“潘少侠请这边一叙。”说完，带着潘素玄走进假山中的暗门。

    三人沿着地道七扭八歪地走了许久，来到一扇石门前，潘素玄抬头观瞧，这扇石门和那间停放徐三尸体暗室的石门不同，门上并无任何把手，二块巨石之间仅留有一指宽的缝隙。

    陈啸天走上前去，将马步扎好，左手在上，右手在下把住巨石的缝隙，双手发力，大喝三声，石门缓缓向两旁打开。

    潘素玄暗自吃惊，这石门少说也有四五百斤重，陈啸天居然只靠指力便能将其搬开，这份神功当真世上少有！

    三人走过石门，眼前是一条长长窄窄甬道，仅可容一人通过，甬道前端略宽，左右各放有一个石狮子。

    陈啸天问道：“怡馨，今日是双数还是单数？”陈怡馨答道：“今日是四月初五，应是单数。”陈啸天点了点头，走到左侧狮子前，右掌对准狮头轻击三下，就听身后轰隆隆一阵声响，两侧石门缓缓关闭。

    潘素玄见状疑惑不解，既然这石门可自行关闭，为何又要用蛮力打开？正想着，陈啸天道：“潘少侠请随我来。”说完，转身走入甬道。

    三人沿着甬道走了不远，便到了甬道尽头，一扇木门挡在面前。木门黝黑发亮，竟是一整块木板制成，门上也没有把手，却留有一个钥匙孔。

    陈啸天从怀中掏出一把古铜色的钥匙，伸进孔洞拧了拧了三圈，用力一拉，木门吱呀呀地打开。

    三人走进木门，眼前豁然开朗，木门后竟是个巨大的天然溶洞，溶洞上方留有通风口，借着月光望去，洞中央设有大大小小地石桌、石椅，桌子上的餐具茶碗也都由石头制成，靠内石壁处放置着一张巨大的玉石床，床上的被褥枕头叠得整整齐齐，床头还放着几件换洗的衣物。

    潘素玄心道：“这真是别有洞天，此处倒是极好的闭关清修之地。”

    陈啸天坐到中间的石椅上，挥手道：“潘少侠请坐。怡馨，将老夫的‘百年青’取出，请潘少侠品鉴一下！”

    陈怡馨微笑道：“父亲，这‘百年青’自从无恶大师赠与您后，您一直不舍得品尝，今日怎会有如此雅兴？”

    陈啸天道：“此等佳品，当然要与贵客分享”

    潘素玄不禁骇然，隔了半晌才对陈啸天道：“如果宋涟最终赢了陈姑娘，就由晚辈上台杀了他吗？”

    陈啸天手捻须髯道：“怡馨必然会败给宋涟，此事老夫已经答应了寇怀仁，只不过败虽败，想娶走怡馨恐怕宋涟还没有这个福分。”

    潘素玄心道：“由我出手除掉宋涟，既可避免陈怡馨的下嫁，又可避免与齐王正面冲突，可谓一举两得。只是……”

    见潘素玄沉默不语，陈怡馨道：“潘少侠是在担心宋濂一死，齐王会迁怒于彩霞宫吗？”

    陈啸天笑道：“这大可放心，齐王若想成事，离不开彩霞宫在江湖上的支持，他不会轻易与白博望交恶。”

    潘素玄心道：“纵然齐王表面上不说，但丧子之痛岂能轻易平复？日后齐王定不会善罢甘休。”

    陈怡馨道：“潘少侠不必担心，”

    往后三日，府中上下人等进进出出忙作一团，陈啸天父女至那日夜谈后，便再没露面，陈墨也不知去向何处，只剩赵念彤每日来找潘素玄，吵闹着要去金陵城中转转。

    潘素玄起初不仅没有答应，反而训斥其不明事理，大战在即，怎还有心玩乐。赵念彤却不以为然道，既然陈姐姐已然答应与齐王之子结为连理，陈老将军与齐王便成了儿女亲家，双方化干戈为玉帛，满天的乌云也就散了，何来大战一说？

    潘素玄摇了摇头，心道：“若真是这样，倒是个两全其美的结局，只是陈老将军的选择并非如此。倘若陈姑娘真的嫁给宋涟，两家一文一武尽心辅佐皇上，朝堂上再无党锢之乱，江湖中也少了帮派纷争，百姓安居乐业，天下盛世太平，岂不是件泽被千秋的大好事？”

    赵念彤见潘素玄总是心事重重，便不厌其烦地游说其出去散心。潘素玄实在招架不住，恰好想起行李还放在客栈，出府一趟将其取回也算随了赵念彤的心愿，于是点头答应。

    二人走出府外，径直向东而去。客栈也在城西，离将军府并不太远，不出半柱香的功夫，便已来到门前。

    客栈掌柜见来了客人，急忙迎了上来，满脸堆笑道：“二位客官驻店吗？小店刚好还剩一间客房，小的这就给您收拾出来？”

    赵念彤摆手道：“不用了，老板，我们已经入住了。”掌柜听罢，将二人打量了一番，陪笑道：“恕小的眼拙，虽然看二位有些面熟，但实在想不起您二位住哪儿间客房了。”

    赵念彤道：“这也不怪你，我们一入住便外出办事，今天刚刚回来。”说完，从怀中掏出二把钥匙递给掌柜。

    那掌柜接过后脸色便是一变，潘素玄见状问道：“老板，怎么了？这钥匙有什么不妥吗？”

    掌柜支支吾吾地道：“没……没什么不妥。”赵念彤道：“那还愣着干嘛？快带我们去房间吧！”

    掌柜急忙道：“听口音二位客官是外地来的吧，可曾在金陵城中逛逛？今日正巧小人没事，愿为二位做一回向导，带您好好感受一下这石头城的繁华！”

    赵念彤大喜，正要答应，潘素玄却插口道：“不必了，老板，我们还有事，请前面引路，带我们去房间。”

    那掌柜见这招不灵，又陪笑道：“二位别急，您二位的房间久未居住，定是落满了灰尘，我这就让人去给您拾到拾到。”说完，转身大喊道：“小李子，快找人把福字一号、二号房间打扫一下，把没用的东西清一清，二位客官要住下来。”

    潘素玄心中起疑，见四个伙计向后院走去，借口去茅厕摆脱了掌柜的纠缠，悄悄跟了上去。

    只见那几个伙计每人手里都拿着二根竹杠和几条麻绳，来到后院西侧已个房间前，掏出钥匙将门打开，两两一组走进房中，时间不大，抬出一个大箱子，箱子重量不轻，四人合力仍十分较劲。这四人小步慢踱，费了半天的劲才将箱子抬到屋后放好。四人歇了片刻，返回屋内又抬出一个同样大小的箱子放到了屋后。潘素玄数了一下，每间房间都抬出了四个箱子，总共有八个箱子。

    不用问，这客栈老板定是趁我们不在，将我们的客房当仓库用了。这几大箱子看起来并不是客栈的东西，有可能是其他客人的物件寄存于此，只是这箱子中到底装的是什么呢？

    正想着，身后赵念彤的声音响起：“潘兄？！潘兄，你去哪儿了？”

    潘素玄转身道：“我在这里，赵兄你也来解手吗？”赵念彤脸一红，啐道：“我才不像你那样屎多尿多！掌柜的说给我们调两个大房间，你看如何？”

    潘素玄笑道：“再大的房间能有将军府的别苑大吗？我们还是取了行李早些回府才是。”赵念彤噘嘴道：“将军府中实在是太憋屈了，哪儿有这轻松自在？不如我们从府中搬出来，住在这里如何？”

    潘素玄皱眉道：“胡闹！师傅曾再三叮嘱让我们助陈老将军一臂之力，现在大敌当前，你却要搬出府去，这岂不是临阵脱逃？”

    赵念彤双手叉腰，不服气道：“谁说帮忙就一定要住在府里了？此处离将军府不过几里地，将军府那么大，我们住的东苑与宣政殿的距离比这还要远呢，住在这与住在府中有何区别？”

    潘素玄道：“此处人多口杂，怎能和府中相比？”赵念彤道：“我看府里才是最危险的地方，到处都是奸细，你们商量的事情，有哪儿件没泄露出去？”

    潘素玄心中一凛，暗想道：“念彤所说并无道理，也不知陈老将军命我办这件事有没有泄露出去？”

    见潘素玄沉默不言，赵念彤哼了一声道：“潘兄，我看你不愿离开陈府是因为别的原因吧？”

    潘素玄愣了一下，不解道：“什么原因？！”赵念彤冷笑道：“还不是你贪恋美色，舍不得与那如花似玉的美人耳鬓厮磨，朝夕相处的日子。”

    潘素玄脸色大囧，厉声道：“念彤！你胡说什么？！”赵念彤也怒道：“事实如此！陈姑娘已和宋涟定下婚约，一个是王府世子，一个是将军千金，你这等贫民草莽就不要痴心妄想了！”

    潘素玄一听，哈哈大笑道：“你说我中情陈姑娘？！念彤，你可真能乱点鸳鸯！”

    赵念彤仍愠色道：“不是吗？！陈姑娘温柔可人、风情万种，她刚一回府你看她的眼神就不对，现在她与齐王世子定下婚约，你更是变得精神不振、郁郁寡欢，这些你作何解释？！”

    潘素玄无奈地叹了口气道：“我承认陈姑娘生得确是楚楚动人，但我也不能见个美女就喜欢不是？若真那样，尹女侠也是风姿错约，难道我还能喜欢她不成？”

    赵念彤不屑道：“那可不一定，谁知道你是不是来者不拒，老少通吃？！”

    潘素玄笑道：“若如你所言，我第一个不能放过的就是你，谁让你也是这般貌美如花、倾国倾城？！”

    潘素玄回头观瞧，客店掌柜正满面笑容站在身后。“客官上房在东院，您这边请！”

    潘素玄心道：“既然念彤这么想在外面住下，我也就别再拗着她，惹她生气了。”想到这，点头道：“好，前面带路。”

    客栈面积不大，穿过一个月亮门便到了东院，院内布局简单，四周随意种了些花草，看上去十分普通，唯一咋眼的是院内正中央的一棵凤凰古松，枝繁叶茂，郁郁葱葱，显得颇有灵气。

    那掌柜的将潘素玄迎到正对松树下的客房前，转身笑道：“客官这是您的房间，那位爷的房间在隔壁，您看看可还满意？”

    潘素玄推门进屋，屋子虽然不大，但收拾的还算干净整洁，到里屋一看，自己的行李整齐地摆在床头，长剑也倚在床边。

    潘素玄略感奇怪，心中暗道：“后院的房间既已经腾空，行李也没有丢失，为何还要安排新的房间，让我们住到这来？”正想开口发问，隔壁赵念彤的声音传来，“嗯，还行，就是屋子小了点，凑合着住吧。对了，和我一起来的那位公子呢？”

    潘素玄闻声走到隔壁，笑道：“赵公子，这么巧？！真是海内存知己，天涯若比邻啊！”赵念彤佯怒道：“哼！？谁要和你比邻？老板，还有别的房间吗？我要调走！”

    掌柜为难道：“客官，除了这两间房，实在没有别的地儿了。后天就是招亲擂台的最后一日，全城的客栈早就满了，这两间房还是小的硬串出来的，您就将就着先住下，等有空房了我第一时间给您调换，您看成吗？！”

    那伙计转过身道：“客官，您想问什么？”潘素玄并未着急发问，先向一旁的赵念彤使了个眼色，赵念彤随即明白，从腰间掏出二块碎银塞到那伙计手里。

    那伙计受宠若惊，不住地向二人鞠躬，谄笑道：“二位爷想知道什么尽管问，小的绝对知无不言，言无不尽。”

    潘素玄点头问道：“小哥，我想问问这附近的客栈可还有剩余的房间，我有不少朋友想来看看后天的招亲大会，顺便再逛逛这繁花似锦的金陵城，但却没有落脚之地，这该如何是好？”

    那伙计一听，愁眉苦脸道：“爷，不是小的不帮您，只是这附近的客栈早就都住满了，您二位现在住的房间还是掌柜的退了双倍的房钱，才将这里的客人请走，腾出来给您的。”

    赵念彤一听，好奇问道：“你们掌柜为什么要这样做？这不是眼瞅着赔钱吗？”那伙计嘿嘿笑道：“也不见得，掌柜的不仅没赔，还赚了一大笔呢！”

    赵念彤惊奇道：“怎么可能？你净胡说！”那伙计并未回答，转身先将房门关上，随后小声道：“我和您说了，您可千万别告诉掌柜的。”赵念彤点头道：“这个你放心，快说，快说！”

    伙计咽了咽吐沫，道：“我们掌柜的碰上财神爷了！一个月前，店里来了三个人，说要订两个房间。您知道啊，那个时候还哪儿有房间，所以掌柜的满口回绝了。可就听啪啪两声，您猜怎么着？！”

    赵念彤道：“掌柜的被打了两嘴巴子？！”伙计笑道：“您真会开玩笑，好端端的顾客怎么会打人？”赵念彤心道：“那是你没遇到脾气不好的客人，比如我。”

    那伙计继续说道：“我当时在柜台后面没看清怎么回事，只看见掌柜的一动不动地愣在那。等我走到前台一看，我也傻眼了。就见柜台上放着两个金光闪闪的大元宝，大金元宝啊！我长这么大都没见过这么大的金玉宝！”

    赵念彤摆手道：“好了，好了，知道了，两个金元宝换两个房间是吗？”伙计点头道：“是啊！那金元宝一个至少得有五十两，一百两金子别说住两间房了，就我们这间客栈也能买个十个二十个了。”

    赵念彤道：“而且这三个人还没入住，只是放了几个箱子就走了。”伙计道：“是啊，您说神不神奇？是不是遇到财神爷了？”

    赵念彤点了点头，继续问道：“那三个人付完钱放下箱子就走了？没再说些什么？”伙计道：“没说什么啊。他们付完钱，掌柜的就叫我们去抬箱子。哎呀，那箱子沉的啊，也不知道里面装了些什么。”

    赵念彤道：“你们没打开看一看？”伙计一脸惊恐道：“我们可不敢！那三个财神爷会法术，顷刻间就能要了小的命，他们说不准打开箱子，所以说我们谁也不没敢乱动。”

    赵念彤不屑道：“这世上哪有什么法术？不过是些障眼法罢了”那伙计摇头道：“这位爷我真没骗您，那三位财神真的会法术，看到门口拴马的石柱子了吗？那三位每人走过去都摸了一下，说谁要是敢偷看就和这柱子一样，然后就上马走了。等他们走远了我们再看，那柱子居然从中间裂成了两半，您说这是不是法术？”

    潘素玄与赵念彤相互对视一眼，均想道：“这三人好强的内功。”

    赵念彤见状问道：“师兄，你在想什么？这石桩子有什么不对的地方吗？”

    潘素玄道：“从这断口来看，这石桩是被人用气功硬生生劈开的。若单讲劈开石柱，相信师傅他老人家和陈老将军均能做到，但至少也需连击三掌才行。可刚刚听那伙计所言，那两人一人一掌便将这石柱劈开，且断口竟如刀劈斧琢般整齐，此等功夫，恐怕世上再无第三人。”

    赵念彤惊道：“这么厉害？那这两个人联手岂不是天下无敌？”潘素玄道：“如果单从掌力来说确是这样，只是……”

    “只是什么？！”潘素玄摇了摇头道：“我原以为这胖瘦二人是我之前曾经遇见的那两人，现在看来并非如此。”

    赵念彤笑道：“那你何必沮丧？我要是你高兴都来不及呢？”潘素玄不解道：“哦？此话怎讲？”

    赵念彤走上前去，倚在石桩上道：“自从我们下山，遇到的基本上都是敌人，就连那陈大公子，也是打了一架才认识的。若是碰上这么厉害的两个人，当真动起手来，还焉有你的命在？”

    潘素玄笑道：“你说的不无道理。只是打得过就打，打不过我可以跑啊！为什么非要和人家硬碰硬呢？”

    赵念彤哈哈笑道：“师兄你也学会耍太极了？不错，大丈夫得能屈能伸才行。”潘素玄点了点头，忽然心中一动，快步走到石桩前，蹲下身来，仔细地查看石桩底部。

    赵念彤吓了一跳，急忙从石桩上起身，质疑道：“我说大师兄，你又怎么了？”潘素玄头也未抬，仍看着石桩底端，问道：“刚刚你靠在这上有没有发力？”

    赵念彤见石柱略微有些倾斜，小恚道：“师兄，你什么意思？！是嫌我太胖将石桩都压歪了吗？”

    潘素玄没听出赵念彤语气中的不满，仍继续道：“这和你胖不胖没关系，只是我看这石桩钉入地下颇深，按理来说不应该倾斜才对，除非是受到外力的击打……”

    还未说完，就听啪的一声，赵念彤一掌击出，打得石削乱飞，纷纷落在潘素玄头上。望着潘素玄一脸疑惑的表情，赵念彤愠色道：“你说的外力的击打是不是这样？”

    潘素玄不仅不怒，反而兴奋道：“念彤，你来看！”赵念彤余气未消，并不理睬。

    潘素玄道：“你再拍一掌试试。”赵念彤大声道：“试试就试试！”说完又一掌击落，这一次她用上了全力，只听见咔的一声，石桩被硬生生打断。

    赵念彤难以置信地看了看自己的手，又看了看地上的石桩。潘素玄在旁拱手道：“恭喜赵女侠，习得‘铁掌神功’！”

    赵念彤手掌一扬，对着潘素玄的胸口就是一下，口中道：“我来试试这‘铁掌神功’打人好不好用？！”

    潘素玄大叫一声，手捂胸口，笔直向后倒去。赵念彤大惊，急忙一把拉住潘素玄的手，焦急道：“师兄，你怎么了？我不是有意的！”

    潘素玄咧嘴一笑道：“‘铁掌神功’真是名不虚传，只需一掌就将我的心儿击碎了！”赵念彤顿时脸色绯红，嗔怒道：“你又骗我！”举手再打，另一只手也被潘素玄抓住。

    “师……师兄……你……你快放开我！”潘素玄笑道：“我不放，放开你再打我怎么办？”赵念彤急道：“这……这里人来人往，让别人看见成何体统？”

    潘素玄也觉得略有不雅，放手道：“好，那你听我的，赶快回屋，我们等到晚上行动。”赵念彤刚想问为何？潘素玄做了个禁声的手势，示意其回客栈再聊。

    赵念彤带着满肚子的疑问回到房间，一进门就大声道：“师兄，干什么总是这么神神秘秘的？有什么话不能痛快地说出来么？”

    潘素玄并未言语，转身将门关上，小声道：“我知道那几个箱子的主人是谁了，我曾经和他们交过手。”赵念彤奇道：“还真让我说中了？他们是谁？”

    潘素玄道：“是我和双儿在会仙楼上遇到的两个人，那个胖子姓王，瘦子的名字不清楚，不过他们二人绝不是善类，很可能也是天启老人一伙儿的。”

    潘素玄摆手道：“不急，现在人多眼杂，咱们先回房休息，等天黑了再去。”赵念彤少年心境，耐不性子，一直嚷着现在就去，潘素玄却不予理睬，只坐在屋内喝茶。

    好不容易熬到天黑，潘素玄起身道：“走吧，我们先去找掌柜的。”赵念彤不解道：“找他干嘛？我们不是应该去找箱子吗？”潘素玄笑道：“等一会儿你就知道了，跟我走吧。”

    二人出了房间直奔客栈前台，掌柜的正在与几个伙计拢账，见潘赵二人走来，陪笑道：“二位爷，有何吩咐？”

    潘素玄道：“老板，这附近可有什么好玩的地方，给我们介绍一二？！”掌柜的道：“要说好玩的地方，咱们金陵城可多了，只不过现在天色已晚，很多美景可能看不到了。”

    潘素玄道：“那晚上能有什么地方能去转转的？”掌柜的望了一眼赵念彤，嘿嘿笑道：“晚上能转的地方，那就要数忘忧楼了，二位不妨去试一试！尤其是这位爷生得如此俊俏，到哪儿肯定有不少姑娘喜欢！”

    赵念彤一听，刚要发火，潘素玄急忙拦住，微笑道：“好极，老板，敢问忘忧楼怎么走？”掌柜的指明方向，潘素玄口中称谢，拉着赵念彤走出客栈。

    刚一出门，赵念彤便愠色道：“师兄，你要干什么？！你要敢去那种地方，看我回去不告诉师傅？！”

    潘素玄小声道：“别吵，快跟我走，后面有人跟踪！”赵念彤一愣，见潘素玄已走进路口旁的小巷，急忙加紧脚步跟上。

    二人隐身在一间民房屋檐下，向外望去，不大一会儿，果然发现有两个客栈伙计站在路口东张西望。

    赵念彤小声道：“他们跟着我们干什么？”潘素玄道：“想看看我们到底去没去忘忧楼。”“那现在怎么办？”“很简单，既然他们想让我们去那，我们就去一趟吧。”说完，拉着赵念彤大摇大摆走出小巷。

    那两个伙计见二人现身，急忙躲了起来。潘素玄对其视而不见，按照掌柜的所指的方向径直走去。

    夜晚的金陵城较比白日另有一番韵味，少了些古板，多了些俏皮。金乌西沉、华灯初上，红男绿女纷纷涌上街头，享受着烟柳满地的浪漫春夜。

    潘素玄与赵念彤穿过人群，向东走出不远，便到了一栋五层小楼前，楼上挂着三个鎏金大字——忘忧楼，门口站着八九个浓妆艳抹的女子，不停地向路过的行人高声呼喊，招揽生意。

    赵念彤一见，转身就要走，潘素玄一把将其抓住，小声道：“伙计还没走呢！咱们先从前门进，待一会儿再从后门出。”

    赵念彤愠恚道：“我不去，爱去你自己去！”潘素玄道：“做戏要做足了，我们不进去，那两个伙计又怎会离开？”

    赵念彤还想说什么，这时一个风尘女子走了过来，娇滴滴地说道：“二位公子，怎么才来啊？奴家等候多时了呢？！”

    赵念彤怒道：“赶紧走开，别逼我动手！”那女子一愣，随即笑道：“呦？！这位公子好大的脾气，想必是肝火上行的缘故，没关系，到我这来，奴家给你好好调理调理。”

    赵念彤气得火冒三丈，右手刚刚举起，便被潘素玄拦下。就见潘素玄笑道：“这位姑娘，我们初来金陵，还不知咱们这有什么好玩的，还得请你推荐一下。”

    那女子格格笑道：“这位公子，若说好玩的，您可算来对地方了，我们忘忧楼可是江南百里最有名的风月之地，来到这我包您满意开心，不虚此行！”

    潘素玄道：“好极，那就有劳姑娘前面指引。”那女子媚笑道：“公子，我叫柳儿，你可要跟住我，别走丢了啊！”转身走进大门，高声道：“姑娘们，出来接客了！”

    这一声喊可不得了，猛然间窜出数十个姑娘将潘赵二人团团围住，这个甜言蜜语，那个柔声谄媚，还有的直接就投欢送抱，一个劲地向二人身上贴去。

    赵念彤可不客气，来一个推开一个，来俩个推一双，连续推倒六七个后，再也没人敢上前。潘素玄这边也抵挡不住，急忙对那柳儿说道：“柳……柳儿姑娘，请你让……让她们别……别这样！”

    柳儿见潘素玄满脸的尴尬，娇笑道：“公子，一看你就不常到这种寻欢之地来，这是姑娘们向你表达她们的热情呢？”

    潘素玄大声道：“心……心领了！请让她们停……停手！”柳儿道：“除非你选出陪你的姑娘，否则她们是不会走的。”

    潘素玄赶忙道：“好……我选……我选你！让她们走吧！”柳儿欣喜道：“多谢公子！那这位公子……”转身看见赵念彤一脸阴沉，只好说道：“大家都散了吧，我陪二位公子说说话，需要的话再叫你们！”

    如此连喊了三遍，众人才渐渐散开。还有几个颇不情愿，跟在后面想再说几句，却见赵念彤将右手举起，吓得急忙跑开，纷纷对其指指点点，嘴里还嘟嘟囔囔地骂着。

    见姑娘们均已走开，柳儿道：“二位请到我的房间稍坐，我这就叫人打茶围。”赵念彤喝道：“怎么？你要叫人打架吗？爷爷我可不怕你！”

    柳儿听罢，笑得前仰后合，“这位公子真是火爆脾气啊！奴家哪儿敢和您动手啊？我说的打茶围是找人上茶点。”

    潘素玄在旁圆场道：“我们都是第一次来，不清楚咱们的规矩，柳儿姑娘您请便。”柳儿点头，转身喊了一个仆役，在他耳边交待了几句。仆役下去，时候不大端上一个托盘，上面摆满了瓜子、蜜饯等小吃。

    柳儿道：“二位公子楼上请！”

    赵念彤怒道：“师兄，你要是敢上楼，我们就此绝交！”柳儿笑道：“来都来了，要是不上楼岂不是白来了？”

    潘素玄小声道：“念彤，你去看看门口的伙计走没走，我在这先拖住她。”赵念彤道：“你甭想把我支走，然后自己上去，休想！”

    潘素玄道：“那这样，你留在这，我去门口看看。”赵念彤道：“我才不要呆在这，要去咱们一起去！”

    潘素玄苦笑道：“我们一起去，若让伙计发现了，不就引起他们的怀疑了吗？”

    赵念彤道：“怀疑就怀疑呗！我真不明白我们到底在干什么？！两个小伙计而已，为什么要躲着他们？”

    潘素玄还想解释，忽听门口一阵喧哗，有人大声道：“寇大人到！”

    潘赵二人对视一眼，均想道：“寇怀仁也来了？他一个堂堂的督军竟然会来这种地方？”

    就见门外进来四个彪形大汉，各分左右站立两旁，在他们身后是一个身材矮小的中年胖子，头戴玉顶瓜皮帽，身着锦缎紫罗衫，腰坠翡翠玲珑佩，脚穿金丝高筒靴，迈着四方步走了进来。

    潘素玄一见，心道：“原来不是寇怀仁，而是他那个侄子，他怎么会来这？”转念一想，不由得暗自发笑，“这种地方他不来谁还会来？！”

    赵念彤在旁低声道：“好家伙，这个寇大人官不大，排场可不小，相较他伯父是有过之而无不及。”

    此时忘忧楼的老鸨和全楼的姑娘早已扑了上去，众星捧月般将寇大人迎进门来。

    柳儿见他们打算上楼，急忙拽了拽潘素玄，示意其让在一旁，潘玄又拉了一把赵念彤，三人看着这寇大人在众多浓妆艳抹的莺花女子簇拥下，大摇大摆地走上楼去。

    赵念彤不屑道：“看他那趾高气扬的样子，仗着自己有个好爹，爹又有个好兄弟，这把他神气的？！”

    柳儿在旁叹气道：“做官的哪儿个不是这样？不仅难伺候，一不顺心就对你非打即骂，而且还经常赊账，我们辛辛苦苦忙了大半天，到头来却分文未挣。”

    赵念彤怒道：“还有这种事？岂有此理！我去找他说道说道！”

    潘素玄急忙一把拉住，“别惹事，你快去门口看看，回来再说。”

    赵念彤忿忿地转身，临走前说道：“等着我，不许上楼！”

    潘素玄无奈只好点头答应。见赵念彤走出门去，柳儿轻声对潘素玄说道：“这位公子您是来过班的吗？”

    潘素玄愣了一下，问道：“恕我冒昧，请问什么是过班？”

    柳儿道：“过班就是您带着您的相好来我们这里走一趟，带她了解一下我们青楼内的女子都是如何生活的。”

    潘素玄慌忙摆手道：“不……我没这个意思……不过，姑娘你居然看出了她是女扮男装？”

    柳儿笑道：“这位姑娘的扮相太过秀美，我在这十余年还从未见过如此俊俏的公子，想来女儿装时也是个不可多得的美人吧？更何况她三番五次告诫你不准上楼，若是心中没有你，又怎会这样在意此事？”

    潘素玄听罢，心中一动，正想说些什么，就听楼上有人大喊：“秋月呢？！快把秋月给我找来，别的我一律不要！”接着就有东西破碎的声音，又听见女人的哭泣与哀求之声，随即三楼东侧的房门一开，老鸨和两个女子被推搡出来。那两名女子均不住抽泣，老鸨也是满面愁容。

    柳儿见状，紧走几步上楼道：“徐妈，怎么了？”那老鸨叹气道：“寇大人要找秋月，可你知道秋月……秋月她现在已经赎身了啊！”

    柳儿道：“那您就如实相告啊，而且秋月不是已经搬走了吗？”徐妈愁眉苦脸道：“是啊，她是前天搬走的，可就在刚才她回来取东西，偏偏就被寇大人看见了，现在我再说什么，他都不相信了啊。”

    话音刚落，就听房间内有人喝道：“赶快叫秋月过来，否则我砸了你们忘忧楼！”徐妈哭丧着脸道：“柳儿，你……你看这可怎么办啊？！”

    柳儿沉吟片刻道：“徐妈，你迅速派人去找秋月，看看能不能请她过来圆一下这个场，我先上去和寇大人解释一二，争取拖延些时间。”徐妈点头道：“好，好丫头，辛苦你了！我……我这就派人去找秋月！”说完匆忙下楼而去。

    柳儿转过身来对潘素玄敛衽道：“公子，请恕奴家失礼，今晚可能陪不了您了。”潘素玄急忙还礼道：“柳儿姑娘客气了。只是这寇大人脾气暴躁、性如烈火，现在又在气头上，此时去找他，恐怕他会迁怒于姑娘。”

    柳儿嫣然笑道：“多谢公子关心，可是我必须得上楼去。”潘素玄不解道：“此事与姑娘并无关联，何必去自讨苦吃？”

    柳儿道：“因为秋月是我最好的姐妹，她能找到最终的归宿，我真的打心眼里为她高兴。正所谓易得无价宝、难得有情郎！这忘忧楼里的每一个莺花女子，都希望有朝一日能够遇到那个他，助自己脱离苦海，跳出这个火坑，然后与他幸幸福福地过一辈子。可这十多年以来，忘忧楼里来了那么多文人雅士、翩翩君子，可都是逢场作戏、寻欢作乐而已。也有人曾许下诺言，待自己出人头地、金榜题名时必来迎娶，可是寒来暑往，多少个春秋过去了，美人已经迟暮，少年却仍未归来，这一切不过是自己骗自己的黄粱美梦罢了。所以我们这些老人，早就破灭了这样的幻想，每天过着行尸走肉般的生活，这种日子真不知道什么时候是个头。不过现在不一样了，秋月她做到了，杨公子真的为她赎身了！她的自由不仅关系到她自己的幸福，更点燃了我们心中的希望！因此莫说楼上是那寇大人，就算是阎王爷我也得上楼去，不仅为了她，也是为了我们自己，为了我们活下去的动力！”

    看着柳儿面如止水，娓娓道来，仿佛说的是别人的故事，不知为何此时潘素玄的心中竟然涌上了一丝酸楚。柳儿说完，对潘素玄嫣然一笑，缓步走上楼去。潘素玄静静地看着她的背影，本想说些什么，却欲言又止。

    “站在这看什么呢？！”赵念彤猛然在身后说道。潘素玄心中一惊，转身道：“没什么，柳儿姑娘上楼找那寇大人去了。”

    赵念彤道：“她去找那寇大人做什么？”潘素玄把缘由讲了一遍，赵念彤听后愠色道：“那你怎么不拦着点？我倒要看看这姓寇的有什么能耐？”说完便往楼上走去。

    潘素玄急忙道：“不要生事，门口的伙计若是走了，我们快点回客栈才是。”赵念彤头也没回道：“还在门口呢，正好料理了这寇胖子再回客栈。”潘素玄见状摇了摇头，也只能跟了上去。

    二人来到三楼，刚到屋外，就听见屋内有人大骂道：“你是秋月吗？你进来作甚？！赶紧给我滚蛋！”一旁有人附和道：“滚！快滚！去把徐老鸨找来，问问她生意还想不想做了？！”

    赵念彤一听，气就不打一处来，正想破门而入，潘素玄一把将其拦住，小声道：“别着急，看看再说。”见旁边的屋子空着，潘素玄轻轻推开房门，拉着赵念彤躲了进去，再用玄冥指力在隔墙上的木板钻了个小洞，透过孔洞向屋内观瞧。

    就见屋子中央摆放着一张圆桌，桌上摆放的水果小吃已都散落在地上，那寇大人正独自坐在桌子前，两旁站着四名侍卫，柳儿则了然一身站在门口。

    就听柳儿道：“寇大人，您稍安勿躁，我是秋月最好的姐妹，您叫我柳儿就行。实不相瞒，奴家与您也曾有过一面之缘。”

    寇大人撇了一眼柳儿，不屑道：“你？！就你这半老徐娘，本大人没有兴趣！”柳儿也不气恼，微笑道：“奴家的确韶华不在，人老珠黄了，不过谁都有年轻的时候，八年前奴家也是风华正茂，那时曾与大人在此相会，您还记得吗？”

    潘素玄与赵念彤相视一眼，均想道：“原来柳儿与这寇大人竟是老相识？”

    就见寇大人眉头一皱，自言自语道：“八年前？！八年前我还没有做官呢？！”柳儿道：“正是，那时您正要进京赶考，路过金陵曾在此处盘恒了数日，那时这里还不叫忘忧楼而是春风苑，奴家也不叫柳儿，而叫梦涵。”

    寇大人一听，腾地一下站了起来，瞪大了双眼道：“你……你说你叫什么？”柳儿笑道：“奴家叫梦涵。金陵一梦醉千年，万里江涵孤雁飞，金鼎玉簋终归土，岂留佳人独自怜？”

    这四句诗读完，寇大人已浑身颤抖个不停。两边侍卫见状，纷纷问道：“大人，您怎么了？是不舒服吗？”“不……我没事，你……你们先退下吧。”

    侍卫有些犹豫，寇大人怒道：“怎么，我说话不好使吗？！还不快滚？！”那四人见他生了气，急忙退了出去。

    赵念彤在隔壁不解道：“那四句诗是什么意思？这寇大人听了后怎么会一反常态？”潘素玄道：“这诗是说一个孤苦伶仃本想考取功名的学子，在金陵遇到了一位佳人，于是甘愿放弃功名利禄，决心与佳人双宿双飞的故事。”

    赵念彤道：“孤苦伶仃的学子？难道会是这姓寇的？！”潘素玄做了个小声的手势，示意赵念彤仔细去听。

    只听柳儿缓缓说道：“寇大人，您为何要将他们赶出去？！”那寇大人并未回答，却反问道：“梦涵，真……真的是你？！”

    柳儿笑道：“梦涵已经不在了，您还是叫奴家柳儿吧。”寇大人道：“梦涵，你好好看看我，我是长兴啊！”

    柳儿道：“长兴也已经不在了，只剩下大人您了。”寇长兴停顿片刻，缓缓说道：“梦涵，你这么多年去哪儿了？找得我好苦！”

    柳儿仍旧微道：“寇大人，您说什么奴家怎么有些听不懂呢？”寇长兴道：“梦涵，我知道你生我的气。我确实没有履行我的诺言，但我也有我的苦衷啊！”

    柳儿听后笑容凝固在脸上，冷冷地说道：“寇大人若是还将奴家当做梦涵的话，恕奴家无理，先告辞了！”说完就要走。寇长兴见状，急忙紧走几步一把拉住了柳儿的手。

    “梦涵，别走，听我解释！”柳儿愠怒道：“寇大人，请您自重！”

    赵念彤一见，就要冲出去，潘素玄急忙道：“你干什么？！别去！”赵念彤喝道：“干什么不去？！他要伤害柳儿姑娘！”话音刚落，飞起一脚将中间的隔墙踢倒。

    这钢刀原是侍卫扔出，掷向赵念彤的，哪儿知赵念彤身法一变，不经意间便躲了过去。当时赵念彤恰巧站在寇长兴面前，故此钢刀便直奔他而来，若不是潘素玄身手矫捷，寇长兴此时已成了刀下冤魂。

    那侍卫见自己险些误伤大人，吓得急忙从地上爬起，跪倒在寇长兴面前，磕头如捣蒜，大声道：“小的罪该万死，求大人治罪！”

    寇长兴未怒反笑道：“起来吧，你不仅无罪，我还要谢谢你呢！”侍卫一听，愣在那里，不知是否应该起身。

    潘素玄先将柳儿扶起，又对那侍卫说道：“愣着干嘛？还不快搭把手？！”侍卫急忙站起，与潘素玄合力将寇长兴扶到床上。

    寇长兴缓了口气，对四个侍卫道：“今日你们护……护我失职本该受罚，不过老爷我……我今天高兴，免……免了你们的刑罚，但今日之事若……若泄露出去，可别怪我不……不客气！”那四人急忙躬身道谢，寇长兴又从怀里拿出四块银子分给侍卫，随后挥了挥手，将他们撵了出去。

    柳儿见寇长兴说话时大汗淋漓，心疼道：“很疼吗？我去找药，等着我。”刚站起身，寇长兴便将其拉住，道：“没……没关系，你别走，走……走了会更……更疼。”柳儿脸色一红，缓缓坐下，对潘素玄道：“不知公子身上可有止疼药，能否赐予一些。”

    潘素玄点头，从腰间拿出一瓶跌打药，掀起寇长兴的衣服，见其小腹处印着一块暗红色的掌印，不由得责怪赵念彤下手太狠。柳儿见潘素玄将跌打药倒在手中，欲向伤口去涂抹，开口说道：“我来吧，将这些都涂上吗？”

    潘素玄道：“是的，这瓶药分四次涂完，伤势便可痊愈。”柳儿接过药瓶，甚是感谢，小心翼翼地将药末均匀涂在伤口上。

    赵念彤在旁则看得一头雾水，拉了拉潘素玄的衣袖，小声问道：“师兄，这是怎么回事？”

    潘素玄见柳儿已将药沫涂好，又递给她一颗红色药丸，让寇长兴服下，这才站起身，对赵念彤道：“我们去隔壁说。”

    二人来到隔壁房间，赵念彤道：“我是不是打错人了？”

    潘素玄点了点头道：“不过也是好事。”赵念彤羞愧道：“师兄，你别取笑我了，我是真的怕柳儿姑娘被那姓寇的欺负了，所以才动手的。”

    潘素玄笑道：“我可没半点取笑你的意思。你要是不动手，他们不知何时才能消除隔阂，你这么一闹，恰好使得二人患难见真情，冰释前嫌，你说这是不是好事？”

    赵念彤半信半疑道：“真的？师兄你可不要骗我！”潘素玄摇头笑道：“你啊，难道你没看出柳儿姑娘是那寇大人是老相识吗？”

    赵念彤道：“我知道啊，但是谁能想到他们之间居然还有一段未了情缘？”潘素玄正想回答，忽听身后有人说道：“不怪这位公子，这段往事连奴家本人也都快忘干净了。”

    二人回头一看，见柳儿姑娘正站在门口，笑着道：“奴家另选了个房间，摆好了酒菜，想请二位移步小聚，不知可否？”潘素玄道：“姑娘盛情在下心领了，只是我们还有事在身，改日再来叨扰。”

    柳儿道：“既然二位公子还有要事，奴家也不再挽留，只是有件事，长兴让我务必转告二位公子。”潘素玄微微一愣，心想：“什么事情寇长兴不能当面告诉我们？”

    柳儿看出了潘素玄的疑惑，接着说道：“长兴说此事事关重大，自己曾立下重誓不能与人说出，但二位公子是我们的恩人，长兴感念二位的恩德，因此将此事写在纸上让奴家交给公子。”

    潘素玄接过柳儿递来的纸条，打开一看，上写八个字“擂台危险，切勿前往”。

    赵念彤看了一眼，厉声道：“这什么意思？你们要做什么？”柳儿笑道：“公子您问我，我什么都不知道啊，奴家只是将纸条交给二位公子，至于上面什么写了什么内容，我并不清楚。”

    潘素玄道：“寇大人可在隔壁？”柳儿道：“长兴服下公子所赠的药丸后已经睡下，公子是想找他问个究竟吗？”

    潘素玄点了点头，柳儿续道：“我看没这个必要了，长兴若是想说，便会当面告诉公子了，也不用奴家在中间传话了。”

    赵念彤哼了一声道：“你们不说，我们还不想问呢！师兄，我们走！”潘素玄向柳儿姑娘抱拳道：“多谢姑娘提醒，在下告辞！”

    柳儿望着两人的背影，轻轻叹了口气，心想道：“可惜这么善良的两个人，终究要葬身火海。”

    二人来到门口，那两个伙计早已离去，抬头看看月色，已是三更时分，潘素玄道：“现在我们可以回客栈了。”

    赵念彤道：“纸条的事儿是难道不应该告诉陈老将军？”潘素玄道：“不急，我总觉得寇长兴说的事儿与客栈里那几个箱子有关，待弄清了事情的缘由再告诉他们也不迟。”

    赵念彤道：“那我们该怎么办？”潘素玄道：“那几个箱子放在屋后肯定不是长久之计，如果没有猜错的话，掌柜的应该会趁我们离开之时，将箱子藏到一个隐蔽的地方。”

    赵念彤这才明白，拍手道：“所以趁他们大意之时，我们来个回马枪，杀他们个措手不及！”潘素玄点头道：“事不宜迟，我们这就出发。”

    二人展开轻功，不过一杯茶的功夫便已回到客栈，刚到门前，就见拴马桩旁停了一辆马车，店里的伙计正将一个个箱子往马车上抬，车旁的掌柜的轻声吆喝道：“动作快点，天亮之前还得赶到青龙山呢！”