也许那一刻，邢悟的心里，是在呼唤奇迹发生的。
可其实，在矮掌柜看来，见愁的存在，本身就是一种奇迹，哪里还能有别的机会呢？
他两只眼睛里似乎还倒映着刚才那一堆金山银山，记忆甚至都还没能完全从之前的一桩桩一件件里扯出来。
随着见愁，他深一脚浅一脚地，从楼梯上下来。
邢悟就站在最近的地方，后面一些，则是同样关切情况的陈廷砚。
显然，没有一个人明白现在到底是什么情况，每个人都用一种极其诡异的眼神，观察着见愁，观察着矮掌柜，企图从他们的神态之中窥知那么一星半点的端倪。
可惜，就连矮掌柜这等见多识广的人，都彻底跪在了那一堆“破烂”前面，眼下这些店中的顾客，又怎么可能想得到？
“掌柜的，结果如何？”
几乎是用尽了力气，才能让自己的表情看上去稍显平静。
可邢悟的心里，已经翻起了一片惊涛骇浪，他迫不及待地想要知道结果。
矮掌柜知道自己这个时候要做什么，也想起了自己跟见愁的约定。
对眼前的邢悟……
他慢慢地回过神来，依旧在一种做梦的状态里，慢慢道：“真的很抱歉，邢公子，这一把黑剑，本店不再对外出售，已经转赠给见愁姑娘了。”
“什么？！”
邢悟简直怀疑自己听错了，他甚至已经做好了见愁高价买下这一把剑的打算，只是不断在心里猜测见愁所出的价格。
即便自知希望渺茫，可他依旧希望一搏。
可谁想到，矮掌柜现在竟然说这把剑不卖了，甚至直接赠给见愁？！
品字楼是疯了吗？
矮掌柜也疯了吗？
出来开店做生意的，不说得罪邢悟和陈廷砚了，竟然连玄玉都不要了？
直接送！
完全无法理解！
别说是与此息息相关的邢悟了，就是后面的陈廷砚和其余所有人，此刻都露出了一种震惊的表情，完全无法理解这到底是个什么发展。
“开什么玩笑啊……”
“品字楼这么大方？”
“阎王老爷啊，这女修什么来头啊？”
“是啊，这可是品字楼啊……”
“该不会是邢悟踢到铁板了吧？”
“这还用说，肯定是啊！”
……
如潮议论，人们都有些激动，但是偏偏见愁在场，又必须压抑住这种激动。
这种感觉，就像是人们以为见愁会给邢悟一个重度打击，没想到见愁一出现，给的却是毁灭性打击！
太绝了啊！
品字楼都说不卖了，邢悟能干什么？
“邢公子……”
兴许是邢悟面色不大好，矮掌柜不由得开口说话了。
不是他不愿意跟邢悟做生意，实在是利益当前，完全没办法抛弃见愁这么一只大金主啊！
“其实上万玄玉，已经足够买更好品级的法器了。这一柄黑剑，并不起眼，实在不值得公子花费如此大的力气。”
“如今见愁姑娘乃是我品字楼的贵客，在下还是希望二位能和和气气……”
“和和气气？！”
邢悟那一身白衣，完全压不住他脸上那如乌云一般涌动的黑气。
他听了矮掌柜状似安慰的话语，那从希望到失望最后到绝望的愤怒，已经彻底侵袭了他的理智。
不过，越是疯狂，看上去也就越是冷静。
都这个当口了，邢悟还冷笑了一声：“坏了本公子的好事，还想要和和气气？你品字楼做事，何时竟偏颇到这个地步？此剑不卖，竟公然送人，掌柜的，你当真铁了心了？！”
“邢公子此言差矣。”
见愁听了他暗含威胁的话语，并不很在意地笑了一声。
“其实黑剑于我，本是可有可无，我也并不爱与人争长论短，更从不与人结怨。可该说的道理，却要讲清楚。”
邢悟是暗含威胁，见愁却是有理有据。
“品字楼做生意，自然是价高者得，没什么不可。看邢公子对这一把黑剑如此重视，想必也有大用处。若是你初到来之时，好言相说，晓之以情动之以理，见愁并非不可割爱之人，未必不能将东西让给你。甚至，便是凭你兜里的玄玉，我也不会与你相争。”
见愁不过是穷鬼一个，前一日还在街上与大头鬼小头鬼坐了一夜，连个栖身的地方都找不到。
若是此剑便宜，买了也无所谓。
但要真加个邢悟来争，见愁势必不愿再生事端。
可这世间，有的事能退，有的不能。
她手持黑剑，就站在邢悟的面前，面上没有半分嘲讽之色，只有温温然的冷静，一派气度竟自有一股卓然之感。
“至于品字楼，掌柜的怎么做生意，自有掌柜的的理由，开店关店也全看他一人，卖不卖，赠不赠，邢公子又有什么资格去管呢？”
围观之人听了，不由暗自点头。
虽不知眼前这姑娘到底是什么来头，可话却是一点也不差的。
若非邢悟那目中无人的一句“资格”，哪里又来今日这一遭？
只不过……
怎么老觉得有点古怪？
众人仔细思考一下，才发现问题所在：什么时候，极域竟然有这样讲道理的人了？
极域，说到底也不过是修界的一部分。
实力为尊，弱肉强食。
换了以前，有个玉涅修士随意这么说一句“你没资格”，修为微末的修士，哪里敢反抗半句？
所有人都已经习惯了这种上位者对下位者的鄙夷和颐指气使，眼前这女修，却在打脸之后，实打实地跟邢悟讲起了道理……
唯独旁边的陈廷砚，感觉到了一种久违的熟悉。
能言善辩，却又不咄咄逼人，即便是在说着不赞同你的话，也总是一副叫人如沐春风的样子。
其实，这番话真追究起来只有两个意思——
一个是“我就争一口气”，一个是“干你屁事”。
细细思索起来，陈廷砚忍不住用扇子按了按自己弯起来的嘴唇，注视着见愁的目光越发明亮起来。
作为被“教训”的一方，此刻的邢悟已经恼羞成怒。
这一番话，甚至比矮掌柜宣布不售卖此剑，更让他恼火！
“修界弱肉强食，初时我训斥于你，不过因为你修为微末；此刻你能训斥于我，也不过因为你有你的手段。你我有何不同？”
邢悟森然地笑了一声。
“只有强者才有资格与人讲理。此番棋差一招，是我邢悟本事不够，你不过……极域广阔，来日方长，且走着瞧吧！”
说完，他狠狠地看了见愁一眼，似乎要记住她到底是何模样，随后便直接拂袖离去。
外面围观的人群，修为也都不高，哪里敢阻挡一个已经踏入玉涅的修士？
所以，邢悟一转身，他们立刻纷纷让开了道路，任由他通过了。
见愁站在原地，眉梢微微地一挑，面对着所有人担心的眼神，竟只是一笑。
她心里咕哝：极域广阔，你的来日方长，我却是要走的……天知道你能杀我的时候，我在是不是？
……
热闹已尽，众人看见愁身份并不普通，一时也不敢凑上来搭话，只好指指点点两下，相互之间交头接耳，没多时便离开了。
“真是人不可貌相……阿不，真人不露相啊！”
陈廷砚见人一走，立刻凑了上来，跟见愁拱手。
见愁回头看他一眼，浅淡道：“陈四公子过奖，不过都是掌柜的照顾罢了。”
“不敢不敢！”
矮掌柜听了这一句，吓得一激灵，连忙摆手。
他现在哪里敢在见愁面前拿乔？
只要一想起那一堆金山银山还有三分之二在见愁手里，矮掌柜心里就火烫火烫的，有了这些材料，不愁日后品字楼不把所有同行甩在身后啊！
“都是见愁姑娘您厉害，我可没什么功劳。不过，这邢悟乃是十大鬼族之中的无常一族，又是日后要参加鼎争的，只怕被无常一族寄了厚望。枉死城虽规定不可杀人，可您也不算是绝对的安全。只怕日后防他寻仇，您也得多加小心……”
话一说到这里，矮掌柜忽然停了一下，立刻给了自己小小的一嘴巴子，给见愁赔笑：“瞧我糊涂的，见愁姑娘您怎么可能需要担心呢？哈哈哈……”
陈廷砚的目光顿时变得奇异起来。
见愁却是暗自抽搐，一下想起了之前在楼上的情形，顿生出一种不堪回首之心，连忙道：“多谢掌柜的提点就是了。我近日都会住在枉死城中，不会离开。回头安排好了住处，必定告知于您。”
“那真好！”
矮掌柜那一张白白胖胖的脸，顿时就红润了起来，像是白捡了钱一样开心。
“今日情况，兹事体大，待我禀明了主人，便立刻联系您。若您以后想买什么东西，还请直接来品字楼，保管给您最便宜的价格。”
“掌柜的盛意，不敢推辞，多谢了。”见愁没想到这次还能结个善缘，便一拱手，“那见愁便先告辞了。”
“您慢走。”
矮掌柜见见愁抬步，立刻跟了上来，一路送到了门外。
陈廷砚也不含糊，毫不犹豫就转身跟见愁一起走了，追了上去。
矮掌柜站在门外，矮矮的身姿像只老人参，目光追随着已经渐渐远去的见愁的背影，眼底出现了一种喝醉了酒的醺醺然。
其实这一次，见愁所展示出来的东西实在是太吓人了。
那么一大堆东西，即便是以品字楼这般的庞然大物，竟也无法在此一时之间一口吃下。
在衡量完了价格之后，矮掌柜跟那一堆鉴宝的小鬼全都颤抖了。
因对品字楼颇有决策权，所以矮掌柜为了不放过这一次巨大的机会，立刻选择买了见愁一大堆的东西，占了那一堆东西的三分之一。
至于剩下的三分之二，却要等他回头禀明了主人，说明了此事的情况，才能定夺。
先前他与见愁告别之时所说，便全是因为此。
那一把黑剑之所以赠给见愁，一是不愿给邢悟机会，二算是他们品字楼做给见愁的一个人情。
当然，见愁也要求品字楼对所有细节保密，矮掌柜当然立刻答应。
其实从头到尾，见多识广的矮掌柜，都没分辨出见愁的身份。
低得离谱的修为，偏偏有最淡定最独特的处事，像这种打了人脸之后，还要跟人讲道理的奇葩，矮掌柜已经很多年没有见过了。
“嘿……”
背影已经彻底看不清了，矮掌柜伸手摸了摸自己的下巴，依旧思索那个问题。
“到底是哪家的二世祖、大人物呢……”
不行，光靠自己空想，完全猜不出来啊。
矮掌柜一拍自己脑袋，忽然想到了什么，一跺脚：“我真是傻，去问主人不就有眉目了吗？”
要不要继续买剩下的三分之二，买多少，什么时候调玄玉过来……这一系列的问题，也都是需要主人来拍板的。
矮掌柜连忙重新入了品字楼，并且一路从一楼上了二楼，从二楼上了三楼，最后进了三楼最角落里的一个小房间，伸手一按，那一扇门上旋转出一只巨大的龟甲图腾。
“咔嚓。”
门开了。
整个房间里没有桌椅，也没有灯盏，只有一座圆形的石台，当中安放着一颗赤红色的珠子。
矮掌柜走进来后，背后的门自动关闭。
他来到石台旁，双手结印，啪啪地打出了一排手印，赤红色的珠子旋即大亮。
像是平地里忽然起了波澜一样，整个石台竟然化作了一片流水，看上去涟漪阵阵，煞是好看。
一道模糊的身影，出现在了流水之中。
“白参，何事？”
矮掌柜躬身一拜，道：“主人，今日山海市来到枉死城，品字楼来了一位贵客，带来了很多东西……”
之前遇到见愁的情况，以及见愁带来的那一堆破烂，全数被矮掌柜一一叙述出来。
对一个买卖珍宝的品字楼来说，不断有更多更好的东西出现，才能做大。
见愁出现的意义，对他们来说可不算是很小。
果然，那模糊的身影听了，沉默片刻，笑道：“有点意思。枉死城今日也接近鼎争了，一个个奇怪的人都会出现，来了几个有背景的，不算是出奇。东西，我们肯定是全要了，回头我会派人与你接洽。不过……”
声音一顿，显然是有些疑虑。
矮掌柜向来知晓自家老板的心意，斗胆续道：“您也在怀疑此女的身份？”
“女修，气派卓然，出手不凡……”似乎陷入了思索，不过随即已经有了猜测的方向，“前不久，江伥曾将她手下的得力干将‘杀寒枝’派去了鬼门关，不过鬼斧天明已经落到了崔珏手中，‘杀寒枝’本该返回才是……”
“都市王？”
矮掌柜真是大吃了一惊。
江伥，都市王，八方城唯一一位女阎君，也是唯一一位没有参与过阴阳界战的阎君。
她本体乃是伥鬼，生前乃是人间孤岛的普通女子，性情善良，后来被江中水鬼拉入江中替死，成为了“江伥”，却从没害过一人。
如此，年复一年，日复一日。
也不知是不是上天垂怜，或者应了佛门那一句“功德”之说，江伥竟逆流而上，直入鬼门，初入极域，便引起天地异动，一朝封君！
昔日阴阳界战未起，八方城亦不存在。
其余七位阎君，都在阴阳界战之中卓有贡献，才可封为“阎君”，唯独这一位都市王，自入极域便是阎君。
江伥本名是什么已经无人知道，因她本体乃是伥鬼，所以人人都叫她“江伥”。
她有礼有节，却又性情良善，手段强硬却从不残酷，可以说乃是八位阎君之中最独特的一位。
而她的手下，自然也承袭了她的风格。
如今主人提到“杀寒枝”，矮掌柜就自然想到了都市王江伥手下的那一批人。
他不由得皱眉：“若是杀寒枝，怎么会出现在我们这里，而且……”
“不一定就是。可她若是的话，那就就有意思了……”
声音模糊的人，似乎有些愉悦起来。
“您的意思是，可能是修为受损？”矮掌柜照旧思索，“可‘杀寒枝’也是金身巅峰的修为，半步合道，谁能让她……咦？”
想到一半，矮掌柜脑子里灵光一闪，立刻就傻眼了。
“难道是崔珏他们？”
“是与不是，迟早会有结果。只是这帮人为了一把斧头，明争暗斗，却是颇有些意思的……”
声音渐渐远去，慢慢听不见了。
矮掌柜还站在原地，慢慢地思考，终于有了一种“老子终于他娘的知道真相了”的激动之感……
……
山海市长街边。
见愁尚不知矮掌柜为自己的身份抓破了头，只回头看那跟在自己身边如同牛皮糖一样的陈廷砚，叹了口气：“你还要跟我到几时？”
“咳，那什么……他乡遇故知，乃是人间大喜之事啊！”
陈廷砚半点不脸红。
“要不我们找个地方吧，我看你对这里也不很熟悉，我可以带你逛逛啊。现在我可算是这里的地头蛇了，不管是什么录籍处，还是什么山海市，十八层地上楼，甚至是鼎争！只要你想知道，我一定都能说上个一二三四五！”
又听见这个词了。
见愁皱了眉：“又是鼎争……”
“要说鼎争，那可真是话长了。哎，我们不如找个地方坐下，慢慢聊吧？”
陈廷砚一听有门儿，毫不犹豫建议。
见愁对这山海市的确不够熟悉，眼下的陈廷砚，虽与谢不臣有交往，但还算不上是什么知己，只能说认识。
由此一来，与这对自己毫无恶意的人多打听打听，也算不得什么坏事。
略一思索，见愁点头道：“那便劳驾了。”
“成，那咱们找地方去！”
这么容易就迈出了第一步，真是“他乡遇故知”的魅力啊。
陈廷砚高高兴兴地头前带路，半道上碰到了他那几个小喽啰，小喽啰们眼巴巴地看着，陈廷砚却直接叫他们自己玩去，毫无良心地带着见愁入了街边一热闹的高楼。
人间孤岛有茶楼酒楼，乃是因为俗世之人好享乐。
其实修士也不例外，只是在十九洲，中域那种地界，只有极其繁华的地方才有此类专门制售灵酒灵茶的地方。
到了极域又不一眼了，此间鬼修多好享乐，所以这边足足有一条街都是酒香茶香饭菜香。
陈廷砚带她进的是“八珍楼”。
楼上第一层已经坐了不少人，也有人见了陈廷砚就主动跟他打招呼，同时对见愁投去好奇的目光。
陈廷砚一一回礼，一副游刃有余，在哪里都吃得开的模样。
只是他并未停留在第一层，而是直接上了第二层。
有个驼背的白面小鬼连忙走了过来，将他们引入了一雅间之内：“陈四爷，这位姑娘，您二位要点什么？”
“老样子就好。”
但凡在带着新朋友去某个不差的地方的时候，说出“老样子”总会在朋友的心目之中留下惊人的效果。
不过，对见愁来说，这样的效果显然要大打折扣。
她脸上表情没怎么变化，只是寻常地跟上了陈廷砚的脚步，陈廷砚一看，顿时想心里一叹，只能想见愁不愧是见愁了。
二人在雅间里坐下，此地的装潢倒多几分雅致的气氛。
显然，陈廷砚能选上这个地方，还保有了那么几分的公子哥儿习气。
“鼎争如何？”
坐下来的第一句话，见愁便直奔主题。
陈廷砚心里又被梗了一下，嘴角一抽，只觉得见愁太直接，但事情都是他自己揽下的，所以只好照实回答：“鼎争，乃是极域外围最大的一场盛事了，就像是……”
思索片刻，陈廷砚给了一个极其准确、见愁也极其熟悉的形容——
“科举。”
这倒是符合见愁一开始的预期。
她感兴趣了起来，继续听陈廷砚说话。
“朝廷选拔读书人，极域的十大鬼族和八方城，则选拔鬼修。”
“鼎争统共会分成三环，第一轮争取参与的资格，随后在所有取得资格的人之中进行筛选，不合格或者不够优秀的人，将会直接出局。在这两轮之后，剩下的人才有资格真正的‘斗’上一场。”
“在整个过程中，越是优秀，越是有可能扬名立万，并且名利双收。”
简洁明了，三两句话便将鼎争概括得差不多了。
先前见愁也已经对鼎争有一定的了解，却并不那么详尽，她是没想到鼎争竟然还有三环，但是这三环的顺序，好像有些奇怪。
“四公子方才说，第一轮争取参与的资格，之后才是筛选？”
“对。”
陈廷砚就猜到见愁会问这里，也知道她很认真地在听自己说话，暗暗猜测见愁是不是对鼎争有了大兴趣。
按理说，不会有人愿意错过鼎争这种极域盛事的。
他耐心地给见愁解释了起来。
“这很寻常。第一轮不过就是拿到资格。
“十大鬼族和八方城都有一定的推荐名额，但是除此之外，还有大量的名额分布在极域七十二城之中，这中间便包括枉死城。”
“这些名额多半都是开放的，会在城中进行比试，规则则有八方阎殿确定。没有得到八方城和十大鬼族名额的修士，可以通过在七十二城之中的比试拿到名额。”
说到这里，陈廷砚笑着补了一句。
“说起来，我们今天遇到的那个家伙，就是一个被无常一族看重，却因为没太大背景，没能拿到名额的。他只能在不久之后，寄希望于枉死□□额了。”
他们遇到的那个家伙，不就是跟她争剑的邢悟吗？
见愁了然，点了点头。
“第二轮的筛选，就是整个极域最有意思的地方了。”陈廷砚续道，这个时候，脸上却出现了一种得意又古怪的笑容，“你猜猜？”
“猜猜？”
见愁对此一无所知，可看陈廷砚的表情，第二轮的规则又很有意思。
她琢磨了半天，还是摇了摇头：“筛选哪个方面？”
“哈哈哈，我就知道你肯定猜不到，就是我自己来的时候也猜不到啊……”陈廷砚笑了起来，故意卖了个关子。
技巧虽然老套，但见愁不得不承认，他引起了自己的兴趣。
无奈地摇头一笑，见愁道：“到底是什么？”
“当然是……”声音故意拉长，陈廷砚注视着见愁的双眼，眼见着对方要不耐烦了，才连忙一口补上——
“识文断字，经义策论！”
“……”
见愁两只眼睛一下就睁大了，甚至都不敢相信自己的耳朵。
作为一个频频震惊其他人的角色，此刻见愁的反应俨然给人一种角色对调的错觉。
她没听错吧？
识文断字，经义策论？！
“这……”
这未免也太匪夷所思了吧？
修士的世界之中，实力为尊，怎么……
见愁竟然品出了一份荒谬的感觉。
没想到，陈廷砚这时候倒是一本正经了起来：“其实想想也没什么大不了的，毕竟极域此刻与人间孤岛联系密切，很多东西都是直接仿照着来的。”
而且……
“再说了，连字都不认识的人，以后怎么修炼？说到底，万一要体悟很厉害的招数，还是得要脑瓜子好使啊。连识文断字都做不了，这脑瓜子也没必要被选上了。”
“……”
见愁皱眉，原本觉得荒谬，此刻陈廷砚这么一说，竟也觉得好像有点道理。
尤其是，这让见愁瞬间想到了一个不想想到的人。
谢不臣。
在人间孤岛的时候，便是天之骄子。
即便是落魄了，他那一分才智，也能叫人刮目相看，若是没有后面忽然假如昆吾那件事，见愁毫不怀疑即便是在那样的困境之下，谢不臣也能东山再起。
很多时候，老天爷对人是不公平的。
见愁暗暗这么想着。
正如谢不臣到了十九洲之后，以见愁对他仅有的那些接触来看，在人间孤岛的那些经历，对谢不臣的影响之大，在阵法的造诣上便可见一斑。
同理……
思索之中，见愁的目光，便不自觉地移到了陈廷砚的身上：“这么说，你……”
“你以为，我为什么混得那么好吗？”
陈廷砚眨了眨眼，露出了一脸的得色，有一种狐狸尾巴都要翘起来的感觉。
“猜猜我在这里做什么？”
“当夫子？”
话题的前后因果联系很好，见愁几乎是一瞬间就猜了出来。
陈廷砚顿时笑起来：“不愧是见愁姑娘，这都逃不出你的法眼。”
的确，见愁猜得不错。
陈廷砚现在不算是什么夫子，但是对那些想要出人头地的人来说，有个好的老师，教他们去应对鼎争第二轮的“识文断字，经义策论”，那真是太急缺了。
尤其是，陈廷砚曾经还是尚书的儿子，他父亲也曾在大夏当过主考官。
所以，陈廷砚对这些东西更为熟悉。
如今，他也算是枉死城里小有名气的一号人物呢。
陈廷砚毫不吝惜自己的口水，在见愁面前大大地表现了一番。
见愁也算是大开了眼界，一则觉得有那么一点不知道是不是对的道理，二则觉得很是新奇，整个极域都跟十九洲有相似之处，却又独特得让人忍不住赞叹。
“那么第三轮呢？会像是擂台赛一样吗？”
就像是十九洲的左三千小会一样。
见愁很自然地联想到了那边。
陈廷砚思考了一下，似乎是在回想自己之前了解到的东西，最后则是摇了摇头：“说像也像，说不像也不像。每年的规则不固定，有的时候会是擂台赛，有的时候则喜欢把所有人都扔去一个地方。有的年份血腥，有的年份温和，都看那一年八方城那八位宝座上的阎君，到底心情如何了……”
……这么看来，极域到底还是比十九洲略显残酷。
至少说，比十九洲大部分宗门残酷。
毕竟在十九洲还有混乱的明日星海，黑暗的东南蛮荒。
见愁慢慢地跟着陈廷砚的话，点了点头。
“所以这是个一步登天，扬名立万的好机会，人人都要争破头。”
“勉强可以这样说。”陈廷砚并不否认，但是很快又恶劣地一笑，故意对见愁道，“不过也不全是这样，在这里身败名裂的也不少。”
“身败名裂？”
这倒是头一次听说，见愁再次好奇。
陈廷砚那折扇慢慢地放在了桌上，上面绣着的桃花，有种娇艳欲滴的色彩。
见愁看了那扇子一眼，忽然觉得他跟如花公子，甚至跟她那有意思的四师弟沈咎，说不准有点话聊。
不过，目前也就只是想想，怎么离开极域还没头绪呢。
见愁的目光注视很是隐晦，陈廷砚半点没感觉到异常。
他放平了折扇，便唇角一勾，一副好整以暇的模样，看向了窗外热闹的街市，此刻，道上还有不少人在行走。
“我没进入这片地界的时候，也在想什么海外仙山……不过到了极域，才知道，都是扯淡。你知道为什么每隔一段时间就有鼎争吗？”
陈廷砚的表情，明显已经沉了下来，仿佛离一个纨绔有点距离了。
鼎争里面，似乎还藏着什么？
见愁心思微妙了一些，摇头：“不知道。”
“因为每一次鼎争，都会产生巨大的利益。”
好歹他爹也是混迹官场的老手，更不用说曾经的谢不臣手腕眼界都是高超，两方面的耳濡目染之下，陈廷砚也绝不像他表面上这么简单普通。
来到极域的时间，也就那么一小段。
但是翻阅过了关于鼎争的记载，也曾亲眼看见过一些相关的事情，陈廷砚敏锐地发现了藏在鼎争背后，一些寻常人不会想到的地方。
“每年的鼎争，第一轮的名额争取没什么好说的。从第二轮开始，便会开始产生利益……我这样的纨绔都能从中获益，以见愁姑娘在京师之中的见闻来看，若是每次鼎争第二轮之后都会刊印过关者的文章和答卷，会如何呢？”
陈廷砚微笑起来。
那一瞬间，见愁都忍不住觉得眼前这一位陈四公子，的确有那么一点嚣张又纨绔的资本。
他所说的，根本不需要见愁仔细去想。
因为这种刊印考卷，甚至押题的很多书籍，在大夏是早就存在的，并且有许多的书店以此为生。
“如果仅仅到这里，还无可厚非。”
陈廷砚显然了解了不少了。
他又伸出手指，慢慢将纸扇合上了，同时，看向见愁的目光里，多了一点点的探究，不过藏得很隐晦。
“每届鼎争，都是十大鬼族和八方城连起来做的，并且关系着整个极域未来一段时间的走向。”
比如，未来很多年里，鼎争的魁首基本都是炙手可热的大人物。
“所以，整个极域都会关注这件事。但是见愁姑娘或许猜不到，看鼎争便如进戏园子，想知道鼎争的具体情况，就必须付出一定的玄玉。因为，在整个极域，所有鼎争的具体过程，都只在一些特殊的地方，用一些特殊的渠道才能看到。”
陈廷砚说到这里，已经不用解释了。
他笑看着见愁，观察着见愁的反应。
不出他所料，见愁那细细的眉梢跟着挑了一下，似乎有些错愕，不过在回过味儿来之后，又有隐约的精芒闪烁。
只是这样的情绪，几乎瞬间就被压了下去，没有毫无保留地呈现给陈廷砚了。
不用陈廷砚说太多，见愁已经能想象出围绕着“鼎争”的一切了。
一个选拔优秀的鬼修充为己用的计划，并且引起整个极域的人关注，还能够从中捞取太多太多的利益。
整个极域便是以八方城为中心，十大鬼族为辅。
可想而知，陈廷砚口中的那些“特殊的地方”和“特殊的渠道”，几乎不会有一个逃过这两种势力范围。
如果以左三千小会为例，那就是所有人要观看他们的比赛，甚至他们在空海之中的情况，都必须支付灵石。
说荒谬也不算，就是透着一种世俗的铜臭气。
可见愁也不能说它是错。
毕竟，看上去这是个聪明到了极点的做法，尤其是，极域实在是太缺好东西了，这一片恶土太过贫瘠，能养的鬼修不多，提供的物产也就更不丰饶了。
“没想到……”
见愁想通了这些，慢慢地呼出了一口气来。
“看来在极域参加鼎争，还要在众人眼皮底下当一回小丑。”
说到这里，她忽然一顿，问了个极其有意思，并且之前陈廷砚都没想过的问题：“如果说大家都希望从鼎争之中获利，太无聊的鼎争争夺，不会有人看吧？这中间，会不会也有别的势力，为了让大家关注，所以进行干涉呢……”
比如，在一次平平无奇的鼎争之中，硬塞进去几个很有特点的人。
就像是一台普通的戏里，忽然多了当红的生角和旦角一样，无疑会让戏班大赚一笔。
见愁的话根本不难理解。
只是陈廷砚还是忍不住惊讶了，他甚至用纸扇子狠狠一拍自己掌心：“对啊！这种情况，不应该很容易发生吗？赌坊里都有作弊的，他们都能从鼎争里捞钱了，做点这种事算什么？”
随即，陈廷砚两只眼珠里就开始闪光，变得明亮又生动起来。
他好奇的目光立刻重新移到了见愁的身上：“以前我没想到这一点，不过以后倒是可以翻阅翻阅卷宗，说不定能研究出点东西来。你呢？”
“我？”
话题跳太快，见愁的心思都还在鼎争上面呢。
乍一听陈廷砚发问，她愣了一下。
陈廷砚收了方才玩笑的表情，略有点小心翼翼：“我来这里，是因为被头上掉下来的牌匾砸死，你跟谢三公子好好的，这是……”
怎么到了极域？
自打初见见愁，这个问题就已经困扰了陈廷砚很久。
这一次，他终于问了出来。
但是很快，陈廷砚心里就咯噔了一下，极其容易地就认识到了自己问错了——
因为，见愁先前好不容易才热络起来的眉眼，瞬间冷淡了下去。
就在他提到“谢三公子”的一瞬间。
他们出问题了！
几乎是在看清见愁表情的那一瞬间，陈廷砚心里就大叫了一声。
一定没错！
只是……
怎么可能？
陈廷砚到底还是没在人间孤岛，消息也更为闭塞，枉死城里人间孤岛的人也没那么多，即便是知道前段时间有来一个张汤，可陈廷砚与张汤不是一挂人，根本不会往来，就更不清楚谢家覆灭之后的一系列事情了。
见愁依旧没有向陈廷砚解释的意思，只是对于陈廷砚如此帮助自己，到底心存感激，她挂上一个并不真实的淡笑，道：“我与谢无名没太大的关系了，也请陈四公子不要多提他。”
“好吧……”
还能有什么办法？
陈廷砚又不是傻子，接连碰了两个钉子，又怎么可能再去找死？
只是这样一来，连他想问的其他问题也没办法开口了：比如，见愁在品字楼二楼发生的事，还有老人参对她的态度……
心里叹气，陈廷砚还是压下了自己强烈的疑惑，转而关心起见愁来。
“虽说我与见愁姑娘你也不算是特别熟，不过一回生，二回熟，比起枉死城里其他人，应该还是好上很多的。我看见愁你也不认识邢悟，估计是对枉死城也不熟悉，不知道你在枉死城有没有固定的住处，没有的话我可以帮你找找。”
要知道，不是人人都能在录籍处交够安排住处的钱的。
只是陈廷砚不敢肯定见愁有没有，所以说话留有余地。
没想到，见愁的回答给了他一个小惊喜：“目前还没有住处，我也正想问问四公子，若想买座宅邸，该去何处？”
买……
陈廷砚那眉梢狠狠地一跳，看向见愁的目光，顿时有些不一样起来，他试探道：“在枉死城若要买个小院子一样大的宅邸，只怕不会比你今日那一把黑剑原本的价格低……”
买座宅邸都要上千灵石了？
有些出乎见愁的意料了。
只是……
她如今的家底，实在丰厚得不像样。
想起掌柜的最后结算给她那一大笔玄玉时候肉疼的表情，见愁都有一种洗劫了人家祖宗十八代的负疚感。
咳。
但是话说回来，财不露白，她与邢悟闹事是迫不得已，但是回头与品字楼做生意的时候却要求过了保密。
毕竟她如今修为也不高，手上只有一柄实际价值上千玄玉的黑剑，还不算什么，若是被人得知身怀巨富，那说不准就要横死街头了。
见愁才来枉死城不久，不想死得那么惨。
她还需要太长太长时间的潜修。
略一思索过后，见愁敏锐地隐藏了与财富有关的信息，摇头道：“居然这么贵……那……枉死城的宅邸，能租吗？”
陈廷砚已经分不清见愁这话的真假了。
他不相信见愁对自己说了实话，可对见愁的好感又活生生摆在那里，甚至他现在都感觉不出见愁对自己有什么恶意。
所以，那种对美人的亲近，再一次占据了上风，让他忽略了在品字楼里见愁的所有异常。
陈廷砚顺着她的话道：“能租，对修士来说，相对便宜一些，尤其是枉死城里的人，大多都是回头还要去转生的。若你想要在城里租上个小院子的话，我倒是可以帮你联系一二，只是不知道你什么时候需要？”
“当然是越快越好，不过这种事情也急不来。”
见愁想起了张汤那大大的宅邸，对这一位酷吏手中拥有的财富，第一次感到了好奇。
陈廷砚没察觉她想到了那一个叫他厌恶的酷吏，只一收折扇，道：“我猜也是，没有个住处可不行。这样吧，见愁，你在这里稍坐一会儿，我日游一族之中，有个专门倒腾这些生意的，待我叫他过来。”
日游一族……
见愁当然记得，他们都说陈廷砚在日游一族之中也是很厉害的了。
对方提出帮忙，她按理应该客气一下，可还没来得及开口，陈廷砚已经直接一摆手：“就这么说定了，我先去找人，你等我啊。”
说完，生怕见愁拒绝一样，陈廷砚一溜烟就跑了。
见愁一个“谢”字卡在喉咙里半天，到最后只变成了一声笑：这一位陈四公子，接近她的动机虽然不算是很纯，说轻浮却也算不上，偶尔还有一点惊人的睿智……
果真，能混出头来的，哪个又简单了？
见愁在心里琢磨了一会儿，又慢慢地把心思压了下去，思考起自己了解到的有关的情况来。
可还没等她琢磨出个所以然来，窗外立刻喧闹了起来。
“快看！金令飞来！”
“金令飞来！”
“鼎争金令来了！”
“今年真早啊！”
“走走走，快去看看！”
……
楼下就是街道，那一片声音近乎瞬间就嘈杂了起来。
见愁的注意力顿时被唤回，她抬头向着窗外看去，立时就被那灰暗天空之中炽烈的金色华光，吸引了全部的目光！
山海市漂浮在蜃气之中，迷糊又清晰，虚幻又真实。
天际依旧是一片灰暗的颜色，可在此刻，却像是天空之中有金色的瀑流落下，从整个地府圈层的内部，朝着山海市上空飞去！
太快的速度，人的肉眼，几乎难以跟上。
就连那灼烫的光线，都好像要彻底让所有人都跟着变成瞎子。
瀑流的顶端，亮极了。
似是一颗流星，在不断陨落的过程中燃烧！
又像是，一枚令牌。
那是一枚在强烈金光之中，看不清形状的令牌，却能让所有人感觉出一种莫大的威压，仿佛那是天地给众生下的令一样。
鼎争在极域六百年的历史之中，已经算是由来已久了。
每一年的规则，都会由八方阎殿来制定，并且颁布到整个地府。
其中，最具有标志性的方式，便是此刻——
金令飞来！
整个山海市，整个枉死城，甚至整个极域，在这一刻，全数沸腾了起来！
就连身处于二楼的见愁，都能感觉到那种扑面而来的热度！
楼上瞬间一片山呼之声，楼下顿时一片海啸之势。
见愁甚至清晰地听到在三楼之上，有个奶声奶气的声音叫了起来：“爷爷，爷爷，金令，是金令！”
见愁的目光，紧紧地锁在那划破天际而来的一枚金令之上。
似乎是到了某个地方，那流星一样的金令，竟然猛地停止。
那一瞬间，仿佛整个世界都跟着安静起来。
随后……
“轰！”
一声完全出乎见愁意料的炸响！
那一枚骤然停止的金令，竟然在停止之后的瞬间，轰然炸裂！
金光四溢，金云弥漫！
就像是一颗巨大的星辰，在空中炸裂一样，骇人的声势和威压，立刻通过这一次炸裂传递了出来。
下一刻，见愁便不由自主地屏住了呼吸。
因为，在金令炸出了一片金云之后，那些金云竟然没有立刻散去，而是凝聚出了一个人形的虚影。
高高的冠冕，威严的衮服。
一手生死之簿，一手苦海孽镜……
秦广王！
“今年是秦广王主持啊……”
“天啊，多少年了！”
“也就是说，这次的鼎元能入秦广王殿了！”
……
下面，又是一片的议论声。
见愁对这种细节的了解还是不够，不过光听别人说话，已经了解到大致的情况了。
看来，金令飞来，就代表鼎争即将开始，并且一早就宣布了最终的胜者将会进入哪个殿，除非发生什么意外。
不过，还不只如此。
那一片巍峨的虚影，几乎占据了大半天空，但是也只存在了一会儿，就慢慢地散去。
残余的金光，像是一片轻纱一样慢慢地覆盖了下去，凝聚出一个又一个古拙的文字。
它们落在了山海市第一高楼之上，也落在了地府七十二城里，每一城都有的十八层地上楼之上！
“规则！”
“规则出来了！”
“快，快去看看！”
“快走！”
“走啊，一起！”
……
早已沸腾的山海市，在此刻，更达到了一种近乎恐怖的地步！
见愁站在窗边，只见下方街道上的人流，竟以一种恐怖的速度，朝着那金光坠落的地方奔去。浩荡至极！
就连这一座八珍楼，也眨眼之间人去楼空，除了见愁之外，半个人影子也看不见了。
见愁沉吟片刻，从雅间里走了出来。
地上只有一片狼藉的杯盘，一路经过的地方，酒杯翻倒，佳肴乱倾，之前再热闹，现在都无人问津。
由此可见，鼎争的魅力，在极域已经积累到一种怎样的地步。
再联想一下之前陈廷砚所说的那些，见愁不由越发好奇了起来。
她从二楼下来，只在所有人之后，走到了街道上，远远围观了几眼，但很明显，除非跟那些人一样跑到很前面的地方去，否则她根本看不到公布的规则。
略一思索，见愁便放弃了。
她答应了陈廷砚在那边等候，总不好这时候不在，万一他带着人回来了呢？
所以，见愁看了一会儿，便摇了摇头，抽身往回走，反正以后规则大家都会清楚的，也不急于这一时。
街道的尽头便是八珍楼。
见愁已经走得挺远了，不过道中没有一个人，就连两边的小巷子里，也看不见半个人影。
“真正的万人空巷啊……”
见愁呢喃了一声，微笑起来，只可惜，她不大敢去冒险，不然以她的性子，怎么也该去凑凑热闹的。
不紧不慢地迈着脚步，见愁距离八珍楼已经越近。
此刻她距离背后热闹的人群有很长很长一段路，前面的八珍楼也还有不断的距离需要跨越，正处于整个一段街道里最安静，最不容易被人注意到的位置。
安静。
只有她脚步声一样的安静。
背后是几乎要掀翻整个天际的热闹，面前却是一种死一样的寂静，这种强烈又鲜明的对比，刺激着见愁的听觉和感知，也让她在那一瞬间停下了脚步——
风在空气里，像是沸腾的水一样。
可在她停下脚步的瞬间，却猛地滚动了一下！
异样！
杀机！
生死线上好歹也走过了几回，又在品字楼里才恢复了对风的掌控，见愁此刻的感知和反应，何其灵敏，何其迅捷？
毫不犹豫，猛地翻侧身子，见愁整个人在这诡异的一瞬间，竟向着右侧避开了足足两丈！
“砰！”
可饶是如此，那一道幽深而冷锐的气息，依旧撞在了见愁的腰侧！
她人在空中，顿时失去了平衡，落地之时已经在右侧的深巷之中，眼明手快地用力一把排在深巷墙壁之上，才勉强稳住了自己的身形。
“咳……”
一种森冷的感觉，几乎瞬间从她被撞上的腰侧袭来，让她立刻咳嗽了一声，顿时便有一股冷白色的气息，在她张嘴的瞬间散了出去。
鬼修无身体，只这么一口“气”，却要经过千难万难的修炼。
如今，就这么吐了出去……
受伤了。
即便对极域并不熟悉，见愁也能立刻感觉出自己的状态来。
可她也就是这么一想罢了。
根本来不及，或者说根本不会在此刻，去关心自己的伤势。
见愁只是绷紧了身体，在落地的瞬间，便向着前方看去——
不知何时，街道正中，她原来所在的位置，已经站了一掐着手诀的白衣青年，苍白的脸孔，妖异的猩红嘴唇，还有那藏着恨意双眸……
不过，此刻这一双眼眸之中，同样带了一点点出乎意料的惊讶。
“是你……”
在认出此人的瞬间，见愁的瞳孔已经缩紧了。
邢悟慢慢藏起了脸上那一点惊讶。
见愁竟然能避开他精心准备已久的“冷魂一剑”，并未被伤及要害，其反应之快，身形之诡异，实在在他意料之外。
不过，多半是巧合罢了……
邢悟不认为，她有从自己手下逃走的能力。
只看了远处根本不会注意到这边的热闹人群，又看了一眼忽然陷入悲惨境地的见愁，终于感觉到了一种发自内心的快意。
唇角有些狰狞地勾了起来，邢悟脸上出现了几分血腥的邪气。
他一字一句道：“我会让你知道，区区一个魂珠境，得罪一个玉涅，会是什么下场！”
长街上，深巷内。
两个人相对而立，一个笑容暗含狰狞，一个僵硬藏着警惕。
远远的喧闹之声，已经传来，像是油锅一样滚沸。
可此地，却陷入了一片冰冷得令人寒彻骨髓的寂静。
无常一族，邢悟！
见愁瞳孔几乎瞬间便缩了起来。
方才在品字楼中的一幕一幕，迅速从她心底倒流过去。
按规矩，枉死城中是不能杀人的。
可在她离开品字楼的时候，矮掌柜却着意提醒过了她，也就是说，这一条规矩虽然在，却几乎形同虚设。
更何况，谁说山海市就等于枉死城呢？
一瞬间，寒意浸透了见愁的脊背。
她没想到这人会来得这么快。
只不过……
玉涅？
一个足足高出自己一个大境界的鬼修，竟然在背后搞偷袭？
见愁眼底，慢慢结了一层霜寒，身体已经紧绷到了极点，只毫无感情地冷笑了一声：“玉涅境的厉害，便是在背后偷袭吗？”
若非在出了品字楼之后一路跟踪，邢悟怎么会这么巧就在这里碰到自己，怎么会刚好在周围都没人的时候就对自己下手，怎么会一击就中？
见愁修为不高，却也不是个傻子，不至于连普通的袭击都避不开。
除却偷袭，还能有什么理由？
这邢悟，乃是心怀杀意而来！
这一点，见愁没有半点怀疑。
在听了她那一声冷笑之后，邢悟脸上露出了几分怒意，只是转眼之间又压了下去，强行转化成了一种即将得逞的森然。
“为达目的，不择手段。偷袭你，又怎样？”
“只要你今日死在这里，还有谁知道我做的？”
这世界的法则，不管到了哪里都不改变！
一切，由强者书写！
邢悟站在那长街之上，一身白袍猎猎舞动。
那一双原本平和的双眼，此刻如同鹰隼一样，牢牢地锁定了见愁，并且慢慢地向着见愁所处的深巷，迈出自己的脚步。
作为一个堪称“史上最弱化珠境”的鬼修，见愁身体之中涌动的魂力本就稀薄。
此刻在被那剑气一样的魂力侵入身体之后，便如同千疮百孔的堤坝，被忽然之间降临的洪水冲击。
刹那间，无数洪流从溃烂的堤坝之中疯涌而出。
一种抵达灵魂的刺痛，在邢悟迈步的那一瞬间，从她四肢百骸之中窜起。
见愁的脸色，在这一刹那苍白了起来。
“此次鼎争，枉死城的名额我势在必得。你拿了我要的剑，就是挡了我要走的路……”
邢悟轻声细语地说着。
“啪嗒”，最后一步，已经站在了深巷之中。
此时此刻，整个山海市的中央，整个下方的枉死城，依旧在一片欢天喜地的沸腾之中，被那若有若无的金光笼罩。
唯有这一条深巷，忽然之间充斥着无数的阴暗。
一个玉涅。
一个几乎等于没有的化珠。
如何能相抗？
见愁不知道。
可邢悟知道，他的右手，缓缓地按在了自己左肩之上，像是忽然按动了一块骨头，发出了清晰的“咔嚓”一声响。
而后，五指一动，一柄灰白的长剑，竟然直接被他从自己的肩膀上抽了出来！
藏器！
藏器于身！
极域鬼修在到达化珠境界之后都会拥有的标志性术法，几乎与十九洲的“金丹可御空”一样出名！
见愁来到极域的时间毕竟不久，从来只听说过“藏器”这一术法的名字，可这还是第一次真正地看见有人用出！
危机感瞬间涌上心头，几乎在那灰白如石的长剑出现的瞬间，见愁已经毫不犹豫，再次闪身一避！
邢悟面容森冷，在长剑出来的瞬间，便劈手一剑，毫无花俏地向着见愁斩去！
“砰！”
凌厉的剑气，伴随着一种飘飘荡荡的雾气，一下笼罩了见愁原先所站立的地方！
呼啦！
深巷之中，像是陡然有一阵飓风吹卷而过。
原地的见愁，几乎瞬间化作了一条浅蓝的光线，融入了风中，飘飘渺渺，眨眼之后，竟然从邢悟的左侧挪移到了右侧！
双脚落地的瞬间，一股剧痛，几乎瞬间从见愁的脑海深处传来！
她踉跄了一下，险些摔在地上。
“当！”
手中那才买来的黑剑，被她及时地朝着地面一戳，剑鞘重重的陷入了地面之中，也借此撑住了见愁摇摇欲坠的身体，让她还能勉强站立。
邢悟一双眼睛此刻早已经睁大。
他简直有些不敢相信自己所看见的——
刚才那是什么？
一个化珠境的修士，怎么可能拥有那么恐怖的速度？
之前躲避开了偷袭，他以为是巧合，那么现在呢？
也是巧合？！
世上……
哪里有那么多的巧合？
这个女修的身上，一定有古怪！
想到这里，邢悟的眼神，瞬间灼热了起来。
眼前的见愁，整个人都透出一种虚弱之感，虽然竭力地想要站稳，可依旧止不住身体那种摇晃的感觉，好像随时都要倒下。
他想要的黑剑，就在眼前。
而且，这个女修给了他一点意外惊喜——
十大鬼族之中，各自有各自的修炼功法。
好的功法难求，说是价值连城一点也不过分。
虽然是今年无常一族比较看好的新人，可邢悟至多也不过能修炼比较普通的功法，顶级的那些只有垂涎的份儿。
像眼前这女修，凭借如此微末的修为，就能拥有这样惊人的速度，必定是修炼了珍稀的顶级功法！
有剑，有功法，这一票，不亏！
邢悟想明白了这一点，在再一击失败之后，竟然大笑了起来，眼底有那么一点点贪婪的色彩闪过：“看来，是天意要邢某大发一笔了！哈哈哈……”
笑声起时，灰白石剑也乍然抬起！
邢悟长剑一指，已直向见愁——
今日，绝对不会给这女修半点逃脱的机会！
脚下一跺，立刻就有一圈灵光如同涟漪一般闪过。
邢悟面容之上，似乎也笼罩着一层奇异的光芒。
他口中喃喃，仗剑而起的瞬间，便有一道阴冷的风，忽然从虚无之中吹来，凝聚到了他长剑之上！
无常四剑！
“风剑！”
“刷！”
凌厉的剑气，毫不迟疑，朝着见愁奔去！
一场单方面凌虐的战斗，才刚拉开帷幕。
此刻，所有人都沉浸在鼎争将要开始的热闹之中，聚集在广场上，看着那一条条新出来的规则，彼此议论纷纷，不愿离开。
这里面，也包括陈廷砚。
山海市广场，一根巨大的金色圆柱伫立在中心，直径六丈，高则有百丈！
森森骷髅头的浮雕盘踞在圆柱的底部，地狱业火环绕其上，混杂着圆柱的金色，偷着一种夕阳艳影一般的金红。
无数古拙的玄黑色文字，像是昆虫脚一样，密密麻麻地排列在圆柱中央，微微蠕动。
这便是“金令”了。
极域自创立鼎争开始，就有一言曰“金令出，鼎争起”。
一旦金令出现，就意味着此刻距离鼎争仅有百日。
这是整个极域都为之欢腾的盛事，每一届的规则都有变化，可以说随着极域逐渐发展壮大，每一届鼎争获得的关注也都随之上升。
陈廷砚来极域的时间不算很长，可在种种记载之中，已经对鼎争心向往之。
他站在人群之中，也伸长了脖子去看，仔细地辨认着上面那密密麻麻的字体。
一开始还不觉得有什么，可在看清鼎争规则的瞬间，陈廷砚有一种被泰山砸中了的感觉……
周围，无数山海市中的鬼修，也都在看清规则的瞬间沸腾了起来。
“我的阎王老爷，我没看错吧？”
“疯了吧？”
“哈哈哈今年玩大了！”
“谁要去鼎争啊，哈哈哈哈！谁敢去？！！”
“乐子大了，反正老子不去，哈哈哈……”
“十八层地狱啊！不愧是秦广王，第一阎君，手笔果然惊人，爽！”
“……我不想参加了……”
……
无数嘈杂的声音，几乎瞬间充斥在广场之上。
陈廷砚只觉得整个人脑子都要跟着这些声音爆炸。
傻愣愣地看了那规则许久，陈廷砚按了按自己的心口，也不由得吞了吞口水，自己嘀咕了一声：“娘呀，秦广王脑子没毛病吧……”
居然把十八层地狱，作为鼎争的一道关卡？！
十八层地狱！
那可是地狱！
八位阎君，手中都有掌管的地狱，专门用以惩罚在人间有罪过之人，剥皮剜眼割舌，上刀山下油锅……
想想都令人头发发麻！
这是要把所有人都吓死吗？！
陈廷砚想想自己今年也是准备参加鼎争的，这会儿简直有一种去撞墙的冲动——
现在退出，还来得及吗？
他激灵灵地打了个冷战。
伸手摸了摸自己脖子，擦去了颈窝后冒出的冷汗，陈廷砚回头看了看这沸腾的广场，一下也根本找不到自己那日游族的族人了。
想起见愁还在那客栈之中，只怕还在等自己，他眼珠子骨碌碌一转，便直接扇子一拍。
对，这种盛事，也得把见愁拉过来看看才好啊！
陈廷砚一下想起被自己暂时遗忘了的见愁，便连忙挤过了广场上这一片人山人海，向着先前的八珍楼走去。
长街旁，深巷中。
一场单方面的虐战，也似乎终于要走到尽头。
邢悟虽是刚晋升第四境玉涅，并不十分强大，可对战见愁这种几乎没有战力的存在，绝对是单方面的碾压！
无常一族的“无常四剑”，在极域也有不小的名气。
邢悟于此道颇有天赋，曾得族中长老多番夸奖，这一次，是他在突破玉涅之后，第一次真真正正地使用“无常四剑”与人战斗。
虽然对手弱了一些，不能让他彻底地跟着燃烧起来，可那种几乎超越了自己极限的得心应手之感，却越发强烈！
热闹迟早会结束，这一场战斗也会随后被人发现。
所以，留给邢悟的时间其实已经不多。
他加紧了自己的进攻，一剑接着一剑，中间夹杂着其他见愁从未听闻，更不曾见过的诸多术法，几乎瞬间便将见愁逼入了绝境。
不管是极域还是十九洲，修炼的道理总是共通的。
稳固的根基有多重要，扶道山人早就强调过无数次，见愁如何能不知道？
只是进入极域之后，她迫于压力，无奈之下不得不强行突破。
所以，看似已经进入第三境“化珠”的她，若论及实际的战斗力，只怕也就堪堪与第一境界的“养魂”鬼修差不多。
如此孱弱还身负有伤的见愁，如何能与已经第四境的玉涅修士相抗？
接连几次交手，都迅疾无比，见愁处于了完全的下风。
“砰！”
“砰！”
“砰！”
一剑跟着一剑，见愁几乎节节败退！
可是……
她每一次动作，都比邢悟快上了那么一线！
快一线！
快一线！
快一线！
总是快一线！
总是差那么一点便能将见愁斩于剑下！
邢悟心里已经生出了一种“邪了门了”的感觉。
每次都只差那么一点点的感觉，实在让人觉得不甘心到了极点！
眼前仅仅是一个化珠境界的修士啊！
这速度，这反应，简直快得超出人的想象！
越战，邢悟心中的火气越大，可期待也就越大。
他双眼之中的亮光，已经璀璨了起来，燃烧了起来：“快？你又能快到哪里去！今日便让你见识见识，什么是真正的——快！”
无常四剑，风雨雷电！
邢悟已经使出过前面三剑，风剑轻灵凶猛，雨剑犀利磅礴，雷剑威压深重，而最后一剑——
电，却是四剑之中最迅疾，也最凶险的一剑！
抬手，五指指腹从石剑粗糙的表面一抹，顿时就有一股精魂之气，从指腹之中注入长剑。
“噼啪！”
一道灿烂的深蓝色电光，瞬间从长剑中心腾起，势如奔雷！
邢悟注视着面前的见愁。
此刻的见愁，才在千钧一发之际避过了邢悟的上一击，剑气的余力像是四散的刀片，扎入了她这一副堪称“脆弱”的身体之中，让她有一种自己真要交代在这里的错觉。
可是……
死在这里？
怎么可能！
她熬过了大鼎炼体，熬过了黑风之劫，甚至经受过了地缚之阵的砥砺……
就这平平无奇，没什么变化的“无常四剑”，便妄想割下自己项上人头？
她与眼前这邢悟，的确算得上是无冤无仇，不过是品字楼中一场本不该有的争执罢了，对方便要引剑杀人，还觊觎上了自己的功法？
修界凶险，见愁早有所闻。
只是昔日她有崖山在背后，所有最直接最龌龊之事，于她而言，总像是隔了一层纱，并不那么真实。
可是此刻，因一事一物而要取人性命，致人死地，却如此真实地出现在自己的眼前！
甚至，就发生在她自己的身上！
讽刺到了极点，也好笑到了极点。
身体之中的魂力，在这四散飞溅的剑气之下，再次缩减了一层。
见愁知道，这就是最好的时机，再也不能等了！
有朝一日，金银富贵、铜皮铁骨、灵药宝丹……
都会消解腐烂。
唯有一个“道”字，将永存于心！
人器第六层的身体不在了，十九洲修炼出的金丹期修为也完全被封存……
可她手中还有一柄黑剑，还有曾经战斗的天赋，还有那随时随地融于风中的感悟！
以及……
她费尽苦心，一直积蓄着的，微薄魂力！
足够她发出唯一的、也是最后的一击！
真的，只是快一点，那么简单吗？
心热了。
血燃了！
久握在掌心的黑剑，微微地跳跃了起来。
见愁一瞬间回忆起了自己刚刚拿到这一把剑时候的感觉，那种天然的相融之感——
天然的人剑合一！
它不一定是最好的剑，却是一把与她绝对契合的剑！
它是风的石头，而她是那乘风的人！
五指，紧握！
指腹彻底压在粗糙剑柄的瞬间，竟然有一种空灵之声泛起！
像是有一阵风，吹过了黑色的长剑，吹过了上面那些或是圆润或是尖锐的孔洞，发出一种洞箫般的呜咽之声……
如泣，如诉。
那一刻，邢悟的长剑已经豁然举起；
那一刻，深蓝色的电蛇已经变成了一条粗壮的紫色巨蟒；
那一刻，如蛇信般吞吐的剑尖，已直指她眉心！
风拂面，剑势雄！
邢悟一声长啸，已经人随剑出！
只要这一剑如电刺出，所有的一切，都会戛然而止！
他唇边的笑容，甚至已经这么自然而然地勾开，对这一战最终的胜果，没有丝毫的怀疑……
此时此刻，见愁的眉心，距离他的剑尖，仅有那么咫尺之遥！
可也就是此时此刻。
有风，吹来——
被雷霆剑势封锁的深巷里，那一缕微凉，像是突破了某种禁忌，落到了邢悟的脸上，见愁的剑上……
正向八珍楼方向走去的陈廷砚，忽然就愣住了。
一瞬间，竟有一股如雷霆般的剑势升腾而起，就在旁边那深巷之中！
这是……
无常四剑之“电”！
在枉死城，他也算是见多识广了，哪里能认不出来？
刹那间，他便联想到了落单的见愁。
糟糕，要出事！
手中折扇“啪”地一声一收，陈廷砚毫不犹豫，直接化作一道流线型的华光，向着那深巷奔去。
然而，还没等他靠近——
“轰！”
像是开闸的洪水一样，那深巷之中竟然有一大片浓郁的黑雾，如同洪水一样涌动而出。
寒风扑面，携裹着凛冽的威势！
饶是以陈廷砚现下玉涅的修为，竟也生出一种刺骨生疼的感觉来，像是有一把一把的刀子夹杂在风中，要割去身上血肉。
“噗嗤噗嗤！”
就连附近建筑的墙壁，都被那隐约的风刃，划出了一条又一条的浅痕！
猝不及防的陈廷砚，差点一头栽进那风刃的狂潮之中！
幸好，他去势不强，险险在最后一刻停下。
突然爆发的黑色墨潮，也在这一瞬间疯狂回收！
隐约之间，陈廷砚竟感觉到了一股凌厉到了极点，也隐晦到了极点的剑意，随即便听道了一声极近猛兽的嘶吼，又像是什么人惊恐到了极点的叫声……
总之，是半点也不像人了。
那恐怖的墨潮，来得快，去得也快。
只一眨眼间，竟然就重新缩回了深巷之中！
待得陈廷砚奔过去的时候，只看见了几缕缥缈的黑风，慢慢地缩回了黑剑孔隙中，贴在了见愁的手指间……
她保持着一个持剑而立的姿态，似乎那长剑才刺入了什么人的身体之中。
然而，脸色苍白，毫无血色。
之前那恐怖的动静，似乎连这里的一片枯叶都掀不起来，一切惊心动魄和奇诡磅礴，好似从未出现，更不见了那黑风墨潮的影子。
约莫是听见脚步声，见愁侧转了头，看了陈廷砚那么一眼。
那一瞬间，陈廷砚迈动的脚步，便忽然这么止住了。
那是何等幽暗的眼眸？
山光已西落，池月未东上。
整个世界都在那没有半点光亮的幽微之中，静寂，杀戮。
隐隐有什么东西，在这平静的眼眸下燃烧，可眨眼之间已经成了死灰。
“哐当！”
突如其来的声音，一下打破了此刻诡异的寂静，也打破了那一双眼眸的幽暗。
紧握在手中的黑剑，沉沉地坠落在地！
见愁面上忽然显出几分隐忍到了极点的忍耐，几缕刀划一般的血痕，出现在了她的脸颊旁，脖子边。
惨白的脸上挂着一层细密的冷汗，在黑剑落地之后，她整个人也失去了全部的支撑，直接跪倒在地，剧烈地喘息。
深巷里，除了她自己，一个人也没有。
那方才与她交手的对手，也消失了个干净。
地面上满布着激斗时留下的剑痕，正面那一堵斑驳的石墙上，还有一枚寸深的剑孔，其大小与黑剑的剑刃长宽正好相合。
在剑孔周围，则有一片带着幽幽暗蓝的深黑色污迹……
“见愁？你没事吧？！”
出神之中的陈廷砚，在此刻，终于反应了过来，连忙大叫着跑了过来。
见愁整个人都还在轻微地颤抖。
不仅仅是因为魂力被抽干的虚弱，更是因为兴奋！
幽暗褪去之后，是热烈的燃烧。
此刻的她低垂着头，所以陈廷砚根本看不到她那还未褪去所有战意的眼神，仅仅是那残留的余热，都有将人烫伤的可能！
太惊人了……
就连见愁自己都没有想到，那一击，那唯一的一击，那最后的一击，竟然拥有那样恐怖的效果！
人剑合一！
她乘风而来，剑则御风而去！
那种滋味的美妙，远胜于这一场战斗。
剑起而人则随剑而走，仿佛满世界都是风，也仿佛满世界都是自己，随心所欲，念至则身达！
纵使邢悟有玉涅的修为，又怎能料到她拥有一击之力？
也就是那唯一的一击，最后的一击。
每一次的“快一线”，其实从来不是巧合。
见愁的修为境界或许不够，可在对“风”的领悟上，眼下这极域之中，只怕找不出几个比她要强的。
如此一来，速度达到了极致，甚至于以身化黑风，最终出人意料，出奇制胜，也就不足为奇了。
在品字楼拿起黑剑的一瞬间，她其实就已经知道：在极域，她最大的依仗，到底会是什么。
只是那个时候，她并没有想到，这么快，就可以验证自己的感觉了。
颇有些自嘲地低笑了一声，见愁的声音已经沙哑到了极点：“咳……我没什么大碍。”
只是轻伤力竭罢了。
话音落，就有两只手伸了过来，扶了见愁起来。
陈廷砚内心简直是抽搐的，都不知道应该怎么回答见愁这句话，他定定地看了见愁半晌，最终还是忍不住用扇子一拍自己脑门，捶胸顿足：“你就不能给别人一个雪中送炭、英雄救美的机会吗？！！”
像这种女人就是风流贵公子们的天敌！
简直有毒！
陈廷砚心里已经开始了咆哮，一张脸僵硬到了极点。
见愁闻言却是一愣。
即便以她思维之敏捷，这时候也是半天没有反应过来，待得理清楚这两句对话之间暗藏的因果关系之后，她便没忍住笑出声来。
只是到底不是什么羞涩的少女，也早过了还能动凡心的时候。
见愁额头上还密布着先前一战的冷汗，甚至因为忍痛而全身紧绷，眼底却一片千帆过尽的平淡，没有汹涌的暗流，只有一片秋月平湖，静美如斯。
“都是小伤罢了……”
这一遭，虽则惊险万分，可在战斗的激烈程度上，却绝难与之见愁之前经历过的那些相比。
而且……
就算是生死线上走了一遭，又有什么了不起？
也不是第一次了。
见愁说完，强忍着四肢百骸之中传来的疼痛，强迫着自己在陈廷砚的帮扶之下，站直了身体。
动一动手指，勉强一转心念，一枚丹药便出现在了她指尖。
碧绿色的丹丸，带着一股清新之气。
她看了一眼，眼底却划过了一丝笑意，如今她这些随身的东西，倒成为了她与十九洲、与崖山之间，那仅有的一点联系。
丹药入口，瞬间化开。
药力游走全身，立刻转化成了新的温和的魂力，滋养着见愁干涸的身体。
此刻的她就像是一枚脆弱的鸡蛋壳，在被那最后一击抽干了魂力之后，随便来个人，一戳就能破掉。
惊人的战斗天赋，让她有一种绝不让自己陷入困境的本能。
她强撑着没有倒下去，并且在逐渐恢复之中，慢慢地站直了自己的身体。
陈廷砚先前一个大嘴巴不小心说出了心里话，还扯什么“英雄救美”，见愁没尴尬，他自己在那边尴尬了半天。
为了掩饰这种尴尬，他还咕哝了起来。
“我就一个转身就出了这种事，真是没想到。太卑鄙，太无耻了！迟早要给他们无常一族一个大大的教训……呃，跟你动手的是谁来着？”
“……”
敢情他没看到是谁，就开始骂了？
见愁暗地里也是心里一抽，霎时间不知道应该怎么说了。
药力已经走遍全身。
见愁抽回了自己的手，慢慢地重新站稳了，面上也不像是之前一样苍白了，有了几分血色。
陈廷砚感觉自己手里一轻，抬眼便看见见愁已经站稳，不由得心里惊疑：不过是吞服了一粒丹药，竟然就好了？
到底是伤太轻，还是这丹药太好？
下意识地，陈廷砚将之归结为了后者。
一个化珠鬼修，与玉涅鬼修交手，怎么也不可能全身而退的。
所以……
见愁到底是什么来头呢？
品字楼中留存到现在的疑惑，此刻再次浮上了心头。
只是，陈廷砚也没有问。
“好些了？”
“没事了。不过是一不小心跟人交手了一场罢了。”
轻描淡写的一句话，见愁并未提及战斗的经过。
毕竟她不确定陈廷砚是否看见了刚才的一幕，不管看见没看见，她都不想主动提及自己那最后的一击。
“算那龟孙子跑得快，要是慢上一些，本公子非要扒了他的皮不可！”
陈廷砚颇有一种与见愁同仇敌忾的气愤之感。
见愁弯腰从地上捡起那黑剑，已经沾了些灰尘。
黑色的剑身很是嶙峋，像是用石头堆积出来的假山；密密的孔洞则显得光滑，有一种独特的森冷之感，却并不让人觉得阴森。
黑色表面，看上去平平无奇，甚至连光泽都没有几分。
却偏偏有一种冷静的磅礴巍峨，像是极域边缘那无尽的黑色山脉……
长街上依旧没有一个人。
远处依旧有一片沸腾的声音。
见愁翻手看了看长剑。
就像是滚沸的一锅水，已经归于了平静，只有那么一点点残余的悸动，还留在剑身上。
陈廷砚就站在她身边，看着她所有的动作，思考着整件事：“那邢悟选在这深巷之中，还正好是鼎争金令飞来的时候。寻常人无法预测金令飞来的时间，所以……邢悟这孙子，必定一路尾随，缀在我们后面，这样才能袭击于你……”
即便没有看见整个事件的全过程，可只要略略一想，便能推知前后的始末。
还不是因为这一把剑？
见愁知道陈廷砚虽表现出一副风流公子的模样，可实则不是什么头脑简单的人，若真头脑简单也不会那么轻易就成为了谢不臣昔日的朋友。
对他说出的这一番话，见愁没有感到半分惊讶。
她的目光，只是从这深巷之中无数的剑痕之上一掠而过。
此刻街上的人流已经逐渐回来，嘈杂的声音由远而近，慢慢地向着这边靠过来，想必是之前去看热闹的人们，都开始回来了。
“此地不宜再久留，我们还是尽快出去吧。”
同样听见了声音的陈廷砚，也眉头一皱，当即提议。
见愁不过是吞服了一枚丹药作为恢复，可实际上的“暗伤”却是需要调息打坐才能愈合。
她本也没有久留的意思，当下将黑剑还鞘，赞同地点头。
“有劳四公子了。”
“这有什么客气的。”
陈廷砚不甚在意地摆摆手，便直接一转身一摆手，示意见愁与自己一起走。
只是，在迈开脚步的那一瞬间，他视线无意中也扫了一下全场。
无常一族“无常四剑”留下的痕迹，无比明显，可以轻而易举分辨出来。
只是……
墙壁之上，却有孤独的一个剑孔。
那剑孔四周焦黑的污迹，原本不大起眼，可在陈廷砚这随意一看的片刻，却忽然进入了他的眼帘。
一瞬间，他眼皮一跳！
“怎么了？”
见愁才迈步出去，才留意到陈廷砚没有走，回头一问。
“没什么。”
陈廷砚一颗心跟着眼皮一起跳，心底里已经是一片的惊涛骇浪！
那根本不是什么简单的焦黑污迹！
那是“血”！
不同于人间孤岛，大家都是血肉之躯。
极域修士们的“身体”本就是魂灵，所以没有血肉一说，也不会流血，只有“魂精元气”会遭到破坏，像鲜血一样流溢，呈现出焦黑的颜色。
只是……
要伤到“魂精元气”，那得是多重的伤？！
配合着墙上那一道剑孔，陈廷砚几乎都可以想象，那是一柄长剑，直接穿透了某个人的身体！
原本他以为那邢悟是察觉到有人来了，自知自己难以力敌，所以直接逃窜，才给了见愁一线生机……
可是，现在看来，事实只怕与他想的有那么一点出入。
一个弱小的化珠境修士，怎么可能抗衡玉涅修士，还大败重挫对方？
神情之中带了一点点的怪异。
陈廷砚几乎是有些心不在焉地向前走着。
她经历了什么？
是什么身份？
有什么本事？
来枉死城又干什么？
……
一系列的问题，几乎在刹那之间涌上了心头。
陈廷砚发现，身边这一名自己原本不该陌生的女修身上，竟如云山雾罩一样，笼罩着一层难解的神秘。
那种强烈的好奇，再次从他心底迸射而出。
他想起了，自己站到巷子口的那一瞬间，看到的，那堪称奇诡的一幕……
一步两步三步。
深巷其实也没有多长，没一会儿便走了出来。
那一瞬间，喧嚣与沸腾，扑面而来。
阴冷深巷，霎时已经在背后。
就连见愁，都在站到长街上的一瞬间，错愕了几分。
像是一下回到了人间，被热闹包围。
长街之上，行人络绎，才从广场上回来的人们，脸上带着不一的神情，有的喜，有的忧，有的兴奋……
“哈哈，等回头名单出来，再看看押谁赢。”
“上次买了个大热门崔珏，才赢了三十多玄玉，真是晦气！”
“十八层地狱啊……”
“周兄，你还去参加吗？”
……
此时此刻，整个山海市，到处都飘荡着类似的声音，就像是一口飘在天空上的滚沸的锅。
人潮如海，以广场为中心，朝着四周分流。
没有人注意到，一条白影，带着一点飘忽，带着几分狼狈，直接从山海市雾气朦胧的边缘冲出，一把将玉牌拿了，直接落回了枉死城中。
这是枉死城最热闹也最威严的一条长街。
这里坐落着十大鬼族族人的院落，同族聚居，十大鬼族各自占据一个角落，在枉死城形成了庞大的规模。
邢悟入的乃是无常一族之中白无常一脉，可他的脸色，却从没有今天这样白过。
牙关紧咬，几乎难以维持平稳的步伐。
他半点不敢叫族人发现自己的踪迹，一路避开了几个平时相熟的朋友，邢悟终于穿过了庭院，打开了自己的房门，闪身入内。
“砰。”
房门一下关上。
一身飘逸白袍，此刻早已经染成了灰黑的一片，更不用说胸膛之上，那看上去极为骇人的一道剑孔！
没有流血，只有一点点焦黑的痕迹。
伤口边缘平整，像是被极为锋锐的利刃瞬间穿透，没有留下半点粗糙的痕迹。
然而，在整个剑孔的边缘，却覆盖着一层薄薄的浅蓝色的冰晶。
隐约有一丝一丝的黑气缠绕其上，幽深之中带着一种叫人心底发寒的冷意！
它们像是一柄又一柄的尖刀，在他的身体竭力想要自愈的时候，将所有的联系都切断！
邢悟脚步踉跄，只走了两步，便再也压不住那恐怖的伤势。
“噗！”
浑厚的魂精元气，在他体内乱窜，直接让他一口喷出。
一瞬间，如同吐了血。
他根本走不动一步，直接贴着门框倒在了地上，就靠着背后那一扇门，剧烈地喘息。
面色又白一层，呈现出一种近乎垂死的青灰。
邢悟整个人阴沉到了极点，眼底已经是一片的狠厉！
他竟然败了！
败在了一个小小的化珠境的女修手中！
混乱，惊疑，骇然，痛恨，憎恶……
无数的情绪，全数汇聚在了这一双眼中。
饶是再不愿意承认，邢悟也知道，这一次跟头真的是栽大了！
那个女修……
那恐怖的墨潮……
那最后的一剑……
没有花俏，没有魂力，只有速度，奇诡到了极致的速度。
他看不到那女修的脸，更看不到她的人，记忆里只有那一双凛冽平静的眼，陡然间充斥了杀机，不断地闪回……
“听说了吗？今年鼎争要在十八层地狱之中举行呢！”
“我们这些枉死城里的人，要想转世投胎，说不准还要去地狱里走一遭呢，这是秦广王要吓我们吗？”
“金令一出，便只有百日，唉，我这个境界，怕又是悬了……”
“今年我们无常族有邢飞邢风两兄弟在，必定拔得头筹。你？就算了吧！”
“哼，他们有什么了不起的？我倒觉得邢悟也不差……”
“就凭他邢悟？哈哈哈……”
……
外面有细碎的说话声传来，很快又随着脚步声远去。
邢悟听到邢飞邢风两兄弟的名字，那按住伤处的五指，陡然扣紧，眼底的狠厉又深一层，可没一会儿，又渐渐褪去。
他慢慢地垂下眼，看见了自己胸膛上那一冰蓝的剑伤。
脸上，头一次出现了一点艰涩的苦意。
“不差吗……”
差远了。
街道上依旧熙熙攘攘的一片，格外的热闹。
只是这个时候，不管是一向喜欢声色犬马的陈廷砚，还是原本对山海市很好奇的见愁，都没心情去欣赏什么了。
在吞服了一枚丹药之后，身上的伤势已经有所缓解，见愁能勉强正常地行走在道路之中，看不出什么异样。
陈廷砚头前带路，不时回头看她一眼，生怕她出什么疑惑。
尽管心底是一片的疑虑，可他毕竟跟见愁没仇，所以也不怎么担心。
眼见着八珍楼已经走过了，见愁不由问道：“我们这是？”
往哪里去？
陈廷砚看周围一眼，解释道：“邢悟虽然已经走了，可难保不会再来。见愁你不是准备租个院子吗？我先前有联系族人，不如趁此机会，直接去枉死城，与我族人联络，你也好有个养伤的地方。”
见愁只是看起来没事了，陈廷砚哪里能看不出她眼底的疲累，脸上的苍白？
闻言，见愁不由一望陈廷砚，心道这却是个考虑周全的。
由他陪着，尽快找个住处安定下来，由着她自己养伤治疗，不但不惧怕旁人来暗算，也不会触及到她的秘密。
唇角一勾，见愁没有反对，点头道：“那就多谢四公子安排了。”
“好说，好说，我们这是他乡遇故知，我岂有不帮忙的道理？”
陈廷砚一副笑吟吟的模样，似乎得到了见愁的承认，异常开心。
他手一摆，此刻已经站在了山海市这一片朦胧的雾气边缘。
漂浮在天空之中的城池，有着模糊的轮廓，似乎边边角角都刺入了空中，却又被这昏黄灰暗的天空所融化，变得不分彼此。
一条又一条的长道，不断从下方延伸上来，进入山海市。
同时，也有一道又一道的光芒，似流星一样，从这山海市之中坠落到下方那巍峨的城池之中。
陈廷砚随手一伸，便见那茫茫雾气之中，竟有一枚玉牌凌空飞来。
见愁认得出来，这与自己先前在枉死城录籍处拿到的身份令牌如出一辙。
想必，便是他们在进入山海市的时候留下的玉牌。
这么一想，见愁也依样画葫芦，随手这么一伸。
天空那雾气，便立刻滚动了起来。
一道苍青的光芒，划过了一道优美的弧线，从后方的天空投射而来，似乎早早便感应到了见愁的存在，“啪”地一下落到了见愁的手中。
“我们走吧。”
见见愁已经收起了玉牌，陈廷砚也不迟疑，回头很自然地伸手一拽见愁的胳膊，飞身而下。
浅白的灵光，无比地温和。
陈廷砚眉心之中，竟然也透着一种中正平和之色，在他飞身而下的瞬间，这种气息，便立刻包裹了见愁，让她觉出一种奇异的熟悉之感。
眼前景物变幻，下方城池在眼前逐渐放大。
最终，两人都落在了枉死城的街道之上，正在那高高的十八层地上楼不远处。沸腾的人群依旧围绕在十八层地上楼下方，吵吵嚷嚷。
见愁知道，多半是极域鼎争的事情。
她微微皱眉，却回头看向了陈廷砚。
此刻的陈廷砚，眉心之中冒出的那一点浅淡的白光，此刻才开始慢慢消失。
见见愁看过来，他不由得伸手一抚自己的眉心，疑惑道：“可有什么不妥？”
“只是觉得你修炼的功法有些不同于其他人罢了。”
见愁微微一笑，倒也没有隐瞒自己的想法。
陈廷砚先是一愕，随即却是笑了起来，手指一点自己眉心，神情之间那几许的得色浮了起来，悠然道：“十大鬼族之中，日游一族可是少有的走中正平和这一路修炼之法的了，自然与其他鬼修大不相同。”
说到这里，话音一顿。
陈廷砚目光顿时扫向见愁，忽然动了心思：“说起来，见愁你是哪族的？”
哪族？
想必是说十大鬼族了。
从他人言语之中，见愁已经知道，这边的鬼修在修炼到一定的层次之后，都有机会被十大鬼族吸纳。
一般来说，这也是大部分鬼修晋升的机会。
只是……
陈廷砚问自己干什么？
见愁摇头道：“我到极域的时间并不久，而且修为微末，并未加入任何鬼族。”
化珠境界，魂珠却小得可怜。
这样来看，的确不像是会被其他鬼族吸纳。
只是，见愁这样子却也不像是什么才到极域不久的。
陈廷砚眼珠一转，笑道：“我们日游一族，近日来倒是开始寻觅新的族人。若是见愁你不介意，不如我回去打听打听情况，到时再来问你意见，看看愿不愿意加入我族？”
端看陈廷砚，便知这日游一族的修炼功法，乃是难得的中平之道。
见愁身出崖山，中域左三千虽无什么正邪的说法，可心中自有一股“道气”在，太偏斜的功法，习之于修为性情有损。
若自己在极域之中暂时不能离开，自然是挑个有熟人的、适合自己修炼的族群。
这么思考起来，倒是不该立刻就拒绝了。
一番心思从心头划过，见愁点头道：“陈四公子好意，不敢推辞。”
陈廷砚一听，喜不自胜。
其实哪里需要打听什么情况？
族中大小事无巨细，件件都会传到他耳朵里。
日游一族招收新族人的事情，他也早知道具体的情况，故意说“到时再来问意见”，不过是怕见愁不愿意，所以故意有个回头还能来找见愁的正当理由。
现在见愁没拒绝，可不是正中下怀吗？
一种挖谢不臣墙脚的异样爽感，就这么悠悠地从陈廷砚的心底升了起来。
为了掩饰自己唇边就要冒出来的笑意，陈廷砚掩唇咳嗽了一声，一甩扇子，便道：“举手之劳，举手之劳罢了。哎，我们先去找那位族人吧，待你休养妥当，我再来找你。”
“好。”
身上伤势虽然看似没有大碍，不过谁知道什么时候就起了变化呢？
见愁一口答应下来，跟上了陈廷砚的脚步，连人们为什么围在第十八层地上楼都不想去关注——
小命都保不住的时候，还是不要去凑什么热闹的好。
两人一路经过了十八层地上楼，不久陈廷砚就在街口与一身穿灰色长袍的长髯老者汇合，称其为“老周”。
枉死城，基本算是极域之中人员最庞杂的地方。
经常有新鬼被押送过来，十大鬼族也有分支驻居在此招揽人才，更时不时有寿数终于熬到头的鬼被送出城去。
所以，城中房屋变动频繁，由此催生出了“掮客”，经常为人洽谈住处。
老周，便是这样一位经验丰富的掮客。
他与陈廷砚寒暄过，态度很是恭敬，不过又带着几分隐约的探寻和打量，瞧了见愁一眼，心里便猜测：这多半是笔人情生意了。
陈廷砚在日游族地位特殊，像老周这一类人，最喜欢的便是这种有钱公子哥儿。
今日接到消息，老周巴巴就赶了上来。
虽然见愁看上去是只弱鸡，而且是个穷鬼，不过这不妨碍他借此跟陈廷砚的打好关系。
于是，老周放缓了一张老脸，对见愁也颇为热情。
他领着两人，经过了宽阔的街道，最终在街道中段的位置，找了个普通的门户，从身上摸出一枚玉简来，按在门上，那大门才“咔嚓”地打开。
“四爷，见愁姑娘，这一座宅院便是了，够普通够隐蔽，不过里面也不错。”
院子不大，中庭里栽着两棵树，树干颜色深黑，像是烧焦了一样，可树冠却是深深的墨绿色，隐约还有白色的小花开在其间，不过无臭无味。
见愁辨认不出这树是什么来头，多看了一眼。
陈廷砚走进来，注意到见愁的眼神，压低了声音道：“地橘树，看模样有六七十年，不过这树一般得百年结果才能有点用处，果子能炼丹。”
炼丹炼药，要讲究材料的优劣。
见愁虽不曾接触此道，不过略有耳闻，经由陈廷砚这一介绍，便大略明白了这两棵树的价值所在，点了点头，不再多问，跟上了老周的脚步。
老周手中提溜着那玉简，走过了中庭那平坦的道路，绕行至左侧的廊下，开始给见愁和陈廷砚介绍。
“这院子不大，但是上一任的主人打理得比较精心。您二位看，左边这两间里还有丹房和器房，右边那两间打通了则是平时静修的地方，原本的聚灵阵也没拆除，装上玄玉就可以使用。”
“吱呀。”
房门一间间打开，见愁与陈廷砚也跟上去看。
丹房地面上镌刻的都是阵法，墙壁上还刻画着许多奇怪的符号，看那字迹深浅新旧，便知铁定是这一院落的历任主人留下的。
器房同样如此，房梁上还高高悬着一把普通的大铁锤，像是锻造的时候用的。
只是这两间屋子都蒙着一层灰，似乎许久没有人用了。
见愁心里记下了这一点，从廊下走过，终于走到了正屋。
“这里便是平时休息待客的地方，偏房里还有些灵壶，不过有些破，您若是自己住的话，还得收拾一阵。这边就是书房了，上一任主人走的时候似乎什么都没收拾，里面还有不少的书，嘿嘿，老周我没看过，不过应该也有点小用处。”
老周把书房的门一推，见愁就看见了这书房的里面。
靠窗一张长长的书案，案上放着几卷书，收拾得整整齐齐，没有半点凌乱，两侧的更有两排高大的书架，上面所有的书也都排列规整，类别分明，新旧皆有。
雕花窗的窗纸乃是特殊材料制作，像是冬日映雪一样明亮，光线透进来，竟半分感觉不到极域那带着一点昏黄的光线，好似推开窗就能看见蓝天白云，银雪遍地。
一只瓷青的梅瓶立在窗边，正有三支梅插在瓶中。
只是约莫是上一任的主人离开太久，这三支梅，早已经干枯得差不多了，窗沿上掉落了一层深黑的梅瓣，唯有其中一支上还留着一朵暗红色的干枯蓓蕾。
“这屋子的原主人，倒是个略有趣味之人。”
陈廷砚一进来，便不由得眼前一亮，对这屋子原来的主人颇为欣赏。
“在极域种梅花可不是什么简单的事情。”
极域恶土，万物难长。
别说是梅花了，就是最顽强的野草，到了极域这一片土壤之上，恐怕也半死不活。
陈廷砚这么想着，便上前一步，走到了那梅瓶旁边，朝着那瓶口处探出头去，一看：“果真是穷奢极欲啊……”
“怎么？”
见愁看他咬牙切齿模样，不由起了好奇，跟上来一看。
那梅瓶简单，无甚特色，只觉婉约可爱，只是那瓶中却还有浅浅的一层水，此刻看上去黄黄的，蒙了一层灰，隐约透出一股不大一般的气息。
略一思索，见愁奇道：“这水不一般？”
“正是。”
陈廷砚收回了目光，站直了身子，看着那三支梅中唯一的还留着蓓蕾的一支，皱了皱眉。
“此水，乃是轮回尽头，转生池之水，能养天地万物。是以，这人间孤岛的梅，才能在此存活。只不过主人去已久，想必无人再养此梅，所以枯萎。”
陈廷砚言语之中虽没说这水到底如何珍贵，可见愁回头一看老周那倒吸一口凉气的神情，便知这东西绝不普通。
能养天地万物，轮回尽头，转生池之水。
略一沉吟，见愁不由问道：“敢问周老板，这宅院旧日主人，是什么人物？”
“这……”
老周人到中年，也是头次听说有人用转生池之水育梅，细细一回想，苦笑道：“这我还真不知道。不过这一座宅院，的确有几分离奇。”
见愁一下来了兴趣。
陈廷砚也收回了落在那一枝梅上的目光，续道：“说说看？”
“我经营此道，也有近二百年了。这宅院在我手里，统共租出去有四回，每回都有四五十年的样子，每一次的主人都是枉死城来的新鬼。只是也不知是怎么回事，每次这宅院的主人，没住够时间就会消失不见。”
“消失不见？”见愁不由诧异。
陈廷砚也觉古怪：“每一任？”
“差不多吧，是四爷您要房子，我也不敢瞒您什么。”
“这宅院，前面四个主人，只有刚租院子的时候见过一面，后来就很少见了。等到了租期，我再来这里一看，院子里的东西基本都没怎么动，人却没了。”
说到这里，老周干笑了一声，似乎生怕陈廷砚不要这房子了，忙补了几句。
“我想，要么学艺不精死在外面，要么就是修炼有成去了别的地方，或者年限到了转世投胎去了。看那墙上刻着的那些东西，怎么也不像是普通人啊，哈哈……”
陈廷砚与见愁对望了一眼，两人眼中都带了几分思量。
他开口道：“见愁你怎么看？”
这院子还要吗？
陈廷砚这一问，老周一颗心就悬了起来，立刻知道这女修对陈廷砚来说不大一般，连忙跟着看了过去，巴巴望着。
人世间有凶宅一说，想必这枉死城也差不到哪里去。
这屋子颇有几分古怪之处……
不过，见愁抬起头来，目光从那一排一排的书架上慢慢划过，却是暗叹了一声：有这么多的书在，她怎么可能舍弃此地？
无奈一笑，见愁道：“这地方不错，我挺喜欢。至于消失不消失……我应当也不会留很久，倒是没有关系。”
“您真是好眼光，像这宅院，就是在枉死城里打着灯笼也找不到这么好的了。若是还有更好的，我铁定早就跟您二位说了。最近城里来的新鬼眼看着就要多起来了，宅院怕是不好找。”
老周一听见愁拍了板，立刻就高兴了起来，对着见愁眉开眼笑。
陈廷砚用脚趾头猜也知道，这宅院肯定不便宜。
这老家伙，倒不是看见愁的模样找的，多半以为见愁跟自己有什么关系，这一刀准备落在自己的身上。
不过，眼前这女人，可不是什么穷鬼。
“既然见愁你决定了，那就这样吧。不过这宅院这么古怪，我会时不时来找你的，不怕一万就怕万一嘛。”
真好，又多了个亲近美人的借口。
陈廷砚心里美滋滋的。
见愁点了点头，也不废话。
她伤势未痊愈，更不用说先前那竭尽全力的一战几乎耗干了心神，此刻说了那么多，疲累也渐渐地泛了上来，有些压不住。
“周老板，这宅院怎么租？”
“十年的话，是七百玄玉。您是四爷介绍来的，若您租上个五十年，只收您三千就好。”
玄玉在极域可是真真的稀罕物。
数千玄玉购一把法器，不出意外能用许久，宅院租个五十年就要这等价钱，见愁算是知道厉害了。
不过一想这宅院，一应修炼之所俱全，甚至还有这许多的书籍，略略一扫，只怕都是与极域有关的，正好应了她心意。
换了旁人，不一定这么中意这屋子。
到了见愁，却是势在必得。
她才从品字楼出来，矮掌柜收走了她那一堆破烂的三成多，兑了一大堆玄玉给她，足足有十数万之巨，千把块玄玉，她还是拿得出来的。
所以没有犹豫，见愁直接伸手自袖中一摸，便拎出一只小袋子来。
品字楼结算，给的大多是上品玄玉、中品玄玉，下品玄玉则是见愁单独要求的。
即便是她得了十数万之巨，换了上品玄玉也不过千把块。
此刻，见愁拿出的这袋子里，多是中品玄玉，一枚中品玄玉换十枚下品玄玉，与灵石差不多。
“我也不知自己在枉死城中要待多久，先租个十年，若有需要，回头再续上。”
小袋子里只装着七十枚中品玄玉，被见愁递给了老周。
财不露白的道理，见愁很清楚。
在品字楼中，下面人只知道她上去了一趟，不知道用什么办法改变了矮掌柜的主意，让矮掌柜将黑剑赠与了她，却不知是她卖了自己的东西。
所以除了品字楼本身，没人知道她身怀巨富。
到了这枉死城，鱼龙混杂，见愁自然更小心起来。
租十年，一则因为她觉得自己不会待那么久，二则是不想叫人知道自己是只大肥羊。
其实老周原本还在嘀咕，生怕这诡异的屋子租不出去，还在腹中盘算要用什么说辞说服见愁。
谁想到，那一圈话还没在肚子里转过个弯呢，玄玉就递过来了。
老周一怔，随即喜得迷了眼，连忙把袋子接了过来：“您真是个爽快人，这院子租了绝对不亏！”
口中称赞着，手上却是毫不含糊，将那袋子打开一看，顿时心头一跳！
好家伙！
中品玄玉啊！
每一块都切割整齐，透着一种蓄状的光华，似乎随时有灵气会漫溢而出。
整个极域，下品灵石乃是最常见的，中品玄玉则较为少见。
没想到这一位见愁姑娘，一出手就是中品玄玉，虽则数量不大，不过也足可见不是那么简单。
不过老周转念一想，到底不是上品玄玉，又是与陈廷砚同来，能拿出中品玄玉乃是正常的事情。
他仔仔细细地点看一下。
七十枚中品玄玉，不多不少，都躺在里面呢。
这一下，老周可不管见愁是什么身份了，他一把收了这玄玉袋子，摸出方才开门的那一枚玉简，一手在那玉简上一划，道：“此乃宅院的开门玉符，不止能开门，还能开启一座护院阵法，防止他人窥探侵袭。届时您以精魂认主之法，叫它认主，便可对此宅控制自如了。”
说着，玉简双手奉上。
见愁接了过来，小小的一块，上下两端都雕刻成了一个半圆的饕餮形状，中间浮着密密的图纹，若隐若现。
她看一眼，客气地笑了一句：“多谢周老板了。”
“该是我老周多谢您才对。”
老周又做成一笔生意，虽不很大，却也小有利润，对见愁的态度与先前那并不很真诚的热情不同，是实打实地。
“我就住在城东日游一族，回头您若有什么事，来这边找人通传便是。今日也不早了，嘿嘿，我就不打扰二位了？”
老周能不知道陈廷砚是个什么人？
他一早就觉得这两人不对劲，这会儿生意成了也不久留，拱拱手便道了别。
陈廷砚心知他误会，心里面觉得美滋滋，面儿上却是笑骂一声：“胡说八道些什么！”
老周也不多言，讪笑着便退了出去。
屋门口便只站着见愁与陈廷砚两人了。
应付完了老周，此刻的见愁，那疲惫之色已经彻底难以遮掩，她随意寻了这书房圆桌旁一张圆凳坐了下来，抬手按住了自己腰肋之间，眉头紧皱，隐隐有虚汗出来。
“伤犯了？”
陈廷砚心底一惊，忙走上来，想要查看她情况。
见愁却摇了摇头，面色惨白，隐约还有一丝黑气浮过，只道：“今日已经多劳陈四公子费心，见愁过意不去，刚落定住处本该好生招待，不过此刻疗伤要紧，只怕要怠慢了。”
旁人身上有伤，陈廷砚便是再想留，也知此刻不是时候。
不过来日方长。
略一思索，他自怀中摸出一只浅紫色的木瓶来，放在了见愁身边的圆桌上，眼底有几分忧色。
“我与见愁姑娘乃是故识，人在他乡，本该相助，有什么怠慢不怠慢的？这一瓶乃是三香地还泉，自有治疗大部分伤势之效。”
他手持着折扇，似怕见愁拒绝，眼看着见愁要开口，又补了一句。
“我知道你身份不简单，也不缺这些东西。不过此乃我一片心意，大不了他日，我落难，见愁你来救就好嘛。”
这是不让她拒绝了。
见愁无奈一摇头，叹道：“只好却之不恭了。”
“你好生休养，等到伤好，也可以来日游一族找我，”陈廷砚笑了一声，“不过想来这伤势不重，我回头来找你也成。”
见愁点了点头：“好。”
“那我今日便先告辞了，改日再会。”
陈廷砚拱手告辞，见愁想要起身相送，又被他按了下去，只道叫她好好坐着，自己一个人走出了门去，还帮见愁把门给带上了。
啪嗒啪嗒。
脚步声远去。
见愁坐在那圆桌旁，看了桌上的木瓶一眼，心思剔透如她，哪里能不知道这一位的“心意”？
只不过……
的确毫无兴致。
“咳咳……”
她咳嗽了两声，也没动那木瓶，只又从乾坤袋中摸出了一只玉瓶，倒出了三丸丹药，送服入口，缓解了一二刻的难受，才长长舒了一口气。
若要等伤势痊愈，自然不能全靠丹药，还得回头定下来打坐才能行。
玉符就在她手中。
见愁低头一看，却是一下茫然：精魂认主之法……她也不知道啊。
为防旁人起疑，她刚才听了却没问，眼下……
转头一看，见愁的目光落在了那一排又一排的藏书之上：极域杂谈，万里恶土，炉中五术，化珠境纪要……
种类繁杂的书籍，里面应该会有所谓的“精魂认主”之法。
见愁是半点也不担心。
她微微地一笑，看着这些书籍的目光，却是渐渐明亮起来。
瞌睡来了有人送枕头，这可不是就是自己最需要的吗？
见愁目光收回，只是眼角余光，却又落在了那窗沿摆着的梅瓶上……
轮回尽头，转生池水。
眉头微微一锁，见愁放下这宅院的控制玉符，起了身来，向着那梅瓶走去。
干枯的蓓蕾，瘦瘦地挂在枝条的边缘，还保留着不知多久以前的形态，仿佛还有绽放的机会。
窗沿上，则稀稀落落地缀着几点黑色的枯萎花瓣。
雪白的窗纸，将外面的光变得纯粹又清澈，照在瓷青梅瓶之上，竟有几分通透之感。
见愁望着这一角的景致，只觉出了一种雅致的诗情画意。
没有什么血色的唇角，在此刻勾起，她不自觉地笑了一下，已经来到了窗前。
此屋旧主，当是惜花之人。
见愁虽无惜花之意，不过见了这满窗沿坠落的梅瓣，也生出几分奇异的感怀来，只伸手出去，想捡起一瓣干花。
没成想，她指尖轻轻一碰，那一黑色梅瓣，竟然霎时化作了一片飞舞的黑灰。
见愁顿时一怔。
此间主人早不知已经“失踪”了多久，这梅花落下也不知多久，年深日久，自然早早干枯成灰。
能保持原本的形态，不过因为从无人触碰罢了。
见愁心中一叹，倒也不去捡那干花了，只信手一拂，想要将这窗沿上的干枯花瓣扫开，打开窗来看看外面。
一挥袖，卷起一阵细细风。
窗沿上的梅瓣，立时全数化作飞灰，被风向带着，慢慢落到了地面上。
干净的窗沿，一下显露出来。
见愁很自然地就要抬手开窗，不曾想，目光一错，落到那摆着梅瓶的窗沿上，却发现了一行隐约的字迹。
“字迹？”
她惊讶，皱了眉起来。
一行字端正的蝇头小楷，深深地镌刻在窗沿上，从右往左横着写。
“愿惜花人有缘，代吾养此梅……”
见愁低声念了出来，手指顺着这一行字指了过去，却发现那一个“梅”字有半边被压在了左侧的梅瓶之下。
插在梅瓶里的三枝梅，其中一枝上还挂着那一干枯的蓓蕾。
见愁看了一眼，沉吟片刻，却是不由得笑了一声：“转生池水养梅，得要什么样的‘有缘惜花人’才能如此奢侈……”
留字的，多半是此屋旧主，也就是养梅的那一位。
见愁看着这一行字，不知该说什么，本不欲搭理，只想推开窗户，可手伸到一半，目光却是一闪，像是想到了什么，重又低头去看那一个只要半边的“梅”字。
心念一动，见愁伸出去的手就转了方向，回过来，小心地将双手放在了梅瓶上，慢慢地挪动梅瓶。
“梅”字的后半边，很快就露了出来。
见愁面上平静，眼底却有神光闪烁，她手并未停下，只继续挪动。
很快，梅瓶就被挪了两掌之地。
原本被压在梅瓶底部的窗沿很快出露，然而——
随之露出的，除了那半边“梅”字，竟还有几个字……
浅浅的灰尘，勾勒出了那端正小楷细节里藏着的铁画银钩，极为有力。
见愁一字一字地辨认着，念了出来：“地藏……转生池水……谢君……而答之……”
噔！
在看清这剩余半句话的瞬间，见愁整颗心都险些跳了起来，一个没留神差点咬了自己的舌头。
“转生池水？！”
愿惜花人有缘，代吾养此梅。
地藏转生池水，谢君而答之！
她先前还嘲讽此人穷奢极欲，整个极域数得出几个拿转生池养梅的奇葩？
是以“代吾养此梅”这一句，简直像是痴人说梦。
谁曾料想，后面竟然还跟了这样一句话！
地藏转生池水？
难道是说这一片地面之上还藏着用以养梅的转生池水？
转生池水，轮回尽头，能养万物。
这可不是什么普通的东西……
见愁想也知道，这东西已经珍贵到了极点，否则以陈廷砚秉性之奢侈和见识之广博，也不至于露出那般的神情。
倒吸了一口凉气，见愁借此平复了一下自己的心情，才有些不敢相信地看了看那梅瓶，慢慢地放下，朝着自己脚下的地面看去。
一块又一块的地砖严严实实地平铺在地面上，普普通通，也没什么光泽，像是所有最普通的黑石头。
微微沉吟片刻，她打消了一块块去查看的念头。
回头一看那梅瓶，三枝梅里唯一还留有花苞的那一枝，正好朝着窗外，一动不动。
此刻的见愁虽已经有了魂体，身体被放入了那一枚雾中仙送的石珠之中，看似逃脱了极域的禁锢，可实际上是进入了另一种禁锢。
化珠境界的修为，于她的灵识还没有什么太大的助益，离体距离也不远，想要查探这地面的情况，无异于登天。
更何况，她现在还有伤在身。
念头只是一动，又被见愁收了回去。
那一瞬间的火热，眨眼之间恢复，她变得冷静起来，也就发现了更多的蹊跷之处。
梅已经枯萎，那屋主应当也知道——
谁搬进来愿意看见一株枯梅呢？
一个空的梅瓶放在这里，肯定会被人搬走。待得这窗沿一擦干净，写了什么不就一清二楚了？
也就是说，屋主乃是刻意将话留在了这里。
“周老板说，此屋上一任的主人乃是莫名其妙便没了消息……”
见愁思索了起来，皱紧的眉头没有松开，反而皱得更紧。
“可若以这一句话看来，这主人却是知道自己会离开，才留下了这一句话……”
诡异。
十足的诡异。
瓷青梅瓶照旧立在那雪窗窗沿，三枝枯梅插在瓶中，在那一窗光里留下三道细细的影子，自有那么几分枯而傲的气质。
见愁重新打量这书房几眼，再看那窗边一景，竟平白觉得这区区七百玄玉租来的屋子里，透着一股难言的高深莫测。
对这屋子的原主，甚至是历任主人，她一下产生了一种强烈的好奇。
只是此刻毕竟不是时候。
见愁强压下这种好奇来，在这书房之中寻了个干净地方，用黑剑敲击地面，没发现什么异常情况，便盘坐了下来。
又一沉吟，她自乾坤袋中取出一块阵盘，其上镶嵌着十八枚灵石，中间连接着银色的长线，正好组成一座防护阵法。
此宅院颇有些奇处，老周租给自己，想必屋子已经检查过。
只要她不乱动，应该也不会有什么事情。
所以，见愁此刻一没去翻阅书籍，寻找什么精魂认主之法，二没再去看那梅瓶，去掘地三尺找什么地藏的转生池水。
此时此刻，她需要做的，只有一件事——
修炼！
“啪！”
阵盘一放，阵法立刻贴地释放。
一个圆环状的光圈，以见愁盘坐之地为中心，立刻朝着周围弹射开去，隐隐之间，与周遭隔绝起来，更有一股强烈的防备之意。
见愁垂了眸，又在身前排了十枚中品玄玉，这才将双手摊放在膝上，开始调息打坐。
邢悟的偷袭，对见愁来说不算轻，却也不致命。
先前她已经吞服了两枚丹药，伤势已经被压下来不少，现在则需要精心调理，将丹药之中的药效都吸收进来。
双手结印，见愁引导着那丹药药力流遍全身，淌过伤处，开始了漫长的修复。
屋内光线渐渐昏暗下来，唯有那窗纸已经雪白。
几许光芒透过那窗纸照射进来，照着见愁挺直的脊背，还有那时掐时放的手诀。
过不一会儿，见愁整个人都变得缥缈起来，像是根本不存在一样。
唯有她眉心祖窍之中，清凉灵台之上，竟有一粒小小的光尘缓缓亮了起来，若是仔细分辨，才能发现这是一枚圆珠，正在慢慢地旋转，吸收着来自身体各处的药力。
这就是见愁的“魂珠”了。
自凝成之后，就没怎么变大过。
见愁也不知自己在极域这种修炼方法会对自己有什么影响，至少以目前来看，它与自己在十九洲之修行完全分属两端，互不相干。
眼下还是疗伤和提升实力要紧，见愁顾不得考虑别的，彻底将心神沉了进去。
……
窗外的光暗了又亮，亮了又暗，偶尔会有风声吹过窗纸，发出哗啦的声音，也偶尔会有细雨敲打窗棂，溅起一片滴答之声。
可见愁都听不到。
时间在蒙尘的书房之中缓缓流逝，足足过去了有大半个月，阵盘形成的阵法光芒也越来越暗淡，镶嵌着的十八枚灵石，看上去都有了些灰白。
放在见愁面前的那些玄玉，则有九枚已经耗尽了地力阴华，成了地上躺着的一片齑粉。
“啪！”
在窗外的雨声停下的那一刹那，排在见愁面前的最后一枚玄玉，终于破碎，一片粉白的烟雾溅了开去，散成了地上的一滩细粉。
最后一缕地力阴华，直接从地面之上，直接飞入了见愁灵台魂珠外围，在魂珠不断的旋转之中，慢慢地融入魂珠之中。
于是，就像是被喂饱了一样，它竟然发出了一声异样的声响。
“咔。”
细极了的一声。
原本微尘大小的一粒魂珠，竟在吸收了那最后一缕地力阴华的瞬间，猛地朝外一涨，大了一圈！
眨眼之间，悬浮在见愁灵台之上的魂珠，便有了小拇指尖大小。
看上去虽然依旧可怜，可五光十色混杂在一起，已经呈现出一点点浅淡的白色。
魂珠越接近于白，其质地也就越纯，代表着身体之中的魂力更正。
唯一美中不足的，或许是魂珠之上那一道又一道的裂痕……
见愁此刻虽未睁眼，可对魂珠的一切变化却是了然于心。
先前魂珠太小，根本什么都看不出来，此刻一旦修炼变大，那裂痕只要稍加仔细，便能看个清楚。
见愁心里沉了沉。
自强行突破魂珠那一日起，她的一颗心，便从未放下过。
魂魄残缺的问题，她没能找到解决的办法，于是选择直接跨过了前面两个境界，直接凝成了魂珠，算是险中求胜。
事实上，以这一段时间的修炼情况来看，提前凝成魂珠，对她修炼的确有利，吸收地力阴华的速度变快了，流失的也变得少了。
见愁本应该高兴的，可在看清楚魂珠上裂痕的那一刹那，她那一颗心便又幽幽地沉了下去。
魂珠有裂痕……
怎么看也不像是好事。
见愁缓缓睁开了眼，也收了摆在膝上的手诀。
整个屋子里环绕着她的一片地力阴华，在此刻，终于慢慢地朝着四周散去，消失不见。
她的身体渐渐变得凝实起来，悬浮在上的魂珠，则隐没了踪迹。
眉头锁紧，之前那种寸步难行之感，再次出现。
“化珠境之后，便是玉涅……”
若是她没记错的话，所谓玉涅，便是“碎魂珠，散齑粉，化形至全身”，也就是说以魂珠为原点，借助磅礴的地力阴华，给魂魄打底，最终达到第五境“金身”。
玉涅。
又有“涅槃”之意，代表着这一境界的危险所在。
碎裂魂珠，有灵魂撕裂之苦痛，稍不注意便会在突破此境的时候灰飞烟灭，彻底不存于世间，连魂魄都消失干净。
所以，极域修士又将“玉涅”称为“小劫”。
十九洲出窍期才有大劫，名之曰“问心”，前面的修炼虽然也有危险存在，可不会太过，达不到“凶险”这个层次。
相对而言，极域鬼修的修炼，却是充满了不定的刺激。
这一切，都是因为从魂魄开始修炼，难度太大。
当然，修士们的问心道劫虽然来得迟，却是来得最狠，形神俱灭寻常见，堕入魔道如便饭。
见愁不自觉地在心底对比着极域与十九洲二者之间修炼的异同，想从中获得启发。
“化珠到玉涅，乃是碎魂珠，养魂魄，为凝聚肉身做准备……”
“也就是说，魂珠是迟早都要碎的……”
思考到这里，见愁忍不住苦笑了一下。
魂珠要碎，可也不是什么时候都能碎。
在修炼到位的时候碎掉，进行玉涅的修炼，自然是锦上添花；可若是它在还没到火候的时候就碎掉，只怕她来不及突破此境，就烟消云散了。
“小劫……”
旁人的小劫，对她来说，却是个不知什么时候就会爆发的大劫。
见愁心底又生出那么几分苦涩的味道，只能期许自己运气较好，魂珠碎裂的时候正是合适的时候。
大不了，再豁出去，硬破一把“玉涅”。
心里发了狠，那一点点因魂魄有缺带来的惧怕，也就消失了个一干二净。
见愁面露坚毅之色，笑了一声，拍拍手起了身，将地面上已经不剩多少灵气的阵盘抠了起来，扔回乾坤袋中。
经过之前那长达大半个月的打坐修炼，见愁身上伤势已经尽数复原，在此基础上，修为也精进了不少。
体内流转地力阴华，充沛又饱满。
尽管魂珠有瑕疵，可见愁对自己此刻的实力也很好奇。
尤其是……
她目光一闪，思绪便回到了那一日自己对战邢悟时候，一幕一幕，从眼前划过……
见愁手腕一转，安静的书房之中，竟忽然起风。
黑剑出鞘，悄无声息落在了见愁手中，那种血脉鼓动之感，风声呼啸之感，刹时萦绕于心头。
她缓缓闭眼，任由心神，随着到来的黑暗沉下。
在它沉落到极致的瞬间，见愁猛然睁眼——
御剑乘风！
轰！
那一瞬间，奇诡的一幕，终于出现！
见愁整个人竟然化作一团肆虐的黑风，如同一团浓黑的墨潮，挤占满大半个书房，撞得屋中书架都开始摇晃！
没有轨迹，只有那一柄隐约的黑剑，被包围其中。
一缕一缕的黑风，疯狂地从黑剑孔隙之中穿梭，缠绕成了一体！
刷！
那一团黑风在膨胀片刻后，又立刻疯狂地收缩回来。
待得见愁身影重新凝聚而出时，竟然已经站在了门口！
近乎瞬移！
神鬼莫测的形态与速度！
若是邢悟与陈廷砚在此，目睹此情此景，只怕立时就要惊叫起来——
这一幕，与先前深巷之中那一幕，何其相似？！
见愁立在门口，脸上挂着一种美妙的神情。
她凝视着自己手中这一柄长剑，回味着刚才的感觉，那种天下万物都与我为一的交融！
真的融于风中了，也化于风中了……
借助材质独特的吞风石黑剑，她在“乘风”这一道的修行之上，竟然迈出了近乎恐怖的一步！
任何与自然相接，近乎于“道”的术法，都依赖于修士的内心体悟，似见愁这般魂魄不全之人，在进入出窍之后，可以说根本感应不到天地规则的存在，所以融于“风”也就无从谈起。
可在吞风石的帮助之下，她却可以激发这种感觉，让自己与黑剑融为一体，也就成为了那穿过孔隙的长风！
乘风御剑，何其逍遥？
尽管眼前只有这么一个并不宽敞的屋子，可见愁的一颗心，早已经飞向了千万里的蓝天，破开了渺渺的云气……
唇边一抹笑，终于克制不住地流溢了出来。
见愁抚摸着黑剑，慢慢地还剑于鞘，心底已经轻松了大半。
“进入极域之后，处处都受到掣肘，如今总算拥有了一招绝技，好歹能作防身之用，可不用那么提心吊胆啦……”
她伸了个懒腰，活动活动筋骨，舒服地叹了一声，随即脚步一转，重新从门口走回来，便待再去研究研究那梅瓶。
没想到，就在她要伸手的时候，那垂在她身侧的宽袖，忽然毫无征兆地乱晃了起来。
像是有什么鼓囊囊的东西，在她袖子里跳动一样。
见愁一愣，终于想了起来：小貂！
她伸手一摸，便将藏于袖中的灵兽袋取了出来。
果然，袋子里像是有什么东西在乱拱，带着点急切，似乎想要立刻出来。
小貂并未与见愁签订任何契约，所以见愁也感应不到小貂现在是何状态，她只是在下意识打开灵兽袋的瞬间，想到一个严重的问题——
她未经小貂同意，售卖了它辛辛苦苦搜集来的一堆破烂……
不好！
这会儿可不能放小貂出来！
见愁下意识地想要收手，重新将灵兽袋系紧。
然而……
为时已晚！
“嗖！”
但见眼前一条灰影，自袋中电射而出，像是闻着了腥味儿的猫一样，别提多迅疾机灵了！
它准确无比地落在了见愁的肩上，“嗷呜呜呜！”
舌头一伸，“呲溜呲溜”，舔了见愁一脖子黏糊糊的口水！
那一瞬间，见愁僵硬了。
她站在原地，动也没动一下，只觉得自己半个脖子都没了感觉，像是被狼舔了一样。
脑海之中，只浮出一幅画面。
当初在杀红小界，这毛茸茸一团的可爱小家伙，毫无征兆地一张嘴，足足三五丈大的一张血盆大口啊！
一声“金刚狮子吼”，震得那顾青眉直接摔出三重天！
如果……
如果，她跟小貂说，它那一堆辛辛苦苦收来的破烂被她倒卖了，它得不得嘴巴一张，一口咬她个半死？
见愁慢慢地转过脖子，看了蹲在自己肩上的毛团子一眼，看它一下又一下舔自己脖子，只觉得脚底下滋滋地开始冒寒气……
“呜呜。”
“呜呜！”
小貂一面舔着，一面发出不明的叫声。
见愁站在原地，一动不能动。
通灵阁姜问潮赠的灵兽袋，还在她手中。
此刻，一个白白的身子，小心翼翼地从袋中探了出来。
一大一小的两只眼睛眨巴眨巴，四处一打量，然后就看见了见愁，随之就露出了一个带着点羞涩的腼腆笑容，顺着就爬了出来。
正是那一块成精的骨头，帝江骨玉。
两只小家伙在灵兽袋中成天睡大觉，睡醒了想出来，谁知道主人家半点不搭理它们，实在是憋闷。
好不容易感觉到见愁动了，小貂迫不及待地就提醒着见愁要出来。
骨玉自然也跟着沾了光，巴巴地跑了出来。
只是这会儿没被小貂抱在怀里，只能战战兢兢地走在见愁的手背上，脚步也不稳当，一个没留神差点滑下去。
还在为自己前途与命运担忧的见愁，当下就要伸手去抓。
没想到，小骨玉还算是聪明，只是它不长手，就一双细细的小脚，仓促之间只吓得连忙两脚一勾，竟然勾住了见愁一根手指，在千钧一发之际挂在了上面。
荡秋千一样，头朝下，晃来晃去。
“叽叽叽叽！”
蹲见愁肩头的小貂，见了骨玉如此窘迫的情况，立时乐得手舞足蹈，发出了尖锐的讥笑之声。
帝江骨玉一听，被点睛笔画上的小嘴巴一歪，俩眼睛一闭，“哇”地一声就大哭了起来。
“呜哇哇哇哇……”
“叽叽叽，嗷呜呜呜！”
……
一时之间，原本安静的书房之中，充斥着种种诡异的哭声喊声尖啸声……
见愁肩头蹲着笑得不知自己姓甚名谁的小貂，手指头上挂着哭得撕心裂肺也没忘记抓紧的小骨玉，脸上则是一脸的……
沉默。
活宝在什么时候都是活宝啊。
它们是半点也不知道现在正处于怎样的境况……
不过，她转念一想，便是它们知道了，只怕也是现在这模样。
眼见着小骨玉都要哭断气了，见愁叹了一声，伸出一只手来，将它那小小的、白白的身子掐了，提了起来，又一把抓了还大笑不止的小貂下来，一起放在了地上。
“嗷呜呜？”
这是要干什么？
小貂蹲坐在地上，眨巴眨巴那一双湿漉漉的眼睛，有些不解地看着见愁。
小骨玉则是愤恨地瞥了小貂一眼，似乎还对刚才的事情生气，将那脑袋也跟着扭了过去，不看小貂一眼。
“你们啊，之前不都还好好的吗？”
见愁可还记得，之前小貂那恨不得三两口就把骨玉吃了的模样。
她伸手就给了小貂一下：“你也是，怎么又随便讥笑人呢？”
“嗷呜呜！”
本貂平时就是这样笑人的！
“嗷呜呜呜！”
它不出丑也轮不到本貂来笑！
“嗷呜呜！”
本貂才没错！
小貂对着见愁，连着叫了三声，挥舞着爪子，表达着自己的不满。
“……”
见愁不知道它具体想要说什么，不过大致的意思却能感觉到。
嘴角一抽，她蹲在这一貂一骨面前，想了想这两只平时感情也算不错，呃，如果一个抱着一个狂舔也算的话。
总之，种类不同，它们的事情也不是自己能插手的。
现在见愁需要面临的问题，其实只有一个——
到底要不要告诉小貂，它那些破烂都被自己变卖了？
其实吧，那些东西，小貂平时捡了就扔到储物袋里，从来懒得多看一眼，她觉得自己就算是不说，小貂应该也发现不了。
可这件事，毕竟是见愁做得欠妥，本以为只是倒出吞风石来卖，哪里想到里面夹杂的那些破烂都能卖个好价钱。
好吧，现在她知道那些东西即便不算是宝贝，也不该叫做破烂了。
一人做事一人当。
见愁盯着小貂那小小的脑袋，慢慢地伸出手去，轻轻挠了挠，放和缓了声音：“这几天我都修炼去了，所以没注意到灵兽袋，好歹现在算是出来了。”
“嗷呜呜。”
都是小事，放过你好了。
小貂慢慢地眯了眼，随意地叫唤了两声。
“现在呢，我们到了一个很危险的地方，只怕是一时半会儿还没办法找到回十九洲的路……”
“嗷呜呜……”
咦，没办法回去了吗？噢，也不算是什么大事，反正饿不死我。
“这个地方跟十九洲不一样，通用的是玄玉，而不是我们经常用的灵石，所以我们在这里没有合适的武器，也没有合适的用于修炼的东西……”
“嗷……”
这意思是情况很不好吗？嗯，我知道了。
小貂懒懒地举起爪子，在嘴巴前面一遮，打了个极其人性化的呵欠。
见愁的声调，显得平和，像是催眠一样。
小貂缩着脖子，被她挠挠头，挠挠脖子，就更觉困意涌上来了，眼睛一眯一眯，似乎下一刻就要睡着。
“……嗯，所以，在这种情况下，我们必须用一些非常的办法，换取我们所需要的东西……”
原本流畅的声音，忽然有了那么一点吞吞吐吐的味道。
“呜……”
为什么听起来好像有哪里不对劲呢？
小貂早已经有些迷迷糊糊的，只是朦胧地这样感觉着。
旁边偷听的小骨玉，这会儿终于扭过头来，眨巴眨巴那黑葡萄一样的眼睛，看着见愁。
见愁猛地一阵心虚。
只是该说的话还是要说，她强忍住咳嗽的冲动，续道：“所以，你之前捡……收集来的那些东西，被我变卖了一些，换了一些玄玉……”见愁尽量用了很正常的声音，就像是在跟小貂拉家常一样。
“嗷呜呜，嗷……”
不就是卖了点东西吗？也不是什么大事，没事，没——
等等。
卖了什么？！
小貂那软乎的叫声，忽然就这么消失在了喉咙里，一种不妙的预感，让它浑身茸茸的貂毛全都竖了起来，方才还半眯着的眼睛也“豁”地一下睁开！
“嗷呜呜呜！”
你特么有种再给本貂说一遍！
“嗷呜呜呜！”
卖了什么？你刚才说卖了什么？！！
“……就是一不小心卖了之前你捡的那些东西，但是没关系，我们换了好多好多玄玉……”
见愁顿时头疼，想要安抚小貂。
“嗷呜呜！”
狗屁，狗屁！
全是狗屁！
小貂激动得无以复加，四条腿立在地上，作咆哮状，一副要与见愁不死不休的干架模样。
“嗷呜呜呜！”
骗子，强盗！把人家的破烂还来！
“……”
终于知道为什么大家做错了事都不愿意认错了！
这就是下场啊！
见愁内心进行了一番深刻的检讨，有一种无奈的感觉：她恐怕是十九洲第一个被自己的宠物训斥的修士吧？
两手举起来，她认错的态度可诚恳了。
“好了，好了，我知道自己错了。但那也是一时没有想到，你捡的都是值钱的东西，不是什么破烂，以后肯定不敢再这样误会你了。我拿到的玄玉，回头都给你保管好不好？”
“嗷呜呜！”
扯淡！
骗子！
什么玄玉，听都没有听说过！
不要不要，都不要！
还我的破烂，哦不，宝贝来！
小貂继续叫着，不依不饶，甚至还直接脚下一错，摔了下去，开始在地上打滚，四条腿在空中翻腾，简直……
简直像是城门口讹人的混混！
目瞪口呆！
见愁何曾看见过小貂这样耍无赖的模样，头次开了眼界：这不但是只有点脾气的貂，还是只混混貂啊！
瞧瞧这架势，活灵活现的！
“嗷呜呜呜！”
小貂继续嚎叫。
见愁叹气的力气都没了：“好了，好了，别在地上滚了，还没打扫过……”
“叮当！”
忽然之间，地面上传来清脆的一声响，一下打断了见愁的话。
她闻声看去，“咦”了一声。
小貂还在翻滚之中，不过这时候听见声音，也莫名停了一下，起了身来。
地面上，不知何时，竟然躺了一粒赤红的大圆珠。
中间像是包裹着火山熔岩一样，颜色瑰丽，有一种摄人心魄的光芒。
这是哪里来的？
见愁一看就愣住了，之前地面上空空荡荡什么也没有啊！
眉头一皱，她心念一动，忽然抬头，看向小貂。
“嗷呜！”
小貂一看那大圆珠就知道坏事了，在见愁那目光转过来的瞬间，毫不犹豫，两只爪子一抬，一下捂住了自己的嘴巴，闭得死紧！
“……呵呵。”
此地无银三百两啊。
见愁原本还纳闷这珠子哪里来的，想想刚才也就小貂在这里打滚，这会儿还自己捂上了嘴巴，生怕自己看见什么一样……
不是它，还能是谁？
见愁之前那心虚的感觉一下就没有了，显然，现在心虚的是小貂。
她声调照旧缓慢，不过已经怡然了起来。
“捂着嘴干什么？牙痛？来，我帮你看看。”
“呜呜呜！”
你做梦！
小貂连忙摇头，拔腿就想跑掉！
见愁眼疾手快，闪电一样直接一把将它拽住！
“嗷呜呜呜！”
小貂立刻大叫了起来，那原本紧闭的嘴巴，也立刻张了老大，活像是要吞进去一头牛！
一排一排尖利的牙齿，排列在口中，白森森地，尖端还发亮。
只是，这些亮光之中，有那么一点，不大一样。
金闪闪的，亮晃晃的。
见愁一下就被这一点光芒给刺到了。
自杀红小界之后，她可没怎么看小貂张大过嘴了，这嘴里一点亮光到底是什么？
盯着小貂嘴里那一点金光，见愁的眼神不大对劲了。
小貂心里一凉，立刻知道自己就要暴露了，那张大的嘴巴立刻就要闭上，同时用力一挣，就要从见愁手中逃跑。
可见愁哪里能让它得逞？
好歹也是人斗貂啊！
在小貂嘴巴眼看着就要闭上的时候，见愁直接一根指头伸了进去，指尖这么轻轻一点，便卷住了那一点金光，向外面一拉！
刷啦——
那一点金光竟然迅速放大，变得像是一道小瀑布，匹练似地直接被见愁一手拽了出来！
伴随着这无限金光的，竟然还有“叮叮当当”一片杂乱的声音，像是一大堆东西在金光照耀之下，稀里哗啦地落在了地上，砸出一片声响。
五颜六色的珠子，纯黑的贝壳，八角的铜钱，苍青的玉簪，古铜的酒盏，舌头状的长勺……
五花八门，千奇百怪！
见愁整个眼珠子都要瞪出来了！
金光越拽越长，东西也越掉越多。
到了后面，什么翠绿匕首、寒玉小剑，那都不是事儿，最可怕的是还掉出了一把大得跟桌子一样的菜刀，一把足足丈高的画戟！
“哐当！”
“哐当！”
两声巨响。
见愁那已经拉直了的手臂，终于还是停下了，僵硬了。
那一片金光还远远没有拉完，不知还有多少藏在小貂的牙缝里。
整个书房都仿佛要被这光芒填满，甚至照射，熔化。
地面上乱七八糟，什么都有，最显眼的两把“大家伙”就躺在见愁脚边，有一种莫名的震撼之感……
“这些都是什么……”
她整个人都不好了！
小貂也不好了，两只眼睛泪汪汪地，“呜呜”叫了两声。
完了！
小金库被发现了！
这下她肯定要生气了。
她和她的伙伴们在前面出生入死，结果自己鸡贼地搜罗了一堆的宝贝藏在牙缝里，本来就不厚道了，结果现在居然还被发现了！
而且刚刚它还因为她倒卖的那一堆破烂，向她发了火……
完了完了！
作茧自缚啊！
貂生无望啊！
天知道那些破烂，在小貂这里的确就是“破烂”，压根儿没被它放在眼里，真正的宝贝从来都是用来武装到“牙齿”，怎么可能放在见愁的储物袋？
那里根本就是它的垃圾场罢了！
呜呜呜……
都怪它太得意忘形了，这会儿简直特么的哭都没地儿哭去！
小貂嘴里还咬着那一片金光，只是这个时候，弥漫的金光已经开始渐渐散去。
于是，这一长片东西的本来面目，也终于露了出来。
还真是一条长长的绸缎，只是并不是金色。
它是白色的，又像是五颜六色交错，让人一眼看去，难以分辨出它到底是什么颜色。
一眼看到是红，下一眼看到又是绿。
见愁注视着手中拉着的这一条绸缎，只觉触手像是摸着天边的云彩一样，缥缈不定，若非亲眼所见，它还在自己面前，确实被自己拿在手里，她几乎要怀疑它不存在。
绝对是好东西啊！
还有……
地面上这些乱七八糟五花八门的东西……
见愁只用眼睛看，都能知道，下面每一件只怕都价值不菲，扔出去能引众修士争抢！
小貂这是……
心里一个念头闪过，见愁慢慢地抬起头来，注视着小貂。
小貂衔着那绸缎，僵硬极了，见见愁看过来，它慢慢地咧了嘴，露出那一排整齐的白牙，尴尬又讨好地朝见愁笑了一下。
“……”
片刻的静默。
这情状，她哪里还能不明白？
平日里装疯卖傻，结果偷偷藏着小金库呢！
她之前还疑惑，怎么那一堆破烂里没看见小貂在杀红小界捡的那舌头一样的银勺，敢情因为这玩意儿更珍贵，被它藏嘴里了！
你到底什么品种啊？
见愁彻底纳闷儿了，还带空间的？这是自己长了个乾坤袋在嘴里吧？
更重要的是……
人不如貂，人不如貂啊！
见愁顿时生出一种以头抢地的冲动：人家牙缝里漏出来的破烂，都够她横行极域了！
天理何在啊……
陷入一种诡异的“自我嫌弃”之中，见愁嘴角抽搐了半天，面无表情地看着小貂。
在这个过程中，小貂也一动不敢动。
过了好半天，见愁才向着它招了招手：“过来。”
小貂唬得一摇头，“呜呜”叫了两声，下意识地后退。
一步，两步。
见愁又唤了一声：“过来。”
这一次，小貂亡魂大冒！
这特么看上去就像是要怼自己啊！
谁过去谁是二傻子！
它毫不犹豫，拔腿就跑，简直化作了一道闪电，立时就窜进了书房这一堆书架之中。
见愁看得又好气又好笑。
牙缝里抠出的东西都要跟自己发脾气，一开始她还信了，现在才明白过来，这家伙扔在乾坤袋里，妥妥就是破烂。
还跑上了？
“你跑什么？我就想看看你嘴里到底什么构造罢了……”
叹了口气，见愁见它跑远了，忍不住笑了一声。
若换了以前，她还真不一定抓得住它，现在么……
眼底微光闪过，见愁直接抬手握剑，霎时间屋内一股飓风卷起，她整个人立刻与吞风黑剑融为一体，化作狂暴肆虐的黑风墨潮，扑向了小貂！
“轰！”
整个书房里，像是忽然有海浪卷起。
前面还跑得欢快的小貂，听见声音忍不住回头一看，便见黑风墨潮堆积，磅礴降临！
“嗷！”
小貂浑身毛都立了起来，怪叫了一声，脚下一个打滑，起来之后却跑得更快了！
娘呀，妖怪啊！
“砰！”
前面明明没有什么东西，可小貂却一头撞在什么东西上。
“呜！”
痛！
小貂抬头一看，先前还在它身后的见愁，竟然已经持着剑，双手环抱，饶有兴致地看着它。
怎、怎么回事？
小貂蒙了。
可也仅仅是一刹那，它可半点不想被见愁抓住！
只停了那一下，小貂想也不想，立刻调转方向，重新开始了逃亡之路，再次猛力一蹬腿，朝着更狭窄的地方跑去。
见愁见状，颇为无奈。
她一耸肩，身形再次消失，下一次出现，便又在小貂的面前。
……
如是来回往复。
可怜小貂东跑西跑，一抬头却总是发现面前就是见愁，跑个几圈，彻底绝望，四条腿一软，直接累得趴在地上吐舌头。
见愁闲庭信步一样走了过来，黑剑在掌中转了个圈，又被她紧握。
站在小貂旁边，拿脚推了推它小小的身子，她好笑道：“不跑啦？”
“呜呜！”
跑个屁！
能跑得过你吗？
小貂翻了个白眼，心里却是苦哈哈地。
怎么才一段时间没见，自己这一位便宜主人的速度，就变得这么神鬼难测起来？
没毛病吧？
见愁看它郁闷地把头贴在了地上，更是乐不可支：“跑两圈就不跑了，我还当你多有骨气呢。”
“呜呜呜！”
哼！
迟早本貂会有骨气给你看的。
只不过……
不是现在。
小貂朝着地面，悄悄翻了个白眼，只准备继续装死。
想来见愁也没那么冷酷无情，还要惩罚自己吧？
念头刚一闪过，它脑袋已经彻底靠在了地面上，不过也就是这一瞬间，一股异样的，很清新的味道，从地砖的缝隙之中透了出来。
这是什么？
小貂一下闻到了，多嗅了两下。
见愁还站在那边，想直接拽小貂起来，没想到，一错眼便发现它在地上嗅，不由有些愕然：“怎么了？”
小貂不再装死，竟然从地上爬了起来，绕着那一小块地方转圈，两只湿漉漉的眼睛亮极了。
它明显激动了起来，转头朝着见愁叫唤。
“嗷呜呜呜！”
便宜主人，有好东西，下面有好东西！
肉肉的小爪子一伸，小貂使劲儿给见愁指自己脚底下。
下面？
见愁看了一怔，本还不明白这到底是什么意思，可脑海之中却电光石火一般闪过了方才梅瓶下压着的那一句话……
地藏转生池水……
虽不知小貂到底是什么来历，可它对“宝贝”的直觉，见愁是丝毫不怀疑的，否则，哪里来这一地价值连城的异宝？
难道？！
见愁皱了眉头，刚要俯身下去查看。
“簌簌，簌簌！”
“叩叩，叩叩。”
两种不同的响动，几乎同时在此刻传出！
见愁动作一下止住，有些诧异。
“簌簌”之声较小，来自她袖中，隐约有一缕幽蓝的光芒闪烁。
见愁立刻就感觉出来了。
这是大头鬼小头鬼给自己留下的纸符，回头再来枉死城，可以借此与她联系，找到她的位置。
“叩叩”之声则较远，来自宅院门外。
是有人在外叩门。
知道她住处的也就老周与陈廷砚，老周不用说，跟自己没什么关系，此刻必定是陈廷砚在外头。
这……
不来则已，一来就要全来啊！
见愁一时都没反应过来，跟小貂相互看着，大眼对着小眼。
“叩叩叩。”
敲门声再次传来。
“见愁，在吗？我来看你了。”
还在发愣的见愁顿时一个激灵，瞅了一眼地上满地的狼藉，五花八门各种奇珍异宝，直有一种头皮发麻的感觉！
一脚伸出去，疾而轻地点了小貂一脚，见愁压低了声音：“还不快收起来！”
“嗷！”
小貂终于反应过来，“嗖”地一声，化作离弦之箭，冲了过去。
那一瞬间，它猛一张嘴，足足三丈。
小小的身子，大大的嘴巴，诡异夸张到了极点！
似要吞吃天地！
“嗷吼！”
小貂一声吼叫，“叮铃哐当”，所有散落在地面上的宝贝，竟然全数飞起，朝着它口中飞来，一下消失在了它密密的齿缝之中。
嘴巴一闭，地面上已经干干净净。
小貂重新化作了小巧的一只。
见愁抄手便将它和骨玉一起抓了回来，向灵兽袋中一塞，彻底不见了影踪。
“砰！”
做完这一切之后，见愁一抬头，那紧闭的书房大门便被人撞开了。
“见愁，没事吧？！”
一脸紧张的陈廷砚出现在门外，手持一柄折扇，离地半尺漂浮，一时竟也有满身凛冽之气。
只是，在看清屋内情况的时候，他有些错愕。
怎么什么都没有？
凶兽呢？
刚才明明听见奇怪的吼叫来着……
屋内一切陈设，就跟陈廷砚大半个月之前看到的一样，书架上甚至还有薄薄的一层灰，看得出见愁根本没有来得及收拾。
此刻见愁就站在屋内，用一种难以言说的眼神看着他，似乎是在诧异他怎么就进来了。
这一下，陈廷砚倒是尴尬了起来。
进也不是退也不是，他只好站在门口，以手掩唇，咳嗽了一声，开口道：“呃……我、我刚才路过你宅院的时候听见里面好像有动静，想你应该起来了，没想到刚才叩门的时候，忽然听见奇怪的声音，担心你安危，所以情急之下，破门而入……这个……”
见愁还是用那种目光看着他。
但这并不是觉得陈廷砚无礼，而是一种“好险”的惊魂之感。
便是陈廷砚似乎对自己毫无妨害，见愁也不敢叫他看见了奇怪的小貂，谁知道极域有没有小貂这样的异兽呢？
更不用说，刚才地面上还有那么多的东西。
还好自己跟小貂反应都够快，不然真是不知道该怎么解释了。
如今看陈廷砚尴尬，见愁就松了一口气，主动勾了几分镇定的微笑，上前两步道：“四公子误会了，我方才乃是在修炼一门比较奇特的功法，所以声音奇怪，并没有什么危险。”
“哦，哦，这样啊。”
陈廷砚用扇柄蹭了蹭自己的额头，依旧尴尬。
修炼功法，这真是再正常不过了，十大鬼族之中古怪的修炼方法实在是太多了，发出各种奇怪声音的更是数不胜数。
见愁这里不过是一声兽吼，好像也没什么大不了。
虽然……
一名女修跟会发出兽吼的功法，似乎有那么一点不搭。
这么想着，陈廷砚下意识地就关注了一下见愁的修为，一看之下，倒有些惊讶：“你的修为，精进好快！”
话题一下跳转，见愁有些没反应过来。
不过随后又彻底放下了心，她低头看了自己一眼，也笑道：“承蒙四公子记挂，不仅伤势好全了，修为还有进益，也算是因祸得福了。我原本想择日造访四公子住处致谢，不想四公子今日先来了。屋内还未打扰，四公子若不嫌弃，还请进来坐。”
“坐就不用了。”
陈廷砚心里惊奇，觉得见愁这修为进境算是看得见地涨。
不过一想她原本那微尘一样大小的一粒魂珠，也就释然了。
修为是进益了，可寻常化珠境修士的魂珠都有近两寸直径，见愁这小婴儿手指尖大小的一粒，也就比米粒大那么两圈，实在是还不够看。
原本就小，所以即便只涨一点，看上去也像是翻了几倍，自然唬人。
实际上，此刻的见愁依然难以与其余任何一个化珠境的修士相比。
对见愁怎么能修炼成这样，陈廷砚也是百思不得其解。
不过，他今天来，自然不是为了跟见愁探讨这些问题。
面上挂了洒然微笑，陈廷砚开口道：“鼎争金令飞来，已经过去有大半个月，还记得我跟你说鼎争的规则吗？”
“这一次争夺入场资格，是在十八层地上楼，每城都有八个名额。”
“今天有个比较强的家伙出场，是十大鬼族第一的鬼王族，你要不要一起去看看？”
十八层地上楼，枉死城中最高的楼。
据说地府七十二城每一城之中都有一座十八层地上楼，寓意着十八层地狱，几乎都是城中最高的建筑。
金令飞来公布了鼎争的具体规则，见愁却没来得及去看，此刻也并不了解。
但是对于陈廷砚说的，她却能明白。
鼎争一共三轮。
首轮争夺入场机会，十大鬼族和八方阎殿各自推举一定的人数直接进入下一轮，其他想要参加的人则根据金令公布的规则，争取名额。
今年是在十八层地上楼举行？
见愁一下来了兴致，点头道：“我如今无事，倒是可以去开开眼界。只是不知今年具体规则如何？”
说着，见愁已经从屋内走了出来。
陈廷砚自然知道她是答应了自己的邀约，心想自己又迈出了成功的一步，面上忍不住有些激动起来。
“没有太大的变化。金令百日，前面九十九日都在选入场之人，十大鬼族与八方阎殿决定了名额，其他人各自争取。”
他与见愁一道往外走。
“今年十八层地上楼第十层上，放了八枚鼎戒，每次只出现一枚。一枚被人取走，才会出现新的一枚。谁能登上前面十层，拿到鼎戒，就拥有了资格，一起进入第二轮。”
说完，陈廷砚还递了一枚玉简给见愁，笑道：“今年鼎争的规则早已经公布出来了，那天你受伤急需修养，我也没来得及给你，这一下你看看。”
天下这一类事情都差不多。
只不过，有的规则要当时才知道，比如左三千小会；有的规则，却已经早早被确立了下来，可以早做准备，比如极域鼎争。
见愁没有拒绝，接了过来，仔细看了起来。
前面的确如陈廷砚所说——
第一轮除却八方阎殿、十大鬼族之外，其他人通过十八层地上楼来争夺；
第二轮则是见愁先前已经知道的文试，像是科举，各自解答问题，答对其中八成问题的才能进入到第三轮。
只是……
第三轮竟然是在十八层地狱之中进行！
过了第二轮的鬼修，需要从最接近地面的第一层开始，逐步往下，一层一层深入地狱，直到深入到第十八层。
最终留在第十八层中的鬼修，便是最后的“鼎元”！
在看到规则的瞬间，见愁忍不住讶异了起来：“这……”
十八层地狱，乃是所有身陷轮回之中的众生受罚之所，其中关押的都是认定的“作恶多于行善”之人。
人间孤岛自来有“十八层地狱十万恶鬼”之说，不用想都该知道，这到底是个怎样险恶的存在。
将鼎争放在这里……
便是经历过了许多风浪的见愁，也不由得感觉到了一种森然的冷意。
“而且……若是最终留在十八层之中的有两人呢？”
见愁又盯了盯那“鼎元”二字，生出这样的疑惑来。
此刻她与陈廷砚两人已经走到了大街上，眼看着就瞧见了不远处的地上楼。
高高的十八层地上楼，像是一道耸立的圆柱，八角飞檐高高翘起，漆色深黑，下方早已经是人头攒动，人声鼎沸。
不断有人从远处来，快速地走入楼中，一脸兴奋。
陈廷砚自然也注意到了今日这热闹的场景，听了见愁疑问，他回头一看她，笑容有些莫名，反问道：“怎么会有两个人？”
怎么会没有两个人？
两个人一起进入了，是完全有可能的。
见愁刚要开口问询，可一触及陈廷砚那莫可名状的眼神，心头忽然一跳，一下就说不出话来了。
鼎争。
这里不是讲究无论如何也不伤性命的左三千小会，而是极域鼎争。
此间鬼修，虽有善恶之分，可行事作风，更类邪魔外道，既然鼎元只有一人，若真有两人进入，必定是个残杀之局……
见愁面上神色变幻。
陈廷砚看在眼中，知道她已经看完了此次鼎争的规则，只补了一句，道：“鼎争，向来都是死活不论的。”
而这一条一直以来都是默认，并不算入每次的规则之中。
心底一叹，见愁摇头一笑：“所以果真只有一个鼎元，是我见识浅薄了。”
“别说你，就是我当初都吓了好一阵。”
陈廷砚略有些夸张地摊了摊手，算是安慰见愁。
见愁却是在脑海之中回忆起了自己那些在左三千小会上认识的伙伴。
陆香冷，姜问潮，夏侯赦，左流，小金，如花公子……
台上虽针锋相对，待得出来，却能患难与共。
中域左三千虽只浩浩十九洲大地中的一块，却平白有一种世外桃源般的气质，自与别处不同。
她偶遇的北域裴潜，心机深重，处事果决狠辣，不是善茬儿；
她听闻的东南蛮荒，茹毛饮血，杀戮成风，外道横行；
她认知的明日星海，九流汇聚，路有白骨，河流红血；
……
凡此种种，皆与左三千不沾半分干系。
如今意外所至之极域，无疑类似东南蛮荒、明日星海。
鼎争……
一场杀戮盛宴吗？
见愁心中无端地冒出这样一个念头来，自己又忍不住笑着摇了摇头，到底与她没有太大的干系，索性不再去想。
两人到得十八层地上楼下，便见人潮拥挤，就连行进都变得困难。
前面似乎设了个关卡，有人在那边收取玄玉，之后才放人进入。
大把大把的玄玉，像是破石头一样，直朝十八层地上楼入口处的大箱子里流。
陈廷砚一看前面，还有人排着队呢，顿时叹了口气：“得，又要排队了。今儿本来是天没亮去找你，想早点来这里看看，没想到还是迟了……”
鬼王一族新一辈中颇为出色的人物，已经能引得众人奔走相告，纷纷来看。
陈廷砚早有预料，却依旧没想到会有这么热闹。
他唉声叹气，捶胸顿足，看着前面，只有满脸的郁闷。
见愁倒是一点也不着急，反而觉得新奇，像是要进戏园子看戏一样。
她瞧了那装着玄玉的大箱子一眼，只想起了先前陈廷砚说的，只有十大鬼族与八方阎殿的一些人，才能经营与鼎争有关的“生意”，这可不是笔大大的生意吗？
枉死城中，还有不少人向着十八层地上楼汇聚。
不交玄玉固然不能入场，可即便是守在楼下听听最新的消息，那也是好的。
此时天光已然大亮。
山海市不知何时已经消失，像是从没有出现过一样，原本被遮挡的天空也露了出来，虽然依旧昏黄，却给人一种高旷之感。
录籍处那牌楼在地上拉出了一条长长的、模糊的影子，守在前面的小鬼差累了一夜，这会儿呵欠连天。
才领了身份玉牌的新鬼们，陆陆续续从录籍处的大门里走了出来。
大头鬼小头鬼两个则跟在张汤的身后，走在所有新鬼最后方，两个人今天都累得够呛。
“真是撞邪了，以前没听说有这么多枉死鬼啊，怎么轮到咱们接引司做这差事，枉死的鬼就多了起来？哎哟，累死我了！”
小头鬼舌头都要吐出来了，一面走一面抱怨。
大头鬼则是累得连话都说不出来了，只一个劲儿地点头：“对，对。”
唯有前面的张汤，修为不低，走起路来晃都不见晃一下，照旧四平八稳。
听了小头鬼的抱怨，他那微微皱着的眉头，又拧得紧了一些。
抬眼，目光前移，落在已经陆续离开的新鬼们身上。
不同于先前只有见愁一个，这一拨到枉死城录籍的新鬼，足足有五十多人，其中大部分都穿着长衫，面相温雅，分明都是书生打扮，只有七八人例外。
因为曾在大夏为官，张汤对这些人的打扮也很熟悉，基本都是国子监的学生，其中几个还认识张汤，刚看见他的时候诧异无比。
这大半个月以来，前前后后被送入枉死城的大夏书生，没有三百，也差不多远了，且俱非“寿终正寝”，而是“逆天枉死”！
张汤沉思着，慢慢地从牌楼下面走过去。
他想起了自己从这些人口中问道的一些事情。
不久之前，大夏国子监中便出了不少的怪事。
几乎所有书本之上的文字都消失得一干二净。在监中治学的师生也随之出现了古怪的情况，前不久才背过的书全忘，甚至有时候连简单的一个字都不认得。
往往他们一觉睡过去，就已经人事不省，魂归九幽。
所有人都不知道此事从何而起，唯独有一人曾战战兢兢提起，说这些事都是在“国师”回来之后发生的。
国师……
对于这个称呼，张汤可是一点也不陌生。
他能到此地，可不就是是拜这一位“傅国师”所赐吗？
如今，竟又有许多人送命……
大夏将乱，妖祸纵横吗？
眼帘慢慢垂下来，张汤依旧在沉思之中。
后面的小头鬼只觉得有点胆战心惊，他手里还掐着个法诀，正在借先前给见愁的那一枚纸符，确定见愁的位置。
“那个，老、老张，听说今天鬼王族的厉寒要去十八层地上楼，夺鼎争名额，我跟大头准备去找见愁大尊，一起看看。你要不要一起去？”
小头鬼思虑再三，还是凑上来跟张汤说了。
张汤有些心不在焉。
小头鬼说的前半截他也没听清，只听见了“见愁大尊”后面那一截，下意识地点了点头。
小头鬼顿时一喜，还以为自己戳对了张汤的痒处。
盛传张汤得了八方阎殿秦广王的赏识，早早就定了他直接进入第二轮的名额，那一阵崔珏虽似乎与他不大对盘，却也奉命对他多有关照。
要参加鼎争的张汤，自然应该对鼎争的事情感兴趣。
所以小头鬼脑瓜子一转，就想到了去看热闹的事情。
张汤答应得这么快，他心里就得意了起来，自觉跟张汤关系有近了一步，这大腿也抱得更牢靠了一些。
当下，小头鬼继续掐着那手诀，拽了大头鬼，兴奋起来：“这边走这边走，见愁大尊好像也在地上楼那边呢。”
两个欢腾喜悦，一个沉冷如冰，一道向前行去。
附近还有不少不知应该去哪里的新鬼，都是才死了不久，刚来枉死城的。
一路上虽有小头鬼叽叽喳喳跟他们介绍了许多，可真到了这种陌生地界，所有人心里都有一点惶恐，还好他们之间基本都相互认识，还能一起走着壮壮胆，不然只怕在这城中都要吓死过去。
就连不认识的新鬼，都忍不住朝这一群书生之中挤，想要跟大家一起走。
独独有一人例外。
他身材颇高，披着黑色的斗篷，当是名男子。
整张脸都隐藏在兜帽后面，让人看不清他的模样，站在街边，就像是一道浓墨刷成的影子，没有什么存在感，也没有人注意到他。
在众人叽叽喳喳讨论自己将来去处的时候，他只看向了前方。
张汤与那两只小鬼，已经渐渐远去。
隐在一片阴影之中的唇角，便轻轻地勾了起来。
他想起自己方才听到的话，循着他们去的方向，无声地迈开了脚步，与周围的人流汇聚在一起，同样向前而去。
十八层地上楼前。
陈廷砚与见愁已经排了许久。
见愁平心静气，陈廷砚却是频频摇头叹气：“可惜我的族人早已经进去，不然叫他们帮个忙，也不至于这样了。”
“无妨，我们也不赶时间，再说了，那一位鬼王族的鬼修，不也还没来吗？”
在站着的时间里，见愁也已经打听清楚了今天这一位要紧角色的情况。
厉寒，鬼王族的新一辈。
十大鬼族各有排行，鬼王，日游，夜游，无常，牛头五族排在前五，其中鬼王一族更是高居首位。
今年十大鬼族每一族有五个名额，都给了一族之中的佼佼者。
这一位厉寒，修炼有三十余年，之前一次闭关长达十年，出关之后便已经有玉涅中期的修为，可以说是天赋奇佳。
若非他修炼年限不够，又执意要参加本届鼎争，只怕再过几年，必定是下届鼎争争夺“鼎元”的有力之人。
以此人如今的实力，在人才济济的鬼王一族，仅能排到第六。
倒霉的第六。
于是，此次鼎争，这一位厉寒，并没有获得族中给的名额，只能来十八层地上楼拿。
消息一出，整个枉死城都热闹起来。
所以，见愁与陈廷砚二人为了看上一场高手出手，在这里等这么久，实在不算什么。
见愁看得开，陈廷砚却是心有不满，嘀咕道：“哼，本公子也是玉涅期呢，我才进来几年？即便是吞丹药吞的，也比他厉害……真是，竟敢让本公子排队……”
闻言，见愁微微汗颜。
吞丹修炼不是稀奇事，但这么反以为荣地拿出来说，她也是服了。
陈廷砚，当真不是什么普通人啊。
心里感慨了一声，见愁便想劝他一劝，不过刚一张口，就有一道兴高采烈的声音传了过来——
“见愁大……不，见愁！见愁！”
像是要喊她别的称呼，又忽然醒悟过来，这里大庭广众，不该这么喊，于是连忙改口。
这声音格外耳熟，已经有一阵没听见了。
见愁一下顺着声音抬眼看去，便见前面小头鬼。
他当先挤进了人群，给见愁挥着手，跑到了她面前，一脸兴奋：“可算是找着你了，果然也是来看厉寒的吧？”
见愁还没出门的时候，就感应到了那纸符的响动，这会儿小头鬼找上来，她虽有些惊讶，不过也只是一刹那。
“来看看热闹，你们呢？”
“才送了一批新鬼来这里，直从夜半忙到天亮，累死个鬼了！”
小头鬼正在跟见愁抱怨，又喜道：“我们是听说有热闹可以看，本准备找你一起看呢，没想到你也在这里。”
见愁一乐，虽知道这小穷鬼打的是什么算盘，不过半点也不介意。
她笑道：“那咱们倒是可以一起去里面看看热闹。”
说着，她抬起了头来，向着小头鬼身后看去。
站她身边的陈廷砚，这会儿才反应过来，忽然窜出的这小鬼，竟与见愁认识？说话还这样随意，约莫是熟识？
我们？
咱们？
这还不只一个？
陈廷砚一下好奇了起来，也随着见愁一起看了过去。
这一看，便是一愣。
小头鬼脑袋尖，人机灵，从人潮里挤过来半点不费力。
大头鬼就惨了，脑袋大，心思也不灵光，笨拙地跟在小头鬼后面，一起挤，挤出了一脑门子的汗，才好不容易到了近前来。
可是，在大头鬼身后不远处，那原本围拢的人潮，此刻竟然渐渐分开了，慢慢地让出了一条道。
一个身穿官服的男子，脚步沉沉，平稳地走了过来。
面容寡淡，活像是所有人都欠他一条命，刻板沉闷，一身冷肃。
陈廷砚认出他来，想起当年在大夏，这刀笔吏参他老爹的那几道折子，一时气得心梗，不由得冷笑了一声：“瞧瞧，这不是官威赫赫的张汤张廷尉吗？好久不见，你还没死呢！”
那一瞬间，堪称是剑拔弩张！
见愁伴着大头鬼小头鬼三个都听傻了：这、这什么情况？
唯独张汤，还镇定自若。
他抬眼一瞧陈廷砚，也知道这一位昔日的“陈四爷”，可他并不在意。
张汤向来只跟他老子陈太傅那一级的人斗，换了陈廷砚，本事虽有，却还太嫩，不够看。
是以，他只两手朝宽袖里一拢，淡淡道：“不牢挂心，张某死过一次，已不能再死了。”
昔日大夏，刀笔酷吏，本就雷厉风行，手段狠辣。
朝堂之上尔虞我诈，朋党攻讦，相互间连眼睛都不眨一下，张汤早就见过不知凡几。
面对陈廷砚，他太平静。
平静到，让陈廷砚生出一种被人轻视之感。
一时之间，他也没回话，脸上黑沉，似乎能拧出水来。
小头鬼大头鬼半点不明白情况，噤若寒蝉，话都不敢插半句。
唯有见愁，在经过了先前的惊愕之后，联想旧日所知，倒是猜到那么一星半点的恩怨。
陈廷砚暂且不说，张汤是对她有恩，帮她瞒天过海，入了枉死城，见了雾中仙，免去了一时的危险。
如今这两人见面就对垒了起来，倒让她这个两头都认识的有些尴尬起来。
只是见愁也没当和事老的意思。
极域也算是修界之一，换了个地方，按理说旧日的恩仇也该放下了，可关系感情和仇恨的东西，素来比其他东西更为坚固。
她还记得自己的恩与仇，也就不会去劝旁人放下。
左右一看两人，见愁笑了起来，坦然而真诚。
她像是根本没听到先前那两句剑拔弩张的对话一样，和和气气对张汤开口：“张大人，许久不见了。”
张汤看了她一眼，眸子底下沉沉的一片，也没开口说什么，沉默地一点头。
这般态度冷淡，见愁也根本不介意。
她一摆手，看陈廷砚，续上了方才的话，介绍道：“这一位是陈四公子，前不久在山海市遇到的，解了我一时之围，今日也来看热闹。”
陈廷砚闻言一挑眉，似是没想到。
看样子，见愁不仅认识张汤，两人还能说得上话？
眉头瞬时一皱，陈廷砚老觉得哪里不对劲。
见愁若在大夏认识了张汤，本不是什么稀奇事。毕竟谢侯府地位尊崇，待在谢不臣身边，她认识谁都有可能。
可她对张汤，怎地这样和颜悦色？
他可是听人说过，谢侯府抄家灭门一事，从头到尾都是张汤这权柄酷吏脱不去干系。
这根本就是一双手沾满谢侯府鲜血的刽子手，见愁难道不知道？
陈廷砚心里闪过了千千万万的狐疑，想要开口，又不知从哪里开起。
倒是见愁似乎没注意到他的疑惑，又对他笑道：“这三位也都是我的旧识，大头鬼，小头鬼，还有张大人，我来枉死城道中，多劳他们照顾。”
闻言，陈廷砚又看了张汤一眼，接着扭头一看大头鬼小头鬼。
他二人名字与外形一样，极易分辨。
陈廷砚暗道见愁哪里认识这些稀奇古怪的人，却也给足了见愁面子，朝两小鬼一颔首：“你们好。”
大头鬼小头鬼虽不知陈廷砚是什么身份，不过一看他双脚并未落地，便猜到必定是日游夜游之中的一族。
十大鬼族之中随便一只蚂蚁都能碾死他们，哪里又敢怠慢？
当下两人点头哈腰，战战兢兢，连声道：“你好你好，你好你好！”
陈廷砚原本心情不大好，见了张汤就像刚开了谁家祖坟一样，只觉晦气，结果被这两小鬼一问好，看他们模样滑稽，竟忍不住笑了一下。
他对见愁道：“你这两个朋友真是有意思。”
比那边杵着的那个好多了。
见愁点点头，很赞同陈廷砚的话。
听见这话的小头鬼，却是险些吓得腿一软跪在地上。
娘啊，这还要不要人活了？
给他十个胆子，他也不敢说自己是见愁大尊的“朋友”啊！
只是眼看着见愁没否认，小头鬼也不敢反驳，心里自己憋了一把，只打了个寒战。
见愁回头看一眼十八层地上楼的大门，高高地开在十八级台阶上，雕刻着地狱之中种种阴惨情景。
“差不多也快到我们了，大家既然都认识，不如一起进去看看吧。”
话是说的“不如”，可见愁也没给旁人反驳的机会，说完便直接向着台阶上走去。
陈廷砚是半点不想与张汤一同走，当下脸色不好。
可见愁已经发话，他竟觉得难以拒绝，于是一声冷哼，直接拂袖，先一步跟上了见愁，走在她身边。
张汤倒是不介意什么，只是细细一想，实觉得见愁此人有几分意思。
两边有仇，偏她都认识。
只是她半点不提两人之间的恩怨和矛盾，只当什么都没听到，什么都不知道，还邀他们一同前去，是真怡然自得，半点不在乎的。
或可以“坦荡”二字形容了。
张汤本也是要进去看看的，跟谁都无妨，所以也不多言，抬步而上。
落在最后的大头鬼小头鬼两个，看着那三人相差不远的身影，只觉得此间气氛诡异，纵使旁边再热闹都压之不住。
“我、我们去吗？”
大头鬼吞了吞口水，忍不住问道。
小头鬼还在出神，听了这话，立刻醒过来：“去，怎么不去！不去你出玄玉啊？”
当下，他连忙追了上去，一溜烟就不见了影子。
大头鬼着急地“哎”了两声，小头鬼都没等他，只好急急切切地跟着上了台阶。
原本此行是陈廷砚带着见愁来，不过在张汤等人同行之后，见愁这个原本的“客”，也就自然地成了主。
所以，她也就主动地掏了玄玉。
门口处收玄玉的是个马面族的鬼修，一张脸长得吓人，眯缝着眼瞥了一眼见愁一行人：“要哪一层的位置？”
见愁心想，多半是不同的位置还有不同的价钱。
于是她开口道：“要个不错的位置。”
那马面族修士这回头也不抬：“八层九层十层都没位置了，第七层一人二十玄玉。”
这价钱！
见愁一听，便不由得暗暗咋舌。
想想先前大头鬼小头鬼从接引司得的赏，也不过就是十枚玄玉，只怕已经不少了。
这进地上楼看个热闹，竟要出去二十玄玉！
看这收玄玉的马面族修士波澜不惊模样，见愁不想也知道，这价钱只怕大家已经习惯了。
她也不说什么，利落地给了一百玄玉。
马面族修士这才又看了她一眼，这么一个看不出属于哪族的小鬼修，竟能拿出百枚玄玉，似乎让他有些没想到。
不过，也就是如此罢了。
“给，令牌。”
马面族修士随手扔给她一块小塔形状的铁牌，便不再多看，又去招呼下一位进来的鬼修了。
拎着这铁牌，见愁有些纳罕。
陈廷砚笑一声，解释道：“这边就这样，都是八方阎殿和十大鬼族的生意，谁敢在这里浑水摸鱼？一群人拿一块铁牌，能上去就行了，下来是没影响的。”
懂了。
这是招牌大，不怕别人跟着混进去啊。
见愁摇摇头，道：“我们进去吧。”
说着，便过了这道大门，往里面走去。
十八层地上楼，每一层都有数丈高。
她在外面看的时候，只觉得此楼有几分佛塔的模样，如同天柱般高高伫立，只是周遭封闭。
进了大门才知道，内中竟别有洞天。
整个地上楼呈现环形，中间有三十余丈直径的空地，中间立了一根深黑色的石柱，约莫一人环抱粗细，与整座地上楼等高。
楼中画廊雕栏，长桌毗邻，更有美酒佳肴，列排于案。
见愁他们进来的时候，这里早已经是人声鼎沸。
一眼望去，上上下下，每一层都是人。
认识的不认识的，彼此之间都在说着什么，或是讨论今年应该压谁，或是说今天这一场还要谁会来。
前面也有拎着铁塔令牌的人，在过了门之后，便占到了下方一个画好的圆圈之内。
铁牌一亮，那圆圈之内顿时迸射出一道光芒。
再一看，人已经不见了。
这一幕，看得见愁心头一震——
竟是传送阵！
“这是传送阵，每一城的地上楼都有，能把人从下面传送到上面，不持令牌休想上去。听说，更厉害的传送阵，可以从枉死城传到八方城，不过只是传闻之中有，我是没见过。”
许是看见愁有几分惊讶之色，陈廷砚主动说了两句。
只是他不说还好，一说，见愁脸上惊讶之色更重：“传闻之中有？”
“不错。”
见愁脸上表情，似乎很奇怪。
陈廷砚又觉出那种不对劲来了，只是依旧无从解决。
他道：“传送阵极为珍贵，轻易不能见到，远距离的据闻只有八方城那边有一些，到底通向哪里也不清楚。可有何处不妥？”
“……”
见愁深深看了前方那圆圈一眼，只觉得心绪翻腾，说不出话来。
她想到了极域的历史，想到了极域的丹药和法器，想到了此刻的阵法。
记得在品字楼的时候，她还猜想：关于丹药、法器的研究，必定要足够的经验积累，才能渐渐形成完善的方法，所以极域的丹药和法器远不如十九洲，乃是寻常之事。
同理，阵法更是耗时漫长的一种研究。
资质普通者，非穷尽毕生精力，不能有寸进。
没想到，这么快就看见了，还听见了。
在十九洲，此等传送阵，比比皆是。
不管是她初入修界，从人间孤岛到十九洲，还是首次出山门，自崖山至望江楼，甚至左三千小会后，由昆吾而西海……
每一座传送阵，几乎都在大地与海洋之间跨越，何等遥远？
她以为，传送阵已经是极其普通的存在。
没想到到了极域，又成了稀罕之物。
见愁自不会对陈廷砚解释自己所知所见，她沉默片刻，只点了点头，说了一句“原来如此”，这才走进了那个圆圈。
五个人一起入内，片刻后便出现在了第七层。
大约是这几层的价格高，所以人不如下面多，见愁他们随意找了个靠边的位置坐下。
雕栏外，便是那长长立着的一根黑色圆柱。
站在下面的时候，见愁没有发现，等到了上面，仔细一看，才瞧了个清楚。
原来，圆柱上并非空无一物，在正对着地上楼第十层高度的地方，竟有一枚石戒悬浮。
石戒呈圆环模样，通体墨绿，颜色很深，隐约能看见上面有一条一条浅淡的条纹，盘旋成各种图案。
想必，这就是规则里所说的圆戒。
见愁看了半天，没看出是什么材质。
座中气氛僵硬，陈廷砚自不会搭理张汤，懒得说一句话，张汤从来也不是多话的性子，当然更不会主动开口。
于是，只听陈廷砚不时给见愁介绍周遭事物，大头鬼小头鬼两只则把耳朵竖起来，仔细地“偷”听着。
当然，周围也有不少人在聊着相关的话题。
“厉寒这也是太倒霉了一点，我要是他，肯定不今年参加，留到回头，我就是鼎元！”
“哪儿那么容易？又不是光有实力就能赢，这是斗狠啊！”
“是啊，我记得哪一年来着，有个家伙，才玉涅初期，就得了鼎元是吧？”
“还有这事儿？”
“当然了，这你都没听说？就那个运气大好的，几个高手没注意他，一路厮杀，结果鹬蚌相争，老渔翁得了利，不费吹灰之力，就把当年的几大高手一把干掉，爆冷夺了鼎元啊！”
“吓！这还真是够运气的！”
……
见愁也听见了，心里对这鼎争的情况，已经清楚：的的确确，一场杀戮盛宴。玩的是手段，斗的是狠辣，心不黑，只怕赢不了。
这么想着，她便不由看向张汤。
她也不是没听说。
得了秦广王青睐的张汤，乃是本届鼎元的大热门之一，没有加入十大鬼族，修炼速度却快得惊人。
以这位的手段，还有在杀红小界里凭一凡躯如入无人之境的情况，想必所谓的“鼎争”，该难不倒他。
至于坐在她对面的陈廷砚，修为不见得很低，可若与张汤论心黑手辣，怕是差了十个邢悟不止。
见愁这么听着想着，时间不知不觉已流逝许多。
楼中人来得越来越多。
一眼望去，黑压压的一片，看得人头皮发麻。
只是，那一位传说之中的鬼王族的天才正主，却一直没有出现。
“这姓厉的，该不会是认怂了吧？”
“不会不来了吧？”
“到底怎么回事啊？”
“难道鬼王族又有名额空出来了？”
“娘的，老子还准备今年买他赢呢！”
……
人群里渐渐起了焦急漫骂之声。
就连小头鬼都有些坐不住：“还来不来啊？”
见愁探身往下瞧了一眼，还是没人：“越是要紧的人，越不会太早来。不过，怎么没别人要去夺圆戒了吗？”
“鬼王一族向来横行霸道，已经放出消息来，今天这一枚圆戒就是厉寒的了，谁敢找死去争？”
陈廷砚哼了一声，语含讽刺，辛辣地开了口。
见愁有些没想到。
鬼王一族排在十大鬼族之首，乃是十族之中人数最少的，非能者不收，所以在外面行走的也少。
至少见愁来极域这一段日子，其他鬼族的人都曾见过，能辨认出来，可鬼王族的却从没瞧见过一个。
越是如此，见愁越是好奇。
她正待要问问鬼王一族其他的情况，没想到下面有人惊叫了一声：“那是谁？！”
全场的目光，一下被吸引了过去。
见愁他们本就在靠边的位置，一眼扫下去，便发现最下方的圆形场地边缘，已经站了一名鬼修。
只是见愁一眼便认出来，这鬼修乃是十大鬼族排行第九的鱼鳃一族，看着与寻常人无异，两腮处却隐约有银白的光点闪烁，乃是若隐若现的鱼鳞。
这男子身上穿了一件薄薄的鳞铠，眉毛粗浓，颇有几分豪气。
只是那一双略狭的眼睛，破坏了这种豪壮之感，反生出几分阴险，叫人看了喜欢不起来。
显然，众多来楼中围观之人也都认出来，这不是他们要等的那人。
立刻就有人骂道：“瞎捣乱的，赶紧滚开！”
“好大的胆子！活腻了吧？”
“快看，他想干什么？”
就在众人议论时候，下方那男子抬头，环视了周围一圈，竟然大笑起来，声音粗犷：“厉寒不来，这一枚圆戒，便由我余辰代而取之吧，哈哈！”
周围人俱是一愣，随即才反应过来——
“好不要脸啊！”
“余辰这家伙，竟然敢捋虎须？他不是吧？”
“没拿到族中的名额，铤而走险了呗。”
“娘的，干得好啊哈哈哈！”
……
随着那身穿鳞铠的余辰向着高高的黑色圆柱走去，周围叫好声谩骂声交织成一片，听得脑瓜子不够用的小头鬼一头雾水：“这、这怎么无耻了？”
“这还不够无耻？”
陈廷砚看着下面，都不由得鄙夷地摇了摇头，显然看不起下面余辰的做派。
“人人震慑于鬼王一族放出来的风声，即便厉寒在鬼王一族只排第六，也没人敢来跟他争，大家都在看热闹。他趁着厉寒没来这一阵，先取一枚圆戒，对厉寒也无影响，却是少了不知多少竞争对手！”
见愁点了点头，与陈廷砚乃是一般想法。
她叹道：“这人头脑灵活，会投机取巧，只是太过了一些，不见得是好事。”
小头鬼听他们议论，只觉汗颜。
这些他都想不到，想想还是不说话了，就看看这余辰有没有本事吧。
但见下方余辰，意气风发，环顾周遭，竟无一个对手。
一时之间，一种自得之感油然而生。
正所谓是富贵险中求，不入虎穴不得虎子。
他这一把，算是赌对了！
“哈哈哈！”
一念及此，余辰忍不住又笑了一声。
他人在圆柱之下，抬首凝望高处，墨绿色的圆戒好似在发光一样吸引着他的目光。
心跳加快，甚而口干舌燥。
余辰再不犹豫，竟直接腾跃而起，向着高处攀升而去。
十八层地上楼，每一层之间都有禁制。
只是在举行鼎争第一轮的时候，这种禁制的力量会相对减弱，以降低所有人参与的难度，增加整个第一轮的激烈程度。
在这种情况下，身穿鳞铠的余辰根本不需要做任何防护，在他冲向高处的时候，鳞铠自动地泛起几道波纹，弹射出去。
“啪啪”几声，禁制破碎！
余辰这一冲，竟然直接穿过了下面七层！
见愁只一眨眼，便瞧见那余辰到了他们这一层的高度，一时也有些震动：虽是个投机取巧的阴险小人，可实力却也不差！
从这里取走圆戒的人，都将成为之后的对手。
所以，陈廷砚看得也很仔细，在瞧见余辰直冲而上的瞬间，他便是脸色一变。
倒是张汤，没看余辰的脸，只扫了他身上 穿着的鳞铠一眼，也就没有多余的表情了。
全场的目光，原本都是为鬼王族的厉寒准备的，可此时此刻，全都集中在余辰一人的身上！
前面七层一过，剩下的两层禁制也就不足为虑。
余辰已经兴奋了起来，眼睛微眯，当着众人的面，轰然便是一掌向着自己头顶拍出！
“哗啦！”
似有白浪拍岸，力道无穷。
“啪！“
第八层禁制也随之破碎！
余辰身形未停，似乎早就料到会如此一样，没有丝毫惊讶，在一声长啸之后，继续上升！
第九层禁制，也是最后一层禁制！
众人都不由得屏息凝视。
余辰自己却是心头一片火热。
他决心要叫方才谩骂自己的那些鼠辈刮目相看，也不再用什么拳脚，竟直接一口气吸进腹中，腮帮子都跟着鼓了起来，随即猛地一吐！
“轰！”
像是山洪决堤，无数水流一样的光芒竟从他口中喷吐而出！
精粹的魂力环绕着余辰周身，让他整个身体看上去竟泛着一层浅淡的白光，像极了见愁之前在自己魂珠之上瞧见的那种光芒。
这是……
玉涅境的标志？
见愁怔忡了一下，随即便注意到了余辰的两腮。
先前还隐隐约约浮动着的鳞片光点，在这一瞬间，已然化作了实质，贴附在他两腮之上，让他看上去像是一条鱼。
九层十层之间的禁制，毕竟不是平时的禁制。
在这等鱼鳃一族的绝技冲击之下，没撑上两息，便与先前那八道禁制一样，“啪”地一声粉碎！
“哈哈哈！”
余辰畅快极了。
他伸手便向着那圆柱之中悬浮的圆戒抓去！
想过会很顺利，因为他为今天做好了完全的准备。
不管是穿着鳞铠横冲前面七层，还是以猛攻的方式解决掉后面两层，一切都在他计划之中。
只是，他并没有想到，会顺利到这个地步！
没有一个对手！
也没有人上来阻挠！
事发突然，根本没有几个人来得及阻止于他！
他竟然就这么轻而易举地接近了圆戒，甚至一伸手就能拿到！
余辰甚至有一种做梦一样的感觉，可随即便惊喜于自己今日的决定：这绝对是他这辈子做出的过的，最精明的决定！
脸上的笑容，犹如骄阳一样。
余辰已经忍不住开始想象周围人的表情了，只怕刚才讽刺他的，个个都会跟吞了苍蝇一样吧？
爽快！
真爽快！
余辰忍不住又是一声大笑：“看来，这一枚圆戒，非我余辰莫属了！”
说完，手指尖已经碰到了那圆戒。
可也就是在这一瞬间，一声森然的冷笑，一下传入了他耳中——
“哦？是吗？”
这冷笑声来得毫无预兆，更伴随着一股极度森寒的气息。
余辰忍不住心底一凛，下意识地就要一把将圆戒抓在手中，只可惜，他再也动不了了。
“噗！”
一道粗暴的破裂之声！
黑气四溅！
碎肉横飞！
凭空中，竟有一只漆黑的鬼爪自余辰背后，捅穿胸膛！
那尖利的黑色指甲上，还挂着几片残落的铠甲之鳞，指缝里隐约能看见几缕鲜红的血丝……
“轰！”
这一刻，几乎整个楼中所有鬼修，全数骇得从座中起身！
何等血腥又残暴的一幕？
就连见愁都是一万个没想到。
她一手伸出，按在雕栏之上，看着圆柱高处那忽然静止的画面，忍不住倒吸了一口凉气。
余辰的手，就落在那圆戒之上，仿佛就差那么一刹那，就可以摘得胜果。
他身上那原本漂亮的鳞铠，此刻已经破了个大洞。
那一只穿透他身体的鬼爪，慢慢地抽了回去，轻轻一甩，便变成了一只正常的手。
筋骨嶙峋，有一点枯瘦；指甲略尖，片片透明。
顺着这一只手，向上望去。
那不知何时已在半空之中的身形，便显露了出来。
是个身穿藏蓝长袍的男子，衣袍的边角上皆滚着一重又一重的深黑图纹，仔细一看，便能发现，那些都是脚踩骷髅朝天怒吼的恶鬼。
这男子面部颇有棱角，并不温和，很有几分凶煞戾气。
肤色则略显苍白，一双墨蓝的眼珠里半点温度也看不到。
在他抽回手之后，早已经失去了生机的余辰，便直直坠落。
“砰！”
待得落下之时，那尸身四肢一摔，竟然化作一团黑沙墨气，散了个干净。只余下一副破烂的鳞铠，摊在地上。
凌立于空中的男子，唇边勾起一抹讥诮的弧度，也不多看下面一眼，透着寒意的目光，只从四周慢慢扫过。
一片安静。
一时之间，竟没人发出半点声音。
所有人目视着他。
他只随意伸出手指去，将墨绿色的圆戒勾住，在手中略略一转，便戴在了左手食指之上。
那一刻，整个安静的地上楼，立刻爆炸起来！
“轰隆！”
掌声，叫喊声，欢呼声，猛烈地燃烧！
见愁只觉得耳边一阵轰鸣，连距离自己最近那一桌人到底在说什么都无法听清。
她无比诧异地看向周围，每个人的脸上都带着一种难言的兴奋，开合着嘴巴，大声地欢呼叫喊，像是狂欢。
艰难地看了很久，见愁才从他们说话口型之中，勉强辨认出了两个字——
厉寒。
鬼王族，厉寒！
注视着那戴上了圆戒的青年，见愁目光停留了一会儿，又慢慢落向了他下方。
鳞铠破了洞，黯淡无光。
先前还耀武扬威的余辰，此刻已神魂俱灭，连渣滓都找不到多少了。而这楼中所有人，都在为此兴奋，似热血沸腾。
见愁心底那些浓烈的好奇，在此刻，终似一阵清风吹过云烟散，消失得一干二净。
张汤与陈廷砚也都没说话，只是静静地看着。
不过，只要仔细一瞧，便能发现他们眼底隐约的忌惮。
很明显，这是个很强劲的对手。
这般的本事，才排到了鬼王族的第六，连名额都没拿到，还要来这地上楼抢？那鬼王族中那排在前五的人，当是什么情状？
众人只需这么简单地想想，便会生出一种倒吸凉气之感。
场中厉寒听着周遭沸腾之声，却似半分不感兴趣。
他眼底甚至还凝结着几分阴沉之色，自顾自从高空落下，直接向着门外而去，并无久留之意。
来得快，去得也快。
在他身影消失之后，空荡荡的圆柱第十层上，一缕墨绿色的光芒冒出，一枚新的圆戒，重新浮现。
这也意味着，新的争夺很快就要开始。
不过，在场之人，却很少去关心。
众人先前苦等厉寒不至，却等来了个投机取巧的余辰；
投机取巧的余辰一路高歌猛进，手都放在那圆戒上了，谁想到竟被人从后一招偷袭，开膛破肚！
待得那人一抽手，众人这才看清楚，来的正是今日的正主，厉寒！
短短这片刻时间里，事情发展堪称是出乎意料，又峰回路转，一场战斗更是单方面的碾压，干净利落，血腥残暴！
纵使那厉寒一副孤高模样，甚至这么快就走了，众人也依旧感觉心旌摇荡。
场中那沸腾的声音小了一些，可议论的人却没有减少。
到底厉寒是什么时候来的，什么时候到了余辰的背后，那一招绝杀究竟有什么来头……
一句接着一句，各有各的办法。
陈廷砚乃是十大鬼族之中人，对此还算颇有了解。
他眉头紧锁，自看见那鬼爪出来之后，便没松开过。
此刻周遭人议论，他也看了那高悬于第十层的圆戒一眼，道：“鬼王一族的修炼功法，向来最为霸道，战力强劲。这鬼爪当脱自不动明王法身，鱼鳃一族的鳞铠虽强，可余辰仅有初期，怎敌玉涅中期的厉寒挟势一击？”
所以，败北身死，乃是寻常事。
陈廷砚这一番话，其他人都听得懂。
唯独见愁，听了之后，却是心中打了个突，她抬眸问道：“不动明王法身？”
“对。修炼不是有第五境‘金身’吗？此间鬼修，以修出人身为目标，但是人身之上，尚有法身。不动明王法身，便是其中最强的几种之一。鬼王一族上下，从化珠境开始，便修炼此功法。”
这一点在极域不是什么秘密，陈廷砚说来也无避讳。
只是“法身”这东西，向来不是寻常人触碰，所以也仅限于知道，很少有人去肖想。
“法身……”
见愁呢喃了一声，眼底却萦绕了几分异色。
法身，若没记错的话，这不是佛门高些大能们修的东西吗？
怎么到了极域，连这些外道鬼修，也在修行？
明者，光明也。
明王者，借佛之智慧光明，摧破众生烦恼业障。
一座阴惨至此的地府，一片草木难生的极域恶土，竟有人一本正经说“不动明王”与“法身”？
见愁心底，着实觉得微妙。
她这番情状，其余几人都看在眼中。
小头鬼眨了眨眼，小心问道：“是、是有哪里不对吗？”
“没。”见愁慢慢地摇了摇头，只是道，“不过觉得鬼王一族的名头很大，在想这不动明王法身。看这一位厉寒厉公子只露了一只手，也不知修炼到何种境界？”
“等鼎争第三轮开启，不就一清二楚了吗？”
陈廷砚耸了耸肩，倒是没有半点好奇。
他只唉声叹气：“这一位这样强悍，看来，回头我若参加鼎争，一定得多带几件宝贝保命，若是一不小心被人宰了，那可丢脸。”
见愁不由得笑出声来。
她算是明白了，从吞丹药修炼，到宝贝保命，他这是压根儿没想过什么“真材实料”“自力更生”啊。
路虽然邪，还别说，挺符合陈廷砚一直以来的纨绔作风。
“你可别笑，我说真的，每一届的鼎争，都是死伤惨重，真是一不小心就要丢命的。想想当初几大高手被一玉涅初期修士，不费吹灰之力给宰了，啧啧，我可不想那么惨……”
他说的是之前他们听到的那个“运气最好”的鼎元。
见愁刚要开口说笑两句，眼角余光一错，却忽然看见旁边走来了一群人。
“今年鬼王一族，怕是又要大出风头了。”
“光一个厉寒这么厉害，才排到第六，其他人真是不敢想……”
“我听说有个最高的已经接近金身境界，不知道有没有突破，你们信不信？”
“不会吧？”
“玉涅初期到后期已经是数十倍的实力差距了，金身境界更是从没有过，就是当年的崔珏，也不过玉涅大圆满……”
“唉……”
这一行人都唉声叹气了起来，个个双脚离地。
忽有一人转过目光，一下就看见了见愁他们这边，伸手一指，有些惊讶：“咦，那不是廷砚吗？”
陈廷砚听见声音，有些诧异，回头一看，从旁边走过的，不是日游一族的鬼修，又是谁？
他今天为了与见愁一起来，推辞了这些朋友，却没想到在这里碰上了。
日游族鬼修们的目光，一下就落到了陈廷砚的身后。
大头鬼小头鬼一看就是小喽啰，不值得注意，可旁边那两个，就有点意思了。
一个竟然是近来枉死城中炙手可热的张汤，陈廷砚不止一次瞧不起此人，可他就坐在近处；
另一个更是没想到，竟是名女修！
修为低微，仅有化珠境界，尤其是那魂珠，这也太小了吧？
不过样貌么，倒是少有的精致好看。
尤其那一双眼睛格外清澈灵动，与这极域大多鬼修，竟有些不同。
众人一看，心思都活络了起来。
与陈廷砚相熟的几名鬼修，更是露出了了然的神情：哦，原来推掉他们，是为了这个啊？明白了！
陈廷砚一看他们表情，就想开口说他们误会了。
只是转念一想，误会个屁，他不就是为了见愁推了他们吗？
当下，陈廷砚面上有些讪讪，先跟朋友们打了个招呼，回头看见愁一眼，有些心虚地摸了摸鼻子，开口道：“这些都是我日游族的朋友，没想到在这里遇到，我过去聚一聚，聊上两句。”
“无妨，四公子请便。”
见愁自然看出那些人看自己的目光有些奇怪，其中包含的意味，更是让她有些哭笑不得。
不过她心中坦然，却也不很介意，只礼貌地对那些人点了点头，回了陈廷砚的话，便看他转身向日游族那一群人走去。
日游一族在十大鬼族之中，也算是很有名望。
枉死城这一支脉，则是日游一族中很重要的一脉，被推出去参加鼎争的陈廷砚，虽不见得能最终夺魁，可想也知道表现不会很差。
因此，近日来，陈廷砚在族中左右逢源。
“……我就知道你们会乱想，何必呢？没看我已经够惨了吗？你说跟张汤坐在一起？那不是因为……”
陈廷砚走在日游族这一行人当中，边走边说，神情颇为挥洒自如。
整个第七层之上，人来人往，络绎不绝。
极域中人，衣着多选沉暗深重之色，所以与他们擦肩而过的那一名裹着黑色斗篷的男子，便显得毫不起眼了。
宽大的斗篷，似乎带着某种奇异的力量，遮住了此人散发出来的一切气息。
若是仔细去分辨，只怕会以为这里只有一件斗篷，根本感觉不出人的存在。
脚步挪动，寂静无声。
斗篷垂落的边角，也跟着轻微地晃动。
他随着那些离开地上楼的人一起离开，只是才出了大门，身影便一下消失不见。
枉死城长街两侧，高楼林立，造型奇特，往往给人其中森然高大之感。
一名身穿藏蓝色长袍的青年，孤冷地走在道中。
食指上一枚墨绿色的圆戒，清楚地显示着他的身份——厉寒。
才从地上楼中赢了漂亮的一场，可他脸上看不出什么高兴的神情，反而越发阴沉。
厉寒在鬼王一族，已经有多年。
枉死城乃是鬼王一族的重要驻地，当初他便是被族中的长老看中，收入族中，开始修炼不动明王法身。
在此一道上，他进益迅速，早早引起了全族的关注。
人人见了他，谁不称上一身“厉公子”？
可以说，从他进入极域开始修炼至今，几乎都是顺风顺水。
这一次的鼎争，他原本以为族中五个名额，无论如何都该匀给自己一个。
谁曾想，酆都城那边的鬼王一族支脉，不知从哪里找来一个玉涅中期的家伙，名为钟兰陵，生生将属于他的名额强夺而去！
枉死城支脉再强，焉能与根基深厚的酆都城支脉相争？
族中长老只好退避。
由此，才有了今日通令全城，为他开路，让他去十八层地上楼夺圆戒一事。
对旁人来说，一战告捷还瞬杀对手，可算是风光无限。
可对于心气不低的厉寒来说，无疑于一个巨大的耻辱。
他走在道中，枯瘦的手指摩挲着左手食指上那一枚圆戒，粗糙的表面上，有着凝固的花纹，像是厉寒凝固的内心。
因此地还在地上楼附近，周围不少人都知道了先前楼中那一击之威，此刻全停下来恭敬地跟他打招呼。
只是厉寒看也没看一眼，像是没听到一样。
越往前走，人便越是稀少。
所有人都去看热闹，远离十八层地上楼的街道，也就显得冷清。
一道黑影，悄无声息地出现在了厉寒前方，一双隐在兜帽阴影之中的眼，注视着厉寒，底下有流溢的光彩闪过。
行走中的厉寒，在距离此人三十丈时尚未觉出异常，二十丈时已经眉头一皱，待得十丈之时，他便彻底停下了脚步，豁然抬首！
一种难以言喻的危机感，在此刻猛地从心底窜出！
厉寒下意识地抬手，凶戾的黑气一闪，鬼爪便要再现——
然而，那裹着黑色斗篷的身影，速度比他更快！
甚至悄无声息！
以厉寒玉涅中期的修为，竟然连对方的移动都没看清，便觉自己那抬起来的手掌一阵剧痛！
一只骨肉均匀的手，修长，却带着一点难言的奇诡妖异，轻轻按在了他腕上。
才施展到一半的术法，在这一按之下，竟瞬间摧毁崩溃！
这一时，那人已经距离厉寒极近。
于是，隐藏在宽大兜帽之中的那一张脸，终于也在厉寒的眼中，露出了那么一点点的轮廓。
微微勾起的唇角，有那么一丝神秘。
一双眼眸幽暗而深沉，却似藏了星河浩瀚，能看沧海衍变，有一种年轻的生涩，也有一种苍老的冷寂。
即便是遮挡住了周围的天光，这一张脸上的皮肤，也显得有些苍白。
在厉寒看见对方模样的那一刹，对方的目光，也落到了他的身上。
“借你身份一用。”
那人微微一笑，似乎很有礼貌，随即却毫不客气地伸出手来，一把掐住了厉寒的脖子！
厉寒心底简直亡魂大冒！
他催动着自己毕生所学，只想逃开这一只渐近的手掌，可在他调动魂力的瞬间，才发现，此刻的自己，竟像是一个手无缚鸡之力的书生！
全身上下，所有浑厚的魂力，全然消失！
不！
他瞪大了眼睛，张大了嘴巴，似乎在嘶吼，可却发不出半点声音！
厉寒从头到尾，竟只能眼睁睁地看着那一只手接近，然后掐住了自己的脖子。
用力一拧！
“咔嚓。”
一声轻响！
一股奇异的力量，从那人掌心之中迸射而出，又极其隐晦，像是利刃开花，顺着厉寒脖子，直捣全身！
于是，厉寒眼前那清晰的世界，便终于暗了。
直到失去意识前的那一刻，他也不明白——
我遇到了什么？
裹在玄黑斗篷内的那人，五指慢慢地收拢。
“砰！”
掌下这一具身体，像是承受不住这五指收拢的压力，竟然猛然一炸，霎时化作氤氲的烟雾，消失不见！
一枚婴儿拳头大小的白色魂珠，在烟雾消散后，显露出来，直向着此人口中飞去，一下没了影踪。
同时，地面上“叮”地一声脆响。
墨绿圆戒落地，又骨碌碌地滚了两圈，这才停下。
一只手从上方伸了下来。
那人弯了腰，宽大黑色斗篷边角也垂落在地，沾了点灰尘。
圆戒被他捡起，随意朝指头上套了套。
这就是鼎争的入场圆戒吗？
看上去没什么特殊的地方。
“食指。”
一个有些沙哑的声音，从他袖中沉沉传来。
拿着圆戒的手指一停，这人笑了一声：“我清楚。”
这一下，才慢慢将这一枚并不好看的圆戒，戴在了食指上。
那声音又道：“衣服。”
“你真是变得啰嗦了啊……”
那人听着那简短的两个字，在兜帽里摇了摇头，将那食指带着圆戒的手抬起，原本骨肉均匀的一只手掌，竟然在瞬间变得筋骨嶙峋，指节分明，枯瘦无比！
这手掌抓住了披在身上的斗篷，随手将之揭去。
一身藏蓝长袍，袖口领口，长袍边缘，尽盘旋着夜叉恶鬼的图纹，精致之中带着几分森然的诡异。
竟与那厉寒的衣袍，一模一样！
更重要的，是此刻显露在天光之下的这个人——
轮廓微有棱角，墨蓝的眼珠如同琉璃打造，带着那几许孤高的冰冷，面上没有表情，却显得有一点阴沉。
不是方才已为其所弑的厉寒，又是何人？！
长街之上，远远地已经有人走了过来。
他看了一眼面前，已经空荡荡的地面，没有人知道，这里方才站着什么人。
“你这模样，真是让人不习惯……”
依旧是先前那声音，似乎也能看到此刻“厉寒”的模样，有点轻微的嫌弃。
垂眸看了自己右边袖袍一眼，此人不喜不怒，悠然道：“好歹也是人身，总比咸鱼好些。”
“……”
那声音终于沉默，似乎终于被这一句“咸鱼”给插了一刀，好半晌才续道：“她也在此。你那鱼目，何时归还？”
闻言，“厉寒”慢慢地回过头去，远远地眺望着枉死城中心那高耸入云的十八层地上楼，似乎……
能穿透那厚重的墙壁，看见里面热闹的场景，以及在里面的某些人。
他又垂了眸，只道：“该还的时候还。”
脚步款款，他说完，已向着先前厉寒所向的方向而去，不再多言一句。
十八层地上楼，第七层。
最精彩的一场争端已经过去，场中人已经散了不少。
陈廷砚与他的族人才走不久，似乎还在那边说话。
远远地，斜对面鱼鳃一族的几名老者拍桌叫喊，似乎为什么而愤怒。
听闻余辰也挺有天赋，如今这么出乎意料地没了，鱼鳃一族之中，势必要起些波澜吧？
见愁人在座中，淡淡地想着，同时收回了目光，看向了坐在自己对面的张汤。
玄黑官服，老神在在，只是那眼神却落在场中那一根高高的圆柱上，似乎正在看那一枚圆戒。
“听闻张大人已得秦广王青眼，拿到了八方阎殿的名额，当不用在此地与这么多人相争，恭喜了。”
见愁恭维了两句，面有笑意。
张汤一脸的平静。
对他来说，名额从哪里拿到都没有太大的关系，八方阎殿也好，十大鬼族也罢，只要回头能去十八层地狱看看，都没区别。
此刻见愁说起，他也并不领情。
目光移远，张汤看向了那边的陈廷砚，对方还暂时没有回来的意思。
于是他一转眸，望着见愁，平静开口：“接引司有人查你。”