</script> 去的那天不赶巧，天上落大雪，从京郊往白云观还有一段泥路要走，拖拖沓沓上了山，远远望见山门，走近些，看到几人立于山门之下，藏青道袍上落了一层细雪，像是久候谁不至。再走近些便看分明，为首那人居然是广玉!
陆弘景赶紧下车，快步朝广玉走去，龙湛后边跟着，看他们叙寒温。广玉早就知道陆弘景收了个干儿子，还给取了个名字叫龙湛，闻名不如见面，今日一见，广玉明显愕了一下，他没想到陆弘景居然连上这儿也要带上干儿子。愕然不过是一瞬的事，面上根本不露，他不动声色笑迎，说着暖心的话。也不用引见，广玉笑微微地看着龙湛，冲他略微一点头，而后微微侧身，把他们往观里让。龙湛不惯和他们并排走，走着走着就掉了队，他一边走一边看周围景致，看到没什么可看了，就看那广玉不动声色缠过去的一只右手。这么错后几步就正好，能够细致入微地看到那只手的小动作，有些话不好说的，手就替人说了，有些事不好做的，手也替人做了。看，食指稍稍曲起，轻轻往另只手的手心一搔，再沿着手心摩挲，摸得手心和心一块儿痒。这不就勾搭上了么。
可惜三变不让他勾也不让他搭，轻轻从他手中脱出来，站下，朝龙湛伸出手，还是凶凶的朝他喊：“磨蹭什么哪！还不快过来！”
风大，檐下铁马叮咚，他们穿堂过户，最终停在广玉的歇宿处。观主单门独院的住着，一个院落，几株老梅白花碧蕊，风雪中傲然**，幽香阵阵，花下摆着几张石几、几个石墩，往前去就是正堂，正堂左手边一排三间厢房，右手边一样格局，广玉住左手边第二间，第一间放置图书典籍，第三间放一些法器。按着广玉的安排，陆弘景和龙湛这几日宿在右手边第二间厢房。
起初三变觉着这么样安排不大合适，观里客舍那么些空着的，他们二人非得和观主住一块儿，不成话。和广玉提了这事，广玉也只是微微笑着说了一句“我心里有数”，这就把话头岔过去了。
好，客随主便，广玉爱怎么安排就怎么安排。再说了，这样安排也有这样安排的好处，他想找他探点儿消息，人少好说话。
夜里吃过一餐冬笋素饺做宵夜，陆弘景先打发龙湛去睡，他自己依着约定到广玉宿的厢房找他说话。进得门去，看见沐浴过后的广玉正在打理一头半湿的长发，就自然而然的接过那条羊毛巾子替他打理，边打理边想词儿，等打理得差不多了，心里那一篇话也有了谱。
他练过一二手推拿功夫，下手轻重合宜，广玉被他拿捏得舒服了，正要借这事由调他一二句，谁曾想刚捏住他手，他便开腔了：
“朝堂上的大员，最近有哪家的嫡亲出了事没有？”
他上来就实打实的问，不绕弯不兜圈，直接一个冷不防。
广玉原本背对着他，听闻这一问，猛然一回头，目光直通通盯着陆弘景，移都不带移的，如此有时，才垂下眼帘，一哂道：“怎么，还没吃够苦头，打枣儿打到我这儿来了？”
陆弘景不答话，他料定广玉必定知晓一些实情，再听他这么说，那是确凿无疑了。
他想起铁铉评说广玉的一句话，老铁几十年的风浪颠簸，轻易不评说谁，这个广玉，却是让他说出了“多智而近妖”这样的评语。这可不是什么好话，接近于说人的鬼心眼子多，全身一百零八个窍，窍窍都藏着心眼儿，邪门妖道，绝不是什么好相与的。
“……我不叫你为难，有还是没有，一句话。余下的，我自己去查。”
陆弘景两手拿着羊毛巾子在广玉头上细细的搓，沉吟良久，说了一句近乎废话的淡话。
“哼，自己去查，想的挺好。是，谁没有冒傻的时候呢？到底年轻，还傻得起！”
“食君之禄，忠君之事，怎么就成了冒傻了？”
“庆朝上上下下多少食君之禄的，人家怎么就不往里掺和？”
“……那么些人，总不能白白丢了性命吧。”
“你若再这么咬着不放，还不止那么些人呢！”
二人正说着，门板上轻轻响了三声，就同时住了嘴，直到小道童放下东西出去，还过了好一会儿，陆弘景才没话找话，闲闲问了一句：“汤药？泡脚用的？”
广玉“嗯”了一下，脱鞋除袜，先把脚放进第一个小盆子里，后头还有四个小盆，最后一个后边搁着一张小几，上边放着乌漆麻黑一瓶膏药。
“这么些盆子，全得过一遍？”三变惊着了，这一排盆子泡下来，少说也得一个时辰!
但看广玉那双脚，就知道这功夫都不是白花的，都找不出词儿来说，说晶莹剔透么，少了点儿实在，说温润如玉么，又多了点儿造作，不好说，只知道这人爱脚成了病。
“怎么，脚不好？”
“也不是。”广玉笑笑，低头看了一眼自己的脚，“就怕老了脚不好。两足连着老运，脚不好的人，老运也不好。年轻时节还能搏一搏，到老了，哪还有那个力气和心劲，人呐，最怕老来无依。好好养着这对脚，就当养个好老运吧。”
“你还信这个？！”陆弘景掌不住要笑，“要我说，弄这套还不如多行几件善事，人不说行善积德么，积了德，老运还能差到哪去！”
“……君则，这事你管不起，罢手吧。”
广玉忽然转过话头，陆弘景蹙了蹙眉头，问他：“往日我求过你什么没有？”
“正因为你往日至诚待我，我才劝你一句：到此为止。君则，难得糊涂，世间事，大多不干净，你是那眼里不揉沙的人，知道的越多，越是张皇失措，进退失据。”
我已身陷泥途，望你勿蹈我覆辙。
“……行，我明白。也晚了，你先歇着，不扰你了。”陆弘景原本就没抱什么指望，问不出什么来时意料当中的事，人家不愿意说，难不成还能撬开人的嘴？
“君则！”
陆弘景站下，听他要说什么。
“和你走得最近的那个人，让他当心点儿!”
和他走得最近的那个人，往近了看是龙湛，可这小子光杆一条，谋什么也谋不到他身上，往远了看，那就是萧煜。老萧乃是肃王四子，虽然是个私孩子，但毕竟认了祖归了宗的，而且，依着王府内那错综复杂的各样派系和关系，倒有惹出什么的可能。知道这个就好办多了，顺藤摸瓜，多半能摸出肃王府近几个月来发生的大事。
“多谢。”陆弘景是真心实意的多谢他，笑得格外灿烂，广玉见了只是摇头一叹，“如今说的你不听，将来后悔可就晚了。”
“将来的事谁又说的好呢，如今我是不后悔。”
广玉一副欲言又止的模样，想留他，又被他一句话坏了兴致，待要放他走，却是舍不得，因此自己煎熬，眼睁睁看着这尾傻鱼脱了钩，心中憾恨，指着来日方长，迟早将他钓了来，蓄在身边，也省得他颠颠乱跑，把自己磕得皮破血流。
</script> 陆弘景对这些闲揩油的从来都是一笑置之，不爱当真。他从广玉那儿出来，一路走一路捋，恨不能把方才两人说的那几句话反刍个四五遍。他想，广玉说“怎么，还没吃够苦头，打枣儿打到我这儿来了？”，这话得分两截来看，头一截，他说他还没吃够苦头，说明什么呢？说明他知道他路上遇险，吃了苦头。能知道这个，广玉至少也是个身在其中的人，但人手肯定不是他派去的，因他身为白云观观主，身份在那摆着，多少双眼睛盯着，不适合干这个。至于主意是不是他出的，他在这里头分量有多重，这是一潭多深的水，那可一概猜不透。二一截，他说打枣儿打到我这儿来了，那是说自己不自量力，居然就这么直不楞登的把话摊开说，也不怕开罪了他，将来他拿他做法。
还有老萧这条线索，肃王府出了事，那一定不是小事，怎么就一点风声都没透出来呢？出事的应该是老萧的三个兄长之一，最有可能的，应当是老大。肃王到现在还没立世子，几个儿子都长成了，明争暗斗是难免的。按着庆朝旧规，老大乃是嫡长，立他为世子，名正言顺。当然，若是老大来个意外亡身，那后边三位，最有可能上来的，是老三，老二母族差了点，拼不过老三，更有可能的，是老二合着老三，两位联手把老大拱下来。那么，这里头又有老萧什么事？怎么看这世子位也不像能轮着他的样子，犯不着弄他。
……也不对，把老萧拖下水，正好够唱一出借刀杀人！
老萧虽则是个私孩子，肃王对他下的功夫可比对任何一个孩子都多，万一当爹的偏心眼儿，把位子安给了老四，那老二老三可亏大发了！于是来个一石二鸟，老大出事老四顶包，再合算没有!
那他们会怎么办这事？肯定不能明里办，暗里，会不会先来个栽赃陷害，再来个坐山观虎斗？
不行，明天得找一趟老萧，和他说一说，让他留心在意，别着了道。
他边走边想，这就回到了歇宿处。
陆弘景出去会广玉之前，明明是把烛火熄了的，这会子却见厢房里微微有光，他推门进去，见龙湛手里小心翼翼捏着一小段蜡烛头，像是要出门去的样子。
“这么晚了，哪儿去呀？”
“……找你。”
“找我？不和你说了我出去谈事了么，找什么？还怕我让广玉吃了呀？”
这货说完咕咕笑，半点没注意到自己的话里带着双关。
这叫说者无意，听者有心。龙湛听他那“怕我让广玉吃了呀”，那是十成十的当真。一个人要吃另个人，吃法可不止一种，，怎么吃的他说不上来，但兽类的直觉告诉他，广玉的吃法必定不是什么温良恭俭让的斯文。
“唔。”
龙湛低低“唔”了一下，抬眼看他，正大光明、理直气壮地看，和他平常眼角偷溜的看法全不一样，那是兽类确认地盘的看法，从脸上一直看到领口、袖口，每一条褶裥都不放过，皱了没有，有没有别的手在上边逗留过……
那个广玉，一双手柔媚婉娈，先着主人一步通款曲，这份惦记时日怕是不短了，熬得手都焦渴了，私底下搔一下，揩一点油先点补，指望夜里上大餐呢。就这样，你还能全身而退？
陆弘景没听见他的“唔”，只看见他一双眼眼底泛着血丝，是个缺觉的模样，就问：“怎么？来帝京以后都没睡安稳？”
“……”
可不没睡安稳么，半个月来三变几乎天天出去吃席面，常常三更夜半才归宿，有两日索性不着家，身边缺了一个人，他怎么能睡？即便睡了，也留一小段灯火，生怕夜归的人看不见路，磕着碰着。半夜醒转，见蜡烛头早已燃尽，床边月光水一样浸过来，凉凉的，总是忍不住要想，那人这时到了哪，在做些什么，还回不回来。他从虎牢关带来的蜡烛很快燃尽，烛泪在烛台上留下厚厚一层，再去买新的，再烧，烧完一段续一段，到了天明还未烧完的，便吹熄了，摆在窗台上，有那一两点烛泪偶然倾在窗沿，十几日下来，白白的珠泪单摆浮搁，拼成了一个个寝不安眠的夜晚。
他不肯带他同去，他也不敢开口求，但所有这些丢失的时刻，他都忍不住想找回来。
他没回来的那两个晚上，他点完了一包蜡烛头，守到天光。
他三更夜半才回的那十几个夜晚，他就站在窗边看着，知道他如何进的家门，如何穿堂过户，如何朝手上呵气，如何停在太夫人早就熄了烛火的房门外，静静站着，站好久。太夫人偶尔咳嗽一阵，辗转一阵，他身形就一阵紧绷。
那是一个他全然不认识的陆弘景，那么不堪一击，常年累月的伤病与纠结，怅惘与苦痛，都在那一时刻表露无遗。“父母在，不远游”的陆弘景与“对酒当歌，人生几何”的陆弘景彼此相杀，谁也容不下谁，恨不能死一个才算完。要么是那个不远游的陆弘景死了，剩下那个远远去到关外，从此什么也不记挂。再要么，是那个对酒当歌的陆弘景死了，剩下那个辞了军职，回帝京承继家业，娶妻生子，扶老恤幼，中规中矩地了此一生。
回帝京后的第四天夜里，陆弘景大约是喝醉了，他扶他躺**的时候，听他低喃一句：“阿祖老多了……”。
老人家佝偻的腰身，逢到寒天止不住的嗽疾，和荷塘里的枯荷一样，都带着一股暮气，老之将至，时日无多。儿子早早离世，孙儿远离尘俗，带发修行，曾孙从军征，几年不回来一趟，病一场，身边一个侍医奉药的人都没有，那是怎样一种不能言说的悲凉。
你看，他活得一点不自在，所有的自在，可能都是装出来的。
“以后不必等我，早些睡。”
陆弘景除鞋换衣，倒身**，一时睡不着，可他看龙湛对面站着，一双眼睛炯炯有光，里头藏着十几二十个追问，就不得不装睡。装睡快要成真的当口，他迷迷糊糊听见龙湛凑近了问：
“还要回虎牢关去么？”
这一下就勾起了他的心事。心事也是心病，挖不得。挖一下，积攒了几天的睡意荡然无存。
“大概回吧，看看再说。”
陆弘景翻个身，背对着他，头冲着床内侧，右手露在被子外边，无意间抠了一下床拼，又抠一下，一下，再一下，停不下来的抠，抠到木屑扎进指甲盖里还没知觉。
白日里陪着阿祖说闲话能说多少？说不了多少，常常说了没几句便感觉话已说到头，两人都竭力扮出至亲骨肉相逢时的喜悦，却还是隔着一层，总是亲不起来。明明没想这样的。
他知道这层隔膜从哪来。久了，十来年前了，打从他回到陆家的那一天起，隔膜便横在当中，从来没有消解过。一个野了六年的野小子，野成了习惯，一下落入条条框框里，便处处龃龉，遇上不合他意的，还想像往常一样耍赖，或是日妈捣娘地骂闲街，那是不成的，阿祖若是听见，即刻就罚！一顿戒尺抽过去，抽老实了两天，后来又骂，又挨打，打了不知多少回，打完了，陆弘景呲牙咧嘴地干嚎，嚎得尽心尽力，反复嚎同一个字“疼！”。待到阿祖回去了，罚他跪祠堂，前脚走，他后脚就云散雨收，不嚎了，打个哈欠，七倒八歪地跪着，边跪边睡。入夜时分，阿祖过来，看见野狗一般趴在地上睡得正香的小家伙，遽然心酸，把他兜起来，送回睡房。他半梦半醒之间看见一张妇人的脸，就嘀咕一声：“阿娘”。
谁都想从谁身上找回点什么，可谁也找不回要找的。前前后后拖了九年，九年，她身师行范，把他从一个野小子教养成了世家公子，他敬她、畏她，却独独不亲近。有亲人的这十来年，他过得比没亲人的那六年还要孤单。孤单得捡了另一个野小子回来，妄图补一补那些永远回不来的东西。想来阿祖也知道他的心思，不然不会那么轻易便应允了，问都不问一句。他们之间似乎只能这样处着，一个门内一个门外，暗暗听对方的动静，千万不能面对面坐着话寒温，不合适。他到虎牢关戍边，阿祖定然不放心，但她不会开口让他回来，不会绑着他，不会再让他缺掉什么。她总是做出一副“你不在我也安好”的样子，站在他身后看他远走高飞。
“阿祖不要你走。”龙湛跟着陆弘景叫太夫人“阿祖”，这辈分其实是乱套的，但没人纠正，也就这么地了。“她年岁大了，夜里凉，不要她等。”
龙湛挺乱套的说了一篇话，听惯他说胡话的陆弘景自然能领会当中的意思，他是让他别天天半夜才回，省得老家儿记挂。
这话实在太戳心，陆弘景闷声“唔”了一下，也没多说，把被子拉高，一直盖到耳后根，意思是我要睡了，你能不能别老挑这些让人睡不着的说？！
三变以为自己捡回来的是条好脾性的乖狗，谁知道却是条披着狗皮的狼，野外放久了，什么苦头都吃过，什么罪也都受过，哪那么纯良！他漂泊了这许久，才终于落定，因而对于握在手心的一点“暖”格外的贪，为了保住这点暖，他什么都做得出，用一用太夫人算什么，三变要再敢夜不归宿，他还不知要做出点什么来呢！
“阿祖说想和你好好说一说话，就是看你总不在……”
“能不能让我睡会儿！哪那么些话！烦不烦？！”三变忍无可忍，一掀被子坐起来，压着嗓子吼他，让他收声。
“我就是看她可怜，那么大岁数了，还坐在寒天里受凉。”
龙湛也够能装的，那副躲躲闪闪委委屈屈的神色，演足了一个心怀怜悯的局外人。
三变让他说得脸都白了，又不能拿他如何，只好深深一叹，歪回床上横着。
这回是彻底睡不着了！
凶归凶，吼归吼，三变打那之后天还没黑就回笼了，推得掉推不掉的都往外推，坏了情分也推，早早回家来，坐在厅堂那儿给太夫人烧烟，一个吸一个烧，不需言语，自然有种默契，虽然依旧隔阂，但多少也有些亲近，没有起头两天那种生硬和不知所措。
三变烧烟的手艺不多好，一不小心就被烙一个泡，他也不憋着，龇牙咧嘴地喊疼，太夫人总是笑着拿烟杆子轻轻捅他一下，笑骂：“你个猴儿！烧个烟泡都烙着手，还不如我个老太婆呢！一边呆着去，瞧我的！”，三变嘿嘿笑着霸住烟丝不肯撒手，又烧了一个不怎么样的烟泡，太夫人笑出了泪花，点点他脑门：“你呀！”。如此往来，倒也还算其乐融融。
再多的话，也总有说尽的一天，三变装乖卖巧也挺辛苦，说无可说了，就硬着头皮让太夫人说一说他的亲爹和亲娘。
“阿祖，我想去找我爹。”
“不必。”太夫人一张笑脸慢慢凉下来，几乎带着一层寒霜，无端凛冽，压根不像旁的祖母提到独苗孙儿时该有的柔和，她顿了一下，才接着说道：“你找不着他的，别白费工夫了。”
“可、可您不是说他带发清修去了么，怎的又说找不着？”
这话可太摸不着头脑了！一个大活人，好好的在某座山上遁世，又不是死了，怎么还找不着了？！
“君则！这事不要再提！可记住了？”太夫人罕见的板着一张脸，一副没得商量的模样，让三变莫要追根究底。
“阿祖……”
“我乏了，你也先回去歇着吧！”
太夫人说完，竟是背转了身不再理他。
三变就是那号你越不让他做他越要做的人，太夫人这样情状，着实逗起了他的痒心思，面上虽然不露，私底下早就谋划好了要好好查一查。到这白云观来，也不是漫无目的闲走，他是要借广玉的门路，探一探线索，时机到了，他便要查个水落石出呢。
谁曾想今天夜里说岔了话，惹出了广玉的脾气，闹了个不欢而散，提前回来，又迎头撞见一个路窄的冤家。冤家举着半段蜡烛头说要去找他呢！看把他闲的！觉都不睡！还不是一夜不睡，是进了帝京就没正经睡，粘那么紧，心思重得就不像十二三的破孩儿！
他哪知道他家那貌似纯良的破孩儿对他撒了谎，人家才不是十二三，而是十五六！
“我要再不回来，你是准备门外站着做冻饺子呢，还是等着吃我一掌？”
做冻饺子的说法可太委婉了，那是在说破孩儿习惯不好，偏爱听壁脚，听着听着还听上瘾了!
别以为他不知道，在家时就不安分，他走哪都有他，只要在家里、只要没带着他同去！
和阿祖说两句话他也巴在窗台上听，他那群干哥干弟干爹上门来坐，他也守在门外，门神一样立着，说他不通人情，他就装聋作哑——反正蛮子么，庆朝的常俗是不用守的，人家说什么，那就当是蛮子不懂规矩。
这家伙，厚皮老脸，赛过城墙！
“……”
你看看！又不答话了吧！逢到这时候就特别的滑，装聋作哑不开口！
哼，就不信还治不了你！
只见三变挺邪性的笑了一个，要说这笑，比较艳，还比较贱，一看就知道没好事，他笑完了就朝龙湛那头走，龙湛靠床站着，他三两步逼到跟前，伸手一推，简直就是熟了的稻米——“随风倒”，再容易没有了！
“怎么，跟这么紧，要吃奶啊？”三变笑眉笑眼的，一手压着龙湛一边胳膊，另一手搭在自己衣襟的盘扣上，食指指尖要拨不拨的抚弄着盘扣，身子往下压，直压到两人眼睫毛都快碰在一块儿了，才作罢。
要说，三变也够损的，他就这么定着不动，笑眉笑眼地看着龙湛一张脸由黑到红再到黑红，实在别不住劲了，把头摆过一旁，呼吸都是烫的，还喘。
“说啊，到底要不要？”
龙湛当年太嫩，三变刚沾到他身，他就满脑子塞稻草，浑不知身处何方，周围一片混沌，只剩下三变一副笑模样，还有他那根一直停在盘扣上的食指。整个躯壳都要化开一般，从心肝脾肺肾开始往外融，融得渣都不剩。
“……”
三变逗他逗得挺上劲，还想逗狠点儿，就伸手把他的脸掰过来，然后攥住领口盘扣一扯——像是什么都没露，又像是什么都露完了。
龙湛眼前白花花一片，白中带着两点红，然后又红通通一片，再后来，鼻管那儿一热——他流鼻血了……
三变见他鼻下拖着两管血，又惊又笑，关门似的把衣襟一拢，扣好了盘扣，腾出双手往他脑后走，“啐！我道多英雄，逗一下就流鼻血，要真来个黄花大闺女，还不得死了啊！”
龙湛压根听不见他在说什么，就是后脑勺那儿还有知觉，只觉一双手托起自己的头，让它朝后仰，而后鼻孔那儿堵进来两团纸，再来就是额头一凉——一双手点着水往上拍，拍了一会儿，有一把声问他：“如何？血止住了么？”，他呆愣愣地盯着眼前人看，似乎点了点头，又似乎没点，似乎喟叹一声，又似乎没有。他就是在想：可怎么好？以后可怎么好？
他以为自己是霸窝护食，这时微微醒过味来，想到也有可能是作酸泼醋，还不是一般的作酸泼醋，是那种牵扯不清的作酸泼醋，登时心里一吓，但自己不敢认，就想把作酸泼醋杀了，硬往霸窝护食上靠。然而到底是点了情种，虽则还未生根发芽，还看不出是个情种的模样。
三变没想到逗乐还能逗出一串鼻血来，觉着闹得过了，心上满过意不去，对着干儿子也殷勤讨好起来，“哎，饿了没？饿了我给你烧面吃！”，他鲜少下厨，但手艺还行，油面尤其做得好。
干儿子正在自己和自己耍脾气，又刚懵懵懂懂懂了一小点，说不清道不明的，心里乱。再说了，这是个撒娇的好时机，让三变做碗面，起码做面的工夫，他是想着他的，别人全不在他心内。
“唔。饿了。”
“你倒老实！罢！我去借个灶火，等我一会儿！”
三变飞快下床，三两下蹿出门去，说不好是不是落荒而逃。
屋里一下空了，龙湛半仰着头坐着，忽然寂寞。他一半是怕，一半是盼，怕寂寞，又盼寂寞。多少人来了又走，忽晴忽雨，反复无常，他都没这么样过，这人怎么就这么能摆布人，说不准什么时候就让他猛然一暖或一热，暖如四月小阳春，热如七月忽流火，没有限度，源源不断的，一点一点的，把他带回这烟火人间。他怕他走，把他的烟火人间一同带走，盼他走，是怕自己刹不住那作酸泼醋的做怪心思，当真说出什么怪话或是做出什么怪事，他容他不得，再撵他出去，那真是要他命了！
今后可怎么好？能怎么好？还不就是删枝剪叶一样，把多余的心思裁剪了，管住了自己，钝一点，别老盯着那些和他交道的干哥干弟干爹们瞧，别粘那么紧，别一看旁人和他说话心里就油煎似的，火星子直迸，心思都不留在自己身上，光往他身上跑。不成体统的事，再不能干了。
他那干爹自然知道他干了一些不成样子的事，听壁脚嘛，跟屁虫嘛，什么大不了的，就当是破孩儿耍坏，谁小时候没干过个把不成样子的事？那离不成体统还远着呢，当什么真！
三变从来不觉自己的教养法子有什么错处，理直气壮的，还心安理得的，他还真奔着油面去了！先问道观里的值厨借灶房，又借了面和葱，还有半斤清油外加两头蒜，烧热了锅，起了油锅，看看火候就往里放面，油面么，吃的就是个脆劲，大火热油，开锅一炸，炸得面丝儿金黄发脆，满屋子都是面的焦香，那就可以出锅装盘了，出锅以后往面上撒一点葱花，啧！美死了！
这货一如既往的粗心大肺，也不想想干儿子才流了鼻血，又吃这样炸东西，那鼻子还能不能要！
三变一边炸面一边咬歪腔，什么“小老妈儿上东房，扫了东墙扫西墙”，什么“打东边来了个白衣白鞋白袜白面皮儿的小寡妇，鬓边别一朵白不叽叽的小白呀花儿~”，咬了一会儿，面炸得了，他也不让人，先自掰下一块填嘴里，“唔，不赖！”，心里边还想来着，这时候要是能来一壶烧刀子就挺好，吃面就烧酒，给个神仙都不换！
洗锅抹灶，收好剩油，三变端着一盘油面拐回去，走到院门口，看见广玉背着手站在老梅下，一看就知道守株待兔呢，待的还是只傻兔。
傻兔这时站下，笑嘻嘻地问：“大半夜的不睡觉，怎么，也闻着香了？”
广玉不笑，也不看他，想来心底的怅惘不比龙湛差多少。傻兔是个没眼色的，旁的人要是让人这么一晾，多少也晓点事，自己闭嘴也就完了，他偏不，还要凑上来贴冷屁股，“做多了，来点儿？甭客气，你夜饭不没吃多少么，多少垫补点儿。”，说完还现掰一块，另拿盘子盛了递过去。广玉心中平湖起波，一层层漾着涟漪，他想：这货就有那个本事让我下不去手！
广玉身边不缺人手，尤其不缺围着献殷勤的人，但没谁像陆弘景这样，无知无觉当中让人心里熨帖得一塌糊涂！一块炸面条就能让他下不去手，也是魔障了。
“天儿冷，等我不会回屋等去呀！”
傻兔挤眉弄眼，玩笑开得极其不合时宜。这当口上伸爪子撩一下，正好挠得心痒，后边却是不作数的。广玉太知道他了，因此愠怒来得特别快，火气腾的烧上头，抬手就把那盘递过来的油面掀翻在地，“谁稀罕这东西！”。
又不是特特为我做的！
油面在地上溜了一小圈才停，沾了泥，金黄中带着土黑。
广玉这举动纯属无心，就是那盘油面离得太近了，原想来个拂袖而去，却不料袖子卷翻了盘子……他愣了愣神，看向三变的目光也是愣的，两人这么你看我我看你，看了一会儿，他气急败坏地钻进屋，碰的一下关门落锁，自个儿回去生闷气去了。
“这家伙，一张脸怎么跟狗皮袜子似的，还说翻就翻了！”
三变拾起盘子，对着那块沾了泥的油面肉痛半天，犹豫一阵，他把它捡起来，吹一吹拍一拍，弄回屋去，预备一会儿吃了它。
龙湛人坐在屋内，屋外的动静可是一点儿没落下，他见三变讪着脸进来，手里托着两盘油面，就指了指那盘沾了泥的说：“我要那个。”
“你要啊？”
龙湛点头。
“偏不给！”
三变赖皮。
干儿子闷声不吭，上来就夺，夺了“呸”的一声，往上边啐了一口唾沫……
……
“……行啊你，长本事了！”三变又是好气又是好笑，不知该气好还是笑好，照例来了个掌呼后脑勺！
龙湛闷声不吭地大嚼起来，他呼便让他呼，反正他是不撒嘴，有本事来吃他唾沫！
三变向来拿这闷声不吭的干儿子没啥办法，惹急了出来的都是一些邪门办法，正经办法出不来。他看着他吃完那块带泥的，就把自己面前那盘推过去，“我不吃了，你吃。吃完了记得洗手才睡！这一天忒劳乏，我先睡了啊！”，说完抻了一个大懒腰，打了一个大哈欠，摸索着上了床，没多久便着了。
干儿子也不答应一声，目光追着他走，他躺倒睡着，他便拿他背影下饭，一不小心还吃得噎住了，喝了一大盅水，夜里就一趟趟起夜。三变这一天勾心斗角，累得要死，睡着了任谁也惊不醒，干儿子起夜悉悉索索的，都是些小动静，他睡了个饱，一觉睡到大天亮。起来一瞧，破孩儿还是一副蔫吧模样，看样子又是一夜没睡好，他也不想想自个儿昨天夜里干了啥，单笑他傻狗恋旧炕，换了炕就睡不着！
“罢么，我看我还是早点儿回虎牢关得了，瞧你这一宿宿的睡不好觉！”
又说，“多睡会儿，早饭你自个儿吃，我出去一趟。”
也不说去哪。
“哪去？”
“找老萧去。有点事儿要问他。”想了想又说，“不许跟来！让我捉着当心擂扁了你！”，作势挥了挥拳头，完后找补一句软的，“一会儿就回，用不了多久，回来带你看戏去！”
三变对自己软硬兼施的手段十分满意，心满意足地先去用了早饭。广玉想是给他气狠了，早饭窝在房里用的，眼不见心不烦。于是三变一人享用了两人份的早饭，吃饱喝足，抬腿外迈，走到门口，路过门房时候，眼角一瞥，里边坐着的人极其面熟。再一看，穿成熊样的龙湛蔫头巴脑的坐在门房里头等着他。
……
让他说啥好呢？对这样活驴似的干儿子，还有什么好说的，认栽得了！
和老萧约在了老地方：天聚和，他们俩到的时候老萧还没到，龙湛也还没吃，就先叫了几笼大肉包子给他垫补垫补。
萧煜近午才来，可是大大迟了，进来时还沉着脸，像是谁欠了他万儿八千两银子。
“咋？动手动脚的，被你们家小梨子打出来了？”
萧煜没理他，还是沉着脸，没心思接他的玩笑话。他坐下就蘸着茶水写了几个字：
“二找我。”
陆弘景见了心内一凛——他们平日玩笑时，天高皇帝远的，就戏称皇帝为一，太子为二，除了他们自己，旁的人不可能知道，这个二，确凿无疑的，指的就是当朝太子。问题是，老萧是啥时候和这么一号人物搭上线的？按他的脾性，不可能是他搭的太子，但太子这身份，有没有可能去搭一个庶出、还没权又没势的堂兄弟呢？
如今的太子和萧煜有着差不多的身世，可能还要坎坷得多，这样一个身世四不靠的人，找上另一个身世四不靠的人，是要做什么？靠老萧做他左膀右臂？朝中能人多得是，为何偏要他？
“何时搭上的？”
三变措辞比较脱线，但都这个时候了，谁有那个心去计较。
“返京途中。”
三变心说好你个死老萧！瞒我瞒得滴水不漏啊！问你路上撞见什么没有，你说一帆风顺！这下好了吧，遇上老二，比那群狗东西可难缠多了，弄不好就是杀头进监牢的事！
“所为何事？”
“没提。”
“今日所为何事？”
“北戎屠村案。”
三变见字一蹙眉，接着写道：“怎么说？”
“让不管。”
“和你说？”
和你说管什么用，得和老铁说，他才是虎牢关最大的官！再不然就和将军王说，或是和兵部尚书说，他这是没找准门道呢，还是故意充愣呢？
“你怎么回？”
“将在外，君命有所不受。”
哟呵！你倒是骨头硬嘛，对着老二你都敢扯什么将在外的淡，江山是萧家江山，天下是萧家天下，你这么直通通不打弯，得罪了将来天子可怎么办？你在他手底下讨饭吃，胳膊还能拧得过大腿？
“答得好，可欠软和。”
当然，这么答也不失本色，老萧就是这么一号人，让他摧眉折腰，他宁可死！
估计太子殿下也是看上他这王八劲头才找的他，这种人特别死心眼儿，真说动了他，他便为你赴汤蹈火，在所不辞。
这事儿还有一节——看来太子爷也身在当中啊，一个白云观的广玉，一个当朝的太子爷，再加上一个兵部尚书，这案子透着点诡谲，底下不定怎么腥风恶浪呢。算到如今，出场的来头一位比一位大，后边还有哪位要掺和进来，谁也说不准。三变路上已然挨了一顿教训了，再管下去，谁知道还有什么后招，他估摸着老铁那边遇到的坎儿也不小，万一哪天顶不住了，和他们说不再查下去他也不稀奇。为着上位者那点不足为外人道的心思，血流漂橹尚且寻常，何况是死几个百姓。极权当前，他们能做的其实有限，多数时候都是无奈复无奈。
想来老萧那张臭脸就是为了这个。那种无能为力，真能逼得疯人的！
“将来招灾惹祸了，你悔不悔？”
萧煜再不答，低头喝闷酒。
三变偷眼瞄他一下，想：这厮心里苦的，怕不只这一件事吧？
当个私孩子就够糟心的了，连爹带大小妈带兄弟还都不消停，好几年不回一趟家，刚一回来就挨了一顿痛快的揍！还有他家那小梨子，不是说好了人物温柔、特别会疼人的么？他满以为是个嫩嫩生生的小家碧玉，怎的一眼没瞧好就成了公的了？！
“哎！说话！比划一通我都累死了，你还要当焖罐葫芦恶心我！真有你的！”
“说什么？”
“就说你家兄弟近来如何。”
三变还嫌人家不够糟心，净拣那壶不开的提。
“……”
他哪知道去！逃都来不及，谁要凑上去请安问好！
“你呀，有空还是关心点儿家里人吧！”
三变一边狗拿耗子，一边往桌上写几个字：有人要拿你开刀，当心！
一个庶出的私孩子，能拿来开刀的，不就那一桩么——世子位呀！老萧不想要，他头上三个哥哥可想得很呢，为了这个位子，使出什么龌龊手段都不足为怪，所以么，老萧还是悠着点儿的好！
“多谢。”萧煜也往桌上写了两个字，就当心领了。
“对了，还是老话，我先回，你后边快着点儿，若是十天半月的连小手都没拉上，啧！你也别费那事了，换人吧！”
真不知道这货是开解人来了，还是恶心人来了，说得都在硍节儿上，但就是不中听！
“……说定了，明儿和我听戏去。”
萧煜说这个的时候，明显带着一丝羞和别扭，看得三变一阵稀奇，后来才醒过味来，原来这个“说定了”说的是他们家小梨子！
“……老萧，不是我说，你这步数可太慢了啊，都老大不小了，才从听戏起头，折腾得起么！”
“……”萧煜不言语，眼神很够劲，他抬眼看了一下三变，又看了一下龙湛，目光在两人中间游走，意味不言自明——好意思说我！自家的烂账都理不清！
都说了老萧为人有点儿蔫坏，这类暗昧事，他向来看明白了又不说破，黄鹤楼上看翻船，一旁站干岸，瞧热闹，哪管三变傻乎乎的撩着了火又不晓得灭呢！
两边都别有一番心肠，说过了话，又该散了，萧煜回他的菊儿胡同，三变带着龙湛回白云观。
白云观内这几日有些异于往常，究竟是何处不同，谁也说不清，总而言之，就是有那么一丝丝的不同，观内众人细细思量一番，瞧出一点苗头来——观主广玉这几日心情不好，说话做事比平日更缺耐性，有那送上门供撒气的，难保不被捉住发散一通，因此，这几日没什么人敢上门扰观主的清静。这样境况下，三变竟是个例外，他昨日把龙湛先弄回陆家，今日特意过来找广玉说话，不问出个子丑寅卯来，誓不甘休。
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风雨归舟
一、四大脏
民间形容“四大脏”，有说“癞痢头，臁疮腿，娘们**，画匠嘴”的，有说“虱子头，裹脚带，杀猪水，画匠嘴”的，前边仨老也变化，只有第四个，“画匠嘴”是铁板钉钉的脏，公认的脏，不论怎么洗也洗不净的脏。
有人要问了，画匠嘴为啥这么脏呢？不可能吧？见天到晚的穿得人模狗样，坐那儿弄弄纸笔、弄弄砚台、弄弄颜料，脏得到哪儿去？说不定还有美人在旁“红袖添香”的帮衬着，没说艳福就够了，还脏？！
咳，您说的那是画师，不是画匠，画匠是干嘛的呢？画匠是弄土木的，就是这么一个土木局子，里边有木工、泥工、瓦工等等等等，画匠负责往已经造好的房顶子、房檐子上画画。这是画匠。画匠嘴为啥脏，你画画那笔，总不可能啥时候都不皴吧？皴了，干巴了，描不出图样了，咋办？你总不可能擎着一大罐水爬上去描吧，举着多重啊！这个时候，画匠的嘴巴子就派上用场了——笔头干，搁嘴里舔舔，润润笔接着画，半天下来，那嘴就五抹六道的了。所以说它脏。
廖家是土木世家，也是画匠世家，打从一起头他们家就是画匠出身的，经过几代人的苦心经营，到了廖秋离□□父这辈上，突然就旺发了。廖秋离的□□父是个多面手、能人、猛人，点**堪舆的功夫出神入化，相面的功夫也很硬扎，跟对了人，投对了路，跟到了当时还不是那么成气候的一伙义军，投到了义军头头萧义隆的手下，又出钱又出力，过了多少年，天下成了萧家的了，廖家也因为有骧随之功，得了块御赐营造厂的牌子，皇家的活计都让廖家揽下了，小点儿的活计都不屑揽，能不旺发么！
生意场上春风得意，家里的人丁也跟着兴旺。廖秋离兄弟五个，姐妹五个，十个崽子都是同一个窝里抱出来的，同父同母，廖秋离的爹廖世襄没纳妾，掌着这么大家私居然不纳妾，也是个异种了。
更异种的是这家的几兄弟。
大哥廖允文，叫着允文，其实却是吃镖师这碗饭的，平日里少言寡语，谁说得他烦了，闷声一吼：别闹！然后所有人都不敢闹了，这就是大哥范儿，气派，一嗓子定乾坤！就冲这派头，江湖人说他“寡言稳重”。
二哥廖允武，叫着允武，却是一点拳脚不懂，反倒爱和胭脂水粉针头线脑搅和在一起，开着全帝京最大的几家脂粉铺和杂货铺，趁钱，手敞，按着老辈人的说法就是“漏风掌”，把手指头并拢，到太阳底下一照，嚯，满眼的窟窿，手指缝压根不严丝也不合缝，钱财老也往外漏哇！就跟那钱不是挣来，是顺水漂来的一样，随随便便就出手了，逢到灾荒年，要施舍义粥，老二一准跑在最前头，除了周转用的银子，其余全部放出去施舍义粥、搭棚子、买药，还有那路边倒毙的，也买一副薄棺材装裹了，抬去埋，好歹也是发送。因二哥仗义，江湖人赞他“义薄云天”。
三哥廖允公，跟着他们的爹掌营造厂，廖家营造厂越做越大，原来四个台口，现在增做八个，他们的爹一时半会儿顾不过来，于是让老三跟着管。老三门儿精，笑面虎，比之老爹有过之而无不及，他的脑子就是一把算盘，账目啥的就不必说了，谁也别想跟他打马虎眼儿，谁也别想在他面前蒙事儿，谁打马虎眼儿谁倒霉，谁蒙事儿谁倒八辈子血霉！人说七窍玲珑心，他那心眼儿少说也有一百来个窍，和他比心眼孔子的人，趁早一边儿呆着凉快去！空口说说可能不那么好明白，咱说件事儿就明白了。比如说吧，有一回，夏景天，天热，老三出门，想到家附近的台口看看生意，走到街边，碰到瓜摊子吆喝买卖，西瓜怎么怎么甜，怎么怎么好，怎么怎么便宜，他站下准备买一个，那卖瓜的头一回过来这儿卖呀，他不知道和他买瓜的这个人难弄啊，他就是看见老三细皮白肉的像个书生，想“混秤”，四斤六的瓜他给约（yao）成了五斤！这不倒霉催的嘛，混谁的秤不好，混这位的！老三当时也不言语，就把瓜拿起来在手上掂了掂，问那卖瓜的，够秤吗？卖瓜的要是个明白人，这时候就该松松口，送两句好话，另挑个大点儿的瓜给他就了结了，可他没有，还要嘴硬，说我这儿最公道，说五斤就是五斤，一钱不少！老三没见过这么托大的，就笑，笑着说那卖瓜的，我说你不够秤，你这瓜四斤六两二钱，差着我三两八钱呢。卖瓜的也是个找倒霉的，他以为这家伙蒙数呢，哦，你说四斤六两二钱就四斤六两二钱啊，哪那么准！就又说了，差一两这一车瓜不要一个子儿，白送你！好么，白送。然后这俩人就到廖家台口那儿去了，随便找一杆秤约，真可怕，就是四斤六两二钱，一点没多一点没少！卖瓜的不甘心，嚷嚷着说你们串通好了来骗我的瓜！换一把秤试试！然后他们把一条街的秤全拿来了，校准了星子，一把一把约，忒怕人，都是四斤六两二钱！卖瓜的那脸都灰了，然而说出去的话就好比放出去的屁，收也收不回，只能眼睁睁看着老三把一车的瓜卸下来，整条街分了、吃了。正傻站着，疼得肝儿颤，老三过来了，递给他一小袋碎银子，说，本来挺好的瓜，做什么不好好卖呢，非得混人几两的秤，这几两吃得饱？发得了财？从今往后好好做营生，足斤足两，种多少我要多少。卖瓜的想不到还能有银子拿呀，嘴里答应着，哈着腰退走了，回到家一秤那袋碎银子，正是那一车瓜的瓜钱，一点不多一点不少！老三这份精明厉害，江湖人服了，说他“精刮老道”。
四哥廖允能，承嗣了廖家的正统，就是土木活计，从点**堪舆到泥工、瓦工、木工，反正营造厂里边的活计他都要知道。这么多活计他都学下来了，而且能钻研，爱琢磨，独独对画匠这门活计不爱动手。看了就讨厌，懒怠拿笔拿颜料，你说他嫌这活计脏么，泥工见天到晚的和泥，全身都染泥，不比画匠干净到哪去，说到底就是不爱，没兴致，不想干。其他的土木活计他做得挺好，说挺好是说少了，该说顶天的好，做一条龙，点上睛说不定就能飞走了！就有这么神奇。老四这份活计，江湖人也敬服，说他“巧夺天工”。
老五就是廖秋离。怎么的到了老五这名字就不合辙押韵，不跟着“允”字走了？前边四位——允文允武，允公允能，齐全了，还能允啥呢？允不起来了，只能另外想辙，那年秋梨大丰收，满帝京都是这个东西，廖他爹见了有感而发，干脆就叫秋离了。要是那年丰收的是苹果呢？红枣呢？冬瓜呢？倭瓜呢？这东西还真不能细想。
甭管怎么说，老五就叫了秋离这么个挺“伤感”的名字，表面上看，这名字和梨子没啥联系，只会让人想到些凄风苦雨，什么“林花谢了春红，太匆匆”，什么“老荷叶，色苍黄，老杆风摇荡”之类的，苦哀哀，活着没几天奔头的那种苦，不吉利，廖秋离他娘为这名字还曾和他爹闹过，狠闹，硬说这名字跟马上就要“吹灯拔蜡”了似的，不好，赶紧换！他爹问他娘，那依你看换成什么好？他娘是认真读过几天书的人，然而并没有啥新鲜想头，生个儿子，当然想他平安长大，一生没病没灾就好，于是想了想说，要不叫“来福”？他爹一脸的“欲说还休”，默默看着襁褓内的儿子，想，不是爹成心的，是你娘她……
好在他娘主意多，一会儿一个，出了满月，老五又不叫廖来福了，改叫廖五福，老五么，刚好对上五福临门，就这么定了，五福，廖五福！他娘三十八才生的他，前头四个哥五个姐这时候都大了，一天到晚听自家娘亲一口一个五福的叫着，都不落忍的，对这位拉秧垫底的“毛毛”只有同情的份，不敢多嘴，生怕自家娘亲兴致一来，把他们的名字也一同改了……。五福叫到了五岁上，突然又改回了秋离。怎么又改回去了呢？是这么的，廖五福五岁上生了场大病，几乎没病死，瞧了多少家医馆都不顶用，哪家医馆都让赶早准备装裹，省得人咽了气没得发送。他娘不死心，哭过一场，心一横把他带到了云清山上
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廖秋离十五那年，他们家接了个大活计——给肃王的别院修戏台子。肃王啥人呢？当今圣上的亲兄弟，御前得用的头一号人物，跺一跺脚帝京的地皮都得颤几颤！这么一位位高权重的人物，本身就不好弄，更棘手的是肃王萧恪的脾气出了名的暴，极其不好伺候，这回指名要廖家承接活计，往好听里说是看上了廖家的活计，往不好听里说，这是不知又开罪了哪路神仙了，人家找上门来要抻量廖家呢！廖世襄不敢怠慢，连夜就把八个台口的掌柜的都召了来，连同老三老四老五，十几人一同商量应当怎么办。商量来商量去，还是得接下呀。
那就接吧。接下来以后按着老规矩，看好了日子，提前几天先上主家挨院道“叨扰”，意思是这段时日又是土又是灰，又是人来又是车往的，动静还大，先道声“叨扰”，住在家院里的人们还请多包涵。然而肃王府的别院里边只住着一院人，其他几十个院落都是空的!这么空阔的一片地界，到了晚上瘆得慌，开工头一天就听在戏台坯子边上打地铺的小工说闹鬼，问他闹啥鬼，他说闹女鬼，还是个爱唱戏的女鬼，一到戌时末尾就开始唱《苏三起解》，那调门弯弯绕绕，凄凄怨怨，多半是个厉鬼！
廖世襄听了不言语，只是让八个台口的掌柜的多加注意，把牢了手底下人的嘴，别让到处乱说。
其实，闹鬼是绝没有的事。这里头究竟如何，廖秋离他爹和他三哥四哥都清楚得很，只不过不好说，帝王家的那点事儿，要多龌龊有多龌龊，但平头百姓得老实着点儿、得为尊者讳，不能乱点评。
多少年前坊间就有传闻了，说肃王府别院里养了一个娇滴滴、狐媚兮兮的小娘，也不算是侧室，顶多算个玩意儿。因这小娘出身不好，是个唱戏的，下九流。可身份这事儿，还真管不住心，身份天渊之别，然而那颗心可管不了那么多，见到了，看对了眼，时时惦记，一日不见如隔三秋，吃不下睡不着，眼前净晃悠那戏子的瓜子小脸。那可如何是好？肃王是将军王，掌兵权的人，绝不拖泥带水，当天就上门把人强买了去，关进了别院里，从此就成了他的人了。估计挺有宠，转过一年，这小娘给肃王生了个白胖儿子，也算是母凭子贵，即便没有实在的名分，私底下别院里的仆从们还是叫那小娘“娘子”。王爷那头呢，也常来，看看儿子，看看可心的人儿，让她给他唱两段消乏解闷。这回搭这戏台子也是为了这小娘，为了让她时不时的能唱两句，别整日在院子里闷坐。说心疼她吧？可能也是，但若是真心疼，为啥不放她和亲眷往来呢，非得这么金丝雀儿似的囚着，昔日亲朋好友一概断干净，不许走动，不许联络，只让她和他一人好。说不心疼她吧，肃王的王妃可不是吃素的，王爷身边的人让她整治死了多少，这都没数，这位能保下来，肃王估计是出过狠招的。
坊间传闻千般百种千奇百怪，哪种是真哪种是假谁也闹不清楚，所以，哪种说法也别当真，千万别当真，闹鬼这事儿，自然也别当真。但不论如何，得给个说法呀，不然小工们心里老悬着，不肯好好干活呀。然后就由廖家老三出头，给了个半遮半掩的说辞，算是辟谣吧，总之就是那么个意思，好好干，主家亏待不了咱们！
还有另一路传闻，那就更不堪了，说这小娘原是颐王的相好，是肃王不地道，硬抢了自家兄弟的人。颐王又是啥人呢？也是当今圣上的兄弟，不过同父异母罢了。本来么，颐王与肃王哥俩走得近，关系铁，人又年少风流，某个机缘巧合之下，见着了这小娘，当时就被勾走了魂，两边互有情意，商量着非卿莫娶非君不嫁，要离了宫廷做普通夫妻的。颐王要去别“父母”，要去道“不孝”，当然不能带着小娘一道去（去了十有*要被打死），就把她托给了肃王，谁知肃王也看上了这戏子，不哼不哈的，把人领回去，当天晚上就把事儿给办了。失了身的小戏子寻死觅活，被肃王寒着嗓子威吓了一句：敢死？敢死我就砸了你们家买卖，杀了你爹娘，流了你兄弟！到底是弱女子，没见过大场面，经不住吓，又不敢死了。待颐王上门来接人，小戏子悲愤羞怨，不敢见人，只托人带去一封书，说她“琵琶别抱”了，望他另觅良配。想也知道颐王是不会信的，闹了许久，闹出个“心上人被自家兄弟别院圈养”的结果，想不开，寻一处古刹剃度去了，从此散尽三千烦恼，抛撇尘缘，一心向了佛祖，青灯古卷，了此残生。
肃王慢条斯理的品完一盅茶，这才说话：唱的不赖。然后又对管事的说，去，把他叫来我瞧瞧。
廖世襄那汗出的呀！整面后背都满了！正思量着该怎么躲过这一劫，堂屋里走出个小孩儿来。瞧那样貌神气，瞧那衣着打扮，这孩子十有*是肃王与那小娘生的私孩子!
一转眼，戏台子初具雏形，其他都差不多了，该轮到藻井了，这可是重头戏，整个戏台子的收音聚响可都靠这东西呢！按着天子九间，王爷七间的规矩，把藻井先做好，待好日好时再整个楔上去。楔好了藻井，该廖秋离上了——往藻井上描画样，当然都得描些吉利画，但这里边有规制，不能出圈，但也不能死板，说白了就是在圈圈里描花样，又要新奇又要不逾矩，不好搞啊！
廖秋离此时成了熟手画匠，说得不谦虚一点儿，那是能工巧匠了，描一笔花鸟，啧啧！跟活的似的，看得人都不舍得转眼珠子!然而这小子有个坏毛病，他干活儿的时候爱哼两句，不哼歌、不哼曲，他专门哼那不三不四的叫卖调子。
儿子挺无辜的眨了眨眼道：“我这不是试试音儿么？又不是认真找晦气。”。爹急死，嘴巴上又狠了点：“试音可以试点儿别的！比如说五福临门！好年好景好运气!夫妻和美子孙昌盛！再要唱那不三不四的叫卖调子，老子一准把你踢回去，另外换人！！”。儿子画画正上瘾，只好答应先管住了嘴巴，暂且不哼这个了。可答应归答应，嘴巴子要不听脑子指挥，他也没办法！这不，他爹前脚走了没多久，后脚这小子又唱上了。瞧这架势，那是要把全帝京三百六十行的叫卖调子全来一遍哪！
素常他唱也就唱了，他爹不管他，然而今儿这地界是谁家的？敢乱哼唱？！有几个脑袋够这么哼唱的？嗯？
廖世襄急出一脑门子的汗，在藻井底下压低了嗓音冲儿子喊：“快打住！”，刚喊了这么一嗓子，他又不敢喊了，因这藻井收音聚响的效果太厉害，尽管他压低了再压低，那响动仍然挺吓人。然后他冲儿子打手势，让他下来一趟。儿子下来了，当爹的把他拽下戏台子，寻个僻静地方好一顿教训：“我说你唱啥不好！非唱这个！什么狗窝猫垫！什么月黑风高！还是什么屎壳郎、什么什么气死了张飞？！有点儿吉利的没有啊？”。叫卖调子哼到了第三天，出事儿了。
啥事儿？肃王来啦，这位霸王式的人物清清楚楚听了俩耳朵叫卖调子，当时也没说啥，就是对了对眉尖，然后让管事的把廖世襄叫来，问他，是你儿子在唱？
廖世襄当时就惊出了一身冷汗，恭恭敬敬答道：是，是奴才的儿子在唱。
还真别说，爹俊娘漂亮，那生出来的孩子就是没得说，真是顶尖的!瞅瞅那五官，瞅瞅那皮色，瞅瞅那身段！都形容不出来哪好，可就是好！
哪都好，可就是不快活。眼角眉梢蓄着一抹郁色，才多大年岁啊，顶多九岁，这就千古愁万事忧了，怎么话说的呢？
而且，这私孩子对肃王一点儿也不亲热。倒还反过来了，肃王老热着脸，私孩子老冷着脸，肃王还老爱拿热脸去捂私孩子的冷脸。
啥是叫卖调子呢？就这个——磨剪子嘞！锵菜刀！或者这个——驴肉火烧，八个大子儿一个嘞！又或者是这个——萝卜赛梨，辣了换呐！还有这个——买咿!蒲帘子儿嘞！狗窝猫垫儿唻！最缺德的是这个——卖布唻！卖黑布唻！黑布黑过月黑风高哇！黑得赛过了屎壳郎啊！黑得气死了张飞!
臭小子哼得满像回事儿，调门该颤悠颤悠，该扯直扯直，
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暖房”是庆朝的旧俗，谁家搬新房入新舍，都要请亲朋四邻过来吃吃喝喝喝，玩玩闹闹，人越多越好，人越多阳气越重，房子越暖，魑魅魍魉不敢沾惹。
他倒是轻描淡写，一句没谱的话又把那位的心吊在了半空中。怕呀，怕他某月某日当真碰上他那“命定的”，自己这份说不口念想连一线生机都没了。不是没想过用强的，但依着廖秋离那看似绵软、实则刚烈的性子，说不定他们两人从此落入他爹和他娘的套路当中，一辈子相互折磨，不到闭眼那天不得解脱。
“这是要请客呀，好事儿，明儿我带着礼金去。”廖秋离笑眯眯的，心里高兴，高兴小栗子可算是熬出来了，有了自己的一方天地，不用看人的脸色过活了。
转天萧煜上门来接廖秋离，一人骑马一人坐车，走了有点儿远的一段路，进了羊葫芦胡同，转过两个弯，直走百来步，到了。进得门去，有天井，有凉棚，有石榴树，还养了一只鹩哥。院落倒是清整干净，但怎么不见人呢？
廖秋离回过身来问萧煜：“哎，你请的人呢？亲朋四邻，好友幕僚呢？”
“都没请，今天单请你一人。”
“啊？单请我一人还叫‘暖房’哪？”
廖秋离笑他瞎胡闹，再想想，这人其实贴心，想来也是为了照顾他脸面吧，下九流的画匠碰上了将军的好友幕僚，光行礼就够了，还能安安生生吃顿饭？
“单请你一人不叫暖房，该叫洞房。”
廖秋离愈发笑得喘不过气儿，好容易止住了，忍不住抬手摸摸他头，说：“萧将军年少英雄，一表人才，想新娘了也是应当的，可惜我没什么门当户对的亲眷，不敢荐予你，不然真可以为你保个大媒的！”
“……”萧煜偏开头，躲掉他的手，更羞更恼，“别摸我的头！又不是小孩子了，摸头做什么！”
军旅当中倒是有营妓来着，但他从来不碰，他觉着这种事情应当和自己放在心尖上的人做，不然没意思。如今和放在心尖上的人同睡一床，战战兢兢摸两把当作投石问路，谁想那石头刚投下去，砸出了一星半点耳热心跳，就弹回来打了他自己的脸，还能怎么样，只能立马撤手装傻了。
廖秋离还笑，越笑越大声，笑得歪出一边去，边笑边摆手，笑的同时还得说话，那话说出来带笑音：“……哈哈，你比我足足小了五岁呢，不论身份，你几时都该喊我一声‘哥’！还说不是小孩子，哈哈……不行，今儿不用吃晚饭了，笑都要笑饱了。”
说自个儿不是小孩子的萧将军，生生被他气得跟个小屁孩儿似的闹脾气跑了！
廖秋离好不容易刹住笑，追着他走，进内院里哄二十岁的小屁孩儿去。
这边又是赔礼又是道歉，那边别别扭扭地提了许多条件，什么“给做饭吃”啦，什么“今晚留下暖房”啦，这边都答应了，那边才臭着一张脸摆过头来对着他。
答应给做饭吃，这就开始动手了。先问那个要吃些什么，那个说，不要太麻烦的，贴一锅小饼子就可以了，我买了几斤小鱼，熬了配饼吃就挺好。
还挺会吃！贴饼子，那锅一旦过热或是不够热，饼子要么糊了要么夹生，熬小鱼，一不小心那鱼就熬散了，吃到嘴里满是苦味。这是存心的吧？知道这东西不好弄，为了找补这么一下子，特地点些难做的叫他做。还说不是小孩子，那恼了就要找补的性子，哪点像个长成了的大人？
罢了，反正自己比他大了四五岁，大的让着小的应当应分，就拿个盆搅玉米面去。
两人在灶房内忙活，廖秋离和面，萧煜生火、拉风箱，控好火候，贴好饼子，熬了小鱼，端出堂屋，两人对坐吃晚饭。边吃边聊这几年的经历，萧煜惯常的报喜不报忧，说的都是怎么怎么好，怎么怎么顺当，廖秋离静静听他说，并不插话。他知道他必定有所隐瞒，但他不愿意说的，自然也有不愿意说的因由，听着就好了。
萧将军冷眉冷眼地说出这么一句话，像极了冷笑话，把廖秋离逗得直乐，“行了行了！别逗我笑了！你端着那么样一张脸说这么样的话，笑得死人哪！”
“……”萧将军看着廖秋离笑得前仰后合，止也止不住，这就又羞恼了，埋头闷喝一声：“笑什么！说洞房有什么不对！”
两边五年不见，说来话长，直说到夜深了才起身回去歇息。
萧煜说就一间主房，咱们睡一起吧。廖秋离没多想，就是把他当个少人疼的可怜孩子，或者是当成自家弟弟，孩子或者弟弟，睡一起有什么问题当然没有。这就睡在了一起。萧煜睡外边，廖秋离睡里边。聊了大半夜了，廖秋离实在犯困，迷迷糊糊要睡着的当口，忽然觉着有一只手在自己脸上游移，从脸颊游到了鼻梁，又顺着鼻梁游到了双唇，动作很轻，然而很狎昵，还有点迫不及待的渴切。他以为自己在做梦，又困得要死，就没搭理它，谁知又过了一会儿，那只手爬到了脖颈上，渐渐摸到了胸前，停在没看头也没摸头的两点上，摸得他直发痒。
怎么回事儿？大半夜的不睡觉在这儿瞎摸弄什么呢！
“小栗子你在摸什么呢，大半夜的不睡觉……”
他就是迷迷糊糊一说，那位一听，胆汁都吓出来了！赶紧把手缩回去，背转身半天不敢动弹。二十岁还没开过荤的雏儿，偷起鸡摸起狗来总是比较艰难，略微小吓一跳，那颗心都怦怦的，胆子毕竟还没练出来。胆子虽然没练出来，心却没那么容易就死了。接下来一个多时辰闭着眼睛装睡，一定等到身后那人睡得沉了，这才转回来，偷偷摸摸的把手探过去又摸了几把。廖秋离困得睁不开眼，随他去作怪。
行，自己一夜不睡换手上“开小荤”，好歹也是肉么。
但老这么下去可不行，他都二十了，廖秋离也二十四了，他可没自作多情到以为他至今未娶是在等他。他也曾问过他为何至今未婚娶，挺忐忑的等他回话，他说，嗐，忙着画画就够了，哪顾得上来找呢，再说了，我前边还有三哥四哥，他们的事儿比我的急多了，爹娘即便要逼，那也先逼他们俩，一时半会儿还到不了我这儿。我爹也是二十八了才娶的我娘，不着急，一着急一胡乱，万一错过了命定的主儿，那多不好。
谁是你命定的主儿？
萧煜忍不住要问他。
缘分的事儿，谁说的好呢。
想要水滴石穿，时间已经不多了。想要弄“霸王”，没那个胆子。
二十岁的萧将军衣带宽了，也憔悴了。他这儿正惆怅着伤春悲秋呢，打岔来了。
打岔的名叫陆弘景，也是个将军，不过萧煜是主将，他是副将，两人年岁相当，一同入军伍，一同戍边，一同打北戎，一同出生入死，一同往上升，到了最后一同守虎牢关，一位主一为副，破锅配烂盖，王八配绿豆，就跟门神两边站似的，有你的地方铁定得有我。两人这交情，那叫不打不成交。初入军伍的时候，两人分在同一队里，一个觉着另一个天生一张狐媚的脸相，肯定不耐摔打，肯定是托了谁家的后门进来的，进来了以后肯定得拖他们这一队人的后腿，所以对他一直没有好脸。另一个觉着那个满头黄毛，一对金银妖眼，一看就是西域那边过来的蛮子种，而且这货说话向来嘴毒，什么好话经了他那张嘴就跟下了一趟十八层地狱似的，谁也别想落着好！
相互看不顺眼了吧，迟早要打一架，入军伍的第三天两人就打起来了，是真打，黄毛提着两只拳头照着那张狐媚的脸上狠揍，别揍边骂：“揍你个小舅子的！别以为你生的好老子就不舍得打你！告诉你，照打不误！！”。被揍的那个啐掉一口血沫子，不动声色任他骂随他揍，等他稍稍松了劲，他再从地上弹上来，一头撞向揍他揍得正过瘾的黄毛的脑壳上，撞得黄毛眼冒金星，从前脑门一直疼到后脑勺，捂着脑门骂：“你个小舅子的！这么撞我你不疼啊？！舍得孩子套狼啊你！”，他骂他的，人家抱着他的腰把他举起来往地上一摔，拣直走了，多一句都不屑说的。
好，愿打服输，打架没赢你，不等于其他地方找补不回来！且看我秋后算总账！
陆弘景爱赌，赌大小、推牌九、搓麻将，样样熟，没条件时拔根野草来
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廖秋离也不是女的呀，男的比女的更不好摆弄，要是霸王了，可能不会跟女的似的寻死觅活，但他有脚哇，他会走哇，女人走不到哪去，男的可不一样，尤其他们家还开着营造厂，天南海北的走，一个人进了人海里到哪捞去？敢轻举妄动，一会儿就给你来个“天南海北”，你就找去吧，找到死都未必找得着！
“不行。”
“不行？！舅子的不行！你今年都二十了，你那小梨子怎么也该十五了吧，当婚嫁了呀，你再不动手可就晚啦！”
“……”。不是十五，是快二十五了。所以才犯愁啊，这么样的年岁，随时要婚娶了的，哪里还有时间慢慢腾腾的两情相悦
“我说你到底在怵什么？你顶着将军的衔儿，住着御赐的宅院，长得还挺能骗人，怎么就不敢做不敢当呢？！别说多，拿出一分你在沙场上的气魄来还愁事情没结果？”
“……和你说了你也不懂。少掺和，回你的窝里呆着去！”
好心当成了驴肝肺呀！
死小子怎么这么不懂事！
陆弘景跳起来要掐他，被他一手臂拦了下来，正在这时，外头有人拍门了。
“小栗子你在吗？”
萧煜没想到廖秋离会在这个时候上门，更没想到他会叫他那小名字，有种被人窥了私的羞臊，一下闹了个大红脸。
陆弘景本来没注意，但见对面那个那张脸忽然之间红透了，再想想刚才听到的话，顿时爆开一个大笑，“哈哈哈……小栗子？！小栗子是你？！怎么不叫个小橘子、小茄子、小地瓜？哈哈哈……不行，笑死舅子了！！”
这货老早就受惯了萧将军的冷眉冷眼冷背脊，随便他怎么打赏，他就是要笑。萧将军飞起一脚踹他小腿骨，这货当真练出来了，闪避飞快，没踹着。他借着这工夫，泥鳅似的溜到了院门口开门去了！
门一开，陆将军愣住了——不对呀，这人是个男的……
怎么回事儿有故事啊!老萧几天前搬的新家，没几个人知道，知道的不是至交就该是他那小梨子，但……这事儿不大对头……，他想的是“小梨子”青天白日的避开自家亲眷上门私会“竹马”，有戏。如今看这情形……难不成，他们家那俊将军要搞断袖？！
这货杵在门口，挡住了道路，廖秋离进不去，又不好就这么回去——他还带了刚做好的卤牛肉过来，这么拿回去不是浪费了么。
萧煜追在后边过来，一脚撂倒了旁边阻路塞桥的一坨人，冲廖秋离笑笑说：今儿有空过来？快进来吧，给你煮一壶茶，就是你上回说好喝的那种……
阻路塞桥的一坨陆将军就这么被萧将军晾在了背后，眼睁睁看着他摇头摆尾的把心上人拐进去了。
这怎么行？！当然不能让缺了德的这么顺当！
陆将军也跟过去，笑嘻嘻地自报家门：陆弘景，和萧煜一道在虎牢关守城门。
他这是谦辞，守城门可用不着俩将军亲自出马，这算玩笑，自个儿拿自个儿开涮。廖秋离听他这么一说，就知道这也是位将军，平头百姓见了官，那就得行礼啊，就站起来要行礼，萧煜把他按住，说，少听那货瞎说八道，那货就是个赌鬼、酒鬼还有讨债鬼！
“喂！我可没说你坏话啊，你这算怎么回事儿？嘴上留点儿口德，不然当心我兜穿你的底子！”他冲着萧煜说完这么一段，又摆过头来笑嘻嘻的对着廖秋离说另一段，“我介绍了我自个儿，你也说说你呗。”
“草民廖秋离，家住煤渣胡同，现在廖家台口做画匠。”
“噢，叫廖秋离？”这么听来，和“小梨子”有瓜葛！
他又转过来冲萧煜使眼色——小梨子就是这位，对吧？你可别瞒我，我都知道了！
萧将军挺漂亮一对招子，盖下眼帘，那双眼皮儿得有韭菜叶片那么宽绰，得天独厚的本钱，非得这么翻白眼，非得把白眼翻到绝处，活糟蹋这对挺漂亮的招子！
两人的眼仗打来又打去，廖秋离见了莫名其妙。陆弘景一搂萧煜的脖子，丢下一句：“你先慢慢坐着，我和这家伙有要事商谈，去去就回。”
他把萧煜弄走了，撇下廖秋离在正堂呆坐。
这样的大实话陆将军听在耳朵里就特别的受用，他想，个舅子总算不那么高寒了！总算也有了“人”的惦记了!这种时机，千载难逢的，不找补一下子对不起自己个儿呀！
那头呢，两位将军从正堂一直撤到了灶房，看看前后左右，没人跟过来。陆将军说话了，“你给我句实话，别老冲我翻白眼——那位，正堂里坐着那位是不是你那小梨子？”
“……”萧将军在灶口的矮凳子上闷坐半晌，权衡再三，说了实话，“是。是又如何？你想说什么？”
“我没想说什么，这是你私事儿，轮不上旁人指手画脚，别说是我，就是你爹娘估计也说不着你，但有一条我还是得要你给我句实话——你是玩玩而已呢，还是认真的？”
这句话可戳着萧将军的心窝子了，“玩玩而已我用等到现在？！早‘霸王’了几十上百回了！”雏儿就有雏儿的老实，吃不着时的那股哀怨比到处乱吃的“薄幸”们可深重多了，连“霸王了几十上百回”这样的话都说得出口，其急迫、其焦渴，天地日月可鉴哪！
“哟！瞧这憋屈劲，熬久了，还真是如饥思食、如渴思浆呢，没关系，有哥在，哥给你出几条主意，一准让你得偿所愿！”这货又开始大包大揽了，自己一样式的一把年纪没认真谈过一场，既没吃过猪肉也没见过猪跑，他就敢瞎出主意，而且还敢使劲出猛主意，“这么的吧，哥找人给你带点儿蒙汗药或是□□，寻个时机放进那位的茶水里，喝了以后准保你们*、拆都拆不开！”
“啐！大吉利是大吉利是！！老子惟愿一生远离‘情’字，月老最好瞎了眼闪了腰，到我老死那天都别给我系绳子！！”陆将军身边痴男怨女不老少，整天看他们一个个连伤风带感冒的，甭提多闹心了，就拜求老天爷、老天奶奶大发慈悲放他一辈子耍光棍，千万别给他配成什么双对，多少年来他只要一有机会烧香拜佛，许的愿除了身体健康家宅安宁，就是让他一直单着！
烧香拜佛到底靠不靠谱，反正是不知道，总之这会儿这货还是光矬矬一根杆，别说桃花，连狗尾巴花也不见一根，周遭太平得很。
萧将军不说话了，光赏白眼，几个白眼总结起来就这么个意思：“得了吧，照你的办法，立时三刻就要被你坑害死，死了还找不到坑埋，活该臭在地里！”
“好好好，这法子不行，从牵小手开始咋样？明儿是药王生辰，有庙会，和你那小梨子去逛逛，到药王庙上柱香，许个愿求个签，借着机会表白心迹，多好。”陆将军一条馊主意不成，又出来另一条馊主意，反正他又不负责做事儿，耍耍嘴皮子就完了，事儿要是砸了锅，对不住，谁让你听我的来着？！
“……这个，听上去好像还行。”萧将军认真想了想，觉得这主意似乎可行。
“行你就去！我可提醒你了啊，虎牢关是庆朝北面门户，咱俩不能出来太久，最多再留个七八天，七八天后我先回，再给你匀出七八天，这十来天你要再完不了事儿，那可没法子了。”陆将军说的是实话，虎牢关是北方门户，不容闪失，一旦有什么风吹草动，那都是不得了的大事。十来天的长短，你萧煜若是连个小手也没牵上，那就别枉费心机了，赶紧回来该干嘛干嘛。
“知道了，承你的情，日后你若也有那么一天，一定给你行方便！”萧将军谢人家也就谢人家了吧，还带恶心人的！
萧将军不知道这货是什么盘算，但看他一脸的坏笑，就知道这货绝没憋着什么好主意。
凭良心说话，这货其实没什么坏心思，就是嘴巴损点儿，人看起来没正经了点儿，带兵打仗、练兵执事那份能耐才干绝对算得上一号人物。
“说真的，我倒希望你能找个登对的凑在一起，不为什么，就为了将来老了别后悔。”
“……”他这么认真的为他考虑今后，反倒找不出什么合适的话来驳他了，输了他一句话呢。再一想，输也就输了吧，两人这么交心的时候还真不多。
两位将军交了一会儿心，半柱香的时间过去了，怕正主儿在里边等得着急，就一同出去总
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风雨归舟
一、四大脏
民间形容“四大脏”，有说“癞痢头，臁疮腿，娘们**，画匠嘴”的，有说“虱子头，裹脚带，杀猪水，画匠嘴”的，前边仨老也变化，只有第四个，“画匠嘴”是铁板钉钉的脏，公认的脏，不论怎么洗也洗不净的脏。
有人要问了，画匠嘴为啥这么脏呢？不可能吧？见天到晚的穿得人模狗样，坐那儿弄弄纸笔、弄弄砚台、弄弄颜料，脏得到哪儿去？说不定还有美人在旁“红袖添香”的帮衬着，没说艳福就够了，还脏？！
咳，您说的那是画师，不是画匠，画匠是干嘛的呢？画匠是弄土木的，就是这么一个土木局子，里边有木工、泥工、瓦工等等等等，画匠负责往已经造好的房顶子、房檐子上画画。这是画匠。画匠嘴为啥脏，你画画那笔，总不可能啥时候都不皴吧？皴了，干巴了，描不出图样了，咋办？你总不可能擎着一大罐水爬上去描吧，举着多重啊！这个时候，画匠的嘴巴子就派上用场了——笔头干，搁嘴里舔舔，润润笔接着画，半天下来，那嘴就五抹六道的了。所以说它脏。
廖家是土木世家，也是画匠世家，打从一起头他们家就是画匠出身的，经过几代人的苦心经营，到了廖秋离□□父这辈上，突然就旺发了。廖秋离的□□父是个多面手、能人、猛人，点**堪舆的功夫出神入化，相面的功夫也很硬扎，跟对了人，投对了路，跟到了当时还不是那么成气候的一伙义军，投到了义军头头萧义隆的手下，又出钱又出力，过了多少年，天下成了萧家的了，廖家也因为有骧随之功，得了块御赐营造厂的牌子，皇家的活计都让廖家揽下了，小点儿的活计都不屑揽，能不旺发么！
生意场上春风得意，家里的人丁也跟着兴旺。廖秋离兄弟五个，姐妹五个，十个崽子都是同一个窝里抱出来的，同父同母，廖秋离的爹廖世襄没纳妾，掌着这么大家私居然不纳妾，也是个异种了。
更异种的是这家的几兄弟。
大哥廖允文，叫着允文，其实却是吃镖师这碗饭的，平日里少言寡语，谁说得他烦了，闷声一吼：别闹！然后所有人都不敢闹了，这就是大哥范儿，气派，一嗓子定乾坤！就冲这派头，江湖人说他“寡言稳重”。
二哥廖允武，叫着允武，却是一点拳脚不懂，反倒爱和胭脂水粉针头线脑搅和在一起，开着全帝京最大的几家脂粉铺和杂货铺，趁钱，手敞，按着老辈人的说法就是“漏风掌”，把手指头并拢，到太阳底下一照，嚯，满眼的窟窿，手指缝压根不严丝也不合缝，钱财老也往外漏哇！就跟那钱不是挣来，是顺水漂来的一样，随随便便就出手了，逢到灾荒年，要施舍义粥，老二一准跑在最前头，除了周转用的银子，其余全部放出去施舍义粥、搭棚子、买药，还有那路边倒毙的，也买一副薄棺材装裹了，抬去埋，好歹也是发送。因二哥仗义，江湖人赞他“义薄云天”。
三哥廖允公，跟着他们的爹掌营造厂，廖家营造厂越做越大，原来四个台口，现在增做八个，他们的爹一时半会儿顾不过来，于是让老三跟着管。老三门儿精，笑面虎，比之老爹有过之而无不及，他的脑子就是一把算盘，账目啥的就不必说了，谁也别想跟他打马虎眼儿，谁也别想在他面前蒙事儿，谁打马虎眼儿谁倒霉，谁蒙事儿谁倒八辈子血霉！人说七窍玲珑心，他那心眼儿少说也有一百来个窍，和他比心眼孔子的人，趁早一边儿呆着凉快去！空口说说可能不那么好明白，咱说件事儿就明白了。比如说吧，有一回，夏景天，天热，老三出门，想到家附近的台口看看生意，走到街边，碰到瓜摊子吆喝买卖，西瓜怎么怎么甜，怎么怎么好，怎么怎么便宜，他站下准备买一个，那卖瓜的头一回过来这儿卖呀，他不知道和他买瓜的这个人难弄啊，他就是看见老三细皮白肉的像个书生，想“混秤”，四斤六的瓜他给约（yao）成了五斤！这不倒霉催的嘛，混谁的秤不好，混这位的！老三当时也不言语，就把瓜拿起来在手上掂了掂，问那卖瓜的，够秤吗？卖瓜的要是个明白人，这时候就该松松口，送两句好话，另挑个大点儿的瓜给他就了结了，可他没有，还要嘴硬，说我这儿最公道，说五斤就是五斤，一钱不少！老三没见过这么托大的，就笑，笑着说那卖瓜的，我说你不够秤，你这瓜四斤六两二钱，差着我三两八钱呢。卖瓜的也是个找倒霉的，他以为这家伙蒙数呢，哦，你说四斤六两二钱就四斤六两二钱啊，哪那么准！就又说了，差一两这一车瓜不要一个子儿，白送你！好么，白送。然后这俩人就到廖家台口那儿去了，随便找一杆秤约，真可怕，就是四斤六两二钱，一点没多一点没少！卖瓜的不甘心，嚷嚷着说你们串通好了来骗我的瓜！换一把秤试试！然后他们把一条街的秤全拿来了，校准了星子，一把一把约，忒怕人，都是四斤六两二钱！卖瓜的那脸都灰了，然而说出去的话就好比放出去的屁，收也收不回，只能眼睁睁看着老三把一车的瓜卸下来，整条街分了、吃了。正傻站着，疼得肝儿颤，老三过来了，递给他一小袋碎银子，说，本来挺好的瓜，做什么不好好卖呢，非得混人几两的秤，这几两吃得饱？发得了财？从今往后好好做营生，足斤足两，种多少我要多少。卖瓜的想不到还能有银子拿呀，嘴里答应着，哈着腰退走了，回到家一秤那袋碎银子，正是那一车瓜的瓜钱，一点不多一点不少！老三这份精明厉害，江湖人服了，说他“精刮老道”。
四哥廖允能，承嗣了廖家的正统，就是土木活计，从点**堪舆到泥工、瓦工、木工，反正营造厂里边的活计他都要知道。这么多活计他都学下来了，而且能钻研，爱琢磨，独独对画匠这门活计不爱动手。看了就讨厌，懒怠拿笔拿颜料，你说他嫌这活计脏么，泥工见天到晚的和泥，全身都染泥，不比画匠干净到哪去，说到底就是不爱，没兴致，不想干。其他的土木活计他做得挺好，说挺好是说少了，该说顶天的好，做一条龙，点上睛说不定就能飞走了！就有这么神奇。老四这份活计，江湖人也敬服，说他“巧夺天工”。
老五就是廖秋离。怎么的到了老五这名字就不合辙押韵，不跟着“允”字走了？前边四位——允文允武，允公允能，齐全了，还能允啥呢？允不起来了，只能另外想辙，那年秋梨大丰收，满帝京都是这个东西，廖他爹见了有感而发，干脆就叫秋离了。要是那年丰收的是苹果呢？红枣呢？冬瓜呢？倭瓜呢？这东西还真不能细想。
甭管怎么说，老五就叫了秋离这么个挺“伤感”的名字，表面上看，这名字和梨子没啥联系，只会让人想到些凄风苦雨，什么“林花谢了春红，太匆匆”，什么“老荷叶，色苍黄，老杆风摇荡”之类的，苦哀哀，活着没几天奔头的那种苦，不吉利，廖秋离他娘为这名字还曾和他爹闹过，狠闹，硬说这名字跟马上就要“吹灯拔蜡”了似的，不好，赶紧换！他爹问他娘，那依你看换成什么好？他娘是认真读过几天书的人，然而并没有啥新鲜想头，生个儿子，当然想他平安长大，一生没病没灾就好，于是想了想说，要不叫“来福”？他爹一脸的“欲说还休”，默默看着襁褓内的儿子，想，不是爹成心的，是你娘她……
好在他娘主意多，一会儿一个，出了满月，老五又不叫廖来福了，改叫廖五福，老五么，刚好对上五福临门，就这么定了，五福，廖五福！他娘三十八才生的他，前头四个哥五个姐这时候都大了，一天到晚听自家娘亲一口一个五福的叫着，都不落忍的，对这位拉秧垫底的“毛毛”只有同情的份，不敢多嘴，生怕自家娘亲兴致一来，把他们的名字也一同改了……。五福叫到了五岁上，突然又改回了秋离。怎么又改回去了呢？是这么的，廖五福五岁上生了场大病，几乎没病死，瞧了多少家医馆都不顶用，哪家医馆都让赶早准备装裹，省得人咽了气没得发送。他娘不死心，哭过一场，心一横把他带到了云清山上
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廖秋离十五那年，他们家接了个大活计——给肃王的别院修戏台子。肃王啥人呢？当今圣上的亲兄弟，御前得用的头一号人物，跺一跺脚帝京的地皮都得颤几颤！这么一位位高权重的人物，本身就不好弄，更棘手的是肃王萧恪的脾气出了名的暴，极其不好伺候，这回指名要廖家承接活计，往好听里说是看上了廖家的活计，往不好听里说，这是不知又开罪了哪路神仙了，人家找上门来要抻量廖家呢！廖世襄不敢怠慢，连夜就把八个台口的掌柜的都召了来，连同老三老四老五，十几人一同商量应当怎么办。商量来商量去，还是得接下呀。
那就接吧。接下来以后按着老规矩，看好了日子，提前几天先上主家挨院道“叨扰”，意思是这段时日又是土又是灰，又是人来又是车往的，动静还大，先道声“叨扰”，住在家院里的人们还请多包涵。然而肃王府的别院里边只住着一院人，其他几十个院落都是空的!这么空阔的一片地界，到了晚上瘆得慌，开工头一天就听在戏台坯子边上打地铺的小工说闹鬼，问他闹啥鬼，他说闹女鬼，还是个爱唱戏的女鬼，一到戌时末尾就开始唱《苏三起解》，那调门弯弯绕绕，凄凄怨怨，多半是个厉鬼！
廖世襄听了不言语，只是让八个台口的掌柜的多加注意，把牢了手底下人的嘴，别让到处乱说。
其实，闹鬼是绝没有的事。这里头究竟如何，廖秋离他爹和他三哥四哥都清楚得很，只不过不好说，帝王家的那点事儿，要多龌龊有多龌龊，但平头百姓得老实着点儿、得为尊者讳，不能乱点评。
多少年前坊间就有传闻了，说肃王府别院里养了一个娇滴滴、狐媚兮兮的小娘，也不算是侧室，顶多算个玩意儿。因这小娘出身不好，是个唱戏的，下九流。可身份这事儿，还真管不住心，身份天渊之别，然而那颗心可管不了那么多，见到了，看对了眼，时时惦记，一日不见如隔三秋，吃不下睡不着，眼前净晃悠那戏子的瓜子小脸。那可如何是好？肃王是将军王，掌兵权的人，绝不拖泥带水，当天就上门把人强买了去，关进了别院里，从此就成了他的人了。估计挺有宠，转过一年，这小娘给肃王生了个白胖儿子，也算是母凭子贵，即便没有实在的名分，私底下别院里的仆从们还是叫那小娘“娘子”。王爷那头呢，也常来，看看儿子，看看可心的人儿，让她给他唱两段消乏解闷。这回搭这戏台子也是为了这小娘，为了让她时不时的能唱两句，别整日在院子里闷坐。说心疼她吧？可能也是，但若是真心疼，为啥不放她和亲眷往来呢，非得这么金丝雀儿似的囚着，昔日亲朋好友一概断干净，不许走动，不许联络，只让她和他一人好。说不心疼她吧，肃王的王妃可不是吃素的，王爷身边的人让她整治死了多少，这都没数，这位能保下来，肃王估计是出过狠招的。
坊间传闻千般百种千奇百怪，哪种是真哪种是假谁也闹不清楚，所以，哪种说法也别当真，千万别当真，闹鬼这事儿，自然也别当真。但不论如何，得给个说法呀，不然小工们心里老悬着，不肯好好干活呀。然后就由廖家老三出头，给了个半遮半掩的说辞，算是辟谣吧，总之就是那么个意思，好好干，主家亏待不了咱们！
还有另一路传闻，那就更不堪了，说这小娘原是颐王的相好，是肃王不地道，硬抢了自家兄弟的人。颐王又是啥人呢？也是当今圣上的兄弟，不过同父异母罢了。本来么，颐王与肃王哥俩走得近，关系铁，人又年少风流，某个机缘巧合之下，见着了这小娘，当时就被勾走了魂，两边互有情意，商量着非卿莫娶非君不嫁，要离了宫廷做普通夫妻的。颐王要去别“父母”，要去道“不孝”，当然不能带着小娘一道去（去了十有□□要被打死），就把她托给了肃王，谁知肃王也看上了这戏子，不哼不哈的，把人领回去，当天晚上就把事儿给办了。失了身的小戏子寻死觅活，被肃王寒着嗓子威吓了一句：敢死？敢死我就砸了你们家买卖，杀了你爹娘，流了你兄弟！到底是弱女子，没见过大场面，经不住吓，又不敢死了。待颐王上门来接人，小戏子悲愤羞怨，不敢见人，只托人带去一封书，说她“琵琶别抱”了，望他另觅良配。想也知道颐王是不会信的，闹了许久，闹出个“心上人被自家兄弟别院圈养”的结果，想不开，寻一处古刹剃度去了，从此散尽三千烦恼，抛撇尘缘，一心向了佛祖，青灯古卷，了此残生。
肃王慢条斯理的品完一盅茶，这才说话：唱的不赖。然后又对管事的说，去，把他叫来我瞧瞧。
廖世襄那汗出的呀！整面后背都满了！正思量着该怎么躲过这一劫，堂屋里走出个小孩儿来。瞧那样貌神气，瞧那衣着打扮，这孩子十有□□是肃王与那小娘生的私孩子!
一转眼，戏台子初具雏形，其他都差不多了，该轮到藻井了，这可是重头戏，整个戏台子的收音聚响可都靠这东西呢！按着天子九间，王爷七间的规矩，把藻井先做好，待好日好时再整个楔上去。楔好了藻井，该廖秋离上了——往藻井上描画样，当然都得描些吉利画，但这里边有规制，不能出圈，但也不能死板，说白了就是在圈圈里描花样，又要新奇又要不逾矩，不好搞啊！
廖秋离此时成了熟手画匠，说得不谦虚一点儿，那是能工巧匠了，描一笔花鸟，啧啧！跟活的似的，看得人都不舍得转眼珠子!然而这小子有个坏毛病，他干活儿的时候爱哼两句，不哼歌、不哼曲，他专门哼那不三不四的叫卖调子。
儿子挺无辜的眨了眨眼道：“我这不是试试音儿么？又不是认真找晦气。”。爹急死，嘴巴上又狠了点：“试音可以试点儿别的！比如说五福临门！好年好景好运气!夫妻和美子孙昌盛！再要唱那不三不四的叫卖调子，老子一准把你踢回去，另外换人！！”。儿子画画正上瘾，只好答应先管住了嘴巴，暂且不哼这个了。可答应归答应，嘴巴子要不听脑子指挥，他也没办法！这不，他爹前脚走了没多久，后脚这小子又唱上了。瞧这架势，那是要把全帝京三百六十行的叫卖调子全来一遍哪！
素常他唱也就唱了，他爹不管他，然而今儿这地界是谁家的？敢乱哼唱？！有几个脑袋够这么哼唱的？嗯？
廖世襄急出一脑门子的汗，在藻井底下压低了嗓音冲儿子喊：“快打住！”，刚喊了这么一嗓子，他又不敢喊了，因这藻井收音聚响的效果太厉害，尽管他压低了再压低，那响动仍然挺吓人。然后他冲儿子打手势，让他下来一趟。儿子下来了，当爹的把他拽下戏台子，寻个僻静地方好一顿教训：“我说你唱啥不好！非唱这个！什么狗窝猫垫！什么月黑风高！还是什么屎壳郎、什么什么气死了张飞？！有点儿吉利的没有啊？”。叫卖调子哼到了第三天，出事儿了。
啥事儿？肃王来啦，这位霸王式的人物清清楚楚听了俩耳朵叫卖调子，当时也没说啥，就是对了对眉尖，然后让管事的把廖世襄叫来，问他，是你儿子在唱？
廖世襄当时就惊出了一身冷汗，恭恭敬敬答道：是，是奴才的儿子在唱。
还真别说，爹俊娘漂亮，那生出来的孩子就是没得说，真是顶尖的!瞅瞅那五官，瞅瞅那皮色，瞅瞅那身段！都形容不出来哪好，可就是好！
哪都好，可就是不快活。眼角眉梢蓄着一抹郁色，才多大年岁啊，顶多九岁，这就千古愁万事忧了，怎么话说的呢？
而且，这私孩子对肃王一点儿也不亲热。倒还反过来了，肃王老热着脸，私孩子老冷着脸，肃王还老爱拿热脸去捂私孩子的冷脸。
啥是叫卖调子呢？就这个——磨剪子嘞！锵菜刀！或者这个——驴肉火烧，八个大子儿一个嘞！又或者是这个——萝卜赛梨，辣了换呐！还有这个——买咿!蒲帘子儿嘞！狗窝猫垫儿唻！最缺德的是这个——卖布唻！卖黑布唻！黑布黑过月黑风高哇！黑得赛过了屎壳郎啊！黑得气死了张飞!
臭小子哼得满像回事儿，调门该颤悠颤悠，该扯直扯直，
</script> 廖秋离也不是女的呀，男的比女的更不好摆弄，要是霸王了，可能不会跟女的似的寻死觅活，但他有脚哇，他会走哇，女人走不到哪去，男的可不一样廖秋离也不是女的呀，男的比女的更不好摆弄，要是霸王了，可能不会跟女的似的寻死觅活，但他有脚哇，他会走哇，女人走不到哪去，男的可不一样，尤其他们家还开着营造厂，天南海北的走，一个人进了人海里到哪捞去？敢轻举妄动，一会儿就给你来个“天南海北”，你就找去吧，找到死都未必找得着！
“不行。”
“不行？！舅子的不行！你今年都二十了，你那小梨子怎么也该十五了吧，当婚嫁了呀，你再不动手可就晚啦！”
“……”。不是十五，是快二十五了。所以才犯愁啊，这么样的年岁，随时要婚娶了的，哪里还有时间慢慢腾腾的两情相悦
“我说你到底在怵什么？你顶着将军的衔儿，住着御赐的宅院，长得还挺能骗人，怎么就不敢做不敢当呢？！别说多，拿出一分你在沙场上的气魄来还愁事情没结果？”
“……和你说了你也不懂。少掺和，回你的窝里呆着去！”
好心当成了驴肝肺呀！
死小子怎么这么不懂事！
陆弘景跳起来要掐他，被他一手臂拦了下来，正在这时，外头有人拍门了。
“小栗子你在吗？”
萧煜没想到廖秋离会在这个时候上门，更没想到他会叫他那小名字，有种被人窥了私的羞臊，一下闹了个大红脸。
陆弘景本来没注意，但见对面那个那张脸忽然之间红透了，再想想刚才听到的话，顿时爆开一个大笑，“哈哈哈……小栗子？！小栗子是你？！怎么不叫个小橘子、小茄子、小地瓜？哈哈哈……不行，笑死舅子了！！”
这货老早就受惯了萧将军的冷眉冷眼冷背脊，随便他怎么打赏，他就是要笑。萧将军飞起一脚踹他小腿骨，这货当真练出来了，闪避飞快，没踹着。他借着这工夫，泥鳅似的溜到了院门口开门去了！
门一开，陆将军愣住了——不对呀，这人是个男的……
怎么回事儿有故事啊!老萧几天前搬的新家，没几个人知道，知道的不是至交就该是他那小梨子，但……这事儿不大对头……，他想的是“小梨子”青天白日的避开自家亲眷上门私会“竹马”，有戏。如今看这情形……难不成，他们家那俊将军要搞断袖？！
这货杵在门口，挡住了道路，廖秋离进不去，又不好就这么回去——他还带了刚做好的卤牛肉过来，这么拿回去不是浪费了么。
萧煜追在后边过来，一脚撂倒了旁边阻路塞桥的一坨人，冲廖秋离笑笑说：今儿有空过来？快进来吧，给你煮一壶茶，就是你上回说好喝的那种……
阻路塞桥的一坨陆将军就这么被萧将军晾在了背后，眼睁睁看着他摇头摆尾的把心上人拐进去了。
这怎么行？！当然不能让缺了德的这么顺当！
陆将军也跟过去，笑嘻嘻地自报家门：陆弘景，和萧煜一道在虎牢关守城门。
他这是谦辞，守城门可用不着俩将军亲自出马，这算玩笑，自个儿拿自个儿开涮。廖秋离听他这么一说，就知道这也是位将军，平头百姓见了官，那就得行礼啊，就站起来要行礼，萧煜把他按住，说，少听那货瞎说八道，那货就是个赌鬼、酒鬼还有讨债鬼！
“喂！我可没说你坏话啊，你这算怎么回事儿？嘴上留点儿口德，不然当心我兜穿你的底子！”他冲着萧煜说完这么一段，又摆过头来笑嘻嘻的对着廖秋离说另一段，“我介绍了我自个儿，你也说说你呗。”
“草民廖秋离，家住煤渣胡同，现在廖家台口做画匠。”
“噢，叫廖秋离？”这么听来，和“小梨子”有瓜葛！
他又转过来冲萧煜使眼色——小梨子就是这位，对吧？你可别瞒我，我都知道了！
萧将军挺漂亮一对招子，盖下眼帘，那双眼皮儿得有韭菜叶片那么宽绰，得天独厚的本钱，非得这么翻白眼，非得把白眼翻到绝处，活糟蹋这对挺漂亮的招子！
两人的眼仗打来又打去，廖秋离见了莫名其妙。陆弘景一搂萧煜的脖子，丢下一句：“你先慢慢坐着，我和这家伙有要事商谈，去去就回。”
他把萧煜弄走了，撇下廖秋离在正堂呆坐。
这样的大实话陆将军听在耳朵里就特别的受用，他想，个舅子总算不那么高寒了！总算也有了“人”的惦记了!这种时机，千载难逢的，不找补一下子对不起自己个儿呀！
那头呢，两位将军从正堂一直撤到了灶房，看看前后左右，没人跟过来。陆将军说话了，“你给我句实话，别老冲我翻白眼——那位，正堂里坐着那位是不是你那小梨子？”
“……”萧将军在灶口的矮凳子上闷坐半晌，权衡再三，说了实话，“是。是又如何？你想说什么？”
“我没想说什么，这是你私事儿，轮不上旁人指手画脚，别说是我，就是你爹娘估计也说不着你，但有一条我还是得要你给我句实话——你是玩玩而已呢，还是认真的？”
这句话可戳着萧将军的心窝子了，“玩玩而已我用等到现在？！早‘霸王’了几十上百回了！”雏儿就有雏儿的老实，吃不着时的那股哀怨比到处乱吃的“薄幸”们可深重多了，连“霸王了几十上百回”这样的话都说得出口，其急迫、其焦渴，天地日月可鉴哪！
“哟！瞧这憋屈劲，熬久了，还真是如饥思食、如渴思浆呢，没关系，有哥在，哥给你出几条主意，一准让你得偿所愿！”这货又开始大包大揽了，自己一样式的一把年纪没认真谈过一场，既没吃过猪肉也没见过猪跑，他就敢瞎出主意，而且还敢使劲出猛主意，“这么的吧，哥找人给你带点儿蒙汗药或是□□，寻个时机放进那位的茶水里，喝了以后准保你们*、拆都拆不开！”
“啐！大吉利是大吉利是！！老子惟愿一生远离‘情’字，月老最好瞎了眼闪了腰，到我老死那天都别给我系绳子！！”陆将军身边痴男怨女不老少，整天看他们一个个连伤风带感冒的，甭提多闹心了，就拜求老天爷、老天奶奶大发慈悲放他一辈子耍光棍，千万别给他配成什么双对，多少年来他只要一有机会烧香拜佛，许的愿除了身体健康家宅安宁，就是让他一直单着！
烧香拜佛到底靠不靠谱，反正是不知道，总之这会儿这货还是光矬矬一根杆，别说桃花，连狗尾巴花也不见一根，周遭太平得很。
萧将军不说话了，光赏白眼，几个白眼总结起来就这么个意思：“得了吧，照你的办法，立时三刻就要被你坑害死，死了还找不到坑埋，活该臭在地里！”
“好好好，这法子不行，从牵小手开始咋样？明儿是药王生辰，有庙会，和你那小梨子去逛逛，到药王庙上柱香，许个愿求个签，借着机会表白心迹，多好。”陆将军一条馊主意不成，又出来另一条馊主意，反正他又不负责做事儿，耍耍嘴皮子就完了，事儿要是砸了锅，对不住，谁让你听我的来着？！
“……这个，听上去好像还行。”萧将军认真想了想，觉得这主意似乎可行。
“行你就去！我可提醒你了啊，虎牢关是庆朝北面门户，咱俩不能出来太久，最多再留个七八天，七八天后我先回，再给你匀出七八天，这十来天你要再完不了事儿，那可没法子了。”陆将军说的是实话，虎牢关是北方门户，不容闪失，一旦有什么风吹草动，那都是不得了的大事。十来天的长短，你萧煜若是连个小手也没牵上，那就别枉费心机了，赶紧回来该干嘛干嘛。
“知道了，承你的情，日后你若也有那么一天，一定给你行方便！”萧将军谢人家也就谢人家了吧，还带恶心人的！
萧将军不知道这货是什么盘算，但看他一脸的坏笑，就知道这货绝没憋着什么好主意。
凭良心说话，这货其实没什么坏心思，就是嘴巴损点儿，人看起来没正经了点儿，带兵打仗、练兵执事那份能耐才干绝对算得上一号人物。
“说真的，我倒希望你能找个登对的凑在一起，不为什么，就为了将来老了别后悔。”
“……”他这么认真的为他考虑今后，反倒找不出什么合适的话来驳他了，输了他一句话呢。再一想，输也就输了吧，两人这么交心的时候还真不多。
两位将军交了一会儿心，半柱香的时间过去了，怕正主儿在里边等得着急，就一同出去总
</script> 风雨归舟
一、四大脏
民间形容“四大脏”，有说“癞痢头，臁疮腿，娘们**，画匠嘴”的，有说“虱子头，裹脚带，杀猪水，画匠嘴”的
民间形容“四大脏”，有说“癞痢头，臁疮腿，娘们**，画匠嘴”的，有说“虱子头，裹脚带，杀猪水，画匠嘴”的，前边仨老也变化，只有第四个，“画匠嘴”是铁板钉钉的脏，公认的脏，不论怎么洗也洗不净的脏。
有人要问了，画匠嘴为啥这么脏呢？不可能吧？见天到晚的穿得人模狗样，坐那儿弄弄纸笔、弄弄砚台、弄弄颜料，脏得到哪儿去？说不定还有美人在旁“红袖添香”的帮衬着，没说艳福就够了，还脏？！
咳，您说的那是画师，不是画匠，画匠是干嘛的呢？画匠是弄土木的，就是这么一个土木局子，里边有木工、泥工、瓦工等等等等，画匠负责往已经造好的房顶子、房檐子上画画。这是画匠。画匠嘴为啥脏，你画画那笔，总不可能啥时候都不皴吧？皴了，干巴了，描不出图样了，咋办？你总不可能擎着一大罐水爬上去描吧，举着多重啊！这个时候，画匠的嘴巴子就派上用场了——笔头干，搁嘴里舔舔，润润笔接着画，半天下来，那嘴就五抹六道的了。所以说它脏。
廖家是土木世家，也是画匠世家，打从一起头他们家就是画匠出身的，经过几代人的苦心经营，到了廖秋离□□父这辈上，突然就旺发了。廖秋离的□□父是个多面手、能人、猛人，点**堪舆的功夫出神入化，相面的功夫也很硬扎，跟对了人，投对了路，跟到了当时还不是那么成气候的一伙义军，投到了义军头头萧义隆的手下，又出钱又出力，过了多少年，天下成了萧家的了，廖家也因为有骧随之功，得了块御赐营造厂的牌子，皇家的活计都让廖家揽下了，小点儿的活计都不屑揽，能不旺发么！
生意场上春风得意，家里的人丁也跟着兴旺。廖秋离兄弟五个，姐妹五个，十个崽子都是同一个窝里抱出来的，同父同母，廖秋离的爹廖世襄没纳妾，掌着这么大家私居然不纳妾，也是个异种了。
更异种的是这家的几兄弟。
大哥廖允文，叫着允文，其实却是吃镖师这碗饭的，平日里少言寡语，谁说得他烦了，闷声一吼：别闹！然后所有人都不敢闹了，这就是大哥范儿，气派，一嗓子定乾坤！就冲这派头，江湖人说他“寡言稳重”。
二哥廖允武，叫着允武，却是一点拳脚不懂，反倒爱和胭脂水粉针头线脑搅和在一起，开着全帝京最大的几家脂粉铺和杂货铺，趁钱，手敞，按着老辈人的说法就是“漏风掌”，把手指头并拢，到太阳底下一照，嚯，满眼的窟窿，手指缝压根不严丝也不合缝，钱财老也往外漏哇！就跟那钱不是挣来，是顺水漂来的一样，随随便便就出手了，逢到灾荒年，要施舍义粥，老二一准跑在最前头，除了周转用的银子，其余全部放出去施舍义粥、搭棚子、买药，还有那路边倒毙的，也买一副薄棺材装裹了，抬去埋，好歹也是发送。因二哥仗义，江湖人赞他“义薄云天”。
三哥廖允公，跟着他们的爹掌营造厂，廖家营造厂越做越大，原来四个台口，现在增做八个，他们的爹一时半会儿顾不过来，于是让老三跟着管。老三门儿精，笑面虎，比之老爹有过之而无不及，他的脑子就是一把算盘，账目啥的就不必说了，谁也别想跟他打马虎眼儿，谁也别想在他面前蒙事儿，谁打马虎眼儿谁倒霉，谁蒙事儿谁倒八辈子血霉！人说七窍玲珑心，他那心眼儿少说也有一百来个窍，和他比心眼孔子的人，趁早一边儿呆着凉快去！空口说说可能不那么好明白，咱说件事儿就明白了。比如说吧，有一回，夏景天，天热，老三出门，想到家附近的台口看看生意，走到街边，碰到瓜摊子吆喝买卖，西瓜怎么怎么甜，怎么怎么好，怎么怎么便宜，他站下准备买一个，那卖瓜的头一回过来这儿卖呀，他不知道和他买瓜的这个人难弄啊，他就是看见老三细皮白肉的像个书生，想“混秤”，四斤六的瓜他给约（yao）成了五斤！这不倒霉催的嘛，混谁的秤不好，混这位的！老三当时也不言语，就把瓜拿起来在手上掂了掂，问那卖瓜的，够秤吗？卖瓜的要是个明白人，这时候就该松松口，送两句好话，另挑个大点儿的瓜给他就了结了，可他没有，还要嘴硬，说我这儿最公道，说五斤就是五斤，一钱不少！老三没见过这么托大的，就笑，笑着说那卖瓜的，我说你不够秤，你这瓜四斤六两二钱，差着我三两八钱呢。卖瓜的也是个找倒霉的，他以为这家伙蒙数呢，哦，你说四斤六两二钱就四斤六两二钱啊，哪那么准！就又说了，差一两这一车瓜不要一个子儿，白送你！好么，白送。然后这俩人就到廖家台口那儿去了，随便找一杆秤约，真可怕，就是四斤六两二钱，一点没多一点没少！卖瓜的不甘心，嚷嚷着说你们串通好了来骗我的瓜！换一把秤试试！然后他们把一条街的秤全拿来了，校准了星子，一把一把约，忒怕人，都是四斤六两二钱！卖瓜的那脸都灰了，然而说出去的话就好比放出去的屁，收也收不回，只能眼睁睁看着老三把一车的瓜卸下来，整条街分了、吃了。正傻站着，疼得肝儿颤，老三过来了，递给他一小袋碎银子，说，本来挺好的瓜，做什么不好好卖呢，非得混人几两的秤，这几两吃得饱？发得了财？从今往后好好做营生，足斤足两，种多少我要多少。卖瓜的想不到还能有银子拿呀，嘴里答应着，哈着腰退走了，回到家一秤那袋碎银子，正是那一车瓜的瓜钱，一点不多一点不少！老三这份精明厉害，江湖人服了，说他“精刮老道”。
四哥廖允能，承嗣了廖家的正统，就是土木活计，从点**堪舆到泥工、瓦工、木工，反正营造厂里边的活计他都要知道。这么多活计他都学下来了，而且能钻研，爱琢磨，独独对画匠这门活计不爱动手。看了就讨厌，懒怠拿笔拿颜料，你说他嫌这活计脏么，泥工见天到晚的和泥，全身都染泥，不比画匠干净到哪去，说到底就是不爱，没兴致，不想干。其他的土木活计他做得挺好，说挺好是说少了，该说顶天的好，做一条龙，点上睛说不定就能飞走了！就有这么神奇。老四这份活计，江湖人也敬服，说他“巧夺天工”。
老五就是廖秋离。怎么的到了老五这名字就不合辙押韵，不跟着“允”字走了？前边四位——允文允武，允公允能，齐全了，还能允啥呢？允不起来了，只能另外想辙，那年秋梨大丰收，满帝京都是这个东西，廖他爹见了有感而发，干脆就叫秋离了。要是那年丰收的是苹果呢？红枣呢？冬瓜呢？倭瓜呢？这东西还真不能细想。
甭管怎么说，老五就叫了秋离这么个挺“伤感”的名字，表面上看，这名字和梨子没啥联系，只会让人想到些凄风苦雨，什么“林花谢了春红，太匆匆”，什么“老荷叶，色苍黄，老杆风摇荡”之类的，苦哀哀，活着没几天奔头的那种苦，不吉利，廖秋离他娘为这名字还曾和他爹闹过，狠闹，硬说这名字跟马上就要“吹灯拔蜡”了似的，不好，赶紧换！他爹问他娘，那依你看换成什么好？他娘是认真读过几天书的人，然而并没有啥新鲜想头，生个儿子，当然想他平安长大，一生没病没灾就好，于是想了想说，要不叫“来福”？他爹一脸的“欲说还休”，默默看着襁褓内的儿子，想，不是爹成心的，是你娘她……
好在他娘主意多，一会儿一个，出了满月，老五又不叫廖来福了，改叫廖五福，老五么，刚好对上五福临门，就这么定了，五福，廖五福！他娘三十八才生的他，前头四个哥五个姐这时候都大了，一天到晚听自家娘亲一口一个五福的叫着，都不落忍的，对这位拉秧垫底的“毛毛”只有同情的份，不敢多嘴，生怕自家娘亲兴致一来，把他们的名字也一同改了……。五福叫到了五岁上，突然又改回了秋离。怎么又改回去了呢？是这么的，廖五福五岁上生了场大病，几乎没病死，瞧了多少家医馆都不顶用，哪家医馆都让赶早准备装裹，省得人咽了气没得发送。他娘不死心，哭过一场，心一横把他带到了云清山上