说起这位刘公子，马文升在心里为之惋惜。
老实倒是真的老实啊，偏偏……可若不是运气不好，却是次次名落孙山，想来……是天资差了许多吧。
刘公也算是一世英名了，唯独儿子不太争气，内阁和六部的学士以及尚书靠着家学，哪一个都有一些有出息的子侄。
可刘公呢，唯独就这么个儿子，偏巧还不争气。
他看了翰林大学士沈文一眼，便道：“此事可不要和刘公提起。”
沈文颔首点头：“自是打死也不敢提的。”
说着，马文升冷笑起来，道：“沈文啊沈文，你真是个老滑头啊，徐经那等殴打上官的人，现在却是踹到了兵部来给老夫添堵，哼。”
沈文捋须，笑了笑才道：“他又非去了兵部，不过是出海而已，是咱们翰林院的庶吉士出海，你们兵部自出你们的海，于你们何干？出海好啊，这小子出了海，到了天涯海角，老夫就看不见了，你看看，这是多令人高兴的事，其实……方继藩的几个门生都是拔尖的人，譬如那欧阳志，譬如那唐寅，再如那王守仁，可是哪，你是不知，若他们不是方继藩的门生，说起来，这些人就算别人不收了去，老夫还真动了心，巴不得让这些青年俊彦们在身边呢。可是……”
说到这里，沈文便不由自主的露出了苦瓜脸：“哎……既然知道他们是方继藩的门生，说实话，老夫……是真的见了他们，都尽力的躲得远远的，不只是老夫，翰林上下，哪一个不是如此呢？不是因为别的，也不是瞧不上他们，或是其他缘故，这方继藩也算是为咱们大明立下了赫赫功劳的人，一个红薯，一个土豆，足以名垂千古了，可老夫知道归知道这些，却就是担心啊！马公是素来知我的，我这一把老骨头啊，经不起折腾了，就想安生一点，别给自己带来麻烦，这虽说在年轻的士人们眼里……叫做苟且。”
说到这里，沈文的语气更多了几分哀愁，口里接着道：“可谁不是苟且偷生呢？活了一辈子，年轻时是寒窗苦读，等金榜题名了，也曾意气风发过，自以为自己了不起了的，于是每日想着要仗义执言，要有风骨，要论一论这天下的不平事，可栽了跟头，碰了一鼻子灰后，才渐渐知道，原来这世上，哪里有这么多的黑黑白白，许多事尝尽了酸甜苦辣，方才知道原来人活着，就得苟且，你不苟且成吗？遇到方继藩这等不讲理的，你跟他讲道理，他揍你咋办，你说他岂可揍朝廷命官，你跟他说大明律，他会直接将刀架在你老母亲的脖子上！惹不起，真的惹不起啊，送走方继藩一个门生，心里舒坦啊，巴不得全部送走才好，不是老夫嫉贤妒能，只是老夫想好好的活几年，没几年活了啊。”
说罢，一声叹息！
马文升却是凝眸看着他道：“沈公，你的锐气尽失了。”
沈文则是露出了几分无奈，摇着头。
马文升苦笑道：“可老夫又何尝不是呢？人最可怕的，不是失了锐气，而是人年少、年青、年壮、年老时，所思所想尽都不同啊，年少时萌发的念头，到了年青时就觉得可笑。年壮时尽力想去做的宏愿，等到了年老时，却发现一切的辛劳甚为可笑。而今你我皆是垂垂老矣，回首过去时，可曾发现自己将大好的时光虚度在了多少没有意义的事上。”
“诚如那徐经，那方继藩，他们说的一定是错的吗？老夫看，未必。他们敢说三宝太监的航路有问题，想来定会有所依托的。可是……他们有他们的坚持，老夫也自当信任兵部上下，这不是是非的问题，这是因为，老夫是兵部尚书，必须站在这里，所以老夫算是明白了，人哪，就该走一步看一步，姓方的小子，敢情这是盯上老夫了，处处都要和老夫作对！这一次，兵部定要出一口恶气，别真让一个小小的庶吉士看轻了。”
两个老人并肩而行，满是蹉跎的模样，带着暮气沉沉，在宫里，留下了一行足迹。
……………………
东宫即将以西山名义出海的消息，已经传遍了京师。
这一天的傍晚，霞光轻轻的洒落在地上，映出了一片的红艳。
方继藩直直地坐在厅堂里，他没有心情欣赏从窗外飘洒进来的霞光，而是直直地看着眼前的人。
只见，六个门生一字排开，个个默然地看着方继藩。
恩师不动，他们便不动。
这是规矩！
而方继藩，其实正深情地凝视着徐经。
叹了口气……
方继藩终于开口道：“大明已经很多很多年没有出海了。那海上充斥了海盗，到处都是风浪，雷鸣闪电，疾风骤雨，乃至于一场大疫，都足以害人性命啊。”
欧阳志和刘文善、江臣人没有表情。
唐寅却是眼眶通红了，他是多情之人，听到消息，不免担心和不舍。
王守仁则是奇怪地看着恩师，似乎想感悟和咀嚼出恩师每一句话中的深意。
徐经拜了下来，他心里其实感慨万千，祖先们整理了无数的资料，而今天，到了他这里，他终于有了机会可以亲眼去见证了。
方继藩又是感慨道：“可是做人，怎么能畏惧艰险呢？咱们大明要开创盛世，单靠种地可不成啊，种地只能养活人，可这万里碧波之中才能汲取到财富，若人人都畏惧这汹涌的波涛，裹足不前，我等岂不成了罪人？伯安有一句话说的很好，叫士大夫者，受君恩，食百姓之禄，若死读书，不肯行事，这……是士大夫的耻辱，所以衡父，为师举荐了你。”
徐经身子一颤，眼眸已红了。
自己年纪轻轻，就被恩师委任如此大任……恩师实在是……
方继藩又叹了口气道：“众弟子之中，为师最心疼的，就是你啊！”
欧阳志、刘文善人等，面无表情。
唐寅暗暗抹着眼泪。
王守仁似乎也已见怪不怪了。
方继藩吸了口气，接着道：“所以明知下海，九死一生，可为师还是非要你去不可，这……是为了咱们大明，为了这千千万万的百姓，为了将来史官们记录下今日时，会对我们的后人说，千千万万人在苟且，千千万万人在谈风月，在谈心性，可依旧还是那么一些人，他们乘风破浪，他们的胆识和勇气，将开辟一个新的世界……”
徐经听到这里，激动得颤抖起来。
此时，方继藩站了起来，背起了手，继续道：“其实恩师又何尝不想随你一道下海呢，恩师甚至巴不得也亲自去见识见识这外头的世界，可是恩师还是决定让你去……”
听到了这里，徐经终于说话了：“恩师……您别说了，学生明白，恩师还有更重要的事，学生一定……”
方继藩倒是奇怪地看着他：“其实恩师在家也没什么事，恩师这个人，说话一向耿直，是以诚信为本，恩师之所以让你去，是因为恩师……贪生怕死！”
方继藩不喜欢撒谎，总体上而言，他是个真诚的人……
“……”场面又安静了下来！
方继藩叹道：“恩师想到那汪洋大海，那波涛汹涌，就鸡皮疙瘩都要起来了，思来想去，还是你去合适……”
“恩师，你不要说笑……你再说，学生就要哭了。”徐经擦拭着眼泪。
方继藩的眼里露出了惊异，看了徐经一眼，拍拍他的肩：“你放心吧，你若是葬身鱼腹，从此以后，你的父母将会有五个儿子，我会让伯安他们给令尊、令堂养老送终，保你后顾无忧，你不必害怕，虽千万人，吾往矣，我大明有的是铁骨铮铮，将生死置之度外的汉子，你只要知道，此去要彰显我大明国威!”
徐经想说什么，却是越加哽咽，像是什么都难以说出来，眼泪滂沱而下，终于，艰难地哽咽道：“学生尊奉恩师之命，自当将生死置之度外。”
“真是好孩子啊，恩师从今往后，就当真最心疼你了。”
…………
一封奏疏摆到了弘治皇帝的御案前。
是方继藩的奏疏，内阁的几个阁老倒是看过了，不过……没有票拟。
没有票拟的原因，是因为根本就不知该拟些啥。
方继藩奏曰，太子已与他商议，开始挑选人员，并且征用了民船，泽日即将出海。
只不过，既然要出海，便自当要给舰船取一个响当当的名号为好，所以还请陛下定夺，赐下船名。
看到奏疏的谢迁，只扫了一眼，就把奏疏丢一边去了，你大爷，你出海就出海好了，几艘小破船，还要皇帝赐名？你方继藩到底该有多闲啊，他没功夫票拟，索性直接送到了御前。
弘治皇帝看着奏疏，露出了奇怪的表情，然后看看暖阁里跪坐一侧的刘健，再看看另一侧的谢迁和李东阳：“方继藩，太小题大做了吧？”
………………
崇祯大帝国，魂穿崇祯皇帝的书，还不错，推荐一下。
刘健等人，也是面面相觑。
不应该啊，就这么点儿破事，你也上书？
刘健便正色道：“东宫的舰队，可不是打着大明旗帜的啊。”
弘治皇帝心里一凛，其实他差一点就心软了。
可刘健如此一提醒，他瞬间想起来了。
兵部的船队，才是打着大明官方的船队的旗号，你几艘破私船，若是皇帝赐了船号，岂不等同于朝廷的身份了？
方继藩这家伙，真是够贼的，居然想用这种办法得一个名分。
弘治皇帝淡淡一笑，打算将这奏疏束之高阁，可细细一想，又觉得不妥当，毕竟方继藩劳苦功高，倘若直接不回应，有点说不过去。
人家毕竟也是为了朝廷效力啊，你能理都不理？
弘治皇帝摇摇头，露出了一丝苦笑，便亲自提了朱笔，在奏疏上御批：“卿自裁之。”
说罢，点了点奏疏：“就以此发出去吧。”
所谓自裁，当然不是自我了断的样子，那是庸俗人才会如此理解。
这意思便是，你方继藩自己拿主意吧，随便你，你爱咋咋地。
于是方继藩抱着陛下的谕令，直接去寻了朱厚照。
朱厚照对出海也很有兴趣。
事实上，所有能出风头的事，没有朱厚照不感兴趣的。
“殿下，陛下的意思到了。”方继藩贼兮兮地看着朱厚照。
朱厚照顿时眼睛放光。
“还是老方有办法啊，怎么就猜准了父皇会让咱们自裁呢？”
方继藩就板着脸道：“陛下乾坤独断，圣新难测，他的心思，岂是臣下可以猜度的？殿下不要这样冤枉臣。”
朱厚照瞥他一眼道：“老方，好好说话可以吗？”
朱厚照白了方继藩一眼，背着手，显得很激动。
他来回踱步，口里道：“总计四艘船，小是小了点，可也是海船不是？这主舰叫什么好呢？大将军号？”
方继藩也想翻个白眼，就不能有点新意？
他摇头道：“不好听。”
“冠军侯号？”朱厚照想了想，似乎觉得冠军侯更合自己心意。
“……”方继藩便定定地看着朱厚照，道：“殿下，其实臣觉得，我们该用一些文雅一点的船名，毕竟这是经历了下西洋之后，时隔数十上百年，第一次出航，势必名留青史。”
朱厚照皱起了眉头，道：“冠军侯如何不文雅了？多好的名字呀！好好好，不和你争，本宫再想想……”
“不如，臣来取一个吧。”方继藩笑盈盈地看着朱厚照。
朱厚照便凝视着方继藩，洗耳恭听的样子。
方继藩一字一句地道：“不如就叫：人间渣滓……王……不……仕……号……”
“啥？”朱厚照一脸懵逼：“王……王不仕，该是个人名吧，这是何人？他跟你有啥仇有啥怨？”
方继藩正色道：“殿下怎么可以这样猜度臣的居心？臣只是觉得这个名号既惊世骇俗，又威风而已。王不仕，确有其人，可臣认都不认得他，能有什么仇怨？”
朱厚照显然有点不信，狐疑地看了方继藩好一会，才眯着眼道：“这名儿也好，至少新鲜，比冠军侯更冲击人心！”
…………
在翰林院里，近来气氛比从前活跃多了。
庶吉士徐经终于走了，要下海！私底下，有人传闻，这可能是因为有人弹劾了徐经，于是宫中索性让他吃点儿苦头。
下海啊。
谁不知道下海是有何等的风险，这下了海，十有八九是回不来了。
翰林院是个讲规矩的地方，怎么能容人殴斗自己的上官。
于是乎，文史馆的侍学王不仕堪称是扬眉吐气，他如祥林嫂一般，逮着人便先抱怨，那个徐经啊……真不是东西，平时就嚣张跋扈，老夫不和他计较，呵……可本官有怕他吗？没有，他想胡作非为，本官挺身而出，竟遭他殴打，此等人真是丧心病狂，毫无斯文可言啊。
可老夫不畏惧他，老夫乃翰林，翰林者，清流也，哼，此等人就是和他的恩师一般……
说到这里的时候，王不仕总要左右的瞅一瞅，确定了没有别人，才义正辞严地继续道：“迟早要臭名昭著，不但害人，还要误己的。”
同僚们都同情他，纷纷认同地点着头。
王不仕就更激动了，继续逮着人一遍遍的说，他捋起自己的大袖，露出已经消去的淤青给人看：“这就是那徐经打的，不知尊老，眼中没有尊卑……”
骂够了，心里总算舒坦了不少，王不仕的心情也渐渐愉快了一些，无论如何，虽然在徐经那儿吃了亏，可也不冤枉了，哼，真以为读书人好欺负骂？我王不仕这辈子就要骂死你，教你身败名裂。
“王公……王公……”
却在此时，他的值房里，一个书吏匆匆而来，甚为惶恐的样子。
王不仕倒是显得不以为意，面色从容淡定地道：“何事？”
“出……出大事了……”
王不仕风淡云轻地道：“慌个什么，天塌不下来，有话好好说。”
“这是自东宫下达的诏书，是命户部调拨一些船工和扈从登船的……您…先看看……”
王不仕得了诏书，低头看了看，这诏书……好像也没什么特别的嘛。
只是……当他看到了征户部蓄养的船工、壮丁七十人，即赴‘人间渣滓王不仕’号演练，预备出海……
王不仕的脸，腾地一下……红了。
“我……我……我*他**十八代！”王不仕爆发了，终于骂出了前半辈子都骂不出的词汇。
缺德啊，这哪个缺了大德的东西啊。
王不仕几乎可以想象，在实录之中，这一次航行，将会被原原本本的记录下来，而这一艘‘人间渣滓XXX’号，将会一直留存，直至海枯石烂。
王不仕抱着案牍，滔滔大哭。
………………
原本的乡试，是在八月举行，名曰秋闱。
只是可惜，因为而今气象迥异，朝廷为了体恤学子，尤其是各种至省城中赶考的偏远生员，所以将时间延后了三个月。
此时……十一月初一，弘治十三年的秋闱终于开始了。
这一天的一大清早，天色依旧朦胧。
刘杰便带着考蓝，悄无声息的消失在了刘府外的茫茫大雪之中。
他没有走中门，而是从刘府小门出去。
刘杰甚至没有去提醒府上的上下人等，自己蹑手蹑脚的收拾好之后，便出门了。
屡试不弟，对于寻常生员而言不算什么，可对于当朝首辅的独子而言，却是一件极难堪的事！
名门之后，却连乡试都不中，刘杰这些年背负的压力，实在太大太大了。
其实府上的人都知道今日他将去赶考，可每一个人都极力避免触碰此事，刘杰自小门出发，也意在如此！他害怕从中门出去，遇到太多府上的人，甚至别人恭维着，说什么少爷必定高中的话，他都觉得甚是刺耳。
他只希望自己安安静静的去参加考试，此后，所有人都当做没有发生过一般，即便是一如既往的名落孙山，至少心里也好受一些。
只是，当刘杰刚刚蹑手蹑脚的一走，刘府的管事刘安便匆匆的前往书房。
书房里，没有点蜡烛，刘健一直在此枯坐，似是在等待着什么。
刘安轻轻开了一条门缝进来，行了个礼道：“老爷……少爷出门了。”
“噢。”刘健叹了口气：“他衣服穿够了吧。”
“嗯，够了。少爷是自后门走的，老爷……”
管事的刘安，似乎还想说什么，刘健却是压了压手，道：“这也是为何老夫交代你，一切就假装什么都不知道，让你告诫府上的人，万万不可在他面前提及乡试的事，他是个有德行的人啊，可惜……资质太差了，屡屡不中，他的心里，应是比老夫更难受一些，压力太大了啊。”
“是啊，少爷这些年来，都是沉默寡言……”刘安也跟着叹息：“小人是看着少爷长大的时候，他年轻时，可不是这样的，喜欢四处访友，总是爱笑，可后来却是越来越孤僻，甚至不太愿意与人接触了。”
刘健站了起来，脸上露出了几分落寞，道：“不说这些了，这是命啊！去给老夫换一身衣衫，天色不早了，老夫也该上值了。”
刘安却是关切地看着刘健道：“老爷，您可一宿未睡，还是先打个盹儿吧……”
刘健摇摇头道：“公务要紧，待会儿在轿里，老夫会打盹的。”
这一宿，其实刘健都不敢睡，就坐在这书房里，直到刘杰提着考蓝出发，方才心安一些。
他内心是复杂的，既知道若是自己亲自去送刘杰乡试，会使儿子承受更大的压力，可不送，却又无法安心睡下，他年纪大了，在这书房熬了一夜，脸色有些发青，便是勉力从椅上站起来时，也不免脚下有些轻浮，头重脚轻。
可内心深处，又何尝不知刘杰心里的苦呢。
在这满朝野的文武大臣们眼里，他们看到的，是他的风光得意，如何简在帝心，可又有谁知道，他也有道不出的苦楚啊。
天上下着细雪，大地笼罩在冰寒中。
可这并没有阻挡住考生们的热情。
顺天府的乡试虽不重要，可因为在京师，且在京籍的豪门众多，因而各府关注的也是不少。
刘杰乃首辅之子，自是有不少同窗认得他的。
他一出现在考场外，立即引起不少人热络的打着招呼。
这些人中，有年老的，也有年轻的，众人朝他拱手，而刘杰心里带着几分不自然，还是不得不回之以礼。
早在十几年前，他来考试，定是呼朋唤友，而如今面对这样的局面，却显得无措起来。
他年纪越长，随着父亲的官职越来越显赫，他便开始发现，自己和别人是不同的，别人中了秀才，那已是运气，若能中举，便更是可喜可贺了。
而自己，一个秀才功名，屡屡落第，却不啻是奇耻大辱啊。
不只刘杰，还有不少在西山读书的秀才也到了。
总计十三人，大家天天见着，又或是因为同病相怜，碰面了倒是显得热络一些。
众人有序地进入了贡院，今岁主持顺天府贡试的，乃是礼部尚书张升。
张升的经历，自是传奇，乃成化五年状元，此后在成化时，上书弹劾内阁大学士刘吉十大罪状，反被诬陷，好端端的一个翰林修撰，被贬为南京工部员外郎，此后罢官。于是乎，如许多当时成化年间不如意的大臣一般，等到弘治皇帝登基，张升立即一飞冲天，历官礼部左、右侍郎，迁礼部尚书。
陛下突然点了礼部尚书张升，是因为顺天府和寻常乡试是不同的。
各省的乡试，只需要一个提学官前去主持考试即可。而顺天府的情况最为复杂，毕竟在这儿，权贵多如狗，倘若寻常的提学官主持乡试，即便此人刚正不阿，能够顶住压力，可是考试的结果，也多会为考生们质疑。
因而，顺天府考官往往都是钦点，上一次，考官乃是吏部尚书王鳌，此公位高权重，自然考生们不必担心有人敢在王公面前施加压力。另一方面，王鳌素来正直，人所共知，更没有人担心他会牵涉舞弊。
张升也是一样，礼部尚书，非比寻常。何况他也是同样的出了名的刚正不阿，年轻时就已和当时的阁老作对，因此罢官也不改初衷，又是状元出身，此等资历，谁敢质疑张尚书的公正性？
刘杰对张升没什么印象，因而入贡院向这位大宗师行礼时，取了考号便走。
到了考棚，他深吸一口气，许多次的落榜，已让他心灰意冷了，还来考，只是心底深处还有那么一丝丝的不甘心罢了。
想来……这一次，也是难中了。
不过……在西山，几位先生让他不断的作八股文，说他的八股已有了一些进步，却不知有没有用？
他努力的回忆在这短短半年的时间，自己所作的八股文章，没有一百，竟也有八十篇了，乃至于看到了任何一个四书五经中的话，都条件反射式的想要去破题。
或许……这一次……会有机会的吧。
他这样想着。
接着一声炮响。
考官放题，差役们举着牌子，在各个考棚里游走。
待那差役举牌到了刘杰面前，刘杰便见那牌子上赫然写着：“宁武子邦’四字。
刘杰愣了一下，此题，竟有印象。
倒不是说这题印象很深刻，而是他作了许多题中，还真有这么一题。
几位先生出的题没有一百也有八十，这题作的多了，也就不免有些麻木了，而这个题之所以有印象，在于此题很坑。
坑到了什么程度呢？
你若是照宁武子邦这四个字去理解，发现根本没法理解，这四个字出自《论语。公治长》，原文是：子曰：‘宁武子，邦有道则知，邦无道则愚，其知可及也，其愚不可及也。’
黑……真黑……
当初先生们将这题布置下来，这是所有人最初的印象。
宁武子，乃是人名，而‘邦’，却是出自‘邦有道则知’，这就好像，自己的恩师王守仁，自己想对王守仁说，王守仁你吃饭了吗？然后有人出了个题，叫‘王守仁你’。
来来来，给我写一篇文章来，这文章还得符合规范，还得符合圣人的道理，对了，每一个格式，无论是破题，是承题，你还都得符合规范，一个字不能多，一个字不能少！
当然，这些其实还只是开胃小菜罢了，你还得符合程朱的理解，譬如在这一句中，朱熹在《论语集注》中曰：‘知，去声。宁武子，卫大夫，名俞。按《春秋传》，武子仕卫，当文公、成公之时，文公有道，而武子无事可见，此其知之可及也……”
看到没，你还得符合朱熹圣人对这一段话的理解，若是你没有领会朱熹圣人的意思，那么很抱歉，照样淘汰。
而且，你还只有一天的时间，准确的说，是五个时辰左右，写不出来，照样滚蛋。
自开科举以来，几乎每一个考生都在搜肠刮肚的想要去押题，可道高一尺魔高一丈，而每一个考官也都在绞尽脑汁的出偏题怪题。
今日，这位张升张尚书，也算是玩出了花样，玩出了水平，居然直接用论语中的人名，再加一个邦字，跑来刁难顺天府考生了。
这题一放，四处的考棚里，顿时传出了隐隐的长吁短叹的声音！张升你大爷，你有本事，拿你张升的名字来作一篇齐家治国满口大道理的文章来看看，臭不要脸啊这是。
礼部尚书张升，正坐在明伦堂里，微微带笑地捋着须，想到众学子们犯愁的样子，却是甚为得意。
都是寒窗苦读出来的人，作为状元出身的张升，张升年轻的时候，那也是曾是读书人中的奋斗机，而如今，自己早已翻身了，多年媳妇熬成婆，想不到也有今天。
此题，是他闭门琢磨了很多天才琢磨出来的。
这题一出，一下子就显出了他这状元公的水平，想来今年顺天府交白卷的，定会不少吧。
坐在考棚里刘杰，先是错愕，可他并没有太多的欣喜。
他只记得，当初自己作过这篇文章，可因为这些日子刷题太多了，所以也已忘记自己是如何答题的了，不过显然，因为此题有了印象，倒是记起自己对这是了解甚多的。
因而只略一沉吟，便开始提笔破题：“大夫非仅以愚称，而愚之所全大矣’。
轻轻松松就破了题，虽然刘杰自跟了王守仁学习，对这八股可谓是深恶痛绝，他自己都知道，这破题似是而非，空洞无物，可却也知道，唯有这样的破题，然后围绕一个莫名其妙的题目，写出一番看似大道理的文章，方有机会高中，所以他不禁苦苦一笑，收起了心神，接着便继续下笔。
过了一个多时辰，刘杰已是将一篇文章写完了。
他刚放下笔，扭了扭自己的酸痛的手腕，想要检查一遍，准备重新誊写这一篇草稿上写下的文章。
却在此时，隔壁不远的考棚里，突然哗然一声，像是有人将笔墨砸在了地上，还未等他反应过来，便听人哀嚎道：“张升，尔亦是读书人，当初受寒窗之苦，受考官刁难，今日尔为考官，竟出此禽兽不如的题，真真猪狗不如，我……不考了，不考了……”
一顿撕心裂肺的痛骂。
显然……又被逼疯了一个。
刘杰光洁的额头上顿时渗出了冷汗，心里想说，若非在西山学习，只怕自己见了此题，估计也得发疯！
几个差役已是如狼似虎的奔上去，毫不留情的将那考生制服，快速的拖了出去。
只是那考生口里还在嚎叫着：“张升，汝贱婢所养，非人哉，非人哉！”
考场上，悲凉的气氛蔓延，便有差役赶忙大喝：“肃静，肃静！”
而在明伦堂里。
张升正在得意地看着书，几个考官在旁闲坐着。
听到喧闹，张升微微皱眉，放下了书，努力倾听着，等听到这些，老脸顿时拉了下来。
“真是大胆，张公，如此生员……”有考官脸色怪异，便下意识的痛骂。
张升倒没有露出任何的怒色，只是淡淡道：“想当初，老夫也曾对考官有过腹诽，而今自做了考官，方知考官之难，考官之苦，该生是不能体谅的，老夫为朝廷抡才，便是挨一些骂，又算什么。”
言外之意，还有一点点小小的激动，虽然挨了骂，不也显出自己水平了吗？
此时，那考官又道：“张公，是否将该生革除功名……”
张升压压手道：“不必了，事情没有这样严重，赶出去，取消他今年的乡试即可，年轻人嘛，不懂事，也是常有的事。”
于是，众考官无不借此机会啧啧称赞：“张公宽宏大量，非寻常人可比。”
张升老神在在地道：“想来今年顺天府想要挑拣出几个人才，殊为不易吧。”
这是实情，题目难到了这个地步，有人能通顺的作出一篇文章就已算是神奇了，其他的，怕也难指望。
到了傍晚，在一声钟响之后，差役们开始收卷，接着封存。
这场考试，虽是惹起了一个小风波，不过考生们的情绪还算良好。
因为……无论这题作的好还是不好的，大家真的累了。
考试本就是极消耗体力的事。
刘杰浑身疲惫，提着考蓝徐步走出考场，许多考生，家里都已派了轿子和车马来接人。
可唯独刘府，没有这样的安排。
或许刘府上下都已知道，自家少爷是不希望有人来接的。
见家里没人来，刘杰反而松了口气。
不过……其实这一次做题，他做的出奇的顺畅。
或许是每日刷题的缘故，这一下笔，许多的想法就如泉水一般涌出来。
再者，此题作过，有些印象，因而有了一点底子。
八股最难的是破题，尤其是此等怪题，一旦无法想到好的方法去破题，那么无论是再如何文采斐然之人，都得徒呼奈何。
再者，八股反而不需文采。
能中秀才的人，底子都是有的，这是一个填词的游戏，到了哪一段该填什么词，之乎者也，凭的都是基本功。
这一次……或许会有希望。
刘杰眼里，放出光来。
可是随即，他又垂头丧气起来，毕竟……有太多太多次的失败，已令他对自己没有太多的信心了。
…………
外面寒风刺骨，可是皇宫里的暖阁依旧温暖如春。
弘治皇帝坐在这里，正认真地看着一份公文，却是感到叹为观止。
他忍不住道：“王不仕是何人？”
“……”
几个内阁大学士懵逼了。
显然，他们对于王不仕这个名字，是极陌生的。
弘治皇帝倒是吹胡子瞪眼的道：“胡闹，简直就是胡闹！”
说着，便将奏疏搁置到了一边！
虽然是骂胡闹，可这事儿，他发现不能深究，因为这真怪不得胡闹的太子和方继藩，这两个家伙可是上了奏疏来的，希望他能够为舰船赐名。
想一想，其实太子和方继藩也不容易啊。
朝廷下西洋，让兵部调动朝廷的一切资源，可太子和方继藩，不也是为朝廷效力吗。却不能打着官面上的旗号，凡事都需自己操心劳力，有这份心，就已很值得赞赏了。
他却不肯赐名，怕坠了大明的威风，只好让他们自行裁处。
这可是他开了金口的，都说了你们自己看着办吧，现在还能说啥？
事情木已成舟，想改都改不了了，这么多公文在各部以及天津卫那儿来回传递，这‘人间渣滓王不仕’，你越改，反而越会闹得满城风雨，只能捏着鼻子默认吧。
不过，他发现刘健今日有些魂不守舍，不由关切地问道：“刘卿家，你今儿身子不好吗？”
“啊……”刘健一愣，回过神来，茫然地看着弘治皇帝。
弘治皇帝皱眉道：“方才朕在问……”
“陛下。”谢迁这时出来圆场：“刘公想来疲倦了吧。”
弘治皇帝见谢迁话里有话，忍不住追问：“可朕看，刘卿家有心事。”
“这……”刘健有些开不了口。
自己的儿子已经第六次考乡试了，说实话，作为首辅大学士，儿子四十好几了，还在参加乡试，这已只够难堪了。
现在陛下追问，令他有几分抬不起头来。
谢迁和李东阳却是知道的，想要为刘健圆过去，免得在御前使刘健难堪。
可这时，刘健却是叹了口气道：“不敢隐瞒陛下，臣子刘杰，今日参加乡试……顺天府乡试，想来已经结束了吧。”
弘治皇帝恍然大悟，此事，他略知一些，现在却不禁懊恼起来，早知如此，真不该问啊，这不是揭人伤疤吗。
只是这科举之事，谁被录取，这是天子都无法更改的事，任何影响到科举公平的举动，都可能遭致整个天下的非议，这是读书人的根本，想到这里，弘治皇帝忍不住同情地看了刘健一眼。
可偏偏，刘健最无法接受的，未必是别人在背后的嘲笑，而是有人当面的同情！
这同情，真的太扎心了，自己是何其优秀的人啊，广为人所称颂，无论是学问、道德、治理天下的能力，君王的信重，都是整个大明数一数二的，如此优秀之人，怎么承受得了同情呢？
弘治皇帝便笑道：“今日就议到此吧，既然刘卿家身子不妥，来人，预备驾舆，送刘卿家出宫。”
“这……陛下，臣不敢。”
这意思是，陛下要命人为刘健准备轿子，乘轿出宫，这是极大的殊荣。
弘治皇帝便道：“别人不敢，卿家有何不敢？卿乃朕之肱骨，回府去歇一歇吧。”
于是宫中预备了软轿，刘健今日确实没什么心思，索性告辞而去。
等刘健一走，弘治皇帝便幽幽得叹了口气，看了谢迁一眼道：“为何两位卿家不早提醒朕，哎，真不该如此啊。”
谢迁哭笑不得地道：“臣也没想到陛下会突然提及此……”
弘治皇帝摇摇头道：“那刘家郎读了这么多年的书，想来学问精进了不少吧，两位卿家，你们以为，这一科，他可有希望吗？”
谢迁和李东阳便很一致的默不作声起来。
弘治皇帝倒是有些恼了：“说说也无妨，朕很为刘卿担心。”
“这……”谢迁只好道：“前几科，刘郎的考卷，臣都查阅过，他的文笔有些平庸，最重要的是，破题总是有些……无法立意。”
谢迁指出了刘杰的几个重大缺点，说穿了，刘杰是个资质太过平庸的人，这样的人能中秀才，就已是运气了，若非刘家深厚的家学，怕连秀才都没有机会。
谢迁又道：“这三年，却不知他有没有继续读书，不过他年纪已越来越大了，只怕……”
弘治皇帝颔首道：“倘若题目不难，他或许还有一线生机吧？”
李东阳此时开了口：“院试的题目会容易一些，可但凡乡试，势必是难上加难的，刘郎底子还是有的，只是……”
弘治皇帝看出，无论是李东阳和谢迁，对刘杰都没有信心。
弘治皇帝这才想起，这些日子太忙了，竟是疏忽了顺天府的这一场乡试：“此次乡试主考……朕记得，点选的乃是礼部尚书张升，他出了什么题？”
“正午的时候……”李东阳顿了顿道：“从贡院里传来了消息，题为‘宁武子邦’。”
“什么？”弘治皇帝拧起了眉头，露出了讶异之色。
宁武子邦……没听说过啊。
弘治皇帝也算是读过四书之人，虽不算精通，可也绝非等闲，他第一个反应就是，自己记忆中，那四书里头有宁武子邦这句话吗？
谢迁深深地看了弘治皇帝一眼道：“子曰：宁武子，邦有道则知，邦无道则愚……”
“……”弘治皇帝终于有印象了，老脸不禁一红，难怪自己没有印象，原来……
“这个张升！”弘治皇帝不禁恼怒地道：“真不是个东西啊！”
“……”
“……”
这下，轮到谢迁和李东阳懵逼了。
其实若不是因为心系着刘公公子的乡试，本心而言，他们对张升这道题还是很欣赏的，出题能出到了这种花样，这位张部堂，也算是推陈出新了。
当然，他们绷着脸，谢迁道：“张升此人，是有些太过了，考生们也不易啊。”
李东阳也道：“据说上午的时候，还疯了一个考生，被人叉了出去。”
弘治皇帝摇摇头，没有继续说什么，其实他知道，李东阳和刘健都是违心之言，无论是张升，是李东阳还是谢迁，甚至假若没有刘杰考试，那么便算上刘健，这些人，让他们做考官，他们大抵也是将考生往死里整的。
弘治皇帝长长的叹了口气，看来刘卿家又要失望了，这些日子，刘健在他面前奏对时，他说话却要小心一些才是，免得触动人的心事，戳人心窝子了。
………………
刘健回了府，这府上显得冷清，他面无表情，很快，主事刘安便给他奉上了一盏茶。
刘健在厅中坐下，没有说什么。
倒是刘安低声道：“老爷，少爷一个时辰前就已回来了，之后就回了屋子。”
“嗯……”刘健呷了口茶，只是淡淡的道：“知道了。”
他的心情有点低沉，可还是故意装作漠不关心的样子。
只见刘安又道：“这些日子，小人会格外关注少爷的。”
“好。”刘健只颔首：“有劳你费心了，哎，这三年便是一道坎，犹如鬼门关，子欣他……每每要过这鬼门关，心里都不好受啊，平日不要打扰他，让他独处静静吧，他有他的难处，这些年，他不是不够努力，其实……不中，也没什么不好，谁说老夫的儿子就一定要中举人，要中进士呢？没有的事，嗯……就这样……噢，对了，他上次说西山读书挺有趣味，劝劝他，有闲多去西山吧，喜欢做什么便做什么，不要怕有什么流言蜚语，人嘛，活在世上，也不尽都只剩功名二字，他能开心一些即可。”
…………
有人说水，真不水，老读者可能对八股文有一定的了解，可新读者未必知道啊，我们都知道八股文如何凶残，可若是不花心思去解释一下，其实很多人还是无法理解的，老虎其实也不喜欢写八股文的一些东西，写的很累的，逐字逐句都要推敲，可没法子，想了想，还是得写，那啥……老虎听说，有人居然还留了月票？这……不厚道啊。
这一场乡试，方继藩其实不太关心。
唯独听到的只言片语，不过是外头对今年试题的吐槽。
这卷子一封存，随即那主考官便带着诸考官在贡院开始阅卷了。
张升的心情，颇为愉快。
因为在他的印象之中，自己这题，要是能写出还算合格的八股文试卷，想来也不多。
这一科，怕是能勉强应题的文章，都足以入围了。
只是……这卷子一路阅下去，他觉得有些不对劲。
居然在这其中，发现了不少还不错的文章。
短短一天时间，自己出的又是如此怪题，许多人构思都来不及，即便是勉强破题，承接都是极困难的事。
怎么可能会有这么多人……洋洋洒洒的写出文章来？
北直隶，在两京十三省之中，乡试的水平一直不算高，这样的题，张升相信，若是放在南直隶、江西、浙江的乡试，那里的考生们个个突出，大量能应题的文章作出来，倒也不算什么稀罕事，说不准还能碰到几篇好文章呢。
可这是北直隶啊。
张升一路批阅下去，哭笑不得了，北直隶……何时这么变态了？
到了第三天，他开始灰心起来。
这绝对是丧心病狂啊。
那些工工整整，能对答如流的文章，竟比他想象中的多了足足一倍有余，从那文章之中，他甚至能感受到从容不迫的气息。
此题在开考之前，他一直藏在心底，所以根本就不存在泄题的可能……
真是咄咄怪事……
…………
卷子阅毕，接着便是预备放榜了。
消息已出来，贡院选定了十一月初九，这一日乃是吉日，将会按时放出榜去。
听说初九放榜，方继藩倒是上了心。
其实区区的乡试，说实话，他是没有太大的兴趣。
自己的六个门生，想当初，可是将天下的读书人按在地上反复的摩擦过好几次的。
只是……听说西山书院有十三个生员参加了乡试，方继藩却也是留了心。
初九一大早。
天上照旧是鹅毛大雪，地上的积雪足有一寸厚，大地越加的冰寒！
方继藩起得迟，小香香为方继藩穿了衣，方继藩拍了拍她消瘦的香肩道：“大清早，冻着了吗？来，少爷抱一抱。”
从前耍流*，是因为脑疾的需要，而现在，似乎有点是养成了习惯。
果然，环境是会改变一个人的啊，方继藩脱口而出这句话的时候，心里不禁感慨，出淤泥而不染，濯清涟而不妖，果然只有圣贤才可以做到，本少爷只做到了一半，距离圣贤，还差那么几寸的距离。
小香香的脸上透着几许淡淡的红粉，带着几许羞意，仰着俏脸道：“少爷，别人看见了，不好的。”
她竟没有说不好，而是说，别人看见了不好。
“……”意思就是，若是别人看不见，就可以……
女儿家的心思，还真是深啊，套路太多。
方继藩毕竟是个男人，小香香许多方面都已表现出了她的心意，方继藩有点点的意乱情迷，却总算稳住了心性，转而道：“近来你在读书？”
“是啊，在读女四书。”小香香骄傲地道：“少爷，我已识字了，原来识字也不难。”
方继藩却是皱了皱眉道：“别读什么女四书，烈女传，这等都是害人的东西，学了有个什么用？”
“……”小香香脸上都没有露出任何惊讶之色，对方继藩的‘奇谈怪论’，她是见怪不怪了。
“下次，我寻一些好书给你看。”方继藩朝她贼贼一笑，便兴冲冲的出了门。
今儿得先去西山一趟，安排一下屯田千户所出关的事宜。
得赶紧去，也得早回，再看这放榜的结果如何。
………………
紫禁城。
今儿，弘治皇帝也起了个大早，他自寝殿里出来，开口问的第一件事便是：“今日乃是乡试放榜吧？”
今儿随侍的是萧敬，忙恭谨地道：“是。”
弘治皇帝轻点头，接着背着手，一面步上步辇，一面吩咐道：“放了榜，第一时间来报朕。”
“奴婢遵旨。”萧敬自然知道这是什么意思了。
陛下之所以对区区的顺天府乡试有兴趣，还是因为刘健啊。刘健深得陛下信任，在东宫时，万贵妃乱政，是刘健为首的这些大臣拼死保护当时的太子，也就是现在的弘治皇帝，才没有让万贵妃的心思得逞。
此后陛下克继大统，也是刘健十年如一日的和弘治皇帝一起操劳，处理国家大事。
这既是君臣，亦是友人的情谊，是无人可以替换的。
那刘杰，陛下虽从前关注得不多，见的次数也少，可陛下终究还是因为刘健，将他当子侄看待。
陛下这是该有多盼望刘杰能够成为举人，哪怕只是吊在末尾，也是可喜可贺的事。
…………
一到了放榜的日子，无论是下了多大的雪，多寒冷的气候，京师里都要比往常热闹一些。
早早的，就有货郎在贡院外头设摊了。
刘杰也起了大早，而后孤零零的便出了门。
其实这一次，他本不想去看榜的，可不看，在家里更是坐立不安，终究还是不甘心啊。
于是乎，踏着积雪，迎着寒风，刘杰早早的来到了榜下。
此时，其实已有无数的生员在此等候了，整个贡院之外，人声鼎沸。
也有人认出了刘杰来，彼此之间打了招呼。
刘杰在家忐忑郁闷了许多日，也不知自己是否有机会，在这忐忑不安之中，站在这榜下，身边无数人嘈杂的声音传出，他觉得烦躁不安。
他心里不禁在想，此番若是再不中，从此便安心的在西山求学吧，八股，凭什么就决定一人的命运，评判一人学问的好坏呢。
他木木地站着，脑海里胡思乱的想着，像是痴了。
这时，总算听到了有人大声道：“榜来了……”
果然，只见贡院终于开了中门，书吏们小心翼翼的捧着密封好的榜，将第一份榜文打开，张贴起来。
攒动的人头，犹如浪潮一般，无数人引颈，死死的盯着榜。
“我中了，我中了……”
有人激动万分地大叫。
更多人呼吸都已停止了，依旧死死的盯着榜。
第二份榜张贴了上去。
可是，这两份榜里……都没有刘杰的名字。
刘杰心灰意冷起来，那心里最后的希望在这寒冬里一点点的冰结！
榜单只剩最后一张了，末尾都没有自己，更别说剩下这张名次更前的榜单了，看来这一次……又是名落孙山了。
他不禁苦笑，摇摇头。
这……或许真的是命吧。
一辈子的书啊……而今，什么都没有换来，真的该认命了吧！
泪水，竟已不自觉的打湿了衣襟。
一辈子的心血，三十年的寒窗，一钱不值！
只是当最后一份榜张贴出来后，刘杰还是下意识的抬眸去看。
此次录取的举人，大抵有百五十人。
而最后一份榜单，显然有四五十个名字。
刘杰眼泪模糊，不得不揉了揉眼睛。
接着，他开始从榜单的最下看起。
没有…………
依然没有……
还是没有……
自下而上看时，几乎看了三十多名，依旧没有他的名字。
可再继续看，他看到了一个名字——赵兴。
此人……竟是中了，而且……还高举在首榜十六七名上下。
这个人，刘杰再熟悉不过，他和自己一样，都在西山求学。
接着，他继续看……杨文昌。
竟是他……
杨文昌，也是自己在西山求学的同窗啊。
刘杰脑子像一下子要炸开一样。
再上……文盛！
文盛！
是那个个子矮小的家伙吗？两位先生都说他八股文不够端正，过于剑走偏锋。
再上……邓明星！
呼……
这一个个熟悉的名字，让刘杰的脸色一下子苍白起来。
这些人，他认识啊，都认识……几乎每一个人都曾朝夕相处。
原本他们还邀自己一起来考试，一起来看榜，可自己没有答应，一方面是害怕自己首辅之子的身份暴露，另一方面，太多次的名落孙山，已让他信心全无……
他继续看，再上，是郑英。
此人……没什么印象，不过据闻，乃是北直隶的才子，当然，北直隶的才子，一般而言，是比较有水份的，往往被南方士人耻笑。
再上……又是一个熟人……
刘杰的眼睛忍不住跳了跳。
他倒吸了一口气，一路朝上看。
剩下的名字里，除了有两个，他不甚熟悉之外，其余的，竟都是西山的同窗。
他已彻底的懵了，等他最后……看到了那最显赫的位置，那位置上，大喇喇的写着——刘杰……
刘……刘杰……
榜首……
北直隶乡试第一名。
这……是解元……
这怎么可能，他的文章虽还算是一气呵成，可是他却觉得还不够出色。
又或者……是因为他刷题刷多了，早已对八股文失去了欣赏，就如先生们所言的一样，所谓的作八股，就是做工，没什么技巧可言，唯手熟而已。
他如遭雷击，直勾勾地盯着那帮上赫然的刘杰二字，已是彻底的哑口。
他的身躯，开始微微的颤抖起来。
第一！
竟是第一！
刘杰对自己的期望不高。
这辈子，他经历了太多的挫折和蹉跎。
他甚至早就做了最坏的准备。
自己的父亲位极人臣，可能便连老天爷也觉得有些过了。
因而才会出了自己这个不肖子，不但不能光耀门楣，给自己的父亲锦上添花，甚至他觉得自己给父亲蒙羞了。
他不受控制的缓缓的跪了下来，跪在了雪地里。
冷风如梭地刮在他的脸上，褪下一片的冰冷，他却浑然不觉。
耳边，听到了许多的议论：“刘杰，是哪个刘杰……”
“首辅刘公之子，除了他，还能有谁。”
“真是虎父无犬子啊，其父为首辅，其子乃北直隶解元，想来又是一段佳话了。”
人是最现实的。
当初屡屡名落孙山，遭人耻笑，即便没有人当面取笑，可也看得出别人对待他时，那笑脸背后审视的样子。
你堂堂首辅之子，竟不过是个秀才，读了三十年的书，举人都没有吗？
可而今，却成就了一段佳话，人人羡慕，人人妒忌，妒忌上天将所有的荣耀俱都加在了刘家，妒忌一家一姓，竟可享此雨露。
刘杰已自雪地里爬了起来，他抬眸，再看了一眼榜上，自己的名字赫然在列。
他这才回过头，眼里噙泪，突然笑了，接着跌跌撞撞的，逆着人潮而行。
他许多年不曾和人交际了，认识他的人不多，许多人还以为这又因为名落孙山，因而疯掉了一个。
所以纷纷给他让开道路，用同情的目光看着他。
耳边，则是一个个质问的声音：“第二名，这吴志，是何人？第三名的周艳昌又是何人，还有……”
终于有人发现古怪了，他们发现，在位列前十五的位置，除了两个北直隶才子为人熟知之外，其他十三人，俱都声名不显。
所有人发懵地看着榜。
突然，有人道：“那吴志，不就是那个在西山书院读书，遭人耻笑的秀才吗？”
众人一听，突的，有人也反应了过来：“还有那第三名的周艳昌，此人……好像……好像我有印象，他也是在西山……”
西山……都是西山。
渐渐大家发现了一件大事，整个榜，几乎被西山的学生所占据。
一个又一个人的认出了排在榜首靠前位置的人，都是出自西山。
除了那两个北直隶的才子之外，还有就是榜首上的刘杰了。
也就是说，名列前十五者，有十二人竟是出自西山。
那些落榜之人，眼睛都直了。
他们第一反应，就想死。
尤其是有一些八股文作得还尚可的，原以为此番有希望高中，如今直接落榜的，他们……想死啊。
若是没有这西山的十二人，或许自己就入榜了啊。
“西山书院……可是新建伯的西山书院？”
“是那新建伯与他诸弟子的西山书院，他们在那儿教授新学……”
那些想要喊不公的人，突然没了声响了！
是新建伯啊，你可以讨厌他，可你必须得服气，他的六个门生，当初可霸占了榜单，将天下读书人吊起来暴揍，现在这十二个西山的读书人霸占乡试榜，显然……也就不那么出奇了。
京师……沸腾了……
…………
此时正是正午。
刘健心神不宁的在暖阁里票拟着奏疏，今日皇帝没有召见他，目的他猜着了，陛下这是知道今日对自己是大日子，想来实在没心思去君前奏对。
刘健虽说已做好了最坏的打算，可是……他的心底深处依旧没来由的烦躁。
他安慰自己，人生总该有所缺憾，不必在意，越是在意，反而会使自己的儿子承受更大的压力。
所以他面带着微笑，努力如常地做着平日该做的事，而整个内阁里，似乎今日上下人等，都格外的小心翼翼。
李东阳和谢迁都躲在自己的值房里，没有冒头出来，平时他们本该公务闲暇之余会邀刘公一起喝喝茶，解解乏，今日也假装事务格外繁忙，埋首在案牍上，认真地票拟着奏疏。
谁也能感觉得出，这内阁里，弥漫着诡异和尴尬的气氛。
却在这时，有书吏匆匆地边走边道：“刘公，刘公……”
这突兀的声音，打破了内阁里的沉寂。
顿时，许多人表露出不满之色。
可那书吏不在乎，无视这文渊阁，也即为内阁前堂所有人不满的目光，几乎是冲进了刘健的值房。
“刘公，大喜。”
书吏进了刘健的值房后，便对着刘健拜下，竟是激动得颤抖。
刘健抬眸，错愕地看着这书吏。
书吏嚷嚷道：“公子高中，高中了。”
“……”刘健一怔，双目露出了茫然。
可周遭的值房里，却是一下子炸开了一样。
李东阳想起身，可细细一想，又坐了下去，要淡定，内阁大学士岂可如此沉不住气，且先听一听。
谢迁本在票拟，手里的笔划拉一下，这手打了个激灵，直接将奏疏糊了一团墨。
翰林和书吏们就不太沉得住气了，纷纷在外探头探脑的。
“你说什么？他……他……中了？”
刘健短暂的呆愕后，凝视着这书吏问道，脸上不可置信的样子。
而接着，内心的深处一股喜悦开始油然而生。
可是……这份喜悦，他又不得不极力地压抑住，他怕啊，真的怕，怕这是梦，怕眼前的这一切都不是真实的，因而，他不敢过份的喜悦，拼命地压抑着自己的情绪。
只见书吏笑意满脸地道：“不错，公子高中了，不止如此，高中的是弘治十三年北直隶乡试头榜第一名，公子为北直隶解元！”
“……”
刘健真的惊了，瞪大了眼睛，瞳孔开始收缩。
解……解元……
怎么可能……是解元……
以往可是连举人都中不了的啊。
顺天府的解元，可能在从前，尤其是南方士人眼里，含金量不高，可随着欧阳志等人的奋起，北地才子已开始隐隐有与南方士人分庭抗礼的趋势。
即便是他，也不曾中过解元啊。
他难以置信地问道：“当真？”
“学生岂敢欺骗刘公，当真！”书吏激动得嗓子都哑了。
一下子，外头的书吏和翰林们瞬间开始沸腾了。
神了啊。
当初所有人私下议论，都说这次刘公的公子又是要名落孙山呢，谁料到顷刻之间，天地翻转！
今年的试题很难，很多翰林和书吏其实在得知了考题之后，都曾在暗地里尝试着作一作此题，翰林是何等人，个个学问精深，可他们一作，虽也能在一天时间里勉强作出还算漂亮的八股文章来，却还是觉得绞尽脑汁，费了无数精力。
想不到，刘家公子……
众人疯了一般，涌入了值房，纷纷朝刘健作揖道：“恭喜刘公……”
“下官给刘公来道贺了。”
“咳咳！”是谢迁的声音，谢迁已经耐不住了，背着手进来，威严的咳嗽，意思是，像什么话。
众翰林和书吏连忙住了口，他们是比较害怕苛刻的谢公的。
谢迁这才上前道：“刘公，可喜可贺啊。”
他话音落下，刘健才抬头，凝视着谢迁：“刘杰……考中了解元？”
直到现在……他还依旧以为在做梦呢。
“是，刘公，准没错，谁敢来欺骗刘公啊，哈哈……”谢迁大笑，显然也很为刘健高兴。
而接下来，刘健的行为，就令人诧异了。
他原本是跪坐在案牍之后，而因为跪坐，所以往往要脱靴子，可刘健已是豁然而起，突然一下子，这平日老迈的刘健，竟是龙精虎猛，双目如电地站起来道：“吾儿……争气了啊，吾儿……终于光耀门楣，给刘家争了一口气啊！”
他大哭着道出这番话，随即，就这么连靴子都没有穿，只穿着裹脚布，便匆匆而行。
“刘公，你要往哪里去？”
“回家！回家去！”刘健的声音颤抖着，带着一副老子也有今天的感觉。
当初自己金榜题名，当初自己入阁拜相，都不曾有过这样的痛快啊。
我刘健的儿子，怎么会差，不存在的，刘家诗书传家，书香门第，而今吾为首辅算什么，最重要的是刘家后继有人了。
所以……回家。
天塌下来，这事儿也得搁一搁，放一放，自己要见一见自己的儿子。
他在无数人错愕的目光之中，已是步出了内阁。
身后，有人才醒悟了过来。
谢迁看到了地上的靴子，忍不住大吼：“刘公，靴子，靴子，你没穿靴子。来人，快追上去，外头大雪，不穿靴子，刘公怎么受得住。”
于是众人急匆匆的追了出去。
李东阳才淡淡然的自自己值房里负着手走了出来。
然后，他有点懵逼了。
这……
套路有点不太对啊。
本来自己要显出一点风淡云轻，在别人都激动得不得了的时候，自己再慢吞吞的过去恭喜一番，可慢是慢了，结果刘公却是风风火火的……走了。
这算不算吃*都没赶上热乎的？
他摇摇头，苦笑。
情有可原，情有可原啊，刘公这是憋屈的太久太久了。
坤宁宫。
弘治皇帝难得休息一日。
其实这也是无奈，不召刘健等人来议事，一日的政务也就没了头绪。
弘治皇帝在暖阁里呆了半日，也晓得留在那里也是无益，索性便来了坤宁宫。
谁晓得此时，这坤宁宫传来了一阵浓浓的肉香。
这扑鼻的香气，还有那么一丝丝土豆的味道。
弘治皇帝还未进午膳，这香味一下子刺激了他的食欲，令他感到肚子真的饿了。
他踏步上前，门前的宫娥想要进去禀告，弘治皇帝微笑着压了压手，那宫娥便颔首点头，似乎领会到了陛下的意图。
弘治皇帝继续缓步往里走，寝宫里，传来了朱厚照的声音：“母后，这是儿臣亲自给您和妹子烹饪的，可好吃了，此乃土豆，这是牛肉，母后莫慌，儿臣是遵纪守法之人，国法如山，王子犯法与庶民同罪。这些道理，儿臣都懂，你看，为了让母后知道儿臣绝非是私自屠牛，便连这‘宰牛书’都带来了，白纸黑字，明明白白，瞧见了没有，兹因此牛跌入山坳，暴死，准其屠牛……”
“……”弘治皇帝听到这里，眼眸微微眯起，目中露出了意味深长之色。
西山的事，他可知道得一清二楚。
东厂可是将那儿的事，事无巨细都报了来。
听着这厮喜滋滋的口吻，弘治皇帝的脸拉了下来，加快了脚步进入了寝殿。
只见在这里的几子上，正摆着一盘土豆烧牛肉，还热腾腾地冒着热气，热气带着香味弥漫了整个寝殿。
朱厚照则是一副兴冲冲的样子。
张皇后和朱秀荣好奇地看了看，似乎朱秀荣不放心自己的兄弟，拿着宰牛书左看右看，虽然她自己也不知这宰牛书是什么样子，更不知为何杀牛需宰牛书，可兄长既然说他有宰牛书便不是犯罪，想来这定是极重要的吧！
只是以她对这个哥哥的了解，这宰牛书，十之八九是哪里弄虚作假来的。
“咳咳……”弘治皇帝故意地咳嗽了一声。
朱厚照背对着弘治皇帝，顿时打了个冷战。
而后连忙小心翼翼地回过头，顿时惊得魂飞魄散。
弘治皇帝眼眸直直地盯着他道：“今日没去西山吗？”
“西山今日休沐。”朱厚照吓得大气不敢出：“因为其他的同窗都去看榜去了。”
弘治皇帝脸色淡淡的点头，觉得这小子是怎么看怎么不顺眼。
他想发作关于屠牛的事，可当着张皇后和朱秀荣的面，却不得不忍着。
最终，弘治皇帝的目光落在了那盘土豆烧牛肉上。
这土豆烧牛肉，真是久仰大名啊，上回去西山找太子也没吃这个，要不现在……试试？
弘治皇帝靠着张皇后坐下，淡淡道：“嗯，不可荒废了学习，近来在西山，先生教授了你什么？”
朱厚照刚想开口。
弘治皇帝却又摇摇头道：“罢了，今日难得一家人在一起，就不说这些了，看你吓成了什么样子。”
难得放松下来，弘治皇帝看着自己的妻子，自己的儿女，不禁生出了满足之感！
他取了筷子，吃了一块牛肉，味道……竟真的……很好。
“不错，土豆真是好东西啊，浑身都是宝。”弘治皇帝笑吟吟的道。
朱厚照瞪大了眼睛道：“父皇，你是不是看错了，你方才吃进去的明明是牛肉。”
“……”弘治皇帝一直在怀疑，为何自己每每见了这个小子，就气不打一处来，今日算是有了点儿头绪了，这家伙，真是个欠揍的性子啊。
张皇后是弘治皇帝最亲近了人，自然是看明白了弘治皇帝的脸色，忙转移开话题：“陛下，今儿怎么这么早回来了？”
弘治皇帝便笑道：“咱们的刘卿家，儿子要乡试放榜，朕看他心神不宁，索性就让他歇一天，朕呢，也趁机躲躲懒。”
张皇后莞尔笑道：“既是刘卿家的儿子，定会是虎父无犬子，想来定会高中的。”
朱秀荣只托腮，眼睛眨着，努力地消化着外界的信息。
她心里忍不住嘀咕，为何方继藩不科举呢？
他若是参加科举，一定顶厉害的吧。
弘治皇帝却是一笑，摇头道：“说来，却是有些戳人心窝子了，刘卿家什么都好，唯独这个儿子屡试不中，哎，不说这些了。”
外头，萧敬却是急匆匆的来了。
“陛下。”萧敬气喘吁吁的进来。
弘治皇帝夹着牛肉，又吃了一口。
土豆真是好东西啊！
他一面想，一面抬头，看着气喘吁吁的萧敬，心里便明白贡院那儿……放榜了。
“陛下。”萧敬一脸骇然的样子，看了看张皇后，又看了看太子，才道：“陛下，放榜了。”
“刘杰如何？”弘治皇帝凝视着萧敬，萧敬平时在自己面前，历来稳重，可今个儿的样子，怎么跟见了鬼似的。
“高中了。”
呼……
弘治皇帝长长松了口气。
想不到啊，真是功夫不负有心人，刘卿家也算是可以松一口气了。
“高中的乃是解元。”
弘治皇帝不禁一愣。
接着，脸上开始露出了惊喜之色，这刘家郎竟如此有本事，真是不鸣则已，一鸣惊人。
却见萧敬依旧带着惊心动魄的神色道：“更可怖的不是如此，而是……而是……此榜的前十五，西山学院占据了十三个，其中第一至第七，以及此后除第十三名之外，西山学院的生员，俱都榜上有名，陛下，京师震动了啊。”
“第一……第一的刘杰，也在西山学院？”弘治皇帝惊诧不已。
“是的，别人不知，可这刘杰隐姓埋名，所以外人所知不多，可东厂却早在暗中有所密报，奴婢还没来得及禀告陛下，奴婢万死。”
“………”
真是，神了。
“这西山书院……竟恐怖至此。”弘治皇帝惊讶得口里的牛肉都来不及咀嚼。
朱厚照眉一跳，激动了：“他们都是儿臣的同窗。”
弘治皇帝深吸了一口气：“这方继藩，真是有大才的人啊。”
张皇后眼波一转，似乎有些动容：“陛下，西山书院和方继藩有关系？”
“何止有关系，这书院本就是方继藩所设，他的几个门生都在那里教授人读书，而现在，他门生所教授的生员无一不中了。”
此刻，弘治皇帝是真正感受到了方继藩教学方法的强大。
这简直就是进士和举人的制造机啊，读书人竟还可以批量的生产吗？
他眼角的余光，不由的扫了一眼美滋滋的朱厚照。
朱秀荣这时惊讶道：“父皇，那岂不是说，这些很厉害的读书人都是方继藩的门生教授出来的？方继藩是他们恩师的恩师……”
弘治皇帝已放下了筷子，有些恍惚，接着，他又看了朱厚照一眼，道：“传方继藩觐见，是了，还有那个王守仁，朕倒是极想见见。”
朱秀荣俏脸微红，不过眼眸眨了眨，便轻轻地偎在了母后的身边。
张皇后不经意的瞥了朱秀荣一眼，依旧不露声色。
只是眼底深处，似乎有些意味深长。
…………
在另一头，刘健踉踉跄跄的回到了刘府，父子二人相见，先是相互凝视了很久。
接着，父子二人居然抱头大哭起来。
事实上，无论是刘健，还是刘杰，都懵了。
至今还觉得如做梦一般！
刘杰步行回到了家里，坐又不是，站又不是，府上的人以为少爷又落了榜，一个个不敢靠近，而现在，见了父亲，看到父亲竟是没有穿靴子，脚下的裹脚布早就被雪水淋透了，他一股悲伤和狂喜一齐涌上心头，上前抱住刘健，喜极而泣道：“父亲，儿子……中了，高中了，儿子亲眼看到了榜，位列第一，北直隶解元。”
“为父知道，为父知道了。”不知经历过多少大风大浪的刘健，已是泪眼模糊，拍着他的背道：“你不愧是为父的儿子，祖宗们在天有灵，此家门之幸啊。”
哭过之后，抹了泪。
刘健凝重地看着刘杰：“你从前屡屡不中，此番却高中第一，此为何故？”
刘杰便道：“都是几位先生教授的好，王先生、刘先生，还有……”
“是方继藩！”刘健眼里放光。
“自然也是新建伯的功劳，他……”刘杰顿了顿，才又道：“还有，在书院的其他十二位同窗，也都高中了，和儿子一样，都名列榜前。”
刘健倒吸了一口凉气，随即，他板起脸来，面色凛然：“你这逆子，真是不晓事啊，跪下。”
刘杰吓了一跳，虽是不明所以，却连忙跪下：“父亲……”
刘健气咻咻地道：“既如此，那么方继藩于你有如此大恩，你既高中，理当立即去方家报喜，同时拜谢，我们刘家，诗书传家，这是礼，可你高中了，竟就这么回到家来，你这不是忘恩负义吗？”
刘杰恍然大悟：“儿子……儿子方才神游了，竟没有想到这些。”
“你啊……”刘健手指着刘杰，痛心疾首地道：“知恩图报，方为君子，休要找其他的借口。”
“是，儿子这就……只是，父亲不是说，不要让儿子泄露在西山的身份……”
刘健铁青着脸道：“这样的大恩，你还计较这些细枝末节？走，老夫带你去方家，我们刘家人处事，要堂堂正正！”
数了数日子，今天是上架的第四十一天了，也代表着，老虎坚持日更一万五千字坚持了四十一天，而且对于书的质量，老虎是满意的，因为每一章，老虎都用了心，深思熟虑写出来的！
今天真的特别想说点什么，说真心一句，对于一天天的坚持下来，虽累，却心感欣慰！因为这样的坚持真心的不容易，事实上，当老虎生病了或是腰痛得实在厉害的时候，真的有点想少写一点，想好好的休息，可最后还是坚持下来了！
但是，老虎最想说的是，能这样坚持，最大的原因是大家的支持！知道有那么多人订阅打赏和投票儿，还有大家的留言，每每看到那些认同鼓励还有关怀的话，老虎都不禁欣喜，让老虎有了更大的动力一天天的坚持下来！在这里，真心的对大家一声谢谢！
另外，有同学问老虎，能不能再多更一些，其实老虎也想多更，可是一天的时间就这么多，要码字，要构思，这都是耗时耗脑力的，老虎也不想随便写写交差，所以请大家理解一下了！
好了，也不好再多说了，要不就没完没了了，最后，嘿嘿，来点月票吧，萌虎就喜欢这个！晚安了，大家也早些睡！
刘健匆匆带着刘杰到了方家，却发现，在这里，竟已来了不少人。
今儿天气很冷，另外十二个新举人，个个冒着严寒，都来了。
他们见到了刘杰，再看看刘杰身边的人，当然，他们是认不出刘健的。
今日方继藩和几个门生都在家。
一听外头的动静，便动身出来。
方继藩为首，欧阳志等人尾随其后。
方继藩本是背着手，在徒子徒孙面前嘛，自然要显得大气一点。
何况，方继藩是嚣张惯了的。
可这一出门，第一眼就看到了刘健，方继藩不禁错愕，刘公……今日没当值，竟是亲自来了？
这……就有些尴尬了啊。
方继藩憋红了脸，终于挤出了笑容，在刘健面前，他心里没底，说白了，心虚。
方继藩堆笑道：“见过刘公，刘公您……”
刘健的心情依旧很激动，额头冒着青筋，却是郑重其事地朝方继藩道：“新建伯，吾子多得西山书院的调教，而今高中，今日，老夫领着他特来拜谢。”
其他十二个新举人，一个个错愕的看着刘健和刘杰，他们心底已大抵的明白了几分。
他们也是来拜谢的，任谁都知道，若没有西山书院，就绝不会有他们的今日。
知恩图报，这是人之常情。
方继藩看看刘杰，说实话，他还真不知道刘健的儿子，居然也在西山书院学习。
方继藩的心里浮出了几分欣喜，这一下子，腰杆子总算挺直了起来，询问式地看向刘文善，刘文善颔首点头！
方继藩的底气也就更足了，便笑着道：“哈哈，都来坐，进来坐，咱在外头像什么样子，刘公，请。”
领着来客到了前厅，刘健当仁不让的坐在了上首，他现在依旧还如做梦一般，想到自己儿子成了解元，便恨不得手舞足蹈。
方继藩邀功似的给刘健斟了茶，再回头看了一眼这十几个新举人，道：“惭愧啊惭愧，这书教的不好，平时比较忙，都是几个门生教的，这几个门生……”
“你就不要自谦了。”刘健一笑，接着道：“你这西山书院，当真是名不虚传啊。”
方继藩谄媚的朝刘健笑了笑。
脸皮是不值钱的。
可实力却很值钱。
刘健可不是一般的大臣，他在朝中的地位，可谓是举足轻重。
其实在实力面前，方继藩是一向不太要面子的。
不过，对于刘健刚刚所说的话，方继藩却道：“刘公，此言差矣，西山书院确实和我有些关系，却也是太子殿下的，当初就是殿下与我筹建，我方继藩是个诚实的人，可不敢将所有功劳揽到自己的身上。”
“不错，不错。”刘健笑吟吟地看着方继藩，从前看方继藩，不知怎么的，虽也有欣赏，可内心总有些隔阂，觉得这个家伙怪怪的，反正怎么看，都觉得像是哪里有瑕疵一般。
可今日，却发现方继藩浑身都是光啊，相貌英俊，笑起来，表面上是贼兮兮的，可是这小伙子，别人都说他蛮不讲理，但老夫看着，挺谦卑的嘛。
刘健接着朝刘杰一瞪眼：“你还快拜谢新建伯的恩德。”
刘杰正要拜。
方继藩微笑，摇摇手道：“你拜谢你的几位先生吧。”
刘杰转头，看向王守仁等人。
他此时，内心既是激动，又是百感交集。
若没有几位先生，没有新建伯，只恐自己依旧还是一个废物。
而今终于吐气扬眉，心里已是一团乱麻了。
不过，他还未拜谢，其他的十二个举人，却已抢先了。
他们一个个哽咽，眼里含泪，一齐拜倒，那吴志更是激动得难以言表，他泪如泉涌地道：“王先生，诸位先生，往日学生学业不精，从未想过会有今日，这数月以来，一直蒙受先生们的教诲，尤其是王先生，使学生受益匪浅。今日学生有幸高中，请受学生一拜，学生吴志，愿自此之后拜入王先生门下，侍奉恩师以及师公。”
说着，也不等王守仁拒绝，直接跪下，狠狠地磕了头。
在书院里学习的老师，和真正拜入门墙的恩师是有区别的，虽然都是授业，可后者更为正式，这就形同于，从现在起，吴志与王守仁建立了稳固的师徒关系，从此便算形同父子了。
吴志一番话之后，其余人顿时醒悟，纷纷道：“学生等，也愿拜入王先生门墙，还望先生不弃。”
一个个跪下，声音哽咽，情难自制。
刘杰也已醒悟，二话不说，随着他们一道拜倒：“学生刘杰，天资愚钝，也愿拜入王先生门墙之内，侍奉恩师。”
众人统统跪着，一个个热泪盈眶，激动万分。
王守仁不禁看了方继藩一眼。
方继藩含笑，朝他点头。
本来就是书院里教出来的人，肥水不流外人田，方继藩又不傻，不收才怪了。
王守仁这才颔首道：“既如此，那么为师便算是认下你们了，你们……快来拜谒师公吧。”
众人大喜，尤其是刘杰，他率先跪在方继藩的脚下，道：“学生见过师公。”
“哈哈……好徒孙。”方继藩拍了拍他的肩。
不过，且慢着……
方继藩突然脸色古怪起来，炸了眨眼道：“我是你的师公？”
刘杰毫不犹豫地应道：“正是。”
然后方继藩回眸，用一种很奇怪的眼神看着刘健。
刘健坐在椅上，欣慰的眼泪模糊，带着盈盈笑意捋须，不断点头。
自己的儿子拜入王守仁的门下，没什么不好的，虽然可能会引来一些争议，可这又如何呢？若不是王守仁等人的恩惠，刘家才真的是令人担心啊。
可现在……
空气中，突然安静了下来。
在这突如其来的沉默之中，刘健嗅到了一丝尴尬的气息。
尤其是发现方继藩用一种奇怪的眼神看着他。
方继藩小心翼翼地道：“我乃刘杰的师公……而刘杰又是……”方继藩很没底气地指了指刘健。
刘健总算后知后觉的想到了什么，顿时觉得毛骨悚然起来。
方继藩尴尬地道：“你的儿子，咳咳……我想冒昧的问一声，这样算来，是不是……是不是……”方继藩竟有点扭捏起来，很难为情的样子：“这个，我是不是该叫你一声……小刘……”
小刘……
刘健感觉自己头皮都要炸开了。
我堂堂内阁首辅大学士，都可以做你祖父的人了，你叫我小刘？
可是……
刘健不需掐着指头去算，似乎也觉得……好像……有那么丁点儿道理。
自己还真矮了方继藩一辈啊。
坑哪。
好端端的，拜什么师，现在闹的什么呀！
刘健便板起了脸，眼眸如刀子一般在方继藩身上掠过。
方继藩不甘示弱，挺直了腰，此时，真正的是底气十足了，同样以锋利的目光，与刘健对视。
“这个，礼法的事，我也不懂，还想小刘……请教一下。”
刘健有一种要呕血的冲动，他拼命的使自己心情平复下来，捋须，像是风淡云轻地道：“不用请教，这一次多亏了你，我们刘家是知恩图报之人，刘杰能拜入王守仁的门下，老夫亦是欣慰无比。今日老夫不只是来道谢，明日哪，还要修书一封给令尊，也就是方景隆老弟，道一声谢，毕竟饮水思源嘛，没有方景隆老弟，也不会有新建伯，自然也就不会有王守仁，不会有今日犬子高中解元了。”
“……”
方继藩又懵了。
这么说吧，方继藩的意思是，自己是刘杰的师公，而刘健是刘杰的爹，那么我方继藩也就不客气了，我是比你刘公高一辈吧，我叫一声小刘，有错吗？
当朝首辅，我方继藩都呼一声小刘，想一想都很激动啊。
可刘健显然不是省油的灯，他说要修书道谢是假，真实的目的，却是引出了方景隆老弟。你看，方景隆见了老夫，也得乖乖叫一声刘公，或是兄吧，你方继藩算个屁，你是方景隆的儿子，你还想骑在老夫的头上，你大爷还是你大爷！
方继藩瞪着眼睛有点发愣：“……”
方继藩觉得这关系，有点绕。
双目带着迷糊，还想努力挣扎一下。
刘健却是面带微笑，可目光依旧很锋利的在方继藩身上扫过。
最终……方继藩笑了。
好吧，我方继藩毕竟是个不睦虚名之人，功名利禄于我如浮云焉，这位老家伙，自己招惹不起呀，算了，吃点亏吧！
于是他道：“家父若是得了刘公的书信，一定很欣慰，刘公……刘杰既已拜入了伯安的门墙，那么大家就是一家人，算了，不必这样客气。”
刘健才松了口气，幸亏老夫身经百战，拿你爹镇住了你方继藩，否则……后果不堪设想！
方继藩则一脸郁闷，极想掰着手指头再把这辈分的问题理一理，怎么最后像是自己吃了亏呢？
刘健此时微笑道：“小方啊……”
“……”方继藩不做声。
“你这西山书院，可是要树大招风了！”
树大招风四个字出来，方继藩顿时摆正了自己的位置，你大爷，这算不算威胁来着？
刘健撇眼看着方继藩，依旧还保持着捋须的动作，心里却想笑！
这个小子，还想占便宜占到老夫的头上来。
真是不知天高地厚啊！
此时，总算将这家伙的心思给压了下去，刘健决心扩大战果。
他微微笑着道：“小方啊。”
方继藩也笑，就是笑得有点无奈：“刘公，有啥话，您吩咐。”
“这个……这个……”刘健端坐首位，自有一番气度，首辅大学士的威仪毕露。
刘健徐徐道：“这一场乡试，令你西山书院名动京师，老夫是过来人，因而免不得要劝你一句，所谓木秀于林、风必摧之，万万不可年轻气盛，中庸之道，你可知道，总之凡事低调，万万不可授人以柄。”
“……”方继藩迟疑了，低调不是方继藩的本性啊。
何况走到了今天这一步，我还能做好人，啊，不，做一个低调的人吗？
“怎么？”刘健摆足了架子，今儿要是不让你方继藩服服帖帖的，老夫这个首辅大学士，就算是白做了。
方继藩汗颜，看着刘健严厉的目光，他开始怀疑，刘杰拜入了自己的门墙，成为了自己徒子徒孙中的一员，怎么感觉好像招来了一个大爷。
“好的，好的，小侄正是这样想的，小侄一直都是个极低调的人。”
方继藩赔笑，只是这笑，有些僵硬。
十几个新徒孙们都目不转睛地看着自己的师公，似乎对于传闻中的师公，都带着好奇。
可今日看来，似乎师公还是个讲理的人嘛，也没外间所传言的那样脾气糟糕，不知上下尊卑，这哪里有半分脑疾的样子。
看来，坊间流言，真是不足为信啊。
刘健心满意足了：“你有此见识，便再好不过了，好啦，老夫也该入宫了。”
他满怀着激动和欣喜，想到自己的儿子给自己好好争了口气，而自己从宫中狂奔而出，这笑话实在闹得不轻，得赶紧入宫。
他站起来，方继藩忙殷勤地道：“小侄送一送刘公。”
刘健颔首微笑，这小子，总算是找准了自己的位置，没有飘起来的时候，还是很不错的。
只有欧阳志等人，一个个木着脸，可是他们，总觉得好像今日……太顺了。
没错……是太顺了，这实是咄咄怪事啊。
十三个徒孙，却是一个个继续好奇地打量着师公。
这师公……很是知书达理啊。
见刘健已起身，方继藩甚至恨不得立即去搀扶他。
刘健摆摆手道：“还走得动，你啊，倒还知礼。”
说着，笑吟吟的要跨过大堂的门槛。
这时，却见有人冒冒失失的冲进来。
是邓健。
邓健美滋滋的道：“少爷，少爷……外头来了许多人，都是来讨喜钱的，中榜的许多举人都在咱们方家，他们好不容易才打听到，说是恭喜高中……”
刘健脸上微笑，斜眼看了方继藩一眼。
说实话，他挺羡慕方继藩的，六个进士门生，十三个举人徒孙，这放在哪朝哪代，都足以为人称道了。
方继藩却是大怒了，眼眸顿时冒出了火来，直接狠狠的踹了邓健一脚，气呼呼地痛骂道：“狗一样的东西，讨喜钱竟敢讨到我们方家来？”
“这个……这个……”邓健挨了踹，立即委屈巴巴的样子，犹如丧家之犬，委屈得眼泪都出来了。
方继藩骤然之间，神气起来了，厉声道：“你聋了耳朵吗？没听见刘公教诲本少爷要低调做人，万万不可沾沾自喜吗？竟来讨喜，告诉他们，方家没什么喜的，刘杰这些混账东西，不过就中了区区一个狗屁举人，算个什么喜？本少爷没抽他们便算不错了，还想来要钱。你出去，和他们说，半盏茶之内，倘若方家门外头还有人敢来谈钱的，告诉他们，我方继藩受刘公教诲，洗心革面，低调做人，中十几个举人并不算什么，谁若是妨碍我方继藩低调，我方继藩打断他的狗腿，我方继藩诚实做人，说到做到，滚去吧！”
“……”
气氛，一下子凝重了。
邓健已是嗖的一下，跑了。
刘健老脸抽了抽，脸上的笑容逐渐消失：“小方，你这……”
他……突然感觉有点坑。
“刘公……”方继藩转眼，便又露出了讨好之色，笑着道：“不知刘公还有什么教诲？要不以后我统统都记下来，往后要时时的拿出来，日夜诵读，牢记于心。”
“……”刘健沉默了很久，突的正色道：“没有什么可教诲的，老夫要回宫了。”
走出方家中门的时候，这方家门前，格外的清冷，莫说是人，脸鬼都不见一个了。
仿佛邓健所言的来了许多报喜的人，从不曾来过，没有留下丝毫的痕迹。
方继藩安排了轿子，毕恭毕敬的送刘健入轿。
刘健在轿里坐稳了，帘子还未打下来，方继藩探着头道：“刘公真的没有什么可再教诲的？”
刘健抿着唇深深的盯着方继藩半响，而后摇摇头。
方继藩觉得刘健有什么难言之隐：“刘公……”
刘健突然板着脸道：“你走开，老夫不想和你说话！”
“……”
刘健很不客气的，卷下了轿帘。
目送走了刘健，方继藩抬头，看着这茫茫的大雪，口里呵出了一口白气，突然觉得，一个浑身都闪着光的人想要低调，实在是一件不容易的事啊。
方继藩才回到家里安坐不久，宫中就来了口谕，敕命方继藩、王守仁求见。
区区乡试，显然已经引起了皇帝陛下的格外关注。
方继藩不敢怠慢，匆匆带着王守仁入宫。
……
暖阁！
在这里，弘治皇帝和太子朱厚照早在此等候了。
只不过，太子殿下是跪着的。
朱厚照也不知今天到底又错在哪里了，反正父皇笑容可掬的带着自己自坤宁宫里出来，脸色就不太对了，到了暖阁，父皇直接指了指角落。
朱厚照很实在，二话不说，啪嗒一下，便跪在了角落里，行云流水，没有丝毫的不谐之感，管他犯了啥错呢，跪了就不会有错。
弘治皇帝开始了焦灼的等待，他已低头看了许多遍的榜，说实话，结果很震惊，甚至可以用骇人来形容。
可左等右等，也不见方继藩和王守仁来。
于是，他终于想起了朱厚照，狠狠看他一眼道：“知道错在哪吗？”
“儿臣知道。”朱厚照垂头丧气地道：“儿臣偷杀了牛。”
弘治皇帝的脸色总算是好看了一些，还算是知错，不过，显然弘治皇帝怪他的不只是这个，而是……不争气！
连那刘杰都如此大的出息了，你是太子，是未来的天子啊，可你是怎么样的？
弘治皇帝的脸色依旧还铁青着。
朱厚照看着父皇的表情，吓得大气不敢出，兢兢战战地道：“还有……儿臣腹诽了父皇。”
“嗯？”弘治皇帝冷冷地盯着朱厚照，你还腹诽过朕？
朱厚照大汗淋漓，连忙又道：“更不该以父皇的名义矫旨……”
“矫旨……假传圣旨？”弘治皇帝胸膛起伏，脸色比屋外的寒风还有冰冷，火冒三丈地瞪着朱厚照道：“畜生，你到底做了什么？”
朱厚照一呆，顿时明白了，原来父皇还没发现啊，于是他忙道：“没，没做啥。”
“你不说，朕打死你！”弘治皇帝狠拍御案。
朱厚照反复权衡之后，最后道：“儿臣……儿臣用萝卜雕了一颗玉印，和父皇的……有点像……”
弘治皇帝已经开始颤抖了。
什么叫有点像，私刻印玺，到了哪朝哪代，即便是太子，这都是万死之罪，古来多少太子就因为骄横，要嘛被废黜，要嘛被处死。
若不是弘治皇帝知道自己儿子是个什么玩意，还真以为这朱厚照有什么勃勃野心呢。
怎么就生了这么个败家玩意，而且朕还就只生了一个？
弘治皇帝厉声道：“你雕刻这些做什么？”
“制了一道圣旨……”朱厚照耸拉着脑袋，似乎早有被发现的准备。
“什么圣旨？”弘治皇帝已经有点想要跳脚了。
这天下，也没人敢如此大逆不道了吧，好嘛，就算你朱厚照这个太子当真有野心，朕也算敬你是条汉子，至少你还想做天子，你还懂得什么叫有组织有预谋。
你倒是好，你拿萝卜雕印玺？
弘治皇帝怒视着朱厚照喝道：“你说！”
在弘治皇帝的怒目下，朱厚照缩了缩脖子，才道：“就是一封敕命，儿臣以父皇的名义，加封了儿臣。”
“……”
拿萝卜雕了一个宝印，伪造了一份圣旨，然后给自己封官？
“加封了什么？”
朱厚照显得既惊惧又有点无奈，到了现在，也没法隐瞒了，只好道：“西山学院院长，兼西山总兵官……”
“……”
弘治皇帝不禁用手抚着自己额头，感到头痛的厉害。
没出息啊！
“敕命呢？”弘治皇帝终于想了起来。
“这个……它……它，已早早去西山宣读了，现在装裱了起来，挂在了西山学院明伦堂‘万世师表’的匾额之下。”