老方找到乔楠的时候，他正在操场上踢球，踢得不亦乐乎。他的指导员喊他过来，他才甩干头发上的汗水，欢快地跑了过来。
指导员狠狠地踹了他一脚，把乔楠给踹蒙了。
“你要手机有什么用？光用来谈恋爱了？爸妈死活就不管了？”
乔楠吓得一哆嗦，不详的预感涌上心头。在一旁的老方说道：“你妈妈病了，联系不到你，七拐八拐找到学校，让我们跟你联系一下。”
老方将李兰芝的病例递了过来，乔楠一看到“脑血管堵塞”几个字，顿时手脚冰冷。他握着传真，茫然说道：“我，我真没想到……”
“快去打个电话，确认情况以后，按照流程请假！”
听了指导员的话，乔楠立马找到手机，拨通了妈妈的电话。妈妈没有关机，但是一直不接。乔楠以为她在怪自己，不得已只好又给爸爸打了电话。
“哟，乔大长官居然给家里打电话了！”乔建军一肚子火，实在克制不住，声音也有几分阴阳怪气。
乔楠顾不上计较：“爸，我妈怎么样了？”
“……”乔建军想说得严肃些，却又考虑到儿子的梦想，便淡淡地说道：“应该……没什么大事，得住几天院。”
老爸话锋突变，这让乔楠更加恐慌：“你是不是骗我啊？怎么一会儿好一会儿坏的？”
乔建军握着电话长吁短叹，不知如何作答。儿子是乔家唯一一根独苗，把这根独苗送去特种部队，乔建军比谁都舍不得；再想到自己当年也是侦察连的尖兵，一到战场上就热血沸腾，比谁都骁勇善战。可即便如此，他还是潸然离开部队，留下了一辈子的遗憾。
想到这里，乔建军狠狠心，问道：“我问你，你是真的很想当特种兵么？”
“想。”
“是不是每个科目都想练到第一，不练到第一就浑身不舒服？”
“是。”
“那你就别回来了，留在部队好好干，要争气，别给老乔家丢人。”
乔楠疑心自己听错了：“老爸，先别说这些，我是在问妈的情况，她到底病得重不重啊？”
“不重，你不用回来，我和你妹妹能照顾好她！”
李兰芝在病房里睡着了，乔建军是在走廊上打的电话。他挂了电话之后，突然心如刀绞——尽管早就做好了心理准备，但直到这时，他才完全把儿子上交给了祖国。
这能怪谁呢？
儿子小时候，乔建军给他讲了太多的英雄故事；那个年代听收音机，听的都是《说岳全传》、《杨家将》；乔楠刚能识字的时候，乔建军就给他买了全套的《共和国将军百将传奇》。正是自己潜移默化地给他种下了英雄梦的种子，他才会这么坚定地想要从军啊！
乔建军谈不上后悔，但也会幻想，如果儿子真走上科研的道路，四平八稳地过日子，那该多好！
跟爸爸打完电话之后，乔楠还是一头雾水——老爸说得莫名其妙，最关键的问题都没有回答！他忧心如焚，又拨通了妹妹的电话号码。
乔琳上学一般不带手机，乔楠打了也是徒劳。他急得直扯头发，来不及跟妹妹确认，他就要打报告请假回家。他把键盘敲得叮当作响，不一会儿就写好了，第二天一早就能找领导签字。
寝室的兄弟们都拦着他，让他冷静。乔楠很是苦恼：“那是我妈！她得过一次脑淤血了。肯定是我惹她生气，她才变成这样的。”
藏族小伙次仁劝道：“可你错过集训，至少要再等一年了。”
乔楠懊恼地说：“那能怎么办？我不能置我妈的安危于不顾啊！”
老贾躺在床上，悠悠说道：“乔楠同志以往做报告的时候，总会说‘取得今天的成绩，离不开家人的大力支持’。可是在你要去某大队报到的节骨眼上，英雄的母亲突然病倒了，并强烈要求英雄回乡探望……”
“砰”乔楠抓起一本书，对床上的老贾进行了精准打击。
老贾不怕死地说道：“我知道这些话你不爱听，可你不觉得很蹊跷吗？”
乔楠琢磨了一阵，确实觉得有些不对劲。但妈妈毕竟去医院了，病历也都开了，这些总不至于骗人吧？
次仁真诚地说道：“班长，其他时间可以开玩笑，但是现在不能开，我觉得老贾说得有道理，你要好好想想。咱们班里，我最服气的就是你，如果你放弃了这个机会，我会觉得特别可惜。”
次仁的藏式普通话常常惹人发笑，所以他不怎么说话，能一口气说这么多，已经很不容易了。乔楠点了点头，笑得很勉强。
他心烦意乱，想给女友打电话，可是他的手机又打不了越洋电话。正在此时，突然有一个陌生号码打了过来，乔楠瞬间笑容满面，找了一个僻静的角落，安安静静地跟女友通电话。
“喂，你怎么知道我在想你？”
薛冬梅咯咯笑道：“心有灵犀一点通。”
乔楠心里一甜，但是很坦率地说：“我现在很烦。”
“什么时候去报到？”
“后天。”
“又跟李老师闹矛盾了吧？”
乔楠如实答道：“没有闹矛盾，但是比闹矛盾更严重。我妈住院了，不知道是真的生病了，还是骗我回去。”
“乔楠……”
“嗯？”
“依我看，李老师没什么大碍，我可以帮你说服她。”薛冬梅顿了顿：“不过，你得答应我一件事。”
“你说。”
“我一点儿都不怀疑，你会成为最优秀的特战队员，会成为维护和平最尖锐的一把刀尖。但在此之前，你要承受各种非人类的挑战……我看过很多纪录片，真的很苦，特别苦。我舍不得你吃那么多苦，但你愿意做的事情，我无条件支持你。”
薛冬梅的声调有点怪怪的，但乔楠依然感受到了满满的感动，他柔声问道：“你直说嘛，让我答应你什么事情？”
“在你训练最艰难的时候，在你最痛不欲生的时候，你一定会发现一朵花……不管是在深山老林，还是在悬崖峭壁，不管是在苦寒的高原，还是在炽热的丛林，在你周围，一定盛开着一朵花。你要发现那朵花，把它摘下来，送给我。”
薛冬梅说完，默默啜泣了一声，乔楠听得很清楚。他一时想不明白，她说得这么美，充满了诗意，为什么还会哭呢？
“乔楠，如果在最艰难的时候，你还能看到一朵花，那你的人生就没有战胜不了的困难，没有过不去的坎。所以，我就想拜托你这一件事，把盛开在绝境的花摘下来，送给我。这么多年来，你都不在我身边；你把这朵花送给我，就算补偿我了。”
“好，我一定把绝境之花摘给你。”
乔楠隐约明白了她的意思，还想再问清楚，薛冬梅已经明朗地说：“你稍安勿躁，我替你打探下李老师的情报，等我好消息！”
爸爸的电话说得不清不楚，女友的电话虽然温情脉脉，但又带着一丝荒诞诡异，像极了西方那些超现实主义小说。乔楠晃了晃脑袋，电话还带有一丝温热，他没有在做梦。
震动又一次响了，这次是乔琳打过来的。乔楠从来没有这么期盼过磨人精的电话，慌忙接了起来。
“哥，我知道你为什么给我打电话。”
“嗯，你跟我说实话，妈妈的情况怎么样？”
乔琳说道：“昨天晚上确实吓倒我了，今天做了脑CT，大夫说问题不大，就是血管堵塞，但是她拖得时间太久了。现在每天去打吊瓶疏通血管，晚上回家休息，不用住院，打十天左右就好了。”
“你说的都是实话？”
“……如果我有一句是假话，那让我这辈子都见不到卡卡！”
乔楠这才完全放下心来，本来一直蜷着腿，这会儿也能伸直了。这一下午加一晚上，简直比一年还要漫长。
“哥，你知道我为什么跟你说实话吗？”
“为啥呀？”只要一听妈妈没事，乔楠跟磨人精说话的时候又变得漫不经心了。
“因为我想帮你实现理想啊！”乔琳坐在台阶上，笑嘻嘻地说道：“姐姐想当化学家，你想当大英雄，我就是觉得你们的梦想都很酷。《夏洛的网》里面说，人生本来都是没有意义的，但是如果能帮到别人，人生就不一样了。我大概只是个凡人，但我有特别酷的哥哥姐姐，能帮到你们一点点，我的人生是不是也会变得有点儿与众不同？哈哈！”
磨人精从来都不会说这么煽情的话，尤其是跟自己，常常非吵即闹。她明明说得很动情，最后还“哈哈”了两声，是不是怕自己笑话她，她先自我化解了？
乔楠却很是动容：“你怎么这么说啊？哎，你是我妹吗？我妹挺厉害的啊！从全班倒数第一考到重点班前十，跳舞那么棒，走到哪儿都有那么多人喜欢，怎么会是凡人呢？明明是个人见人爱的小仙女啊！”
乔琳咯咯地笑了起来，印象中，这是哥哥第一次夸自己，她幸福得快要上天了。可是笑着笑着，她突然就毫无顾忌地放声大哭。
乔楠早就预料到了，他哭笑不得：“有啥好哭的？舍不得你哥啊？我又不是去送死……怎么说呢，就是从普通班升到了实验班，虽然压力更大了，但这证明我更强了啊！”
“那，你要，要多保重，要学会，学会躲子弹，躲炮弹……打不过就跑，不要有危险……”乔琳哭得一顿一顿的，分外惹人心疼。
“好啦，别哭啦，你哥我属猫的，有九条命！”
“你骗人，你是属牛的！”
乔楠叹了一口气——小姑娘这么较真，真是连个玩笑都不好开。
兄妹俩依依不舍地挂了电话，乔楠也该回去就寝了。幸亏妹妹这通电话，让他知道妈妈没有大碍，否则他真不知道自己该如何取舍。
夜里睡不着觉，手机屏幕一亮，他就翻看了起来，居然是妈妈发来的信息。
“你长这么大，就任性这一次，我都不忍心拦着你。”
“妈妈没事，不用挂念。你是妈妈的骄傲，放心飞吧，飞得更高更远。”
“保护好自己，记住你的约定，‘我想扛着锃亮的钢枪，全副武装，迎着温暖的夕阳，以最帅的模样跑完五公里。妈妈在终点等我，我要给她行一个最标准的军礼，告诉她，我是多么的爱她，想永远保护她’。妈妈等着那一天，晚安。”
在参加“精英之剑”时，纪录片导演曾被乔楠写的日记感动哭了。在他执意要求下，乔楠答应把这个日记的片段放出来，留在纪录片中。他从来都没有让妈妈看过这个纪录片，妈妈是怎么知道的？
热泪顺着眼角流淌，乔楠只给妈妈回了一段话：“谢谢妈妈，我不会忘记这个约定，你要早点儿好起来，晚安。”
刚给妈妈发完，薛冬梅的电话就打过来了。夜深人静，乔楠不想打扰室友，但是又找不到别的地方打电话，急得直冒冷汗。
谁知薛冬梅第一句话便是：“我知道你不方便接电话，我说着，你听着就好了，必要的时候回答一声‘是’或者‘好’。”
“李老师被我说服了，你可得记住我的恩情，以后再找你算账。”
“好。”
“别忘了我跟你说的花，一定要给我摘一朵！”
“好。”
“去了那里，集训三个月？”
“是。”
“完全封闭，不能跟外界联系？”
“是。”
“那这是你出发前，咱们最后一通电话喽？”
“……是。”
沉默，长久的沉默。啜泣，无声的啜泣。
“……乔楠，我爱你，至死不渝。”
“我也爱你。”乔楠的声音很低，却无比坚定：“至死不渝。”
乔楠集训去了，不知道去了哪里，也不知道什么时候会结束；乔璐明确表示过年回不来了，让爸妈不要难过，她在美国过得挺好的；徐威一次次地刷托福，准备申请美国的研究生，来店里的次数也少了。这几个上高中的小孩也忙得要命，吃个饭也是来去匆匆，不再像以往那样叽叽喳喳的了。
不知不觉，树上的叶子掉光了，海风越来越寒冷，街上日渐冷清。或许是被这幅凄凉的景象所影响，乔建军渐渐干不动活了。
以前，店里每天至少要包5000个馄饨，李兰芝得空就过来帮忙，隔壁老董在清闲的时候也会过来帮忙，再加上乔建军干活相当麻利，还能忙得过来。最近乔建军算了算，每天也就是包3000个左右，七点以后就没有馄饨可以下了。在跟客人说了“不好意思”之后，他也会暗骂自己没用。
早先几年，为了劝爸爸雇人，乔楠算了一笔账，大致就是雇一个人虽然要花人工费，但是整体收益会高于现在。乔建军没念过多少书，看不懂儿子列的公式。他骨子里还有很保守的一面，觉得雇人就要花钱，不如自己干。或许正是被这样保守的思想困住了手脚，他始终不能像妹夫那样大展宏图，不能把事业做得那么大。
现在他要雇人了，并不是因为他突然开窍了，看懂了儿子的公式，而是他实在干不动了。他以前总感觉自己还是二三十岁的小伙子，但是鬓边的白发不断提醒他，他已经快到知天命的年纪了。
对于他雇人的决定，乔琳和妈妈举双手赞成，乔琳还一板一眼地说：“你雇一个人，咱家的生意会比现在更好。我们在代数课上学过，这是最佳收益类的问题。”
乔建军眼前一亮：“你哥以前算过，你现在也会算了？”
乔琳强烈拒绝：“学是学了，但我从来没算明白过。你别让我算，我算出来的肯定赔本！”
“哈哈哈哈！跟你哥差了十万八千里！”乔建军笑骂道。
“不过呢，我可以找个外援，让孙瑞阳来。让他算，肯定不用五分钟就算完了。”
“得了吧，雇个人而已，哪儿还用讲那么多道道？”乔建军刮了小女儿鼻子一下，笑道：“再说了，人家会算，你不会算，你找人家帮忙，不觉得丢人？”
乔琳理直气壮地说道：“他是数学大王！找他算有什么丢人的？”
乔建军笑笑，铺好纸，正儿八经地写起了招聘启事。对爸爸写的字，乔琳还是很服气的。妈妈经常说，爸爸从小就心灵手巧，写得一手好字，如果有条件，他肯定能成为小有名气的书法家。但是奶奶家穷得叮当响，他哪儿还有精力去追求艺术理想？
招聘启事贴出来之后，马上就有人来应聘，不是别人，正是魏成林。他刚说明来意，就被乔建军一脚踹了出去：“滚！给我滚回学校去！”
魏成林很委屈：“包吃包住，一个月还给一千二，我来打工还不行么？”
“我这不收童工，你要真不想上学了，回去找你妈去，你妈更需要打工的。”
魏成林的求职梦想破灭了，只得悻悻而去。他现在在学校很老实，可是哪门课都跟不上，考大学肯定没戏，正处在一个徘徊期。他不想这样虚度光阴，想赚点钱，找找未来的出路，没想到周围的大人都不给他这个机会。没办法，只能继续回学校迷茫。
转眼冬天就到了，港城不负“雪窝”的盛名，刚进入十二月，就下了一场大雪。跟着大雪一起来的，还有一个叫杨树的青年。
乔建军早上四点起床，在后厨忙碌了半晌，才打开了店门。推拉门下面有两个台阶，一个人就坐在台阶上，浑身落满了雪，谁知门一打开，那人就朝一旁倒去。
乔建军慌了，赶忙喊来老董帮忙，两个人手忙脚乱，把这个“雪人”抬进了屋内。两人不停地用白酒搓他的手心脚心，这个人才慢慢醒了过来。显然，他极为困乏，连话都没说清楚，又睡了过去。
早上七点多，李兰芝来店里吃饭，见到了正在睡熟的青年。她一下子就皱起眉头来：“他怎么会出现在咱家门口？”
“你认识他？”
“他昨天去我们学校，求我们收留他复读。他说自己从东北来的，已经高考过四次了，两次过了二本线，一次过了一本线，但是他不想去上，只想考清华北大。他想再复读一年，但是家里不同意，他就离家出走了，到港城来打工。他当了一段时间建筑工，发现自己还是想上学，这才找到我们学校来。”
乔建军问道：“那你们答应他了吗？”
“一没学籍，二没档案，三没户口，只有一张身份证，怎么答应啊？”李兰芝也颇为发愁：“我昨天做了他半天思想工作，让他争取父母的理解，回原籍复读。但是他跟家里都闹崩了，死活不肯回去，求我收下他，就差给我跪下了！我也知道他不容易，但他这种不知任何底细的，我怎么敢收？”
说话间，那个青年醒过来了，他从里屋走出来，一看到李兰芝，顿时就懵了。
乔建军解释道：“这位李老师是我爱人，刚才都听她说了。要我说，你也别在外头飘着了，回你老家去。距离高考还有好几个月，还有时间复习。”
青年却说道：“大叔，反正没有高中要我，我也没法安下心来学习。我昨晚刚看到您这里贴着招聘启事，就想来应聘，我能留在您店里打工吗？”
乔家夫妇面面相觑，不知如何回复。乔建军狠心拒绝道：“在饭店里打工很累的，你根本就没有时间复习。你不是还要考大学吗？不复习怎么能考上？”
青年黯然道：“那也比回家好。我爸妈天天对我冷嘲热讽的，我根本就学不进去。这里包吃包住，一个月还有一千多块钱，比在家里自在多了。”
乔建军很为难：“这样吧，你先出去转一圈，看看别的地方有没有招工的。有的话呢，你去问问别家；没有的话，你十二点左右再回来，行不行？”
青年很失望，但终究不好勉强，跟乔建军道了谢，背着书包走了出去。
李兰芝说道：“我的意思是，咱得找个能干长远的，能踏踏实实干活的。这个孩子干不长远不说，还得拿出精力来准备高考，这样肯定就没心思干活了啊！”
乔建军眉头紧锁，思索了好一阵子，叹气道：“你知道，如果当年我有机会读书，命运肯定跟现在不一样。可我初中没读完，就到化工厂当学徒去了，根本没空读书。这个孩子能连续考四年，说明他是有一股韧劲的。咱们收留他，说不定就能培养出一个人才来。”
李兰芝看了看时间，要去学校了，便说道：“反正这个店是你开的，你自己判断吧！如果雇了一个不干活的，可别怪我没提醒你。”
到了十二点，那青年果然回来了。早上出去的时候，馄饨馆没什么客人，可一到中午，八张桌子坐得满满当当的，客人们吃得酣畅淋漓，乔建军忙得热火朝天。
“嘿，小伙子，到后厨来一下。”
乔建军一招呼，青年赶忙钻进后厨，乔建军一边下着馄饨，一边说道：“你的工作时间是从早上六点到晚上八点，当然这个时间也不用全干活，但是得留在店里。其他时间自由安排，一周休息一天，能接受不？”
青年大喜过望，连连答应：“当然行！”
“我这里是需要人干活的，我不管你是不是要高考，但是上班时间，就得一心一意干活，不能想别的。如果干活不积极，那我给你结工钱，你随时走人。”
青年郑重其事地答道：“没问题，我肯定认真干活！”
“你就跟我睡在里面那个房间，我儿子那张床空着，你睡那儿就行；吃饭的话，我吃什么，你就跟着吃什么，绝对亏待不了你。”
“谢谢老板。”
“另外，我爱人跟二中那边打好了招呼，你可以去复读班上自习，有不懂的可以问老师，其他的也不能为你争取更多了。如果你想高考，还得回原籍。”
青年感动得语无伦次：“您能这样为我着想，我已经很感激了，谢谢您，我一定，一定好好干活。”
“去外面收盘子吧，今天算你第一天上班！”
“好嘞！”
就这样，杨树成了吉祥馄饨馆的一员。平生从未使唤过人的乔建军，使起这个员工来还算得心应手，下午两三点以后就不太忙了，他就让杨树去学习，不会认真地跟他计较工作时间。杨树毕竟在社会上闯荡过一段时间，品尝过世间冷暖，自然能判断谁对他好，谁对他不好。乔家对他做的点点滴滴，他都记在心里，常怀感激。
家里来了一个跟哥哥差不多大的“员工”，乔琳对他充满了好奇。这个不太高大的东北小伙子，也很喜欢这个机灵古怪的小妹妹。乔琳最感兴趣的就是他那充满魔性的东北口音，不知不觉就被他的口音给带跑偏了，常常引得他哈哈大笑。
几乎每天下晚自习，乔琳都会来自家店里吃夜宵，每次总能看到杨树在灯下写写画画，学得很专注。正常人干一天活早就累趴下了，他居然还能一丝不苟地学习，乔琳对他很是佩服。孙瑞阳淘汰下来的复习资料，她也全给了杨树，希望能帮他一些。
在乔家住久了，杨树才知道，自己无意中选择的“东家”，竟然培养了两个大学霸，还有一个充满潜力的小学霸。这让他觉得冥冥之中自有天意，老天把他派到这个人家，就是让他接受学霸的熏陶，考一个理想的成绩。
于是，在困意袭来的时候，他总会虔诚地祈祷：“保佑我吧，保佑我这次考个好大学！”
孙瑞阳在奥数比赛中并非一无所获，他回来没多久，二等奖的奖牌就寄回来了。对孙瑞阳来说，这只不过是个安慰奖而已，没有任何炫耀的价值。但对二中来说，这枚奥数奖牌可谓实现了零的突破，校方将他的事迹写进宣传栏里，大大宣传了一番。
这还没有结束，在元旦来临之际，几位从省城来的领导莅临二中。校长室的行政老师慌忙跑进实验一班，把孙瑞阳叫了出来。
走进校长室，孙瑞阳看到几位陌生的领导，原本淡定的他有些心神不宁起来，不知道这些人是要干什么？
“你就是孙瑞阳同学？”一位戴眼镜的中年男人开口问道。
“是，您是……”
“这位是省团委副书记，叫秦书记。”
孙瑞阳微微欠身，跟每一位领导鞠躬致意，但依然不明白自己为什么会出现在这里。那个秦书记微笑着说道：“我们接到港城二中的申报，又跟公安同志核实了一番。在十月中旬，你曾与贩毒分子斗智斗勇，不仅及时救出了同伴，还及时报了警，让警察将不法分子一举抓获，可以称得上‘智勇双全’啊！”
孙瑞阳被夸得不好意思：“哪里哪里，我没干什么，主要是警察叔叔动作快，还有乔楠哥比较能打……”
“乔楠是谁？”
徐校长可不放过这个宣传的大好时机，大肆夸奖起来：“乔楠就是那三位挺身而出的战士之一，现在是军校学员。当年是从我们学校考出去的，理科全校第一，全市第三。乔楠同学可以上清华的，但是他向往军营，就去了军中清华，我们相信，他以后必然能成为一名优秀的指挥官！”
领导们当然听出了徐校长言语中的得意，也很给面子地交口称赞，徐校长别提多开心了。
孙瑞阳莫名其妙地听了一通表扬，尴尬地站在那里，低声问道：“那个……我还要继续待在这里吗？”
秦书记这才拿出一个档案袋，从里面拿出一个大红色的荣誉证书来，稳步走到孙瑞阳面前，跟他握了握手，说道：“孙瑞阳同学，鉴于你的优异表现，省团委决定授予你‘省级优秀学生’称号。希望你再接再厉，再创辉煌！”
“好！”徐校长带头鼓起掌来，还不停地给行政老师使眼色，示意他们从多个角度拍照片，一定要把领导拍得亲切、伟岸，把领导与学生互动的一幕拍得温馨和睦。
孙瑞阳接过奖励，却想起了乔琳当时安慰自己的话——一定会有一个更大的奖励等着你！现在看来，傻乎乎的她却算得格外精准。回想当时，因为痛失奥数一等奖，他失魂落魄，郁郁寡欢，实在是不成熟的表现。可也正是经过那段磨炼，他才成长得更快，才能做到现在这样喜怒不形于色。
可徐校长并不喜欢他这样淡定的表情，他至少要表现得欣喜若狂、感恩戴德，才能对得起领导大老远来这一趟啊！孙瑞阳可倒好，跟领导们说了“谢谢”，便不卑不亢地把证书收了起来，准备回去上课。
“省级优秀学生，还得了奥数二等奖，这样一来，清华北大就随便挑了吧？”徐校长是说给孙瑞阳听的，但很明显，也是跟领导们再确认一下。
“是，获得省级优秀学生的同时，一般也就获得了顶尖高校的保送资格。”秦书记笑眯眯地说道。
孙瑞阳顿时眼前一亮：“那能保送我上北大医学部吗？”
“这……医学院恐怕不在保送范围之内吧……”
孙瑞阳也没有失望，而是淡然说道：“谢谢您，但是这个保送资格对我来说也没什么大用，我一定要进北大医学部。”
到手的北大名额却被学生给拒绝了，徐校长一下子就急了。孙瑞阳看出了他的心思，便笑道：“再次感谢领导们给我这个奖，今后我会更加努力，争取考上北大。”
从省城来的领导从来没见过这样的学生，他们面面相觑，不解中又带着几分佩服。徐校长装作送他，来到走廊上之后，却急得捶了他好几下：“你狂什么狂？到手的机会还不赶紧抓住？想急死我啊！”
“年少才能轻狂嘛！现在不狂一把，到老了，再狂就没意思了！”孙瑞阳笑得自信飞扬，顺便下了保证：“徐校长，您放心吧，我绝对考得上北大。而且，我要像乔楠哥那样，至少考个二中的状元！”
徐校长也没法再发火了，反倒感谢乔楠做了个好榜样。榜样的力量是无穷的，吉祥路不知道有多少孩子向他看齐呢！
孙瑞阳得了一个大奖，正好赶上元旦放假，吉祥路几个孩子都聚在馄饨馆里围观。只有魏成林自觉尴尬，拒绝了乔琳的邀请，跟他奶奶回乡下去了。
吉祥路的孩子拿奖，乔建军也分外开心，他决定免单，好好为他庆祝庆祝。听说孙瑞阳放弃了保送资格，乔建军又想骂他一顿。但仔细一想，这小子在某些方面跟乔楠还真是挺像的，认准了一条道，其他的地方再好，也就在这一条道上走到黑了。
所以，乔建军只能喟然长叹：“你们这些孩子啊……真是任性！”
“乔叔，乔楠哥拿奖了吗？”这是孙瑞阳最关心的，毕竟乔楠出力比他多，如果他把乔楠的功劳全给抢走了，那他会良心不安的。
“拿了！”乔建军颇为得意地竖起了两根手指头。
“二等功？”
“嗯，你乔楠哥和他两个同学都是二等功。”乔建军端出一盘辣炒花蛤，说道：“不容易啊，没落下残疾，就能立个二等功。看来这伙毒.贩子势力确实不小，要不上边不会给奖给得这么大方！”
乔琳很是不解：“立二等功很难吗？”
乔建军解释道：“你没听说过吗，‘二等功躺床上，一等功挂墙上’，你想想该有多难！”
怕她听不懂，孙瑞阳又用通俗的语言说了一遍：“立二等功的，一般都要付出很大代价，残疾是很平常的；立一等功的，差不多就得付出生命代价了，就像大明哥那样的。”
乔琳不寒而栗：“那还是不要立功的好！”
虽然孙瑞阳得奖大家都很开心，但是他放弃了保送资格，又夸下海口必考北大，众人都替他捏了一把汗。也有人感到很不是滋味，那就是杨树。北大是他渴望不可及的地方，可孙瑞阳却并不把它看得有多重，这让他很是费解，但又充满了羡慕。
他上菜的时候，鼓起勇气跟孙瑞阳说道：“兄弟，你真有信心考上北大？”
“有！必须得有！”
“有志气……”杨树默默鼓励了一句，又郑重其事地说道：“去了北大之后，一定要为人民多做贡献！”
嗯？？？
别说孙瑞阳了，其他小孩也差不多，都是满脑子问号。
杨树依旧很严肃地说：“北大、清华是不一样的地方，能去那里的都是栋梁之才。你进去之后，一定要为国家，为人民做贡献，那是一件很伟大的事情。”
孙瑞阳挠挠头，不知该如何作答。可是看杨树的表情，他又不像是在调侃自己，而是很认真地嘱托。
杨树感受到了异样，便小声解释道：“现在的学生，比以往少了很多东西，你们不理解……”
“我理解！”孙瑞阳爽朗地笑道，清秀的脸庞格外好看，他热切地看着杨树，真诚地说道：“杨哥，我们这一代人，确实少了些情怀，我理解你的想法。如果我能去北大，我一定好好学习，多为国家人民做贡献！”
如果换做其他场合，这些孩子肯定会笑得前仰后合——干啥呢？穿越回五六十年代了？上个学还要这么上纲上线的？可是他们也不知道怎么了，都笑不出来，莫名都有些感动。
孙瑞阳又招呼徐娜：“喂，徐娜，你不是立志考北大中文系么？”
徐娜很潇洒地打了个响指，豪气地说道：“那还用说，当然要多做贡献喽！”
杨树感受到了他们的真诚，他欣慰地笑了，然后飞快地消失在了他们的视线中。
气氛一下子变得沉重起来，一时间无人说话。从小到大，他们说了无数遍“长大要为祖国贡献力量”，可是从来没有人认真考虑过这个问题。或许杨树的思想还停留在很多年以前，他是一个不入流的土包子，但他那么真挚地说出“做贡献”三个字，却让这群孩子们有些汗颜。而且，这个任务太过艰巨，压得他们喘不过气来。
为了活跃气氛，乔琳提议道：“你们要不要去隔壁董大爷家看看？听说他们家今天来拍电视了。”
徐娜怏怏说道：“我爸在那儿，我不想去。听他说那些话，我都觉得尴尬。”
“那我去看看！”乔琳按捺不住好奇，一溜烟地跑了，她身后跟着赵琳琳，还有闵佳。
每到逢年过节，是董大爷家最热闹的时候，作为烈士家属，各级领导都要上门送关怀。今天也不例外，小小的理发店里聚集了很多人，有几个人很面熟，因为乔琳常常会在港城新闻上看到他们的身影。
摄像大哥不停地变换着角度，指导着董大爷的表情。董大爷尽量克制情绪，一遍遍地配合着他们录制。领导的话无非就是那么几句——组织高度重视烈士家属的生活状况，并亲切询问他们生活有没有困难，需要组织解决什么问题，等等。
董大爷真心实意地说道：“街道办领导很好，邻居也很好，没有困难，不给组织添麻烦，谢谢组织关心。”
领导们或许会将董大爷的冷漠归咎于他不善言辞，然而乔琳很明白，董大爷只是累了，而且，他不想再一遍遍地揭伤疤了。
领导们走了，几个小孩偷偷溜回了馄饨馆，重新吃了起来。闵佳想了一会儿，问道：“二姐，董大爷是不是很不开心？”
“嗯。”
“好奇怪，有人来看他，他反而不开心；可在很多人看来，这是件很光荣的事。”
乔琳又吹了吹刘海，说道：“有人惦记着，他自然也感动。不过，他本来都麻木了，这些人大张旗鼓地来一趟，他的伤口又揭开了。”
闵佳若有所思地说：“看来送温暖，也不一定能送到人心坎里去。”
几个小孩正在讨论，董大爷走进店里，将几个盒子放在桌子上，对孩子们说道：“刚才市领导来我家，给我送了好些点心。可我有糖尿病，根本吃不了甜，你们替我吃了吧。”
几个孩子推辞了一番，但是推辞不掉，只好分了。看着孩子们狼吞虎咽，董大爷苍老的脸颊才露出一丝笑意来。
最近董大爷情绪低落，乔琳总结了两个原因。一是因为乔家雇了杨树，就不用他帮忙了。他的理发店根本就没什么生意，又不用来馄饨馆忙活，所以整天无所事事；二是因为他养了好几年的大狼狗寿终正寝了，他伤心了好久，现在还没缓过来。
有人来剃头，董大爷起身回了自己家。乔琳吃着饼干，大眼睛转了转，跟小伙伴们说道：“咱们帮董大爷一把吧！帮到他心坎里去！”
徐娜吃着董大爷给的点心，丧丧地说：“我爸说着关心烈士家属，结果他送的东西人家都不能吃！这算哪门子关心？”
乔琳说道：“市领导还记挂着董大爷，真的很不错啦！他们关心不到的，咱们做不就行了？”
乔琳的话引起一片赞同声，孩子们七嘴八舌地讨论了起来。他们一致同意，当务之急是给董大爷弄一条小狗，尽量跟之前一样的，要健健康康，能活很久那种的。
可是马上就来了新的问题，徐娜苦恼地说：“流浪狗吧，大多都有毛病，也不好抓；可是去宠物市场买狗又太贵，我妈刚买了一条蝴蝶犬，花了将近4000块钱。”
说罢，还不忘补一刀：“关键是那条狗还丑得要死！”
小伙伴们已经不关心颜值了，“4000”这个数字就已经把他们吓得不敢说话了。乔建军一边收拾桌子，一边吐槽：“乡下那么多好狗，多得都送不出去，城里人还花大价钱买狗，真是不可理解。”
“是哦，以前四姥姥家里养了好多小狗，都特别可爱，我天天跟它们玩！”乔琳说着，突然恍然大悟：“既然我们买不起狗，那就从乡下弄一条狗呗！”
闵佳叹气道：“可咱们还得期末考试，现在又回不了姥姥家！”
乔琳神秘一笑：“不是有魏成林嘛！他正好去乡下了，让他想办法带条小狗回来，我不信他连这个都办不到。”
孙瑞阳符合道：“好主意！可以让成林试试！”
乔琳给魏成林打了电话，把免提给开了，几个孩子你一言我一语地说了起来，讨论得好不热闹。魏成林最后表示，虽然这个任务很意外，很艰巨，但是他会争取完成，找一条跟之前相似的狗，送给董大爷。
乔琳不放心地叮嘱道：“你可千万别把相貌记错了，得好好找！”
魏成林说道：“放心吧！那狗咬了我那么多年，我还能不记得它长什么样？”
孩子们一齐笑了起来，笑声都能传到隔壁董大爷家里去了。杨树在后厨刷着碗，颇为艳羡：“叔，你们这的气氛一直都这么好么？”
“嗯？”乔建军在这里生活久了，没考虑过这个问题。外面的孩子们还在叽叽喳喳地讨论着，说笑声不断，他也觉得欣慰，便跟杨树说道：“什么气氛好不好？孩子们瞎胡闹，我们也懒得管！”
杨树盯着他们看，无不羡慕地说道：“这种胡闹真好！”
难得李兰芝不在家，这群孩子们可以变着法闹腾。他们都希望，如果李兰芝能经常出差就好了，这样他们就能常来这里玩了。
乔琳听爸爸说，妈妈是去北京参加培训了，或许回来就能升职了。反正妈妈不会给她买礼物，也不会多给她零花钱，升不升职对她没有任何影响，所以她对妈妈的升职没有任何期待。她只是觉得妈妈不在家真好，二中的学生松了口气，她在家也分外自由，甚至还能偷偷看卡卡。
不过乔琳有一点很纳闷，就连杨树都看出来了，他神神秘秘地问乔琳：“为什么李老师走的时候不高兴，乔叔也不高兴？”
乔琳仔细一想，这几天爸爸是不太开心，难道是他们夫妻情深，很久没分开这么长时间了？她才懒得去想，反正她跟朋友们玩得很开心。
下午七八点钟，魏成林终于回来了，他抱着一个纸箱子，刚钻进馄饨馆里，一个毛茸茸的狗头就从箱子上方露了出来。
“哇！好可爱！”
乔琳小心翼翼地把小狗取出来，抱在怀里爱不释手。魏成林跑得满头大汗，得意地说道：“这个小东西一开始不跟我走，吃了我三根火腿肠，它才跟我了。这一路上又拉又尿的，换了三个箱子，可把我恶心死了！幸亏是我妈开车，要是坐大客车，我非得被司机赶下去不可！”
乔琳满眼崇拜：“你真了不起！”
魏成林习惯性地双手插兜，双腿轻轻抖着，自我感觉帅出天际。他还乜斜着眼睛，甚至邪魅一笑，最后却若无其事地来了一句：“这点小事算啥？”
乔琳突然警觉：“对了，这狗不是你偷的吧？”
魏成林大叫起来：“怎么可能？这是我姑姑邻居家的，打听了半天，才找到这一家养狗的。我还用他家的破电子琴弹了一首曲子，人家才答应把狗送给我。”
乔琳再次笑逐颜开，踮起脚尖摸了摸他的头，说道：“嘻嘻，小成林长大啦！”
说完之后，她便低下头专心逗狗，魏成林却呆住了。那只小巧的手在眼前晃过，手的余温还留在额头……他下意识地摸了摸，痴痴地笑了起来。
听说因为救他，孙瑞阳、乔楠都得到了奖励，吉祥路的小伙伴们还在这里吃饭了。魏成林心里五味陈杂，有悔恨，有羡慕，但更多的却是释怀。如果时间能倒流，他肯定要把这一段经历从人生中抹去。但是人生没有“如果”，既然过去了，就让它过去吧！
送走魏成林，乔琳还舍不得回家，给小狗喂了一块烤地瓜，又给它喝了牛奶，她还想再喂它好吃的，却被杨树制止了。
“小狗不能这么喂，你把它撑死了，那可咋整？”
乔琳笑嘻嘻地重复着他的东北腔：“那可咋整？”
杨树笑道：“别学我了，快给董大爷送过去吧！你越养它，越舍不得送。”
“哦……”乔琳已经舍不得了，她早就想养狗了，不过爸妈肯定不会同意的。妈妈早就说了，狗和她只能养一个，让她看着选择。乔琳还没有自立的本事，只能选自己了。她轻轻抚摸着小狗的耳朵，不舍地说：“现在送过去的话，显得太刻意了！明天早上上学的时候，我把它放在董大爷门口。如果他问起来，你们就说不知道，就说这恐怕是元宝转世，重新回家了。”
“重新回家了……”
乔琳无意的一句话，却狠狠地撞在乔建军和杨树心上。少女不知愁滋味，依旧玩弄着小狗，而两个大男人却各怀心思，沉默不语。
第二天一早，乔琳和魏成林就来到馄饨馆，乔建军已经出去采购了，剩下杨树在店里包馄饨。那只小奶狗吸着鼻子走来走去，步履蹒跚，不停地摔跤，最后在杨树身边坐下，哼哼唧唧地看着他，像是要好吃的。
杨树别过头去：“琳琳，快把它弄走啊！再有这么一两天，我都舍不得把它送走了！”
“哦……”乔琳很难过，但是飞快地把小狗装进一个大箱子里，箱子很大，小狗绝对爬不出来，里面还铺了几件旧毛衣，确定冻不着它。
乔琳最后亲了小狗一口，细心叮嘱道：“小狗狗，好好陪董大爷，有空我就去找你玩！”
乔琳抱起箱子，却突然“啊”了一声，魏成林吓了一跳，杨树也从后厨跑了出来。乔琳甩了甩腿，说道：“膝盖好像抻着了，现在没事了。”
说罢，她以最快的速度把箱子放到了董大爷门口，拉着魏成林一起跑了。或许是出现了幻听，一路上都听到小狗“呜呜”的低吠声，以及小爪子在纸箱上巴拉的声音。跑到校门口，乔琳终于忍不住哭了。
魏成林早就预料到她会哭了，他苦笑道：“琳琳姐，你还真是多愁善感！”
“走开，你不准看！”
乔琳凶巴巴地喝了一声，魏成林却笑了笑，从书包里掏出纸巾来，说道：“早知道你那么喜欢狗，我就多带一条回来了！”
“我想养狗又不是想了一天两天了。”乔琳委屈地说道：“可是我妈很不喜欢猫猫狗狗的，我肯定没法养。”
“那我养一只，你来我家玩它不就行了？”
“那能一样吗？”养狗的种子一旦在心里发了芽，就再也无法消失了。乔琳自言自语道：“如果我这次考到班级前三，不知道他们会不会同意？”
午后晴空万里，可一阵海风毫无征兆地带来一阵飞雪，纵然港城人见惯了这幅景象，却依然为之惊叹。乔琳枕在胳膊上，呆呆地看着窗外的“太阳雪”，想起了远方的哥哥姐姐。快过年了，如果他俩一起回来，让他俩求爸妈养狗，爸妈一定会同意吧？只可惜，他们一个都回不来。如果家里有只小狗陪着自己，她也不至于这么孤单。
下了晚自习，天空中又飘起了雪花，细雪在昏黄的路灯下飞扬，看得人心里很惆怅。乔琳摸了摸膝盖，那里还在隐隐作痛。她没怎么在意，老感觉那是心理作用，只要不想，就不疼了。
“乔琳！”
乔琳应声抬头，这才发现杨树站在路灯下等她，他撑着一把伞，手里还拿着一把伞。乔琳快步跑了过去，问道：“杨哥，你来干嘛？”
“乔叔让我给你送把伞，雪太大了！”杨树穿了一件蓝黑相间的羽绒服，耳朵冻得通红。
乔琳不禁抱怨起来：“我爸也真是的，我跑两步就回去了，还劳烦你跑这一趟。快走吧！”
杨树搓了搓手，憨憨地笑了，跟在了乔琳身后。李兰芝出差的日子，乔琳不愿一个人回家，就拉着赵琳琳住在自己家。她俩先去店里吃夜宵，却发现乔建军在和董大爷喝酒。董大爷脸红红的，烟圈也红红的，当然，他不会承认那是哭的。
“琳琳，今天发生了件怪事！”
乔琳故意装作不知道：“什么怪事啊？”
“我养的元宝又回来了！”董大爷喝了一口酒，眼神变得朦胧起来：“今天我刚打开门，就看到门口有一只小狗，简直跟小时候的元宝一模一样。这周围我问了一圈，结果没人知道这只小狗是怎么来的。还是你们家的人会说话，你爸和杨树都说，这是元宝又回来了！”
董大爷仰起头来，说道：“我在想啊，不管人还是动物，到天上转了一圈，真的还会记得回来的路么？还会再找回来么？”
乔建军给他倒了一杯酒，说道：“会，当然会！那些已经走了的，兜兜转转，肯定还会找回来的，就算时间长点儿，但总归是会回来的。”
借着酒劲儿，董大爷还是忍不住哭出声来，声声“大明”让人心碎。乔建军也抹了一把脸，乔琳知道，爸爸是想起自己的往事了。毕竟爸爸这半辈子，也失去了很多很多人啊！
乔建军还是很坚强，他抹掉泪水之后，就大声笑道：“你这个人也真是的，你白帮我干活，我心里过意不去，才雇了杨树。我想让你歇着，你还跟我来气了！”
董大爷也笑了：“死人才歇着，我还能活动，才不想歇呢！”
“行，那你没事继续来帮我吧！反正杨树那孩子还得准备考试，你来帮忙，他就能多学一会儿。”
两个女孩吃了几个馄饨就回家了，杨树默默地跟在后面送她们。乔琳很喜欢踩在新雪上咯吱咯吱的声音，她也喜欢大雪覆盖人间，雪花把一切喜怒哀乐都埋藏起来，所以整个世界都分外安静。
她还在寻思着爸爸刚才说过的话——重新失去的，兜兜转转之后，真的能重新回来吗？
再次进入春节倒计时，吉祥路进入了一轮新的忙碌。妈妈从北京回来后，乔琳偶尔会问一两句，妈妈什么时候升职？李兰芝总是淡淡地说，不要多问，任命该下来的时候会下来的。
妈妈越是低调，她就越是好奇，没想到妈妈升职的消息还是徐娜告诉她的。徐娜说道：“我大伯说了，李嬷……不，李老师不是要当副校长，她要去教育局了。”
“啥玩意儿？”乔琳本来眼睛就大，这样一瞪，眼珠子都快掉出来了。
“嘘！别那么夸张，我大伯亲口说的。他还说，李老师一直是她最得力的下属，但是转眼间，李老师都要当他领导了！”
赵琳琳问道：“李老师去教育局的话，比徐校长官还要大？”
徐娜说道：“我也不知道他们俩谁官大，但是去教育局的话，权力会更大一些吧！毕竟教育局就是管学校的。”
乔琳做梦都没想到，在妈妈快要退休的时候，居然也能“当官”！但是她发现，从北京回来后，妈妈显露出了前所未有的疲惫。她的脑血管倒没什么事了，但明显心累。
乔琳很不理解，她去北京见了得意门生，又有了升职的机会，为什么还会这么累？难道，这就是传说中的老了？
乔琳很恐惧“老”这个词，强迫自己不要再想下去。
乔琳日夜期盼着哥哥的消息，掰着手指头过完一月，乔琳就一天天地问爸妈，哥哥有消息了吗？乔家夫妻同样忧心如焚，但无法回答她，只能沉默以对。
乔琳第一次感到解放军叔叔不守信用，并且很认真地跟他们生气——明明说好集训三个月的，为什么三个月都过去了，还是没有消息？
年少的她当然不知道，哥哥把自己上交给国家那一天，就再也顾不上家长里短、儿女情长了。他无法决定自己的去留，他的“归期”将成为家人永远的牵挂。
没有等来哥哥的消息，却意外地等来了姐姐的归来。乔璐本来说好不回来了，可是她却突然买好了机票。乔家人怕她违纪，让她别冲动，乔璐说道：“我在上海有个学会，之前提交的论文一直在审核，我以为没戏了，结果今天突然就给结果了，让我回国参加。我已经请好假了，下周就回国。”
乔建军满心欢喜，嘴上却说道：“上海离家也不近，你这样折腾太累了！”
乔璐笑着说：“回家有什么累的？不过，我在国内最多只能待一个星期，不能在家过年了。”
对乔家人来说，乔璐能回来就已经是上天格外开恩了，谁还在乎她能不能在家过年？最开心的还要数乔琳，用朋友们的话说，听到姐姐要回家之后，她走起路来几乎都是低空飞行。
乔璐是在2月6号到家的，那天港城又下雪了。徐威一早接到情报，考完试之后，就飞去了上海，把乔璐接了回来。所有人都能看出来，乔璐很累，尽管她想装出开心的样子来，可是脸上的疲态却瞒不过家人。
乔璐本来就很倔强，从不肯把脆弱的一面轻易暴露在别人面前，哪怕是在她最亲爱的家人面前。她是一路踩着伤痛成长的，那么多痛苦都被她踩在脚底下，所以她才能爬到那么高的地方，俯视这个世界。
乔璐最担心的还是乔楠。她突然联系不上弟弟的时候，快要吓死了。还好家人告诉她，乔楠要进特种部队，“海外关系”还是要避一下的，只要乔璐在国外，他就不能主动联系。集训之前，他不忍心直接把这些话告诉姐姐，如果她知道了，肯定又会乱想。
乔璐当然很难过，原来把弟弟上交给国家，家人要承受这么多痛苦。徐威几乎寸步不离地陪着她，不停地开导她：“如果他真有什么事，部队第一时间就跟家里联系了；现在没有消息，就证明他一切顺利。”
乔璐茫然点头，原本不哭了，说了一句“我想他”之后，泪水又刹不住车了。
徐威也同样担心，他把乔璐揽进怀里，成为她最温暖的依靠。乔家父母曾问他，知不知道乔璐为什么不开心？徐威猜测是研究不顺利，但具体也不知道。他不逼迫乔璐，等她想说的时候，自然会告诉自己。
乔璐前脚回来，宋闵柔后脚就到了港城。她礼节性地来乔家拜访了一番，但是她的心思都写在脸上——来乔家不过是敷衍，她真正的目标是乔楠。
她到了乔家之后才知道，原来乔楠早就上交给国家了。她不由得大失所望，苦笑道：“乔楠哥还真要进什么特战队啊？真是个傻子！”
乔琳常常骂哥哥是个大傻子，不过只许她骂，别人敢说哥哥一个“不”字，她都要跟人家拼命。她向来不喜欢闵柔，因此怼得更加厉害：“你凭什么说我哥是傻子？你倒不傻，你有本事考个二中状元试试！”
“你！”闵柔跟乔琳斗嘴从来都没有赢过，气得直跺脚。
大人说了几句好话，把两个小女孩给劝开了。闵柔气呼呼地回了家，发誓再也不去乔家了。
“你已经发了一万遍誓了。”闵佳吃着薯片，翻着杂志，漫不经心地说道。
闵柔烦躁地敲着钢琴——好不容易回趟港城，还见不到乔楠哥，折腾这趟有什么意义呢？
“乡愁”这玩意，闵柔从来都没有体会过，她大部分时间待在北京，户口也在北京，所以她压根就没把自己当做港城人。在她眼中，港城就是个破败的小渔村，与她的高雅气质严重不符，文化生活也远不及京城丰富。
她越想越气，愤恨不已：“早知道就让你们去北京过年了，回来真没意思！”
李兰岚有些生气：“合着你回来就是为了看乔楠一眼？其他人都不是你家人？”
闵柔倒是毫不掩饰自己对乔楠的喜欢：“我就是想见乔楠哥一眼，有错吗？我就是喜欢聪明又好看的，我就没见过比乔楠哥更帅气的男生，我就是想让他当我男朋友！”
李兰岚伸手就是一巴掌，拍在闵柔头上：“你这丫头，你疯啦？乔楠那是你表哥！”
闵柔冷笑道：“什么表哥……”
李兰岚又打了她一巴掌，厉声喝道：“你再给我胡言乱语一次，当心我揭了你的皮！”
闵柔自知触动禁忌，虽然有些不甘心，但也不敢反抗。她降低分贝，不服气地说道：“那他也是姨家表哥，如果在日本，这种情况是可以结婚的。”
李兰岚毫不客气地说道：“那你给我跑日本生活去，再把你乔楠哥撺掇到日本去！呵，人家不知道看不看得上你呢，你就这样倒贴人家，不害臊？”
闵柔重重地合上钢琴盖，跟妈妈大吵了起来。殊不知，李氏姐妹吵了四十年了，闵柔怎么会是妈妈的对手？再说了，她妈妈还是女高音歌唱家，想盖过她的嗓门？呵呵！
闵佳依然蜷在沙发上吃零食看杂志，偶尔瞟两眼，白净的脸上会浮现出一抹笑意来。纵然她是机器人少女，但她一样爱看戏。对于姐姐的心思，她了解得一清二楚，她迫切地希望有个人能让姐姐醒过来。妈妈能教训她一顿，当然再好不过。
姐姐回家这几天，乔琳正好考完了期末考试，她这次考得不错，现在基本稳定在班级前五了。在成绩方面，她从来都没有尝试过坐火箭的快感，她像只蜗牛一样，慢慢往前爬，不知不觉，就已经爬得很远了。
对于小女儿的韧劲，李兰芝别提多欣慰了，但是没有表现出来，因为怕她骄傲。李兰芝深知，只要有一点儿心态不对，那成绩就会一落千丈。她做了太久的教育工作，谨小慎微得像一个特工，不敢有一丝疏漏。
乔璐倒是很开心，说要好好为她庆祝庆祝。徐威请她俩吃港城唯一的一家必胜客，乔琳高兴坏了，她还没怎么吃过披萨呢，更没有吃过牛排！
三人举杯庆祝后，乔璐说道：“我家琳琳特别棒，说吧，想要姐姐满足你什么愿望？”
“希望我姐开心起来！”
乔琳毫不犹豫，脱口而出。她自己都忘了，哪怕就在姐姐回来之前，她的愿望还是养一条小狗。
乔璐低下头，徐威握住了她的手，他知道，乔璐是被感动了。别说乔璐了，他都被乔琳感动了。
乔璐抬起头来的时候，已是笑容灿烂，她说道：“好了，我开心了，你这个愿望实现了，再许一个吧！”
“嗯……”乔琳仰起头想了想，尖尖的小下巴格外好看：“我希望今天晚上哥哥会给家里打电话！”
“唉，这个我也无法满足你啊，你说一个我能左右的，行不行？”
乔琳这才吸了吸手指头，笑嘻嘻地说道：“我想养一条小狗，我一个人在家太孤单了……啊……”
乔琳还没说完，便惨叫一声，眉头紧蹙。
乔璐吓坏了：“怎么了？哪里不舒服？”
膝盖的刺痛渐渐消失了，乔琳从疼痛中缓了过来，笑道：“没事，刚才膝盖疼了一下！”
乔璐和徐威对视一眼，两人的神情都很凝重。乔璐追问道：“这样多久了？疼得厉害吗？”
“大概……不到一个月，每次都是突然疼一下，然后就不疼了。”
乔璐着急起来：“怎么没去医院看看？”
“我跟爸妈说了，他们让我贴膏药！”乔琳将橙汁喝光，大大咧咧地说道：“孟老师也常常腿疼，她说这是后遗症！”
乔璐再也坐不住了，恨不得当场去医院。徐威拉住她，低声说：“琳琳好不容易来吃一次必胜客，你让她吃完再去，不行吗？”
乔璐忍不住批评起了父母：“我爸妈苦惯了，小病小灾的都不放在心上。琳琳不一样啊，她还小，有病得赶紧治！”
徐威连声答应：“是是是，你说得很对！吃完饭咱就去医院拍个片子，行不？”
乔琳将他俩的私语听得一清二楚，她笑着说：“我不想去医院，我待会儿要回家看电视！《士兵突击》演了一半了，袁朗马上就要出来了！”
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下周一上架ㅜㅜ
小可爱们不要离开我啊！！！
乔琳被姐姐拽着，马马虎虎去医院拍了个片子。老大夫看了半天，没看出什么异常来，说如果再疼的话，那就几个月之后再来拍一次。乔琳怪姐姐小题大做，飞快地跑回家，她要看《士兵突击》。
在那个冬天，《士兵突击》堪称影视界的一匹黑马，横扫各大卫视，创下无数奇迹。乔建军出身行伍，很喜欢看军旅题材，尤其爱看《士兵突击》。用他的话说，很多军旅剧都把军人拍得跟武林高手似的，只有这一部是最接地气的。
乔琳没有体验过军队生活，不知道里面的内容是否真实，但她从许三多身上看到了自己的影子——不聪明，自卑，怯懦，只有一股“不抛弃、不放弃”的劲头。幸运的是，许三多遇到了很多良师益友，乔琳也有一直帮助自己的老师朋友；许三多最后成了老A，而乔琳还不知道自己的未来将会走向何方。
乔琳天生泪点低，而《士兵突击》偏偏有很多煽情的场面。比如班长史今退伍，伍六一退出老A的选拔，等等……每当她难过的时候，赵琳琳总在一边捣乱，用魔性的声音给她洗脑“突刺刺！突刺刺！”
这个梗来自于许三多的老父亲，他在参加民兵团训练的时候，喊的口号便是“突刺刺”。赵琳琳想逗朋友笑，所以说得格外搞笑，像一条小蛇吐着信子；乔建军给她纠正，说正确的节奏应该是“突刺——刺”。
老爸太过一本正经，还是赵琳琳的“突刺刺”更搞笑。很多年之后，当乔琳在某个弹幕网站上重温《士兵突击》时，她总能想起2007年的寒假，她最好的朋友伏在她耳边，一次次地说着“突刺刺”，逗她开心，让她暂时忘记对哥哥的担心。
赵琳琳本来对《士兵突击》毫无兴趣，她的MP4里永远装着最新的韩剧和台湾偶像剧。不过，许三多进老A的过程，她是全程看下来的。她花痴地说道：“袁朗真性感！又妖孽又性感！不过吴哲最好看！如果乔楠哥也当了老A，一定会像吴哲那样智勇双全！”
乔琳摇头说道：“我觉得我哥应该是袁朗和吴哲的结合体，你不觉得……我哥有时候也挺能作妖的么？”
“天呐！还有这样的男人，我死了，死了……”赵琳琳夸张地抱住好朋友：“我要走你的后门，让我当你嫂子吧！”
乔琳笑得很生硬：“我倒想给你留个后门，可我哥已经有女朋友了啊！他女朋友还是清华的大才女呢！”她指了指书柜，继续说道：“你看，她的书已经出版了，她嘱托出版社给我家寄了一本。”
“《无可奈何花落去》？这是一本文学评论集？作者的笔名叫‘繁花’？”赵琳琳翻看了半天，略微带着些小嫉妒：“学习好就算了，就连文章都写得这么好！让人绝望。”
“这本书本来打算二月出版的，可是出版社拖到十一月多才出版。我哥肯定眼巴巴地等着，如果能在集训前看到这本书，他肯定更有动力。”
乔璐从后厨出来，很好奇地问道：“琳琳，我一直很纳闷，咱妈是怎么同意乔楠去参加集训的？”
乔琳仰着头想了想，说道：“大概……就是她突然想开了，想让我哥去做他喜欢的事情吧！”
然而事情的真相并不是这样的。乔楠在高原上摸爬滚打的时候，心里想的都是女朋友，是她费尽心思说服了母亲，为自己争取到了这个机会。想着那天晚上最后一通电话，想着她说的那句“我爱你，至死不渝”，乔楠无数次下定决心——不能让她失望，一定要为她采一朵盛开在绝境的花。
有太多人建议乔楠不要去当特种兵，因为他可以做更多有意义的事情，特种兵的训练真的能把人累疯。乔楠偏偏就喜欢被累疯的感觉，可是当他累得倒在地上爬不起来的时候，他也会怀疑自己的选择——他明明可以拥有更璀璨的人生，为什么偏要受这份罪？
乔楠自诩体能不错，各项军事技能也拔尖。可是真正到了集训的时候，他才发现，跟各个单位的兵王相比，他一点儿优势都没有。仔细算下来，他最大的优势就是他的智商了。毕竟他一直都是理科学霸，涉及到爆破、通信类的知识时，他可以轻而易举地把其他人吊起来打。
乔楠的训练内容跟电视里演的差不多，每天扛着木头跑，爬铁丝网，上天入地，把人磨去好几层皮，那些魔鬼教官会把人的所有自尊打击得粉碎。来这里之前，乔楠还有隐隐的傲气。他知道这里的训练极为苛刻，教官不把人当人，但他很期待会有那么几个瞬间，他会特别闪亮地登场，将自己的看家本领亮出来。
然而他想多了，像装13反而被打脸一样，集训开始后，他再也没有什么闪亮登场的想法了。他只求活着，活到这场集训的最后。
这批集训有不下100个人，有乔楠这样渴望已久的，也有稀里糊涂被选来的，反正刚开始就淘汰了近一半，留下的竞争越来越残酷。乔楠还见到了曾经的竞争对手陆昊，可惜两个人根本就没有时间叙旧。每天疯了一样训练，练到让人失去所有情感，练完之后就只能倒在床上装尸体。偏偏那群教官还不让他们休息，每天晚上的警报拉到让人崩溃。陆昊被淘汰的那一刻，反倒是他们两个人交流最多的时候。
尽管体能并不拔尖，但从军校来的学员大多都是带着一点傲气的，乔楠、赵宇如此，陆昊也是如此。只不过乔璐早就叮嘱过弟弟——不要以为自己高人一等，一定要放平心态，任何人都有长处。多亏了姐姐的教导，乔楠才能心平气和地接受自己的缺点，发现别人的优点，不管走到哪里都有好人缘。他能生存到最后，也离不开他的好人缘。
陆昊就没有那么好的运气了，身为他们学校的尖子，他带着一股自命不凡的气度。别说他了，就连赵宇那小子也有，所以很难融入到战士中去。乔楠跑不动的时候，尚且有战友搀扶着他一起跑；赵宇掉队的时候，乔楠会下意识地拉他一把，战友情就是在这个时候体现出来的。可乔楠也只顾得上赵宇了，再顾其他人，他就要死了。
可是陆昊掉队的时候，很少有人拉他，几乎都是教官冲着他吼。吼了几次之后，这小子心态就崩了。集训开始没多久，在操场上跑5千米的时候，这小子气得扔掉装备，说了一句“老子不干了”，便要撂挑子走人。
乔楠目睹了这一幕，他毫不犹豫地停下脚步，把他拉回来，劝他不要冲动。谁知教官又冲着乔楠吼：“你不专心训练，下一个淘汰的就是你！”
乔楠第一次提高分贝吼了回去：“报告！可如果我对战友的死活视而不见，那我先把自己给淘汰了！”
教官的眼睛瞪得更大，凑得更近，冷笑着威胁道：“你信不信我现在就让你滚蛋？让你们俩一起滚？”
乔楠紧张得要死，但是他依然维持着面子上的大义凛然：“如果我因为考核不合格而被淘汰，那我滚得心服口服；可如果因为为挽留战友而被淘汰，那我会唾弃这个单位一辈子！它根本就不配我为他卖命！根本不值得那么多人向往！”
自从集训以来，乔楠每天都有殴打教官的冲动，最好能打爆他们的狗头。但他纵然有一身的本事，也一直像狗一样卑微地活着，被教官们蹂躏得一点脾气都没有。只有在这一刻，他像个怀着深仇大恨的战士，脸上的稚气尚未完全脱去，但他吼得青筋凸起，丝毫不肯退让。
之所以叫教官“魔鬼”，是因为他们在任何时候都冷漠得令人发指。此时也不例外，王姓教官踹了乔楠一脚，嘶吼道：“敢用这种语气跟教官讲话，你活得不耐烦了！之前跑得全部作废，重新跑够五公里！快去！”
在那一刻，乔楠的尊严再次被践踏得一丝不剩，他很想像陆昊那样，将装备一甩，潇洒地留下一句“老子不干了”。他甚至觉得，陆昊的做法，才是一个血性男儿该有的正常举动。而不是像他这样，被教官训得像一坨狗屎，狼狈不堪，却还乖乖地准备起跑。
“兄弟，忍忍吧！”起跑前，乔楠低声劝道。
陆昊却依然傲立在那里：“训练累，可以忍；训练苦，也可以忍！但是受了这么多侮辱，我不能再忍了！这就是我们当代军官的素质，出口就能把人往死里骂！老子就是不忍了。”
乔楠深感赞同，但依然劝道：“这也是一个把原有的自尊打碎、重拾自尊的过程，每个人都是这么过来的。你不会连这个道理都不懂吧？快跑吧，再不跑，就真的没机会了。”
陆昊忍了又忍，理性终于战胜了冲动，他狠狠地骂了一声，才背起装备重新起跑。乔楠很是欣慰，虽然迎接他的是一段死亡路程，但是他身边有他劝回来的战友，他对这个结果很满意。
乔楠并不知道，刚才教官把他骂得狗血淋头的时候，其实也在心底彻底认可了他。乔楠的资料他们反复看了很多遍，无论从哪个角度来说，他都是特战队员最佳人选。一米八五的身高，又在军校捶打了几年，身体素质格外出色；通信、军事双学位，既是一个技术人才，又有出众的指挥才能，甚至他的英语还在全国拿过大奖。更重要的是他的性格，稳扎稳打，不骄不躁，既能跟军官们高谈阔论，又能跟普通战士谈笑风生。重情重义，又有头脑。作为未来的军官，他这种才能才是最难得的。
如今看来，除了他的家庭情况复杂了一些，他几乎是个完美的军官料子。之前听说那么多单位抢着要他，这里的教官们还不太相信；直到乔楠来集训，他们才发现——嘿，这小子真他娘的是个人才！哪个单位要是抢到了，那可真是捡到宝贝了！
乔楠和陆昊在操场上一圈圈地跑着，跑到最后几圈，几乎都是爬着跑向终点。不知道是第几次摔倒了，陆昊“扑通”一声栽到在地上，再也爬不起来了。
乔楠筋疲力尽地摇着他，他也毫无反应。救护车就停在不远处，医生七手八脚地把他抬上救护车。陆昊留给乔楠一句“对不起兄弟，我连累你了”，便被拉走了。乔楠累傻了，心想，陆昊是不是快死了？
然而陆昊不仅没有死，以后还跟乔楠交锋过几次。当然，那都是后话了。眼下乔楠还有没跑完的五公里，他知道，教官不会放过他，尽管他已经没有力气了。
王教官个子不高，但身体很强壮。他蹲在乔楠跟前，尽他所能发起所有嘲讽和挑衅技能：“你不是还拿过军校比武第一么？原来你就这水平！没记错的话，那还是你们学校举办的比赛，比赛也太水了吧？”
乔楠瘫坐在跑道上，冷眼瞅着这位王教官。他从未像现在这样仇恨过一个人，他的双眼也从未像现在这样寒光四射。这一刻，他只想用尽他所学的格斗技巧，把这位王教官打得满地找牙。
“报告！”乔楠忍了又忍，才蹦出这两个字。
“说！”
“我跑不动，跟我们学校有什么关系？”
王教官噗嗤一声笑出声来，继而又冷冰冰地喝道：“如果你还有点羞耻心，就别为你们学校丢人！”
一个人即代表一个团体，你不行，就是你在的团体不行！乔楠明白了这个道理，他在地上砸了一拳，咬牙切齿地骂了一句“可恶”，然后背起装备，扛起枪，再次踏上了跑道。
虽然他趔趔趄趄，但是他每往前挪一步，都会从牙缝里挤出几个字“老子总有一天灭了你们”。跑到终点后，他记得吐了一口水，也有可能是一口血，然后就晕过去了。
当然，训练并不会因为他这次吐血而放水，跑到吐实在是太正常了。因为对他格外看好，所以教官们对他的要求更加严格。每次到了崩溃的边缘，教官都会像魔鬼一样出现在他面前，面目狰狞地嘲讽他：“科大培养出来的就是这种废物，真是让人笑掉大牙！”
于是乎，精神恍惚中，乔楠便会生出一股灭霸的气势，想把这群可恶的魔鬼全给收拾干净。当然，他最大限度地保持了理性，将殴打教官的力量转化为前进的动力。
他的坚持和理智为他换来了教官们的一致好评——有头脑，有韧劲，还能忍，真真是个宝贝！当然，这也只是教官们私底下讨论的，迎接乔楠的，依然是地狱般的洗礼。
人就是在不知不觉中变强大了，越到后期，乔楠就越发觉得身体轻盈，各个科目都能名列前茅。他自己发现不了，但如果家人看到他的话，肯定会大吃一惊——学霸乔楠的书生气渐渐被一股更强烈的阳刚之气覆盖，更可怕的是，他眼睛里面有杀气。
其实到了后期，乔楠就不想杀教官了，也不想把他们摁在地上殴打了，但还有骨子不服气，他必须得让他们对自己刮目相看，否则就是咽不下受尽屈辱的这口气。
但是老天爷并不会轻易地给他希望，最后一次野外生存训练，一股突如其来的袭击，就把乔楠和其他战友打散了。没有地图，只有一个指北针，在那个暗无天日的深山老林中，在提心吊胆地提防中，恐惧和孤独会将人一点点吞噬，最终逼迫人放弃。
乔楠不知道吃了什么不干净的东西，或许也是因为太饿了，他都能感到自己发烧了。他躲在一块大石头旁边瑟瑟发抖，半睡半醒之间，他一边嘲笑自己，一边不甘心——老子还没杀杀他们的威风，难道就这样退出了？
没有人回应他，也不知道赵宇那家伙会不会找自己，说不定他早就被淘汰了。天色渐渐暗了下来，乔楠什么都看不见了。不知过了多久，好像天亮了，林子里起了雾霭，而他朝思暮想的女朋友，正在款款向他走来。
“冬梅？我，我这是在做梦吧？”
薛冬梅的头发剪短了，很简单地扎了一个小辫子，耳边散落着几缕碎发。她穿着一身白色的连衣裙，裙子样式简单，但是很好看。乔楠出神地盯着她看，心想，难道她穿的是婚纱吗？
“没错，你就是在做梦！”薛冬梅凑近了，女孩特有的香气传了过来，乔楠一阵心旷神怡。
“哪怕是在梦里见到你，也很好！”乔楠痴痴地笑了，继而又很是敏感地往后退了一下：“唉，真不想让你看到我，我现在太狼狈了。”
薛冬梅在他身边蹲下，握着他的手，盈盈目光里有千言万语：“你黑了，瘦了，但是比以前更精神了。读历史书的时候，我很喜欢霍去病，辛弃疾，我喜欢像他们那样的少年将军。你现在的样子，满足了我对‘少年将军’所有的幻想。不……恐怕你比他们还要威风一千倍，一万倍！”
乔楠咧开干裂的嘴唇，笑得像个孩子：“你读的书多，又会说话，我都被你夸得不好意思了。”
薛冬梅摸了摸他的额头，心疼地说：“你还真是发烧了，这段时间，你一定吃了很多苦。”
在心爱的女人面前，乔楠装起了13：“这点儿苦算什么？训练再苦十倍，老子照样是一条好汉！”
薛冬梅低头笑了起来，山风吹动她散落的发丝，吹在乔楠脸上，唤起了他内心所有的温柔。
“冬梅，新加坡是什么样的，给我讲讲吧！”
“新加坡……现在很暖和，街道特别干净，路两边有椰子树，还有很多情侣在散步。我们学校还有个大牌坊，特别气派……如果你能跟我一起漫步在校园里，那该多好。”
“等你从新加坡回来，这个鬼集训也就结束了，我去清华找你，陪你在校园里漫步，好不好？”
“好。”薛冬梅有些伤感：“我等你，你要快点儿来。”
“我躺在这里，看着天上的星星，越想自己越是个傻子。如果我不上军校，我是不是也能舒舒服服地拿着高薪，每天跟心爱的女人在一起？我现在累傻了，真的累傻了……”
“可是你后悔吗？”
乔楠吞了口唾沫，缓慢而又坚定地摇了摇头。
薛冬梅又绽开笑颜：“这才是我认识的乔楠。其实命运给每个人都设定好了路，而你要走的路，要比别人更为清晰，更为艰险，但是要更加辉煌。你那么聪明，从来不会做错误的选择。”
乔楠得到了莫大的安慰，握紧了女朋友的手：“你说得真好。每天晚上我都会后悔，可第二天一起来，我就想扛着枪往前冲。知我者，唯有冬梅。”
薛冬梅的容颜越来越模糊：“那你就尽量往前冲啊！不要躺在这里浪费时间！”
“可，可我烧得厉害，没有一点力气。”
“乔楠，你答应过我的，在你最困难的时候，要摘一朵花给我。你顺着我的方向看，一定，一定能看到一朵花！”薛冬梅的身形完全消失了，只能依稀看到她翩跹的裙角。
“冬梅！冬梅！”
乔楠在梦中大喊，而实际上喊出来的声音却低沉而又嘶哑。他缓缓睁开眼睛，朦胧中看到了漫天的星辉。他眯着眼睛向前看去，在一堆枯萎的树叶中，果然看到了一朵花。
他神志不清，不知道那是朵什么花，但是它在清辉中摇曳，在酷寒中绽放。他晃动着不听使唤的身体，缓慢地向那朵花爬去。那朵花仿佛近在咫尺，但是他伸手却抓不到，他只好再往前爬。每前进一寸都要耗尽全身力气，但是他答应了薛冬梅，一定要把那朵花摘给她。
监视器里的教官们坐不住了，商量着要不要把他接回来？中队长很冷静地说道：“接回来就意味着出局，你们舍得吗？”
“我们可以再给他一次机会……”
“谁有权给他第二次机会？人的生命有两次吗？”中队长依旧很冷静：“继续观察，看他能坚持多久。”
处于半昏迷状态的乔楠不知道自己爬了多久，才采到了那朵花。当他把那朵紫色的小花摘下来的时候，终于躺在地上，放肆地大哭大笑，不知道的人一定以为他疯了。对他而言，摘下这朵花，似乎比通过考核更为重要。
在他把花举向天空的时候，他隐约看到了梦中的女友。她抿着头发笑着，笑得比阳光还要灿烂。
乔楠感觉脸被什么打湿了，可是他现在没有流泪，望向天空的时候，也没有任何下雨的迹象。
他不管，摘下这朵花之后，就意味着离胜利不远了。因为这朵花盛开在一处断崖上，从断崖往下看，能看到不远处的营地。
乔楠轻轻按了胸口一下，那里面藏着那朵花。他温柔说道：“谢谢你啊，为我指明了方向。”
他到了终点后就倒在了地上，天旋地转之后，发现赵宇就坐在他身边。他打着吊瓶，突然想起那朵花，便问赵宇：“我的花呢？”
赵宇那小子百感交集，假惺惺地抹眼泪：“你说了两天胡话，我还以为你累疯了，没想到还能想起你采的花！苍天有眼呐！乔木头活过来啦！”
“哭什么哭？快给老子把花拿来！”
赵宇抹掉眼泪，马上换上一幅奸商面孔，毫无良心地敲诈道：“你答应我，把你《魔兽世界》造的炼金龙给我！”
乔楠在心里吐了一口血，无声地做着反抗。
赵宇叹气：“唉，那朵花快要干死了吧……”
“好，成交！”乔楠伸出手：“把花给我！”
赵宇狞笑道：“再把你的PS2借我玩一个月。”
“……”
PS2是姐姐从美国带回来给他的，虽然在学校不能用，但那群小子早就对它虎视眈眈了。乔楠有一万个舍不得，但还是忍痛答应了他：“行，借给你玩！”
“好勒！”赵宇达到目的，从门外拿进一个啤酒瓶来，还在里面灌了水，紫色的波斯菊插在水里。赵宇小心翼翼地把它拿进来，说道：“我担心它会死，就把它放在外面晒了会儿太阳。”
乔楠刚才还为他的敲诈勒索而生气，瞬间就被他感动了。看得出来，赵宇是在用心呵护他带回来的花。
“谢了！”
赵宇大喇喇地说道：“咱俩这关系，谢个屁！那群大老粗把花给扔了，我又给你捡回来了。你把它放在胸口，肯定是给女票摘的。”
“多谢。PS2借你两个月！”乔楠抚摸着波斯菊，说道：“如果不是它，我就被淘汰了。”
通过考核后，天空一下子明亮起来。乔楠又恢复了明朗少年的模样，老成气荡然无存，尽情和战友们嬉笑打闹，偶尔也会搞搞恶作剧。把针头拔了之后，他想给家里打个电话，没想到中队长先找到了他。
“我准你的假，你先回趟家吧！”
“嗯？”乔楠很意外，但是很固执地摇了摇头：“我不想休假，我毕业答辩的时候要请好长一段时间的假呢，我得把假期攒着，不能老是请假啊！”
队长踟蹰再三，艰难开口：“让你请假你就请假，这是命令！回家去吧，我给你一个星期的假；当然，两个星期也可以。”
乔楠的神色当即就变了，脑子里瞬间闪过很多想法：“难道，我妈她……”
他又一想，不太可能是家里出事了。因为集训前，他秘密安排了孙瑞阳、徐威做他的眼线，如果家里有情况，他俩会第一时间联系部队。部队虽然严苛，但不是不讲人情味，只要家里出了大事，领导们大多都会放人。
队长依旧很为难地斟酌着措辞：“听你母亲说，你家里应该是出了什么事，快回去吧！”
乔楠浑身凉透了，手心全是冷汗：“出，出什么事了？”
“我也不知道，是你母亲打来的电话，具体的你跟她说吧，从现在开始，允许你使用通讯设备。”队长欲言又止，最后拍了拍他的肩膀，说道：“乔楠，我相信你是个很有理性的战士，无论发生什么事情，请一定冷静应对。”
乔楠预感大事不妙，他从未抖得像现在这样厉害。他甚至看得出来，他的队长什么都知道，但是有意瞒着他。
战友很快把车开了过来，送他去车站。乔楠上车后，队长喊过赵宇来，吩咐道：“你偷偷跟着乔楠，拦着他，别让他做傻事。”
赵宇一头雾水：“队长……您这是下的什么命令啊？我怎么跟，怎么拦着他？”
“让你去，你就去，能不能完成任务？”
“……能！”
“快去吧！”
在跑步走之前，赵宇不放心地问了一句：“队长，这算出差么？所有的费用能报销么？”
“看你表现。”队长冷酷地说道。
赵宇无奈，只好尾随乔楠踏上了去港城的道路。乔楠平时机警得像只兔子，可能没那么好跟踪。但是听战友说了乔楠的情形之后，赵宇沉默不语，心想，在这种情形下，乔楠反侦察能力应该为零。
在去车站的路上，乔楠打通了妈妈的电话。李兰芝听起来很疲惫，但是告诉儿子没有大事，让他在路上一定要小心。乔楠又给女朋友打电话，可是她的手机一直关机。乔楠快要被不安给折磨疯了，他拜托战友把他送去机场，他要坐飞机回家。
赵宇瞅着干瘪的钱包暗暗叫苦，心想，若是队长不给报销，他一定要好好教训他们一顿。虽然，最后被教训的很有可能是他。
乔楠顺利买到了回家的机票，在机场，他一遍遍给女友打着电话，依然是关机状态。他还在做着自我安慰——她人在国外，所以电话打不通，也就不奇怪了。
乔楠是在下午两点左右到的港城，在他落地的那一刹那，外面就飘起了雪花，是港城最常见的太阳雪。阳光绚烂耀眼，雪花静谧唯美。乔楠眯起眼睛看入了神，心想，这幅景象多美啊！
乔楠看到了姐姐和徐威，他俩眼睛都红红的。乔楠顾不上跟姐姐叙旧，追问她到底发生了什么事。乔璐开不了口，徐威拍拍他的肩膀，说道：“兄弟，我带你去个地方。”
乔楠稀里糊涂地上了徐威的车，车开过荒凉的郊外，渐渐进入繁华的都市，然后又到了一片荒野。乔楠像是走进了一个醒不过来的梦里——他这是要去哪里？他是回到家乡了吗？为什么这条路如此陌生？
车在山脚下停了，乔楠下车，看到在太阳雪纷飞的山上，立着一块块静默的墓碑。
乔楠一下子就疯了，丧失理智一般，拎着徐威的
衣领，疯狂地摇晃着：“你特么带我来这种地方干什么？你给我说啊，说啊！”
徐威很委屈，但是他理解好兄弟的心情，没有做任何反抗。身材娇小的乔璐拉开了弟弟，指着山上说道：“那里有人等你，你去看看吧！”
乔楠越野能力数一数二，他敏捷地爬到半山腰，一眼就看到了妈妈、黄金子，还有几位高中同学，他们都立在一块墓碑前。墓碑上镶嵌着一张照片，那里面的女孩齐肩短发，温柔静默地看着他，正是他朝思暮想的女朋友。
乔楠顿感天旋地转，从未觉得这个世界如此荒诞。他消失了三个月，这三个月里究竟发生了什么？是不是他已经死了，空留灵魂在人间飘荡，看着这一幕幕匪夷所思的闹剧？
他突然就哈哈大笑起来，惊悚的笑声吓坏了他的同学，也吓坏了李兰芝。黄金子鼓起勇气，颤声喊了声“乔楠”，却被乔楠喝住：“你们都他妈的逗我呢？”
乔楠疯疯癫癫，没有一个人敢上去拉他。李兰芝放下手中的纸钱，抓着儿子的衣服把他拽到坟前，分外冷静地说道：“既然回来了，就好好送她一程。”
墓碑上刻着她的名字，镶着她的照片。她的嘴角往上翘着，微笑着注视着自己。他在山林里做的那场梦，梦里她就是这般模样。
乔楠伸手去摸她的脸庞，可就像为她采花那样，纵然他伸手了，但却怎么也触碰不到。仿佛他们之间，有了一道无法逾越的屏障。
黄金子红着眼睛，将一个盒子递给乔楠，小心说道：“乔楠，这是她最珍贵的东西，她让我转交给你的。”
乔楠瞥了一眼，就什么都看不清了。
高三毕业那年，他送给她一个抽绳牛仔包，她一直背着。她笑着说，“这是我肩膀上的指环”。
大三那年，他送给她自己亲手做的收音机，告诉她，他不在身边的这些日子，就让收音机代替自己哄她入睡。
她的书终于出版了，封面淡雅唯美，一如她的文笔。
里面还有一封信，应该……是她写给自己的遗书吧？
乔楠不忍接过箱子，更确切地说，是不敢。他往后退了好几步，一个趔趄，差点儿跌坐在地上，原来是妈妈扶住了他。
李兰芝又说了一遍：“振作起来！既然来了，就好好送她最后一程！”
乔楠愣愣地说：“我是在做梦，冬梅不在这里，她在新加坡，她在那里做交换生……她说，她说那里的商科是全世界最好的，在陪我驻扎边疆前，她想利用最后的机会，好好学习……”
黄金子泫然道：“没有什么新加坡，她一直都在北京。”
乔楠自顾自地打断了她的话：“她给我发过邮件，发过新加坡的风景，路上有很多椰子树，有很多情侣在散步，她交换的学校还有一个大牌坊……”
“她没去成，那些照片，是她跟学妹要的。”
乔楠的目光已经失去了焦点，却还在自言自语：“她给我打了好多电话，都是国际长途……”
“她的手机卡被设置过了，所以不会显示号码，那是我帮她弄的……”黄金子已泣不成声：“对不起，乔楠，我不该隐瞒那么久。其实，每次都是我陪着冬梅去找你的，因为我担心她的身体支撑不住，可以随时照顾她。你一回头就能看到我，可是你的视线都在她身上，没有看到我的存在；你去清华军训的时候，她正在医院接受化疗。医生要求她待在无菌的环境里，可她想你想得厉害，偷偷去清华看你了。她体力不支晕倒了，我跟她一起上了救护车。她怕你看出端倪来，把我赶走了，让我跟你赴约。所以，那天在五道口，我迟到的原因不是我们班同学晕倒了，而是冬梅晕倒了……”
思绪飞快地回到了秋季，在硕大的清华园，一辆急救车冲散了整齐的队列，呼啸而去；在熙熙攘攘的五道口，他救下了一个富二代妹子；黄金子来赴约的时候，满头大汗，神情疲惫……
乔
楠静静地听着，想着，他不哭不闹，就那样愣愣地盯着墓碑。但是他挺拔的身子垮得厉害，谁都能看出来，最后一丝力气，也已经脱离了他的身体。
李兰芝深知这样最伤身，她劝道：“想哭就哭，想怎样就怎样……”
“你想让我怎样？！”乔楠突然变成一匹恶狼，指着妈妈吼道：“你是不是从一开始就知道？知道了却不告诉我？”
乔楠的暴怒让所有人都哑了火，他把力气耗尽，声音也变得沙哑：“你，你什么都瞒着我。我明明可以陪她一段时间，可你告诉我的时候，已经这样阴阳两隔；我不该相信你，我以后再也不相信你了，毕竟，我都不知道谁是我妈妈……”
乔楠哽咽着，还没有说完，脸上却突然挨了一巴掌。四周太过静谧，这一巴掌响彻整个墓地，惊起了一群乌鸦。
乔楠无力地抬起头，看到了怒气冲冲的姐姐。
乔璐紧咬嘴唇，从牙缝里挤出几个字：“跪下！”
乔楠盯着姐姐，原本无神的目光却充满了倔强。
“啪”！
乔璐再次毫不留情地给了弟弟一巴掌，清脆的响声让所有人为之一凛，乔楠的脸颊迅速肿了起来。
乔璐浑身发抖，厉声喝道：“跪下！”
乔楠还在负隅顽抗，可姐姐的气势更加强盛。这两巴掌抽得脸颊火辣辣的疼，也让乔楠清醒了一些。在盛怒的姐姐面前，他不知不觉跪了下来。
乔璐还想再打他一顿，却被徐威拦住了。乔璐做了一番深呼吸，高声喝道：“有种你再说一遍，你不知道谁是你妈妈！”
乔楠默不作声，乔璐又说道：“妈妈对咱俩——不，对咱们三个，有过一丝偏袒吗？她为谁操心最多，你不觉得愧疚吗？是，你集训前，她知道了冬梅的病情。冬梅是她亲自招到二中，一手培养起来的，她不心痛吗？她比谁都心痛！她早就想告诉你，让你陪她走完最后一程，让她走得安详一点。她甚至想打电话给你们校领导，让他们为你放行。可冬梅不不让她这样做。妈妈夹在你们俩中间，你考虑过她有多难过吗？”
山风吹乱了乔璐的头发，乌云从天边袭来，渐渐遮住了太阳，细雪变成了鹅毛大雪。乔楠跪在坟前，垂着头，死死咬住了嘴唇。
乔璐继续说道：“这些日子听黄金子说了很多，冬梅每次去找你，精神状态都不好。在她确诊病情之后，流鼻血的情况越发严重。你但凡有点儿觉悟，不应该带她去做个全面检查吗？最近几次去沙城找你，都是黄金子陪她一起去的。你不是侦查能力特别强吗？可你怎么能连黄金子都发现不了？只要你看到黄金子，冬梅的病情就没法再隐藏了。可你毫无察觉，甚至冬梅流鼻血你都毫无察觉。是你没心没肺，不懂得珍惜，疏忽了她的病情，还有脸怪罪到别人身上？”
姐姐的每一句话，都像一根钉子钉在乔楠的心脏上。姐姐说完之后，他已经心痛到没有任何知觉，只剩两行热泪在脸上流淌。
姐姐说得对，是他不够珍惜，不够细心，他没有权利指责别人。山风呼啸起来，他隐约想起那年他俩一起过的元旦，街角有个算命的老头，跟他说“小伙子，情路坎坷啊”。
这一切他都置若罔闻，最终走到了这一步。
乔楠一直跪在那里，黄金子看不下去，便蹲下来劝她：“冬梅快要走的时候，神志不太清醒，但只要她醒过来，就叮嘱我们不要跟你联系，这是她对我们最后的嘱托。第一，她知道你对梦想有多执着，第二，她不想让你见到她最后的样子……她知道这样瞒着你，你会怪我们，所以她给你写了一份信。她说，你是个聪明人，看到她写的信，一定会释怀的。”
乔楠泪眼朦胧，接过信来，信封上写着“乔楠亲启”。一看到熟悉的字迹，乔楠又是一阵心如刀绞。
这是一封有题目的信，题目就叫做《最爱的人，听我给你讲一个‘坛城’的故事》。
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乔楠：
你读过那么多书，不知你有没有看过有关西藏的书？养病百般聊赖，偶然读得一个故事，迫不及待地想与你分享。
藏传佛教中，每年四月有一个特定的节日，叫做“萨嘎达瓦节”。为了迎接这个节日，寺庙中的僧人们要合力完成一幅沙画，他们画的地方，就叫做“坛城”。
在信众心目中，“坛城”是佛的居所，佛的世界，所以他们必须要拿出最大的诚意，去构建一个色彩斑斓、美轮美奂的世界。
在作画之前，僧人们先在干净的地板上，按照严格的比例画出坛城的轮廓，然后再用彩色的细沙填充。在这个过程中，需要极其细心、耐心，要以最大的虔诚，去完成每一个小到看不见的细节。正是这种工匠精神，他们才能用沙子创建一个美到无与伦比的世界。
在萨嘎达瓦节最重要的一天，这座“坛城”要接受信众们的瞻仰。我本不是佛教徒，但是书中描写得太过瑰丽，他们对信仰的虔诚让人动容，我渴望自己也能去看一眼。
可我已经没有机会了，因为在节日结束后，僧人们会将坛城“摧毁”。辛辛苦苦一个月，甚至是花费更长时间建造的世界，他们却能毫不犹豫地抹掉。五彩斑斓的“坛城”消失了，彩色的沙子混在一起，重新变成一堆毫不起眼的沙子。画在地上的轮廓也被擦掉了，仿佛一切都不曾存在过。
在坛城彻底被毁掉的那一刻，我被深深地震撼了——人生不就是一座坛城吗？一生奔波忙碌，终于见得刹那繁华；然而须臾间，繁华就变成了掌间一捧沙。人到最后，也不过是一缕尘埃罢了。
乔楠，聪明如你，你知道我想说什么了吧？
上次你过生日前夕，我被确诊了癌症。晴天霹雳，世界突然崩塌，都不足以形容我当时的恐慌、愤怒。我忍不住质问大夫，为什么是我？我这么年轻，为什么会得这种病？
大夫惋惜地说了四个字——积劳成疾。
我在医院里呆坐了一天，回想着我并不长的一生。为了摆脱我的原生家庭，我常常学到流鼻血；从高中到大学，每天最多只睡五个小时，因为我怕别人超过我。
我曾经跟你说过，我知道自己这样往上爬的样子很不好看，可这已经成为我的习惯。除了你之外，我不允许自己输给任何人。常年高强度的忙碌，提心吊胆地提防竞争对手，永远没有在意过的不适，最终造成了最为致命的杀手——淋巴癌。
乔楠，我最爱的人，你知道那段时间我有多想你吗？我从未如此脆弱，如此渴望你的关怀，想让你陪我走过那段最艰难的日子，可是我忍住了……
因为我知道你的脾气，在你得知真相的那一刻，你会从宿舍里翻出来，甩开纠察的追捕，撞开站岗的同学，一路奔向北京；我了解你，凭你的热血，你绝对干得出来；就算不这样，你也会待在我身边，陪我走完最后一程，将自己的一切都推到一边。
而你一旦这样做了，所有的梦想就都化为泡影了，甚至直接就被学校开除了。我已经做过很多错事了，我不能再这样拖你后腿。
或许你会怪我，你完全可以等一年，等毕业之后再进特种部队。可是古人说得好啊，明日复明日，明日何其多？我想写，去年就想动笔，可是学习太累了，就想着今年再写吧！结果今年依然一个字都没有写。也有可能，这一辈子都不会写了。
所以你想做什么事，一定要趁着热血未凉的时候去做。或许只晚一刻，你的生活就会发生翻天覆地的变化。
躺在病床上，看到外面的叶子都掉光了，我一遍遍怀疑生命的意义是什么。壮志未酬的时候，无比苦闷；可理想实现了之后，又会觉得空虚。无论怎样，人都会后悔。而我们唯一能做的，就是让眼下的自己不后悔。
所以，你现在能理解，我为什么那么支持你当特种兵了吗？我记得你在高中时写过一篇作文，里面写着“男儿应是重危行，岂让儒冠误此生”？我一直很敬佩你的理想。乔楠，人生苦短，在你最美好的年华，去做你最喜欢的事，成为你最想成为的人吧！
所以，我隐瞒了你，对不起；可我说服了李老师，你还欠我一声“谢谢”。
在人生最后时刻，我回到了港城。虽然港城并不是我的故乡，可这里有给予我梦想的人。被李老师招到二中之后，我才第一次踮起脚尖仰望云端，我才
知道，我也可以做很美的梦，幻想未来的生活。
我的梦想并没有完成，可港城依然是我魂牵梦绕的地方。我回来之后，找到了李老师，跟她坦白了我的病情。告诉她，人的生命不一定很长，所以一定要及早去做自己喜欢的事情。
我把你参加比赛的纪录片下到了MP4里，每天翻来覆去地看，睡觉的时候还把它放在胸口，就好像你在我身边。我把纪录片给李老师看，她看哭了，很久都没有说话。但是我知道，她已经同意你的选择了。
在整个纪录片中，我最喜欢的一个镜头，是你坐在地上休息，导演问你：“累吗？”
你笑着说：“怎么可能不累？每个人都累。但是我比较幸福，因为我在做我喜欢的事情。”
导演又问：“你吃这么多苦，家人知道吗？”
“应该……知道吧？”
“那有没有特别想跟家人说的？我们可以帮你剪辑下来，送给你的家人。”
你说：“不用了吧，太肉麻了……不过，我倒是挺想让家人看到我穿军装的样子。”
你把脸凑近了镜头，又悄悄说了一句：“尤其是给我女朋友看。”
你竟然害羞了。我最爱的少年，你竟然害羞得不知所措，起身就跑了。
导演的笑声也被录了进去，你又跑回来，跟导演他们说：“这段别播啦！”
可他们还是保留了这段。如果我是导演，我也会留下来的吧！
一个年轻的战士，头戴钢盔，身着迷彩，手握钢枪。在苍凉的山间摸爬滚打，豪情万丈，热血沸腾。可是面对镜头的时候，在说到家人、爱人的时候，又害羞得不知所措。要问谁是最可爱的人？我想，一定是这位战士。
看完这段视频，李老师给我讲了你的成长经历。说实话，我之前听到了一些传闻，但我从未想到，原来你的身世竟也如此坎坷。我无法想象，我最爱的人，在灿烂的笑容背后，竟然也隐藏着无人知晓的伤痛。
记得刚上高中时，第一次月考，你就是全班第一。这是我无法忍受的，我拼尽全力想要超过你。我甚至对你很是嫉妒——你有那么好的家庭，人长得帅，居然学习也那么好？不行，我一定要超过你！
跟你较着劲学了一个学期，班里的前两名被咱俩给承包了。但最后的期末考试，咱俩居然都没考第一。第一是我的室友黄金子，你第二，我第三。黄金子人也懵了，她从未想过得第一。她调侃了一句“鹬蚌相争，渔翁得利”，我听到了，然后就趴在桌子上哭了。
那天都放假了，教室里人不太多。我哭得正伤心，一个男生在我身边说了一句：“高处不胜寒，你老是当第一，不怕被冻死啊？先暖和暖和，下次再爬上去呗！”
没错，那个男生就是你。印象中，那是你第一次主动跟我说话，我被你逗笑了。
那时的我一定很丑吧？戴着老土的眼镜，剪着老土的短发，脸上还挂着泪痕，却还憋不住笑。
我抬头看你的时候，你已经走了，你的背影很高大，浑身上下写着两个字——洒脱。
从那一刻起，我就有意无意地观察你。你在阅读课上看什么书，你买什么复习资料，你跟哪些人说话……你踢球的时候，会撩起衣服擦汗；你送垃圾回来的时候，会直接扯着衣服擦手。在我眼里，你的一切都是那么率性可爱。
高一下学期，咱班班长因贪污班费被举报了，他被迫转班之后，一个大难题摆在咱班面前——没有人愿意当班长。
对实验班的我们来说，满脑子都是清北交复，是211、985，当班长没有任何好处，还要耗费大量精力去帮班主任干活。吕老师让我们推荐，我们都有人选，可是谁都没有说出来。
还是黄金子有魄力，她说：“我推荐乔楠！”
紧接着，其他人也纷纷响应起来。你偷偷看了一眼坐在最后排的你，你应该也想不到，你已经非常低调了，为什么大家还选你当班长？
我也说不清楚，尽管我心目中班长的人选也是你。“领导气质”是一个很抽象的东西，如果非要说，我想，那可以概括为一种“踏实感”。只要有你在，我们就感觉很踏实。
事实证明，我们没有看错人，你确实干得很出色。从小到大那么多班长，你是最优秀的。不是因为你是我男朋友我才这样说，而是大家都这么说。
高中的你，完全看不出有任何的伤痛，永远都是那么灿烂。而我，是一颗卑微而又丑陋的小草，在阴仄潮湿的角落里，默默地看着阳光下的你，渴望着有一天能跟你说话。所以那一次住院，跟你隔着门板敞开心扉，是我高中最为温暖的回忆。
上大学之后，我比以前更加疯狂地读书，或许我做到了精神丰富，但内心始终荒芜。长期以来，亲情、友情的空白总让我退缩。我曾自诩为世界最不幸的人，可听了李老师的叙述后，我才意识到自己的狭隘——要说不幸，你应该更甚于我。然而你从不曾让那些不幸将生命中的阳光吞噬，而是努力生长，长成一棵参天楠木，能接受更多阳光雨露的滋润，并成为亲人、朋友最为可靠的庇护。
于是我再一次感叹，我爱的人，是一个多么优秀的人啊！
乔楠，《无可奈何花落去》已经出版，你集训结束后，应该就能看到了。之前就想告诉你，《浮生六记》那一篇是为你写的。我幻想过以后的生活，我没有“家”的概念，所以我想跟最爱的人营造一个最温暖的家庭。“芸娘”是我想成为的那种人，恐怕我没有机会了。但是我相信，一定会有一个更加完美的“芸娘”在冥冥之中等着你，替我去爱你、照顾你。
《无可奈何花落去》稿酬为六万元，我将它分作三部分。治病主要靠我的奖学金和平时积蓄，这笔稿酬大概用了两万；存了两万元定期，等我弟弟成年后取出，不管他用在何处，但我已尽到长姐的责任；剩下两万，我以“助学基金”的名义捐给二中。当时二中免我所有学杂费，还给我奖学金，这些恩情，我磨齿难忘。两万太少，但这是我毕生积蓄了。如果以后这本书再出版，稿酬收益也全部捐给二中。
金子跟学校沟通过了，以我的名义成立一个基金会。她跟我说，不管其他人会怎么做，但是她每年都会动员咱班同学往基金会捐款，给二中的学弟、学妹们做一个好榜样，让他们看到，咱们50级实验一班的力量……
在我写这封信时，基金的金额已将近四万。还有不少同学为我捐款，但被我拒绝了。我薛冬梅何德何能，能得大家如此相助。但我确诊时已是晚期，无任何回天希望，手术也毫无意义。我自知生命已走到尽头，无需再费钱费力，只求走时少点痛苦，最好能见你一面。
人活一世，总要留下点儿什么。我给我的母校港城二中留下了一个基金会；给另一个母校清华大学留下了两篇论文，还有一本文学评论；给家里留下了2万块钱。给你留下什么呢？我最爱的少年，要给你留点儿什么呢？
我想，应该是为你留下了“梦想”吧！你还年轻，有了梦想，就有了一切。
写到现在，你的集训还没有结束，港城下雪了。期待着你会像初雪那样向我走来。
这几天还能动笔，突然又想起了往事。在高中时，你常常为住校生带包子。那时我很想让你帮我带一个，可是没有勇气。以后，你来看我的时候，帮我带一个包子吧！这次只为我一个人带，好吗？
还有，大二那年在火车站，我给你讲过的那部电影，《爱在黎明破晓前》、《爱在日落黄昏时》，不知道会不会有第三部。如果有的话，请你把结局告诉我，杰西和赛琳娜到底有没有走到一起，好吗？
神思恍惚，唯有此刻清醒。我最担心你放不下，所以才会给你讲“坛城”的故事。细想来，我已拥有过最美好的事物——我考上了最好的大学，有细心栽培我的良师，有了可以交心的益友，得到过最完美的爱情……一切繁华都是指间沙，我曾经拥有过，现在完全放得下了。
生命中短暂的失去，都是为了以后更好地得到。所以，乔楠，我最爱的人，不要为我悲伤。春天百花盛开，夏天群蝉齐鸣，秋天皎月悬空，冬天白雪覆地，这个世界，比你想象得还要美。而我，会与你同在。
乔楠，我心中最炽热明亮的少年，我此生最爱的人，从今往后，你要替我去西藏看看坛城，替我热烈地生活，替我去拥抱这个美好的世界，以及……替我去爱。
答应我，好吗？
冬梅绝笔
2007.2.8于港城
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即便睁开眼睛，依然是无止境的黑夜。可乔楠稍微一动，就听到妹妹的声音：“老哥，你醒啦？”
“唔……”
乔楠回忆起来，昨天他说什么都不肯下山，蜷缩在薛冬梅的墓前，想靠在墓碑上，就那样陪她到天荒地老。可是后来，他似乎是挨了一记闷棍，栽倒在地上。再次醒来的时候，就已经到家了。
他还不知道，当他蜷缩在薛冬梅墓前、众人对他一筹莫展的时候，他的好兄弟赵宇挺身而出，一掌把他拍晕，然后毫不犹豫地把他扛下了山。
是的，众目睽睽之下，赵宇出招狠、快、准，然后像背书包那样轻松地背起他。众人看得目瞪口呆，殊不知，这位大侠刚刚经历过特种兵的训练，所以才能这么行云流水地展现绝技。
多亏了赵宇的果断，乔楠才没被冻死在山上。他没有喝酒，却体会到了什么叫做“醉生梦死”。即使他醒了过来，但是对什么都不关心，抱紧了薛冬梅的书，继续闭上眼睛。
乔琳悄悄看了下手机上的时间，凌晨两点了。她困得不行，可她必须得守着哥哥，她担心哥哥做傻事。哥哥长得那么高，却像个蚕蛹一样蜷缩在沙发上，一句话不说，就足够让人心疼。
直到薛冬梅去世，乔琳才知道妈妈为什么会那么累——她是去照顾薛冬梅了，还要瞒着家人，尤其要瞒着乔琳。如果乔琳知道了，说不定就会告诉哥哥。妈妈他们的做法是对的吗？乔琳不知道，但——如果她是薛冬梅，应该也会这样做吧！
薛冬梅已经毕业好多年了，但她的事迹却一直在二中流传。乔琳也很是困惑——那么拼命的一个人，怎么会爱到忘却自我，心里想的都是成全爱人呢？也或许她本身就是个柔软的人，为了更加投入地爱一个人，才需要伪装得那么坚强。
“琳琳。”是姐姐的声音。
“嗯？”
“你去睡吧，我来看着他。”乔璐走出卧室，给乔楠整理了下毛毯。
“不用了，你都累了好几天了，去歇着吧！”
乔璐苦笑：“怎么可能休息得好？爸妈也都没休息。你先睡会吧，待会儿还要早起。”
“哦……”乔琳打了个哈欠，恋恋不舍地看了哥哥一眼，回到了自己房间。她躺在床上，听到爸妈在隔壁窃窃私语。姐姐说得没错，家人都没有睡。更确切地说，是谁都睡不着。
窗外的月光映在白雪上，即使不亮灯，外面的世界依然雪白。乔璐轻轻抚摸过弟弟的脸颊，问道：“还疼吗？”
乔楠没有回应，他也不太可能回应。
“……对不起，我不该当着那么多人的面打你，还在你最难过的时候。”
乔楠的长睫毛微微颤抖了一下，依然没有说话。
“她走的那天，你还没有消息。我们实在忍不住，哪怕要耽误你训练，也想让你回来送送她。我们给你打了电话，但是听你们领导说，你训练时出了点状况，一直在昏睡。能跟你联系上的时候，就已经晚了……”
乔璐自顾自地说道：“如果你健健康康的，就能见到她最后一面了；可是你偏偏生病了。我在想，这到底是偶然，还是命中注定？偶然与命运，也是一个亘古的哲学命题。冬梅是学哲学的，或许她比我
们看得开。”
乔楠将书抱得更紧了些，4里有他纪录片的视频，而这本书里，字里行间都是她的气息。
乔璐握住弟弟的手，轻声道：“她走之前，最放心不下的就是你，担心你为她伤心。她从来没有说过，‘乔楠千万别忘了我’；而是希望你去拥抱世界，去爱别人。不要因为她一个，就丧失了‘爱’这种能力。”
乔楠瞬间热泪翻涌，心想，我怎么可能再去爱别人？
乔璐看了看时间，说道：“我本来九号就该走了，为了送冬梅，我多请了几天的假。现在已经十二号了，我必须得走了。就算你生我的气，也该跟我说声‘再见’吧。”
乔楠这才惊觉——姐姐是什么时候回来的？怎么这个时候回来了？他从未想过，也从未在意过。难道，姐姐还有什么事情瞒着自己？
乔楠从沙发上坐了起来，借着明亮的月光，他看到姐姐消瘦的面颊，还有无神的眼睛，心脏就被揪了起来：“姐，发生什么事了？”
乔璐苦笑着摇摇头：“没什么事……”
“我已经被瞒得够苦了，你就别再瞒我了！”
乔璐愤恨而又隐忍，最终开口说道：“乔楠，一直骚扰我们边境的那个南亚国家……如果有一天，你能跟他们交手，一定替我好好教训教训他们。我，我恨他们！”
乔楠一下子就忘掉了颓废，握住姐姐的手，追问道：“是阿三们欺负你了？”
“欺负到谈不上，就是研究室里那点事，被他们摆了一道，现在解决了。”乔璐不敢再说下去了，她担心弟弟再做出什么出格的事情来，便轻描淡写地说：“你记住就好了，如果真跟他们交手，不要手下留情，一定要狠狠地揍！这算国恨，也算家仇！”
乔楠骂了一句：“鳖孙们，敢欺负我姐？等着瞧，老子揍不死他们！”
“你不吃不喝，怎么有力气揍他们？”乔璐抚摸了一下弟弟的脸庞，心疼地说：“我老弟明明那么帅，干嘛弄得胡子拉碴的？跟个野人似地！”
乔楠摸了一把，胡子确实很长了。他又是训练，又是生病，又回来奔丧，哪儿还有心思刮胡子？
他凄惨地笑了笑：“等等吧，等我有力气了，就去刮胡子——姐，我累了，想睡一会儿。”
“睡吧，我守着你。”
乔楠累到极点了，他倒在沙发上睡着了。在梦里，他又梦到了那个白裙翩跹的女孩。她踏着白雪向他走来，笑道：“乔楠，你看，你的世界不仅有我，你还有最爱你的家人，还有你一辈子的好朋友。”
“嗯，我很幸福……如果有你，这份幸福就完美了。”
她轻轻摇头：“乔楠，这世上哪儿有什么完美？太完美了，会招来不幸的。”
“……我不怕。”
“记住我说的话，不必一直拘泥在悲伤中，前方会有更美好的幸福等着你。”
乔楠视线模糊，声音哽咽：“我不奢望其他的幸福，我只想要你。”
“乔楠，如果你消沉下去，会失去更多。我教给你的道理，你还不明白吗？要时常珍惜身边人，不要等失去了，才追悔莫及。”
“……”
“对了，
我忘了祝贺你了，你终于当上特种兵了。以后，你保护的人会越来越多。把家国的安危交到你这样的战士手中，多令人欣慰啊！”
“可我，我连最心爱的人都没保护好……”
“我得病了，大夫都没办法，你有什么办法呢？”薛冬梅释然地笑道：“乔楠，不要自责，大步往前走吧！你看，那么多人都支持着你的梦想。如果你只想找一份好的工作，有一个小的梦想，那你一个人也可以完成；可你的梦想一直都很伟大啊，所以需要更多人理解、支持。你的梦想已经实现了，我都替你感到欣慰，你不更要好好珍惜吗？你不能让那些支持你的人失望啊！”
“我……我会好好珍惜！”
女孩的身影再一次模糊了：“你给我摘的花，我很喜欢。看吧，绝境也会有花盛开的。如果再遇到困境，你就找一朵花，顺着那朵花的方向，就能看到希望。”
“……我记住了，我摘的花，全都送给你！”
“那我就放心了。乔楠，再见了……”
“冬梅，冬梅！”
乔楠大喊着醒了过来，外面天已经亮了，温暖的晨曦洒进了房间里。守在他身边的姐姐不见了，只有他的好兄弟赵宇在吃早餐。
“我姐呢？”
赵宇老老实实地说道：“你姐八点的飞机，已经出发去机场了。你一家人都去了，他们说你好不容易睡着了，就没有叫醒你。”
怕乔楠一冲动再揍自己，赵宇又巴巴地补充道：“你姐喊我来的时候，是这么跟我说的。她说，她想说的都跟你说了，不必再去送她，省得再难过。”
乔楠急了，一下子蹿了起来，穿上羽绒服就往外跑。赵宇只能跺着脚叫苦：“这位大哥，要累死我啊？我特么训练的时候都没这么累！”
乔楠拦了一辆出租车直奔机场，到机场的时候七点多，他琢磨着姐姐应该进海关了，因此跑得更快。他刚跑进航站楼，就跟一个女生撞到了一起。女生脾气很大，冲着乔楠就一顿吼：“你着什么急啊？要把人撞死啦！”
“对不起，对不起。”乔楠连声道歉，将女生的行李一一捡起来。
女生慌忙翻看了钱包一眼，如释重负：“幸亏照片还在，否则我跟你没完。”
女生穿得像个北极熊，笨拙得起不来，乔楠只好伸手拉她。两人对视了一眼，都有几分愕然。
然而乔楠顾不上深究，将女孩拉起来之后，就到处寻找家人的踪影。既然追都追来了，那一定要见姐姐一面。老天爷总算帮了他一把，因为昨天下了大雪，大多数航班都延误了。乔璐跟家人依依惜别了好一会儿，在过安检之前，听到了一声响亮的“姐”！
乔璐蓦然回头，又惊又喜：“乔楠！”
乔楠可以轻而易举地闯进去，但是他没有冲动，而是不舍地冲姐姐挥了挥手：“姐，一路平安！”
“好！”
“你放心，我一定替你教训那群王八羔子！你在美国要好好的！”
“嗯！”乔璐大声说道：“你也是，好好的！”
“……嗯！”乔楠强忍心酸，他现在才明白，“好好的”是多么简单而又奢侈的祝福。
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