黑色的影子停在了苍天的巨树之间，黑色的“触须”从影子里蔓延而出，在平地上构建出一个门的形状...
这次也是苏启然首先从黑暗的大门中踏出，他先是四下张望了会，却没有发现任何想象中的恐怖高级亡灵，要不是天空中的血云依旧，附近的环境也是一片死寂，没有半点生机，苏启然都以为自己离开了亡灵绝地...
几秒后，秦小桐等人也走了出来，几人先也是蛮惊异居然没有遇到敌人——只有星诺除外，她的心情越来越沉重了，这里已经是永恒森林的深处了...甚至连生命之城也不远了...这里也沦为死灵绝地的话，精灵帝国还安好的可能性太低了。
生命之城还有起源之树的守护...星诺默默的在心中对自己说，肯定还有希望...对了，起源之树...！
星诺忽然冲向一边的一颗漆黑的苍天大树，然后展现出身为精灵游侠的优势...她宛如灵活的猴子般飞速的爬上了那颗高大的树木。
苏启然等人都是一愣，不过也很快反应过来，连忙跟了上去...虽然他们都不会爬树，但使用真气辅助的话，还是不怎么难得。
苏启然和抱着苏小小的秦小桐紧紧的跟了过去。
漆黑的树干之上，是已经枯萎但却没有掉落的树叶，有的树叶甚至已经腐烂了，散发出难闻的气味...穿过层层隔绝的腐败树叶，视野猛的一下变得极其广阔...
入目之中，满是血色的世界。
星诺连忙向着南方望去，这里已经是永恒森林内部了，那通天的巨树应该格外的显眼才对...
那通天的巨树还在，就是...原本绿色的巨树变成了焦黑之色，血色的河流从巨树的顶端坠落，不断有血色的云雾从哪血色的河流之中产生，然后逸散到天空的云层之中...
“起源之树...”巨大当然冲击几乎让她晕过去，起源之树都变成了这个样子，在起源之树脚下的生命之城...不可能幸存了。
“也许精灵帝国会向大陆更南边迁移躲避灾难?”紧接着上来的苏启然自然也看到了南方天边那通天巨树的样子，沉默了良久后，他才找到个说法安慰星诺。
星诺就像完全没有听到苏启然在说什么一般，只是怔怔的看着南边的通天巨树。
仿佛失了魂一般。
西边忽然传来了巨大的动静，苏启然脸色一变，就要拉着星诺退回阴影空间之时，猛然的爆炸携带的冲击力横扫而来，苏启然完全来不及调动真气防御...淡绿色的光罩微微升起...爆炸的冲击猛然的拍在了护罩之上，绿色的光罩上光晕微微闪动...
不过好在完全没有破碎的样子。
几人连忙趁着爆炸停歇向着西边望去，青红两色缠绕着的光束之下，高大的成年男性精灵正在和一只怨灵激烈搏斗。
怨灵的黑雾散散合合，精灵男性的魔法箭矢完全起不到作用...相反怨灵时不时扔出的血色的小球，击中精灵男性的猛然间就会爆发出极其具有【腐蚀】与【衰亡】攻击，精灵男性疲于应对，全身上下数十处伤口而且全身各处血肉出现不同程度的腐烂。
“父亲！?”星诺此时忽然尖叫出声。
苏启然等人都是一愣，谁都没想到，这忽然出现的精灵男性居然是星诺的父亲...也就是说他是现任精灵王...
精灵男性似乎注意到了星诺那边的状况，但疲于应对战斗，根本无暇回头看看情况。
青与红两色光芒不断杂糅在一起，又飞快的彼此侵蚀，光束下的两人的战斗越来越激烈，精灵王手中刻着繁星的手弩不断射出一只只带着强大魔法的箭矢，【星之回荡】，【清风之侧】，【封魔之矢】...强大的魔法箭一次次的穿透黑雾，绞碎黑雾...但总是会有一丝零星的黑雾逃出去，紧接着怨灵完好无损的出现...
精灵王的身影忽然停止了，紧接着，一股极其庞大的【势】从他的身上爆发出来...准确的来说是精灵王刚刚搭在手弩上的那支纯银之色的箭矢...
天地都仿佛定格了一瞬间，精灵王深吸一口气，刺眼的青色光芒猛然从箭头爆发而出。
然后，银色的箭矢带着无与伦比的【锋锐之势】，连在空中的轨迹都没有，仅一个瞬间就出现在了那怨灵的身前...
青色的风暴仿佛要席卷这天地般肆掠着，惊人的能量风暴甚至微微撕开天空之中浓郁的血云，在一瞬间露出了原有的蔚蓝天空...
过了好一会，青色的风暴终于变小，精灵王狼狈的从风暴中走了出来...
虽然受伤不轻，甚至整个人都在恶战后极其狼狈...但精灵王依然从容的步伐，威严的眼神...苏启然确实有点佩服他了。
几人迅速从大树之上下去，然后向着西边去找精灵王...
“父亲...！”最欣喜的莫过于星诺，她扑进了精灵王宽广的怀抱，眼泪止不住的掉“母亲呢？小白呢?...大家呢？”
精灵王的脸上浮现一丝苦涩，他轻轻帮星诺整理有些凌乱的秀发，轻声说，“精灵帝国覆灭了...所有人都死了。我没有能力就大家，甚至连掩护族人逃走的机会也没有...”
“...”可怕的沉默淹没了所有人。
“大概一个月前，起源巨树忽然异变，黑色眨眼见侵蚀了起源之树...然后血色的河流从巨树之上垂落...整个生命之城都被血河淹没...等我们反应过来的时候...自称【死灵祭司】的十二个人类已经召唤出了亡灵的浩劫...”
“灾难是从生命之城中爆发的！！?”苏启然面色微变，而且，精灵王口中的死灵祭司更让他在意...真的如萧木说的那样吗?这场席卷世界，让各国生灵涂炭的灾难真的是人为的吗？
“嗯，生命之城从内部陷落...【星之预言者】在生命之城陷落时做出了最后的预言...”精灵王深深的看了苏启然一眼。
“希望来自人类，第三位圣者将是带来希望的人。”
“第三位...圣者...?”苏启然喃喃自语着。
走过茂密的林间，陆关却没有在这丛林里找到任何动物。
这是一件很不同寻常的事，周围这么好的环境，生命力充足，食物充足，水源还是那么神奇的银色溪水，按理说这里应该会生活着许多高等级的魔兽才对。
可这里什么都没有，而且如果这里没有魔兽的话...陆关很是在意自己身后跟着的那只有着洁白羽毛的鸟类魔兽是从哪里来的。
随着进入越来越深的丛林，陆关他心中的疑惑也越来越重，随后，在某次穿过浓密的灌木之后，忽然开阔的视野，以及出现在眼前的景象，令他呆呆的站立来好一会。
这里有一片广阔的空地，就宛如在密林之中活生生用空间魔法撕出的一块空地一样，这里的一切都和周围的密林格格不入。
空地的中心，有着遍布青苔的巨石构成巨大祭台。
半人高的阶梯缓缓向上蔓延，柔和的光晕在石阶之上流转，陆关的耳朵微微动了动，他隐隐听到周围有祈祷的声音...那种感觉万人虔诚的祈祷，渴求着某些事物的人们向着某个未知的存在祈祷...神圣而肃穆，那隐隐约约的祈祷声仿佛跨过了漫长时间，就在这不知多少年后的今天也能引起人心的共鸣。
可在陆关想要认真的倾听那些人祈祷的是什么的时候，那祈祷声又像从未存在过一般消失了。
是幻听吗？
陆关深深的看了一眼眼前带着厚重古韵的祭台。
不同寻常，太不同寻常了...这里...到底是什么地方？
就在陆关仔细思考的时候，一直跟在他身后的白鸟忽然飞了起来，洁白的羽翼在空中展开，然后径直向着祭台上而去...！
陆关目光微微闪烁，他看到白鸟的身形落在了祭台的最上方，而且没有任何危险发生。
这才稍微放下心来，一步一步的从那半人高的石阶“爬”了上去...
——
——
永恒森林
精灵王此时还在安慰着哭泣的星诺，一旁的苏启然则还在想着一些东西，精灵王刚刚跟说的消息有些太骇人听闻了，这场席卷世界的灾难居然是从起源之树的异变开始的，还有精灵王口中那十二个召唤出这些亡灵海潮的人类...
理智告诉苏启然这绝对不可能，就算那十二个人都是擅长亡灵法术的巅峰【巫神】，也不可召唤出这么恐怖的亡灵海潮，更何况能达到巅峰的终阶职业者...整个大陆都不超过十名...
就苏启然知道的，剑山的三位巅峰剑神——这也是剑山地位超然的原因。星竹皇室的一位守卫者，巅峰【贤者】。云雾帝国的教皇，巅峰【大祭司】...
正想着想着的时候，苏启然忽然感觉到空中的死灵气息越来越浓郁，甚至一旁的苏小小身边闪烁起了一层淡绿色的光罩——这是【守望自然】自动护住的表现...
浓密的黑雾在空中凝聚成模糊的人形...
精灵王微微抬头，疲惫的眼神中渐渐升起一丝决然。
不过待到那黑雾凝聚成的人形越来越清晰直至和真人无异后之后...
望着空中那无比熟悉，无比思恋的老人身影。
苏启然瞪大了眼睛。
“圣者...大人...！！？”苏启然万万没想到，那空中的怨灵浮现出的身影居然是已经死去多年的第二圣者...！
“可能是幻觉一类的...”秦小桐脸色沉重，她此时也处于极大的震撼之中。
空中的怨灵沉默的看了下方一会，黑色的雾气却开始慢慢的蔓延...
“孩子。”老人微微露出一个笑容，“很高兴又见到你了。”
“...”，苏启然虽然很想欺骗自己这只是怨灵的小把戏，只是简单的幻觉而已，当听到老人轻唤的那声【孩子】，苏启然就知道了眼前的就是货真价实的第二圣者，或者说第二圣者的【怨灵】。那声呼唤之中包裹着的真正的情感...不是任何人可以模仿出来的！记得印象中最后一次听到圣者的呼唤还是五年前前往联邦历练的前夜...圣者大人不舍又逼着自己狠下心来...同意年幼的他前往联邦历练...那时的第二圣者，在圣宫微暗的灯光这下，看着自己培养长大的孩子第一次离开自己...最后的那一声让饱含着的慈祥，伤感与无奈...
一模一样！
“圣者大人。”苏启然强忍着不让泪水涌出来，目光微微收缩...“您怎么会...”
老人沉默了一会，然后轻叹了一声，“你不懂...”黑色的雾气已经将周围包裹了起来，似乎已经形成了黑色的【领域】。
“他是那召唤亡灵海潮的十二位人类最先召唤出的亡灵...那些人类借助这个怨灵的力量才得以完成之后的召唤...不过没想到你居然是第二圣者，真不可思议。”精灵王苦笑着说道，他清楚第二圣者怨灵来此的目的是对付自己。
第二圣者也是这次灾难的源头...？
“您是在憎恨着杀死您的昏君吗？”苏启然不甘心的问，他无法接受，曾经最尊敬的圣者，居然是掀起这带来死亡，令无数家庭破碎的源头？
“对与错，问题的答案从来没有那么单面，孩子，你要学会更加用心的观察，更加仔细的思考...”第二圣者轻声说着。
“那您的理想呢？您不是...要造福这天下苍生吗？您就要这样毁灭这一切吗？”苏启然猛然抬头，充斥着血丝的眼睛中满是痛苦。
“...这人间太乱，当重塑。”第二圣者轻轻摇头，“人心险恶，人性本恶，贪婪，自私，愚蠢...永远是人类最大的弱点...我无法改变人性，那就毁灭人类，然后创造出更完美的物种。”第二圣者的眼中闪过疯狂。
...
“您真的这么想的吗？”沉默了良久后，苏启然忽然轻声问。
第二圣者没有回答，只是目光已经锁定了精灵王。黑色的雾气开始升腾，令人心悸的能量开始波动...
“人性确实是一种很奇怪的东西...”苏启然的脑海中，霜叶城外为守护家园奋战的士兵，寒竹城里，成成的父母用尽一切保护自己的孩子，那留在寒竹城和那座繁华的城市一起牺牲的陆海和萧木...数不尽的画面在眼前闪过“但不能否认，人性也有光辉的一面！”
“圣者大人，我不认同您的想法...所以我会，竭尽全力的阻止您。”苏启然的眼神中，迷茫，感伤，失望全部散去，接着，一种无法言语的决意在他的瞳孔深处形成！
白色的咒文在他的额头浮现，苏启然深呼吸一口气，如海般澎湃的能量开始在他的身体深处爆发出来，锋锐的剑意直通云霄！
白色的剑气纵横，在这黑色的雾气编织成的领域中，每一道白色的剑气都能撕开一道清晰的裂口，但转眼之间，仿佛无穷无尽的黑色的雾气又快速的填充好了那撕开的裂口。虽然苏启然现在凭借秘法大幅度提升了实力，但不知道为什么，生前只是普通人的第二圣者，死后成为怨灵却拥有极其强大的力量。
都说怨灵的力量来自死前的【怨恨】，圣者大人，您究竟在憎恨着什么？整个人类？还是整个世界？
第二圣者的怨灵此时的主要精力却放在看上去已经精疲力尽的精灵王身上，精灵王每射出一道箭矢都带起一道青色的闪光，第二圣者身上浮现黑色的锁链……黑色的锁链交织，完全封锁住了箭矢攻势的同时，不断向着精灵王身边靠拢，似乎在等待某个机会，能给予精灵王一个致命的打击。
秦小桐此时已经拉着苏小小和星诺退得远远的，以她们的实力完全参与不进这种战斗，靠着苏小小身上带着的守望自然的护盾，第二圣者和精灵王战斗的余波才没有对她们造成太大的威胁。
“小桐姐……老师他……不会有事吧？”苏小小望着远处激烈的战斗，有点担心的问。
“情况很不乐观，但我们现在也只能在这里看着……”秦小桐微微摇头。
星诺则紧咬着嘴唇，看着自己熟悉的背影，再一次深深的为自己从小贪玩不肯好好修行而自责……
本来，本来我可以帮助他们的，但就因为贪玩，怕吃苦……我只能这样看着。
战斗越来越激烈了，苏启然身化的白色剑影越来越快，甚是在某个瞬间，那黑色的领域中，突兀的浮现三四个白色的身影，剑的长鸣声伴随着锋锐的剑光，转而间斩碎了三道黑色恶锁链！
第二圣者眉头一皱，反手一道黑色的光束以无可避免的速度将苏启然笼罩，紧接着，黑色的光束中，无数鬼手探出，将苏启然的身影死死锁住！
“嗡！”
也就在第二圣者回头禁锢苏启然的一瞬间，精灵王抓住了这个机会，他将一直白色的箭矢搭上手弩，紧接着，白色的流光带着穿透空间的速度向着第二圣者射去！
【白色拂晓】！
白色的流光精准的命中第二圣者的怨灵，也就在那一刻，第二圣者的身形也幻化为了成片的灰色雾气，然后在白色的流光之下炸开！
“星诺就拜托你了！”精灵王忽然回头对着苏启然射了一箭……绿色的闪光精准的落在那禁锢苏启然的黑色光束之上……黑色的光束在那并不强烈的绿色光晕之下，宛如冰雪消融般消散……
苏启然的目光微微闪烁了一下，他非常清楚，已经接近灯枯油竭的精灵王不可能战胜第二圣者——加上自己也不可能……而现在，或许就是脱身的唯一机会了……
“我现在不想相信预言，但我希望我的女儿能好好的活下去！”精灵王沉声道。
苏启然沉默了一会，旋即不再犹豫，身化白色的流光，飞速赶到秦小桐她们那里去了。秦小桐抱起苏小小，但当苏启然想要去找拉星诺的手的时候，星诺却往后退了一步。
“不，我不要这样……！”星诺泛红着的眼睛格外的倔强。
“星诺！听话！”还没等苏启然说什么，远处的精灵王猛然喝道“你是我们精灵族最后的希望……”
“不，我只想要你活着！”小姑娘倔强的说，“父亲，我知道精灵族的秘法，我的血可以……”
“听话，星诺。”精灵王打断星诺的话。
“……”空中不断激荡，闪烁的白色光晕渐渐减弱，苏启然知道再拖下午想走也走不了了，正准备狠下心先将星诺强行带走的时候，星诺忽然回头看向他。
淡绿色的瞳孔中闪烁着无穷无尽的悲伤。“你要干嘛？”
“我不要……我……”
星诺话还没说完，微红色的光束从后方笼罩了她，短短几个瞬间，星诺只感觉自己的头脑越来越混乱，无尽的疲惫似乎要淹没她了一般。
苏启然接住向前倾倒已经昏过去的星诺，目光有点差异的望着站在星诺身后的秦小桐。
“走吧。”秦小桐面无表情的说。
白色的剑光猛然间撕开了四周环境中极淡的黑雾组成的领域，然后苏启然最后回头和精灵王深深的对视了一眼……然后，黑色的影子在他面前构建出黑暗的大门。
待到苏启然几人全部进入了阴影空间后，黑色的大门浓缩为一团黑色的影子，极速的向着北方逃离……
黑色的影子速度极快，而且一路上没有碰到任何亡灵生物……直到经过某个时刻，黑色的影子似乎越过了某个界限。
界限外的森林中，密密麻麻的高级亡灵的视线全部集中在了那团黑色的影子之上……！不过不知道为什么，这些明显发现了黑色影子的亡灵们，却没有一个人攻击那团影子……
它们只是默默的注视着那团影子远去……
当然，外界诡异的场面，身在阴影空间中的苏启然等人自然不可能知道。
精灵王默默的注视着黑色的影子远去，直到再也看不见为止，黑色的雾气从这位高大伟岸的精灵身上散落……！
没过一会，精灵王全身散为一团黑色的雾气……！黑色的雾气又再次构成了模糊的人形，只是，却完全变了个人！
精灵王居然是……怨灵！
“这就是你想要的？”怨灵刺耳又诡异的声音从黑雾中响起。
第二圣者的身影重新在空中凝聚出来，只不过这次他的身上没有了那极其庞大的怨气构成的黑雾。
虚幻的老人身影微微点了点头，目光最后一次落向北方。
“这样一来最后的【圣魂】也到手了。”极其平淡的声音从怨灵的身后传来……怨灵恭敬的向着来人行跪拜礼。
点点灰色的光辉粉末从来者的手中飘起，然后散在了第二圣者的身上，第二圣者虚幻的身影上爆发出强烈的金色光辉，紧接着，第二圣者的魂影在光辉中浓缩为了一团金色的光球，静静地漂浮于空中。
“使者大人，那几个年轻人中，有精灵的星之预言者预言中的那个第二圣者后人。”怨灵的黑雾中发出疑惑的声音“为什么不趁这个机会杀了他？”
“预言终究只是预言，且不说会不会成真。”来人的声音中透露出一股强大的自信，“在我们发起【死灵劫】的那一刻，未来已经注定。这个世界的能达到的顶峰力量也只有【伪神阶】，就算那个第二圣者后人能达到【伪神阶】，也不可能对我们的计划产生影响。”
“这已经是一场，必胜的棋局。”
终于踏上了这充满神秘与仪式感的祭台，陆关的目光立刻就被祭台之上供奉着的四件事物吸引了。
第一个是已经破碎的【蛋】，这是一颗比人头还大的蛋，蛋身之上没有任何的花纹，所以苏启然也不知道这是何种生物的蛋，但仔细一想，这里唯一的生物也只有此时正趴在祭台上，宛如回家般惬意的白色小鸟。
第二个是一柄剑，剑的旁边摆着一面一人高的盾。
剑身火红，刻画着皓日当空的场景……隐隐有火红色的光晕在剑身之上流转。
盾牌则是一面黑色的大盾，盾身朴实无华，却隐隐透露出一种极为深厚的气息……
最后一样这是一本书。
古老的羊皮卷泛黄，黑色的字迹飘逸且有力，陆关在看到封面的几个字后，就陷入了深深的震撼之中……
【不屈勇者——南宫阳】
陆关认识这个人，从小不知道听自己兄长讲过多少这个人的事迹……
南宫阳，巅峰勇者，他的称号为【不屈勇者】——这是每个终阶职业者都会有的称号，事实上有不同时代的终阶职业者使用同一个称号的情况并不少见……但只要提到不屈勇者，大家的第一反应肯定是南宫阳。
南宫阳出身平民，十五岁才因偶然得到修行的机会……也就在那时起，将闻名一个时代的强者走上了修行的路。
南宫阳的修行速度并不是很快，而且因为起步比其他人晚很多，所以他一般会比正常的同龄人低许多级……但也就在这种情况下，他的战力却高得离谱，人类史上最高的一次跨境击败敌手的记录就是他创下的——以一级勇士的实力击败八级修罗。
南宫阳更著名的则是他的【侠肝义胆】，他不属于任何势力，也从未组建任何势力，他的一生都在游历世界并且贯彻自己的正义，他帮助每个需要帮助的人，杀死每个该杀的人。在他游历旅行世界的路上，伴生出许许多多的故事——这也是如今向往冒险想成为英雄的男孩子们最喜欢的故事。
直至他成为巅峰勇者后，南宫阳就消失在了人们的视线中……
陆关有点紧张又非常激动的拿起羊皮卷，然后深呼吸了一会，平复了一下自己的心情，这才迫不及待的翻开羊皮卷古书。
“留给有缘人，南宫阳亲笔。”
“有缘人，很高兴你能找到我留下的传承，虽然你可能不知道我是谁……我可以明确的告诉你，我是一位巅峰勇者。”
“虽然不知道你是什么样的人，但我希望你是一个有正义感的人。”
“一旁放着的是我曾经用过的剑盾，虽然没什么名气。你可以拿去使用，但我不希望你用这剑残杀无辜也不希望你用这盾包庇邪恶！”
“我这里也不传什么功法和秘术了，我只有一件事想要告诉你，有缘人。”
“这个世界，已经没有办法成为【神】了，我五十三岁到达巅峰职业的领域，此后百年，再无寸进，我隐居探寻传说中第一圣者留下的【成神法】，却一事无成。如今即将走到生命的尽头，我明白了。”
“不是【成神法】有缺陷，而是这片天地，再无成神的可能。”
“也难怪，在我之前那么多人不曾成为神，就连第一圣者他自己也没成功。”
记录到此为止，陆关虽然看不太明白——他理解不了南宫阳记载中与神有关的东西，因为他还不曾触及那个领域。
不过他可以轻易的想到，这些消息一定很重要，不然南宫阳也不会这么郑重的留下来。
“无法成神……”陆关喃喃念着这句话，他身在大世家，对这方面的事懂得要比一般人多一些。
自古以来就有许多关于神明的记载。
传说，人类，精灵，龙都不是这个世界原生的物种，这片世界孕育出的物种是只拥有简单智慧的魔兽。
那时大地一片蛮荒，弱肉强食是这个世界最本质的法则。
直到【神明】的出现。
光辉神圣的【神明】从天而降，与神明一同降临在这个世界的，还有那与天齐高的【起源之树】。
起源之树落下后，浩瀚的生命力在起源之树附近创造出永恒森林。
而神明，则用起源之树孕育出【精灵】，神明令精灵守护起源之树后，就开始在这个世界游历。
神明用了七天游历了世界，知道了这个世界缺少【文明】。
于是神明创造了【人类】。
因为人类虽然智慧高，但本身却很弱小，在这魔兽横行的世界中很难生存，于是神明创造出了【龙】。
【龙】拥有极其强大的力量，不输人类的智慧，但龙的数量太少繁衍能力也很弱，于是神明让龙族庇护人类。
做完这些后，神明就离去了。
然而，神明并没有注意到自己犯了个错误，人类因为自己的智慧而心声贪恋，人类不满足于自己的弱小，开始谋划获得力量。
那时的人类，最先盯上的就是友善且强大的【龙】。
一部分人类为了力量用阴谋残杀了守护自己的龙族，他们喝下了龙的血液——最终却因为承受不住龙的力量而异变为【兽人】。
龙聚百兽之长，那些罪人异变后也就就成为不同种类的兽人……他们确实获得了力量，但伴随着将被诅咒与痛苦纠缠一生。
龙族因那部分罪人的行为而愤怒，最终放弃了对人类的庇护……
人类终将为自己的贪婪支付代价，失去庇护的人类成为食物链最低端的存在……被强大的魔兽们当做口粮，牲畜……每天活于恐惧之中……
直到【第一圣者】的出现。
那位带来救赎的圣人。
第一圣者带来职业者修行体系，并且带领着前期还薄弱的人类强者们组建了第一个国家——星竹帝国。
后人们一直对第一圣者如何能创造出如此完美的职业体系有着争议。
一部分人认为第一圣者天资绝艳，另一部分人认为这是【神明】留下的财富……
后来以神明为信仰的教廷的出现，这种争论才渐渐统一。
第一圣者是神明的使者，他带来了神明的仁慈。
第一圣者带来的职业体系很完美，但却有着一个问题。
职业体系修行的顶峰是巅峰终阶职业。一千年来，没有人能突破这个极限，虽然第一圣者留下的笔记中有提到过一个突破这个极限的方法……但却完全没有人能完成它，连第一圣者自己都不行！
那个方法就是南宫阳记载中的【成神法】。
霜叶城战争前线。
帝国军已经深入亡灵海之中，随军的数千名牧师构造了守护整个战局的光之结界。
得益于这光之结界，死灵海潮中不断腐蚀人的死灵气息被暂时压抑住了，不这样的话普通的士兵甚至会直接倒在死灵气息的侵染之下。
帝国军以五个骑士团为先锋尖刀，步步为营的破开汹涌的亡灵海，阵型中央的魔法师们则是最主要的战力输出，每一次魔法齐放都能在漫无天际的亡灵海中清出一大片空地……
武士们则组成最忠厚的守卫，在【战阵】的加成下形成滴水不漏防御……
地面局势一片大好——暂时。
而天空中，在三只骨龙的疯狂进攻下，十多位天空领主只能带领天马骑士们堪堪稳住防线，那黑色雾气中怨灵和尸鸟成片的聚集，形成极其恐怖的【集合体】，一度让天空战局几乎崩溃。
好在远处城墙之上的魔道炮可以及时支援，天空战场才不至于溃败。
不过就这样下去，溃败也只是迟早的事。
年迈的赵将军飞奔在亡灵海之中……这附近有着浩瀚亡灵海后方唯一的【空地】，这里是那憎恶巨人与百来位人类终阶职业者的战场……
终阶职业者是人类的顶级战斗力了……然而这次出动了一百多人，居然只能暂时性的拖住那憎恶巨人的脚步……
赵将军感到了深深的无力，憎恶巨人也不是单方面强到令人绝望的程度……事实上，就算是一位巅峰终阶职业者面对其他百位终阶职业的围攻也不会这么轻松……
但憎恶巨人的【亡灵属性】加上他那犯规的体型，在场的人一点办法也没有，几乎没有人的攻击能给憎恶巨人带来实质性的威胁，而憎恶巨人那么庞大的体积，只要被它随手一拳挨到个边也非死即残……
所以现在的局面基本是憎恶巨人单方面追着人类的终阶职业者打，人类这边还只能上窜下跳逃命……
这样不行。
赵将军眉头紧锁，他知道这样下去迟早会全线溃败的，已经有五名终阶职业者在这样的你打我逃的过往中被锤成肉酱了……
其他人的真气魔力消耗都不小了，。而且……这么长时间被压着打，那些来自南境大势力的终阶职业者们早已萌生退意。
赵将军知道，现在再不撤退，一但天空战场溃败或者这边的憎恶巨人越过拦截……到时候连撤退的机会都没了。
但他又想起，之前和帝都的通讯中，那位年纪尚轻的帝王说的话。
【不惜代价一切拖延时间，支援自会赶到。】
赵将军他也很清楚，参与这场大战的军队不是帝国的全面军事力量，南方军团在之前大半个南境沦陷的时候几乎损伤过半，其他赶来支援的只是各自军团机动性最强的先锋部队。
而且帝国的军事实力远不止东西南北四个集团军，皇室的禁卫军，影之刃等秘密部队都还没赶到……更何况，不知道是不是错觉，赵将军明确的感觉到，这次各方援军带来的高阶战力——也就是进阶职业者水平以上的职业者数量很少。
这场战争关乎整个国家的安危，肯定是由各地郡王府直接调兵的，所以也不存在哪个将军什么为了减少自己的势力损失而刻意不派高端战力来帮忙。
除非是皇室为了保存实力。
可如今这种情况了，还保存实力干什么？
所以现在赵将军很头疼。
也就在这时，憎恶巨人猛的一踏，巨大的脚步遮天蔽地，赵将军眉头一皱，火焰涌上全身，在爆裂的火焰的包裹下，他飞速的向外奔去。
然而，也就在赵将军撤出那遮天蔽日的大脚所覆盖的范围时，一团黑色的雾气猛的从那阴影中爆发！黑色的雾气凝聚成锁链，飞速的将十几位撤退得稍慢一点的终阶职业者拽住！黑色的锁链疯狂的在那些人身上缠绕……紧接着，那遮天蔽地的大脚狠狠踏下！
“轰！”大地为之哀鸣，那些被拽住的终阶职业者们连惨叫都没有机会发出就消失在了满天尘埃中。
赵将军的脸色陡然一下变得和很难看，他清楚的看到了，那些锁链是由一只异常强大的怨灵散发出的……
也是，这么恐怖的亡灵海，高级的亡灵怎么可能只有憎恶巨人这一个？
赵将军面色铁青，她现在只能选择撤离了，但就在他要喊出撤离的命令时……憎恶君主身边环绕的十二位暗金骷髅骑士发动了冲锋！
它们每一个都足以比肩人类的终阶职业者！
赵将军深吸一口气，暗红色的光晕在他身边流转，紧接着，一点红色的光芒在战场中闪过……一道清晰的刀痕带着摇曳的火焰在在战场上划出一道巨大的裂缝！
红色的火焰从裂缝中喷薄而出，形成十丈高得火焰之林！横绝在那些骷髅骑士的冲锋路上。
“全军撤……”
青色的流光带着庞大的风压降临在他身边，打断了他的话。
精神抖擞的老人骑坐在高大威武的天马身上，老人身穿金色光晕流转异常耀眼的铠甲……年幼的女孩坐在马背上庞大的风压却在她身边化为了最为温和的清风微微撩起天蓝色的长发，只是小女孩灰色的瞳孔毫无光泽，这样的瞳孔赵将军只在一种人身上见到过。
死人。
“老赵，不用了，战争结束了。”老人异常有有自信的说。
“……？”赵将军一愣，正准备发问的时候，那憎恶巨人忽然大踏步着往这边冲来！肥硕而巨大的手掌带着风暴扇来！
小女孩忽然站了起来，她灰色的瞳孔中闪起一点白色的光芒……那巨大肥硕的手掌越来越近，然后……点点白色的光点突兀的出现在那巨人的手掌之上……
然后一个刹那间，白色蔓延到了巨人的整个右臂！那巨人的脸色陡然一变，极端的痛苦与惊悚在它的脸上揉成了一团！它非常果断的斩断自己的右臂！那异常巨大的手臂从天二落，然后化为点点白色的光尘消散于天地之间！
“【终末】！你们居然使用了这个！”赵将军的脸上也浮现了极度的震撼与恐惧。
“你们疯了？”
白色的光晕从那高大雄伟的天马背上开始蔓延，如墨滴入水中一般，极快的向着周围的世界蔓延！
那憎恶巨人早已拼命向后撤，恐惧和震撼让它脸越来越扭曲……
憎恶巨人身边的灰色领域眨眼见就消散在了白色的光晕之中，这被血云笼罩，四处一片血红之色的世界中，突兀的浮现了一抹白色的光辉……光辉越来越璀璨，并且以难以置信的速度向着南方蔓延而去，没一个被白色的光晕覆盖的亡灵都在光辉之中消散于天地，这片血色的世界，就像被一点一点的擦拭干净！
白色的光晕很快就蔓延到了帝国军边……然后几乎贴着脸从帝国军身边擦过，接近这继续向着远方蔓延……
万千羽的额头上微微浮现汗水，她的小脸上则满是痛苦之色，甚至身体都有了点颤抖……
白色的光晕笼罩了那三只纵横无敌的骨龙……宛如冰块落入了开水中般，大量的白色光点组成气体从骨龙身上蒸发出来……骨龙们痛苦的嘶鸣着，狂啸着，激烈的挣扎着，最终也只是在光辉中化为了点点光尘……
很快，光晕追上了那憎恶巨人。
“不可能，这里怎么会有这种东西？”巨人雷霆般的声音炸响，它的声音中包涵着太多的不可思议。
巨人的全身开始缓慢的分解，甚至巨人身上蒸腾出丝丝黑色的雾气，那些雾气遇上白色光晕的刹那，也立刻化为了最原始的能量消散了。
伴随着巨人不可思议的怒吼声，黑色怨灵凄厉的尖叫声，它们缓缓的化为了光尘最终消散了……
一道血红色的光束忽然从南方的天际而来，活生生的撕开白色的光晕织成的领域，在被更猛烈的白色光晕分解之前，那血色的光晕冲进巨人的残骸中，卷出两道虚幻的灰色光点，然后就在白色光晕的巨大压力下粉碎了。
万千羽的额头上此时却满是汗水，她瘦弱的身体以肉眼可见的频率颤抖了起来……
天空中白色的光晕猛的一震，更加的狂暴了！
一个晃动间，白色的光晕闯入了原本被绕开的帝国军阵型中……！
没有任何惨叫声，在旁人震惊，恐惧的目光中，一条触目惊心的缺口出现在了帝国军密集的阵型内部！
“千羽，好了，你先收……”万醉言脸色一变，最担心的情况还是发生了……不过他此时也只能干着急，万千羽身边缭绕的最纯粹的白光，就算是他，也不敢过多的沾染……
万千羽似乎没有听到万醉言的话，她的小脸之上痛苦之色愈来愈严重，她身边的白色光晕也越来越暴动，隐隐有暴走的迹象。
万醉言一咬牙，从怀中掏出一支绿色的笛子。
这是【噬心蛊】的启动笛子。
【噬心蛊】是万家一位巫神布置在万千羽体内的【保险措施】。万千羽拥有极其强大的【终末】力量，但她自己无法做到控制这份力量，甚至无时不刻不在受到这份力量的侵蚀……万千羽就相当于一个人体炸弹，还是一个不小心会毁掉半个世界的炸弹！所以万千羽不能离开万家的天之殿。
而这绿色的笛子，可以唤醒万千羽体内的噬心蛊，而苏醒的噬心蛊……会吃掉宿主的心脏……
所以在万千羽失控的情况下，这就是唯一的保险措施。
“混蛋，你给我住手！”怒吼声响彻天地，一连八道金色的剑影眨眼见席卷到万醉言面前，那每一道剑影都仿佛带着破开一切的锋锐之势！
不过万醉言毕竟是高阶的终阶职业者，他一生经历战斗无数，在这一瞬间他反应了过来，青色的光芒升天而起，组成厚重的光幕，几乎堪堪阻挡住那八道金色的剑影，剑影消失的瞬间，青色的光幕也瞬间粉碎。
但就当万醉言稍微松了一口气的时候，他手中的绿色笛子一分为九，有着八道整齐的切口。
剑定八荒！剑山的招牌绝技！而且能够在光之剑影中夹杂隐藏截然相反的暗之剑影的……除了星空剑神以外，只有那位剑山近几年新起的少年……
剑凌天的身影从剑光中走出，面色冰寒的盯着万醉言。
“小子，你知道你做了什么吗？”万醉言看着手中碎成九截的笛子，满腔怒火。
“你要杀了千羽？”剑凌天冷冷的说，他仅有的左臂持着一柄白色的剑，剑神之上刻画着花鸟树木，世间万物！
乾坤剑！也就是凭借这柄剑，剑凌天刚刚才能出其不意破开万醉言的防御。
“她失控了，她不死的话，【终末的灾难】会毁灭半个大陆！她是我太孙女，你觉得我不心疼吗？但这能怎么办？为了天下苍生，我……”万醉言丝毫不退让的怒视着剑凌天。
“你们逼着她失控的！”剑凌天冷冷的说。
旋即他不再理一脸怒火的万醉言，他手握长剑轻轻一划……一丝白色的光线斩断了空间，他的身影消失在了白光之中，紧接着，他的身影出现在了万千羽身边。
金与黑双色的雾气猛的在他身边升腾，甚至乾坤剑白色的剑身上所有的图案猛的亮起……
这些换来了一秒的时间。
剑凌天轻轻把仅有的左臂放在万千羽的小脑袋之上，轻声唤道，
“千羽。”
少女颤抖的身体猛的一下停止了，她身边汹涌暴动着的白色光晕也开始了渐渐消散……
“……凌天哥哥？”少女虚弱的声音中略微带着一些惊喜。
“嗯。”剑凌天猛的将面前命运注定悲哀的少女拥入怀中。
“凌天哥哥……千羽有好好的努力了……千羽是不是拯救了很多人呀？”望着怀中少女天真无邪的小脸，剑凌天的心头渐渐升起一丝阴霾。
傻丫头，你救了很多人，谁来救救你呢？
剑凌天的眼神有了短暂的迷茫，旋即逐渐变得坚定。
“千羽我们走，你不用回天之殿了，我带你离开这里。”
“你疯了？”万醉言再也忍不住，“千羽必须回天之殿，她的身体状况已经……”
“我只有办法。”剑凌天冷冷的说，旋即不再犹豫，剑光包裹着他和万千羽落在地面上。
万醉言面色一变，青色的光束在他手中凝聚成实质，然后猛然化为一道锁链向着剑凌天席卷而去……
毛茸茸的熊爪忽然探出，毫不费力的抓住了青色的锁链……不知何时出现的巨熊向着万醉言露出一个狰狞的笑脸，然后猛的将手中的锁链扯断！
守护巨熊！
做完这些的巨熊不屑的撇了万醉言一眼，然后小跑着跟上了剑凌天。
万醉言此时沉默了，他就那样看着剑凌天抱着万千羽和守护巨熊越走越远……守护巨熊肩头一只雪白的狐狸和一只青色的小兔子，那两只小动物还好奇的四处张望着。
万醉言一瞬间仿佛苍老了许多。
这里是大陆上最繁华昌盛的城市，那悬浮于天空中的奇迹，梦幻般的星辰岛此时却浮上了一层阴霾。
星竹城中势力最庞大的家族有四个，南方的万氏家族，北方的李氏家族，西方的莫氏家族，东方的叶氏家族。
这四个家族的起源追溯到了星竹帝国建国的时候，算的上是星竹帝国境内延续最长的家族，也因为千年时间的积累，这四个家族加起来的分量甚至让皇室都万分忌惮。
同时，这四个家族也是帝国境内【贵族】集团的领头者。
【贵族】是星竹帝国行政体制的衍生物，各个时代终阶职业者的后人各自组成家族这样的势力延续自己的传承，但只有极少数的家族能够一直辉煌下去。
能延续百年不倒的家族就可以被称为【贵族】，每一个贵族都以自己的姓氏为荣耀，这份荣耀也滋生了傲慢。
【权力】的份额是有限的，也就是说能拥有【权力】的人是有限的，在围绕【权力】展开的争斗中，不知多少家族势力化为了历史的尘埃。
越靠近星竹城，掌权者能拥有的权力越大，围着这份权力展开的斗争越激烈，掌权者的更换也更加频繁。
只有那四个位于星竹城四方的古老家族一直昌盛下来。
而近百年来，星竹城附近新起的势力中，【剑山】是最独特，也是最强大的一个。
【剑山】位于星竹城北方的【放逐山脉】——这条山脉曾经是魔兽的乐园。在百年前，每一年山脉中的【圣兽】们都会掀起兽潮袭击星竹城，直至上个时代的传说，【星空剑神】剑星神的出现。
剑星神一人进入放逐山脉，一夜之间斩杀八只圣兽王——每一只圣兽王都不会比人类的巅峰职业者弱，这也是为什么那么长的时间里，星竹帝国没有下狠下解决眼皮子底下的这个威胁。
星空剑神之名一夜间传遍全国，后来在星竹帝国的辅助下，人类将放逐山脉攻陷……同时，那一任星竹帝王宣布将放逐山脉封为星空剑神的领地。
后来星空剑神就在放逐山脉的主峰建立【剑山】。
不同于依赖于血缘关系位联系的家族势力，【剑山】面向全世界招收【弟子】，当然，前提是能通过剑星神的考研。
那一年蜂拥至剑山的人超过十万，最终剑星神却只招收了十位弟子。
漫长的时间后，那十位弟子全部达到中阶【剑神】以上的等级，其中的【光明剑神】和【黑暗剑神】甚至也达到了巅峰。
如此强大的顶级战力，让剑山成为星竹帝国内最特殊的势力。而且，剑山也成为了天下【剑士】一系职业者向往的圣地，每一个人都梦想着能够进入剑山，但剑山弟子至今都不过百人而已。
放逐山脉，剑峰。
这里就是昔日圣兽王盘踞的放逐山脉主峰，巍峨险峻的山峰直插云霄，但也就是这样的绝壁之上，满是绿色，各种数不过来的灵草种植在悬崖峭壁之上，甚至带动整座山峰的灵气都格外的浓郁。
一道细长的道路从山脚直通山顶，这是褐色的石阶蜿蜒向上，剑峰半山腰就缭绕的云雾让这条石阶路这似乎是一条通天的道路般。
清秀得过分的青年用他仅有的左臂牵着一个看上去才十岁多的小女孩，小女孩则有点好奇的四处张望着。
十丈宽的石阶路的两侧都是厚实的岩壁，岩壁之上，有着清晰的剑痕。
每一道剑痕中都仿佛蕴含着变样的意味，而无数的剑痕组合起来就是一幅又一幅的【画】。
这些壁画讲述着神明的故事。
剑凌天从小就是听着各种关于神明的传说长大的，他微笑着注视着目光不断在岩壁上游走的万千羽。
少女十分好奇的看着壁画，这些她从未见过的故事不断勾起她的好奇心，看到后来她甚至小跑着冲向前方，只为能更快的知道后续的情节。
只是少女常年待在天之殿中，体力似乎很薄弱，没一会就气喘吁吁的停了下来……
剑凌天这时才跟了上来，满脸雀跃的少女并没有注意到她自己身边微微泛起的白色光华。
剑凌天拉住万千羽，小心的将她背起来，温和的笑着。
“我背你。”
“凌天哥哥，千羽好开心哎，千羽还没见过这么高的山，没看过这么有趣的画……千羽……”少女的声音忽然顿了顿，她想起了暗无天日的天之殿……
她其实很清楚，她自己必须得待在那里，不然会给很多人添麻烦的……
可是，好想继续在外面啊，好想看看凌天哥哥和启然哥哥以前说的【海】，好想和凌天哥哥他们一起玩……
“凌天哥哥，千羽什么时候回去呀？”少女小心的藏起自己的失落。
“千羽不用回去。”剑凌天温和的笑着，但他的眼神深处却有着幽幽的冷光。“千羽以后可以跟我们在一起。”
少女的脸上惊喜一闪而逝，旋即还是有点迷茫的问，“可是千羽待在外面会引起麻烦的，千羽控制不住自己……可能会伤害到大家……”
“我会想办法的。”剑凌天微微回头，对上自己背上少女有点期望的眼神。
“千羽相信我吗？”
“……千羽相信凌天哥哥！”少女小脸上顾虑和担忧慢慢消散，旋即郑重的点了点头。
剑凌天忍不住莞尔一笑，视角的余光却捕捉到前方出现了一个人。
一个看上去朴实无奇的老人。
“……爷爷。”剑凌天将背上的万千羽放下，然后恭敬的行了个礼。
“哥？你的手怎么了？还有你怎么把千羽带来了？”老人的身后探出一个女孩的小脑袋，女孩和剑凌天有七分像……唯美的小脸，黑发黑瞳更有一种宛如天上仙的感觉。
“你用了乾坤剑？”老人这时才开口，这平淡无奇的老人，却拥有者一双仿佛倒映着星辰大海的眼睛。
“嗯。”剑凌天轻轻点头。
“想明白了？”老人继续问。
“……不，我没想明白。”剑凌天的眼神深处有着不可忽视的迷茫。
“您教导我们要【行善】，您教导我们要心怀【正义】，每做一件事都要对得起自己的【正义】……为什么剑山没有人去霜叶城前线？为什么您不去帮助那些在司令劫难中受苦受灾的人们？”
“……灵心。”老人没有第一时间回答剑凌天的问题，而是轻声对藏在自己身后的少女说“你带万千羽去【云崖】，凌天跟我来。”
说完老人就自己先迈开了步伐离开了。
万千羽有些好奇的看着剑凌天，但还是乖乖的走到剑灵心的身边。
“哥，你的手……”剑灵心满是担忧的问。
剑凌天深呼吸一口气，脸上重新挂起笑容，“没事的。”
说完他就快步跟上老人的脚步。
剑灵心无奈的牵起万千羽的小手，“千羽，好久不见呀。”
“嗯，灵心姐姐……千羽好想你们啊……”
沉默着跟在老人身后，走在这条已经不知走过多少次的石阶路上，剑凌天的思绪却越来越沉重。
终于，石阶路到了尽头。
剑凌天随着老人到了这剑峰的最顶端，苍穹就在触手可及的地方，视野中云海蔓延不知多少里。
“凌天，你为什么要成为剑士？”老人忽然回头问。
剑凌天微微一愣。
为什么要成为剑士……？
从小，他就被检测出极高的武道修行天赋，每个人都在期待他成为职业者再次铸就一个时代的辉煌。
父亲在期待，母亲在期待……就连眼前的老人，自己的爷爷，星空剑神剑星神也在期待。
“我……不知道……”剑凌天这才惊讶的发现，他从未想过自己为什么会成为剑士。
是啊，这么看来，自己到今为止的人生都是已经规划好了的，如何修行，如何战斗，如何历练……甚至荣辱观，人生观都是在爷爷剑星神的影响下建立的……
这样的自己，真的是自己吗？
“你的光暗双体质是最适合接受我传承的体质。”剑星神轻声说，“双属性体质很难出现，但稀有不一定意味着好，你的体质是相互对立的光明与黑暗，你只要一开始修行，两种属性相反的真气就会让你爆体而亡。所以我请人用秘法将【乾坤剑】融合进你的体内，在乾坤剑的效果下，你才能踏上修行的路。”
“我的体质……”剑凌天喃喃自语。
“凌天，虽然你的天赋强，但你忽略了一个问题，这也是你迟迟无法完成【进阶】的原因。”
“你没有目标，所以你的剑绵软无力。”剑星神淡淡的说。
“……不，我有目标，我要成为您那样的剑神，我……”剑凌天用力的甩了甩头。
“不，凌天，那是我们给你的目标，不是你自己想要的。你踏上修行路后，每一步都是我们给你规划好的，你完成得很完美，但却太完美了，这样下去你只会成为另一个【星空剑神】，凌天，你真正想要的到底是什么？”
“……”
剑凌天沉默了，他的目光中满是迷茫。
“凌天，你得走自己的路，你得明确的知道，你拿着剑是为了什么。”
看着渐渐陷入沉思的剑凌天，剑星神苍老却依然挺拔的身影走向剑峰之上那唯一的竹楼。
竹楼里除了一张靠椅外什么都没有，老人慢慢的坐在靠椅之上，却从怀中拿出一个方方正正的金属块。
金属块表面微微流转着光晕，旋即一道清晰的光芒浮现出来，一个男人的身影出现在了光影中。
“前辈。”光之投影中的人微微行礼。
“万千羽在我这里，你们不用担心，至少在剑山她不会引起什么灾难。”剑星神淡淡的说。
“前辈做了保证，晚辈自然放心。”男人的光影微微鞠躬。
——
——
有点迷茫的走下了剑峰顶，剑凌天很快就在半山腰的【云崖】找到已经等候很久的剑灵心和万千羽了。
“哥，你的手……”剑灵心连忙凑了过去。
“不碍事。”剑凌天微微收起心事，然后露出一个笑容。
剑灵心有点无奈的抓住剑凌天仅有的左手，小声埋怨着，“就知道逞强。”
“凌天哥哥要好好爱惜自己的身体啊。”万千羽此时也小跑到了面前。
望着面前的两个女孩，剑凌天无声的笑了笑。
“对了，灵心，你为什么成为剑士？”剑凌天忽然问。
“……”剑灵心也是愣了一下，旋即毫不犹豫的说“因为哥你是剑士呀。”
这个理由……
剑凌天无奈的摸了摸剑灵心的小脑袋。
这样说我也是同样的理由吗？
爸爸，妈吗，爷爷……他们都是剑士一系的职业者……我也因为这才成为剑士，才想要成为……剑士？
不对。
不是这样的。
“哥，你问这个干嘛？”剑灵心满是好奇的问。
剑凌天沉默了一会，面前女孩灿烂温柔的笑容是那么的美，如果能一直这么下去就好了……
我想要的……？
是啊，我想要的不是这天下的太平，我不是那救世的圣人，我想要的其实很简单。
嗯，我明白了。
剑凌天的眼神深处猛的闪过一丝光华。
“灵心，我想要为你执剑，这就是我成为剑士的理由！”剑凌天微笑着说。
剑灵心的小脸刹那间变得通红。
好奇怪啊，哥哥你干嘛忽然说这个啊……千羽还在一旁听着呢……好害羞……好……开心的说。
——
——
皇宫。
这里是位于星竹城中心的宫殿，金光璀璨，光辉神圣的大殿里聚集了数百人。
这些人就是当今星竹帝国只有权势的人。
今天是一次难得的【朝堂】。
星竹帝国的管理机制其实很松，大部分事情都由各级官员处理，只有发生了什么大事情才会在皇宫中举行【朝堂】，这是皇帝与他最信任的大臣们商讨的会议。
但今天这次【朝堂】却非常特殊，往日的朝堂只有位于皇宫的大臣才会参加……而这次，东西南三境总督，东西南北四大军团的将军，莫叶万里四大家族的族长……几乎都是威震一方的大人物，整个星竹帝国各地的领袖都聚集在了这皇宫。
年轻的皇帝面前的光影微微散去，他缓慢的起身，威严的目光扫过下方的群臣。
“星空剑神已经做了担保，我们暂时不用担心【终末】暴走的情况，接下来，我们进入正题。”年轻的皇帝那平稳却有力的声音清晰的回荡在这空旷的大殿里。
不少大臣都是一愣，他们大都以为这次聚集是讨论如何从剑山抢回【终末】，没想到这只是即将讨论的事之前的小事。
“侵犯我国南境的【死灵劫】半个月前已经褪去，赵将军临危不变设立的【避难所计划】大获成功，十座避难所撑到了救援赶到，赵将军，你这次做的非常好，特赏金币百万。”
赵将军连忙半跪于地，“谢陛下。”
“死灵劫带来了可怕的灾难，南境王，你当好好安抚民众，但是死灵劫尚未完全褪去，你回去组织幸存的人往东西北三境迁移，同时，为了防止亡灵再次暴动，以霜叶城为中心修建更完善的防线。”
南境王，也就是南境总督，一位身穿华服的中年人微微躬身，“遵命。”
“西境王，东境王，你们……”年轻的皇帝有条不紊的宣布一条又一条的决策，然而，绝大多数的大臣脸上都浮现了震惊，不可思议的神色，而且随着皇帝的命令继续宣布而越来越浓厚。
霜叶城。
距离那盘踞在南边天际的血云褪去已经半个月了。
此时的霜叶城，格外的热闹。
霜叶城已经“胖”了一圈，简单的帐篷和木屋将霜叶城包围起来了。
这是为【避难所计划】中活下来的幸存者们搭建的临时聚集地，十五座避难所有十所完整的保留了下来，近千万普通民众得以在那恐怖的死灵灾难中存活。
但是他们此时还不能进入霜叶城，忽然多出这么多人口，霜叶城会在短时间内极度混乱，所以总督府下令在霜叶城外建立收容所贡难民居住。
而且这些难民来自恐怖的【死灵地】，身上或多或少会带上一些死灵气息，处理不当的话，瘟疫与尸变等灾难随时会发生。
所以每天都有大批的牧师进入外围的“新城”，用神圣的白魔法净化难民们身上的死灵气息。
救灾行动开展得如火如荼，不少佣兵接受了总督府下达的委托，三两成对的往霜叶城外的【死灵地】钻，他们的主要目的是在去各个城市的废墟搜索，寻找那些在这恐怖的亡灵灾难中幸存下来的人。
虽然没有建立避难所的城市幸存者极少，而且就算是救出来了，长时间在那绝望的灾难中挣扎求生的人们已经宛如行尸走肉了般。
亡灵海潮褪去了，但从落叶平原开始，不算密集但总数依然恐怖的亡灵还在这被鲜血染红的土地上游荡，为了霜叶城的安全着想，帝国军已经开始了对霜叶城百里范围内的亡灵开始了清剿——这些没有形成亡灵海的孤单亡灵实在是一盘散沙，帝国军几乎是以摧枯拉朽的速度在展开清扫活动，但游荡亡灵那恐怖的数量基数却让清扫行动看上去还是缓慢无比。
霜叶城，北城区的某个街口。
面容憔悴的老妇人安静的伫立在街口的雕像边，她的视线飞快的在来往的人们身上扫过，每次看到一个年纪不大又身穿军服的人她都会高兴一瞬间，在看清那个人的脸的时候，她的眸子又眨眼见变得极其黯淡。
不断重复着失望，但总是期待着下一秒，她的孩子能出现在她面前。
街上的每个人都行色匆匆，没人会在意这位老母亲在等待寻找着什么。
终于，有个身穿军服的中年男人走到她的身边停下，脸色说不出的凝重。
“您是陈天宇的母亲吗？”
“你……是？”老妇人稍微有点惊讶的看着来人，在听到自己儿子的名字的瞬间她就明白这个人来的目的了，她的脸上期待，担忧揉杂在一起，表情说不出的怪异。
“我是南方军团第十五大队队长……”中年男人目光稍微有点躲闪……“志愿军成员陈天宇在一个月前的战斗中壮烈牺牲……我代表军部来表示慰问，这是抚恤金……”中年男人从随身的便携空间装置中取出一袋金币递给老妇人。
老妇人呆滞了老久。
“……不是的，不是这样的，你找错人了，我儿子肯定没死……”老妇人喃喃自语着，错身向着远处走去。
中年军官沉默着注视着老妇人瞒珊着越走越远，叫住她的话却一个字都说不出口。
后来啊，每天都有人能看到，这个年迈的老妇人安静的伫立在街口的雕像处，目光一直盯着来往的人们。她每时每刻都在期待，每时每刻都在失望。
一如她年轻的时候，等待着她的丈夫那样。
——
——
街口雕像对面的酒馆里，楚邱的目光透过临街的窗户注视着那个老妇人。
“阿越啊，你这次做的非常好！”坐在对面的楚陌红光满面，似乎非常的高兴。
在这刚经历了战争后的城市，悲伤才是主旋律，他这么高兴的人实在难得一见。
不过他的高兴也是能理解的……这拯救了千万人的【避难所计划】是他的孙子楚邱提出的！这是一件怎样大的功勋啊！整个楚家或许都能借此在霜叶城混得一定的地位！
要知道以往的楚家虽然在寒竹城很有名，但其影响力也只局限在寒竹城，那种偏僻地方的大家族或许连霜叶城里的一个小家族都比不上。
本来寒竹城毁灭，楚家这些家族势力都会大受影响，没了主要商业资源来往，世代累积的人脉也没了一大半，族人也死伤大半，这甚至算得上是一次不小的危机。
但就因为楚邱的这份功勋，他们楚家这次是稳赚不亏的，就算借此机会成为霜叶城的大势力也不是不可能的！
所以楚陌怎么能不高兴呢？
不过他现在似乎完全忘记了，那日在落叶城的时候，他得知楚邱在战争会议上提出了避难所计划后，是怎么处罚和责骂楚邱的。
因为那时没人相信帝国军能在短短十天内摧毁亡灵海潮，并且迅速组织起救援营救难民，那时几乎没人认为避难所计划是成功的。
而避难所计划一旦失败，楚邱就是间接导致数百万原本能转移走的民众丧命的【罪人】。
当时楚陌甚至一度在考虑如何将楚邱踢出家族！
盯看了一眼大爷爷的满是兴奋的脸，一种厌恶感从心底止不住的蔓延而出。
但是楚邱很及时的隐藏好了情绪，礼貌温和的说。“大爷爷，南境王半个月前就召见过我了，他说可以带我去帝都接受陛下的册封。”
楚陌一愣，旋即狂喜的表情逐渐在他的脸上绽开。
“哈哈哈，不愧是我楚家好男儿！陛下赏……”楚陌的话语忽然顿住了，他忽然想到，如果楚邱跟着去帝都领赏的话……那现在为什么还坐在自己面前？
“我拒绝了。”楚邱淡淡的说。“我还请求南境王让他不要告诉是我提出的【避难所计划】”
“你……！”愤怒和不可思议在楚陌满是皱纹的老脸上不断交汇着。
楚邱猛的站起身，目光紧紧的盯着楚陌。
“大爷爷，这份盛名不是我们现在的楚家能受得起的。”
紧接着不管老人再是什么表情，他直接离开了酒馆。
他的身影穿过拥挤的人群，来到了那雕像边的老妇人身前。
“婆婆，你在等什么啊？”
“……我，我在等我的孩子回来……”
黑色的影子穿过血色的世界。
这死寂，疯狂，绝望的地方，怨灵惊悚的尖叫，骷髅骨架间咯吱咯吱的声音格外的诡异……这就是这死寂世界的主旋律。
破败的城市，红黑色的痕迹到处都是，这是昔日的撒下的鲜血风干后的结果，那城破之日，数百万人民就在这座城市中迎来了末日。
黑色的影子构成大门，苏启然等一行人快速的从影子门中走了出来，沉默着望着四周的景象，似乎还能够相信出，昔日的悲剧如何惨烈。
“死灵气息淡了许多，亡灵变少了。”秦小桐忽然开口。
在踏出影子门的瞬间，她就清楚的感觉到空气中原本弥漫的死灵气息变淡了许多，放眼望去，只有一些低级的骷髅和僵尸还有点迟钝的往这边走来。
“或许是因为远离了永恒森林的原因？”扶着星诺的苏小小思考了一会说。
“……不，我就是穿过寒竹城去的永恒森林……这里的亡灵密度确实低了很多。”苏启然摇摇头，他此时看上去有点“憔悴”。
“我们现在去哪？”秦小桐询问的目光望向苏启然。
“……还没考虑好，不过我得先进寒竹城去接一些人。”
“……？”秦小桐一愣，望着面前破败的街道，满是血迹与尸骨的城市。
“这里还有人活着？”
“……萧木萧院长记得吗？”苏启然轻声说，“他尸化成了亡灵，但他不知道为什么保留了理智，所以他凭借【阶级压制】庇护着一些人。”
“……哦。”秦小桐微微回想起一个多月前，精神抖擞的老院子到白兰庄园时的样子。
一个有点【笨拙】的老人。
几人穿过满是血腥的街道，路边仅有的一些低级亡灵完全无法阻碍他们的步伐。
凭借有点模糊的记忆，苏启然勉强找到了那座仅存的安全地——竹楼。
但看到竹楼的废墟之时，苏启然的脚步忽然顿住了。
半边身体化为白骨的老人尸骨半跪在地上，他的姿势很奇怪，他双手握着紫色的长剑，笔直的贯穿了自己的透露……这陪老人征战一生的剑最终葬下了他的主人。
“……”苏启然心中微微泛起悲伤。
他记得离开这里的时候，萧木对他说过。
【我能保持清醒的时间不多……我或许会随时化为失去理智的亡灵，希望你能及时回来。】
看来没有来得及，萧木为了防止发狂的自己成为亡灵为祸人间，他搅碎了自己的灵魂。
不过也是，这是现实不是美好的英雄传说。世事无常，更难预料，能够及时完成的事很少，能够有一个不悲伤的收尾更难。
从萧木死亡后化为亡灵的那一刻，他就注定不可能有好的结局了。
“再见……”苏启然对着老人跪倒的尸骨微微行礼，然后他就地挖了一个简单的坑，把萧木的尸骨葬下，最后又为他立了个简单的石碑。
石碑上有一句话，【一个尽职的军人】。
就当苏启然忙完一切时，不远处竹楼的废墟之上，传来了轻微的动静。
苏启然愣然间，一个全身脏兮兮的女孩子从废墟里“爬”了起来。
是之前的那个女老师，许若。
萧木彻底死了，虽然萧木为了防止暴走的自己伤害到别人自己搅碎了自己的灵魂……但在这绝望的地方，身为【保护伞】的萧木倒下了，其他那些对活人虎视眈眈的亡灵们肯定不会放过许若和那些孩子们的。所以苏启然之前已经下意识的认为，所有人都死去了，那被毁的竹楼就是最好的证明。
“你回来了啊？”许若的声音很沙哑，她看上去非常的憔悴。
“你……孩子们呢？”苏启然急忙过去问。
“在【地窟】里。”许若微微侧开身体，黑乎乎的洞口直径大约五尺，之前这个洞口被竹楼的废墟掩盖了所以苏启然他们完全没注意到。
“……”感受到了苏启然疑惑的目光，许若的脸上满是苦涩与惭愧。
“萧院长为了救我们，他为我们挖好了藏身的地洞，为我们准备了足够的食物……甚至挖出自己的眼睛放在地洞里，他的眼睛能够威慑其他亡灵，不让它们靠近……”
女老师许若的声音哽咽着，她似乎随时会哭出来一般。
“结束了，我带你们离开这里，你们活着就是萧院长唯一的愿望了……”苏启然轻叹一声，然后宽慰道。
——
——
剑峰顶。
剑凌天踏着轻快的步伐再次来到这仿佛能触手够及天穹的地方。
和蔼的老人站在剑峰边缘，目光望向南方的天际。
“你想明白了？”剑星神轻声问。
“……嗯。”剑凌天走到老人身边，看着远处唯美的云海，充满坚定的点了点头
“我的剑，为守护我在乎的人。”
剑星神的脸上微微流露出一丝笑容。
“我明白了我想要的是什么。我很喜欢现在的生活，平静又幸福，我挥剑就是为了守护这样平静且安宁的生活！”
“很自私的答案。”剑星神轻声说。
“……”
“再问你一个问题，你怎么看待【善与恶】。”
剑凌天微微一愣。
“烧杀抢掠，欺压百姓者为恶，惩奸除恶者为善。”
“那什么是【对与错】呢？”
“……”
“农夫希望下雨那样庄家就可以丰收，商人渴望晴天那样货物就能流通。凌天，这世间没有绝对的对错。”
“任何一件事，对于不同人来说，可能是好事，也可能是坏事。这取决于人自己想要的。每个人都主观的判断一件事的对与错，善与恶。”
剑星神回过头来，认真的盯着剑凌天的眼睛。
“不要把目光局限在自己身上，也不要把目光局限在当下。”
剑凌天默默地点了点头。
“剑山之所以不派人下山去南方支援是因为我们有更重要的事要做，你父母带人在东境和西境清剿试图【趁火打劫】的【暗宫】势力。凌天，这次的灾难没有表面这么简单，也不会这么容易就结束……”剑星神回答了剑凌天最开始问的那个问题。