明日还要早起阅卷，大佬们用过晚膳，又陪元辅闲扯一会儿。
二更鼓响时便纷纷告退，到临时的住处睡下去了。
文渊阁就在文华殿后，徐阁老自然回了自己的直庐歇息。
徐璠也正好一时回来，扶着父亲走进正屋，一边闲聊，一边将记下的那二十来句话，抄录在两张纸上。
他先将那张字多的递给徐阶，低声道：“这些是请父亲酌情抬举的。”
“嗯。”徐阶微蹙着眉，点了点头。
徐璠一看，心说父亲是不习惯这种勾当。
但徐阶已经点头，他也没什么好担心的了。
便又将另一张，只写了六句话的纸片递给父亲，恶狠狠道：
“这六个，名次越低越好，尤其是那个‘人君一天也’，最好让他连入孙山，成为笑柄！”
见父亲将那纸片紧紧攥在手中，一副咬牙切齿的样子。
小阁老大喜之余，也未免暗暗吃惊，没想到父亲对科学的成见这么大，都到了恨之入骨的地步……
“父亲放心，这才是第一步，等我知会下老杨，把这帮人全都发配到犄角旮旯去，看天下人谁还敢学科学？”小阁老赶紧给阁老宽心。
“呃……”却见父亲眉头皱的更紧了，面现痛苦之色。
“怎么，儿子这话有什么不妥吗？”徐璠丈二和尚摸不着头。
“我要出恭……”
却见徐阁老弯下腰，一手捂住肚子，一手紧紧抓着儿子的胳膊。
~~
乾清宫东暖阁，两位娇美可人的嫔妃已经侍寝完毕，由太监送走。
然后，又到了小蜜蜂……哦不，隆庆皇帝陛下，选择睡哪张床的时候了。
今晚破例当值的孟冲，捧着个签筒，对一脸祥和无争、圣贤一般的隆庆皇帝道：
“万岁，还是抽签决定吧。”
大太监们万没料到，自己的皇帝居然是个选择困难症患者。
每天天不黑，就要为哪位娘娘侍寝犹豫半晌，挑花了眼只好让一起来。
等侍寝完了准备就寝时，他又要为选二十七张龙床中的哪一张，再度左右为难……有时候等他定下来，人也清醒了，只能瞪眼熬到天亮。
是以便想了这个办法，让老天爷帮皇帝决定，咱今晚睡哪张床。
听了孟冲的话，隆庆微微点头，让他替自己抽。
孟冲晃晃签筒，抽出根竹签一看，上头写着‘醉花阴’，便笑道：“天桥上呢。”
这也是近几个月的改进，皇帝嫌什么‘天桥上左一’、‘天桥下右二’的太难听，便给二十七间房都定了些‘醉花阴’、‘虞美人’、‘点绛唇’、‘相见欢’、‘蝶恋花’之类的词牌名……大有将寝宫改造为会所的架势。
“待会儿，朕现在一动都不想动。”
隆庆微微摇头，还没有从婴儿状态中出来。却等不及问孟冲道：
“你没露马脚吧？”
“万岁放心，老奴这把年纪，办事稳如泰山。”
孟冲厚颜无耻自吹道。
他当然不会说，因为自己多嘴了一句，险些气得徐阁老不吃了，还得张相公出来补锅……
“吃了？”
“吃了。”
“不会吃出事儿吧？不会被发现吧？”
“不会的，就是鱼不新鲜了而已，又没投毒药进去。拉一天、躺一天就没事儿了，落不下病的……”
“他吃不出来不新鲜？”隆庆奇怪问道。
“一是老奴用的红烧，葱姜料酒给足。”孟冲便得意表功道：“二是徐阁老快七十的人了，舌头早不灵了。”
“成，只要有效果，就算你立一功。”隆庆点点头，感觉自己摆脱了想出家的念头，便坐起身来。“当然，得没有后遗症。”
“哎，能给万岁分忧，老奴就心满意足了，赏赐什么的不重要。”
孟冲赶紧给皇帝穿上趿鞋，又用肩膀给他当扶手，搀着隆庆起来，慢慢往楼梯上走去。
“哎，玩得疯了点，腿打飘。”隆庆叹了口气。
“陛下风华正茂，睡一觉，便又龙精虎猛！”孟冲赶忙奉承道。
“你还挺懂的。”隆庆皇帝笑着拍了拍他的肩膀，缓缓上楼去了。
~~
翌日，读卷官们早早在文华殿门口，等候元辅驾到。
谁知左等右等，举子们的卷子都送过来，徐阶却还是没出现。
众大人不禁交头接耳，觉得这跟徐阁老严谨的作风不符啊。
便都看向张居正。
杨博道：“太岳，你去瞧瞧元辅怎么了。”
张居正点点头，刚要往后头文渊阁走去，却见徐璠顶着对黑眼圈过来了。
“小阁老，元辅为何迟迟未至？”张居正便明知故问道。
“哎，别提了。可能是昨晚吃的鱼不新鲜，家父上吐下泻了一宿，请太医看过服了药才好些。”
徐璠面无表情道：“他老人家实在爬不起床，让我来转告诸位，请你们先行阅卷，待他好些就过来。”
“哎，让元辅好生歇着就是。”杨博便笑道：“横竖就是走个过场，他老人家没必要强撑。”
他是老资格、又是礼绝百僚的吏部尚书，自然有资格说这种大实话。
“还是要的，朝廷的抡才大典嘛，呵呵……”徐璠干笑两声，他是急的满嘴燎泡没法开口，便朝张居正递个眼色，这才朝众人拱拱手，离开了。
张居正心里那个腻味啊，心说怎么都跟不谷抛媚眼，因为我长得帅吗？
不过现在也不可能去理会他，张相公便威严的看看众人道：“诸位，我们便开始阅卷吧。”
“好，请。”众人便请张相公和老杨先行，进去文华殿中。
担任监临官的成国公早就等在里头。
见读卷官各就各位，他便撕开卷箱的封条，打开锁头，将试卷先取出一捆打开，递给张居正。
张居正便传给杨博，杨博传给王廷，这样一个个传下去……
一捆试卷是四十份，因此传到最后，只有张相公手里没有。
不过张相公是负总责的，无需亲自批阅。
读卷官们便开始一份份的翻阅起试卷来，他们要先从中找出两份最中意的，推荐给张居正。
张相公会从中挑出十几份上佳的试卷，收在匣中明天呈给皇帝，请他来为前十排名。
剩下的卷子，其实就不重要了。
大佬们便互相传阅，粗略看看，凭感觉给个评语。等到皇上定下前十名之后，就拆开试卷的糊名，比照着会试的名次，大差不差填上去。
因为一来殿试阅卷时间太短；二来说实话，真正体现举子水平的，还是会试排名……毕竟那是经过二十位考官反复批阅、层层评选出来的。当然比他们瞎看瞎批的更准确了。
所以干嘛还要白费功夫？意思意思得了……
嗯，大佬们做事，就是这样的随性。
正当大佬们放飞自我之时，忽听文华殿外响起宦官那标志性的尖嗓子：
“陛下驾到！”
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“陛下驾到！”
本来坐在椅子上打盹的成国公，闻声马上蹦起来，容光焕发的冲出去接驾了。
张居正和杨博也赶紧跟上去。
“陛下记错日子了？”
王廷和毛恺二位徐党大佬对视一眼，都觉着这事儿有些巧了。怎么徐阁老前脚躺下，陛下就后脚赶来了？
两位老人家也顾不上多想，赶紧跟着出去恭迎。
便见隆庆皇帝一身朱红的燕服，头戴乌纱翼善冠，在滕祥和冯保的搀扶下，满面春风的下了御辇。
“诸位爱卿平身吧。”隆庆笑吟吟的虚扶一把成国公，朱希忠便腿脚灵便的站起来，躬身替陈洪扶住了皇帝。
“老臣与诸位大人自当竭诚办差，怎敢扰烦圣驾？”
“哎，老公爷。怎么说，这也是朕的头一次大比嘛。”隆庆皇帝便笑道：“朕这个主考官也不好上来就当甩手掌柜。”
说着，他便装模作样的左右看看。
“咦，元辅呢？”
“回陛下。”张相公顺一顺丝滑的长须，酷酷的答道：“元辅偶感不适，今日卧床休息，已经让人来知会过了。”
“是吗，不要紧吧？”隆庆皇帝便一脸着紧道。
“应该不打紧，说是躺一会儿缓缓，能下床了就过来。”张居正利用介绍病情的机会，向皇帝进行暗示。
隆庆果然明白了他的意思，便对滕祥道：“你替朕带太医去探视元辅，就说是朕的旨意，请元辅好生卧床休息两天。这里一切有朕，让他不必担心。”
顿顿又道：“还有徐璠，让他也把手头的差事都放下，这两天好好照顾老父亲。”
“是。”滕公公应一声，颠颠儿去传旨了。
“好了诸位，元辅不在，我们要加倍努力了。”皇帝便拍了拍手，当先走进了文华殿。
“陛下真是龙马精神啊！”成国公马上奉上了今日份的马屁。“这届举子太有福气了。”
“哦，哈哈，分内的事情罢了。”隆庆皇帝心情大好，活动着膀子，摆出大干一场的架势。
众位大佬面面相觑，都看向张相公，实指望这位徐党二号人物拿个主意。
谁知张居正只摊了摊手，便跟着进殿去了。
“摊手什么意思？”
王廷看看毛恺，毛恺看看雷礼，雷礼看看马森。这四位部堂都是徐阁老提拔上来的亲信，号称徐党四大金刚，见副首领不给指示，此刻全都有些发懵。
“就是该怎么着，就怎么着的意思呗。”杨博却颇有些幸灾乐祸，拍了拍王总宪的肩膀，也跟着进去了。
~~
金殿中，皇帝升座。
十一位读卷官都有些蒙圈，站在那里不知所措。
他们熟悉的套路是，先把绝大部分名次定好，然后留下十几份用于读卷的……而且这十几份卷子中，一定包含会试成绩前十名的。
弥封官在弥封完毕、分装试卷时，会刻意将会试前十名的卷子，置于每一束的最后一张。所以考官们不用看名字，也能将其找出来。
好比会元卷，一定置于‘癸’字束的最后一张；第十名则是‘甲’字束的最后一张……
读卷官们将这十位找出来，再搭配几个幸运儿放在一边。
待到明日辰时皇帝驾临文华殿，由读卷官御前诵读，把前十名定下就完事儿。
现在皇帝提前一天来到了，这该怎么个流程呢？
隆庆皇帝却有点小开心，以往都是他被这群大佬耍的团团转，这次终于也耍了他们一次。
还是张居正有决策力，马上吩咐诸大绶开始给皇帝读卷。
诸大绶便赶紧拿起会试第四名的卷子试试火力，在御前抑扬顿挫诵读起来。
隆庆皇帝耐着性子听完这份足足三千言的策论，看看殿角的漏壶，已经过去快两刻钟了。
他心说怪不得读卷官只给准备十二份呢，听完就天黑了，再多也没用。
“不知陛下圣意如何？”张居正便请示道。
看着张师傅那酷酷的眼神，隆庆皇帝恍惚间回到了，那日的君臣谈心。
~~
那日乾清宫东暖阁中，隆庆皇帝拉着张师傅的手哭诉道：
“朕现在说什么，做什么都有人挑错，还不是一个两个人，而是一窝一起上。”
“每次朝会，朕但凡发表看法，必然有人跳出来，说我的想法不成熟、不周全。紧接着又有一群人纷纷附和，引经据典的论证朕的想法有多幼稚，会引发何等不堪设想的后果。”
便听隆庆皇帝委委屈屈、絮絮叨叨道：
“朕也是皇帝，也要面子，每次一张嘴，都搞得灰头土脸，颜面丢尽。你说这么几次下来，谁还愿意再开口？”
“朕心说好吧，那我闭嘴，你们说成了吧？谁知没一个月下来，他们又传我智力有问题？说得朕跟个白痴一样。”
“朕气不过，想要惩罚几个言官出出气，却全都被徐阁老拦住了。张师傅，你说换成是你，能愿意上朝吗？”
“所以朕就索性躲在宫里，眼不见为净了……”
张居正面沉似水的听着，心说换成是我，早就像你爹那样，打他们个生活不能自理了。
他旁观者清，自然明白文官们玩的，还是对新君那套下马威。
先帝嘉靖皇帝刚继位时，可比隆庆皇帝遭遇惨多了。
因为嘉靖是藩王入继大统。因此登基不久，以首辅杨廷和为首的文官集团，便要求皇帝依照汉宋继嗣旧例改换父母，认成化皇帝和张太后为爹妈。嘉靖执意不肯，于是双方就谁是嘉靖的爹，以及嘉靖生父是否可以加帝号问题，展开了旷日持久的激战。
斗争最高潮时，小阁老杨慎率领两百四十名朝官，在左顺门跪哭谏争。
杨大才子还振臂高呼出一句名言：
“国家养士百五十年，仗义死节，正在今日！”
又对众人威胁道：‘今有不力争者，必共击之！’
结果引发了震惊天下的哭门**。
嘉靖让司礼太监们出宫苦劝无果，只好命锦衣卫杀鸡儆猴，捉拿其中八人下狱。
结果杨慎与众臣撼门大哭，哭声透过三大殿，直接传到了乾清宫。
嘉靖皇帝怒不可遏，直接派出五百大汉……将军，将四品以下官员统统廷杖，事后又把杨慎等为首者发配充军，才渐渐压下了文官的气焰。
但张居正不能劝隆庆皇帝说，你打就完了。
他深知国有仁恕之君实乃官民之福。皇帝一旦放出心中的魔鬼，局面将一发不可收拾。
于是张居正便建议隆庆皇帝道：
“这批言官太刺头，那就换一批愿意听陛下说话的吧。”
~~
“不行，一是这个文章不行，低低的取了吧。”
在张师傅鼓励的目光中，隆庆皇帝终于鼓足勇气说出了，他登极以来最像皇帝的一番话：
“二是这样读卷太慢了，拿来给朕亲自过目。”
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见皇帝要亲自阅卷，四大金刚下意识就想谏止，却听天官杨博拱手笑道：
“陛下终于勤勉起来了，可喜可贺……”
别忘了，去年这时候的阁潮，就是以弹劾他为开端的，天官大人可没比高拱少挨言官骂……
杨博已经到了可以倚老卖老的段位，才不管这里头有什么道道呢。
能给徐阁老拆台的事儿，绝对不会客气。
四大金刚又看看张居正，见张相公同样束手无策，只好也都乖乖闭嘴。
毕竟皇帝才是殿试的大主考。
他们这些读卷官，甚至连考官都算不上，只是帮皇帝读卷子的工具人而已。
~~
于是冯保便捧着一摞卷子，跪在皇帝面前。张居正则坐在另一边，皇帝看完一张，便将皇帝的意见记在卷子上。
十位读卷官也不好继续阅卷，只好杵在堂下等着。
他们起先还不太慌，因为明天就要填皇榜了。
皇帝这样一份一份的看，到天黑又能看几份？到最后时间不够，还不是等他们帮忙？
可没想到的是，隆庆皇帝阅卷速度居然奇快。一篇三四千字的策论，也就是十息左右便能看完……比后世批高考作文还快。
“这篇好，高高取了。”
“这篇不好，低低取了”
“这个说得好，说得好哇，至少前十……”
听皇帝不断给出各种评价，一个时辰看了得有小一百份儿。
读卷官们彻底傻了眼了，忍不住窃窃私语道：
“这他妈能看出什么吗？”
“谁知道呢，比书法吗？”
“哎，这届考生遭殃了。”
“谁去跟元辅说一声啊。”
“说有什么用？陛下让滕祥去看住他了……”
到这会儿，再品不出这里头的味道来，那也混不到部堂位子上。
~~
隆庆皇帝就像个得到第一件玩具的穷孩子，对着那四百份卷子玩的不亦乐乎，就连冯保提醒他该用膳了都置若罔闻。
“陛下宵衣旰食，臣等佩服佩服！”成国公奉上马屁。
结果不到申时，隆庆就把四百零三份卷子扫了一遍，看着那些卷子上朱红色的‘好、高高取了’，‘不好，低低取了’，‘极好，前十’的字样，皇帝才心满意足的起身伸个懒腰道：
“朕的速度如何？”
“简直迅若闪电！快得臣等都睁不开眼啊。”成国公马上无情吹捧道：“天子就是天子，不是我们这些凡胎肉眼可以想象。”
“哈哈哈，朕也就是粗略的过一下，还得劳诸位细看。”
隆庆皇帝这才想起谦虚为何物道：“耽误你们用膳了，诸位午饭后再继续吧。”
“臣等恭送陛下……”都快饿晕了的读卷官们如蒙大赦。
“对了，让御膳房给大伙儿多加几个菜，”隆庆一边往外走，一边吩咐冯保道：
“南方的鱼就不要上了，这一路几千里，忒容易坏。”
张居正听了，差点没一头栽倒地上，不由心中大叫道——
陛下啊，你是不是整天跟一群太监混傻了？为臣连徐阁老什么病都没提，你怎么知道是鱼的问题？
这不是不打自招吗？
几位部堂果然面露惊异之色，掩饰都掩饰不住……
这次连张相公也不敢补锅了，只能若无其事的送走了皇帝，然后转身对众阅卷官道：“先吃饭吧。”
午膳就在文华殿，一顿饭气氛十分沉闷。
所有人各怀心事，成国公和杨博两个老东西，还在那里没心没肺的讲着笑话。
却没人搭他们的茬。
众人望着一旁桌案上，那些尽数写了朱批的卷子，分明感受到了无情的嘲弄。
“张相公，你别光闷头吃饭，给拿个主意吧，或者请元辅拿个主意……”王廷终于忍不住催促起张居正来。
“朱批已经写在卷子上，还有什么好说的？”张居正搁下筷子，从袖中掏出丝帕擦净嘴，然后又小心擦试一下唇须。
“这次，就顺着陛下的意思来吧……”
众部堂也知道，朱批已下，就是徐阁老也无法改变了。他们这样说，其实只是为了撇清责任，回头好跟徐阁老交代而已。
‘下官让张相公请示元辅，可张相公说这次算了，徒之奈何啊？’
~~
下午阅卷开始后，张居正先按照朱批，将四百零三张卷子分成三份。
一份是写着‘不好’的，足足超过三百份，分发给众读卷官，让他们该怎么批怎么批。
然后他自己捧着皇帝批‘好’和‘极好’的，大概仈Jiǔ十份卷子，仔细阅看起来。
虽然张相公看文章一目十行，但终究无法跟神一般的皇帝相比，结果一直挑灯夜战到四更天，才将全部卷子看完。
张居正是个精力超级旺盛的男子，猛！此时他依然毫无睡意，对哈欠连连的读卷官们提议道：
“一会儿天就亮了，索性把名次排出来再一起睡吧。”
“好，听相公的。”阅卷官们已经完全被带乱了节奏，加之一宿没睡，头晕脑胀，基本上是任他摆布了。
张居正便拿出十五份自己选出的卷子，分发给众人道：“诸位看看，把这些卷子呈给陛下如何？”
众位大人知道，三鼎甲将在这里头产生。就是没进入一甲的试卷，也会在二甲排名极靠前的。
于是他们强打着精神，传阅起那些幸运儿的卷子来。
“唔，确实不错。”杨博常年带兵打仗，身体倍棒。虽然年纪最大，精神却不比张居正差。
老天官看了几份卷子后，拢着胡须笑道：“陛下果然是陛下，这么一划拉，着实选到几位大才呢。”
“哦？”众位大人闻言来了兴趣，纷纷凑过来看杨博赞不绝口的那几份。
果然都是旁征博引、文字老道的雄文。而且能看出作文者，对相关政务的了解，比一般官员还要稔熟。
更难能可贵的是思路开阔，言之有物，既没有不切实际的空谈，也没有拘于成法不敢越雷池半步。
这样的文章实在是提神清脑，读卷官读着读着，感觉也不困了，也来了谈论兴致。
“说实话，看了一天试卷，都没读到这样有真知灼见的文章。”
诸大绶也是赞叹不已道：“十年前的下官，可没有这种超人的见识。”
“是啊，这几位对流民问题看得透啊，老夫都深受启发。”户部尚书马森拢须道：“回头一定要和他们当面聊聊。”
“不错，”兵部尚书霍冀更是一脸不可思议道：“他们对鞑子的了解太透彻了，本官感觉，他们的策略切实可行。”
“莫非陛下真有神功不成？那么快的时间，怎能如此准确的甄别出这些贤才来？”王廷难以置信的挠挠头，他看了一天，都没见过几份可与之匹敌的。
“那就这么定了吧。”张居正见他们都信服，便欲收卷道：“这些卷子再度呈送御览。”
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张居正准备将头十几名的卷子收起来。
“稍候。”却见兵部尚书毛恺，拿起一份试卷道：“余以为，此卷有些不妥。”
“何出此言？”张居正眉头微皱，他对自己的眼光十分有信心。自己觉得没问题，应该就不会有问题。
“此人别的观点都还算老成，只是关于流民问题，言论有些惊悚。诸位听我念一段……”毛恺便捧着那对策卷念道：
“……世儒不察，以工商为末，妄议抑之。夫衣食住行、兴国强兵，非一农可为之也。以臣愚见，工农商不当一概而论，当以‘农桑‘、‘致用’、‘通货’为本；以‘游业’、‘巧饰’、‘鬻奇’为末。”
“这观点很是新颖啊。”杨博闻言拢须笑道：“头一次有人提出来吧？”
“汉朝的《潜夫论》里，有类似的主张。”博闻强记的诸状元，便轻声提醒道：“不过国朝还没人提过这种观点。”
“嗯，时代不一样了。如今有三百六十行，再用管仲那套简单的四民划分，确实有些不合适了。”户部尚书马森笑道：“我看就冲这一点，也得给他个一甲。”
“要是仅止于此，本官也没意见。”却听毛恺苦笑道：“但此人提出这个观点，是为他解决流民的方案服务的。他说，煤是百姓取暖做饭的必需品，所以在煤矿开采也是本业，不该粗暴抑制。”
“譬如西山有煤矿无数，可以放开限制，由皇家牵头招募流民开采，这样几十万流民瞬间安居乐业。这些人感念陛下，非但不会成为京城的隐患，反而可以派军官定期训练。”
“一旦鞑虏进犯京畿，十几万训练有素的矿工拿起武器，立即组成一道坚固的长城，可保京城万无一失……”
“这是个一举三得的法子嘛。”杨博闻言抚掌大笑道：“既解决了流民生计，让他们成为矿工；又可以让京中百姓都用上煤；还可以在西北方向，为京城构筑一条防线，给官军集结赢得时间，妙哉妙哉。老夫看，给他个状元也不为过嘛！”
众人大人也纷纷点头。都表示能想出这种，既可以切实解决多个问题，还不用朝廷出钱的法子的，绝对是个天才。
“不知毛部堂，到底觉得这法子哪里不妥？”他们便问那苦着脸的毛恺道。
“不妥在它太可行了……”外头传来宫外鸡叫，毛恺幽幽说道：“陛下看了，八成是要才而行之的。到那时，诸位还会觉得好吗？”
“呃……”
“哦……”
众位部堂终于醒悟过来。
这法子可行性太强，而且不用劳烦各部和顺天府，宫里自己就能办了。
日后办不成还好说，办成了话，大伙儿将会面对一个什么样的局面呢？
首先，皇帝通过插手煤矿，手里有钱了，就不用再被户部卡着脖子了；
再者，皇帝让御马监训练矿工，又可以大大扩充手中的军权……
土木堡之后，文官们花了一百多年的功夫，才渐渐驯服了京营禁军。这要是让皇帝手中，一下子多出好几万军队，怕是大伙儿又要睡不安生了。
还有……算了，光这两条就已经让人无法接受了。
于是众位大人马上改变看法道：
“还是毛部堂想得远，咱们光想着策论就是随便说说，却忘了还真有可能被采用这种事。”
“是啊，一旦采用，后果太严重了。一旦效仿开来，全国几百上千万的流民都不回家，谁来给咱们……的国家种地？老百姓都吃什么啊？”
“就是，肯定有那野心勃勃的豪强，趁机蓄养死士，训练他们横行乡里的。”
“这是取乱之道啊！”
七嘴八舌的评论一番后，众位大人异口同声道：“拿掉他！把他打入三甲！”
张居正眉头微微一皱，他其实很喜欢这份卷子，尤其是这个招募训练矿工的法子，简直让他拍案叫绝。
但他今日已经够出格了，实在不宜再跟众人唱反调了。
再说来日方长，不入一甲也是一种保护。
但也不能用三甲来羞辱人家。
想到这，张居正便道：“陛下朱批‘极好’，落入三甲太低了，放在二甲靠前些吧。”
“就依相公的。”
众读卷官其实只求别让皇帝看到这一份，并不在意到底是二甲还是三甲。
~~
十七日辰时，隆庆皇帝再度驾临文华殿。
已经熬了个通宵的读卷官们，全都提心吊胆，唯恐皇帝再想一出是一出，害大家再一宿不睡。
好在这次，隆庆没有再出幺蛾子，终于回到了原先的流程上。
他整个上午一言未发，默默听张居正朗读试卷。
张居正读完一份，冯保便接卷放至御案，再由杨博朗读下一份试卷，然后是王廷。
三份读完，众读卷官都忐忑的望向皇帝。
按原先的规矩，三卷读毕后，除非皇帝下令继续读卷，否则剩下的卷子便免读了。
见皇帝依然保持渊默，读卷官们松了口气，让冯保依次接卷，按顺序摆在御案上，
然后他们便退出文华殿，等候皇帝钦定前三名的顺序。
少顷，殿门打开。
读卷官们再度进去时，见那十分卷子已经撕去了糊名，但连顺序都没变。便知道皇帝对他们的排序十分满意。
果然，便见隆庆皇帝起身笑道：“众位卿家学识渊博、慧眼如炬，朕看名次就你们的意思来吧。”
“还是因为陛下圣明，短短几个时辰，就超过臣等十来个人，整整一天的功夫了。”杨博便恭维道。
“哦，哈哈，朕也没那么厉害……”隆庆毕竟是个诚实善良的好皇帝，闻言不禁老脸微红，心说，其实朕每张卷子都只看了前三句。
但凡有维护我的权威的，朕都给了‘极好’。
单纯拍马屁的，给了‘好’。
拍徐阁老马屁的，当然是‘不好’啦！
只是谁能想到，这届屁精居然还内外兼修，除了马屁拍的好，眼光韬略也强的一塌糊涂！
莫非这就是天意吗？
离开文华殿时，隆庆抬头看一眼瓦蓝的天空，忽然蹦出一句道：“宣前十名到乾清宫，朕在传胪前先见见他们。”
“这，陛下……”读卷官们心说，又来了……
不过这又不影响名次了，皇帝爱见就见吧。
“陛下可得抓紧时间，明日就是传胪了。”
于是他们便没再废话，送走了皇帝后，便赶紧进殿，将其余试卷也撕掉糊名。
大佬们先瞅一眼那份争议卷上的名字叫‘赵守正’，便忙活着继续填榜开了。
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春松胡同。
今日赵府西院人声鼎沸，宽敞的院子里摆开十几张八仙桌，桌上堆满了茶水点心、时鲜水果。
一两百参加过殿试的举子团团围坐，参加赵守正举办的诗会。
说是诗会，可明天就放榜了，大伙儿哪有心思寻章摘句，吟诗作对？不过是找个由头聚在一起谈天说地，纾解紧张躁动的情绪罢了。
其实去粉子胡同效果更好，但这时候大家都唯恐粘上晦气，所以还是来积善之家沾一沾福气的好。
这群读书人说来说去，话题自然离不开明日的传胪，和中进士以后的事情了。
“听说只有二甲前三十六名，才有可能被选为庶吉士？”一个叫王夫之的山东举子，有些摸不清状况的问道：“俺那天问礼部的人，咋说没这回事儿呢？”
“这是心照不宣的事体，叫人家咋和你说嘛？”一个叫王家屏的举子笑道：“反正名次再往后，指定进不了翰林院的小门门。”
“进不去就进不去。”一个叫张位的大龄江西举子，便满不在乎道：“一进去就是一二十年，像我这个年纪，怕是没等出头先出殡了。”
“哈哈哈！”举子们笑得前仰后合，没想到这位老哥还挺逗趣。
但像赵守正这样，和他年纪差不多的，也都深以为然。
翰林院固然清贵，可一年一年的空熬资历确实太折磨人了。
再说三年就多三四十个新翰林，十年就能多一百。这一百个人里，能有十个登堂拜相就不错了。
大部分人还是得想办法外放，要不一辈子就蹉跎过去了。
这样想来，庶吉士好像也没那么香了……
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“问题是，你不当翰林，放到部里观政，也一样得蹉跎好些年。”便有那更老成的浙江赵志皋道。
“不是也有榜下即用去州县的吗？”一个叫徐显卿的苏州人便问道。
“榜下即用也白搭。”一个叫罗万化的绍兴举子摇头道：“到省里，还是会被留下见习、后补，得等到有知县、知州出缺才能轮上。”
“不错，我们省有见习七八年了，还整天让藩台、臬台当书吏使唤的候补知县呢。”一个叫朱赓的杭州人道。
“所以还是庶吉士好哇。熬上三年散馆后，只要想外放，直接‘带缺出京’，就省了这番折磨。”江西人刘伯燮悠然神往道：“吏部直接指定去哪，颁给委任状，到了就是一方县太爷！”
“听你们说来说去，结果还是庶吉士最香。”一个叫黄凤翔的考生的福建人便滑稽笑道：“可惜能选中的十不足一……”
“是啊……”
众举子谈兴正浓，忽听门外一声号炮。
吓得他们全都收声望去，便见府上的护卫快速跑进来，对坐在主桌上的赵公子禀报道：
“公子，宫里来人了！”
“哦？”赵昊父子闻言起身，果然见一位穿着大红蟒衣，手捧黄册的公公，在一队锦衣卫的护送下，喘着粗气进来。
那公公像是在赶时间，看到满满一院子举子，不由面露惊喜道：“好哇，居然都在这儿。”
举子们不由心里打鼓，这么关键的时候，他们可不想惹上事儿。
然后便听那公公尖声道：“都跪下，有上谕。”
举子们赶忙呼呼啦啦跪了一地，赵昊也装模作样在人群里蹲下去。
反正袍子宽松，不仔细看，也看不出他是跪是蹲来。
“宣十五日应试举子王周绍、王鼎爵、于慎行、华叔阳、金学曾、罗万化、黄凤翔、赵志皋、王家屏、田一俊，十人即可入宫见驾，不得有误，钦此。”
说完他便环视场中问道：“这里有几位啊？赶紧都站起来。”
五阳便纷纷起身，王家屏、赵志皋、罗万化、黄凤翔也赶紧站起来，依次通报了姓名。
“好家伙，九位都在，太好了太好了。”那公公登时喜出望外，笑着招呼他们道：“快快随咱家进宫去吧，陛下等着接见你们呢。”
王武阳几个看了看赵昊，见师父给他们一个赞许的目光，便赶紧与另外四人一道，跟着那公公走了。
待这些人一出去，‘轰’得一声，院子登时就炸开了锅。
“明天传胪，今天皇上召见，这指定就是今科的前十名了！”
举子们又是羡慕、又是可惜的大声嚷嚷起来道：
“肯定没错了，状元王武阳、榜眼王鼎爵、探花于慎行，传胪华叔阳！”
“二甲第二是金学曾，我的天哪，这不就是那五个活宝吗？！”
当有人意识到这一点时，所有人的目光都齐刷刷望向了坐在主桌上的少年。
“他们五位会试成绩怎样？”举子们小声互相打听道。
“最好的王鼎爵第五，然后金学曾第十，再就是二十名开外了……对了，探花郎当时六十六名呢。”
“我的天呢，全都提升了！”举子们不禁倒吸冷气。赵公子这辅导水平也太恐怖了吧？
一个两个名次提升是运气好，五个人一起提升，而且包揽了前五名，这可就纯属老师教得好了！
众举子心说这要不是五人挤在一科，还不得拿五个状元？
他们这才明白，原来那天阳阳们不是在耍宝啊。
不那样豁出脸去求，老师不出手啊……
众举子望向赵昊的眼神，登时无比炽热起来。
虽然他们不用再考了，可谁家没有成窝的兄弟子侄？将来还是得想方设法，拜到科学门下啊！
嗯，回去之后，让他们什么都别干，先把几何弄懂……
~~
感受到周遭的空气都炽热了几分，赵昊知道，自己这一年来的辛苦耕耘，今日终于开花结果了。
有了灵济宫那场的强力宣传，科学之名已经传遍士林。
如今再有本次殿试成绩加持，拜入我科学门者，从此源源不断矣！
果不其然。
呼啦一下，他就被举子们团团围上了，有向他道喜的，又问他要《几何初窥》的，还有问他收不收进士的？
赵二爷被挤到一旁，拢须含笑看着这一幕。
这是儿子应得的。
这时，有人凑到他身边，对赵二爷打趣笑道：
“老大哥不必沮丧，你的名次肯定比他们进步大……”
“哈哈哈哈！”举子们登时放声大笑起来。
那是当然了，四百零三名考生中，就数赵二爷进步空间最大。
“那是自然。”赵守正便得意洋洋的翘起胡子道：“谁让我有个好儿子呢！”
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话分两头。
却说王武阳九人跟着那公公进了紫禁城，在乾清宫外又候了好长一会儿，才等到那会元田一俊姗姗来迟。
等等也好，至少让他们稍稍平复下心中的忐忑与激动。
他们已经知道了自己的名次，且不是靠猜的。而是来的路上，那位姓陈的公公，透露给他们的。
待会儿就要见驾，不透底岂不乱套？
虽然大内之中，不敢言语，但五阳还是频繁的用眼神交流，也不知道在商量个啥。
等那田一俊跟着另一名太监，满头大汗的赶到，已经是过午时分了。
管他们吃没吃饭，反正皇上已经用过了。
陈公公便进去通禀，不一会儿又出来，对跪在头一位的王武阳笑道：“进来吧，陛下有好消息对你讲。”
王武阳想谄媚的笑笑，却只觉面皮发紧，根本笑不出来。
他不禁暗暗自嘲，原来我也会紧张啊……
便板着脸点点头，跟那陈公公踏着厚厚的锦绣地毯，穿过重重帷幔。
也不知是如何转悠的，反正就推开隔扇，进了一处暖阁。
“万岁，中式举人王周绍前来觐见了。”
听着那陈公公禀报一声，王武阳赶紧噗通跪在地上，大声请安。
“草民晚生王周绍叩见天颜，吾皇万岁万万岁！”
却听一个年轻的声音笑道：“朕的状元公拜错方向了。”
“皇上在那边呢。”陈公公也拍了拍王武阳的肩膀。
王武阳赶忙抬头一看，原来皇帝并没有冲门坐，而是端坐在南面明窗下的一张软榻上。
赶紧调转方向，重新磕头。
“抬起头来，让朕好生瞧瞧。”
“是。”王周绍便抬起头来，含羞任皇帝端详。
隆庆皇帝笑眯眯看着他，只见这状元郎生得浓眉大眼、成熟稳重，一看就是那种刚直不阿、赤胆忠心的类型。
皇帝煞费苦心放倒徐阁老，又亲自跑去文华殿阅卷，不就是为了挑出这种打手……哦不，忠君爱君之人来。好跟那些言官干架……哦不，维护朝纲体统吗？
端详了王武阳好一会儿，皇帝才满意的点点头，开口训话道：
“你是朕御极以来点的第一位状元，咱们君臣可谓缘分不浅。”
“臣惶恐。”王武阳没想到皇帝这么随和，那悬着的心终于放回了肚子。“臣谢主隆恩！”
“你过去一步步的科考，从乡试到会试，靠的都是真才实学。当然，给朕当状元，也是靠这个。但朕要告诉你的是，朕更看重的是你文章里的那股子‘忠’！”
王武阳心中暗叫，怪不得师父反复强调，开头一定要屁精呢！原来是隆庆皇帝好这口啊！
师父也太恐怖了吧？居然能猜到皇帝的心眼里去！
师父怎么能猜的这么准吗？难道科学的力量如此恐怖吗？！
大师兄心中瞬间闪过三层念头，每一层都加重了他对老师的敬爱……
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好在皇帝只当王武阳的面色变化，是因为见到自己激动的，不以为意的继续自顾自道：
“所谓天下至德，莫大乎‘忠’，忠于谁呢？无非就是天地君亲师。天地者，生之本也；先祖者，类之本也；君师者，治之本也。所以做人也好为官也罢，只要把一个‘忠’字摆在首位，那就都没问题了……”
隆庆皇帝很少有机会，像这样对臣子进行说教，通常都是他乖乖听别人教育的。
这次可算逮到机会，便没有限度的长篇大论起来。
眼见足足半个时辰过去了，陈洪不得不小声提醒道：“万岁，外头还有九位候着呢……”
“哦……”隆庆这才想起，还能继续再来九次，这才准备放过可怜的王武阳道：“朕说的话，你都记住了吗？”
“吾皇的教诲，臣铭记心间，至死不忘！”王武阳娴熟的拍一记马屁，然后一脸决然道：
“为臣心中一直有个念头，犹豫着不知当讲不当讲。但是听了陛下的金玉良言后，为臣便发誓要做一个对陛下无所隐瞒的忠臣了！”
“哦，不妨说来听听？”隆庆端起茶盏，轻呷一口。
“为臣恳请陛下，将这个状元另授他人！”
‘噗……’隆庆皇帝一口茶水喷了他一脸。
“你要死啊你！”陈洪赶紧一边给皇帝擦拭胸口，一边厉声呵斥王武阳道：“你当是小孩子过家家吗？这还有让的？！”
“你准备把状元让给谁啊？”隆庆皇帝也难以置信的问他。
“此事当由圣断，岂是草民可以置啄？”王武阳又乖巧的像陈洪同行了。
“那你为什么不当这个状元呢？”隆庆愈发费解道：“三年才一个的状元，难道它不香吗？”
“草民万分想中状元！可听了陛下的教诲，草民终于明白，无论何时何地，都得把‘天地君亲师’放在心中！”
“不错，但这跟你让状元有何关系？”也幸亏隆庆被言官们怼多了，此时脸上只有好奇，却不见什么怒气。
“因为臣的老师，还没考科举呢！”王武阳便高声道：“他的弟子却先中了状元，岂不是让家师断了和科场的缘分？也让陛下损失一位可与尹伊、周公、管仲并列的能臣良相？！”
“呃，合着还是为朕好呢。”隆庆皇帝不由笑着问他道：“不知你师父是哪位高才，居然让你如此崇拜？”
“家师姓赵讳昊，未及弱冠却已学究天人，年初还曾被邀请，登上灵济宫讲学！”
王武阳赶紧给师父脸上贴金，完全不顾赵昊顶替老哥哥才得以登台的事实。
“哦，科学……”隆庆皇帝露出恍然之色，显然早听过赵昊的大名。沉吟片刻后，他低声对冯保道：“让他们先别填皇榜。”
“是。”冯保赶忙一溜烟跑出去，他得时时在皇帝面前，保持精干的人设。
“你先跪一边去。”隆庆摆摆手，让王武阳跪到隔扇外，又将原先的榜眼王鼎爵叫进来。
“你是王锡爵的弟弟，很好很好。”隆庆无奈的重新组织语言道：“兄长榜眼，胞弟状元，百尺竿头更进一步，也算一段佳话了。”
“陛下恕罪，为臣当榜眼就心满意足了。”
谁知要强的王鼎爵，居然放弃了此生第一次超过兄长的机会。
“怎么，怕超过你哥？”隆庆无奈的冲陈洪笑道：“朕这次取的三鼎甲，真是又忠心又谦逊啊。”
陈洪还能说什么，也只能陪着干笑。
“不是，为臣做梦都想把我哥压在身下！”谁知却听那王鼎爵道：“但是家师还没入科场，臣就不能当这个状元！”
顿一顿，他一脸沉痛道：“家师学究天人，实乃古今第一大才，做弟子的终其一生也不能望其项背，又岂敢与家师并列？”
“呃……”隆庆皇帝咂咂嘴道：“莫非你也是赵昊的徒弟？”
王鼎爵便骄傲的昂起头道：“正是！”
“你先跪一边去。”隆庆便无奈的摆摆手，刚想说把探花也叫进来，却又多了心眼，问道：
“这科里还有你几个师兄弟？”
“回陛下，本门今科师兄弟五人，除了大师兄中状元外，还有四师弟慎行名列探花，二师弟叔阳传胪，七师弟第五。”
王鼎爵愈发骄傲的，尾巴都要翘上天了。
“我们五人方才在外头，便已经商量好了，这个状元请陛下另赐旁人！我科学门下今日不可富贵忘师，他日不能荣华背主，俯惟陛下三思啊……”
“那小子，怎么交出这么一帮好徒弟来的？”隆庆皇帝不禁暗暗羡慕起赵昊来。
“陛下，要不直接把第六叫进来吧。”陈洪便建议道。傻子都知道，有师兄打了样儿，那三个活宝肯定有样学样。
“唔，朕想想……”隆庆皇帝却陷入了思考，好半晌忽然道：“把赵守正的卷子拿来瞧瞧。”
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（抱歉，之前看卷子的兵部尚书是霍冀，不是毛恺，毛是刑部尚书。哎，徐阁老发功，和尚这两天很不舒服，错误明显多了不少。）
文华殿中一片愁云惨淡。
阅卷大佬们对着填了大半的皇榜唉声叹气。
“会试第四名落到了三甲五十六……”
“第十一名落到了第三甲三百二十三名……”
“哎，平白招惹物议啊。”霍部堂叹气。
“只能对外说，是皇上阅卷的结果了。”毛部堂苦笑。
“那更让人笑话咱们。”马部堂郁闷。
“是啊……”王总宪惭愧。
心说手下那帮言官肯定要笑破肚皮，说这届大佬居然连皇DìDū拿不住，比他们这帮小年轻儿差远了。
“事已至此，多说无益。幸亏这次前十名的卷子皆可圈可点，前五名更是明显高出一档，倒也禁得起世人评头论足。”
张相公说完叹了口气，好像也很不爽。
心里却暗道，完美，接下来就该去老师那里撩火了……
哎，不谷为何像个反面角色？
他正暗暗得意，忽然冯保气喘吁吁进来文华殿。
“陛下有旨，先不要填皇榜……”
“哦？”部堂们不禁神情一振，心说莫非陛下意识到，自己还是应该做个乖皇帝？
可任他们如何盘问，冯公公就是不说原因。
于是众大佬只好哈欠连连的等着旨意。
马部堂和雷部堂两位老人家，直接肩膀挨着肩膀，呼呼大睡起来。
“哎，老两口太辛苦了。”大理寺李少卿给二位大佬盖了一床毯子。
好在没让他们等多久，满头大汗的冯保，再次跑了进来。
“陛下有旨，着读卷官进中式举人赵守正的殿试卷。”
“赵守正？这名字好像听过……”
“不就是那个‘工商皆本’吗？”毕竟是霍冀亲手干掉的卷子，印象比别人深刻。
“吓……”这下大佬们全都睡意全无，愣愣盯着那摞殿试卷子。
隆庆二年的殿试是要闹哪样啊？
咋怕什么来什么呀！
还是张相公最镇定，在那摞卷子中翻捡一番，找到写着赵守正名字的那份，便揣入袖中，跟着冯保走了。
~~
赶往乾清宫的路上，张居正目不斜视，用只有两人能听到的声音问冯保道：“永亭，陛下是怎么知道这个名字的？”
冯保刻苦钻研学问，精通琴棋书画，当初就是因为书法出众才被嘉靖皇帝挑中，派去裕王府当差的。
也就是在那时，小冯他遇到了风华绝代的小张……
张相公平素不群不党、独善其身，却偏偏对身残志坚的冯保颇为高看，与他私下往来密切，从来都以表字相称。
这让冯公公大为感激，觉得张相公既然瞧得起自己，那就该将他当成一生一世的至交。
他自然对张居正知无不言。
“叔大，我也甚是奇怪。”冯保也看着前方，一边走一边低声回答道：
“不过回想一下，陛下第一次知到这个名字，应该是在灵济宫。”
“灵济宫？”张居正一阵毛骨悚然道：“陛下亲自去了吗？”
“没亲去。但万岁从他外甥那里，得了个叫望远镜的玩意儿，从西华门上看灵济宫，就像在眼前那么真切。”
冯保便轻叹一声道：“万岁是想看看，徐阁老到底搞出多大阵仗……”
张居正闻言一愣，闪念间便想到了，当初赵文华倒台的旧事。不由暗叹，果然时来天地皆同力，运去英雄不自由。
徐阁老好容易搞次集会都被皇帝偷窥，看来是败局已定了。
“结果看到个少年登台讲学，万岁很吃惊，便让东厂将他的发言记录送去。”冯保说着，赶紧补充一句道：“当然，还像往常一样，叔大的言行是不会记录在册的。”
“多谢永亭。”张居正感激的点点头。
“万岁对那科学好像挺感兴趣，而且他之前还看过那小子的诗集，便想请赵昊上经筵讲学呢，只是被我们几个给劝住了。”
冯保又道：“后来陛下看了他三代行脚后，便不再提此事了。”
“哦。”张居正缓缓点头。
他自然也调查过赵昊，知道其祖父赵立本，与高新郑有段不为人知却又人尽皆知的恩怨。
“第二次当是在会试放榜之后没多久，有一次长公主进宫，屏退左右与万岁有一段密谈。”
“我把耳朵贴在隔扇上，也只隐隐听到‘守正’两个字，还有陛下愤怒的骂娘声。”冯保压低声音道：
“印象中，陛下还是头一回发那么大火呢。连高师傅被撵走那次都比不了。”
“是么？”张居正越听越迷糊，心说这都是哪跟哪啊？说的就好像长公主跟那赵守正有一腿似的。
哈哈，太好笑了。还不如说不谷跟李娘娘有一腿更靠谱呢……
眼看到了乾清宫，两人便默契的住嘴，冯保略微向前，张居正放慢脚步，一前一后进去宫门。
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夕阳透过玻璃窗，将暖阁中照得一片金灿灿。
张居正双手将考卷奉给隆庆。
“张师傅快请坐。”
隆庆开心的请他的亲亲张师傅坐下，顾不上说话，先看那卷子上醒目的名次。
“第二甲第二十二名？”隆庆吃了一惊。
“不错，这个名次是大伙儿讨论出来的结果。以臣愚见其实是低了的，但诸公皆以为此文观点有失冒进，故而将其压了一下。”
“唔，不错了，朕以为他指定三甲靠后呢。”
隆庆却笑呵呵道：“原来宁……没吹牛，会试只是发挥失常。”
皇帝说完却又心中一痛，把脸一沉道：“朕看看这业障都说了什么浑话？”
然后他便展开考卷，一打眼就被赵守正那笔字给镇住了。
“这手字很见功底啊……那也是个业障！”
“唔，业障还挺会说人话的，怪不得朕会把他当成好人……”
张居正眼观鼻、鼻观心的看着漂亮的木槿花宝蓝地毯。心说陛下这是何等爱恨交织的复杂心态啊。
让人忍不住浮想联翩呐……
他实指望皇帝能再爆出些猛料来，但隆庆看着看着，就渐渐入了迷。
算了，不谷这样高冷的人儿，还是不要八卦了吧。
不知不觉天色渐黑。
冯保悄悄进来掌灯，冷不防隆庆皇帝忽然一跃而起，吓得他差点把手里的蜡烛丢地上。
“哈哈，这个法子好啊！这个法子妙！没想到，这业障还他娘真是个天才！”
便见皇帝兴奋的大笑道：
“就这么定了，状元给这狗日的！”
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乾清宫东暖阁中。
张居正也好，冯保也罢，全都听得目瞪口呆。
陛下和那赵守正，到底是怎么回事儿啊？
陛下既然讨厌他，干嘛还要给他状元郎？陛下若是喜欢他，为何又咬牙切齿的一口一个业障？
这是何等矛盾复杂的心态啊……
愣了半晌，张居正方回过神道：“陛下，那原定的状元……”
“哦，朕看他太年轻，要换个老成的镇一镇气运。”隆庆皇帝便笑着扯了句谎。
虽然让状元这事儿八成瞒不住，但天子门生为了自己的老师，不愿当皇帝老师的状元，还是挺让人难为情的。
“这样啊。”张居正点点头，低声道：“不过更改名次的话，最好还是给个说法，以免诸公胡乱猜想。”
“理由么……”隆庆皇帝略一思索，便斩钉截铁道：
“因为旁人只是用笔答题，他却早已经用行动，来回答朕的问题了！”
“十冬腊月，奔走呼号，募集善款开粥场赈济流民，活人无数；十几万流民聚集吃粥，他却能安排的井井有条，没有发生一场骚乱，也没在粥场中冻死病死过一个人。这份精明干练，连那些为官十几年的老手都比不了，同科进士里又有谁能望其项背？”
“见流民无所事事，他又以一小小煤藕，带动数万灾民有了生计，让京外治安立时好转。并为内帑纾困五万两……”隆庆皇帝一激动，说秃噜了嘴，赶忙讪笑道：“最后一句就别转述了。”
张居正点点头，表示了解。
“更难能可贵的是，他丝毫不居功，做了这么多事情，百姓却几乎无人察觉到他的存在，只称颂长公主是活菩萨，把功劳都记在了皇家的头上。观其温良泛爱，振穷周急，谦退不争，这才是隆庆朝第一状元，当有的风姿啊！”
“张师傅，朕给的理由硬不硬？！”隆庆皇帝说完，目光炯炯的看着张居正。
“硬。”
张居正还能说什么？不说别的，就目前朝廷穷馊的样子，户部都掏不出五万两给皇帝。
这世上还有比银子更硬的东西吗？
至于给皇帝送银子，算不算行贿考官？这，就不要深究了吧……
~~
待到张居正奉旨离去，隆庆皇帝松了口气，又让人把跪在外头的王武阳叫进来。
“朕把状元给赵守正了，这下你满意了吧？”
“呀，陛下英明啊！”王武阳见皇帝如此和善，马上化身屁精本精道：
“草民怎么就没想到如此绝妙的法子？让师父的父亲当状元，这样不就什么问题都没有了。可见陛下洞烛靡遗，草民不能及万一。”
冯保听得暗暗翻白眼，心说这不就是咱家总也学不会的马屁大法吗？
“哈哈哈……”隆庆皇帝一直被言官们加以语言暴力，还未曾见过这样柔媚可人的一款，不禁哈哈大笑道：
“你是怕朕惩罚你，才故意拍朕的马屁吧？”
“草民发过誓，要对陛下句句真心的……”王武阳不禁委屈道。
“你再怎么说，这顿罚也逃不了。”隆庆却冷笑一声道。
“草民知道……”王武阳不禁垂头丧气，心说还是师父好，每次惹了他拍拍马屁就好。
“朕就罚你填补赵守正原来的名次。”便听隆庆淡淡道：“二甲二十二名你来当。”
“臣谢陛下宽宏！”
王武阳不禁喜出望外，其实他今天来这一出，已经做好最坏的打算——被皇帝直接取消进士资格。
虽然那样正好可以每日跟随师父学习，但还是有个进士的身份，才好让师父高看一眼啊……
没办法，虽然咱的老师势利、报复心强、又小心眼呢？
~~
文华殿。
张居正带回了赵守正的考卷。
看着上头皇帝用朱笔划掉原先的‘第二甲第二十二名’，然后在旁边写了个大大的‘第一甲第一名’，众位大佬本来还要炸锅。
可听张相公转述了皇帝那番话，大佬们就唯有苦笑而已了。
谁让这考题就像给人家量身打造的一样？
赵守正已经实实在在解决了京城的流民问题，旁人的文章就是写出花来，在他面前也是苍白无力，毫无底气争辩……
仅此一条，就能堵住悠悠众口了。
“填完了赶紧睡觉吧……”霍冀叹了口气，心说气运这东西，果然是压都压不住的。
众位大佬将剩下的二三十个名次一气填完，便赶紧一起睡觉去了。
张居正却拿着新鲜出炉的名次，来到了徐阁老的直庐中。
这会儿徐阶已经恢复差不多了，正坐在床上吃一点稀粥。见张居正进来，便招呼他在床头坐下。
“名次出来了？”徐阁老神态如常，只是眼圈有些发黑、面色依然苍白，显然过去的十二个时辰，着实被折腾不轻。
“是，师相。”张居正应一声，不禁吃惊的看向一旁的徐璠。
按照往常的经验看，神通广大的小阁老，应当第一时间就知道名次了才是。
徐璠阴着脸还没说话，徐阶先淡淡道：“是老夫不许他去的，皇上都明摆着说，让我父子消停两天了，咱还能不识趣吗？”
徐阁老这话说得客气，可那语气中的怨念，藏都藏不住。
“哎，陛下这次做的有些过了……”张居正便叹气道：“趁着师相生病，过来胡搞一气，让人心里憋闷。”
徐阶瞥一眼张居正，半晌叹口气道：“昨天该听你的，不吃那盘鲈鱼就好了。”
“啊？”张居正一脸震惊道：“师相的意思是，孟冲送来的四鳃鲈鱼有问题吗？”
说着他便假装思索一番道：“不太像啊，要真是别有用心，他怎么出那个上联，不是搬石头砸自己的脚吗？”
“老夫也说不好。”徐阶点点头，他也正因为这一点，不敢断言自己是被下药，还是纯属倒霉。
毕竟堂堂首辅，整日面对的都是心思缜密的机巧之徒，已经很难理解人类的迷惑行为了……
“不过宫里的饮食，以后少碰为好。”徐阶便关切的对弟子道：“直庐里有厨房，你往后就过来吃吧。”
“谢师相。”张居正满脸感激的道谢后，才将殿试的名次大概讲给师相。
徐璠听说前五都被科学门占满，最次的一个也有二甲二十二名，而他准备搞起的那十几位老铁，居然全都滑落到了三甲，自然气得暴跳如雷。
“哈哈，真是滑天下之大稽！竟然把个孙山提到状元，真是脸都不要了！他就等着沸反盈天，不可收拾吧！”
“是啊，我们压了又压，本想低低取了，谁知陛下还是将他的卷子挑出来，特意划掉了原先的名次，重新亲笔点中一甲第一。”
张居正便同仇敌忾的叹气道：“师相又不在场，只能任陛下一意孤行……”
“哼哼，真以为中了状元就高枕无忧了？”徐璠咬牙切齿道：“错，这才刚刚进入咱们的猎场呢！”
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三月十八日是殿试放榜的日子。
不同于乡试、会试只是将排名张贴出来那样简单，此时还要举行隆重的传胪大典。
在京文武百官，只要没有特殊情况，一律都要出席。
辰时中，文武官员们走出午门外的朝房，开始按照班次，从正门左右两侧的门洞入宫。
传胪大典依然在皇极殿前举行。
此时，九龙曲柄黄伞盖已设于皇极殿门外正中。
金台御座之下，持仪刀、长戟、金瓜、骨朵的大汉将军相间为十班，均在丹陛三层，相间达于两阶。阶下静鞭、仗马列甬道东西。
最引人注目的，是皇极门内外，各两只披着华丽璎珞、驮着宝瓶的大象，每一只都有城门那么高，让人担心会一脚把自己踩成肉饼。
那是象房豢养的卤簿大象，代表最隆重的皇家仪式。
待到官员们在皇极殿前站好，早就在承天门外等候的新科进士们，才开始列队入宫。
和殿试时一样，他们依然按照成绩分单双号，从左右掖门入宫，不过这次全都换上了簇新的进士服。
这是新科进士们前日，凭着殿试照票，到国子监领取的。
只见四百零三名新科进士，清一水身穿大袖敞口的深蓝色青缘圆领罗袍，腰系黑角带，手捧槐木笏板，头上戴类似乌纱帽的进士巾。但跟乌纱帽略有不同的是，巾后有细长的展翅一对，翅梢各系有两尺长的皂纱垂带一根。
走起路来垂带飘拂，十分拉风。
美中不足的是，过两天释褐礼毕，还得再还回去……
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赵守正自然吊在最后一位。
因为是这届进士是单数，连个和他并排的都没有，孤零零十分眨眼。
但赵二爷心态好啊，他到现在还感觉像在做梦一样。
过去一年经历的种种，比之前三十年还精彩。
原来这就叫时来运转，这就叫鸿运高照，这就叫祖宗保佑啊！
他想到整整三十年前，父亲就是穿着这样一身进士袍，昂首走进了皇极门……哦对，当时还叫奉天门。
赵守正还记得，父亲的名次是二甲第三十八名，差一点点就可以选上庶吉士了。
虽然自己肯定比不上父亲，但能与父亲穿着同样的衣服，走在同样的地方，进行同样的仪式，这种感觉就足够如梦似幻了。
不知不觉，眼泪便流淌而下，赵二爷又不敢伸手擦，只好任其划过脸庞。
好在他看到前头，大片的同年都已经情不自禁哭成狗，便不觉的丢人了。
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新科进士进入皇极殿广场后，便按照鸿胪寺官员的指使，立于丹墀之下正中。
在两段丹墀中间的月台上，皇榜已经静静搁在皇榜案中。
待所有人站定，熟悉的出场音乐响起，隆庆皇帝便在大总管滕祥的搀扶下，迈着轻快的步伐出现在群臣的视线中。
山呼海啸的万岁声中，隆庆皇帝升座，臣子们五拜三叩。
待平身后，鸿胪寺卿出班，高声宣布传胪大典正式开始。
然后建极殿大学士张居正便出班读制诰。
按说，这应该是首席读卷官的荣誉，但徐阁老也不知是身体没复原，还是闹情绪，总之告假继续卧床修养。
便由次席读卷官来享受这一刻的风骚了。
只见张大帅哥丝滑的胡须在春风中飘荡，缓缓展开黄色的书页，然后用那自带低音炮的磁性声音宣读道：
“皇恩浩荡、开科取士，为国抡才，出身莫问。今隆庆二年戊辰科殿试结束，由陛下策试天下贡士，钦赐一甲进士及第三名，二甲进士出身七十七名，三甲同进士出身三百二十三名，唱名者出班谢恩！”
张相公声音洪亮，每个新科进士都听得清清楚楚。
不少人便偷偷望向王武阳，想看看新科状元的听到自己名字时，会是什么表情。
王武阳却淡定非常，仿佛待会儿叫到的会是别人一般。
这时，只听张相公用郑重的语气缓缓道：
“第一甲第一名赵守正！”
‘嗡’的一声，新科进士们露出不可思议的神情，纷纷回头去看最末尾的赵守正。
赵二爷更蒙，直接都懵了。
这是什么情况？我没听错吧？昨天没喝酒啊？
赵守正发呆时，有超大嗓门的鸿胪寺官员，重复了一遍：
“第一甲第一名赵守正！”
下层月台上，又一个鸿胪寺官员，再重复一遍！
“第一甲第一名赵守正！”
被身边的同年推了一把，赵二爷才目瞪口呆的出了朝班，被鸿胪寺官员往进士巾上簪一对红花，引上丹陛，参拜隆庆皇帝。
赵守正脑瓜子嗡嗡直响，就像木偶一样，被鸿胪寺官员指挥着行叩拜大礼。
看到赵守正懵逼的样子，隆庆皇帝感觉舒服了不少。
他昨天勒令王武阳和王鼎爵等人不得透露名次的变化，就是为了让新科状元今天小小出个糗。
能不出糗吗？换了谁从倒数第一一下子变成正数第一。都会先掐自己一把，问一句，我他妈是在做梦吧？
而且还是在认定，第一名另有其人的情况下。
待到赵守正抬起头来，隆庆皇帝才头一次仔细端详起这个，把妹妹的魂儿都勾去的业障！
只见这业障剑眉入鬓、鼻似悬胆，一双眼睛大而明亮，却丝毫没有攻击性，反而给人温和如玉的感觉。修剪的整整齐齐的唇须，更是为他平添几分成熟男人的魅力。
‘倒生了一副好皮囊……’虽然以极挑剔的目光审视此獠，但隆庆还是不得不承认，他比死去的妹夫帅多了。
谢恩之后，赵守正便被引到月台站定。
张居正又唱榜眼之名。
“一甲第二名王鼎爵！”
同样由鸿胪寺官员重复两遍，然后簪上红花，上丹陛叩首谢恩。
接着是一甲第三名于慎行，也一样重复唱名三遍，簪花上前谢恩。
之后便只唱‘二甲第一名华叔阳等七十七人’，和‘三甲第一名卢维祯等三百二十三人’，两位传胪的名字，都只唱一次，并且不引出班。
至于其他进士，则都在‘等’里了，连名字都不会唱，更别说单独出班行礼了。
待到张居正唱毕，三鼎甲于月台上再度叩谢皇恩，殿外诸进士再谢，皇帝便在专属退场音乐中回宫了。
其后，由礼部尚书高仪用云盘承金榜，以伞盖鼓乐引导，出皇极门、午门，诸进士、王公百官皆随榜而出，至长安左门外张挂。
前方，一道道宫门尽数敞开。鸿胪寺官员将三鼎甲引上最终的御道，以无比艳羡的语气对三人唱道：
“三鼎甲由中门出宫！”
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当三人站上皇极门口的御道，顿觉感觉到达了人生巅峰。
这可是满朝王公、宰辅部堂们都可望不可即的地方啊。
哪怕张相公，也没捞着走上一走。
人臣中，只有三年一出的三鼎甲，才有资格从正门走出紫禁城去！
虽然给皇帝抬轿子的太监、修大门的工匠，乃至此刻手持云盘的礼部尚书高仪，都能走在这上头。
但工具人不是人，只有你代表自己走在上头才算数……
“师祖，请！”站在左边的王鼎爵，笑着伸手请赵守正先行。
“师祖，请！”右边的于慎行也笑着伸出手。
“请。”赵守正朝两人拱拱手，便当先走在那只有皇帝才能走的御道上。
王鼎爵和于慎行紧紧跟上。
其余进士和文武百官，就只能从左右两侧门中，出去了。
走着走着，王鼎爵忽然小声提醒赵守正道：
“师祖走太快了，这样没多会儿就走完了。”
于慎行也小声道：
“是啊师祖，咱这辈子走不了第二回了。”
“哦……”赵守正目不斜视、微微点头道：“那咱就走慢点？”
“嗯，慢点！”俩徒孙一.asxs.头。
于是三人便一同放慢了脚步，那真是一步一个脚印，十步没走多远……
前头引导的高仪不时回头看着这仨活宝，却没有出声催促。
人生似梦，这一定是最美的一段，谁愿意那么快醒来呢？
‘就让他们多享受一会儿吧。’
仁厚长者高部堂如是想着，便也不紧不慢踱着方步，陪他们共走这段华彩路。
走着走着，赵守正忽然笑了，一下子从懵逼的状态中出来。
‘并没有什么不同嘛，只是普普通通一段路而已……’赵二爷忽然开悟，心道变成状元又如何？我还不是一样是爹的儿子、儿子的爹？
既然我还是我，何必惶恐不安，该什么样就什么样便是！
王鼎爵也笑了，看一眼一旁抹泪伴行的兄长，暗暗道：
‘这一场之后，我就不跟你比了。虽然你是个连几何都不懂的废柴，但永远是我最引以为傲的大哥……’
感到他俩都放松下来，于慎行也跟着憨笑起来。
“别笑，你是探花！代表我们所有人形象的……”王鼎爵赶紧瞪他一眼。
于探花身材欣长、浓眉星目，面如冠玉、唇若涂脂，严肃的时候端得是卖相一流。
只是咧嘴一笑，憨态尽显，什么形象气质，全都完蛋。
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当三人出来承天门，便见前方已经扎起了一座席棚，棚内有一根丈许高的金色蟠龙旗杆。
三名大汉将军缓缓放下旗杆，高仪将金榜悬挂于杆顶。
顺天府尹与大兴宛平两县令，分别牵着一匹披红挂彩的纯白御马，早在旗下等候了。
那顺天府尹却已经不是曹三旸了，而是换成了原太仆卿姚一元。
姚府尹微笑着替赵守正，将进士巾上的红花换成金色，再给他身上十字披红；两县令也为榜眼探花如是炮制。
然后三位京城父母官，亲递马鞭于三鼎甲，扶三人上马。
至于其余四百名进士，就只有下步跟着走了。
人和人的差别就是这么大……
大队仪仗引导着皇榜，大吹大擂出了左安门，来到东长安街上。
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长安街上一早就人山人海，北京城的男女老幼谁不想看看这些天上下凡的文曲星，是个什么模样？
要不是顺天府和五城兵马司的士兵，手拉着手将百姓拦在外头，长安街非得堵个水泄不通。
万众期待的目光中，长长的仪仗吹吹打打而出，后头两排金盔金甲的大汉将军，抬着蟠龙金榜缓缓跟进。再往后，就是万众瞩目的焦点——本届大比的三鼎甲了！
三位天之骄子披红簪花，骑在高头大马上，接受长安街百姓的瞻仰与欢呼。
那些女孩子们更是如痴如狂尖叫连连，将篮子里的花瓣往三人身上抛去。
风一吹，漫天花雨迷人眼，耳边闻唤状元声！
赵昊也在看热闹的人群里。
其实他不想来的，因为已经知道名次了，何苦来看人显圣呢？
还得挨挤。
可架不住李明月……哦不，李承恩爱看热闹啊。
他一大早就过来，拉着赵昊跑到长安街上，嚷嚷着要占个好位置。
当然，小爵爷其实也是个工具人。
此时，三人立在玉河北桥的栏杆上，眺望着那游街的队伍缓缓而至。
“站这么高好怕哦……”李明月紧紧抓着赵昊的胳膊，一副担心会被挤下桥去的模样。
看的李承恩暗暗翻白眼，心说你滑雪的时候不比这个高一百倍？
“来了来了，状元郎来了！”
“哇，好好看，好有成熟男人的魅力啊……”
“我要嫁给他！都别拦着我！”
四周的声浪登时高了许多，还有好些大姑娘小媳妇在那里兴奋的胡言乱语。
“大哥的大徒弟很成熟吗？”李明月闻言不禁奇怪的看去，不禁咦了一声道：“他什么时候留胡子了？”
“那是老前辈好不好！”李承恩长得高看得清，登时激动起来，使劲拍打着赵昊的肩膀道：“你看看，中间骑马的是你爹！”
“什么？”赵昊踮起脚望过去，嘴巴登时能塞进个鸭蛋去。
“这是什么情况？！”
难道赵二爷是位面之子不成？怎么定好的状元都能换人？还有没有天理啦！
那一刹那，赵昊甚至感觉，不是自己带给赵二爷好运，而是赵二爷洪福齐天，把自己给招来的。
嗯，我就是蓝胖子……
呸呸！本公子玉树临风，而且有十根手指头！
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过了玉河北桥，便有临街的楼阁店铺了。
宁安长公主殿下毫不意外的，又占据了最佳观测位置，还带上了干儿子孝敬的望远镜，在楼上窥视新科进士。
柳尚宫给她举着望远镜，姬司正站在她身后，两人也一样十分好奇。
这赵二爷他娘的到底能考第几？
“来啦，来啦！”长公主激动的使劲拍着柳尚宫的肩膀，还不满的叫道：“你别晃悠啊！”
柳尚宫一脸生无可恋，是谁在拍我的肩膀啊……
“咦！”忽然长公主的声音陡然提高了八度，一把夺过她手中的望远镜，朝游街的进士看去。
“拿反了，殿下。”姬司正忙提醒一句。
长公主这才把目镜对准眼睛一看，正好就对准了骑在马上，朝围观百姓团团拱手的赵守正！
“我的天哪，赵郎真中状元了！”长公主把手里的望远镜一扔，捂着嘴倒退连连。
“额的那个观音菩萨、长春道祖、火德真君，以后额可不敢妄言妄语咧……”
姬司正和柳尚宫也顾不上她，两人同时伸手接住望远镜，然后脑袋凑到一起，一个左眼从右目镜看去，一个右眼从左目镜看去。
当两人锁定那为首的白马状元之后，柳尚宫惊得下巴都掉在地上。
鸡公公更是觉得自己应该下个蛋，以表诚意。
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