仅仅几个月的时间，遇仙楼就彻底变了模样，学着东京城里大酒楼的样子，门外结着彩楼，官私女妓列在门口两旁，花枝招展地吸引着过往的行人。
陈老实和乔大头远远离开靠墙坐着，看着夜色慢慢把天地间浸黑，享受着属于他们自己的安祥时光。
乔大头的目光总是情不自禁地向那些女妓飘去，他已经偷偷地打听了好几次，确认那个自己看着顺眼的倩奴只要一贯钱就可以陪自己睡一次。这几个月的钱他都好好攒着，快要攒够了，活了三十好几年，终于可以真正尝尝女人的滋味，补上人生的这一片空白。
当然乔大头并不知道，倩奴就是看他傻才讹他，若是不认识的客人，给倩奴两三百文倩奴就欢天喜地地陪人睡觉了。倩奴已经过了二十五岁，这门生意做不长久了，一文钱都看得重，早早为自己打算，熟人宰起来才方便。
乔大头不知道，知道了也不在乎，他这种人，浑浑噩噩地过日子，只要今天吃饱就好了，明天的太阳升不升起来，谁在乎呢？
“官人又来了哦——”
眯着眼的陈老实突然没头没尾地来了一句，乔大头却明白他的意思，抬头向路上看去，正看见徐平与张存和曹克明在几个随身兵士的陪伴下走来。
乔大头嘟囔一句：“岭南的水土不好哦，官人来这里不到一年，也晒得黑了。我们如果能活着回中原，不知道那里的人会不会把我们看成蛮子。”
陈老实的眼睛眯起来，好像回想起了过去的时光，两人沉默下来。
到了遇仙楼前曹克明就开始报怨：“这么一座大好的酒楼，每月入账一百多贯现钱，通判怎么会把它放在军资库账下？邕州每年解往京师的税额就是那么多，这钱放在军资库里还不是发霉？公使库的钱可不够用！”
徐平笑了笑没有说话。这事怪谁？还不是怪曹克明自己脑抽，如果徐平刚来的时候他就是这个态度，徐平也做不出这种事情来。最近几个月徐平大把大把地赚钱，水涨船高曹克明的手里也宽裕了，对徐平的态度慢慢改变，不过有的事情已经做了，想翻悔也来不及了。把军资库名下的资产转到公使库是犯忌讳的事情，怎么都摆脱不了挖国库墙角的嫌疑，曹克明也只能报怨。
邕州每年商税额是一千贯出头，现在遇仙楼的收入就把这税全包了，徐平免了不少税，曹克明趁机加些名目往公使库搂了一部分，心里勉强平衡一点。
到了门前，徐平左右看看，借着灯笼的微弱光芒，才看到坐在墙脚下的陈老实和乔大头，向他们微笑着点头示意。
人生最苦的不是食不裹腹，衣不蔽体，终是劳累，最苦的是这个人明明活着，可他的心已经死了。这个世界的繁华与萧条都与他无关，终日就如行尸走肉一般，看着朝阳升起，看着夕阳落下，心中不起一丝涟漪。
在邕州为官，徐平知道自己可以给这个地方带来财富，使每一个人生活都比从前更好，虽然他们未必能够收获更多的快乐，却能得到以前所不曾拥有的舒适。但陈老实的心已经死了，这个老兵打过契丹，征过交趾，却在邕州城湿热的天气里早早磨灭雄心，耗光生命。
这样的人徐平做什么都不能给他带来改变，终究是个遗憾。
或许，有一天自己带兵去把交趾灭了？与这个老兵带着胜利的荣耀回到中原，在故乡接受万众欢呼，他的心才会活过来。
徐平笑着摇头，这是一个神经病的想法，在这个不属于他的世界，他还不想付出那么大的心力。
看着徐平三人进入酒楼，乔大头捅了捅旁边的陈老实，小声道：“陈阿爹，那个官人对我们笑呢。”
陈老实低声嘟囔了一声，乔大头没有听清说的是什么，他也并不关心陈老实的回答，两人依然静静地看着路上来来往往的行人。
到了二楼的阁子里，曹克明对跟过来的蔡主管道：“先上两瓶好酒，再来一个剁椒鱼头，多放泡椒，一定要辣！最近喜欢上了这口，一天不吃辣的东西就浑身难受。上好的牛肉也来两斤，让运判尝尝我们邕州的口味！”
蔡主管连连称是。邕州养牛的人很多，又不流行耕地，都是蛮人杀了来祭鬼，禁牛肉也无从禁起，牛肉酒楼里公开卖。
曹知州点完，蔡主管又问张存：“运判要吃什么？”
“你这里听说有一道酸辣鱼片，吃过的都交口称赞，就要这个吧。”
张存虽然是上级主管部门，级别却略低于曹克明，倒不是曹克明不给他面子。张存点完了，才轮到徐平。徐平点了一个水煮牛肉片，自来到大宋，一直不能正大光明地吃牛肉，有了机会徐平自然要补上。
这几道菜都是徐平在邕州创造出来，当然都是从他的前世抄来的，不知怎么就流传开来，成了遇仙楼的招牌菜，搞得徐平也很诧异。以前在中原的时候他也弄出不少前世的菜式，却连秀秀都看不眼，没想到在邕州却火起来。甚至在徐平从邕州离任之后这些菜被称为徐公菜，成了一大菜系。
说穿了，此时的岭南开发程度不够，随便后世的什么在这里都是稀奇事物，比不得中原历经数千年风雨，人们什么都见过了。
酒菜上来，喝过数巡，三人才聊起正事。
曹克明对徐平道：“通判，前些日子你欺了忠州黄承祥的儿子，他心里可是一直憋着气，要去寻你麻烦，被我压着才不敢动。过些日子如果真产出了你说的那么多白糖，可是金山银山，蛮人见钱眼开，你可要小心着。”
“这是哪里话？黄从贵与我在巡检寨碰上，我还请他吃一桌筵席，怎么就欺他了？忠州知州太不晓事！”
看徐平一脸无辜，曹克明道：“通判你也罢了，黄从贵自小顽劣跋扈，周围州县都是有名的，怎么会白吃你的亏？他一回去就要带人杀往如和县，黄承祥专门派人来邕州找我，我好说歹说，才把事情压下。我跟你说，别以为蛮人跟中原人一样，做事讲道理可以欺之以方，他们闹起来是不讲理的，说打就打说杀就杀，除非有实力死死压住他们才不敢反。”
徐平并不在意：“如和县又不是纸糊的，一个忠州就敢喊打喊杀，真要是出来闹事我便把它平了，空出地来种甘蔗！”
张存听见事情严重，忙问道：“到底怎么回事？如和县现在一年可是出数十万贯钱粮，经不起一点风波。”
曹克明便把那天徐平到草市巡视，用私刑治黄从贵的事情说了一遍。黄从贵可不是李威，吃了亏咽进自己肚子里，他一回去就要点齐人马去把巡检寨平了，黄承祥忌惮曹克明，派人来州里问罪，曹克明也知道了事情经过。
若是以前，出了这种事情张存肯定不会让徐平好过，可现在几十万贯钱摆在他的面前，天大的政绩一下砸在自己头上，徐平做什么在张存眼里都不是大事。别说一个蛮酋的儿子，一年几十万贯钱够大宋朝廷发兵把周围的几个州县都平了。真宗皇帝装神弄鬼，东封西祀把国库折腾得一干二净，这样的年代还有什么比钱更重要？
叹口气，张存道：“徐通判你年轻气盛，不是我说你，跟一个蛮子你计较什么？忠州正在如和县的边上，有路直通，又没有山川阻隔，闹起事来麻烦不小，惊扰军民。所谓的和气生财，今后你就让一让，随他们在山里闹腾。”
徐平摇头道：“运判怎么会以为我是意气之争？那处草市可撤不得，我才不得已出此下策。不吓住他，天天来闹事，生意就做不成了。”
“一处草市罢了，有什么紧要？”
徐平笑笑：“运判可不要看不上那一处草市，如和县种甘蔗的钱可全都从那里来的。曹知州，张运判，我问你们，邕州管下蛮人数十万，这些人一样要吃要喝，来往做生意的马帮不少，可州里每年商税不过一千多贯，难不成马帮与几十万蛮人做的生意就只有这么点？”
曹克明道：“通判想的多了。本州城里城外巡检不少，各处要路都有人驻扎，由不得他们偷税漏税。蛮人茹毛饮血，能有多少生意？”
“曹知州还是不知道马帮的生意是怎么做的，才会这样想。这么说吧，他们运东西进去，过邕州只是交一点过税，免算的又多，才看起来钱少。等到了蛮人地方，这些马帮交易完了，出山之前都会把货物换成金银，偷偷带出山来，你到哪里去收税？有那一处草市在，官府自己和马帮及蛮人交易，税收不收也就无所谓了，反正钱已经进库。”
“徐通判说得也有道理，草市还是留着好。过去的事情不去说了，现如今忠州与通判已经起了芥蒂，怎么防他们闹事才是紧要。”
张存对那些蝇头小利不感兴趣，多几千贯钱又能怎样？无非是邕州地方上财政宽裕，曹克明和徐平两人日子过得舒心罢了。对他来说，白糖换来的巨大财富才是最重要的，直接关系着今后的前程。
徐平并不在意，把基地设在如和县，发展起来必定容不下忠州的存在，他怎么会不早做准备？从集中人口开地的时候起，徐平便依照自己在中牟自己田园的办法训练乡兵，真要拉队伍，他能组织起一千多人来，忠州黄家那几百个家丁兵不过是乌合之众，还真当是什么大军了。
张存见徐平完全不把这事放在心上，愈发着急。他是个文官，可不认为有了千百户人口就能不怕蛮人闹事了，口中喃喃低语：“这可怎么办哪！”
曹克明喝了一大口酒，对张存道：“运判也不需担心，要不这样，这几个月是榨糖的时候，便由我到如和县去坐镇，徐通判先回州城里来。黄承祥纵是有天大的胆子，也不敢惹到我的头上来！”
说完，面带笑意看着徐平。
两人关系虽然缓和下来，先前的矛盾并不是一下就能消失的。曹克明心里总是有些不服气，要让徐平明白，赚钱我不如你，安抚地方你却远不如我。
徐平看了看曹克明，淡淡地道：“不必了。曹知州也不懂榨糖，那里的事情离不开我。至于忠州黄家，你们也不用担心，在下不才，还不至于被一个小小的土州吓住。他来尽管来，还是那句话，如和县终究也不是纸糊的！”
曹克明虽然不喜欢徐平又臭又硬的态度，终究也不敢拿朝廷大事开玩笑，自己不去如和县，却把县下巡检寨里的驻军更换了。朱宗平由县属巡检改为本州巡检，移往邕州城北金城驿驻扎，那里正守着昆仑关下来的要道，检查来往商旅的任务也重。原在金城驿驻扎的张荣巡检移往如何县，改为州属，不再隶在如和县管下，加强如和县周围的军事力量。
张荣属下二百多人，半个指挥，并不是广西本路厢军，而是从福建路调来这里，战斗力强得多。自太祖时代立下规矩，禁军每年更戍，让士卒在路上习劳苦，保持战力。南方禁军稀少，很多任务便由厢军代替，于是出现了更戍厢军，制度与禁军相差不大，不过朝廷养起来便宜得多，规模越来越大。邕州的更戍厢军基本都是来自福建，两地地理环境相似，气候相仿，士卒到了这里能够适应，不至于水土不服失去战斗力。
徐平和曹克明忙忙碌碌，忠州的黄承祥并没有什么动静，安安静静地过了一个多月，紧张的榨糖季就这么过去了。收成出乎意料，共制出了白糖一百六十多万斤，黄糖三十多万斤，几乎相当于一百万贯的货了。如此大量的货物集中上市，徐平也知道必然会引起价格的急剧下跌，不过那是以后的事，只要这里的产量上升跑赢价格跌幅，对本州来说并不是什么大事。不过浙东和川蜀的蔗糖产业就会面临危机，那就不是他关心的了，产业向优势地区集中才是正常的。甘蔗是碳四作物，光合作用强烈，本就适合生长于热带炎热地区，对土地肥力反而要求不高。生长期间所需养分九成来自于光和水，一成才关乎土地的贫瘠，正适合于邕州属下土地肥力不高的石灰岩地形。两浙和川蜀一带土地肥沃，还是老老实实种粮食得好。
十一月中旬的一天，黄老三钻在山林里，捏着一支小弓找寻自己能够猎到手的小动物。清晨的露水扑簌簌的从树叶上钻到自己身上，不一会就把衣服浇得湿透，紧绷绷在皮肤上。
正在黄老三聚精会神寻找的时候，山下突然传来马骑声，不大一会乱糟糟的人语声跟着传来，在空旷的山野间显得格外突兀。
拨开树枝，黄老三探出头去，就看到路上行来一队人马，当先一个人坐在马上，四十多岁，长得山里人罕见的白白胖胖。他的身后是十几个骑士，俱刀挎刀拿弓，身材健壮。后面呼啦啦地跟着几百个人，有的拿着长刀藤牌，有的扛着长矛，呼喝着快步前进。
一个骑士在马上东张西望，远远看见路边山上有人影闪，搭箭开弓，嗖地一箭直向黄老三射来。
黄老三吓了一跳，扑在地上，借着茂密的树林快步跑开，躲藏起来。
骑士啐了一口：“不知什么鼠辈，敢在山上张我们！”
白胖中年人道：“不定是哪个山民在这里打猎，这山里獐啊鹿的不少，打猎的人多。回去得立个规矩了，没有州里许可不得进山，山里的东西都是山神赐给我家的，这帮奴仆打了也不上供，平白便宜他们。”
一边说着，一群人继续前行。
黄老三跑出一百多步才停下来，长出了一口气自语道：“前边骑马的不是黄知州？他果然带人向如和县去了，徐官人让我在这里路上守着，果然有先见之明，不然说不定就要吃黄知州这一个亏。”
黄老三是黄天标的族人，早已融入了如和县的治理之下，脱离了山民的身份，也摆脱了蛮酋的管束。
黄老三名字虽然带个老字，实际才二十多岁，一点也不老，那只是他们族里起名的风俗。现在他在县里除了种甘蔗，还被抽出来做了乡兵，由于熟悉地形，被徐平派来监视忠州的动静。自得了曹克明的警告，徐平不敢怠慢，除了组织乡兵训练，还在忠州到如和县的路上安排了眼线。
平静下心神，黄老三从怀里小心取出一枝竹管，拔下堵头，掏出火折子使劲吹亮了，凑到露出来的捻线上。
捻线一遇火，嗤嗤地燃了起来。
黄老三绷着脸，死死盯着燃烧的捻线，捏着竹筒的手不停发抖。徐官人就交给他这一项任务，发现忠州兵马就把竹筒发出去，其他的事情就不用他管了，哪怕打得尸山血海也与他无关。就这么一点小事，他黄老三就牢牢地占了头功，徐官人许给了他一贯足钱，哪敢有一丝怠慢。
捻线燃完，竹筒里猛地冒出一股黑烟，从黄老三手里飞了出去，直飞到半空中看不见了，才“呯”地爆了开来。爆炸声在山谷里远远传出去，带着阵阵回响，天空里也开出了一朵绚烂的花朵。
山谷里正在前行的黄承祥停下马，抬头看空中，烟花却早已不见了，只有朵朵白云在空中飘荡。
“作怪，是什么声音如此响？这么好的天气难不成是打雷？”
先前射箭的骑士抬着头，疑惑不解地道。
黄承祥却道：“定是刚才那个打猎的山民惊动了山神，发出动静来吓一吓他！回去就立规矩，再也不许他们随便在山里乱来！”
讨论一回，几个人也说不出头绪，一行人继续前行。
走不了多远，却听见前面又传来一声爆响，而后竟是连绵不绝。
这种初级火箭虽然是火药的最简单应用，还是超出了时代，这些几辈子都窝在大山里的蛮民如何见过，只是疑神疑鬼，小心前行。
自忠州往如和县要走二十多里山路，几百人走走停停，最少要用大半天的时间才能走出大山，如和县上下却早已得了他们的消息。
巡检寨里，张荣披挂整齐，吩咐手下到寨墙上迎敌，又对身边的亲兵道：“你们两个一人去县里知会徐通判，不要着了蛮人的道。另一个骑快马去古万寨，请那里彭知寨派人来这里增援，让蛮人有来无回！”
两个亲兵领命去了。
张荣站在原地心里思量，忠州蛮人据说有五百多家丁兵，也不知这次带了多少人出来。如果人少，凭自己手下二百多人就可以出去迎战，若是抓了蛮酋回来，也是大功一件。就怕来的人多，受了挫折反而不好。
张荣与朱宗平不同，虽然同是巡检，朱宗平是维持地方治安的，主要工作是查过往商旅，防止有人携带违禁品，其次才是震慑地方。张荣虽然也属于厢军序列，却是正经八百的战兵，多次进宜州镇压蛮人闹事，更戍也是调往荆湖两路，面对势力强大的抚水蛮和梅山蛮。而对蛮人生事，朱宗平想的只是息事宁人，张荣的第一反应却是开战，不开战他哪来的战功，不打仗把们这些人从福建调来干吗。来的时候曹知州也说的明白，现在的如和县里有价值近百万贯的货物，绝不允许任何蛮人进入县境，别说一个小小忠州，就是交趾军队打来了也必须顶住。在钱的面前，抚绥两个字没人再敢提起。
一百万贯是个什么概念？中央三司最近几年的财政缺口基本在六十万贯至八十万贯之间，为了这几十万贯钱，三司使年年厚着脸皮向皇上借钱，拿了人家的手软，在皇上面前说话就不硬气。能把这个缺口补上，三司使在朝廷里敢硬顶所有宰执，谁敢息事宁人，先把钱变出来再说。
自忠州到巡检寨约近四十里，全是山路，而如和县到这里只有二十多里路，一马平川。
刚过了中午，张荣还没见到黄承祥的影子，徐平带着人已经到了。
看着徐平身后整整齐齐的近千人队伍，巡检寨上的张荣吸了口气。他知道如和县的底细，千把人几乎是拉出了所有丁壮，实在是无法理解徐通判怎么做到了这一点，大宋可没几个地方有这种动员效率。
见徐平面对山口慢慢摆开队伍，张荣下了寨楼，开始集合队伍。他已经看出来，徐通判只怕是不准备让黄承祥回忠州了。
徐平骑在马上，看着面前云雾蒸腾的群山，还有两山对峙的那一条山谷，眯起了眼睛。如和县这里早就做好了万全的准备，他本来以为黄承祥不会出来找麻烦了，却还是小看了这蛮酋的胆子。得是什么样的环境才能让他有如此的信心，面对一个全面布防的县还敢出来讹诈。
这半年多来，徐平已经把如和县属下所有的人口都组织起来，形成了他前世那样的队、组半军事化编制，组成了民兵，此时更普遍的叫法为乡兵或土兵。所有丁壮都经历了两个多月的军事训练，虽然时间并不集中，也保证了每个人都有了最起码的军事素养。别说一个小小的忠州，邕州属下任何一个州都没有实力来攻打如和县，除非是数州联合。
徐平的身边，段方板着面孔，眼睛里却微微有泪花在闪烁。他放弃了自己的前程，忍受近二十年的孤独，只是为了在这里等一个人，为了一个渺茫到几乎不可能的希望。今天，那个造成这一切的人自己走出了大山，把脑袋伸到了他的刀底下，他能抓住这个机会吗？
张荣整好兵马，在徐平北边向着山谷摆开，打马来见徐平。
到了徐平面前，张荣叉手道：“下官思陵寨巡检张荣，见过通判。本寨属下二百五十六人，已列阵完毕，请通判吩咐！”
徐平颔首回礼：“巡检且回本阵，听我吩咐。我这里都是土兵，没有旌旗金鼓，到时若真冲突起来还要你打头阵，我带人在后替你押住阵脚。记住，一切听我号令，违令者军法从事！”
张荣应一声诺，拨马回到自己阵前。
宋朝兵禁，非正规军不得有军弩、甲具、长矛，尤其不得建旌旗。徐平的乡兵以自保维护地方治安的名义组织，不是正规军队，虽然邕州甲仗库里这一切都有，徐平却不敢发下来，擅自兴兵不是小事。
禁的军资中武器还在其次，最严重的就是旌旗，象征意义极强，斩木为兵，揭竿为旗，建旌旗是军队正规化的显著标志。这个年月战场指挥靠的就是旗鼓，靠嗓子喊能指挥百十人就不错了，把旗鼓禁掉，一支军队就失去了灵魂，再多人也是乌合之众。
徐平身后的一千多人虽然都受过军事训练，但没有旗鼓指挥，并不能协调一致地做战。徐平原本的打算也是以百人的都为单位，让得力手下如高大全和谭虎指挥着轮番冲阵，自己握大部队待机而动。有了巡检寨的二百多正规厢军刚好让他们打头阵，这支部队体制健全，比自己手下的人强得多。
徐平和张荣在山谷口一直等了大半个时辰，太阳已经西斜，在地上拉出长长的影子。
暑气渐渐消退，死寂的山林慢慢活了过来，不知名的鸟儿唱着歌飞来飞去，獐鹿蹦蹦跳跳地在林间吃草。偶尔有两只小猴子从密林中偷偷地探出头来，好奇地打量着山前黑压压的人群，一阵风吹得树叶扑啦啦的响，两中小猴子尖叫一声，忽地一下攀住树枝，连荡几下，再也不见了影子。
段方面无表情，死死地盯着山谷出口，突然眼睛瞪了起来。
黄承祥终于出现了。
几十里的山路，黄承祥虽然自小在大山里长大，也走得心焦。从不见天日的山谷中一出来，火热的阳光洒在身上，心情一下就亮堂起来。
这种舒心的感觉刚一涌上心头，黄承祥一抬头，就看见了山谷口的徐平和他身后已经摆好阵势的军队。
忠州的家丁兵并没有什么象样的组织，行军更没有侦察前锋之类，忽啦啦地随在黄承祥及几个头领的身后，头领停下来，他们便的在后面一字摆开。
看着徐平身后的大部队，黄承祥面色变幻，跟有准备的朝廷军队冲突，蛮人首领们还没有占到便宜的先例。他们跟军队作战，都是靠地形周旋，山林里瘴气弥漫，不见天日，外地来的军队很快就被拖垮了。那个时候才显出蛮人军队的勇猛，动弹不了的老虎并不比病猫强到哪里。
强静下心神，黄承祥高声对徐平道：“徐通判，你带人马聚在这里，是什么意思？莫不是想对我们忠州不利？”
徐平没有回答他，冷冷地注视着黄承祥，直等他身后的兵丁全部出了山谷，在身后摆开阵势，才高声道：“黄承祥，你私自带兵马出州境，擅自进入如和县境，是想造反吗？！”
黄承祥听了浑身一哆嗦。
土州知州的自主性很高，个个都是土皇帝，但那仅限于在他们自己的地盘内，别说带兵出来，光杆一个到处乱跑都犯忌讳。尤其是黄承祥带领土兵进入朝廷直属的州县境内，别说他本来就是生事的，就是出来旅游打猎都可以算作谋反。想当年曹克明第一次知邕州时立威，就是天承节招集众蛮酋到邕州城里训话，树立朝廷权威，躲在家里不去的如洪峒主，事后被曹克明枭首示众。从那件事之后，邕州属下蛮人视曹克明如天神，再没人敢不听话。
这些年交趾势力大增，与大宋争夺两国交界的蛮人势力，一众蛮酋才又有了底气，有的变得桀骜不驯起来，但依然没有哪个土州敢真起兵造反。黄承祥的如意算盘本来是出其不意在如和县捞点好处，迅速退回自己地盘，事后说起来只要死不认账，现在的形势也不会把他怎样。
结果一出山就碰上徐平带人等在这里，事情的性质就全变了，现在不是捞什么好处，而是变成了能不能好好地回地去。
见徐平面沉似水，黄承祥心思急转，开口说道：“最近我州里不断有人户逃亡，都说是跑到如和县来了。人户是立州根本，我作为一州之长，不得不带人出来看看，并没有其他心思。”
徐平在如和县开荒种地，自然要抬揽人口，忠州离得最近，自然来自那里的人最多，这些事情徐平心知肚明。
不过徐平没打算跟黄承祥理论这些，高声喝道：“黄承祥，你带兵马私出州境，侵犯朝廷郡县，是要造反吗？！”
黄承祥见徐平根本不说别的，只是咬住了他要不要造反。他心思再多，终究对朝廷制度不太熟悉，不知该怎么回答，只是高声道：“我带人出来，是追拿逃亡人户——”
“黄承祥，私自调动兵马，你是不是要谋反？！”
“我——”
“说，你是不是要造反？忠州是不是要反我大宋朝廷？！”
说到这里，徐平已是声色俱厉。
如果是个会看风头的，这时候就应该明白说一声不是，扭头带着人迅速撤回山里去，一个字都不要多讲。徐平再怎么样，也不会带兵追到忠州去，事后再上书分说自己的理由，大事化小，小事化了。
黄承祥兴冲冲地带人马杀出山来，一路上的兴头很足，到现在还没转过弯来，被徐平的话逼问住了，在马上急得满头大汗。
他身旁的那个骑士见主人狼狈，不由动怒，心说这个少年官人说话咄咄逼人，根本不给主人分辨的机会，摆明了欺负他们蛮人不善言词，太也过分。
这人在忠州是横行惯了的，从来没有与官府打过交道，除了主人也从没向任何人低过头，想到这里，怒喝一声：“这少年人血口喷人，我们不反也要被你逼反了！吃我一箭！”
话声刚落，张弓搭箭，向徐平迎面射去。
黄承祥正在烦恼，根本来不及阻挡，眼睁睁地看着那箭直奔徐平，被他身边的高大全一刀拍在地上。
“完了，完了——”
黄承祥喃喃自语，面如死灰，又加一条谋杀朝廷命官，不死也得死了。名义上是知州，规矩上他见了县令都得毕恭毕敬，何况对通判动武。
徐平冷冷地看了看地上的箭枝，转身看向另一边的张荣，举起手臂，猛地一挥：“杀！”
张荣吸一口气，提长枪在手，从口里一个字一个字地蹦出来：“全军听令，随我冲杀！”
随着话声，他身旁的帅旗轻卷，缓缓指向黄承祥。
令旗所指，兵马所向，二百多厢兵振奋精神，旗牌手随令旗指向，兵士紧跟旗牌手，押队在后紧握长刀，以并不快的速度向黄承祥一行人压了上去。
随着全军发动，后面鼓声响了起来，不紧不慢，控制着全军行进的节奏。只是走出了十几步，军中的人已经听不见别的声音，只有鼓声伴着他们的脚步，甚至这鼓声已经控制了他们的心脏，甚至控制了他们的生命一般。
黄承祥身后的家丁兵见厢军压上来，想摆开两翼伸张的阵势，却被徐平的大队人马挡在那里，不由自主地就慌乱起来。
即使正常的两军对阵，黄承祥五六百家丁兵也对付不了二百多正规训练的厢军，此时又是被从斜向杀来，连正面迎敌都做不到，几乎是任人宰杀。
黄承祥心思急转，对身旁的骑士道：“你带着手下精锐，去与过来的厢军冲杀一阵，我整齐人马在后面护你！”
那骑士也反应过来，大概今天自己是闯了祸，不敢回嘴，带着平时追随自己的人马，大约五六十人，迎向张荣所部。
两军相距五六十步，鼓声突然停住，骑士不明所以，急忙勒住坐骑。
行进的厢军随着鼓声停止站住，一起蹲下身子，骑士还没明白过来，扑天盖地的箭雨已经到了头顶上。
箭雨到半空中，鼓声再次大作，鼓点变得更加密集，厢军的速度一下快了起来，几个呼吸之间，就已经把冲上来的五六十人淹没。
这个时候，高大全已经带了一百人在另一边整队完毕，要向黄承祥的阵后冲杀，截住这五六百人的退路。
黄承祥在马上把形势看得明白，长叹一声，也不再说话，拨马向身后的山谷跑去。
主帅一跑，众蛮兵一哄而散，乱糟糟地一起涌向山谷。
徐平出了口气，让高大全带人随着张荣一起向山谷追杀。这个时候人数已经没有意义，纯粹是追杀上来的人数人头了。
黄承祥打马跑进山谷，行不了多少距离，就被随后涌来的败兵塞住，再也动弹不得。
黄承祥从马上下来，在几个亲兵的护卫下挤到路边，转身钻进山林，高声叫道：“都进山里来，汉人不善于走山路，我们回到忠州再与他们计较！”
有了这一句提醒，慌不择路的蛮人一哄钻进了山林，很快消失不见。
徐平身边的段方神情有些惆怅，叹了口气：“可惜让黄承祥跑了，他在忠州经营多年，终究是个祸！”
徐平笑笑：“跑？他跑哪里去？忠州就在那里，经过了今天的事，朝廷岂会还容忍这个土州存在？没了忠州地盘，他不过是丧家之犬，跑到哪里都是被人打杀了吃肉的命！”
落山的太阳带走了白天的燥热，徐徐凉风跨过山峦，轻轻拂过碧绿的竹林，扫到小山坡上徐平的处住，带来了盼望已久的凉意。
院子里人声鼎沸，留下来的在编乡兵正整理战利品。
徐平站在门前，一只手叉着腰看着忙乱的人们。今天是他来到这个世界打的第二仗，比第一次夜里偷袭柯五郎一伙盗贼还要轻松。这是应有之意，如果这都能吃亏，徐平就该好好考虑考虑自己的智商，到底合不合适参与打打杀杀的事情。如和县的人力比忠州强上一些，其他实力更是远胜，以有心算无心，还有二百多更戍厢军帮忙，就跟大人打小孩子一样，吃一点亏都不应该。
“通判，一百五十贯钱，还有十口羊、五十瓶酒已经准备好了。”
正在这里值勤的李孔目过来禀报。作为徐平的直接属下，段、郑、李三孔目分别在徐平身边轮值，另两人在邕州城里通判厅处理日常事务。
徐平应了一声，对李孔目道：“唤陈都头过来。”
李孔目领命去了，不大一会带了一个全身披挂的大汉回来，那大汉到了跟前向徐平叉手行礼：“下官巡检寨都头陈亮，见过通判！”
“免礼吧。今天多亏了你们巡检寨里官兵用命，迎头痛击了出来作乱的忠州蛮人。我这里备了一些薄礼，你带回巡检寨里，让张巡检分给手下弟兄。日后我会上书转运使司，还有封赏。”
陈亮满面喜色，急忙谢过。
徐平道：“天色马上黑下来了，我这里不留你，带着东西快些回到巡检寨，张巡检只怕等得急了。路上小心一些，不要出了意外。”
陈亮领命，兴冲冲地转身走了。
徐平叹了口气，大宋的军队实在是，唉，时时刻刻都得拿钱喂着。今天这一仗下来，徐平装傻充愣不给赏钱也行，但必然会使官兵牢骚满腹，以后再想用也不要想顺手了。这个时代的风气如此，徐平不能免俗，仗一打完，他便主动通知张荣派人跟着回来领赏钱，陈都头带着二十多人一路眼巴巴地跟过来。
今天下午一仗，打完的战利品不多，但生擒了一百五十多个蛮人，徐平全带回了住处，以后也不准备让他们回去了，全都打散了编到自己手下的生产队里，作为劳力用。他这里跟忠州比，对普通蛮人就如天堂一般，也不怕他们偷偷跑回去，这种事情还没发生过呢。
秀秀没事，跟在高大全和谭虎身边在人群里转悠，看看有没有什么好玩的稀奇东西。可惜今天蛮人是出来抢东西的，实在没什么稀罕物。
徐平看着夜色渐渐浸染大地，命李孔目去准备酒肉。巡检寨的厢兵打完仗有吃有喝还有钱领，他也不好亏待了自己的手下。
“我的天哪，我的天哪，这筐里怎么有个人？！”
人群里突然传来秀秀的声音，惊魂不定的感觉。
徐平快步走上前，随手从人群里取了一枝火把，来到秀秀身边，举着火把向她面前的一个大竹筐里照去。
这是山里人常用的大号背篓，盖子被掀开扔在一边，篓子里一个少女正好奇地看着周围。少女的头发蓬乱，脸上道道伤痕混着鲜血和泥土，看不出本来的面目，只有一双眼睛又大又亮。徐平的火把照过来，少女的目光越过火把，与徐平四目相对，目光里有慌乱，更多的是好奇。
“你是谁？”
“我叫刘小妹，是忠州提陀。”
刘小妹左右看看，又问徐平：“这里不是忠州吧？我听见下午在打仗，应该不是在忠州了。”
“这里是如和县。”
这个小姑娘有姓有名，就不是生蛮。普通的山里生蛮没有姓，名字随便取个阿三阿四，阿牛阿水，串着父名不会叫混就罢了。她又知道强调自己是提陀，也就是普通百姓的意思，不是谁家奴仆，应该很明白这之间的区别。理论上来说，私人奴仆官府不会管，普通百姓大宋朝廷还有插手的理由。当然这也是理论上，实际为了防止与蛮酋冲突，羁縻州的百姓官府也不闻不问。
徐平见她听见自己离了忠州，眼睛明亮起来，转身对秀秀道：“你去找两个健壮些的妇人，把篓子抬到屋里，给这位姑娘换身衣服再出来说话。”
刘小妹不但满脸是伤，身上也是血肉模糊，显然受了重刑，一群大男人面前扶出来有些不雅。
秀秀看着刘小妹满脸惊慌，徐平说了两遍才她才听清楚，飞跑着出了门。
蛮人的风俗是女人干活，徐平这里虽然用集体组织强行改掉了属下男人的懒病，女人的勤快却还保留着，与男人编在一起做些纺织一类的工作，这里周围一样有女人的住所。
篓子里的刘小妹一直看着徐平，并不怎么惊慌，目光有些好奇，更有一种热切，一种对生命的渴望。
“你是州里的官人？”刘小妹问徐平。
“我是邕州通判。”
刘小妹有些疑惑：“通判是个什么官人？”
徐平却不知道怎么回答，太祖设立通判本来是监视知州的，现在虽然知通关系没有那么尖锐了，监州的意思仍然在，宋人并不避讳，蛮人却未必理解。
黄天彪见这里围了人，也挤了过来，便对刘小妹道：“通判是我们邕州城里的另一位知州，比知州官小一些的官人。”
这话他这位蛮人补的县尉可以说，徐平手下的人却不好说这么直白。
刘小妹看着徐平，目光更加明亮了：“原来是位大官人，那你会不会把我送回忠州去？——我不回去的！”
徐平不知道她事情的前因后果，只好含混答道：“你是提陀，一样是朝廷属下百姓，只要没有作奸犯科，没有人逼你。”
秀秀带了三个妇人一路飞奔回来，跑到筐前弯着腰喘了口气道：“官人吩咐把筐子抬到屋里，给这位小娘子换身衣服。——小娘子，我们带你去换衣服，把身上也洗一洗，我那里有药给你敷上。”
刘小妹张嘴想说什么，终是闭上了嘴什么都没有说，由着秀秀带人把篓子连她一起抬到了屋里。
徐平招手让黄天彪跟上来，到了屋子前面问他：“忠州有姓刘的吗？”
“有，据说是在唐朝时候，这附近流行瘟疫，有位医官采药医治百姓，救活了很多人。为了纪念他的恩德，医官离去之后，跟着他行医的人便给自己取了刘姓。这姓附近几州都有，不过都不是大姓。”
蛮人的姓氏来源复杂，有的自古传承久远，比如黄姓，有的是壮话转成汉话，比如韦壮话原义为水牛，侬姓原义是森林。还有很多是来自汉姓，这种就更加无从考究，有的是来自老师，有的来自官员，来自医生的也不少。而且最后一种来源不是一时一地，有的刚好是同一个姓罢了，并没什么关系。
徐平问黄天彪的意思，是怕这个刘小妹的祖上本来是汉人，因为各种原因辗转进入蛮区，时间长了变成汉蛮。自秦汉时候中原王朝经营西南，流落在各蛮区的汉人也有不少，时间久远，有的已经被蛮人同化，宋朝时称这些人为汉蛮，规模最大的在西南蕃，聚落不小。
西南有汉蛮，西北有汉胡，蛮胡的意思部分是未蒙教化的意思，并不单单指民族。对这些汉蛮和汉胡宋朝的政策与原生的蛮胡是有区别的，同样归于朝廷治下一种是归正人，一种是归明人，有不一样的政治待遇。如果刘小妹是汉蛮，有天大的麻烦徐平也会替她担下来，中原王朝的这点威严现在还有。如果是本生蛮族，那就具体事情具体分析了，要受民族政策的制约。
天彻底黑下来了，战利品整理完毕，并没有什么值钱的东西，徐平让李孔目指挥着收到库里，日后再慢慢处理。
院子里燃起了十几枝火把，照得如同白昼一般明亮。灯光下摆开一排排的桌凳，大碗酒大块肉上来，给今天的战事庆功。
不知为什么徐平觉得自己一点兴奋的心情都没有，让人去把段方叫了来，带着高大全和谭虎招乎众人，自己搬了一把交椅，默默坐在门前。
半圆的月亮升起来了，趴在远方朦胧的群山上面，洒下清冷的光辉，好奇地看着这院子里呼喝的人们。
徐平看着月亮，月亮调皮地看着他，默默地对视。
他突然感觉到这个世界是如此的陌生，自来到这个世界，这种感觉第一次如此的强烈，周围的一切，那些熟悉的人，那些熟悉的景物，就像一下变得遥不可及。火光明亮，然而徐平却觉得自己坐在阴影里，远离这一切。
秀秀终于带着刘小妹走了出来，拉着她的手来到徐平面前。
刘小妹静静地站在一边，身上换了秀秀的新衣，显得有些短小，却愈发显出苗条的身段，如同微风中轻轻摇摆的柳枝。她的目光更加明亮，虽然脸上的条条血痕透着狰狞，却丝毫不减面上焕发的容光。
秀秀的嘴闲不住，对徐平道：“官人，我都知道了，我跟你说。——刘小妹姐姐，你的事情我跟官人说！”
“她呀，是忠州的提陀，就是百姓了，家里有地，还有一头大水牛，种的粮食够自己吃。这位姐姐还会织布呢，就是我们穿的纻布，她一年能织好多匹呢，能换好多东西。父母早都不在了，哦，她家里还有一位哥哥，——这个哥哥不是好人，好吃懒做，什么活都不干，还喜欢喝酒！把家里的东西都卖了换酒喝了，又去赌钱，赌输了，还不上，偷她家里的东西，最后把水牛都偷出去卖了！卖了水牛，这个哥还去赌钱，又赌输了，再也没东西偷来卖了，竟然把这位姐姐卖给人家！这位姐姐漂亮啊，又会织布，又会做活计，怎么甘心就这么卖给人家？跟人家说好，她织布还钱，把自己赎回来。姐姐真地织布换钱把自己赎回来了哦，他那个哥哥——真不是人——又输了钱，竟然把这位姐姐卖到黄家去了，就是下午官人打的那个黄家。黄家的小衙内看她漂亮，要她做自己的老婆——官人我跟你说，原来蛮人可以娶好几个老婆哦。那个小衙内多么坏的一个人，姐姐不愿意，就自己偷偷跑了出来，今天下午被姓黄的知州抓住了，就打她，还把她关在竹筐里。官人，你说这些人多么坏？没一个好人！官人官人，你会不会把她送回忠州去？姐姐说，她哥哥欠了人家的钱，她自己做活计可以把钱还上的，官人你不要把姐姐送回忠州去好不好？”
刘小妹看着徐平，目光明亮，里面有好奇，还有无尽的希望。
蛮人娶几个老婆都不稀奇，南边交趾的国王还立许多位皇后呢，最近登基的李佛玛更是超越前人，并排齐刷刷立了十几位皇后，不然怎么叫蛮人呢？
徐平不关心这些，他只是看着刘小妹，看她的目光好奇中透出的希望，听着秀秀述说着一个并不离奇的故事。这个故事徐平前世已经听了许多遍，伴着这个熟得不能再熟的故事，还总是传来阵阵山歌声。
这是一个在没有王法与道德的世界，发生的平常得不能再平常的故事。这个故事无论怎么包装，总是在述说着土司治下民众的无耐与美好的希望。
“秀秀你领着她去休息吧，我不会送她回忠州，她会在这里好好地活下去。大宋治下，只要她不愿意，没人可以把她卖给别人！”
看着刘小妹的目光明亮起来，徐平终于知道自己为什么会产生那种奇怪的感觉。这个小姑娘的身上伤痕累累，她所受的酷刑即使在一个大汉身上也难以忍受，然而在她的眼睛里，只有对生命的热切的希望，还有一点点对另一个世界的好奇。她的眼里没有痛苦，没有仇恨，没有这些本来该有的东西。
在徐平的前世，中央政权深入到这些大山里，对这些奴隶来说，有一个词叫解放。在这个时代，中央政权来到这里，把这些人从私人奴隶变成朝廷治下的百姓，有一个词叫教化。
大宋治下没有贱民，数千年来这是第一次。这个朝代纵有千般不是，对于底层百姓来说，这一点就让他们心存感激。冯拯作为奴仆的儿子，一样可以位至宰相，没有瞧不起他的出身。
看着刘小妹随着秀秀离去，浑身上下透出的喜悦，徐平轻呼了一口气，他第一次觉得，自己可以为这个时代做点什么，可以留下点什么。
已经到了十一月下旬，恼人的秋蝉依然在躲在大榕树茂密的枝叶中叫个不休，吵得人心烦意乱，竟然忘记了时间匆匆的脚步。
徐平回到邕州州衙，径直来到长官厅。
正是下午炎热的时候，几个公吏坐在大榕树下闲谈，见到徐平进来，急忙站起身来行礼。自这位年轻的通判来到邕州，上下官吏的日子突然一下好过起来，俸禄从不拖欠，时不时地还有点赏赐，贫穷的小吏也能偶尔割上两斤羊肉煮了吃，以前可是连想都不敢想。邕州户口稀少，据说广南西路几个州合在一起才能相当于两浙江南的一个大县，偏偏州格又高，官员配置基本齐全，这些公吏被各级官员盯得紧，少了捞外快的机会，日子就过得紧巴。有徐平这样一位出手阔绰的上司，也是他们的福气。
州里财政宽裕了，办公场所的环境也与往日不同，都装上了水冷空调，反正附近几个州都产锡，材料来源方便得很。以前是屋子里闷热大家不愿在里面呆，现在却是屋里阴冷时不时要出来晒晒太阳，让人觉得换了人间。
徐平点了点头算是打了招呼，一个公吏道：“通判快去厅里，曹知州已经在里面等候多时了。”
进了长官厅，正靠在椅子上打盹的曹克明睁开眼睛，与徐平叙礼罢了，自嘲地笑笑：“自从我这里学着你的通判厅装了那个什么水冷空调，热倒是不觉得热了，就是阴冷得厉害，越发让人怀念起中原的天气了。”
徐平坐下来，笑着道：“是啊，谁不怀念中原。我在那里长大，没出来的时候还不觉得，来岭南呆上一年，才觉得那里简直天堂一般。”
曹克明是西川雅州人，那里一年到头雨下个不停，长大随着叔父从军，中原西北转了个遍，从此喜欢上了干爽的天气。补官之后，却一直在荆湖和岭南打转转，如今年迈，时不时地就怀念起年轻时的岁月。中原两京的富丽繁华，在西北与党项争战的金戈铁马，时不时地进入这位老人的梦中。
闲聊几句，曹克明把桌上的一封信递给徐平，沉声道：“左江道下属十八州峒联名上书，忠州的事情，只怕是要放一放了——”
徐平拿起信来仔细看了一遍，是忠州知州曹承祥来的请罪书，大意无非是因属下人户逃亡，带人追捕无意中出了州界，承蒙邕州通判徐平和思陵寨张巡检点醒，才没犯下大错。合州上下已经知罪，上书切保今后绝不会再犯类似的错误，如有再犯，愿以全家上下老小以命抵罪。
信的下面，是左江道十八州峒知州知峒的花押，愿联名为黄承祥作保，请朝廷宽恕忠州，让黄承祥戴罪立功云云。
十八州峒以上思州和思明州为首，特别显眼的还有迁隆峒知峒的名字。太宗时候曾设迁隆寨，辖周围上思州和忠州等州峒，真宗时因地处偏远，撤掉了知寨等朝廷流官，只剩寨名，以迁隆知峒权兼知寨，实际上废弃了。迁隆峒正当要道，位于忠州、上思州、思明州三个大州之间，三州为了迁隆峒的主导权明争暗斗了数十年，没想到这一次全都联合了起来。
把信放下，徐平想了一下道：“这是左江以南所有州峒全都替这黄承祥求情了，还真没想到，这位黄知州有这么好的人缘。”
“不是他人缘好，是忠州正处在路口，朝廷撤了忠州，沿前朝故道可直达思明州，就与永平寨接上了。这一条故道左右两侧的州峒，是想保住忠州这个看大门的，生怕朝廷把这一串州峒全都收为州县，这班蛮酋就没地方去了。”
徐平笑道：“这些蛮酋比你我想的都远，这一路过去，只有一条山道还有几个不大的山间坝子，周围都是连绵大山。朝廷收成直辖州县，光养那里的官兵，全广南西路的钱粮填进去都不够。”
曹克明无耐地摇头：“人无远虑，必有近忧，这帮蛮酋也学会了。”
徐平点头，闭目沉思了一会，面色凝重起来：“他们联名保黄承祥，也不能够不给他们面子。这十八州峒是有来头的，唐朝时候起兵叛乱的西原蛮正是这一带，闹腾数十年，周围数十州不得安宁。知州息么看？”
“通判说得不错，事情闹到这一步，我们也不好直接动武，黄承祥的这一劫也算是躲过去了。不过就这么算了，我总是不甘心，过几日，我准备让黄承祥亲自到州里来谢罪。如果他不来——”
“他不会来的。”徐平截断曹克明的话，“联名上书的事情都已经做了出来，他又怎么会自己到州里来任我们拿捏？到时黄承祥不来，难道我们就出兵攻打忠州？那还不如现在直接出兵！依我看，这种不做也罢，别到时弄得我们自己下不来台，丢了朝廷颜面。”
曹克明沉声道：“难道就这么算了？”
“算了？州峒联合，抱团威胁朝廷，保一个公然带兵侵犯州县的土州知州，这已经有了谋反之心，其心可诛！左江以南大山连绵，进兵确有不便，以我们现在邕州的兵力，他们联合起来，确实一时耐何不了他们。但邕州只要在这里，我们招揽户口，让如和县变成大县，一口一口也要吃掉他们！”
曹克明看着徐平，心里叹了口气。刚开始的时候，他是看不起这个来与自己搭伙的小进士的，哪怕后来徐平为州里赚了大把钱进来，曹克明对徐平的态度好了一点，心里还是有些看不上。邕州是边疆，能打仗才能压服蛮人，自己从军数十年，从西北打到西南，战功无数，这才在邕州站住脚跟。直到前些日子如和县一战，曹克明才发现这位小通判竟然也是能打仗的。又能赚钱，又能打仗，反而他这位知州没什么用了，心里一下子觉得自己老了。
“说到如和县，前些天邸报下来，朝里又有人提议删并邕州属县。要把乐昌县并入武缘县，如和县并入昌化县，问我们州里意见呢。”
徐平道：“现在白糖刚刚入库，还没有发卖，我们把一百万斤的白糖报上去，作为邕州的羡余，难不成还有人会提废如和县？”
曹克明笑道：“那当然不会有人再敢提。这些日子我也在想，怎么报这一百万斤白糖才稳妥，羡余这两个字，朝里现在可不怎么喜欢。”
除了固定的税赋之外，州县财政多收可以上缴朝廷，一般称为羡余，收入超过税赋的意思。这也算是官员考绩的一项，但不是正例，受不受奖励要看朝廷主政人的态度。对上缴羡余多的官员重赏，就难免有鼓励地方官盘剥百姓的嫌疑，被很多官员抵制。现在当政的刘太后恰恰就不喜欢这个名目，曾有地方官以羡余为名多贡钱粮以图恩赏，就被刘太后讽刺，朝里宰相王曾等人哪个是靠羡余多当的宰相，意思是老实做好本份工作就够了。
徐平道：“不需要顾虑这个，我们只要账目做得明明白白，让朝廷一看就知道这钱是从哪里来的，难不成还有人说闲话？再说我们还留了几十万斤糖在州里，作为进一步扩大规模的本钱，我还怕三司不同意呢。”
“这事通判拿主意吧，糖的事情漕使和运判都清楚，应该无意外。”
事情谈完，曹克明意兴阑珊，已经没有了与徐平争的兴致，干脆事情就让徐平做主，他就当提前养老算了。
曹克明的态度让徐平也很意外，没想到现在变得这么好说话，反倒有些不好意起来。
看看天色已晚，曹克明起身道：“通判难得回邕州城，不如晚上我们去遇仙楼吃个筵席，痛痛快快喝上两杯。”
“也好，许久没跟知州喝酒了。不过还有一件事我们要商量一下。”
“什么事？好事还是坏事？”
曹克明重又坐回椅子，问徐平。
徐平笑道：“说不上好，也说不上坏，是关于如和县令段方的官职。来邕州之前他已经在昭州做过一任司理参军，按规矩该升京官了，不过他自己用这机会换了到如和任县令，便揭过不算。现在白糖到底是在如和县种出来的，段方没有功劳也有苦劳，他的资历也够了，我想是不是我们联名保他升京官？”
曹克明点头笑道：“也是应该。忠州到了这个地步，他先前的那点小事也就不是事了，昭州也已经呆过了，升京官说得过去。不过我们两人保举人数不够，这样吧，我与宜州冯齐贤熟识，算他一个，其他人就要通判想办法了。”
冯伸己字齐贤，转战各地抚绥洞蛮多次与曹克明并肩作战，多少年结下的情谊，这种小事当然会帮忙。
徐平却有些为难，他到邕州的时间短，在岭南还没有什么人脉，想了半天才道：“我去试试与桂州田知州说一说，岭南官员我也只与这位相熟了。其他的人只要说动王漕使和张运判一人就可以，想来不难。”
选人升京官需要五人保举，其中必须有监司一人，王惟正和张存两人最少要说动一个参加，再加上田绍忠，加上徐平自己，算是凑够五人。如果不能说动田绍忠，徐平在想要不要动用自己的同年关系，天圣五年的进士有几个人在荆湖南路为官，勉强算是攀上关系。
这种事情动用政治资源，人家帮了你就要承情，求到自己的时候不能不帮，所谓朝中有人好做官。保举制加上各科进士同年，再与各种说不清楚的婚姻亲戚关系交织在一起，形成了一张巨大的网，在这张网上盘得越深，越能消灾避难，青云直上。真正的寒门出身想要在这张网中挣扎出头，要么娶个好妻子攀个好岳父，要么攀附朝中大员，想凭自己本事，那就要搏个进士出身，还必须是高第，真正的天子门生才能避开这张网的种种掣肘。
徐平出身平凡，岳父林文思还不如他自己面子大，什么都靠不上，官网中浮萍一般无依无靠。好在他一等进士，年资到了自然晋升，不需要其他官员保举，算是皇帝亲自保了他们这些高第进士的仕途。但要想提携别人，就要拿他这个仅有的一等进士政治资本去换，用一次就欠一次人情。
自到了如和县，段方任劳任怨帮着徐平做事，从没提过一点条件。结果这次本以为圆了他的夙愿，能够让他与朝思暮想的蛮女情人团圆，忠州却又从手边滑了过去。徐平总觉得过意不去，只能用这种办法，来稍微补偿段方。
此时广西地方偏远，水土恶劣，极少有官员愿意到这里为官，整个广南西路京朝官主政的县屈指可数。如果段方从段县令变成段知县，最少出去与同僚见面的时候脸上有光，再没人敢小瞧他了。
出了州衙，徐平见天色还早，便没有随着曹克明去遇仙楼，而是先去看看归在公使库下的几个铺子。
不再与曹克明斗气，徐平自然不会再卡公使库的财源，毕竟公使库不是曹克明一个人的小金库，而是邕州上下全体官员的小金库，里面钱财宽裕，徐平自己用起来也方便。此时的财政审计极严，勾院到南宋时候避赵构的讳，改为审计司，本就是审计这一制度的正式起源，正好归在通判的管下。徐平比谁都明白哪些钱能动，哪些钱不能动。作为公务经费，除非特殊情况三司及其他监察部门不查公使库的账，用起来灵活性很高，里面的钱自然越多越好。
太阳西斜，终于敛去了咄咄逼人的锋芒，季节来说已经进入冬季了，阵阵凉风从郁江吹进城里来，扫去了令人难当的闷热。
离遇仙楼不远的邕州繁华街道，并排开着两家铺子。
一家卖书的铺子，里面都是徐平用活字印刷的畅销书籍，邕州虽然人口少，但周围的一些蕃国也会经常来这里做生意，他们才是大客户。尤其是一些佛教书籍，经常有蕃人来这里大量买进，成套的《三藏》都卖出了几套，据说在一些小国成了国宝。邕州周围的小国佛教盛行，是个很大的市场。此时文风兴起，许多州都有官办的印书铺子，大多归在公使库下，邕州也随大流。
挨着的一家是药铺，看着门面不小，说起可怜，里面卖的药物只有了了几种，都是出自徐平的手笔。一种是清凉油，一种是藿香正气水，还有一种是成坛的剁椒。这个年代，徐平说剁椒是药那就是药了，正儿八经按药价卖，已经成了公使库最大的财源。除了这几样，再就是槟榔之类的大路货，以及从山里收来的麝香蛤蚧之类，能卖多少是多少。
管理这两个铺子的，一个是节度判官使院属下的公吏沈主管，一个是录事参军州院属下的公吏石主管，都是在本地有身家的。官府选涉及钱的管事，都是先确定家产赔得起，赔了公家的钱，先把管事的家产抄了再说。
两人正站在门前说着闲话，看见徐平带了高大全和谭虎过来，急忙上前行礼，让到屋里奉茶。
徐平摆手道：“不必客气了，我只是过来随便看看。”
石主管对手下的人吩咐了一下，与沈主管一起陪着徐平进了书铺。这里与民间普通的书铺不同，只卖书，并不兼营文书和公证业务，铺里几个书架上摆着成套的样书，几个小厮招呼着，没有平常书铺里的执笔人。
铺里只有三个客人，看见徐平身上的官服，匆匆付了账离开。
徐平转着看了一圈，问身边的沈主管：“最近生意如何？哪些书好卖？哪些不好卖？”
沈主管恭声答道：“禀通判，最好卖的还是各种佛经，再就是一些开蒙的书。最近有几个海外的客商来这里买佛经，说我们印的还精良，就是用的纸张不好，比不得闽地的书坊，甚至连广州的书坊都不如，让我们用些好纸。”
徐平苦笑着点点头：“知道了，我会想办法。”
邕州到底落后，没有什么象样的纸作坊，就这被人挑毛病的纸还是从桂州专门运来，说是竹纸，比两浙川蜀的竹纸可差远了。这生意要做下去，看来还要在附近开个制纸的作坊，制些象样的纸出来。
沈主管又道：“还有一件，前些日子有大理国的客人来，说是让我们印《礼部韵》和《新编玉篇》，要货量不少。”
徐平一愣：“那客人不会是大理国官府派来的吧？”
“小的问了，客人说不是。”
徐平想了一下，点头道：“不去管他，过些日子我让人印了送过来，只管卖就是，又不是什么**。”
大理国信佛，但政治文化都随宋朝，《礼部韵》和《新编玉篇》是大宋的官修字典，他们来买徐平第一想到的就是官方行为。自真宗景德年间，大理国学宋朝开科取士，以僧道习儒学的人应举，算是三教合一，但考试内容大致学宋朝，以儒学为宗，宋朝基本的科举参考书也就慢慢普及开来。
看过书铺，徐平又到药铺看了一下。这边卖的货简单，但买的人可比书铺那边多多了，几个小厮一直忙个不停。
随便翻了翻账目，徐平鼓励了两个主管一番，便不在这里多呆。
两个铺子加起来每个月进账五百多贯钱，如果是以前，曹克明肯定要乐死，现在却不怎么上心了。州里的很多杂项用度都被徐平以各种名目用军资库的钱冲掉，公使库的开支少了很多，早就不是以前数着铜板过日子的时候。
徐平却觉得还是有些不够，转过年来他要建州学，按惯例这钱要从公使库里出，他又不想把学费定得太高，公使库要有更大的进项。
古代的官府，事务除了钱粮刑狱农桑，还有一项重要使命是教化，徐平一个一等进士来邕州做通判，不把州学建起来说不过去。如果在他任职其间，州学里能出个进士那就更不得了，妥妥地是一项光辉政绩。
乔大头远远看见徐平顺着街边的柳树过来，使劲拽了拽自己身上的新衣服，捅了捅坐在旁边打盹的陈老实：“陈阿爹，那个少年官人又来了！”
陈老实睁开眼，看着徐平低声嘟囔了一句什么，却没像平常一样再低下头去，而是与乔大头一起看着徐平走到遇仙楼门口。
徐平转身看见坐在墙边的陈老实和乔大头，向他们点头笑了笑，才穿过遇仙楼的彩门走了进去。
乔大头问身边的陈老实：“陈阿爹，那个少年官人为什么每次都对我们笑一笑？莫不是与我们有亲戚？”
陈老实摇了摇头，嘟囔一句又闭上了眼睛，不再理乔大头。
二楼的阁子里，曹克明喝了一口酒，看着微风中摆动的杨柳，柳枝下河里来来往往的小船，对坐下来的徐平叹了口气：“我是老了——”
徐平没想到自己一来曹克明会说这么一句，急忙道：“知州说哪里话？你身体健壮，当得上广南西路我大宋第一猛将，怎么会说老了？”
“不是老了么？景德三年，蛮人寇略邕州，我以供备库副使知邕州，单人独骑来到这里，一个月内蛮人畏服。宜州澄海军陈进叛乱，骚动数州，我与曹枢密相公合兵贵州，大破贼兵。天圣二年，交趾李公蕴攻邕州，我以文思使再知邕州，一封信过去，李公蕴上表拜谢！”
说起往事，曹克明的脸上现出难得一见的光彩。那时他正当壮年，英姿勃发，外慑蛮夷，内平叛乱，正是一生中最光辉的时候。
“然而现在，一个小小的忠州就敢公然作乱，不把我放在眼里！”
曹克明重重叹了口气，摇了摇头：“我还拿他无可耐何——”
徐平不知道该说什么，只好低声劝慰这位老将：“此一时彼一时，李公蕴虽然有野心，总还知道分寸。李佛玛正是心气盛的年纪，上台之后比他老爹野心更大，他在交趾，注定了邕州不会安宁。我们只要从长计议，慢慢与他们周旋，知州不必为这些事烦心。”
曹克明摇了摇头：“枢密相公也老了——”
这句话徐平没敢接，只是默默地端酒与曹克明喝了一杯。
枢密使曹利用自恃功大，这些年跋扈得有些过了，尤其是宫里内侍也归枢密院管辖，曹利用对他们苛刻了些，被罗崇勋等在太后面前正当红的内侍怀恨在心，无时无刻不在找他的麻烦。而最近，他们终于等到了机会，曹利用的侄子曹汭是个二百五，醉酒之后语涉谋反，成了扳倒曹利用的绝佳机会。邕州虽然远离京师，谁没个亲朋好友，消息也传到这里来。
曹克明与曹利用并没有亲戚关系，两人的交集是景德年间陈进叛乱，曹利用以广南安抚使平叛，知邕州的曹克明协助其平叛成功，以供备库副使直升供备库使，副使至正使超迁了许多阶，曹克明念曹利用的恩情。
看着曹克明的样子，徐平没来由想起了遇仙楼门前的那两个老兵。不知道为什么，自来到这个世界，这些失意的人总是能给他带来最大的触动，而大宋上层的歌舞繁华却让他意兴阑珊。或许是徐平越来越意识到，作为一个带着前世记忆的人，富贵荣华实际上唾手可得，他已经开始慢慢掌握自己的命运。但对别人的怜悯却是奢侈的，他只能给他们一个微笑，却无法改变世界的轨迹。
曹克明把酒一口干掉，杯子重重放在桌子上，抬头道：“通判说得不错，今天邕州的乱局大多来自交趾，李佛玛用不到一年的时间扫平了跟他争位的兄弟的势力，眼睛盯住了邕州下属州峒。没有交趾在后面撑腰，十八个州峒也不敢联名上书！可惜朝廷如今只想息事宁人，对交趾处处忍让，我们纵然有心，也不敢冒与交趾开战的风险！”
“我终究是老了，在邕州前后十几年，再也提不起当年的锐气，不然无论如何也不容他们如此猖狂！”
徐平勉强笑了笑，没有接话。自己倒是年轻，却不是统兵官，只有用时间和经济慢慢磨这些势力，火候只要到了，谁又敢说结果呢？
况且如今面对的不仅是一个交趾，还有一个夹在两者之间的广源州，这些年势力强大，越发不安分起来。曹克明不知道，徐平却明白那里有一个叫侬智高的人，一天一天也慢慢要长大了。
（今天感冒了，状态奇差，这一章是慢慢硬磨出来的，如果有不周到的地方，读者多担待。）
十二月本来是邕州的旱季，老天爷却并不怎么守规矩，自昨天上午，淅淅沥沥的小雨就下个停，下了一天一夜，还没有停的意思。
徐平带着斗笠，站在仓库门口，看着巡检张荣带人从库里把白糖一袋袋搬出来，装到外面的牛车上。轮值的郑孔目带着吏人一袋袋数着，记着账目。
三司终于下来了白糖的处理指示，三十万斤自郁江而下运到广州，供应广南东路，以及福建路南部的几个州。七十万斤自桂州越五岭进入湘江，再直入长江供应沿路各州。每州三司都定得有分销定额和价格，直接折成钱帛。这时的三司还比较有良心，实行的是定额业绩考较，一般不会离谱。再过几十年西北战事不断，朝廷财政吃紧的时候，很多时候会改成比较法，即使完成定额各地方还要排名次，实行末位淘汰，那才折磨地方官员。
作为供应方，这根链条里徐平比较轻松，把白糖发出去就是大功一件。剩下的几十万斤三司也同意留在邕州，但下年邕州的钱粮必须如数交纳，没有减免的优惠了，其他州补助的钱帛也被撤销。
地方很难从三司那里捞到实惠，徐平已经习惯，只要糖留在州里，他就有办法变出钱来，这钱用起来比拨款灵活得多。
把牛车装满，张荣出来向徐平告辞。他负责把白糖运到邕州，交割给已经从永平寨回来的本州宁都监，再由宁都监派人向各州运送，一州一州地传递下去，直至到达三司指定的地方。
郑孔目拿着账簿过来，让徐平画了花押，仔细收好。他要跟着张荣巡检到邕州去，货物交割完毕他这里也要清账。
看着连绵不断的细雨，徐平问张荣：“张巡检，你是福建路哪里人？”
“回通判，下官是南剑州人。”
徐平点点头，又问：“你手下的那班兄弟呢？”
“大多都是南剑州人，还有几十个来自泉州。”
“好，我知道了。你们赶紧上路吧，这雨看起来越下越大了，路上小心一些，回来我再找你说话。”
总共五十多辆牛车一辆接一辆地行驶在乡间湿滑的泥路上，张荣带了十几个厢军骑马前后照应，慢慢消打在了漫天的雨幕中。
自那天在邕州与曹克明一番谈话，徐平心里也有些触动，起意干脆在邕州大干一番。只要邕州发展起来，周边的一切问题都不再是问题。这里处于热带，水热条件好，但由于是石灰岩地貌，水土条件差，土地贫瘠，除了一些山间的冲积小平原，并不怎么适合种植粮食，真正的优势作物还是甘蔗。尤其是从如和县向西，沿古万寨、太平寨、永平寨一线，是广西的少雨地区，日照非常强烈，特别适合甘蔗生长。研究甘蔗机械的时候徐平知道，在他的前世这一带的白糖年产量达到数百万吨，现在没那个条件，只要达到那个产量的百分之一，一年有个几千万斤就足够吸引朝廷向这里投入资源，消灭一切隐患。
发展生产第一要有人，邕州户口稀少，大规模地招收山里生蛮也不现实，还是要引进外部移民。八闽地区地狭人稠，人与地的矛盾在整个大宋疆域内都是最尖锐的，而且那里水土与邕州相近，实在是最适合的地方。
在广南西路，从福建路来的厢军有数千人，徐平想利用这些人从他们家乡招些人来，这也是他问张荣家乡的用意。
回到自己的院里，徐平在门口抖了抖身上的雨水。
秀秀在屋檐下看见，开心地喊道：“官人你回来了，快来看，我跟着刘小妹姐姐学会织布啦！”
徐平远远看了一眼她面前的织机，上面一匹纻布刚刚成形，随口道：“恭喜你了。不过原来在中原的时候，你不是就会吗？”
秀秀嘟着嘴道：“这个又不一样！”
实际上是因为这些年她跟苏儿在一起玩的时候多，从林素娘那里学来的手艺慢慢荒废了，现在好不容易又拣了起来。
秀秀的身边，刘小妹静静地站在那里，神色拘谨。
她的伤已经好了，被秀秀拉着与自己住在一起，平时就跟着她学些山里人的手艺，比如织纻布，比如唱山歌。
徐平这里汉蛮杂处，小姑娘又会做人，嘴甜手勤快，人人都喜欢她，与她以前在山里起早贪黑忙碌的日子相比这里如在天堂里一般，她也慢慢习惯了。
只是刘小妹现在还弄不明白徐平这个通判是个什么级别的官人，她以前没有听过这个官职。偏偏秀秀也不明白，还爱不懂装懂，一个劲地告诉她是很大很大的官，邕州城里只有曹知州才与自家官人职位差不多。在刘小妹的印象里知州那实在是比远在天边的皇帝还要霸道，见徐平越发拘谨起来。
其实宋朝的地方官都是苦差事，尤其是徐平这种职位低权力重的，都是做牛做马的命。只有元老重臣下放地方，那才是享福养老，不过那种地方的通判，还有徐平这种与武臣知州搭档的通判，要更加苦命。重臣不考核，所有的锅都是通判背，功劳还经常没自己的份。武臣一样不考户口钱粮，所以曹克明完全不管，所有与钱有关的事情都压在徐平这里。
大宋对官员的优待，得熬过在地方的苦日子，调回东京城里才能享受得到，徐平距那个幸福时刻最少还有两任六年的时间。
另一边屋檐下，高大全和谭虎带着几个兵士正在鼓捣一台机器，已经颇有些日子了，还没有调试利索。
这是一台造纸机，正式的名字应该是解放式手摇造纸机，徐平前世从那些发黄的书堆里看来的，算是刚建国时小而全的半机械化的工业化时代产物。可惜的是徐平记的并不详细，只能一点一点地试。
附近盛产苎麻，麻皮和麻杆都是不错的造纸原料，还有榨糖剩下的蔗渣都可以用来打纸浆。这里又有规模巨大的芒硝矿和石灰石矿，漂白用的烧碱制起来也容易，造纸的条件是非常好的。
这个年代的纸以皮纸和竹纸为主，最精良的首推江南路的宣州，是畅销天下的名牌产品，其次两浙、川蜀、福建的竹纸也很有名。但无一例外，这些名纸的白度都无法与后代相比，主要原因是漂白手段的落后。一般来讲，纸浆里的木质素去除得越干净纸张越白，原料纤维越长越结实。此时造纸过程中的漂白依靠石灰水和草木灰，效果与烧碱差别巨大。
来到两人身边，徐平站着看了一会，随口问道：“怎么样了？”
高大全擦了擦额头的汗，口中慌不迭地说：“快了，快了。”
打好的纸浆已经坏了一池，依靠手工虽然也捞了一些纸出来，但厚薄不均，徐平做了个铁碾子使劲压也只是将就能用。要想印书又快又好，除纸张洁白结实之外，还要求厚薄均匀，这就是机器的优势了。
徐平笑了笑，拍拍高大全的肩膀：“你们两个不用急，这种事情越急越做不好。高大全，你就这点比不上七郎，七郎平时做什么都耐不下心来，一收拾机器就能平心静气，才能做得又快又好。你偏偏与他相反，平时挺沉稳的一个人，一做这种事情就手忙脚乱了。”
高大全呼了口气：“我也不知道为什么，一看见这种东西就头大，手一摸就手忙脚乱，没半点办法。——对了，官人要唤孙七郎吗？”
徐平点了点头：“不错，我已经给家里捎了信去，过了年他就会过来。”
“七郎来了就好，这些事情都交给他，我也落得个轻松。而且七郎性子跳脱，来到这里我们也热闹些。”
“岂止是跳脱，七郎可是个惹祸精啊。”徐平摇着头，看着正从门外走进来的黄天彪，戴着斗笠，披着蓑衣，两手各提着一个竹篓，背上还背着一个大的。“再加上这一位，那简直是绝配，如和县只怕再没个清静日子。”
黄天彪走进院里，把手里两个竹篓放下，对徐平高喊道：“通判，下雨天气外面鱼虾最多，你们怎么都窝在屋里？你看，我只出去小半天，这里就有半篓的大虾，还有十几只大蟹。对了，我还抓了三条大油鱼，这鱼只有本地出产，只长在溶洞水里面，中原可见不到！”
秀秀听见，一下站起身来：“有鱼吃吗？还是黄县尉好人，知道出去找这些稀奇好物来给我们外乡人吃！”
黄天彪对秀秀笑道：“岂止是油鱼！你看，我还给你抓了一对鸳鸯，没事你养起来玩着解闷。”
说着，把背上的大篓子取了下来，从来里面放出一对小鸳鸯，歪歪扭扭地在地上踱来踱去。
秀秀欢呼一声，也不管雨滴把自己身上打湿了，奔出来到院子里，弯着腰看两只小鸳鸯，口中问道：“黄县尉，你从哪里找到它们的？”
“哈哈，这两个小家伙自己跑到路上来，拦着不让我走路，这不是自己送上门来？我顺手就抓回来了，你喜不喜欢？”
秀秀连连点头，口中直道喜欢。
徐平和高大全还有谭虎三人只是摇头苦笑，黄天彪作为县尉，大小也是正经的朝廷命官，却一直没个正经，整天做这些小孩子的事。
以前朱宗平在的时候，县里治安由他管，朱宗平走了换张荣来，张荣不管地方治安了，徐平又已经把县里民户集中起来编成队组，还是没有黄天彪的事情。他也乐得逍遥，月月俸禄领着，天天打猎摸鱼。
如和一带开发的年月不长，地都是种一年没一年的，当然也没有拥有大片田土的地主，徐平没花多大代价就把地全都收上来做了官田。原先的农户都组织起来劳作，虽然没有了以前的自由，到手的钱粮却都翻了一番不止，除了极个别的一些人，并没有遇到什么阻力。少数不满的人，有黄天彪这个原先的族长在，也只得老老实实听话。
此时这一带连后世人口的百分之一都没有，到处都是原始森林和水乡沼泽，如果不怕虎豹黑熊及遍地的毒蛇，随便抓点东西就能填饱肚子。但要过上吃饱穿暖的日子，最有效率地还是组织起来开发，不由官府组织，就得放任土酋把人集中起来作为奴隶，人集中起来了才能改变自然。
只有春天，无论是大江南北，岭南塞外，相距虽万里之遥，都一样的春暖花开，草长鹰飞，使游人能够沉醉在这春景里，暂时忘记离乡的凄苦。
徐平骑在马上，看着路边不时闪出来的一树树桃花，伴着小河边的杨柳弱枝，仿佛回到了在京师的日子，一时竟忘记了自己正身在岭南。
此时正是闰二月，乘着这难得的好天气，徐平完成了本季巡视辖下各县的任务，返回自己在如和县的驻地。
邕州属下只有四县，宣化附廓，徐平需要巡视的其实只有乐昌和武缘二县。乐昌县与以前的如和县差不多，都是人户稀少，一个县令一个主簿，钱粮两辆牛车就可以装完，事情绝少。一年到头，县里接到的诉讼还不如猛兽伤人的事情多，县令年年忙的都是到处请猎户厢兵帮助打老虎捉野猪，县里最大的开支竟然就是给猎户们的赏钱，怪不得三不五时就有人提议把这县废掉。
徐平看了也是发愁，这样下去，他和曹克明也顶不了几年，这县早晚会被合并。对地方来说这不是好消息，朝廷税额是按县来定，削一个县邕州的两税规模就要往下降一降，邕州在朝廷里的地位也要降一降。三司总揽天下财赋，账算得比谁都精，只要他们算着省掉这一个县少收的那两车苗米比养几个地方官还要划算，早晚就会找机会把这县裁了。
武缘周围地势开阔，是个大县，还管着周围不少土州，是邕州第二繁华的地方，徐平的大部分时间都是花在那里检点仓库。好在没出纰漏，这一季的任务终于平平安安地完成了。
跟在徐平后面的谭虎到这时神色才放松下来，带着十个兵士轻快地骑在马上。每次走这一路，谭虎都提心吊胆的，让徐平啼笑皆非的是他竟然每次都担心在路上碰到老虎。堂堂一个大州通判，巡视属县的时候被老虎吃了，一不小心在大宋朝就会弄出个大新闻。偏偏这个年代，这个地方，这种事情一点都不是笑话，邕州、乐昌再到武缘，这一路上翻过的山老虎横行，年年都有吃人的事，小小乐昌县也养不起看山的巡检，只能弄个猪头去拜山神糊弄一番。
如和县的人户都被徐平集中到了驻地周围，出了宣化县境，一下子没了人烟，不知名的花在茂密的草丛中摇摆，沼泽地里的水鸟不知什么时听候到马蹄声便扑棱棱飞起来，飞不多远扑地扎进草丛里，傻乎乎地看着路上的行人。
不时还有一小群獐鹿钻出来，悠闲地吃两口草，又憨憨地抬起脑袋，也不知在看着什么。
一个兵士看着不远处的鹿群，吞口口水道：“这些小兽不知死，怎么就敢跑到路边来？可惜没带硬弓，不然晚上就有肉吃。”
另一个士兵道：“快闭上你的鸟嘴，打马走快些，这都是虎豹口里的食，你敢乱来不定惹出什么大虫来！”
谭虎最怕听见虎豹这两个字，没头没脸地骂：“都闭嘴！嫌路上走得太轻松了吗？再说话下去牵马去！”
天圣七年的闰二月，春暖花开，不知不觉已经是徐平来邕州的第二个年头了。他开始适应这里，却愈发地思念家乡。
一路上无惊无险，回到了如和县的驻地，众人才彻底放下心来。
田里的人们正在忙碌，远远地向徐平一行挥手。对于劳作的穷人来说，他们过了一个从来没有过的富足新年，对新的生活充满了希望，也慢慢接受了这位来自遥远中原的年轻官人。
徐平的心情也欢快起来，一夹马腹，向自己的住处奔去。
“官人，我来了！”
一进院门，徐平就听见一个熟悉的声音。
抬头看去，只见孙七郎半敞着怀，发髻微乱，卷着裤腿，左手提着一条大鱼，右手拎着一对竹鸡，正兴奋地看着自己。
徐平满脸喜色迅速褪了下去，上下打量孙七郎，口中道：“我从万里之外把你叫到这里，就是让你来干这个的？”
旁边黄天彪憨乎乎地道：“通判说哪里话，这位七郎可是不得了，他的种种手段我可佩服得紧。自他来到这里，我们野味不断，天天换花样！”
高大全急忙拉住黄天彪，上来向徐平行礼：“官人休怒，自七郎到了这里便一心修那台造纸的机器，饭也吃不下。自从前天把机器修好，黄县尉才带着七郎出去散散心，正事可是一点都没耽搁。”
徐平的脸色才缓和下来，问孙七郎：“修好了？”
“修好了——”
孙七郎看看自己，确实有些不雅观，不好意思地回答。
“快去换换衣服，成什么体统！远道来了，总是要庆祝一下。”
孙七郎出了口气，急忙把手里的野物交到黄天彪手里，拉着高大全回住处换衣服。他们两个多年交情，离乡万里更是亲密，在一起住着。
离了徐平视线，孙七郎才叹了口气：“还是官人好说话。”
高大全奇道：“七郎怎么这么说？”
“高大全，你是不知道，自从你们走了，我们都在夫人管下，那种日子，唉，总有一天你也会尝到。”
“夫人不是一向都和善吗？到底怎么样，你倒是说清楚啊！”
听了孙七郎的话，高大全心里也打起了突突。不过林素娘又不是突然嫁进徐家的，一向都和和气气，不像是苛待下人的样子啊。
孙七郎急忙道：“我可没说夫人不和善，你可不要乱传嘴！不过夫人和气是和气，规矩可比官人严得多了，我这种脾气，不讨夫人喜欢。说起来，夫人给所有人涨了工钱，有功的赏，有错的罚，丝毫不马虎。官人在的时候，只要大局不违了官人的意思，平时有点小错官人就当看不见，自由自在，多好！”
高大全听到这里才出了口气：“那是你自己不出息，身上的毛病比谁都多，来之前官人还说你性子跳脱呢！只是做事情能够沉下心来，这点我比不上你。不过说起守规矩，我可比你强得多了。”
孙七郎直叹气：“可不是，人还真要看性子合不合得来。我不讨夫人的欢心，吕松可在夫人的手里发了迹，年前已经升到主管了。”
“那徐昌呢？”
孙七郎摇头：“他们夫妇到底是老夫人身边的人，夫人怎么也要给几分面子，年前两口子被打发到白沙镇守酒楼去了。现在整个田庄里，都是夫人一个人说了算，吕松夫妇最当红，还有一个宋老栓，也有头脸了。”
想起那处田庄自己奋斗了好几年，跟着徐平一手发展起来的，高大全听到这些心里有失落落的，随口问道：“那现在田庄比以前如何？”
“越发红火了，只是不像比前那么有生气，我住的有些不开心。”
林素娘的性子外柔内刚，远不如徐平随和，这一点他们这些做下人的隐隐约约早有感觉，只是事情到了头上还是不适应。
高大全也跟着叹了口气，想起以前徐平管着，一帮兄弟日子过得天天无忧无虑，忙也好闲也好，徐平都不会让他们心里不舒服。女人当家，果然没有男人那么大气，总是会给你找点小别扭。
拍拍孙七郎的肩膀，高大全道：“七郎，既然出来了，就还是跟着官人好好干吧，不要闹得把你一脚踢回去。官人跟我说了，随着在外地做上两任，无论如何也要保举我个出身。官人的性子，也不会亏待了你。”
“那可是，知道官人唤我过来，这一路上千万里，我恨不得一下就飞到这里，感觉自己就像出笼的鸟儿一样。唉，什么时候徐昌也过来，我们老兄弟聚在一起，还像以前开开心心多好！”
“徐昌跟我们不一样，有老夫人在，不会亏待了他，也不会让他乱跑。再说他是成了家的人，不像我们无拘无束。”
听了孙七郎说起现在田庄的事，高大全也觉得心里有些不自在，突然觉得当时徐平带自己出来是一件值得庆幸的事。虽然孙七郎的遭遇根子上还是因为他的性子不踏实，但兄弟间没了以前的趣味也是一定的，不会再像从前一样开心。虽然他们都是雇在徐家，大不了离开换东家，但基本可以肯定只会越换越差，即使是林素娘，跟别人比起来对下人也算好的，这就无耐了。
这一带的山是十万大山的余脉，山并不高，也不险峻，但接近一半都是石山，遍布石灰岩，土地贫瘠，溶洞众多，地下河错综复杂。暗无天日的地下河水中往往出产一些珍稀物种，是其他地方所没有的，比如今天黄天彪带着孙七郎去捉的那条大鱼，称为油鱼，就是这里溶洞特产，身体含油，味道鲜美。
孙七郎换了衣服出来，把那条油鱼烧了，大家便聚在一起为他接风。虽然他来了好几天了，但徐平不在，总是不踏实，自今天过了，才算是正式成了徐平在邕州的贴身随从。
竹鸡的味道也好，不过还没来得及煮了吃，就被秀秀看见，要走养着玩去了。她自己在后院有个小院子，养着各种鸟儿小动物，当宝贝一样不让人动。
趁着春光明媚，众人在院子里摆下筵席，刚刚要吃喝，一个兵士进来禀报，如和县令段方寻了过来。
大家都已经熟识，也不需要回避，徐平让兵士唤他进来。
与天气一般，段方的脸上满面春风，进了院子，先向徐平行礼，声音微微有些激动：“下官段方，谢通判抬举。刚刚朝廷旨意下来，已经改了京官。本州本县考绩优等，知州、通判和下官都升一阶，曹知州由文思使迁西作坊使，通判迁著作佐郎，下官则已经是太常寺奉礼郎了。”
这种小打小闹的升迁都是随着朝廷的文书由驿路下发到地方，他们还没到特旨升迁的那个级别。这些日子徐平不在，段方和曹克明早已经知道了，听说徐平回来，段方急巴巴地过来道喜。
段方升京官是徐平联络人保举的，出了事要负连带责任，段方必须过来表示自己心意。
说起来这次升迁段方最占便宜，本来他是自从八品的防御推官改从九品的最低一等京官，跟着升了一级，成了正九品的奉礼郎了。品级上看起来是降了半级，但选人改京官的好处岂是半级能比的，即使正俸稍有降低，可是各种补贴却多了不少，更不要说远大的政治前途。成京官之后，段方哪怕只是平平常常地混资历，以他的年龄，必然能够做到知州一级地方大员，就这一点，他的那些同僚选人就必须高看他一眼。
岭南的夜与中原一般的宁静，除了窗外不时传来微风的沙沙声，更有许多不知名的虫豸，鸣叫不休，多了一分生气。
徐平坐在桌前，紧靠着窗，借着窗吹外来的丝丝凉风，就着明亮的烛光读着孙七郎带来的林素娘的家信。
信里面娓娓述说着田庄的变化，种了多少水稻，种了多少麦子，种了多少牧草，养了多少牛羊。一些人事的变动，除了孙七郎来跟着徐平，白沙镇酒楼的谭主管去了京城，徐昌夫妇去接了酒楼。
信的最后，林素娘除了向徐平报告各位老人的平安，还告诉他，女儿盼盼已经学会说话了，不时也会咿咿呀呀地问阿爹在哪里。
这信徐平看了又看，拿在手里舍不得放下。为人父的喜悦像是在心里灌了蜜糖一样，又带着些许遗憾。等自己两任地方官做完，回到京城的时候，女儿都会跑了，很可能那时两人才能第一次见面。
同年进士里，徐平并不是第一个升官的，状元王尧臣湖州通判任官一年便代表他们这一届进士回京向皇帝述职，一样升为著作佐郎，改为值集贤院。从此之后跟在皇帝身边，带上了馆职。有进士出身和带馆职都能超资迁转，王尧臣同时身兼这两项荣耀，已经把他们这些同年远远抛在了后面。这就是状元的殊荣，同届进士的天然领袖，只要不像胡旦那样作死，很长时间里王尧臣都将站在他们这一届进士的最前面，引领大家在仕途上前进。
其他人中，甚至连任知县的文彦博都迁了一官，徐平也只是没被这些人拉下而已。只有包拯因为父母年迈，审官院实在无法满足他的要求，改了两次官他都嫌离家太远，干脆没有出仕在家奉养父母。包拯的这待遇羡慕得徐平口水都快流出来，他也不想跑出千万里来岭南受罪，老实在家守着父母老婆孩子多好，小日子有滋有味，耐何他没人家包拯的人脉。
徐平出身平凡，朝里也没个人照应，升官全都靠实打实的政绩，弄不出任何花头。升迁速度能够赶上那帮仕宦子弟，别人眼里已是了不起地能干了。
另一边的小院里，秀秀和刘小妹坐在院子里，吹着凉风，看着各种小动物和鸟儿闹来闹去。秀秀读读苏儿来的信，便向刘小妹讲起京城的富丽繁华，每天街上的人向大河一样川流不息，哪里有卖糖人的，哪里有卖玩具的，全城里有多少处瓦子，每个瓦子多么多么地大，里面各种各样好玩好看好听的。
刘小妹像在听着另一个世界的故事，她连邕州城都没去过，那个比邕州城还要大上无数倍，天下第一繁华的京城已经完全超出了她的想象。
生活平平淡淡，看起来无色透明，人的眼睛却是三棱镜，无色的生活通过人的眼睛印进心灵里，就折射出缤纷的色彩。
离徐平驻地不远一处向阳的地方，茂密的竹林边建了两个巨大的池子，里面都是洁白的纸浆。一个池子里是麻杆所制，另一个池子却是由蔗渣制成。
竹林旁的阴影里，孙七郎和高大全调试着那台造纸机，口中道：“官人，我就是想不明白，这纸浆明明都是一样的，为什么要分成两个池子？”
徐平弯腰看着他们，口中道：“不同的纸浆造出来的纸不一样，互相掺多少造出来的纸又不一样，就跟抓药差不多，这是配方，配方明白吗？”
孙七郎直摇头，他总是觉得徐平这说法有点玄乎，那明明就是一样的。
不远的地方，谭虎带着两个兵士在烧着一个炉子，热气通过陶管引到造纸机的烘干辊里，直接把纸烘干，出来的就是成品纸，不需要再晒干了。
“好了，好了！谭节级你再叫几个人来，从池子里向这里面舀纸浆，纸浆可不能断了，一断出来的纸就不成捆！”
听见孙七郎的话，谭虎答应一声，转头高喝，竹林后边转过来五个兵士，听了谭虎的吩咐，一人拿了一个大铁桶，齐刷刷地站到了池子边。
他们手里的铁桶算是徐平最近的杰作，千思万想，才想起了这个在薄铁板上热浸镀锡的办法，就是他前世的所谓马口铁，大量用来制作罐头。锡的熔点低，铁板在熔融的锡液里可以形成稳固的镀层，耐腐蚀、可以用锡焊接，而且亮闪闪地还美观，有了这技术，廉价的铁就可以大量地代替锡铜制品。
让高大全握住摇把，孙七郎仔细吩咐：“你的力道可要均匀，不快不慢，尤其是不能中间停了，千万记住！”
高大全一一答应，孙七郎才对那边站着的五个兵士道：“你们舀纸浆来，记着一个跟着一个，慢慢来就好，一切听我吩咐！”
众兵士一起答应，孙七郎才道声开始。
第一桶纸浆倒进机器的池子里，高大全把机器不紧不慢地摇了起来。输送带带着纸浆进到两个辊子中间，压成薄薄的一层，转到平了之后又经过几组辊子，纸张成形才经过最后烘干的辊子，到最后面卷起来。
徐平在机器后面，摸着微微发烫的纸卷，检查纸的成色。虽然不是尽善尽美，比以前手工抄的纸张已经好得太多，厚薄均匀，颜色洁白。
直到五大卷纸制好，才好机器里的纸浆清洗干净，换成另一个池子里的蔗渣纸浆。两相比较，麻制的纸浆更结实一些，这是因为天然纤维长的缘故。
又制了三卷纸，徐平让三个兵士过来抱了，跟自己回住处去。吩咐孙七郎和高大全，继续在这里试，两种纸浆搀起来，分成不同的比例看看效果如何。
现在制出来的是毛纸，表面粗糙，并不适合于直接印刷或写字，需要再经过一道碾压的过程。除了碾压之外，还要有一道防止墨水渗开的工序，这个年代最流行的是上蜡之后压制，徐平则用后世的淀粉加白染料比如石灰等来完成这道工序。整个工序都完成之后，就是比较高档的印刷用纸了，印出的书籍肯定能成为这个时代的精品。
至于徐平前世大量用于普通书籍印刷的新闻纸，由于是机械制浆，并不去除里面的木质素，精细研磨技术是这个时代无论如何都做不到的。徐平现在所制的纸张实际上在他前世是高档纸，虽然质量远远不如，成本却降不下来。
回到住处，东边有一间厢房早已空了出来，里面摆开长长的几案，碾压的辊子装在案子的一头，案子旁边有装浆糊的大桶和石灰石粉，几把大棕刷子插在里面。
几个调来做这活计的妇人正坐着聊天，见到徐平进来，慌忙起来行礼。
让兵士把整卷的纸放在长案上，徐平用蘸着浆糊的刷子蘸了石灰，轻轻在纸上涂抹。自己试了几次，才把刷子交给妇人，让她们照样子做。
纸张刷好，将干未干的时候，引到案边的辊子里，一个兵士摇着摇把，另一个兵士接着纸张重新卷了起来。
制好一卷，徐平取来看了，上面涂抹不均匀，还有许多瑕疵，但已经比从前用的纸好了许多，能够拿去印书了。事情没有一次就做好的，只要摸清了步骤一点点改进就是，并不需要强求完美。
留两个兵士在里面压纸，徐平让另一个抱了纸，随着自己出了门。
徐平住处的前院现在就是个大工厂，各种新奇东西都在这里制造，挨着制纸房间的就是印刷的地方。
段云洁带着几个人在房间里面排版，男女都有，一样都收拾得干净利落。宋朝这个时候也没有什么男女大防，更何况这里夷汉杂居，没人理那些只有极少数老夫子念叨的东西，男女搭配，干活不累。
不是徐平喜欢用段云洁来干这种事，实在是没其他的人选。这样一个偏僻小县，读书认字的人就不多，又认字又愿意出来做工的穷苦人更加稀罕，连邕州城里都没有几个。一般州县印书都是固定的几种通用教材，官吏指导着就能完成制版，像徐平这样各种杂书都印，实际已远超出邕州的能力。
好在有段云洁，这人实在是聪明到了极点，尤其是这种精细活计，很多事情徐平讲的时候都觉得麻烦，他却一听就懂，上手两次就能精通，简直天生就是干这种事情的。
见徐平带人进来，段云洁起来行了礼，笑着低声道：“一直没有机会谢官人，多亏你抬举，我爹终于改了京官，也算了了他一桩夙愿。”
段方对改京官这事很执着，不然也不会下决心到昭州上任，说起来是州，那里的条件可比如和县更加恶劣。段方自负才学，少年为官不能参加正常科举考进士了，还下了几年苦功要考制科，无论如何要搏一个出身。
宋朝的制科又称大科，比常规科举更加困难得多，尤其是在知识的广度方面，几乎到了变态的程度，绝顶聪明的人也要进行以十年计的专门训练才有指望。徐平两世为人，也从不敢打这一科的主意，实际上整个北宋，制科入三等的不过四人，其中一个是他这一届的省元吴育，另一位就是苏轼，还有范百禄和孔文仲。他们都是中了进士之后再考制科，也可见制科的地位，三等待遇就相当于状元，一等二等只是备名，从不授人。
段方敢下这个决心，一是对自己才智自负，再一个就是心中的结。举人在宋朝不是正式功名，算不得有出身，升迁处处受限，他哪怕是末等进士，改京官也不会等上这么多年。
徐平对段云洁道：“我们是同僚，这是份内的事，你不需放在心上。”
有些事情，记得的人自然会记得，健忘的人天天提也没用。
把纸从兵士手里取过来，徐平交给段云洁：“这是今天新制的纸，你拿去试一试，看印出来的书效果如何，有没有什么要再改的地方。”
段云洁接过，口中道：“这里正好排好了一部《蒙求》，官人这样说，就用这纸来试一试。”
教化民众是徐平的本职，最近便排印一些开蒙的书，也算自己政绩。
房间的里面是一台印刷机，依然是方版整版印，只是加了机构可以一个人完成所有工作，只能算是印刷机的雏形。这是徐平自己想出来的，他也没见过真正的印刷机是什么样子，完全按照自己想的来，好在机械的东西大多能够触类旁通，用起来竟然不错。
段云洁不知道这东西的来历，还以为现在中原都是这样印书，啧啧称奇之余，更加多了对遥远中原的幻想。
交待过了，徐平出了房子，站在院子里四面看看，各个房间里都有人忙忙碌碌，一片繁荣的景象，轻轻呼了一口气。
本来以他的性子，不想搞出太大的动静，就像在中牟庄园里一般，只要自己过得舒舒服服，兴致来了就做点什么，过逍遥自在的生活。然而自从出了忠州的事情，徐平反而下定了决心，在这偏远乡间建起一片锦绣天地。只要他这里发展起来，广南西路的州峒全联合起来也保不住那小小的忠州。
大宋的地方官员们做事，再没有被三司拿鞭子赶着的时候更勤快的了，监察百官的御史没这个威严，甚至很多时候连圣旨台旨都没有三司的效率。三司这个怪物不但总揽天下财赋，还依靠对钱粮的考核捏住了地方官的晋升，只要是稍微有点追求的地方官，无不把三司的要求作为自己工作的重中之重。
徐平要求从福建路招集人户来邕州种甘蔗的奏章上去了几个月，中书把他的要求也转发到了福建路转运使及以下各州，几个月的时间不过是零零星星地凑了五六十人。徐平见到这些人老的老弱的弱，甚至里面一大半都是城市贫民完全不懂种地，心中的热情几乎完全被浇灭。
当从邕州运出的白糖销售完毕，统计数字随着徐平制白糖的详细账本放到了三司使的案头，事情突然发生了变化。以三司的名义行文福建路各州，在三月底以前必须有三千人到邕州。三司行文与其他衙门不同，每一州都有具体的数字和相应的赏格，甚至申状都有严格格式，一个字都错不得。各州完成到哪个数字有什么样的奖赏，从迁官一阶到减磨勘两年一年，完不成的惩罚，从展延磨勘五年到一年不等，清清楚楚，明明白白。做到了赏，做不到罚，三司做事总是这样冷冰冰的，没有任何花头，让地方官又爱又恨。
三月二十六日，已经有二千八百六十五人到徐平这里报到，徐平要在点过人头之后，在随着过来的福建路各州的行状上签名画押，各州凭着徐平的签名向三司回报数字，领取自己的奖励和惩罚。
从福建出发的时候，人数是超过三千人的，这种长途跋涉必然会有人口的损耗，到邕州只剩下这么多人了。三司定的数字不会打折扣，少了人数的州下月依然要补足人数送来。
徐平喜欢这种效率，但作为地方官，他也清楚地知道这种效率背后是什么。福建各州，为了这三千人，不知有多少家在哭，多少地方官在骂娘，史官的下载猫这件事说不定就作为他的黑点记录在案。可是有什么办法呢，巧妇难为无米之炊，没有人他做不了任何事，只能下意识地不去想那些。
签完了最后邵武军的行状，徐平交给随行送人的邓行实：“邓都监一路上辛苦，我这里有一点薄礼，你带回去给各州长官。”
邓行实满脸苦笑：“谢过通判。只希望下次找别人来做这差事。”
徐平看着邓行实，知道这位泉州都监一定在心里骂自己，为了给自己制造政绩把福建全路折腾个遍，不应该骂吗？
沉默了好一会，徐平才又问道：“都监，路上有多少人逃亡，多少人病殁，你那里有名录吗？”
“通判为什么问这个？我回去之后各州自然会把缺的人数补上！”
邓行实满脸警惕神色，甚至有些微怒。他自己还不知道回去怎么交待呢，只让他押人送来，并没说清楚途中少了人数是什么章程。听徐平的意思，难不成在这里就要追究他的责任？邕州通判还管不到他泉州都监的头上。
徐平好像听不出邓行实话里的意思，叹了口气：“逃亡的不去说他，病殁的终究是踏上了来邕州的路，我不能不闻不问。都监如果有名录，邕州补助他们每人十贯足钱，最好收了尸首，不要客死异乡，剩下的就给他们家人吧。”
邓行实听到这里脸色才缓和下来，钱虽然买不回人命，他回去总是有个交待。对徐平拱手道：“通判好意，在下心领。不过事情怎么做还要商量，福建地方地狭人稠，有时候人命不值钱啊。如果直接给家人十贯钱，保不齐就有穷凶极恶之徒，故意倒毙路上来讹这钱。”
“不会吧？十贯钱而已！”徐平吃了一惊，他还想不到这上面去。
邓行实只是苦笑，也没法跟徐平分说。
福建不比宋朝的其他地方，多年未经战乱，人口繁衍极盛，又大多都是山区，土地承载不了这么多人口。人吃不饱饭什么事都做得出来，当地一种恶行屡禁不止，往往有人得了什么隐疾，便口里含了毒药到大户人家的门口，一头栽死在那里。这种事情说不清楚，遇着了的人家只好自认倒霉，花钱消灾。甚至两家有仇，直接就会让健康的人到仇人门口死在那里，不明底细的外地官员被耍了都不知道。
徐平这样直接十贯赏钱出去，下次再送来的人恐怕很多都是身藏暗疾，反正早晚是个死，到了路上直接了结自己性命，给家人挣上一笔钱再说。
对自己不了解的事情就少插手，徐平便不再问，对邓行实道：“既然都监这样说，那钱我便换成金银让你带回去，尸首还是给他收了，到了地方剩下的钱怎么分割就由各地长官决定。”
徐平一开始就说足钱，一是他前世带来的飞惯，总觉得省陌有点骗人的意思，再一个也给经手官员留下动手脚的空间，算是一种补偿。既然开始就有这个心思，他便干脆把分配的权力交给当地官员好了。至于换成金银，是因为铜钱携带不方便，虽然此时铜钱还不收税，光运费也不便宜。
一切交待完毕，邓行实便起身告辞。他这趟差事一点也不舒心，早点结束早点解脱，没心思在徐平这里逗留。
送走邓行实，徐平站在山包上看着不远处，段方和谭虎带着吏人和兵士正在给新来的人安排临时住处，长久的住房还要等他们自己来建。
三司给徐平把人送来了，规矩相应地也要变一变。本来宋朝官员考绩，要么按定的祖额要么对比去年，每增加一成算作一个等级。三司给徐平这里白糖的定额，下年直接翻了一番成二百万斤，然后每多出一成才算一个等级。
人虽然有了，地要新开垦，榨糖的规模要扩大，徐平还有一大堆杂事。要是弄巧成拙搞出这么大的动静，结果下年白糖定额完不成，徐平可会有麻烦。
看着周围不时突起一个小山包的大片平原，徐平又叹了一口气。不但要种甘蔗榨糖，他还要指挥着开地种粮食，最少得把这里的人养活了。
各种作物的产量徐平已经让手下人统计过，本来寄予厚望的玉米产量让人失望，每亩产量不过一百一二十斤，水稻不到二百五十斤，大豆等豆类八十斤，粟类六十斤，他一直都认为是高产作物的红薯也不过亩产区区七百斤，与他前世的印象相差甚远。所谓高产，无不是用水肥堆出来的，这个年代说高产作物就是笑话，作物品种带来的差别与地力差别相比根本不值一提。
惟有甘蔗不愧是开挂的作物，对地力要求不高，亩产可以达到三千斤，换算成钱是一个惊人的数字。甘蔗的缺点是需要大量的人力，这个年代人力不值钱，尽可以使劲往上堆。白糖产量大量增加必然导致价格下跌，不过以三司的性子这个过程会拖好多年，硬性摊派这一招他们用得比谁都熟，不弄到天怒人怨三司是不会放弃到手的利益的。
现在的三司使是寇瑊，字次公，汝州人，进士出身。不过在官场上寇瑊最著名的是长得漂亮，徐平没见过，不过大家都这么说，就可以想见这人是那种难得一见的大帅哥。
长得好看的男人未必就像女人那样好说话，寇瑊很有吏才，在川蜀地方为官外抚蛮夷，内治百姓都有政绩，不过他待属下很严厉，做事不能使他满意动辄重罚。这么一个性子，再加上早年他依附丁谓，现在不少人翻他旧账，秘书丞彭齐还专门作了一篇《丧家狗》来讽刺他，可想而知他现在的心情。能够继续坐在三司使这个实权位子上，是因为当今皇帝看重他能干，不追究他过去的事情。寇瑊自己也明白，急于做出政绩来给别人看看，才这么上心帮徐平招人来邕州。这么个人，增加十倍的白糖他都不会降价销售。
白糖的事情徐平可以不管，他只需要制出来就是了，怎么卖自然有三司操心，他现在最紧迫的事情，还是保证足够的粮食供应。粮食的选择关不多，最实际的还是开水田，种水稻。
邕州地方降雨不少，但地质不保水，渗漏得厉害，扩大水稻种植面积就要兴修水利，一处堤坝就是一大片稻田。
兴修水利需要什么？
徐平忍不住自嘲地笑笑，没想到来到这个地方，自己才发现水泥的重要性。徐平本来也以为水泥是用来修路的，不过这个年代又没有充气轮胎，又没有载重卡车，水泥路并不必要，他一直也不想费那个心思。事情临头了才发现自己想错了，水泥第一重要的是用来兴建水利，铺路才是可有可无。有了水利设施就有了水田，就可以种水稻，就有了充足的粮食。
好在邕州石灰岩众多，也不缺黄土，烧制水泥的条件还好过京城。
远处的群山起伏，常年雾气蒸腾，闷热潮湿的天气又已经到来，竹林芭蕉却顽强得生长得更加茂盛，形成一片片耀眼的绿色。
徐平有些恍惚，在中原那些逍遥自在的日子里，他从来没想过靠前世的工业知识赚钱，没想到来了这岭南边陲，形势却逼着自己要在这里建一个小型的工业基地起来。
现实总是不与理想同一个车道，就喜欢在自己想好的车道外，调皮地笑话着自己，乐呵呵地看着自己追在它的后头。
ps：作物产量依据的是《扶绥县志》解放前的统计，应该与现实情况相差不大。玉米对水的依赖很重，在南方的产量如此，在北方更加不堪，实际上也仅仅只能作为利用不便耕种的小地块的作物，代替不了本土的水稻和小麦。历史上的实际情况也是如此，只有工业发展起来之后才能大面积推广，其它美洲传来的作物也大多如此，前工业时代仅能作为补充。两季稻则要到清朝才选育成功，广泛推广，此时即使两广也只能用其它作物轮作。实际上直到民国，中国农业最发达的苏南一带复种植数也不到一，如今的中国则接近一点六，美国不到零点六，也就是说书中的时代土地连一年一季都保证不了，至于多季种植肯定超出时代了，有无法克服的困难。书中农业的部分基于这个条件，千万不要与现在的中国农业比较，中国现在在复种指数一点五几的情况下，亩产量也保持在世界第一梯队，大约相当于欧洲的中等水平，与意大利相当。别说是在一千年前，就是现在世界也仅有极少数的地区能达到中国的水平，实际上江浙一带的亩产量与埃及等自然条件逆天的地方同处于世界顶端，还要注意中国是多季轮作，改成一年一季亩产会更高。说这些是要读者明白，现在的中国农业是开了挂的，千万不要把这当成普遍情况，古代没有海量的化肥喂土地。