很难想象出面罩之下的那张脸上会带着怎么样的笑容，叶捷琳一时间不明白卡西亚话语中的含义。但好像明不明白也没有关系，她告诉自己，只要知道接下来既定好的行程已在刚才的对话中取消了便可以了。她本来就非常期望卡西亚可以从根本上做出一些改变，否则再怎么挣扎，若是一直陷在低洼和淤泥中，再多的想法都只会让自己向着下方越陷越深。
若是看不习惯某种错误的东西，那就一定得踩在绝大多数人的脑袋上才有能力去彻底改变。否则，一切的努力或许也比不过一些人的几句话来的简单。并且，好像也用不到几句话，只要话语中透露出这样的意思来，就会有一堆人帮助你解析得透透彻彻。
天色已经逐渐暗下来，两人没有继续赶路的想法，留在了此处。很多人做出相同的选择，不多时，这块宽阔的岩石和山脚位置处，火堆由稀疏直至遍布各处，火焰的温度让氛围渐渐从冰冷中退却出来，信息的交流也开始在火光中流窜开。
就在岩石不远的山脚位置，一堆火傍着岩石升起来，火光将一个孤独的身影投射在灰黑斑驳的地面上。“滋滋”煮冰块的声音响起不久，其他人闯进火堆中，自然坐在一边。
来人伸长脖子往火堆上的合金头盔中看了看，很遗憾的说道：“本来还以为我来晚了。”
“本来就是来晚了，在这里等着你已经有很长时间了。”诺维雅淡淡开口说，“明天一整天中，三十六头凶猛生物可能随时会被释放出来，给我们的时间并不多，格莱斯顿。调查得怎么样了，还有，按照计划，在这里汇合的应该还有克里斯托弗才对。”
“正想和你说这件事，去确定安德鲁位置的途中，遇到了希尔家族的伊。不久前你知道，克里斯托弗和伊算是老朋友了，让我先走，他想和伊多聊聊。我认为不用担心，诺维雅，克里斯托弗知道手中事情的重要性，他不会和伊纠缠太久。”
“至于安德鲁，确实和得到的消息一样，带着组建起来的队伍在中心边缘位置的山峰脚下停留着。并且，短时间里，他靠着家族补给物资，在那里建立起了不错的防御阵地。大概是有什么方法可以将凶猛生物吸引过去，靠着建立好的阵地帮助自己也说不定。”
格莱斯顿这时往火堆靠了靠：“那么强大的火力阵地，不利用起来怪可惜的。”
见诺维雅没有回话，格莱斯顿将目光放在周围，仔细巡视了一遍后，才偏过头来问：“我是错过了什么精彩的事情吗？”
“那些尸体吗？”诺维雅头也没有偏，形如主妇般认真看着合金头盔中“滋滋”发响的冰块，“没有错过，那是暴风雪前就挂在那里的东西，伦纳德家族干的。已经过去了，与我们没有任何关系。”
“伦纳德家族，你这么说，我好想有些印象了。还是路途中，有人说他们和安德鲁一样，选了一处位置建立了火力阵地，大概想法是与安德鲁一样。这次他们家族中没有强大像怪物的人在，只能靠着几个顶尖实力的人来撑起一个家族的脸面了。就像我们一样。”
“不说这些，格莱斯顿，你是否有从中察觉出一些异常的情况？”终于偏过脑袋，但是一张火焰也融化不了的冰冷的脸，“我们第六天冒着暴风雪残余的力量出发，分散开探寻各个目标的位置。就我自己的路途上，也遇到了和你相同的情况，是亚斯图斯家族的队伍，他们同样占据一座山峰来建立自己的据点与阵地。还有一个情况，不知道你是否清楚？”
“考核地域中山峰的数量吗？”格莱斯顿一幅了解的样子，“很遗憾，并不对应。山峰一共三十五座，考核前拿到地图后，我就认真确定过了。我明白你的意思，帝国议会选择考核地域不会没有根据，肯定经过了相应的计算分析。这里假设一下，就算三十六头凶猛生物中有三十五头是从山峰中的某处被释放，我也不认为他们会因为位置与阵地的建立而取得巨大优势来。在我眼里，他们的优势充其量不过是比我们早一点见到那些生物的样子罢了。”
“希望你的想法是正确的。”诺维雅好不容易笑笑，又将注意力放在了煮着的冰块上，那好像是美味的食物般，格莱斯顿想不通她这种举动的缘由是什么。
大概四个小时后，克里斯托弗带着伤坐到火堆边，诺维雅从背包里摸出药剂丢给他。
“谢谢。”克里斯托弗点头致谢，“伊被我打断了一条腿，恢复起来至少需要大半天时间。”
“那你呢？”格莱斯顿问，正打量着克里斯托弗。
直接拉起自己的衣服，一道从胸口直至腰间的伤口被火光照出来：“希尔家族中常见的毒性物质，需要尽快回去让莉莲调配解毒剂才行。另外情报正确，接下来就看其他人的消息如何了。”
“还有，我感觉已经不远了，要加快时间。这一次再被捉到痕迹，面对的就是他们的全员，以及诺维雅你说的那头狼王了。”
“时间足够了，要相信我们可以摆脱。”
与此同时，在考核地域的一处冰窟中，安娜贝尔小心的检查了手中的十几瓶药剂后，满意的点了点头，这才将之用布料包裹起来，放在自己背包的最里层。
“好了，东西准备完成，是该赶去集合点了。”安娜贝尔对站在冰窟洞口的男子说，“不知道欧内斯他们的行动如何，总感觉在明天的某个时间，这片冰冷的世界就会一瞬间火热起来。”
“我不怎么看好，帝国议会里的人都是从厮杀中一路爬上去的。我不认为他们会对这接近四十万的考核者有什么放松条件的想法。即使火热，那也是靠着尸体为燃料点燃的火。”
“明天或许就知道了。”安娜贝尔说，和男子一起离开了这里。
几乎是同一时间，平静下来的黑云上空，数艘飞空艇悬停在那里。不时闪烁的各色灯光显示出他们的位置。一艘飞空艇内部，控制室内，有人员正在汇报情况。
“按照预设好的程式，现在时间，应该是各个凶猛生物被插入固态红水银的时候了。预计最快被唤醒的时间也将是明天下午二时左右，我们会及时跟进信号弹的发射。”
“阿瓦隆那边呢，有消息传来吗？”
“已经派出红管飞机了，现在正在返航中，我想应该能带来第三十六头凶猛生物的准确释放时间。”
“那你要记住这件事，最后一头生物的提醒信号弹一定要提前一点发射出去。虽然我相信阿瓦隆的技术，他们肯定能够根据考核者的实力水准来临时调整那头生物的实力，但是作为压轴与制衡考核者联合作战的产物，提醒一下也不算违反规定。帝国议会那边也有这个意思在里面。”
“知道了，信号弹上我们也换成了另外一种，我想那些考核者们应该可以从中得出我们想要传达给的意思。对了，审议员大人，明天一早，是否就让那些监察人员下飞空艇？因为降落后赶到目的地也需要一点时间。”
“你做决定就好。记得提醒他们，在身份上只是此次的监察者，不要想着做一些违反规定的事情。其后果，他们之中没人可以承担，即使身后的势力家族也不行。”
、、、、、、
“真想知道卡西亚先生看到这些东西后，会做出何种决定。一定会非常有趣、、、”意犹未尽的感觉，骇的眼睛里映着升腾的火焰，不多时，火焰便迅速变小，直至彻底熄灭，只留下一条灰烟笔直升上天空。
周围已经放亮，骇站起来，看了看一旁蹲坐的人。那已是一具被冻成冰块的尸体，只因为全身都被防寒衣物包裹着严严实实，所以暂时没有人发现。
“伦纳德家族好像是在那个方向吧？”骇看过去，视线似乎已经穿透重重阻碍，看见了正在路途中一步一步走着的卡西亚，“唉，好像去看看，但现在的时间并不合适。”很遗憾，骇看向依耶塔，“等到剩下的几人清理完，若是还剩下点时间，应该可以去走走。”
“你去就行了，我不想参与。接下来的时间里，我只想好好看看其他人的表演，作为观众，贸然走上舞台会被赶下来的，后果也会非常惨。”
“开玩笑而已。”骇笑着说，收拾起自己的东西后，与依耶塔一起向着外围地域进发。
“你认为卡西亚先生会做出什么选择？”骇好像对那件事非常上心，追踪目标来到岩石上时，他所有的注意力便被吸引了过去。
“大概不会有什么反应。”依耶塔说，这时偏过头看了身后一眼，才继续循着其他人在积雪中走出的痕迹继续赶路，“其实是我也不知道，并且也不想知道。考核结束后，之间的交集只会越来越少。我还有自己的事情需要一件件完成。”
“阿德莱德好像就在亚斯图斯建立起来的防御阵地里。”
“那就期望那三十六头生物中的一头可以帮帮我了，如果可能的话。”依耶塔笑，脸上却没有什么表情。当初和叶捷琳分开，她与骇汇合后，便一直在追踪一些人。其中几个是希尔家族的，这次考核刚好可以让骇知道哪些二阶段的人被家族给予了期望，并且会对自己照成威胁。两人对名额都没有想法，于是趁着这个机会，刚好可以就知道位置的人一个一个进行猎杀。另外的人则是依耶塔的目标，但都与她没有多大关系，可以看成考核前接下来的赏金委托。
因为需要一笔钱，正好骇在身边，依耶塔并不会放任这个实力与脑袋都异常强劲的盟友闲下来。且这段时间中，骇好像也融入到了这种四处狩猎的行动里。
、、、、、、
暴风雪之后，寒冷的气温一直没有得到缓解。黑云消散时好像带走了大部分温度，透明的空气似乎都能看见冻结起来的迷糊灰色。
都在等待着，卡西亚与叶捷琳同样如此。在山岩上收集到有关伦纳德家族的信息后，两人在凌晨三时左右出发。临近中午时间，卡西亚和叶捷琳很有默契的停下来，寻到一处掩护物后，在那里修整。
现在差不多到了考核规定的时间，莫名的情绪升上心头。看着周围雪白的旷野，卡西亚微眯起眼睛，不时将目光投射到黑云上。叶捷琳站在一旁，同样眺望周围。他们的目的是伦纳德家族，途中若是遇到凶猛生物的阻碍，将会造成极大的影响。
“来了。”半个多小时后，卡西亚对叶捷琳说。两人对视一眼，同时将目光锁定在黑云上。感受到愈发强烈的声音波纹自上空落下，一团血红色的巨大斑块出现在离得两人很远的左前方。只因为那块红色过于巨大和浓郁，在一时间几乎可以吸引所有考核者的目光。
随即，黑云直接被剧烈燃烧的信号弹烧蚀出一块空洞，金色阳光从那里倾倒出来，落在了散射开的红光上。但最终未能将之禁锢其中，信号弹将周围大片空间染成红色。半分钟后，那片红色空间才急剧缩小，直到最终消失不见。黑云紧跟着缓慢愈合，巨大的光束在人们的眼睛里缩小来，直到最后凝为一束，倏然溃散开。
其后间隔不到十来分钟，另外两颗信号弹以相同的方式先后降临而下。等到它们消失，天空再度恢复安静。
“山峰的位置。”叶捷琳抢险一步说话，“看来我们其中一个猜想是正确的，考核最终阶段，这片地域没有一处会安全。至少就前期那些生物未被人为吸引到一块时会是此情况。”
“应该算是幸运吧。”卡西亚莫名叹息一句，他原本还想将叶捷琳留在外围地域后再自行离开。现在看来，那将会是个非常错误的决定。帝国议会好像并未想到考核中还有一些二阶段手术者，或者说，这些人的生命现在对他们并不重要。
叶捷琳在身边的积雪上迅速将山峰的分布地图画出来，她揭开面罩吐出一口气，心情有些沉闷：“我们的位置不怎么好，赶到伦纳德家族那里前，必须绕过这座山峰才行。还不知道那里是否有汇聚足够数量的考核者，能拖延一段时间最好。”
“重点是我们现在的位置。”说着在简略地图中用手指轻轻按下一个点，“刚好在三座山峰的中心处，不管怎么设置路线，都得从两座山峰中间走，我害怕会遇到凶猛生物来。”
卡西亚没有说话，他眺望前方山峰的虚影，计算着山峰与自己的大概距离：“我们还有一些时间，但是否足够还不得而知。”
“你想在我们周围三座山峰的信号弹落下前冲出去？”
卡西亚点点头，叶捷琳当即反驳：“我想以我们的速度，好像并不满足。”
接着却是摇头，卡西亚放下自己与叶捷琳的背包，开始检查里面的东西，区分出必须品与暂时可以舍弃的东西。不到一分钟做完这些，他才抬头看向叶捷琳：“以我们的速度来计算当然不行，但单纯以我的速度来计算，好像有一半的机会。”
说话间，卡西亚将两个背包挂在胸前，揭开面罩吃了好几口雪后，才深吸一口气，走到叶捷琳身边。氛围在此刻瞬间变得有些、、、让人猜不透了，叶捷琳想。
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极快的速度让叶捷琳耳边升起风声，周围景物几乎一样，但此刻还是成了流动状的物体，通通朝着身后飞快流窜过去。趴在卡西亚背上，她也在考核后第一次直观感觉到卡西亚的心跳和呼吸来。
能从中感觉到卡西亚一直都在压制着什么，叶捷琳认为他本人或许都没有察觉到，那像是身体对环境做出的本能反应。脑袋里一下冒出很多想法，但叶捷琳就是觉得自己现在怎么也集中不了精神。两人身上的防寒衣物几乎将体温完全隔绝掉，只是叶捷琳觉得周围温度好像升高了一点，至少不再如同以前赶路那般寒冷了。
不知道是不是错觉，叶捷琳用双手紧紧抱着卡西亚，以便消除奔跑中自己的晃动给卡西亚带来的不利影响。有时会偷偷在面罩之下轻轻喘过一口气，并不是劳累，而是叶捷琳单纯觉得需要这样做。她认为自己有些紧张，心跳也在其后不久变得比卡西亚还要剧烈一些，虽然她并未有丝毫运动，唯一需要消耗体能的地方就是手臂那里了。
风声下就只剩有卡西亚奔行中撞击积雪的响动，叶捷琳认为自己一直都对卡西亚的实力有一个很高的定位，但现在来看，似乎并不准确，至少是在成长的速度上。
卡西亚不知道叶捷琳此刻正在想着什么，他一直都在努力调节呼吸，以及保持均匀的速度。并不重，可能只有两百多斤左右，对比着自己的体重，卡西亚想到。这种负重并不会对他造成巨大影响，充其量只是一场全副武装的负重长途而已，就像还在学校时，他时常到建设区那里帮着搬运建材锻炼自己的体力一样。但重要程度上，建材肯定不能和叶捷琳相比。还是觉得有些不适应，他的呼吸相较平常多有急促。现在想起来，自己二十岁的年龄，好像就只背过妹妹莉莉娅，其他女性还未发生过这种事。正常的，应该是体能消耗比自己想象的快，卡西亚安慰自己。
两人一时间似乎都在默默猜测着对方的想法，但一直都没人愿意吐出一个字来。沉默成了他们之间最好的调节剂，让氛围始终维持在一个不易察觉到的微妙状态里面。
以此速度前进，前方两座山峰的虚影正在一点点凝实。
“卡西亚，小心前面。”两个多小时后，叶捷琳说。信号弹起到了提醒作用，所有考核者都猜到了那三十六头凶猛生物被提前安置在了哪里，这导致一大片的考核者正在从山脚位置撤离，跑到更加开阔的位置。
“注意到了，但我担心的不是这点。”卡西亚偏过头看向前方，这种距离下看不清楚人影，因为自然拟态的服装让所有人都和环境相似。但行走后留在积雪中的痕迹却可以很容易的辨识出来，一人群在一起，会让那种痕迹变得更加明显，“我担心这些人离开，等到山峰上的生物被释放出来后没有人抵挡。并且他们很有可能会将之吸引到这里来。”
“总之还要加快一点速度才行。”卡西亚看了看天空，黑云一贯地翻涌着，但却显得平静，这至少是好消息。
不久后就遇到从山峰脚下退下的考核者，被三座山峰围住的位置让这些人一时间不知道如何撤离才好。向着中心区域方向不是他们的选择，而外围地域的情况和卡西亚相同，需要从两座山峰之间穿过。
光线在这时明显减弱，时间来到下午三时半，距离天黑只有不到两个小时。卡西亚已经将速度提升到可以长距离赶路的极限，为了应付突发情况，他知道自己必须有所保留。
一道红光这时再度从身后照射过来，卡西亚和叶捷琳偏过头，却是见到三颗信号弹同一时间烧蚀开黑云，缓慢降落下来。
“距离还很远，对我们没有影响。”叶捷琳说话间，另外四颗信号弹紧跟着落下，最近的一个与他们相距不过一座山峰。等到红光消散，周围再度安静。只是两人的心情并未得到缓解，按照考核规定的时间，今天所有的凶猛生物都将逐一被释放。他们知道越发凝重的空气所代表着的信息，此时间，大概正是那些生物释放的高峰。
间隔仅五六分钟，信号弹再度带着红光开始侵蚀一片片空间。没有任何规律，陆陆续续带来剧烈光亮的信号弹持续下落。没有任何预兆，两人身边的积雪上突然间出现一片暗红阴影，卡西亚和叶捷琳还未抬头，便被红光吞噬。
一颗信号弹在他们身后坠落而下，“滋滋”的声音如同燃烧着的粗大引信，正在起爆威力巨大的炸弹。没有等到身后的红光消失，另外两片声源同时出现在卡西亚的眼睛里。他停下脚步，看向了前方的山峰，黑色的岩石渐渐变成了红色。当另外两个信号弹冲破黑云的阻碍，三方强烈的光源交错起来，将山峰中间的辽阔地域覆盖了下去。
“大概还需要一小时才能走出前方两座山峰的封锁。”卡西亚一面凝重的说，一面解开面罩抓了几把雪塞进嘴巴里。
“接下来需要你帮我注意更加远的地方了，我会再加快一些速度。另外，注意降低自己的心跳和呼吸，若是可以，体温也尽量控制到可以控制的最低点。若是碰到危险，我会立刻扑进积雪中。另外，也是最重要的一点，一旦遇到危险，你只管走就行，我会留下来帮你拖延时间。”
“我知道应该怎么做。”叶捷琳回答。
“倒不用担心我，指不定运气好，无意间还能拿到一个名额来也说不一定。”卡西亚有些安慰的语气，“等到那些凶猛生物向着中心地域汇聚，我们再到外围地域也不迟。现在，我想考核边缘位置的情况应该不会很好。有实力的人几乎都在向着中心地域汇拢，边缘位置几乎组织不起有效的抵抗。”
“这是判断出错应该付出的代价，我们差一点也成了他们中的一员。”叶捷琳说，“对了，有没有想过将另外一头凶猛生物引到伦纳德家族那里？虽然很危险。”
“暂时没有，需要对那些生物的实力有一个直观感受才能制定相应计划。”说着卡西亚戴好面罩，前进速度近乎冲刺。其实他已经察觉到了一点东西，只是心里尚且确定。那是一种有些奇异的波纹，非常长且缓慢，如同海浪，在海面上相隔往往很远。
用心捕捉下，卡西亚还是听到一点声音，但非常低，早已超过普通人类的听力范围。波纹从很远的地方传来，源头正是一座山峰的半山腰处，持续不断，不知是否为吼叫，还是其他别有目的的作用。
“但情况肯定有些不好了。”卡西亚心里说，路线在此刻也稍微改变了些，偏向远离声源的方向。他知道声音的用途，学校中查阅过大量资料与研究报告。虽然现在还停留在用于探测周围事物的阶段，但当某种生物的发声器官足够强韧，巨大能量的加持之下用来充当武器也完全可以。
“三十五颗信号弹了。”两种山峰中间，当最后一点可捕捉的红光消失不见，叶捷琳这时提醒到，“三十五座山峰对应三十五颗信号弹，最后一头凶猛生物应该会在中心位置被释放出来。”
卡西亚没有回话，依旧保持着速度前进。心情在这时轻松一些，再有十来分钟，两座山峰就能消失在自己身后。并且声源在不久前已经离开山峰位置，但其后声源便消失不见，再度出现时，两者已经相隔更远的距离。
“看来两个人还不能吸引他们。”有些庆幸的想法，卡西亚望向前方，另外一座山峰的黑影正在与夜幕融为一体。他知道，那里的事情结束后，他就要单独离开了。感受着叶捷琳的心跳与呼吸，以及好像比自己要柔软很多的身体，卡西亚突然之间有些不舍。平常并不会生出这种感受，但此刻，他心里却有若是没有遇到种种事情，只是单独遇到叶捷琳与其他人该有多好的想法来。
而就在他们身后，从山峰脚下撤离的人开始在三座山峰中央汇合。降落的信号弹带着死亡的符号彻底封锁掉了这些人的退路。绝大部分人选择在中心位置等待。夜幕降临之时，接近三千考核者组成的大队伍开始向着外围地域进发。
平常的训练让他们并未显得慌乱，虽然是逃跑性质的撤离，但基础素养与实力在那里，接近三千人很快便自然形成一个完整的队伍。没有说话声，踩踏积雪的声音在这时代替了一切。
但很快，随着一个小队的停下，整个队伍在几个呼吸便近乎停止下来。“有东西来了”这句话迅速在数千人之间传递开，所有人各自坚守自己的防守位置，观察着四周。此刻，他们心里非常清楚，接下来可能就要面对三座山峰上释放出来的凶猛生物了。
不知道是谁在这时大喊了一句“前方”，整个队伍的人几乎同时偏过头。暗淡的光亮中，多出了一条灰蒙蒙的白色细线，不到百米宽。一个呼吸不到，灰色细线便以极快的速度席卷了过来，同时地面也生出轻微震动。
直到此刻，他们才辨识清楚那条灰色细线是什么东西。某种物质引起了局部位置的剧烈震动，积雪在高频震动中好似煮沸的水，一面摩擦，一面在冰层上跳动。空气也被推动了，不大的风将摩擦产生的冰晶汇聚一起，形成一道横向的龙卷朝着他们迅速靠近，眨眼间便已经来到他们眼前。
给出的反应时间不到两秒钟，但所有人只是提前捕捉到极其尖锐的蜂鸣声，根本不知道应该如何去抵抗这种看似无害的攻击。一些人冲向两边，而中间的人所做的准备不过是站稳了而已。
灰线席卷过去，瞬间就穿过队伍。被扫中的人大半在突然间失去平衡，栽倒在地面上。
紧接着，队伍中间闪耀起火光，加强型钢壳炸弹和一些蓝银子弹在此刻被无形物质引爆。爆炸中碎开的尸体还未落在地面上，队伍另外一边，另一条灰线已经凭空出现。
“空中！空中！”暗红色弹道线交织的半空里，其他考核者终于看见了早已经来到他们身边的生物。是一头全身布满银色绒毛的巨大蝙蝠，面容狰狞，最为显著的特征是张开的嘴巴内的两排尖利牙齿，以及翅膀前端那对与身体有些不匹配的锋利爪子。翼展接近七八米，这时正像一片没有方向的纸张般飞行着，躲避锁定着自己的枪口。
下一刻，银色蝙蝠全身的银色绒毛好似活了起来，但更像是进入到了水中，正没有目标般的胡乱晃动。而下方，却是成片人的动作都迟缓了，一些人紧接着抱住了身体，双手不知道应该放在哪里。全身脏器几乎同一时间传来撕裂的疼痛感，这让他们根本不知道如何解决。
队伍当即失去配合，受到影响较轻的人开始四下逃窜。有人知道这是声波照成的伤害，在没有对应装备的情况下，除了靠着身体强度来生硬抵抗外，只有远离被声波笼罩的区域才能得到缓解。
一声绵长的狼啸更是加快了他们的逃跑速度。接近百头数量的狼群在一头巨狼的带领下从另外一个方向切入进来，队伍当即被分割成了两半。却根本没有人发现，在积雪之中，还隐藏着另外的巨大危险。
或许其中有人注意到了心脏被洞穿的尸体，但现在的情况下，除了尽快逃离，随后再尽可能组织起有效的进攻外，他们没有时间来思考其他的事情。
同一时间，一座山峰脚下。
这里好像并未汇聚数量庞大的考核者，或许是信号弹让他们提前撤离了。一头样子非常和善的生物正从山脚朝着面前的开阔地带走去。是一头帝国动物园中常见的大象，除了体型与那层布满皱褶的皮肤外，并无其他区别。
长长的鼻子冒着白气，速度很慢，当离开岩石覆盖的地面来到积雪中，大象伸长自己的鼻子，如同以自己为中心划了一个弧形，巨大的肺活量使得它将鼻子长度范围的积雪全部吸入体内。
随后呼吸并未停止，直到身上褶皱的皮肤全部被撑满起来后，才停下呼吸。这头象动动自己的耳朵，接着又弯起鼻子在空中嗅了嗅，这才继续往前走出数百米远停下。它拉直了自己的鼻子，布满白霜的长睫毛下，一双十字瞳孔绽放出来，眼睛不大，这时正在仔细看着身前，似乎是在瞄准。没有丝毫预兆，一声空气被撕裂的炸裂声响起。一片气墙同时在巨象鼻子前生成，推开一两米远才消失。
而巨象拉长的鼻子里，随着炸裂声同时喷射出一道气流，冲开了前方几十米范围内的积雪，露出漆黑的岩石。接着又嗅了嗅，巨象才走出气流吹散开的雪雾，顺着积雪上一道凹下的痕迹缓慢动着粗壮的四肢。
不到两百米，巨象停下，用鼻子从积雪中卷起一具几乎被打成两半的尸体，送进嘴里嚼起来。
;“看见了吗？”千米外，细微的声音在询问。
;“光线太弱了，细节捕捉不到。但可以推断出，应该是吸入的空气和积雪被巨大力量压缩，然后通过那根枪管样的鼻子，将之以子弹的形式发射出去了。”
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“有些棘手，相隔接近两百米，积雪中的人被探测到的方法先不说，积雪压缩成为坚硬冰锥，发射出去的速度也非常惊人。即使考虑那人事先并未警觉，但发射时的声音非常巨大，如此情况也未反应过来，也侧面证实了那种速度。”
“看尸体被毁坏的程度，冰锥的威力也与速度完全匹配了。”另外一个声音回话，两人几乎屏住呼吸，心跳也降低到一分钟只有几次左右，且非常微弱。这是为了在突发情况下可以迅速让身体获得行动的力量。
都没有见过这种类型的类第二类生物，两人只能以其他大象物种来判断面前这头所具有的一些异常感官。会对震动特别敏锐，那四条腿看上去非常粗糙，但在脚掌处却有着大片的感应组织。一定范围内，一点点轻微震动都能被它捕捉到，并经由身体判断。
“先撤离，不是我们两人可以对付的，带回去基本信息就行了。”等到巨象缓慢离开这片位置，两人等了大约十分钟，才从积雪中起身。
“对了，还有那层皮肤，不知道可以防御哪种等级与口径的子弹来。我想起书籍上有关于南方森林中的一种生物的描述，也是利用空气压缩动力的。肺部只是一部高功率的压缩机器，后续的存储与持续加压都是靠着皮肤下一层额外的坚硬肌肉来蠕动完成。那层肌肉更像是软骨，非常坚韧。”
“无论多么坚硬，肯定不能抗下装备特殊子弹的重型狙击枪，再不行，队伍中还有扛着机炮的人在。火力上倒是不用担心，现在我们、、、”
远方有啸音突进，两人察觉到时身体已经先于一步各自朝着一方移开。但最终移动的只有往下跌落的上半身，两枚尖利的冰锥旋转而来，击中两人的极短时间里爆炸开了。不久前将另外一人几乎打成两段的好像不仅仅是冰锥本身具有的强大动能。
几分钟后，巨象才慢悠悠的走过来，用鼻子卷起尸体送进嘴巴里。等到将尸体吃完，它扇扇耳朵，朝着自己来的方向离开了。
时间若是再往前追溯一些，在中心地域的一座山峰脚下，汇聚的考核者早已架起自己的武器，搬来大块岩石作为掩护，等待着凶猛生物从山峰上落下来。
只是在信号弹化为浓烟后半个小时，这些人的眼中却从未有一头类第二类生物出现。好像是等不及了，一些考核者以小队的形式离开各自建立好的防御阵地，围绕着山峰开始寻找。
不久后，几个小队几乎同时发现了积雪中的那条长长红色痕迹。是鲜血喷溅出来，瞬间冻成冰所造成的。顺着痕迹前进不到一千米左右，一头老实样貌的黑猩猩躺在积雪中，身体大半被冻结血液覆盖，鼻子正在急促得喷涌着白气。
这头黑猩猩好像受了重伤，它周围还有其他十几具考核者的尸体杵在雪里。听到身后的动静，黑猩猩立刻从雪地里爬起来，双手举得很高，标准的投降姿势。未起到任何作用，子弹依旧成簇射击过来，躲避好像也因为受伤变得迟缓。这些考核者的眼里，子弹虽然大半都落空，但少数一些还是落在了黑猩猩身上，如人类般直立起来接近四米的高度让他成为了移动的灵活靶子。
枪声将其他考核者很快吸引过来。见到数量越来越多的人群，黑猩猩好像知道自己逃不掉了般，一面躲避的途中，一面用手插进自己的腰间，掏出一块成人手掌大小的黑色物体来，直接抛向了人群里。
“是通讯器！”不知道是谁大喊了一声，原本集中火力攻击黑猩猩的各队伍间瞬间熄火，距离拉开的同时，都戒备着身边的人。这种状态持续了接近几分钟，黑猩猩一路跑开，很快就消失在积雪中。
最终考核者间的争斗在迟缓了几分钟后爆发开。没有缓解的趋势，却是被吸引而来的队伍越来越多。可以保持冷静的从来都只有个别的少数。
混战持续了接近两个小时也未平息，而此刻，离得他们不远的地方，一方积雪在这时坍塌下去，一颗雪白的脑袋探出积雪表面，带着人类般的无奈看着前方枪声与爆炸不断的争斗。皮肤与浑身毛发的颜色早已经改变，不能再称之为黑猩猩了。
冻结的血液冰块同样消失，不多的枪伤也基本复原，就在猩猩的脚下，可见被肌肉挤压出来的弹头。或许是忍耐不住，有或是担心属于自己身体的一部分真的被抢走。猩猩抓住了身前积雪内的东西，随即用力一扯。十来秒后，考核者交战的地方，十几团鲜红的火焰升起来，气浪与冲击将积雪荡开，将那块地域近乎整个扫平。
这头猩猩这时也从自己挖出来的凹坑中跳起来，冲向了硝烟还未散尽的交战地。只不过这时他手上不仅仅多了一把连着子弹链的重机枪，背上同样背着一把适配他体型的大砍刀。
战斗在十几分钟后彻底结束，只有一些被积雪压下的硝烟还在缓慢钻出来。大猩猩在战场中找到那块通讯器，接着用手破开腰部新鲜的皮肤，脸上带着痛苦神色将之塞了进去。随后他到处翻找尸体，拿了一些需要的武器弹药后，回到之前跳出来的凹坑边，从里面提出一个巨大袋子，背在身上正要离开这里，却猛然抬起了头，看向那片黑云。
鲜红色正在侵染，一片巨大的黑云都被带上其他色彩。随着颜色逐渐加深，突破一个临界值后，一块巨大的空洞在信号弹燃烧的热量下烧蚀出来。这颗信号弹仿佛另外的太阳，其光亮程度远远超过先前。光芒散射开，压在所有事物表面，欲将整片考核地域笼罩住。
大猩猩嗷嗷叫了几声，不知道是在高兴，还是在兴奋。等到红色光芒消失，原地已没有他的身影。
都知道那是最后一头凶猛生物被释放出来的信号，当所有人将目光停留在最后一颗巨大信号弹消失的位置时，黑云之上，一艘长度超过千米的巨型飞空艇内，调试也来到最后阶段。
有人站在窗边，这时将目光收了回来：“这样不违反规则吗？”
一个中年男子摇头：“不算，应该是帝国议会那边传达的意思。选拔虽然是考核的目的，但其他人的数量若是损耗过大，帝国议会也会不忍心。淘汰掉底层一批人就行了，以后还有机会，我相信其中一些人会抓住的。”
说着，他接通飞空艇内部的通讯：“还有多久？”
“正在植入固态红水银，一分钟后就能准时投射出去了。”回话的男子看向身旁长达二三十米的高强度合金框子，两只机械手臂这时正好收回。而机械臂破开的伤口在几秒钟后就被一层薄膜包裹，等到抛射的倒计时响起，一片暗棕色的皮肤已经重新生成。直到最后几秒，几十块黝黑的鳞片从皮肤下刺出来，让伤口彻底消失了。、
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地板展开，通告的男子走到窗户边，看着探照灯下飞射出的巨大合金框架，脸上终于露出舒缓表情：“总算在规定时间完成任务了。”
合金框架很快离开探照灯的范围，男子却依旧没有将目光松开。期间他看了看时间，大概一分多种后，包围探照灯的黑暗里，一条蔓延数百米的炽白火焰照亮翻滚的云层，随即巨大的怒吼穿透飞空艇重重的装甲板阻碍，钻进他的耳朵。
“还好不是要我们去熄灭他的怒火。”不带着幸运，淡淡的话语声消失后，男子已经离开这处巨大的房间。
另外的飞空艇上，一处呈现长方形的特殊监控房间里，接近五十台机器已经全部启动。其中三十六台上正显示出等待接收信号的标识，机器前方，工作人员已经就位。
“不知道第一道信号会在何时传输到这里来。”房间尽头，两名男子正交谈着。这里是接收凶猛生物体内通讯信号的位置，同时也是考核中记录最后阶段各个考核者表现的机构。没有公布出去的规则，每一位可以用通讯器通报上自己身份代号的人，根据存留时长，以及监察员们实际观测到的信息，都将被作为重点来观察与评价。即使最后或许未能获得名额，但帝国之中，还有很多位置等着他们去选择。
另外一人摇摇头，他们刚看完最新的监察报告，虽因通讯影响，传递回来的只有为数不多的情况，但其中表现的状态并不是很好。从第一头凶猛生物被释放出来后，到现在也有数个小时了。期间除了粗略统计的伤亡数量不断增加外，并未有任何一头凶猛生物被猎杀掉。
“过后会更加困难，真空期已经过去，最后一头生物被投放，情况只会越来越糟糕。你说，到最后，名额会不会不能选拔齐？”
“不知道，但就我知道的消息，下面还是有很多实力强劲的人。第三阶段了，虽然自身同化融合的体系还未完善，但根据手术项目开发，只要利用得当，不会存在大问题。全部都加以了限制，否则这些从各大极限地域中捕获而来加以改造的类第二类生物，连我们两个都不容易去对付，就更别说他们了。多少要对他们给予期望。”
“我有看好的人，只是觉得那些生物确实棘手而已。”
与此同时，冻原临近大海的地方。安静的冰雪中，随着冰块碰撞与掉落的声音，一颗漆黑的脑袋从积雪下探出来。
卡西黑钻出自己挖出来的冰窟，扬起脑袋看向考核地域方向。声音非常微弱，在这里几乎已完全被环境吸收。只是作为龙类特有的一种传递信息的方式，它捕捉到了点东西。有些疑惑的望过去，卡西黑随后也跟着“嗷嗷”叫了几声。未得到任何回应，呆在原地等待了十几分钟，它才又钻进冰窟里，拿起自己的巨剑，在布满剑痕的冰层上再度划下一横。
那是卡西亚教会它的基本算术，用来计算它返回考核地域的具体时间。非常重视，趁着嘴巴里冒出的一点火星，卡西黑将脑袋靠近布满剑痕的冰层，从头到尾数了几遍后，才抱着巨剑休息起来。
、、、、、、
黑暗中，卡西亚根据体能消耗计算出大致的前进距离。半夜时间，他们已经离得身后的山峰非常远，来到一片开阔的积雪覆盖地上。周围的安静与黑暗对应起来，两人的心跳声在此刻都能被对方捕捉到了。
往嘴巴里塞了十几口雪，卡西亚才感觉对水份的需求缓和了些。将大致的行走路线与考核地域地图相互映照，得出大概的位置后，卡西亚坐在起来，呼吸也在这时迅速平缓。他看向黑暗中自己的身旁，声音波纹将叶捷琳以另外一个模样描绘进他的眼睛里。
“差不多了，最后一颗信号弹也已经落下。”卡西亚说，在这时停下，因为脑袋已经没有了后续。伦纳德家族建立的阵地就在一座山峰脚下，现在距离那里信号弹落下的时间已过去十个小时，无论两者间的争斗如何，哪一方留下，都会存在危险。
当然也会有好的结果，但卡西亚从来都首先考虑最坏的情况。
“卡西亚，送我到考核地域边缘位置去吧。以你的速度，大概需要四五个小时左右。”叶捷琳坐起来，一点点挪到卡西亚身边说，“很想作为帮助呆在你身边，但好像我离开才是最大的帮助。”
“有时候我一直都在思考，为什么你不会想着‘利用’我们这些盟友。这是应该去学习的东西，什么时候都一样。现在好像明白了一点，并不是你不会寻求，原因大概是在一些事情上，我们并不能给予你帮助。又或者，是你太、、嗯、、、本想用善良来形容的，但现在的你对杀死谁也没有感觉了吧？说成对自己的朋友有些过分的好倒是有点相似，也许也有你并不想让我们牵连到一堆巨大的麻烦中去的考虑存在？”
“不知道我说的对不对。”叶捷琳没有想过卡西亚会回答，黑暗中她一面想着，一面说。不知道突然间自己为何会这样，只是本能的直觉让她认为现在要多说些东西才是最正确的。
“南方森林的任务时，从对方可以出动武装飞空艇，以及动用韦伯利家族为你制作的固态红水银炸弹开始，我就有一些怀疑了。因为过后我特意让胖子调查了这件事的所有相关信息。不是普通的收集情报加以整理，胖子知道我的性格，对于哪些事情需要动用更大的力量与资源去完成，他非常清楚。毕竟从小时候就跟着我了。”
“是靠着他与自己家族几个实验室人员的关系，并用我提供的一大笔金钱去调查的。但最终除了其中几个人的身份与所属家族外，什么都没能查到。”
叶捷琳看向自己身旁，脑袋里自动出现卡西亚的那张脸：“也是那时，我开始留意一些事情。女性好像天生的敏感，直觉也异常敏锐、、、”
“总之，我只是想再提醒一些东西，虽然在实力上，我和胖子、塞尔默他们很多时候会成为你的累赘，但并不是没有丝毫作用。将实力除去，卡西亚，我们还有很多方面可以给你带来巨大的便利性，索塔冈那边同样如此。”
“我的家庭教师在小时候一直教我们一个观念，想要打倒巨人，最好的方法就是站在巨人身上，再去制造足以杀死它的武器。四方势力其他家族、公司、势力都是这样的，我们这类人从来都认为借由家族背景是一件理所当然的事，一直如此。”
“很多事情你肯定明白，但想法和做法往往并不在同一条线上。”叶捷琳站起来，“我会在考核边缘位置等你的，否则以你的性格，考核后肯定会再消失一段时间。想随时找到你一直都是件麻烦事。”
说着爬到卡西亚的背上，叶捷琳这时吐出一口气，只是依旧没有得到任何答复。开口说话的时候，已经是卡西亚将叶捷琳送到边缘位置处了。在那里，很远处就能看帝国议会特意准备的灯塔，指引着任何来到这里的人。
“考核结束时，黑云上的飞空艇肯定会发射信号弹来通知所有人。没有遇到危险，还请一定在这里等待着考核结束。”灯塔的微弱光芒下，叶捷琳只能看见卡西亚眼睛中的一点点神采。她知道其中有其他含义，但一时猜测不出来。
等到卡西亚的身影在视线中消失，叶捷琳朝着灯塔下的建筑物走去。那是车载式移动基地，野外作战时的必备装备，可以适应多种环境，拓展开便能提供宽阔的室内空间和坚固防御。
在百米外停下了，叶捷琳在前方看见了醒目的红色标识，那代表着考核地域的范围轨迹。在周围找到一块可以靠着的位置，叶捷琳坐下休息，无力感也涌上身体。
卡西亚走了几百米就停下了，他看向身后，好像是要将声音下另外一个模样的叶捷琳记住般。嘴里说了一句“很久后再见了”，这才转身，朝着伦纳德家族建立的驻地走去。
天亮后不久，卡西亚已经可以远远捕捉到那座山峰的虚影，在前方遥远处。周围积雪上偶尔能看见其他人留下的痕迹，想必也是赶去边缘位置的人。这时停下休息，卡西亚吃完了带着的所有食物，再度将武器精简了一次后，连同背包也被他舍弃了。子弹并不用带很多，接下来的时间，气动剑会发挥出他原本的作用。
因为并不担心考核后会遇到任何来自于伦纳德家族的威胁，心情在此刻变得舒畅很多。
“首先是要让自己进入到那些隐藏起来的监察者的眼睛里才行。”赶路的途中，卡西亚回想起自己的计划，想要让别人证实自己死亡不是一件容易事，因为其后还涉及自己的隐藏。但现在让更多的人知道自己，其后也知道自己死亡的信息，当数量多起来，真正的事实就会被掩盖掉，并且也会显得并不重要了。没有想过能骗过所有人的眼睛，但使得这消息可以一直留在他们心里，持续干扰判断就是卡西亚想要的结果。
“一切后续准备都完成，就只差自己这里了。”当山峰在身前凝实，几个呼吸间，卡西亚的体温急剧降低。审视一圈周身，确定在温度与视觉上都不会被感应到后，他钻进积雪中，开始以爬行前进。
观测到明显战斗痕迹是一个多小时后的事。以为只是靠着岩石堆砌起来的简单防御阵地，视线中被撕裂的装甲板让卡西亚改变了这个想法。那本应该是用在战甲上的防护，但这时也被伦纳德家族作为考核前的补给物资给运送过来了。
冻僵的痕迹告诉了卡西亚很多信息，从火力上，伦纳德那里有重机枪，有大口径机炮，还有提升了威力过后的火炮。防御上除了笨重的装甲板，单人作战使用的复合防弹板也在废墟中时常见到。除此之外，武器弹药准备得异常充足。积雪中有大片痕迹连接着废墟，顺着前进，五个巨大铁箱子安静摆放在一处挖出来的冰窟里。剩下小半未能被搬走，卡西亚正好在里面挑了点有用的，二十三大公家族的东西都是优质产品。
可以知道伦纳德家族的狩猎行动以失败告终了，废墟周围，卡西亚没有看到类第二类生物的尸体，只有一些散落的鳞片，掉落下来也有自然拟态的功能。伦纳德家族成员的尸体大概全部进了那头生物的肚子，直到卡西亚跟着伦纳德家族撤离的痕迹追上去时，他也未见到一具。
“自然拟态，可以防御重机枪威力的身体，会是什么生物？但那头生物的状况不一定会比伦纳德家族的情况好。后续没有追过去，伦纳德家族的损失应该有些超过他们自己的想象了。”会在山脚下建立防御阵地，做充分准备，本意便是在凶猛生物释放出来后，企图于极短的时间将之击杀。必定会倾尽全力，只是当发现短时间内并不能达成计划后，比起消耗战，越来越大的损失让他们不得不收手吧。
不知道是在何时结束，冻原的气候让温度几乎消失不见。想要根据废墟处残留的温度来推测时间并不可能。
痕迹在途中变了几次方向，最终由向着中心地域转而来到中心地域边缘。途中经过了一座山峰，那里同样只剩下一处处战斗痕迹，除此之外，山脚位置也不再是考核者们理想的汇聚地了。因痕迹在这时已经变得交错，卡西亚选择在山峰周围查看，想从其他考核者那里得到一些消息。
那座山峰脚下碰到数个前来收集信息的人。卡西亚以其他几座山峰边的情况作为交换，得到了经过这里的伦纳德家族最终停下的位置。
“现在汇聚地多是选在山峰之间凸起的地势上，默认的规矩，在那里，考核者之间不能起冲突。交换自己手里的情报很受欢迎，因为大家都多有损失。根据情报显示，凶猛生物都具有程度不等的智慧，并且从中心地域撤离回来的人口中得知，他们在那里见到了龙类，体长接近三十米。实力肯定被阿瓦隆压制过，但是现在还没有听说过有队伍会主动去狩猎它来取得名额的。”
天黑前两个小时，卡西亚顺利见到那片汇聚地。相比较以前，这里只有不到千人的数量，大都是各势力间走落的人。多数都与一头凶猛生物遭遇过了，他们的实力在此刻被迫考核者们要分享所知道的信息，以制定狩猎对策。
那是一处高地，卡西亚以落单的姿态在人群中转了几圈，最终看向人群边缘，那里很少有人接近，仿若单独被划出来的圈子。有三个这样的群体，都是集合较为完整的大家族成员，伦纳德家族就是其中之一。
卡西亚选择一块接近的地方坐下休息，眼睛不时看过去一眼，将那里的景象以照片形式存储进脑袋。在天黑前吗，他就做着这些事——分析他们的受伤情况、人员配置、以及现在还保留着的实力。
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还剩下四十七个人，围坐在几堆火堆边。即使都带着不同的伤势，但在这处高地上依旧是一股巨大的力量。有几人正在接受治疗，其他人则沉默休息。其中有五个人卡西亚着重观察，根据收集而来的情报，那是伦纳德家族此次的几个队长，也便是最有希望获得名额的人，家族其他人员多为他们在争夺名额的过程中服务。
商议似乎是在卡西亚来之前结束了。从旁人口中得知，伦纳德家族来到这里已有数个小时。好像一时间不会离开，队伍周围架设好了重机枪，虽然没有人过去警戒，但卡西亚不会怀疑那些人在危险来临时的行动能力。
天黑前，陆陆续续有考核者从中心地域撤离下来。带回来的消息中，到现在，依旧还未有凶猛生物被成功猎杀。但听说有队伍将其中一头打成了重伤，若不是途中其他守在边上的考核者出来争夺，也许能创造先例。一天时间，它们身边也聚集了大批的类第二类生物，狩猎在以后会变得越来越难。
而关于那头龙类，除了释放时在半空中有过目击记录外，现在却成了讯息最少的。这段时间里，并未有队伍愿意去主动触碰它。
等到天黑下来后，汇聚地又增加了接近两三百人的数量。期间，三个集合较为完整的大家族间有明显的联络。不断传来的消息让他们有些坐不住了。口型与在噪音下捕捉到声音中，卡西亚隐隐猜到他们之间似乎想要联合起来，一同朝着中心地域前进。最近的消息也显示考核边缘位置的凶猛生物都正在朝着中心地域赶去。
当时间来到九时左右，卡西亚认为差不多了，离开自己升起的火堆，走向伦纳德家族。
在边缘位置，就有人站起来警告卡西亚停下脚步：“这里虽然是公共汇聚地，但还请先生不要在往前走了。”站起的人说，上下打量了一下卡西亚，接着说：“不要认为手术二阶段会在考核中成为你们这类人的保护。若是有事，就请在那里说。”
不带着丝毫感情的话语，卡西亚点点头，侧着身体用手指了指自己的背：“带着的物资都在逃跑中扔掉了，所以我想用手里的一些信息与你们伦纳德家族兑换东西，武器弹药和食物。很少的一些就行了，这里距离考核边缘位置很远，以我的速度需要很久。”
诚恳是卡西亚的本质，所以根本用不着去控制表情：“关于凶猛生物的，我想对你们这种大家族，应该有非常大的作用。”
“西特尼，让他过来吧。”这时身后传来声音，卡西亚看过去，是五个队长中的一个，突发被染成白色的女性。
“谢谢！”卡西亚绕过身前的男子，走进队伍中间的火堆边，隔着一米多远坐下，显得有些拘谨的样子，对着面前的人点点头，“我想用手里的消息换取食物和、、、”
“你的声音并不小，我们不可能没有听到。”那名女性回答，“只要你的信息足够，我们就可以提供两天的食物，以及火铳和足够的子弹。不知道是什么消息，还请先生不要有侥幸心理。暴风雪前，是有一些实力非常强劲的生物出现，但除非你能编造出逼近真实的谎言，否则我认为你的结果会非常坏。”
卡西亚点点头，其他四人这时抬起头看向他。一一扫视过这五人，卡西亚将他们身上的所有细节都记下后，这才说道：“那头凶猛生物的具体样子我没有见过，但因逃跑时遭受过攻击，所以能提供的是攻击手段。”
“以你的实力，真碰到凶猛生物，绝对不会有逃脱的可能。你也看见了，现在的我们正是和其中一头交战后的状态。”另外一名男子插话。
“罗素，可以让我把他的话听完吗？”女子这时开口，好像带着警告，罗素当即摊摊手，对卡西亚做出请的姿势。
“罗素先生有这种想法很正常，但当时的情况，我是跟着大部队一起的。大概有两三千人的样子，那头生物的攻击来临时，我没有选择抵抗，而是直接逃跑了。运气好一点，没有追着我。”卡西亚有些不好意思的笑笑，“没有见到那头生物，是因为它的攻击方式与声音有关。我的手术虽然是第二阶段，但因为正在进行感知上的手术开发，所以捕捉到了很低的声音，威力上可以使我产生眩晕，脏器上也有疼痛。并在我逃跑的过程中，还看到了积雪像水一样滚起来。”说着，卡西亚指向火堆边正烧着的水，“就像它一样，积雪沸腾了。处在这些沸腾积雪中的人，耳朵里都在流血。”
卡西亚一面说，一面做出仔细回想的模样，脸上还带着恐惧感。这时总算体会到多看书的好处，学校里有关声音研究的资料他几乎都借阅过，不同声音的威力与物体反应，对他来说就好像组装普通机械手表那般简单。
“大概就是这些了，因为只顾着逃跑，那生物是什么样子，完全没有机会见到。老实说，能逃走我就觉自己很幸运了。现在也只想跟着这里的人一起撤离到边缘地域，直接去周围设下的驻点，这不该是我参加的考核。”
“应该就是声波的作用，我知道一点。”罗素旁边的人说，“若是真的，这头生物也不好对付，仅是屏蔽听觉并不能消除影响与伤害。若是知道样貌就好了，或许可以根据习性来制定对策。”
“对了，这位先生，不知道你所属的家族是？”
“啊、、这个、、、一个小家族而已。”卡西亚回答，“应该与我们之间的交换没有关系吧？”
“那可以看看你的身份牌吗？上面只有一串代号与照片而已，也不会透露过多你的私人信息。”这时却是最边上的男子开口说话，带着压抑不住的笑，“我感觉我们应该在哪里见过？”
罗素等其他四人看过去，很感兴趣。他们四人知道男子这种语气带着的意思：“克莱斯特，你好像什么人都见过。”
“这次不是开玩笑。”克莱斯特咧开嘴巴，雪白的牙齿在火光下反射出微弱的光，“想起来了，我见过你两次，不走运的先生。”
卡西亚疑惑，看着克莱斯特，好像是希望他解答般。
“看来你对自己很有自信。”克莱斯特拍拍手，“都是在画像上见到的。一次是一张非常逼真的肖像画，另外一张，则是家族成员画出来的简笔。只可惜见过你的人都在昨天和那头生物的战斗中死去了，否则也用不着浪费这么多时间。”
“你认为我说的正确吗？233233号先生。”克莱斯特将身体坐正，“都是我让他们干的，暴风雪前的时间很无聊，我认为他们找点事情干可以当做热身运动。”
“瓦格纳，那时你全程都在场，我想请你给233233号先生讲讲当时详细的经过。233233号先生，若是不急的话，我希望你可以听完再逃走。不用害怕，我不会去追你的，每个人都会犯错。有些时候，看清差距，过后就知道怎么做才是正确的了，只要愿意改。”
“怎么回事，克莱斯特？”其余四人很有兴趣。
“没什么，理论考核时发生的，坦普尔那件事。这么说你们该想起来了吧？对了，233233号先生，应该还有一个人才对吧？韦伯利家族的，现在怎么没有在？”说着克莱斯特站起来，朝着身前的人群望去，“不会死了吧，暴风雪前虽然我有下过遇见你们就杀死的命令，但我没有收到任何相关报告。”
说话期间，瓦格纳走过来，看了卡西亚一眼：“看来你去过那座山峰了，不知道是在多久见到的。我想肯定是在暴风雪后了，我们几个在暴风雪前夕才离开山脚，并没有见到你来。放心，都是直接杀死的，没有折磨他们，毕竟也不是我们感兴趣的猎物。有什么需要问的吗？我可以给你做详细的解答。”
“你这么确定我与他们之间存在关系？”
瓦伦纳摇摇头：“抱歉，我没有时间去确定。只是有人因为悬赏告诉了我们消息，那几个人是与你一起到达那片聚集地的。然后花了点时间，我们过去一趟带走他们的尸体，之后的事，你自己想得出来了，不外乎收集铁框子，搭了个架子把他们挂在上面而已。话说，暴风雪后，那些冻起来的尸体真的还在那里吗？暴风雪的威力挺大的，我一直都认为肯定会被吹走。但听你这么说，好像当初我们几人的做工还算不错。”
说完有些得意地笑笑，瓦伦纳看向卡西亚：“233233号先生，其实从你，还有那几人的话中，我大概知道一点。你们只是在路途中遇到，因为性格关系，你就带着他们一起去往最近的山峰脚下。事情应该就是这么简单吧？”
得到卡西亚的点头后，瓦伦纳也点头：“既然你不是他们家族的人，连朋友也算不上，我看，这件事就这么了结吧。克莱斯特大人也说了，我们不会去追你，现在这情况，也确实没有那个时间。并且整个过程也基本说清楚了，我觉得你没有必要因为几个大概连名字都不知道的人找上我们。”
“真的，不值得，也不能给你带来利益，只有麻烦。若你还想知道更多细节，我很愿意说给你听，另外四位大人好像很有兴趣。”
那名女性这时插话：“用食物与武器换吧，你刚才的信息很有用，我们可以给你两倍。汇聚地的人大概会在明天早上出发，我看你跟着他们一起去考核地域边缘会好一些。平常时间我倒是很喜欢和你这样勇敢的小哥哥玩玩，但现在真的没有这样的心情。”
其余四人都点点头：“确实是这样。瓦伦纳他们也没破坏规则。”罗素这时对瓦伦纳投去询问的眼神。
“是家族那几个二阶段手术者开的枪，三阶段手术者才是我们出手。”
“你也听到了，一切都合乎情理。刚才维拉尼说两倍报酬，我再给你加一倍。”
“我也加一倍吧。”
“算我一倍。”
“我就不用了，东西多了，你又没有队友，回去的路上我害怕其他人对你有不好的心思。希望你理解，这不是我吝啬。”克莱斯特说，周围的人一时间全部笑出声来。
“那我应该感谢你们了？”卡西亚好像被感染，脸上也带着笑容。
“谢谢就不用了，这本就是你应该得到的。”
卡西亚跟着瓦伦纳在一旁拿完许诺的食物与武器弹药后，又额外要了一把战术刀。来到伦纳德家族营地的边缘，卡西亚整了整背着的三个大背包，然后转过身，一面用战术刀划了手背一刀，并沾了一些在刀柄上，一面看向队伍中间：“喂！克莱斯特先生。”
“还有什么事吗？如果你一定要我的那一倍，你大可以拿去，刚才是开玩笑的。”
“不是，这些东西确实很多，也很重。”卡西亚说，抖抖肩膀示意，“只是想送你一件东西。”说着晃了晃沾血的战术刀，随即手臂用力，朝着克莱斯特眉心投掷过去。
只用了不到一半的力量，战术刀刺破火焰来到克莱斯特身前时，稳稳地被他抓住没有血液的地方：“力气再大一点就好了。还有，你认为你血液带着毒性这种情报，不会传到我的耳朵里？”
“即使带着毒性，我想对你也不会有很大作用。不相信你可以试试。”
“你最好感谢刚才给我们带来了不少乐趣，现在我心情还算不错。记着，这里默认的规矩可与考核没有任何关系。”说着将刀扔进了火堆里。
卡西亚没有回答，转身离开，并摆了摆手，像是与他们最后的道别般：“你们一定可以为我创造令人满意的价值的，这点我坚定的相信着。”
待到卡西亚混进一片错落散开的考核者队伍中，瓦伦纳说到：“需要让人过去吗？”
五人几乎同时摇头：“不用了，引起骚动对我们没有一点好处。若是他一直跟在我们身后，倒不介意抽出些时间陪他玩玩。”
“知道了。”
用食物换了些高能燃料，卡西亚重新升起火，在火堆边一袋一袋吃着食物。原本还有尽量不牵扯其他人进来的想法，但好像不是同一类人，就很难和平安稳的聚集到一块去。将感知放开，卡西亚一直有意无意观察着伦纳德家族的人。不准备在他们前往中心地域的途中动手了，那样并不能使得他们明白什么。死亡用在他们身上不是最好的惩戒方式。
“目的是中心地域汇聚的凶猛生物，正好我也能靠着他们收集必要信息。”卡西亚有这样的打算，凶猛生物周围聚集了很多类第二类生物，仅靠着自己清理会浪费很多时间。汇聚地里捕捉的信息中，到现在也没有队伍狩猎成功的消息使得卡西亚很在意。凶猛生物比不上龙类，但一定不会好对付，他一再提醒自己需要小心谨慎。
“不知道入侵那头龙类的身体后，再去面对其他凶猛生物，会得到怎样的结果。”卡西亚心里突然升起此想法，以他的精神充沛程度，靠着吞噬方法争夺到身体控制权后，大概可以坚持一天左右时间，“但身边肯定随时跟着监察者，不到危机时刻，还是不要轻易尝试。”
想到这点，卡西亚将想法压在心里。其后的夜晚，伦纳德家族一直都非常安静，除了不时和其他两个家族间的往来多了些外。
凌晨五时左右，黑暗变浅一点后，伦纳德和其他两个家族动身朝着中心地域进发了。离开驻地时，莱克斯特特意看了卡西亚一眼，但未得到任何回应。
十分钟后，卡西亚带着剩下的食物，熄灭火堆后从另外方向跟了上去。
三支队伍保持着两三百米的距离，这能使得他们各自间有很宽裕的反应时间，同时也能让对方时刻处在自己的监控范围内。
伦纳德家族队伍中，罗素走在最后，防止从后面靠近的危险。维拉尼这时从队伍侧面来到他旁边。
“有什么情况吗？”维拉尼收回看向身后的目光问，“我还以为他真的会跟上来，原来也只是说说。”
“寄予这么大的期望，可不像你。没看出有什么特点，相貌普通，除了在我们面前很平静外。你的兴趣一直都是这么独特？”罗素说，“会告诉的你，如果我发现了的话。再说，跟上来不一定得一直紧紧走在我们身后。雪地的痕迹很好辨识，中间拉开几千米都不成问题。若真的有心，你可以留在原地等等，那就成为你一个人的早餐了。当然，记得按时回来就行，其他的我可以帮你搞定。”
“我可不是分不清情况的人，比起随时可以找到的点心，考核的名额果然要显得更加重要。对了，不要忘记你的话，被克莱斯特抓到，一枪之后就没有我什么事了。”
“愿意为你效劳，维拉尼小姐。”
天色在前进中开始完全放亮，九时左右，山峰重叠的虚影落在三支队伍前。碰到了为数不多的撤离下来的考核者。情况大致和昨天相同，但正在朝着好的方向发展，无论是在清理汇聚起来的大量类第二类生物上，还是对凶猛生物信息的掌握，都在稳步将优势拉向考核者这边。
又有两支队伍重伤了凶猛生物，虽然让之逃走了，但听说一直追在身后，或许就近几天，就会有第一头凶猛生物被猎杀的消息传出来。
“那头大蜥蜴在这附近。”中午时分，伦纳德家族队伍与其他两个家族分开，顺着山脚前进一段距离后停下。罗素与维拉尼等五个队长聚在一起讨论下一步的计划。
“最终还是选择它？那天傍晚可是让我们损失惨重。但这样也好，至少这么多的选择里，我们最熟悉的还是这头大蜥蜴。”
“确实是这样，其他凶猛生物没有见过本体，仅凭收集的信息未免不真实。强度、攻击方式和防御都不清楚，知道的信息反倒会误导我们。”维拉尼赞同这点。
商议很快结束，距离再度出发还有几分钟，维拉尼期间离开队伍，走在山脚前的积雪中。回来碰到等着的罗素。
“看来是令人失望的。”罗素说，“狠话谁都会说，但是手段和实际动作才能真正让人感到害怕。”
维拉尼摇摇头，问罗素：“你知道为什么在家族考核中，我的综合排名一直在你们之上吗？直觉，女性的直觉是很可怕的，特别是当她在意一件事，感觉不会那么简单时，通常都会非常准确。或许与女性天生的敏锐细致有关，自然而然就观察到了一些细微上的东西。”
“那我是否还要保留这份期待？”
“你会过来问我，就已经说明你心中的答案了。”
“其实从实际出发，我也是站在你那边的。坦普尔的实力我知道一点，以前的考核中有过接触。他血液里的毒素可以让坦普尔直接住进医院中，这点我一直都在意。也正因为生物毒剂，所以我才会有所警戒。若是传播方式多种多样，会非常麻烦。”
“这个等有时间再讨论，该出发了。下一站就是那头大蜥蜴所在的位置，要做好准备才行。”
队伍休息后继续前行。来到中心地域，他们的速度明显下降，中途休息的次数也开始增加。不保证会不会遇到突然闯来其他凶猛生物，只能做好随时迎战的准备。
而相隔十来千米的位置，卡西亚一面吃着食物，一面跟着痕迹缓慢前进。遇到的撤离下来的考核者告诉他追踪路线正确，赶路也就变得不再那么着急。对方好像没有什么人一直记着他，即使有，位置也在名额之下。
傍晚时分，伦纳德家族队伍停在下一座山峰山脚。找到山洞，升起了火，开始为渡过夜晚做准备。火堆边，罗素他们看着地图，正在猜测那头大蜥蜴的准确位置，以及制定相应计划。
“可以先用重机枪扫射，那层鳞片有些像反应装甲板，当初能挡下机炮的轰击也是源于此。回想一下，靠着它的再生能力与速度，鳞片脱落后，我们大概有半分钟时间能轰击到它的本体。不算短，但也不长，鳞片脱落大半后，它也知道主动躲避攻击，在周边游走寻找机会。”
“防御机制很简单就能破除，但攻击上呢？主要的进攻手段是舌头，以及长得出奇的尾巴。两者的速度都非常快，甚至舌头弹出来的速度连我们都只能勉强反应。只要分神，后果是什么，现在还活着的人都清楚，那才是大威胁。”
“要想办法破坏那条舌头才行，攻击范围达到二十多米，我们五个还算好，其他人就难办了、、、、、、”
商量在半夜结束，除了警戒放哨的人，所有人都休息下去。卡西亚在一千多米外的积雪中躺下，和他们一同等着天明。
“按照他们的赶路速度和路线，大概就是明天了。”闭上眼睛前，卡西亚想到。
第二天，等到伦纳德家族出发后十来分钟，卡西亚才从积雪中坐起来跟上。前进不久，另外的方向就传来爆炸快要消散的余音，所有凶猛生物与一半考核者集中在中心地域，的确要比外围区域热闹很多。
白天，卡西亚将两者的距离拉得很开，一直保持在十千米外。等到中午过后，密集的枪声和爆炸声从前面响起时，他才陡然提升速度，将距离很快缩短至千米。
伦纳德家族队在中午就开始寻找目标，周身聚集的大片类第二类生物让他们很快找到那头大蜥蜴。提前在一处高地上建立好了防御阵地，预埋炸弹的陷阱也全部牵上了机械引爆装置。等到准备就绪，罗素扛着单发式火炮过去。当远方想起爆炸声响，罗素再度回来时，身后跟着一群类第二类生物。
“在那里，并且身上还带着伤口，最近才造成的。这几天一定能有其他考核者遇到过它，但却帮助了我们。”罗素回到阵地，当即端起一把重型狙击枪，和队伍中其他几个擅长使用此类枪械的人一同射击。
“还有三秒！两秒！一秒！引爆！”维妮娜用望远镜看着前方，随着她一声沉稳的命令语，队伍中的数十人同时用力拉扯手上的细合金绳，随即在他们前方，一群类第二类生物奔跑的积雪中，十几团火球带着短瞬间汽化的蒸汽迅速连成一片，升腾在半空中成为一片翻涌的暗灰色烟云，转瞬间就冻结成霜粉的蒸汽使得硝烟在寒冷中好像也成为了凝结状。周围的积雪被冲击往下压了数十厘米，一道半透明的气浪传到他们这里时，已是一阵冰冷的寒风。
一大群类第二类生物从中间被截断队伍，还能冲出硝烟继续前进的生物数量在十来秒内骤然降到百头之下。
“发射火炮！钢壳炸弹与闪光弹接上！其后自由进攻！”维拉尼说完放下望远镜，八枚火炮也随着话音落下发射，橘黄色尾巴染红积雪，冲向类第二类生物中间。爆炸的火焰才变成硝烟，这片空间紧接着就被剧烈的炽白光芒淹没掉。雪面让闪光弹的效果变得更为强烈，类第二类生物的冲击速度在一时间迅速减缓。
“咯咯咯、、、”奇异的叫声从远处传来，剩下的类第二类生物立刻掉头往回撤退。伦纳德家族这边当即有一半的人脱离队伍追击上去。
“现在才想着指挥，会不会晚了点？”维拉尼端着火铳从侧面包抄散开的类第二类生物，“大蜥蜴就在附近，尽快将这些生物全部清理完。”
类第二类生物迅速在交错的火力网下溃败。大家族内的考核人员都具有很好的水准，经过那天傍晚交战的洗礼，还能站在这里的都有很强实力。普通类第二类生物在四十七人的配合与准备下，连火力网络都没能突破过去。开阔地带，它们只是这些人热身的活动靶子。
呼啸声这时传来，维拉尼下令立刻返回阵地。一道雪浪在呼啸中激起，以蛇形路线极快地逼近过来。雪浪中，一具体长十几米的巨大蜥蜴靠着后肢奔跑，两只眼睛巨大，鲜红色的十字瞳孔贯通了整个凸起小半个球面的眼睛，完全与普通类型的蜥蜴不同。
不到千米的距离在短短几秒钟就被缩短到百米内，大蜥蜴这时四肢着地，眼睛锁定前方的瞬间，身上鳞片如波浪般从头到尾律动起来，由银白色转至深红。下一刻，一根根半透明空气通道带着机炮子弹轰击在了它身上。
大蜥蜴身体上小范围爆炸起来，但它的速度反倒在这时变得更快。一条笔直的红色流影拉开，带着一大串爆炸移动。距离伦纳德家族不到几十米时，大蜥蜴的身体弹射出去，撞开单薄的复合防弹板，来到阵地之中。
“散开！”维拉尼抽身移开时大喊，但那条两边长满锋利尖刺的尾巴却已经拉出一个巨大的圆弧，将阵地内小半的范围全部覆盖住了。
几人被斩成两半，还未失去知觉的上本身在半空挣扎着成为冰块，落在冰层上发出“铛铛”的清脆声响。大蜥蜴借着尾巴扭回来的力量转过身，凸起的眼睛四面旋转，锁定目标的刹那，一道爆鸣声落地，空气中，淡粉色的舌头好似根本没有出现过，但嘴巴那里就已经将一人咬断。
攻击一下子出现空窗，维拉尼和罗素绕到大蜥蜴侧身，直接拿着火铳攻击鳞片脱落了小部分的部位，想将之完全破坏，使得那层鳞片不能再度生长出来。
只是根本没有瞄准的时间，大蜥蜴的两只眼睛使得它的视野几乎不存在明显死角，如同万向轴一半可以随意转动。它懂得小范围移动身体来让子弹击中自己身上尚存鳞片的地方，已给被破坏部位足够的恢复时间。
包围着大蜥蜴的队伍很快就被冲散，“咯咯咯”的呼唤声中，剩下的几十头类第二类生物这时从周围绕了过来，攻击落单的人。
维拉尼见此情况，扔掉火铳，对着罗素等人大喊：“罗素、克莱斯特、萨利塔、切里夫，不要等了，必须控制它的行动，否则没有任何机会！其他人在周围寻找破绽，优先攻击眼睛与鳞片脱落的部位！”说话间，维拉尼从腰间抽出两把短刀，两三秒后，红热状态使得刀身周围的空气扭曲。而她的双手与双脚处，合身的防寒服被肌肉撑起，似乎还有被拉长的表现般。
寻得机会靠近大蜥蜴侧身，维拉尼舞动双刀，半个呼吸间便从其头部来到尾部，带过一片小范围爆炸，使得那里的鳞片全部脱落。这时维拉尼也顺势跃起，躲开原来位置闪过来的斩击，落地时直接滑开。
另外一边，罗素等人从几个方向同时寻找机会近身。但机炮破坏的鳞片非常有限，鳞片爆炸的威力虽然比不上加强型钢壳炸弹，但靠着数量叠加起来的威力，以及那些比肩钢铁的碎片，威力完全在钢壳炸弹之上。
“克莱斯特！”维拉尼再度近身时喊道，队伍中也只有他完成了全覆盖骨骼的手术开发，爆炸威力与碎片只有他可以完全不去在意。
带上眼镜的卡莱斯特回应一声，趁着其他四人牵制出来的机会，一刀砍向大蜥蜴的后腿。防寒衣服一瞬间就成了碎片，下面皮肤大片裸露开，露出被碎片击中擦出道道白痕的外骨骼。
硬撑下爆炸的冲击，克莱斯特紧接着横斩一刀，红色刀身破开粗糙的皮肤，血肉当即成为焦炭，连同坚硬的骨头也带上了焦黄色。大蜥蜴感觉到疼痛，一边眼睛旋转过来，交叉的十字瞳孔如同死亡瞄准十字线将之锁定。尾巴回旋而来，克莱斯特立刻将气动武器挡在侧身。
“轰轰”爆炸中，克莱斯特被扫飞，没有时间挣扎，移动中的大蜥蜴已将脑袋对准了他。维拉尼和切里夫这时冲过来，对着它的眼睛猛攻，才及时将攻击逼停。克莱斯特落地后立刻拔掉了嵌进外骨骼里一点点的尖刺，下一刻又再度冲了过去。
大蜥蜴后肢受伤，灵活性在他们眼里已经明显减弱。害怕恐怖的再生能力在身体上依旧有效，五人再度从各个方向绕上去。而其他清理了大半类第二类生物的家族成员里，此刻也分出十来人拔出气动剑加入到围攻中。
鳞片的再生速度很快赶上不上维拉尼他们的破坏速度，大蜥蜴这时用尾巴逼退后肢周围的人，身体上剩下鳞片也开始律动起来。“哒哒哒”的声响下，鳞片全部翘立，大蜥蜴站起来，眼睛也瞬间闭上。
“散、、、”罗素吼出来，维拉尼等人通通在原地骤然停下，想要后撤，但自行引爆全身鳞片却未在他们的考虑范围内。那天傍晚一个多小时的交战中，他们并未观测到这种保护自身的方式。
下一刻，接连的爆炸在大蜥蜴身上掀起风暴，碎片辐射半径几十米远。
“砰！”爆炸的冲击才来到身上，维拉尼甚至还未拿开挡在眼前的手时，一道宣告着死亡的爆鸣声让她全身都颤抖了一下。
拉开距离后，她才看见眼前的大蜥蜴依旧站着，除了尾部的尖刺，身上所有鳞片全部脱落，露出一层占满鲜血的棕褐色皮肤。而它的嘴巴正狠狠咬着克莱斯特，巨大的咬合力让锋利牙齿陷进了那层外骨骼中。
“攻击！攻击！”维拉尼这时大喊，顾不上身上嵌满的碎鳞片，直接将双刀投掷出去，插进大蜥蜴的腹部。
感觉到疼痛的大蜥蜴发出“咯咯咯”的尖锐声，半张开的眼睛看着维拉尼的时候，嘴巴稍微张开，将克莱斯特甩到半空中，舌头下一刻接上，撞在克莱斯特身上。一片爆炸的空气中，克莱斯特被打飞了出去。
“去两个人，其他人抓住机会！”维拉尼跑动着捡起一把火铳，直接朝着奔行的大蜥蜴倾泻子弹，“再生速度比预计快，不到二十秒。”
边缘位置的两人这时冲向克莱斯特的落地方向，剩下的人全部追击着大蜥蜴而去。这是他们并不多的机会，等到鳞片再度长回来，又将一次次重复攻击。
而另外一边，克莱斯特落在积雪中滚动了不知道多远才停下。咳出几大口鲜血，他才感觉身体好受一些，但脑袋依旧昏昏沉沉，即使外骨骼已经帮他减轻了大半冲击力，但内脏依旧受到了严重的伤害。
挣扎着想要站起来，一句话却让他的身体僵硬住了。
“克莱斯特先生，你好像需要帮助？”卡西亚从积雪中起身，平静地说。
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“是你！”克莱斯特还未回头，脑袋便猛然往前拉伸出去。卡西亚一脚的力量顺由他的脖颈带动着他的身体往前飞出去十几米远，才滚动几圈停下。昏沉变得更加强烈，克莱斯特连滚带爬，想要尽快靠近前方正极速接近自己的热源。
身后这时传来一串枪声，温度感知中，两个热源在一个呼吸不到就熄灭掉之一。他连忙回头，一片积雪刚好激射而来，冲向他的双眼。下意识偏头、微眯眼睛躲开，随即侧脑处就传来巨大的力量，身体再度往一旁飞出去。等到身体从滚动中停下，他挣扎着坐起，摸出身上现在唯一的一把战术刀，努力在昏沉的精神中将感知尽可能扩大。
温度感知再度恢复正常时，剩下的一个热源已经消失不见，周围只有一片代表寒冷的蓝色调。在哪里？克莱斯特睁开充血的眼睛，十字瞳孔扩张到最大化，扫视四周。坐着的高度不能获得广阔的视野，他正想站起来，身后积雪里的响动让他本能侧过身体，战术刀从怀里斜刺过去。
“叮！”的脆响让克莱斯特浑身颤抖一下，他看清楚踢来的是一条被硬扯掉的冻僵的腿。极快的反应能力让他立刻缩回手，一道虚影下一刻狠狠落下。“咚”虚影周围小范围内的积雪都被力量掀开，冰层上也同时出现一片白色裂纹。克莱斯特扭动腰身，再度一刀横砍而去。
钢铁相交的铮铮声中，一柄修长的剑身挡在攻击路径中，随后一节断开的战术刀刀身飞开。克莱斯特紧接着用双手猛推地面，身体滑向一边。但移开不到几米远，脑袋两边的积雪都激射而来，腰身当即往前猛然坠落，好像压着几吨的巨石般，利落得如同打开灯具的下一瞬间，屋子便以被完全照亮。
“轰！”却是背上传来难以想象的力量，似乎是想要帮助他下压腰部般。克莱斯特的脑袋狠狠撞在冰层上，半边脸都陷了进去。
“看来你的确需要帮助，克莱斯特先生。”卡西亚站在克莱斯特的背上，再一脚将他晃动的左臂压进冰层里，随后看着前方还在与大蜥蜴纠缠一起的众人说。他这时拨开气动剑的开关，两三秒中，剑身已经变成暗红色。
;“等等！等等！”克莱斯特沙哑的声音从下方传来，但卡西亚还是挥动气动剑，将他的右手臂整个砍断。
“什么条件我都答应，是瓦伦纳带人过去的，只要放了我，等下我过去就杀了与那件事相关的所有人！”克莱斯特忍着疼痛，他全身都在用力，可后背上却压着重物，这种姿势无论怎么使力，都没有可以挣脱的方法。挤压着的身躯让脏器的伤势更加严重，现在连说话也带着疼痛。那一舌头的冲击力被外骨骼吸收掉了大半，但波及到身体内的力量依旧巨大。
卡西亚没有回答，再一剑剃掉了克莱斯特的左手臂。随后气动剑朝着克莱斯特的膝盖骨落下，这一次没有立即拔出来，等到剑身将那里的骨头与肌肉肌腱完全烧毁，卡西亚才拨动开关，抓住克莱斯特的脖颈，将他提了起来。他的膝盖处此刻还在冒着焦糊味的灰烟。
“现在你就站能起来了，多轻松，不用感谢我。”卡西亚看着那张爬满痛苦之色的脸说，“不用害怕，我不会杀你的，五人之中，我才发现你是最有价值的。毕竟那头大蜥蜴好像对你有兴趣，因为你砍了它一刀。”
说着，卡西亚将气动剑插进积雪中，让上面的余温更快散尽。
“伦纳德家族不会放过你的。”克莱斯特吐出几口鲜血，全部冻结在了自己的下颚，“你一个人跑不掉。没有那头大蜥蜴，我一只手就能杀了你！真后悔，当时就该一枪打穿你的脑袋。”
“你应该感到庆幸，那时你没有动手，让你多活了这些时间。”卡西亚深吸一口气，平复着自己越发激动的情绪。他向着大蜥蜴那里靠近，一面观察，一面回应克莱斯特的话，“至于伦纳德家族，这你就不用担心了，我不久后就是个死人，他们根本没有什么机会找到我。即使找到了，结果也是令你失望的。不仅仅是你们，还有很多很多的人，都对我一无所知。信息上的差距往往比实力还要致命。你们很幸运，若是在暴风雪前我们相遇，我想我并不能靠着自制力忍耐如此之久。”
“看来身体和精神多有适应了。”过后更像是自言自语的话。
说话间，卡西亚已经来到那片高地后方。没等克莱斯特吼出声，卡西亚便拔出战术刀，对着他的喉咙连刺十几次。受到没有解除的全覆盖骨骼的保护，喉咙处只多出十几道白痕，但巨大的力量还是让克莱斯特的声音变得更加沙哑，前方的枪声完全将他挣扎的吼声遮掩了下去。
其后卡西亚没有再去注意一旁的克莱斯特，一直都存在于自己的感知中，四肢失去行动力，加上刚才大蜥蜴舌头的攻击，没有昏迷过去也足以说明他自身强大的实力。也有强烈的求生欲在里面，这种状态若是昏迷，寒冷的冻原中，大概几个小时，身体就会从伤口开始被一点点冻结起来。
高地另外一边，维拉尼等人最终还是未能将机会抓住。失去克莱斯特的牵制，可以爆炸的鳞片成为最大的阻碍。身上只有小部分位置的皮肤被完全破坏，大蜥蜴靠着移动尽可能将受到的伤害减到最小。且嘴巴在其后几乎一直紧闭着，知道那是自己最强大的攻击方式，但同时也是自己最致命的弱点，没有完全的成功率，它一直都靠着尾巴与利爪来进攻。
战斗很快落入僵局，大蜥蜴鳞片的再生非常恐怖，一直都能在间隔时间之后续接上。清理完类第二类生物后，其他人也通通加入到对大蜥蜴的围剿中。但现在总数加起来也不过二十来人，短短几分钟时间里，人数损失就超过了一半。
剩下的人显得更加谨慎，配合与攻击越发没有间隙。只是依旧不能对大蜥蜴照成明显的伤害。消耗战不是维拉尼和罗素他们想要的，当初在山脚下，靠着百多人与建立好的防御阵地，也未能用成堆的子弹留下它。
且现在最为致命的问题，却是经过刚才大蜥蜴主动引爆自身鳞片后，维拉尼和罗素他们都不再过分拉近自己与大蜥蜴间的距离。攻击也以远攻为主，没有十足的机会，没有人再愿意与之纠缠一起。
爆炸加上分神就躲不开的攻击，对于他们几个没有开发全覆盖骨骼手术的人来说，根本没有第二次被吐出去的机会。
卡西亚这时拖着克莱斯特来到高地上，捡了一把重型狙击枪后，他怔了一下，这才迅速钻进积雪中，瞄准了一个在大蜥蜴边缘游走射击的人。
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