呲呲数声，常宇躲开眼前两刀，身上却中了几刀，幸好棉服够厚被划开露了白，却无见血，即便如此也是惊得一身冷汗，抬手从腰间拔出手弩对着涌过来的刺客扣动扳机……
“保护大人……”事发突然，周边随侍一时间竟未发觉有异，直到常宇动手他们才惊觉，一窝蜂的扑了过来。
转眼之间，街战爆发，十余锦衣卫持刀激战五个刺客，杀喊声不断，惊得附近行人远远躲开，满脸惊恐的吃瓜。
锦衣卫一接手常宇立刻退出战圈依在马车边，伸手接过老胡递来的绣春刀，横刀在胸前，目露杀气，四下张望一番，果见东边一店铺房上有人，匆忙间一矮头，一道利箭从耳边掠过。
“弓箭！”常宇砸了一下车厢，老胡从里边把他的铁胎弓递了出来。
张弓拉弦，常宇从车尾一探头，随即一箭破空而去，对方应声落地，吓的周边百姓惊慌失措嗷嗷跑开。
那几个刺客虽凶狠，但耐不得锦衣卫人多，几息之间便无招架之力，被砍的连连后退，又在这时一队人马奔来，却是中城兵马司的人来了，远远便开始大吼：“何人在此闹事……”
眼见不妙，刺客扯呼，撒腿就跑，却有两个脚下慢了些，被锦衣卫砍翻，半死不活的擒住。
“押回东厂，严加审问”常宇怒喝，转身就要上车，却在这时一匹快马奔来，距离他有数步时，尚未看清马上人面目时，突然一马鞭朝他脸上抽了过来。
马鞭卷着疾风，转眼到了眼前，这力道闻风便知厉害，若被抽中那还得了，常宇大怒，抬手的抓住鞭尾，却忍不住惨叫一声松开，随即看着自己鲜血淋漓的手掌，他真的被激怒了。
马鞭上绑有利刃，且有倒刺，他一抓对方一扯，顿时血肉模糊，这要是抽在脸上，只恐半个脸没了。
“给老子干掉他！”常宇怒极而笑，抬脚挑起地上的弓，却发现手伤太重根本无法开弓。
锦衣卫听令前去追砍，那人马快，却转眼就消失不见。
“封锁九城，拿人！”常宇怒喝。
“大人……”这时兵马司的人到了，直奔常宇跟前刚要说话
“滚蛋！”
常宇手上剧痛，没心思搭理他，从身上扯下一块布绑在手上跳上车，老胡扬鞭马车疾驰而去。
“光天化日，天子脚下竟斯如此，他们，他们简直丧心病狂……”车中巩永固脸色惨白一边帮常宇包扎伤口，一边语无伦次的说着，他一个文人骚客啥时候见过这种场面，已然被吓的不轻。
常宇脸色阴沉，一丝冷笑浮现：“驸马爷可知他们为何如此穷凶极恶，甚至不惜白日动手”。
“是，是，为何？”巩永固早乱了方寸。
“狗急跳墙了，得知咱家近日就要离京再不动手可就没机会了，咱家在外身边有重兵防守，他们没有机会，这儿虽是天子脚下，但也比在外容易得手吧”。
巩永固哦了一声，突然道：“那会不会是故意如此想为那两位侯爷洗脱嫌疑？”
常宇一怔：“也有可能”
随即莞尔：“不过那两位爷已经招了，又何来洗脱嫌疑，早已板上钉钉的事了”。
“但外边的人不知道啊”巩永固稍做平复，脑子就转开了：“再说了即便招了，人家不也说是你们东厂屈打成招的么，这要翻案随时可翻的”。
常宇微微点头，却胸有成竹：“翻不了咯，说屈打成招，他们身上却无伤痕无法服众，咱家甚至可以让三法司介入，这一次不光要钉死他们，而且还要有凭有据！”
“即便如此，这两日你多加小心，且不可再随意出宫了”巩永固看着常宇的手，血虽已止住，但包扎布早已湿透，鲜红一片触目惊心，他要是看到那血肉模糊的伤口恐怕会一头栽倒。
痛，扎心的痛，所谓十指连心，手掌亦是，常宇虽有超强愈合能力，但这份罪得受，所以此时他已恨的牙痒痒！
车子路过东华门的时候，巩永固再三叮嘱后下车进了皇城，马车顺着皇城根向北行不远拐进东厂胡同。
东厂衙门里一个四十余岁的中年男子在大堂踱步，时而走到堂外看着院子发呆，神情有些焦虑有些紧张。
“唐总兵稍候，咱家已经派人去告知督主大人，想必不一会督主便回”春祥从诏狱出来在院中看见他，微笑说道。
没错，这人就是蓟镇总兵唐通，先前奉命进京勤王，带领八千人马赶来，此时临驻昌平，接到锦衣卫消息让他立刻到京城见东厂的督主。
话说他刚听到这消息的时候，真的是心下一寒，锦衣卫已如乌鸦临门，这东厂简直就是黑白无常呀。
左想右想自己到底犯了啥事，竟然被东厂盯着，后来又想，自己要真犯事了，锦衣卫刚才就不是报信了，而是直接拿人，所以……
想通这关节后，虽说松了口气，但依旧七上八下没有第一时间进京见常宇，而是想托人打听一下是否有啥风吹草动。
然则还没有想好怎么打听的时候，兵部的文书到了，原来是让他跟随东厂的太监去山海关！
娘咧吓的人家一晚没睡好觉。
“不急，不急，督主公务繁忙……”唐通正说间，突听前院有人喊了一句：厂督回来了，立刻住嘴和春祥对视一眼，两人便急匆匆去迎。
“大……厂督这是怎么了？”眼见常宇右手鲜血淋漓，春祥失色惊叫。
“前门外又遇到贼子行刺”常宇咬牙切齿恨恨道：“贼子设了个连环局，我不慎中了套”。
“他妈的，太无法无天了”春祥暴怒：“真当咱东厂是摆设了，卑职立刻亲自带人去搜捕”。
“本督已下令九城彻查，只恐贼人狡猾，咱们人手不足，你立刻调兵马司协助，再去京营……算了就近去府军卫找唐破天，让他派人协助，今儿就是挖地三尺，也要把他们一网打尽！”话说常宇也动了真火。
春祥二话不说，转身带人火火离去。
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“唐总兵？”
春祥刚走，常宇看了一眼在旁一脸小心谨慎的中年男子。
“末将唐通见过督主大人”
唐通内心惊讶，传言不假，太年轻了，怎么会这么年轻。
“唐总兵，请堂上坐”常宇伸手作请，唐通赶紧礼让：“督主大人请”。
两人堂上分主客坐下，一个番子进来小心沏茶伺候，常宇挥挥手让他除去，目光在唐通身上来回打量。
唐通其人有记载始于崇祯七年，那时为榆林守备，经数年打拼终爬上总兵位置，这十余年间南征北战，跟总督陈奇瑜打过张献忠，也打过清军，最著名的是跟着洪承畴打松锦大战的八总兵之一，去年崇祯采用陈演的建议，撤密云总兵，该任蓟镇中协总兵，简称蓟镇总兵。
松锦大战，明军文武被杀近百，损失惨重，不说洪承畴，祖大寿，祖大乐投降，丘民仰被杀……，便是八总兵也折损大半，王廷臣，曹变蛟战死，王朴因罪被杀，白广恩投降，马科被撤，眼下能用的也就他和吴三桂了。
唐通被常宇看的浑身不自在，眼前这太监虽然年纪不大，但身上透出的那股气势一般实难承受，看似和蔼，绝对是个狠角色。
“督主大人，末将前日收到调令说是要随您前去山海关督战，难不成北边有了情况？”唐通眉头深皱，把话题引到正题，他近日驻扎在昌平，北边军情此时尚未听闻。
常宇收回目光，微微点头：“清军南下”
啊！唐通一个激灵，眉头皱的更深，脸色极其难看。
常宇暗叹，这货在松锦和清军干了两年，一场大败后有了阴影，似乎得了恐清癌。
“唐总兵怕了？”
常宇嘴角一挑，似笑非笑。
“督主何处此言，清狗觊我国门，害我苍生百姓，吾为明将保家卫国是为己任，便是战死沙场马革裹尸也在所不辞，督主如此说道忒小看末将了”。唐通略显气恼的说道。
常宇微微摆手：“信口之言，唐总兵不必较真”心中却还满意，以当下形势来看大明诸将，唐通还算是不错，忠虽不及周遇吉，黄得功，勇也不及吴三桂，高杰，但却也不是刘泽清，左良玉，那般骄横跋扈，反之非常听话。
见唐通似乎还有些怒气难消的样子，常宇赶紧岔开话题：“本督未曾和清军打过交道，但唐总兵却经验丰富，敢问清军战力到底如何，万望唐总兵不吹不黑，实事求是”。
唐通微微一沉默，皱眉道：“清军骁勇，善弓马骑射非一般明军可比，其打法凶狠强悍，野战其势不可挡”说着微微一叹：“松锦之战后，能敢与其正面直缨其锋的只有宁远的吴总兵的人马了”。
常宇默默点头，非常认同唐通所言：“但松锦战场多是山川河滩，地势坎坷不平，不宜骑兵野战，且明军多守城而战，却落得惨败而归，可见，清军不只是善野战，对攻城也有一套完整战术了”。
“火炮”唐通眉头一扬：“自孔有德降清后，清军火炮经过改良，无论火力还是数量都远多我军，攻城之际以重火力掩护，强兵登城，且松山，杏山等均是小城，实难抵抗……”
唐通话中毫不掩饰在为松锦之战的溃败找托词，但常宇并不在意这些，败了就是败了，且失败的原因有很多，此时说来毫无意义。
至于他说的清军火力猛甚至远超明军的时候，常宇真的是忍不住牙疼，暗叹天意弄人，十余年前，袁崇焕这个直肠子不管不顾的砍了毛文龙，致使明军辽东军心大乱，其部下孔有德和耿仲明起兵造反占了登州城。
然则登州城可不简单，是明军制造新式火炮和训练炮兵的基地，有近百名葡萄牙等外籍炮师与工匠，以及大批经过训练的炮兵。最终，当平叛大军杀到，预感自己无法支撑下去的孔有德与耿仲明一起，留干余人守登州水城掩护，带着三千多匹战马、二十多门红衣大炮、三百多门西洋炮和无数火器金银投降了满清，换来皇太极的三十里出迎……
于是经过十余年的发展，清军的火炮实力如日中天，而困于泥潭，财政崩溃的大明却与日俱下。
老袁啊，十年前你一冲动砍了毛文龙爽了，现在我却要为你的冲动买单，老子苦哟！
“督主，可知这次清军多少兵马来犯？”唐通长吸一口气问道，暗自算了一下自从崇祯二年起，清军第一次入关到现在十余年间，已经五次入关，每当缺钱少粮少人的时候，就会大举入关劫掠一番，甚至大摇大摆深入腹地，大明每每都损失惨重，不只普通百姓遭殃被连人带财被席卷而去，便是王侯也未能幸免于难，山东的德王朱由枢，鲁王朱以派一个被俘一个被杀……
可叹的是清军每次入关大肆掠夺甚至兵临京城，而明军不是闻风而逃，就是远远跟着做样子，毕竟边军都不敢轻易硬抗的悍军，内陆兵马更是无胆。
然则这只是大明朝末期众多耻辱之一。
这些耻辱当然只能用鲜血才能洗刷掉。
“据报有十万之巨”常宇轻声道。
唐通不由又是一声惊呼，脸色灰败至极，一声叹息督主：“可知北边明军有多少人马？”
常宇摇头：“具体不知，烦请唐总兵告知”。
“宁远城内吴总兵有兵三万左右，山海关总兵高第有兵万余，加上末将总计不过六万人马”唐通说着重重叹了一口气。
战力不如人，兵力不如人，士气不如人，形势不如人，这仗怎么打？老兵油子唐通心里已有了答案。
“宁远，宁远……”常宇嘴里嘀咕着，突然嘿嘿一笑：“唐总兵，你可还记得天启六年的宁远大战？”
“督主难道说的是袁督师和努尔哈赤那次？”唐通略一沉默道。
这一战明廷称宁远大捷，是明军第一次战胜清军（当时称后金）
常宇微微点头：“当初袁督师在宁远城内可只有兵力万余，而清军却有六万余，然则最后清军还不是溃败而走？”
“督主”唐通苦笑，他知道常宇是想激励他：“但当时宁远城内只红衣大炮便有11门，那在当时对清军来说是无敌的”。
“可是你却还忘记了，当时努尔哈赤号称统领八旗军十三万，实则六万而已”常宇淡淡一笑。
唐通默然不语，常宇的意思他当然明了，此刻清军也是号称十万大军，实则呢……也许和明军差不多相当吧，若是兵力相当，明军依城拒敌，鹿死谁手还是未知呢，且听闻这小太监打仗有一套，在太原能把闯贼亲率数倍贼军打的落荒而逃，搞不好也能把清军给锉了呢。
若真如此么？常宇表面淡若清风，心理苦不堪言。
朝廷剿匪十余年，越剿越多，然则胜败却是五五之分，但贼军不过是业余选手。明清也打了十余年，这次是职业军队之间实战，然则大明屡败屡战，屡战屡败，甚至被人五次进了家门进了房内推到硬上，爽完从容离开……这十余年赢头更屈指可数，而且赢的那几次还都是明朝的特种兵……关宁铁骑打的，可惜的是这支特种兵此时只剩下一点火苗了。
而最终李自成业余选手把大明这个职业队打垮了，然后却被大清这支职业队完爆，这一对比，高下立判。
此时大明的财力，军力早都是强弩之末，根本无法和如日中天的清军硬磕，更重要的是因为松锦大战的溃败，明军恐清癌已病入膏肓了，军心已疲。
兵力不足，战力不足，后勤不足，军心不振，面对气势汹汹，气焰嚣张不可一世的清军这仗怎么打？常宇也在问自己。
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东厂衙门后府，一壶热茶一提督一总兵在堂上蹙眉窃语甚久，无人敢扰，时间不知不觉划过，天色渐暗。
而在这段时间内，北京城快翻了天，东厂督主光天化日之下在前门外遇刺的消息很快传到了各个衙门，五城兵马司，锦衣卫，府军卫，甚至连京营都惊动了。
东厂督主震怒，下令挖地三尺捉拿刺客，锦衣卫和东厂番子尽出全城搜捕，而负责京城治安的兵马司更是旁无责贷，五个衙门罕见的同时联手，封锁外七内九所有城门，全城抓人。
府军卫因为和常宇私交好，接到消息后立刻派出人手协助，至于京营为何也插手此事，这事说来话长，孩子没娘……简单来说，也算是份内之事，主要还是因为兵马司的无能。
北京城乃一国之都，满城皇亲皇亲国戚重臣勋贵，治安好坏关系到最高统治集团的安危，事关影响全国稳定。
所以历来京城治安都是重中之重，所以特别成立一个衙门，兵马司，也就是前文说过的公安局，消防局和城管局的三合一衙门，来负责京城的治安。
一开始兵马司也非常尽责，表现良好，然则随着后来腐败愈演愈烈，官贼互相勾结，加上京城本就是政治经济中心，往来士子，商贾，僧道，及因逃荒避难的流民汇聚于此，使治安难度更加复杂，特别是那些大规模流民流民涌入，他们生计无所着落，白日乞食物，夜晚偷盗甚至入室抢劫，杀人越货，强奸拐卖妇女无恶不作，便是那些所谓的方外之人僧道也是坑蒙拐骗，廉耻道丧，风俗扫地……如后世涌入西方各国的难民一样，都是一件让人十分头疼的事。
在这个环境下，京城治安形势变得无比严峻，紧靠兵马司显然掌控不了，虽有锦衣卫暗中侦缉也难解危势，这个时候京营便奉令插手以军队参与巡逻，加强京城治安力量，投入数千兵力和兵马司相兼巡视，诸城门都有几百人巡防，据记载，正德年间投兵力四千，嘉靖时已增至五千，情形最严重时京城遍布兵丁，彼此相距不过四五步！
常宇愤怒之下令全城搜捕，在贼子逃窜时，便有锦衣卫四下传令封锁所有城门，然后展开大规模搜捕，多个衙门齐出动，一时间满京城鸡飞狗跳。
功夫不负有心人，在春祥亲自带领下，所获甚丰，参与在前门行刺的数人除了两个拒捕时被杀外，其余皆被抓，唯一遗憾的是那个马上刺客却逃脱了，是因为他马快，在锦衣卫的人传令封城的时候，他已从永定门逃走。
这一场大规模搜捕，虽逃了一个要犯，却有很多意外所得，抓了不少其他宵小，皆交由兵马司严审。
若在平日这些宵小极有可能进去后转一圈就被放走，此次他们不走运，东厂提督怒极之下下令拿的人，那都是有嫌疑的，想出去就没那么简单咯，兵马司的也不敢轻易给放了。
天色已黑，常宇独坐衙门后堂发呆，唐通却已不在，去了五军都督府办理手续，大明所有的衙门几乎都是互相牵制，东厂和锦衣卫，锦衣卫，东厂和三法司，内阁和东厂锦衣卫，兵部和五军都督府……等等。
五军都督府号称统管天下兵马之兵权，那兵部呢？
到底谁才是老大，谁说的算。
都算，一个秉笔一个盖章。
简单说，五军都督府有统兵权，却无调兵权，而兵部有调兵权，却无统兵权。但总的来说兵部还是权力大些，因为除了掌管，兵籍，兵械，调兵权外还分管各地驻军粮草，相当于现在的国防部，参谋部和后勤部。
所以唐通被常宇点名调去跟他北上，这中间需要走了两个部门的手续。
茶一个人喝，更能深品其中滋味，虽早已开春，天气尚感觉不到明显的变暖，京城的寒夜还是刺骨的，东厂小太监独自品茶深思，室内却是炉火暖意如春。
而街头巷尾处，且有大批流民蜷缩在简陋的方寸之间，抖抖索索的或互相取暖沉睡，或在店家门口乞讨，或纠缠某个行人赏点银子或吃食，特别是单独的行人或者妇人，身边总会被一群妇孺缠住，若不留下点什么，根本走不脱，甚至会被袭击强行掠夺……
今晚有些特殊，这些流民不敢太过嚣张，因为刚才大批兵丁，巡捕及锦衣卫全城搜捕刺客，遇见他们这些扰乱治安者，顺手一顿暴打喝骂，让他们收敛不少。
和后世那种满大街死缠烂打的乞讨者一样的讨厌，但却也比后世那些人真的可怜，他们是真的无家可归，衣食无着落，甚至明天太阳升起的时候不是饿死就是冻死了。
“起来，起来了……”几乎在同时间，京城大街小巷街头巷尾的流民聚集地都来了一群凶巴巴的汉子。
这些汉子面色不善，甚至比兵马司和那些兵丁还凶狠，然则说的话却让人很是振奋：“有活，包吃有工钱，干不干？”
干！
甚至都没有人问什么活，人命如蝼蚁的年代，有吃的就已是天幸！
烛光摇曳，常宇靠着椅子闭目养神，吴孟明推门而入，然后在他身侧坐下，端起桌上的茶杯一口灌了赶紧，抬手用衣袖擦了擦嘴，长呼一口气。
“两家一人一百万，关三个月！”
常宇眯着眼嘴角一挑，露出一丝笑意：“真他么的有钱啊，怎么舍得给的呀”
“是有钱”
吴孟明咂咂嘴：“所谓瘦死的骆驼比马大，这些勋贵虽然现银不足，但每个都底蕴深厚，变卖些家产轻而易举就凑够了！”
“也你没说的那么轻而易举，毕竟都是日薄西山之际，靠祖上那点基业早就坐吃山空，现在大多是空架子喽，皇上这次狮子大开口一家百万，绝对让他们伤筋动骨”常宇张开眼，看了一眼茶杯，吴孟明赶忙帮他沏茶，双手奉上。
常宇伸手接过，抿了一口：“咱家原本以为要这么多要费很大力气，没成想吴大人出马信手拈来啊，咱家佩服，用的啥招啊，传授点经验呗”。
“厂督大人这是取笑卑职呢”吴孟明呵呵一笑，脸上难掩骄傲。
“真没有啊”常宇正色道：“交了这么多钱还能接受被关三个月，咱家都没把握能搞定”。
“交钱，三个月万事大吉，出来还是侯爷，不交，即便看在免死铁券的份上死罪可免，活罪难逃，大牢坐穿极有可能，那爵位还得被撸下”。吴孟明略显得意道。
“然后他们就应了？”常宇诧异道。
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“自然不会这么轻易，一把鼻涕一把泪的又是要见皇上，又是要三法司介入的，最后又开始讲价……折腾整整一个下午，最终卑职假装请示皇上，晾了他们半个时辰回来说价钱可降两成，但降爵，关半年，且让他们见了家属商议后再做决定”。
“妙!”
常宇伸出大拇指，侯爵和伯爵虽一字之差，却天壤之别，若无天大军功便是几辈子人努力都难迈过这一级，没人会为二十万愿意被降爵位，把祖宗挣来的荣誉就这样丢了，那样死都没脸见祖宗，活着也无颜见族人。
“听春祥说督主午后在前门外又遭行刺？”吴孟明看了常宇手掌上的绷带问道。
常宇点头：“希望能捞出一条大鱼”。
“简直无法无天”吴孟明咬牙握拳：“春祥刚说时，卑职还不太信……这简直是丧心病狂”说着起身：“卑职去帮着审一下，看看能不能摸到那深水里大鱼”。
“希望如此”常宇也起身：“咱家也要回宫了”说着拍了吴孟明肩头：“吴大人，那入股的银子……”
“十日之内绝对到账”吴孟明拍着胸脯道。
常宇嘿嘿一笑：“咱家不在京的时候，咱们这营生你可得多照应，照应啊！”
“那是自然”吴孟明也嘿嘿笑了起来：“督主，卑职护送你回宫吧”。
“用不着，两步路而已，人太多太过招摇多不好，东厂现在走低调路线”说着大笑出门。
常宇的确很低调，东厂胡同中锦衣卫大汉五十余，东厂番子二十余，另加府军卫亲卫军二百余人把胡同塞的水泄不通。
老胡一直蜷缩在车辕上，见常宇出了衙门，这才直了身子，下车掀起车帘。
常宇刚要上车，突看车旁一人有些眼熟，竟是唐破天。于是哈哈一笑：“哇喔，唐千户您这亲自护送，咱家面子太大了”。
“厂督大人说笑了，卑职正好要去宫内当值，顺路而已”唐破天和他熟络，见常宇那贱贱的样子真想给他一脚，但此时那么多部属在场，他只能一本正经。
“得，既是如此，就有劳唐大人了”常宇嘿嘿一笑，低声道：“明日咱家就出京了，晚上忙完去找你嗨皮一下”
唐破天咧着嘴对他挤了个眼，意思是收到。
常宇笑着就要上车，这时从胡同口有人奔来，口呼：“督主大人，有人给您送了一个箱子”
箱子？常宇一怔，扭头望去，却见两个锦衣卫大汉抬着一个一米长半米宽的大箱子吃力走来。
“啥玩意，谁送的？”
“禀督主，周府国舅爷的人送来的，至于什么小的尚未查看”锦衣卫低声道。
“打开”常宇沉声道。
哇……箱子打开，周围一片低呼，码放整齐的银锭把众人的目光全都吸引过来，特别是最上边那块巴掌大的金砖更让人忍不住咽口水。
这个抠逼怎么突然大方了，常宇冷笑，看了一眼旁边的唐破天：“这算贿赂本督么？”
唐破天咽了咽口水：“算”
“他奶奶的，本督岂是这等人”常宇骂了一句，翻身上车：“把银子抬上来”
皇城，乾清宫内，烛火通亮，暖意融融，王承恩一如既往的垂眉低目站在一侧，看似睡着了似的。
崇祯吹了吹手中茶水：“如此说来，接手军粮采购的非一家米商，而是十余家联手，嗯……怪不得有这么大胃口，也只有多家联手方能从容应对各种困难，也才能在最短的时间内凑齐一批军粮，这便是所谓的人多力量大吧”。
“这么短的时间内就能拿出三万石军粮，实则让人意外，不过据臣所观这些民商都非泛泛之辈，怎么说呢，不似正儿八经的商人”巩永固皱眉道。
崇祯闻言哈哈大笑：“正儿八经的商人谁敢接手这买卖，再者言，朕才不管他们什么来头，朕只看结果，他们只需能办事，办好事，便是杀人犯又如何”说着微微一顿，若有所思：“常宇能在这么短时间内，促成这事，应是早有准备……”
“他不是说从回京时经过张家港时就在盘算，回京后立刻着手……”巩永固皱眉道。
“他回京才几日，便是此事你来做，短短三日从摸查，敲定，寻找接手民商可成么？”崇祯撇了撇嘴。
“也是”巩永固微微点头：“臣观察常宇和那些民商好似也并非初识……皇上要不要好好调查一下那些民商的底细”。
崇祯微微摇头：“常宇掌管东厂，东厂同时肩负京城治安职责，不免和三教九流打交道，认识些什么人都在情理之中，且这事事关国体，非同小可，他绝不敢掉以轻心，用的人绝对靠得住，因为他也知道朕想查这些民商的底细实在简单不过，再者刚才也说了，只要办实事，什么底细，什么来头根本不重要”。
吴孟明点头认同。
“这小子，总是能给朕带来意外之喜”崇祯貌似心情很不错，毕竟粮草事宜太过重大，又是燃眉之急，而常宇举手之间就给解决了！
“常公公确实聪慧过人，又忠心耿耿，时刻为皇爷分愁解忧，真乃少得的忠仆，能仆，恕臣说句妄言，比之朝堂上大多数臣子都能干，能抗事”。
“何止大多数”崇祯哼了一声：“他们加一起拍马都难及，一群尸位素餐混吃等死的废物”
巩永固苦笑不语。
“对了，他午后在前门遇刺你亲眼所见？”崇祯又问。
巩永固用力的点点头，回想起来还有些惊魂未定之感：“臣先前听闻常公公在太原英勇杀敌事迹时每每心绪澎湃不已，但也有时觉得是不是有夸大之嫌，然则今日所见，方知传言不假，刀光剑影之间，从容淡定，那份定力绝非一般人可比”。
“久闻常宇勇猛，未尝一见，倒不你有这等眼福”崇祯微微一笑，脸色渐渐凝重：“光天化日之下行凶，是狗急跳墙了么？”
“皇上，是该好好敲打敲打了”巩永固长叹：“如此闹下去，弄的人心惶惶不说，万一真伤了常宇，于大局不利啊，他此时可是皇上的左肩右臂呀”。
崇祯微微点头：“倒也不用朕为他敲打了，这小子属于得理不饶人得主，你看他大怒之下，下令封城，呵呵，朕的七九城他说关门就关门了”。
笃笃笃，殿外传来敲门声，王承恩快步走了过去，然后急急走过来：“皇上，常公公在乾清门外求见”
“哦，他来了，让他来见”
崇祯轻轻点了下头。
“皇上，若无事臣先告退”巩永固起身，崇祯嗯了一下：“朕着人送你回府”。
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巩永固刚离开没多久，常宇便进了殿觐见，君臣之间没有多余的客套，崇祯赐座后直奔主题：“你明日就要离京，手头的事办的如何？”
“臣此番求见便是向皇上汇报，军粮委托民商之事已敲定，最快三日内就可凑齐一批，以供史大人南下之需”。常宇赶紧说道。
“三日时光，三万石军粮，实在难以想象他们是如何做到的，”
崇祯似笑非笑看着常宇。
“没有金刚钻，他们自然也不敢揽在这瓷器活，既然应了三日内，咱们只管看结果，至于怎么运作是他们的事，臣最多提供一些便利，实质上并帮不上么忙”，常宇此话是在表明自己的态度，虽和十二太保有关系但并不会过度参与徇私，而且相信他们有这个能力。
崇祯这才微微点头：“军粮历来皆有兵部负责，朕明日会传道口谕给兵部让他们尽力协助那些民商运营此事，至于军粮费用先由民商垫付而后分期由户部直接结算”说着微微一顿叹气道：“你在太原虽得捐饷不少，加上宫中拳赛收入看似丰厚，实则杯水车薪，眼下南北皆有战事，九边军饷无一不亏欠，国库亏空，捉襟见肘啊！”
“皇上，臣正要给您说这事”常宇哪能还不知崇祯之意：“吴指挥使已定案了！”
定了？
崇祯大喜，又有些不确定的问道：“他们愿意交钱免罪？”
常宇重重点头，嗯了一声。
砰的一声，崇祯重拳砸案：“两百万，真有钱啊！”
脸上却难忍喜色，他本以为那两个侯爷会砍价，故意说个天价，最后打个对折也收入不菲，还能卖个人情，显得皇恩浩荡，却没成想两个手下办事给力，一折都没打！
“有钱是有钱，但伤筋动骨在所难免，只恐遭此一劫，元气再难恢复了，这俩世家爵位虽保着了但也算是废了”常宇嘿嘿冷笑。
“本就是混吃等死的废物，也没甚可惜”崇祯冷哼一声，扭头看了常宇的右手：“伤的可还重？”
常宇嗯了一声：“已恢复了大半，再过两三日应该如常了”。
“天赋异禀，天赋异禀啊，我大明如今水深火热之际，有你这等异人出世，若不是先祖保佑，便是神灵降佑我大明千秋万世”崇祯连连感慨，随即话锋一转：“你知道么，朕有时候恨不得你天天这样被人刺杀”。
啊！常宇一怔，不过随即醒悟苦笑道：“皇上，臣真怕哪一天万一真的被人杀了，可就不妙了”。
崇祯哈哈大笑：“你福大命大，想死都不容易啊，这大明天下有朕保你，谁敢让你死！”
这言下之意，不言而喻。
“皇上，臣准备明日离京北上，不过听闻北边也欠饷？”常宇眉头一挑。
崇祯长叹蹙眉：“刚不是说了么，九边无一不欠饷，但凡有兵的地方都在伸手问朕要钱！”
“既是如此，那手头的钱就用在刀刃上了，臣明日离京时想带走一笔银子，把山海关和宁远的军饷先补上，此番敌军压境，正是用兵之时，军心为重”。
崇祯脸色很是难看：“刘泽清问朕要银子，高杰要银子，亲卫出京也要银子，唐通那边也要银子，史可法要银子，吴三桂也要银子，这大江南北是凡带兵的哪个不要银子……朕手里哪有那么多银子啊”说着重重叹口气，一屁股坐在椅子上，抱头叹息。
“皇上，臣从太原带来数十万两，加上那些金银珠宝变卖之后少说也有十余万，加上拳赛收入，勋贵的罚款……”
常宇正说着就被崇祯打断，怒吼道：“还要朕重复多少遍，朕每天一醒来就有无数只手伸来要银子！那点收入杯水车薪啊！”
“所以臣刚才说用要把银子在刀刃上”常宇小心谨慎道：“北方战事紧急，清军大军逼近，若是抵抗不住，任由其铁骑南下，大明苍生又遭荼毒，那损失可不可估量啊！所以当前之际，要以宁远为重”。
“可南边贼寇肆虐，同样不可小觑，他们随时都有可能打到京城来！”
崇祯恨的牙痒痒！
“皇上，我军在南边至少尚有多支人马可拖延些时日，然北方防线尽溃，清军南下一马平川，唯宁远小城和山海关万余人马阻拦，若让他们入了关，同贼南北夹击，形势对大明更不利！”
“朕如何能不知”半响崇祯长呼一口气：“说来说去你还是要钱，北边欠饷多达近三十万两，这么大的缺口你让朕……你不是善聚财么，这三十万你就不能临时周转一下……刚刚不是说罚了两百万两么……还有张家口抄那些奸商的家产……”
常宇真想翻个白眼，你丫真当我聚宝盆呢，还是财神下凡。
“皇上，事有缓急，北边危急迫在眉睫刻不容缓了，臣要立刻带现银前往，至于张家口的奸商家资及那两个罪侯的罚银却需些时日才能入库，臣等不及，但南边可以稍等数日……”
“好了，好了”崇祯不耐烦的挥挥手：“朕就先拨你十万两，剩下的你要么先想办法凑一下，要么便等些时日，等那些罚银入库，朕立刻拨与你！”
好吧，常宇叹息，却也无可奈何，他自己虽有私产，但大部分入股军粮生意作为垫资，还有一部分留在太原，同样也是为了采购军粮所用，此时手头上根本没钱。
“皇上，军粮臣也要……”
崇祯苦笑打断他：“往日你来都是给朕带来好消息，如今却也来折磨朕了，月余前你离京不过是押送饷银，但却能空手套出百万军资，募捐出数十万石粮草，那份本事让朕都自叹不如，怎么而今却又成了这般模样，京门都还没出，就开始伸手要这要那，说着又是长叹一声，还有这军粮，现在由民商负责，且他们也是你找来的，你该去问他们要啊，你口口声声为朕分忧，怎么现如今开始添堵了呢……”
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得，常宇心中不由骂了句mmp，老话说巧妇难为无米之炊，中原遍地富户，又多是藩王封地，他端着碗也能要几口吃的，可这北边全是苦寒之地，别说藩王没有一个，就是富户也不多，想化缘也没个地方吧。
但见崇祯铁了心做甩手掌柜，再说下去也是徒劳，反而让他不爽，常宇索性就默认不语了。
“这几日你可思索出退敌之策？”崇祯心中也有些不太好意思，立刻改变话题。
“没有，但臣有信心阻敌南下！”
常宇信誓旦旦，崇祯心中叹息，却也没什么好说，只祈祷这位福将能再给他一次惊喜，说实话他对常宇抱着极大的期望和信心，毕竟有前师之功，当初去太原的时候可没想到他能搞出这么大动静，抗得动那么大的旗。否则也不会这么时候把他调去北边火线。
“你有什么需求尽管提，朕会全力给你提供帮助，只需能把清狗打回去，或者挡住，就是大功一件！”崇祯拍着胸口非常豪气的说道。
可拉倒吧，常宇暗暗撇了撇嘴，要钱抠馊的，要粮食不给，要兵没有，还能给啥帮助，但实在又不甘心，不抱希望的说：“皇上，能否从京营里拨点人马给臣，哪怕一丁点也行，北边兵力实在太单薄了”。
京营不可动，崇祯早强调过，但好似觉得今天一直拒绝常宇有些不太好意思，勉强道：“你要多少人马，京营的重要你自是知晓，多了不可能给你，少了也是杯水车薪不起作用”。
常宇一听，咦，有戏，立刻精神了：“皇上，兵不在多在于精，臣只需神机营一营人马即可”。
京营又称三大营，分五军营，三千营和神机营。五军营是最大的营，包括掌随驾马队官兵的十二营，常态兵力十余万。
三千营是骑兵，最初有塞外降丁组成的三千人骑兵，人数虽少，但当时确实朱棣手下最强悍的骑兵力量，后发展壮大，最盛时多达七万余。
而神机营就是专门的火力部队，也是世界首个专业特种部队，清朝沿袭叫火器营。神机营常规建制在五千人左右，步兵三千五左右，每个人都配枪，骑兵千人，炮兵五百左右。按兵力是三大营最少的，威力却是三大营最猛的。
现在常宇就是要这支五千人的部队随他守关。
“你是要学当年袁崇焕在宁远那般以火炮退敌么？可如今朕听闻清狗的火炮威力不比咱们差，只恐……”崇祯皱眉。
“或可做为后手备用，有此一支劲旅臣也有底气随机应战斗，皇上可准？”常宇不置可否。
这下崇祯可犯了难：“既提了，朕本该就应了你，但调动京营出京参战，非朕一人能做主，首先内阁这关就要过，且一旦开了口子，只恐兵部的史可法也有样学样”说着长叹一口气：“朕明天一早便和内阁商议此事，尽快给你回复如何？”
常宇点点头，心中还是有几分把握的，现在内阁首辅是李邦华，京营总督是王家彦，这俩人是绝对大忠臣，绝非陈演，魏德藻，李建泰那种货色尸位素餐，混吃等死。
这俩人绝对是办实事的人，国家危难之时，定然不会死守规矩，更何况这几人和太子交好，特别是李邦华的得意门生李明睿还是东宫的左中允，历史上李邦华建议南迁就是让李明睿去探崇祯口风的，而这次他俩升官却也是太子和巩永固力荐。
所以加上这层关系，常宇觉得成功率很大。
“皇上，臣还有一丰盈国库之计”常宇突然话题一转。
崇祯顿时大喜：“何计？说来听听”。
“茶税，商业税”常宇盯着崇祯一字一句郑重道。
崇祯顿感失落，苦笑摇头：“你在学魏忠贤么？只恐最终又落得天怒人怨，这法子行不通”。
“不，臣觉得可行！”常宇斩钉截铁，魏忠贤在天启年间征收茶叶税每年给皇家搞到一笔数目庞大的银子，但也这也成为东林党和文官集团的火力重点打击目标，认为是：“与民争利”搞的怨声载道，直至崇祯上台后废除（有说法是没废除，但也收不上来）
“怎么就可行了，你不怕他们骂，不怕他们逼朕杀你，可朕却不想为这点银子丢了脸面，再三被搞出个罪己诏！”崇祯黑着脸冷哼，实则他当然也想了啊，不然怎么那么后悔杀了魏忠贤。
“魏忠贤当时所征收的茶叶税是入內帑归皇家私有，说是与民争利倒也不冤，但若入了国库呢，取之于民用之于民，谁又能说什么”常宇微微一笑道。
“哦，你是说入国库啊！”崇祯脸上稍缓，但语气中似乎有些小失望，但却明显动了心：“似是可行，那所谓的商业税呢？”
“商业税太低了”常宇苦笑，虽然在古时商人地位比农民低下，但不可否认的是他们的财富是农民无法比拟的，然则可笑的是，农民的赋税远远高于商人，以明朝来说农业税占全国总税收的百分七十五甚至更高，而商业税从老朱建立大明朝起就没改变过，一直就是：“凡商税，三十而取一，过者以为令论”。看看，多收还违法呢。
“你的意思是……”崇祯皱眉。
“降农业税，抬商业税”常宇语气坚定：“天下大乱，民不聊生，固有天灾兵祸根由，但过高农业税更无疑是火上添油，民无生计，更多人愿意跟随闯贼造反……皇上若要平定天下，剿贼是其一，降低农业税也是关键手段，一可安民心，二可让百姓恢复生产……再反观商家，哪一个不是赚的满肚肥肠……”
常宇一直在说，崇祯一直在安静的听，脸色不时变化，时而点头，时而蹙眉……
君臣二人在乾清宫直聊至深夜，常宇才告退出宫。
此时寒意最浓，让刚从暖室出来的他忍不住打了好几个冷颤，缩着脖子匆匆出了乾清门，然后看了一眼宫门前那个亲卫值班室，嘴角微微一撇扭头朝东宫走去。
唐破天在东宫当值，一直兴奋不已，不停的和几个同僚显摆，东厂督主约他晚上嗨皮，要去拳赛大玩特玩，他要赚个盆钵满……
东安门外，唐破天缩着脖子，一脸的苦涩，瞥了一眼身边的马车，心里嘀咕着，不是说好带人家嗨皮的么，怎么变成保镖了。
直到到了东厂衙门的一个密室内，听吴孟明和几个陌生的汉子聊了半响，他才恍悟，不由感激的望了旁边常宇一眼，这才是正儿八经的嗨皮，这小太监果真义气，这么好的事竟然不忘提携他。
陌生汉子是姜一平，方八和宋思扬，他们三人是来此像常宇汇报工作的，同时来见见两个新股东，一个是锦衣卫的扛把子，一个是皇帝亲卫军府军卫的千总。
这俩股东都是实权人物，钱多少还是其次，有这二人入股，这买卖只会更加风调雨顺，当然当下面临的困难也非一般。
三万石粮食虽说非小数目，但也能勉强凑够，而人力问题也举手之间便解决了，毕竟京城有大批流民，只要一声吆喝，立马到位，难的在于短时间解决车辆骡马等物力，毕竟先前没有准备，如此仓促之间实在诸人头疼不已。
然而常宇此时又要求他们以最快的速度向外地扩张业务，现在才刚开始接手朝廷的部分业务，以京城的粮食储备尚还能应付，假以时日全盘接手的时候，那自然要全国各地全方位运转起来。
而此时当务之急有三个地方要立刻开始分部，一是江南，那边是粮食生产大省，要建立一个采购储备及中转基地，二是太原，兵祸泛滥区，三是张家口，对外贸易区。
最后常宇又撂下一句：明日出京，需最少五千石军粮，但五谷杂粮均可。
姜一平等人，顿感头大了。
清晨，西北。
满天风沙，掠过苍茫荒野，几只飞鹰在空中盘旋，紧紧盯着草丛中的猎物，数匹快马从山口奔出朝正西方的一个小镇狂奔而去。
镇子名曲亭，是平阳府东边小镇，紧靠入山口，是个极佳的布控点，此时明军的一支侦查兵便驻扎此地，为首便是被常宇发掘并一手提拔的李兴祖。
而几十里外的平阳府城外还驻扎一支特殊部队，这支队伍之所以特殊并非实力如何，而是来头很特殊，隶属皇家亲卫军的金吾卫，此时便是金吾前卫数千人驻扎于此。
李自成溃逃不计后果的沿途掠杀，明军不得不在后紧追驱逐出境，恰逢主力大战之际疲惫不堪，于是金吾卫的骑兵便被拉来用在了刀刃上。
一路紧追，闯贼抱头鼠窜，然则却并未如周遇吉等所料过黄河西逃，而是从平阳府（临汾）直接往东扎进山里去潞安府（长治）去寻刘芳亮会合去了。
追过去？
不可能，粮草不济，军力单薄，加上金吾卫作战经验少，前方又是深山老林，随时都可能被打埋伏，于是奉令在平阳府待命。
而后随着常宇回京，周遇吉重掌军权和诸将商议后，撤回大部分金吾另外三卫，主因是上头无令，进退不明，再者平阳府承担不起那么多军粮，从太原运输又费事费力，于是撤回太原休养。
常宇离开他这段时间内，太原城并无太大改变，但也非原汁原味，比如难民越来越多，比如城中粮草压力越来越大。
晋王朱审烜和周遇吉，蔡懋德等一众大佬，一边养兵生息，一边动员难民修城挖渠，垦丁开荒恢复生产，一边在城中积极筹粮，同时派人去周边大肆购粮，只是效果均不佳，毕竟大战期间，城中能募捐的都募的差不多了，至于购粮周边都被闯贼糟蹋了遍，自己都没粮食吃哪有闲余卖给你，远点去西边南边吧都是敌占区，唯一只能远去北边大同，宣府等地采购。
大南门上，周遇吉和朱审烜一早便上城吹风，远眺沉默无语，回头看着被战火所毁的城楼，满目疮痍，触目惊心，好似那战火纷飞夜晚刚刚发生。
“生灵涂炭，生灵涂炭啊”周遇吉看着扶墙嘶声大吼的朱审烜，眉头深皱，抬头望着那黑压压的天际，脑海中浮现记忆深刻的脸庞，他回京了在干嘛？怎么没了消息，还会回来和我并肩作战么？
同一时间，晋王府内一个安静雅致的院子内，一个丽人站在树下抬头看着乌云密布的天空，望穿秋水。
“他不回来了”
午时，朱审烜长叹一声：“太原城内锦衣卫和东厂的明处人手已经全部撤走了，且带走了一些战俘”
周遇吉楞了一下：“但金吾卫没走啊！”
朱审烜一脸茫然：“那是朝廷的事，也许别有他用吧”
“应是要进山了：“周遇吉端起酒杯一饮而尽，也罢，虽是疲惫之时，但贼军何尝不是，又经大败正是军心不稳，若能趁机围而歼之，或可一举成功！”
“周将军的意思是，朝廷派人马南下正面狙击，令你从西边东进堵闯贼后路，然后……”朱审烜说着做了个合掌的手势。
周遇吉微微点头：“若是如此的话，正面狙敌的极有可能又是他率领”说着嘴角露出一丝笑意：“王爷知道为什么末将喜欢和他一起打仗么？”
“常宇曾说过特别崇拜你，难不成是周将军喜欢这种被崇拜的感觉？”朱审烜疑惑道。
周遇吉摇摇头：“无他，只因过瘾，跟他一起打仗特别的过瘾”。
何止过瘾，简直畅快淋漓！东厂衙门后院的小小练武场上，常宇呼吸粗重，额头冒汗，脸上有些青肿，但却带着满足，看着对面同样大口喘息的吴中嘿嘿笑着：“若不是手伤未愈，分分钟让你俯首”。
且，吴中吐了血水：“你若不是那种无赖打法，十个你也早被抬出去了”。
话说这俩人早起各自晨练，一开始还相安无事，谁知练着练着就互相看不顺眼了，然后就要较量一番。
俩人都不是善茬，一个综合格斗高手，一个八极拳大家，一动手就不是先前说的切磋了，招招制敌，手下毫不留情。
吴中身材魁梧力气又大，加上八极拳本就至刚至阳大开大合的拳法，他又是名家之后，十几回合间就把常宇逼迫的狼狈不堪。
他是常宇穿越过来遇到的第一个劲敌，按体格两人不是一个等级，按实力却不想上下，且常宇手伤不在实力巅峰期，被吴中逼的险象环生也属正常。
然则常宇是那种天生不服输的人，血液中与生俱来的好战因子，对手越强他越兴奋，站着打打不过吴中，那就躺着打呗。
所以每当自己挡不住的时候，就直接使地面战术，以至于吴中后来都快被逼疯了，一见常宇近身就有阴影，因为他知道只要被这家伙缠倒在地，他百分一百会被莫名其妙的锁住。
“两位爷，早餐做好了，现在可以吃了么？”就在两人又互相不服想再来一局的时候，方三过来了。
早餐作罢，天色尚早，常宇计划今日离京，手头事情基本已经解决，尚未解决的也正有人在操办，比如军粮，十二太保连夜不休在为他准备，比如唐通连夜赶回昌平去调人马，现在他还在等一件事。
崇祯亲自为他操办的事。
那便是神机营到底能不能带走？他还在等消息。
这个时间，崇祯帝可能正在和诸臣早朝商量此事，而闲来无事的常宇决定去草栏场看太监们早操，并决定邀请吴中一起去观摩。
“日后你随本督建功立业，弄个一官半职也算是光耀门楣的事，可比你做个见不得人的杀手好上百倍万倍”。
吴中重重点头：“多谢督主给卑下这个机会，卑下感激不尽，卑下也想堂堂做个人，不然昨日便逃了出去”。
“逃出去？”常宇呵呵一笑：“你当本督这衙门是春楼啊，你想走就走，想来就来？”
吴中一脸傲色，又有些不屑道：“这衙门里虽戒备森严，也有几个好手，但在卑下手底下能走过五招的一个都没有，卑下想走，没人拦得住”。
哈哈哈，常宇笑的眼泪都快出来了：“武功高就牛逼啊”随即脸色一正：“打个赌不，你从这后府出去，走到东厂胡同口，若还五肢健全脑袋还在的话，本督认你做主”。
吴中一怔，随即眉头一挑，朝门外望去，却突然发现不知不觉中从哪儿冒出那么多刀斧手，一个个凶神恶煞，挑衅的看着他。
武功再高也怕菜刀，何况这些人手里的家伙可比菜刀快多了……
这个时候一股寒意从脚底板升起来，忍不住打了个冷颤，不过依然嘴硬道：“若我刀在手的话……”
“你可以一试！”常宇又是嘿嘿一笑，打了个响指，突然又一拨人涌出，手里皆是强弩，有的还有火铳。
吴中闭嘴不语。
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晨钟声下的紫禁城，庄重威严，朝臣鱼贯而入进殿朝圣，太监宫女各司其职忙里忙外，唯有一处人声鼎沸。
皇城中的草栏场，如今的太监训练营。
宫字营的人手自不用提，冬练三九，闻鸡起舞，此时尚兼任教官操练那些预备役太监打拳。
常宇和吴中到了草栏场后惊异的发现在角落里，太子朱慈烺竟也在跟着这些太监一起操练，实是不解。
虽说因为近朱者赤朱慈烺近来开始尚武，但东宫有自己的小校场，又有唐破天等侍卫，其中不乏各派好手，他想练武也没必要到这来掺和。
匆匆过去拜见朱慈烺：“太子您这是……”
朱慈烺抹了一下头上热汗，见常宇神态疑惑便解释道：“今日父皇没召本宫旁听朝议，闲来无事便来感受一下这里的气氛，果真不似在东宫那般枯燥乏味”。
常宇哦了一声，这其实就是一种环境气氛的感染，如一个人在家锻炼就觉得乏味没有任何激情，但是到了健身房那种环境下就变得动力十足。
“耳闻太子近来尚武，今日一见果真传言不虚啊”常宇由衷赞赏。
朱慈烺长叹：“朝堂上听的越多，越感文人无用”说着挥舞一下拳头：“所谓文能安邦武能定国，打天下需要的是武力，守天下同样是武力！然则举国上下重文轻武，此番国难当头，文官却多为国贼……本宫之恨不能沙场点兵，杀贼当下！”
常宇苦笑摇头：“这就是现实，武将领雄兵百万最终还是要俯首称臣，且还多遭猜忌，哪有文官来的舒服，动动嘴皮子笔杆子，荣华富贵皆来”。
“历来皆闻文官扰政，且少听一介武夫乱国的”朱慈烺被洗脑太深，竟不自然的替武夫说起话来，常宇竟觉得好笑，这孩子受自己影响太深。
而旁边的吴中看的有些晕，初进皇城已够让他眼花缭乱的，不成想还能遇到当朝太子？
“他是谁，怎么看着如此面生？”
朱慈烺终于注意到眼前这个魁梧大汉，东张西望眼中充满好奇，看上去像个刚进城的二愣子似的。
“草，草……”吴中一开口，朱慈烺就火了，这特么骂谁呢。
“草，草民吴中拜见太子爷”吴中太紧张了，噗通跪下磕头。
朱慈烺愕然，扭头看了一眼常宇，这货正强忍笑意：“新收的小弟，没见过世面，带他进宫来逛逛”。
朱慈烺见吴中身材魁梧，虽显得紧张却自带威势，不由侧头低声问常宇：“练家子？”
常宇点头，嗯了一声。
“很厉害？”
常宇再次点头，环顾草栏场一周：“这里无人能敌”。
朱慈烺一脸惊骇：“连你也？”
常宇撇了撇嘴，勉强点了点头：“暂时！”
我草！朱慈烺倒吸一口冷气，常宇多猛他是知道的，可眼前这汉子竟然连他心中的战神都自愧不如，那得多厉害，看了一眼还跪在地上的吴中：“你起来”。
“草民谢恩”吴中起身，退到常宇身后，他能感觉到太子的目光一直在他身上扫来扫去，但却没胆子直视。
“既是大高手，那就让本宫开开眼”朱慈烺一挥手，身后几个侍卫围了上来。
以常宇之威，单挑数个侍卫都不在话下，此人既得常宇如此推崇，那定然更厉害了，一上来就五个东宫侍卫。
吴中侧目看向常宇。
常宇点了下头：“不要下重手”。
八极拳刚猛，若全力而为，中者无不伤筋断骨。
说打就打，吴中居中而立，五个侍卫环其左右，斗志激昂，跃跃欲试。
哈！吴中一声旱地惊雷，气势如龙，气冲牛斗，周围人不由惊得后退，随即大战触发。
没有任何花架势，包围圈中的吴中气吞山河，拳脚并用，几息之间五个侍卫躺了一地，捂着伤处一脸痛苦。
朱慈烺惊得合不拢嘴，他甚至没看清楚，只听着吴中嘿哈个不停，然后自己的人就躺下了……
竟然没点观赏性，常宇也很猛啊，也不拖泥带水，但看着多带劲……
“这人可否……”朱慈烺拽过常宇低声说道，他已然为吴中所倾倒。
“不行”常宇没等他说完就断然拒绝：“此等人物留在宫中是暴殄天物，带出去假以时日朝廷便多了一员猛将，进，可为大明开疆裂土，退，可谓大明守万世基业”。
朱慈烺扼腕叹息，知道常宇所言在理，但实在喜欢眼前这个看似憨厚又有些呆萌的汉子，权衡再三之后，只得作罢，不过提了个要求，让吴中教他功夫，教那种可以虐常宇的功夫。
这下吴中是既受宠若惊，又不知所错，看着常宇一脸的哀求之色，他不会教！
“你爹当时怎么教你的，你就怎么教太子”常宇轻声道，说着拍了拍他肩膀。
吴中哦了一声，走到太子跟前，一脚踢了过去：“兔崽子，站好……”
随即，被众侍卫按到在地的吴中，一脸惊恐的像常宇求助，这到底怎么了啊……
常宇捂脸转身……妈的，真牛逼，老子进宫这么久都没胆子懂太子一根汗毛，吴中老子敬你是条汉子！
“厂公，厂公，皇后召您入宫”方三气喘吁吁地奔来。
常宇看了一眼旁边这个一脸愤怒又有些哭笑不得朱慈烺，耸耸肩：“这人有点混，你看是跟我去见皇后，还是继续让他教？”
朱慈烺哼了一声：“一个混人都能本宫侍卫打的落花流水，连你也……罢了，你去见母后吧，本宫今儿还真的要看看着混人怎么学的这身本事”。
常宇略显尴尬的笑了笑：“得，不过你可一定要稳住，人我要活的，别回来还了我具尸体”！
朱慈烺忍不出噗嗤一笑，被按在地上的吴中却更显得惊慌，看常宇要离开，口呼：“督主……”
“你爹怎么教你的，你就怎么教他，但是你爹怎么揍你的，你可不能动手啊，再这样脑袋给你砍了，本督也束手无策”常宇蹲下身拍了拍吴中脑门低声说完，起身便离开了。。
吴中哭丧着脸，我爹就是这样教的呀，不揍不成气候啊。
坤宁宫，常宇恭敬的对周皇后施礼，这次回来后第二次见周皇后，第一次是偷偷摸摸，这次光明正大。
而且常宇大概知道周皇后为何要见他，十有八九是昨晚把周府贿赂的那一箱银子抬到了崇祯跟前……
果不其然，寒暄过后，周皇宫先是微微一笑：“本宫要多谢你了”。
常宇故作不知：“皇后何出此言？”。
“本宫娘家一向吝啬，却贪得无厌总是伸手拿要，此番竟借你之手送了这么多银子，还实是难得啊”周玉凤说着长叹一声。
常宇微微一笑：“原是这事，起初还以为送给臣的呢，臣不敢受贿，便交给了皇爷，现在才知道是借臣之手送给皇后的”。
周玉凤知常宇在说笑，也很给面子的笑了笑。
“本宫与娘家早已做了了断，老死不相往来，他们既然送了银子本宫为何不要，以往可没少从本宫手里拿东西”周玉凤说着脸色有些愤怒，可见对太子所梦依旧耿耿于怀，所谓女子本弱，为母则刚，娘家人对自己怎样都无所谓，都可以忍，但对自己的三个儿子赶尽杀绝，她不能忍！
这也是为何周奎宫外求见装病卖惨，甚至让母亲在宫外磕头求见卖亲情，周玉凤依然不为所动的原因。
“这是皇后娘娘的家事，臣只能听听给不了任何意见或建议，不过皇后娘娘今儿召臣过来应该还有别的事吧？”常宇不想在周皇后家事上多费口舌，便转移话题。
周玉凤收回恨意，轻咳一声，端起身边香茗抿了一口：“听闻你近日就要出京北上狙敌了是么？”
“应就在今日，臣在等皇上口信！”常宇如实说道。
周玉凤啊了一声，显然没想到他竟要走的那么急。
“本宫不涉朝政，不知内情，但见你走的如此紧急可是那边……”周玉凤脸上一片焦虑：“你可有把握……”
“皇后娘娘，臣头可断，血可流，但不会让清军南下一步！”常宇起身拱手，一脸坚定。
周玉凤受其感染，用力握拳站了起来，走到常宇跟前：“我大明，我朱家何其幸有你这般人儿辅佐，你，你是我大明，是我朱家的恩人啊，本宫代朱家谢谢你……”说着竟然要俯身跪下。
“皇后不可”常宇大惊，赶紧伸手搀扶，他实在想不到自己在皇后心中的地位竟然如此高，竟然得其如此信任。
有感于此，他告诫自己，粉身碎骨也罢，大明的顶梁柱，我常宇扶定了！
“臣份内之事，皇后何至于此！”
周玉凤借势而起，常宇搀扶她回到座位，好一会情绪才算平稳，轻声道：“今日召你来，本欲有个差事麻烦你，但此时得知你随时要离京，便不劳烦了”。
“臣本就是皇室家奴，若有差事皇后尽管驱使，何来劳烦一说”常宇赶紧道，心中倒还有些得意，周玉凤对自己果真厚爱有加，说话忒客气了。
周玉凤勉强一笑：“本也不是什么大事，说与你听听便是，近日战事不断，皇上操劳国事，本宫虽有心却也帮不上什么忙，只能默默祈祷，本想去地坛为皇家祈福，但本宫出宫动静实在太大，一来劳师动众怕招摇，二来也怕被朝臣弹劾于礼不合”。
京城有天地二坛，天坛祭祀皇天，地坛祭祀“皇地祇神”顾名思义就是自己祭祀自己的皇位，保佑万年基业吧。
不过这活一直都是皇地亲力亲为，皇后要去好似真的有点不和礼制，但也没有明文规定皇后就不能去为自己老公祈福。
“所以，皇后的意思是，您要臣帮您偷偷的去……”常宇心下一惊，开什么玩笑，带皇后私自出宫，编剧也不敢这么编啊。
果然周皇后笑了，连忙摆摆手：“你这孩子，这怎么行！”
一句孩子，听的常宇心头一热，勉强克制自己的情绪：“那，皇后的意思是……”
“坤兴说要代本宫去为她父皇祈福，想来这孩子近日也是在宫中待闷了，想趁机出去透透气吧……当然这也不能也不想兴师动众，本宫只把这作为一件朱家的家事，妻子和孩子替父亲祈福，替这个家祈福，仅此而已”。周玉凤低声叹气。
额……常宇理解这个心理，但依然有些懵逼。
历朝历代，太子，公主都不得随意出宫这是惯例，太子自是不用多说，公主虽相对宽松些，但若是随意出宫被发现，周遭服侍的太监宫女都会遭到责罚甚至直接打死，不过通常皇帝不会直接过问此事，因为这属于后宫的业务范围，当由后宫之主处理。
一般皇后处理这些事都比较温和，非自己庶出的相对严格点，自己亲生的闺女责罚的就更严重了——罚抄写文章！
而现在周玉凤是打算让常宇带他闺女偷偷出宫去地坛祈福，言下之意还有就是可以带着去逛逛街啥的。
此乃一美差啊，常宇求之不得！
而公主私自出宫这种事情，当然要越隐秘约好，也一定会交给信得过的人去办，周皇后最信任的人当然是常宇。
然则此时只留下深深遗憾，没错，今天他随时就要离京，根本没的空。
心有不甘却也无能为力：“若是昨日，臣尚可……”
“罢了，你为皇上办事，本就繁忙，加上又要督军北关，自是国事重要，这事再议吧”周皇宫微叹。
“皇后娘娘，昨日臣在宫中遇到了周驸……周世显，他入宫应是为公主婚事而来吧，这可是喜事呀，公主怎滴还……”
周玉凤莞尔一笑：“女孩家家的心事，你不会懂的，不开心的时候烦，开心的时候也会烦”说着微微一叹：“坤兴的婚事尚未提上日程，此时战乱四起，皇上哪有心思……不过也许会很快操办冲个喜，嗯，烺儿的婚事也该办了……”
耳听周玉凤碎碎念，常宇却走了神，阿九就真的要这样嫁人了么？
常宇心不在焉又和周皇后说了会话便告辞离去。
周皇后知他要离京公务繁忙也没多加挽留只道了声平安，目送他离殿。
出了大殿常宇依旧如失魂落魄般，随着一个引路小太监朝北走，打算经玄武门出宫。
未行几步，突闻一股香气袭来，蓦然抬头望去，却是最熟悉不过的一个高冷面孔，依旧愁眉不展。
看到常宇，坤兴公主有些惊讶，紧蹙的眉头短暂的舒开一下，像似要和常宇说个话，但最终还是忍住了，只是微微点了点头，便朝坤宁宫走去。
惊觉相思不露，原来只因已入骨，情不知所起，一往而深，恨不知所踪，一笑而眠。人世间又千媚百红，唯独你是我情有所钟。
常宇望其背影，低声吟道。
朱媺娖顿然止步回首，眉头间讶异之色流露，更有娇羞暗藏，终是朱唇轻启：“常公公所吟可是汤显祖的牡丹亭，怎的后几句却又不似”。
常宇勉强一笑：“臣狗尾续貂而已，难登大雅之堂”。
朱媺娖轻咬朱唇：“很好听，不过……”说着却突然住口，只是看了常宇一眼，终还是转身离去。
不过，终是想想罢了，常宇苦笑转身离去。
出了宫门便两世为人，常宇一扫先前沉闷，回头望了一眼宫门，脸上露出暖笑，便是为你，虽千万人，吾往也！
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收敛心神，常宇快步朝草栏场走去，他担心吴中那个憨货别真被朱慈烺给砍了，那么好的一个把刀，若是折了岂非太可惜了。
尚未及草栏场胡同，便将朱慈烺匆匆走来，脸上阴云密布，身后跟着一众侍卫和太监，吴中低着头灰溜溜的远远跟着。
远远见到常宇，朱慈烺小跑过来，脸上阴云一扫而光：“正要寻你呢，事情已经妥了”
常宇大喜：“神机营？”
朱慈烺使劲点点头，常宇嘿的一声双手一拍，两人并肩朝内东厂衙门行去。
国难当头，社稷为重，内阁大佬李邦华力排众议，终是点头，准许拨三大营之一的神机营虽常宇北上边关拒敌，这其中自然也少不了是对小太监的信任，毕竟常宇有太原之战的辉煌战功。
不过内阁虽同意调拨神机营给常宇号令，然则还是不太放心的另指派一个神机营提督由恭顺侯担当。
按照神机营的编制，本就设提督内臣两名，顾名思义内臣就是由宫内太监出任，而此时空降一个恭顺侯，很明显是内阁担心常宇只手遮天，为所欲为，派个人牵制一下。
常宇沉思片刻，大明最后一任恭顺侯应是吴惟英，在崇祯十五年的时候还担任京营总督，不过其弟弟吴惟华名声更大
因为吴惟华是个出名的大汉奸，后来满清入主中原后袭爵恭顺侯，不过恶人自有天治，终因罪流放宁古塔。
两人内东厂待了一会，有太监送来崇祯的密信，常宇便其实匆匆去往兵部取了兵符，本想和史可法唠几句，却发现他不在衙门，便又去了五军都督府，因为京营属五军都督府管辖。
一番折腾下来，天已近晌午，得人通报吴惟英求见。
内东厂衙门里，吴惟英恭敬有加和常宇在喝茶议事，外边太监进进出出通报各项事宜。
宫字营三百人马备齐，正在进食。
在腾骧卫衙门休整数日的数百家丁已经出城在安定门外候着。
方八手下的四大金刚之一庞元刀已押送百车粮草上路。
唐总兵人马昨晚已连夜开拔，急行军，应在蓟镇和督主回合……
“侯爷，神机营此番兵力实额几何？本督问的是实额”。言谈中常宇一脸郑重。
崇祯十五年，京营发饷银，崇祯命内宦王承恩和当时的总督吴惟英核查兵员人数，查实近十五万（一说十二万余）
按道理说内官和外官一起核查，水份应该不大，但这个数字一直被后人诟病，均觉得即便由皇帝的心腹王承恩亲自来核查，但老王也不可能一个个的鉴别，其中凑人头填补空额骗饷的事根本无法杜绝。
而据闻前段时间王家彦升任京营总督的时候，曾遭到了朝臣的极大反对，一来京营总督都由勋贵充任，二来王家彦一上任第一件事就是核查兵力。
最终因为王家彦是李邦华的人加上崇祯铁了心，京营总督的位置总算坐下了，核查兵员人数也查了，结果很吓人，为了不造成恐慌，稳定人心，这事一直未向外边透露，都在暗中处理。
不过还是让常宇闻到些消息，实则老弱病残不足七万人！
吴惟英苦笑：“不满督主说，本侯刚接手神机营，来不及实际核实，但神机营专司火器，人员空缺不甚大，火器却有很多瑕疵，年久失修，保养不得等等损坏不少”。
“但人手一枪总做得到吧”。
“这个自是可以”。
“即是如此，侯爷也别浪费时间在这和本督闲话了，速回营核查各项，从人员定额，火枪配置，枪药备用，火炮，战车检修以最快的速度办好然后出京，本督最多给你七日时间，从本督到宁远时算起，七日未抵达便治你延误战机之罪”。
“领令”吴惟英早听闻此子治兵严，在太原时说一不二，没成想这还没出京呢，且刚刚还在温言闲聊，转眼间就雷厉风行，吓的他都不敢在自称本侯了。
大明王朝，崇祯十七年，三月初六，东厂提督常宇奉旨北上督军。
紫禁城北安门（地安门）大开，三百太监军鲜甲怒马鱼贯而出，马队前方一壮汉执旗，上书三个大字：宫字营。
历史上的今天，贼军破宣府，直逼京城。
而今小太监奉命北上狙击清军南下。
三百铁骑出宫，气势惊人，城外百姓误以为是亲卫军，但见全身黑衣黑甲又似非亲卫军，忽见大旗，惊呼，原始那小厂督的人马！
北安门外，常宇回首看了一眼城门上那个挥手的少年，微微点头，这是他出宫唯一一个相送的人。
似有不甘心，行不至十余步再回首，城门上依旧是那个少年身影，心下一酸，刚要叹息，蓦然瞥见万岁山顶上有几个人影在张望，距离太原，看不甚切。
我只当是你，常宇脸上泛起一丝微笑。
铁柱，大千，胡岭。
“卑职在！李铁柱，范家千，胡岭大声回道。
“急行军，入夜之前赶到蓟镇！”
蓟镇距离北京城200多里路，不过宫字营的皆是骑兵，便连辎重都是马车，一小时平均下来二十里路，算不上多艰难任务。
宫字营没有按照习惯从德胜门出城，而是直接从东北安定门出了城。
安定门外，候着的人不少。
除了看热闹的还有一帮熟脸。
腾骧卫的程明，段武虎，府军卫的唐破天，锦衣卫指挥使吴孟明，东厂二把手春祥……
“督主大人，为何不带我等出京”腾骧卫以程明为首的一众武官涌了过来。
常宇苦笑：“尔等近日便要虽史大人南下剿匪，难道没接到消息？”
“有耳闻”程明垂头叹息：“看来是真的了”
“为国效力，南征北战又有何区别”常宇拍拍他肩膀：“记得本督曾经说过的话，军人的职责是什么！”
“保家卫”！程明等人异口同声！
足以！常宇微微点头！
“可卑职为何不能随督主出战，难不成我府军卫真的谁都看不上么？”唐破天站了出来。
“都走了谁来保护皇上”
常宇翻了个白眼，唐破天又想说话，却被常宇抬手止住：“他日另有重用，候着便是！”
唐破天大喜。
吴孟明走到常宇身边，两人轻轻握住对方的手，一切不言而喻。
“大哥”！春祥实在忍不住了，即便众人在侧也眼泪婆娑，想说什么却情绪激动又说不出什么。
“我在之时，那些魑魅魍魉全躲在黑暗中指使一些小鬼来闹事，出京之后他们少不得出来闹腾，你只管下狠手，逮着一个便往死里弄！”
众人闻言皆寒，春祥用力点点头。
北风起，天地色变，常宇翻身上马，挥鞭北上。
沙尘起，迷住众人眼，百骑兵扬长而去。
宫字营后跟着二百余人马，这是原本姜瓖的家丁及常宇的家丁组成的家丁联队。