乔璐回到家后虽然再三隐瞒，但是瞒不过乔建军的眼睛。他瞒着乔璐去找了王老师，都是一个家属院的邻居，若非气到极点，乔建军不会拉下脸来跟她闹翻。
王老师是个满头银发的小老太太，前两年已经退休了，特别热衷于给适龄青年安排相亲，有时也介绍个家教什么的。这次乔璐被非礼，她也是始料未及的。
面对乔建军的质问，她很无辜地说：“那男人跟我家小玲是一个系的，在外面还有公司，出手阔绰着呢！听说他给闺女找家教，我就想着肥水不流外人田，让璐璐去做最合适，我也没想到他是这样手脚不老实的人啊！”
王老师好心办坏事，乔建军也没打算找他麻烦，他问了那男人的信息，王老师却兜起了圈子：“哎哟，璐璐只是被摸了一下，没怎么吃亏，有什么大惊小怪的？这大夏天的，小女孩穿得都少，你也是男人，一时控制不住，也能理解吧？”
“我理解个屁！”乔建军罕见地大吼了一声，将小老太太吓得一个激灵，他一下子火了：“我家璐璐一向老实本分，穿衣服也规规矩矩。再说了，就算穿得凉快点儿，男人就可以为所欲为？理解这种色狼？呸！我不打死他！”
乔建军一发火，当年上战场的那股狠劲便显露无疑，王老师不敢再强词夺理，只能小声辩解：“徐威那小子当场把人家揍得流鼻血，人家要找他算账，我老婆子好说歹说，才把这事给拦下来了。要说损失，人家更大吧？”
听说徐威砸了那男人一拳，乔建军心里才平衡了一些。可是回到店里之后，他才回过神来——徐威怎么会在那里啊？
某天傍晚，徐威来店里吃饭，并兴冲冲地带来了一个好消息——他堂弟跟乔琳差不多大，也想在这个假期请一个家教，价格好商量，还是按照最高的给。
乔璐不置可否，没有立即答应。徐威吃完馄饨后，被乔建军叫到了里屋。这么多年过去了，乔建军还是保持着军人坐姿，往那儿一坐就像一座威严的雪山，徐威一阵哆嗦。
“小子，我问你，你是不是在打什么歪主意？”
徐威心惊胆战，小心说道：“哪里有什么歪主意？那天正好碰上了璐璐姐，路见不平，拔刀相助而已。”
乔建军严肃地说：“你在二中那些花边新闻，我可没少听，你爸也不止一次在早会上批评过你。我告诉你，如果你那些花花肠子想用在乔璐身上…”
乔建军打住话尾，但弄得手骨节咔嚓咔嚓响。
徐威立刻高声喊冤：“我哪里有什么花花肠子？明明是那些小女生缠着我不放，我又不好意思伤了她们的心，才弄出那么多传言来。我只…”
徐威到底是忌惮乔建军的神色，将“只喜欢璐璐姐”吞到了肚子里。
乔建军虎着脸说道：“男子汉大丈夫，处理感情要干脆利落，别不喜欢人家，还吊着人家，到头来只能越来越麻烦，听到了没？”
徐威小鸡啄米般点头，乖巧地说：“知道了，谢乔叔指点。”
乔建军挥挥手让他出去：“那天晚上你打了那男人一拳，我还得谢谢你。别算钱了，走吧！”
徐威露出一口大白牙：“好嘞，多谢乔叔！”
乔璐跟家人商量了一下，李兰芝又四处打听，确定是徐威的叔叔雇家教，才敢让乔璐接了。只是乔家人不知道，家教这笔钱是徐威出的，为了让贪玩的堂弟接受这次辅导，徐威可是搭上了所有的家底。
他揪着堂弟的耳朵，尽量目露凶光：“小兔崽子，如果你敢不好好学，看我不揍你！”
小胖孩一脸委屈，又不敢反抗，委屈巴巴地看着堂哥。徐威又威胁道：“如果你敢透露一个字…”
小胖孩急忙举手发誓：“如果我说是徐威哥强迫我补习的，那我这辈子就再也打不上魔兽争霸还有CS了！”
徐威满意地点点头，再也不心疼他撒出去的银子了。
***
转眼间到了八月初，乔琳喜欢的小帅哥最终在圣西罗球场亮相了，他拿着22号球衣笑容满面，真的像天使下凡。
乔琳翻着新一期的体坛周报，开心得在床上打滚，一不留神就翻下床去，惹得姐姐哈哈大笑。好几天了，难得看到姐姐这么开心。
“你对小帅哥就这么痴迷啊！”乔璐忍不住打趣道。
乔琳一脸花痴：“那当然了！看到小帅哥才会有动力。”
乔璐不理解，笑着摇了摇头，又躺在床上专心看起书来。
乔琳爬到姐姐床上，小猫似的钻进姐姐怀里，问道：“姐，你就没有喜欢的小帅哥吗？”
乔璐仔细想了想，才说道：“我不太喜欢年纪小的，有点儿年纪的更有味道。比如，张国荣？”
乔琳歪着脑袋想了一会儿，笑嘻嘻地说：“是那个香港大叔吗？”
“对，演过《英雄本色》，还有《霸王别姬》。你还小，可能都没看过。”
乔琳缩在姐姐怀里，痴痴地笑着说：“我还是喜欢小帅哥，看着他长成有名的大帅哥，我可开心了！”
乔琳嬉笑了一会儿，竟然趴在姐姐怀里睡着了，像只小猴子一样紧紧抓住姐姐的胳膊，弄得乔璐都没法翻书了。她放下书本，很温柔地说：“大多数人都疲于奔命，你还有闲情看着他成长，从这点来说，你已经比大多数人都幸运了。”
乔琳一觉睡到傍晚时分，姐姐已经给徐威的堂弟做家教去了。乔琳一下午都没有做题，顿时十分懊悔，连晚饭也顾不得吃了。爸爸接连打来三个电话，乔琳才接了起来，爸爸在那头说：“我的大小姐，你姥姥和舅舅来啦！”
乔琳以为自己还在做梦，掐了大腿一把，才意识到已经醒来。她跑过长长的巷子，气喘吁吁地闯进了店里。
“姥姥！舅舅！”乔琳跟两位亲人久别重逢，激动得不知如何是好。
“哎哟，几个月不见，琳琳又长高了！”姥姥摩挲着乔琳的脸，上下打量一番，说道：“你这双长腿，跟你妈小时候一样一样的。”
“姥姥，你看我又黑了！都怪我爸遗传的不好。还有，我脸上开始冒痘痘了，我会不会变丑了？”
很久没见到姥姥了，乔琳攒了太多的话想跟她说，一时间说个没完。乔建军切好了西瓜，放在桌子上，说道：“你姥姥和舅舅坐了一下午车，好不容易才来了，你消停消停，先让他俩吃点儿西瓜垫一垫。”
舅舅温和地说：“大哥，我吃不了西瓜。”
“嘿，瞧我这脑子！”乔建军敲了头一下，从冰箱里取出冰镇的绿豆汤，倒给小舅子：“这个是无糖的，你喝点儿消消暑。”
舅舅神色赧然：“大哥，绿豆汤解毒，可我现在吃着药呢，不敢喝，真是抱歉了。”
乔建军反倒不好意思了：“嗨，我这人老了，脑子也不好使了，我去给你倒杯白开水，再给你拿点儿无糖饼干，先吃点儿东西，咱们待会儿吃晚饭。”
“麻烦大哥了。”
“切，自家人，客气什么？”
乔建军在后厨找出了一个包装袋，上面全都是外语字母，只有乔璐看得明白，说是无糖饼干。乔建军此刻才想起来，这是孩子们的姑姑从德国寄回来的。
姥姥和舅舅赶了一下午的路，确实累了，正好吃点儿饼干休息一会儿。乔琳问道：“姥姥，你怎么没提前打个电话过来？万一我家没人，你不是白来一趟吗？”
姥姥说道：“是你舅舅不让打，怕你爸妈麻烦。你们家是开店的，怎么可能没人呢？再说了，就算你家没人，这对面不就是你小姨家么？”
乔琳听到“小姨”，脸微微一红，心存侥幸地想——或许姥姥舅舅并不知道自己跟小姨吵架的事吧？
舅舅身材瘦高，得了尿毒症之后，比以前瘦得更厉害。乔琳拉起舅舅骨瘦如柴的胳膊，看到了埋在血管里的针，心疼到几欲落泪。她轻轻吹了几下，问道：“舅舅，还疼吗？”
舅舅笑着说：“现在感觉不到疼了。”
“这大热的天，你想我们了就让我们回去好了，干嘛还要自己折腾这一趟？”
舅舅说道：“做生意的人家，哪里走得开？回去一天，就会损失很多收入。我这次来主要就是想给楠楠送个红包，可不想给你家添麻烦。”
乔琳说道：“才不会添麻烦呢！如果你一个电话打过来，那我就有理由回大李家村了，我可想回去了呢！”
舅舅刮了她鼻子一下，笑道：“假期好好补课，多向你哥哥姐姐学学。”
“嗯！舅舅，宝庆最近长高了吗？他怎么没跟着一起来呢？舅妈呢？”
乔琳一兴奋，就连珠炮似的发问，舅舅耐心地说道：“你舅妈和宝庆都挺好的，宝庆在镇上上补习班，你舅妈还得看着家里的商店，根本走不开。”
舅舅指了指角落里的东西，说道：“你看，那些都是带给你的礼物。你还记得西山那片果树吧？今年大久保（桃子的一种）结了不少，宝庆都给你留着，等着你回家吃呢！”
乔琳看到了角落里的化肥袋子，粗略翻了翻里面的东西，都是些应季水果，光大久保桃子就占了半袋子，还有些黄里透红的杏梅，红得发紫的李子，看着就格外诱人。
趁姥姥、舅舅不注意，乔琳提了一下，她力气不算小，却勉强提得动。舅舅身体虚弱，能坐这么长时间的车就不错了，这些东西，全都是姥姥带过来的。
还有旁边那一桶新鲜的花生油，石磨推的玉米面，重量应该跟这些水果差不多。
乔琳突然眼睛发涩，她很想问问，身躯日渐佝偻的姥姥，身体里住着一个力大无比的超人吗？
“琳琳，你杵在那里干嘛呢？快来吃西瓜！再不吃就不好吃了！”
乔琳听到了姥姥的召唤，却没有挪动脚步，生怕让姥姥看到她眼角的泪光。她故意在袋子里扒拉了一会儿，左手拿着李子，右手拿着杏梅，笑嘻嘻地张口就啃。
“哎，你这个傻妮子，还没洗呢！”姥姥急忙站起来，夺下了乔琳手中的水果。
乔琳像只小癞皮狗，吐着舌头说：“才不怕，反正姥姥给我留的，肯定不会打农药。”
“那也得洗洗再吃！你吃得这么野蛮，小姨又要笑话你了！”姥姥说着，颤颤巍巍地走向厨房，说道：“建军，先把这些东西洗了，琳琳嘴馋了！”
“好嘞，我来洗！”
乔琳很喜欢这种被家人宠着的感觉，吃着酸酸甜甜的杏梅和李子，开心得快要飞到天上去了。姥姥还是闲不住，到后厨帮爸爸做饭。舅舅见店里来了客人，便拉着乔琳的手说道：“琳琳，我很久没来港城了，你能陪我出去走走吗？”
“当然没问题！”
乔琳亲昵地挽着舅舅的胳膊，走到了吉祥路路口。这些年港城在飞速发展着，很多地方都在盖房子。乔琳指着附近一个正在开发的小区，自豪地说：“这些都是出自小姨夫的手笔！”
舅舅仔细观赏了一番，赞叹道：“二哥真是个有能耐的人。”
乔琳笑容灿烂：“嗯！小姨夫有能耐，舅舅更有能耐！”
“瞎说什么呢，我怎么能跟二哥比？”
“怎么不能？舅舅当年可是考上北师大的高材生，现在虽然在家里，但是把村里的小学弄得有声有色的。明明身体不好，却很要强，从来不给家人添麻烦…”这些话明明都是姥姥和妈妈常说的，可乔琳一说出来，自己的眼眶又泛红了。
“好啦好啦，别再夸了，你这夸得我都不好意思了。”舅舅牵着乔琳，柔声道：“我一无是处，琳琳都能把我夸上天，为什么不多夸夸小姨？”
乔琳瞬间明白了，可能姥姥和舅舅都知道她跟小姨吵架的事情了。她不再蹦蹦跳跳，而是停下来盯着脚尖，不想回答舅舅的问题。
“你小姨是个很了不起的人，而且听惯了外面的吹捧，难免会有些骄纵。她本性不坏的，对这个家族也付出了很多，从这点来说，她值得你尊重。”
乔琳抠着手指，说道：“我没有不尊重她，是她说话太难听了。”
“你不也说了同样难听的话？”舅舅依然和颜悦色，但乔琳却不自在起来。舅舅继续说道：“说到底，她是一个受人尊重的教授，也是这个家族里的长辈，身为她的晚辈，你理应尊重她。或许你会觉得不服气，觉得错不在你自己，但你生存在这个世界上，而且是个孩子，那就有更多的准则要去遵守，有很多时刻需要隐忍，这样，你才能成长为一个真正的大人。”
乔琳满脸通红，不断点头：“我明白了，明天就去小姨家，跟她赔个不是。”
舅舅欣慰地摸着她的头：“琳琳果然是最懂事的。”
***
晚上七点以后，馄饨馆就不再招待客人了，乔建军特意在外面立了块牌子。乔璐、乔楠做完辅导相继回家，晚饭很丰盛，大家都在等李兰芝回来。
李兰芝忙完学校的事，匆匆赶了回来。见到那一袋子东西，数落了母亲一顿；看到病弱的弟弟，又数落了一顿。大概意思就是——提着这么重的东西在大太阳底下走，也不怕中暑？万一在路上扭着腰，万一兰云在路上发病，那该如何是好？
数落完母亲和弟弟，又开始数落丈夫：“都怪你开了这个破馆子，要不是怕耽误你做生意，咱妈会这么不声不响地来么？”
众人知道她的脾气，也不跟她计较，反正她数落完了也就过去了。虽然饭桌上的气氛很融洽，但乔建军心神不定，一块心病在他心里落了好几天了，一直没法排遣。
李兰芝唠叨归唠叨，但是不停地给李兰云夹菜，考虑到他不能吃油腻的东西，她将所有饭菜都在茶碗里涮了一遍，再夹给弟弟。
李兰云总是那么暖暖地笑着，让大姐不要管他，自己多吃点儿。李兰芝皱着眉头说了句“闭嘴”，又怕伤到弟弟，急忙说道：“多吃点儿冬瓜、胡萝卜，去去火气。下次可别这样了，提前说一声，我找车去车站接你们。”
“好。”李兰云满口答应，目光澄澈如少年，一点儿都不像三十多岁的人。
乔建军看着这一幕幕，虽然感到很温馨，但心里更堵了。他喝了一口闷酒，借口去方便，离开了饭桌。
乔琳敏锐地察觉爸爸神色不对，悄悄尾随着他，来到馄饨店的后面。那里没有灯光，一片漆黑。
乔建军摸出了小灵通，荧荧蓝光闪烁在黑夜里。
他又习惯性地摸口袋，当然，还是没能找到一根烟。
迟疑片刻，他像下定决心似的，拨出了一个电话号码。乔琳不知道爸爸要打给谁，将小脸贴在墙根上，竖起耳朵听着。
乔建军像憋了很久，噼里啪啦说了一通：“现在接我电话了？我问你，你离婚了怎么也不跟我说一声？你出国了，就不是咱老乔家的人了？你结婚了，就不认我这个哥了？你说你都快四十了，结了三次婚，连一个孩子都没留下，你老了咋办？你那些钱能给你养老送终？当初是谁说，要活得比任何人都要风光，那你风光给我看看啊…”
“喂？！别哭了，说话！”
“让你别哭了，越洋电话这么贵，我给你打电话，不是让你哭的。”
“那个混蛋到底欺没欺负你？如果欺负你了，我跑到德国去打断他的腿！”
“唉，别哭了…”
“……”
看来电话那边的姑姑一直没说话，乔建军也不勉强了，他靠着墙，专心地听电话那端传来的哭泣声。
乔琳觉得爸爸和姑姑都很傻，电话费那么贵，他们却再也不说一句话，一个尽情地哭，一个静静地听。
她突然想起来，在那个没有“人设”的年代，姑姑一直都是独立女性的代名词，向来洒脱自在，身处逆境也从来不示弱。可是在她久违谋面的亲哥哥电话里，却哭得像个受尽了委屈的小女孩。
乔琳不懂大人的世界，可是那晚的妈妈和舅舅，爸爸和姑姑，却深深地留在了她的脑海里。
暑假快要结束了，乔璐准备回上海，乔楠也一早定好了去南方的车票。想到三个孩子就剩自己在家了，乔琳像是霜打的茄子，秋风吹过的落叶，感觉自己每天都生活在《二泉映月》那悲伤的BGM里。
八月中旬过后，馄饨馆那个小书桌上多了一本新书，书名叫做《回首》，作者正是乔木。
乔琳一眼就看到了那本书，不用问，这肯定是姑姑的新书一出来，老爸就买了回来。虽然他压根就不看，但买乔木大作的习惯却保持了好多年。
他们兄妹之间明明互相挂念，却装作不在乎。乔琳嚼着油条，实在想不出大人之间为何要这样。
这天她跟赵琳琳约好去书店买辅导书，书店最显眼的位置放着姑姑的新书，有不少人在买。人群中有一个短发女生正在入神地翻看着，专注的侧脸很是好看，修长而健美的身姿也很引人注目。
这时，几个大学生模样的女生叽叽喳喳地讨论起来：“咦，这不就是那个离了三次婚的作家吗？”
“是啊，很多评论家还说她写的东西有深度，这种私生活混乱的女人，能写出什么有深度的作品来？”
“你们听说过她这次离婚的原因了吗？我在报纸上看到过，她的第三任丈夫是个德国作曲家，年纪得有五十多了。他俩约好丁克到老，结果去年那老男人背着她，偷偷跟别的女人生孩子了。乔大作家十分震怒，立刻就跟他离婚了。”
“啧啧，女人混到这份上也真是惨，活了大半辈子了，什么都没留下，只有一点可怜的稿费。”
女生们说着说着，就忍不住哈哈大笑起来。乔琳咬牙切齿地就要冲上去，却被赵琳琳给拉住了，生怕她惹出什么事来。正在此时，那个短发女生冷漠地扫了几个大学生一眼，说道：“书店是喜欢读书的人来的地方，你们要聊八卦，请出门右拐，慢走不送。”
“切，你算老几？敢对我们说三道四？”
短发女生放下书，凛然盯着她们，那几个女生不由得往后退了几步，短发女生才说道：“第一，在书店里要保持安静，这是最起码的素质。而你们几个大声喧哗，已经破坏了这里的氛围；第二，身为读书之人，不看作家写的书，反倒对她的私生活议论纷纷，真是让人笑掉大牙；第三，乔木老师有权力选择自己的生活方式，或许婚姻、孩子都不是她人生的必选项，你们凭什么对她的选择评头论足？”
徐娜说得头头是道，条理清晰，让她们完全无法反驳。“你这个小屁孩…”一个染了黄毛的女生脸上肌肉抖得厉害，高高扬起了巴掌，却不敢落下来。
短发女生轻笑着昂起头：“怎么了？理亏了就要动手？我拿过省跆拳道少儿组冠军，想试试我的厉害，就放马过来吧！”
短发女生虽然很瘦，但是看起来就很有力量，尤其是一双炯炯有神的大眼睛，比很多男生还要精神。那几个女生在原地比划了好几下，留下一句“不跟疯子计较”，便愤愤离去。
短发女生却不干了，一把拽住了黄毛的衣领，黄毛怒目而视，她却不紧不慢地说道：“我不是疯子，跟我道歉。”
黄毛也来了狠劲儿，只是瞪着她，却不肯说话。
短发女生抄着手，微笑道：“那，我们是找这里的管理员评评理？还是你想试试我的跆拳道？”
三个女生快哭出来了，犹豫再三，嘟囔了一句“对不起”，便飞快地逃走了。
短发女生也没有不依不饶，她拍了拍手，说道：“可惜了，看书的心情全给毁了。”
乔琳走上前来，佩服地说：“谢谢你啊，徐娜。”
女生很奇怪地看了她一眼：“你怎么知道我叫徐娜？”
赵琳琳凑上来说道：“咱们学校谁不知道你啊？只不过…我们都不敢跟你做朋友而已。”
徐娜赧然一笑，露出了两颗小虎牙：“原来我的知名度这么高？不过…你们为什么谢我啊？”
“啊，这个乔木作家，是乔琳的姑妈。”赵琳琳抢先说道，这下乔琳想低调都低调不了了。
“哦，原来是这样！”徐娜恍然大悟。
“你帮我教训了那群人，所以我很感谢你！”乔琳真心实意地说道：“要不，你来我家，我请你吃饭吧！”
徐娜推辞了两句，但经不住乔琳热情邀请，便跟着她去了吉祥馄饨馆。这一路上，三个同龄小女孩很快熟悉起来。徐娜对乔家三兄妹早有耳闻，没想到乔琳正是乔家最小的女儿。
她们到了店里，乔琳简单地跟乔建军说明了一下情况，乔建军回了一句“是该谢谢人家”，便下了三碗馄饨。不一会儿，孙瑞阳拉着魏成林来吃午饭，他和徐娜都是二中奥数队的，彼此很熟悉，只是没想到，乔琳竟然跟她成了好朋友。
“你这社交能力，以后能当外交官。”孙瑞阳打趣道。
“我倒是想啊，可我妈不是一直说嘛，我这水平只能考个普通二本，怎么可能当上外交官？”乔琳苦恼地说。
“如果你能像喜欢卡卡那样喜欢数学，那考个外交学院还不小事一桩？”孙瑞阳继续打趣道。
徐娜眼睛一亮：“你喜欢卡卡？”
乔琳点点头：“嗯，可惜他还不算很有名。”
“巧了，我爸很喜欢AC米兰，跟着他看球的时候，我对马尔蒂尼很有好感。”
乔琳像找到知音一般激动起来：“哇！没想到你也懂足球，咱俩可以做知己了。”
徐娜很谦虚地说：“谈不上懂啦，只不过感兴趣而已。听我爸说，马尔蒂尼不仅球踢得好，而且十分忠诚，我最喜欢忠诚的男人了。”
两个女孩叽叽喳喳聊了一会儿，徐娜突然提议道：“我记得你作文写得不错，在宣传栏里看到过你的文章。既然你喜欢卡卡，你为什么不想当记者呢？”
乔琳一下子呆住了——当记者？她从来都没有想过。在对未来的规划里，她只想考上大学，找一份还算体面的工作，安安稳稳地过一辈子，可能这辈子都离不开港城。她当然羡慕《天下足球》或者《足球报》的那些记者，不仅可以满世界地跑，还可以近距离接触到那些球星。
可这些风光跟自己又有什么关系呢？不论在乔家还是李家，她都是天资最平庸的那一个。一次次打击之后，她不敢再做梦，只敢小心翼翼地往前走。
徐娜将胳膊支在桌子上，很认真地说：“你喜欢卡卡，那就定一个目标——总有一天，你要去亚平宁半岛采访他，跟他面对面，看着他的眼睛跟他聊天。不管怎样，人生一定要有理想。在我们年轻的时候，至少要有一次为理想奋不顾身。”
看着卡卡的眼睛跟他聊天！
周身的血液一下子沸腾起来，乔琳神不知鬼不觉地答应了下来：“好！那我的目标，就是当记者，采访到卡卡！”
在这一刻，乔琳的周身仿佛也有万丈光芒，徐娜欣慰地笑了起来。几个小孩聊得热火朝天，可谁都没有乔琳高兴——她不仅结交了一个新朋友，还找到了人生理想！舅舅说得很对，每一个朋友都有不同的意义。
***
徐娜还有跆拳道的训练，早早离开了馄饨馆。夏日的午后通常没什么客人，剩下的四个孩子就在店里写起了作业，乔建军在里屋稍微休息一会儿。
乔琳可心疼爸爸了，不准朋友们高声说话，以免吵到爸爸休息。如果有人翻书的声音大了一点儿，乔琳就会不开心。所以，馄饨馆难得十分安静，没有一点儿声音。
正在这片寂静中，乔楠哼哧哼哧走了进来，吆喝了一嗓子：“乔琳，去魏家借个梯子过来，我给咱家装电视。”
儿子一声大喊，乔建军一下子醒了，气得乔琳直跺脚。乔楠却一脸无辜：“我怎么知道老爸在睡觉？”
既然老爸都被吵醒了，乔琳也不打算再跟哥哥生气了，魏成林和孙瑞阳更是乐颠颠地去找梯子了。乔琳想出去看个究竟，赵琳琳却扭扭捏捏地不敢出去。她到现在都不敢跟乔楠说话，一说话就变得磕磕巴巴的。
乔琳不管她了，跑到外面一看，才看到哥哥拖了一个锅盖状的东西回来。她蹲下来仔细观察，好奇地问：“这是什么呀？”
乔楠累得满头大汗，掀起衣服来擦了擦脸，说道：“明知故问，这不是大锅盖么？”
乔琳忍不住跟哥哥斗嘴：“什么大锅盖，能用来炒菜么？”
乔楠这才疲惫地解释道：“这是卫.星接.收器，行了吧？咱家有线电视不是经常没信号么，有了这个大锅盖，就能接收到很多很多台，连外国的台都能接收到。”
“哇，这么棒！”乔琳一下子佩服起哥哥来，又有点儿担忧：“万一你接不好，把咱家有线给搞坏了，那可怎么办？”
乔楠凑到乔琳跟前，自信满满地说：“看好了，这是你哥！未来通信领域的领军人物！怎么可能失手？”
乔琳听得直吐舌头：“别吹牛了，能安好再说。”
孙瑞阳、魏成林把梯子抬了过来，乔楠背着大锅盖就爬上了屋顶。乔建军洗了把脸，看着那个大锅盖，问道：“你这是从哪儿弄来的？”
“英语外教要走了，在收拾家具，我看到了这个大锅盖，就跟他要了过来。”乔楠干脆地说道。
“这玩意儿我们都没怎么见过，你能装好么？”乔建军忧心忡忡地问道。
“我刚才在外教家看到怎么安装的了，先试试呗！”
乔琳对这些没什么兴趣，不过那段时间，乔家的有线电视的确不稳定，有时候一上午都没信号。如果哥哥能安装好了，那就不愁看电视了。
可是乔琳并不想报太大希望，如果真有那么好安装，那就不用花钱请专门的技术工人了。哥哥凭什么那么自信？
于是，乔琳继续跟赵琳琳写作业，三个男孩在外面忙忙碌碌。最辛苦的是乔楠，上蹿下跳地忙活，把线连好了以后，他又蹿上屋顶，一点点儿地调整信号。
魏成林在地面上跟他接应，按照他的吩咐换着频道，可不管怎么努力，电视屏幕都是一片雪花。
隔壁理发店的董大爷都看不下去了，高声喊道：“乔楠，别折腾了，这天儿容易中暑！”
“噢！”乔楠嘴上答应着，手里还在不停地忙碌。
“嘿！这个倔孩子！”董大爷无奈地摇摇头，又去扫碎头发去了。
乔楠从三点忙活到了六点多，馄饨馆里渐渐来了客人，他还在调节杆上做着记号，极有耐心地调试着。两个小男孩的表情都麻木了，懒懒地坐在了台阶上，只有乔楠还忙得热火朝天。
“诶，别让你哥弄了，找个师傅来装一下吧！”客人也看不下去了，跟乔琳说道。
乔琳鼓着腮帮子，无奈地说：“大叔，你这句话，我们下午重复了快一百遍了，可乔楠根本听不进去啊！”
几个客人苦笑着摇头：“老乔，你这儿子真够倔的。”
乔建军听多了这样的评价，只能跟着苦笑。他担忧地看了外面一眼，刚才太阳那么毒，儿子能吃得消么？
赵琳琳本来还想等着见证奇迹出现，看来要白等一场了，她无奈地收拾起了书包，冒雪花的电视屏幕突然出现了清晰的信号。
乔琳的苦瓜脸立刻笑成了一朵花：“哇！我哥好厉害！有信号啦！”
乔楠满是汗水的脸庞也露出了笑容，他三两步爬下梯子，冲进屋里操纵起了遥控器，看着100频道以后还有信号，乔建军也变得得意起来。
“啧啧，老乔家的儿子确实有两下子，这次大学报了什么专业来着？”客人们也纷纷夸起了乔楠。
“信息与通信工程。”乔建军自豪地介绍道：“还是指挥类的呢！”
客人们可不知道“指挥类”与“非指挥类”的差别，但是听起来就好厉害的样子，便跟着鼓起了掌。
乔楠面向客人，背对着电视，一边按着加号，一边做起了介绍：“你们看，现在都是国外的频道了！”
一群大老爷们外加两个小男孩都被深深吸引了，一双双眼睛闪烁着好奇而又难耐的光芒。唯有乔琳和赵琳琳捂住了眼睛，恨自己只有两只手，不能捂住耳朵，挡住那些不堪入耳的声音。
乔建军正好端着一盘凉菜出来，见到此情此景，不由分说地踹了乔楠一脚：“你这个熊玩意儿！”
乔楠莫名其妙，转过头去一看，才发现电视屏幕上出现了男女之间不可描述的画面，背景中有零星的汉字。
原来，大锅盖竟然搜到了国外一个成人台的信号，这让乔楠始料未及。好在画面很模糊，孩子们并没有看清楚。
乔楠顿时窘到想要撞墙，急忙关上了电视。一个大叔打趣道：“乔楠，你怎么把这些频道给解锁了？教教我们呗！”
乔建军又踹了乔楠一脚：“你这是安了个什么破玩意，教人不学好！给我撤了！”
乔楠满心委屈，不想因为这一个台，就让一下午的辛勤劳动付诸东流。他立刻跟爸爸打了包票：“我马上就把这个频道锁起来，不会再让它出现了！”
乔建军怒火中烧，坚持道：“快给我撤了，把有线装起来！”
乔父同样倔强，父子俩对视了好一会儿，最终还是乔楠咽下了所有委屈和不甘，二话没说，又蹭蹭爬上了梯子。
饭馆陷入了绝对安静，一个大叔咳嗽了几声，说道：“老乔，孩子也是一片好心，你这样做，会伤了他的心的。”
“电视好好的，他非要瞎搞，谁让他那么爱动弹？”乔建军余怒未消，又压低嗓音说道：“不过刚才那个台，也不是他故意调出来的，都是那个大锅盖的事儿。你们多担待点，别再跟别人说了啊，我给你们加一个菜。”
“行啦，都多少年街坊了，这点事儿有什么好说的，你也不用忙活了。”几个大叔把饭钱掏出来放在桌子上，各自散了。
乔建军脸上愁云密布——这件事虽然很小，可是乔楠毕竟是要当兵的人，万一他还没入伍，名声就受到影响，那可如何是好？
想到这里，他又冲着孙瑞阳和魏成林吼了一句：“你俩也不准出去说！”
两个小男孩突然被点名，吓得忙不迭地点头。
乔楠像座雕像一样坐在屋顶上，李兰芝、乔璐、乔琳轮番上阵都喊不下来。乔建军不知该怎样跟儿子开口，只是闷闷地坐在里屋，看着那张狭窄的床出神。
过了八点钟，乔建军黑着脸走了出去，冲着屋顶喊了一声：“馄饨用锅盖盖住了。”
“哦。”乔楠知道，这就算父亲讲和了，他内心挣扎了一会儿，还是乖乖地走下了梯子。
那天晚上，乔建军很早就睡着了，隐约听见儿子在外面捣鼓电视，他装作没听到。第二天，他照例四点就起床，看到儿子已经躺在床上睡着了，一个破旧的吊扇在他们头顶嗡嗡转着。
乔建军已经走出去了，又折了回来，把一床小毯子盖在了儿子肚子上。乔楠闷哼了两声，还在沉沉睡着。
乔建军走到外面，看到桌子上留了一张纸条，笔迹刚劲有力：“我把电视弄好了，只留下了该有的频道。”
乔建军笑了一声，也没有打开电视确认，他相信儿子的话。即便这样，父子俩的关系还是发生了微妙的变化，本来就寡言少语的两个人，这下更没话说了。
而且乔楠不出意外地中暑了，虽然没有严重到去医院挂吊瓶，但也难受了两天。乔璐给他换额头上的凉毛巾，轻声斥责道：“你自己说说，干嘛要遭这份罪？还惹得爸爸生了一场气？”
乔楠躺在床上，笑得格外满足：“这下不用担心电视没信号了，我走了之后，他们也能好好地看电视了！”
几番花开花落，几次霜降飞雪，时间在不知不觉间流逝，岁月拔高了孩子们的身量，却染白了大人们的鬓发。
2003年的夏天过后，乔楠踏上了南下的列车，穿上笔挺的军装，去了一个陌生的城市；乔璐依然泡在实验室，一边写论文，一边思索着未来的研究方向；乔琳还是那番无忧无虑的模样，哼着歌谣踢着路边石子，转眼间就要升入高中了。
时间已经到了2005年，吉祥路一切如旧，夏天傍晚，巷子口一如既往地繁忙，“吉祥馄饨馆”的屋顶上还立着那只大锅盖。年纪较小的孩子们跑来跑去，而穿着高中校服的学生们明显文静了许多，不像小孩那样咋咋呼呼的。
乔楠在等过马路的功夫，心想，过了这个暑假，妹妹就要升入高中了。皮得像野猴子一样的少女，也能变成那样的乖乖女吗？
绿灯亮了，乔楠甩开大步走向马路对面的馄饨馆。在部队呆久了，走起路来总有一股踢正步的风范，在人群中格外显眼。更何况他穿着一套棕绿色的军装，短袖上衣露出了他结实的手臂，他留着短短的板寸，一看就是从部队回来的。
这两年期间，他又长高了一些。他一踏进馄饨馆，顿时又显得屋梁矮了一截。
“乔楠？”正在吃饭的客人中有人认出了他，惊喜地喊了出来。
乔建军一个箭步从厨房里跨了出来，看着儿子愣了几秒钟，继而淡淡地问：“饿了？”
乔楠点头答应：“嗯。”
“给你下一碗鲜虾香菇的，还是猪肉荠菜的？”
乔楠想了想：“鲜虾香菇的吧。”
“好。”
父子之间干巴巴的对话总算结束了，乔楠随便找了个地方坐了下来。馄饨馆里的空调已经很老了，发出嗡嗡嗡的声音，像一头年迈体衰的老牛。
乔楠上次寄了些津贴回来，让爸妈把家里的空调换了，看样子他们根本没有换，钱都拿去还债了。不过听妈妈说，家里的债都还得差不多了，可能这一两年就还清了。
乔楠修长的手指扣在一起，心想，只要能把钱还清了，那一座大山就能从乔家头上移开了。
外面叽叽喳喳传来一阵笑声，老远就听见一个小女孩激动地喊：“今天我哥回来，我先回家了啊！”
女伴们纷纷说了再见，推拉门被拉开，一个少女小兔子般地跳了进来。
半年多没见，她好像又长开了一些，常年练健美操的她腿长胳膊长，或许是学习压力太大，她不像小时候那样成天在外面疯跑，皮肤捂白了一些。总体来说，她很有几分少女模样了，只有那双天真的大眼睛跟以前一模一样。
少女蹦蹦跳跳地走过来，坐在乔楠对面，眨着大眼睛，冷不丁地弹了哥哥脑门一下。
“呃…”乔楠完全没防备，揉着额头闷哼了一声。
“嘻嘻，真是我哥，是真人呐！”乔琳开心得不知如何是好，用两只手使劲地搓着哥哥的脸颊。
乔楠的脸颊被妹妹搓得变形了，他才推开了妹妹的手：“干嘛呢？没大没小？”
乔琳还是那么欢快，跑到馄饨馆门口，振臂高呼：“我哥回来啦！”
清亮的嗓音回荡在四周，隔壁董大爷探出脑袋来，喊了一声：“哟？乔楠回来探亲了？”
“嗯！”乔琳的眼睛都眯成了一条缝。
“哈，你这一嗓子，整个吉祥路的人都知道了！”董大爷乐呵呵地说道。
乔楠很是不好意思，将乔琳喊了回来。这才发觉，这个妹妹还是没长大，跟小时候一样一样的，开心或者不开心都藏不住，心里连点儿芝麻大的事都放不下。
馄饨已经端上来了，乔琳冲着爸爸说道：“老爸，你太偏心了，哥哥这么久才回家一趟，你就给他吃馄饨？”
乔楠帮忙解释道：“姐明天就回来了，等她回来一起吃大餐。”
“哦，原来是这样。”乔琳若有所思地点头：“你俩天天在家就好了，那样我就能天天吃好吃的了。”
乔建军轻轻戳了女儿一下，笑嗔道：“瞧你说的，难道你老爸平时不给你做好吃的了？”
乔琳粲然一笑：“开玩笑啦，反正大餐都得等他俩回来再吃。”
乔楠难得夸了妹妹一句：“有肉一起吃，你真是我的好哥们！”
乔琳撇了撇嘴：“我是讲义气的好青年！”
乔楠又露出慈祥的微笑，摸了摸妹妹的头。快要吃完的时候，他手机响了。他快速地瞟了一眼，没有回复，又将手机揣回了兜里。
乔琳眼睛亮如闪电，问道：“什么短信？还不敢当着我的面回？”
乔楠含糊其辞：“小破孩没必要知道。”
“你不说？那要么是有任务，要么是有别的情况。可你现在休假了，不可能有什么任务！”
乔楠颇为无奈：“你真是个侦察兵的好苗子，不去参军可惜了！”
乔琳不跟哥哥兜圈子：“你就告诉我嘛！从小到大，你有什么事能瞒过我？如果被我挖出来了，不是又要给我封口费么？”
乔楠刮了她鼻子一下：“大人的事情，小孩子不要好奇哦！”
乔楠保密工作做得这么好，肯定是有大情况。乔琳很想跟踪他，可是哥哥军校出身，说不定会把自己耍得团团转，最后把自己丢在一个荒无人烟的地方，看着自己出丑。
乔琳正沉浸在自己的幻想里，哥哥已经吃完了，把餐具送回了厨房。乔建军在水池旁飞快地刷着盘子，乔楠忍不住说道：“请个洗碗工吧！一个月也就千八百块钱。”
“不用，我还刷得动。”
乔楠的提议又被老爸给堵了回来，只得悻悻地退了出来。如果是妈妈，他兴许还能劝两句；但面对的是老爸，他很多话都说不出来。
第二天一早，乔琳在馄饨馆里吃早餐，大口大口吃得很香。乔楠晨跑回来，喝了一碗豆腐脑。乔琳目不转睛地盯着他，生怕一不留神他就跑了。
或许每个妹妹都像她这样，对哥哥的私生活充满了兴趣；而每个哥哥应该都像乔楠那样，对这种行为深恶痛绝，但又没有办法。
乔楠吃完早饭，走过妹妹身边，往她帽子里塞了一把东西。乔琳赶紧掏出来，原来是一把零钱。她手舞足蹈，数了一遍又一遍，差不多有三十块钱呢！
虽然跟赵琳琳、徐娜那样家境优越的女孩子相比，这点钱只是她们零花钱的零头，可乔琳却万分满足，差点儿一蹦三尺高：“哈哈！ 我发财啦！”
乔琳忙着欢呼雀跃，早就忘了跟踪哥哥了。
乔楠冷笑一声：“呵，一点儿都经不起糖衣炮弹的诱惑，还想跟踪我？”
乔楠脱下了军装，换上了一件白T恤。或许是不太习惯穿便装了，看着镜子里的自己，他总是觉得怪怪的。他走到马路对面，跳上一辆公交车，赶着去海大赴约。
这几年港城发展得极为迅速，建筑物越来越高。下车以后，乔楠走在这座日新月异的城市里，觉得自己很像一个外地人。
他是在海事大学正门下的车，要在大学街上找一个名叫“梅田”的日本料理店。熙熙攘攘的人群让他有点儿懵圈，转了好久才鼓起勇气拉住一个妹子，问路之前，二话没说，举起右手就是一个标准的军礼。
“同志你好…”
直到看到那女孩惊恐的目光，乔楠才意识到自己行为有多怪异。他顺势用敬礼的手摸了摸耳朵，笑问道：“这位同学，你知道梅田日本料理店吗？”
女生点了点头，有点儿害羞地说：“正好顺路，你跟我一起来吧。”
乔楠走在那女生身后，好奇地打量着四周的变化，连女生 “长得好帅” 的低语都没有听见。
大概三分钟的路程，他们很快就走到了，乔楠跟女生道了谢，小女生脸一红，忸怩着跑开了。
乔楠走进餐厅，环视一周，没有看到那个熟悉的身影。有人在背后拍了他两下，他回过头，眨眨眼睛，惊讶地合不拢嘴。
“薛冬梅？”
薛冬梅的头发留长了，拉直的头发垂到肩膀，看起来很文静。她戴上了隐形眼镜，露出了一双很有味道的丹凤眼。她上大学之后应该是塑形了，身材苗条却不干瘦，一条碎花连衣裙衬出了她美好的身体曲线。她虽然算不上校花级别的大美女，但也是校园里一道靓丽的风景，会出现在男生宿舍卧谈的话题里。
“怎么，不敢认了？”薛冬梅的表情也明朗了许多，笑容十分生动。
乔楠说不出话来，半天才讷讷地说：“天哪，真…真的是你？”
看着他傻傻的表情，薛冬梅忍不住笑出声来：“快来坐吧，别站在这儿了，跟个傻大个一样！”
乔楠又呆了，一个劲在心里琢磨——不对啊！女生怎么能变化这么大？他在军校也不是没见过女生，可她们都不像薛冬梅这样啊！这里面会不会有什么圈套？
看着他呆呆傻傻的样子，薛冬梅忍不住拉住了他的胳膊：“喂！堂堂解放军战士，难道还怕我把你卖了不成？”
乔楠跟着她坐在角落里，翻着菜单，不禁有些咂舌——现在外面的饭菜都这么贵了吗？
薛冬梅很利落地点了菜，说道：“我就不问你的意思了，反正你们男生点菜都是‘随便’‘都行’。我点了几样我爱吃的，你应该也不会挑剔。”
差不多两年没见她了，她的性格也变得爽快了许多。乔楠忍不住感叹道：“你真的变化好大！”
薛冬梅笑道：“每个见我的人都这么说，不过你说得比他们真挚好多。”
乔楠低头笑了两声。旁边一桌有四个女生，都装作不经意地瞥着乔楠，然后凑在一起窃窃私语。这一切都逃不过薛冬梅的眼睛，她很干脆地抓住了乔楠的手，乔楠一阵激灵，想抽却又抽不回来。
“你要干嘛，这么多人看着呢！”乔楠不自在地说道。
“看手相啊！”薛冬梅笑靥如花，有一种谜一般的魔力，眼睛却一直看着乔楠：“看你有没有桃花运。”
乔楠这才拽出手来，说道：“别闹了，我就是在寺里修行的和尚，哪里有什么桃花运！”
薛冬梅被逗得哈哈笑，乔楠也放松了下来。这两年来，他们俩一直都保持着联系，只不过乔楠上的是军校，两个人没办法见面。这次薛冬梅提前好几个月就跟他约好了，无论如何，也要在暑假的时候见一面。
服务员端上一个寿司拼盘，接着又端出两碗叉烧肉拉面，看起来很丰盛，但在乔楠眼中，这些东西真不够塞牙缝的。
二人吃了一会儿，话匣子也逐渐打开了。叙了一会儿旧，薛冬梅问道：“我给你发条信息，你通常隔好几天才能回。都21世纪了，你们学校还管得那么严？”
乔楠苦笑道：“刚上大一的时候，被管得团团转，什么都不敢干，只敢在规定时间内看手机。现在大二都结束了，找到窍门了，比以前自由了许多。”
薛冬梅道：“你刚才进来的时候，我也有点儿恍惚。上高中时，你就是咱班个子最高的，上了两年大学，是不是又长高了一些？还有，你比以前壮了不少。”
“每天一睁开眼就要跑5公里，还得换着地方拔草，能不壮么？”说话间，乔楠不小心吃了一块芥末，顿时整个人都不好了，灵魂直接蹿出了躯体，眼泪鼻涕一下子流了下来。
薛冬梅被逗得哈哈大笑：“你呀你，怎么吃得那么不小心！”
乔楠将眼泪擦干净，连连说道：“待会儿我再请你吃一顿盖饭，日料实在吃不习惯，也吃不饱！”
“好好好。”
男生笨手笨脚的样子有一种别样的可爱，薛冬梅总是不由自主地想笑，而乔楠更加不好意思了。他借口上卫生间，偷偷塞给服务员一张百元大钞，让他先把账结了。
薛冬梅没想到木讷的乔楠会想出这一招来，埋怨之余还有几分感谢。她提议道：“先别去吃盖饭了，我请你吃冰淇淋吧。”
外面骄阳似火，现在的确是吃冰淇淋的好季节，乔楠不再拒绝。海大出门就是大海，二人吃着冰淇淋走向海边，在沙滩上找了一个荫凉地儿，并肩坐了下来。
聊了一会儿之后，乔楠才问道：“你在清华压力也很大吧？”
“嗯，尤其是决定不转专业，读双学位的时候，每天累到吐血。”薛冬梅舔着冰淇淋，尽量说得云淡风轻一些：“我最累的时候三天睡了三个小时，都忘了有没有吃饭，只记得一天考了四门课，考完最后一门还要准备经济学的小组发言，凌晨三点在自习室流鼻血，一边大哭一边揪头发，把同学都给吓坏了。”
乔楠听得很心疼，说道：“总觉得刚才那个说说笑笑的人不是你，这个浑身透着狠劲儿的人才是你。”
薛冬梅笑道：“那有什么办法，我只有拼命，才能感觉到活着的价值。”
“你在港城住的地方还好么？你的母亲…没有来骚扰你吧？”
薛冬梅昂起头，神清气爽地说：“呵呵，我上大学后就跟她断绝联系了，我爸在外面打工，基本也不回家，让她守着我弟那个败家子过吧！其实我一直在怂恿我爸跟她离婚，可他胆小懦弱，又舍不得我弟，就一直这么拖着。这样也还行吧，反正不跟家里那两位联系就行。”
乔楠不由得感叹，薛冬梅真是个狠角色，说断绝就断绝，一点儿都不拖泥带水。她吃完冰淇淋，抱着膝盖说道：“我这个假期在一个培训机构代课，就在港城待三天，明天晚上就回去。”
乔楠微微吃惊：“你怎么比我还赶？”
“嗯…愿望达成了，时间再短也没有遗憾了。”
薛冬梅意味深长地笑了一下，可偏偏乔楠迟钝得让人抓狂，她也不指望他现在就能理解。她站了起来，拍了拍裙子上的沙子，说道：“我明天下午的火车，你能来送我吗？”
“当然能。只是你来去匆匆，不知道身体是否能吃得消？”
薛冬梅潇洒地说：“我小时候什么苦没吃过？坐火车有空调，还有卧铺，哪里算得上吃苦？”
她还是买了卧铺的，说明不会亏待她自己，乔楠略略放心。在送薛冬梅回去的路上，他走进一个超市，买了一堆泡面火腿肠还有饮料，说道：“我那个妹妹是个磨人精，如果明天我没能去送你，那一定是被她绊住了脚跟。这些东西你拿在路上吃，千万别饿着肚子。”
薛冬梅心中泛起丝丝感动，她接过塑料袋，顿时哭笑不得：“我只是从港城回北京，十五个小时而已，一觉就睡过去了。我不是去打仗，不需要这么多口粮啊！”
“这样啊…”乔楠又觉得自己失误了，他挠了挠头皮，说道：“我没有概念。”
薛冬梅这才发现，以前那个威风凛凛的班长，竟然憨厚得有些傻。她将乔楠买给他的东西一股脑地装进了背包里，说道：“那我就不客气了，我会争取吃完，下车的时候胖成一头小猪。”
“你不胖。”乔楠无比认真地纠正道。
薛冬梅再次笑弯了腰，将书包背在了肩上。乔楠眼睛一亮：“哦？这难道不是…”
“没错，就是你给我的书包，它是我肩膀上的指环。”薛冬梅说出这句歌词，自嘲般地笑了——乔楠那块木头，怎么可能知道这句歌词？
乔楠确实没有听懂，他脑海里回荡的旋律只有《三项纪律八项注意》这样的军歌，对流行歌实在知之甚少。
薛冬梅背好书包，正好公交车也来了，她恋恋不舍地跳上车，冲着乔楠挥手告别：“明天，如果能来，一定要来送我！”
乔楠同样挥手告别：“如果能去，我一定去！”
乔楠回家探亲的消息不胫而走，在他出去那一上午，已有好几个小孩蹿进馄饨馆，开场白都是千篇一律的“乔楠哥回来了吗？”
乔琳也只好一遍遍重复着“回来了，但是又出去了”，如此三四遍，她有点儿烦了。正好外面传来收破烂的声音，乔琳心想，能跟他借那个大喇叭用用吗？她要把自己一直重复的话录下来，只要一有小孩来打听，她就播放这句话。
推拉门又被拉开了，乔琳一看是徐威，便疲倦地说“乔楠回来了，但是…”
徐威一个箭步凑到她跟前，低声道：“你觉得我是来找乔楠的？”
乔琳顿时秒懂，她狡黠地眨着眼睛，同样压低了声音：“我姐今晚八点到站。”
徐威开心得不知如何是好，笑得像个小傻子。乔琳又道：“可是我听说，我姐通过公派生的选拔了，这次回来就是办出国手续的。”
徐威顿时跌入地狱：“璐，璐姐确定要出国？”
乔琳点点头：“我听说她申请的是政府互派留学生项目，要申请三所美国学校，三所都录取了，她最后决定去斯坦福。”
这样牛叉的学校，徐威连想都不敢想，他咋了咋舌头，一下子就泄气了。他高考算是超水平发挥，再加上他是省内考生，总算跌跌撞撞地进了海事大学。海大在省内还可以，可在全国只能算末流985，人家乔璐申请上的可是世界一流大学啊！还是国家派遣的公费留学生！
乔琳给他打气：“徐威哥，你大学毕业后不能申请美国的研究生吗？”
徐威很是沮丧：“我英语烂成那个鸟样，连语言这一关都过不了。”
这下乔琳也没辙了，徐威无力地趴在桌子上，思忖着如何才能跟乔璐在一起，可想来想去，没有一种办法是可行的。
他正在苦恼，跟薛冬梅“约会”的乔楠回来了。乔楠看起来很开心，嘴角一直往上翘着，真可谓笑得合不拢嘴，甚至连徐威都视而不见。
“喂，你把我当空气啊！”徐威不满地说道。
“哦哦…”乔楠还是魂不守舍。
“你去哪儿了？你在港城，还有比我更铁的哥们儿吗？”徐威伤心地追问道。
乔琳笑嘻嘻地说：“人家去见的可不一定是哥们儿！”
乔琳的头“啪”的一下被哥哥按在了桌子上，乔楠不动神色地说：“你再胡说，当心你的小脑袋啊！”
乔琳扭了好一会儿，脖子才缓过劲来，气哼哼地跑到后厨跟老爸告状去了，说哥哥要拧断她的脖子。乔建军耐心地听着，直到女儿没有力气再说了，他才吐出三个字：“你活该。”
乔琳气得跺脚，干嚎了两声，只能乖乖出去写作业。乔楠和徐威已经离开了馄饨馆，不知道又去哪里打游戏了。
乔琳没猜错，离乔璐回来还有点儿时间，两个男生就去二中附近的网吧里打魔兽争霸去了。在学生时期，乔楠就以超高的集中力而闻名全校，但他自己也承认，学习时不管再怎么集中精力，也不如打游戏时更专注。
徐威戴着耳机，得意地高喊一声：“看我用冰龙海教你做人！”
乔楠毫不在乎地说道：“切，你的HUM打不过我UD的。”
两人杀了一会儿，徐威气得扔掉了耳机，乔楠得意地挑起了眉毛。徐威不服气地说道：“不是说你们部队都玩不了游戏么，怎么你变得这么厉害了？”
乔楠笑道：“‘十年磨一剑，霜刃未曾试’而已。教导员看不见的地方，还是能偷偷练的。练了几年，终于有机会虐你了。”
徐威张了张嘴，不知该怎么回，便去吧台买了两瓶可乐，扔给乔楠一瓶，说道：“虐我有意思么？不如咱俩一起去浩方上开黑虐人吧！”
乔楠满口答应，说道：“待我去解个手方便一下，轻装上阵。”
结果他刚站起来，就眯起了眼睛，朝着最角落的位置走了过去，喊道：“成林？”
魏成林正杀得天昏地暗，完全沉浸在游戏当中，嘴里念念有词，屏幕上闪着各种光圈，全都反射在他兴奋的瞳孔中。
他玩得开心，突然被打断了，十分恼怒。可是一抬起头，他看到了乔楠，便立刻结巴起来：“乔，乔楠哥…”
一股无名火在乔楠心中升腾，他忍不住训斥道：“你不是去上辅导班了吗？怎么会在这里打游戏？”
魏成林陪着笑，只不过笑容十分僵硬：“我学累了，出来放松一下而已…”
乔楠拽着他的衣领，把他拖出了网吧，徐威见形势不妙，立刻跟了出去。在乔楠面前，成林不敢辩解，站在那里瑟瑟发抖。
乔楠严肃地问道：“你这次期末考试考得怎么样？”
魏成林不敢回答，徐威替他说道：“这次不仅是班里倒数第一，还是整个年级倒数第一吧？”
事到如今，魏成林也是一幅死猪不怕开水烫的架势，振振有词起来：“我就是脑子笨！干啥啥不行，反正学也学不好，来打打游戏怎么了？凭什么你们能打，我就不行？”
乔楠问道：“你真的脑子笨？”
“是啊，吉祥路还有谁比我脑子笨吗？”
乔楠继续问道：“那小学四年级，钢琴就考过十级的神童是谁？一边弹钢琴，一边在数学竞赛中获奖的小孩又是谁？”
成林一下子语塞，低声道：“这些你们都还记得…”
乔楠叹气道：“成林啊，要说咱院最笨的，应该数乔琳了吧？乔琳刚从乡下回来，刚进吉祥路小学的时候，连续考了两次班里倒数第一，老师好几次家访，让她留一级。可乔琳哭着不乐意，她从小就学会了熬夜，每天都把学过的内容背下来，一直背到现在。你说你脑子笨，有她笨吗？可乔琳从倒数第一，一直到现在班里前二十，她是怎么努力的？”
魏成林又不服气地说：“人跟人之间不一样，乔琳姐喜欢读书，才能那么努力；我一点儿都不喜欢读书，看到书就打瞌睡，怎么可能学好？”
乔楠被他气得胸闷气短，差点儿揪着耳朵揍他一顿。好在理智战胜冲动，他深呼吸一口，说道：“哪儿有天生喜欢学习的人？乔琳恐怕也不是喜欢学习吧？只不过她是学生，知道读书是自己的责任，所以才会拼命去做。一个女孩子都能憋着一股不服输的劲儿，你呢？你就甘愿这么堕落下去？”
徐威想起自己的亲身经历，伤感地补充道：“成林，你这个年纪或许还不明白，你学习不好，可能连心爱的女生都追不到！”
魏成林不再辩解，垂着头，闷闷地走掉了。他已经慢慢退去了婴儿肥，不再像小熊猫了，可还是那么不懂事，简直气死个人。
乔楠被他一气，也不想回去打游戏了。徐威无奈地说：“其实，赵阿姨对他管得可严格了，可是魏奶奶老是护短，对成林没有任何要求，他才变成现在这个样子。唉，谁也说不听他，他算是没救了。”
乔楠也感到很痛心：“魏老师英年早逝，魏家就剩成林这一个孩子了，魏奶奶还不把他宠上天？只不过宠的方式不对。如果他是我亲弟，我早一脚把他踹回家了。”
徐威急忙说道：“你可千万控制住自己啊，魏老师走后，魏奶奶生怕他宝贝孙子有一点儿磕着碰着。赵阿姨揍成林一顿，老太太就寻死觅活的，闹得整个大院都知道。”
乔楠将剩下的可乐一饮而尽，将可乐罐一脚踹进了垃圾桶。徐威看得目瞪口呆，连连称赞：“少侠好身手！”
一罐可乐下肚，乔楠打了一个长长的嗝，说道：“或许只有乔琳能收拾他了。”
***
乔琳顺利直升二中高中部以后，已经开始跟着高中部的舞蹈队训练了。别看二中抓学习抓得特别严，德智体一样都没有落下，虽然只是极少数人的“德智体”。
乔琳感冒了，训练的时候很不在状态，被舞蹈队教练孟老师给批评了好几次。乔琳委屈巴巴，但又不能辩解——确实是自己拖累了大家啊！
她回到家的时候，正好遇上了被乔楠从网吧撵回来的魏成林。看到他闷闷不乐的样子，乔琳追上去询问，没想到还没开口，就结结实实地打了两个喷嚏。
“乔琳姐，你感冒了？”魏成林关切地问道。
“嗯，可能是空调吹多了。”乔琳的喷嚏压根止不住，一个接一个，打得她眼冒金星，天旋地转。
“你来我家休息一会儿吧，让我奶奶给你找点儿药吃。”魏成林说道：“反正你家也没有人，你病了谁来照顾你呢？”
爸爸、哥哥都知道自己感冒了，但是没有一个人像成林这样关心自己，乔琳一阵感动，便点点头：“那好吧，我先去你家。”
魏成林一下子开心起来，抢在乔琳前头打开了家门。魏家收拾得很整洁，一架钢琴摆在客厅最显眼的位置，只不过都用布给罩了起来。钢琴对面的桌子上供着魏成林爸爸的遗像，年轻帅气的脸庞在微笑着，遗像前面香火不断。
乔琳不太敢来魏家，很大一部分原因就在于这张遗像。虽然魏叔叔在世的时候对她很好，但是有遗像的房间总让人感到一些阴森。不过乔琳理解魏家，尤其理解魏老太，也理解她为什么这么溺爱魏成林。
魏老太正在厨房准备晚饭，听说乔琳感冒了，便关上液化气，走出来一看究竟。乍一看，她便知道乔琳生病了，平时活泼机灵的小女孩，现在却瘫坐在沙发上大喘气。魏老太伸手摸了摸她的额头，惊呼一声：“不得了，怎么烧得这么厉害！”
乔琳蔫蔫的，连说话的力气也没有，魏成林很是担忧。魏老太一合计，便计上心头：“琳琳，你先喝点儿水，奶奶给你弄点儿药啊！”
“谢谢魏奶奶。”乔琳虚弱地说道。
魏老太一把拉过魏成林，倒了一杯白开水，让他给乔琳端过去。魏老太还叮嘱道：“人生病的时候，最容易感动了，你可得好好照顾乔琳，让她这辈子也忘不了你对她的好。”
魏成林傻傻地问：“为什么呀？”
魏老太害怕乔琳听见，也不敢大声说出来，便瞪了孙子一眼：“你妈说得对，你真是个榆木疙瘩。”
魏成林不再追究，把水端给乔琳。乔琳用卫生纸堵住了两个鼻孔，省得一次次擤鼻涕了。她将白开水一饮而尽，抓起书包，无力地说：“我还是先回去吧，别把感冒传给你们。”
魏老太一听乔琳要走，立刻端出一碗药来，说道：“走什么走啊？你妈天天忙得不着家，这个点儿又是店里最忙的时间，你回家了谁照顾你啊？奶奶给你冲了点儿感冒冲剂，你先喝了，在这里睡一觉吧。”
魏老太把药给冲好了，乔琳再走就有点儿不给面子了。她道了谢，将那一碗药一饮而尽。喝完了之后，她咂咂嘴，问道：“咦？这药的味道怎么这么怪？”
魏老太无不得意地说：“这可是我的独家秘方，我给你冲了两包药，药效可好了！”
乔琳吃了一惊，小声反驳道：“可是我很小的时候，姥姥就告诉我，感冒药一次只能喝一包，要不然…”
“要不然怎样，还能出人命不成？”魏老太脸色一沉，语气不容辩驳：“成林重感冒的时候，我也是一次冲两三包给他喝，最多的时候冲了四包呢，你看成林也没出什么事啊！你病得这么重，就得下猛药治！别畏手畏脚的，一个小感冒拖十天半个月才好。”
乔琳被魏老太堵得哑口无言，恰好药效发作了，她眼皮发沉，滑到在了沙发上，沉沉睡着了。魏老太给她找了一块小毛毯，盖在她身上，自言自语道：“哎，这就对了嘛！吃完药就要睡大觉，再出一身汗，感冒就好喽！”
殊不知，乔琳岂止是睡着了，而是一下子陷入了昏睡。她感到自己从悬崖上掉了下去，身体在虚空中飘啊飘啊，失重的感觉让她毫无安全感。她想抓住什么，可四周一片黑暗，什么都看不见，什么都抓不住。
她不知道自己飘了多久，最后躺在了一个不知名的地方。她想爬起来，但是身子有千斤重，好不容易坐了起来，这才发现自己坐在魏家的沙发上，可是看不到成林和他奶奶。
乔琳在这一片混沌中，一个意识却越来越清晰——我这是死了吗？
仿佛有人在弹钢琴，是乔琳很熟悉的《梦中的婚礼》，叮叮咚咚的声音就在附近。不一会儿，钢琴声戛然而止，一个脚步声渐渐靠近。乔琳转动眼睛，看到了一个清癯的身影，因为脸庞瘦削，他的眼睛显得尤其空洞。乔琳吓得魂飞魄散，高声尖叫起来，想躲却无处可躲。
那“人”走近了，笑眯眯地蹲在她身边，和蔼地说：“琳琳，好久不见。”
“魏…魏叔叔？你不是死了吗？我怎么能看见你？”
魏叔叔说道：“你别害怕，我不会伤害你的。叔叔想拜托你一件事，”
“什，什么事？”
“替我看着点儿成林吧！这孩子现在堕落得不成样子了！”魏叔叔蹙着眉头说道。
乔琳说道：“我想带他，可是魏奶奶老是护着他，我也没办法。”
魏叔叔喟然长叹：“再这样下去，魏家就完了。成林只听你的话，你帮我好好看着他吧，拜托你了！”
乔琳还没来得及说话，身体就被抬了起来，同时，有一束光从头顶照了下来。她倏然睁开眼睛，恍惚中看到哥哥急切的脸庞。
“琳琳，琳琳！快醒醒！”乔楠跟着急救床奔跑着，不停地喊着妹妹的名字，眉间拧成了一个大疙瘩，脸上全是汗水。
乔琳晕晕乎乎的，感到自己在被车推着跑，身边都是穿白大褂的大夫，空气中弥漫着浓浓的消毒水味道。
“哇”的一声，乔琳吐出了一大口东西，她不知道自己已经吐了多少回了，医护人员见怪不怪，很镇定地给她擦掉了呕吐物。
乔楠焦急地问道：“大夫，我妹妹醒过来了，是不是没什么大事了？”
大夫没有回答乔楠的话，而是问起了乔琳：“小朋友，你现在清醒了吗？”
乔琳半睁着眼睛，微微点了点头。
大夫伸出三根手指头，乔琳用微弱的声音说“三”，众人都松了一口气。大夫又做了一系列检查，又是量血压，又是化验血，最后才跟乔家人说道：“她自己全给吐出来了，没什么大事了。在这里打两个针，观察一晚上吧。”
乔楠紧绷的弦瞬间松了下来，软软地靠在了墙上，不停地跟大夫道谢。大夫都走了之后，他才走进病房，握着妹妹冰凉的手，说道：“你怎么搞的，感冒也不至于这么严重吧？”
李兰芝就没那么客气了，噼里啪啦一通训斥：“你是不是又吃那些乱七八糟的烤串了？我说了多少次了，那玩意儿不能吃！你吃病了别来找我。你可倒好，直接昏倒在魏成林家，把大家吓得半死不说，这一次救护车又搭进去多少钱？”
乔琳刚醒过来，还不清楚状况，就被妈妈骂了一顿，顿时十分委屈，她高声道：“才不是吃烤串吃的，是…”
李兰芝一脸不耐烦：“那你说，还能怎么着？难不成是吃了那一包感冒药吃成这样了？”
乔琳气得抓狂，一把甩开了打针的针头，乔楠大惊失色，赶忙把护士叫了进来。他一边安抚痛哭的妹妹，一边劝妈妈：“妈，先别这么说，兴许是有别的原因呢！”
乔琳豆大的泪珠一颗颗砸到被子上，看得人格外心疼。李兰芝也怒火中烧，不停地唠叨：“你在成林家昏过去了，还一个劲儿地吐，把人家家里弄得一团糟！如果你不是食物中毒，怎么会这样？”
乔琳泣不成声，一顿一顿地说：“我也…不知道自己，自己怎么了。魏奶奶给我冲了两包感冒药，我喝了之后，就什么都不记得了，只记得在梦里面见到了魏叔叔。”
乔楠和李兰芝面面相觑，异口同声地重复了一遍：“两包感冒药？”
乔琳又饿又累，哭了一会儿，便倒在床上睡着了。乔建军见她没有大碍，想起了今天回家的大女儿。一看表，都快九点了，乔璐在火车站等了一个小时了！一向简朴的乔建军急忙打了个车，冲着火车站疾驰而去。
乔楠在医院里陪着乔琳，他第一次知道，原来妹妹的小手可以凉成这个样子。他将妹妹的手放在手心里，嘴里念念有词：“快点儿好起来吧！你要好起来，才能看你的卡卡啊！”
李兰芝刚才去问大夫，女儿到底是食物中毒，还是药物中毒？大夫说，食物中毒最典型的症状是上吐下泻，而乔琳只是恶心呕吐，并没有腹泻，药物中毒的可能性更大，不知道她有没有乱吃药？
李兰芝在走廊里来来回回走了好几遍，耳畔一直回想着女儿说的“喝了两包感冒药”。按常理说，两包感冒药一起喝，也不能严重到这种地步啊！她越想越觉得不对劲儿，叮嘱儿子看护好妹妹，她便风风火火地赶回了家属院，毫不犹豫地敲响了魏家的门，想跟魏老太问个清楚。
听到李兰芝的声音，魏老太更加惶惶不安，跟魏成林叮嘱道：“你再重复一遍，奶奶刚才是怎么给乔琳喂药的？”
魏成林耷拉着眼睛，半天没说话，被奶奶推了好几下，他才闷闷地说：“给她冲了一包感冒冲剂。”
“哎，这才对嘛！你这个李阿姨是个不好惹的，咱得先糊弄过去，以后再说。”
魏老太很满意孙子的回答，她打开了门，一眼就看到了气势汹汹的李兰芝，心中又是一凛。魏老太心里有鬼，不敢直视李兰芝，挤出一个笑脸，扇着两片薄薄的嘴唇，问道：“琳琳没事了吗？”
李兰芝不想理这些客套话，她知道魏老太的性子，自然也知道今天这场仗并不好打。她冲着里屋喊出了魏成林，成林吓得从床上跳了下来，问道：“李阿姨，怎么了？”
“先去超市把你妈喊来。”
李兰芝的语气不容置疑，魏成林怯怯地看了奶奶一眼。魏老太也心慌了，暗骂了一句——这跟我想的套路不一样啊！
在家中，李兰芝是说一不二的老大；在学校里，她是雷厉风行的李主任，成林向来很怕她。因此，他不敢耽搁，飞快地朝自己家超市跑去。
成林走后，李兰芝进魏家坐下，从容说道：“魏婶儿，咱俩在这里争执也没什么用，等明事理的来了，咱们再说道说道。”
魏老太顿时就不爽了：“你是说我不明事理？”
李兰芝不生气，心平气和地说：“我倒不是这个意思，现在呢，我正在气头上，肯定不够理智；您呢，也是惴惴不安，说的话不一定是对的。小赵是个明白人，让她来评评理，对咱俩都有好处。”
魏老太虽然极为不爽，但也不得不佩服，李兰芝不愧是常年做教导工作的，的确口才了得，寥寥几句话，便让她说不出话来。魏老太坐在沙发上，脸色铁青，嘴里嘟嘟囔囔，但李兰芝气定神闲，一句也不跟她争吵。
***
话说魏成林到了自家超市，赵艳芬正在往里搬着货物。一听李兰芝叫她，她冷冰冰地说道：“我不去，你奶奶惹的事，让她自己说清楚。”
魏成林心情很不好，哀求道：“可是李阿姨非要等你回去再说个明白，吓死个人了。”
赵艳芬嗓音格外尖锐：“呵，每次你奶奶弄出烂摊子，总要我替她收拾。你帮我带个话，让她自己去跟乔琳妈妈说吧，天快下雨了，我可没时间管这些破事。”
魏成林夹在中间很是为难，刚才又惊又怕，现在又不知所措。站在自家超市门口，耸着肩，低着头，只能无措地抠着手指头。
赵艳芬看着儿子这幅窝囊的样子，扬起手来就在他脖子上扇了一巴掌。魏成林惊得浑身一颤，抬起头来，已是满脸泪痕。
“你们，你们让我怎么办？”魏成林哭道。
赵艳芬曾发誓要把魏成林培养成一个顶天立地的男子汉，可他却长成了一个除了哭之外什么都不会的胆小鬼。赵艳芬心里直怄火，将手套一摘，狠狠戳了儿子额头一下儿：“你真是气死我了！”
赵艳芬麻利地锁好门，快步朝家走去，魏成林忙颠颠地跟在后面。一打开家门，赵艳芬就察觉到了一股极强的低气压，她知道李兰芝极不好惹，于是尽量和善地说道：“李姐，我刚才还想问问呢，琳琳现在怎么样了？没什么事了吧？”
李兰芝绝口不提乔琳的状态，就是为了增加他们的心理负担，让他们胡乱猜测，然后惴惴不安。她让赵艳芬坐下，然后唤过成林，和气地说道：“成林，你别害怕，阿姨简单问你几句。”
成林往后畏缩着，一步都不敢上前。魏老太清了清嗓子，说道：“成林，别害怕，你到奶奶这里——李主任，你有什么要问的，冲着我老婆子来，别欺负一个孩子。”
李兰芝轻笑一声：“魏婶儿，我有一点儿为难成林的意思吗？我不过是想问他几句话，堂堂男子汉，连这点儿担当都没有吗？”
魏老太不以为然，啐道：“嘿哟，什么担当不担当？我家孩子我自己教，还用不着外人来教。我家成林天生胆小，你可不能吓着他！”说罢，紧紧地拉住了孙子的手。
魏成林内心油煎一般难受，他既害怕李兰芝的眼神，又留恋奶奶掌心的温暖，他正犹豫不决，却被妈妈一脚踢到李兰芝跟前。李兰芝扶住他，和蔼地说道：“你不要害怕，如实回答就好了。”
成林怯怯地看了妈妈一眼，在妈妈的威慑下，他点了点头。
李兰芝问道：“乔琳在医院里说，她喝了两包板蓝根；可奶奶说，只给她冲了一包。当时你也在家，你跟阿姨说说，琳琳姐到底喝了几包板蓝根？”
魏老太在悄悄给魏成林使眼色。一边是早就跟他串通好的奶奶，一边是注视着他的李兰芝，成林双腿瑟瑟发抖。他终究不擅撒谎，嗫嚅道：“我，我不知道…奶奶冲好了，就给琳琳姐喝了。”
这个答案虽然没让魏老太满意，但也算掩饰了自己的罪行，魏老太算松了口气，继续诱导道：“我不是跟你说了吗，琳琳病得不算重，给她喝一包就够了。”
魏成林不置可否，马马虎虎点了点头，心里却难受得要命。
孙子到底是站在自己这一边的，魏老太找到了底气，继续唠叨道：“我老婆子好心收留照顾乔琳，却惹得这一身臊！李主任找上门来，要找我老婆子算账，简直伤透了我的心！”
赵艳芬本来不怎么相信婆婆，可是儿子是从来不会撒谎的，或许乔琳晕倒确实跟魏家没什么联系。她松了口气，说道：“李姐，要不你还是回医院问问乔琳吧，是不是她记错了？”
魏老太装模作样地加了一句：“乔家老三人长得干干净净的，没想到心思还曲里拐弯的。她是不是自己吃坏了肚子，又不敢说实话？小孩子嘛，撒点儿小谎最正常了。你也别跟她急，孩子还是要慢慢教嘛！看我家成林多老实！”
李兰芝火气一个劲儿地往上窜，牙齿咬得咯咯响——可恶，又不能动手！她甚至怀疑自己是不是太鲁莽了，本来她就是客场作战，魏家人还比她多，嘴长在人家身上，他们怎么说都行，自己又不能严刑逼供。可是一想到刚才小女儿难受的样子，想起她委屈巴巴的泪水，李兰芝实在咽不下这口气。她暗暗攥紧拳头，告诉自己一定要坚持到最后。
因为她相信，乔琳纵然是个不完美的孩子，但她从来都没有撒过谎。从小到大，一次都没有。
想到这里，李兰芝又拉着魏成林的手，和颜悦色地问道：“那你告诉阿姨，奶奶是在哪里冲的药？是在厨房，客厅，还是卧室？”
魏成林指了指奶奶的卧室，说道：“药箱在奶奶卧室里，她就是在那儿冲的药。”
李兰芝将头转向魏老太，问道：“魏婶儿，您是出了名的爱干净，咱这座楼的楼道都是您义务打扫的。家里的垃圾，也肯定是一天一扔吧？”
魏老太不知道她要干什么，但点了点头，说道：“当然，你看我家多干净。”
李兰芝问好了，二话不说就冲进了魏老太的房间。魏老太一下子明白过来了，一拍大腿，颤巍巍地追了过去。可是已经晚了，李兰芝一眼瞥见了床头边上那个小小的垃圾桶，里面零零碎碎扔了一些垃圾，连垃圾桶最底层都没铺满。她将感冒冲剂的包装一张一张捡了起来，竟然有三张。
“魏婶儿，这是什么？”李兰芝把包装袋扔在了桌子上，再也笑不出来了。
赵艳芬也闯了进来，看到那三个绿色的包装袋，脸色比包装袋的颜色还要绿上几分。她一张张地翻看，口中念念有词：“一包三个九，一包清热解毒…还有一包退烧药？妈，你，你一个碗里掺了三种药？”
魏老太也没想到自己把药给掺混了，顿时就懵了。她将包装纸一把夺了过来，还要狡辩：“这是，这是昨天给成林冲着喝的，垃圾还没满，我就没扔，不行么？”
李兰芝冷笑道：“哼，改口改得可真快，刚才明明还说垃圾一天一扔！成林，你昨天吃药了吗？”
魏成林被吓傻了，眼泪鼻涕都在脸上流淌。李兰芝继续冷笑道：“我教了二十几年学，每年都要送走几百乃至上千个学生，谁撒没撒谎，我一个眼神就能看出来，再狡猾的学生也瞒不过我十句话。你们之间串通的那点儿事，还想瞒过我的眼睛？”
魏成林更加惶恐了，魏老太也被李兰芝的凌厉给吓住了。赵艳芬不知该向着谁，为难了半天，终究迈不过心里那道坎，也质问起了婆婆：“妈，成林怎么了？你让他吃药？我求你别撒谎了！”
魏老太涨红了脸，不知如何作答，而魏成林已经哇哇大哭起来，边哭边说：“奶奶说，琳琳姐的感冒很重，所以给她放了两包感冒药，我不知道，两个感冒药不是一个牌子，里面还有一包退烧药…”
事已至此，魏老太也没法再隐瞒下去了，她畏畏缩缩地撇过身子，说道：“我也不是有意的，以往成林吃了就没事，谁知道你家乔琳怎么那么娇弱。”
李兰芝想着女儿刚才死里逃生，满腔愤怒几乎要冲昏她的理智，看着对方怯懦而又侥幸的眼神，她甚至想揍这个小老太太一顿。她忍了又忍，才说道：“娇弱？你不知道感冒药不能掺着吃么？如果搞不好，会引起器官衰竭！而你，犯的可是过失杀人的罪！”
此言一出，魏家人全都吓傻了，魏老太一下子坐在地上嚎啕大哭起来：“我这是做了什么孽？老婆子想干点儿好事，为我家成林积德，可没想到差点儿弄出人命来！老天爷哟，千错万错，都是我的错，你可千万别惩罚成林啊！”
魏老太哭得哀切，赵艳芬也不好再数落，只能跟李兰芝求情。她拉过李兰芝，悄声说道：“李主任，李姐！这事确实是我婆婆不对，你看需要多少钱，我赔给你。你可千万别去告她！你也知道，老太太虽然没有什么文化，但心眼一直挺好的，她今天给乔琳冲感冒冲剂，也是为了乔琳好啊！”
李兰芝从教二十余年，见识了几万副面孔，她最憎恨，也是最无奈的，便是这种无知而又乱发善心的人。这种人的日常就是好心办坏事，可是你拿他们有什么办法？只要一追究，他们就会留着无辜的眼泪大声叫屈“我也是好心啊”！
遇到这种人，李兰芝只想给他们烧高香——求求你们什么都不要做！
魏老太哭完了，从衣柜里拿出一个包袱来，她一层层打开，里面的金银财宝也显露出来。老太太拿出一叠百元大钞，递给李兰芝，说道：“这些钱给琳琳治病，足够了吧？剩下的钱买点儿营养品什么的，行不？”
李兰芝内心在呐喊——走法律途径吧！给这个老太太一个教训，让她以后不要再做这样的事了！
然而她终究忍不下心来，她拿出了1000块钱，将剩余的钱还给魏老太，说道：“刚才先交了800块的押金，不知道还要不要住院观察。等乔琳出院以后再算吧，如果这些钱多出来了，我会将多余的部分悉数奉还。”
到了这一刻，李兰芝才感到浑身都没有力气，泪水一股脑儿地涌了上来。她仰起头，将眼泪控了回去，说道：“魏婶儿，多谢你今天照顾乔琳，也得谢谢成林打了120。其实，我一直不明白你一开始为什么要撒谎，还教着成林撒谎，而且自始至终，你都没有一丝歉意。要知道，孩子的所有恶行，几乎都是从学会撒谎开始的。成林是个好孩子，我不希望他学坏。”
她离开魏家的时候，魏成林还在不知所措地哭着。李兰芝拍了拍他的肩膀，疲惫地说：“成林，阿姨希望你做一个诚实勇敢、有担当的男孩子。毕竟，这是成为男人最起码的品质。”
李兰芝走了，赵艳芬那几近疯狂的愤怒终于能发泄出来了。她一把扯过钢琴上的鸡毛掸子，冲着魏成林身上一顿猛抽，一边抽一边绝望地哭：“我怎么养了你这么个东西？我起早贪黑，累死累活，求爷爷告奶奶地把你塞进二中，你怎么忍心这么对我？我要跪下来求你，你才能让我省点儿心么？”
赵艳芬嚎啕大哭，手里的鸡毛掸子却一直没停下。魏老太一见孙子挨打了，立刻抹干眼泪，疾步走过来，用全身力气夺着儿媳手中的“刑具”。媳妇死不放手，婆婆用尽力气夺，她一用力，脸上的皱纹更深了。
“这才多大点儿事？你要打死他吗？”
赵艳芬气得无言以对，目光冷得像冰窟，声音更是冰冷：“多大点儿事？人家差点儿要告你过失杀人！杀人罪，你懂吗？”
魏老太辩解道：“乔琳不是没事吗？只要没出人命，再大的事也能化成芝麻粒，有什么打紧的？再说了，是我老婆子给的药，关成林什么事？”
赵艳芬怒不可遏，第一次推开婆婆，用鸡毛掸子指着她，一字一顿地说道：“你之前包庇成林犯错，我念着你是他奶奶，不跟你计较；如今你教他撒谎、逃避责任，再这样下去，成林迟早会毁在你手里！如果你硬要拦，要么我带着成林回娘家，要不你自己回乡下去，咱们各过各的，互不相干！”
魏老太也气急了，嘴角抽动了好几下，最终重重地关上房门。不过一会儿，隐隐传出哭声来。
魏成林睡在客厅的沙发上，第二天一早，他睡醒之后，并没有看到奶奶给准备的早餐，而是妈妈在厨房里忙碌。他暗叫不好，问道：“奶奶呢？”
“回乡下去了。”
成林急得跺脚：“你把奶奶赶走了？”
赵艳芬嗓子哑了：“没有，她自己走了。你放心吧，她并不是跟我赌气，她是怕乔家人告她，回乡下避风头去了。”
奶奶走了，成林少了一座大靠山，他闷闷不乐地扑倒在了床上。手碰到枕头下面，好像有什么东西。他拿出来一看，原来是奶奶留下的红包，上面写着“别让你妈看见，你留着买好吃的。”
成林笑逐颜开，心想，还是奶奶最疼自己。
早晨的天空阴云密布，似在酝酿着一场大雨。几声雷声划过窗前，魏成林吓了一跳。他想起了住在医院的乔琳，不知道她现在怎么样了呢？
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想看魏成林废柴崛起吗？^^
读者大大们周末愉快！
乔琳一恢复过来，就抑制不住猴子的天性，在床上滚来滚去，哥哥生气了，她也不害怕，吐着舌头说：“你再不让我回家，我就倒立！”
念着她刚刚生了场大病，乔楠不敢把话说得太重，斟酌再三，柔声道：“乖琳琳，别捣乱啊，养好身体才是最重要的。”
说完之后，乔楠也觉得肉麻得要命。
或许乔琳也被那个“乖琳琳”给弄得一身鸡皮疙瘩，她在病床上翻了几下，两条长腿突然向空中举高，“啪”的一声搭在了墙上，腿和上身弯成60度，做出了一个普通人很难做到的高难度动作。
病房里的爷爷奶奶叔叔阿姨全都目瞪口呆，乔楠陪着笑，挨个鞠躬致意：“实在对不住了，让各位受惊了。我这妹妹刚从石头缝里蹦出来，还没通人性，大家多多担待。”
乔琳却更加欢乐了，笑着说：“哈哈，乔楠说我是孙悟空！”
乔楠实在看不下去了，挠着妹妹的脚掌心，谁知她根本就不在乎，扭动着腰肢，咯咯笑个不停。
“我看看，是哪只小猴子不听话！”
乔琳一听到这个声音，立刻将腿放了下来，躲在哥哥身后整理了下头发，才从哥哥身侧露出小脸来，两只大眼睛眨呀眨，看着姐姐款款走来。
乔璐刚一坐下，乔琳就钻到姐姐怀里撒起娇来。想到昨晚自己被送进了急诊室，姐姐也没能好好休息，乔琳很是愧疚，问道：“姐，你吓坏了吧？”
“给你们打电话，你们都不不接的时候，快要吓死了。后来爸爸接到我之后，才不担心了。”乔璐搂紧妹妹，娓娓说道：“你别自责，这件事错误完全不在你，听妈妈说了之后，我都感到后怕。如果真的起诉她，说不定她真得坐牢！”
乔琳知道姐姐口中的“她”是魏奶奶，她急忙说道：“我虽然埋怨魏奶奶，但她也不是故意兑药给我喝的。吓她一下也就罢了，可别让她坐牢。”
乔璐说道：“呵，她今天一早就跑到乡下去了，肯定是怕你出什么事，咱家再追究责任。”
李兰芝把昨晚上的种种都跟大女儿说了，叮嘱她不要告诉乔琳，理由是：“琳琳还小，她理解不了。再说魏家奶奶的初衷毕竟是想帮她的，只是没帮到点子上，她知道这些就可以了，其他的没必要知道。”
于是乔璐只好把魏老太鼓动成林撒谎、逃避责任那一段全都隐去，轻描淡写地一笔带过。在对待痛苦时，乔琳的记忆可能跟金鱼差不多，不会超过7秒。吃着姐姐带回来的上海肉粽，早就把昨晚的病痛忘到九霄云外去了。她虽然没心没肺，但她能感觉到，姐姐好像有心事。
两个肉粽下肚，乔璐怕她肠胃承受不了，不让她再吃了。没有吃的东西，乔琳又陷入百般聊赖的状态，她跟姐姐说道：“姐，你不是要办出国手续么？别在这里陪我了，你快去忙吧。”
乔璐温柔地笑道：“其他的差不多都办好了，现在就差一样了。”
“那你赶紧去办啊！孙叔叔说，每次出国手续都能把人磨得掉层皮，还要等好长时间，你别耽误了呀！”乔琳真挚地说道，一脸天真无邪。
乔璐笑得很苦涩：“最后这份材料，不是一时半会就能办出来的，你别跟着操心了。”
“噢…”
“对了琳琳…”乔璐欲言又止。
“怎么了，姐？”
“暂时别跟别人说我要出国的事，或许，我不一定能出去。”乔璐忧虑地说道。
乔琳心猛地一沉，追问道：“为什么呀？不是说公派生特别难申请吗？你为什么要放弃？”
乔璐没法跟乔琳解释，勉强笑道：“你先别激动，我只是说有可能去不了。我还在想办法，不到最后一刻，绝对不放弃。”
乔琳重重地点头：“不错，这才是我姐！”
乔璐在医院里陪了一上午，就回家帮忙去了。乔琳躺在床上，翘着二郎腿，仔细思索姐姐说的话。她忽然意识到——难道是哥哥军人的身份，阻碍了姐姐出国发展？
不对不对，姐姐刚才明明说是材料来着，如果因为哥哥的身份被卡，那她从一开始就不会准备。到底是因为什么呢？
乔琳本就不是一个能持续苦恼的人，下午徐娜和赵琳琳来看她，她就忘掉姐姐的烦恼了。其实她知道家里一直风波不断，但是大人最习惯的一句话是“不管小孩子的事”，所以她就懒得去烦恼了。
赵琳琳一边给乔琳削苹果，一边抖着娱乐圈八卦：“纪敏佳的粉丝跟张含韵的粉丝掐起来了！呵，她的粉丝敢得罪我的韵乖乖，我就让她好看！”
徐娜一头雾水：“你的韵乖乖是去年的选手，你怎么给人家好看？”
赵琳琳无不得意地说道：“今天早上，我给何洁投了100张票！”
乔琳听罢，无不佩服地说道：“真有钱！”
徐娜也很佩服：“你真有精力！”
三个朋友当中，只有乔琳没有手机，想投票也没法投。她问徐娜：“徐娜，你也投票了吗？”
徐娜如实说道：“我只是看看，没有特别喜欢的选手，也就没投票。听说哈利波特十月份又要出来新的系列了，我得攒钱等着新书出来。”
赵琳琳问道：“不就是一本书么？能花多少钱？”
徐娜说道：“中文版的当然花不了几个钱，可是英文原版的很贵，再加上运费，差不多得五百块钱呢！我已经拜托表姐帮我盯着了，只要书一出来，就立刻去买。”
乔琳羡慕赵琳琳能毫无顾虑地给喜欢的选手投票，也羡慕徐娜可以花重金购买英文原版小说。她有什么呢？只有听得不停卡带的磁带，还有满是错别字的盗版小说。
她正在出神，赵琳琳突然问道：“乔琳，你不是喜欢张靓颖吗？你给她投票了吗？”
赵琳琳说话不过脑子，将乔琳没有手机的事情忘得一干二净，徐娜清了清嗓子，她才恍然大悟，不再追问。而乔琳用笑容掩饰住了自己的尴尬，她说道：“其实，其实我也不是喜欢到非要投票的地步啦…”
赵琳琳难得认真起来：“我告诉你，什么叫做粉丝？无条件支持偶像的才能叫粉丝！你千万别以为你这一票无关紧要，如果所有人都这么想，那哪儿还有人给她投票呢？支持粉丝，从我做起，才能带动其他人一起投票，你的偶像才能成名。她们竞争多激烈啊！现在正是最需要粉丝的时候！”
赵琳琳的话极具煽动力，而乔琳畏缩地抱住了膝盖，不敢接话，生怕一反驳，就成为赵琳琳口中的假粉丝。徐娜看出了乔琳的尴尬，笑着说：“乔琳喜欢卡卡就够了，哪儿像你那么博爱？能追得动那么多明星？”
赵琳琳调皮一笑，比了一个胜利的手势，哼起了张含韵的新歌《酸酸甜甜就是我》。乔琳很感谢徐娜为自己解围，但心里很不是滋味。或许是长大了，她的确不像小时候那样对外界毫无感知了。尤其是等着高中开学这段时间，她希望自己能有一个崭新的书包，一个洋气的CD机，如果可以的话，希望老天爷再赐给她一个过时的小手机。她的要求不高，但每一样都要花钱。而她对父母最不满的，就是他们舍不得为自己花钱。
徐威曾给她出过馊主意——如果有什么愿望，一定要趁着生病的时候说出来。孩子生病是大人最心软的时刻，只要不过分，基本都能答应。可乔琳看到大人们对账单的场景，她不好意思再说出自己的愿望，让家人为难。她也在懊悔，自己是不是错过了一次实现愿望的好机会？
乔琳又在医院住了一晚上，第二天早上哥哥姐姐一同来接她出院。回到家属院的时候，正好碰上了魏成林。魏成林一看乔家三兄妹，慌忙背着书包逃回了家。
乔楠看不过去，说道：“我们是老虎么？见了我们就跑？”
乔琳豁达地笑了笑：“成林从小就胆小，这次一定吓坏了，过一阵子就好了吧！”
上楼之后，乔楠去了馄饨店帮忙，乔璐去见老同学，魏成林一直趴在门上听着，听到哥哥姐姐都走了，他才蹑手蹑脚地走上楼，鼓足勇气之后，才叩响了乔家的门。
“成林？”乔琳刚好洗完澡，正在用毛巾挫着湿漉漉的头发，将成林放了进来。
成林不敢抬头，从书包里拿出一个梨来，恭恭敬敬地递给乔琳。
乔琳笑靥如花：“哟，你这是唱哪出啊？行这么大的礼做什么？”
魏成林低声道：“我来给你赔个‘梨’！”
“好吧，本姑娘接受了，别自责了！”
乔琳笑着接了过来，咔嚓一声咬了一口。
魏成林这才敢抬起头来，说道：“琳琳姐，你也不怕我没洗？”
乔琳又干脆地咬了一口：“你给我的水果，还有没洗过的？”
见她笑容如旧，魏成林这七上八下的心总算安静下来。他原以为，奶奶把她毒倒以后，她就再也不会吃魏家的东西了，没想到她压根就没往心里去。魏成林百感交集，竟然又有了落泪的冲动。
乔琳啃着梨，拉着魏成林坐了下来，说道：“成林，那天在你们家晕倒，我在梦里见到魏叔叔了，他拜托我督促你，让你长成一个男子汉！”
成林微微吃了一惊：“你看到我爸了？”
“嗯，魏叔叔还是那么年轻，弹着你们家的钢琴。”
魏成林一下子变得很伤感：“如果爸爸在的话，我可能还会继续弹钢琴。可是他不在了，我再也不想弹了。”
乔琳鼓励道：“不管读书也好，弹钢琴也好，你总得干点儿有意义的事啊！赵阿姨到处跟人说，给你报的都是港城最贵的辅导班，可你倒好，天天逃课去网吧，你这样对得起谁啊？”
这样的话，成林早就听腻了，耳朵都快磨起茧子来了，所以他不疼不痒。不过他决定这段时间还是收敛一下，尽量克制住去网吧的冲动，至少在别人面前，装得乖巧一点。
乔琳刚洗完澡，头发上的水珠还没有干，湿漉漉的头发披在肩膀上，还有几缕垂在她鲜明的锁骨上。魏成林突然感受到了一股从未有过的躁动，再加上乔琳眼睛眨呀眨，就好像天上的星星一样，更看得他头晕目眩。他突然间变得口渴难耐，再也不能在这里待下去了。
魏成林想快点儿逃离乔家，却怎么也走不快。乔琳很纳闷地看着他的背影，不知道他又发了什么疯。她把剩下的梨吃完，就埋头写起了作业。只有把作业洗完，晚上她才能安心地看《超级女声》。
到了七点多，乔琳去馄饨馆吃晚饭，哥哥不知道去哪里了，他说出去见朋友，结果一直都没回来。她又不怀好意地揣测，结果爸妈都说：“他都这么大了，不谈恋爱才不正常，小破孩懂什么？”
乔琳很郁闷，她明明都十六岁了，都要上高中了，家人对她的称呼依然是“小破孩”。乔琳闷闷地扒着饭，说道：“你们总是把我排除在外，小破孩永远都长不大。”
乔璐忍俊不禁：“我倒宁愿永远做个小破孩呢！”
大人们吃完饭，都各自忙碌去了，只剩下乔琳一人啃着西瓜、吃着水蜜桃，等着看《超级女声》的直播。刚开始她对这个节目没什么兴趣的，但是海选的确带给她太多欢乐了，她被一些选手逗得捧腹大笑，心想，她们还真不如我唱的呢！
看着看着还看出感情来了，再说了，如果不看《超级女声》，那就跟同学们没有共同语言了。2005年的夏天，有几个小孩不看“超女”呢？那时中性风盛行，李宇春、周笔畅、纪敏佳几个排名靠前的选手都留着短发，穿着衬衣短裤，可以说很酷了！乔琳有不少同学在偷偷模仿她们，可她却不敢。
还在广告时间，乔璐走了过来，掏出自己的手机递给乔琳，说道：“你想给谁投票就给谁投吧，我还有50多的话费，别透支了就行。”
乔琳喜出望外——如果能给张靓颖投票，那她就可以理直气壮地跟同学们说她喜欢张靓颖了。她接过姐姐的手机，开心地手舞足蹈。
李兰芝从她身边走过，唠叨道：“我们年轻那时候选秀，都是看香港选的港姐，那一个个美得呀…现在选明星，不知道是选美还是选丑，选出些不男不女的明星来，把孩子都给带坏了！”
乔璐慢声细语地说道：“妈，时代变了，审美当然也变了，哪儿能以十几年前的眼光看现在的时尚啊？你理解不了现在的孩子，就像现在的孩子也不理解你们那个时代一样。”
老大虽然反驳了自己，但她说话就是让人心里舒服，李兰芝便不再批判了。快走进里屋的时候，她竟然又折了回来，也将自己的手机递给乔琳：“需要拿我的投票么？”
乔琳简直受宠若惊，这还是她认识的妈妈么？她毕竟还算懂事，说道：“我拿姐姐的手机，给张靓颖投两张票就好。”
李兰芝收回手机，问道：“就是那个唱外语歌很好的选手？”
乔琳痴痴地笑着：“嗯，就因为她唱外语歌唱得特别棒，海豚音飚得特别~特别高，我才喜欢她。”
乔璐吃着水蜜桃，插嘴道：“我们班很多人都给她投票了，也为她鸣不平，她的唱功明明是最好的，但排名却不是第一。”
李兰芝说道：“不一定唱得好就能成名，曲高必然和寡，缺乏大众性，人气差点儿也不意外。”
两姐妹发出一阵惊叹声，乔琳甚至给妈妈鼓了鼓掌：“果然，还是老人看得通透！”
“呵，整天跟一帮孩子打交道，哪儿还有我不知道的？”李兰芝拢了拢头发，无不得意地说道。
节目开始了，主持人先强调了一遍投票方法。乔琳把手上的桃汁、西瓜汁擦干净，很谨慎地按下了号码，生怕按出错了，确认了好几遍，才发了出去，手掌心竟然都出汗了。
扣费信息很快就发了过来，不过是扣了两块钱，乔琳却有小小的罪恶感——她只对卡卡爱得疯狂，对其他明星说不上有多喜欢。她更多的是在乎同学们的眼光，很希望能理直气壮地说一句“我投票支持她了呢”！
说到底，她也到了好面子的年纪，很在意别人对她的看法，而她又做不到像徐娜那样潇洒。虽然乔琳不愿承认，但她很明白，在内心深处，有个叫“虚荣心”的家伙在作怪。
她投完票了，要将手机送给姐姐，这才发现爸妈和姐姐都聚在里屋，不知在商量什么事情。
乔琳想起刚才妈妈和姐姐的举动，又看了看手中的手机，突然明白过来：妈妈和姐姐让她投票，无非是为了支开自己，不让自己偷听到她们商量的事情。
越是这样，乔琳越是竖起耳朵，电视声音太过嘈杂，她便降低了音量。而里屋的姐姐显然察觉到了她的小动作，刹住了话尾，没有继续说下去。
可乔琳还是听到了一点儿——大概那个叫做“保证金”的家伙，挡住了姐姐留学的步伐。
乔琳住院，乔楠原本以为自己不能去送薛冬梅了，可薛冬梅告诉他，她在港城见见老同学，把票改到了7月29号。乔楠喜出望外，一口答应去送她。
当然，乔楠根本就不可能知道，为了多看他一眼，一个女孩的情话可以说得多委婉；而在这句情话说过后，她又要经历多少额外的周折，乔楠自然也不知道。
薛冬梅的火车原是下午六点多的，但是乔楠赶到火车站的时候，被告知火车晚点一个小时。不知怎的，乔楠莫名高兴。薛冬梅也开心地说：“大概老天爷也想让咱俩多聊聊吧！”
乔楠美滋滋的，提起薛冬梅的行李，说道：“还有一点时间，不如出去转转吧！”
港城火车站离海边不太远，南边、北边都有长长的台阶。乔、薛二人坐在北边的台阶上，感受着丝丝海风。夕阳正在一点点落入西山，薛冬梅的长发都染上了一抹金黄。
“夕阳真美！跟我最近看的一部电影很像。”薛冬梅托着下巴，痴痴地说道。
“什么电影？”
薛冬梅转过头来，笑着看他，问道：“乔楠，你喜欢看文艺片吗？”
乔楠很诚实地说道：“我看不了…我姐喜欢看，我跟着她看了几次，每次不到一半就睡着了。”
薛冬梅捂着嘴咯咯笑个不停：“你可真实在！那我也不跟你说了，我担心你又睡过去。”
“你说说呗！说不定我很感兴趣呢？”
薛冬梅凑近了一些，说道：“我给你讲的这两部美国电影，其实是一个系列的，第一部叫《爱在黎明破晓时》，第二部叫《爱在日落黄昏时》，喜欢的人非常喜欢，不喜欢的人，可能看半个小时就睡着了。因为这个电影没有什么情节，就是一男一女两个话痨在不停地聊天，从第一部聊到第二部，从维也纳聊到巴黎。”
乔楠还真来了兴趣：“那它应该有独特的魅力吧，不然不可能还拍第二部，你给我讲讲看。”
薛冬梅清了清嗓子，认真地讲了起来：“第一部嘛，就是一个美国男人在欧洲的火车上邂逅了一个法国女人，然后发生了一夜情的故事。他们俩聊了很多很多，从诗词歌赋聊到人生哲学，最后才讲了各自的伤心事，原来并不熟悉的两个人，竟然成了思想不断碰撞出火花的灵魂伴侣。在日出之前，他们，他们…”
薛冬梅不好意思说下去了，脸上带着一抹少女的红晕。
乔楠脱口而出：“滚在一起了呗？”
薛冬梅笑得东倒西歪：“是啊，第一部的结尾，就是他俩在凌晨的草坪上滚在一起了。在离别的车站，他们俩约好半年后再见，影片就结束了。”
乔楠越听越带劲，追问道：“那就是第二部了？”
“嗯，第二部开始的时候，就是九年后了。也就是说，直到九年后，他俩才再次重逢了。”
乔楠大失所望：“原来他们并没有把半年之约放在心上。”
薛冬梅的神色有些黯淡了：“并不是没放在心上，而是在约定的时间，法国女孩的祖母去世了，当时他们没有留下任何电话、地址，所以她没有办法告诉美国男人。美国男人等了好几天，最后失魂落魄地走了。他将这段故事写了下来，成了一个很有名的畅销作家。在法国签售的时候，他又遇到了这个法国女孩。但是一切都太晚了，法国女孩身边的男人来来去去，而美国男人已经娶妻生子了。”
薛冬梅伤感地补充道：“你看，离别就是这么无常。在说‘再见’的那一瞬间，我们都不知道下一次再见是什么时候。”
乔楠若有所思地垂下了头：“今天分开，不知道什么时候能再次相见。”
薛冬梅说道：“其实第一部最打动我的地方，反而就是黎明来临之前，二人在草地上那一段激情戏。本来就是萍水相逢，一时兴起才结伴同游，这段爱情来得快，可能去得也快，所以他们毫无顾忌。我很羡慕这样的爱情，而我总是顾虑太多。”
乔楠不知怎的，脑子一热，说道：“我总感觉，回到部队后，我会很想再见你的。”
“等你能出来的时候，你给我发信息，我从北京过去看你，好不好？”薛冬梅的目光也热切起来。
“好！”乔楠没有犹豫，年轻的双眸中燃烧着一团火焰。
薛冬梅差点儿喜极而泣，用手捂住了脸庞。乔楠眼尖，一下子就看到了她手背上的两道伤痕。
“怎么回事？你的手怎么伤着了？”
薛冬梅急忙把手拿下来，说道：“没事，逗猫的时候被抓了一下。”
“你，你还喜欢小动物啊？”
“喜欢啊…”薛冬梅心虚地把手藏了起来，仓促地说：“咱们进去吧，差不多要开始检票了。”说罢就站起身来，埋着头往前走。
乔楠不相信她的话，追上去问道：“到底是谁欺负你了，你告诉我啊！”
薛冬梅站在那里，终于捂着脸啜泣起来：“昨天我妈去我住的宾馆了…”
“啊？那你怎么不给我打电话？你…受伤了吗？”
薛冬梅说道：“没有，她来闹了一会儿，要拿走我的钱，还骂了我一顿。我威胁她，如果再敢闹下去，我就给报警，把她吓跑了。”
乔楠听得直咋舌：“你妈怎么会这样啊？她不怕你在外面没钱吗？我每次往家里寄钱，我妈都会给我寄回来，生怕我在外边没饭吃。后来没办法，我才把钱寄给徐威，让他转给我妈。你妈真的不管你？”
薛冬梅直摇头：“她才不管呢！上二中的时候，她就一分钱都没给过我，我住在学校里，她也不来看我一眼。如果不是有二中的奖学金，还有我爸零星接济，我早就饿死了。”
乔楠心里很不是滋味，可是现在该怎么办？该拍拍女生的肩膀，让她不要哭吗？应该是这样的吧…他真将手伸了出去，结果薛冬梅一下子抬起头来，乔楠立刻习惯性地摸耳朵，装作若无其事。
“不说她了，反正我去了北京，就不再跟她见面了！”薛冬梅擦干眼泪，露出了灿烂的笑容。
乔楠站在原地不动，让薛冬梅很是奇怪，结果他从口袋里摸出二百块钱来，塞到她手中，说道：“你别骗我了，她肯定把你所有的钱都拿走了。”
薛冬梅一下子愕然，不知道是哪里露出了破绽？乔楠解释道：“一个连女儿死活都不顾的妈妈，怎么可能被警察吓走？如果不是达到了目的，她怎么可能善罢甘休？我猜，你身上肯定没什么钱了。我刚回家，把津贴都给了爸妈，也没剩下多少，你先拿着用吧！”
薛冬梅再度愕然，这个男人是她肚子里的蛔虫吗？怎么会将她的情况摸得一清二楚？乔楠笑道：“我说得没错吧？如果我连这点儿侦查能力都没有，怎么领着我们班的弟兄们混？”
薛冬梅握着钱，泪珠子簌簌而下，她情不自禁地扑倒了乔楠怀里。乔楠浑身上下一阵酥麻，习惯了女生的气息后，他反而舍不得她离开了。
“以后再有人欺负你，你就告诉我吧！”乔楠轻声道。
“不要，宁可被所有人都看到，我也不想被你看到。”薛冬梅同样低声说道。在面对母亲的时候，她变得极为狰狞，像只受伤的野兽一样对着母亲大吼大叫。她花了两年多的时间，才将自己变成一个“在大城市里读书”的知性女孩儿形象，她不想让乔楠看到自己泼妇的一面。
想到自己还在乔楠怀里，她急忙挣脱出来，说道：“你放心，没有人敢来欺负我。如果真有人不识好歹，那我就报上乔楠的大名！”
乔楠被她逗乐了，露出一口大白牙：“我是说真的，对我…你不要有什么顾虑的。你的顾虑，偏偏是我不在乎的。”
薛冬梅不得不佩服，或许乔楠真的有读心术吧！可以将她的内心看得一清二楚。肩上的重担被卸了下来，心口的巨石也掉在了地上，薛冬梅顿时觉得步伐无比轻松。她拖着行李箱，潇洒地跟乔楠说了再见。落日的余晖照在她身上，她的笑容暖如夕阳。
乔楠回到家的时候，乔琳正盘着腿，津津有味地看《超级女声》，而其他三位乔家人都坐在里屋商量事情。
乔楠夺下了乔琳手中的西瓜，一口啃掉了一大半。乔琳的目光像是怀着深仇大恨，嘴里吐出两个字：“土匪！”
乔楠满不在乎，他三两口就把西瓜啃完了，弹了妹妹脑门一下：“大人们都在商量事情呢，你还在这儿看得起劲，你还是不是乔家人？”
乔琳无辜地一摊手：“是他们故意支开我的好不好？我也想知道他们说了什么啊！”
乔楠无奈，掀开帘子走了进去。不出他所料，爸妈都在商量乔璐留学的事情。跟一万美金等值的人民币，将这个普通人家给难倒了。
乔楠一头雾水：“不是公派生么？为什么还要保证金？”
“如果我学成归来，这笔保证金就如数奉还；如果我不回来，那就被没收了。国家培养一个人才不容易，我也能理解。”乔璐很是愧疚：“是我忽视了家里的实际状况，我不该申请的。”
乔建军翘着一只腿，沉稳地说：“不，当科学家是你从小到大的梦想，是爸妈没本事，给你拖后腿了。”
李兰芝没心情说这些，她在很理性地思索借钱的途径：“家里现在只有一万多存款，咱们得存上七万，璐璐的手续才能万无一失。借了陈芸的钱一直都没还，人家说不着急，我就够内疚了；本来想去魏家借点儿钱的，可偏偏在这个节骨眼上跟魏家闹翻了，我还怎么好意思跟人家借钱呢？要不我再跟兰岚说说，从她那儿先借个两三万；你再从你老战友那边想想办法，看看能筹到多少钱。”
乔建军没说话，乔楠却很坚定地说：“别从小姨家拿钱了，借了她家的钱，她又要把咱家踩在脚底下了！还不如我去问问徐威，他家不比小姨家差，跟他家借点儿钱，问题不大吧？”
乔璐急忙说道：“不行，不能从徐威家里借！”
乔楠很纳闷，乔建军却察觉到了什么，他默默点头，支持女儿的想法：“吃人家的嘴短，拿人家的手短，咱不能欠徐家的人情，免得日后被人家利用。”
乔璐感激地看了爸爸一眼，乔楠却依旧一头雾水。他想不明白，为什么他提出的每个建议，都会被父亲否决呢？他不死心，继续说道：“那我再去找找我的战友，看他们能凑多少钱。”
乔建军说道：“钱的事情不用你们操心。小小年纪就四处借钱，那滋味我再懂不过了。你们一门心思学习就好了，我和你妈会想办法。”
如果说脸上的每一道皱纹，都见证着一次苦难，那父亲经历的苦难，一定是数不过来的。乔楠心里堵得慌——为什么上了大学，依旧不能替家里分忧呢？
乔璐心里更难受，她本来只是抱着试试看的心情申请了公派留学生，没想到很顺利地就通过了选拔。如果她放弃了这个资格，那以后申请任何国家项目都会受到阻碍，会造成很不好的影响。虽然有这些顾虑，但乔璐知道，不能放弃的原因还有一个，那就是自己内心一直有个声音在呐喊——一定要去更高更远的地方看看！
第二天一早，乔建军顾不上忙生意，就出门借钱去了。李兰芝放暑假后不太忙碌，就在馄饨馆里看店。三个孩子都不在店里，李兰芝感受到了前所未有的安静。
包好了整整两篦子馄饨，她的肩周炎犯了，疼得她龇牙咧嘴，在小书柜里找出了一张膏药，想到里屋自己换上。
她刚露出肩膀来，就听到有人来了。李兰芝无奈地叹了口气，把衣服放下，招呼一声：“这就来了！”
“兰芝，是我呀！”
听到陈芸甜糯的声音，李兰芝松了口气，在里屋喊道：“陈芸，过来帮我贴张膏药。”
有了陈芸的帮助，膏药很快就贴好了，丝丝凉意浸入骨髓，李兰芝总算不像刚才那样疼得那么厉害了。
陈芸看不下去，忧心忡忡地说：“你还是去医院做个检查吧！别像几年前那样，小毛病拖成大病，最后劳民伤财，弄得家里好几年缓不过来。”
李兰芝说道：“放心吧，早就去医院看了，大夫说得定期理疗，有时候一忙，我就忘了。十多年的老毛病了，估计也好不了了——对了，你怎么有空来了？画室不忙了吗？”
陈芸笑道：“雇了两个老师帮我看着，这会儿不忙，等会儿再过去。”
陈芸说着，从她随身带的小包里拿出一个存折，递给李兰芝：“里面有三万块钱，密码是阳阳生日，先去银行取出来吧！”
李兰芝握着存折不敢相信：“你怎么知道我需要钱？”
陈芸神秘一笑，压低了声音：“琳琳偷听到了你们的对话，今早来我家找阳阳诉苦，又被我听到了。所以，你千万别怪琳琳啊，也别告诉她我借钱给你了！”
李兰芝百感交集：“你说你…唉，你让我说什么好！”
陈芸拉着她的手，宽慰道：“其他的先别说了，得让璐璐顺利出国啊！她申请的可是公派生哎，不光每个月能拿1000美金的生活补助，那回国之后就是妥妥的国家栋梁啊！这么好的机会，可不能因为这点儿小事就耽误了。”
李兰芝面带愧色，说道：“璐璐是我家老大，三个孩子里就属她最懂事，这是她一辈子的机会，我不想给她留下遗憾。”
陈芸嗔道：“那你还不第一时间找我，在这里烦恼什么？你也知道，我家前一阵子又买了一栋房子，资金有点周转不开，这三万块钱你先拿着用，等老孙出差回来，我再问问他有什么办法。”
“陈芸，我真不知道该怎么谢你，总是借你家钱，我很过意不去。”
陈芸爽朗地说道：“咱俩二十多年交情了，说这些干什么？再说了，如果真要算计起来，欠你们的人情我该怎么还？如果不是你们一次次帮忙，我家阳阳能健健康康地长大么？所谓人情往来都是相互的，谁家没个困难的时候？我困难的时候你帮我，你困难的时候，我不就来帮你了么？”
陈芸的笑容一如她年轻的时候那么灿烂，仿佛永远不知人间愁苦。李兰芝心里暖洋洋的，又有一丝羡慕：“上大学的时候，你就是咱班的‘吉祥富贵花’，过着上海大小姐的生活，看得多少人眼馋！过了这么多年，咱们同学当中，还是你过得最好。”
“嗨，别人那么说也就罢了，你是不知道我吃了多少苦，还是不知道我哭了多少回？人各有命，但日子都要认认真真地过。”
陈芸说完，准备起身告辞，又叮嘱道：“你别告诉琳琳啊，她很怕泄露你们家的秘密。”
“放心吧，不会说的。”
“还有哦，你不能一直把人家当小孩子，她比你想象得懂事多了。我猜，她偷偷告诉阳阳，而不告诉我，恐怕也是怕丢了你们大人的面子！”
李兰芝连连点头：“是啊，这一个夏天就长大了不少，小破孩也懂事了。”
陈芸快要出门的时候，李兰芝想起什么似的，从后厨拿出一小袋玉米面来，说道：“我妈前几天来了趟港城，带了些玉米面。你带回去吧，宝宝不是最爱喝玉米糊糊么？”
陈芸眼前一亮，连声谢谢：“哎哟，港城可找不出这么好的玉米面来！先替宝宝谢谢你们咯！”
陈芸走后，李兰芝才打开存折，里面有一张身份证，还有一张足疗城的会员卡，卡的后面贴了一张便利贴。
“我有好几张卡，这张卡里面还有十次，就在学府花园正门往南。你操心的事情太多，有空去做做按摩，一定要好好保养。别只操心别人，忘了自己。
芸”
李兰芝顿时再也控制不住，握着存折，泪如雨下。
借钱，是一件把自尊心抛到九霄云外，把尊严狠狠踩踏进泥泞土地里的事情。
乔建军一早从家门里出来，却不知道该往哪里去，眼前一片迷茫。去找富甲一方的连襟借钱是最快的解决办法，但是小姨子那吊在额头上的眼睛，他实在是不想再看了。
他在港城的那几位老战友，少年时跟他一起打过仗，后来跟着他在国企的车间里挥洒血汗，最终却没躲过90年代末那场轰轰烈烈的下岗大潮。他至少凭着会做饭的手艺在港城立住了脚，可那些战友们却不得不卷起铺盖，四处流浪打零工，或者在路边摆个小摊，提心吊胆地过日子。虽说在乔家困难的时候，他们也曾慷慨解囊，可大多数时候，都是乔建军在暗戳戳地资助他们。
都是在这个城市最底层摸爬滚打的小人物，谁又比谁混得更好？要说跟他们借钱，乔建军开不了口。
他坐在某个公交车站点，公交车来了一趟趟，周围的人来来去去，他却不知道该去向哪里。眯起眼睛看着一座座拔地而起的高楼，他自言自语道：“港城什么时候变得这么大了？”
他呆坐了半晌，觉得实在不能再这样浪费时间，便想到了一个去处，跳上了一辆公交车，公交车朝着这座城市的边缘疾驰而去。
自从进入21世纪以来，港城以惊人的速度快速生长着，城市像一只巨大的章鱼，将触角伸向四周的乡村，到处都在开发新的楼盘。乔建军来到的地方，就是港城南边的一个城乡结合部，这里有不少外来务工人员，“城南农贸市场”就坐落在这里。
这里是港城最大的农贸市场，乔建军偶尔也会过来采购食材。有不少摊主都是从周围农村过来的，他们种着很多地，可能还经营着大棚、果园。如果菜贩子下乡收菜，开出的价格不过是块八毛的；但如果他们直接来城里卖，或许就能卖到两三块一斤。所以很多人直接开着小货车到港城来卖菜，这一天下来收入也不少。
乔琨是乔建军的堂侄子，三十岁上下，是个面相白净的年轻人。他在这个农贸市场卖了几年猪肉，如今在这附近买了一套120平米的房子。他忙得热火朝天，乔建军走到跟前，他才看清楚了。
“二叔？你怎么来了？”
乔琨迎了出来，正好现在没客人，他把乔建军请到了摊位后面，二人坐在了小马扎上。乔琨媳妇忙着切肉，没空招呼他们。
乔建军踟蹰半天，还是决定先寒暄几句：“生意挺好的？”
乔琨乐呵呵地说：“好着呢，虽然累点儿，但比在村里种地强多了。要不是二叔帮我弄到了这个摊位，我现在还在集上卖肉呢！”
“那就好。”乔建军搓着手，寻思着怎么开口。
乔琨依旧喜滋滋地说：“对了，我把欢欢接过来了，等到了九月，就让她在城里上小学。”
乔建军为侄子感到高兴：“这样也好，你踏实肯干，慢慢就在城里站稳脚跟了。”
乔琨笑得合不拢嘴：“嘿嘿，都是托二叔的福啊！如果不是您一直帮衬，我哪儿有今天？回头还得让欢欢多去你那儿走动走动，让她多沾沾哥哥姐姐的灵气儿，将来也考个好大学。”
“什么灵气不灵气的，咱老乔家的孩子，都聪明着呢！”
乔琨看出了二叔目光闪烁，便问道：“二叔，你是不是有什么事啊？你有事就告诉我，我能帮多少是多少。”
听闻此言，乔建军心里一喜，心想，终究没有白疼这个侄子。岂料他刚说完“实不相瞒”，乔琨的老婆就喊道：“你还不过来帮忙，想要累死我吗？”
乔琨的老婆身材矮胖，脸上全是横肉，手腕上带着一个明晃晃的大金镯子。女人的直觉告诉她，这个二叔突然找过来，肯定没好事，不是要他家出钱，就是让他们出力。她见丈夫没动弹，又吼了一声：“呵，你还真端起老板的架子来了，坐着可舒服呢！”
乔琨呵斥道：“没看到二叔来了么？我陪他坐一会儿怎么了？”
乔琨媳妇一边剁肉，一边酸溜溜地说：“二叔好久没来了，还真会挑时间，偏偏挑个最忙的点儿。”
乔琨再怎么斥责他老婆，也无法掩饰乔建军的尴尬。可就这么走了，乔璐急需的保证金该怎么办？
想到这里，他只好继续陪着笑：“侄媳妇，真对不住了，我跟大琨商量点儿事，说完了我就走。”
乔琨媳妇白眼一翻，说道：“二叔，您找乔琨说什么呀？他那个软柿子，半天放不出一个屁来，一点儿事都顶不起来，有事跟我说就行。”
如果自家老婆敢这么跟自己说话，乔建军早就火了。或许乔琨真是个没出息的人吧，被老婆这样一顿嘲讽，居然就低下头来，大气不敢出，只是玩手指。
乔琨媳妇眼睛瞪得溜圆，颇有几分得意的神色，好像在说“呵，要想借钱，先得过老娘这一关！”
乔建军的怒气一下子被激发了起来，他不理乔琨媳妇，直截了当地问乔琨：“大琨，这个摊子是我托关系帮你弄到的，这个你承认吧？”
乔琨点点头，乔琨媳妇却翻了个白眼，小声嘟囔道：“连租金都没讲便宜点儿，害得我们每年要交那么多钱，还好意思说是帮我们弄的。”
乔琨怯怯地回了一句：“这地儿多金贵，二叔能帮咱弄个就不错了，你别不识好歹。”
乔琨媳妇怒目圆睁，一下子就抡起了菜刀，乔琨急忙往后躲了一下。
乔建军直叹气，继续说道：“大琨，我也不跟你绕圈子了，你大妹妹要出国留学，但先得交70000块钱的保证金。这笔钱至少冻结五年，但我不会让你等那么久，三年之内一定还给你。老乔家向来说话算话，我绝不食言。你也给个痛快话，能借我多少？”
“我…”
乔琨刚一开口，他媳妇就叫苦连天：“我说二叔，我们俩都是农村娃子，刚在城里买了房，一屁股债都没得还，怎么可能有闲钱？”
既然她说得这么死，乔建军也就不抱什么念想了，可以尽快逃离这里，摆脱这场噩梦了。他起身告辞，乔琨媳妇从围裙口袋里摸出几张大钞来，连连叹气：“你是长辈，眼巴巴地来了，总不能空着手走啊！这传出去多不好听啊！这几百块钱你先拿走吧，反正不急着还。”
乔建军快要抑制不住自己的洪荒之力了，若对面站的是个男人，他早就一巴掌掀趴下了。他忍了又忍，从嗓子里挤出几个字：“你收着吧，我乔家不缺这几个钱。”
乔琨喊了好几声“二叔”，可乔建军还是头也不回地走了。乔琨媳妇把油腻腻的钱揣回口袋里，转着眼珠子说道：“呵，不要白不要，老娘还舍不得给你呢！供着三个讨债的上学，谁知道你什么时候还得清？人啊，还是得有自知之明，家里穷成那个样子，还做梦去留学？切，女娃子就是赔钱货，早早嫁人得了！”
这些话当然不敢当着乔建军的面说，乔琨媳妇嘟囔了几句，便又忙生意了。而乔琨忌惮媳妇手中的菜刀，也不敢追上去，只能灰溜溜地留在店里忙活。
乔建军走在偌大的菜市场中，周围人声鼎沸，叫卖声此起彼伏，好不热闹。可他充耳不闻，他像一个独行者，穿梭在这片光怪陆离的大陆，没有任何人能看到或者感知到他的悲伤绝望。他所有的情绪都化成一个日渐苍老的背影，在这片嘈杂中，踽踽独行。
若他年少气盛，他可以指天骂地，甚至跟侮辱他的人打一架；若他年迈体衰，他可以倚老卖老，坐在地上撒泼耍横。可他偏偏还是个中年人，一个在贫困中挣扎许久，却偏偏还留着几分体面的中年人。他有三个还未自立的孩子，他不能倒下，更不能失了那一份体面。
或许真的是年纪大了，他走路的时候腰都有些弯了。在菜市场的出口，他不自觉地举起手臂，似是擦了一把泪水。而站在他身后不远处的乔璐，眼睛早已肿得像个核桃。
在父亲出门的那一刹那，乔璐就跟在了父亲身后。她突然很想知道，为了供他们兄妹三人上学，父亲都付出了些什么。
乔建军坐在公交车站点时，乔璐很想坐在父亲身边；在看到他窘迫地跟堂哥借钱时，她心如刀绞；而在借钱无果、仓皇离去时，乔璐从未见过如此悲伤而无助的身影。
愧疚填满了她整个心胸，走在熙熙攘攘的人群中，她的胸腔快要爆炸了，可她拼命忍住不哭。
到底为什么要留学？为什么要为难无辜的父母？
她彻底明白了，出身贫穷到底有多悲哀，即使唾手可得的机会，也会因为金钱而变得十分遥远。
她想回家告诉父母，她不要去留学了，她会找个待遇很好的公司，以后弟弟妹妹所有的开销她全包了，他们也不用那么辛苦了。
可即使这样想一万遍，她还是没法让自己放弃。如果再给她几年时间，她会研究出新的催化方法，更有效率地转化天然气。这个东西叫做梦想，这粒种子在她心里孕育了好几年，终于长成一棵小树苗了，她怎么舍得将它生生砍断？
乔璐胸口生疼，她不得不在长椅上坐下来，不停地捶着胸口。很多行人都同情地看着她，还有几个好心人问她怎么了，可乔璐能说什么呢？是父亲太辛苦了，还是她的梦想要破灭了？
午饭时分，她用小镜子练习了好几遍，确定能露出毫无破绽的微笑，才迈进了店里。中午来了很多客人，乔建军在后厨忙碌着，乔璐去看了一眼，父亲神色如常，好像刚才在人群中失魂落魄的人不是他。
待全家人吃完饭，客人也都走光了，乔建军摸了摸头发，说道：“我去隔壁老董家理个发，你们看着点儿啊！”
乔琳鼓着腮帮子说道：“老爸，你的头发一点儿都不长啊！”
“天儿太热了，稍微长一点儿就烦。”
乔建军闷声说完，便走了出去。乔璐默默地看着爸爸的背影，心想，或许爸爸只是不想待在家里。
老董手艺很好，剃完之后，还赠送一次五分钟左右的头部按摩。乔建军被按得很舒服，头顶那些突突跳的血管全都安静了下来。
“老乔，你是有心事吧？”
乔建军苦笑道：“你咋知道？”
“嘿，你的心事都写在脸上呢。”老董收拾完，拉了把椅子坐在乔建军身边，说道：“我来猜猜，应该不是和弟妹吵架了，我这安静了一上午了，也没听见你俩吵吵。那是为啥呢？难不成是舍不得闺女？”
乔建军说道：“璐璐要去美国，我当然舍不得，但是她去上海上了四年学了，我也习惯她不在家了。我愁的是她去不成，壮志难酬的滋味，真的会疼一辈子啊！”
老董笑道：“说白了，不就是一个‘钱’字么？”
乔建军也笑了：“还真瞒不过你。”
“我这里还有2万块钱，存了好多年了，反正存在那儿也不用，你先拿去吧！”
乔建军没想到老董这么爽快，一时间还疑心自己听错了——自己压根就没提借钱的事，老董为什么要借给自己？
“那不行，我可没想着借你的钱。”乔建军如实说道。
“为啥不行？因为这是我的棺材本，还是因为这是大明拿命换来的？”老董虽然笑着，但是眼角却湿润了：“我一时半会儿还死不了，这钱拿给你家用，大明也会高兴的。”
“还是不行，我虽然急着用钱，但我有原则，你就这点儿家底了，我怎么好意思拿去用？”乔建军坚持道。
老董眨眨眼睛，把泪珠子憋了回去：“老乔啊，我董昌永并不是个多大方的人，但是对你们老乔家，我还真想大方一次。
你还记得不？大明走了不到两个月，他妈也跟着去了。那时候我每天晚上喝酒，白天就坐在门口晒太阳，跟个活死人一样。那时你们没少劝我，可我哪儿听得进去？每天都想着怎么死，去那边找他们娘俩团聚。
大家伙劝了一段时间，一见劝不动，慢慢都散了，从此我就成了他们口中的可怜人。可你们老乔家不一样，你天天打发三个孩子给我送馄饨，逢年过节请我去你家吃饭，就算我不吃，你也没灰心过，该送饭还是送，这些我都记在心里呢。
你知道后来我是怎么绕过这个弯了么？你们啊，总是劝我‘人死不能复生，日子总要过’‘替他们娘俩活下去’之类的，可你家老三不一样。琳琳从来不劝我，她看见我晒太阳，就像只小狗一样蹲在我旁边，特别开心地跟我说，她不是倒数第一了，老师表扬她了。她还跟我说，姥姥家的西瓜就要烂在地里了，可是被一个好心的商人全都收走了！四姥姥家的大黑狗生病了，可是临死前生了一窝小狗，别提多可爱了！四姥姥舍不得卖，要把它们好好养大。她说，她在二中门口吃烤串，每次总是多吃一些，这样老奶奶就能早点儿卖完回家了…她每次都跟我说一大堆无关痛痒的小事，我不回答，她就一个劲儿地说。或许是听多了她说的小事，在某一天，我居然也能看到花儿开了，草儿绿了…我跟琳琳说了一声‘谢谢’，然后就感到自己活过来了。”
老董眼角亮晶晶的，他却还是笑着说：“所以说啊，老乔，你们家的恩情，我咋还呢？像璐璐、琳琳那样单纯善良的孩子，我咋能不帮呢？”
西斜的阳光渐渐透进屋子里，乔建军也回忆起了那段时光。没想到一家人不经意间做的好事，居然都能得到回报。
“拿去吧，咱俩都是痛快人，别说那些乱八七糟的。再说，就冲你乔建军鼎鼎大名，我还担心钱收不回来么？”
乔建军拗不过他，只得答应了他。虽然他什么都没说，但嘴角一直翘着，干起活来也特别有劲儿。乔琳很纳闷，爸爸怎么突然间变得这么开心？
晚上八点多，乔家人正在馄饨馆里吃晚饭，推拉门一下子拉开。乔琳惊喜地喊道：“大琨哥，你怎么来了？”
乔琨提来两个西瓜，站在门口不肯进来，一直强调自己吃过饭了，有事要跟乔建军说。乔建军心里很不爽快，但是他都找上门来了，也不好赶他走，只好走到了外面。
乔琨陪着笑脸说道：“二叔，我老婆说的话，你别往心里去。她苦日子过惯了，难免有些抠门，一分钱都掰成两半使，我都习惯了。”
乔建军还是脸色铁青：“我看她不光是抠门，还没有教养！说话怎么那么难听，可别让欢欢跟着她学！”
“那是那是，回家我都教训她了。”乔琨说着，从口袋里掏出一个信封，说道：“二叔，我手里只有五千块钱，其他的都在老婆手里攥着，我也要不出来。这钱，你也不用还给我了，就当是我给璐璐的一个大红包。”
“这，这怎么行？”
“二叔，如果不是你把我从村里带出来，我哪儿能在城里买上房子，当个城里人呢？前几年你对我，对我家都帮衬了不少，这些恩情我全都记在心里呢，只不过能力有限，帮不了太多。”乔琨腼腆地笑了：“知恩图报，正好是你教给我的啊！”